Von Antoine Francois Prevost
Deutsch von Torsten Schwanke
ERSTER TEIL.
Ich muss meinen Leser in die Zeit meines Lebens zurückversetzen, als ich den Chevalier des Grieux zum ersten Mal traf. Es war etwa sechs Monate vor meiner Abreise nach Spanien. Obwohl ich meine Einsamkeit selten verließ, führte mich die Selbstgefälligkeit, die ich für meine Tochter empfand, manchmal auf verschiedene kleine Reisen, die ich so weit wie möglich verkürzte.
Eines Tages kehrte ich aus Rouen zurück, wo sie mich gebeten hatte, hinzugehen und beim Parlament der Normandie einen Fall für die Nachfolge einiger Ländereien zu erbitten, auf die ich ihre Ansprüche auf der Seite meines Großvaters mütterlicherseits hinterlassen hatte. Nachdem ich meine Reise über Evreux fortgesetzt hatte, wo ich die erste Nacht schlief, kam ich am nächsten Tag an, um in Passy zu speisen, das fünf oder sechs Meilen entfernt liegt. Ich war überrascht, als ich diese Stadt betrat, alle Einwohner dort zu sehenAlarm. Sie eilten aus ihren Häusern, um im Gedränge zur Tür eines ärmlichen Gasthauses zu rennen, vor dem zwei Planwagen standen. Die noch angespannten Pferde, die vor Müdigkeit und Hitze zu dampfen schienen, zeigten, dass diese beiden Wagen gerade erst eingetroffen waren.
Ich blieb einen Moment stehen, um herauszufinden, woher die Aufregung kam, aber ich erhielt wenig Informationen von einer neugierigen Menge, die meinen Bitten keine Beachtung schenkte und die weiter zum Gasthaus vordrang, indem sie sich gegenseitig mit viel Verwirrung schubste. Als schließlich ein Bogenschütze mit einem Patronengurt und einer Muskete über der Schulter an der Tür erschien, machte ich ihm mit der Hand ein Zeichen, er solle zu mir kommen. Ich bat ihn, mir das Thema dieser Störung zu sagen. „Es ist nichts, Sir“, sagte er zu mir; Es sind ein Dutzend Prostituierte, die ich mit meinen Begleitern nach Havre-de-Grâce führe, wo wir sie nach Amerika an Bord schicken werden. Es gibt einige hübsche, und das ist es anscheinend, was die Neugier dieser guten Bauern erregt. »
Ich wäre nach dieser Erklärung vorbeigegangen, wenn ich nicht von den Ausrufen einer alten Frau aufgehalten worden wäre, die mit gefalteten Händen aus dem Gasthaus kam und schrie, dass dies eine barbarische Sache sei, etwas, das entsetzt und mitleidig sei. "Also, was ist es? Ich sagte. - Oh! Herr, kommen Sie herein, antwortete sie, und sehen Sie, ob dieses Schauspiel nicht imstande ist, das Herz zu brechen. Neugierde ließ mich von meinem Pferd absteigen, das ich meinem Bräutigam überließ. Ich trat mühsam ein, brach durch die Menge und sah tatsächlich etwas sehr Rührendes.
Unter den zwölf Mädchen, die sechs mal sechs an der Mitte des Körpers angekettet waren, gab es eine, deren Aussehen und Gesicht so wenig ihrem Zustand entsprachen, dass ich sie in jedem anderen Zustand für eine Person in der ersten Reihe gehalten hätte. Seine Traurigkeit und die Schmutzigkeit seiner Wäsche und seiner Kleider entstellten ihn so wenig, dass sein Anblick in mir Ehrfurcht und Mitleid hervorrief. Trotzdem versuchte sie, sich so weit zu drehen, wie ihre Kette es zuließ, um ihr Gesicht vor den Augen der Zuschauer zu verbergen. Die Anstrengung, die sie unternahm, um sich zu verstecken, war so natürlich, dass sie aus einem Gefühl der Bescheidenheit zu kommen schien.
Da die sechs Wachen, die diese unglückliche Bande begleiteten, ebenfalls im Raum waren, nahm ich besonders den Häuptling und bat ihn um einige Informationen über das Schicksal dieses schönen Mädchens. Er konnte mir nur sehr allgemeine geben. "Wir haben sie aus dem Krankenhaus geholt", sagte er mir, "auf Anordnung des Generalleutnants der Polizei." Es scheint nicht, dass sie dort wegen ihrer guten Taten eingesperrt war. Ich habe sie unterwegs mehrmals befragt; sie besteht darauf, mir nichts zu antworten. Aber obwohl ich keinen Befehl erhalten habe, sie mehr als die anderen zu schonen, versäume ich nicht, sie zu respektieren, weil sie mir etwas mehr wert zu sein scheint als ihre Gefährten. Hier ist ein junger Mann, fügte der Bogenschütze hinzu, der dir besser als ich die Ursache seiner Schande sagen könnte. Er folgte ihr von Paris, fast ohne einen Moment zu weinen. Es muss ihr Bruder oder ihr Liebhaber sein. »
Ich wandte mich in die Ecke des Zimmers, wo dieser junge Mann saß. Er schien eingegraben zu seineine tiefe Träumerei. Ich habe noch nie ein lebendigeres Bild von Schmerz gesehen. Er war sehr einfach gekleidet; aber man konnte auf den ersten Blick einen Mann von Geburt und Bildung erkennen. Ich näherte mich ihm. Er erhob sich, und ich entdeckte in seinen Augen, in seinem Gesicht und in all seinen Bewegungen einen so feinen und edlen Ausdruck, dass ich natürlich geneigt war, ihm alles Gute zu wünschen. »Lass mich dich nicht stören«, sagte ich zu ihm und setzte mich neben ihn. Würden Sie bitte meine Neugier stillen, diese schöne Person kennenzulernen, die mir für den traurigen Zustand, in dem ich sie sehe, nicht geschaffen zu sein scheint? »
Er antwortete ehrlich, dass er mir nicht sagen könne, wer sie sei, ohne sich zu erkennen zu geben, und dass er gute Gründe habe, unbekannt bleiben zu wollen. „Dennoch kann ich Ihnen sagen, was diese Schurken sehr wohl wissen“, fuhr er fort und deutete auf die Bogenschützen; es ist, dass ich ihn mit einer so heftigen Leidenschaft liebe, dass es mich zum unglücklichsten aller Menschen macht. Ich habe alles in Paris eingesetzt, um seine Freiheit zu erlangen. Bitten, Geschick und Gewalt waren für mich nutzlos; Ich beschloss, ihr zu folgen, auch wenn sie bis ans Ende der Welt gehen musste. Ich werde mit ihr gehen. Ich werde nach Amerika gehen.
Aber, was die größte Unmenschlichkeit ist, diese feigen Schlingel, fügte er hinzu, indem er von den Bogenschützen sprach, erlauben mir nicht, mich ihr zu nähern. Mein Plan war, sie ein paar Meilen von Paris offen anzugreifen. Ich hatte mich mit vier Männern zusammengetan, die mir ihre Hilfe für eine beträchtliche Summe zugesagt hatten. Die Verräter haben michin Händen gelassen und ging mit meinem Geld davon. Die Unmöglichkeit, mit Gewalt Erfolg zu haben, zwang mich, die Waffen niederzulegen. Ich schlug den Bogenschützen vor, ihnen zumindest zu erlauben, ihnen zu folgen, indem ich ihnen anbot, sie zu belohnen. Der Wunsch nach Gewinn ließ sie zustimmen. Sie wollten jedes Mal bezahlt werden, wenn sie mir die Freiheit gaben, mit meiner Herrin zu sprechen. Meine Geldbörse war in kurzer Zeit aufgebraucht; und jetzt, wo ich mittellos bin, haben sie die Barbarei, mich grob zurückzustoßen, wenn ich einen Schritt auf sie zu mache. Gerade eben, nachdem sie es gewagt hatten, sich mir trotz ihrer Drohungen zu nähern, hatten sie die Unverschämtheit, die Spitze ihrer Waffen gegen mich zu erheben. Ich bin genötigt, um ihren Geiz zu befriedigen und mich in die Lage zu versetzen, die Reise zu Fuß fortzusetzen, hier ein schlechtes Pferd zu verkaufen, das mir bisher als Reittier gedient hat. »
Obwohl er diese Geschichte ziemlich ruhig zu erzählen schien, vergoss er am Ende ein paar Tränen. Dieses Abenteuer erschien mir höchst außergewöhnlich und berührend. „Ich fordere Sie nicht auf,“ sagte ich, „mir das Geheimnis Ihrer Angelegenheiten zu offenbaren; aber wenn ich Ihnen von Nutzen sein kann, biete ich mir gerne einen Dienst an. - Ach! fuhr er fort, ich sehe nicht den geringsten Hoffnungsschimmer. Ich muss mich der ganzen Schwere meines Schicksals unterwerfen. Ich werde nach Amerika gehen. Dort werde ich wenigstens frei sein mit dem, was ich liebe. Ich habe einem meiner Freunde geschrieben, der mir Hilfe nach Havre-de-Grâce schicken wird. Es ist mir nur peinlich, mich dorthin zu begeben und diesem armen Geschöpf etwas zu besorgen“, fügte er hinzu und blickte seine Herrin traurig an Erleichterung auf der Straße. - Brunnen ! Ich sagte zu ihm, ich werde deine Verlegenheit beenden. Hier ist etwas Geld, das ich Sie bitte anzunehmen. Es tut mir leid, dass ich Ihnen nicht anders dienen kann. »
Ich habe ihm vier Louis d'or gegeben, ohne dass die Wachen es bemerkten; denn ich urteilte wohl, wenn sie ihm diese Summe wüssten, würden sie ihm ihre Hilfe teurer verkaufen. Es kam mir sogar in den Sinn, mit ihnen zu verhandeln, um dem jungen Liebhaber die Freiheit zu verschaffen, bis nach Le Havre ständig mit seiner Geliebten zu sprechen. Ich machte dem Chef ein Zeichen, dass er sich nähern sollte, und machte ihm einen Antrag. Er schien sich dafür zu schämen, trotz seiner Frechheit. »Es ist nicht so, Sir«, antwortete er verlegen, »dass wir uns weigern, ihn mit diesem Mädchen sprechen zu lassen; aber er möchte ständig bei ihr sein: das ist uns unbequem; Es ist nur fair, dass er für die Unannehmlichkeiten aufkommt. »Mal sehen«, sagte ich zu ihm, »was nötig wäre, damit du es nicht fühlst. Er hatte die Kühnheit, mich um zwei Louis zu bitten. Ich habe sie ihm auf der Stelle gegeben.
»Aber pass auf«, sagte ich zu ihm, »daß dir nicht irgendein Schelmentum entgeht; denn ich werde diesem jungen Mann meine Adresse hinterlassen, damit er sie mir mitteilen kann, und darauf vertrauen, dass ich die Macht haben werde, Sie bestrafen zu lassen. Es hat mich sechs Louis d'or gekostet.
Die Freundlichkeit und lebhafte Dankbarkeit, mit der dieser junge Fremde mir dankte, überzeugte mich davon, dass etwas geboren war und dass er meine Großzügigkeit verdiente. Ich sage ein paar Worte zu seiner Herrin, bevor ich hinausgehe. Sie antwortete mir mit so süßer und charmanter Bescheidenheit, dass ich nicht umhin konnte, tausend zu machen Reflexionen über den unbegreiflichen Charakter der Frau.
Als ich in meine Einsamkeit zurückgekehrt war, wurde ich nicht über die Fortsetzung dieses Abenteuers informiert. Es vergingen fast zwei Jahre, die mich völlig vergessen ließen, bis mir der Zufall Gelegenheit gab, alle Umstände gründlich kennenzulernen.
Ich kam mit dem Marquis de *** , meinem Schüler, von London nach Calais. Wir logierten, wenn ich mich recht erinnere, im Lion-d'Or, wo wir aus irgendwelchen Gründen den ganzen Tag und die folgende Nacht verbringen mußten. Als ich am Nachmittag durch die Straßen ging, glaubte ich denselben jungen Mann zu sehen, den ich in Passy getroffen hatte. Er war sehr schlecht ausgerüstet und viel blasser, als ich ihn beim ersten Mal gesehen hatte. Er trug eine alte Garderobe unter dem Arm, gerade erst in der Stadt angekommen. Da sein Gesicht jedoch zu schön war, um nicht leicht erkannt zu werden, zog ich ihn sofort wieder an. "Wir müssen", sagte ich zum Marquis, "wir müssen uns diesem jungen Mann nähern." »
Seine Freude war größer als jeder Ausdruck, als er mich seinerseits übergab. "Oh! Herr, rief er und küsste meine Hand, ich kann Ihnen noch einmal meine unsterbliche Dankbarkeit ausdrücken! Ich fragte ihn, woher er käme. Er antwortete, er komme auf dem Seeweg von Havre-de-Grâce, wohin er kurz zuvor aus Amerika zurückgekehrt sei. "Du siehst nicht sehr gut für mich aus, wenn es um Geld geht", sagte ich zu ihm; Gehen Sie zum Lion d'Or, wo ich untergebracht bin, ich komme gleich zu Ihnen. »
Voller Ungeduld ging ich dorthin zurück. die Einzelheiten seines Unglücks und die Umstände seiner Reise nach Amerika zu erfahren. Ich gab ihm tausend Liebkosungen und befahl, dass es ihm an nichts fehlen dürfe. Er wartete nicht darauf, dass ich ihn drängte, mir seine Lebensgeschichte zu erzählen. "Monsieur", sagte er zu mir, "Sie verwenden es so vornehm bei mir, dass ich mir als gemeine Undankbarkeit vorwerfen würde, etwas für Sie reserviert zu haben." Ich will euch nicht nur mein Unglück und meinen Kummer lehren, sondern auch meine Unordnung und meine schändlichsten Schwächen: Ich bin sicher, ihr werdet es nicht vermeiden können, mich zu bemitleiden, indem ihr mich verurteilt! »
Ich muss den Leser hier warnen, dass ich seine Geschichte fast unmittelbar nach dem Hören geschrieben habe und dass man daher sicher sein kann, dass nichts genauer und treuer ist als diese Erzählung. Ich sage treu, sogar in Bezug auf die Gedanken und Gefühle, die der junge Abenteurer mit der besten Anmut der Welt zum Ausdruck brachte.
Hier ist also seine Geschichte, der ich bis zum Ende nichts beimischen werde, was nicht von ihm stammt.
Ich war siebzehn und beendete mein Studium der Philosophie in Amiens, wohin mich meine Eltern, die von einer der besten Schulen in P *** kommen, geschickt hatten. Ich führte ein so weises und geregeltes Leben, dass meine Meister mir als Beispiel für das College vorgeschlagen haben: Nicht dass ich mich außerordentlich bemüht hätte, dieses Lob zu verdienen; aber mein Temperament ist von Natur aus sanft und ruhig; Ich widmete mich dem Studium aus Neigung, und einige Zeichen natürlicher Abneigung gegen Laster wurden mir als Tugenden zugerechnet. Meine Geburt, der Erfolg meinerStudien und einige Sehenswürdigkeiten von außen hatten mich bei allen ehrlichen Leuten der Stadt bekannt und geschätzt gemacht.
Ich beendete meine öffentlichen Exerzitien mit so allgemeiner Zustimmung, dass der anwesende Bischof mir vorschlug, in den kirchlichen Staat einzutreten, wo ich, wie er sagte, nicht verfehlen würde, mehr Anerkennung zu erlangen als im Malteserorden, den meine Eltern beabsichtigten mich. Sie ließen mich bereits das Kreuz mit dem Namen Chevalier des Grieux tragen. Als die Ferien nahten, bereitete ich mich darauf vor, zu meinem Vater zurückzukehren, der versprochen hatte, mich bald auf die Akademie zu schicken.
Als ich Amiens verließ, bedauerte ich nur, einen Freund zurückzulassen, mit dem ich immer zärtlich verbunden gewesen war. Er war ein paar Jahre älter als ich. Wir waren zusammen aufgewachsen; aber da das Gut seines Hauses sehr mittelmäßig war, war er gezwungen, den geistlichen Stand anzunehmen und nach mir in Amiens zu bleiben, um dort die diesem Beruf angemessenen Studien zu machen. Er hatte tausend gute Eigenschaften. Sie werden ihn im Laufe meiner Geschichte am besten kennen und vor allem durch einen Eifer und eine Großzügigkeit in der Freundschaft, die die berühmtesten Beispiele der Antike übertreffen. Wenn ich damals seinem Rat gefolgt wäre, wäre ich immer weise und glücklich gewesen. Hätte ich zumindest von seinen Vorwürfen in den Abgrund profitiert, in den meine Leidenschaften mich geführt haben, hätte ich etwas vor dem Schiffbruch meines Vermögens und meines Rufes gerettet. belohnt von einem Undankbaren, der Anstoß an ihnen nahm und sie Zudringlichkeiten nannte.
Ich hatte den Zeitpunkt meiner Abreise aus Amiens markiert. Ach! Warum habe ich es nicht einen Tag früher markiert! Ich hätte meine ganze Unschuld zu meinem Vater gebracht. Gerade am Tag, bevor ich diese Stadt verlassen sollte, sahen wir bei einem Spaziergang mit meinem Freund, dessen Name Tiberge war, die Kutsche aus Arras ankommen, und wir folgten ihr bis zu dem Gasthof, wo diese Kutschen aussteigen. Wir hatten kein anderes Motiv als Neugier. Ein paar Frauen kamen heraus, die sich sofort zurückzogen; aber es blieb eine, eine sehr junge, die allein im Hof stehen blieb, während ein Mann in fortgeschrittenem Alter, der ihr Schaffner zu sein schien, sich beeilte, seine Equipage aus den Körben schießen zu lassen. Sie erschien mir so bezaubernd, dass ich, der ich nie über den Unterschied zwischen den Geschlechtern nachgedacht hatte, ein Mädchen auch nicht mit ein wenig Aufmerksamkeit betrachtete; ich, sage ich, dessen Weisheit und Zurückhaltung alle bewunderten, fühlte ich mich plötzlich bis zum Überschwang entflammt. Ich hatte den Fehler, übermäßig schüchtern und leicht aus der Fassung zu bringen; aber weit davon entfernt, damals von dieser Schwäche gestoppt zu werden, ging ich der Herrin meines Herzens entgegen.
Obwohl sie noch jünger war als ich, nahm sie meine Höflichkeit auf, ohne verlegen zu wirken. Ich fragte sie, was sie nach Amiens geführt habe und ob sie dort Bekannte habe. Sie antwortete mir naiv, dass sie von ihren Eltern dorthin geschickt worden sei, um Nonne zu werden. Die Liebe hat mich schon für eine Weile so erleuchtetin meinem Herzen, dass ich dieses Design als einen tödlichen Schlag gegen meine Wünsche betrachtete. Ich sprach so mit ihm, dass er meine Gefühle verstand; weil sie viel erfahrener war als ich: gegen ihren Willen schickten sie sie ins Kloster, wohl um ihre Neigung zum Vergnügen zu stoppen, die sich bereits bemerkbar gemacht hatte und die später ihr und mein Unglück verursachte. Ich bekämpfte die grausame Absicht ihrer Eltern mit allen Gründen, die mir meine aufkeimende Liebe und meine scholastische Beredsamkeit nahelegen konnten. Sie zeigte weder Strenge noch Verachtung. Sie sagte mir nach einem Moment des Schweigens, dass sie nur zu gut voraussah, dass sie unglücklich sein würde; aber dass es anscheinend der Wille des Himmels war, da es ihm keine Möglichkeit ließ, es zu vermeiden. Die Süße ihres Blicks, ein bezaubernder Hauch von Traurigkeit, als sie diese Worte sprach, oder besser gesagt, die Überlegenheit meines Schicksals, das mich ins Verderben zog, erlaubte mir keinen Augenblick, mit meiner Antwort zu zögern. Ich versicherte ihr, wenn sie auf meine Ehre und auf die unendliche Zärtlichkeit, die sie mir bereits einflößte, aufbauen wollte, würde ich mein Leben einsetzen, um sie von der Tyrannei ihrer Eltern zu befreien und sie glücklich zu machen. Ich fragte mich tausendmal, wenn ich darüber nachdachte, woher ich so viel Kühnheit und Leichtigkeit hatte, mich auszudrücken; aber man würde aus der Liebe keine Gottheit machen, wenn sie nicht oft Wunder wirken würde: Ich fügte tausend dringende Dinge hinzu. Ich würde mein Leben dafür einsetzen, sie von der Tyrannei ihrer Eltern zu befreien und sie glücklich zu machen. Ich fragte mich tausendmal, wenn ich darüber nachdachte, woher ich so viel Kühnheit und Leichtigkeit hatte, mich auszudrücken; aber man würde aus der Liebe keine Gottheit machen, wenn sie nicht oft Wunder wirken würde: Ich fügte tausend dringende Dinge hinzu. Ich würde mein Leben dafür einsetzen, sie von der Tyrannei ihrer Eltern zu befreien und sie glücklich zu machen. Ich fragte mich tausendmal, wenn ich darüber nachdachte, woher ich so viel Kühnheit und Leichtigkeit hatte, mich auszudrücken; aber man würde aus der Liebe keine Gottheit machen, wenn sie nicht oft Wunder wirken würde: Ich fügte tausend dringende Dinge hinzu.
Meine schöne Fremde wusste wohl, dass man in meinem Alter nicht hinterhältig ist: sie gestand mir, wenn ich sie eines Tages befreien könnte,sie würde denken, sie schulde mir etwas Lieberes als ihr Leben. Ich wiederholte ihm, dass ich bereit sei, alles zu unternehmen; aber da ich nicht genug Erfahrung hatte, um mir plötzlich vorzustellen, wie ich ihr dienen könnte, hielt ich an dieser allgemeinen Versicherung fest, die weder ihr noch mir eine große Hilfe sein konnte. Nachdem ihr alter Argus zu uns gekommen war, würden meine Hoffnungen scheitern, wenn sie nicht genug Witz gehabt hätte, um meine Unfruchtbarkeit auszugleichen. Bei der Ankunft ihres Fahrers war ich überrascht, dass sie mich ihre Cousine nannte und mir, ohne auch nur im Geringsten beunruhigt zu wirken, sagte, dass sie, da sie das Glück hatte, mich in Amiens zu treffen, den Eintritt ins Kloster hinauszögerte bis zum nächsten Tag, um mir das Vergnügen zu verschaffen, mit mir zu Abend zu essen. Ich bin sehr gut auf die Bedeutung dieser List eingegangen;
Ich fuhr ihn selbst dorthin, während der alte Fahrer ein wenig zu murmeln schien, und mein Freund Tiberge, der nichts von der Szene verstand, folgte mir wortlos. Er hatte unser Gespräch nicht gehört. Er war im Hof herumgeschlendert, während ich mit meiner schönen Herrin von Liebe sprach. Da ich seine Weisheit fürchtete, misstraute ich ihm durch einen Auftrag, um den ich ihn gebeten hatte. So hatte ich das Vergnügen, bei der Ankunft im Gasthaus allein den Souverän meines Herzens zu bewirten.
Ich merkte bald, dass ich weniger ein Kind war, als ich dachte. Mein Herz öffnete sich für tausend Lustgefühle, auf die ich nie gekommen war. Eine sanfte Wärme breitete sich durch alle meine Adern aus. Ich befand mich in einer Art Transport, der mich für einige Zeit meiner Meinungsfreiheit beraubte und der nur durch meine Augen sprach.
Mademoiselle Marion Lescaut, wie sie mir mitteilte, schien diese Wirkung ihrer Reize sehr zu gefallen. Ich glaubte zu sehen, dass sie nicht weniger bewegt war als ich. Sie gestand mir, dass sie mich liebenswürdig fände und sich freuen würde, mich ihrer Freiheit verpflichtet zu haben. Sie wollte wissen, wer ich sei, und dieses Wissen verstärkte ihre Zuneigung, denn sie fühlte sich geschmeichelt, einen Liebhaber wie mich erobert zu haben, da sie von gewöhnlicher Geburt war. Wir sprachen über Möglichkeiten, miteinander zu sein.
Nach langem Nachdenken fanden wir keinen anderen Weg als zu fliehen. Es war notwendig, die Wachsamkeit des Schaffners zu täuschen, der ein zu schonender Mann war, obwohl er nur ein Diener war. Wir vereinbarten, dass ich während der Nacht eine Postkutsche bereithalten sollte und dass ich früh am Morgen zum Gasthaus zurückkehren sollte, bevor er wach wurde; dass wir uns heimlich davonstehlen und direkt nach Paris fahren würden, wo wir bei unserer Ankunft heiraten würden. Ich hatte ungefähr fünfzig Kronen, die die Frucht meiner geringen Ersparnisse waren; sie hatte etwa das Doppelte. Wir stellten uns wie unerfahrene Kinder vor, dass diese Summe niemals enden würdenoch nie, und wir haben nicht weniger auf den Erfolg unserer anderen Maßnahmen gesetzt.
Nach dem Abendessen zog ich mich zufriedener als je zuvor zurück, um unser Projekt auszuführen. Meine Vorbereitungen waren umso einfacher, als meine kleine Crew, die am nächsten Tag zu meinem Vater zurückkehren wollte, bereits vorbereitet war. Ich hatte daher keine Schwierigkeiten, meinen Koffer transportieren zu lassen und einen Stuhl für fünf Uhr morgens bereit zu haben; es war die Zeit, in der die Tore der Stadt geöffnet werden sollten; aber ich fand ein Hindernis, dem ich nicht mißtraute und das meinen Plan fast vollständig durchkreuzte.
Obwohl Tiberge nur drei Jahre älter war als ich, war er ein junger Mann mit reifem Verstand und sehr regelmäßigem Verhalten. Er liebte mich mit außerordentlicher Zärtlichkeit. Der Anblick eines so hübschen Mädchens wie Mademoiselle Marion, mein Eifer, sie zu begleiten, und die Sorgfalt, die ich darauf verwendet hatte, ihn loszuwerden, indem ich ihn wegschickte, erweckten in ihm einen gewissen Verdacht auf meine Liebe. Er hatte es nicht gewagt, in das Gasthaus zurückzukehren, wo er mich verlassen hatte, aus Angst, mich durch seine Rückkehr zu beleidigen; aber er war gegangen, um mich in meiner Wohnung zu erwarten, wo ich ihn bei meiner Ankunft fand, obwohl es zehn Uhr abends war. Seine Anwesenheit machte mich traurig. Er nahm leicht den Zwang wahr, den sie mir verursachte. „Ich bin sicher,“ sagte er unverhohlen zu mir, „daß Sie irgendeinen Plan im Sinn haben, den Sie vor mir verbergen wollen; Ich sehe es in deiner Luft.aller meiner Zwecke. 'Nein', antwortete er; aber Sie haben mich immer wie einen Freund behandelt, und diese Eigenschaft setzt ein wenig Vertrauen und Offenheit voraus. Er drängte mich so sehr und so lange, ihm mein Geheimnis zu offenbaren, dass ich ihm, da ich nie Vorbehalte gegen ihn hatte, das ganze Vertrauen meiner Leidenschaft anvertraute. Er nahm es mit einem Ausdruck des Unmuts entgegen, der mich erschaudern ließ. Vor allem bereute ich die Indiskretion, mit der ich ihm meinen Fluchtplan offenbart hatte. Er sagte mir, er sei zu vollkommen mein Freund, um sich nicht mit all seiner Kraft dagegen zu wehren; daß er mir vor allem alles darstellen wollte, was er glaubte, mich davon ablenken zu können; aber dass er, wenn ich diesen jämmerlichen Entschluss später nicht aufgeben würde, Leute warnen würde, die ihn sicher verhaften könnten.
Ich war verzweifelt, mich so unangemessen verraten zu haben. Nachdem die Liebe jedoch zwei oder drei Stunden lang meinen Geist extrem geöffnet hatte, achtete ich darauf, dass ich ihm nicht mitteilte, dass mein Plan am nächsten Tag ausgeführt werden sollte, und beschloss, ihn durch eine Zweideutigkeit zu täuschen. „Tiberge“, sagte ich zu ihm, „bis jetzt dachte ich, du wärst mein Freund, und ich wollte dich an diesem Vertrauen auf die Probe stellen. Es ist wahr, ich liebe, ich habe dich nicht betrogen; aber was meinen flug betrifft, so ist das keine willkürlich gegründete gesellschaft. Kommen Sie mich morgen um neun Uhr abholen; Ich werde Ihnen zeigen,wenn möglich, meine Herrin, und du wirst beurteilen, ob sie es verdient, dass ich diesen Schritt für sie gehe. Er ließ mich nach tausend Freundschaftsbekundungen in Ruhe.
Ich verbrachte die Nacht damit, meine Angelegenheiten zu ordnen; und als ich gegen Tagesanbruch zu Mademoiselle Marion's Herberge gegangen war, fand ich sie dort auf mich wartend. Sie stand an ihrem Fenster, das auf die Straße hinausging; so dass sie, nachdem sie mich gesehen hatte, kam, um selbst die Tür zu öffnen. Wir gingen geräuschlos hinaus. Sie hatte keine andere Ausrüstung als ihre Wäsche, um die ich mich selbst kümmerte; Der Stuhl war abfahrbereit, wir verließen sofort die Stadt.
Ich werde später berichten, wie sich Tiberge verhielt, als er sah, dass ich ihn getäuscht hatte. Sein Eifer wurde nicht weniger glühend. Sie werden sehen, wie sehr er es genommen hat, und wie viele Tränen ich vergießen müsste, wenn ich daran denke, was der Lohn immer war.
Wir eilten so schnell weiter, dass wir vor Einbruch der Dunkelheit in Saint-Denis ankamen. Ich war zu Pferd neben den Stuhl gerannt, der es uns kaum ermöglicht hatte, uns zu unterhalten, außer indem wir die Pferde wechselten; aber als wir uns Paris so nahe, das heißt fast in Sicherheit sahen, nahmen wir uns die Zeit, uns zu erfrischen, da wir seit unserer Abreise aus Amiens nichts gegessen hatten. So leidenschaftlich ich auch für Marion war, sie wusste, wie sie mich davon überzeugen konnte, dass sie es nicht weniger für mich war. Wir waren so rückhaltlos in unseren Liebkosungen, dass wir nicht die Geduld hatten zu warten, bis wir allein waren. Unsere Postillons und unsere Gastgebersah mit Bewunderung zu; und ich bemerkte, dass sie überrascht waren, zwei Kinder in unserem Alter zu sehen, die sich bis zur Wut zu lieben schienen.
Unsere Heiratspläne wurden in Saint-Denis vergessen; Wir haben die Rechte der Kirche betrogen und sind verheiratet, ohne darüber nachzudenken. Es ist sicher, dass ich bei meiner zarten und beständigen Natur mein ganzes Leben lang glücklich gewesen wäre, wenn Marion mir treu gewesen wäre. Je mehr ich sie kennenlernte, desto mehr entdeckte ich neue liebenswerte Eigenschaften an ihr. Ihr Verstand, ihr Herz, ihre Sanftheit und ihre Schönheit bildeten eine so starke und bezaubernde Kette, dass ich mein ganzes Glück gebraucht hätte, um sie nie zu verlassen. Schreckliche Veränderung! Was meine Verzweiflung ausmacht, könnte mein Glück ausmachen. Ich bin der unglücklichste aller Menschen durch diese selbe Beständigkeit, von der ich das süßeste aller Schicksale und den vollkommensten Liebeslohn erwarten musste.
Wir nahmen eine möblierte Wohnung in Paris; es war in der rue V… und zu meinem Unglück in der Nähe des Hauses von M. de B *** , einem berühmten Generalbauern. Drei Wochen vergingen, in denen ich so von meiner Leidenschaft erfüllt gewesen war, dass ich wenig an meine Familie und an die Trauer gedacht hatte, die mein Vater wegen meiner Abwesenheit empfunden haben musste. Da jedoch Ausschweifungen bei meinem Verhalten keine Rolle spielten und Marion sich ebenfalls sehr zurückhaltend verhielt, diente die Ruhe, in der wir lebten, dazu, mich nach und nach an den Gedanken meiner Pflicht zu erinnern.
Ich beschloss, mich zu versöhnen, wenn möglich,mit meinem Vater. Meine Herrin war so liebenswürdig, dass ich keinen Zweifel hatte, dass sie ihm gefallen könnte, wenn ich die Mittel fände, ihr ihre Weisheit und ihren Verdienst bekannt zu machen; mit einem Wort, ich schmeichelte mir, dass ich von ihm die Freiheit erhalten würde, sie zu heiraten, nachdem ich von der Hoffnung enttäuscht war, dies ohne seine Zustimmung tun zu können. Ich teilte Marion dieses Projekt mit und gab ihr zu verstehen, dass neben den Beweggründen der Liebe und der Pflicht auch das zwangsläufig für etwas eintreten könnte, weil unsere Kassen extrem verändert waren und ich allmählich von der Meinung zurückkehrte sie waren unerschöpflich. Marion nahm diesen Vorschlag kühl auf. Die Schwierigkeiten, die sie ihm entgegensetzte, waren jedoch nur aus ihrer Zärtlichkeit und aus der Angst, mich zu verlieren, wenn mein Vater nicht auf unseren Plan einging, nachdem er den Ort unseres Rückzugs gekannt hatte, Ich hatte nicht die geringste Ahnung von dem grausamen Schlag, der mir bevorstand. Auf den Einwand der Notwendigkeit erwiderte sie, wir hätten noch genug zum Leben für ein paar Wochen, und danach würde sie in der Zuneigung einiger Verwandter, denen sie in der Provinz schreiben würde, Mittel finden. Sie milderte ihre Ablehnung mit so zarten und so leidenschaftlichen Zärtlichkeiten, dass ich, der ich nur in ihr lebte und nicht das geringste Misstrauen in ihrem Herzen hatte, all ihren Antworten und allen ihren Entschlüssen Beifall spendete. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten sie antwortete, wir hätten noch genug zum Leben für ein paar Wochen, und danach würde sie in der Zuneigung einiger Verwandter, denen sie in der Provinz schreiben würde, Mittel finden. Sie milderte ihre Ablehnung mit so zarten und so leidenschaftlichen Zärtlichkeiten, dass ich, der ich nur in ihr lebte und nicht das geringste Misstrauen in ihrem Herzen hatte, all ihren Antworten und allen ihren Entschlüssen Beifall spendete. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten sie antwortete, wir hätten noch genug zum Leben für ein paar Wochen, und danach würde sie in der Zuneigung einiger Verwandter, denen sie in der Provinz schreiben würde, Mittel finden. Sie milderte ihre Ablehnung mit so zarten und so leidenschaftlichen Zärtlichkeiten, dass ich, der ich nur in ihr lebte und nicht das geringste Misstrauen in ihrem Herzen hatte, all ihren Antworten und allen ihren Entschlüssen Beifall spendete. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten und dass sie danach Ressourcen in der Zuneigung einiger Verwandter finden würde, denen sie in der Provinz schreiben würde. Sie milderte ihre Ablehnung mit so zarten und so leidenschaftlichen Zärtlichkeiten, dass ich, der ich nur in ihr lebte und nicht das geringste Misstrauen in ihrem Herzen hatte, all ihren Antworten und allen ihren Entschlüssen Beifall spendete. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten und dass sie danach Ressourcen in der Zuneigung einiger Verwandter finden würde, denen sie in der Provinz schreiben würde. Sie milderte ihre Ablehnung mit so zarten und so leidenschaftlichen Zärtlichkeiten, dass ich, der ich nur in ihr lebte und nicht das geringste Misstrauen in ihrem Herzen hatte, all ihren Antworten und allen ihren Entschlüssen Beifall spendete. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten Ich begrüße alle seine Antworten und alle seine Entschließungen. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben sollten Ich begrüße alle seine Antworten und alle seine Entschließungen. Ich hatte ihm die Organisation unseres Geldbeutels und die Begleichung unserer gewöhnlichen Ausgaben überlassen. Nach und nach wurde mir klar, dass unser Tisch besser bedient war und dass sie einige beträchtliche Anpassungen vorgenommen hatte. Da mir nicht unbekannt war, dass wir knapp zwölf oder haben solltenfünfzehn Pistolen, drückte ich ihm mein Erstaunen über diese scheinbare Zunahme unseres Reichtums aus. Sie bat mich lachend, ohne Verlegenheit zu sein. „Habe ich dir nicht versprochen“, sagte sie zu mir, „dass ich Ressourcen finden werde? Ich liebte sie mit zu viel Einfachheit, um leicht beunruhigt zu sein.
Eines Tages, als ich nachmittags ausgegangen war und ihr gesagt hatte, dass ich länger als gewöhnlich ausbleiben würde, war ich überrascht, dass ich bei meiner Rückkehr zwei oder drei Minuten an der Tür warten musste. Wir wurden nur von einem kleinen Mädchen bedient, das ungefähr in unserem Alter war. Als ich gekommen war, um mich hereinzulassen, fragte ich sie, warum sie so lange gewartet habe. Sie antwortete mit verlegener Miene, sie habe mein Klopfen nicht gehört. Ich hatte nur einmal geklopft; Ich sagte zu ihm: "Aber wenn du mich nicht gehört hast, warum bist du gekommen, um mich hereinzulassen?" Diese Frage beunruhigte sie so sehr, dass sie, da sie nicht genug Geistesgegenwart hatte, um sie zu beantworten, zu weinen begann und mir versicherte, dass es nicht ihre Schuld sei und dass Madame ihr verboten habe, die Tür zu öffnen, bis Mr. de B ***war durch die andere Treppe hinausgegangen, die zum Wandschrank führte. Ich blieb so verwirrt, dass ich nicht die Kraft hatte, die Wohnung zu betreten. Ich entschloß mich, unter dem Vorwand einer geschäftlichen Angelegenheit hinunterzugehen, und befahl diesem Kind, seiner Herrin zu sagen, daß ich im Augenblick zurückkäme, aber nicht wissen zu lassen, daß sie mit mir von Herrn de gesprochen hatte B *** .
Meine Bestürzung war so groß, dass ich Tränen vergoss, als ich die Treppe hinunterstieg, ohne noch zu wissen, aus welchem Gefühl sie kamen. ich betratim ersten Café; und nachdem ich dort neben einem Tisch gesessen hatte, stützte ich meinen Kopf auf meine beiden Hände, um dort zu entwickeln, was in meinem Herzen vorging. Ich wagte nicht, mich an das zu erinnern, was ich gerade gehört hatte. Ich wollte es für eine Illusion halten, und zwei- oder dreimal war ich kurz davor, nach Hause zurückzukehren, ohne zu bemerken, dass ich es bemerkt hatte. Es schien mir so unmöglich, dass Marion mich verraten hatte, dass ich Angst hatte, ihr Schaden zuzufügen, indem ich sie verdächtigte. Ich verehrte ihn, das war sicher; Ich hatte ihr nicht mehr Liebesbeweise gegeben, als ich von ihr erhalten hatte; warum hätte ich ihr vorwerfen sollen, weniger aufrichtig und weniger beständig zu sein als ich? Welchen Grund hätte sie gehabt, mich zu täuschen? Es war erst drei Stunden her, seit sie mich mit ihren zärtlichsten Liebkosungen überwältigt und meine mit Entzücken empfangen hatte; Ich kannte mein Herz nicht besser als seines. Nein, nein, wiederholte ich, es ist nicht möglich, dass Marion mich verrät. Sie weiß, dass ich nur für sie lebe; sie weiß zu gut, dass ich sie verehre: das ist kein Grund, mich zu hassen.
Der Besuch und der heimliche Abgang von M. de B *** brachten mich jedoch in Verlegenheit. Ich erinnerte mich auch an Marions kleine Anschaffungen, die mir unseren heutigen Reichtum zu übersteigen schienen. Es schien nach der Großzügigkeit eines neuen Liebhabers zu riechen. Und dieses Vertrauen, das sie in mir für Ressourcen geprägt hatte, die mir unbekannt waren? Es fiel mir schwer, so vielen Rätseln eine so günstige Bedeutung zu geben, wie es mein Herz begehrte.
Andererseits hatte ich sie kaum aus den Augen verloren, seit wir in Paris waren. Berufe,Spaziergänge, Vergnügungen, wir waren immer Seite an Seite gewesen: mein Gott! ein Moment der Trennung hätte uns zu sehr gequält. Uns musste ständig gesagt werden, dass wir uns liebten; wir würden uns ohne sie krank vor Sorgen machen. Daher konnte ich mir fast keinen einzigen Moment vorstellen, in dem Marion sich um jemand anderen als mich hätte kümmern können.
Am Ende dachte ich, ich hätte die Auflösung dieses Mysteriums gefunden. Herr de B *** , sage ich mir, ist ein Mann, der große Geschäfte macht und große Beziehungen hat; Marions Eltern werden diesen Mann benutzt haben, um ihr etwas Geld zu besorgen. Vielleicht hat sie schon welche von ihm erhalten; er kam heute, um ihm mehr zu bringen. Sie hat wahrscheinlich ein Spiel daraus gemacht, es vor mir zu verheimlichen, um mich angenehm zu überraschen. Vielleicht hätte sie mit mir darüber gesprochen, wenn ich wie gewöhnlich nach Hause gekommen wäre, anstatt hierher zu kommen, um zu trauern; sie wird es mir zumindest nicht verschweigen, wenn ich selbst mit ihr darüber spreche.
Ich erfüllte mich so stark mit dieser Meinung, dass sie die Kraft hatte, meine Traurigkeit stark zu verringern. Ich kehrte sofort ins Haus zurück. Ich küsste Marion mit meiner üblichen Zärtlichkeit. Sie hat mich sehr gut aufgenommen. Zuerst war ich versucht, ihm meine Vermutungen zu offenbaren, die ich mehr denn je für sicher hielt; Ich hielt mich zurück, in der Hoffnung, er könnte mich warnen, indem er mir alles erzählte, was passiert war.
Uns wurde Abendessen serviert. Ich setzte mich mit sehr heiterer Miene zu Tisch; aber im Licht der Kerze, die zwischen ihr und mir stand, glaubte ich Traurigkeit im Gesicht und in den Augen meiner Lieben zu sehen Herrin. Dieser Gedanke hat mich auch inspiriert. Ich bemerkte, dass seine Augen mich anders fixierten, als sie es gewohnt waren. Ich konnte nicht sagen, ob es Liebe oder Mitgefühl war, obwohl es mir wie ein süßes, träges Gefühl vorkam. Ich sah sie mit der gleichen Aufmerksamkeit an; und vielleicht hatte sie nicht weniger Schwierigkeiten, meinen Zustand nach meinem Aussehen zu beurteilen. Wir dachten weder ans Reden noch ans Essen. Endlich sah ich Tränen aus ihren schönen Augen fallen: perfide Tränen!
„Oh Götter! rief ich aus, du weinst, meine liebe Marion, du bist zum Weinen betrübt, und du sagst mir kein einziges Wort von deinen Sorgen! Sie antwortete mir nur mit ein paar Seufzern, was meine Angst noch steigerte. Zitternd stand ich auf; Ich beschwor sie mit dem ganzen Eifer der Liebe, mir das Thema ihrer Tränen zu offenbaren; Ich goss selbst etwas ein, während ich seinen abwischte; Ich war mehr tot als lebendig. Ein Barbar wäre berührt gewesen von den Zeugnissen meines Schmerzes und meiner Angst.
Während ich so ganz mit ihr beschäftigt war, hörte ich das Geräusch mehrerer Leute die Treppe heraufkommen. Es klopfte leise an der Tür. Marion gab mir einen Kuss; und nachdem sie meinen Armen entkommen war, betrat sie schnell den Schrank, den sie sofort hinter sich schloss. Ich stellte mir das etwas chaotisch vor, sie wollte sich vor den Augen von Fremden verstecken, die geklopft hatten. Ich ging, um es selbst zu öffnen.
Kaum hatte ich die Tür geöffnet, sah ich mich von drei Männern ergriffen, die ich als Handlanger erkanntemein Vater. Sie haben mir keine Gewalt angetan; aber zwei von ihnen nahmen mich am Arm, der dritte schaute in meine Taschen, aus denen er ein kleines Messer zog, das das einzige Eisen war, das ich bei mir hatte. Sie baten mich um Verzeihung für die Notwendigkeit, mich missachten zu müssen; sie sagten mir natürlich, dass sie im Auftrag meines Vaters handelten und dass mein ältester Bruder unten in einer Kutsche auf mich wartete. Ich war so beunruhigt, dass ich mich ohne Widerstand und ohne Antwort führen ließ. Eigentlich wartete mein Bruder auf mich. Sie setzten mich neben ihn in die Kutsche; und der Kutscher, der seine Befehle hatte, fuhr uns mit voller Geschwindigkeit bis Saint-Denis. Mein Bruder küßte mich zärtlich, aber er sprach nicht mit mir, damit ich alle Muße hatte, die ich brauchte, um von meinem Unglück zu träumen.
Zuerst fand ich dort so viel Dunkelheit, dass ich bei der geringsten Vermutung kein Tageslicht sehen konnte. Ich wurde grausam verraten; aber von wem? Tiberge war der erste, der mir in den Sinn kam. Verräter! Ich sagte, es ist das Ende deines Lebens, wenn mein Verdacht stimmt. Ich überlegte jedoch, dass er meinen Wohnort nicht kannte und folglich auch nicht von ihm erfahren haben konnte. Marion zu beschuldigen, wagte mein Herz nicht, sich schuldig zu machen. Diese außerordentliche Traurigkeit, mit der ich sie überwältigt gesehen hatte, ihre Tränen, der zärtliche Kuß, den sie mir beim Zurückziehen gegeben hatte, erschien mir ganz rätselhaft; aber ich fühlte mich geneigt, es als eine Vorahnung unseres gemeinsamen Unglücks zu erklären; und in der Zeit, wo ich an dem Unfall verzweifeltemich von ihr losgerissen hatte, hatte ich die Leichtgläubigkeit, mir vorzustellen, sie sei noch bemitleidenswerter als ich.
Das Ergebnis meiner Meditation war, mich davon zu überzeugen, dass ich in den Straßen von Paris von einigen Bekannten gesehen worden war, die meinen Vater informiert hatten. Dieser Gedanke hat mich getröstet. Ich rechnete damit, mit einigen Vorwürfen oder Misshandlungen davonzukommen, die ich von der väterlichen Autorität abwischen müsste. Ich beschloß, sie mit Geduld zu ertragen und alles zu versprechen, was von mir verlangt würde, um mir die Gelegenheit zu erleichtern, schneller nach Paris zurückzukehren und meiner lieben Marion Leben und Freude zurückzugeben.
Wir kamen in kurzer Zeit in Saint-Denis an. Mein Bruder, erstaunt über mein Schweigen, glaubte, es sei eine Folge meiner Angst. Er verpflichtete sich, mich zu trösten, indem er mir versicherte, dass ich nichts von der Strenge meines Vaters zu befürchten habe, vorausgesetzt, ich sei bereit, sanft zur Pflicht zurückzukehren und die Zuneigung zu verdienen, die er für mich hatte. Er ließ mich die Nacht in Saint-Denis verbringen, wobei er vorsichtshalber die drei Lakaien in meinem Zimmer schlafen ließ.
Was mir wirklich wehtat, war, mich in derselben Herberge zu sehen, in der ich mit Marion auf meinem Weg von Amiens nach Paris angehalten hatte. Der Wirt und die Diener erkannten mich und ahnten gleichzeitig die Wahrheit meiner Geschichte. Ich hörte den Gastgeber sagen: „Ah! es war dieser hübsche Herr, der vor sechs Wochen mit einer kleinen jungen Dame vorbeikam, die er so sehr liebte! wie bezaubernd sie war! Die armen Kinder, wie sie sich streichelten! Auf Wiedersehen,Schade, dass sie getrennt wurden! Ich tat so, als würde ich nichts hören, und ließ mich so wenig wie möglich sehen.
Mein Bruder hatte in Saint-Denis eine Chaiselongue für zwei Personen, mit der wir sehr früh morgens losfuhren und am nächsten Abend nach Hause kamen. Er sah meinen Vater vor mir, um ihn für mich zu warnen, und sagte ihm, wie sanft ich mich hatte führen lassen; so dass ich weniger hart empfangen wurde, als ich erwartet hatte. Er begnügte sich damit, mir ein paar allgemeine Vorwürfe wegen des Fehlers zu machen, den ich begangen hatte, als ich ohne seine Erlaubnis abwesend war. Was meine Herrin betrifft, sagte er mir, dass ich das, was mir gerade widerfahren war, wohl verdient hätte, indem ich mich einem Fremden hingegeben habe; dass er eine bessere Meinung von meiner Klugheit gehabt hatte; aber dass er hoffte, dass dieses kleine Abenteuer mich klüger machen würde. Ich nahm diesen Diskurs nur in dem Sinne auf, der meinen Vorstellungen entsprach. Ich dankte meinem Vater für seine Güte, mir zu vergeben, und ich versprach ihm, ein unterwürfigeres und regelmäßigeres Verhalten anzunehmen. Ich triumphierte in der Tiefe meines Herzens; denn so wie die Dinge liefen, hatte ich keinen Zweifel, dass ich noch vor Ende der Nacht die Freiheit haben würde, aus dem Haus zu schlüpfen.
Wir setzten uns zum Abendessen; Ich wurde bei meiner Eroberung von Amiens und bei meiner Flucht mit dieser treuen Herrin verspottet. Ich nahm die Schläge in guter Anmut; Ich war sogar entzückt, dass ich über das sprechen durfte, was mich ständig beschäftigte; aber ein paar Worte meines Vaters ließen mich mit größter Aufmerksamkeit zuhören. Ersprach von Perfidie und interessiertem Dienst von M. de B *** . Ich war verblüfft, als ich hörte, wie er diesen Namen aussprach, und ich bat ihn demütig, sich näher zu erklären. Er wandte sich an meinen Bruder, um ihn zu fragen, ob er mir nicht die ganze Geschichte erzählt habe. Mein Bruder antwortete ihm, dass ich ihm unterwegs so ruhig vorgekommen sei, dass er nicht geglaubt habe, dass ich dieses Mittel brauche, um mich von meinem Wahnsinn zu heilen. Ich bemerkte, dass mein Vater zögerte, ob er sich zu Ende erklären würde. Ich bat ihn so inständig, dass er mich mit der schrecklichsten aller Geschichten befriedigte oder vielmehr grausam ermordete.
Er fragte mich zuerst, ob ich schon immer so einfach gewesen wäre zu glauben, dass ich von meiner Herrin geliebt werde. Ich sagte ihm kühn, dass ich dessen sicher sei, dass mir nichts das geringste Misstrauen dagegen machen könne. "Oh! Ah! Ah! rief er und lachte aus ganzem Herzen, das ist ausgezeichnet! Du bist ein hübscher Dummkopf, und ich sehe dich gerne in diesen Gefühlen. Es ist sehr schade, mein armer Ritter, dich in den Malteserorden eintreten zu lassen, da du so viele Neigungen hast, einen geduldigen und gelassenen Ehemann abzugeben. Er fügte tausend Scherze dieser Stärke hinzu, was er meine Dummheit und meine Leichtgläubigkeit nannte.
Schließlich, während ich schwieg, erzählte er mir weiter, daß Marion mich nach seiner Berechnung seit meiner Abreise aus Amiens seit etwa zwölf Tagen geliebt habe. „Denn“, fügte er hinzu, „ich weiß, dass Sie Amiens am 28. des anderen Monats verlassen haben; wir sind am 29. der Gegenwart; es sind elf, die mir Herr de B *** geschrieben hat; Ich nehme andass er acht brauchte, um eine perfekte Bekanntschaft mit deiner Herrin zu machen; Wer also elf und acht von einunddreißig Tagen abzieht, die vom 28. eines Monats bis zum 29. des anderen reichen, bleibt etwas mehr oder weniger zwölf. Daraufhin setzten die Gelächter wieder ein.
Ich hörte mir alles mit einem Herzschmerz an, dem ich fürchtete, bis zum Ende dieser traurigen Komödie nicht widerstehen zu können. „Du wirst es also wissen“, fuhr mein Vater fort, „da du nicht weißt, dass Herr von B ***gewann das Herz Ihrer Prinzessin; denn er lacht mich aus, weil ich vorgebe, mir einzureden, er wolle ihn dir aus uneigennützigem Eifer für meinen Dienst wegnehmen. Von einem Manne wie ihm, den ich übrigens nicht kenne, darf man wohl solche edlen Gefühle erwarten! Er hat von ihr erfahren, dass du mein Sohn bist; und um Ihre Zudringlichkeiten loszuwerden, schrieb er mir Ihren Wohnort und die Unordnung, in der Sie lebten, indem er mir zu verstehen gab, dass es einer starken Hand bedurfte, um Ihrer sicher zu sein. Er hat angeboten, Ihnen die Mittel zu erleichtern, Sie am Kragen zu packen; und durch ihre Anweisung und die Ihrer Herrin selbst fand Ihr Bruder den Moment, Sie ohne Grün zu nehmen. Gratuliere dir jetzt zu der Dauer deines Triumphs. Du weißt, wie man ziemlich schnell gewinnt, Ritter; aber du weißt nicht, wie du deine Eroberungen bewahren sollst. »
Ich hatte nicht mehr die Kraft, eine Rede zu halten, deren jedes Wort mein Herz durchbohrte. Ich stand vom Tisch auf, und ich hatte noch keine vier Schritte gemacht, um das Zimmer zu verlassen, als ich gefühllos und ohne Wissen zu Boden fiel. Ich wurde durch prompte Hilfe daran erinnert. Ich öffnete dieAugen, um einen Strom von Tränen zu vergießen, und Mund, um die traurigsten und rührendsten Klagen zu äußern. Mein Vater, der mich immer zärtlich geliebt hat, bemühte sich mit aller Zuneigung, mich zu trösten. Ich hörte ihm zu, aber ohne ihn zu hören. Ich warf mich auf seine Knie, ich bat ihn, meine Hände verschränkend, mich nach Paris zurückkehren zu lassen, zu gehen und B *** zu erstechen. »Nein«, sagte ich, »er hat Marions Herz nicht gewonnen; er hat ihr Gewalt angetan, er hat sie durch einen Zauber oder durch ein Gift verführt; er hat es vielleicht brutal erzwungen. Marion liebt mich, weiß ich das nicht? er wird ihr mit dem Dolch in der Hand gedroht haben, sie zu zwingen, mich zu verlassen. Was hätte er nicht getan, um mir eine so bezaubernde Geliebte zu rauben! O Götter! Götter! wäre es möglich, dass Marion mich betrogen und aufgehört hätte, mich zu lieben! »
Da ich immer davon sprach, bald nach Paris zurückzukehren, und dafür sogar ständig aufstand, sah mein Vater sehr wohl, dass mich in dem Transport, in dem ich mich befand, nichts aufhalten könnte: Er führte mich in ein Oberzimmer , wo er mir zwei Diener zur Bewachung zurückließ. Ich habe mich nicht besessen; Ich hätte tausend Leben gegeben, um nur eine Viertelstunde in Paris zu sein. Ich verstand, dass ich, nachdem ich mich so offen erklärt hatte, mein Zimmer nicht so einfach verlassen durfte. Ich habe die Höhe der Fenster mit meinen Augen gemessen. Da ich keine Möglichkeit sah, auf diesem Weg zu entkommen, wandte ich mich sanft an meine beiden Diener. Ich habe mich durch tausend Eide verpflichtet, eines Tages ihr Vermögen zu machen, wenn sie meiner Flucht zustimmen würden. Ich drückte sie, ich streichelte sie, ichangedroht; aber dieser Versuch war immer noch nutzlos. Ich verlor dann alle Hoffnung; Ich beschloss zu sterben, und ich warf mich auf ein Bett mit der Absicht, es nur mit dem Leben zu verlassen. In dieser Situation verbrachte ich die Nacht und den folgenden Tag. Das Essen, das mir am nächsten Tag gebracht wurde, lehnte ich ab.
Am Nachmittag kam mein Vater zu mir. Er hatte die Güte, meinen Kummer mit den süßesten Tröstungen zu schmeicheln. Er befahl mir so unbedingt, etwas zu essen, dass ich es aus Respekt vor seinen Befehlen tat. Es vergingen einige Tage, in denen ich nichts nahm, außer in seiner Gegenwart und um ihm zu gehorchen. Er brachte mir immer wieder die Gründe, die mich zum gesunden Menschenverstand zurückbringen und mir Verachtung für die untreue Marion einflößen könnten. Es ist gewiss, dass ich sie nicht mehr schätzte: wie hätte ich das wankelmütigste und verräterischste aller Geschöpfe schätzen können? Aber sein Bild, die bezaubernden Züge, die ich in der Tiefe meines Herzens trug, blieben immer noch da. Ich fühlte mich gut. Ich kann sterben, sagte ich; Ich sollte sogar nach so viel Scham und Schmerz; aber ich würde tausend Tode erleiden, ohne die undankbare Marion vergessen zu können.
Mein Vater war überrascht, mich immer so stark berührt zu sehen; er kannte meine Grundsätze der Ehre; und da er nicht daran zweifeln konnte, dass ich sie wegen ihres Verrats verachte, bildete er sich ein, dass meine Beständigkeit weniger von dieser Leidenschaft im Besonderen als von einer allgemeinen Vorliebe für Frauen herrührte. Er hing so sehr an diesem Gedanken, dass er eines Tages kam, um mir die Tür zu öffnen, indem er nur seine zärtliche Zuneigung befragte. „Chevalier“, sagte er zu mir, „ich hatte einen Plan bisher, um Sie dazu zu bringen, das Malteserkreuz zu tragen, aber ich sehe, dass Ihre Neigungen nicht in diese Richtung gerichtet sind. Du magst hübsche Frauen; Ich bin dafür, nach einem zu suchen, der dir gefällt. Erklären Sie mir natürlich, was Sie davon halten. »
Ich erwiderte, dass ich die Frauen nicht mehr unterscheide und dass ich sie nach dem Unglück, das mir gerade widerfahren sei, alle gleich hasse. „Ich werde dir eine besorgen“, fuhr mein Vater lächelnd fort, „die aussehen wird wie Marion, und die treuer sein wird.“ - Ach! Wenn Sie etwas Gutes für mich haben, sagte ich zu ihm, muss ich zu ihr zurückkehren. Seien Sie sicher, mein lieber Vater, dass sie mich nicht verraten hat; sie ist zu solch schwarzer und grausamer Feigheit nicht fähig. Es ist das tückische B ***der uns betrügt, dich, sie und mich. Wenn du wüsstest, wie zärtlich und aufrichtig sie ist, wenn du sie kennen würdest, würdest du sie selbst lieben. "Du bist ein Kind", antwortete mein Vater. Wie kannst du dich so blenden, nach dem, was ich dir über sie erzählt habe? Sie selbst hat dich deinem Bruder ausgeliefert. Sie sollten sogar seinen Namen vergessen und, wenn Sie weise sind, von der Nachsicht profitieren, die ich für Sie habe. »
Ich erkannte zu deutlich, dass er recht hatte. Es war eine unfreiwillige Bewegung, die mich so dazu brachte, die Rolle meines Ungläubigen zu übernehmen. "Ach! Ich fuhr nach einem Moment des Schweigens fort, es ist nur zu wahr, dass ich das unglückliche Objekt der feigsten aller Perfidien bin. Ja, fuhr ich fort und vergoss vor Ärger Tränen, ich sehe sehr wohl, dass ich nur ein Kind bin. Meine Leichtgläubigkeit kostete sie wenig, um sie zu täuschen. Aber ich weiß genau, was ich habeaus Rache tun. Mein Vater wollte wissen, was mein Plan sei: „Ich gehe nach Paris“, sagte ich ihm, „ich zünde B *** s Haus an, und ich verbrenne ihn bei lebendigem Leibe mit der perfiden Marion. " Dieser Ausbruch brachte meinen Vater zum Lachen und diente nur dazu, mich fester in meinem Gefängnis zu halten.
Ganze sechs Monate verbrachte ich dort, während des ersten änderte sich wenig an meiner Stimmung. Alle meine Gefühle waren nur ein ständiger Wechsel von Hass und Liebe, von Hoffnung oder Verzweiflung, je nachdem, unter welcher Vorstellung Marion sich mir vorstellte. Manchmal hielt ich sie nur für das schönste aller Mädchen und schmachtete vor Verlangen, sie wiederzusehen; manchmal sah ich dort nur eine feige und perfide Herrin, und ich schwor tausend Eide, sie zu suchen, nur um sie zu bestrafen.
Mir wurden Bücher geschenkt, die dazu dienten, meiner Seele ein wenig Ruhe zurückzugeben. Ich lese alle meine Autoren noch einmal. Ich habe mir neues Wissen angeeignet. Ich gewann eine unendliche Lust am Lernen zurück. Sie werden später sehen, wie nützlich es für mich war. Das Licht, das ich der Liebe verdankte, ließ mich an vielen Stellen in Horaz und Virgil Klarheit finden, die mir zuvor dunkel erschienen waren. Ich habe das vierte Buch der Aeneis liebevoll kommentiert; Ich beabsichtige, dass es das Licht der Welt erblickt, und ich schmeichele mir, dass die Öffentlichkeit damit zufrieden sein wird. Ach! Ich sagte dabei, es sei ein Herz wie meines, das der treue Dido brauchte!
Tiberge besuchte mich eines Tages in meinem Gefängnis. Ich war überrascht über die Begeisterung, mit der er mich küsste.Ich hatte noch keine Beweise seiner Zuneigung, die mich darauf hindeuten könnten, dass es sich um etwas anderes handelt als um eine einfache Studienfreundschaft, wie sie zwischen etwa gleichaltrigen Jugendlichen geschlossen wird. Ich fand ihn in den fünf oder sechs Monaten, in denen ich ihn nicht gesehen hatte, so verändert und geformt, dass sein Gesicht und der Ton seiner Rede mich mit Respekt erfüllten. Er sprach zu mir eher als weiser Ratgeber denn als Schulfreund. Er bemitleidete die Verwirrung, in die ich geraten war. Er gratulierte mir zu meiner Genesung, die er für fortgeschritten hielt; schließlich forderte er mich auf, diesen Jugendfehler auszunutzen, um mir die Augen für die Eitelkeit der Freuden zu öffnen. Ich sah ihn erstaunt an: er bemerkte es.
„Mein lieber Chevalier“, sagte er zu mir, „ich sage Ihnen nichts, was nicht absolut wahr ist und wovon ich nicht durch eine ernsthafte Prüfung überzeugt worden wäre. Ich hatte so viel Neigung zum Vergnügen wie du; aber der Himmel hatte mir gleichzeitig einen Geschmack für die Tugend gegeben. Ich benutzte meinen Verstand, um die Früchte des einen und des anderen zu vergleichen, und es dauerte nicht lange, bis ich ihre Unterschiede entdeckte. Die Hilfe des Himmels schloss sich meinen Überlegungen an. Ich habe für die Welt eine Verachtung ersonnen, der nichts gleichkommt. Können Sie erraten, was mich dort hält, fügte er hinzu, und was mich daran hindert, in die Einsamkeit zu geraten? Es ist nur die zärtliche Freundschaft, die ich zu dir habe. Ich kenne die Exzellenz deines Herzens und deines Verstandes; es gibt nichts Gutes, wozu man sich nicht befähigt. Das Gift der Lust hat dich aus dem Weg geräumt. Was für ein Verlust für die Tugend! Ihre Flucht aus Amiens hat mir solche Schmerzen bereitetIch habe keinen einzigen Moment der Befriedigung gekostet. Gemessen an den Schritten, die sie mich gehen ließ. Er sagte mir, dass er, nachdem er bemerkt hatte, dass ich ihn getäuscht hatte und dass ich mit meiner Herrin gegangen war, ein Pferd bestiegen hatte, um mir zu folgen; aber da er vier oder fünf Stunden vor ihm war, war es ihm unmöglich gewesen, mich zu erreichen; daß er dennoch eine halbe Stunde nach meiner Abreise in Saint-Denis eingetroffen sei; dass er, da er ganz sicher war, dass ich in Paris anhalten würde, sechs Wochen vergebens nach mir gesucht hatte; dass er überall hinging, wo er sich einschmeichelte, mich zu finden, und dass er eines Tages endlich meine Herrin in der Komödie wiedererkannt hatte; dass sie dort in so blendender Verzierung war, dass er sich vorgestellt hatte, dass sie dieses Vermögen einem neuen Liebhaber schuldete; dass er seiner Kutsche zu seinem Haus gefolgt war,*** . "Ich habe dort nicht aufgehört," fuhr er fort; Am nächsten Tag ging ich zurück, um von ihr zu erfahren, was aus dir geworden war. Sie verließ mich abrupt, als sie mich von Ihnen sprechen hörte, und ich musste ohne Erklärung in die Provinz zurückkehren. Ich habe von Ihrem Abenteuer und der extremen Bestürzung erfahren, die es bei Ihnen ausgelöst hat; aber ich wollte dich nicht sehen, ohne sicher zu sein, dich ruhiger zu finden.
"Also hast du Marion gesehen?" antwortete ich mit einem Seufzen. Ach! Du bist glücklicher als ich, der ich verdammt bin, sie nie wiederzusehen! Er warf mir diesen Seufzer vor, der immer noch Schwäche für sie zeigte. Er schmeichelte mir so geschickt andie Güte meines Charakters und meine Neigungen, dass er mir seit diesem ersten Besuch den starken Wunsch gab, wie er auf alle Freuden des Jahrhunderts zu verzichten, um in den kirchlichen Staat einzutreten.
Diese Idee gefiel mir so gut, dass ich mich, wenn ich allein war, mit nichts anderem mehr beschäftigte. Ich erinnerte mich an die Reden des Bischofs von Amiens, der mir den gleichen Rat gegeben hatte, und an die glücklichen Omen, die er zu meinen Gunsten gesetzt hatte, falls ich diesen Kurs annehmen sollte. Auch Frömmigkeit mischte sich in meine Überlegungen. Ich werde ein heiliges und christliches Leben führen, sagte ich; Ich werde mich mit Studium und Religion beschäftigen, was mir nicht erlauben wird, an die gefährlichen Freuden der Liebe zu denken. Ich werde verachten, was das gemeine Volk bewundert; und da ich genug fühle, dass mein Herz nur das begehrt, was es schätzt, werde ich so wenig Angst haben wie Verlangen.
Darauf baute ich im Voraus ein System friedlichen und einsamen Lebens auf. Ich brachte ein abgelegenes Haus mit ein wenig Holz und einem Süßwasserbach am Ende des Gartens, eine Bibliothek mit ausgewählten Büchern, eine kleine Anzahl tugendhafter und vernünftiger Freunde, einen sauberen, aber sparsamen Tisch und gemäßigt. Ich fügte noch einen Briefwechsel mit einem Freund hinzu, der in Paris bleiben und mich über öffentliche Neuigkeiten informieren würde, weniger um meine Neugier zu befriedigen, als um mich über die wahnsinnigen Aufregungen der Menschen zu amüsieren. Werde ich nicht glücklich sein? Ich fügte hinzu; Werden nicht alle meine Ansprüche erfüllt? Es ist sicher, dass dieses Projekt mir sehr geschmeichelt hat Neigungen. Aber am Ende eines so klugen Arrangements fühlte ich, dass mein Herz noch auf etwas wartete, und dass es notwendig war, bei Marion zu sein, um in der bezauberndsten Einsamkeit nichts zu begehren.
Da Tiberge mich jedoch weiterhin häufig besuchte, um mich in dem Plan zu stärken, den er in mir inspiriert hatte, nutzte ich die Gelegenheit, um die Ouvertüre zu meinem Vater zu machen. Er sagte mir, er wolle seine Kinder in der Wahl ihres Zustandes frei lassen, und wie auch immer ich über mich verfügen wolle, er behalte sich nur vor, mir mit seinem Rat zu helfen. Er gab mir einige sehr weise, die mich weniger mit meinem Projekt abstoßen, als dass ich es bewusst annehme.
Die Erneuerung des Schuljahres rückte näher. Ich vereinbarte mit Tiberge, uns am Séminaire de Saint-Sulpice zusammenzubringen, er sein Theologiestudium abzuschließen und ich meins zu beginnen. Seine Verdienste, die dem Bischof der Diözese bekannt waren, ermöglichten es ihm, vor unserer Abreise von diesem Prälaten eine beträchtliche Pfründe zu erlangen.
Mein Vater, der glaubte, ich hätte mich vollständig von meiner Leidenschaft erholt, machte mir keine Schwierigkeiten, mich gehen zu lassen. Wir kamen in Paris an; An die Stelle des Malteserkreuzes trat die kirchliche Tracht und der Name Abbé des Grieux an die Stelle des Ritters. Ich widmete mich mit so viel Eifer dem Studium, dass ich in wenigen Monaten außergewöhnliche Fortschritte machte. Ich verbrachte einen Teil der Nacht dort und verlor nie einen Moment des Tages. Mein Ruf hatte eine solche Brillanz, dass ich es war gratulierte bereits zu den Würden, die ich nicht verfehlen konnte; und ohne dass ich darum gebeten hatte, wurde mein Name in die Gewinnabrechnung eingetragen. Frömmigkeit wurde nicht mehr vernachlässigt; Ich hatte Eifer für alle Übungen. Tiberge war entzückt von dem, was er als seine Arbeit ansah, und ich sah, wie er mehrmals Tränen vergoss, während er sich selbst zu meiner Bekehrung gratulierte, wie er es nannte.
Dass menschliche Vorsätze dem Wandel unterliegen, hat mich nie erstaunt; eine Leidenschaft bringt sie hervor, eine andere Leidenschaft kann sie zerstören; aber wenn ich an die Heiligkeit derer denke, die mich nach Saint-Sulpice geführt hatten, und an die innere Freude, die der Himmel mich dort kosten ließ, als er sie hinrichtete, bin ich entsetzt über die Leichtigkeit, mit der ich sie brechen konnte. Wenn es wahr ist, dass die himmlischen Hilfen jederzeit von gleicher Kraft sind wie die Leidenschaften, dann erkläre mir, durch welche verhängnisvolle Übermacht man sich plötzlich von seiner Pflicht weggerissen sieht, ohne sich des geringsten Widerstandes fähig zu finden und ohne Gefühl die geringste Reue.
Ich glaubte mich absolut befreit von den Schwächen der Liebe. Mir schien, ich hätte es vorgezogen, eine Seite des Heiligen Augustinus oder eine Viertelstunde christlicher Meditation allen Sinnesfreuden vorzuziehen, abgesehen von denen, die Marion mir bietet. Ein unglücklicher Moment ließ mich jedoch wieder in den Abgrund stürzen; und mein Sturz war um so irreparabler, als ich mich plötzlich in der gleichen Tiefe wiederfand, aus der ich herausgekommen war, in die neuen Störungen, in die ich geriettrug mich viel weiter zum Grund des Abgrunds.
Ich hatte fast ein Jahr in Paris verbracht, ohne mich nach Marions Angelegenheiten zu erkundigen. Anfangs hatte es mich viel gekostet, mir diese Gewalt anzutun; aber der allgegenwärtige Rat von Tiberge und meine eigenen Überlegungen hatten es mir ermöglicht, den Sieg zu erringen. Die letzten Monate waren so ruhig vergangen, dass ich glaubte, dieses charmante und perfide Geschöpf für immer zu vergessen. Es kam die Zeit, wo ich eine öffentliche Übung in der theologischen Schule aufrechterhalten sollte; Ich bat mehrere angesehene Menschen, mich mit ihrer Anwesenheit zu ehren. So verbreitete sich mein Name in allen Vierteln von Paris; es ging zu den Ohren meiner Ungläubigen. Sie erkannte ihn nicht mit Sicherheit unter dem Namen Abt; aber ein Rest Neugier, oder vielleicht brachte ihn eine Reue darüber, mich betrogen zu haben (ich konnte nie sagen, welches dieser beiden Gefühle), ihn dazu brachte, sich für einen Namen zu interessieren, der dem meinen so ähnlich war; sie kam mit ein paar anderen Damen an die Sorbonne. Sie wurde in meine Übung eingeführt, und zweifellos hatte sie wenig Mühe, über mich hinwegzukommen.
Ich hatte keine Kenntnis von diesem Besuch. Wir wissen, dass es an diesen Orten Privaträume für die Damen gibt, wo sie hinter einem Vorhang versteckt sind. Ich kehrte voller Ruhm und voller Komplimente nach Saint-Sulpice zurück. Es war sechs Uhr abends. Sie kamen, um mir kurz nach meiner Rückkehr zu sagen, dass eine Dame nach mir verlangte. Ich ging sofort in den Salon. Götter! Was für ein überraschender Auftritt! Dort habe ich Marion gefunden. Sie war es, aber freundlicher und aufgeweckter als ichhatte sie nie gesehen. Sie war in ihrem achtzehnten Jahr. Seine Reize übertrafen alles, was man beschreiben kann: Es war eine so zarte Luft, so süß, so einnehmend! die Luft der Liebe selbst. Sein ganzes Gesicht erschien mir wie ein Zauber.
Ich war verblüfft von seinem Anblick; und da ich nicht erraten konnte, was der Zweck dieses Besuchs war, wartete ich mit gesenktem Blick und zitternd darauf, dass sie sich erklärte. Seine Verlegenheit war einige Zeit der meinen gleich; aber als sie sah, dass mein Schweigen andauerte, hielt sie sich die Hand vor die Augen, um ein paar Tränen zu verbergen. Sie sagte mir in einem schüchternen Ton, dass sie gestand, dass ihre Untreue meinen Hass verdiente; aber wenn es stimmte, dass ich nie Zärtlichkeit für sie gehabt hatte, so war es auch hart, zwei Jahre verstreichen zu lassen, ohne mich um ihr Schicksal zu kümmern, und dass es noch viel mehr gab, um sie in dem Zustand zu sehen, in dem sie war die sie in meiner Gegenwart war, ohne ihr ein Wort zu sagen. Das Durcheinander meiner Seele, wenn ich es höre, kann nicht ausgedrückt werden.
Sie saß sich hin. Ich blieb stehen, mein Körper halb gedreht, und wagte es nicht, ihn direkt anzusehen. Mehrmals begann ich mit einer Antwort, zu deren Ende ich nicht die Kraft hatte. Schließlich gab ich mir Mühe, schmerzerfüllt auszurufen: „Perfide Marion!“ Ah! heimtückisch! heimtückisch! Sie wiederholte mir unter heißen Tränen, dass sie nicht behauptete, ihre Perfidie zu rechtfertigen. „Also, was behauptest du? Ich weinte erneut. „Ich tue so, als würde ich sterben“, antwortete sie, „es sei denn, du gibst mir dein Herz zurück, ohne das ich unmöglich leben kann. - Also bitte um mein Leben,untreu, fuhr ich fort und vergoss selbst Tränen, die ich vergeblich zurückzuhalten versuchte; bitte um mein Leben, das einzige, was ich dir opfern kann; weil mein Herz nie aufgehört hat, dein zu sein. »
Kaum hatte ich diese letzten Worte beendet, stand sie wie bewegt auf, um zu mir zu kommen und mich zu küssen. Sie überwältigte mich mit tausend leidenschaftlichen Liebkosungen. Sie nannte mich bei allen Namen, die die Liebe erfindet, um ihre tiefste Zärtlichkeit auszudrücken. Ich antwortete ihnen immer noch nur mit Mattigkeit. Was für ein Übergang von der ruhigen Situation, in der ich mich befunden hatte, zu den stürmischen Bewegungen, in denen ich mich wiedergeboren fühlte! Ich war entsetzt. Ich schauderte, wie es passiert, wenn man sich nachts in abgelegenen Landschaften befindet: man fühlt sich in eine neue Ordnung der Dinge versetzt; man wird dort von einem geheimen Schrecken ergriffen, von dem man sich erst erholt, wenn man die ganze Umgebung lange betrachtet hat.
Wir saßen nebeneinander. Ich nahm seine Hände in meine. "Oh! Marion, sagte ich und sah sie traurig an, ich hatte nicht mit dem schwarzen Verrat gerechnet, für den du meine Liebe bezahlt hast. Es war sehr leicht für dich, ein Herz zu täuschen, dessen absoluter Souverän du warst und das all sein Glück darauf verwendet hat, dir zu gefallen und dir zu gehorchen. Sagen Sie mir jetzt, ob Sie jemanden gefunden haben, der so zärtlich und so devot ist? Nein, nein, die Natur macht keine von der gleichen Qualität wie meine. Sag mir wenigstens, ob du es jemals bereut hast? Welchen Hintergrund sollte ich zu dieser Rückkehr der Güte machen, die Sie heute zurückbringt, um sie zu trösten? Ich sehe nur zu gut, dass du mehr bist charmant wie immer; aber im Namen all der Schwierigkeiten, die ich für dich erlitten habe, schöne Marion, sag mir, ob du treuer sein wirst? »
Sie antwortete mir mit so rührenden Worten über ihre Reue, und sie gelobte sich durch so viele Beteuerungen und Schwüre zur Treue, daß sie mich in einem unsäglichen Maße bewegte. „Liebe Marion“, sagte ich mit einer profanen Mischung aus amourösen und theologischen Ausdrücken zu ihr, „du bist zu liebenswert für ein Geschöpf. Ich fühle mein Herz von einer siegreichen Wonne mitgerissen. Alles, was in Saint-Sulpice über die Freiheit gesagt wird, ist eine Chimäre. Ich werde mein Vermögen und meinen Ruf für dich verlieren; Ich sehe es gut voraus, ich lese mein Schicksal in deinen schönen Augen; aber für welche Verluste wird mich deine Liebe nicht trösten! Die Gunst des Glücks berührt mich nicht; Herrlichkeit erscheint mir wie Rauch; alle meine Projekte des kirchlichen Lebens waren wilde Phantasien; schließlich sind alle Güter, die sich von denen unterscheiden, die ich bei Ihnen hoffe, verächtliche Güter, denn sie können in meinem Herzen keinem einzigen Blick von dir einen Augenblick standhalten. »
Ich versprach ihr dennoch ein generelles Vergessen ihrer Fehler und wollte wissen, auf welche Weise sie sich von B *** hatte verführen lassen . Sie erzählte mir, dass er sie, nachdem er sie an ihrem Fenster gesehen hatte, leidenschaftlich liebgewonnen habe, dass er seine Erklärung als Farmergeneral abgegeben habe, das heißt, indem er ihr in einem Brief mitteilte, dass die Zahlung in einem angemessenen Verhältnis stehen würde Gefälligkeiten; dass sie zunächst kapituliert hatte, aber in keiner anderen Absicht, als ihm eine beträchtliche Summe zu entziehen, die uns zu unserem Unterhalt dienen könnte bequem; dass er sie mit so großartigen Versprechungen geblendet hatte, dass sie sich allmählich hatte erschüttern lassen; dass ich jedoch ihre Reue nach dem Kummer beurteilen sollte, dessen Zeugnisse sie mir am Tag vor unserer Trennung gezeigt hatte; dass sie trotz der Opulenz, in der er sie gehalten hatte, nie Glück mit ihm erlebt hatte, nicht nur, weil sie dort nicht die Zartheit meiner Gefühle und die Freundlichkeit meiner Manieren fand, sagte sie mir, sondern weil sogar Inmitten der Freuden, die er ihr unaufhörlich verschaffte, trug sie tief in ihrem Herzen die Erinnerung an meine Liebe und Reue über ihre Untreue. Sie erzählte mir von Tiberge und der extremen Verwirrung, die ihr Besuch bei ihr verursacht hatte. "Ein Schwertstich ins Herz", fügte sie hinzu, "hätte mein Blut weniger bewegt." Ich drehte ihm den Rücken zu, ohne seine Anwesenheit für einen Moment aushalten zu können. »
Sie erzählte mir weiter, wodurch sie von meinem Aufenthalt in Paris, von der Veränderung meines Zustandes und von meinen Exerzitien an der Sorbonne erfahren hatte. Sie versicherte mir, dass sie während des Streits aufgeregt gewesen sei; dass sie nicht nur ihre Tränen, sondern auch ihr Stöhnen und ihre Schreie, die mehr als einmal auszubrechen drohten, mit großer Mühe zurückgehalten hatte. Schließlich erzählte sie mir, dass sie diesen Ort zuletzt verlassen habe, um ihre Unordnung zu verbergen, und dass sie, nur der Bewegung ihres Herzens und der Ungestümheit ihrer Wünsche folgend, direkt zum Priesterseminar gekommen sei, mit dem Entschluss, dort zu sterben, wenn sie es täte fand mich nicht bereit, ihr zu vergeben.
Wo findet man einen Barbaren, der eine so lebhafte Reue und so hatAngebot würde nicht berührt haben? Was mich betrifft, hatte ich in diesem Moment das Gefühl, dass ich alle Bistümer der christlichen Welt für Marion geopfert hätte. Ich fragte sie, welche neue Ordnung sie in unseren Angelegenheiten für angebracht hielte. Sie sagte mir, dass wir das Seminar sofort verlassen und uns an einem sichereren Ort niederlassen müssten. Ich stimmte all seinen Wünschen ohne Antwort zu. Sie stieg in ihre Kutsche, um an der Straßenecke auf mich zu warten. Einen Moment später entkam ich, ohne vom Portier gesehen zu werden. Ich ging mit ihr hoch. Wir gingen zum Secondhand-Laden: Ich nahm die Streifen und das Schwert zurück. Marion übernimmt die Kosten; denn ich war mittellos, und aus Angst, ich könnte ein Hindernis auf meinem Weg aus Saint-Sulpice finden, hatte sie nicht gewollt, dass ich für einen Moment auf mein Zimmer zurückgingmein Geld. Mein Schatz war außerdem mittelmäßig, und sie war reich genug an B *** s Großzügigkeit , um das zu verachten, was sie mich dazu gebracht hatte, aufzugeben. Wir berieten uns im Secondhand-Laden selbst über die Rolle, die wir übernehmen würden.
Um mir das Opfer bewusster zu machen, das sie mir von B *** brachte, beschloss sie, ihm nicht die geringste Rücksicht zu nehmen. »Ich möchte ihm seine Möbel hinterlassen«, sagte sie mir, »sie gehören ihm; aber ich werde ihm aus Gerechtigkeitsgründen die Juwelen und fast sechzigtausend Francs wegnehmen, die ich ihm zwei Jahre lang abgezogen habe. Ich habe ihr keine Macht über mich gegeben, fügte sie hinzu, damit wir ohne Angst in Paris bleiben und ein behagliches Haus nehmen können, in dem wir glücklich leben werden. »
Ich stellte ihr vor, dass, wenn es keine Gefahr für sie gäbe, es viele für mich gäbe, dieüber kurz oder lang nicht erkannt werden und ständig dem bereits erlebten Unglück ausgesetzt sein würden. Sie gab mir zu verstehen, dass sie es bereuen würde, Paris verlassen zu haben. Ich hatte solche Angst, sie zu verärgern, dass es keine Chancen gab, die ich nicht verachtete, um ihr zu gefallen; wir fanden jedoch eine vernünftige Einstellung, die darin bestand, ein Haus in einem Dorf in der Nähe von Paris zu mieten, von wo aus es uns leicht fallen würde, in die Stadt zu gehen, wenn Vergnügen oder Not uns dorthin riefen. Wir entschieden uns für Chaillot, das nicht weit davon entfernt ist. Marion kehrte sofort nach Hause zurück. Ich ging zum kleinen Tor des Tuileriengartens, um auf ihn zu warten.
Eine Stunde später kehrte sie in einer gemieteten Kutsche zurück, mit einem Mädchen, das sie bediente, und einigen Koffern, in denen ihre Kleider und alle ihre Wertsachen aufbewahrt wurden.
Wir kehrten bald nach Chaillot zurück. Wir blieben die erste Nacht im Gasthof, um Zeit zu haben, uns ein Haus oder zumindest eine gemütliche Wohnung zu suchen. Wir fanden am nächsten Tag einen nach unserem Geschmack.
Mein Glück schien mir zunächst unerschütterlich gefestigt. Marion war Sanftheit und Freundlichkeit an sich. Sie hatte so zarte Aufmerksamkeiten für mich, dass ich dachte, ich wäre zu perfekt für all meine Probleme entschädigt. Da wir beide ein wenig Erfahrung gesammelt hatten, dachten wir über die Solidität unseres Vermögens nach. Sechzigtausend Francs, die den Fond unseres Reichtums bildeten, waren keine Summe, die sich auch nur über ein langes Leben erstrecken konnte. Wir waren es nichtaußerdem nicht geneigt, unsere Ausgaben zu sehr einzuschränken. Marions erste Tugend, nicht mehr als meine, war nicht Sparsamkeit. Hier ist der Plan, den ich ihm vorgeschlagen habe: "Sechzigtausend Franken", sagte ich ihm, "können uns zehn Jahre lang ernähren." Zweitausend Kronen werden uns jedes Jahr genügen, wenn wir weiterhin in Chaillot wohnen. Wir werden dort ein ehrliches, aber einfaches Leben führen. Unsere einzigen Ausgaben werden für die Wartung einer Kutsche und für die Shows sein. Wir werden uns arrangieren. Du magst Oper, wir gehen zweimal die Woche. Für das Spiel beschränken wir uns so sehr, dass unsere Verluste niemals zwei Pistolen überschreiten. Es ist unmöglich, dass es in zehn Jahren keine Veränderung in meiner Familie geben wird; mein Vater ist alt, er kann sterben; Ich werde mich wohl fühlen, und dann werden wir über all unseren anderen Ängsten stehen. »
Diese Anordnung wäre nicht die verrückteste Tat meines Lebens gewesen, wenn wir klug genug gewesen wären, uns ihr ständig zu unterwerfen; aber unsere Vorsätze hielten kaum länger als einen Monat. Marion war leidenschaftlich am Vergnügen interessiert; Ich war es für sie: es ergaben sich immer wieder neue Gelegenheiten zum Geldausgeben; und weit davon entfernt, die Summen zu bedauern, die sie manchmal verschwendete, war ich der erste, der ihr alles besorgte, was ich für richtig hielt, um ihr zu gefallen; unser Zuhause in Chaillot wurde ihm sogar zur Last.
Der Winter nahte, alle kehrten in die Stadt zurück und das Land verödete. Sie schlug mir vor, ein Haus in Paris zu übernehmen. Ich habe dem nicht zugestimmt; sondern um sie irgendwie zu befriedigenDing, ich sagte ihm, dass wir dort eine möblierte Wohnung mieten könnten und dass wir dort übernachten würden, wenn wir die Versammlung zu spät verlassen würden, wo wir mehrmals in der Woche hingingen; denn die Unannehmlichkeit, so spät nach Chaillot zurückzukehren, war der Vorwand, den sie lieferte, um es verlassen zu wollen. Wir gaben uns also zwei Unterkünfte, eines in der Stadt und das andere auf dem Land. Diese Veränderung brachte bald die letzte Unordnung in unsere Angelegenheiten, indem sie zwei Abenteuer hervorbrachte, die unseren Untergang verursachten.
Marion hatte einen Bruder, der Leibwächter war. Leider fand er sich in Paris in derselben Straße wie wir einquartiert. Er erkannte seine Schwester, als er sie morgens an seinem Fenster sah. Er eilte sofort zu unserem Haus. Er war ein brutaler Mann ohne Ehrprinzipien. Er kam in unser Zimmer und fluchte fürchterlich; und da er einen Teil der Abenteuer seiner Schwester kannte, überschüttete er sie mit Beleidigungen und Vorwürfen.
Ich war einen Augenblick zuvor hinausgegangen, was zweifellos ein Segen für ihn oder für mich war, der nicht bereit war, eine Beleidigung zu ertragen. Ich kehrte erst nach seiner Abreise ins Haus zurück. Marions Traurigkeit ließ mich denken, dass etwas Außergewöhnliches passiert war. Sie erzählte mir von der unglücklichen Szene, die sie gerade erlebt hatte, und von den brutalen Drohungen ihres Bruders. Ich war so verärgert darüber, dass ich sofort zur Rache geeilt wäre, wenn sie mich nicht mit ihren Tränen gestoppt hätte.
Während ich mit ihr über dieses Abenteuer sprach, kam der Leibwächter ins Zimmerwo wir waren, unangemeldet. Ich hätte ihn nicht so höflich aufgenommen, wenn ich ihn gekannt hätte; aber nachdem er uns mit einem Lachen begrüßt hatte, hatte er Zeit, Marion zu sagen, dass er gekommen war, um sich für seinen Ausbruch zu entschuldigen; dass er geglaubt hatte, sie sei in Unordnung, und dass diese Meinung seinen Zorn entfacht hatte; aber dass er, nachdem er mich von einem meiner Diener gefragt hatte, wer ich sei, so vorteilhafte Dinge von mir erfahren hatte, dass sie den Wunsch weckten, gut bei uns zu leben.
Obwohl diese Information, die ihm von einem meiner Lakaien zuging, etwas Bizarres und Schockierendes an sich hatte, nahm ich sein Kompliment ehrlich entgegen; Ich dachte, ich würde Marion Vergnügen bereiten; sie schien entzückt zu sein, ihn geneigt zu sehen, sich zu versöhnen. Wir haben ihn zum Abendessen eingeladen.
Er machte sich in wenigen Augenblicken so vertraut, dass er uns, nachdem er uns von unserer Rückkehr nach Chaillot sprechen hörte, unbedingt Gesellschaft leisten wollte. Wir mussten ihm einen Platz in unserer Kutsche geben. Es war eine Besitznahme; denn er gewöhnte sich bald daran, uns mit so viel Freude zu sehen, dass er unser Haus zu seinem Haus machte und sich gewissermaßen zum Herrn über alles machte, was uns gehörte. Er nannte mich seinen Bruder und machte sich unter dem Vorwand brüderlicher Freiheit auf den Weg, alle seine Freunde in unser Haus in Chaillot zu bringen und sie dort auf unsere Kosten zu behandeln; er ließ sich auf unsere Kosten prächtig kleiden, er verpflichtete uns sogar, alle seine Schulden zu bezahlen. Ich schloss meine Augen vor dieser Tyrannei, um Marion nicht zu missfallen, bis ich so tat, als würde ich es nicht bemerkenmit der Zeit beträchtliche Summen. Es ist wahr, dass er als großer Spieler die Treue hatte, ihm einen Teil davon zu geben, wenn ihm das Glück zusagte; aber unseres war zu mittelmäßig, um es mit solch unmäßigen Kosten lange zu versorgen.
Ich war im Begriff, mich stark zu erklären, um uns von seinen Zudringlichkeiten zu befreien, als mir ein verhängnisvoller Unfall diese Mühe ersparte, indem er uns einen anderen verursachte, der uns irreparabel beschädigte.
Wir blieben einen Tag in Paris, um dort zu schlafen, wie wir es oft taten. Der Diener, der bei diesen Gelegenheiten allein in Chaillot blieb, kam am Morgen, um mir zu sagen, dass in der Nacht in meinem Haus ein Feuer ausgebrochen und es sehr schwierig gewesen sei, es zu löschen. Ich fragte ihn, ob unsere Möbel einen Schaden erlitten hätten; sie erwiderte, es sei eine so große Verwirrung durch die vielen Fremden, die zu Hilfe gekommen seien, gewesen, dass sie sich über nichts sicher sein könne. Ich zitterte um unser Geld, das in einer kleinen Kasse aufbewahrt wurde. Ich ging sofort nach Chaillot. Unnötige Sorgfalt! die Kiste war bereits verschwunden.
Ich hatte damals das Gefühl, dass man Geld lieben kann, ohne geizig zu sein. Dieser Verlust erfüllte mich mit solch starkem Schmerz, dass ich dachte, ich würde meinen Verstand verlieren; Ich verstand plötzlich, welchen neuen Unglücksfällen ich ausgesetzt sein würde: Armut war das Mindeste. Ich kannte Marion; Ich hatte bereits nur zu gut gespürt, dass, so treu und anhänglich sie mir im Glück auch war,Im Elend konnte man nicht auf sie zählen: Sie liebte den Überfluss und die Freuden zu sehr, um sie mir zu opfern. Ich werde sie verlieren! rief ich aus. Unglücklicher Ritter! also wirst du wieder alles verlieren, was du liebst! Dieser Gedanke versetzte mich in eine so schreckliche Verwirrung, dass ich einige Augenblicke zögerte, ob ich nicht besser täte, alle meine Übel durch den Tod zu beenden.
Ich behielt jedoch genug Geistesgegenwart, um zuerst prüfen zu wollen, ob ich noch irgendwelche Ressourcen hatte. Der Himmel gab mir eine Idee, die meiner Verzweiflung Einhalt gebieten konnte: Ich glaubte, dass es mir nicht unmöglich sein würde, unseren Verlust vor Marion zu verbergen, und dass ich ihr durch Fleiß oder durch eine zufällige Gunst genug Ehrlichkeit für ihren Unterhalt geben könnte, um ihn zu behalten aus dem Gefühl der Notwendigkeit.
Ich rechnete, sagte ich, um mich zu trösten, zwanzigtausend Kronen würden uns für zehn Jahre reichen: nehmen wir an, die zehn Jahre seien vorüber, und in meiner Familie träte keine der erhofften Veränderungen ein. Welche Seite würde ich nehmen? Ich weiß es nicht so gut; aber was würde ich dann tun, wer hindert mich heute daran? Wie viele Menschen leben in Paris, die weder meinen Verstand noch meine natürlichen Eigenschaften haben und die dennoch ihren Unterhalt ihren Talenten verdanken, so wie sie sie haben!
Die Vorsehung, fügte ich hinzu, indem ich über die verschiedenen Zustände des Lebens nachdachte, hat sie die Dinge nicht sehr klug arrangiert? Die meisten Großen und Reichen sind Dummköpfe; das ist jedem klar, der die welt ein wenig kennt. Aber darin liegt eine bewundernswerte Gerechtigkeit. Wenn sie den Geist mit den Reichtümern verbanden, siewäre zu glücklich und der Rest der Männer zu unglücklich. Die Qualitäten des Körpers und der Seele werden ihnen als Mittel zuteil, sich aus Elend und Armut zu befreien. Einige nehmen an den Reichtümern der Großen teil, indem sie ihren Vergnügungen dienen: sie machen sie zum Narren; andere dienen zu ihrer Unterweisung: sie versuchen, ehrliche Menschen aus ihnen zu machen; es ist in der Tat selten, dass sie erfolgreich sind; aber dies ist nicht das Ziel der göttlichen Weisheit: Sie ziehen immer eine Frucht aus ihrer Sorge, die darin besteht, auf Kosten derer zu leben, die sie belehren; und wie auch immer man es nimmt, es ist eine ausgezeichnete Einnahmequelle für die Kleinen als die Torheit der Reichen und Großen.
Diese Gedanken haben mich etwas aufgemuntert. Ich beschloß, zuerst M. Lescaut, Marions Bruder, zu konsultieren. Er kannte Paris genau, und ich hatte nur zu oft Gelegenheit gehabt, zu erkennen, dass er weder aus seinem Besitz noch aus dem Sold des Königs sein deutlichstes Einkommen bezog. Ich hatte kaum noch zwanzig Pistolen übrig, die glücklicherweise in meiner Tasche gewesen waren. Ich zeigte ihm meine Handtasche, erklärte ihm mein Unglück und meine Ängste, und ich fragte ihn, ob es für mich einen Weg gäbe, zwischen dem Verhungern oder dem Zerbrechen des Kopfes aus Verzweiflung zu wählen. Er antwortete, dass das Zerbrechen seines Gehirns die Quelle von Dummköpfen sei; an Hunger zu sterben, dass es eine Menge kluger Menschen gab, die sich darauf reduziert sahen, wenn sie ihre Talente nicht einsetzen wollten; dass es an mir lag zu sehen, wozu ich fähig war;
»Das ist sehr vage, Monsieur Lescaut«, sagte ich zu ihm; Meine Bedürfnisse würden ein präsenteres Heilmittel erfordern, denn was soll ich Marion sagen? - Über Marion, fuhr er fort, was ist dir peinlich? Hast du nicht immer genug, um deine Sorgen mit ihr zu beenden, wann immer du willst? Ein Mädchen wie sie sollte dich, sie und mich unterstützen. Er schnitt mir die Antwort ab, die diese Unverschämtheit verdiente, um mir weiter zu sagen, er garantiere mir bis zum Abend tausend Kronen, die wir unter uns aufteilen würden, wenn ich seinem Rat folgen wolle; dass er einen Herrn kannte, der in Sachen Vergnügungen so großzügig war, dass er sicher war, dass ihn tausend Kronen nichts kosten würden, um die Gunst eines Mädchens wie Marion zu erlangen.
Ich habe ihn aufgehalten. "Ich hatte eine bessere Meinung von Ihnen," antwortete ich; Ich hatte mir vorgestellt, dass das Motiv, das Sie hatten, mir Ihre Freundschaft auszudehnen, ein ganz entgegengesetztes Gefühl zu dem war, in dem Sie sich jetzt befinden. Er gestand mir unverschämt, dass er immer das Gleiche gedacht hatte und dass seine Schwester, nachdem sie einmal gegen die Gesetze ihres Geschlechts verstoßen hatte, obwohl zugunsten des Mannes, den er am meisten liebte, er sich nie mit ihr versöhnt hatte, nur in der Hoffnung, davon zu profitieren von seinem Fehlverhalten.
Es fiel mir leicht zu beurteilen, dass wir bis dahin seine Betrogenen gewesen waren. Doch wie sehr mich diese Rede auch bewegt haben mag, das Verlangen nach ihm zwang mich, lachend zu antworten, dass sein Rat eine letzte Ressource sei, die bis zum Ende verschoben werden müsse. Ich bat ihn, mir einen anderen Weg zu öffnen.
Er schlug mir vor, meine Jugend und die vorteilhafte Figur, die ich von der Natur erhalten hatte, zu nutzen, um mich mit einer alten und liberalen Dame in Verbindung zu setzen. Mir gefiel diese Party auch nicht, was mich Marion untreu gemacht hätte.
Ich sprach mit ihm über das Glücksspiel als das einfachste und für meine Situation am besten geeignete Mittel. Er sagte mir, dass das Glücksspiel in Wahrheit eine Ressource sei, aber dass es erklärt werden müsse: dass es das wahre Mittel sei, meinen Ruin zu vollenden, wenn man sich einfach auf das Glücksspiel einlässt, mit gemeinsamen Hoffnungen; dass es ein zu gefährliches Geschäft war, zu behaupten, allein und ohne Unterstützung die geringen Mittel auszuüben, die ein geschickter Mann anwendet, um das Vermögen zu korrigieren; dass es einen dritten Weg gab, nämlich den der Assoziation; aber dass meine Jugend ihn befürchten ließ, dass die Konföderierten mich noch nicht nach den Qualitäten beurteilen würden, die der Liga eigen sind. Trotzdem versprach er mir seine guten Dienste bei ihnen; und was ich ihm nicht zugemutet hätte, bot er mir etwas Geld an, wenn ich mich in Not befände. Die einzige Gnade, um die ich ihn bat,
Ich verließ sein Haus noch unzufriedener, als ich es betreten hatte; Ich bereute es sogar, ihm mein Geheimnis anvertraut zu haben; er hatte nichts für mich getan, was ich ohne diese Ouvertüre nicht hätte erreichen können, und ich hatte Todesangst, er würde sein Versprechen brechen, das er mir gegeben hatte, bei Marion nichts zu entdecken. Ich hatte auch Grund zur Befürchtung, durch die Erklärung seiner Gefühle, dass er nicht den Plan hegt, sie nach seinen eigenen Bedingungen auszunutzen, indem er sie meinen Händen entzieht oder ihr zumindest rät, mich zu verlassen, um sich einem reicheren und glücklicheren Liebhaber anzuschließen. Ich habe darüber tausend Gedanken gemacht, die nur dazu führten, dass ich mich quälte und die Verzweiflung, in der ich mich am Morgen befunden hatte, erneuerte. Es kam mir mehrmals in den Sinn, meinem Vater zu schreiben und eine neue Bekehrung vorzutäuschen, um von ihm eine Geldhilfe zu erhalten; aber ich erinnerte mich sofort daran, dass er mich trotz all seiner Freundlichkeit wegen meiner ersten Schuld sechs Monate in ein enges Gefängnis gesperrt hatte; Ich war mir ziemlich sicher, dass er mich nach einem solchen Ausbruch, wie ihn meine Flucht aus Saint-Sulpice verursacht haben musste, viel strenger behandeln würde.
Schließlich erzeugte diese Verwirrung der Gedanken eine, die mir plötzlich wieder Ruhe gab und die ich zu meiner Überraschung nicht früher hatte: es war, mich an meinen Freund Tiberge zu wenden, bei dem ich sicher war, immer denselben Eifer zu finden und Freundschaft. Nichts ist bewundernswerter und macht der Tugend mehr Ehre als das Vertrauen, mit dem man Personen anspricht, deren Redlichkeit man vollkommen kennt; Wir glauben, dass wir kein Risiko eingehen müssen: Wenn sie nicht immer in der Lage sind, Hilfe anzubieten, sind wir sicher, dass wir zumindest Güte und Mitgefühl von ihnen erhalten werden. Das Herz, das sich den übrigen Menschen so sorgfältig verschließt, öffnet sich ganz natürlich in ihrer Gegenwart, wie eine Blume, die im Licht der Sonne blüht, von der es nur einen sanften Einfluss erwartet.
Ich betrachtete es als eine Wirkung des himmlischen Schutzes, dass ich mich so passend an Tiberge erinnerte, und ich beschloss, nach Möglichkeiten zu suchen, ihn noch vor Ende des Tages zu sehen. Ich kehrte sofort ins Haus zurück, um ihm eine Notiz zu schreiben und ihm einen geeigneten Ort für unser Gespräch zu markieren. Ich empfahl ihm Schweigen und Diskretion als einen der wichtigsten Dienste, die er mir in der Situation meiner Angelegenheiten erweisen könne.
Die Freude, die die Hoffnung, ihn zu sehen, in mir auslöste, löschte die Spuren der Trauer aus, die Marion auf meinem Gesicht nicht übersehen hätte. Ich sprach mit ihm von unserem Unglück in Chaillot wie von einer Kleinigkeit, die ihn nicht beunruhigen sollte; Da Paris der Ort auf der Welt war, an dem sie sich selbst mit größter Freude sah, bedauerte sie es nicht, mich sagen zu hören, dass es angemessen sei, dort zu bleiben, bis einige leichte Dinge in Chaillot repariert worden seien.
Eine Stunde später erhielt ich Tiberges Antwort, die versprach, zum Ort der Vorladung zu gehen. Ich rannte ungeduldig dorthin. Trotzdem schämte ich mich, in die Augen eines Freundes zu treten, dessen bloße Anwesenheit ein Vorwurf für meine Störungen sein sollte; aber die Meinung, die ich von der Güte ihres Herzens und dem Interesse von Marion hatte, stützte meine Kühnheit.
Ich hatte ihn gebeten, im Garten des Palais-Royal zu sein. Er war vor mir da. Er kam, um mich zu umarmen, sobald er mich sah; Er hielt mich lange Zeit fest in seinen Armen, und ich spürte, wie mein Gesicht von seinen Tränen nass wurde. Ich sagte ihm, dass ich mich ihm nur verwirrt präsentierte und dass ich es in meinem Herzen trugein scharfes Gespür für meine Undankbarkeit; dass ich ihn als erstes bat, mir zu sagen, ob ich ihn noch als meinen Freund betrachten dürfte, nachdem ich so verdient hatte, seine Achtung und seine Zuneigung zu verlieren. Er antwortete im zärtlichsten Ton, nichts könne ihn dazu bringen, auf diese Eigenschaft zu verzichten; dass mein eigenes Unglück, und wenn ich ihm erlaubte, es zu sagen, meine Fehler und meine Störungen seine Zärtlichkeit für mich verdoppelt hatten; sondern dass es eine mit dem schärfsten Schmerz vermischte Zärtlichkeit war, wie man sie für einen lieben Menschen empfindet, den man ihrem Verlust nahen sieht, ohne ihr helfen zu können.
Wir setzten uns auf eine Bank. "Ach! Ich sagte ihm mit einem Seufzer aus tiefstem Herzen, Ihr Mitgefühl muss übertrieben sein, mein lieber Tiberge, wenn Sie mir versichern, dass es meinen Sorgen gewachsen ist! Ich schäme mich, Sie sie sehen zu lassen, denn ich bekenne, dass die Sache nicht ruhmreich ist; aber die Wirkung ist so traurig, dass es nicht notwendig ist, mich so sehr zu lieben wie Sie, um davon berührt zu werden. »
Als Zeichen der Freundschaft bat er mich, ihm unverhohlen zu erzählen, was mir seit meiner Abreise aus Saint-Sulpice widerfahren war. Ich stellte ihn zufrieden; und weit davon entfernt, irgendetwas an der Wahrheit zu ändern oder meine Fehler zu verkleinern, um sie entschuldbarer zu machen, sprach ich mit der ganzen Kraft, die sie in mir auslöste, zu ihm von meiner Leidenschaft. Ich stellte es ihm als einen jener besonderen Schicksalsschläge dar, die sich an den Untergang eines Elenden heften und gegen die sich die Tugend ebenso wenig wehren kann, wie die Weisheit sie vorhersehen konnte. Ich habe ihm ein Viva gemachtMalerei meiner Erregungen, meiner Ängste, der Verzweiflung, in der ich zwei Stunden war, bevor ich ihn sah, und der Verzweiflung, in die ich wieder fallen würde, wenn ich von meinen Freunden so erbarmungslos wie vom Glück verlassen würde; schließlich bewegte mich der gute Tiberge so sehr, dass ich ihn von Mitleid ebenso bedrängt sah wie von dem Gefühl meiner Sorgen.
Er wurde nicht müde, mich zu umarmen und mich zu ermahnen, Mut und Trost zu fassen; aber da er immer meinte, ich müsse mich von Marion trennen, machte ich ihm klar, dass ich gerade diese Trennung für mein größtes Unglück halte und bereit wäre, nicht nur das letzte Elend zu erleiden, aber der grausamste Tod, bevor ich ein Heilmittel bekomme, das unerträglicher ist als alle meine Übel zusammen.
„Dann erkläre dich“, sagte er zu mir; welche Hilfe kann ich Ihnen leisten, wenn Sie sich gegen alle meine Vorschläge auflehnen? Ich wagte nicht, ihm zu sagen, dass es seine Handtasche war, die ich brauchte. Am Ende verstand er es jedoch; und nachdem er mir gestanden hatte, dass er glaubte, mich zu hören, blieb er einige Zeit mit der Miene eines Schwankenden in der Schwebe. »Glauben Sie nicht«, fuhr er bald fort, »dass meine Träumerei aus einer Abkühlung von Eifer und Freundschaft kommt; aber auf welche Alternative bringen Sie mich zurück, wenn ich Ihnen die einzige Hilfe, die Sie annehmen wollen, verweigern oder meine Pflicht verletzen muss, indem ich sie Ihnen gewähre? denn ist es nicht Teil deiner Unordnung, um dich darin beharren zu lassen?
Allerdings, fuhr er nach kurzem Nachdenken fort, stelle ich mir vor, dass es vielleicht der gewalttätige Zustand ist, in den dich die Armut gestürzt hat, der dir nicht genügend Freiheit lässt, den besten Weg zu wählen. Es braucht einen ruhigen Geist, um Weisheit und Wahrheit zu schmecken. Ich werde einen Weg finden, dir etwas Geld zu besorgen. Erlauben Sie mir, mein lieber Ritter«, fügte er hinzu und umarmte mich, »nur eine Bedingung daran zu stellen: Sie werden mir den Ort Ihrer Bleibe nennen und mir gestatten, wenigstens meine Anstrengungen zu unternehmen dich zurück zur Tugend, die du, wie ich weiß, liebst und von der dich nur die Gewalt deiner Leidenschaften trennt. »
Ich gewährte ihm aufrichtig alles, was er wünschte, und ich bat ihn, die Bösartigkeit meines Schicksals zu bedauern, die mich so wenig vom Rat eines so tugendhaften Freundes profitieren ließ. Er brachte mich sofort zu einem ihm bekannten Bankier, der mir auf seinen Wechsel hundert Pistolen vorschieß; denn es war nichts weniger als Bargeld. Ich habe bereits gesagt, dass er nicht reich war: seine Pfründe war tausend Kronen wert; aber da es das erste Jahr war, in dem er es besaß, hatte er noch nichts von dem Einkommen erhalten; es war auf zukünftige Früchte, dass er mir diesen Vorschuss machte.
Ich fühlte den vollen Wert seiner Großzügigkeit: Ich war davon so berührt, dass ich die Blindheit einer tödlichen Liebe bedauerte, die mich dazu brachte, alle Pflichten zu verletzen; Die Tugend hatte für einige Augenblicke genug Kraft, um sich in meinem Herzen gegen meine Leidenschaft zu erheben, und ich erkannte zumindest in diesem Augenblick des Lichts die Schande und Unwürdigkeit meiner Ketten. Aber dieser Kampf war leicht und dauerte nur kurze Zeit. Der Anblick von Marion hätte mich vom Himmel fallen lassen; und ich war überrascht, als ich mich in ihrer Nähe befand, dass ich einen Moment lang so beschämend eine Zärtlichkeit behandeln konnte, die so gerade für ein so bezauberndes Objekt war.
Marion war ein Wesen von außergewöhnlichem Charakter. Niemals hatte ein Mädchen weniger Anhänglichkeit an Geld als sie; aber sie konnte keinen Augenblick still sein vor Angst, es könnte ihr ausgehen. Es war Spaß und Hobbys, die er brauchte. Sie hätte nie einen Pfennig anfassen wollen, wenn man sich ohne Kosten amüsieren könnte; sie fragte nicht einmal, was die Grundlage unseres Reichtums war, vorausgesetzt, sie konnte den Tag angenehm verbringen; Da sie weder übermäßig dem Glücksspiel frönte noch vom Pomp großer Ausgaben geblendet werden konnte, war nichts leichter, als sie zu befriedigen, indem sie ihr tägliche Vergnügungen nach ihrem Geschmack gab. Aber es war so notwendig für sie, sich so mit Vergnügen zu beschäftigen, dass es auf seinem Charakter und seinen Neigungen nicht das Geringste zu tun gab. Obwohl sie mich zärtlich liebte und ich die Einzige war, wie sie bereitwillig zugab, die ihr die Süße der Liebe vollkommen schmecken ließ, war ich mir fast sicher, dass ihre Zärtlichkeit gewissen Ängsten nicht standhalten würde. Sie hätte mich mit einem mittelmäßigen Vermögen der ganzen Welt vorgezogen; aber ich hatte keinen Zweifel, dass sie mich für ein neues B verlassen würde*** , als ich ihm nur noch Beständigkeit und Treue zu bieten hatte.
Ich beschloß daher, meine privaten Ausgaben so gut zu begleichen, daß ich immer in der Lage sein sollte, zu liefernzu ihr zu bringen und mich lieber tausend notwendiger Dinge zu berauben, als sie auch nur auf das Überflüssige zu beschränken. Die Kutsche erschreckte mich mehr als alles andere; denn es bestand keine Aussicht, Pferde und Kutscher unterhalten zu können.
Ich offenbarte M. Lescaut meine Trauer. Ich hatte ihm nicht verheimlicht, dass ich von einem Freund hundert Pistolen erhalten hatte. Er wiederholte mir, wenn ich das Glück des Spiels versuchen wollte, verzweifelte er nicht daran, dass ich auf seine Empfehlung hin nicht in die Liga der Industrie aufgenommen werden könnte, wenn ich hundert Francs opfern würde, um seine Mitarbeiter zu behandeln. . Was auch immer ich widerstrebend täuschen musste, ich ließ mich von einer grausamen Notwendigkeit mitreißen.
M. Lescaut stellte mich noch am selben Abend als einen seiner Verwandten vor. Er fügte hinzu, ich sei um so besser eingestellt, um erfolgreich zu sein, da ich die größten Glückswünsche benötige. Um jedoch klar zu machen, dass mein Elend nicht das eines Mannes des Nichts war, sagte er ihnen, dass ich beabsichtigte, ihnen Abendessen zu geben. Das Angebot wurde angenommen. Ich habe sie wunderbar behandelt. Sie sprachen lange über die Freundlichkeit meines Gesichts und meine fröhliche Art; es wurde gesagt, dass man viel von mir erhoffen könne, denn wenn ich etwas in meinem Gesicht habe, das nach einem ehrlichen Mann roch, würde niemand meinen Kunstgriffen misstrauen; schließlich dankten sie Herrn Lescaut dafür, dass er dem Orden einen Novizen von meinen Verdiensten verschafft hatte, und sie beauftragten einen der Ritter, mir einige Tage lang die nötigen Anweisungen zu erteilen.
Der Hauptschauplatz meiner Heldentaten sollte seindas Hotel de Transylvanie, wo es in einem Zimmer einen Pharaonentisch und in der Galerie verschiedene andere Karten- und Würfelspiele gab. Diese Akademie wurde zugunsten von M. le Prince de R *** abgehalten , der damals in Clagny lebte, und die meisten seiner Offiziere stammten aus unserer Gesellschaft. Soll ich es zu meiner Schande sagen? Ich profitierte in kurzer Zeit von den Lehren meines Meisters; Vor allem erwarb ich viel Geschick darin, eine Kehrtwendung zu machen, die Karte zu drehen; und sehr gut unterstützt durch ein langes Paar Manschetten, glitt ich leicht genug davon, um die Augen der Geschicktesten zu täuschen und eine Anzahl ehrlicher Spieler ohne Vortäuschung zu ruinieren. Diese außergewöhnliche Adresse beschleunigte die Entwicklung meines Vermögens so sehr, dass ich in wenigen Wochen beträchtliche Summen fand, zusätzlich zu denen, die ich in gutem Glauben mit meinen Mitarbeitern teilte.
Ich fürchtete mich nicht mehr, Marion von unserem Verlust Chaillots zu erzählen; und um sie mit dieser unglücklichen Nachricht zu trösten, mietete ich ein möbliertes Haus, in dem wir uns mit einem Hauch von Opulenz und Sicherheit niederließen.
Tiberge hatte es während dieser Zeit nicht versäumt, mir häufige Besuche abzustatten. Seine Moral endete nie. Er begann mich ständig an den Schaden zu erinnern, den ich meinem Gewissen, meiner Ehre und meinem Vermögen zufügte. Ich nahm seinen Rat in Freundschaft an; und obwohl ich nicht die geringste Neigung hatte, ihnen zu folgen, war ich ihm für seinen Eifer dankbar, weil ich die Quelle davon kannte. Manchmal lachte ich ihn in Gegenwart von Marion freundlich aus und drängte ihn, nicht mehr zu sein gewissenhafter als eine große Zahl von Bischöfen und anderen Priestern, die sehr gut wissen, wie man einer Mätresse eine Pfründe verleiht. „Schau“, sagte ich zu ihm und zeigte ihm meine Augen, „und sag mir, ob es Fehler gibt, die nicht durch eine so schöne Sache gerechtfertigt sind? Er war geduldig. Er drängte sie sogar weit genug; aber als er sah, dass mein Reichtum zunahm und ich ihm nicht nur seine hundert Pistolen zurückerstattet hatte, sondern dass ich, nachdem ich ein neues Haus gemietet und meine Ausgaben verdoppelt hatte, mich mehr denn je in Vergnügungen vertiefen würde, änderte er sich vollständig von Ton und Manieren: Er beklagte sich über meine Gefühllosigkeit, er drohte mir mit Züchtigungen vom Himmel, und er sagte einiges von dem Unglück voraus, das mich bald treffen würde. "Es ist unmöglich", sagte er zu mir, dass die Reichtümer, die dazu dienen, Ihre Störungen aufrechtzuerhalten, durch legitime Kanäle zu Ihnen gekommen sind. Du hast sie zu Unrecht erworben; Sie werden auf die gleiche Weise von Ihnen begeistert sein. Gottes schrecklichste Strafe wäre es, dich in Ruhe genießen zu lassen. Alle meine Ratschläge, fügte er hinzu, waren für Sie nutzlos; Ich sehe nur zu gut voraus, dass sie Ihnen bald zudringlich sein werden. Leb wohl, undankbarer und schwacher Freund. Mögen deine kriminellen Freuden wie ein Schatten verschwinden! Möge dein Vermögen und dein Geld ohnmächtig zugrunde gehen, und du bleibst allein und nackt, um die Eitelkeit der Güter zu fühlen, die dich wahnsinnig berauscht haben! Dann wirst du mich bereit finden, dich zu lieben und dir zu dienen; aber heute breche ich jeden Verkehr mit dir ab und verabscheue das Leben, das du führst. » Sie werden auf die gleiche Weise von Ihnen begeistert sein. Gottes schrecklichste Strafe wäre es, dich in Ruhe genießen zu lassen. Alle meine Ratschläge, fügte er hinzu, waren für Sie nutzlos; Ich sehe nur zu gut voraus, dass sie Ihnen bald zudringlich sein werden. Leb wohl, undankbarer und schwacher Freund. Mögen deine kriminellen Freuden wie ein Schatten verschwinden! Möge dein Vermögen und dein Geld ohnmächtig zugrunde gehen, und du bleibst allein und nackt, um die Eitelkeit der Güter zu fühlen, die dich wahnsinnig berauscht haben! Dann wirst du mich bereit finden, dich zu lieben und dir zu dienen; aber heute breche ich jeden Verkehr mit dir ab und verabscheue das Leben, das du führst. » Sie werden auf die gleiche Weise von Ihnen begeistert sein. Gottes schrecklichste Strafe wäre es, dich in Ruhe genießen zu lassen. Alle meine Ratschläge, fügte er hinzu, waren für Sie nutzlos; Ich sehe nur zu gut voraus, dass sie Ihnen bald zudringlich sein werden. Leb wohl, undankbarer und schwacher Freund. Mögen deine kriminellen Freuden wie ein Schatten verschwinden! Möge dein Vermögen und dein Geld ohnmächtig zugrunde gehen, und du bleibst allein und nackt, um die Eitelkeit der Güter zu fühlen, die dich wahnsinnig berauscht haben! Dann wirst du mich bereit finden, dich zu lieben und dir zu dienen; aber heute breche ich jeden Verkehr mit dir ab und verabscheue das Leben, das du führst. » Ich sehe nur zu gut voraus, dass sie Ihnen bald zudringlich sein werden. Leb wohl, undankbarer und schwacher Freund. Mögen deine kriminellen Freuden wie ein Schatten verschwinden! Möge dein Vermögen und dein Geld ohnmächtig zugrunde gehen, und du bleibst allein und nackt, um die Eitelkeit der Güter zu fühlen, die dich wahnsinnig berauscht haben! Dann wirst du mich bereit finden, dich zu lieben und dir zu dienen; aber heute breche ich jeden Verkehr mit dir ab und verabscheue das Leben, das du führst. » Ich sehe nur zu gut voraus, dass sie Ihnen bald zudringlich sein werden. Leb wohl, undankbarer und schwacher Freund. Mögen deine kriminellen Freuden wie ein Schatten verschwinden! Möge dein Vermögen und dein Geld ohnmächtig zugrunde gehen, und du bleibst allein und nackt, um die Eitelkeit der Güter zu fühlen, die dich wahnsinnig berauscht haben! Dann wirst du mich bereit finden, dich zu lieben und dir zu dienen; aber heute breche ich jeden Verkehr mit dir ab und verabscheue das Leben, das du führst. » und ich hasse das Leben, das du führst. » und ich hasse das Leben, das du führst. »
In Marions Augen war es in meinem Zimmer, dass er mir diese apostolische Ansprache hielt. Er stand auf, um sich zurückzuziehen. Ich wollte ihn zurückhalten; aber ich wurde von Marion angehalten, die mir sagte, er sei ein Verrückter, der entlassen werden müsse.
Seine Rede verfehlte nicht den Eindruck auf mich. So nehme ich die verschiedenen Gelegenheiten wahr, in denen mein Herz wieder zum Guten zurückkehrte, denn dieser Erinnerung verdankte ich später einen Teil meiner Kraft in den unglücklichsten Umständen meines Lebens.
Marions Liebkosungen zerstreuten sofort den Kummer, den diese Szene in mir verursacht hatte. Wir führten weiterhin ein Leben, das ausschließlich aus Vergnügen und Liebe bestand. Die Zunahme unseres Reichtums verdoppelte unsere Zuneigung. Venus und Glück hatten keine glücklicheren Sklaven. Götter! Warum die Welt einen Ort des Elends nennen, da man dort so bezaubernde Köstlichkeiten kosten kann! Aber leider ! Ihre Schwäche besteht darin, zu schnell vorüberzugehen. Welche Glückseligkeit würde man sich sonst noch schenken wollen, wenn sie von ewiger Natur wären? Unseres hatte das gemeinsame Schicksal, nämlich nur kurze Zeit zu dauern und von bitterem Bedauern gefolgt zu werden.
Ich hatte beim Spielen so beträchtliche Gewinne erzielt, dass ich daran dachte, einen Teil meines Geldes zu investieren. Meinen Dienern waren meine Erfolge nicht verborgen, besonders meinem Kammerdiener und Marions Zofe, vor denen wir uns oft ohne Mißtrauen unterhielten. Dieses Mädchen war hübsch; mein Kammerdiener war in sie verliebt. Sie hatten es mit jungen und leichten Meistern zu tun, von denen sie sich einbildeten, dass sie es könnten leicht täuschen. Sie ersannen den Plan und führten ihn so unglücklich für uns aus, dass sie uns in einen Zustand versetzten, aus dem wir uns nie wieder erholen konnten.
Nachdem M. Lescaut uns eines Tages zu Abend gegessen hatte, kehrten wir gegen Mitternacht nach Hause zurück. Ich rief meinen Kammerdiener und Marion seine Zofe; keiner erschien. Uns wurde gesagt, dass sie acht Stunden lang nicht im Haus gesehen worden waren und dass sie gegangen waren, nachdem sie einige Kisten tragen ließen, gemäß den Befehlen, die sie angeblich von mir erhalten hatten. Ich spürte einen Teil der Wahrheit; aber ich hatte keinen Verdacht, der nicht durch das, was ich beim Betreten meines Zimmers sah, überwunden wurde. Das Schloß meines Schrankes war erzwungen und mein Geld mit all meinen Kleidern mitgenommen worden. Während ich allein an diesen Unfall dachte, kam Marion erschrocken zu mir, um mir zu sagen, dass in ihrer Wohnung das gleiche Chaos angerichtet worden war.
Der Schlag kam mir so grausam vor, dass mich nur eine außerordentliche Vernunftanstrengung davon abhielt, in Schreien und Tränen zu schwelgen. Die Angst, Marion meine Verzweiflung mitzuteilen, veranlasste mich, ein ruhiges Gesicht aufzusetzen. Ich sagte ihm scherzhaft, dass ich mich an einem Betrüger im Hotel de Transylvanie rächen würde. Sie schien mir jedoch so empfänglich für unser Unglück zu sein, dass ihre Traurigkeit mich viel stärker quälen konnte, als mein Vorwand gehabt hatte, um sie daran zu hindern, niedergeschlagen zu werden. " Wir sind verloren ! sagte sie mir mit Tränen in den Augen. Ich versuchte vergebens, sie mit meinen Liebkosungen zu trösten. Meinmeine eigenen Tränen verrieten meine Verzweiflung und Bestürzung. Tatsächlich waren wir so absolut ruiniert, dass wir kein Hemd mehr hatten.
Ich entschloß mich, sofort nach M. Lescaut zu schicken. Er riet mir, gleichzeitig zum Polizeileutnant und zum Großpropst von Paris zu gehen. Ich ging, aber es war zu meinem größten Unglück; denn abgesehen davon, dass dieser Schritt und die, die ich diese beiden Gesetzeshüter unternehmen ließ, nichts bewirkten, gab ich Lescaut Zeit, seine Schwester zu unterhalten und sie während meiner Abwesenheit zu einem schrecklichen Entschluss zu inspirieren. Er erzählte ihr von M. de G *** M ***, ein wollüstiger alter Mann, der für seine Vergnügungen großzügig bezahlte und ihn dazu brachte, so viel Vorteil darin zu sehen, sich in seinen Lohn zu stecken, dass sie, beunruhigt über unsere Schande, alles unternahm, was er unternahm, um sie zu überzeugen. Dieser ehrenvolle Handel wurde vor meiner Rückkehr abgeschlossen und die Hinrichtung auf den nächsten Tag verschoben, nachdem Lescaut M. de G *** M *** informiert hatte .
Ich fand ihn zu Hause auf mich wartend; aber Marion war in ihrer Wohnung zu Bett gegangen, und sie hatte ihrem Diener befohlen, mir zu sagen, dass sie mich, da sie ein wenig Ruhe brauchte, gebeten habe, sie in dieser Nacht in Ruhe zu lassen. Lescaut verließ mich, nachdem er mir ein paar Pistolen angeboten hatte, die ich annahm.
Es war fast vier Uhr, als ich zu Bett ging; und nachdem ich mich dort lange mit Mitteln beschäftigt hatte, mein Vermögen wieder herzustellen, schlief ich so spät ein, dass ich erst gegen elf oder mittags aufwachen konnte. Ich stand schnell aufgeh und erzähle mir von Marion's Befinden: Man sagt mir, sie sei vor einer Stunde mit ihrem Bruder ausgefahren, der sie mit einem Mietwagen abgeholt habe. Obwohl mir ein solches Spiel mit Lescaut mysteriös vorkam, tat ich alles, um meinen Verdacht zu zerstreuen. Ich ließ ein paar Stunden verstreichen, die ich mit Lesen verbrachte. Als ich schließlich meine Angst nicht mehr unter Kontrolle hatte, ging ich mit großen Schritten durch unsere Wohnungen. Ich habe bei Marion einen versiegelten Brief gesehen, der auf ihrem Tisch lag. Die Adresse war meine, und die Schrift in seiner Hand. Ich öffnete es mit einem tödlichen Schauder; es war in diesen Begriffen:
„Ich schwöre dir, mein lieber Ritter, dass du der Götze meines Herzens bist und dass ich nur dich auf der Welt lieben kann, wie ich dich liebe; aber siehst du nicht, meine arme, liebe Seele, dass in dem Zustand, in den wir geraten sind, Treue eine törichte Tugend ist? Glauben Sie, dass man sehr zärtlich sein kann, wenn einem das Brot fehlt? Der Hunger würde mir einen fatalen Fehler bereiten: Eines Tages würde ich meinen letzten Atemzug tun, weil ich glaubte, dass ich einen der Liebe atme. Ich verehre dich, zähle darauf; aber überlassen Sie mir für einige Zeit die Verwaltung unseres Vermögens. Wehe dem, der in meine Netze fällt! Ich arbeite, um meinen Ritter reich und glücklich zu machen. Mein Bruder wird dir von deiner Marion berichten; er wird dir sagen, dass sie über die Notwendigkeit geweint hat, dich zu verlassen. »
Ich blieb nach dieser Lektüre in einem Zustand, der mir schwer zu beschreiben wäre; weil ich es immer noch nicht weißheute von was für gefühlen war ich damals aufgewühlt. Es war eine dieser einzigartigen Situationen, die wir noch nicht erlebt haben: Wir können sie anderen nicht erklären, weil sie keine Ahnung davon haben; und es ist schwierig, sie für sich selbst gut zu entwirren, weil sie als einzige ihrer Spezies mit nichts in der Erinnerung verbunden sind und nicht einmal mit einem bekannten Gefühl verglichen werden können. Wie auch immer meine gewesen sein mögen, es ist sicher, dass in ihnen Schmerz, Groll, Eifersucht und Scham gewesen sein müssen. Glücklich, wenn nicht noch mehr Liebe hineingekommen wäre!
Sie liebt mich, ich will es glauben; aber müsste es nicht nötig sein, rief ich, dass sie ein Ungeheuer sei, um mich zu hassen? Welche Rechte könnte man jemals über ein Herz haben, die ich nicht über seines habe? Was kann ich noch für sie tun, nach allem, was ich für sie geopfert habe? Aber sie verlässt mich! und die Undankbare glaubt, sie sei vor meinen Vorwürfen geschützt, indem sie sagt, sie höre nicht auf, mich zu lieben! Sie befürchtet Hunger! Gott der Liebe! Welche Unhöflichkeit des Gefühls und welche schlechte Reaktion auf meine Delikatesse! Ich habe sie nicht begriffen, ich, der ich mich ihr willig aussetzte, indem ich auf mein Vermögen und die Freuden des Vaterhauses verzichtete; Ich, der ich mich soweit verschanzt habe, um seine kleinen Launen und Launen zu befriedigen! Sie liebt mich, sagte sie. Wenn du mich angebetet hättest, undankbar, ich weiß genau, von wem du Rat angenommen hättest; du hättest mich zumindest nicht verlassen, ohne mich zu verabschieden. Mich muss man fragen, welche grausamen Schmerzen man empfindetgetrennt von dem, was wir lieben. Man müsste den Verstand verloren haben, um sich dem freiwillig auszusetzen.
Meine Beschwerden wurden durch einen Besuch unterbrochen, den ich nicht erwartet hatte: es war der von Lescaut. "Henker! Ich sagte zu ihr und drückte ihr das Schwert in die Hand: Wo ist Marion? was hast du damit gemacht? Diese Bewegung machte ihm Angst. Er antwortete, wenn ich ihn so empfing, als er kam, um mir von dem größten Dienst zu erzählen, den er mir hätte leisten können, würde er sich zurückziehen und nie wieder einen Fuß in mein Haus setzen. Ich rannte zur Schlafzimmertür, die ich vorsichtig schloss. »Glauben Sie nicht«, sagte ich zu ihm und drehte mich zu ihm um, »daß Sie mich wieder einmal für einen Narren halten und mich mit Fabeln täuschen könnten. Sie müssen Ihr Leben verteidigen oder mich dazu bringen, Marion zu finden. - Das ! wie lebhaft du bist! er antwortete; Es ist das einzige Thema, das mich hierher führt. Ich komme, um dir ein Glück zu verkünden, an das du nicht denkst, und für die Sie vielleicht erkennen werden, dass Sie mir gegenüber eine Verpflichtung haben. Ich wollte sofort aufgeklärt werden.
Er erzählte mir, dass Marion, die die Angst vor dem Elend und vor allem die Vorstellung, plötzlich gezwungen zu sein, unsere Crew zu reformieren, nicht ertragen konnte, ihn gebeten hatte, ihr die Bekanntschaft von M. de G. *** M ** zu verschaffen. * , der als großzügiger Mann galt. Er achtete darauf, mir nicht zu sagen, dass der Rat von ihm gekommen war oder dass er den Weg vorbereitet hatte, bevor er ihn dorthin führte. „Ich habe sie heute Morgen dorthin gebracht“, fuhr er fort, „und dieser ehrliche Mann war so entzückt von ihren Verdiensten, dass er sie zuerst einlud, ihm in seinem Landhaus Gesellschaft zu leisten,wohin er ging, um ein paar Tage zu verbringen. Ich, fügte Lescaut hinzu, der plötzlich begriff, was für ein Vorteil das für Sie sein könnte, ich habe ihm geschickt zu verstehen gegeben, dass Marion beträchtliche Verluste erlitten hat; und ich erregte seine Großzügigkeit so sehr, dass er ihr zunächst zweihundert Pistolen zum Geschenk machte. Ich sagte ihr, das sei für den Augenblick ehrlich, aber die Zukunft würde meiner Schwester große Nöte bringen; dass sie die Pflege eines kleinen Bruders übernommen hatte, der nach dem Tod unseres Vaters und unserer Mutter in unseren Armen geblieben war, und dass er, wenn er sie seiner Wertschätzung für würdig hielt, sie nicht an diesem armen Kind leiden lassen würde den sie als die Hälfte ihrer selbst ansah. Diese Geschichte verfehlte es nicht, ihn zu erweichen. Er hat es übernommen, für Sie und für Marion ein gemütliches Haus zu mieten; denn du selbst bist dieser arme kleine Waisenbruder. Er hat versprochen, dich ordentlich auszustatten und dich jeden Monat mit vierhundert guten Büchern auszustatten, was, wenn ich richtig zähle, am Ende jedes Jahres viertausendachthundert sein wird. Er hinterließ seinem Verwalter den Befehl, vor seiner Abreise zu seinem Feldzug ein Haus zu suchen und es für seine Rückkehr bereit zu halten. Dann wirst du Marion wiedersehen, die mich tausendmal gebeten hat, dich für sie zu küssen und dir zu versichern, dass sie dich mehr denn je liebt. » Dann wirst du Marion wiedersehen, die mich tausendmal gebeten hat, dich für sie zu küssen und dir zu versichern, dass sie dich mehr denn je liebt. » Dann wirst du Marion wiedersehen, die mich tausendmal gebeten hat, dich für sie zu küssen und dir zu versichern, dass sie dich mehr denn je liebt. »
Ich saß da und träumte von dieser bizarren Disposition meines Schicksals. Ich befand mich in einem Gefühlsaustausch und folglich in einer so schwer zu beendenden Ungewissheit, dass ich lange Zeit verharrte, ohne Lescaut eine Reihe von Fragen zu beantwortenmachte mich übereinander. In diesem Moment ließen mich Ehre und Tugend noch immer die Qualen der Reue fühlen, und ich richtete meine Augen mit einem Seufzer auf Amiens, auf das Haus meines Vaters, auf St. Sulpice und auf alle Orte, die ich hatte lebte in Unschuld. Durch welche ungeheure Weite war ich nicht von diesem glücklichen Zustand getrennt! Ich sah ihn jetzt nur noch aus der Ferne, wie einen Schatten, der immer noch mein Bedauern und meine Wünsche anzog, aber zu schwach war, um meine Bemühungen anzuregen. Durch welches Schicksal, sagte ich, bin ich so kriminell geworden? Liebe ist eine unschuldige Leidenschaft; Wie hat es sich für mich in eine Quelle von Elend und Unordnung verwandelt? Wer hat mich daran gehindert, friedlich und tugendhaft mit Marion zu leben? Warum habe ich sie nicht geheiratet, bevor ich etwas von ihrer Liebe bekommen habe? Mein Vater, der mich so sehr liebte, hätte er nicht zugestimmt, wenn ich ihn mit berechtigten Bitten bedrängt hätte? Ah! mein Vater selbst hätte sie wie eine bezaubernde Tochter geschätzt, zu würdig, die Frau seines Sohnes zu sein; Ich wäre glücklich mit der Liebe von Marion, mit der Zuneigung meines Vaters, mit der Wertschätzung ehrlicher Menschen, mit dem Reichtum des Glücks und der Ruhe der Tugend. Katastrophale Umkehrung! Wer ist der berüchtigte Charakter, den sie mir anbieten wollen? Was ! Ich werde teilen… Aber gibt es etwas zu schwingen, wenn es Marion ist, die es geregelt hat, und wenn ich sie ohne diese Freundlichkeit verliere? »Monsieur Lescaut«, rief ich und schloß die Augen, als wollte ich solche quälenden Gedanken beiseite schieben, »wenn Sie mir dienen wollten, danke ich Ihnen.« Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber mein Vater selbst hätte sie wie eine bezaubernde Tochter geschätzt, zu würdig, die Frau seines Sohnes zu sein; Ich wäre glücklich mit der Liebe von Marion, mit der Zuneigung meines Vaters, mit der Wertschätzung ehrlicher Menschen, mit dem Reichtum des Glücks und der Ruhe der Tugend. Katastrophale Umkehrung! Wer ist der berüchtigte Charakter, den sie mir anbieten wollen? Was ! Ich werde teilen … Aber gibt es etwas zu schwingen, wenn es Marion ist, die es geregelt hat, und wenn ich sie ohne diese Freundlichkeit verliere? »Monsieur Lescaut«, rief ich und schloß die Augen, als wollte ich solche quälenden Gedanken beiseite schieben, »wenn Sie mir dienen wollten, danke ich Ihnen.« Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber mein Vater selbst hätte sie wie eine bezaubernde Tochter geschätzt, zu würdig, die Frau seines Sohnes zu sein; Ich wäre glücklich mit der Liebe von Marion, mit der Zuneigung meines Vaters, mit der Wertschätzung ehrlicher Menschen, mit dem Reichtum des Glücks und der Ruhe der Tugend. Katastrophale Umkehrung! Wer ist der berüchtigte Charakter, den sie mir anbieten wollen? Was ! Ich werde teilen … Aber gibt es etwas zu schwingen, wenn es Marion ist, die es geregelt hat, und wenn ich sie ohne diese Freundlichkeit verliere? »Monsieur Lescaut«, rief ich und schloß die Augen, als wollte ich solche quälenden Gedanken beiseite schieben, »wenn Sie mir dienen wollten, danke ich Ihnen.« Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber mit den Gütern des Glücks und der Ruhe der Tugend. Katastrophale Umkehrung! Wer ist der berüchtigte Charakter, den sie mir anbieten wollen? Was ! Ich werde teilen… Aber gibt es etwas zu schwingen, wenn es Marion ist, die es geregelt hat, und wenn ich sie ohne diese Freundlichkeit verliere? »Monsieur Lescaut«, rief ich und schloß die Augen, als wollte ich solche quälenden Gedanken beiseite schieben, »wenn Sie mir dienen wollten, danke ich Ihnen.« Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber mit den Gütern des Glücks und der Ruhe der Tugend. Katastrophale Umkehrung! Wer ist der berüchtigte Charakter, den sie mir anbieten wollen? Was ! Ich werde teilen … Aber gibt es etwas zu schwingen, wenn es Marion ist, die es geregelt hat, und wenn ich sie ohne diese Freundlichkeit verliere? »Monsieur Lescaut«, rief ich und schloß die Augen, als wollte ich solche quälenden Gedanken beiseite schieben, »wenn Sie mir dienen wollten, danke ich Ihnen.« Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber Wenn Sie beabsichtigt haben, mir zu dienen, danke ich Ihnen. Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aber Wenn Sie beabsichtigt haben, mir zu dienen, danke ich Ihnen. Du hättest einen ehrlicheren Weg einschlagen können; aberEs ist eine fertige Sache, nicht wahr? Denken wir also nur daran, Ihre Fürsorge in Anspruch zu nehmen und Ihr Versprechen einzulösen. »
Lescaut, dem meine Wut, gefolgt von einem sehr langen Schweigen, peinlich war, war entzückt, mich einen ganz anderen Weg einschlagen zu sehen, als er zweifellos befürchtet hatte: er war nichts weniger als tapfer, und ich hatte später bessere Beweise dafür. „Ja, ja“, beeilte er sich, mir zu antworten, „es ist ein sehr guter Dienst, den ich Ihnen erwiesen habe, und Sie werden sehen, dass wir mehr Nutzen daraus ziehen werden, als Sie erwarten. Wir besprachen, wie wir Misstrauen gegenüber M. de G *** M *** verhindern könnten.könnte sich vorstellen, dass unsere Burschenschaft mich größer und vielleicht etwas älter sieht, als er sich vorgestellt hat. Wir fanden keinen anderen Weg, als vor ihm eine einfache und provinzielle Miene aufzusetzen und ihn glauben zu machen, dass ich vorhabe, in den kirchlichen Staat einzutreten, und dass ich es jeden Tag anstrebe. Wir beschlossen auch, dass ich mich sehr schlecht stellen sollte, wenn ich zum ersten Mal zu der Ehre zugelassen werden sollte, ihn zu begrüßen.
Drei oder vier Tage später kehrte er in die Stadt zurück. Er selbst führte Marion zu dem Haus, das ihr Verwalter vorbereitet hatte. Sie informierte Lescaut sofort über ihre Rückkehr, und nachdem er mir Bescheid gegeben hatte, gingen wir beide zu ihr nach Hause. Der alte Liebhaber war schon aus der Fassung.
Trotz der Resignation, mit der ich mich ihrem Wunsch gefügig gemacht hatte, konnte ich das Murren meines Herzens nicht unterdrücken, als ich sie wiedersah. Ich schien ihmtraurig und träge. Die Freude, sie zu finden, überwog den Kummer seiner Untreue nicht ganz; im Gegenteil, sie schien von der Freude, mich wiederzusehen, überwältigt. Sie warf mir meine Kälte vor. Ich konnte nicht umhin, mir die Namen perfid und untreu zu entgehen, die ich mit so vielen Seufzern begleitete.
Zuerst verspottete sie mich wegen meiner Einfachheit; aber als sie sah, wie mein Blick immer noch traurig auf sie gerichtet war und wie schwer es mir fiel, eine Veränderung zu verdauen, die meiner Stimmung und meinen Wünschen so widersprach, ging sie allein in ihr Arbeitszimmer. Ich folgte ihr einen Moment später. Ich fand sie dort, ganz in Tränen aufgelöst. Ich fragte ihn, was sie verursacht habe. "Es ist sehr leicht für dich, es zu sehen", sagte sie zu mir. Du hast mich in der Stunde, in der du hier bist, nicht eine einzige Liebkosung gegeben, und meine hast du mit der Majestät des Großtürken im Serail empfangen.
„Hör zu, Marion“, erwiderte ich und küsste sie, „ich kann dir nicht verhehlen, dass mein Herz tödlich gequält ist. Ich spreche jetzt nicht von den Schrecken, in die mich Ihre unvorhergesehene Flucht gestürzt hat, noch von der Grausamkeit, die Sie hatten, mich ohne ein Wort des Trostes zu verlassen, nachdem Sie die Nacht in einem anderen Bett als mir verbracht hatten; der Charme deiner Gegenwart würde mich noch mehr vergessen lassen. Aber glaubst du, ich kann ohne Seufzen und sogar ohne Tränen, fuhr ich fort und vergoss ein paar Tränen, an das traurige und unglückliche Leben denken, das ich in diesem Haus führen soll?Lass meine Geburt und meine Ehre auseinander; es sind nicht mehr so schwache Gründe, die mit einer Liebe wie meiner konkurrieren müssen; aber diese Liebe, meinst du nicht, dass sie stöhnt, wenn sie sich von einer undankbaren und harten Herrin so schlecht belohnt oder vielmehr so grausam behandelt sieht?…“
Sie unterbrach mich: "Hier", sagte sie, "mein Ritter, es ist sinnlos, mich mit Vorwürfen zu quälen, die mein Herz durchbohren, wenn sie von dir kommen." Ich sehe, was dich verletzt. Ich hatte gehofft, Sie würden dem Plan zustimmen, den ich gemacht hatte, um unser Vermögen ein wenig wiederherzustellen, und um Ihre Zartheit zu schonen, hatte ich begonnen, ihn ohne Ihre Beteiligung auszuführen; aber ich verzichte darauf, da Sie es nicht gutheißen. Sie fügte hinzu, dass sie mich für den Rest des Tages nur um eine kleine Entschuldigung gebeten habe; dass sie von ihrem alten Geliebten bereits zweihundert Pistolen erhalten habe und dass er versprochen habe, ihr am Abend eine schöne Perlenkette mit anderen Juwelen zu bringen, und obendrein die Hälfte des Jahresgeldes, das er ihr versprochen habe. »Gib mir nur Zeit«, sagte sie, »um seine Geschenke entgegenzunehmen; Ich schwöre dir, er wird sich nicht der Vorteile rühmen können, die ich ihm über mich gegeben habe, denn bisher habe ich ihn der Stadt ausgeliefert. Es ist wahr, dass er meine Hände mehr als eine Million Mal geküsst hat; es ist richtig, dass er für dieses Vergnügen zahlt, und es wird nicht zu viel sein, fünf- oder sechstausend Francs, je nach seinem Vermögen und seinem Alter. »
Sein Entschluß war mir viel angenehmer als die Erwartung von fünftausend Pfund. Ich nahm den Platz ein zu erkennen, dass mein Herz noch nicht alles Ehrgefühl verloren hatte, da es so befriedigt war, der Schande zu entkommen; aber ich wurde für kurze Freuden und lange Leiden geboren. Das Schicksal befreite mich von einem Abgrund, nur um mich in einen anderen stürzen zu lassen. Als ich Marion durch tausend Liebkosungen meine Freude über ihre Veränderung zum Ausdruck gebracht hatte, sagte ich ihr, dass wir Herrn Lescaut davon in Kenntnis setzen müssten, damit unsere Maßnahmen gemeinsam getroffen werden könnten. Zuerst murmelte er; aber die vier- oder fünftausend Pfund in bar brachten ihn uns fröhlich ins Visier. Es wurde daher vereinbart, dass wir alle beim Abendessen bei M. de G *** M *** sein würden., und das aus zwei Gründen: Einer, um uns das Vergnügen einer angenehmen Szene zu bereiten, indem er mich für einen Schuljungen, den Bruder von Marion, halten lässt; der andere, um diesen alten Wüstling daran zu hindern, sich zu sehr von seiner Herrin zu emanzipieren, durch das Recht, das er sich erworben zu haben glaubte, indem er so großzügig im Voraus bezahlte. Wir sollten Lescaut und mich zurücklassen, wenn er in das Zimmer hinaufging, wo er die Nacht verbringen wollte; und Marion, anstatt ihm zu folgen, versprach, hinauszugehen und zu kommen und sie mit mir zu verbringen. Lescaut verpflichtete sich, genau eine Kutsche vor der Tür zu haben.
Nachdem die Abendessenszeit gekommen war, ließ M. de G *** M *** nicht lange warten. Lescaut war mit seiner Schwester im Zimmer. Das erste Kompliment des alten Mannes war, seine Schönheit mit einer Halskette, Armbändern und Anhängern aus Perlen im Wert von mindestens tausend Kronen zu präsentieren. Dann zählte er ihr in schönem Louis d'or die Summe von zweitausendvierhundert Pfund vor, das war die Hälfte der Rente. Er hat seine gewürztPräsentieren Sie eine Menge Süßigkeiten im Stil des alten Hofes. Marion konnte ihm ein paar Küsse nicht verweigern; es waren so viele Rechte, wie sie über das Geld erwarb, das er in ihre Hände legte. Ich stand an der Tür und lauschte angestrengt, während ich darauf wartete, dass Lescaut mir sagte, ich solle hereinkommen.
Er kam, um mich bei der Hand zu nehmen, als Marion das Geld und die Juwelen weggeräumt hatte; Er führte mich zu M. de G *** M *** und befahl mir, mich vor ihm zu verneigen. Ich habe zwei oder drei der tieferen gemacht. "Entschuldigen Sie, Sir", sagte Lescaut zu ihm, "er ist ein ganz neues Kind." Wie Sie sehen, ist es weit davon entfernt, Pariser Atmosphäre zu haben; aber hoffentlich wird ein wenig Gebrauch es formen. Sie werden die Ehre haben, Monsieur oft hier zu sehen«, fügte er hinzu und wandte sich an mich; Nutzen Sie ein so gutes Modell. »
Der alte Liebhaber schien es zu genießen, mich zu sehen. Er gab mir zwei oder drei kleine Klaps auf die Wange und sagte mir, dass ich ein hübscher Junge sei, aber dass man in Paris auf der Hut sein müsse, wo junge Leute leicht zu Ausschweifungen neigen. Lescaut versicherte ihm, dass ich von Natur aus so weise sei, dass ich nur davon sprach, Priester zu werden, und dass meine ganze Freude darin liege, kleine Kapellen zu bauen. „Ich finde, er sieht aus wie Marion“, fuhr der alte Mann fort und hob mit der Hand das Kinn. Ich antwortete mit einer albernen Miene: „Herr, das liegt daran, dass unsere zwei Fleische sehr nahe beieinander liegen; auch ich liebe meine Schwester als ein anderer mich. "Hörst du es?" sagte er zu Lescaut; er hat Geist. Schade, dass dieses Kind nicht ein paar Leute mehr hat. —Oh! Sir, fuhr ich fort, ich habe viele von ihnen in unseren Kirchen gesehen, und ich glaube, dass ich in Paris noch dümmere finden werde als mich. „Sehen Sie“, fügte er hinzu, „das ist bewundernswert für ein Kind aus der Provinz. »
Alle unsere Gespräche während des Abendessens verliefen mehr oder weniger in derselben Richtung. Marion, die verspielt war, war mehrmals kurz davor, sich mit ihren Lachanfällen alles zu verderben. Beim Abendessen fand ich die Gelegenheit, ihm seine eigene Geschichte und das ihm drohende Unglück zu erzählen. Lescaut und Marion zitterten während meiner Erzählung, besonders als ich ihr Porträt in der Natur malte; aber Eigenliebe hinderte ihn daran, sich darin wiederzuerkennen, und ich erledigte ihn so geschickt, daß er es als erster sehr lächerlich fand. Sie werden sehen, dass ich mich nicht ohne Grund mit dieser lächerlichen Szene befasse.
Endlich, als die Stunde des Schlafes gekommen war, sprach er von Liebe und Ungeduld. Wir zogen uns zurück, Lescaut und ich. Wir brachten ihn in sein Zimmer, und Marion, die unter dem Vorwand der Not gegangen war, kam zu uns an die Tür. Die Kutsche, die drei oder vier Häuser weiter unten auf uns wartete, kam uns entgegen. Wir zogen sofort aus der Nachbarschaft weg.
Obwohl diese Aktion in meinen eigenen Augen eine echte Schurkerei war, war sie nicht die ungerechteste, die ich mir vorwerfen zu müssen glaubte. Ich hatte mehr Skrupel mit dem Geld, das ich beim Spielen erworben hatte, aber wir profitierten von dem einen so wenig wie vom anderen, und der Himmel ließ zu, dass die geringste Ungerechtigkeit die strengste bestraft wurde.
M. de G *** M *** ließ nicht lange auf sich wartenzu erkennen, dass er betrogen wurde. Ich weiß nicht, ob er noch am selben Abend irgendwelche Schritte unternommen hat, um uns zu entdecken; aber er hatte genug Kredit, um nicht lange nutzlose zu machen, und wir genug Unklugheit, um zu viel auf die Größe von Paris und auf die Entfernung zwischen unserem Bezirk und seinem zu zählen. Er wurde nicht nur über unseren Aufenthaltsort und unsere derzeitigen Angelegenheiten informiert, sondern er erfuhr auch, wer ich war, welches Leben ich in Paris geführt hatte, Marions frühere Affäre mit B ***, die Täuschung, die sie ihm gemacht hatte; mit einem Wort, alle skandalösen Teile unserer Geschichte. Daraufhin faßte er den Entschluß, uns verhaften zu lassen und uns weniger wie Verbrecher denn wie arrant Wüstlinge zu behandeln. Wir lagen noch im Bett, als ein Polizist mit einem halben Dutzend Wachen in unser Zimmer kam. Sie beschlagnahmten zuerst unser Geld, oder besser gesagt das von Herrn de G *** M *** ; und nachdem sie uns abrupt aufstehen ließen, führten sie uns zur Tür, wo wir zwei Kutschen fanden, in deren einem die arme Marion ohne Erklärung entführt wurde und ich den anderen nach Saint-Lazare schleppte.
Man muss solche Rückschläge erlebt haben, um die Verzweiflung zu beurteilen, die sie hervorrufen können. Unsere Wachen waren so hart, mir nicht zu erlauben, Marion zu küssen oder ein Wort mit ihr zu sagen. Ich wusste lange nicht, was aus ihr geworden war. Es war ohne Zweifel eine Freude für mich, es zunächst nicht gewusst zu haben; denn eine so schreckliche Katastrophe hätte mich den Verstand und vielleicht mein Leben gekostet.
Meine unglückliche Herrin wurde daher von meiner weggenommenAugen und führte zu einem Rückzugsort, den ich nur ungern nenne. Was für ein Schicksal für ein bezauberndes Geschöpf, das den ersten Thron der Welt bestiegen hätte, wenn alle Menschen meine Augen und mein Herz gehabt hätten! Er wurde dort nicht barbarisch behandelt; aber sie war in einem engen Gefängnis eingesperrt, allein und dazu verdammt, jeden Tag eine bestimmte Arbeitsaufgabe zu erfüllen, als notwendige Bedingung, um sich etwas ekelhaftes Essen zu besorgen. Von dieser traurigen Einzelheit erfuhr ich erst lange später, als ich selbst mehrere Monate harter und ermüdender Buße erduldet hatte.
Meine Wachen hatten mir auch nicht mitgeteilt, wohin sie mich bringen sollten, also erfuhr ich mein Schicksal erst an der Porte de Saint-Lazare. Ich hätte den Tod in diesem Moment dem Zustand vorgezogen, in den ich zu fallen glaubte; Ich hatte schreckliche Vorstellungen von diesem Haus. Meine Angst wuchs, als die Wachen beim Eintreten ein zweites Mal meine Taschen besuchten, um sich zu vergewissern, dass ich weder Waffen noch Verteidigungsmittel mehr hatte.
Der Vorgesetzte erschien sofort; er war von meiner Ankunft benachrichtigt worden. Er begrüßte mich sehr freundlich. „Vater“, sagte ich, „keine Demütigungen; Ich werde tausend Leben verlieren, bevor ich eines erleide. "Nein, nein, Herr," antwortete er; Sie werden sich weise verhalten, und wir werden glücklich miteinander sein. Er bat mich, in einen oberen Raum zu gehen. Ich folgte ihm ohne Widerstand. Die Bogenschützen begleiteten uns bis zur Tür, und nachdem der Superior eingetreten war, bedeutete er ihnen, sich zurückzuziehen.
"Also bin ich dein Gefangener?" Ich sagte. HeyNun, mein Vater, was willst du mit mir machen? Er sagte mir, er sei entzückt, mich einen vernünftigen Ton anschlagen zu sehen; dass es seine Pflicht wäre, daran zu arbeiten, in mir einen Geschmack für Tugend und Religion zu wecken, und meine, von seinen Ermahnungen und Ratschlägen zu profitieren; dass ich, so wenig ich auch auf die Aufmerksamkeiten reagieren wollte, die er für mich haben würde, ich nur Freude an meiner Einsamkeit finden würde. "Oh! etwas Vergnügen! Ich fuhr fort; Du weißt nicht, mein Vater, das einzige, was mich dazu bringen kann, es zu schmecken. "Ich weiß es," setzte er fort; aber ich hoffe, Ihre Neigung wird sich ändern. Seine Antwort ließ mich erkennen, dass er von meinen Abenteuern und vielleicht von meinem Namen wusste. Ich bat ihn, mich aufzuklären. Natürlich sagte er mir, dass er über alles informiert worden sei.
Dieses Wissen war die härteste aller meiner Züchtigungen. Ich fing an, Tränen zu vergießen, mit allen Zeichen schrecklicher Verzweiflung. Ich konnte mich nicht mit einer Demütigung trösten, die mich zum Märchen aller Menschen, die ich kannte, und zur Schande meiner Familie machen sollte. So verbrachte ich acht Tage in tiefster Niedergeschlagenheit, ohne etwas hören oder mich mit etwas anderem als meiner Scham beschäftigen zu können. Selbst die Erinnerung an Marion trug nichts zu meinem Schmerz bei. Zumindest trat es nur als ein Gefühl ein, das diesem neuen Schmerz vorausgegangen war, und die beherrschende Leidenschaft meiner Seele war Scham und Verwirrung.
Nur wenige Menschen kennen die Kraft dieser besonderen Herzbewegungen. Gewöhnliche Menschen sind nur für fünf oder sechs Leidenschaften empfänglichin deren Kreis ihr Leben verläuft und wo alle ihre Aufregungen reduziert werden. Nimm ihnen Liebe und Hass, Freude und Schmerz, Hoffnung und Angst, sie fühlen nichts mehr. Aber Menschen mit edlerem Charakter können auf tausend verschiedene Arten bewegt werden: Sie scheinen mehr als fünf Sinne zu haben und können Ideen und Empfindungen empfangen, die die gewöhnlichen Grenzen der Natur überschreiten. Und da sie einen Sinn für jene Größe haben, die sie über das Gewöhnliche erhebt, gibt es nichts, worauf sie eifersüchtiger sind. Daher erleiden sie so ungeduldig Verachtung und Spott, und Scham ist eine ihrer heftigsten Leidenschaften.
Ich hatte diesen traurigen Vorteil in Saint-Lazare. Meine Traurigkeit erschien dem Vorgesetzten so übertrieben, dass er, als er die Folgen befürchtete, meinte, er sollte mich mit großer Sanftmut und Nachsicht behandeln. Er besuchte mich zwei- oder dreimal am Tag. Er nahm mich oft mit auf einen Spaziergang im Garten, und sein Eifer erschöpfte sich in Ermahnungen und heilsamen Ratschlägen. Ich empfing sie mit Freundlichkeit, ich zeigte ihm sogar Dankbarkeit: Er schöpfte aus ihnen Hoffnung für meine Bekehrung.
„Sie sind von Natur aus so sanft und liebenswürdig“, sagte er eines Tages zu mir, „dass ich die Störungen, die Ihnen vorgeworfen werden, nicht verstehen kann. Zwei Dinge erstaunen mich: erstens, wie Sie sich bei so guten Eigenschaften in überbordenden Zügellosigkeiten ergehen konnten; und das andere, das ich noch mehr bewundere, wie Sie meine Ratschläge und Anweisungen nach vielen Jahren so bereitwillig angenommen haben die Gewohnheit der Unordnung. Wenn es Reue ist, bist du ein gutes Beispiel für die Barmherzigkeit des Himmels; wenn es natürliche Güte ist, haben Sie zumindest einen ausgezeichneten Charakter, was mich hoffen lässt, dass wir Sie hier nicht lange festhalten müssen, um Sie wieder in ein ehrliches und geordnetes Leben zu führen.“
Ich war erfreut zu sehen, dass er diese Meinung von mir hatte. Ich beschloß, es durch ein Verhalten zu vergrößern, das ihn vollkommen zufriedenstellen konnte, überzeugt, daß dies das sicherste Mittel zur Verkürzung meines Gefängnisses sei. Ich bat ihn um Bücher. Er war überrascht, dass ich mich, nachdem ich mir die Wahl gelassen hatte, welche ich lesen wollte, für ein paar ernsthafte Autoren entschied. Ich gab vor, mich mit größter Hingabe dem Studium zu widmen, und lieferte ihm so bei allen Gelegenheiten Beweise für die von ihm gewünschte Veränderung.
Allerdings war er nur draußen. Ich muss zu meiner Schande gestehen, dass ich in Saint-Lazare eine heuchlerische Rolle gespielt habe. Anstatt zu lernen, wenn ich alleine war, war ich damit beschäftigt, über mein Schicksal zu stöhnen. Ich verfluchte mein Gefängnis und die Tyrannei, die mich dort festhielt. Kaum hatte ich mich von der Niedergeschlagenheit, in die mich die Verwirrung gestürzt hatte, etwas erholt, als ich in die Qualen der Liebe zurückfiel. Marions Abwesenheit, die Ungewissheit ihres Schicksals, die Angst, sie nie wiederzusehen, waren der einzige Gegenstand meiner traurigen Betrachtungen. Ich stellte sie mir in den Armen von G *** M *** vor, denn das war der erste Gedanke, den ich hatte; und weit davon entfernt, mir vorzustellen, dass er sie genauso behandeln würde wie mich, war ich überzeugt, dass er mich nur weggeschickt hatte, um sie still und leise zu besitzen.
Ich verbrachte Tage und Nächte, deren Länge mir ewig vorkam. Ich hatte keine Hoffnung außer auf den Erfolg meiner Heuchelei. Ich beobachtete sorgfältig das Gesicht und die Sprache des Vorgesetzten, um festzustellen, was er von mir dachte, und legte Wert darauf, ihm als Schiedsrichter meines Schicksals zu gefallen. Es fiel mir leicht zu erkennen, dass ich vollkommen in seiner Gunst stand. Ich zweifelte nicht mehr daran, dass er bereit war, mir zu helfen.
Eines Tages fasste ich die Kühnheit, ihn zu fragen, ob meine Freilassung von ihm abhinge. Er sagte mir, dass er darin nicht absolut Meister sei; aber dass er aufgrund seiner Aussage hoffte, dass M. de G *** M *** , auf dessen Bitte der Generalleutnant der Polizei mich einsperren ließ, meiner Freilassung zustimmen würde. "Kann ich mir schmeicheln", fuhr ich sanft fort, "dass zwei Monate Gefängnis, die ich bereits abgesessen habe, ihm als ausreichende Sühne erscheinen werden?" Er versprach, mit ihr darüber zu sprechen, wenn ich wollte. Ich bat ihn inständig, mir diesen guten Dienst zu erweisen.
Er teilte mir zwei Tage später mit, dass M. G *** M *** von dem Guten, das er von mir gehört hatte, so berührt gewesen sei, dass er nicht nur die Absicht zu haben schien, mich den Tag sehen zu lassen, sondern aber dass er sogar den großen Wunsch geäußert habe, mich genauer kennenzulernen, und dass er die Absicht habe, mich in meinem Gefängnis zu besuchen. Obwohl ihre Anwesenheit mir nicht angenehm sein konnte, betrachtete ich sie als Annäherung an meine Freiheit.
Er kam tatsächlich nach Saint-Lazare. ich fand ihner sah ernster und weniger dumm aus als in Marions Haus. Er hielt mir ein paar vernünftige Reden über mein schlechtes Benehmen. Er fügte hinzu, um anscheinend seine eigenen Unruhen zu rechtfertigen, dass es der Schwäche der Menschen erlaubt sei, gewisse Vergnügungen zu verschaffen, die die Natur verlangt, aber dass Betrug und schändliche List bestraft werden müssten.
Ich hörte ihm mit einer Haltung der Unterwerfung zu, mit der er zufrieden zu sein schien. Ich war nicht einmal beleidigt, ihn über meine Bruderschaft mit Lescaut und Marion und über die kleinen Kapellen, von denen er annahm, dass ich in Saint-Lazare eine große Anzahl gemacht haben muss, da ich so viel Vergnügen fand in diesem frommen Beruf. Aber es entging ihm, leider für ihn und für mich, mir zu sagen, dass Marion zweifellos auch im Krankenhaus einige sehr hübsche gemacht hätte. Trotz des Nervenkitzels, den der Name des Krankenhauses bei mir auslöste, hatte ich immer noch die Kraft, ihn sanft zu bitten, sich zu erklären: „Hey! ja, fuhr er fort, sie lernt seit zwei Monaten Weisheit im Allgemeinen Krankenhaus, und ich hoffe, sie hat davon ebenso viel profitiert wie Sie in Saint-Lazare. »
Wenn ich ewiges Gefängnis oder gar den Tod vor Augen gehabt hätte, wäre ich bei dieser schrecklichen Nachricht nicht Herr meines Transports gewesen. Ich warf mich mit solch schrecklicher Wut auf ihn, dass ich die Hälfte meiner Kräfte verlor. Trotzdem hatte ich genug, um ihn niederzuschlagen und ihn an der Kehle zu packen. Ich erwürgte ihn, als das Geräusch seines Sturzes und einige schrille Schreie, die ich ihn kaum zuließFreiheit zu drängen lockte den Oberen und mehrere Ordensleute in mein Zimmer. Sie befreiten ihn aus meinen Händen.
Ich hatte fast meine Kraft und meine Atmung verloren. "Oh Gott! rief ich aus und stieß tausend Seufzer aus; Gerechtigkeit vom Himmel! muss ich einen Augenblick nach solcher Schande leben! Ich wollte mich noch einmal auf den Barbaren stürzen, der mich gerade ermordet hatte. Sie haben mich angehalten. Meine Verzweiflung, meine Schreie und meine Tränen überstiegen alle Vorstellungskraft. Ich tat so erstaunliche Dinge, dass alle Helfer, die die Ursache nicht kannten, einander ebenso ängstlich wie überrascht ansahen.
M. de G *** M *** rückte unterdessen Perücke und Krawatte zurecht; und obwohl er so misshandelt worden war, befahl er dem Vorgesetzten, mich fester denn je zu halten und mich mit allen Züchtigungen zu bestrafen, die Saint-Lazare bekanntermaßen eigen sind. "Nein, Sir", sagte der Superior, "es ist nicht bei einer Person von Monsieur le Chevaliers Geburt, dass wir es auf diese Weise verwenden." Außerdem ist er so sanft und so ehrlich, dass es mir schwer fällt zu verstehen, warum er ohne triftigen Grund so exzessiv geworden ist. Diese Antwort vervollständigte die Beunruhigung von Herrn de G *** M *** . Er ging hinaus und sagte, er würde wissen, wie er sowohl den Vorgesetzten als auch mich und alle, die es wagten, sich ihm zu widersetzen, zu beugen.
Der Superior, der seinen Mönchen befohlen hatte, ihn zu führen, blieb mit mir allein. Er bat mich, ihm umgehend zu sagen, woher diese Störung käme. „O mein Vater! Ich sagte zu ihm und weinte weiter wie ein Kind, stell dir das Schrecklichste vorGrausamkeit, stellen Sie sich die verabscheuungswürdigste aller Barbareien vor, es ist die Tat, die der unwürdige G *** M *** die Feigheit hatte, zu begehen. Oh ! er hat mein Herz durchbohrt. Ich werde nie wiederkommen. Ich will dir alles erzählen, fügte ich schluchzend hinzu. Du bist gut, du wirst Mitleid mit mir haben.“
Ich gab ihm einen verkürzten Bericht über die lange und unüberwindliche Leidenschaft, die ich für Marion hatte, über die blühende Situation unseres Vermögens, bevor wir von unseren eigenen Dienern geplündert wurden, über die Angebote, die G *** M *** mir gemacht hatte Herrin, über den Abschluss ihres Handels und die Art und Weise, wie er gebrochen worden war. Ich stellte es ihm in Wahrheit auf die für uns günstigste Seite. "Hier", fuhr ich fort, "aus welcher Quelle kam der Eifer von M. de G *** M ***für meine Bekehrung. Er hatte das Verdienst, mich aus purer Rache hier eingesperrt zu haben. Ich vergebe ihm; aber, mein Vater, das ist noch nicht alles: er hat mir die liebste Hälfte grausam genommen; er ließ ihn schmählich ins Krankenhaus bringen; er hatte die Unverschämtheit, es mir heute aus eigenem Mund zu verkünden. Ins Krankenhaus, Vater! O Himmel! meine bezaubernde Geliebte, meine liebe Königin, im Krankenhaus, als das berüchtigtste aller Geschöpfe! Wo finde ich genug Kraft, um nicht vor Schmerz und Scham zu sterben? »
Der gute Vater, der mich in diesem Übermaß an Kummer sah, verpflichtete sich, mich zu trösten. Er sagte mir, dass er mein Abenteuer nie so verstanden habe, wie ich es erzählt habe; dass er in Wahrheit gewusst habe, dass ich in Unordnung lebe, aber dass er sich das eingebildet habewas Herrn de G *** M *** verpflichtet hatte , sich dafür zu interessieren, war ein Band der Wertschätzung und Freundschaft mit meiner Familie; dass er es sich nur auf dieser Grundlage erklärt hatte; dass das, was ich ihm gerade gesagt hatte, eine Menge Veränderung in meine Angelegenheiten bringen würde, und dass er keinen Zweifel hatte, dass die getreue Darstellung, die er dem Generalleutnant der Polizei darüber geben wollte, zu meiner Freiheit beitragen könnte.
Dann fragte er mich, warum ich noch nicht daran gedacht habe, meiner Familie meine Neuigkeiten zu überbringen, da sie an meiner Gefangenschaft keinen Anteil gehabt hätten. Diesem Einwand entgegnete ich mit einigen Gründen aus dem Schmerz, den ich meinem Vater zuzufügen befürchtet hatte, und aus der Scham, die ich selbst empfunden hätte. Schließlich versprach er, sofort zum Generalleutnant der Polizei zu gehen: „Schon nur“, fügte er hinzu, „um etwas Schlimmeres von Seiten des Herrn de G *** M *** zu verhindern , der dieses Haus sehr unzufrieden verlassen hat, und wer respektiert genug ist, um gefürchtet zu werden. »
Ich erwartete die Rückkehr des Vaters mit der ganzen Aufregung eines Elenden, der sich dem Moment seiner Verurteilung nähert. Es war eine unerklärliche Qual für mich, mir Marion im Krankenhaus vorzustellen. Abgesehen von der Schande dieser Wohnung wusste ich nicht, wie sie dort behandelt wurde; und die Erinnerung an einige Eigentümlichkeiten, die ich von diesem Haus des Grauens gehört hatte, erneuerte in jedem Augenblick meine Begeisterung. Ich war so entschlossen, ihr um jeden Preis und mit allen Mitteln zu helfen, dass ich Saint-Lazare in Brand gesteckt hätte, wenn es mir sonst unmöglich gewesen wäre, daraus herauszukommen.
Also überlegte ich, welche Wege ich gehen müsste, falls es doch passieren sollte, dass mich der Generalleutnant der Polizei gegen meinen Willen weiter festhält. Ich habe meine Branche auf die Probe gestellt, ich habe alle Möglichkeiten erkundet; Ich sah nichts, was mir eine sichere Flucht versichern könnte, und fürchtete, bei einem erfolglosen Versuch enger eingesperrt zu werden. Ich erinnerte mich an die Namen einiger Freunde, von denen ich auf Hilfe hoffen konnte: aber wie konnte ich ihnen meine Situation mitteilen? Schließlich glaubte ich, einen so geschickten Plan gefaßt zu haben, daß er gelingen könnte, und machte mich daran, ihn nach der Rückkehr des Pater Superior noch besser zu ordnen, wenn die Nutzlosigkeit seines Schrittes es für mich nötig machte.
Es dauerte nicht lange, bis er zurückkehrte. Ich habe die Zeichen der Freude auf seinem Gesicht nicht gesehen, die mit guten Nachrichten einhergehen. "Ich habe mit dem Generalleutnant der Polizei gesprochen", sagte er mir, "aber ich habe zu spät mit ihm gesprochen." M. de G *** M *** besuchte ihn, als er hier wegging, und warnte ihn so eindringlich vor Ihnen, dass er im Begriff war, mir neue Befehle zu schicken, um Sie noch weiter zu straffen.
Als ich ihm jedoch den Grund Ihrer Angelegenheiten erzählte, schien er sehr weich zu werden; und, ein wenig lachend über die Inkontinenz des alten Herrn de G *** M *** , sagte er mir, dass Sie sechs Monate hier bleiben müssten, um ihn zu befriedigen, um so besser, sagte er, er sagt, dass dies Wohnsitz kann für Sie nicht nutzlos sein. Er hat mir empfohlen, Sie ehrlich zu behandeln, und ich antworte Ihnen, dass Sie sich nicht über mein Benehmen beschweren werden. »
Diese Erklärung des Vorgesetzten war ziemlich langum mir Zeit zu geben, weise nachzudenken. Ich erkannte, dass ich Gefahr laufen würde, meine Entwürfe zu stürzen, wenn ich ihm zu viel Eifer für meine Freiheit zeigen würde. Ich zeigte ihm im Gegenteil, daß es für mich in der Notwendigkeit des Bleibens ein süßer Trost war, etwas in seiner Wertschätzung zu haben. Ich bat ihn dann ohne Umschweife, mir eine Gnade zu gewähren, die für niemanden von Bedeutung war und die meiner Seelenruhe sehr nützen würde: einen meiner Freunde, einen geistlichen Heiligen, der in Saint lebte - Sulpice, dass ich in Saint-Lazare war, und mir zu erlauben, manchmal seinen Besuch zu empfangen. Dieser Gefallen wurde mir ohne Überlegung gewährt.
Es handelte sich um meinen Freund Tiberge, nicht dass ich von ihm die für meine Freiheit notwendige Hilfe erhoffte; aber ich wollte ihn dort als entferntes Instrument dienen lassen, ohne dass er es überhaupt merkte. Mit einem Wort, hier ist mein Vorhaben: Ich wollte an Lescaut schreiben und ihm und unseren gemeinsamen Freunden die Aufgabe anvertrauen, mich zu befreien. Die erste Schwierigkeit bestand darin, ihm meinen Brief zukommen zu lassen; das muss Tiberges Büro gewesen sein. Da er ihn jedoch als Bruder meiner Herrin kannte, befürchtete ich, dass es ihm schwerfallen würde, diesen Auftrag zu übernehmen. Mein Plan war, meinen Brief an Lescaut einem anderen Brief beizufügen, den ich an einen ehrlichen Mann meiner Bekanntschaft richten sollte, mit der Bitte, ihm den ersten unverzüglich zuzustellen; und da es für mich notwendig war, Lescaut zu sehen, um unseren Maßnahmen zuzustimmen,bitten Sie, mich unter dem Namen meines ältesten Bruders zu sehen, der absichtlich nach Paris gekommen war, um sich mit meinen Angelegenheiten vertraut zu machen. Ich habe es aufgeschoben, mich mit ihm auf das Mittel zu einigen, das uns am schnellsten und sichersten schien. Der Pater Superior informierte Tiberge über meinen Wunsch, ihn zu behalten. Dieser treue Freund hatte mich nicht so sehr aus den Augen verloren, dass er mein Abenteuer nicht bemerkte; er wusste, dass ich in Saint-Lazare war, und vielleicht hatte er diese Schande nicht bereut, von der er glaubte, dass sie mich wieder in den Dienst zurückversetzen könnte. Er rannte sofort in mein Zimmer.
Unser Gespräch war voller Freundschaft. Er wollte über meine Vorkehrungen informiert werden. Ich öffnete ihm mein Herz vorbehaltlos, außer zum Zwecke meiner Flucht. "Es ist nicht in Ihren Augen, lieber Freund", sagte ich zu ihm, "daß ich erscheinen möchte, was ich nicht bin." Wenn Sie dachten, Sie hätten hier einen weisen Freund gefunden, der in seinen Begierden gezügelt ist, einen Wüstling, der von den Züchtigungen des Himmels erweckt wurde, mit einem Wort, ein Herz, das von der Liebe befreit und von den Reizen der Marion befreit ist, haben Sie mich zu günstig beurteilt. Du siehst mich wieder, wie du mich vor vier Monaten verlassen hast, immer noch zärtlich und immer noch unglücklich von jener fatalen Zärtlichkeit, in der ich nicht müde werde, mein Glück zu suchen. »
Er antwortete, dass das Geständnis, das ich mache, mich unentschuldbar mache; dass wir viele Sünder sahen, die vom falschen Glück des Lasters so berauscht waren, dass sie es dem wahren Glück der Tugend vorzogen; aber dass sie sich zumindest an Bilder des Glücks hefteten und dass sie die Betrüger des Aussehens waren; aber als zu erkennen, wie ich es tat,dass der Gegenstand meiner Anhaftung nur dazu geeignet war, mich schuldig und unglücklich zu machen und mich weiterhin freiwillig in Unglück und Verbrechen zu stürzen, war ein Widerspruch von Gedanken und Verhalten, der meiner Vernunft keine Ehre machte.
„Tiberge“, fuhr ich fort, „wie leicht ist es für dich zu erobern, wenn nichts deinen Waffen entgegensteht!“ Lassen Sie mich meinerseits argumentieren. Können Sie behaupten, dass das, was Sie das Glück der Tugend nennen, frei von Sorgen, Kreuzen und Ängsten ist? Welchen Namen wirst du dem Gefängnis, den Kreuzen, den Bestrafungen und Folterungen der Tyrannen geben? Wollen Sie wie die Mystiker sagen, dass das, was den Körper quält, Glück für die Seele ist? Sie würden es nicht wagen, es zu sagen; es ist ein unhaltbares Paradoxon. Dieses Glück, auf das Sie so viel hinweisen, ist also mit tausend Leiden vermischt, oder genauer gesagt, es ist nur ein Gewebe von Unglück, durch das man zum Glück neigt. Wenn man nun durch die Kraft der Einbildungskraft an diesen Übeln Gefallen findet, weil sie zu einem glücklichen Ende führen können, auf das man hofft, warum betrachtest du eine ganz ähnliche Gesinnung in meinem Verhalten als widersprüchlich und sinnlos? Ich liebe Marion; Ich neige dazu, trotz tausend Schmerzen glücklich und friedlich mit ihr zu leben. Die Art, wie ich gehe, ist unglücklich; aber die Hoffnung auf ein Ende erfüllt es immer mit Süße, und ich werde glauben, dass ich mich mit einem Moment, den ich mit ihr verbracht habe, zu gut zurückgezahlt habe für all die Sorgen, die ich ertrage, um es zu erlangen. Daher erscheinen mir alle Dinge auf Ihrer und auf meiner Seite gleich, oder, wenn es einen Unterschied gibt, so ist es immer noch und ich denke, dass ich mich durch einen Moment, den ich mit ihr verbracht habe, zu gut für all die Sorgen zurückgezahlt fühle, die ich ertrage, um sie zu bekommen. Daher erscheinen mir alle Dinge auf Ihrer und auf meiner Seite gleich, oder, wenn es einen Unterschied gibt, so ist es immer noch und ich denke, dass ich mich durch einen Moment, den ich mit ihr verbracht habe, zu gut für all die Sorgen zurückgezahlt fühle, die ich ertrage, um sie zu bekommen. Daher erscheinen mir alle Dinge auf Ihrer und auf meiner Seite gleich, oder, wenn es einen Unterschied gibt, so ist es immer nochmein Vorteil; denn das Glück, das ich erhoffe, ist nah und das andere fern: meins ist von der Natur des Leidens, das heißt empfindsam für den Körper; und der andere ist unbekannter Natur, der nur durch den Glauben gewiss ist. »
Tiberge schien diese Argumentation zu erschrecken. Er trat zwei Schritte zurück und sagte mir mit ernster Miene, dass das, was ich gerade gesagt habe, nicht nur gegen den gesunden Menschenverstand verstoße, sondern dass es ein unglücklicher Sophismus der Gottlosigkeit und Religionslosigkeit sei; „Denn dieser Vergleich “, fügte er hinzu, „des Begriffs Ihrer Schmerzen mit dem, der von der Religion vorgeschlagen wird, ist eine höchst freizügige und ungeheuerliche Vorstellung.
„Ich gebe zu“, fuhr ich fort, „dass es nicht fair ist; aber pass auf, meine Argumentation gilt nicht ihr. Ich hatte die Absicht, Ihnen zu erklären, was Sie für einen Widerspruch in der Beharrlichkeit einer unglücklichen Liebe halten, und ich glaube, sehr gut bewiesen zu haben, dass Sie, wenn es einer ist, sich davor ebenso wenig zu retten wissen würden wie ich . Nur in dieser Hinsicht habe ich die Dinge gleich behandelt und behaupte es immer noch.
Wollen Sie erwidern, dass der Begriff Tugend dem der Liebe unendlich überlegen ist? Wer verweigert die Zustimmung? Aber geht es darum? Ist es nicht eine Frage der Kraft, die sie haben, um die Sorgen stützen zu lassen? Lassen Sie uns nach der Wirkung urteilen: Wie viele Deserteure von strenger Tugend finden Sie und wie wenige von Liebe?
Wollen Sie trotzdem antworten, dass, wenn es Strafen für die Ausübung des Guten gibt, diese nicht unfehlbar sind?und notwendig; dass wir keine Tyrannen oder Kreuze mehr finden und dass wir eine Anzahl tugendhafter Menschen sehen, die ein süßes und friedliches Leben führen? Ich werde dir sogar sagen, dass es friedliche und glückliche Lieben gibt; und was einen weiteren, für mich äußerst vorteilhaften Unterschied ausmacht, füge ich hinzu, dass die Liebe, obwohl sie oft täuscht, zumindest nur Befriedigung und Freude hervorbringt, während die Religion uns eine traurige und demütigende Praxis zumuten will.
»Erschrecken Sie nicht«, fügte ich hinzu, als ich sah, wie sein Eifer an Verdruss grenzte. Das einzige, was ich hier abschließen möchte, ist, dass es keinen schlimmeren Weg gibt, ein Herz mit Liebe zu ekeln, als seine Süße zu verunglimpfen und ihm mehr Glück in der Liebe zu versprechen. So wie wir gemacht sind, ist es sicher, dass unser Glück in Vergnügen besteht. Ich fordere jeden heraus, sich eine andere Vorstellung davon zu machen: Nun braucht das Herz nicht lange zu konsultieren, um zu fühlen, dass von allen süßesten Freuden die der Liebe sind. Er merkt bald, dass er sich täuschen lässt, als ihm anderswo charmantere versprochen werden; und dieser Betrug bringt ihn dazu, den solidesten Versprechungen zu mißtrauen.
Prediger, der mich zur Tugend zurückbringen will, sagt mir, dass es absolut notwendig ist, aber verhehlt nicht, dass es schwer und schmerzhaft ist. Stellen Sie gut fest, dass die Freuden der Liebe vergänglich sind, dass sie verboten sind, dass ihnen ewige Leiden folgen werden, und, was mich vielleicht noch mehr beeindrucken wird, dass der Himmel umso süßer und bezaubernder ist, je süßer sie sind seingroßartig darin, solch ein großes Opfer zu belohnen; aber bekenne, dass mit Herzen, wie wir sie haben, sie unser vollkommenstes Glück hier unten sind. »
Dieses Ende meiner Rede stellte Tiberges gute Laune wieder her. Er stimmte zu, dass meine Gedanken vernünftig waren. Der einzige Einwand, den er hinzufügte, war, mich zu fragen, warum ich nicht wenigstens in meine eigenen Prinzipien eintrete, indem ich meine Liebe der Hoffnung auf diese Belohnung opfere, von der ich so große Ahnung hatte. „O mein lieber Freund! Ich antwortete ihm, hier erkenne ich mein Elend und meine Schwäche. Ach! ja, es ist meine Pflicht, so zu handeln, wie ich es überlege; aber ist die Aktion in meiner Macht? Welche Hilfe bräuchte ich nicht, um Marions Reize zu vergessen? „Gott verzeihe mir“, fuhr Tiberge fort, „ich glaube, hier ist noch einer unserer Jansenisten.“ „Ich weiß nicht, was ich bin“, erwiderte ich, „und ich sehe nicht so klar, was sein sollte; aber ich fühle nur zu gut die Wahrheit dessen, was sie sagen. »
Dieses Gespräch diente wenigstens dazu, das Mitleid meines Freundes zu erneuern. Er verstand, dass in meinen Störungen mehr Schwäche als Bösartigkeit steckte. Um so mehr war seine Freundschaft in der Folge geneigt, mir Hilfe zu leisten, ohne die ich unweigerlich vor Elend umgekommen wäre. Ich habe ihm jedoch nicht das Geringste von meinem Fluchtplan aus Saint-Lazare erzählt. Ich bat ihn nur, meinen Brief zu übernehmen; Ich hatte es vorbereitet, bevor er kam, und mir fehlte es nicht an Vorwänden, um die Notwendigkeit zu unterstreichen, die ich zum Schreiben empfand. Er hatte Loyalitätes genau zu tragen; und Lescaut erhielt vor Ende des Tages den, der für ihn bestimmt war.
Er kam am nächsten Tag zu mir und ging glücklicherweise unter dem Namen meines Bruders aus. Meine Freude war riesig, als ich ihn in meinem Zimmer sah. Ich schloss die Tür vorsichtig. "Lass uns keinen einzigen Moment verschwenden", sagte ich zu ihm; Erzähl mir zuerst die Neuigkeiten von Marion und gib mir dann ein paar gute Ratschläge, wie ich meine Ketten sprengen kann. Er versicherte mir, dass er seine Schwester seit dem Tag vor meiner Verhaftung nicht mehr gesehen habe; dass er sein und mein Schicksal nur durch Informationen und Sorgfalt erfahren hatte; dass ihm, nachdem er sich zwei- oder dreimal im Krankenhaus vorgestellt hatte, die Freiheit verweigert worden war, mit ihm zu sprechen. „Unglücklicher G *** M *** , rief ich, du wirst es mir teuer bezahlen!
»Was Ihre Befreiung betrifft«, fuhr Lescaut fort, »ist es ein weniger leichtes Unterfangen, als Sie denken. Wir verbrachten den gestrigen Abend, zwei meiner Freunde und ich, damit, alle äußeren Teile dieses Hauses zu beobachten, und wir kamen zu dem Schluss, dass, da Ihre Fenster auf einen von Gebäuden umgebenen Hof gehen, wie Sie uns darauf hingewiesen hatten, viele schwierig sein würden da raus zu kommen. Außerdem befinden Sie sich im dritten Stock, und wir können hier weder Seile noch Leitern einführen. Ich sehe also keine Ressource außerhalb. Im Haus selbst müsste man sich einen Kunstgriff vorstellen.
„Nein“, antwortete ich; Ich habe alles untersucht, zumal mein Gehege durch die Nachsicht des Vorgesetzten etwas weniger streng ist: die Tür meinesZimmer schließt nicht mehr mit dem Schlüssel; Ich habe die Freiheit, in den Galerien der Mönche spazieren zu gehen; aber alle Treppen sind durch dicke Türen blockiert, die sie Tag und Nacht geschlossen halten, so dass es unmöglich ist, dass die Adresse allein mich retten kann.
- Warte, fuhr ich fort, nachdem ich ein wenig über eine Idee nachgedacht hatte, die mir hervorragend erschien, könntest du mir eine Waffe bringen? "Leicht", sagte Lescaut zu mir; aber willst du jemanden töten? Ich versicherte ihm, dass ich so wenig Tötungsabsichten habe, dass es nicht einmal nötig sei, die Pistole zu laden. »Bringen Sie es mir morgen zurück«, fügte ich hinzu, »und finden Sie sich bestimmt abends um elf Uhr gegenüber der Tür dieses Hauses mit zwei oder drei unserer Freunde; Ich hoffe, ich darf mich dort anschließen. Er drängte mich vergebens, ihm mehr zu erzählen. Ich sagte ihm, dass ein Unternehmen, wie ich es in Erwägung ziehe, erst dann vernünftig erscheinen könne, wenn es geglückt sei. Ich bat ihn, seinen Besuch abzukürzen, damit es ihm am nächsten Tag leichter fallen würde, mich wiederzusehen. Er wurde so problemlos wie beim ersten Mal aufgenommen. Seine Luft war ernst;
Als mir das Instrument meiner Freiheit zur Verfügung gestellt wurde, zweifelte ich kaum am Erfolg meines Vorhabens. Er war sonderbar und kühn; aber wozu war ich mit den Motiven, die mich belebten, nicht fähig? Seit ich mein Zimmer verlassen und auf die Galerien gehen durfte, war mir aufgefallen, dass der Portier jeden Abend die Schlüssel aller Türen zum Vorgesetzten brachte, und dass er Dann herrschte im Haus eine tiefe Stille, die anzeigte, dass sich alle zurückgezogen hatten. Ich konnte ungehindert durch eine Verbindungsgalerie von meinem Zimmer zu dem dieses Vaters gehen. Ich nahm mir vor, ihm seine Schlüssel abzunehmen, ihn mit meiner Pistole zu erschrecken, wenn es ihm schwerfiel, sie mir zu geben, und sie zu benutzen, um die Straße zu erreichen: ich wartete ungeduldig auf die Zeit. Der Portier kam zur üblichen Zeit, das heißt kurz nach neun Uhr. Ich ließ noch einen passieren, um sicherzugehen, dass alle Mönche und Diener schliefen. Ich ging schließlich mit meiner Waffe und einer brennenden Kerze. Zuerst klopfte ich leise an die Tür des Vaters, um ihn leise zu wecken. Beim zweiten Klopfen hörte er mich; und da er sich zweifellos vorstellte, es sei ein kranker Mönch, der Hilfe brauchte, Er stand auf, um mich hereinzulassen. Trotzdem fragte er vorsichtshalber durch die Tür, wer es sei und was man von ihm wolle. Ich musste mich nennen; aber ich schlug einen klagenden Ton an, um ihm verständlich zu machen, dass ich mich nicht wohl fühlte. "Oh! Du bist es, mein lieber Sohn, sagte er zu mir und öffnete die Tür; was bringt dich so spät? Ich betrat sein Zimmer; und nachdem ich ihn ans andere Ende geschleppt hatte, gegenüber der Tür, sagte ich ihm, es sei mir unmöglich, länger in Saint-Lazare zu bleiben; dass die Nacht eine günstige Zeit sei, um ungesehen auszugehen, und dass ich von seiner Freundschaft erwartete, dass er sich bereit erklären würde, die Türen für mich zu öffnen oder mir seine Schlüssel zu leihen, um sie selbst zu öffnen. Ich musste mich nennen; aber ich schlug einen klagenden Ton an, um ihm verständlich zu machen, dass ich mich nicht wohl fühlte. "Oh! Du bist es, mein lieber Sohn, sagte er zu mir und öffnete die Tür; was bringt dich so spät? Ich betrat sein Zimmer; und nachdem ich ihn ans andere Ende geschleppt hatte, gegenüber der Tür, sagte ich ihm, es sei mir unmöglich, länger in Saint-Lazare zu bleiben; dass die Nacht eine günstige Zeit sei, um ungesehen auszugehen, und dass ich von seiner Freundschaft erwartete, dass er sich bereit erklären würde, die Türen für mich zu öffnen oder mir seine Schlüssel zu leihen, um sie selbst zu öffnen. Ich musste mich nennen; aber ich schlug einen klagenden Ton an, um ihm verständlich zu machen, dass ich mich nicht wohl fühlte. "Oh! Du bist es, mein lieber Sohn, sagte er zu mir und öffnete die Tür; was bringt dich so spät? Ich betrat sein Zimmer; und nachdem ich ihn ans andere Ende geschleppt hatte, gegenüber der Tür, sagte ich ihm, es sei mir unmöglich, länger in Saint-Lazare zu bleiben; dass die Nacht eine günstige Zeit sei, um auszugehen, ohne gesehen zu werden, und dass ich von seiner Freundschaft erwartete, dass er sich bereit erklären würde, die Türen für mich zu öffnen oder mir seine Schlüssel zu leihen, um sie selbst zu öffnen. gegenüber der Tür sagte ich ihm, es sei mir unmöglich, länger in Saint-Lazare zu bleiben; dass die Nacht eine günstige Zeit sei, um ungesehen auszugehen, und dass ich von seiner Freundschaft erwartete, dass er sich bereit erklären würde, die Türen für mich zu öffnen oder mir seine Schlüssel zu leihen, um sie selbst zu öffnen. gegenüber der Tür sagte ich ihm, es sei mir unmöglich, länger in Saint-Lazare zu bleiben; dass die Nacht eine günstige Zeit sei, um ungesehen auszugehen, und dass ich von seiner Freundschaft erwartete, dass er sich bereit erklären würde, die Türen für mich zu öffnen oder mir seine Schlüssel zu leihen, um sie selbst zu öffnen.
Dieses Kompliment muss ihn überrascht haben. Er bliebeinige Zeit, um über mich nachzudenken, ohne mir zu antworten. Da ich nichts zu verlieren hatte, sprach ich ihn noch einmal an, um ihm zu sagen, dass ich von all seiner Freundlichkeit berührt war, aber dass diese Freiheit das teuerste aller Güter ist, besonders für mich, der sie so ungerechterweise genommen wurde es noch in derselben Nacht, um jeden Preis; und damit er nicht Lust hätte, seine Stimme zu erheben und um Hilfe zu rufen, zeigte ich ihm einen ehrlichen Grund zum Schweigen, den ich auf meinem Wams trug. " Eine Pistole ! er sagte mir. Was ! Mein Sohn, du willst mir das Leben nehmen, um meine Rücksicht auf dich anzuerkennen? - Zum Missfallen Gottes! Ich antwortete; Sie haben zu viel Verstand und Grund, mich in diese Notwendigkeit zu bringen; aber ich will frei sein, und dazu bin ich so entschlossen, dass, wenn mein Projekt durch deine Schuld scheitert, es ist absolut aus dir gemacht. „Aber, mein lieber Sohn“, fuhr er mit bleicher und ängstlicher Miene fort, „was habe ich dir getan? Welchen Grund hast du, mich tot zu wollen? - Hey! nein, antwortete ich ungeduldig. Ich habe nicht die Absicht, dich zu töten: Wenn du leben willst, öffne mir die Tür, und ich bin dein bester Freund. Ich sah die Schlüssel, die auf dem Tisch lagen; Ich nahm sie und bat ihn, mir so leise wie möglich zu folgen.
Er war gezwungen, es zu lösen. Als wir näher kamen und er eine Tür öffnete, wiederholte er seufzend: „Ah! mein Sohn, ach! wer hätte das jemals geglaubt? „Mach keinen Laut, Vater“, wiederholte ich die ganze Zeit neben mir. Endlich kamen wir zu einer Art Schranke, die vor dem Haupteingang zur Straße steht. Ich dachte, ich wäre schon frei, undIch war hinter dem Vater, hielt meine Kerze in der einen und meine Pistole in der anderen Hand.
Während er sich beeilte, die Tür zu öffnen, stand ein Diener, der in einem Nebenzimmer schlief, als er das Geräusch einiger Riegel hörte, auf und steckte seinen Kopf an seine Tür. Der gute Vater hielt sich anscheinend für fähig, mich aufzuhalten. Leichtsinnig befahl er ihr, ihm zu Hilfe zu kommen. Es war ein kräftiger Schurke, der sich ohne Schwung auf mich stürzte. Ich habe nicht um ihn gefeilscht; Ich ließ den Schlag auf ihn mitten auf die Brust los. „Das tust du, Vater“, sagte ich ziemlich stolz zu meinem Führer. Aber lassen Sie sich davon nicht davon abhalten, fertig zu werden«, fügte ich hinzu und schob ihn zur letzten Tür. Er wagte es nicht, sich zu weigern, es zu öffnen. Glücklicherweise ging ich hinaus und fand Lescaut vier Schritte entfernt, der wie versprochen mit zwei Freunden auf mich wartete.
Wir gingen weg. Lescaut fragte mich, ob er einen Pistolenschuss gehört habe. »Du bist schuld«, sagte ich zu ihm; Warum hast du es mir geladen gebracht? Ich dankte ihm jedoch für diese Vorsichtsmaßnahme, ohne die ich zweifellos lange in Saint-Lazare bleiben würde. Wir übernachteten bei einem Caterer, wo ich mich ein wenig von dem schlechten Essen erholte, das ich fast drei Monate lang hatte. Trotzdem konnte ich es mir nicht zum Vergnügen gönnen; Ich habe in Marion tödlich gelitten. „Wir müssen sie befreien“, sagte ich meinen Freunden. Ich wollte nur Freiheit in dieser Ansicht. Ich bitte Sie um die Hilfe Ihrer Adresse: für mich werde ich dort mein Leben verbringen. »
Lescaut, dem es nicht an Witz und Besonnenheit mangelte, stellte mir vor, man müsse sich zügelnHand ; dass meine Flucht aus Saint-Lazare und das Unglück, das mich auf meinem Weg nach draußen getroffen hatte, unfehlbar Aufsehen erregen würden; dass der Generalleutnant der Polizei nach mir schicken würde und dass er einen langen Arm hatte; schließlich, wenn ich nicht etwas Schlimmerem als Saint-Lazare ausgesetzt werden wollte, es angebracht war, mich ein paar Tage lang bedeckt und eingeschlossen zu halten, um dem ersten Feuer meiner Feinde Zeit zu geben, zu erlöschen. Sein Rat war weise; aber es wäre notwendig gewesen, es auch zu sein, um ihm zu folgen. So viel Langsamkeit und Sorgfalt entsprach nicht meiner Leidenschaft. Meine ganze Gefälligkeit reduzierte sich darauf, ihm zu versprechen, dass ich den nächsten Tag schlafend verbringen würde. Er sperrte mich in sein Zimmer, wo ich bis zum Abend blieb.
Ich verbrachte einen Teil dieser Zeit damit, Pläne und Mittel zu schmieden, um Marion zu helfen. Ich war fest davon überzeugt, dass sein Gefängnis noch undurchdringlicher war als meines. Es war keine Frage von Kraft und Gewalt, es brauchte Kunstgriffe; aber selbst die Göttin der Erfindung hätte nicht gewusst, wo sie anfangen sollte. Ich sah dort so wenige Tage, dass ich es aufschob, es mir besser zu überlegen, als ich einige Informationen über die Inneneinrichtung des Krankenhauses gesammelt hatte.
Sobald die Nacht mich befreite, bat ich Lescaut, mit mir zu kommen. Wir kamen mit einem der Träger ins Gespräch, der uns wie ein Mann mit gesundem Menschenverstand vorkam. Ich gab vor, ein Fremder zu sein, der mit Bewunderung vom Allgemeinen Krankenhaus und der dort eingehaltenen Ordnung gehört hatte. Ich befragte ihn nach den kleinsten Details; und von Unter Umständen fielen wir auf den Verwalter, von dem ich ihn bat, mir die Namen und Eigenschaften mitzuteilen. Die Antworten, die er mir auf diesen letzten Artikel gegeben hat, haben zu einem Gedanken geführt, dem ich sofort Beifall gezollt habe und den ich ohne Zeitverlust umgesetzt habe. Ich fragte ihn, was für meinen Plan wesentlich war, ob diese Herren Kinder hätten. Er sagte mir, er könne mir darüber keine genaue Auskunft geben; aber dass für Herrn de T *** , der einer der Direktoren war, er einen Sohn im heiratsfähigen Alter kannte, der mit seinem Vater mehrere Male im Krankenhaus gewesen war. Diese Zusicherung war mir genug.
Ich brach unser Gespräch fast sofort ab und erzählte Lescaut nach meiner Rückkehr von dem Plan, den ich ersonnen hatte. „Ich nehme an“, sagte ich zu ihm, „dass M. de T ***Der Sohn, der reich und aus guter Familie ist, hat wie die meisten jungen Leute seines Alters einen gewissen Geschmack für das Vergnügen. Er konnte weder ein Frauenfeind noch so lächerlich sein, dass er ihre Dienste für eine Liebesaffäre ablehnte. Ich fasste den Plan, ihn für Marions Freiheit zu interessieren. Wenn er ein ehrlicher Mann ist und Gefühle hat, wird er uns aus Großzügigkeit helfen. Wenn er sich von diesem Motiv nicht leiten lassen kann, wird er wenigstens etwas für ein schönes Mädchen tun, und sei es nur in der Hoffnung, an ihrer Gunst Anteil zu haben. Ich will ihn nicht länger als bis morgen aufschieben, fügte ich hinzu. Ich fühle mich von diesem Projekt so getröstet, dass ich ein gutes Omen daraus ziehe. »
Lescaut selbst stimmte dem zuPlausibilität in meinen Vorstellungen, und dass wir uns auf diese Weise etwas erhoffen könnten. Ich verbrachte die Nacht weniger traurig.
Als der Morgen gekommen war, zog ich mich so ordentlich an, wie ich in dem Zustand der Armut, in dem ich mich befand, konnte, und ließ mich in einem Taxi zum Haus fahren. Herr de T *** . Er war überrascht, Besuch von einem Fremden zu bekommen. Ich prophezeite Gutes für seinen Gesichtsausdruck und seine Höflichkeit. Ich erklärte mich ihm natürlich; und um seine natürlichen Gefühle zu erregen, sprach ich zu ihm von meiner Leidenschaft und dem Verdienst meiner Herrin als zwei Dinge, die nur einander gleichkommen könnten. Er erzählte mir, dass er Marion zwar noch nie gesehen hatte, aber von ihr gehört hatte, zumindest wenn es diejenige war, die die Geliebte des alten G *** M *** gewesen war.. Ich hatte keinen Zweifel, dass er über meinen Anteil an diesem Abenteuer informiert war; und um ihn immer mehr zu gewinnen, indem ich ihn zu einem Verdienst meines Vertrauens machte, erzählte ich ihm die Einzelheiten von allem, was Marion und mir widerfahren war. „Sehen Sie, Sir“, fuhr ich fort, „die Interessen meines Lebens und meines Herzens liegen in Ihren Händen. Das eine ist mir nicht lieber als das andere. Ich habe keine Vorbehalte gegen Sie, weil ich über Ihre Großzügigkeit informiert bin, und die Ähnlichkeit unseres Alters lässt mich hoffen, dass es jemanden in unseren Neigungen geben wird. »
Er schien sehr sensibel für dieses Zeichen von Offenheit und Aufrichtigkeit zu sein. Seine Antwort war die eines Mannes der Gesellschaft und der Gefühle; was die Welt nicht immer gibt und oft zunichte macht.Er sagte mir, dass er meinen Besuch zu seinem Glück zählen würde, dass er meine Freundschaft als eine seiner glücklichsten Errungenschaften betrachten würde und dass er sich bemühen würde, sie durch die Glut seiner Dienste zu verdienen. Er versprach mir nicht, Marion zurückzugeben, weil er, wie er mir sagte, nur mittelmäßigen und unsicheren Kredit hatte; aber er bot an, mir das Vergnügen zu verschaffen, sie zu sehen, und alles in seiner Macht Stehende zu tun, um sie wieder in meine Arme zu legen. Ich war mit dieser Ungewissheit seiner Kreditwürdigkeit zufriedener, als ich es mit der vollen Gewissheit gewesen wäre, alle meine Wünsche zu erfüllen. Ich fand in der Mäßigung seiner Angebote eine Offenheit, die mich bezauberte. Mit einem Wort, ich versprach mir alles von seinen guten Diensten. Das bloße Versprechen, mir Marion zu zeigen, hätte mich dazu gebracht, alles für ihn zu tun. Ich zeigte ihm etwas von diesen Gefühlen auf eine Weise, die ihn auch davon überzeugte, dass ich nicht schlecht gelaunt war. Wir umarmten uns mit Zärtlichkeit und wurden Freunde aus keinem anderen Grund als der Güte unseres Herzens und einer einfachen Veranlagung, die einen zärtlichen und großzügigen Mann dazu bringt, einen anderen Mann zu lieben, der ihm ähnlich ist.
Er schob die Zeichen seiner Wertschätzung viel weiter; denn nachdem er meine Abenteuer geplant und geurteilt hatte, dass ich mich beim Verlassen von Saint-Lazare nicht wohl fühlen würde, bot er mir seine Börse an und drängte mich, sie anzunehmen. Ich nahm es nicht an, aber ich sagte zu ihm: "Es ist zu viel, mein lieber Herr." Wenn Sie mich mit so viel Freundlichkeit und Freundschaft dazu bringen, meine liebe Marion wiederzusehen, werde ich mein ganzes Leben lang an Sie gebunden sein. Wenn du mir diese Kreatur ganz zurückgibst,Ich werde nicht glauben, dass ich damit aufhöre, mein ganzes Blut zu vergießen, um dir zu dienen. »
Wir trennten uns erst, nachdem wir Zeit und Ort vereinbart hatten, wo wir uns treffen sollten. Er war so freundlich, mich nicht später als am Nachmittag desselben Tages abzusetzen.
Ich wartete in einem Café auf ihn, wo er gegen vier Uhr zu mir kam, und wir machten uns gemeinsam auf den Weg zum Krankenhaus. Meine Knie zitterten, als ich durch die Höfe ging. "Macht der Liebe! Ich sagte, ich werde das Idol meines Herzens wiedersehen, das Objekt so vieler Tränen und Sorgen! Himmel ! bewahre mir genug Leben, um bis zu ihr zu gehen, und verfüge danach über mein Vermögen und mein Leben; Ich kann Sie um keinen anderen Gefallen bitten. »
Herr von T ***sprach mit einigen Concierges des Hauses, die sich beeilten, ihm alles anzubieten, was zu seiner Zufriedenheit von ihnen abhing. Er ließ sich das Viertel zeigen, in dem Marion ihr Zimmer hatte, und wir wurden mit einem Schlüssel von entsetzlicher Größe dorthin geführt, der dazu diente, ihre Tür zu öffnen. Ich fragte den Kammerdiener, der uns führte und wer mit der Sorge beauftragt worden war, sie zu bedienen, wie sie ihre Zeit in dieser Wohnung verbracht habe. Er sagt uns, es sei engelhafte Süße gewesen; dass er nie ein hartes Wort von ihr erhalten hatte; dass sie in den ersten sechs Wochen nach ihrer Ankunft ununterbrochen Tränen vergossen hatte; aber dass sie seit einiger Zeit ihr Unglück mit mehr Geduld zu ertragen schien und dass sie von morgens bis abends mit Nähen beschäftigt war, mit Ausnahme einiger Stunden, die sie zu Hause beschäftigte.lesen. Ich fragte sie noch einmal, ob sie richtig gepflegt worden sei. Er versicherte mir, dass ihn zumindest das Nötigste nie im Stich gelassen habe.
Wir näherten uns seiner Tür. Mein Herz schlug heftig. Ich sage Herrn de T *** „Kommen Sie allein herein und erzählen Sie ihr von meinem Besuch, denn ich fürchte, sie wird zu verblüfft sein, mich plötzlich zu sehen. Die Tür wurde uns geöffnet. Ich blieb in der Galerie. Trotzdem hörte ich ihre Reden. Er sagte ihr, er sei gekommen, um ihr Trost zu bringen; dass er einer meiner Freunde war und sich sehr für unser Glück interessierte. Sie fragte ihn mit dem lebhaftesten Eifer, ob sie von ihm erfahren wolle, was aus mir geworden sei. Er versprach, mich zu ihren Füßen zu bringen, so zärtlich, so treu, wie sie es sich nur wünschen konnte. " Wann ? sie nahm wieder auf. „Noch heute“, sagte er zu ihr, „wird dieser glückliche Moment nicht lange dauern; es erscheint sofort, wenn Sie es wünschen. Sie bemerkte, dass ich an der Tür war. Ich trat ein, als sie in Eile dorthin rannte. Wir küssten uns mit jener Ausgießung von Zärtlichkeit, die eine dreimonatige Abwesenheit perfekte Liebhaber so bezaubernd finden lässt. Unsere Seufzer, unsere unterbrochenen Ausrufe, tausend Liebesnamen, die auf beiden Seiten träge wiederholt wurden, bildeten eine Viertelstunde lang eine Szene, die M. de T.*** . „Ich beneide dich“, sagte er zu mir und zwang uns, uns zu setzen; Es gibt kein glorreiches Schicksal, dem ich eine so schöne und leidenschaftliche Geliebte nicht vorziehen würde. "Und so würde ich alle Reiche der Welt verachten", antwortete ich, "um mich des Glücks zu vergewissern, von ihr geliebt zu werden." »
Der ganze Rest eines so erwünschten Gesprächs konnte nicht umhin, unendlich zärtlich zu sein. Die arme Marion erzählte mir von ihren Abenteuern und ich erzählte ihr von meinen. Wir weinten bitterlich, als wir über den Zustand sprachen, in dem sie sich befand und aus dem ich gerade herauskam. M. de T *** tröstete uns mit neuen Versprechungen, eifrig daran zu arbeiten, unserem Elend ein Ende zu bereiten. Er riet uns, dieses erste Gespräch nicht zu lange zu machen, um es ihm zu erleichtern, andere für uns zu beschaffen. Er hatte große Schwierigkeiten, uns diesen Rat würdigen zu lassen. Besonders Marion brachte es nicht über sich, mich gehen zu lassen. Sie hat mich hundert Mal auf meinen Stuhl zurückgebracht. Sie hielt mich an meiner Kleidung und an meinen Händen zurück. "Ach! wo lässt du mich! Sie sagte. Wer kann mir ein Wiedersehen versichern? » M. de T*** versprach, sie oft mit mir zu besuchen. »Was den Ort betrifft«, fügte er freundlich hinzu, »sollte er nicht länger Krankenhaus genannt werden; es ist Versailles, seit eine Person, die das Reich aller Herzen verdient, dort eingesperrt wurde. »
Als ich ging, machte ich dem Diener, der sie bediente, ein paar Freigebigkeiten, um ihn dazu zu bringen, sich mit Eifer um sie zu kümmern. Dieser Junge hatte eine weniger gemeine und weniger harte Seele als seine Mitmenschen. Er hatte unser Interview miterlebt. Dieses zärtliche Schauspiel hatte ihn berührt. Ein Louis d'or, den ich ihm überreichte, band ihn fertig an mich. Er nahm mich beiseite, als er in die Höfe hinunterging: „Sir“, sagte er zu mir, „wenn Sie mich in Ihre Dienste nehmen oder mir eine ehrliche Belohnung geben wollen, um mich für den Verlust zu entschädigen. Bei meinem Job hier, denke ich, wird es mir leicht fallen, Mademoiselle Marion zu befreien. »
Ich habe mir diesen Vorschlag angehört; und obwohl mir alles vorenthalten wurde, machte ich ihm Versprechungen, die weit über seine Wünsche hinausgingen. Ich rechnete damit, dass es mir immer leicht fallen würde, einen Mann von diesem Zeug zu belohnen. "Seien Sie überzeugt", sagte ich zu ihm, "mein Freund, dass es nichts gibt, was ich nicht für Sie tun werde, und dass Ihr Glück so sicher ist wie meines." Ich wollte wissen, welche Mittel er anwenden wollte. "Nichts anderes", sagte er mir, "als ihr abends die Tür ihres Zimmers zu öffnen und sie zur Straßentür zu führen, wo Sie sich bereithalten müssen, sie zu empfangen." Ich fragte sie, ob nicht zu befürchten sei, dass sie beim Durchqueren der Galerien und Höfe erkannt werden könnte. Er gestand, dass es eine Gefahr gab; aber er sagte mir, ich müsse etwas riskieren.
Obwohl ich erfreut war, ihn so entschlossen zu sehen, rief ich Herrn de T *** an, um ihn über dieses Projekt und den einzigen Grund, der es zweifelhaft machen könnte, zu informieren. Er fand es schwieriger als ich. Er stimmte zu, dass sie auf diese Weise absolut entkommen könne: "Aber wenn sie erkannt wird", fuhr er fort, "wenn sie auf der Flucht festgenommen wird, kann das ihr Ende für immer sein." Außerdem müssten Sie Paris sofort verlassen; denn Sie würden nie genug vor Durchsuchungen verborgen bleiben: Sie würden sich sowohl in Bezug auf Sie als auch auf sie verdoppeln. Ein Mann entkommt leicht, wenn er allein ist; aber es ist fast unmöglich, bei einer hübschen Frau unbekannt zu bleiben. »
So stichhaltig mir diese Argumentation auch erschien, sie konnte meiner Meinung nach nicht die Hoffnung überwältigen, Marion freizulassen. Ich sagte dies Herrn de T *** und bat ihn, ein wenig Unklugheit und Kühnheit in der Liebe zu verzeihen. Ich fügte hinzu, meine Absicht sei tatsächlich, Paris zu verlassen, um, wie ich es bereits getan hatte, in einem Nachbardorf Halt zu machen. Wir vereinbarten daher mit dem Kammerdiener, sein Unternehmen nicht auf den nächsten Tag zu verschieben; und um es so sicher wie möglich zu machen, beschlossen wir, Männerkleider mitzubringen, um uns den Ausgang zu erleichtern. Es war nicht leicht, sie hineinzubekommen; aber es fehlte mir nicht an Erfindung, die Mittel zu finden. Ich bat nur M. de T ***am nächsten Tag zwei leichte Jacken übereinander zu legen, alles andere habe ich erledigt.
Am Morgen kehrten wir ins Krankenhaus zurück. Ich hatte für Marion Wäsche, Strümpfe usw. bei mir und über meinem Trikot einen Mantel, der in meinen Taschen nichts allzu Geschwollenes zeigte. Wir waren nur kurz in seinem Zimmer. M. de T *** hinterließ ihm eine seiner beiden Jacken. Ich gab ihm mein Wams, besonders genug für mich, um auszugehen. An seiner Passform fehlte nichts, außer dem Slip, den ich leider vergessen hatte.
Die Auslassung dieses notwendigen Dokuments hätte uns zweifellos zum Lachen gebracht, wenn die Verlegenheit, in die es uns gebracht hätte, weniger schwerwiegend gewesen wäre. Ich war verzweifelt, dass eine Kleinigkeit dieser Art uns aufhalten könnte. Ich habe jedoch meine Entscheidung getroffen, die warselbst ohne Höschen auszugehen. Ich habe meine bei Marion gelassen. Mein Kleid war lang, und ich brachte mich mit Hilfe einiger Nadeln in die Lage, anständig durch die Tür zu gehen.
Der Rest des Tages schien unerträglich lang. Endlich, als die Nacht hereingebrochen war, gingen wir zu einem Wagen etwas unterhalb der Tür des Krankenhauses. Wir waren nicht lange dort, ohne dass Marion mit ihrem Fahrer auftauchte. Als unsere Tür offen stand, stiegen beide sofort ein. Ich empfing meine liebe Herrin in meinen Armen: sie zitterte wie Espenlaub. Der Kutscher fragte mich, wo ich anfassen solle: "Berühre das Ende der Welt", sagte ich ihm, "und bring mich irgendwo hin, wo ich niemals von Marion getrennt werden kann." »
Dieser Transport, dessen Kapitän ich nicht war, brachte mich fast in eine unglückliche Verlegenheit. Der Kutscher dachte über meine Sprache nach, und als ich ihm das nächste Mal den Namen der Straße nannte, in die wir gebracht werden wollten, antwortete er, er fürchte, ich würde ihn in ein schlechtes Geschäft verwickeln; dass er deutlich erkennen konnte, dass dieser hübsche junge Mann namens Marion ein Mädchen war, das ich aus dem Krankenhaus holte, und dass er nicht in der Stimmung war, sich mir zuliebe zu verlieren.
Die Zartheit dieses Schlingels war nur der Wunsch, mich mehr für das Auto bezahlen zu lassen. Wir waren zu nahe am Krankenhaus, um es nicht leicht zu nehmen. „Halt die Klappe“, sagte ich zu ihm, „es gibt einen goldenen Louis für dich zu gewinnen. Danach hätte er mir geholfen, das Krankenhaus selbst niederzubrennen.
Wir erreichten das Haus, in dem Lescaut wohnte. Da es spät war, verließ uns Herr de T *** mit dem Versprechen, uns am nächsten Tag wiederzusehen; der Kammerdiener blieb allein mit uns.
Ich hielt Marion so fest in meinen Armen, dass wir nur einen Platz in der Kutsche einnahmen. Sie weinte vor Freude und ich spürte, wie ihre Tränen mein Gesicht benetzten.
Als ich aussteigen musste, um bei Lescaut einzusteigen, hatte ich einen neuen Streit mit dem Kutscher, dessen Folgen verheerend waren. Ich bereute es, ihm einen Louis versprochen zu haben, nicht nur, weil das Geschenk übertrieben war, sondern aus einem anderen, viel stärkeren Grund, nämlich der Unfähigkeit, ihn zu bezahlen. Ich habe Lescaut angerufen. Er kam aus seinem Zimmer herunter, um zur Tür zu kommen. Ich sagte ihm ins Ohr, in welcher misslichen Lage ich mich befand. Da er schlecht gelaunt und keineswegs daran gewöhnt war, mit einem Taxi umzugehen, antwortete er, ich würde mich darüber lustig machen. „Ein goldener Louis! er fügte hinzu; Zwanzig Stockhiebe für diesen Schlingel! Egal wie sanft ich ihm darlegte, dass er uns ruinieren würde,er entriss mir meinen Stock mit der Miene, den Kutscher misshandeln zu wollen. Letzterer, der vielleicht manchmal einem Leibwächter oder einem Musketier in die Hände gefallen war, floh voller Angst in seiner Kutsche und schrie, ich hätte ihn getäuscht, aber ich würde von ihm hören. Ich wiederholte ihm nutzlos, er solle aufhören.
Seine Flucht verursachte mir große Angst. Ich hatte keinen Zweifel, dass er den Commissioner informierte. »Du ruinierst mich«, sagte ich zu Lescaut; Ich wäre bei dir nicht sicher, wir müssen in den wegziehenMoment. Ich lieh Marion meinen Arm zum Gehen, und wir verließen schnell diese gefährliche Straße. Lescaut leistete uns Gesellschaft.
Nachdem der Chevalier des Grieux mehr als eine Stunde mit dieser Geschichte verbracht hatte, bat ich ihn, sich eine kleine Pause zu gönnen und uns beim Abendessen Gesellschaft zu leisten. Unsere Aufmerksamkeit ließ ihn beurteilen, dass wir ihm mit Vergnügen zugehört hatten. Er versicherte uns, dass wir in der Fortsetzung seiner Geschichte etwas noch Interessanteres finden würden; und als wir mit dem Abendessen fertig waren, fuhr er in diesen Worten fort.
ZWEITER TEIL.
Es ist bewundernswert, wie die Vorsehung Ereignisse verknüpft. Kaum waren wir fünf oder sechs Minuten gegangen, als ein Mann, dessen Gesicht ich nicht sehen konnte, Lescaut erkannte. Er suchte ihn wahrscheinlich in der Nähe seines Hauses, mit dem unglücklichen Plan, den er ausführte. „Es ist Lescaut“, sagte er und feuerte einen Pistolenschuss auf sie ab; Er wird heute Abend mit den Engeln zum Abendessen gehen. Er zog sich sofort zurück. Lescaut fiel ohne die geringste Lebensbewegung. Ich drängte Marion zur Flucht, denn für eine Leiche war unsere Hilfe nutzlos, und ich hatte Angst, von der Wache aufgehalten zu werden, die nicht lange auf sich warten lassen konnte. Ich ging mit ihr und dem Diener die erste kleine Straße, die sie kreuzte. Sie war so verzweifelt, dass ich Schwierigkeiten hatte, sie zu unterstützen. Endlich sah ich am Ende der Straße ein Taxi. Wir sind da hochgegangen. Aber als der Kutscher mich fragte, wo ermusste uns fahren, es war mir peinlich, ihm zu antworten. Ich hatte kein sicheres Asyl, keinen vertrauten Freund, an den ich mich zu wenden wagte. Ich war mittellos und hatte kaum mehr als eine halbe Pistole in meiner Handtasche. Angst und Müdigkeit hatten Marion so sehr zugesetzt, dass sie neben mir halb in Ohnmacht fiel. Außerdem war meine Phantasie mit dem Mord an Lescaut erfüllt, und ich war von seiten der Wache noch nicht ohne Besorgnis. Welche Seite nehmen? Glücklicherweise erinnerte ich mich an das Gasthaus in Chaillot, wo ich einige Tage mit Marion verbracht hatte, als wir in dieses Dorf gingen, um zu bleiben. Ich hoffte, dort nicht nur sicher zu sein, sondern einige Zeit dort leben zu können, ohne in Eile zu bezahlen. »Bring uns nach Chaillot«, sagte ich zum Kutscher. Er weigerte sich, für weniger als eine Pistole so spät zu gehen; eine weitere peinlichkeit.
Ich tröstete Marion im Gehen; aber tief in meinem Herzen war ich verzweifelt. Ich hätte mich tausendmal umgebracht, wenn ich nicht das einzig Gute in meinen Armen gehabt hätte, das mich mit dem Leben verbunden hat: dieser einzige Gedanke hat mich wiederhergestellt. "Ich habe es mindestens," sagte ich; sie liebt mich, sie gehört mir: Tiberge mag das sagen, das ist kein Gespenst des Glücks. Ich würde das ganze Universum untergehen sehen, ohne mich dafür zu interessieren: warum? weil ich keine Zuneigung mehr habe. »
Dieses Gefühl war echt; aber in der Zeit, als ich die Güter der Welt so wenig schätzte, hatte ich das Gefühl, dass ich zumindest einen kleinen Teil davon hätte haben müssen, um noch mehr zu verachten alles andere souverän. Liebe ist stärker als Überfluss, stärker als Schätze und Reichtümer; aber er braucht ihre Hilfe; und nichts ist für einen zarten Liebhaber verzweifelter, als sich dadurch gegen seinen Willen auf die Rohheit der niedrigsten Seelen reduziert zu sehen.
Es war elf Uhr, als wir in Chaillot ankamen. Wir wurden im Gasthof als Bekannte empfangen. Wir waren nicht überrascht, Marion in einem Männerkleid zu sehen, denn wir sind in Paris und Umgebung daran gewöhnt, dass Frauen alle möglichen Formen annehmen. Ich ließ sie so ordentlich bedienen, als hätte ich Glück gehabt. Sie wusste nicht, dass ich schlecht mit Geld war. Ich achtete darauf, ihm nichts davon zu erzählen, denn ich war entschlossen, am nächsten Tag allein nach Paris zurückzukehren, um ein Heilmittel gegen diese lästige Art von Krankheit zu suchen.
Beim Abendessen kam sie mir bleich und mager vor. Im Krankenhaus war es mir nicht aufgefallen, denn das Zimmer, in dem ich sie gesehen hatte, war nicht das hellste. Ich fragte sie, ob es nicht immer noch eine Auswirkung des Schreckens sei, den sie empfunden habe, als sie ihren Bruder ermordet sah. Sie versicherte mir, dass, so sehr sie dieser Unfall auch berührte, ihre Blässe gerade erst durch meine dreimonatige Abwesenheit gelitten hatte. "Du liebst mich also sehr?" Ich antwortete. „Tausendmal mehr, als ich sagen kann“, fuhr sie fort. "Du wirst mich also nie wieder verlassen?" Ich fügte hinzu. „Nein, niemals“, antwortete sie. Diese Gewissheit wurde durch so viele Liebkosungen und Schwüre bestätigt, dass es mir in der Tat unmöglich schien, es zu tunkonnte sie nie vergessen. Ich war immer davon überzeugt, dass sie aufrichtig war. Welchen Grund hätte sie gehabt, sich bis zu diesem Punkt vorzutäuschen! Aber sie war noch wankelmütiger, oder besser gesagt, sie war nichts, und sie erkannte sich selbst nicht wieder, als sie, Frauen im Überfluss vor Augen, sich in Armut und Armut wiederfand. Ich stand kurz davor, einen endgültigen Beweis dafür zu haben, der alle anderen übertraf und der das seltsamste Abenteuer hervorrief, das jemals einem Mann meiner Geburt und meines Vermögens widerfahren war.
Da ich sie in dieser Stimmung kannte, beeilte ich mich am nächsten Tag, nach Paris zu fahren. Der Tod ihres Bruders und die Notwendigkeit, Wäsche und Kleider für sie und mich zu haben, waren so gute Gründe, dass ich keine Vorwände brauchte. Ich verließ das Gasthaus mit der Absicht, sagte ich zu Marion und meinem Gastgeber, einen Mietwagen zu nehmen; aber es war eine Gasconade, die mich zwang, zu Fuß zu gehen. Ich ging sehr schnell bis zum Cours-la-Reine, wo ich anhalten wollte. Ich musste mir einen Moment der Einsamkeit und Ruhe nehmen, um mich zu arrangieren und zu planen, was ich in Paris tun würde.
Ich setzte mich ins Gras. Ich tauchte in ein Meer von Überlegungen und Überlegungen ein, die nach und nach auf drei Hauptartikel reduziert wurden: Ich brauchte sofortige Hilfe für eine unendliche Anzahl von gegenwärtigen Notwendigkeiten; Ich musste einen Weg suchen, der mir wenigstens Hoffnungen für die Zukunft eröffnen konnte; und, was nicht weniger wichtig war, ich hatte Informationen und Maßnahmen dazuNehmen Sie für Marions Sicherheit und meine. Nachdem ich mich in diesen drei Punkten in Projekten und Kombinationen erschöpft hatte, hielt ich es erneut für angebracht, die letzten beiden abzuschneiden. Wir waren in einem Zimmer in Chaillot nicht schlecht geschützt; und für zukünftige Bedürfnisse dachte ich, es wäre an der Zeit, darüber nachzudenken, wenn ich die Geschenke befriedigt hätte.
Es ging also darum, mein Stipendium aktuell zu besetzen. M. de T *** hatte mir großzügig seinen angeboten; aber ich hatte einen extremen Widerwillen, es selbst zu diesem Thema zu sagen. Was für eine Persönlichkeit, zu einem Fremden zu gehen und sein Elend zu offenbaren und ihn zu bitten, uns von seinem Guten zu erzählen! Nur eine feige Seele ist dazu fähig, durch eine Niedrigkeit, die sie daran hindert, ihre Unwürdigkeit zu fühlen; oder ein demütiger Christ, durch ein Übermaß an Großzügigkeit, die ihn dieser Schande überlegen macht. Ich war weder ein Feigling noch ein guter Christ: Ich hätte mein halbes Blut gegeben, um dieser Demütigung zu entgehen.
Tiberge, sagte ich, wird mir der gute Tiberge verweigern, was er mir geben kann? Nein, mein Elend wird ihn berühren; aber er wird mich durch seine Moral ermorden. Es wird notwendig sein, seine Vorwürfe, seine Ermahnungen, seine Drohungen abzuwischen; er wird mich dazu bringen, seine Hilfe so teuer zu erkaufen, dass ich eher einen Teil meines Blutes geben würde, als mich dieser unglücklichen Szene auszusetzen, die mich beunruhigt und reuig zurücklassen wird. Gut ! Ich fuhr fort: „Sie müssen also alle Hoffnung aufgeben, da mir kein anderer Weg mehr bleibt und ich so weit davon entfernt bin, bei diesen beiden stehen zu bleiben, dass ich lieber die Hälfte meines Blutes vergießen würde, als einen zu nehmen, das heißt alle meineBlut, anstatt sie beide zu nehmen. Ja, mein ganzes Blut, fügte ich nach kurzem Nachdenken hinzu; Ich würde es ohne Zweifel bereitwilliger geben, als mich auf niedrige Bitten zu beschränken.
Aber das ist wirklich mein Blut! es geht um Marions Leben und Unterhalt, es geht um ihre Liebe und ihre Treue. Was muss ich dagegen abwägen? Ich habe bis jetzt nichts hineingelegt: es nimmt den Platz von Ruhm, Glück und Vermögen ein. Zweifellos gibt es viele Dinge, für die ich mein Leben geben würde, um sie zu erlangen oder zu vermeiden; aber etwas mehr zu schätzen als mein Leben, ist kein Grund, es so viel zu schätzen wie Marion. Nach dieser Überlegung brauchte ich nicht lange, um mich zu entscheiden. Ich setzte meinen Weg fort und beschloß, zuerst zu Tiberge zu gehen und von dort zu M. de T *** .
Als ich in Paris ankam, nahm ich ein Taxi, obwohl ich nichts zu bezahlen hatte; Ich zählte auf die Hilfe, um die ich gleich bitten würde. Ich ließ mich nach Luxembourg bringen, von wo ich Tiberge schickte, um ihm mitzuteilen, dass ich auf ihn warte. Er befriedigte meine Ungeduld mit seiner Schnelligkeit. Ich teilte ihm ohne Umwege das Äußerste meiner Bedürfnisse mit. Er fragte mich, ob die hundert Pistolen, die ich ihm zurückgegeben habe, mir reichen würden; und ohne ein einziges Wort der Schwierigkeit zu widersprechen, holte er sie damals für mich mit jener offenen Luft und jener Freude am Geben, die nur für Liebe und wahre Freundschaft bekannt ist.
Obwohl ich nicht den geringsten Zweifel am Erfolg meiner Bitte gehabt hatte, war ich überrascht, sie so billig erhalten zu haben, das heißt, ohne daß er mir wegen meiner Unbußfertigkeit gestritten hatte. Aber ichIch täuschte mich, indem ich mich ganz frei von seinen Vorwürfen glaubte; denn als er mit dem Zählen seines Geldes fertig war und ich mich anschickte, ihn zu verlassen, bat er mich, mit ihm spazieren zu gehen. Ich hatte mit ihm nicht über Marion gesprochen; er wusste nicht, dass sie frei war; daher fiel seine Moral nur auf meine rücksichtslose Flucht aus Saint-Lazare und auf seine Angst, dass ich, anstatt von den Lektionen der Weisheit zu profitieren, die ich dort erhalten hatte, den Zug der Unordnung wieder aufnehmen würde.
Er erzählte mir, dass er, nachdem er mich am Tag nach meiner Flucht in Saint-Lazare besucht hatte, unaussprechlich beeindruckt gewesen sei, als er erfuhr, wie ich entkommen war; dass er zu diesem Thema ein Gespräch mit dem Vorgesetzten hatte; dass dieser gute Vater sich noch nicht von seinem Schrecken erholt hatte; dass er dennoch die Großzügigkeit gehabt habe, die Umstände meiner Abreise vor dem Generalleutnant der Polizei zu verschleiern, und dass er verhindert habe, dass der Tod des Portiers nach außen bekannt werde; dass ich also auf dieser Seite keinen Grund zur Beunruhigung hatte; aber dass ich, wenn ich auch nur das geringste Gefühl von Weisheit übrig hätte, von dieser glücklichen Wendung profitieren würde, die der Himmel meinen Angelegenheiten gab; dass ich zunächst meinem Vater schreiben und mich mit ihm gut verstehen sollte, und dass ich, wenn ich einmal seinem Rat folgen wollte,
Ich habe mir seine Rede bis zum Ende angehört. Da gab es viele befriedigende Dinge. Ich war zunächst erfreut, in der Nähe von Saint-Lazare nichts zu befürchten: Die Straßen von Paris wurden wieder zu einemfreies Land; Zweitens beglückwünschte ich mich darüber, dass Tiberge nicht die geringste Ahnung von Marions Befreiung und ihrer Rückkehr mit mir hatte: Ich bemerkte sogar, dass er es vermieden hatte, mit mir über sie zu sprechen, meiner Meinung nach war sie anscheinend weniger nah an meinem Herzen, da ich ihr gegenüber so still schien. Ich beschloß, wenn nicht zu meiner Familie zurückzukehren, so doch meinem Vater zu schreiben, wie er mir geraten hatte, und ihm zu bezeugen, daß ich bereit sei, zur Ordnung meiner Pflichten und seiner Wünsche zurückzukehren. Ich hoffte, ihn dazu zu bewegen, mir Geld zu schicken, unter dem Vorwand, meine Übungen an der Akademie zu machen; denn es wäre mir schwergefallen, ihn davon zu überzeugen, daß ich bereit wäre, in den kirchlichen Stand zurückzukehren, und ich hatte im Grunde nichts dagegen, was ich ihm versprechen wollte; Ich habe mich sehr wohl gefühlt, im Gegenteil, mich etwas Ehrlichem und Vernünftigem zu widmen, soweit dieser Zweck mit meiner Liebe übereinstimmen konnte. Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, bei meiner Herrin zu wohnen und gleichzeitig meine Übungen zu machen. Es war sehr kompatibel.
Ich war mit all diesen Ideen so zufrieden, dass ich Tiberge versprach, noch am selben Tag einen Brief für meinen Vater zu schicken. Ich ging tatsächlich in ein Schreibbüro, nachdem ich es verlassen hatte, und ich schrieb so zärtlich und unterwürfig, dass ich mir beim erneuten Lesen meines Briefes einbildete, dass ich etwas vom Herzen meines Vaters bekam.
Obwohl ich nach dem Verlassen von Tiberge in der Lage war, ein Taxi zu nehmen und zu bezahlen, freute ich mich, stolz meinen Weg dorthin zu gehenHerr de T *** . Ich fand Freude an dieser Ausübung meiner Freiheit, für die mein Freund mir versichert hatte, dass ich nichts mehr zu befürchten habe. Plötzlich fiel mir jedoch ein, dass seine Zusicherungen nur Saint-Lazare betrafen und dass ich außerdem noch die Krankenhausaffäre zu bewältigen hatte, ganz zu schweigen von Lescauts Tod, in den ich zumindest als Zeuge verwickelt war . Diese Erinnerung erschreckte mich so sehr, dass ich mich in den ersten Gang zurückzog, wo ich ein Taxi rief. Ich ging direkt zu M. de T ***, den ich vor Schreck auslachte. Es kam mir lächerlich vor, als er mir sagte, ich habe weder von Seiten des Krankenhauses noch von Lescauts Seite etwas zu befürchten. Er erzählte mir, dass er, weil er dachte, er könnte verdächtigt werden, an Marions Entführung beteiligt gewesen zu sein, an diesem Morgen ins Krankenhaus gegangen war und sie gebeten hatte, sie zu sehen, wobei er vorgab, das Geschehene zu ignorieren; dass sie so weit davon entfernt waren, uns oder ihn oder mich zu beschuldigen, dass sie sich im Gegenteil beeilt hatten, ihm dieses Abenteuer als seltsame Nachricht mitzuteilen, und dass sie es bewunderten, dass ein so hübsches Mädchen wie Marion Lescaut beschlossen hätte, zu fliehen mit einem Diener; dass er sich damit begnügt hatte, kalt zu antworten, dass er nicht überrascht sei und dass wir alles für die Freiheit tun.
Er erzählte mir weiter, er sei von dort nach Lescaut gegangen, in der Hoffnung, mich dort mit meiner charmanten Geliebten anzutreffen; dass der Wirt des Hauses, der ein Karosseriebauer war, ihr gegenüber protestiert hatte, dass er weder sie noch mich gesehen hatte; aber es war nicht verwunderlich, dass wir nicht in seinem Haus erschienen waren, wenn wir wegen Lescaut dorthin kommen mussten, weil wirIch hätte zweifellos erfahren, dass er gerade um dieselbe Zeit getötet worden war: woraufhin er sich nicht geweigert hatte, zu erklären, was er über die Ursache und die Umstände dieses Todes wusste. Ungefähr zwei Stunden zuvor war ein Leibwächter von Lescauts Freunden zu ihm gekommen und hatte ihm angeboten zu spielen. Lescaut hatte so schnell gewonnen, dass der andere in einer Stunde hundert Kronen verloren hatte, das heißt sein ganzes Geld. Dieser Unglückliche, der sich mittellos sah, hatte Lescaut gebeten, ihm die Hälfte der verlorenen Summe zu leihen; und bei einigen Schwierigkeiten, die bei dieser Gelegenheit auftauchten, hatten sie sich mit äußerster Feindseligkeit gestritten. Lescaut hatte sich geweigert, hinauszugehen, um ihm sein Schwert in die Hand zu geben, und der andere hatte geschworen, ihm den Kopf zu brechen, als er ihn verließ; die er noch am selben Abend ausgeführt hatte. Herr von T ***hatte die Ehrlichkeit hinzuzufügen, dass er sich große Sorgen um uns gemacht hatte und dass er mir weiterhin seine Dienste anbot. Ich zögerte nicht, ihm den Ort unseres Rückzugs zu nennen. Er bat mich, es für angebracht zu halten, dass er kommen und mit uns zu Abend essen sollte.
Da ich nur etwas Wäsche und Kleidung für Marion besorgen musste, sagte ich ihm, dass wir gleichzeitig aufbrechen könnten, wenn er so freundlich sein wolle, mich bei einigen Händlern eine Weile zu besuchen. Ich weiß nicht, ob er glaubte, ich hätte ihm diesen Vorschlag gemacht, um seine Großzügigkeit zu interessieren, oder ob es der einfache Impuls einer schönen Seele war; aber nachdem er eingewilligt hatte, sofort zu gehen, brachte er mich zu den Kaufleuten, die sein Haus belieferten: er ließ mich mehrere Stoffe zu einem beträchtlicheren Preis auswählen, als ich mir vorgeschlagen hatte, und Als ich mich anschickte, sie zu bezahlen, verbot er den Kaufleuten, einen Pfennig von mir zu nehmen. Diese Galanterie wurde mit so guter Anmut ausgeführt, dass ich dachte, ich könnte davon ohne Scham profitieren. Zusammen machten wir uns auf den Weg nach Chaillot, wo ich mit weniger Angst ankam, als ich gegangen war.
Meine Anwesenheit und die Höflichkeit von M. de T *** zerstreuten jeglichen verbleibenden Ärger bei Marion. „Lass uns unsere vergangenen Schrecken vergessen, meine liebe Freundin, sagte ich zu ihr, als wir ankamen, und lass uns anfangen, glücklicher denn je zu leben. Schließlich ist die Liebe ein guter Lehrer: Das Glück kann uns nicht so viel Schmerz bereiten, wie es uns Freude bereitet. Unser Abendessen war eine wahre Szene der Freude.
Ich war stolzer und glücklicher mit Marion und meinen hundert Pistolen als der reichste Partisan von Paris mit seinen Schätzen. Man muss seinen Reichtum anhand der Mittel zählen, die man hat, um seine Wünsche zu befriedigen. Ich musste keine ausfüllen. Sogar die Zukunft bereitete mir wenig Verlegenheit. Ich war mir fast sicher, dass mein Vater keine Schwierigkeiten haben würde, mir genug Geld für ein ehrenhaftes Leben in Paris zu geben, denn mit zwanzig Jahren hatte ich das Recht, meinen Anteil am Vermögen meiner Mutter zu verlangen. Ich habe Marion nicht verheimlicht, dass mein Vermögen nur hundert Pistolen betrug. Es genügte, ruhig auf ein besseres Glück zu warten, an dem es mir weder aufgrund meiner natürlichen Rechte noch aufgrund der Ressourcen des Spiels zu fehlen schien.
So dachte ich in den ersten Wochen nur daran, meine Lage zu genießen; und die Kraft der Ehre, so viel wie ein Rest der Rücksicht für diePolizei, die mich von Tag zu Tag aufschieben ließ, um mich wieder mit den Mitarbeitern des Hotel de Transylvanie in Verbindung zu setzen, reduzierte ich mich darauf, in einigen weniger verschrienen Versammlungen zu spielen, wo die Gunst des Schicksals mir die Demütigung ersparte, auf die Industrie zurückzugreifen. Ich wollte einen Teil des Nachmittags in der Stadt verbringen und kehrte zum Abendessen nach Chaillot zurück, sehr oft in Begleitung von Herrn de T *** , dessen Freundschaft mit uns von Tag zu Tag wuchs.
Marion fand Mittel gegen Langeweile. Sie freundete sich in der Nachbarschaft mit einigen jungen Leuten an, die der Frühling zurückgebracht hatte. Der Spaziergang und die kleinen Übungen ihres Geschlechts waren abwechselnd ihre Beschäftigung. Ein Spiel, dessen Grenzen sie geregelt hatten, deckte die Kosten der Kutsche. Sie wollten im Bois de Boulogne Luft schnappen; und am Abend, bei meiner Rückkehr, fand ich Marion schöner, glücklicher und leidenschaftlicher denn je.
Trotzdem zogen einige Wolken auf, die das Gebäude meines Glücks zu bedrohen schienen, aber sie waren deutlich verflogen; und Marions spielerischer Humor machte die Auflösung so komisch, dass ich immer noch Süße in einer Erinnerung finde, die für mich ihre Zärtlichkeit und die Freundlichkeit ihres Geistes darstellt.
Der einzige Diener, der unser Diener war, nahm mich eines Tages beiseite, um mir mit großer Verlegenheit zu sagen, dass er mir ein wichtiges Geheimnis zu erzählen hatte. Ich ermutigte ihn, frei zu sprechen. Nach einigen Umwegen gab er mir zu verstehen, dass ein fremder Lord offenbar viel mitgenommen habeder Liebe zu Mademoiselle Marion. Die Störung meines Blutes war in allen meinen Adern zu spüren. "Hat sie welche für ihn?" Ich unterbrach abrupter, als es die Klugheit zuließ, um mich aufzuklären.
Meine Lebhaftigkeit machte ihm Angst. Er antwortete mit besorgter Miene, dass seine Penetration noch nicht so weit gegangen sei; aber nachdem er mehrere Tage lang beobachtet hatte, dass dieser Fremde eifrig zum Bois de Boulogne kam, dass er dort von seiner Kutsche ausstieg und dass er, als er sich allein in den Hintergassen bewegte, anscheinend eine Gelegenheit suchte, Mademoiselle zu sehen oder zu treffen, es war ihm eingefallen, irgendeine Verbindung mit seinem Volk herzustellen, um den Namen ihres Meisters zu erfahren; dass sie ihn wie einen italienischen Prinzen behandelten und dass sie ihn selbst eines ritterlichen Abenteuers verdächtigten; er habe sich keine anderen Lichter besorgen können, fügte er zitternd hinzu, weil der Prinz, der nun aus dem Wald gekommen war, sich ihm vertraulich näherte und ihn nach seinem Namen fragte; danach, als ob er geahnt hätte, dass er in unseren Diensten steht,
Ich habe sehnsüchtig auf die Fortsetzung dieser Geschichte gewartet. Er beendete es mit einer schüchternen Entschuldigung, die ich nur meiner unüberlegten Aufregung zuschrieb. Ich drängte ihn vergebens, ohne Verkleidung weiterzumachen. Er beteuerte mir gegenüber, er wisse nichts mehr, und was er mir eben erzählt habe, sei am Vortag geschehen, er habe die Leute des Prinzen nicht wiedergesehen. Ich beruhigte ihn nicht nur durch Lob, sondern auch durch eine ehrliche Belohnung; und ohne ihm das geringste Misstrauen zu zeigenvon Marion riet ich ihr in ruhigerem Ton, alle Schritte des Fremden zu überwachen.
Im Grunde ließ mich sein Schreck mit grausamen Zweifeln zurück; sie hätte ihn vielleicht dazu gebracht, einen Teil der Wahrheit zu unterdrücken. Nach einigen Überlegungen erholte ich mich jedoch von meiner Beunruhigung, bis ich es bereute, dieses Zeichen der Schwäche gegeben zu haben. Ich konnte es Marion nicht zum Verbrechen machen, geliebt zu werden. Es gab viel den Anschein, dass sie sich ihrer Eroberung nicht bewusst war. Und welches Leben sollte ich führen, wenn ich der Eifersucht so leicht den Eingang zu meinem Herzen öffnen konnte?
Ich kehrte am nächsten Tag nach Paris zurück, ohne mir etwas anderes vorgenommen zu haben, als die Entwicklung meines Vermögens zu beschleunigen, indem ich das größere Spiel spielte, um mich in die Lage zu versetzen, Chaillot bei der ersten Sorge zu verlassen. Am Abend erfuhr ich nichts, was meiner Ruhe abträglich wäre. Der Fremde war im Bois de Boulogne wieder aufgetaucht und hatte, direkt von dem, was dort am Tag zuvor passiert war, meiner Vertrauten näher kommend, mit ihm von seiner Liebe gesprochen, aber in Worten, die keine Verständigung mit Marion voraussetzten. . Er hatte ihn zu tausend Einzelheiten befragt. Endlich hatte er versucht, es durch beträchtliche Versprechungen in sein Interesse zu rücken; und indem er einen Brief herausnahm, den er bereit hatte, hatte er ihr vergeblich ein paar Louis d'or angeboten, um ihn ihrer Herrin zurückzugeben.
Zwei Tage vergingen ohne weitere Zwischenfälle. Der dritte war stürmischer. Als ich ziemlich spät aus der Stadt kam, erfuhr ich, dass Marion sich während ihres Spaziergangs von ihr entfernt hatteGefährten, und dass der Fremde, der ihr in geringem Abstand folgte, ihr auf das Zeichen, das sie ihm gegeben hatte, nahe gekommen war, und ihm einen Brief überreicht hatte, den er mit Freudentränen entgegennahm. Er hatte Zeit gehabt, sie nur durch liebevolles Küssen der Figuren auszudrücken, denn sie war ihm sofort entglitten. Aber den Rest des Tages hatte sie außerordentlich fröhlich gewirkt; und seit sie nach Hause zurückgekehrt war, hatte sie dieses Temperament nicht verlassen. Wahrscheinlich erschaudere ich bei jedem Wort. "Sind Sie ganz sicher", sagte ich traurig zu meinem Kammerdiener, "daß Ihre Augen Sie nicht getäuscht haben?" Er rief den Himmel an, um seinen guten Glauben zu bezeugen.
Ich weiß nicht, wohin mich die Qualen meines Herzens getrieben hätten, wenn Marion, die mich kommen gehört hatte, mir nicht mit einer Miene der Ungeduld entgegengekommen wäre und sich über meine Langsamkeit beklagt hätte. Sie wartete nicht auf meine Antwort, um mich mit Liebkosungen zu überhäufen; und als sie sich mit mir allein sah, machte sie mir sehr scharfe Vorwürfe wegen meiner Gewohnheit, so spät zurückzukommen. Mein Schweigen ließ ihr die Freiheit, fortzufahren, und sie sagte mir, dass ich seit drei Wochen keinen ganzen Tag mit ihr verbracht hätte; dass sie so lange Abwesenheiten nicht ertragen konnte, dass sie mich in Abständen um mindestens einen Tag bat und mich am nächsten Tag von morgens bis abends in ihrer Nähe sehen wollte.
„Ich werde da sein, daran besteht kein Zweifel“, erwiderte ich in einem ziemlich schroffen Ton. Sie schenkte meiner Trauer wenig Beachtung; und in der Bewegung ihrer Freude, die mir in der Tat von einzigartiger Lebhaftigkeit schien, fertigte sie mir tausend angenehme Gemälde anwie sie den Tag verbracht hatte. Seltsames Mädchen! Ich sagte mir: Was soll ich von diesem Vorspiel erwarten? Das Abenteuer unserer ersten Trennung kam mir wieder in den Sinn. Aber ich glaubte, in den Tiefen ihrer Freude und ihrer Liebkosungen einen Hauch von Wahrheit zu sehen, der dem Schein entsprach.
Es fiel mir nicht schwer, die Traurigkeit abzuwehren, die ich während unseres Abendessens nicht überwinden konnte, über einen Verlust, den ich beim Spielen erlitten hatte, Chaillot am nächsten Tag wäre von selbst gekommen. Es sollte Zeit für meine Überlegungen gewinnen. Meine Anwesenheit nahm alle möglichen Ängste für den morgigen Tag; und wenn ich nichts bemerkte, was mich zwang, meine Entdeckungen öffentlich zu machen, so war ich schon am nächsten Tag entschlossen, meine Niederlassung in die Stadt zu verlegen, in eine Gegend, wo ich mit den Fürsten Italienern nichts zu tun haben würde. Diese Anordnung verschaffte mir eine ruhigere Nacht; aber es befreite mich nicht von dem Schmerz, vor einer neuen Untreue zittern zu müssen.
Als ich aufwachte, sagte Marion mir, dass sie, um den Tag in unserer Wohnung zu verbringen, nicht behauptete, dass ich vernachlässigter aussähe, und dass sie wollte, dass meine Haare mit ihren eigenen Händen gemacht wurden. Ich hatte sie sehr schön. Es war eine Belustigung, die sie sich mehrmals gegeben hatte. Aber sie kümmerte sich mehr darum, als ich sie je gesehen hatte. Ich musste mich, um sie zufrieden zu stellen, vor ihre Toilette setzen und mich all den kleinen Untersuchungen unterziehen, die sie sich für meinen Putz vorstellte. Im Rahmen ihrer Arbeit hat sieoft wandte sie ihr das Gesicht zu, stützte sich mit beiden Händen auf meine Schultern und blickte mich mit gespannter Neugier an. Dann drückte sie ihre Zufriedenheit mit ein oder zwei Küssen aus und brachte mich dazu, meine Situation wieder aufzunehmen, um ihre Arbeit fortzusetzen.
Dieses Geplänkel hielt uns bis zum Abendessen auf Trab. Der Geschmack, den sie dafür genommen hatte, schien mir so natürlich, und ihre Fröhlichkeit hatte so wenig Beigeschmack von Künstlichkeit, dass ich, unfähig, solche ständigen Erscheinungen mit dem Vorhaben des schwarzen Verrats in Einklang zu bringen, mehrmals versucht war, mein Herz zu öffnen und mich davon zu befreien eine Last, die mich zu belasten begann. Aber ich schmeichelte mir immer, dass die Ouvertüre von ihr kommen würde, und ich freute mich darauf als einen köstlichen Triumph.
Wir kehrten in sein Büro zurück. Sie fing an, mein Haar zu glätten, und meine Nachgiebigkeit ließ mich all ihren Wünschen nachgeben, als sie ihr mitteilten, dass der Prinz von *** sie sehen wollte. Dieser Name hat mich für den Transport aufgewärmt. " Was ? rief ich und stieß sie weg: wer? welcher prinz? Sie hat meine Fragen nicht beantwortet. "Bringen Sie ihn herauf," sagte sie kalt zum Kammerdiener; und zu mir gewandt: „Lieber Liebhaber! Sie, die ich verehre, fuhr sie in bezauberndem Ton fort, ich bitte Sie um einen Augenblick der Freundlichkeit; Moment, Moment! Ich werde dich tausendmal mehr lieben, ich werde dir mein ganzes Leben lang dankbar sein. »
Empörung und Überraschung schnürten mir die Zunge zusammen. Sie wiederholte ihre Bitten, und ich suchte Ausdrücke, um sie mit Verachtung abzutun. Aber als sie die Tür des Vorzimmers aufgehen hörte, ergriff sie mit einer Hand mein Haar, das mir über die Schultern schwebte, mit der anderen nahm sie ihren Ankleidespiegel: sie zog mich mit aller Kraft in diesem Zustand bis zur Schranktür; und indem sie es mit ihrem Knie öffnete, bot sie dem Fremden, den der Lärm mitten im Zimmer aufgehalten zu haben schien, ein Schauspiel, das ihn nicht ein wenig erstaunt haben konnte. Ich sah einen sehr gut gekleideten Mann, der aber ziemlich schlecht aussah.
In der Verlegenheit, in die ihn diese Szene stürzte, versäumte er nicht, sich tief zu verbeugen. Marion ließ ihm keine Zeit, den Mund zu öffnen; sie hielt ihm ihren Spiegel hin: "Sehen Sie, mein Herr", sagte sie zu ihm, "sehen Sie sich gut an und werden Sie mir gerecht." Du bittest mich um Liebe: Hier ist der Mann, den ich liebe und den ich geschworen habe, mein ganzes Leben lang zu lieben. Machen Sie selbst den Vergleich: wenn Sie glauben, Sie könnten ihr mein Herz streiten, dann sagen Sie mir, auf welcher Grundlage, denn ich sage Ihnen, dass in den Augen Ihres sehr demütigen Dieners alle Fürsten Italiens kein Haar wert sind, das ich habe . »
Während dieser verrückten Ansprache, die sie anscheinend meditiert hatte, unternahm ich vergebliche Anstrengungen, um mich zu befreien, und da ich Mitleid mit einem rücksichtsvollen Mann hatte, fühlte ich mich geneigt, diese unbedeutende Empörung durch meine Höflichkeit wiedergutzumachen. Aber nachdem ich mich ganz leicht erholt hatte, ließ mich seine Antwort, die ich etwas unhöflich fand, diese Gesinnung verlieren. " Mademoiselle, Mademoiselle, sagte er mit einem gezwungenen Lächeln zu ihr, ich öffne tatsächlich die Augen, und ich finde Sie viel weniger Anfänger, als ich gedacht hatte. »
Er zog sich sofort zurück, ohne sie anzusehen, und fügte leise hinzu, die Frauen Frankreichs seien nicht besser als die Italiener. Nichts lud mich bei dieser Gelegenheit ein, ihm eine bessere Vorstellung vom schönen Geschlecht zu geben.
Marion ließ mein Haar zurück, warf sich in einen Sessel und brachte den Raum mit langen Ausbrüchen von Gelächter zum Widerhallen. Ich werde nicht verhehlen, dass mich ein Opfer, das ich nur der Liebe zuschreiben konnte, zutiefst berührt hat. Allerdings kam mir der Witz übertrieben vor. Ich machte ihr Vorwürfe: Sie sagte mir, mein Rivale habe, nachdem er sie mehrere Tage lang im Bois de Boulogne besessen und sie durch Grimassen seine Gefühle erahnen ließ, beschlossen, ihr gegenüber eine offene Erklärung abzugeben, begleitet von ihrem Namen und alle ihre Titel in einem Brief, den er ihr von dem Kutscher, der sie mit ihren Gefährten fuhr, hatte überbringen lassen; dass er ihr jenseits der Berge ein glänzendes Vermögen und ewige Anbetung versprach; dass sie mit dem Entschluss nach Chaillot zurückgekehrt war, mir dieses Abenteuer mitzuteilen; aber dass sie, nachdem sie sich vorgestellt hatte, dass wir uns daran ergötzen könnten, ihrer Einbildungskraft nicht widerstehen konnte; dass sie dem italienischen Prinzen durch eine schmeichelhafte Antwort die Freiheit angeboten hatte, sie zu Hause zu sehen; und dass sie sich ein zweites Vergnügen gemacht hatte, mich in ihren Plan eintreten zu lassen, ohne den geringsten Verdacht in mir erweckt zu haben. Ich erzähle ihr kein Wort von den Lichtern, die für mich warenkam auf einem anderen Weg, und der Rausch der triumphierenden Liebe ließ mich alles gutheißen.
Ich habe mein ganzes Leben lang bemerkt, dass der Himmel immer die Zeit gewählt hat, um mich mit seinen härtesten Züchtigungen zu schlagen, wenn mir mein Vermögen am besten gesichert schien. Ich dachte, ich wäre so glücklich über die Freundschaft von Herrn de T *** und die Zärtlichkeit von Marion, dass mir niemand hätte verständlich machen können, dass ich ein neues Unglück zu befürchten hatte; jedoch braute sich ein so verhängnisvolles zusammen, dass es mich in den Zustand versetzte, in dem Sie mich in Passy sahen, und nach und nach in solch beklagenswerte Extremitäten, dass Sie meiner treuen Erzählung kaum glauben werden.
Eines Tages, als wir M. de T *** zum Abendessen hatten, hörten wir das Geräusch einer Kutsche, die vor der Tür des Gasthauses hielt. Aus Neugier wollten wir wissen, wer zu dieser Stunde ankommen könnte. Uns wird gesagt, dass es der junge G *** M *** war, das heißt der Sohn unseres grausamsten Feindes, dieser alten Ausschweifung, der mich nach Saint-Lazare und Marion ins Krankenhaus gebracht hatte. Ihr Name ließ mein Gesicht erröten. „Der Himmel bringt ihn zu mir“, sagte ich zu Herrn de T *** , um ihn für die Feigheit seines Vaters zu bestrafen. Es wird mir nicht entgehen, dass wir unsere Schwerter gemessen haben. » M. de T ***, der ihn kannte und sogar einer seiner besten Freunde war, tat sein Bestes, damit ich andere Gefühle für ihn hegte. Er versicherte mir, er sei ein sehr liebenswürdiger junger Mann und so wenig imstande, sich an der Aktion seines Vaters zu beteiligen, daß ich ihn selbst keinen Augenblick sehen würde, ohne ihm meine Wertschätzung und ohne Not die seine zu zollen. Nachdem er tausend Dinge zu seinem hinzugefügt hatte Vorteil, er bat mich, zuzustimmen, dass er ihm vorschlagen würde, zu uns zu kommen und sich zu uns zu setzen und sich mit dem Rest unseres Abendessens zu begnügen. Er kam dem Einwand der Gefahr zuvor, der Marion ausgesetzt sei, ihre Residenz dem Sohn unseres Feindes zu enthüllen, indem er bei seiner Ehre und seinem Glauben protestierte, dass wir keinen eifrigen Verteidiger mehr haben würden, wenn er uns kennen würde . Nach solchen Zusicherungen machte ich mir keinerlei Schwierigkeiten.
Herr de T *** hat ihn nicht zu uns gebracht, ohne sich einen Moment Zeit zu nehmen, um ihm mitzuteilen, wer wir sind. Er kam mit einer Miene herein, die uns effektiv zu seinen Gunsten kippte: Er küsste mich; wir setzten uns; er bewunderte Marion, mich, alles, was uns gehörte, und er aß mit einem Appetit, der unserem Abendessen alle Ehre machte.
Als sie sich verabschiedet hatten, wurde das Gespräch ernster. Er senkte die Augen, um uns von der Ausschweifung zu erzählen, die sein Vater gegen uns verübt hatte. Er hat uns die unterwürfigsten Entschuldigungen gemacht. „Ich kürze sie, sagt er uns, um eine Erinnerung nicht zu erneuern, die mir zu viel Scham bereitet. Wenn sie von Anfang an aufrichtig waren, wurden sie es später viel mehr; denn er hatte noch keine halbe Stunde in diesem Gespräch verbracht, als ich den Eindruck bemerkte, den Marions Reize auf ihn machten. Sein Aussehen und seine Manieren wurden allmählich weicher. Trotzdem ließ er sich in seinen Reden nichts entgehen; aber ohne Eifersucht hatte ich zu viel Liebeserfahrung, um nicht zu erkennen, was aus dieser Quelle kam.
Er leistete uns einen Teil der Zeit GesellschaftNacht, und er verließ uns erst, nachdem er sich zu unserer Bekanntschaft beglückwünscht und um unsere Erlaubnis gebeten hatte, zu kommen und das Angebot seiner Dienste für uns manchmal zu erneuern. Er fuhr morgens mit Herrn de T *** ab , der mit ihm in seinen Wagen stieg.
Ich verspürte, wie gesagt, keine Neigung zur Eifersucht. Ich hatte mehr Leichtgläubigkeit denn je für Marions Eide. Dieses bezaubernde Geschöpf war so absolut Herrin meiner Seele, dass ich kein einziges kleines Gefühl hatte, das nicht Wertschätzung und Liebe war. Weit davon entfernt, es ihm zum Verhängnis zu machen, den jungen G *** M *** beglückt zu haben , freute ich mich über die Wirkung seines Charmes und beglückwünschte mich selbst dazu, von einem Mädchen geliebt zu werden, das alle freundlich fanden. Ich hielt es nicht einmal für angebracht, ihm meinen Verdacht mitzuteilen. Wir waren ein paar Tage damit beschäftigt, ihr die Kleider anpassen zu lassen und zu überlegen, ob wir in die Komödie gehen könnten, ohne Angst zu haben, erkannt zu werden. Herr von T ***kam vor Ende der Woche zurück, um uns zu sehen; wir haben ihn dazu konsultiert. Er sah deutlich, dass er Ja sagen musste, um Marion zu gefallen. Wir beschlossen, noch am selben Abend mit ihm dorthin zu gehen.
Dieser Beschluss konnte jedoch nicht durchgeführt werden; denn, nachdem er mich sofort privat gezeichnet hatte: "Ich bin", sagte er zu mir, "in der letzten Verlegenheit, seit ich Sie gesehen habe, und der Besuch, den ich Ihnen heute abstatte, ist eine Fortsetzung dessen." G *** M *** liebt deine Herrin, hat er mir anvertraut. Ich bin sein intimer Freund und in allem bereit, ihm zu dienen; aber ich bin nicht weniger dein. Ich hielt seine Absichten für ungerecht und verurteilte sie. ich werde habenbehielt sein Geheimnis, ob er vorhatte, nur die üblichen Mittel zu verwenden, um zu gefallen, aber er ist über Marions Stimmung bestens informiert. Er wusste, ich weiß nicht woher, dass sie Fülle und Vergnügen liebt; und da er bereits über beträchtlichen Reichtum verfügt, hat er mir erklärt, er wolle sie zuerst durch ein sehr großes Geschenk und durch das Angebot von zehntausend Pfund für eine Rente locken. Unter sonst gleichen Bedingungen hätte ich mir vielleicht viel mehr Gewalt antun müssen, um ihn zu verraten; aber die Gerechtigkeit hat sich zu Ihren Gunsten mit der Freundschaft verbunden, besonders da ich die unvorsichtige Ursache seiner Leidenschaft war, ihn hierher zu bringen, bin ich verpflichtet, die Auswirkungen des von mir verursachten Schadens zu verhindern. »
Ich dankte M. de T *** für einen Dienst von dieser Bedeutung, und ich gestand ihm mit einer vollkommenen Rückkehr des Vertrauens, dass Marions Charakter so war, wie G *** M *** es sich vorstellte, c that ist, sie konnte den Namen der Armut nicht ertragen. „Allerdings“, sagte ich zu ihr, „wenn es um mehr oder weniger geht, glaube ich nicht, dass sie imstande ist, mich für jemand anderen aufzugeben. Ich kann es ihr an nichts mangeln lassen und rechne damit, dass mein Vermögen von Tag zu Tag wächst. Ich fürchte nur eines, fügte ich hinzu; Es ist so, dass G *** M *** das Wissen, das es von unserem Wohnsitz hat, nicht nutzt, um uns irgendein schlechtes Amt zu erwidern. »
Herr de T *** versicherte mir, dass ich auf dieser Seite ohne Bedenken sein müsse; dass G *** M *** zu verliebter Torheit fähig war, aber nicht zu Gemeinheit; dass, wenn er die Feigheit hätte, einen zu begehen, er der erste sein würde, der sprach, ihn dafür zu bestrafen und dadurch das erlittene Unglück wiedergutzumachen.musste ihm Anlass geben. "Ich bin Ihnen für dieses Gefühl verpflichtet," setzte ich fort; aber der Schaden wäre angerichtet und das Heilmittel sehr ungewiss. Daher ist es am klügsten, dies zu verhindern, indem man Chaillot verlässt, um einen anderen Wohnsitz zu nehmen. „Ja“, fuhr M. de T *** fort, aber es wird Ihnen schwer fallen, es so schnell zu tun, wie Sie sollten; denn G *** M *** muss mittags hier sein; er hat es mir gestern gesagt, und das hat mich veranlaßt, so früh am Morgen zu kommen, um Sie über seine Ansichten zu unterrichten. Es kann jederzeit passieren. »
Solche dringenden Ratschläge veranlassten mich, diese Angelegenheit mit ernsteren Augen zu betrachten. Da es mir unmöglich schien, den Besuch von G *** M *** zu vermeiden , und es auch für mich sicherlich unmöglich sein würde, ihn daran zu hindern, sich Marion gegenüber zu öffnen, beschloss ich, sie selbst vor dem zu warnen Design dieses neuen Rivalen. Ich stellte mir vor, dass sie in dem Wissen, dass ich über die Vorschläge, die er ihr machen würde, informiert war und sie in meinen Augen erhielt, genug Kraft haben würde, sie abzulehnen. Ich entdeckte meinen Gedanken an M. de T ***, der antwortete, dass es äußerst empfindlich sei. "Ich besitze es," sagte ich zu ihm; aber alle Gründe, die man haben kann, um einer Geliebten sicher zu sein, habe ich, um auf meine Zuneigung zu zählen. Nur die Größe der Angebote konnte sie blenden, und ich habe Ihnen gesagt, dass sie das Interesse nicht kennt. Sie liebt ihre Leichtigkeit, aber sie liebt mich auch; und in der Situation, in der es um mich geht, kann ich nicht glauben, dass sie mich als Sohn eines Mannes vorzieht, der sie ins Krankenhaus gebracht hat. Mit einem Wort, ich beharrte auf meinem Entwurf; und nachdem ich mich mit Marion zur Seite zurückgezogen hatte, erzählte ich ihr natürlich alles, was ich gerade gehört hatte.
Sie dankte mir für die gute Meinung, die ich von ihr hatte, und sie versprach, Angebote von G *** M *** so zu erhalten, dass sie ihr den Wunsch nehmen würde, sie zu erneuern. „Nein“, sagte ich zu ihm, „du darfst ihn nicht mit Schroffheit reizen; es kann uns schaden. Aber du weißt genug, du Schlingel, fügte ich lachend hinzu, wie man einen unangenehmen und unbequemen Liebhaber loswird. Nachdem sie ein wenig geträumt hatte, fuhr sie fort: "Ein bewundernswertes Design ist zu mir gekommen, und ich bin ziemlich stolz auf die Erfindung." G *** M *** ist der Sohn unseres grausamsten Feindes; wir müssen uns am Vater rächen, nicht am Sohn, sondern an seinem Geldbeutel. Ich möchte ihm zuhören, seine Gaben annehmen und mich über ihn lustig machen.
„Das Projekt ist hübsch“, sagte ich zu ihm; aber du begreifst nicht, mein armes Kind, dass es der Weg war, der uns direkt zum Krankenhaus führte. Vergeblich stellte ich ihr die Gefährlichkeit dieses Unternehmens vor, sie sagte mir, es komme nur darauf an, unsere Maßnahmen gut zu treffen, und erwiderte alle meine Einwände. Gib mir einen Liebhaber, der sich nicht blindlings in alle Launen einer angebeteten Geliebten einlässt, und ich werde zugeben, dass es falsch war, so leicht nachzugeben. Es wurde beschlossen, aus G *** M *** einen Narren zu machen , und durch eine bizarre Wendung meines Schicksals wurde ich zufällig seines.
Wir sahen seinen Wagen gegen elf Uhr erscheinen. Er machte uns gut recherchierte Komplimente über die Freiheit, die er sich nahm, um mit uns zu speisen. Er war nicht überrascht, M. de T *** vorzufinden , der ihm am Tag zuvor versprochen hatte, auch dorthin zu gehen, und der vorgetäuscht hatte, auf Geschäfte verzichten zu müssenkommen im selben Auto. Obwohl es keinen einzigen von uns gab, der nicht Verrat im Herzen trug, setzten wir uns vertrauensvoll und freundschaftlich zu Tisch. G *** M *** fand leicht die Gelegenheit, Marion seine Gefühle zu erklären. Ich muss ihm nicht peinlich vorgekommen sein; denn ich war absichtlich ein paar Minuten abwesend.
Bei meiner Rückkehr stellte ich fest, dass er sich nicht von übertriebener Strenge entmutigen ließ. Er hatte die beste Laune der Welt; Ich gab vor, auch so zu erscheinen; er lachte innerlich über meine Einfachheit und ich über seine. Den ganzen Nachmittag waren wir ein sehr angenehmer Schauplatz füreinander. Ich habe auch für ihn vor seiner Abreise ein privates Gespräch mit Marion arrangiert; so dass er Grund hatte, sich zu meiner Entgegenkommen ebenso zu beglückwünschen wie zu der guten Laune.
Kaum war er mit M. de T *** in die Kutsche gestiegen , rannte Marion mit offenen Armen auf mich zu und küsste mich mit einem schallenden Gelächter. Sie wiederholte mir ihre Reden und ihre Vorschläge, ohne ein Wort zu ändern. Sie liefen darauf hinaus: Er verehrte sie; er wollte mit ihr vierzigtausend Pfund Einkommen teilen, die er bereits genoss, ohne zu zählen, was er nach dem Tod seines Vaters erwartete. Sie würde Herrin seines Herzens und seines Vermögens sein; und als Pfand seiner Wohltaten war er bereit, ihm eine Kutsche, ein möbliertes Hotel, ein Zimmermädchen, drei Lakaien und einen Koch zu geben.
„Hier ist ein Sohn, sage ich zu Marion, viel großzügiger als sein Vater. Lassen Sie uns in gutem Glauben sprechen, fügte ich hinzu; Reizt Sie dieses Angebot nicht?
- Mir ! antwortete sie, indem sie zwei Verse von Racine an ihre Gedanken anpasste,
Mir ! Sie verdächtigen mich dieser Perfidie?
Mir ! Ich könnte ein verhasstes Gesicht ertragen
Wer erinnert mich immer ans Krankenhaus?
„Nein“, fuhr ich fort und setzte die Parodie fort;
Ich würde kaum glauben, dass das Krankenhaus, Ma'am,
War ein Merkmal, dessen Liebe sich in deine Seele eingraviert hätte.
Aber ein Hotel, das mit einem Zimmermädchen, einem Koch, einer Kutsche und drei Lakaien ausgestattet ist, ist ein sehr verführerisches; und Liebe hat wenige so stark. »
Sie beteuerte mir, dass ihr Herz für immer mein sei und dass es niemals andere Züge als meine erhalten würde. "Die Versprechungen, die er mir gemacht hat", sagte sie mir, "sind eher ein Ansporn der Rache als ein Liebesakt." Ich fragte sie, ob sie das Hotel und die Kutsche annehmen wolle. Sie antwortete, dass sie nur ihr Geld wollte.
Die Schwierigkeit bestand darin, das eine ohne das andere zu erhalten. Wir beschlossen, auf die vollständige Erklärung von G *** M *** s Projekt in einem Brief zu warten, den er ihr zu schreiben versprochen hatte. Sie empfing sie tatsächlich am nächsten Tag von einem Lakaien ohne Livree, der sich sehr geschickt die Gelegenheit verschaffte, ohne Zeugen mit ihr zu sprechen. Sie sagte ihm, er solle auf seine Antwort warten, und brachte mir sofort seinen Brief. Wir haben es gemeinsam geöffnet.
Neben Gemeinplätzen der Zärtlichkeit enthielt es die Details der Versprechungen meines Rivalen. Er begrenzte seine Ausgaben nicht: Er verpflichtete sich, ihm zehntausend Francs durch Inbesitznahme zu zahlenim Hotel zu bezahlen und diese Summe so weit zu kompensieren, dass sie sie immer in bar vor sich hatte. Der Tag der Einweihung war nicht weit entfernt. Er bat sie nur um zwei für die Vorbereitungen und nannte ihr den Namen der Straße und des Hotels, wo er versprach, am Nachmittag des zweiten Tages auf sie zu warten, wenn sie mir entkommen könnte. Es war der einzige Punkt, auf den er sie beschwor, um ihn von der Angst zu befreien; alles andere schien ihm sicher zu sein; aber er fügte hinzu, dass er einen Weg finden würde, ihr die Flucht zu erleichtern, falls sie Schwierigkeiten bei der Flucht voraussah.
G *** M *** war feiner als sein Vater. Er wollte seine Beute festhalten, bevor er seine Spezies zählte. Wir überlegten, was Marion tun sollte. Ich bemühte mich weiter, ihm dieses Unternehmen aus dem Kopf zu bekommen, und ich wies ihn auf alle Gefahren hin; nichts konnte seine Entschlossenheit erschüttern.
Sie gab G *** M *** eine kurze Antwort , um ihm zu versichern, dass es ihr keine Schwierigkeiten bereiten würde, am festgesetzten Tag nach Paris zu fahren, und dass er sicher auf sie warten könne.
Wir vereinbarten dann, dass ich sofort abreisen würde, um eine neue Unterkunft in einem Dorf auf der anderen Seite von Paris zu mieten, und dass ich unsere kleine Mannschaft mitnehmen würde; dass sie am folgenden Nachmittag, der die Zeit ihrer Vorladung war, früh nach Paris gehen würde; dass sie ihn, nachdem sie die Geschenke von G *** M *** erhalten hatte, ernsthaft bitten würde, sie zu der Komödie zu führen; dass sie alles mitnehmen würde, was sie konnteetwas Geld bei sich tragen, und dass sie den Rest meinem Kammerdiener in Rechnung stellen würde, den sie mitnehmen wollte. Es war immer derselbe, der sie aus dem Krankenhaus gebracht hatte und der uns unendlich anhängte. Ich sollte mit einem Taxi am Eingang der Rue Saint-André-des-Arts stehen und es gegen sieben Uhr dort lassen, um im Dunkeln zur Porte de la Comédie zu gehen. Marion versprach mir, einen Vorwand zu erfinden, um für einen Moment aus ihrer Umkleidekabine zu kommen, und sie zu benutzen, um zu mir herunterzukommen. Den Rest durchzuführen war einfach. Wir wären sofort zu meinem Taxi zurückgekehrt, und wir hätten Paris über die Faubourg Saint-Antoine verlassen, die die Straße zu unserem neuen Zuhause war.
Diese Gestaltung, so extravagant sie auch war, erschien uns recht übersichtlich. Aber es war im Grunde eine wahnsinnige Unklugheit, sich vorzustellen, dass wir uns niemals vor den Folgen hätten schützen können, wenn er den glücklichsten Erfolg der Welt gehabt hätte. Wir haben uns jedoch mit dem rücksichtslosesten Selbstvertrauen bloßgestellt. Marion ging mit Marcel; so hieß unser Diener. Ich sah sie mit Schmerzen gehen. Ich sagte zu ihr und küsste sie: "Marion, täusche mich nicht, wirst du mir treu bleiben?" Sie beklagte sich zärtlich über mein Mißtrauen und erneuerte mir gegenüber alle ihre Schwüre.
Sein Plan war, gegen drei Uhr in Paris anzukommen. Ich bin ihr nachgegangen. Ich wollte den Rest des Nachmittags im Café de Féré an der Saint-Michel-Brücke Trübsal blasen. Dort blieb ich bis zum Einbruch der Dunkelheit. Ich ging dann los, um ein Taxi zu nehmen, das ich gemäß unserem Plan am Eingang der Straße postierteSaint-André-des-Arts; dann ging ich zur Porte de la Comédie. Ich war überrascht, Marcel nicht dort zu finden, der auf mich gewartet haben muss. Ich war eine Stunde lang geduldig, verwirrt in einer Menge von Lakaien, und meine Augen waren offen für alle Passanten. Als es schließlich sieben Uhr schlug, ohne dass ich etwas bemerkte, das irgendetwas mit unseren Plänen zu tun hatte, nahm ich ein Ticket vom Boden, um zu sehen, ob ich Marion und G *** M *** finden würdein den Logen. Keiner von ihnen war da. Ich kehrte zur Tür zurück, wo ich eine weitere Viertelstunde verbrachte, überwältigt von Ungeduld und Unbehagen. Nachdem ich nichts gesehen hatte, ging ich zurück zu meinem Taxi, unfähig, bei der geringsten Lösung anzuhalten. Der Kutscher, der mich gesehen hatte, trat ein paar Schritte vor mich, um mir mit geheimnisvoller Miene zu sagen, dass eine hübsche junge Dame seit einer Stunde im Wagen auf mich wartete; dass sie bei Zeichen, die er gut erkannt hatte, nach mir gefragt hatte, und dass sie, nachdem sie erfahren hatte, dass ich zurückkehren würde, gesagt hatte, dass sie nicht ungeduldig auf mich warten würde.
Ich stellte mir sofort vor, dass es Marion war; Ich näherte mich. Aber ich sah ein hübsches kleines Gesicht, das nicht ihres war. Es war eine Fremde, die mich zuerst fragte, ob sie die Ehre habe, mit dem Chevalier des Grieux zu sprechen? Ich sage ihm, das war mein Name. "Ich muss Ihnen einen Brief zurücksenden", fuhr sie fort, "der Sie über den Gegenstand informieren wird, der mich hierher führt, und in welchem Zusammenhang ich den Vorteil habe, Ihren Namen zu kennen." Ich bat sie, mir Zeit zu geben, es in einem nahe gelegenen Kabarett zu lesen. Sie wollte mir folgen und riet mir, um ein separates Zimmer zu bitten.
„Von wem ist dieser Brief? sage ich ihm, als ich nach oben gehe. Sie brachte mich zurück zum Lesen.
Ich erkannte Marions Hand. Hier ist mehr oder weniger, was sie mir markiert hat: „G *** M *** hatte sie mit einer Höflichkeit und einer Großartigkeit empfangen, die alle seine Vorstellungen überstieg. Er hatte sie mit Geschenken überhäuft. Er ließ sie über ein Schicksal der Königin nachdenken. Trotzdem versicherte sie mir, mich in diesem neuen Glanz nicht vergessen zu haben; aber da sie G *** M *** nicht dazu bringen konnte , sie heute Abend in die Komödie mitzunehmen, verschob sie das Vergnügen, mich zu sehen, auf einen anderen Tag; und dass sie, um mich ein wenig über den Schmerz zu trösten, den sie voraussah, dass diese Nachricht mir zufügen könnte, Mittel gefunden hatte, mir eines der hübschesten Mädchen in Paris zu verschaffen, das die Trägerin ihrer Fahrkarte sein würde. Es war unterschrieben: Dein treuer Geliebter,
Marion Lescaut . »
Dieser Brief hatte etwas so Grausames und Beleidigendes für mich, dass ich mich, einige Zeit zwischen Zorn und Schmerz schwebend, bemühte, meine undankbare und meineidige Herrin für immer zu vergessen. Ich sah das Mädchen vor mir an. Sie war äußerst hübsch, und ich wünschte, sie wäre hübsch genug gewesen, um mich meinerseits zu einem Meineid und Untreue zu machen. Aber ich fand dort nicht jene feinen und trägen Augen, diesen göttlichen Hafen, diesen Teint der Liebeskomposition, kurz, diesen unerschöpflichen Schatz an Zaubern, mit denen die Natur die perfide Marion überhäuft hatte. „Nein nein! Ich sagte zu ihr, ohne sie anzusehen, der Undankbare, der dich geschickt hatte, wisse es sehr gutdass sie dich dazu brachte, einen nutzlosen Schritt zu machen. Kehren Sie zu ihr zurück und sagen Sie ihr in meinem Namen, dass sie ihr Verbrechen genießt, und dass sie es, wenn möglich, ohne Reue genießt. Ich verlasse sie ohne Gegenleistung, und ich verzichte gleichzeitig auf alle Frauen, die nicht so liebenswürdig sein können wie sie, und die zweifellos so feige und so arglistig sind. »
Ich war dann im Begriff abzusteigen und mich zurückzuziehen, ohne Marion weiter zu beanspruchen; und die tödliche Eifersucht, die mein Herz zerriss, verkleidete sich in eine düstere und düstere Ruhe, ich glaubte mich meiner Heilung um so näher, als ich keine jener heftigen Bewegungen verspürte, mit denen ich bei denselben Gelegenheiten erregt worden war. Ach! Ich war genauso der Narr der Liebe, wie ich dachte, ich wäre G *** M *** und Marion.
Dieses Mädchen, das mir den Brief gebracht hatte, sah mich bereit, die Treppe hinunterzugehen, und fragte mich, was sie M. de G *** M *** und der Dame, die bei ihm war, mitbringen sollte? Bei dieser Frage kehrte ich ins Zimmer zurück; und durch eine Veränderung, die für diejenigen unglaublich ist, die nie heftige Leidenschaften verspürt haben, fand ich mich plötzlich aus der Ruhe, in der ich mich zu befinden glaubte, in einem schrecklichen Anfall von Wut wieder. „Geh, sag ihm ich, melde dich beim Verräter G *** M ***und seiner perfiden Herrin die Verzweiflung, in die mich dein verfluchter Brief gestürzt hat; aber sag ihnen, sie werden nicht lange lachen, und ich werde sie beide mit meiner eigenen Hand erstechen. Ich warf mich auf einen Stuhl. Mein Hut fiel auf die eine Seite und mein Stock auf die andere; Zwei Ströme bitterer Tränen begannen aus meinen Augen zu fließen. Der Wutausbruchdas ich gerade gespürt hatte, verwandelte sich in einen tiefen Schmerz. Alles, was ich tat, war zu weinen, zu stöhnen und zu seufzen. "Komm, mein Kind, komm näher", rief ich dem jungen Mädchen zu; nähere dich, denn du bist es, der gesandt ist, mich zu trösten. Sag mir, ob du einen Trost gegen Wut und Verzweiflung kennst, gegen den Wunsch, dich umzubringen, nachdem du zwei perfide Menschen getötet hast, die es nicht verdienen zu leben. Ja, komm näher, fuhr ich fort, als ich sah, dass sie ein paar schüchterne und unsichere Schritte auf mich zu machte. Komm, wisch meine Tränen weg; Komm und gib meinem Herzen wieder Frieden, komm und sag mir, dass du mich liebst, damit ich mich daran gewöhne, jemand anderes zu sein als mein Ungläubiger. Du bist hübsch, vielleicht könnte ich dich auch lieben. Dieses arme Kind, das nicht sechzehn oder siebzehn war, und die mehr Bescheidenheit zu haben schien als ihre Altersgenossen, war außerordentlich überrascht über eine so seltsame Szene. Trotzdem näherte sie sich mir, um mir ein paar Liebkosungen zu geben; aber ich schob sie sofort beiseite und schob sie von meinen Händen weg. " Was willst du von mir ? Ich sagte. Ah! Sie sind eine Frau, Sie haben ein Geschlecht, das ich verabscheue und das ich nicht ertragen kann. Die Süße deines Gesichts droht mir immer noch mit Verrat. Geh weg und lass mich hier allein. Sie verneigte sich vor mir, ohne es zu wagen, etwas zu sagen, und drehte sich zum Gehen um. Ich schrie ihn an, er solle aufhören. „Aber lehre mich wenigstens“, fuhr ich fort, „warum, wie, zu welchem Zweck wurdest du hierher geschickt? Wie haben Sie von meinem Namen erfahren und wo können Sie mich finden? » aber ich schob sie sofort beiseite und schob sie von meinen Händen weg. " Was willst du von mir ? Ich sagte. Ah! Sie sind eine Frau, Sie haben ein Geschlecht, das ich verabscheue und das ich nicht ertragen kann. Die Süße deines Gesichts droht mir immer noch mit Verrat. Geh weg und lass mich hier allein. Sie verneigte sich vor mir, ohne es zu wagen, etwas zu sagen, und drehte sich zum Gehen um. Ich schrie ihn an, er solle aufhören. „Aber lehre mich wenigstens“, fuhr ich fort, „warum, wie, zu welchem Zweck wurdest du hierher geschickt? Wie haben Sie von meinem Namen erfahren und wo können Sie mich finden? » aber ich schob sie sofort beiseite und schob sie von meinen Händen weg. " Was willst du von mir ? Ich sagte. Ah! Sie sind eine Frau, Sie haben ein Geschlecht, das ich verabscheue und das ich nicht ertragen kann. Die Süße deines Gesichts droht mir immer noch mit Verrat. Geh weg und lass mich hier allein. Sie verneigte sich vor mir, ohne es zu wagen, etwas zu sagen, und drehte sich zum Gehen um. Ich schrie ihn an, er solle aufhören. „Aber lehre mich wenigstens“, fuhr ich fort, „warum, wie, zu welchem Zweck wurdest du hierher geschickt? Wie haben Sie von meinem Namen erfahren und wo können Sie mich finden? » Sie verneigte sich vor mir, ohne es zu wagen, etwas zu sagen, und drehte sich zum Gehen um. Ich schrie ihn an, er solle aufhören. „Aber lehre mich wenigstens“, fuhr ich fort, „warum, wie, zu welchem Zweck wurdest du hierher geschickt? Wie haben Sie von meinem Namen erfahren und wo können Sie mich finden? » Sie verneigte sich vor mir, ohne es zu wagen, etwas zu sagen, und drehte sich zum Gehen um. Ich schrie ihn an, er solle aufhören. „Aber lehre mich wenigstens“, fuhr ich fort, „warum, wie, zu welchem Zweck wurdest du hierher geschickt? Wie haben Sie von meinem Namen erfahren und wo können Sie mich finden? »
Sie erzählt mir, dass sie es schon vor langer Zeit wussteHerr von G *** M *** ; dass er um fünf Uhr nach ihm geschickt hatte und dass sie, nachdem sie dem Diener gefolgt war, der sie gewarnt hatte, zu einem großen Haus gegangen war, wo sie ihn mit einer hübschen Dame Piquet spielen sah, und dass sie sie beide unterrichtet hatten den Brief, den sie mir mitgebracht hatte, zurückzugeben, nachdem ich ihr gesagt hatte, dass sie mich in einer Kutsche am Ende der Rue Saint-André finden würde. Ich fragte ihn, ob sie ihm noch etwas gesagt hätten. Sie antwortete errötend, dass sie ihr Hoffnung gemacht hätten, dass ich sie mitnehmen würde, um mir Gesellschaft zu leisten. "Du bist betrogen worden", sagte ich zu ihr, "meine arme Tochter, du bist betrogen worden." Du bist eine Frau, du brauchst einen Mann; aber du brauchst jemanden, der reich und glücklich ist, und den kannst du hier nicht finden. Geh zurück, geh zurück zu M. de G*** M *** . Er hat alles, was man braucht, um von den Schönheiten geliebt zu werden; er hat Hotels und Crews zum Verschenken eingerichtet. Für mich, der ich nichts als Liebe und Beständigkeit zu bieten habe, verachten die Frauen mein Elend und machen ihre Spielsachen aus meiner Einfachheit. »
Ich fügte tausend Dinge hinzu, entweder traurig oder heftig, je nachdem, ob die Leidenschaften, die mich abwechselnd aufwühlten, nachließen oder wieder die Oberhand gewannen. Doch durch meine Qualen ließ meine Begeisterung so weit nach, dass ich einigen Überlegungen Platz machte. Ich verglich dieses letzte Unglück mit denen, die ich schon von der gleichen Art erlitten hatte, und fand nicht, dass es mehr zu verzweifeln gab als beim ersten. Ich kannte Marion: warum sollte ich so sehr um ein Unglück trauern, das ich vorausgesehen haben muss? Warum sollte ich mich nicht lieber damit beschäftigen, ein Heilmittel zu suchen? Es war noch Zeit; Ich musste zumindest nicht dorthinerspare mir meine Sorge, wenn ich mir nicht vorwerfen wollte, durch meine Nachlässigkeit zu meinem eigenen Leid beigetragen zu haben. Ich begann, über alle Mittel nachzudenken, die mir einen Weg zur Hoffnung eröffnen könnten.
Es zu unternehmen, es G *** M *** gewaltsam zu entreißen, war ein verzweifelter Schachzug, der mich nur ruinieren konnte und der nicht den geringsten Anschein von Erfolg hatte. Aber es schien mir, als hätte ich, wenn ich auch nur das geringste Gespräch mit ihr hätte erreichen können, unfehlbar etwas für ihr Herz gewonnen. Ich kannte all die sensiblen Stellen so gut! Ich war mir so sicher, von ihr geliebt zu werden! Diese Seltsamkeit, mir ein hübsches Mädchen geschickt zu haben, um mich zu trösten, hätte ich gewettet, dass es von seiner Erfindung herrührte und dass es eine Folge seines Mitgefühls für meine Probleme war.
Ich beschloß, meinen ganzen Fleiß einzusetzen, um sie zu sehen. Unter mehreren Möglichkeiten, die ich nacheinander untersuchte, blieb ich bei dieser stehen: Herr de T *** hatte begonnen, mir mit zu viel Zuneigung zu helfen, um mich an seiner Aufrichtigkeit und seinem Eifer auch nur im geringsten zweifeln zu lassen. Ich schlug vor, sofort zu ihm nach Hause zu gehen und ihn zu überreden, unter dem Vorwand einer wichtigen Angelegenheit G *** M *** anzurufen. Ich brauchte nur eine halbe Stunde, um mit Marion zu sprechen. Mein Plan war, mich in sein eigenes Zimmer einführen zu lassen, und ich dachte, das würde mir in Abwesenheit von G *** M *** leichtfallen .
Nachdem dieser Entschluß mich ruhiger gemacht hatte, bezahlte ich großzügig das junge Mädchen, das noch bei mir war; und ihm den Wunsch zu nehmen, zurückzukehrenvon denen, die sie zu mir geschickt hatten, nahm ich ihre Adresse und gab ihr die Hoffnung, dass ich gehen und die Nacht bei ihr verbringen würde. Ich stieg in mein Taxi und ließ mich mit voller Geschwindigkeit zu M. de T *** fahren ; Ich hatte das Glück, ihn dort zu finden, darüber hatte ich mir unterwegs Sorgen gemacht. Ein Wort machte ihn mit meinen Sorgen und dem Dienst bekannt, den ich von ihm erbitten wollte.
Er war so überrascht zu erfahren, dass G *** M *** in der Lage war, Marion zu verführen, dass er, ohne zu wissen, dass ich selbst an meinem Unglück teilnahm, großzügig anbot, alle seine Freunde zusammenzubringen, um ihre Waffen und ihre Schwerter zu benutzen um meine Herrin zu befreien. Ich machte ihm klar, dass dieser Ausbruch für Marion und mich schädlich sein könnte. „Heben wir unser Blut auf“, sagte ich ihm, „für das Ende. Ich meditiere auf einem sanfteren Weg, von dem ich mir nicht weniger Erfolg erhoffe. Er verpflichtete sich ausnahmslos, alles zu tun, was ich von ihm verlangte; und nachdem er ihm wiederholt hatte, dass es nur darum ginge, G *** M *** darüber zu informieren , dass er mit ihm sprechen müsse, und ihn ein oder zwei Stunden fernzuhalten, ging er sofort mit mir, um mich zu befriedigen . . .
Wir suchten nach Mitteln, mit denen er sie so lange aufhalten konnte. Ich riet ihm, ihm zuerst eine einfache Notiz zu schreiben, datiert aus einem Kabarett, mit der er ihn bitten würde, in einer so wichtigen Angelegenheit, dass es keinen Aufschub dulden könne, sofort dorthin zu gehen. "Ich werde", fügte ich hinzu, "den Moment ihrer Abreise beobachten und mich ohne Schwierigkeiten ins Haus einführen, da ich dort nur Marion und Marcel, meinem Kammerdiener, bekannt bin." Für dich, der in dieser Zeit bei G *** M *** sein wird, kannst du ihm sagen, dass dieses wichtige Geschäft für ihn wichtig istSie wollen mit ihm reden, brauchen Geld; dass Sie gerade Ihres beim Spielen verloren haben und mit demselben Unglück viel mehr auf Ihr Wort gesetzt haben. Es wird einige Zeit dauern, bis er Sie zu seinem Gewölbe führt, und ich werde genug Zeit haben, um meinen Plan auszuführen.
M. de T *** folgte dieser Anordnung Punkt für Punkt. Ich ließ ihn in einem Kabarett zurück, wo er prompt seinen Brief schrieb. Ich stellte mich ein paar Schritte von Marions Haus entfernt auf. Ich sah den Überbringer der Nachricht ankommen und G *** M ***gehen einen Moment später hinaus, gefolgt von einem Lakai. Nachdem ich ihm Zeit gegeben hatte, von der Straße wegzukommen, ging ich zur Tür meines Ungläubigen und klopfte trotz all meiner Wut mit dem Respekt, den man einem Tempel entgegenbringt. Glücklicherweise war es Marcel, der die Tür öffnete. Ich bedeutete ihm, ruhig zu sein. Obwohl ich von den anderen Dienern nichts zu befürchten hatte, fragte ich ihn leise, ob er mich unbemerkt in das Zimmer bringen könne, wo Marion sei. Er sagte mir, es sei einfach, die große Treppe sanft hinaufzugehen. "Lass uns dann schnell gehen", sagte ich zu ihm, "und versuche zu verhindern, dass niemand dort hinaufgeht, während ich dort bin." Ich ging ungehindert zur Wohnung.
Marion war mit Lesen beschäftigt. Dort hatte ich Grund, den Charakter dieses seltsamen Mädchens zu bewundern. Weit davon entfernt, erschrocken zu sein und schüchtern zu wirken, als sie mich sah, zeigte sie nur leichte Anzeichen von Überraschung, deren man nicht Herr ist, beim Anblick einer Person, die man für distanziert hielt. "Oh! Bist du es, meine Liebe? sagte sie zu mir und kam, um mich mit ihr zu küssengewöhnliche Zärtlichkeit. Guter Gott, wie kühn bist du! Wer hätte heute an diesem Ort auf dich gewartet? Ich befreite mich aus ihren Armen, und weit davon entfernt, auf ihre Liebkosungen zu reagieren, stieß ich sie verächtlich weg und trat zwei oder drei Schritte zurück, um von ihr wegzukommen. Diese Bewegung verfehlte sie nicht. Sie blieb in der Situation, wo sie war, und sie sah mich mit wechselnder Farbe an.
Tief im Innern war ich so entzückt, sie wiederzusehen, dass ich bei so vielen berechtigten Gründen für Wut kaum die Kraft hatte, meinen Mund zu öffnen, um mit ihr zu streiten. Mein Herz blutete jedoch von der grausamen Empörung, die sie mir angetan hatte. Ich erinnerte mich lebhaft an ihn, um meinen Ärger zu wecken, und ich versuchte, ein anderes Feuer als das der Liebe in meinen Augen zum Leuchten zu bringen. Als ich einige Zeit schweigend verharrte und sie meine Erregung bemerkte, sah ich sie zittern, offenbar unter dem Einfluss ihrer Angst.
Ich konnte dieses Spektakel nicht unterstützen. "Oh! Marion, sagte ich ihr in zärtlichem, untreuem und meineidigem Ton, Marion! wo fange ich an mich zu beschweren? Ich sehe dich blass und zitternd; und ich bin immer noch so empfindlich für Ihre geringsten Sorgen, dass ich fürchte, Sie mit meinen Vorwürfen zu sehr zu plagen. Aber, Marion, ich sage dir, mein Herz ist von dem Schmerz deines Verrats durchbohrt; das sind Schläge, die man einem Liebhaber nicht zufügt, wenn man sich nicht für seinen Tod entschieden hat. Hier ist das dritte Mal, Marion; Ich habe sie gut gezählt; es ist unmöglich, dass dies vergessen wird. Gleichzeitig müssen Sie sich überlegen, welchen Kurs Sie einschlagen möchten; denn mein trauriges Herz ist gegen solch grausame Behandlung nicht mehr gefeit; Ich fühle, dass er erliegt unddass er vor Schmerzen zusammenbricht. Ich halte es nicht mehr aus, fügte ich hinzu und setzte mich auf einen Stuhl; Ich habe kaum die Kraft zu sprechen und mich zu stützen. »
Sie antwortete mir nicht; aber als ich mich setzte, fiel sie auf die Knie, lehnte ihren Kopf an meinen und verbarg ihr Gesicht mit meinen Händen. Ich fühlte sofort, dass sie sie mit ihren Tränen benetzte. Götter! bei welchen Bewegungen wurde ich nicht erregt! "Oh! Marion, Marion! Ich fuhr mit einem Seufzen fort, es ist zu spät, um mir Tränen zu geben, wenn Sie meinen Tod verursacht haben. Sie berühren eine Traurigkeit, die Sie nicht fühlen können. Das größte Ihrer Übel ist ohne Zweifel meine Anwesenheit, die sich immer in Ihre Freuden eingemischt hat. Öffne deine Augen, sieh, wer ich bin; man vergießt nicht solche zärtlichen Tränen für einen unglücklichen Menschen, den man verraten hat und den man grausam im Stich lässt. »
Sie küsste meine Hände, ohne ihre Haltung zu ändern. „Unbeständige Marion, fuhr ich fort, undankbares und treuloses Mädchen, wo sind deine Versprechen und deine Schwüre? Tausendfach wankelmütiger und grausamer Geliebter, was hast du aus dieser Liebe gemacht, die du mir heute noch geschworen hast? Guter Himmel ! Ich fügte hinzu, lacht dich so ein Ungläubiger aus, nachdem er dich so heilig bezeugt hat! Also wird Meineid belohnt? Verzweiflung und Verlassenheit sind für Beständigkeit und Treue! »
Diese Worte waren von einer so bitteren Reflexion begleitet, dass ich trotz allem ein paar Tränen vergoss. Marion bemerkte es an der Veränderung meiner Stimme. Endlich brach sie das Schweigen. "Ich muss sehr schuldig sein", sagte sie traurig zu mir,seit ich in der Lage war, dir so viel Schmerz und Emotion zuzufügen; aber möge der Himmel mich bestrafen, wenn ich dachte, ich wäre es oder wenn ich daran dachte, einer zu werden. »
Diese Rede erschien mir so sinnentleert und ehrlich, dass ich mich eines plötzlichen Wutausbruchs nicht erwehren konnte. „Schreckliche Verschleierung! rief ich aus; Ich sehe besser denn je, dass du nichts als ein Schlingel und ein Verräter bist. Jetzt kenne ich deinen jämmerlichen Charakter. Leb wohl, feiges Geschöpf, fuhr ich fort und stand auf; Ich würde lieber tausendmal sterben, als von nun an den geringsten Handel mit dir zu haben. Möge mich der Himmel selbst strafen, wenn ich dich jemals mit dem leisesten Blick ehre! Bleib bei deinem neuen Liebhaber, liebe ihn, hasse mich, verzichte auf Ehre, gesunden Menschenverstand; Ich lache darüber, es ist mir egal. »
Sie war so erschrocken über diesen Transport, dass sie, während sie neben dem Stuhl, von dem ich aufgestanden war, auf den Knien blieb, mich zitternd und ohne zu atmen ansah. Ich machte ein paar weitere Schritte in Richtung Tür, drehte meinen Kopf und behielt sie im Auge. Aber ich hätte jedes Gefühl für Menschlichkeit verlieren müssen, um mich gegen so viele Reize abzuhärten.
Ich war so weit davon entfernt, diese barbarische Kraft zu haben, dass ich, als ich plötzlich zum anderen Ende überging, dorthin zurückkehrte, oder besser gesagt, ich stürzte hinein, ohne nachzudenken; Ich nahm sie in meine Arme; Ich gab ihm tausend zärtliche Küsse; Ich bat ihn um Verzeihung für meinen Ausbruch; Ich gestand, dass ich ein Tier war und dass ich das Glück nicht verdiente, von einem Mädchen wie ihr geliebt zu werden.
Ich ließ sie sich setzen; und nachdem ich meinerseits niedergekniet war, beschwor ich sie, mir in diesem Zustand zuzuhören. Alles, was sich ein unterwürfiger und leidenschaftlicher Liebhaber respektvoller und zärtlicher vorstellen kann, habe ich in meiner Entschuldigung in wenigen Worten zusammengefasst. Ich bat sie in Gnaden, auszusprechen, dass sie mir vergeben hatte. Sie legte ihre Arme um meinen Hals und sagte, dass sie selbst meine Freundlichkeit brauche, damit ich die Sorgen vergesse, die sie mir zufüge, und dass sie mit Recht zu befürchten beginne, dass ich nicht schmecken würde, was sie mir zu sagen habe sich zu rechtfertigen. " Mir ! Ich unterbrach sofort; Ah! Ich bitte Sie nicht um eine Rechtfertigung, ich billige alles, was Sie getan haben. Es steht mir nicht zu, Gründe für Ihr Verhalten zu fordern: zu glücklich, zu glücklich, wenn meine liebe Marion nicht die Zärtlichkeit ihres Herzens nimmt! Aber, Ich fuhr fort und dachte über den Zustand meines Schicksals nach, allmächtige Marion, die du meine Freuden und meine Schmerzen tust, wie es dir gefällt, nachdem du dich mit meinen Demütigungen und den Zeichen meiner Reue zufriedengestellt hast, darfst du nicht sprechen? Sie von meiner Traurigkeit und meinen Sorgen? Werde ich von dir erfahren, was ich heute werden muss, und ob es unumkehrbar ist, dass du meinen Tod unterschreibst, indem du die Nacht mit meinem Rivalen verbringst? » und wenn es ohne Gegenleistung ist, dass du meinen Tod unterschreibst, indem du die Nacht mit meinem Rivalen verbringst? » und wenn es ohne Gegenleistung ist, dass du meinen Tod unterschreibst, indem du die Nacht mit meinem Rivalen verbringst? »
Sie dachte einige Zeit über ihre Antwort nach.
"Mein Ritter", sagte sie mit ruhiger Miene zu mir, "wenn Sie sich vorher so klar erklärt hätten, hätten Sie sich viel Mühe und eine sehr peinliche Szene für mich erspart." Da dein Schmerz nur von deiner Eifersucht herrührt, hätte ich ihn geheilt, indem ich dir angeboten hätte, dir sofort bis ans Ende der Welt zu folgen. Aber ich dachte, es war der Brief, den ich Ihnen vor Mr. G *** M *** geschrieben habe, und das Mädchen, das wir Ihnen geschickt haben, das Ihren Kummer verursacht hat. Ich dachte, Sie hätten meinen Brief vielleicht als Spott angesehen und dieses Mädchen, das sich vorstellte, von mir zu Ihnen gekommen zu sein, als eine Erklärung, dass ich es aufgeben würde, mich an G *** M *** zu binden.. Dieser Gedanke versetzte mich plötzlich in Bestürzung; denn so unschuldig ich auch war, stellte ich beim Nachdenken fest, dass der Schein nicht zu meinen Gunsten stand. Allerdings, fuhr sie fort, möchte ich, dass Sie mein Richter sind, nachdem ich Ihnen die Wahrheit der Angelegenheit erklärt habe. »
Sie erzählte mir dann alles, was mit ihr passiert war, seit sie G *** M *** gefunden hatte , der dort auf sie wartete, wo wir waren. Er hatte sie tatsächlich als erste Prinzessin der Welt empfangen. Er hatte ihr alle Wohnungen gezeigt, die von bewundernswertem Geschmack und Sauberkeit waren. Er hatte zehntausend Pfund für sie in seinem Schrank gezählt und einige Juwelen hinzugefügt, darunter die Perlenkette und die Armbänder, die sie bereits von ihrem Vater hatte. Er hatte sie von dort in einen Salon geführt, den sie noch nicht gesehen hatte, wo sie einen köstlichen Snack gefunden hatte: Er hatte ihn von den neuen Dienern servieren lassen, die er für sie genommen hatte, und ihnen befohlen, sie fortan als zu betrachten ihre Geliebte; endlich erhatte ihm den Wagen, die Pferde und alle anderen Geschenke gezeigt; danach hatte er ihr ein Glücksspiel angeboten, während er auf das Abendessen wartete.
„Ich gestehe Ihnen“, fuhr sie fort, „dass ich von dieser Pracht beeindruckt war. Ich überlegte, es wäre schade, uns so viel Besitz auf einmal zu nehmen, indem ich mich damit begnügte, die zehntausend Francs und die Juwelen wegzunehmen; dass es für dich und für mich ein bereites Vermögen war und dass wir auf Kosten von G *** M *** bequem leben konnten .
Anstatt ihm die Komödie anzubieten, habe ich mir in den Kopf gesetzt, ihn zu Ihrem Thema auszuhorchen, um vorherzusehen, welche Erleichterungen es für uns wäre, uns zu sehen, vorausgesetzt, die Ausführung meines Systems. Ich fand ihn von einem sehr nachgiebigen Charakter. Er fragte mich, was ich von dir halte und ob ich es bereue, dich verlassen zu haben. Ich sagte ihm, dass Sie so freundlich seien und dass Sie mich immer so ehrlich behandelt hätten, dass es nicht natürlich wäre, dass ich Sie hasse. Er gestand, dass Sie Verdienste hatten und dass er geneigt war, sich Ihre Freundschaft zu wünschen.
Er wollte wissen, wie ich dachte, dass Sie sich auf meine Seite stellen würden, besonders als Sie erfuhren, dass ich in seinen Händen war. Ich erwiderte, das Datum unserer Liebe sei schon so lange her, dass er Zeit gehabt hätte, sich etwas abzukühlen; dass Sie sich nicht sehr wohl fühlten und dass Sie meinen Verlust vielleicht nicht als großes Unglück ansehen würden, weil es Sie von einer Last befreien würde, die auf Ihnen lasteteWaffen. Ich fügte hinzu, dass ich, da ich ganz überzeugt war, dass Sie friedlich handeln würden, keine Schwierigkeiten hatte, Ihnen zu sagen, dass ich geschäftlich nach Paris gekommen war; dass Sie damit einverstanden waren und dass Sie, da Sie selbst dorthin gekommen waren, nicht sehr unbehaglich gewirkt hatten, als ich Sie verließ.
Wenn ich glaubte, sagte er mir, dass er in der Stimmung sei, gut mit mir zu leben, würde ich ihm als erster meine Dienste und meine Aufmerksamkeiten anbieten. Ich versicherte ihm, dass ich nach dem Charakter, mit dem ich Sie kannte, keinen Zweifel daran hatte, dass Sie ehrlich antworten würden, vor allem sagte ich ihm, wenn er Ihnen in Ihren Angelegenheiten helfen könnte, die sehr gestört waren, weil es Ihnen schlecht ging mit deiner Familie. Er unterbrach mich, um mir zu beteuern, dass er Ihnen alle Dienste leisten würde, die von ihm abhingen, und dass er Ihnen, wenn Sie sich auch nur auf eine andere Liebe einlassen wollten, eine hübsche Geliebte besorgen würde, an die er sich binden konnte mich.
Ich habe ihre Idee begrüßt, fügte sie hinzu, um all ihren Verdächtigungen besser zuvorzukommen; und mich mehr und mehr in meinem Vorhaben festigend, wollte ich nur die Möglichkeit finden, Sie davon zu unterrichten, damit Sie nicht zu beunruhigt sind, wenn Sie sehen, wie ich in unserer Vorladung scheitere. In diesem Sinne schlug ich ihm vor, diese neue Herrin noch am selben Abend zu Ihnen zu schicken, um Gelegenheit zu haben, Ihnen zu schreiben; Ich mußte mich an diese Adresse wenden, weil ich nicht hoffen konnte, daß er mich einen Augenblick freilassen würde.
Er lachte über meinen Vorschlag; er rief seinen an Lakai, und nachdem er ihn gefragt hatte, ob er seine frühere Geliebte sofort finden könnte, schickte er ihn hierhin und dorthin, um sie zu suchen. Er stellte sich vor, dass sie nach Chaillot gehen musste, um Sie zu finden; aber ich sagte ihm, dass ich, als ich Sie verließ, versprochen hatte, mich Ihnen in der Komödie anzuschließen, oder dass Sie sich bereit erklärt hätten, in einer Kutsche am Ende der Straße auf mich zu warten, wenn ich aus irgendeinem Grund nicht hingehen sollte. André; dass es daher besser wäre, Ihren neuen Liebhaber dorthin zu schicken, und sei es nur, um Sie davon abzuhalten, die ganze Nacht dort Trübsal zu blasen. Ich sagte ihm noch einmal, dass es im Begriff sei, Ihnen eine Notiz zu schreiben, um Sie vor diesem Austausch zu warnen, den Sie sonst kaum verstehen würden. Er willigte ein; aber ich musste in seiner Gegenwart schreiben,
So, fügte Marion hinzu, seien die Dinge passiert. Ich verheimliche Ihnen nichts, weder mein Verhalten noch meine Absichten. Das junge Mädchen kam, ich fand sie hübsch; und da ich keinen Zweifel daran hatte, dass meine Abwesenheit Ihnen Schmerzen bereiten würde, wünschte ich aufrichtig, dass es dazu dienen könnte, Ihnen für einige Augenblicke die Langeweile zu nehmen; denn die Treue, die ich von dir wünsche, ist die des Herzens. Ich hätte mich gefreut, dir Marcel schicken zu können; aber ich konnte mir keinen Augenblick Zeit nehmen, um ihm mitzuteilen, was ich Ihnen mitzuteilen hatte. Sie beendete ihre Geschichte schließlich, indem sie mir von der Verlegenheit erzählte, in der sich G *** M *** befand, als er die Nachricht von Herrn de T *** erhielt . "Er schwankte", sagte sie mir,wenn er mich verlassen würde, und er versicherte mir, dass seine Rückkehr nicht lange auf sich warten lassen würde: deshalb sehe ich Sie hier nicht ohne Angst, und deshalb war ich über Ihre Ankunft überrascht. »
Ich habe dieser Rede mit großer Geduld zugehört. Gewiss fand ich darin eine Reihe für mich grausamer und demütigender Züge; denn die Absicht ihrer Untreue war so klar, dass sie sich nicht einmal die Mühe gemacht hatte, sie mir zu verheimlichen. Sie konnte nicht hoffen, dass G *** M *** sie die ganze Nacht wie eine Vestalin verlassen würde. Also beabsichtigte sie, es mit ihm zu verbringen. Was für ein Geständnis für einen Liebhaber! Ich war jedoch der Ansicht, dass ich teilweise die Ursache seiner Schuld war, durch das Wissen, dass ich ihm zuerst die Gefühle gegeben hatte, die G *** M ***für sie hatte, und durch die Selbstgefälligkeit, die ich hatte, als ich mich blindlings in den rücksichtslosen Plan ihres Abenteuers einmischte. Außerdem war ich durch eine natürliche Genialität, die mir eigen ist, berührt von der Genialität ihrer Geschichte und von der guten und offenen Art, in der sie mir sogar die Umstände erzählte, die mich am meisten beleidigten. Sie sündigt ohne Bosheit, sagte ich mir; sie ist leicht und rücksichtslos, aber sie ist aufrecht und aufrichtig. Fügen Sie hinzu, dass die Liebe allein ausreichte, um meine Augen vor all ihren Fehlern zu schließen. Ich war zu zufrieden mit der Hoffnung, es noch am selben Abend meinem Rivalen wegzuschnappen. Ich sagte ihm trotzdem: "Und die Nacht, mit wem hättest du sie verbracht?" Diese Frage, die ich ihm traurig stellte, brachte ihn in Verlegenheit. Sie hat mir nur mit aber und wenn geantwortetunterbrochen.
Ich hatte Mitleid mit seinem Schmerz; und indem ich diesen Diskurs abbrach, sagte ich ihr deutlich, dass ich es von ihr erwartefolgte mir gleichzeitig. »Ich bin bereit«, sagte sie zu mir; aber dann billigen Sie mein Projekt nicht? - Ach! Genügt es nicht, erwiderte ich, dass ich alles gutheiße, was Sie bisher getan haben? - Was ! wir nehmen nicht mal die zehntausend Franken weg? sie antwortete: er hat sie mir gegeben; Sie gehören mir. Ich riet ihm, alles aufzugeben und nur daran zu denken, schnell wegzukommen; denn obwohl ich kaum eine halbe Stunde bei ihr war, fürchtete ich die Rückkehr von G *** M *** . Sie bat mich jedoch so dringend, mich zu verpflichten, nicht mit leeren Händen zu gehen, dass ich dachte, ich sollte ihr etwas gewähren, nachdem ich so viel von ihr erhalten hatte.
Als wir uns zum Aufbruch fertig machten, hörte ich ein Klopfen an der Straßentür. Ich hatte keinen Zweifel, dass es G *** M *** war ; und in der Verwirrung, in die mich dieser Gedanke stürzte, sagte ich Marion, dass er ein toter Mann sei, wenn er auftauche. Tatsächlich war ich noch nicht weit genug von meinen Transporten zurückgekommen, um mich bei seinem Anblick zu beruhigen. Marcel beendete meine Mühe, indem er mir einen Zettel brachte, den er für mich an der Tür erhalten hatte: er war von M. de T *** .
Er erzählte mir, dass G *** M *** , nachdem er gegangen war, um ihm etwas Geld in seinem Haus zu holen, seine Abwesenheit nutzte, um mir einen sehr angenehmen Gedanken zu schicken; dass es ihm schien, dass ich mich an meinem Rivalen nicht angenehmer rächen könnte, als indem ich sein Abendessen aß und diese Nacht in demselben Bett schlief, das er mit meiner Herrin zu belegen hoffte; dass ihm dieses Vorhaben recht einfach vorkam, wenn ich mir drei oder vier Männer sichern könnte, die es hättengenug Entschlossenheit, um ihn auf der Straße zu verhaften, und genug Treue, um ihn bis zum nächsten Tag im Auge zu behalten; dass er seinerseits versprach, sie noch mindestens eine Stunde zu unterhalten, aus Gründen, die er für seine Rückkehr parat hatte.
Ich zeigte Marion diese Notiz und erzählte ihr, welchen Trick ich angewandt hatte, um ungehindert in ihr Haus zu gelangen. Meine Absicht und die von Herrn de T *** erschienen ihm bewundernswert. Wir lachten ein paar Augenblicke über unsere Bequemlichkeit; aber als ich sie im Scherz vom letzten sprach, war ich überrascht, dass sie ernsthaft darauf bestand, es mir als etwas vorzuschlagen, dessen Idee sie entzückte. Vergeblich fragte ich sie, wo sie wollte, dass ich plötzlich geeignete Leute finde, um G *** M *** zu verhaften und ihm die Treue zu halten. Sie sagte mir, dass ich es zumindest versuchen müsse, da M. de T ***garantierte uns eine weitere Stunde; und als Antwort auf meine anderen Einwände sagte sie mir, dass ich den Tyrannen spiele und dass ich kein Mitgefühl für sie habe. Ihr fiel nichts so Hübsches wie dieses Projekt ein. "Sie werden ihren Platz zum Abendessen haben," wiederholte sie zu mir; Du wirst in seinen Laken schlafen, und morgen früh wirst du seine Geliebte und sein Geld entführen. An Vater und Sohn wirst du dich rächen. »
Ich gab seinem Flehen nach, trotz der geheimen Bewegungen meines Herzens, die eine unglückliche Katastrophe anzukündigen schienen. Ich ging mit der Absicht hinaus, zwei oder drei Leibwächter, mit denen Lescaut mich in Kontakt gebracht hatte, zu bitten, die Aufgabe zu übernehmen, G *** M *** zu verhaften . Ich fand nur einen zu Hause; aber er war ein unternehmungslustiger Mann, derKaum hatte er gewusst, worum es ging, versicherte er mir Erfolg: Er verlangte von mir nur zehn Pistolen als Belohnung für drei Wachsoldaten, die er anstellen wollte, indem er sich an deren Spitze stellte. Ich bat ihn, keine Zeit zu verschwenden. Er baute sie in weniger als einer Viertelstunde zusammen. Ich habe in seinem Haus auf ihn gewartet, und als er mit seinen Mitarbeitern zurückkam, fuhr ich ihn selbst zu einer Straßenecke, an der G *** M ***musste unbedingt ins Marion's. Ich riet ihm, ihn nicht zu misshandeln, sondern ihn bis sieben Uhr morgens so nahe bei sich zu behalten, dass ich sicher sein könnte, dass er ihr nicht entkommen würde. Er sagte mir, seine Absicht sei es, ihn in sein Zimmer zu führen und ihn zu zwingen, sich auszuziehen oder sich sogar in sein Bett zu legen, während er und seine drei Tapferen die Nacht mit Trinken und Spielen verbrachten.
Ich blieb bei ihnen, bis ich sah, wie G *** M *** auftauchte , und zog mich dann ein paar Schritte tiefer an einen dunklen Ort zurück, um Zeuge einer so außergewöhnlichen Szene zu werden. Der Leibwächter näherte sich ihm mit der Pistole in der Hand und erklärte ihm höflich, er wolle weder sein Leben noch sein Geld; aber wenn er die geringste Schwierigkeit machte, ihm zu folgen, oder wenn er den leisesten Schrei ausstieß, würde er sich das Gehirn wegblasen. G *** M *** , der ihn von drei Soldaten gestützt sah und zweifellos den Knäuel der Pistole fürchtete, leistete keinen Widerstand. Ich sah ihn wie ein Schaf wegführen.
Ich kehrte sofort zu Marion zurück; und um den Dienern jeden Verdacht zu nehmen, sagte ich ihm, er dürfe nicht auf Herrn de G *** M *** zum Abendessen warten;dass irgendetwas mit ihm passiert war, was ihn wider Willen aufhielt, und dass er mich gebeten hatte, zu kommen und sich zu entschuldigen und mit ihr zu Abend zu essen; was ich bei einer so schönen Dame als großen Gefallen empfand. Sie unterstützte meinen Entwurf sehr geschickt. Wir setzten uns zu Tisch; wir nahmen eine ernste Miene an, während die Lakaien blieben, um uns zu dienen. Nachdem wir sie schließlich entlassen hatten, verbrachten wir einen der schönsten Abende unseres Lebens. Ich befahl Marcel heimlich, ein Taxi zu suchen und ihm zu sagen, er solle am nächsten Tag vor sechs Uhr morgens vor der Tür stehen. Ich tat so, als würde ich Marion gegen Mitternacht verlassen; aber nachdem ich mit Marcels Hilfe sanft zurückgekehrt war, bereitete ich mich darauf vor, G *** M *** s Bett zu besetzen, da ich seinen Platz am Tisch eingenommen hatte.
In der Zwischenzeit arbeitete unser böses Genie daran, uns zu ruinieren. Wir waren vor Vergnügen im Delirium, und das Schwert hing über unseren Köpfen. Der Faden, der ihn stützte, drohte zu reißen; aber um alle Umstände unseres Untergangs besser zu verstehen, ist es notwendig, die Ursache zu klären.
G *** M *** wurde von einem Lakaien verfolgt, als er vom Leibwächter angehalten wurde. Dieser Junge, erschrocken über das Abenteuer seines Meisters, rannte auf seinen Spuren zurück, und der erste Schritt, den er unternahm, um ihn zu retten, war, dem alten G *** M *** zu erzählen, was gerade passiert war.
Solche unglücklichen Nachrichten mussten ihn sehr beunruhigen. Er hatte nur diesen Sohn, und seine Lebhaftigkeit war für sein Alter extrem. Er wollte zuerst von dem Diener alles wissen, was sein Sohn getan hatteder Nachmittag ; wenn er sich mit jemandem gestritten hätte, wenn er an einem Streit mit jemand anderem teilgenommen hätte, wenn er in einem verdächtigen Haus gewesen wäre. Dieser, der seinem Herrn in der letzten Gefahr glaubte und sich einbildete, nichts mehr tun zu müssen, um ihm zu Hilfe zu kommen, entdeckte alles, was er von seiner Liebe zu Marion und von den Ausgaben, die er für sie gemacht hatte, wusste; die Art, wie er den Nachmittag in seinem Haus verbracht hatte, bis etwa neun Uhr, sein Weggehen und das Unglück seiner Rückkehr. Das reichte aus, um den alten Mann vermuten zu lassen, dass es sich bei der Affäre seines Sohnes um einen Liebesstreit handelte. Obwohl es mindestens halb zehn Uhr abends war, zögerte er nicht, sofort zum Polizeileutnant zu gehen. Er bat ihn, allen Wachkommandos besondere Befehle zu erteilen; und nachdem er ihn um eine Begleitung gebeten hatte, rannte er selbst zur Straße, wo sein Sohn verhaftet worden war: er besuchte alle Orte in der Stadt, wo er hoffte, ihn finden zu können; und da er seine Spuren nicht entdecken konnte, ließ er sich schließlich zum Haus seiner Geliebten bringen, wo er sich vorstellte, dass er zurückgekehrt sein könnte.
Ich wollte gerade ins Bett gehen, als er ankam. Da die Schlafzimmertür geschlossen war, hörte ich kein Klopfen an der Straßentür; aber er trat ein, gefolgt von zwei Bogenschützen, und nachdem er sich nutzlos erkundigt hatte, was aus seinem Sohn geworden war, verspürte er den Wunsch, seine Herrin zu sehen, um etwas Licht von ihr zu bekommen. Er geht hinauf zur Wohnung, immer begleitet von seinen Bogenschützen. Wir waren bereit, ins Bett zu gehen; er öffnet die Tür und lässt uns bei seinem Anblick das Blut gefrieren."Oh Gott! es ist alt G *** M *** “, sage ich Marion. Ich springe auf mein Schwert; sie war leider in meinem Gürtel verlegen. Die Bogenschützen, die meine Bewegung sahen, näherten sich sofort, um sie zu ergreifen: Ein Mann in einem Hemd ist ohne Widerstand. Sie beraubten mich aller Mittel, mich zu verteidigen.
G *** M ***Obwohl er von diesem Schauspiel verstört war, erkannte er mich nicht lange: Er setzte Marion noch leichter zurück. „Ist das eine Illusion? er sagte ernst zu uns: Sehe ich nicht den Chevalier des Grieux und Marion Lescaut? Ich war so wütend vor Scham und Schmerz, dass ich ihm keine Antwort gab. Eine Zeit lang schienen verschiedene Gedanken durch seinen Kopf zu rollen; und als hätten sie plötzlich seinen Zorn entfacht, rief er aus und sprach mich an: „Ah! Elende, ich bin sicher, du hast meinen Sohn getötet! Diese Beleidigung hat mich tief getroffen. „Alter Schurke, antwortete ich stolz, wenn ich jemanden in deiner Familie hätte töten müssen, hätte ich bei dir angefangen. „Haltet ihn fest“, sagte er zu den Bogenschützen; er muss mir Neuigkeiten von meinem Sohn erzählen; Ich hänge ihn morgen auf, wenn er mir nicht gleich sagt, was er damit gemacht hat. „Wirst du mich aufhängen?“ Ich habe weitergemacht. Berüchtigt! es sind deine Gleichen, die am Galgen gesucht werden müssen. Erfahre, dass ich von edlerem und reinerem Blut bin als deins. Ja, fügte ich hinzu, ich weiß, was mit Ihrem Sohn passiert ist; und wenn Sie mich noch mehr reizen, werde ich ihn noch vor morgen erwürgen lassen, und ich verspreche Ihnen dasselbe Schicksal nach ihm. »
Es war unvorsichtig, ihm zu gestehen, dass ich wusste, wo sein Sohn war; aber das Übermaß meiner Wutließ mich diese Indiskretion tun. Er rief sofort fünf oder sechs andere Bogenschützen, die an der Tür auf ihn warteten, und befahl ihnen, sich um alle Diener im Haus zu kümmern. "Oh! monsieur le chevalier«, fuhr er spöttisch fort, »Sie wissen, wo mein Sohn ist, und Sie wollen ihn erwürgen lassen, sagen Sie? Verlassen Sie sich darauf, dass wir es in Ordnung bringen. Ich spürte sofort den Fehler, den ich gemacht hatte.
Er näherte sich Marion, die weinend auf dem Bett saß; er erzählte ihr ein paar ironische Spitzfindigkeiten über das Reich, das sie über Vater und Sohn hatte, und über den guten Gebrauch, den sie daraus machte. Dieses alte Inkontinenzmonster wollte sich ein wenig mit ihr vertraut machen: "Pass auf, dass du sie nicht anfasst!" rief ich, es gäbe nichts Heiliges, das dich aus meinen Händen retten könnte. Er ging hinaus und ließ drei Bogenschützen im Raum zurück, denen er befahl, uns unverzüglich unsere Kleider abzunehmen.
Ich weiß nicht, was er damals mit uns vorhatte. Vielleicht hätten wir die Freiheit erlangt, indem wir ihm gesagt hätten, wo sein Sohn war. Ich meditierte, während ich mich anzog, wenn das nicht das Beste war; aber wenn er in dieser Stimmung war, als er unser Zimmer verließ, so war es bei seiner Rückkehr sehr verändert. Er war gegangen, um Marions Diener zu befragen, die die Bogenschützen festgenommen hatten. Von denen, die sie von ihrem Sohn erhalten hatte, konnte er nichts lernen; aber als er erfuhr, dass Marcel uns schon früher gedient hatte, beschloss er, ihn zum Reden zu bringen, indem er ihn mit Drohungen einschüchterte.
Er war ein treuer Junge, aber einfach und unhöflich... Die Erinnerung an das, was er im Krankenhaus getan hatteDie Befreiung von Marion, zusätzlich zu dem Schrecken, den G *** M *** in ihm auslöste, machte einen solchen Eindruck auf seinen schwachen Verstand, dass er sich vorstellte, er würde zum Galgen oder zum Rad geführt. Er versprach, alles herauszufinden, was ihm bekannt geworden war, wenn sein Leben gerettet werden sollte. G *** M *** redete sich daraufhin ein, dass in unseren Angelegenheiten etwas Ernsteres und Kriminelleres vor sich ging, als ihm bisher eingefallen war: Er bot Marcel nicht nur das Leben an, sondern auch eine Belohnung für sein Geständnis.
Dieser unglückliche Mann teilte ihm einen Teil unseres Plans mit, über den wir uns ohne Schwierigkeiten mit ihm unterhalten hatten, weil er sich auf etwas einlassen musste. Es ist wahr, dass er von den Änderungen, die wir in Paris daran vorgenommen hatten, nichts wusste; aber er war beim Verlassen von Chaillot über den Plan des Unternehmens und die Rolle, die er darin spielen sollte, informiert worden. Er teilte ihr deshalb mit, dass unser Ziel darin bestehe, ihren Sohn zu täuschen, und dass Marion zehntausend Francs erhalten solle oder bereits erhalten habe, die nach unserem Plan niemals an die Erben des Hauses G *** M ** zurückkehren würden. * .
Nach dieser Entdeckung kehrte der entführte alte Mann abrupt in unser Zimmer zurück. Er ging schweigend in den Wandschrank, wo er ohne Schwierigkeiten das Geld und die Juwelen fand. Er kehrte mit entzündetem Gesicht zu uns zurück, und indem er uns zeigte, was er gerne unseren Diebstahl nannte, überhäufte er uns mit ungeheuerlichen Vorwürfen. Er zeigte Marion die Perlenkette und die Armbänder aus der Nähe. „Erkennst du sie? sagte er ihr mit einem spöttischen Lächeln. Dieswar nicht das erste Mal, dass Sie sie gesehen haben. Das gleiche, auf mein Vertrauen! sie waren nach deinem Geschmack, meine Liebe! Davon überzeuge ich mich leicht. Die armen Kinder! fügte er hinzu, sie sind zwar beide sehr liebenswürdig, aber sie sind ein kleiner Schlingel. »
Mein Herz platzte vor Wut bei dieser beleidigenden Rede. Ich hätte dafür gegeben, einen Moment frei zu sein ... einfach himmlisch! was hätte ich nicht gegeben Schließlich zwang ich mich, ihm mit einer Mäßigung zu sagen, die nur eine Verfeinerung der Wut war: „Lassen Sie uns diesen unverschämten Späßen ein Ende setzen, mein Herr; worum geht es? Siehst du, was willst du mit uns machen? "Es handelt sich darum, Monsieur le chevalier", erwiderte er, "sofort zum Chatelet zu gehen." Morgen wird es Tag; wir werden in unseren Angelegenheiten klarer sehen, und ich hoffe, Sie tun mir am Ende den Gefallen, mir zu sagen, wo mein Sohn ist. »
Ich verstand ohne viel Nachdenken, dass es für uns eine schreckliche Konsequenz war, einmal im Châtelet eingeschlossen zu sein. Ich sah mit Zittern alle Gefahren voraus. Trotz all meines Stolzes erkannte ich, dass es notwendig war, mich unter die Last meines Vermögens zu beugen und meinem grausamsten Feind zu schmeicheln, etwas von ihm durch Unterwerfung zu erlangen. Ich bat ihn ehrlich, mir einen Moment zuzuhören. »Ich werde mir selbst gerecht, Sir«, sagte ich zu ihm; Ich gestehe, dass meine Jugend mich dazu gebracht hat, große Fehler zu begehen, und dass Sie genug verletzt sind, um sich darüber zu beklagen. Aber wenn du die Macht der Liebe kennst, wenn du beurteilen kannst, was ein armer, unglücklicher junger Mann erleidet, wenn ihm alles genommen wird, was er liebt, dann wirst du mich finden. vielleicht verzeihen Sie, dass ich das Vergnügen einer kleinen Rache gesucht habe, oder zumindest werden Sie glauben, dass ich durch die Beleidigung, die ich gerade erhalten habe, ausreichend bestraft wurde. Es bedarf keines Gefängnisses oder einer Bestrafung, um mich zu zwingen, Ihnen zu zeigen, wo Ihr Sohn ist. Er ist in Sicherheit: Meine Absicht war nicht, ihm zu schaden oder Sie zu beleidigen. Ich bin bereit, Ihnen den Ort zu nennen, wo er ruhig die Nacht verbringt, wenn Sie mir die Gnade erweisen, uns die Freiheit zu gewähren. »
Dieser alte Tiger, weit davon entfernt, von meinem Gebet berührt zu werden, wandte mir lachend den Rücken zu: Er sagte nur ein paar Worte, um mir verständlich zu machen, dass er unsere Absicht von Anfang an kannte. Was seinen Sohn betrifft, fügte er unverblümt hinzu, dass er ausreichen würde, da ich ihn nicht ermordet hatte. „Führt sie zum kleinen Châtelet“, sagte er zu den Bogenschützen, „und passt auf, dass der Ritter euch nicht entkommt. Er ist ein listiger Mann, der bereits aus Saint-Lazare geflohen ist. »
Er ging hinaus und ließ mich in dem Zustand zurück, den Sie sich vorstellen können. „O Himmel! Ich rief, ich werde alle Schläge, die aus deiner Hand kommen, mit Ergebenheit empfangen; aber dass ein unglücklicher Schlingel die Macht hat, mich mit dieser Tyrannei zu behandeln, das bringt mich zur letzten Verzweiflung! Die Bogenschützen baten uns, sie nicht länger warten zu lassen. Sie hatten eine Kutsche vor der Tür. Ich streckte Marion die Hand hin, um auszusteigen. „Komm, meine liebe Königin“, sagte ich zu ihr, „komm und unterwerfe dich der ganzen Härte unseres Schicksals. Vielleicht wird es dem Himmel gefallen, uns eines Tages glücklicher zu machen. »
Wir fuhren im selben Waggon ab: sie stieg einin meinen Armen. Ich hatte ihn kein Wort mehr sagen hören, seit G *** M *** angekommen war ; aber als sie sich dann allein mit mir befand, drückte sie mir tausend Zuneigungen aus und machte sich Vorwürfe, die Ursache meines Unglücks zu sein. Ich versicherte ihr, dass ich mich nie über mein Schicksal beklagen würde, bis sie aufhörte, mich zu lieben.
„Ich bin nicht derjenige, der bemitleidet werden muss“, fuhr ich fort. aber für dich, meine liebe Seele, interessiert sich mein Herz. Was für ein Schicksal für ein so bezauberndes Geschöpf! Himmel, wie behandelst du mit solcher Strenge das Vollkommenste deiner Werke! Warum wurden wir nicht beide mit Eigenschaften geboren, die unserem Elend entsprechen? Wir haben Witz, Geschmack, Gefühle erhalten: ach! welchen traurigen Nutzen machen wir daraus, während so viele unwürdige Seelen, die unseres Schicksals würdig sind, sich aller Gunst des Glücks erfreuen! »
Diese Überlegungen erfüllten mich mit Schmerz; aber das war nichts im Vergleich zu denen, die in die Zukunft blickten, denn ich vertrocknete vor Angst um Marion. Sie war schon einmal im Krankenhaus gewesen; und als sie durch die rechte Tür ausstieg, wusste ich, dass Rückfälle dieser Art äußerst gefährliche Folgen hatten. Ich hätte ihm gerne meine Befürchtungen geäußert: Ich hatte Angst, ihm zu viel zuzufügen. Ich zitterte um sie, ohne es zu wagen, sie vor der Gefahr zu warnen, und ich küßte sie seufzend, um ihr wenigstens meine Liebe zu versichern, was fast das einzige Gefühl war, das ich auszudrücken wagte. „Marion, erIch sagte, sprich aufrichtig, wirst du mich immer noch lieben? Sie antwortete, dass sie sehr unglücklich sei, dass ich daran zweifeln könnte. " Brunnen ! sagte ich, ich zweifle nicht daran, und mit dieser Versicherung will ich allen unseren Feinden trotzen. Ich werde meine Familie benutzen, um aus dem Châtelet herauszukommen, und mein ganzes Blut wird nutzlos sein, wenn ich dich nicht heraushole, sobald ich frei bin. »
Wir kamen im Gefängnis an: Jeder von uns wurde an einem anderen Ort untergebracht. Dieser Schlag war für mich weniger hart, weil ich ihn vorausgesehen hatte. Ich empfahl Marion dem Concierge, sagte ihm, ich sei ein angesehener Mann, und versprach ihm eine beträchtliche Belohnung. Ich küsste meine liebe Herrin, bevor ich sie verließ; Ich beschwor sie, sich nicht übermäßig zu quälen und nichts zu fürchten, solange ich in der Welt sei. Ich war nicht ohne Geld: Ich gab ihr einen Teil davon, und ich zahlte dem Concierge von dem, was mir blieb, eine große Monatsrente im Voraus für sie und für mich. Mein Geld hatte eine sehr gute Wirkung. Sie brachten mich in ein ordentlich eingerichtetes Zimmer und versicherten mir, dass Marion ein solches besäße.
Ich beschäftigte mich sofort mit den Mitteln, meine Freiheit zu beschleunigen. Es war klar, dass in meinem Fall nichts absolut Kriminelles vorlag; und selbst angenommen, dass die Absicht unseres Diebstahls durch Marcels Aussage bewiesen wäre, wusste ich sehr gut, dass man bloße Absichten nicht bestraft. Ich beschloß, meinem Vater unverzüglich zu schreiben und ihn zu bitten, persönlich nach Paris zu kommen. Ich habe mich, wie gesagt, viel weniger geschämt, im Châtelet zu sein, als imHeiliger Lazar. Außerdem hatten Alter und Erfahrung meine Schüchternheit stark verringert, obwohl ich mir allen Respekt vor meiner väterlichen Autorität bewahrte. Also schrieb ich, und im Chatelet gab es keine Schwierigkeiten, meinen Brief herauskommen zu lassen; aber es war eine Mühe, die ich mir hätte ersparen können, wenn ich gewusst hätte, dass mein Vater am nächsten Tag in Paris ankommen würde.
Er hatte das erhalten, was ich ihm vor acht Tagen geschrieben hatte. Er hatte eine extreme Freude empfunden; aber wie sehr ich ihm auch in Bezug auf meine Bekehrung geschmeichelt hatte, er hatte es nicht für angebracht gehalten, ganz bei meinen Versprechungen stehenzubleiben. Er hatte sich vorgenommen, zu kommen und sich durch seine Augen meiner Veränderung zu vergewissern und sein Verhalten durch die Aufrichtigkeit meiner Reue zu regulieren. Er kam am Tag nach meiner Inhaftierung an.
Sein erster Besuch galt Tiberge, an den ich ihn gebeten hatte, seine Antwort zu richten. Weder meinen Wohnort noch meinen gegenwärtigen Zustand konnte er von ihm erfahren: Von meinen wichtigsten Abenteuern erfuhr er erst seit meiner Flucht aus St. Sulpice. Tiberge sprach mit ihm sehr vorteilhaft über die Dispositionen, die ich ihm in unserem letzten Interview endgültig gezeigt hatte. Er fügte hinzu, er halte mich für völlig frei von Marion, sei aber dennoch überrascht, daß ich ihm seit einer Woche nichts von mir gemeldet habe. Mein Vater ließ sich nicht täuschen; er verstand, dass etwas Tiberges Durchdringung entging, in dessen Stille er sich beklagte, und er gab sich solche Mühe, meine Spuren zu entdecken, dass zwei Tagenach seiner Ankunft erfuhr er, dass ich im Châtelet war.
Bevor ich seinen Besuch erhielt, mit dem ich so bald nicht gerechnet hatte, erhielt ich den Besuch des Generalleutnants der Polizei, oder, um es mit seinem Namen zu erklären, ich wurde verhört. Er machte mir einige Male Vorwürfe; aber sie waren weder hart noch unfreundlich. Er sagte mir sanft, dass ihm mein schlechtes Benehmen leid täte; dass es mir an Weisheit gefehlt hatte, mir einen Feind wie M. de G *** M *** zu machen ; dass es in Wahrheit leicht zu erkennen war, dass in meiner Angelegenheit mehr Unklugheit und Leichtsinn als Bosheit steckte; aber dass ich mich dennoch zum zweiten Mal vor seinem Tribunal befand, und dass er gehofft hatte, dass ich klüger geworden wäre, nachdem ich zwei oder drei Monate Unterricht in Saint-Lazare genommen hätte.
Bezaubert darüber, es mit einem vernünftigen Richter zu tun zu haben, erklärte ich mich ihm so respektvoll und gemäßigt, dass er mit meinen Antworten äußerst zufrieden schien. Er sagte mir, ich solle mich nicht zu sehr dem Kummer hingeben, und er fühle sich bereit, mir zugunsten meiner Geburt und meiner Jugend einen Dienst zu erweisen. Ich wagte es, ihr Marion zu empfehlen und ihre Sanftheit und Gutmütigkeit zu loben. Er antwortete lachend, dass er sie noch nicht gesehen habe, sie aber als gefährliche Person dargestellt werde. Dieses Wort erregte meine Zärtlichkeit so sehr, dass ich ihr tausend leidenschaftliche Dinge zur Verteidigung meiner armen Herrin sagte; und ich konnte nicht einmal ein paar Tränen vergießen. Er hat mich bestellt brachte mich zurück in mein Zimmer. " Liebe Liebe ! rief dieser ernste Magistrat, als er mich gehen sah, wirst du dich nie mit der Weisheit versöhnen? »
Ich diskutierte traurig über meine Ideen und dachte über das Gespräch nach, das ich mit dem Generalleutnant der Polizei geführt hatte, als ich hörte, wie sich die Tür meines Zimmers öffnete: Es war mein Vater. Obwohl ich auf diesen Anblick vorbereitet sein musste, da ich ihn ein paar Tage später erwartete, war ich dennoch so beeindruckt davon, dass ich auf den Grund der Erde gestürzt wäre, wenn er zu meinen Füßen eingedrungen wäre. Ich wollte sie mit allen Anzeichen extremer Verwirrung küssen. Er setzte sich, ohne dass er oder ich den Mund aufgemacht hätten.
Als ich stehen blieb, senkten sich meine Augen und mein Kopf war unbedeckt: "Setzen Sie sich, Sir", sagte er ernst zu mir, "setzen Sie sich." Dank des Skandals Ihrer Zügellosigkeit und Ihres Betrugs habe ich Ihren Wohnort entdeckt. Es ist der Vorteil eines Verdienstes wie Ihres, dass Sie nicht verborgen bleiben können: Sie gelangen auf einem unfehlbaren Weg zum Ruhm. Ich hoffe, dass das Ende davon bald der Streik sein wird und dass Sie tatsächlich den Ruhm haben werden, dort der Bewunderung aller ausgesetzt zu sein. »
Ich antwortete nicht. Er fuhr fort: „Wie unglücklich ist ein Vater, wenn er, nachdem er einen Sohn zärtlich geliebt und nichts gespart hat, um ihn zu einem ehrlichen Mann zu machen, am Ende nur einen Schurken findet, der ihn entehrt! Man tröstet sich über ein Unglück des Schicksals: die Zeit verwischt es, und der Kummer nimmt ab; aber welches Heilmittel gegen ein Übel, das alles vermehrtdie Tage, wie die Unordnung eines bösartigen Sohnes, der jedes Ehrgefühl verloren hat! Du sagst nichts, Elend! er fügte hinzu; sieh diese falsche Bescheidenheit und diese heuchlerische Milde: würde man ihn nicht für den ehrlichsten Mann seines Geschlechts halten? »
Obwohl ich anerkennen musste, dass ich einige dieser Schandtaten verdient hatte, schien es mir trotzdem, dass sie damit übertrieben wurden. Ich dachte, ich dürfte meine Gedanken natürlich erklären.
„Ich versichere Ihnen, mein Herr“, sagte ich zu ihm, „dass die Bescheidenheit, mit der Sie mich vor sich sehen, in keiner Weise beeinträchtigt wird: Es ist die natürliche Situation eines wohlgeborenen Sohnes, der seinen Vater unendlich achtet, und vor allem ein gereizter Vater. . Ich behaupte auch nicht, als der beständigste Mann unserer Rasse durchzugehen. Ich weiß, dass ich Ihrer Vorwürfe würdig bin; aber ich beschwöre Sie, ein wenig mehr Freundlichkeit hineinzulegen und mich nicht als den berüchtigtsten aller Männer zu behandeln: Ich verdiene solche harten Namen nicht. Weißt du, es ist die Liebe, die all meine Fehler verursacht hat. Tödliche Leidenschaft! Ach! Kennst du seine Stärke nicht? und ist es möglich, dass dein Blut, das meines Ursprungs ist, nie dieselbe Glut verspürt hat? Die Liebe hat mich zu zärtlich, zu leidenschaftlich, zu treu und vielleicht zu selbstgefällig für die Wünsche einer sehr charmanten Geliebten gemacht; das sind meine Verbrechen. Siehst du darin jemanden, der dich entehrt? Komm, mein Vater, fügte ich zärtlich hinzu, ein bisschen Mitleid mit einem Sohn, der immer voller Respekt und Zuneigung für dich war, der nicht aufgegeben hat,wie Sie denken, zu Ehre und Pflicht, und die tausendmal mehr zu bemitleiden ist, als Sie sich vorstellen können. Ich vergoss ein paar Tränen, als ich diese Worte beendete.
Das Herz eines Vaters ist ein Meisterwerk der Natur; sie regiert dort sozusagen mit Wohlgefallen, und sie regelt selbst alle seine Quellen. Meiner, der ein Mann von Witz und Geschmack war, war so gerührt von der Wendung, die ich meinen Entschuldigungen gegeben hatte; dass er nicht der Meister darin war, diese Veränderung vor mir zu verbergen. „Komm, mein armer Ritter“, sagte er zu mir, „komm und umarme mich; Du machst mir Mitleid. Ich küsste sie. Er umarmte mich auf eine Weise, die mich beurteilen ließ, was in seinem Herzen vorging. „Aber was werden wir tun, fuhr er fort, um Sie hier rauszuholen?“ Erklären Sie mir alle Ihre Angelegenheiten ohne Verkleidung. »
Denn in der Masse meines Verhaltens war doch nichts, was mich absolut entehren könnte, zumindest wenn man es mit dem der Jugend einer bestimmten Welt misst, und dass eine Geliebte in dem Jahrhundert, in dem sie ist, nicht als Schande gilt wir leben, nicht mehr als ein wenig Geschick darin, durch Glücksspiele Glück zu machen, erzählte ich meinem Vater aufrichtig die Einzelheiten meines Lebens. Jedem Fehler, den ich ihm eingestand, bemühte ich mich, berühmte Beispiele hinzuzufügen, um die Scham zu mindern.
„Ich lebe mit einer Geliebten zusammen, sagte ich ihr, ohne an die Hochzeitszeremonien gebunden zu sein: M. le Duc de *** unterhält zwei davon in den Augen von ganz Paris; Herr D. *** hat seit zehn Jahren einen, den er mit einer Treue liebt, die er nie zu seiner Frau hatte. Zwei Drittel der ehrlichen Menschen in Frankreich sind es Ehre, es zu haben. Ich habe einige Tricks angewandt: Der Marquis de *** und der Graf de *** haben kein anderes Einkommen; M. le prince de *** und M. le duc de *** sind die Anführer einer Gruppe von Rittern des gleichen Ordens. Was meine Entwürfe auf dem Geldbeutel der beiden G *** M *** betrifft , so hätte ich genauso gut beweisen können, dass ich nicht ohne Modell war; aber ich hatte noch zu viel Ehre, um mich selbst nicht zu verurteilen, zusammen mit allen denen, deren Beispiel ich mir hätte geben können; so dass ich meinen Vater bat, mir diese Schwäche gegenüber den beiden heftigen Leidenschaften zu verzeihen, die mich erregt hatten, Rache und Liebe.
Er fragte mich, ob ich ihm einige Gelegenheiten geben könnte, auf dem kürzesten Weg meine Freiheit zu erlangen, und auf eine Weise, die ihn dazu bringen könnte, den Skandal zu vermeiden. Ich erzählte ihm von der Freundlichkeit, die der Lieutenant General of Police für mich hegte. „Wenn Sie irgendwelche Schwierigkeiten finden“, sagte ich zu ihm, „können die nur vom G *** M *** kommen ; Ich denke also, es wäre richtig, wenn Sie sich die Mühe machen, sie zu sehen. Er hat es mir versprochen.
Ich wagte es nicht, ihn zu bitten, nach Marion zu fragen; es war kein Mangel an Kühnheit, sondern eine Auswirkung der Angst, in der ich ihn durch diesen Vorschlag empören und ihm einen Plan gebären sollte, der ihr und mir zum Verhängnis wurde. Ich versuche immer noch herauszufinden, ob diese Angst nicht mein größtes Unglück verursacht hat, indem sie mich daran hinderte, die Neigungen meines Vaters herauszufordern und mich zu bemühen, ihn mit günstigen für meine unglückliche Geliebte zu inspirieren. Ich hätte vielleicht noch einmal sein Mitleid erwecken können; Ich hätte ihn gewarntgegen die Eindrücke, die er zu leicht vom alten G *** M *** bekommen würde . Was weiß ich? mein schlechtes Schicksal hätte vielleicht über alle meine Bemühungen gesiegt; aber ich hätte wenigstens ihr und der Grausamkeit meiner Feinde die Schuld an meinem Unglück gegeben.
Als er mich verließ, besuchte mein Vater Herrn de G *** M *** . Er fand ihn mit seinem Sohn, den der Leibwächter ehrlich freigelassen hatte. Ich habe nie die Einzelheiten ihres Gesprächs erfahren; aber es war für mich nur zu leicht, es nach seinen tödlichen Wirkungen zu beurteilen. Sie gingen zusammen (ich sage die beiden Väter) zum Generalleutnant der Polizei, von dem sie um zwei Begnadigungen baten, eine, um mich sofort aus dem Châtelet zu holen, die andere, um Marion für den Rest seiner Tage einzusperren, oder ihn nach Amerika zu schicken. Gleichzeitig fingen wir an, eine Anzahl Leute ohne Geständnis für den Mississippi einzuschiffen. Der Lieutenant General of Police gab ihnen sein Wort, Marion auf das erste Schiff zu schicken.
M. de G *** M *** und mein Vater kamen sofort zusammen, um mir die Nachricht von meiner Freiheit zu überbringen. M. de G *** M *** machte mir ein höfliches Kompliment über die Vergangenheit; und nachdem er mir zu meinem Glück gratuliert hatte, einen solchen Vater zu haben, ermahnte er mich, fortan von seinen Lehren und seinem Beispiel zu profitieren. Mein Vater befahl mir, mich bei ihm für die angebliche Beleidigung seiner Familie zu entschuldigen und ihm dafür zu danken, dass ich mit ihm an meiner Freilassung gearbeitet habe.
Wir gingen zusammen aus, ohne ein Wort zu sagen.Meine Geliebte. Ich wagte es nicht einmal, mit den Kassierern in ihrer Gegenwart von ihr zu sprechen. Ach! meine traurigen Empfehlungen wären ganz nutzlos gewesen: der grausame Befehl war gleichzeitig mit dem meiner Erlösung gekommen. Dieses unglückliche Mädchen wurde eine Stunde später ins Krankenhaus gebracht, um dort mit einigen unglücklichen Frauen in Verbindung gebracht zu werden, die dazu verurteilt waren, dasselbe Schicksal zu erleiden.
Nachdem mein Vater mich gezwungen hatte, ihm zu dem Haus zu folgen, wo er seinen Wohnsitz genommen hatte, war es fast sechs Uhr abends, als ich den Moment fand, mich vor seinen Augen zu verstecken und zum Châtelet zurückzukehren. Meine einzige Absicht war, Marion ein paar Erfrischungen zu schicken und sie dem Concierge zu empfehlen; denn ich habe mir nicht versprochen, dass mir die Freiheit gewährt würde, sie zu sehen. Ich hatte auch noch keine Zeit gehabt, darüber nachzudenken, wie ich sie befreien könnte.
Ich bat darum, mit dem Concierge zu sprechen. Er hatte sich über meine Großzügigkeit und Sanftmut gefreut; so daß er, da er mir zu Diensten sein wollte, von Marions Schicksal wie von einem Unglück sprach, das ihm sehr leid tat, weil es mich treffen konnte. Ich habe diese Sprache nicht verstanden. Wir unterhielten uns einige Augenblicke, ohne uns zu hören. Am Ende, als er merkte, dass ich eine Erklärung brauchte, gab er sie mir so, wie ich es Ihnen schon mit Entsetzen sagen musste und es noch wiederholen muss.
Nie hat ein heftiger Schlaganfall eine plötzlichere und schrecklichere Wirkung gehabt. Ich fiel mit einem so schmerzhaften Herzklopfen, dass ich mich in dem Moment, in dem ich das Bewusstsein verlor, für vom Leben befreit glaubtestill. Ich erinnerte mich sogar an etwas von diesem Gedanken, als ich zu mir kam. Ich richtete meinen Blick auf alle Teile des Zimmers und auf mich selbst, um festzustellen, ob ich noch die unglücklichen Eigenschaften eines lebenden Mannes habe. Es ist sicher, dass mir in diesem Moment der Verzweiflung und Bestürzung nichts süßer erscheinen könnte als der Tod, wenn man nur der natürlichen Bewegung folgt, die einen dazu bringt, sich von seinen Sorgen zu befreien. Die Religion selbst konnte mich über nichts Unerträglicheres nach dem Leben nachdenken lassen als über die grausamen Krämpfe, die mich quälten. Doch durch ein der Liebe eigentümliches Wunder gewann ich bald wieder genug Kraft, um dem Himmel dafür zu danken, dass er mir mein Wissen und meine Vernunft wiederhergestellt hatte. Mein Tod wäre nur mir nützlich gewesen; Marion brauchte mein Leben, um sie zu befreien, sie zu retten, sie zu rächen:
Der Concierge gab mir alle Unterstützung, die ich von den besten meiner Freunde hätte erwarten können. Ich habe seine Dienste mit tiefer Dankbarkeit entgegengenommen. "Ach! Ich sagte zu ihm, du bist von meinen Sorgen berührt! Alle verlassen mich, sogar mein Vater ist zweifellos einer meiner grausamsten Verfolger: Niemand hat Mitleid mit mir. Du allein, in der Stätte der Härte und Barbarei, zeigst Mitleid mit dem elendsten aller Menschen! Er riet mir, nicht auf der Straße zu erscheinen, ohne mich von den Schwierigkeiten, in denen ich steckte, ein wenig zu erholen. „Geh, geh“, antwortete ich im Hinausgehen; Ich sehe dich früher als dudenken. Bereite den dunkelsten deiner Kerker vor, ich werde daran arbeiten, ihn zu verdienen. »
In der Tat, meine ersten Vorsätze waren nichts Geringeres, als die beiden G *** M *** und den Generalleutnant der Polizei loszuwerden und dann mit allen, die ich konnte, auf das Krankenhaus zu stürzen und mich auf meinen Streit einzulassen. Mein Vater selbst wäre bei einer Rache, die mir so gerecht schien, kaum respektiert worden; denn der Hausmeister hatte mir nicht verheimlicht, dass er und G *** M *** die Urheber meines Untergangs waren.
Aber als ich ein paar Schritte auf der Straße gegangen war und die Luft mein Blut und meine Stimmung ein wenig erfrischt hatte, wich meine Wut nach und nach vernünftigeren Gefühlen. Der Tod unserer Feinde hätte Marion wenig genützt, und er hätte mich zweifellos der Gefahr ausgesetzt, mich aller Mittel beraubt zu sehen, ihr zu helfen. Hätte ich außerdem auf ein feiges Attentat zurückgegriffen? Wie könnte ich mich sonst für Rache öffnen? Ich sammelte all meine Kraft und all meinen Verstand, um zuerst für die Befreiung von Marion zu arbeiten, und verschob alles andere nach dem Erfolg dieses wichtigen Unternehmens.
Ich hatte wenig Geld übrig; es war dennoch eine notwendige Grundlage, mit der man beginnen musste. Ich habe nur drei Personen gesehen, von denen ich erwarten konnte: M. de T *** , meinen Vater und Tiberge. Von den letzten beiden hatte ich wenig Aussicht, etwas zu bekommen, und ich schämte mich, den anderen durch meine Zudringlichkeiten zu ermüden. Aber es ist nicht in Verzweiflung, dass man Rücksicht nimmt. ich gingsofort zum Séminaire de Saint-Sulpice, ohne mich zu belästigen, wenn ich erkannt werden sollte. Ich schickte nach Tiberge. Seine ersten Worte ließen mich verstehen, dass er meine neuesten Abenteuer immer noch nicht wusste. Diese Idee brachte mich dazu, meinen Plan zu ändern, ihn mit Mitgefühl zu besänftigen. Ich sprach mit ihm allgemein über die Freude, meinen Vater wiederzusehen, und dann bat ich ihn, mir etwas Geld zu leihen, unter dem Vorwand, vor meiner Abreise aus Paris einige Schulden zu bezahlen, die ich unbekannt zu halten wünschte. Er überreichte mir sofort seine Handtasche. Ich nahm fünfhundert Franken von den sechshundert, die ich dort fand; Ich bot ihm mein Ticket an: Er war zu großzügig, um es anzunehmen.
Von dort wandte ich mich an M. de T *** . Ich hatte keine Zurückhaltung bei ihm. Ich erklärte ihm mein Unglück und meinen Kummer; er wusste es bereits bis in die kleinsten Umstände, durch die Sorgfalt, die er aufgebracht hatte, um das Abenteuer des jungen G *** M *** zu verfolgen. Trotzdem hörte er mir zu und bemitleidete mich sehr. Als ich ihn um Rat fragte, wie man Marion befreien könne, antwortete er traurig, dass er so wenig Tageslicht sehe, dass die Hoffnung aufgegeben werden müsse, wenn keine außerordentliche Hilfe vom Himmel komme; dass er absichtlich ins Krankenhaus gegangen war, seit sie dort eingesperrt war; dass er sich nicht die Freiheit verschaffen konnte, sie selbst zu sehen; dass die Befehle des Generalleutnants der Polizei von äußerster Strenge waren, und dass, um unser Unglück zu krönen, die unglückliche Bande, in die sie eintreten sollte, am Tag nach unserer Ankunft abreisen sollte.
Ich war so entsetzt über seine Rede, dass er eine Stunde hätte sprechen können, ohne dass ich daran gedacht hätte ihn unterbrechen. Er erzählte mir weiterhin, dass er mich nicht im Châtelet besucht habe, um es ihm leichter zu machen, mir zu dienen, wenn die Leute glauben würden, er habe keine Verbindung zu mir; dass er in den wenigen Stunden, seit ich es verlassen hatte, den Kummer gehabt hatte, nicht zu wissen, wohin ich mich zurückgezogen hatte, und dass er mich umgehend sehen wollte, um mir den einzigen Rat zu geben, auf den ich hoffen zu können schien. der Wende in Marions Schicksal, sondern ein gefährlicher Ratschlag, zu dem er mich anflehte, ewig zu verbergen, dass er ein Teil davon sei: Es sollte ein paar tapfere Männer wählen, die den Mut hatten, Marions Wachen anzugreifen, wenn sie herauskamen Paris mit ihr. Er wartete nicht darauf, dass ich ihm von meiner Armut erzählte. „Hier sind hundert Pistolen“, sagte er und überreichte mir eine Börse, „die Ihnen vielleicht etwas nützen könnten. Sie werden sie mir zurückgeben, wenn das Glück Ihre Angelegenheiten wiederhergestellt hat. Er fügte hinzu, wenn die Sorge um seinen Ruf es ihm ermöglicht hätte, die Befreiung meiner Herrin selbst vorzunehmen, hätte er mir seinen Arm und sein Schwert angeboten.
Diese übertriebene Großzügigkeit hat mich zu Tränen gerührt. Um ihm meine Dankbarkeit zu zeigen, setzte ich die ganze Lebhaftigkeit ein, die mein Leiden mir hinterlassen hatte. Ich fragte ihn, ob er nicht auf Fürbitten beim Generalleutnant der Polizei hoffen könne: er sagte mir, er habe darüber nachgedacht, aber er halte diese Ressource für nutzlos, weil eine Gnade dieser Art nicht ohne Grund wundern könne , und dass er nicht gut einsah, welches Motiv man haben könnte, um sich zum Fürsprecher einer ernsten und mächtigen Person zu machen; dasWenn wir uns auf dieser Seite mit etwas schmeicheln könnten, dann nur, indem wir M. de G *** M *** und meinen Vater dazu bringen, ihre Meinung zu ändern, und sie auffordern, selbst zu beten, Mr. Lieutenant General of Police, um zu widerrufen sein Satz. Er bot an, alles zu tun, um den jungen G *** M *** für sich zu gewinnen , obwohl er glaubte, er sei ihm gegenüber durch einige Verdächtigungen, die er ihm anlässlich unserer Affäre eingeflößt hatte, etwas unterkühlt, und er ermahnte mich nichts von meiner Seite auszulassen, um den Geist meines Vaters zu beugen.
Es war kein leichtes Unterfangen für mich; Ich sage das nicht nur wegen der Schwierigkeit, die ich natürlich finden muss, um ihn zu überwinden, sondern aus einem anderen Grund, der mich sogar vor seinen Annäherungen fürchten ließ: Ich hatte meine Unterkunft gegen seinen Befehl gestohlen, und ich war fest entschlossen, nicht zurückzukehren seit ich von Marions traurigem Schicksal erfahren habe. Ich fürchtete, er würde mich gegen meinen Willen festnehmen lassen und mich auf die gleiche Weise in die Provinz zurückbringen. Mein älterer Bruder hatte diese Methode in der Vergangenheit angewendet. Ich war zwar älter geworden; aber Alter war ein schwacher Grund gegen Stärke. Ich fand jedoch einen Weg, der mich vor Gefahren bewahrte: ihn an einen öffentlichen Ort rufen zu lassen und mich ihm unter anderem Namen anzumelden. Ich habe mich sofort entschieden. Herr von T ***ging nach G *** M *** , und ich nach Luxemburg, von wo ich schickte, um meinem Vater mitzuteilen, dass ein Herr seiner Dienerschaft auf ihn wartete. Ich fürchtete, er würde Schwierigkeiten haben zu kommen, denn die Nacht nahte. Es erschien dennoch kurz darauf, gefolgt vonsein Lakai: Ich bat ihn, einen Gang zu nehmen, wo wir allein sein könnten. Wir gingen mindestens hundert Schritte, ohne zu sprechen: er bildete sich zweifellos ein, dass so viele Vorsichtsmaßnahmen nicht ohne einen wichtigen Plan getroffen worden waren. Er erwartete meine Ansprache, und ich dachte darüber nach.
Schließlich öffnete ich meinen Mund. »Sir«, sagte ich zitternd zu ihm, »Sie sind ein guter Vater. Du hast mich mit Gnaden erfüllt und mir unendlich viele Fehler vergeben; auch der Himmel ist mein Zeuge, dass ich für Sie alle Gefühle des zärtlichsten und respektvollsten Sohnes habe. Aber es scheint mir ... dass Ihre Strenge ... - Nun! meine Strenge? unterbrach ihn mein Vater, der wegen seiner Ungeduld sicher dachte, ich spreche langsam. - Ach! Sir, fuhr ich fort, es scheint mir, dass Ihre Behandlung der unglücklichen Marion äußerst streng ist. Sie haben es Herrn G *** M *** gemeldet. Ihr Hass hat sie dir in den dunkelsten Farben dargestellt. Sie haben sich eine schreckliche Vorstellung von ihr gemacht. Und doch ist sie das süßeste und lieblichste Geschöpf, das es je gab. Warum hat es dem Himmel nicht gefallen, Sie mit der Idee zu inspirieren, sie für eine Weile zu sehen! Ich bin mir nicht sicherer, dass sie charmant ist, als ich es bin, als sie Ihnen geschienen hätte. Du hättest ihre Seite genommen; du hättest die schwarzen Kunstgriffe von G *** M *** gehasst ; du hättest Mitleid mit ihr und mit mir gehabt. Ach! Ich bin sicher. Dein Herz ist nicht unempfindlich; du hättest dich anfassen lassen. »
Er unterbrach mich erneut, als er sah, dass ich mit einer Begeisterung sprach, die es mir nicht erlaubt hätte, zu Ende zu sprechen.so früh. Er wollte wissen, was ich mit einer so leidenschaftlichen Rede erreichen wollte. "Ich bitte Sie um Leben", antwortete ich, "dass ich keinen Moment sparen kann, wenn Marion einmal nach Amerika geht." "Nein, nein", sagte er in strengem Ton zu mir; Ich würde dich lieber ohne Leben sehen als ohne Weisheit und ohne Ehre. »Dann gehen wir nicht weiter«, rief ich und hielt ihn am Arm fest; nimm es mir weg, dieses widerwärtige und unerträgliche Leben; denn in der Verzweiflung, in die du mich stürzt, wird mir der Tod eine Gunst sein. Es ist ein Geschenk, das der Hand eines Vaters würdig ist.
„Ich werde dir nur geben, was du verdienst“, antwortete er. Ich kenne viele Väter, die nicht so lange gewartet hätten, um selbst deine Henker zu werden; aber es ist meine übermäßige Freundlichkeit, die dich ruiniert hat. »
Ich warf mich auf die Knie: „Ah! Wenn du noch etwas übrig hast, sagte ich und küsste sie, sei nicht abgehärtet gegen meine Tränen. Denken Sie, dass ich Ihr Sohn bin ... Ach! erinnere dich an meine Mutter. Du hast ihn so zärtlich geliebt! Hättest du es ausgehalten, sie aus deinen Armen gerissen zu haben? du hättest es bis zum Tod verteidigt. Haben andere nicht ein Herz wie du? Kann man barbarisch sein, nachdem man einmal erfahren hat, was Zärtlichkeit und Schmerz sind?
»Reden Sie nicht mehr von Ihrer Mutter«, fuhr er gereizt fort; diese Erinnerung schürt meine Empörung. Ihre Störungen würden sie vor Schmerzen sterben lassen, wenn sie lange genug gelebt hätte, um sie zu sehen. Beenden wir dieses Interview, fügte er hinzu; er stört mich und wird mich nicht dazu bringen, meinen Vorsatz zu ändern. ichKehren Sie nach Hause zurück, ich befehle Ihnen, mir zu folgen. »
Der schroffe, trockene Ton, mit dem er mir diesen Befehl erteilte, ließ mich erkennen, dass sein Herz unbeugsam war. Ich trat ein paar Schritte zurück, weil ich befürchtete, er könnte mich mit seinen eigenen Händen aufhalten wollen. „Vergrößere meine Verzweiflung nicht“, sagte ich ihm und zwang mich, dir nicht zu gehorchen. Es ist mir unmöglich, dir zu folgen. Nicht weniger lebe ich nach der Härte, mit der du mich behandelst: so sage ich dir ewig Lebewohl. Mein Tod, den du bald erfahren wirst, fügte ich traurig hinzu, wird dich vielleicht wieder zu Vatergefühlen für mich werden lassen. Als ich mich umdrehte, um ihn zu verlassen: "Sie weigern sich also, mir zu folgen?" er schrie mit großer Wut: geh, lauf in dein Verderben. Leb wohl, undankbarer und rebellischer Sohn! „Adieu“, sagte ich in meinem Transporter zu ihm; leb wohl, barbarischer und denaturierter Vater! »
Ich habe Luxemburg sofort verlassen. Ich ging wie wild durch die Straßen, bis ich das Haus von Herrn de T *** erreichte . Während ich ging, hob ich meine Augen und Hände, um alle himmlischen Kräfte anzurufen. O Himmel! sagte ich, wirst du so unbarmherzig sein wie die Männer? Außer von Ihnen habe ich keine weitere Hilfe zu erwarten.
M. de T *** war noch nicht nach Hause zurückgekehrt; aber er kehrte zurück, nachdem ich einige Augenblicke dort gewartet hatte. Seine Verhandlung war nicht besser gelungen als meine; sagte er mir mit niedergeschlagenem Gesicht. Der junge G *** M *** , obwohl weniger verärgert als sein Vater gegen Marion und gegen mich, hatte sich nicht verpflichten wollen, ihn für uns zu werben. Er wehrte sich dagegen mit der Angst, die er selbst davor hattedieser rachsüchtige alte Mann, der ihm gegenüber bereits die Fassung verloren hatte und ihm seine Geschäftspläne mit Marion vorwarf.
So blieb mir nur der Weg der Gewalt, wie Herr de T *** mir den Plan vorgezeichnet hatte; Darauf reduzierte ich meine Hoffnung. "Sie sind sehr unsicher", sagte ich zu ihm; aber das solideste und tröstlichste ist für mich, wenigstens im Unternehmen unterzugehen. Ich verließ ihn und bat ihn, mir durch seine Gelübde beizustehen; und ich dachte nur daran, mich mit Genossen zu verbinden, denen ich einen Funken meines Mutes und meiner Entschlossenheit mitteilen könnte.
Das erste, was mir in den Sinn kam, war derselbe Leibwächter, den ich eingesetzt hatte, um G *** M *** zu verhaften . Ich hatte auch die Absicht, die Nacht in seinem Zimmer zu verbringen, da ich am Nachmittag nicht genügend Gedankenfreiheit gehabt hatte, um mir ein Quartier zu suchen. Ich fand ihn allein: Er freute sich, als ich das Châtelet verließ. Er bot mir liebevoll seine Dienste an: Ich erklärte ihm, welche er mir leisten könne. Er hatte genug Verstand, um alle Schwierigkeiten zu sehen; aber er war großzügig genug, sich zu verpflichten, sie zu überwinden.
Wir verbrachten einen Teil der Nacht damit, über meinen Entwurf nachzudenken. Er sprach mit mir von den drei Wachsoldaten, die er beim letzten Mal als drei tapfere Männer vor Gericht eingesetzt hatte. Herr de T *** hatte mir genau die Anzahl der Bogenschützen mitgeteilt, die Marion eskortieren sollten; sie waren nur sechs. Fünf mutige und entschlossene Männer reichten ausdiese Elenden zu erschrecken, die nicht in der Lage sind, sich ehrenhaft zu verteidigen, wenn sie der Gefahr eines Kampfes durch Feigheit entgehen können.
Da es mir an Geld nicht mangelte, riet mir der Leibwächter, nichts zu sparen, um den Erfolg unseres Angriffs sicherzustellen. "Wir brauchen Pferde", sagte er mir, "mit Pistolen und jedes mit seinem Karabiner." Ich verpflichte mich, mich morgen um diese Vorbereitungen zu kümmern. Es werden auch drei gewöhnliche Kleidungsstücke für unsere Soldaten benötigt, die es nicht wagen würden, in einer solchen Affäre mit der Uniform des Regiments aufzutreten. Ich übergab ihm die hundert Pistolen, die ich von Herrn de T *** erhalten hatte ; Sie wurden am nächsten Tag bis zum letzten Sol verwendet. Die drei Soldaten gingen vor mir vorbei; Ich habe sie mit großen Versprechungen animiert; und um ihnen alles Mißtrauen zu nehmen, begann ich damit, ihnen für jede von zehn Pistolen ein Geschenk zu machen.
Als der Tag der Hinrichtung gekommen war, schickte ich einen von ihnen frühmorgens ins Krankenhaus, um mit eigenen Augen zu sehen, wann die Bogenschützen mit ihrer Beute abziehen würden. Obwohl ich diese Vorsichtsmaßnahme nur aus einem Übermaß an Angst und Voraussicht getroffen hatte, stellte sich heraus, dass sie absolut notwendig gewesen war. Ich hatte mit einigen falschen Informationen gerechnet, die ich über ihre Route erhalten hatte, und nachdem ich mir eingeredet hatte, dass diese bedauernswerte Truppe in La Rochelle eingeschifft werden sollte, hätte ich meine Mühe damit vergeudet, an Bord der Straße von Orleans auf sie zu warten . Allerdings wurde ich von der informiertBericht des Soldaten an die Wachen, dass sie den Weg in die Normandie nehme und von Havre-de-Grâce aus nach Amerika aufbrechen werde.
Wir gingen sofort zur Porte Saint-Honoré und beobachteten, wie wir durch verschiedene Straßen gingen; wir trafen uns am ende des faubourg. Unsere Pferde waren frisch: wir entdeckten bald die sechs Wachen und die zwei elenden Kutschen, die Sie vor zwei Jahren in Passy gesehen haben. Dieser Anblick nahm mir fast meine Kraft und mein Wissen. „O Glück, rief ich, grausames Glück! gewähre mir hier wenigstens Tod oder Sieg. »
Wir berieten uns eine Weile darüber, wie wir angreifen sollten. Die Bogenschützen waren kaum mehr als vierhundert Schritte vor uns, und wir konnten sie abschneiden, indem wir durch ein kleines Feld gingen, um das sich die Hauptstraße drehte. Der Leibwächter war der Meinung, diesen Weg zu gehen, um sie zu überraschen, indem er plötzlich auf sie stürzte. Ich billigte seinen Gedanken und war der erste, der mein Pferd anspornte. Aber das Glück hatte meine Wünsche rücksichtslos zurückgewiesen.
Als die Bogenschützen fünf Reiter auf sich zukommen sahen, zweifelten sie nicht daran, dass sie sie angreifen wollten. Sie verteidigten sich und bereiteten ihre Bajonette und ihre Gewehre mit ziemlich entschlossener Miene vor.
Dieser Anblick, der nur den Leibwächter und mich belebte, nahm unseren drei feigen Gefährten plötzlich den Mut: Sie blieben wie im Konzert stehen, und nachdem sie ein paar Worte miteinander gesprochen hatten, die ich nicht hörte, wandten sie den Kopf ab ihrPferde, um mit voller Geschwindigkeit nach Paris zurückzukehren.
" Gott ! sagte der Leibwächter, der über diese berüchtigte Fahnenflucht ebenso verstört zu sein schien wie ich, was sollen wir tun? wir sind nur zwei. Ich hatte vor Wut und Erstaunen meine Stimme verloren. Ich blieb stehen, unsicher, ob meine erste Rache nicht dazu dienen sollte, die Feiglinge zu verfolgen, die mich verlassen hatten. Ich sah ihnen nach, wie sie flohen, und richtete meinen Blick auf die Bogenschützen; wenn es mir möglich gewesen wäre, mich zu teilen, hätte ich mich gleichzeitig auf diese beiden Objekte meiner Wut gestürzt; Ich habe sie alle zusammen verschlungen.
Der Leibwächter, der meine Unsicherheit an den wilden Bewegungen meiner Augen erkannte, bat mich, auf seinen Rat zu hören. "Da wir nur zu zweit sind", sagte er mir, "wäre es Wahnsinn, sechs Männer anzugreifen, die so gut bewaffnet sind wie wir selbst und die anscheinend mit festem Fuß auf uns warten." Wir müssen nach Paris zurückkehren und versuchen, bei der Wahl unserer tapferen Männer besser erfolgreich zu sein. Bogenschützen können mit zwei schweren Autos keine langen Tage verbringen; wir werden uns ihnen morgen ohne Schwierigkeiten anschließen. »
Ich dachte einen Moment über diese Party nach; aber da ich auf allen Seiten nur Gründe zur Verzweiflung sah, faßte ich einen wahrhaft verzweifelten Entschluß, meinem Gefährten für seine Dienste zu danken; und weit davon entfernt, die Bogenschützen anzugreifen, beschloß ich, sie unterwürfig zu gehen und sie zu bitten, mich in ihrer Truppe aufzunehmen, Marion mit ihnen bis nach Havre-de-Grâce zu begleiten und dann über die Grenze hinauszugehenMeere mit ihr. „Alle verfolgen mich oder verraten mich“, sagte ich zum Leibwächter; Ich habe keinen Hintergrund, den ich über irgendjemanden machen könnte; Ich erwarte nichts mehr, weder vom Glück noch von der Hilfe der Menschen; mein Unglück ist auf dem Höhepunkt, es bleibt mir nur, mich ihm zu unterwerfen: so schließe ich meine Augen vor aller Hoffnung. Möge der Himmel Ihre Großzügigkeit belohnen! Auf Wiedersehen ! Ich werde meinem bösen Schicksal helfen, meinen Untergang zu vollenden, indem ich selbst freiwillig dorthin laufe. Er bemühte sich vergeblich, mich zur Rückkehr nach Paris zu bewegen. Ich bat ihn, mich meinen Vorsätzen folgen zu lassen und mich sofort zu verlassen, damit die Bogenschützen nicht weiterhin glauben, dass wir sie angreifen wollten.
Ich ging allein mit langsamen Schritten auf sie zu, und das Gesicht war so bestürzt, dass sie in meinen Annäherungen nichts Beängstigendes finden konnten. Sie standen dennoch in der Verteidigung. »Beruhigen Sie sich, meine Herren«, sagte ich zu ihnen und näherte mich ihnen; Ich bringe dir keinen Krieg, ich komme, um dich um Gnaden zu bitten. Ich bat sie, ihren Weg ohne Mißtrauen fortzusetzen, und informierte sie unterwegs über die Gefälligkeiten, die ich von ihnen erwartete.
Sie berieten gemeinsam, wie sie diese Öffnung erhalten sollten. Der Anführer der Band sprach für die anderen. Er antwortete, dass die Befehle, auf ihre Gefangenen aufzupassen, äußerst streng seien; dass ich ihm trotzdem ein so hübscher Mann vorkam, dass er und seine Gefährten sich ein wenig in ihrer Pflicht entspannen würden; aber dass ich verstehen musste, dass es mich etwas kosten musste. Ich hatte ungefährfünfzehn Pistolen; Ich sage ihnen natürlich, woraus der Boden meiner Handtasche bestand. " Brunnen ! sagte der Bogenschütze zu mir, wir werden es großzügig verwenden. Es kostet Sie nur eine Krone pro Stunde, diejenige unserer Damen zu unterhalten, die Ihnen am meisten gefällt; es ist der aktuelle Preis in Paris. »
Ich hatte mit ihnen nicht speziell über Marion gesprochen, weil ich nicht die Absicht hatte, sie von meiner Leidenschaft zu erzählen. Sie bildeten sich zuerst ein, es sei nur die Laune eines jungen Mannes, die mich dazu veranlaßte, mit diesen Geschöpfen ein wenig Zeitvertreib zu suchen; aber als sie glaubten, meine Verliebtheit bemerkt zu haben, erhöhten sie den Tribut so sehr, dass mein Geldbeutel erschöpft war, als ich Mantes verließ, wo wir an dem Tag geschlafen hatten, als wir in Passy ankamen.
Soll ich Ihnen sagen, was der beklagenswerte Gegenstand meiner Gespräche mit Marion während dieser Reise war oder welchen Eindruck ihr Anblick auf mich machte, als ich von den Wachen die Erlaubnis erhalten hatte, mich ihrem Karren zu nähern? Ah! Ausdrücke geben die Gefühle des Herzens nie mehr als zur Hälfte wieder! Aber stellen Sie sich meine arme Herrin vor, die in der Mitte ihres Körpers angekettet ist, auf ein paar Handvoll Stroh sitzend, ihren Kopf träge auf eine Seite des Wagens gelehnt, ihr Gesicht blass und nass von einem Strom von Tränen, die ihren Weg zum Durchgang fanden ihre Augenlider, obwohl ihre Augen ständig geschlossen waren. Sie hatte nicht einmal die Neugier gehabt, sie zu öffnen, als sie den Lärm ihrer Wachen gehört hatte, die Angst hatten, angegriffen zu werden. Ihre Wäsche war schmutzig und unordentlich, ihre zarten Hände der Beleidigung ausgesetztdie Luft ; schließlich erschien all diese bezaubernde Gelassenheit, diese Gestalt, die fähig war, das Universum zurück zum Götzendienst zu führen, in unsäglicher Unordnung und Niedergeschlagenheit.
Ich verbrachte einige Zeit damit, sie zu betrachten, während ich neben dem Wagen herfuhr. Ich war so wenig für mich, dass ich mehrmals kurz davor war, gefährlich zu stürzen. Meine häufigen Seufzer und Ausrufe brachten mir ein paar Blicke ein. Sie erkannte mich, und ich bemerkte, dass sie im ersten Schritt versuchte, aus dem Auto zu stürzen, um zu mir zu kommen; aber durch ihre Kette zurückgehalten, fiel sie in ihre frühere Haltung zurück.
Ich bat die Bogenschützen, aus Mitleid einen Moment anzuhalten; aus Geiz willigten sie ein. Ich ließ mein Pferd neben ihr sitzen. Sie war so träge und so schwach, dass sie lange Zeit weder ihre Zunge benutzen noch ihre Hände bewegen konnte. Ich habe sie während dieser Zeit mit meinen Tränen benetzt; und da ich selbst kein einziges Wort herausbringen konnte, befanden wir uns beide in einer der traurigsten Situationen, von denen es je ein Beispiel gegeben hat. Unsere Ausdrucksweise war nicht weniger so, als wir die Redefreiheit wiedererlangten. Marion sprach wenig; es schien, als hätten Scham und Schmerz die Organe seiner Stimme verändert; der Ton war schwach und zitternd.
Sie dankte mir dafür, dass ich sie nicht vergessen hatte, und für die Genugtuung, die ich ihr bereitete, sagte sie mit einem Seufzer, mich wenigstens noch einmal zu sehen und meinen letzten Lebewohl zu sagen. Aber als ich ihr versichert hatte, dass mich nichts von ihr trennen könnte,und dass ich bereit war, ihr bis ans Ende der Welt zu folgen, mich um sie zu kümmern, ihr zu dienen, sie zu lieben und mein elendes Schicksal untrennbar mit ihrem zu verbinden, gab sich dieses arme Mädchen so zärtlichen und so zarten Gefühlen hin schmerzlich, dass ich mit so heftiger Rührung etwas für sein Leben befürchtete. Alle Regungen seiner Seele schienen sich in seinen Augen zu vereinen. Sie hielt sie auf mich gerichtet. Manchmal öffnete sie den Mund, ohne die Kraft zu haben, ein paar Worte zu beenden, die sie begonnen hatte. Trotzdem entgingen ihr einige davon: Zeichen der Bewunderung für meine Liebe, zärtliche Klagen über ihre Ausschweifung, Zweifel, ob sie glücklich genug sein könnte, mich mit einer so vollkommenen Leidenschaft inspiriert zu haben, Bitten, mich von dem Plan abzubringen, ihr zu folgen und anderswo ein Glück suchen, das meiner würdig ist,
Trotz des grausamsten aller Schicksale fand ich meine Glückseligkeit in ihrem Aussehen und in der Gewissheit ihrer Zuneigung. Ich hatte in Wahrheit alles verloren, was die anderen Menschen schätzen; aber ich war Herr über Marions Herz, das einzig Gute, das ich schätzte. Lebend in Europa, lebend in Amerika, was ging es mich an, irgendwo zu leben, wenn ich sicher war, glücklich zu sein, dort mit meiner Geliebten zu leben? Ist nicht das ganze Universum die Heimat zweier treuer Liebender? Finden sie nicht ineinander Vater, Mutter, Verwandte, Freunde, Reichtum und Glück?
Wenn mich etwas beunruhigt,es war die Angst, Marion den Nöten der Armut ausgesetzt zu sehen. Ich wähnte mich schon mit ihr in einer unbebauten, von Wilden bewohnten Gegend. Ich bin mir sicher, sagte ich, es könnte nichts Grausameres geben als G *** M *** und meinen Vater. Sie werden uns zumindest in Frieden leben lassen. Wenn die aus ihnen gemachten Beziehungen treu sind, folgen sie den Gesetzen der Natur. Sie kennen weder die Wut des Geizes, die G *** M *** besitzt, noch die phantastischen Ehrgedanken, die mich zum Feind meines Vaters gemacht haben: Sie werden zwei Liebende nicht stören, die sie mit so viel Einfachheit leben sehen werden wie Sie. Also war ich auf dieser Seite ruhig.
Aber ich habe keine romantischen Ideen in Bezug auf die allgemeinen Bedürfnisse des Lebens entwickelt. Ich hatte zu oft das Gefühl, dass es unerträgliche Notwendigkeiten gibt, besonders für ein zartes Mädchen, das an ein bequemes und üppiges Leben gewöhnt ist. Ich war verzweifelt, weil ich meinen Geldbeutel nutzlos erschöpft hatte und das wenige Geld, das mir noch blieb, im Begriff war, mir durch die List der Bogenschützen gestohlen zu werden. Ich stellte mir vor, dass ich mit einer kleinen Summe hoffen konnte, mich nicht nur für eine Zeit in Amerika zu ernähren, wo Geld knapp war, sondern dort sogar ein Unternehmen für eine dauerhafte Niederlassung zu gründen.
Diese Überlegung ließ mich daran denken, an Tiberge zu schreiben, den ich immer so bereit gefunden hatte, mir freundschaftliche Hilfe anzubieten. Ich schrieb aus der ersten Stadt, durch die wir kamen. Ich brachte ihm keinen anderen Beweggrund als die dringende Not, in der ich voraussah, dass ich mich an der Stelle befinden würde Havre-de-Grâce, wo ich ihm gestand, dass ich Marion fahren wollte; Ich bat ihn um hundert Pistolen. "Lass sie mir nach Havre liefern", sagte ich ihm, "durch den Postmeister." Sie sehen sehr gut, dass ich Ihre Zuneigung zum letzten Mal beschwöre; und dass meine unglückliche Herrin für immer von mir genommen wurde, kann ich sie nicht ohne eine Erleichterung gehen lassen, die ihr Schicksal und mein sterbliches Bedauern mildert. »
Die Bogenschützen wurden so hartnäckig, als sie die Gewalt meiner Leidenschaft entdeckten, dass sie mich bald in die letzte Armut brachten, indem sie den Preis ihrer geringsten Gunst ständig verdoppelten. Außerdem erlaubte mir die Liebe kaum, meinen Geldbeutel zu schonen. Ich vergaß mich von morgens bis abends in der Nähe von Marion; und nicht mehr nach Stunden wurde mir die Zeit gemessen, sondern nach der ganzen Länge der Tage. Als meine Geldbörse schließlich völlig leer war, sah ich mich den Launen und der Brutalität von sechs Schurken ausgesetzt, die mich mit einem unerträglichen Hochmut behandelten. Sie haben es bei Passy gesehen. Ihr Treffen war ein glücklicher Moment der Ruhe, der mir durch das Glück gewährt wurde. Dein Mitleid beim Anblick meiner Sorgen war meine einzige Empfehlung an dein großzügiges Herz.
Wir kamen in Le Havre an. Ich ging zuerst zur Post. Tiberge hatte noch keine Zeit gehabt, mir zu antworten; Ich erkundigte mich genau, an welchem Tag ich mit seinem Brief rechnen könne. Sie konnte nicht kommennur zwei Tage später und durch eine seltsame Veranlagung meines Unglücks geschah es, dass unser Schiff am Morgen des von mir erwarteten wie gewöhnlich ablegen sollte. Ich kann Ihnen meine Verzweiflung nicht erklären. " Was ! rief ich aus, auch im Unglück muss ich mich immer durch Exzesse auszeichnen! Marion antwortete: „Leider! Verdient ein so unglückliches Leben die Pflege, die wir ihm widmen? Lass uns in Le Havre sterben, mein lieber Ritter. Möge der Tod unser Elend plötzlich beenden. Sollen wir sie in ein unbekanntes Land schleppen, wo uns zweifelsohne grauenvolle Extremen erwarten müssen, da sie mich quälen wollten? Lass uns sterben, wiederholte sie, oder mir wenigstens den Tod bringen und ein anderes Schicksal in den Armen eines glücklicheren Liebhabers suchen. "Nein, nein", sagte ich zu ihm; es ist ein beneidenswertes Schicksal für mich, mit dir unglücklich zu sein. »
Seine Rede ließ mich erzittern. Ich urteilte, dass sie von ihren Krankheiten überwältigt war. Ich zwang mich, ruhiger zu werden, ihm diese verhängnisvollen Gedanken an Tod und Verzweiflung zu nehmen. Ich habe mir vorgenommen, in Zukunft den gleichen Weg zu gehen, und ich habe in der Folge die Erfahrung gemacht, dass nichts mehr Mut in einer Frau wecken kann als die Unerschrockenheit eines Mannes, den sie liebt.
Als ich alle Hoffnung auf Hilfe von Tiberge verloren hatte, verkaufte ich mein Pferd. Das Geld, das ich daraus bekam, zusammen mit dem, was mir noch von Ihren Großzügigkeiten blieb, machte für mich die kleine Summe von siebzehn Pistolen aus. Ich habe sieben von ihnen für den Kauf einer notwendigen Erleichterung für Marion ausgegeben, und ich habe zugedrücktdie zehn anderen mit Sorgfalt, als Grundlage unseres Vermögens und unserer Hoffnungen in Amerika. Ich hatte keine Schwierigkeiten, mich in das Schiff zu begeben. Wir suchten damals junge Leute, die bereit waren, sich freiwillig der Kolonie anzuschließen. Passage und Essen wurden mir kostenlos zur Verfügung gestellt. Da die Post in Paris am nächsten Tag abfahren sollte, hinterließ ich dort einen Brief für Tiberge. Sie war rührend und imstande, ihn zweifellos bis zum letzten Grad zu erweichen, da sie ihn zu einem Entschluss zwang, der nur aus einem unendlichen Fundus an Zärtlichkeit und Großzügigkeit für einen unglücklichen Freund kommen konnte.
Wir setzen Segel. Der Wind hörte nicht auf, uns günstig zu sein. Ich habe vom Kapitän einen Platz getrennt für Marion und für mich bekommen. Er hatte die Freundlichkeit, uns mit anderen Augen anzusehen als der Durchschnitt unserer elenden Mitarbeiter. Ich hatte es vom ersten Tag an privat genommen; und um ihm etwas Beachtung zu verschaffen, hatte ich ihm einen Teil meines Unglücks offenbart. Ich dachte nicht, dass ich mich einer schändlichen Lüge schuldig gemacht hätte, indem ich ihm erzählte, dass ich mit Marion verheiratet war. Er gab vor, es zu glauben, er gewährte mir seinen Schutz. Wir haben seine Markierungen während der gesamten Navigation erhalten. Er sorgte dafür, dass wir ehrlich ernährt wurden, und die Rücksicht, die er für uns hatte, diente dazu, uns als Gefährten in unserem Elend zu respektieren. Ich achtete stets darauf, Marion nicht die geringste Unannehmlichkeit erleiden zu lassen. Sie bemerkte es gut; und diese Ansicht,so zärtlich und so leidenschaftlich, so aufmerksam auch auf meine kleinsten Bedürfnisse, dass zwischen ihr und mir ein ständiges Streben nach Dienst und Liebe herrschte. Ich habe Europa nicht vermisst; im Gegenteil, je weiter wir nach Amerika vordrangen, desto mehr fühlte ich, wie sich mein Herz ausdehnte und ruhig wurde. Hätte ich mich vergewissern können, dass es dort nicht an den absoluten Lebensnotwendigkeiten mangelte, ich hätte dem Schicksal gedankt, dass es unserem Unglück eine so günstige Wendung gegeben hat.
Nach zwei Monaten Segeln landeten wir endlich am gewünschten Ufer. Das Land bot uns auf den ersten Blick nichts Angenehmes. Es waren öde und unbewohnte Felder, auf denen man kaum ein paar Schilfhalme und ein paar vom Wind entblößte Bäume sehen konnte. Keine Spur von Menschen oder Tieren. Nachdem der Kapitän jedoch einige Geschütze unserer Artillerie abgefeuert hatte, dauerte es nicht lange, bis wir einen Trupp von Bürgern von New Orleans sahen, die sich uns mit lebhaften Zeichen der Freude näherten. Wir hatten die Stadt nicht entdeckt; es ist auf dieser Seite von einem kleinen Hügel verdeckt. Wir wurden empfangen, als Menschen vom Himmel herabgestiegen sind.
Diese armen Einwohner beeilten sich, uns tausend Fragen über den Staat Frankreich und die verschiedenen Provinzen, in denen sie geboren wurden, zu stellen. Sie umarmten uns als ihre Brüder und als liebe Gefährten, die gekommen waren, um ihr Elend und ihre Einsamkeit zu teilen. Wir nahmen mit ihnen den Weg in die Stadt; aber wir waren überrascht zu entdecken, als wir weitergingen, dass das, was uns als gute Stadt angepriesen worden war, nur eine warZusammenbau einiger armer Hütten. Sie wurden von fünf- oder sechshundert Menschen bewohnt. Das Haus des Gouverneurs schien uns ein wenig ausgezeichnet durch seine Höhe und seine Lage. Er wird von einigen Erdwällen verteidigt, um die herum ein breiter Graben verläuft.
Wir wurden ihm zuerst vorgestellt. Er unterhielt sich lange heimlich mit dem Hauptmann; und dann kam er zu uns zurück und betrachtete nacheinander alle Mädchen, die mit dem Schiff angekommen waren. Sie waren dreißig an der Zahl; denn wir hatten in Havre eine andere Bande gefunden, die sich unserer angeschlossen hatte. Der Gouverneur, der sie lange untersucht hatte, rief verschiedene junge Leute aus der Stadt herbei, die in Erwartung einer Frau schmachteten. Die schönsten gab er den Schulleitern, der Rest wurde ausgelost. Er hatte noch nicht mit Marion gesprochen; aber als er den anderen befohlen hatte, sich zurückzuziehen, ließ er sie und mich bleiben.
"Ich erfahre vom Kapitän", sagte er uns, "dass Sie verheiratet sind und dass er Sie auf der Straße als zwei Personen mit Geist und Verdienst erkannt hat." Ich gehe nicht auf die Gründe ein, die Ihr Unglück verursacht haben; aber wenn es wahr ist, dass Sie so viel gute Manieren haben, wie Ihr Gesicht mir verspricht, werde ich nichts scheuen, um Ihr Los zu mildern, und Sie werden dazu beitragen, dass ich an diesem wilden und verlassenen Ort etwas Vergnügen finde. »
Ich antwortete ihm so, wie ich es für am besten hielt, um seine Vorstellung von uns zu bestätigen. Er gab einige Befehle, Unterkünfte für uns in der Stadt vorzubereiten, und er behielt uns zum Abendessen.mit ihm. Ich fand ihn sehr höflich für einen Häuptling unglücklicher Exilanten. Er stellte uns in der Öffentlichkeit keine Fragen über den Inhalt unserer Abenteuer. Das Gespräch war allgemein; und trotz unserer Trauer taten wir unser Bestes, Marion und ich, um es angenehm zu machen.
Am Abend brachte er uns zu der für uns vorbereiteten Unterkunft. Wir fanden eine elende Hütte aus Brettern und Lehm, die aus zwei oder drei einstöckigen Räumen bestand, mit einem Dachboden darüber. Er hatte dort sechs Stühle und einige lebensnotwendige Annehmlichkeiten hinstellen lassen.
Marion schien beim Anblick einer so traurigen Behausung Angst zu haben. Sie trauerte um mich, viel mehr als um sich selbst. Als wir allein waren, setzte sie sich hin und fing bitterlich an zu weinen. Zuerst übernahm ich es, sie zu trösten; aber als sie mir zu verstehen gab, dass sie mich allein bemitleidete und dass sie bei unserem gemeinsamen Unglück nur an das dachte, was ich zu erleiden hatte, gab ich vor, genug Mut und sogar genug Freude zu zeigen, um ihn zu begeistern. „Worüber soll ich mich beschweren? Ich sage ihm: Ich habe alles, was ich will. Du liebst mich, nicht wahr? Welches andere Glück habe ich mir jemals angeboten? Lass den Himmel sich um unser Vermögen kümmern. Ich finde sie nicht so verzweifelt. Der Gouverneur ist ein bürgerlicher Mann; er zeichnete uns mit Rücksicht; Er wird nicht zulassen, dass uns das Notwendige fehlt.Leute hier, die besser untergebracht und besser ausgestattet zu sein scheinen als wir: außerdem bist du ein bewundernswerter Chemiker, fügte ich hinzu und umarmte ihn; Du machst alles zu Gold.
„Also wirst du die reichste Person im Universum sein“, antwortete sie; denn wenn es nie eine Liebe wie die deine gegeben hat, ist es unmöglich, zärtlicher geliebt zu werden, als du es bist. Ich werde mir selbst gerecht, fuhr sie fort: Ich habe das Gefühl, dass ich diese erstaunliche Zuneigung, die Sie für mich haben, nie verdient habe. Ich habe dir Kummer bereitet, dass du mir ohne äußerste Freundlichkeit nicht vergeben konntest. Ich war leicht und wankelmütig; und obwohl ich dich wahnsinnig liebte, wie ich es immer getan habe, war ich nur undankbar. Aber Sie werden nicht glauben, wie sehr ich mich verändert habe: Meine Tränen, die Sie seit unserer Abreise aus Frankreich so oft fließen sahen, hatten nicht einmal mein Unglück zum Gegenstand. Ich habe aufgehört, sie zu fühlen, sobald du anfingst, sie zu teilen. Ich habe nur aus Zärtlichkeit und Mitgefühl für dich geweint. Ich kann mich nicht darüber trösten, dass ich Sie einen Moment in meinem Leben betrauern konnte. Ich höre nicht auf, mir meine Unbeständigkeit vorzuwerfen und zu bewundern, wozu die Liebe dich für eine unglückliche Frau fähig gemacht hat, die ihrer nicht würdig war und die es nicht gut mit ihrem ganzen Blut bezahlen wollte, fügte sie hinzu – weinte sie eine Fülle von Tränen, die Hälfte des Schmerzes, den sie dir zugefügt hat. »
Ihre Tränen, ihre Sprache und der Ton, in dem sie sie aussprach, machten einen so erstaunlichen Eindruck auf mich, dass ich glaubte, eine Art Spaltung zu spüren.in meiner Seele. „Pass auf dich auf“, sagte ich zu ihr, „pass auf dich auf, meine liebe Marion; Ich habe nicht genug Kraft, um solch starke Zeichen Ihrer Zuneigung zu unterstützen; Ich bin solche Ausschweifungen der Freude nicht gewohnt. Oh Gott! rief ich aus, ich verlange nichts weiter. Ich bin des Herzens von Marion sicher; es ist so, wie ich wollte, dass es glücklich ist; Ich kann es jetzt nicht mehr lassen: da ist mein wohlbegründetes Glück. „Das ist es“, fuhr sie fort, „wenn Sie es von mir abhängig machen, und ich weiß sehr gut, wo ich mich darauf verlassen kann, dass ich immer meins finde. »
Ich ging mit diesen bezaubernden Ideen zu Bett, die meine Hütte in einen Palast verwandelten, der des ersten Königs der Welt würdig war. Amerika schien mir danach ein Ort der Freude zu sein. „Du musst nach New Orleans kommen, sagte ich oft zu Marion, wenn du die wahre Süße der Liebe kosten willst: Hier liebt man sich ohne Interesse, ohne Eifersucht, ohne Unbeständigkeit. Unsere Landsleute kommen dorthin, um Gold zu suchen; sie ahnen nicht, dass wir dort viel schätzbarere Schätze gefunden haben. »
Wir pflegten sorgfältig die Freundschaft des Gouverneurs. Er hatte die Freundlichkeit, mir einige Wochen nach unserer Ankunft eine kleine Stelle zu geben, die im Fort frei wurde. Obwohl er nicht ausgezeichnet war, nahm ich ihn als eine Gunst des Himmels an: Er ermöglichte mir zu leben, ohne jemandem zur Last zu fallen. Ich nahm einen Kammerdiener für mich und einen Diener für Marion. Unser kleines Vermögen war arrangiert; Ich war in meinem Verhalten reglementiert, Marion nicht weniger. Wir ließen es uns nicht nehmen, unseren Nachbarn zu dienen und Gutes zu tun.Diese aufdringliche Haltung und die Sanftmut unserer Manieren gewannen uns das Vertrauen und die Zuneigung der ganzen Kolonie; Wir waren in kurzer Zeit so angesehen, dass wir nach dem Gouverneur als die ersten Menschen in der Stadt galten.
Die Unschuld unserer Beschäftigungen und die Ruhe, in der wir ständig bedient wurden, ließen uns unmerklich an religiöse Vorstellungen denken. Marion war nie ein gottloses Mädchen gewesen; Ich war auch nicht einer dieser empörten Wüstlinge, die sich damit rühmen, der Verdorbenheit der Moral Irreligion hinzuzufügen: Liebe und Jugend hatten all unsere Unordnung verursacht. Erfahrung begann, das Alter zu ersetzen; es hatte die gleiche Wirkung auf uns wie die Jahre. Unsere Gespräche, die immer bedacht waren, stimmten uns unmerklich auf eine tugendhafte Liebe ein. Ich war der erste, der Marion diese Änderung vorschlug. Ich kannte die Prinzipien ihres Herzens: Sie war in all ihren Gefühlen aufrichtig und natürlich, eine Eigenschaft, die immer zur Tugend neigt. Ich machte ihm klar, dass uns zu unserem Glück eines fehlte: "Es ist, Ich sagte ihm, er solle es vom Himmel genehmigen lassen. Unsere Seelen sind zu schön und unsere Herzen zu gut, um freiwillig in Pflichtvergessenheit zu leben. Geht davon aus, dort in Frankreich gelebt zu haben, wo es uns auch unmöglich war, uns auf legitime Weise zu lieben und zu befriedigen; sondern in Amerika, wo wir nur auf uns selbst angewiesen sind, wo wir uns nicht mehr mit willkürlichen Bluts- und Anstandsgesetzen auseinandersetzen müssen, wo sogar geglaubt wird, dass wir verheiratet sind, was uns daran hindert, bald tatsächlich verheiratet zu sein. , undWir haben unsere Liebe nicht durch Schwüre geadelt, die die Religion autorisiert? Was mich betrifft, fügte ich hinzu, ich biete Ihnen nichts Neues an, indem ich Ihnen mein Herz und meine Hand anbiete; aber ich bin bereit, dir das Geschenk am Fuße eines Altars zu erneuern. »
Es schien mir, dass diese Rede sie mit Freude erfüllte. »Würden Sie glauben«, erwiderte sie, »dass ich tausendmal darüber nachgedacht habe, seit wir in Amerika sind? Die Angst, dir zu missfallen, ließ mich diesen Wunsch in meinem Herzen bewahren. Ich habe keine Anmaßung, die Qualität Ihrer Frau anzustreben. - Oh! Marion, antwortete ich, du wärst bald die eines Königs, wenn mich der Himmel mit einer Krone geboren hätte. Lass uns nicht länger schwanken; wir haben kein Hindernis zu befürchten: Ich will heute mit dem Gouverneur darüber sprechen und ihm gestehen, dass wir ihn bis heute getäuscht haben. Mögen gemeine Liebhaber, fügte ich hinzu, die unauflöslichen Ketten der Ehe fürchten; sie würden sie nicht fürchten, wenn sie wie wir sicher wären, immer die der Liebe zu tragen. Ich verließ Marion überglücklich nach diesem Vorsatz.
Ich bin überzeugt, dass es keinen ehrlichen Menschen auf der Welt gibt, der meine Ansichten nicht unter den Umständen gebilligt hätte, unter denen ich von einer Leidenschaft, die ich nicht besiegen konnte, tödlich versklavt und mit Reue bekämpft wurde konnte nicht ersticken. Aber wird es jemanden geben, der meine Klagen der Ungerechtigkeit beschuldigt, wenn ich über die Strenge des Himmels stöhne, einen Plan zurückzuweisen, den ich nur zu seinem Gefallen geschmiedet hatte? Ach! Was habe ich gesagt ? abzulehnen! er bestraft es als Verbrechen. Er hatte mich geduldig geduldet, während ich ging blind auf dem Weg des Lasters; und seine strengsten Züchtigungen waren für mich reserviert, wenn ich beginnen sollte, wieder zur Tugend zurückzukehren. Ich fürchte, mir fehlt die Kraft, um die Geschichte des katastrophalsten Ereignisses aller Zeiten zu Ende zu führen.
Ich ging zum Gouverneur, wie ich es mit Marion vereinbart hatte, um ihn zu bitten, unserer Hochzeitszeremonie zuzustimmen. Ich hätte wohl darauf geachtet, weder mit ihm noch mit irgendjemandem darüber zu sprechen, wenn ich mir hätte versprechen können, dass sein Kaplan, der damals der einzige Priester in der Stadt war, mir diesen Dienst ohne seine Mitwirkung geleistet hätte; aber da ich nicht zu hoffen wagte, dass er sich zum Schweigen verpflichten würde, hatte ich mir vorgenommen, offen zu handeln.
Der Gouverneur hatte einen Neffen namens Synnelet, der ihm sehr am Herzen lag. Er war ein Mann von dreißig Jahren, tapfer, aber hitzig und gewalttätig. Er war nicht verheiratet. Marions Schönheit hatte ihn vom Tag ihrer Ankunft an berührt, und die unzähligen Gelegenheiten, die er hatte, sie neun oder zehn Monate lang zu sehen, hatten seine Leidenschaft so entfacht, dass er sich heimlich für sie verzehrte. Da er aber mit seinem Onkel und der ganzen Stadt davon überzeugt war, dass ich wirklich verheiratet war, hatte er sich seiner Liebe so sehr bemächtigt, dass sie nichts platzen ließ, und mir sogar mehrfach seinen Eifer erklärt Gelegenheiten, mir zu dienen.
Ich fand ihn bei seinem Onkel, als ich in der Festung ankam. Ich hatte keinen Grund, der mich zwang, ihm mein Vorhaben zu verheimlichen; so dass ich mir keine Mühe machte, mich in seiner Gegenwart zu erklären. dasDer Gouverneur hörte mir mit seiner üblichen Freundlichkeit zu. Ich erzählte ihm einen Teil meiner Geschichte, die er mit Vergnügen hörte; und als ich ihn bat, bei der Zeremonie anwesend zu sein, die ich in Betracht zog, hatte er die Großzügigkeit, sich zu verpflichten, alle Kosten des Festes zu übernehmen. Ich bin sehr glücklich in den Ruhestand gegangen.
Eine Stunde später sah ich den Kaplan in mein Haus kommen. Ich stellte mir vor, er sei gekommen, um mir einige Anweisungen für meine Ehe zu geben; aber nachdem er mich kalt begrüßt hatte, erklärte er mir mit zwei Worten, der Gouverneur verbiete mir, daran zu denken, und er habe andere Ansichten über Marion. „Irgendwelche anderen Ansichten über Marion? sagte ich zu ihm, mit tödlichem Schock im Herzen; und welche Ansichten dann, Kaplan? Er antwortete, ich wisse nicht, dass der Gouverneur Herr sei; dass Marion, nachdem sie von Frankreich in die Kolonie geschickt worden war, es an ihm war, sich ihrer zu entledigen; dass er es bis dahin nicht getan hatte, weil er glaubte, sie sei verheiratet; aber nachdem er von mir erfahren hatte, dass dies nicht der Fall war, hielt er es für angebracht, es M. Synnelet zu geben, der in es verliebt war.
Meine Lebendigkeit siegte über meine Klugheit. Stolz befahl ich dem Kaplan aus meinem Haus und schwor, dass der Gouverneur, Synnelet und die ganze Stadt es nicht wagen würden, Hand an meine Frau oder meine Herrin, wie sie sie nennen würden, zu legen.
Ich erzählte Marion sofort von der fatalen Nachricht, die ich gerade erhalten hatte. Wir kamen zu dem Schluss, dass Synnelet seit meiner Rückkehr den Geist seines Onkels verführt hatte, und dass dies die Wirkung irgendeiner Absicht war. lange überlegt. Sie waren die Stärksten. Wir befanden uns in New Orleans wie mitten auf dem Meer, das heißt, durch riesige Räume vom Rest der Welt getrennt. Wohin soll man fliehen, in ein unbekanntes Land, verlassen oder bewohnt von wilden Bestien und so barbarischen Wilden wie sie sind? Ich wurde in der Stadt geschätzt, aber ich konnte nicht hoffen, die Leute genug zu meinen Gunsten zu bewegen, um eine dem Übel angemessene Erleichterung zu erhalten: Es hätte Geld erfordert, ich war arm. Außerdem war der Erfolg einer populären Emotion ungewiss; und wenn das Glück uns verlassen hätte, wäre unser Unglück unheilbar geworden.
Ich habe mir all diese Gedanken durch den Kopf gehen lassen, einige davon habe ich Marion mitgeteilt; Ich bildete neue, ohne auf seine Antwort zu hören; Ich nahm eine Seite, ich lehnte es ab, eine andere zu nehmen; Ich sprach allein, ich antwortete laut auf meine Gedanken, schließlich war ich in einer Aufregung, die ich mit nichts vergleichen konnte, weil es nie gleich war. Marion hatte ihre Augen auf mich gerichtet: sie schätzte nach meiner Verwirrung das Ausmaß der Gefahr; und mehr um mich als um sich selbst zitternd, wagte dieses zarte Mädchen nicht einmal den Mund zu öffnen, um mir ihre Befürchtungen auszudrücken.
Nach unzähligen Überlegungen fasste ich den Entschluss, den Gouverneur aufzusuchen und mich zu bemühen, ihn durch Ehrenerwägungen und durch die Erinnerung an meinen Respekt und seine Zuneigung zu berühren. Marion wollte sich meinem Ausgehen widersetzen; mit Tränen in den Augen sagte sie zu mir: „Du gehst in den Tod; sie werden dich töten; Ich werde dich nie wieder sehen:Ich möchte vor dir sterben. Es kostete mich viel Mühe, sie davon zu überzeugen, dass ich ausgehen musste und dass sie zu Hause bleiben musste. Ich versprach ihr, dass sie mich gleich wiedersehen würde. Sie wusste nicht und ich auch nicht, dass der ganze Zorn des Himmels und die Wut unserer Feinde auf sie fallen mussten.
Ich ging zum Fort: Der Gouverneur war bei seinem Kaplan. Ich ließ mich, um ihn zu berühren, zu Unterwerfungen herab, die mich vor Scham sterben ließen, wenn ich sie aus irgendeinem anderen Grund gemacht hätte. Ich nahm es aus allen Gründen, die einen gewissen Eindruck auf ein Herz machen müssen, das nicht das eines wilden und grausamen Tigers ist.
Dieser Barbar antwortete nur zweimal auf meine Beschwerden, die er hundertmal wiederholte. Marion, sagte er mir, verlasse sich auf ihn: Er habe seinem Neffen sein Wort gegeben. Ich war entschlossen, mich bis zum Ende zu mäßigen: Ich begnügte mich damit, ihm zu sagen, dass ich ihm zu viel von meinen Freunden traue, um meinen Tod zu wollen, dem ich eher zustimmen würde als dem Verlust meiner Geliebten.
Als ich ging, war ich zu überzeugt, dass ich von diesem störrischen alten Mann, der sich für seinen Neffen tausendfach verdammt hätte, nichts zu hoffen hatte. Ich beharrte jedoch auf dem Plan, bis zum Ende einen Hauch von Mäßigung zu wahren, entschlossen, Amerika im Falle von Unrechtsexzessen eine der blutigsten und schrecklichsten Szenen zu bieten, die die Liebe je hervorgebracht hat.
Ich kehrte nach Hause zurück und dachte über dieses Projekt nach, als das Schicksal, das meinen Untergang beschleunigen wollte, mich dazu brachteTreffen Sie Synnelet. Er las einen Teil meiner Gedanken in meinen Augen. Ich sagte, er sei tapfer; er kam zu mir: „Suchst du mich nicht? er sagte mir. Ich weiß, dass meine Absichten Sie beleidigen, und ich habe vorausgesehen, dass wir uns mit Ihnen die Kehle durchschneiden müssen: Mal sehen, wer am glücklichsten sein wird. Ich antwortete, dass er recht habe und dass nur mein Tod unsere Differenzen beenden könne.
Wir zogen etwa hundert Schritte aus der Stadt heraus. Unsere Schwerter kreuzten sich; Ich habe ihn verwundet und ihn fast gleichzeitig entwaffnet. Er war so wütend über sein Unglück, dass er sich weigerte, mich um mein Leben zu bitten und auf Marion zu verzichten. Vielleicht hatte ich das Recht, ihm beide plötzlich wegzunehmen; aber ein großzügiges Blut verleugnet sich nie. Ich warf sein Schwert nach ihm. „Fangen wir noch einmal an“, sagte ich zu ihm, „und denken Sie daran, dass es ohne Pardon ist. Er griff mich mit unaussprechlicher Wut an. Ich muss gestehen, dass ich nicht stark in den Waffen war, da ich in Paris nur drei Monate Platz hatte. Liebe trieb mein Schwert. Synnelet versäumte es nicht, meinen Arm darüber hinaus zu durchbohren; aber ich fing ihn rechtzeitig auf und versetzte ihm einen so heftigen Schlag, dass er bewegungslos zu meinen Füßen fiel.
Trotz der Siegesfreude nach einem tödlichen Kampf denke ich sofort über die Folgen dieses Todes nach. Für mich gab es weder eine Gnade noch eine Strafzeit, auf die ich hoffen konnte. Da ich die Leidenschaft des Gouverneurs für seinen Neffen kannte, war ich mir sicher, dass mein Tod keine Stunde verschoben werden würde, nachdem ich seinen erfahren hatte. Wie sehr diese Angst auch drängt,sie war nicht die stärkste Ursache meiner Angst. Marion, Marions Interesse, ihre Gefahr und die Notwendigkeit, sie zu verlieren, beunruhigten mich so sehr, dass sich Dunkelheit über meine Augen legte und mich daran hinderte, den Ort zu erkennen, an dem ich mich befand. Ich bedauerte das Schicksal von Synnelet: ein schneller Tod schien mir das einzige Mittel gegen meine Sorgen zu sein.
Jedoch war es genau dieser Gedanke, der mich sofort wieder aufmuntern ließ und mich dazu befähigte, einen Entschluss zu fassen. Was ! Ich will sterben, rief ich, um meine Sorgen zu beenden! Also gibt es einige, die ich mehr fürchte als den Verlust dessen, was ich liebe? Ah! lasst uns bis zu den grausamsten Leiden leiden, um meiner Herrin zu helfen, und lasst uns wieder sterben, nachdem wir sie nutzlos erlitten haben.
Ich ging zurück in die Stadt, ging in mein Haus, fand dort Marion, halbtot vor Angst und Sorge; meine Gegenwart belebte sie. Ich konnte den schrecklichen Unfall, der mir gerade widerfahren war, nicht verbergen. Bei der Geschichte von Synnelets Tod und meiner Wunde fiel sie bewusstlos in meine Arme; Ich verbrachte mehr als eine Viertelstunde damit, ihn wieder zum Fühlen zu bringen.
Ich war selbst halb tot; Ich sah nicht das geringste Licht in seiner oder meiner Sicherheit. „Marion, was machen wir? sagte ich zu ihr, als sie wieder ein wenig Kraft hatte; Ach! was werden wir machen ? Ich muss unbedingt wegziehen. Sie wollen in der Stadt bleiben? Ja, bleib dort; du kannst dort noch glücklich sein; und ich gehe, weit weg von euch, um den Tod unter den Wilden oder zwischen den Klauen wilder Bestien zu suchen. »
Sie stand trotz ihrer Schwäche auf; sie nahm mich bei der Hand, um mich zur Tür zu führen: "Lass uns zusammen fliehen", sagte sie zu mir, "lass uns keinen Augenblick verlieren." Synnelets Leiche könnte zufällig gefunden worden sein, und wir hätten keine Zeit zu fliehen. - Aber, liebe Marion, ich nahm ganz verstört wieder auf, sag mir, wo wir hingehen können? Siehst du Ressourcen? Ist es nicht besser, dass Sie versuchen, hier ohne mich zu leben, und dass ich freiwillig meinen Kopf zum Gouverneur trage? »
Dieser Vorschlag steigerte nur seinen Eifer zu gehen, er musste ihm folgen. Ich hatte noch genug Geistesgegenwart, als ich ging, um einige starke Spirituosen, die ich in meinem Zimmer hatte, und alle Vorräte, die ich in meine Taschen stecken konnte, mitzunehmen. Wir sagten unseren Dienern, die sich im Nebenzimmer befanden, dass wir zum Abendspaziergang gingen (diese Sitte hatten wir jeden Tag); und wir verließen die Stadt schneller, als es Marions Zartheit zu gestatten schien.
Obwohl ich meine Unentschlossenheit über den Ort unseres Rückzugs noch nicht überwunden hatte, hatte ich doch zwei Hoffnungen, ohne die ich den Tod der Ungewissheit vorgezogen hätte, was mit Marion geschehen könnte. Ich hatte mir in den fast zehn Monaten, die ich in Amerika war, genug Kenntnisse über das Land angeeignet, um die Art und Weise, wie die Wilden gezähmt wurden, nicht zu übersehen. Du könntest dich in ihre Hände begeben, ohne in den sicheren Tod zu laufen. Ich hatte sogar ein paar Worte ihrer Sprache und einige ihrer Bräuche gelerntbei verschiedenen Gelegenheiten hatte ich sie sehen müssen.
Mit dieser traurigen Ressource hatte ich eine andere auf der Seite der Engländer, die wie wir Niederlassungen in diesem Teil der Neuen Welt haben. Aber ich fürchtete mich vor der Entfernung: Wir mussten mehrere Tage lang öde Felder zu ihren Kolonien überqueren und einige Berge, die so hoch und so steil waren, dass der Weg den gröbsten Männern und den Stärksten schwierig erschien. Trotzdem schmeichelte ich mir, dass wir diese beiden Ressourcen nutzen könnten: Wilde, die uns helfen, uns zu führen, und Engländer, die uns in ihren Behausungen empfangen.
Wir gingen so lange, wie Marions Mut es aufrechterhalten konnte, das heißt ungefähr zwei Meilen; denn dieser unvergleichliche Liebhaber weigerte sich ständig, früher aufzuhören. Schließlich von Müdigkeit überwältigt, gestand sie mir, dass es für sie unmöglich sei, weiter zu gehen. Es war bereits Nacht; Wir setzten uns mitten in eine weite Ebene, ohne einen Baum finden zu können, um Deckung zu finden. Ihre erste Sorge war, die Wäsche für meine Wunde zu wechseln, die sie vor unserer Abreise selbst verbunden hatte. Ich widersetzte mich vergebens seinen Wünschen; Ich hätte ihn tödlich zerquetscht, wenn ich ihm die Befriedigung verweigert hätte, zu glauben, dass ich mich wohl und ohne Gefahr befinde, bevor ich an seine eigene Rettung dachte. Ich fügte mich für einige Augenblicke seinen Wünschen; Ich nahm seine Fürsorge schweigend und mit Scham entgegen.
Aber als sie ihre Zärtlichkeit befriedigt hatte, mitwelche Begeisterung kam nicht von mir! Ich zog mich all meiner Kleider aus, damit sie den Boden weniger hart findet, indem ich sie unter ihr ausbreitete. Ich machte ihr Einverständnis, trotz ihres Willens, mich für ihren Gebrauch verwenden zu sehen, was ich mir weniger unbequem vorstellen konnte. Ich wärmte seine Hände mit meinen leidenschaftlichen Küssen und der Wärme meiner Seufzer. Ich verbrachte die ganze Nacht damit, über sie zu wachen und zum Himmel zu beten, um ihr einen süßen und friedlichen Schlaf zu gewähren. Oh Gott! wie warm und aufrichtig waren meine Wünsche! und nach welchem strengen Urteil hast du beschlossen, sie nicht zu gewähren!
Verzeihen Sie mir, wenn ich in wenigen Worten eine Geschichte beende, die mich umbringt. Ich erzähle Ihnen von einem Unglück, das nie ein Beispiel hatte; mein ganzes Leben ist dazu bestimmt, ihn zu betrauern. Aber obwohl ich es ständig in meiner Erinnerung trage, scheint meine Seele jedes Mal vor Entsetzen zurückzuschrecken, wenn ich es unternehme, es auszudrücken.
Wir hatten einen Teil der Nacht ruhig verbracht. Ich dachte, meine liebe Herrin schliefe, und ich wagte nicht zu atmen, aus Angst, ihren Schlaf zu stören. Als ich bei Tagesanbruch ihre Hände berührte, bemerkte ich, dass sie kalt und zitternd waren; Ich brachte sie an meine Brust, um sie zu wärmen. Sie fühlte diese Bewegung, und während sie sich bemühte, meine zu fassen, sagte sie mir mit schwacher Stimme, dass sie dachte, sie sei in ihrer letzten Stunde.
Zuerst hielt ich diese Rede nur für eine gewöhnliche Sprache im Unglück und antwortete ihr nur mit zärtlichen Liebeströstungen. Aber seine häufigen Seufzer, sein Schweigen zu mir Verhöre, das Zusammenlegen ihrer Hände, in denen sie weiterhin meine hielt, ließen mich wissen, dass das Ende ihres Unglücks nahte.
Verlange nicht von mir, dass ich dir meine Gefühle beschreibe, noch dass ich dir seine letzten Äußerungen berichte. Ich habe sie verloren; Ich habe von ihr Liebesbeweise in dem Moment erhalten, in dem sie starb: das ist alles, was ich die Kraft habe, Ihnen von diesem fatalen und beklagenswerten Ereignis zu erzählen.
Meine Seele folgte seiner nicht. Der Himmel fand mich wohl nicht streng genug bestraft; er wollte, dass ich ein träges und elendes Leben hinter mir ließ. Ich verzichte freiwillig darauf, sie immer glücklicher zu führen.
Ich blieb mehr als vierundzwanzig Stunden mit meinem Mund an Gesicht und Händen meiner lieben Marion gebunden. Mein Plan war, dort zu sterben; aber zu Beginn des zweiten Tages dachte ich darüber nach, dass sein Körper nach meinem Tod freigelegt werden würde, um die Nahrung wilder Tiere zu werden. Ich faßte den Entschluß, ihn zu beerdigen und auf seinem Grabe den Tod zu erwarten. Ich war schon so nahe an meinem Ende, von der Schwächung, die das Fasten und die Schmerzen verursacht hatten, dass ich mich sehr anstrengen musste, um aufzustehen. Ich musste auf die starken Spirituosen zurückgreifen, die ich mitgebracht hatte; sie gaben mir so viel Kraft, wie nötig war für das traurige Amt, das ich zu erfüllen hatte. Es fiel mir nicht schwer, die Erde dort zu öffnen, wo ich war; es war eine mit Sand bedeckte Landschaft. Ich habe mein Schwert zerbrochen, um damit zu graben, aber ich zog daraus weniger Hilfe als aus meinen eigenen Händen. Ich öffnete eine große Grube; Ich habe dort platziertdas Idol meines Herzens, nachdem ich darauf geachtet habe, es in alle meine Kleider zu hüllen, damit der Sand es nicht berührt. Ich habe sie erst in diesen Zustand versetzt, nachdem ich sie tausendmal mit der ganzen Glut der vollkommensten Liebe geküsst hatte. Ich setzte mich wieder neben sie; Ich sah sie lange an; Ich konnte mich nicht dazu bringen, sein Grab zu schließen. Endlich, als meine Kräfte wieder zu schwächeln begannen und ich fürchtete, sie vor dem Ende meines Unternehmens ganz zu verlieren, begrub ich für immer das Vollkommenste und Liebenswerteste, das sie getragen hatte, im Schoß der Erde. Dann legte ich mich auf die Grube, mein Gesicht dem Sand zugewandt; und indem ich meine Augen schloss, um sie niemals zu öffnen, rief ich die Hilfe des Himmels an und wartete ungeduldig auf den Tod.
Was Sie kaum glauben werden, ist, dass während der ganzen Ausübung dieses traurigen Dienstes keine Träne aus meinen Augen kam und kein Seufzer aus meinem Mund kam. Die tiefe Bestürzung, in der ich mich befand, und die feste Absicht zu sterben, hatten jeden Ausdruck von Verzweiflung und Schmerz abgeschnitten. So blieb ich nicht lange in der Haltung, in der ich mich auf der Grube befand, ohne das wenige Wissen und Gefühl zu verlieren, das mir geblieben war.
Nach dem, was Sie soeben gehört haben, ist der Schluß meiner Geschichte von so geringer Bedeutung, daß er nicht die Mühe verdient, die Sie bereit sind, ihm zuzuhören. Nachdem Synnelets Körper in die Stadt zurückgebracht und seine Wunden sorgfältig untersucht worden waren, stellte sich heraus, dass er nicht nur nicht tot war, sondern dass er nicht einmal eine gefährliche Wunde erlitten hatte. Das hat er seinem Onkel beigebrachtDinge waren zwischen uns gegangen, und seine Großzügigkeit veranlaßte ihn sofort, die Wirkungen meiner zu veröffentlichen. Sie schickten nach mir, und meine Abwesenheit mit Marion ließ mich vermuten, dass ich beschlossen hatte, wegzulaufen. Es war zu spät, meine Tracks einzusenden; aber der nächste Tag und der folgende Tag waren damit beschäftigt, mich zu verfolgen.
Sie fanden mich, ohne den Anschein von Leben, auf dem Grab von Marion; und diejenigen, die mich in diesem Zustand entdeckten und mich fast nackt und aus meiner Wunde blutend sahen, hatten keinen Zweifel, dass ich ausgeraubt und ermordet worden war: Sie trugen mich in die Stadt. Die Bewegung des Transporters erweckte meine Sinne; die Seufzer, die ich ausstieß, als ich meine Augen öffnete und stöhnte, mich unter den Lebenden wiederzufinden, zeigten, dass ich noch in der Lage war, Hilfe zu erhalten: Sie gaben mir nur zu gerne davon.
Ich versäumte es nicht, in ein enges Gefängnis eingeschlossen zu werden. Meine Verhandlung wurde gehört; und da Marion nicht erschien, wurde mir vorgeworfen, sie aus Wut und Eifersucht losgeworden zu sein. Ich erzählte natürlich mein erbärmliches Abenteuer. Trotz der Trauer, in die ihn diese Geschichte stürzte, hatte Synnelet die Großzügigkeit, mich um Verzeihung zu bitten. Er hat es.
Ich war so schwach, dass sie mich aus dem Gefängnis in mein Bett bringen mussten, wo ich wegen einer heftigen Krankheit drei Monate lang festgehalten wurde. Mein Hass auf das Leben ließ nicht nach; Ich berief mich ständig auf den Tod und bestand lange Zeit darauf, alle Heilmittel abzulehnen. Aber der Himmel hatte es vor, nachdem er mich mit solcher Strenge bestraft hatte um mein Unglück und seine Strafen nützlich zu machen: es erleuchtete mich mit seinen Lichtern, die mich an Ideen erinnerten, die meiner Geburt und meiner Erziehung würdig waren.
Nachdem wieder ein wenig Ruhe in meiner Seele auftauchte, folgte dieser Veränderung dicht gefolgt meine Heilung. Ich gab mich ganz den Inspirationen der Ehre hin und erfüllte weiterhin meine kleine Arbeit, während ich auf die Schiffe aus Frankreich wartete, die einmal im Jahr diesen Teil von Amerika erreichen. Ich war entschlossen, in mein Land zurückzukehren, um dort durch ein weises und geordnetes Leben den Skandal meines Verhaltens wiedergutzumachen. Synnelet hatte sich darum gekümmert, den Leichnam meiner geliebten Herrin an einen ehrenvollen Ort zu bringen.
Es war ungefähr sechs Wochen nach meiner Genesung, als ich eines Tages allein am Ufer spazieren ging und ein Schiff ankommen sah, das in Handelsgeschäften nach New Orleans gebracht wurde. Ich war aufmerksam auf die Landung der Besatzung. Ich war zutiefst überrascht, als ich Tiberge unter denen erkannte, die sich der Stadt näherten. Dieser treue Freund brachte mich aus der Ferne zurück, trotz der Veränderungen, die die Traurigkeit in meinem Gesicht hinterlassen hatte. Er teilte mir mit, dass der einzige Grund seiner Reise der Wunsch gewesen sei, mich zu sehen und mich für die Rückkehr nach Frankreich zu engagieren; dass er, nachdem er den Brief erhalten hatte, den ich ihm aus Le Havre geschrieben hatte, persönlich dorthin gegangen war, um mir die Hilfe zu bringen, um die ich ihn bat; dass er den größten Schmerz empfunden habe, als er von meiner Abreise erfahren habe, und dass er sofort abgereist wäre, um mir zu folgen, wenn er ein einsatzbereites Schiff gefunden hättesegeln; dass er mehrere Monate lang in verschiedenen Häfen nach einem gesucht hatte und dass er, nachdem er schließlich einen in Saint-Malo getroffen hatte, der Anker für Martinique lichtete, sich dort eingeschifft hatte, in der Hoffnung, dort eine einfache Überfahrt nach New Orleans zu beschaffen; dass das Schiff der Malouin, das unterwegs von spanischen Korsaren genommen und zu einer ihrer Inseln gebracht worden war, durch Geschick entkommen war; und dass er nach verschiedenen Besorgungen die Gelegenheit gefunden hatte, dass das kleine Schiff, das gerade angekommen war, glücklich in meine Nähe kam.
Ich könnte nicht genug Dankbarkeit für einen so großzügigen und beständigen Freund ausdrücken. Ich fuhr ihn nach Hause; Ich machte ihn zum Herrn über alles, was ich besaß. Ich erzählte ihm alles, was mir seit meiner Abreise aus Frankreich widerfahren war; und um ihm eine Freude zu bereiten, die er nicht erwartet hatte, erklärte ich ihm, dass die Saat der Tugend, die er früher in mein Herz gesät hatte, Früchte zu tragen begann, mit denen er zufrieden sein würde. Er beteuerte mir gegenüber, dass ihn diese süße Gewissheit für alle Strapazen seiner Reise entschädige.
Wir verbrachten zwei Monate zusammen in New Orleans und warteten auf die Ankunft der Schiffe aus Frankreich; und nachdem wir endlich in See gestochen waren, landeten wir vor vierzehn Tagen in Havre-de-Grâce. Als ich ankam, schrieb ich meiner Familie. Durch die Antwort meines ältesten Bruders erfuhr ich die traurige Nachricht vom Tod meines Vaters, bei der ich mit allzu großem Grund zittere, dass meine Wanderungen nicht dazu beigetragen haben. Der für Calais günstige Wind, ich begab mich sofort in der Absicht, einige Meilen von dieser Stadt entfernt in das Haus eines Herrn meiner Verwandten zu gehen, wo mein Bruder mir schreibt, er müsse meine Ankunft erwarten.