MARTIAL EPIGRAMME ERSTES BUCH

Deutsch von Josef Maria von der Ewigen Weisheit


AN DEN LESER

Ich vertraue darauf, dass ich in diesen kleinen Büchern eine solche Selbstbeherrschung beobachtet habe, dass jeder, der ein faires Urteil aus seinem eigenen Verstand bildet, keine Beschwerde über sie machen kann, da sie ihre sportlichen Phantasien ohne Verletzung des Respektes betreiben, Personen des bescheidensten Standes; ein Respekt, der bisher von den Autoren der Antike nicht beachtet wurde, dass sie sich nicht nur von echten, sondern von großen Namen frei machen. Für mich lass Ruhm in keiner Schätzung gehalten werden und lass dieses Talent das letzte sein, was an mir gelobt wird. Lass auch den krankmütigen Dolmetscher von der Einmischung mit der einfachen Bedeutung meiner Scherze sich befreien und schreibe nicht meine Epigramme für mich. Es handelte ehrlich, wer perversen Einfallsreichtum auf das Buch eines anderen Mannes anwendet: Für die freie Ausdruckslosigkeit des Ausdrucks ist für die Sprache des Epigramms, ich würde mich entschuldigen, wenn ich die Praxis vorstellte; aber es ist so, dass Catulls schreibt, und Marsus und Pedo und Getulicus, und jeder, dessen Schriften gelesen werden. Wenn man davon ausgeht, dass er so gewissenhaft nett ist, dass es ihm nicht erlaubt ist, ihn auf einer einzigen Seite in einer einfachen Sprache zu lesen, so kann er sich auf diese Adresse oder vielmehr auf den Titel des Buches beschränken. Epigramme sind für diejenigen geschrieben, die gewohnt sind, Zuschauer bei den Spielen der Flora zu sein. Lass ihn nicht in mein Theater kommen; oder wenn er hereinkommt, lass ihn schauen. Es scheint mir, dass ich nur das tun werde, was ich zu tun habe, wenn ich meine Adresse mit den folgenden Versen schließe.


AN KATO

Da hast du die laszive Natur der Riten der sportlichen Flora, sowie die Abgeschiedenheit der Spiele und die Lizenz des Volkes gekannt, warum, Cato, bist du ins Theater gekommen? Bist du nur gekommen, damit du wieder herauskommst?


AN DEN LESER

Der Mann, den du liest, ist der Mann, den du willst, Martial, der über die ganze Welt für seine humorvollen Bücher von Epigrammen bekannt ist; an wen, fleißiger Leser, du hast solche Ehren gewandt, während er lebt und ein Gefühl von dir hat, wie nur wenige Dichter nach ihrem Tod empfangen werden.


AN DEN LESER; ZEIGEND, WO DIE BÜCHER DES AUTORS GEKAUFT WERDEN KÖNNEN

Du, der besorgt ist, dass meine Bücher überall bei dir sein sollten, und du wünschst, sie als Begleiter auf einer langen Reise zu haben, eine Kopie zu kaufen, von der die Pergamentblätter in einen kleinen Bindung komprimiert wurden. Eine Hand wird mich halten. Aber du darfst nicht unwissend sein, wo ich gekauft werden kann, und wandere in Ungewißheit über die ganze Stadt, du sollst unter meiner Leitung sicher sein, mich zu erhalten. Geh zu Secundus, dem Freigelassen des gelehrten Lucensis, hinter dem Tempel des Friedens und dem Forum von Pallas.


DER AUTOR AN SEIN BUCH

Du bevorzugst, kleines Buch, in den Geschäften im Argiletum zu wohnen, obwohl mein Koffer viel Platz für dich hat. Du bist unwissend, ach! Du bist unwissend über die Anfälligkeit Roms, der Herrin der Welt; die Söhne des Menschen, glaube mir, sind viel zu kritisch. Nirgends gibt es lautere Leute; unge Männer und alte, und sogar Knaben, haben die Nase des Nashorns. Nachdem du ein lautes „Bravo“ gehört hast und erwartest Küsse, du wirst gehen, in den Himmel geworfen, von der aufgerissenen Toga. Aber du darfst nicht so oft die Korrekturen deines Meisters erleiden, und dass seine unerbittliche Feder vielleicht nicht so oft deine Launen kennt, die du wünschst, scherzhaftes kleines Buch, um durch die Luft des Himmels zu fliegen. Geh, fliege; aber du wärst zu Hause sicherer.


AN CAESAR.

Wenn du die Chance hättest, Cäsar, die Aufmerksamkeit auf meine Bücher zu lenken, lege diesen Blick drauf, der der Welt schmerzt, sogar deine Triumphe sind es gewohnt, Scherze zu ertragen, und es ist auch keine Schande für einen General, ein Thema für Witze zu sein. Lese meine Verse, ich bitte dich mit der Stirn, mit der du Thymele und Latinus den Buffo siehst. Die Zensur kann unschuldige Witze dulden: meine Buchseite schwelgt in Freiheiten, aber mein Leben ist rein.


DIE ANTWORT DES ANTWORTENDEN

Ich gebe dir einen Seekampf, und du gibst mir Epigramme: Du wünschst, ich glaube, Marcus, mit deinem Buch flott zu sein.


ÜBER EINEN LÖWEN VON CAESAR, DER EINEN HASEN AUSGEFÜHRT HAT

Während durch die Luft des Himmels der Adler den Jüngling trug, hielt sich die Last, die unverletzt war, an seinen ängstlichen Klauen fest. Vor dem Löwen von Caesar gelingt es nun der eigenen Beute, Gnade zu erlangen, und der Hase spielt in ihren riesigen Rachen sicher. Welches Wunder glaubst du noch größer? Der Autor von jedem Wunder ist ein Höchstes Wesen: das eine ist das Werk des Kaisers; das andere das von Jove.


AN MAXIMUS

Die Taube, die Freude meines Freundes Stella, sogar mit Verona4 zuhörend wird ich es sagen, hat übertroffen, Maximus, den Spatz von Catull. So viel ist mein Stella größer als dein Catull, da eine Taube größer ist als ein Sperling.


AN DECIANUS

Dass du bisher nur den Meinungen der großen Thrasea und Cato in der vollendeten Tugend folgst, dass du dein Leben noch bewahren willst und nicht mit entblößter Brust auf gezogene Schwerter stürzen willst, Decianus, was ich dir wünschen sollte. Ich genieße nicht von einem Mann, der Ruhm mit Lebensblut erkauft, es einfach zu vergießen: Ich mag ihn, der gelobt werden kann, ohne zu sterben, um Ruhm zu erhalten.


AN COTTA

Du willst erscheinen, Cotta, als ein hübscher Mann und ein großer Mann zu dieser Zeit: aber wer ein hübscher Mann ist, Cotta, ist ein sehr kleiner Mann.


ÜBER GEMELLUS UND MARONILLA

Gemellus sucht die Hand Maronillas und ist ernst und belagert sie und bittet sie und stellt ihr Geschenke vor. Ist sie denn so hübsch? Nein; nichts kann hässlicher sein als sie. Was ist dann das große Objekt und die Anziehungskraft in ihr? Ihr Husten.


AN SEXTILIANUS

Siehe, dass einem Ritter zweimal fünf Sesterzen gegeben wird, weshalb ist zweimal zehn die Menge, die du selbst bringst, Sextilianus, im Getränk? Lange da war das warme Wasser der Begleiter, der es getragen hat, und wäre gescheitert, hättest du nicht, Sextilianus, deinen Wein ungemischt getrunken.


ÜBER REGULUS

Wo die Straße zu den Türmen des kühlen Tivoli führt, heilig nach Herkules, und die Albula raucht mit schwefligen Gewässern, ein Meilenstein, der vierte aus der benachbarten Stadt, weist auf einen Landrückzug und einen geheiligten Hain und eine Domäne, geliebt von den Musen. Hier hat ein unhöflicher Portikus im Sommer kühlen Schatten gespendet. Ein Portikus, ah! wie fast die verzweifelte Ursache eines unerhörten Unglücks: denn plötzlich fiel es in Trümmer, nachdem Regulus gerade in einem Wagen unter seinem hohen Stoff befördert worden war. Wirklich die Dame Fortunafürchtete unsere Beschwerden, da sie nicht in der Lage gewesen wäre, so großem Odium zu widerstehen. Jetzt erfreut uns auch unser Verlust; so vorteilhaft ist der Eindruck, den die Gefahr hervorbringt; da, während des Stehens, das Gebäude uns nicht die Existenz der Götter bewiesen hat.


ÜBER ARRIA UND PAETUS

Als die keusche Arria ihrem Paetus das Schwert übergab, das sie mit ihrer eigenen Hand aus ihrem Herzen gezogen hatte - Wenn du mir glaubst, sagte sie, die Wunde, die ich mir gemacht habe, gibt mir keinen Schmerz, aber das ist es, du wirst es machen, Paetus, was mich schmerzt.


AN DOMITIAN

Die Zeitvertreibe, Caesar, der Sport und das Spiel der Löwen haben wir gesehen: Deine Arena bietet dir den zusätzlichen Anblick des gefangenen Hasen, der oft in Sicherheit aus dem freundlichen Zahn zurückkehrt und durch die offenen Rachen groß läuft. Woher kommt es, dass der gierige Löwe seine gefangene Beute bewahrt? Er muss dir gehören, darum kann er Barmherzigkeit zeigen.


AN JULIUS

Oh! Du, der von mir betrachtet wird, Julius, als zweites zu keinem meiner Gefährten, wenn gut versuchte Freundschaft und langjährige Bindungen irgendetwas wert sind, schon fast ein sechziger Konsul drängt auf dich ein, und dein Leben zählt nur mehr ein paar unsichere Tage. Nicht weise würdest du den Genuss, den du siehst, vielleicht verweigern oder betrachten die Vergangenheit allein als dein eigen. Sorgen und verknüpfte Ketten der Katastrophen sind im Laden; Freuden bleiben nicht, sondern nehmen Flucht mit erzwungener Geschwindigkeit. Ergreife sie mit jeder Hand und mit deinem ganzen Griff; auch so werden sie oftmals vergehen und aus deiner engsten Umarmung gleiten. Es ist nicht so, glaube mir, ein weiser Mann sagte, ich werde leben. Das Leben von morgen ist zu spät: Du musst heute leben.


AN AVITUS

Von den Epigrammen, die du hier liest, sind einige gut, einige mittelmäßig, viele schlecht; ein Buch, Avitus, kann nicht anders gemacht werden.


AN TITUS

Titus drängt mich, in die Bar zu gehen, und sagt mir oft: Die Gewinne sind groß. Die Gewinne des Weinguts, Titus, sind ebenfalls groß.


AN TUCCA

Welches Vergnügen kann es dir geben, Tucca, um mit dem alten Falerner Wein den Wein des Vatikan in Fässern verpackt zu mischen? Welche große Menge an Gutem hat den wertlosen Wein gemacht? Oder wie viel Böses hat den besten Wein gemacht? Für uns ist es eine kleine Sache; aber um Falerner zu ermorden und in einem kampanischen Fass giftigen Wein zu bringen, das ist eine Gräueltat. Deine Gäste haben es vielleicht verdient, zugrunde zu gehen: ein Weinglas von solchem Wert hat es nicht verdient zu sterben.


AN AELIA

Wenn ich mich recht erinnere, Aelia, du hast vier Zähne; ein Husten hat verschoben zwei, und noch zwei weitere. Du kannst jetzt ohne Angst den ganzen Tag husten. Ein dritter Husten kann im Mund nichts mehr finden.


AN CAECILIANUS

Sag mir, welcher Wahnsinn ist das? Während eine ganze Menge von geladenen Gästen schaut, du allein, Caecilianus, verschlingst die Trüffel. Was soll ich von einem so großen Magen und Hals denken? Dass du Trüffel essen kannst, wie Claudius aß.


ÜBER PORSENA UND MUCIUS SCAEVOLA

Als die Hand, die auf den König zielte, für ihn seine Sekretärin hielt, stieß er sich, in das heilige Feuer zu gehen, aber der großzügige Feind konnte nicht so grausam aussehen und den Helden, der von der Flamme entrissen wurde, freigeben. Die Hand, die das Feuer verachtete, Mukius wagte sie zu brennen, Porsena konnte es nicht ertragen, auf größeres zu schauen, das war der Ruhm und die Herrlichkeit dieser rechten Hand; hätte sie ihr Ziel nicht verpasst, so hätte sie weniger erreicht.


AN EINEN HASEN

Warum, alberner Hase, fliehst du vor den heftigen Rachen des Löwen, der jetzt zäh geworden ist? Er hat nicht gelernt, solche kleinen Tiere zu zermalmen. Jene Klauen, die du fürchtest, sind für mächtige Hälse reserviert, und er hat auch keinen Durst, so große Freude in einem so kleinen Blutentzug zu finden. Der Hase ist die Beute der Jagdhunde; er füllt nicht den großen Mund: Der dakische Knabe sollte Cäsar nicht fürchten.


AN COTTA

Du lädst niemand ein, Cotta, außer denen, die du im Bad triffst; und das Bad allein versorgt dich mit Gästen. Ich habe mich gefragt, warum du mich nie gefragt hast, Cotta; ich weiß jetzt, dass mein Aussehen in einem Zustand der Natur in deinen Augen unangenehm war.


AN DECIANUS

Du siehst es dort drüben, Decianus, mit Schlössern unbesetzt, dessen graue Stirn auch du fürchtest; der unaufhörlich von den Curii und Camilli spricht, Verteidiger der Freiheiten ihres Landes: vertraue nicht auf sein Aussehen; er wurde gestern zur Frau gemacht.


AN FAUSTINUS

Gib deine Bücher an die Öffentlichkeit heraus, Faustinus, und gib dem Licht die Arbeit, die von deinem vollendeten Verstand ausgearbeitet wurde, ein Werk, wie es weder die Cecropische Stadt Pandion verurteilt, noch von dem unsere alten Männer schweigen. Zögere, Ruhm zu meiden, der vor deiner Tür steht; und stört es dich, die Belohnung deiner Arbeit zu erhalten? Lass die Schriften, die dazu bestimmt sind, nach dir leben, beginne jetzt, durch deine Mittel zu leben. Ruhm kommt zu spät, wenn er nur an unsere Asche ausgezahlt wird.


AN SEXTILIANUS

Sextilianus, du trinkst so viel wie fünf Reihen von Rittern alleine: Due könntest dich mit Wasser berauschen, wenn du so oft so viel getrunken haben willst. Es ist auch nicht die Münze von denen, die in deiner Nähe sitzen, die du in dem Getränk verbrauchst, aber das Geld von denen, die weit von dir entfernt sind, auf den entfernten Bänken. Dieser Jahrgang war nicht mit Pelignianer Weinpressen beschäftigt, noch war dieser Saft der Traube auf toskanischen Höhen produziert; aber es ist das glorreiche Glas des längst verstorbenen Opimius, das entwässert wird, und es ist der Massenkeller, der seine geschwärzten Fässer aussendet. Hole dir von Laletane Wein aus einer Taverne, Sextilianus, wenn du mehr als zehn Becher trinken willst.


AN PROCILLUS

In letzter Nacht hatte ich dich eingeladen, nach einigen fünfzig Gläsern, wie ich vermutete, warst du abgesandt worden, du hast sofort gedacht, dass dein Vermögen gemacht war und nahmst meine Worte mit einem Präzedenzfall als zu gefährlich an. Ich hasse einen Begleiter, dessen Erinnerung gut ist, Procillus.


ÜBER ACCERRA

Wer es glaubt, es ist von gestrigem Wein, den Acerra riecht, der irrt sich: Acerra trinkt immer bis zum Morgen.


AN FIDENTINUS

Der Bericht sagt, dass du, Fidentinus, meine Kompositionen in der Öffentlichkeit rezitierst, als wären sie deine eigenen. Wenn du ihnen erlaubst, meine zu heißen, schicke ich dir meine Verse gratis; wenn du wünschst, dass du als ihr Autor angerufen wirst, dann kaufe sie, damit sie nicht mehr meine sind.


ÜBER DIAULUS

Diaulus war ein Chirurg und ist jetzt ein Unternehmer. Er hat begonnen, den Kranken so nützlich zu sein, wie er es konnte.


AN APOLLO, VON ENCOLPUS

Enkopus, der Liebling des Hauptmanns, sein Herr, weiht diese, die ganzen Haare von seinem Kopf, dir, Phöbus. Wenn Pudens die erfreuliche Ehre der Hauptstadt, die er so gut verdient hat, bekommen hat, schneide diese langen Strähnen so schnell wie möglich ab, Phöbus, während das zarte Gesicht noch unentschieden ist, und während das fließende Haar den milchweißen Hals schmückt; und dass sowohl Meister als auch Liebling längst deine Gaben genießen können, ihn dazu bringe, geschoren zu werden, aber spät ein Mann zu werden.


AN SABIDIUS

Ich liebe dich nicht, Sabidius, noch kann ich sagen, warum? Ich kann das nur sagen, ich liebe dich nicht.


ÜBER GELLIA

Gellia trauert nicht um ihren verstorbenen Vater, wenn sie allein ist; aber wenn irgendjemand anwesend ist, entstehen gehorsame Tränen. Es trauert nicht, Gellia, wer gelobt zu werden versucht; es ist der wahre Trauer, die ohne Zeugnis trauert.


AN LESBIA

Du hast immer Freude, Lesbia, mit Türen unbewacht und offen, noch hast du irgendwelche Schmerzen, um deine Vergnügungen zu verbergen. Es ist mehr der Zuschauer, als der Komplize in deinen Taten, der gefällt dir, noch sind keine Freuden dankbar für deinen Geschmack, wenn sie geheim sind. Doch die gemeine Kurtisane schließt jeden Zeugen durch Vorhang und durch Bolzen aus, und wenige nur sind die Ritzen in einem Vorstadtbordell. Erlerne wenigstens eine Bescheidenheit von Chione oder von Alis: Auch die monumentalen Bauten der Toten bieten Verstecke für verlassene Huren. Ist meine Zensur zu hart? Ich ermahne dich nicht, keusch zu sein, Lesbia, aber, nicht gefangen zu werden.


AN CORNELIUS

Du beschwerst dich, Cornelius, dass die Verse, die ich komponiere, für ihre Reserve wenig bemerkenswert sind, und nicht so, wie ein Meister in seiner Schule lesen kann; aber solche Ergüsse, wie im Falle von Mann und Frau, können nicht ohne etwas Gewürz der Freude in ihnen sein. Was wäre, wenn du mir geboten hättest, ein hymenäisches Lied in Worten zu schreiben, die nicht für hymenäische Gelegenheiten geeignet sind? Wer verpflichtet den Gebrauch der Kleidung bei den Blumenspielen und verleiht der Kurtisane die Vornehmheit der Matrone? Dieses Gesetz wurde erlaubt, scherzende Verse, die ohne Kitzel der Phantasie sind, ohne die sie nicht gefallen können. Lege also ab deinen strengen Blick, ich flehe dich an, und verschone meine Witze und meine Heiterkeit und wünsche nicht, meine Kompositionen zu verstümmeln. Nichts ist ekelhafter, als wenn Priapus wird ein Priester der Cybele.


AN DIE BRÜDERE LUCANUS UND TULLUS

Wenn Lucanus dir oder wenn du Tullus das Schicksal angeboten hättest wie die lakonischen Kinder Ledas, so wäre es dieser edle Kampf der Zuneigung in euch beiden gewesen, dass jeder hätte zuerst sterben wollen an Stelle seines Bruders; Und wer zuerst zu den unteren Schatten hinabgestiegen wäre, hätte gesagt: Lebewohl, Bruder, lebe deinen eigenen Tag, lebe auch meinen.


AN BASSUS

Du lege deine Ausscheidungen ohne Schamgefühl in ein unglückliches Goldschiff, während du aus dem Glas trinkst. Der frühere Betrieb ist folglich der teurere.


AN FIDENTINUS

Das Buch, das du laut liest, gehört mir, Fidentinus aber, während du es so schlecht liest, fängt es an, deines zu sein.


AN DECIANUS

Wenn es irgendeinen Mann gibt, der unter die wenigen auserwählten Freunde gezählt wird, würde ein Mann wie die Ehrlichkeit der vergangenen Zeiten und des alten Ruhmes ohne weiteres anerkannt; wenn ein Mann mit den Errungenschaften der athenischen und lateinischen Minervas durchdrungen ist und beispielhaft für die wahre Integrität; wenn es irgendeinen Menschen gibt, der das Recht rechtfertigt und bewundert, was ehrenhaft ist, und erfragt nichts von den Göttern, sondern der gehorchen kann; wenn es irgendeinen Mann gibt, der durch die Kraft eines großen Geistes aufrechterhalten wird, darf ich sterben, wenn dieser Mann kein Decianus ist.


AN EINEN MANN

Du, der Grimassen schneidet und liest diese Verse von mir mit einer kranken Gnade, du, Opfer der Eifersucht, kannst, wenn du bittest, beneiden alle; niemand wird dich beneiden.


AN CAECILIUS

Du stellst dich vor, Caecilius, als ein Mann von Witz. Du bist so etwas nicht. Was denn? Ein kleiner Buffo; so wandert man in den Quartieren jenseits des Tiber herum und tauscht blasse Schwefel-Streichhölzer für zerbrochenes Glas; solch einer, wie man gekochte Erbsen und Bohnen an die müßige Menge verkauft; wie ein Herr und Hüter der Schlangen; oder als gewöhnlicher Diener der Salz-Fleisch-Verkäufer; oder ein heiserer Koch, der Rauchwürste in dampfenden Geschäften anbietet; oder der schlimmste Straßendichter; oder ein Sklavenhändler von Gades; oder ein klappender alter Greis. Halte dir also endlich vor, dich selbst vorzustellen, was von dir allein vorgestellt wird, Caecilius, du, der Gabba und sogar Testius Caballus mit deinen Witzen zum Schweigen gebracht hast. Es ist dir nicht gegeben, dass jeder Geschmack hat; wer mit einer dummen Unverschämtheit scherzt, ist kein Testius, sondern ein Caballus.


ÜBER PORCIA

Als Porcia das Schicksal ihres Gemahls Brutus gehört hatte und ihre Trauer die Waffe suchte, die sorgfältig von ihr entfernt worden war: Du weißt es noch nicht, rief sie, dieser Tod kann nicht geleugnet werden: Ich hatte vermutet, dass mein Vater dich diese Lektion durch sein Schicksal gelehrt hatte, sprach sie, und mit eifrigem Mund schluckte sie die glühenden Kohlen. Geh jetzt, böser Begleiter, und verweigere mir ein Schwert, wenn du willst.


ÜBER MANCINUS

Zweimal dreißig wurden an deinen Tisch eingeladen, Mancinus, und nichts wurde uns gestern vorgestellt, außer ein Wildschwein. Nirgends waren die Trauben zu sehen, die von den späten Reben bewahrt wurden, oder Äpfel, die im Geschmack mit süßem Honig wuchsen; nirgends die Birnen, die von flexiblen Zweigen hängen oder die Farbe der Sommerrosen granatapfelfarben, noch hat der rustikale Korb seine milchigen Käse versorgt, oder die Olive tauchte aus ihrem pasenischen Glas auf. Dein Wildschwein war allein: und es war sogar von der kleinsten Größe, und solch eines, wie es von einem unbewaffneten Zwerg geschlachtet worden ist. Außerdem wurde uns nichts davon gegeben; wir sahen es einfach als Zuschauer an. Dies ist die Art und Weise, in der auch die Arena ein Wildschwein uns vorstellt. Möge kein Wildschwein vor dir nach solchen Taten stehen, aber mögest du vor dem Eber platziert werden, vor dem Charidemus platziert wurde.


AN STELLA

Wenn es dir zuviel scheint, Stella, dass meine längeren und kürzeren Kompositionen mit den fröhlichen Spielen der Hasen und dem Spiel der Löwen beschäftigt sind und dass ich zweimal über das gleiche Thema schreibe, machst du auch schon zweimal zu einem Hasen.


ÜBER SEIN BUCH

Dass die Sorge, die ich dem, was ich veröffentlichte, verliehen habe, nicht durch die Kleinheit meiner Bände zu nichts wird, lass mich lieber meine Verse mit homerischen Wiederholungen füllen.


AN HEDYLUS

Wenn du sagst: Ich eile, jetzt ist die Zeit - dann, Hedylus, mein Eifer sofort merkt es und schwächelt. Bitte mich zu warten: schneller, soll ich beschleunigen. Hedylus, wenn du Eile hast, sag mir nichts von Eile!


ÜBER DIAULUS

Diaulus, in letzter Zeit ein Arzt, ist jetzt ein Bestatter: Was er als Unternehmer macht, hat er auch als Arzt gemacht.


ÜBER DEN LÖWEN UND DEN HASEN

Die Wächter konnten die Stiere nicht von diesen weiten Backen abreißen, durch die die flüchtige Beute, der Hase, geht und kommt in Sicherheit zurück; und was noch seltsamer ist, fängt er von seinem Feind mit erhöhter Schnelligkeit an und vertraut etwas dem großen Edelmut der Löwen-Natur. Er ist nicht sicherer, wenn er an der leeren Arena vorbeirennt, noch mit gleichem Gefühl der Sicherheit versteckt er sich in seinem Stall. Wenn, waghalsiger Hase, du etwas suchst, um die Zähne der Jagdhunde zu vermeiden, du hast den Rachen des Löwen, zu denen du zur Zuflucht fliehen kannst.


AN LICINIANUS

O du, dessen Name nicht von den keltiberischen Nationen unbemerkt bleiben darf, du die Ehre unseres gemeinsamen Landes, Spanien, du, Licinianus, wirst die hohen Bilbilis sehen, die für Pferde und Waffen berühmt ist, und Catus ehrwürdig mit seinen Schleusen von Schnee und Vadavero mit seinen gebrochenen Klippen und dem süßen Hain des leckeren Botrodus, den die glückliche Pomona liebt. Du wirst das sanft fließende Wasser des warmen Congedus und die ruhigen Seen der Nymphen sehen, und deinen Körper, der von diesem entspannt ist, kannst du in dem kleinen Salo, der aus Eisen ist, härten, dort wird Voberca selbst für deine Mahlzeiten Tiere liefern, die in die Nähe gebracht werden können. Die heitere Sommerhitze wirst du lindern durch das Baden im goldenen Tejo, der unter dem Schatten der Bäume versteckt ist, dein gieriger Durst wird der frische Dercenna wird beschwichtigen, und Nutha, der in der Kälte den Schnee übertrifft. Aber wenn heiser Dezember und die wütende Sonnenwende mit den heiseren Stürmen des Nordwindes klingt, wirst du wieder die sonnigen Ufer von Tarraco und deinem eigenen Laletania suchen. Dort wirst du die Hirten, die von deinen geschmeidigen Bräuten gefangen sind, und Ferkel abschicken; und du wirst den listigen Hasen mit deinem harten Pferd müde machen; die Hirsche wirst du deinem Gerichtsvollzieher überlassen. Das benachbarte Holz wird in deinen Herd kommen, umgeben von einer Truppe von ungekochten Ferkeln. Der Jäger wird zu deinem Tisch eingeladen, und viele Gäste, die aus der Nachbarschaft angerufen werden, werden zu dir kommen. Der Halbmond-geschmückte Stiefel wird nirgends zu sehen sein, nirgends die Toga, und die Kleider riechen nach purpurner Färbung. Weit weg ist der ungünstige Liburnsche Portier und der murrende Klient; weit weg die herrischen Forderungen der Witwen. Der blasse Verbrecher wird deinen tiefen Schlaf nicht brechen, aber den ganzen Morgen lang wirst du deinen Schlummer genießen. Lass einen anderen verdienen die großartigen und wilden Bravos! Habe Mitleid mit solchen Glücklichen und genieße ohne Stolz die wahre Freude, während dein Freund Sura mit Beifall gekrönt ist. Nicht übermäßig verlangt das Leben von uns unsere wenigen verbleibenden Tage, wenn der Ruhm so viel hat, wie ausreicht.


AN AEMILIANUS

Wenn dein Koch, Aemilianus, Mistyllus heißt, warum soll ich nicht Taratalla genannt werden?


AN EINEN HASEN

Kein Hals, außer dem stolzesten, dient dem heftigen Löwen. Warum bist du, eitel-herrlicher Hase, von diesen Zähnen geflohen? Zweifellos wünschst du, sie sollen sich von dem riesigen Stier zu dir bücken und einen Hals zermalmen, den sie nicht sehen können. Der Ruhm eines illustren Todes muß ein Verzweiflungsgrund für dich sein. Du, eine kleine Beute, kannst nicht vor solch einem Feind fallen!


AN QUINCTIANUS

Dir, Quinctianus, empfehle ich meine Bücher, wenn ich in der Tat Bücher von mir anrufen kann, die dein Dichter rezitiert. Wenn sie sich über ein schwere Joch beschweren, kommst du als ihr Fürsprecher hervor und verteidigst sie effizient; Und wenn er sich ihren Meister nennt, sagen sie, dass sie meine waren, aber mir von der Öffentlichkeit gegeben worden sind. Wenn du das drei- oder viermal verkündigst, wirst du Schande über die Plage bringen.


AN FIDENTINUS

Eine Seite nur in meinen Büchern gehört dir, Fidentinus, aber sie trägt den sicheren Stempel ihres Meisters und beschuldigt deine Verse des brennenden Diebstahls. Nur ein gallischer Kittel, der mit purpurnen Stadtumhängen in Berührung kommt, färbt sie mit Fett und Schmutz; nur so tun Arretiner Töpfe eine Schande den Vasen aus Kristall; so ist eine Bockkrähe, die an den Ufern des Caysters verstreut lebt, lachend, um die Schwächen Ledas zu verachten, und so, wenn der heilige Hain mit der Musik der melodischen Nachtigall klingt, stört die schreckliche Elster ihre attischen Klauen. Meine Bücher brauchen niemanden, um dich zu beschuldigen oder zu beurteilen: Die Seite, die dein ist, steht gegen dich auf und sagt: Du bist ein Dieb.


AN FUSKUS

Wenn du Fuscus bist, dann hast du Raum, noch mehr Zuneigung zu empfangen, denn du hast Freunde um dich herum von allen Seiten, ich bitte dich um einen Platz in deinem Herzen, wenn da noch einer frei bleibt, und dass du dich nicht weigerst, weil ich ein Fremder dir bin: alle deine alten Freunde waren so einmal. Überlege einfach, ob derjenige, der dir als ein Fremder vorgestellt wird, wahrscheinlich ein alter Freund wird.


AN FRONTO

Wenn du, Fronto, so ein Schmuckstück des militärischen und bürgerlichen Lebens, den Wunsch, die Wünsche deines Freundes Marcus zu erlernen, er betet für die Peitsche seiner eigenen Farm, noch eine große, und er liebt unrühmliche Ruhe in so unauffälliger Sphäre. Jemand verfolgt die Säulen des kalten, bunten spartanischen Marmors und rennt wie ein Narr, seine Morgengrüße zu bringen, wenn er, reich mit den Beute von Graben und Feld, vor seinem Feuer seine gut gefüllten Netze entfalten und aufheben könnte den springenden Fisch mit der zitternden Schnur und ziehen den gelben Honig aus dem Fass, während eine mollige Haushälterin seinen ungleichmäßig gestützten Tisch belädt, und seine eigenen Eier werden von einem ungebetenen Feuer gekocht? Dass der Mann, der mich nicht liebt, dieses Leben nicht lieben möge, ist mein Wunsch; und lasse ihn das Leben mit den Sorgen der Stadt bleichen.


AN EINEN WINZNER

Geplagt mit ständigem Regen tropft der Weinberg mit nassem Wasser. Du kannst uns nicht verkaufen, Winzer, obwohl du es wünschst, ordentlichen Wein.


AN FLACCUS

Fragst du, was für eine Magd ich wünsche oder nicht, Flaccus? Ich mag sie nicht leicht und nicht zu schüchtern. Das gerechte Mittel, das zwischen den beiden Extremen liegt, ist es, was ich genehmige; ich mag weder das, was quält, noch das, was beschmutzt.


AN FLACCUS

Die Sportula bei Baiae bringen mich in hundert Nöte; von welchem Nutzen ist eine so miserable Summe inmitten so üppiger Bäder? Gib mir die dunklen Bäder von Lupus und Gryllus zurück. Wenn ich so spärlich lebe, Flaccus, warum sollte ich so luxuriös baden?


AUF DEN LÖWEN UND DEN HASEN

Hase, obwohl du die weiten Klauen des heftigen Löwen betrittst, stellt er sich doch den Mund vor, leer zu sein. Wo ist der Rücken, auf den er stürzen wird? Wo sind die Schultern, auf denen er geschlagen wird? Wo soll er die tiefen Bisse regeln, die er jungen Stieren zufügt? Warum hast du den Herrn und den Monarchen der Haine umsonst ermüdet? Es ist nur die wilde Beute seiner Wahl, dass er sich davon nährt.


AN LICINIANUS, AUF DEN LÄNDERN DER GEFEIERTEN AUTOREN

Verona liebt die Verse ihres gelehrten Dichters; Mantua ist in ihrem Maro gesegnet; das Territorium von Apona ist bekannt für seinen Livius, seine Stella und nicht weniger für seinen Flaccus. Der Nil, dessen Wasser statt des Regens da ist, applaudiert seinem Apollodorus; die Pelignianer ehren ihren Ovid. Eloquent Cordova spricht von seinen beiden Senecas und seinem einzigen und vorsätzlichen Luian. Wollüstig Gades erfreut sich an ihrem Canius, Emerita an meinem Freund Decianus. Unsere Bilbilis sind stolz auf dich, Licinianus, und wir werden nicht ganz über mich schweigen.


AUF LAEVINA

Laevina, so keusch, dass sie auch die Sabinerinnen der alten und strengeren als sogar ihres strengen Ehemannes konkurrieren ließ, während sie sich manchmal den Wassern des lukrinischen Sees, manchmal denen von Avernus anvertraute, und während sie sich häufig in den erfrischten Bädern von Baiae badet, um in Flammen der Liebe zu fallen, und so verließ ihren Mann, floh mit einem jungen Galan. Sie kam als einer Penelope, sie ging als eine Helena.


AN CELER

Du bittest mich, dir meine Epigramme zu erzählen. Ich kann dich nicht verpflichten; denn du willst sie nicht hören, Celer, aber nur um sie zu rezitieren.


AN FABULLA

Du bist hübsch, wir wissen es; und jung, es ist wahr; und reich, wer kann es leugnen? Aber wenn du deiner selbst würdig dich preist, Fabulla, du wirst weder reich noch hübsch noch jung sein.


AN CAECILIANUS

Als ich Ficus sagte, lachtest du und nanntest es ein barbarisches Wort, Caecilianus, und bates mich, Ficos zu sagen. Ich werde das Erzeugnis des Feigenbaumes nennen; sie soll ich ficos nennen.


AN EINEN PLAGIARISTEN

Du bist ein falscher, unersättlicher Dieb meiner Schriften, der denkt, ein Dichter kann für den bloßen Aufwand gemacht werden, der das Kopieren und ein billiges Volumen kostet. Der Beifall der Welt wird nicht für sechs oder sogar zehn Sesterzen erworben. Suche zu diesem Zweck Verse, die geschätzt wurden, und unveröffentlichte Anstrengungen, die nur einer Person bekannt sind und die der Vater selbst von der Jungfrau, die nicht vom buschigen Kinn getragen und geschrubbt worden ist, in seinem Schreibtisch versiegelt bewahrt. Ein bekanntes Buch kann seinen Meister nicht ändern. Aber wenn eins zu finden ist, das von dem Bimsstein unpoliert gefunden wird, das doch mit Bossen und Deckel schmucklos ist, kaufe es: Ich habe solche von mir, und niemand wird es wissen. Wer die Kompositionen eines anderen zitiert und nach Ruhm sucht, muss kaufen, kein Buch, sondern das Schweigen des Autors.


AN CHOERILUS

Du hast zu frei gesprochen, ist deine ständige Bemerkung zu mir, Choerilus. Wer gegen dich spricht, Choerilus, ist ja ein freier Sprecher.


AUF RUFUS

Was auch immer Rufus tut, Naevia ist alles in allem für ihn. Ob er sich freut oder trauert oder schweigt, es ist immer Naevia. Er isst, er trinkt, er fragt, er weigert sich, er gestikuliert, Naevia allein ist in seinen Gedanken: Wenn es keine Naevia gäbe, wäre er stumm. Als er gestern einen papiernen Brief an seinen Vater geschrieben hatte, beendete er ihn mit: Naevia, Licht meiner Augen, Naevia, mein Idol, Adieu! Naevia las diese Worte und lachte mit niedergeschlagenen Blicken. Naevia gehört dir nicht nur, welcher Wahnsinn ist das, törichter Mann?


AN MAXIMUS

Tarentos, der die Statue von Pan ausstellen wollte, beginnt jetzt, Maximus, die von Canius zu zeigen.


AN SEIN BUCH

Geh, mein Buch, und bezahle mir die Achtung: Du bist gefragt, pflichtbewußtes Volumen, zu den prächtigen Hallen des Proculus zu gehen. Fragst du den Weg? Ich werde ihn dir sagen. Du wirst durch den Tempel von Castor gehen, in der Nähe der alten Vesta, und die Göttin Jungfrau ist dort zu Hause. Dann gehst du auf das majestätische Pfalzgebäude auf dem heiligen Hügel, wo man viele Statuen des Obersten Herrschers des Reiches glänzen sieht. Und lass nicht die strahlgeschmückte Masse des Kolosses dich festhalten, ein Werk, das stolz ist, das Werk von Rhodos zu übertreffen. Aber beiseite rechts, wo der Tempel des weinbibbelnden Bacchus aufsteigt, und wo die Couch von Cybelen geschmückt steht mit Bildern von den Korybanten. Unmittelbar links ist die Wohnung mit ihrer prächtigen Fassade und die Hallen des hohen Herrenhauses, dem man sich nähern soll. Tritt ein; und fürchte nicht sein hochmütiges Aussehen oder stolzes Tor; kein Eingang bietet leichteren Zugang; noch gibt es ein Haus mehr einladend für Phöbus und die gelehrten Schwestern zu lieben. Wenn Proculus sagt: Warum kommt er nicht selbst? Du kannst mich deshalb entschuldigen: weil er nicht geschrieben haben könnte, was hier zu lesen ist, was auch immer sein Verdienst ist, wenn er gekommen wäre, um seine Achtung persönlich zu bezahlen.


AN DEN SCHLAF

Lass Laevia mit sechs Tassen getröstet werden, Justine mit sieben, Lycas mit fünf, Lyde mit vier, Ida mit drei. Lass die Anzahl der Briefe im Namen jeder unserer Mätressen durch die Anzahl der Schalen voll Falerner gleich sein. Aber da keiner von ihnen kommt, kommst du, schlaf mit mir.


AN FIDENTINUS, EINEN PLAGIARISTEN

Stellst du dir vor, Fidentinus, dass du ein Dichter mit Hilfe meiner Verse bist und willst du so denken? Nur so, dass Aegle denkt, dass sie Zähne hat, um Knochen oder Elfenbein gekauft zu haben. So ist auch Lycoris, die schwärzer ist als die fallende Maulbeere, in ihren eigenen Augen schön, weil sie gemalt ist. Du auch, in der gleichen Weise, dass du ein Dichter bist, wirst fließende Locken haben, wenn du kahl geworden bist.


AN CAECILIANUS

Da war niemand in der ganzen Stadt, Caecilianus, der sich mit deiner Frau einmischen wollte, sogar gratis, während die Erlaubnis gegeben wurde; aber jetzt, da du eine Uhr auf sie gesetzt hast, ist die Menge der Galane unzählig. Du bist ein kluger Kerl!


AN PAULA

Er war dein Galan, Paula; du könntest es doch leugnen, er ist dein Mann geworden; kannst du es jetzt leugnen, Paula?


AUF LINUS

Wer es vorzieht, Linus die Hälfte dessen zu geben, was er zu leihen wünscht, anstatt ihm das Ganze zu leihen, zieht es vor, nur die Hälfte zu verlieren.


AN VALERIUS FLACCUS

Flaccus, geschätztes Objekt meiner Sorge, Hoffnung und Säugling der Stadt Antenor, beiseite lege Pierische Harfen und die Leier der Schwestern; keiner dieser Dämonen gibt dir Geld. Was erwartest du von Phöebus? Der Betrüger von Minerva erhält das Bargeld; du allein bist weise, du allein leihst allen Göttern. Was kann der Efeu von Bacchus geben? Der dunkle Baum der Pallas beugt sich unter den beladenen Ästen unter der Last von Früchten. Helikon, neben seinen Gewässern und den Girlanden und den Lebern der Göttinnen und dem großen, aber leeren Beifall der Menge, hat nichts zu geben. Was hast du mit Cirrha zu tun? Was mit der nackten Permessis? Das römische Forum ist näher und lukrativer. Da hört man das Geld; aber um unsere Schreibtische und kargen Stühle Küsse allein klingen.


AUF CHARINUS

Charinus ist ganz gut, und doch ist er bleich; Charinus trinkt sparsam, und doch ist er bleich; Charinus verdaut gut, und doch ist er bleich; Charinus sonnt sich und doch ist er bleich; Charinus färbt seine Haut, und doch ist er blass; Charinus schwelgt in berüchtigten Ausschweifungen, und doch ist er bleich.


AUF FESTUS

Als eine verschlingende Krankheit seine unerschütterliche Kehle angriff und sein schwarzes Gift seine Verwüstungen über sein Gesicht ausdehnte, Festus tröstete seine weinenden Freunde, während seine eigenen Augen trocken waren, entschlossen, den Stygischen See zu suchen. Er verschmutzte seinen frommen Mund nicht mit geheimem Gift oder verschlimmerte sein trauriges Schicksal, indem er Hungersnot verhüllte, aber sein reines Leben durch einen dem Römischen Tod beendete er und seinen Geist auf eine edlere Weise befreite. Dieser Todesurteil kann über dem des großen Cato liegen; denn Domitian war des Festus Freund.


AN ATTALUS, EINEN GESCHÄFTIGEN KÖRPER.

Attalus, du bist immer der Schuldner oder handelst als Mann des Geschäfts: ob es ist oder ist nicht ein Teil für dich zu handeln, Attalus, du bist immer ein Teil zu handeln. Wenn Klagen und Geschäfte nicht zu finden sind, Attalus, handelst du Maultiertreiber. Attalus, damit ein Teil nicht für dich handeln will, handle den Teil des Henkers für dich selbst.


AN CANUS

In der letzten Nacht deines Aufzugs, Canus, war eine Sportula der Gegenstand deiner Wünsche. Ich nehme an, die Ursache deines Todes war, Canus, dass es nur eine gab.


AN SOSIBIANUS

Du weißt, dass du der Sohn eines Sklaven bist, und du bekennst es, wenn du deinen Vater nennst, Sosibianus, Meister.


AUF REGULUS

Siehe, welcher Unfug dieser Portikus, der unter Staubwolken gestürzt ist, seine langen Ruinen über den Boden streckt, er liegt frei. Denn Regulus war nur in seinem Wurf unter seinem Bogen getragen worden und war aus dem Weg gegangen, als er sogleich von seinem eigenen Gewicht getragen wurde, da fiel er; und da er nicht mehr in der Furcht vor seinem Herrn war, kam er frei von Blutschuld, ein harmloser Ruin, ohne jede Begierde. Nachdem die Angst vor einer so großen Ursache für eine Beschwerde verabschiedet wurde, wer würde Regulus leugnen, dass du, um dessen willen der Fall harmlos war, ein Gegenstand der Sorge für die Götter bist?


AUF MANNEIA

Dein Schoßhund, Manneia, leckt den Mund und die Lippen: ich wundere mich nicht bei einem Hund, der gerne essen mag.


AUF QUIRINALIS

Quirinalis, obwohl er Kinder haben will, hat nicht die Absicht, eine Frau zu nehmen, und hat herausgefunden, in welcher Weise er seinen Gegenstand erfüllen kann. Er nimmt sich seine Dienstmädchen und füllt sein Haus und seine Länder mit Sklaven-Rittern. Quirinalis ist ein wahrer pater familias


AUF EINE AUKTION

Ein Bursche eines Auktionators, der zum Verkauf einige kultivierte Höhen anbietet und einige schöne Hektar Land in der Nähe der Stadt, sagt: Wenn jemand sich vorstellt, dass Marius gezwungen ist zu verkaufen, liegt er falsch, Marius verdankt nichts: im Gegenteil, vielmehr hat er Geld, um Interessen zu machen. - Was ist denn sein Grund für den Verkauf? - An diesem Ort verlor er alle seine Sklaven und sein Vieh und seine Gewinne, daher mag er den Ort nicht. - Wer hätte ein Angebot gemacht, es sei denn, er wollte sein ganzes Vermögen verlieren? So bleibt das unglückliche Land bei Marius.


AUF NOVIUS

Novius ist mein Nachbar und kann von der Hand aus meinen Fenstern erreicht werden. Wer würde mich nicht beneiden und denken mich als einen glücklichen Mann jede Stunde des Tages, wenn ich die Gesellschaft von einem so nah zu mir genießen kann? Aber er ist so weit von mir entfernt wie Terentianus, der jetzt Gouverneur von Syene am Nil ist. Ich bin nicht privilegiert, entweder mit ihm zu leben oder ihn sogar zu sehen oder ihn zu hören; noch in der ganzen Stadt gibt es irgendjemand sofort so nah und so weit von mir. Ich muss mich weiter entfernen oder er muss es. Wenn jemand Novius nicht sehen will, so soll er sein Nachbar oder sein Mitbürger werden.


AN FESCENNIA

Dass du nicht unangenehm mit deinem gestrigen Wein duften musst, den du verschlingst, luxuriöse Fescennia, des gewisse Cosmus Parfum. Das Frühstück einer solchen Natur hinterlässt ihre Spuren an den Zähnen, bildet aber keine Barriere gegen die Emanationen, die aus den Tiefen des Magens kommen. Nein, der fetischartige Geruch ist um so schlimmer, wenn er mit Parfüm gemischt wird, und der doppelte Geruch des Atems wird getragen, aber immer weiter. Hör auf, dann den Betrug zu benutzen, aber du bist zu gut bekannt, und Verkleidungen werden gut verstanden; und mögest du dich einfach nur berauschen!


AUF ALCIMUS

Alcimus, der in euren Eröffnungsjahren von eurem Herrn entrissen wurde, die Labradus-Erde bedeckt mit leichtem Rasen, empfängt nicht eine nickende Masse von parischem Marmor, ein unendliches Denkmal, das die Toten an die Toten anlegt, aber formschöne Kastenbäume und die dunklen Schattierungen des Palmblatts und tauwarme Blüten des Mai, die von den Tränen bewässert werden. Erhalte, liebe Jugend, die Denkmäler meiner Trauer: Dieser Tribut wird für dich in allen Zeiten leben. Wenn Lachesis bis zum Ende meiner letzten Stunde gesponnen hat, werde ich keine anderen Ehren für meine Asche erfragen.


AN CINNA

Du flüsterst immer in jedes Ohr, Cinna; du flüsterst sogar, was in der Anhörung der ganzen Welt gesagt werden könnte. Du lachst, du beschwerst dich, du streitest, du weinst, du singt, du kritisierst, du schweigst, du bist laut? Und alles im Ohr. Ist diese Krankheit so gründlich in Besitz genommen worden, dass du oft Cäsar, Cinna, im Ohr lobst?


AUF BASSA

Insofern ich dich nie gesehen habe, Bassa, umgeben von einer Menge von Verehrern, und berichte, in keinem Fall dich einem begünstigten Liebhaber zuzuordnen; aber jede Pflicht über deine Person wurde ständig von einer Menge deines eigenen Geschlechts durchgeführt, ohne die Anwesenheit von sogar nur einem Mann; du scheinst mir zu sein, ich gestehe es, eine neue Lucretia.


AN LAELIUS

Du veröffentlichst nicht deine eigenen Verse, Laelius; du kritisierst meine. Bitte hör auf, meine zu kritisieren, oder veröffentliche deine eigenen.


AN MAMURIANUS

Cestus mit Tränen in seinen Augen klagt oft bei mir, Mamurianus, mit deinem Finger berührt zu werden. Du brauchst deinen Finger nicht nur zu benutzen; nimm Cestos ganz zu dir selbst, wenn nichts anderes in deiner Einrichtung fehlt, Mamurianus. Aber wenn du weder Feuer noch Beine für dein nacktes Bett hast, noch gebrochenes Becken von Chione oder Antiope, wenn ein Mantel fettig und abgenutzt vom Rücken hängt und eine gallische Jacke bedeckt nur die Hälfte deiner Lenden; und wenn du den Geruch allein von der dunklen Küche ernährst und auf den Knien schmutziges Wasser mit dem Hund trinkst.


AUF AQUINUS UND FABRICIUS

Hier erhebt sich Aquinuas, vereint seinem treuen Fabricius, der sich freut, ihm die elysischen Rückzüge vorangegangen zu sein. Dieser doppelte Altar trägt Aufzeichnungen, dass jeder mit dem Rang eines Hauptmanns geehrt wurde; aber dieses Lob ist von noch größerem Wert, den ihr in dieser kürzeren Inschrift lesen könnt: Beide waren in der heiligen Bindung eines gut verbrachten Lebens vereinigt, und was selten bekannt ist, sie waren Freunde.


DIE FELLATRIX BEFOLGEN

Schlecht hast du gesungen, während du alles ausgegeben hast, Aegle. Jetzt singe gut; aber ich werde dich nicht küssen.


AN AELIUS

Wenn du immer ein Geschrei machst und die Bitten mit deinem Lärm behinderst, Aelius, kannst du nicht ohne Gegenstand handeln; du suchst nach Lohn, um deine Zunge zu halten.


AN SEINE VERSE, AUF EINEM LIZENZ-ZEICHEN.

Wenn es nicht unangenehm ist und dich nicht ärgert, mein Vers, sag, ich bete, ein Wort oder zwei ins Ohr unseres Freundes Maternus, damit er allein hören kann. Dieser Verehrer von traurig gefärbten Mänteln, die im Kostüm der Ufer des Flusses Baetis gekleidet sind, und von grauen Kleidern, die die Träger von Scharlach nicht betrachten, und ruft amethystfarbene Gewänder als das Frauenkleid an, so sehr er auch loben kann natürliche Farbtöne und immer in dunklen Farben gesehen werde, hat zur gleichen Zeit Moral von einem extrem scharfen Farbton. Du wirst fragen, woher ich ihn der Weichlichkeit vermute. Wir gehen zu denselben Bädern; fragst du mich, wer das ist? Sein Name ist mir entfallen.


AN NAEVOLUS

Wenn jeder redet, dann und dann nur, Naevolus, öffnest du deinen Mund; und du denkst selbst ein Fürsprecher zu sein. So kann jeder beredt sein. Aber siehe, alle schweigen; sag jetzt etwas, Naevolus.


AN FLACCUS, AUF DIODORUS

Diodorus geht zum Gesetz, Flaccus, und hat die Gicht in seinen Füßen. Aber er zahlt seinen Rat nicht; sicherlich hat er die Gicht auch in seinen Händen.


AN CALENUS

Aber eine kurze Zeit, Calenus, hattest du nicht ganz zwei Millionen von Sesterzen; aber du warst so verschwenderisch und offenhändig und gastfreundlich, dass alle deine Freunde zehn Millionen wünschten. Der Himmel hörte den Wunsch und unsere Gebete; und innerhalb, ich denke, sechs Monaten, vier Todesfälle gaben dir das gewünschte Vermögen. Aber du, als ob dir zehn Millionen nicht übrig geblieben wären, sondern von dir genommen wurden, verurteilst dich zu einer solchen Enthaltsamkeit, elender Mann, das du selbst deine üppigsten Feste vorbereitest, die du nur einmal im ganzen Jahr auf Kosten stellst von ein paar schmutzigen schwarzen Münzen; und wir, sieben deiner alten Gefährten, haben nur ein halbes Pfund Bleigeld. Mit welchem Segen sind wir auf dich aufmerksam? Wir wünschen dir, Calenus, ein Vermögen von hundert Millionen. Wenn dies zu deinem Los fällt, wirst du vor Hunger sterben.


AUF APHRA.

Aphra spricht von ihren Papas und ihren Mammas; aber sie selbst kann die Großmutter ihrer Papas und Mammas genannt werden.


AUF DEN TOD SEINES DEMETRIUS

Demetrius, dessen Hand einst der treue Vertraute meiner Verse war, so nützlich für seinen Herrn und so gut bekannt den Cäsaren, hat sein kurzes Leben in seiner frühen Primzahl hingegeben. Eine vierte Ernte war zu seinen Jahren hinzugefügt worden, die zuvor fünfzehn Jahre alt waren. Dass er aber nicht zu den stygischen Schatten als Sklave hinabsteigen würde, als ihn die verfluchte Krankheit ergriffen hatte und ihn verwelken ließ, nahm er Vorsicht und gab dem kranken Jüngling das ganze Recht über ihn als seinen Herrn zurück; er war der Wiederherstellung der Gesundheit durch meine Gabe würdig. Er schätzte mit fehlenden Fähigkeiten die Güte, die er erhalten hatte; und auf dem Punkt der Abreise, ein freier Mann, zu den Wasser des Tartaros, grüßte mich als seinen Schutzpatron.


AN LYCORIS

Der Maler, der deine Venus, Lycoris, malte, bezahlte den Hof, ich nehme an, mit Minerva.


AN SCAEVOLA

Wenn die Götter mir ein Vermögen von einer Million Sesterzen geben würden, sagst du, Scaevola, bevor du ein voller Ritter warst, ach wie würde ich leben, wie großartig, wie glücklich! Die gefälligen Gottheiten lächelten und gewährten deinen Wunsch. Seit dieser Zeit ist deine Toga viel schmutziger geworden, dein Umhang schlimmer; dein Schuh wurde drei- und viermal genäht; von zehn Oliven ist der größere Teil immer faul, und eine Ausbreitung des Tisches dient für zwei Mahlzeiten; die dicken Krüge von rosa Vejentaner Wein sind dein Getränk; eine Platte von lauwarmen Erbsen kostet dich einen Pfennig; deine Herrin auch einen Pfennig. Schwätzer und Lügner, lass uns vor das Tribunal der Götter gehen; und lebe entweder, Scaevola, wie es dir passt, oder den Göttern gib deine Million Sesterzen wieder.


AUF EINEN SPEZIALISTEN IN DER ARENA

Wenn wir sehen, dass der Leopard auf seinem gefleckten Hals ein leichtes Joch trägt und die wütenden Tiger ertragen mit Geduld die Schläge der Peitsche; die Hirsche schmecken die goldenen Bordsteine; die libyschen Bären werden gezähmt von der Spitze; ein Wildschwein, riesig wie das, das Calydon umgeworfen hat, gehorcht der purpurroten Schnauze; die häßlichen Büffel ziehen die Wagen, und der Elefant, wenn ihm befohlen wird, nackt zu tanzen, bezahlt den Gehorsam seinem schwachen Führer; wer würde sich solche Dinge nicht vorstellen, ein Schauspiel, das von den Göttern gegeben wird? Diese aber werden ignoriert von der minderwertigen Anziehung, die die Herablassung der Löwen sehen, die die schnellfüßigen schüchternen Hasen auf der Jagd ermüden. Sie ließen die kleinen Tiere los, fingen sie wieder und streichelten sie, wenn sie gefangen worden, und die letzteren sind sicherer in der Gefangenschaft als anderswo; da die Löwen sich freuen, ihnen den freien Durchgang durch ihre offenen Rachen zu geben und ihre Zähne wie mit Furcht geschlossen zu halten, denn sie schämen sich, die zärtliche Beute zu zermalmen, nachdem sie gerade von dem Töten gekommen sind; diese Gnade geht nicht von der Kunst aus; die Löwen wissen, wem sie dienen.


AN QUINTUS OVIDIUS

Der Wein, Ovidius, der in den Nomentaner Feldern angebaut wird, in dem Maße, wie er die Hinzufügung von Jahren erhält, setzt durch das Alter seinen Charakter und seinen Namen; und das Glas, das so alt ist, erhält, was auch immer ich dich bitte.


AN RUFUS

Rufus, du gibst oft Wasser in deinen Wein, und wenn du von deinem Begleiter hart gedrückt wirst, trinkst du gerade eine Tasse und dann von verdünntem Falernier. Bitte, ist es so, dass Naevia dir eine Nacht der Glückseligkeit versprochen hat; und du bevorzugst Nüchternheit, um deinen Genuss zu verbessern? Du seufzt, du schweigst, du stöhnst, sie hat dich abgelehnt. Du kannst dann trinken und oft, Tassen von vierfacher Größe, und ertrinken in Wein deine Sorge bei ihrer Grausamkeit. Warum machst du das, Rufus? Du hast nichts mit dir zu schlafen.


AN LUCIUS JULIUS

Du sagst oft zu mir, liebster Lucius Julius: Schreibe etwas Großartiges: Du nimmst deine Leichtigkeit zu ernst. - Gib mir dann die Freizeit, aber die Freizeit wie die, die von dem alten Maecenas seinem Horaz und seinem Virgil gegeben wurde, und ich würde mich bemühen, etwas zu schreiben, das durch die Zeit leben sollte, und um meinen Namen den Flammen zu entreißen von Scheiterhaufen zur Feuerbestattung. Stiere sind nicht bereit, ihr Joch in unfruchtbare Felder zu tragen. Ein fetter Boden macht müde, aber die Arbeit, die ihm verliehen wird, ist herrlich.


AN GALLUS

Du besitzt, und kann es dir gehören und größer werden durch eine lange Reihe von Jahren, ein Haus, schön, wie ich zugebe, aber auf der anderen Seite des Tiber. Aber meine Dachkammer schaut auf die Lorbeeren von Agrippa; und in diesem Viertel bin ich schon alt geworden. Ich muss mich bewegen, um dir einen Morgengruß zu rufen, Gallus, und du verdienst diese Betrachtung, auch wenn dein Haus noch weiter weg wäre. Aber es ist eine kleine Sache für dich, Gallus, wenn ich eine der Nummern deiner togabekleideten Besucher hinzufüge; während es mir eine große Sache ist, wenn ich das zurücknehme. Ich selbst werde mich in der zehnten Stunde oft respektieren. Heute morgen wird mein Buch dir guten Tag an meiner Stelle wünschen.


AUF EINEN HAUSTIER-HUND UND DEN MALER

Issa ist spielerischer als der Spatz von Catull. Issa ist reiner als der Kuss einer Taube. Issa ist lieber als jede Jungfrau. Issa ist lieber als indische Edelsteine. Der kleine Hund Issa ist das Haustier von Publius. Wenn sie sich beklagt, wirst du denken, dass sie spricht. Sie spürt sowohl die Trauer als auch die Freude ihres Herrn. Sie liegt auf seinem Hals und schläft, so dass keine Atmung von ihr gehört wird. Und, so drückte sie sich, hat sie die Decke nie mit einem einzigen Fleck beschmissen; aber weckt ihren Meister mit einem sanften Berührung ihres Fußes und bittet darum, vom Bett herunterkommen und sich erleichtern zu dürfen. Solche Bescheidenheit liegt in diesem keuschen kleinen Tier; sie kennt nicht die Freuden der Liebe; noch finden wir einen Geliebten würdig so zärtlich einer Dame. Dass ihre letzte Stunde sie nicht ganz vernichten kann, hat Publius sie in einem Bild eingeschlossen, in dem du eine Issa so sehen wirst, wie sie nicht einmal sich selbst gesehen. Mit einem Wort, die wahre Issa und das Bild stehen Seite an Seite, und du wirst dir vorstellen, entweder sind sie beide real oder beide gemalt.


AN VELOX

Du beschwerst dich, Velox, dass die Epigramme, die ich schreibe, lang sind. Du selbst schreibst nichts; deine Versuche sind kürzer.


AN REGULUS, ZUR SENDUNG EINES BUCHS UND ETWAS WEIHRAUCHS

Da deine Reputation für Weisheit und die Sorge, die du deiner Arbeit verleiht, gleich ist, und da deine Frömmigkeit deinem Genie nicht unterlegen ist, wer ist überrascht, dass dir ein Buch und etwas Weihrauch vorgestellt wird, so ist es unwissend, Anpassungen an Wüsten anzupassen.


AUF PRISCUS

Als ich dich nicht kannte, pflegte ich dich als meinen Herrn und König anzurufen. Jetzt, da ich dich gut kenne, sollst du mit mir eindeutig Priscus sein.


AN DEN LESER

Wenn du, Leser, willst, so mögest du ein paar gute Stunden dich beschäftigen und bist ein Feind deiner eigenen Freizeit, du erhältst alle sportlichen Verse, die ich in meiner Jugend und meiner Kindheit hervorgebracht habe, und alle meine Kleinigkeiten, die ich selbst bei Quintus Pollius Valerianus vergessen habe, der sich entschlossen hat, meine leichten Ergüsse nicht zu hinterlassen.


AN FAUSTINUS

Diese Gärten, angrenzend an deine Domäne, Faustinus, und diese kleinen Felder und feuchten Wiesen, die Telesphorus Faenius besitzt. Hier hat er die Asche seiner Tochter hinterlegt und den Namen, den du gelesen hast, von Antulla geweiht; obgleich sein eigener Name lieber dort gelesen worden ist. Es war nur so, dass der Vater zu den stygischen Schatten gegangen sein sollte; aber, da dies nicht erlaubt war, möge er leben, um die Reste seiner Tochter zu ehren.


AN PROCILLUS

Eine gewisse Dame, neidischer Procillus, ist verzweifelt in mich verliebt, eine Nymphe, die weißer ist als der fleckenlose Schwan, als Silber, als Schnee, als Lilien: schon wirst du daran denken, dich aufzuhängen, aber ich verlange nach einer dunkler als die Nacht, als die Ameise, als Lehm, als Raben, als Krähen. Wie ich dich gut kenne, Procillus, wirst du dein Leben verschonen.


AUF DAS GRABMAL VON ANTULLA

Dieser Hain und diese schönen Hektar kultivierten Landes hat Faenius der ewigen Ehre der Toten geweiht. In diesem Grab ist Antulla niedergelegt, zu früh von ihrer Familie entführt: in diesem Grab wird jeder ihrer Eltern mit ihr vereint sein. Wenn jemand dieses Stück des Bodens begehrt, so warne ich, dass ich es nicht hoffe; es ist für immer gewidmet seinen Besitzern.


AN LUPERCUS

Wann immer du mir begegnetest, Lupercus, sagst du immer wieder: Soll ich meinen Knecht schicken, denn du gibst dein kleines Buch von Epigrammen, das ich es direkt lese und zurückgebe? - Es gibt keinen Grund, Lupercus, um deinen Diener zu stören. Es ist eine einsame Reise, wenn er zum Pirus kommen will, und ich lebe drei Treppen die Höhe. Was du willst, kannst du näher an der Hand beschaffen. Du gehst oft zum Argiletum hinunter: Gegenüber vom Cäsar-Forum ist ein Laden, mit Säulen auf jeder Seite, die mit Titeln von Büchern bedeckt sind, damit du schnell über die Namen aller Dichter herumlaufen kannst. Beschaffe mich dort; du wirst doch kaum Atrectus fragen, das ist der Name des Besitzers des Geschäftes, als er es dir geben wird, vom ersten oder zweiten Regal einen Martial, gut geglättet mit Bimsstein und geschmückt mit Purpur, für fünf Denare. Du bist nicht so viel wert, sagst du? Du hast recht, Lupercus.


AN CAEDICIANUS

Für den, der nicht mit dem Lesen von hundert Epigrammen zufrieden ist, ist kein Mühe genug, Caedicianus.