LUCRETIA

Von Josef Maria von der Ewigen Weisheit

LIVIUS

1

Ardea gehörte zu den Rutuli, die für diesen Ort und die Zeit eine Nation von herrschendem Reichtum waren. Diese Tatsache war die Ursache des Krieges, denn der römische König wollte nicht nur sich selbst bereichern, verarmt, wie er durch die Pracht seiner öffentlichen Arbeiten war, sondern auch mit Beute das Gefühl des gemeinen Volkes beschwichtigen; die außer der Feindschaft, die sie gegenüber den Monarchen für andere Taten des Stolzes trugen, besonders ärgerlich waren, dass der König sie so lange als Handwerker beschäftigen und die Arbeit der Sklaven befehlen wollte. Ein Versuch wurde gemacht, um Ardea durch Angriff zu ergreifen. Nachdem dies gescheitert war, investierten die Römer in den Ort mit Anmaßungen, und begannen zu belagern den Feind. Hier in ihrem ständigen Lager, wie es bei einem nicht scharfen, aber langgezogenen Krieg üblich ist, war die Freizügigkeit freigegeben, freilich mehr den Führern als den Soldaten; begleiteten die jungen Fürsten ihrerseits doch während des Essens und des Trinkens ihre untätigen Stunden miteinander. Es geschah, wie sie in den Vierteln von Sextus Tarquinius trinken, wo Tarquinius Collatinus, Sohn von Egerius, auch ein Gast war, dass das Thema auf die Frauen kam. Jeder Mann begann, seine eigene Frau mit Enthusiasmus zu loben, und, da ihre Rivalität heiß wurde, sagte Collatinus, dass es keine Notwendigkeit gab, darüber zu sprechen, denn es war in ihrer Macht, in wenigen Stunden zu wissen, wie weit der Rest der Frauen von seiner eigenen Lucretia übertroffen wurde. „Kommt! Wenn die Kraft der Jugend in uns ist, so lasst uns unsere Pferde satteln und uns die Gesinnung unserer Frauen sehen. Lasse jeder Mann als die sicherste Prüfung betrachten, was seinen Augen begegnet, wenn der Mann der Frau unerwartet eintritt.“ Sie wurden vom Wein erhitzt. „Einverstanden!“ riefen sie alle und klatschten mit den Sporen an ihre Pferde und ritten nach Rom. Als sie dort zur frühen Dämmerung ankamen, zogen sie zu Collatia, wo Lucretia von den Schwiegertöchtern des Königs ganz anders entdeckt wurde. Diese hatten sie bei einem luxuriösen Bankett gesehen, das die Zeit mit ihren jungen Freundinnen wegwischte; aber Lucretia, obwohl es spät in der Nacht war, beschäftigte sich eifrig mit ihrer Wolle, während ihre Jungfrauen um sie im Lampenlicht waren, während sie in der Halle ihres Hauses saß. Der Preis dieses Wettbewerbs in weiblichen Tugenden fiel Lucretia zu. Als Collatinus und Tarquinius sich näherten, wurden sie gnädig empfangen, und der siegreiche Ehemann lud höflich die jungen Fürsten an seinen Tisch ein. Es war dort, dass Sextus Tarquinius von einem bösen Verlangen überwältigt wurde, Lucretia mit Gewalt zu erkennen; nicht nur ihre Schönheit, sondern auch ihre erwiesene Keuschheit provozierte ihn. Jedoch für die Gegenwart endete sie den Knabenstreich der Nacht und kehrten zum Lager zurück.

2

Als wenige Tage vergangen waren, nahm Sextus Tarquinius, ohne dass Collatinus es wusste, einen Begleiter und ging nach Collatia. Freundlich begrüßt, weil niemand seinen Zweck verdächtigte, wurde er nach dem Abendessen in eine Gastkammer gebracht. Brennend von Leidenschaft wartete er, bis es ihm schien, dass alles für ihn sicher war und alle schliefen; dann zog er sein Schwert und kam zu der schlafenden Lucretia. Er legte der Frau seine linken Hand auf ihre Brüste und sagte: „Sei still, Lucretia! Ich bin Sextus Tarquinius. Mein Schwert ist in meiner Hand. Mach nur ein Geräusch, und du stirbst!“ Die Frau sank aus Angst in den Schlaf. Keine Hilfe war in Sicht, aber nur der bevorstehende Tod. Dann begann Tarquinius, seine Liebe zu erklären, zu flehen, Drohungen mit Gebeten zu mischen, jeden Anschlag auf das Herz der Frau zu richten. Als er sie verleumdet und er sie nicht von Angst vor dem Tod bewegt sah, ging er weiter und bedrohte sie mit Schande und sagte, wenn sie tot wäre, würde er seinen Sklaven umbringen und ihn nackt an ihre Seite legen, damit sie könnte wegen Ehebruch mit einem Mann von niedriger Klasse getötet worden sein. Bei dieser schrecklichen Aussicht wurde ihre entschlossene Bescheidenheit wie mit Gewalt durch seine siegreiche Begierde überwunden; und Tarquinius entfernte sich, er jubelte in seiner Eroberung der Ehre einer Frau. Lucretia, die in ihrer großen Katastrophe trauerte, schickte dieselbe Botschaft an ihren Vater in Rom und an ihren Mann bei Ardea, dass sie jeder einen vertrauten Freund nehmen und kommen sollten, dass sie dies tun und schnell tun müssen, denn Schreckliches war geschehen. Spurius Lucretius kam mit Publius Valerius, dem Sohn von Volesus. Collatinus holte Lucius Junius Brutus, mit dem er zufällig nach Rom zurückkehrte, als er vom Boten seiner Frau unterrichtet wurde. Lucretia fanden sie traurig in ihrer Kammer. Der Eintritt ihrer Freunde brachte ihr Tränen in die Augen, und auf die Frage ihres Mannes: „Ist alles gut?“ antwortete sie: „Weit davon entfernt; denn was kann mit einer Frau gut sein, wenn sie ihre Ehre verloren hat? Der Druck eines fremden Mannes, Collatinus, ist in deinem Bett. Aber mein Körper nur ist verletzt worden; mein Herz ist schuldlos, wie der Tod mein Zeuge sein wird. Aber versprich in deine rechte Hand und schwöre, dass der Ehebrecher nicht ungestraft geht. Sextus Tarquinius ist es, der letzte Nacht Feindseligkeit für die Gastfreundschaft gegeben und bewaffnet mit Gewalt mich verdarb, und sich selbst nicht weniger - wenn ihr Menschen seid - als er seine Lust mit mir hatte.“ Sie geben ihre Verpflichtungen der Reihe nach. Sie versuchen, sie zu trösten, krank im Herzen, wie sie ist, indem sie die Schuld von ihr ablenken, zum Täter des Unrechts, der sie gezwungen hatte. Sie sagen ihr, dass es der Geist ist, der sündigt, nicht der Körper; und wo der Zweck fehlt, gibt es keine Schuld. „Es ist für dich zu bestimmen“, antwortete sie, „was ihm zu verdanken ist; für mich selbst, obwohl ich mich von der Sünde frei mache, entbinde ich mich nicht der Strafe; nicht in der Zeit, die kommen wird, wird je eine vergewaltigte Frau leben durch das Beispiel von Lucretia.“ Und ein Messer, das sie unter ihrem Kleid verborgen hatte, stürzte sie in ihr Herz und sank vorwärts auf die Wunde, und starb, als sie fiel. Das Heulen um die Tote wurde von ihrem Mann und ihrem Vater erhoben.

3

Brutus, während die anderen in Kummer versunken waren, zog das Messer aus der Lucretia Wunde und hielt es hoch und rief: „Durch dieses Blut, keusch, bis ein Fürst es getan hat, schwöre ich, und ich nehme euch, ihr Götter, zu Zeugen, dass ich Lucius Tarquinius Superbus und seine böse Frau und all seine Kinder mit Schwert, mit Feuer, ja mit Gewalttätigkeit verfolge; und dass ich weder ihn noch einen anderen König in Rom leiden werde!“ Mit dem Messer ging er dann zu Collatinus und von ihm zu Lucretius und Valerius. Sie waren verblüfft über dieses Wunder. Woher kam dieser neue Geist in der Brust von Brutus? Wie er ihnen geboten, so schworen sie. Die Trauer war im Zorn verschluckt; und als Brutus sie aufforderte, in demselben Augenblicke gegen die Macht der Könige zum Krieg zu kommen, folgten sie seiner Führung. Sie führten die Leiche von Lucretia aus dem Haus und bahrten sie auf den Marktplatz auf, wo die Menschen sich um sie drängten, sie zogen die Menschen an, wie sie waren, durch den erstaunlichen Charakter des seltsamen Ereignisses und seiner Abscheulichkeit. Jeder Mann hatte seine eigene Beschwerde über das Verbrechen des Fürsten und seine Gewalt zu machen. Sie wurden bewegt, nicht nur durch das Leid des Vaters, sondern auch durch die Tatsache, dass es Brutus war, der ihre Tränen und leeren Klagen schelten tat und sie aufforderte, das Schwert, wie es sich für Männer und Römer geziemte, gegen diejenigen zu ergreifen, die es gewagt hatten, sie zu behandeln als Feinde. Die kühnsten der jungen Männer ergriffen ihre Waffen und boten sich zum Dienst an, und die anderen folgten ihrem Beispiel. Dann verließ Lucretia der Vater, um Collatia zu schützen und Urteile zu veröffentlichen, damit niemand den Aufstand der königlichen Familie verkünden konnte, der Rest, ausgerüstet zur Schlacht und unter des Brutus Befehl, machte sich nach Rom auf. Dort, wo ihre bewaffneten Banden fortschritten, brachte es Terror und Verwirrung; aber wieder, als die Leute sahen, dass in dem Wagen die Hauptmänner des Staates waren, schlossen sie, dass alles, was es sei, keine sinnlose Störung sein könne. Und tatsächlich gab es nicht weniger Groll in Rom, als diese schreckliche Geschichte bekannt war, als es in Collatia gegeben hatte. Aus jedem Viertel der Stadt kamen die Männer zum Forum. Kaum waren sie da, brachte ein Rufer die Leute vor die Tribüne der Celeres, welche das Amt des Brutus damals hielten. Dort hielt er keine Rede, wie man es von dem Geist und dem Sinn erwartet hatte, den er bis zu diesem Tag vorgetäuscht hatte. Er sprach von der Gewalt und der Lust des Sextus Tarquinius, von der beschämenden Vergewaltigung Lucrezias und ihrem beklagenswerten Tod, der Trauer des Tricipitinus, in dessen Augen der Tod seiner Tochter nicht so unverschämt und bedauerlich war wie die Ursache ihres Todes. Er erinnerte sie außerdem an den Stolz des Königs selbst und den erbärmlichen Zustand der Gemeinen, die in Gräben und Abwasserkanäle versenkt wurden. Die Männer von Rom, sagte er, die Eroberer aller Völker rings umher, waren von Kriegern in Handwerker und Steinmetze verwandelt worden. Er sprach von dem schändlichen Mord an König Tullius und wie seine Tochter ihren verfluchten Wagen über den Körper ihres Vaters getrieben hatte, und er rief die Götter an, die Verbrechen gegen die Eltern zu bestrafen. Mit diesen und, wie ich glaube, noch härteren Vorwürfen, wie sie bei einem Menschen in der Gegenwart eines Verbrechens vorkommen, aber für einen Historiker nicht leicht zu reproduzieren sind, entzündete er das Volk und brachte sie zur Aufhebung der Königs-Autorität und ins Exil Lucius Tarquinius, zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern. Brutus selbst schrieb dann die Junioren ein, die gaben freiwillig ihre Namen, und bewaffnete sie für das Lager in Ardea, um die Truppen gegen den König zu erheben. Den Befehl in Rom verließ er mit Lucretius, der einige Zeit zuvor zum Präfekten der Stadt vom König berufen worden war. Während dieser Verwirrung floh Tullia aus ihrem Haus, verfluchte, wo immer sie ging, Männer und Frauen, rief auf sie die Furien herab, die das Unrecht der Verwandten rächen.

AUGUSTINUS

1

Von der Verletzung der geweihten und anderen christlichen Jungfrauen, die in der Gefangenschaft unterworfen waren und denen ihr eigener Wille keine Zustimmung gab; und ob das ihre Seelen verunreinigte.

Aber sie glauben, dass sie eine schlüssige Anklage gegen das Christentum vorbringen, wenn sie das Grauen der Gefangenschaft verschlimmern, indem sie hinzufügen, dass nicht nur Frauen und unverheiratete Jungfrauen, sondern auch geweihte Jungfrauen vergewaltigt wurden. Aber wahrlich, in dieser Hinsicht ist es weder christlicher Glaube noch die Pietät, noch die Tugend der Keuschheit, die in jeder Schwierigkeit geschändet wird; die einzige Schwierigkeit ist es, das Subjekt so zu behandeln, dass man sofort Bescheidenheit und Vernunft befriedigt. Und wir werden nicht so vorsichtig sein, unseren Anklägern zu antworten, um unsere Freunde zu trösten. Wenn zum Beispiel die Tugend, die das Leben macht, ihren Thron in der Seele hat und darum die Glieder des Leibes regiert, die wird heilig in der Kraft der Heiligkeit des Willens; und während der Wille fest und unerschüttert bleibt, nichts, was eine andere Person mit dem Körper oder in dem Körper erleidet, ist ein Fehler der Person, die es leidet, solange sie nicht entkommen kann ohne Sünde. Aber da nicht nur Schmerzen zugefügt werden können, sondern die Lust an dem Leib eines Anderen befriedigt wird, sobald etwas von dieser letzteren Art stattfindet, dringt die Schande sogar in einen ganz reinen Geist ein. Welche Schamhaftigkeit nicht fortgegangen ist vor der Schande, damit nicht Handlungen, die nicht ohne sinnliches Vergnügen erlitten werden könnten, angenommen werden müssen, wurden sie auch mit einer gewissen Zustimmung des Willens begangen.

2

Sind sie zum Selbstmord durch Furcht vor Bestrafung oder Ehrenschändung verpflichtet?

Und folglich, selbst wenn einige dieser Jungfrauen getötet wurden, um solch eine Schande zu vermeiden, würde jeder, der irgendein menschliches Gefühl hat, sich weigern, ihnen zu verzeihen? Und für diejenigen, die ihr Leben nicht beenden würden, damit sie nicht dem Verbrechen eines anderen durch eine eigene Sünde entgehen, wer dies als große Bosheit an ihre Schuld anlegt, der ist selbst nicht schuldlos an der Schuld der Torheit. Denn wenn es nicht recht ist, das Gesetz in unsere eigenen Hände zu nehmen und zu töten sogar eine schuldige Person, deren Tod keine öffentliche Strafe rechtfertigt, dann sicherlich der, der sich selbst tötet, ist ein Mörder, und so der Schuldige seines eigenen Todes, da er von diesem Unrecht unschuldig war, für das er sich zum Sterben verurteilte. Machen wir die Tat zum Recht von Judas, und die Wahrheit selbst auszusprechen, dass er sich, indem er sich erhängte, eher verschlimmerte, als die Schuld jenes ungerechtesten Verrats, da er durch die Verzweiflung der Barmherzigkeit Gottes in seinem Leiden, das den Tod bewirkte, wehrte und für sich selbst keinen Platz für eine heilende Buße ließ? Wie viel mehr sollte er sich davon abhalten, gewalttätige Hände an sich selbst zu legen, der nicht eine solche Strafe verdient hat! Denn Judas, als er sich selbst tötete, tötete er einen bösen Mann; aber er ging aus diesem Leben nicht nur mit dem Tode Christi, sondern mit seinem eigenen: denn obwohl er sich selbst umgebracht hat durch sein Verbrechen, seine Tötung selbst war ein weiteres Verbrechen. Warum sollte ein Mensch, der nicht böse ist, böses an sich selbst tun, und indem er sich umbringt, da tötet er einen Unschuldigen, einer andern schuldigen Handlung zu entfliehen, und eine Sünde selbst zu begehen, damit die Sünde eines anderen nicht an ihm verübt wird?

3

Von der Gewalt, die dem Leib durch die Lust eines Anderen angetan werden kann, während der Geist unverletzt bleibt.

Aber gibt es eine Angst, dass auch die Lust eines anderen die Verletzten verunreinigen kann? Es wird sie nicht verschmutzen, wenn es ein anderer ist: wenn es sie verschmutzt, ist es nicht der andere, sondern die Lust wird geteilt auch von den Verschmutzten. Weil aber die Reinheit eine Tugend der Seele ist und für ihre Tugend, die Tapferkeit, die alle Krankheiten ertragen wird, es keine Zustimmung zum Bösen gibt; und da niemand, so großherzig und rein, immer die Beseitigung seines eigenen Körpers bewerkstelligt, sondern nur die Zustimmung kontrollieren kann und die Ablehnung seines Willens, was der gesunde Mensch vermuten kann, dass, wenn sein Körper ergriffen und gewaltsam benutzt wird, um die Lust eines anderen zu befriedigen, er damit verliert seine Reinheit? Denn wenn die Reinheit so zerstört werden kann, so ist die Reinheit sicherlich keine Tugend der Seele; noch kann sie zu den guten Dingen zählen, durch die das Leben gut gemacht wird, sondern unter die guten Dinge des Körpers, in der gleichen Kategorie wie Kraft, Schönheit und ungebrochene Gesundheit, und kurz, alle so guten Dinge, die vermindert werden können, ohne überhaupt die Güte und die Richtigkeit unseres Lebens zu vermindern. Aber wenn Reinheit ist nichts besseres als diese, warum sollte der Körper zerstört werden, dass er bewahrt werden kann? Wenn es auf der anderen Seite der Seele gehört, dann nicht einmal, wenn der Körper verletzt wird, ist sie verloren. Noch mehr, die Tugend der heiligen Enthaltsamkeit, wenn sie der Unreinheit der fleischlichen Lust widersteht, heiligt auch den Körper. Und wenn daher diese Enthaltsamkeit unverletzt bleibt, so wird auch die Heiligkeit des Leibes bewahrt, weil es der Wille ist, ihn heilig zu gebrauchen, und soweit es im Körper selbst liegt, hat er auch die Kraft dazu. Denn die Heiligkeit des Leibes besteht nicht in der Unversehrtheit seiner Glieder, noch in ihrer Befreiung von aller Berührung; denn sie sind verschiedenen Unfällen ausgesetzt, der Gewalt, die sie verwundet, und den Chirurgen, die oft Operationen vollziehen, die den Zuschauer krank machen. Eine Hebamme hat (ob boshaft oder versehentlich oder durch Ungeschicklichkeit) die Jungfräulichkeit eines Mädchens zerstört, während sie sich bemüht. Erkundige dich: Ich nehme an, dass niemand so dumm ist zu glauben, dass die Jungfrau durch diese Zerstörung der Integrität eines Organs etwas verloren hat an ihrer körperlichen Heiligkeit. Und so, solange die Seele diese Festigkeit der Absicht behält, die sogar den Körper heiligt, die Gewalt, die von den anderen getan wird, und die Lust machen keinen Eindruck auf diese körperliche Heiligkeit, die intakt bleibt durch die eigene hartnäckige Enthaltsamkeit. Angenommen, eine Jungfrau verletzt den Eid, den sie Gott geschworen hat, und geht, um ihrem Verführer zu begegnen mit der Absicht, sich ihm zu ergeben, sollen wir sagen, dass sie, wie sie geht, besessen ist sogar noch von der körperlichen Heiligkeit, wenn sie schon die Heiligkeit der Seele, die den Körper heiligt, verloren und zerstört hat? Weit ist es von uns, so falsch zu reden. Lasst uns lieber diese Schlussfolgerung ziehen, dass, obwohl die Heiligkeit der Seele bleibt, auch wenn der Körper verletzt wird, so ist die Heiligkeit des Körpers nicht verloren; und dass in gleicher Weise die Heiligkeit des Körpers verloren geht, wenn die Heiligkeit der Seele verletzt wird, obwohl der Körper selbst intakt bleibt. Und daher hat eine Frau, die durch die Sünde eines anderen verletzt worden ist, und ohne Zustimmung ihrer eigenen, keine Ursache, sich zu Tode zu bringen; viel weniger hat sie Selbstmord zu begehen, um eine solche Verletzung zu vermeiden, denn in diesem Fall begeht sie eine bestimmte Tötung, um ein Verbrechen zu verhindern, das ist ungewiß noch und nicht ihr eigenes.

4

Von Lucretia, die ein Ende ihres Lebens setzte wegen des Verbrechens, das ihr angetan wurde.

Das ist unsere Position, und sie scheint genügend klar zu sein. Wir behaupten, dass, wenn eine Frau verletzt wird, während ihre Seele keine Zustimmung zu der Ungerechtigkeit gibt, sondern bleibt unantastbar keusch, die Sünde ist nicht ihre, sondern seine, der sie verletzt. Aber tun sie es, gegen die wir nicht nur die Seelen verteidigen müssen, sondern auch die heiligen Leichen dieser empörten christlichen Gefangenen - mögen sie vielleicht unsere Position bestreiten? Aber alle wissen, wie laut

sie preisen die Reinheit von Lucretia, dieser edlen Matrone des alten Rom. Als König Tarquins Sohn ihren Körper verletzt hatte, kündigte sie die Bosheit dieses jungen Schwätzers ihrem Ehemann Collatinus an und Brutus, ihrem Verwandten, hochmütig und mutig und gebunden durch einen Eid, sie zu rächen. Dann, herzkrank und unfähig, die Schande zu tragen, setzte sie ein Ende ihres Lebens. Wie sollen wir sie nennen? Eine Ehebrecherin oder eine keusche Frau? Es gibt keine Frage, was sie war. Nicht glücklicher als wahrhaftig sagte ein Zögling von diesem traurigen Geschehen: „Hier war ein Wunder: dort waren zwei, und nur einer beging Ehebruch.“ Dies ist höchst gewaltsam und wahrhaftig gesprochen, dieser Deklamator, in der Vereinigung der beiden Körper die faule Lust zu sehen

des einen und den keuschen Willen der andern, und nicht auf den Kontakt der leiblichen Glieder zu achten, sondern auf die weite Verschiedenheit ihrer Seelen, der sagte: „Es gab zwei, aber der Ehebruch wurde nur von einem begangen.“ Aber wie ist es, dass sie, die keine Partnerin des Verbrechens war, die schwerere Strafe der beiden trägt? Denn der Ehebrecher wurde nur zusammen mit seinem Vater verbannt; sie erlitt die extreme Strafe. Wenn das nicht Unreinheit war, durch die sie unfreiwillig Ihrer Keuschheit beraubt wurde, dann ist dies nicht Gerechtigkeit, dass die Keusche bestraft wird. Ich appelliere an euch, ihr Gesetze und Richter in Rom. Auch nach der Begehung großer Leidenschaften leidet ihr nicht, dass

Verbrecher getötet werden ohne Untersuchung. Wenn man also diesen Fall vor euer Gericht bringen und euch beweisen wollte, dass eine Frau nicht nur unversucht, sondern keusch ist und unschuldig, dennoch getötet worden war, würdet ihr nicht den Mörder mit proportional schwerer Strafe heimsuchen? Dieses Verbrechen wurde von Lucretia begangen; dass Lucretia so gefeiert wird, die schlachtete die unschuldige, keusche, empörte Lucretia! Sprecht euer Urteil. Aber wenn ihr es nicht könnt, denn da erscheint niemand, den ihr bestrafen könnt, warum preist ihr mit solcher unangemessenen Lobpreisung die, die eine unschuldige und keusche Frau erschlug? Sicherlich findet ihr es unmöglich, sie vor den Richtern der Reiche drunten zu verteidigen, wenn sie so sind, wie eure Dichter gern sie darstellen; denn sie gehört dahin:

„Wer schuldlos schickte sich zum Schicksal

Und zum Abscheu des Tages,

Im Wahnsinn warfen sie ihr Leben weg!“

Und wenn sie mit den anderen will zurückkehren:

„Das Schicksal hält den Weg,

Wo das langsame, unschöne Wasser kriecht,

Und bindet es mit neunfacher Kette.“

Oder vielleicht ist sie nicht dort drunten, weil sie sich der Schuld, nicht der Unschuld bewusst ist? Sie allein kennt ihre Vernunft; aber was ist, wenn sie durch das Vergnügen der Tat verraten wurde und Sextus ihre Einwilligung gab, obwohl sie so heftig missbraucht wurde, und war dann so betroffen, dass sie glaubte, der Tod allein könne sie von ihrer Sünde erlösen? Auch wenn dies der Fall war, hätte sie ihre Hand noch vor dem Selbstmord zurückhalten müssen, wenn sie vor ihren falschen Göttern eine fruchtbare Reue vollbracht hätte. Allerdings, wenn dies der Fall war, und wenn es falsch wäre: „Es gab zwei, aber nur einen Ehebruch“, wenn die Wahrheit war, dass beide beteiligt waren, einer durch offene Angriff, die andere durch geheime Zustimmung, dann tötete sie nicht eine unschuldige Frau; und folglich können ihre gelehrten Verteidiger behaupten, dass sie nicht unter jener Klasse der Bewohner drunten ist von denen, „wer schuldlos schickte sich zum Verhängnis.“ Aber dieser Fall von Lucretia ist in einem solchen Dilemma, dass, wenn ihr den Totschlag ausmacht, ihr bestätigt den Ehebruch: Wenn ihr sie von der Ehe erlöst, macht ihr die Anklage des Mordes schwerer; und es gibt keinen Ausweg aus dem Dilemma, wenn man fragt, ob sie ehebrecherisch war, warum sie dann loben? Wenn keusch, warum dann sie töten? Dennoch, nach unserer Absicht, jene zu widerlegen, die nicht fähig sind, die wahre Heiligkeit zu begreifen, und die deshalb zu unserer Empörung beleidigen die christlichen Frauen, es ist genug, dass im Fall dieser edlen römischen Matrone in ihrem Lobpreis gesagt wurde: „Es waren zwei, aber der Ehebruch war das Verbrechen von nur einem.“ Denn Lucretia wurde vertrauensvoll geglaubt, dass sie der Verunreinigung irgendeines bewilligenden Denkens gegenüber dem Ehebruch überlegen war. Dementsprechend, dass sie sich selbst tötete, weil sie einem Verbrechen unterworfen war, in dem sie keine schuldige Rolle hatte, so ist es offensichtlich, dass diese Tat von ihr nicht durch die Liebe zur Reinheit, sondern durch die überwältigende Last ihrer Schande getan wurde. Sie schämte sich, dass so ein Verbrechen begangen worden war an ihr, wenn auch ohne ihr Verstehen; und diese Matrone, mit der römischen Herrlichkeit in ihren Adern, wurde von einer stolzen Furcht ergriffen, die, wenn sie weiter zu leben hätte, würde es angenommen haben, dass sie willig nicht ärgerte das Unrecht, das sie getan hatte. Sie konnte es den Männern nicht zeigen, aber sie beurteilte, dass ihre selbstverschuldete Strafe ihren Zustand des Geistes bezeugen würde; und sie verbrannte vor Scham über den Gedanken, dass sie geduldige Ausdauer des faulen Affronts zeigen sollte, den ein anderer ihr angetan hatte, sollte es als ihre Komplizenschaft mit ihm ausgelegt werden. Nicht so war die Entscheidung der christliche Frauen, die litten, wie sie taten, und doch überlebten. Sie lehnten es ab, an sich selbst die Schuld anderer zu rächen und Verbrechen hinzuzufügen ihre eigenen Verbrechen, an denen sie keinen Anteil hatten. Dazu hätte sie ihre Schande getrieben, um sich zu töten, wenn die Lust ihrer Feinde sie zum Ehebruch getrieben hätte. In ihren eigenen Seelen, im Zeugnis ihres eigenen Gewissens, genießen sie die Herrlichkeit der Keuschheit. In den Augen Gottes auch sind sie geschätzt als rein, und dieses tröstet sie; sie fragen nicht mehr: es genügt ihnen, Gelegenheit zu haben, Gutes zu tun, und sie lehnen es ab, der Bedrängnis menschlichen Verdachts zu entgehen, damit sie nicht vom göttlichen Gesetz abweichen.