von Torsten Schwanke
Die Hymne an Ninkasi ist zugleich ein Loblied auf Ninkasi, die sumerische Biergöttin, und ein uraltes Braurezept. Aufgeschrieben in c. 1800 v. Chr., die Hymne ist zweifellos viel älter, wie durch die darin beschriebenen Techniken belegt wird, von denen Gelehrte festgestellt haben, dass sie tatsächlich verwendet wurden, lange bevor die Hymne geschrieben wurde.
Der Gelehrte P. K. stellt fest, dass die Hymne die Techniken von tausend Jahren früher widerspiegelt, und stellt fest, dass es zu der Zeit, als das Werk geschrieben wurde, in Mesopotamien viele verschiedene Biersorten und neue Braumethoden gab. Die Babylonier hatten mindestens 70 Biersorten und es gab zweifellos viele weitere, die entweder nicht aufgezeichnet wurden oder noch nicht ans Licht gekommen sind.
Höchstwahrscheinlich wurde die Hymne an Ninkasi in mündlicher Form aufbewahrt, weil sie zu einem populären Lied geworden war und schließlich zum Schreiben verpflichtet wurde. Der unbeschwerte Ton des Verses und sein Lob eines Getränks und einer Göttin, die viele bewunderten, trugen zweifellos auch zu seiner Erhaltung bei. Das Rezept hat sich 1989 bis in die Neuzeit bewährt und ergibt ein an Champagner erinnerndes Bier mit Dattel-Bouquet, das in Mesopotamien als uraltes Süßungsmittel bekannt ist.
Beweise für das Bierbrauen in der mesopotamischen Region stammen aus der Zeit von 3500-3100 v. Chr. in der sumerischen Siedlung Godin Tepe im heutigen Iran, wo Archäologen 1992 chemische Spuren von Bier in einem zerbrochenen Krug aus der Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. entdeckten. Derselbe Ort lieferte auch Beweise für die frühe Weinherstellung, und es wird angenommen, dass die Idee des Bierbrauens beim Backen entstand. Der Fermentationsprozess in Getreide, das möglicherweise unbeaufsichtigt ausgelassen wurde, könnte die Kreation von Wein und Bier inspiriert haben.
Obwohl diese Theorie seit langem akzeptiert wird, stellt der Gelehrte S. B. fest, dass Getreide tatsächlich speziell zum Brauen von Bier angebaut wurde. Er schreibt:
Obwohl Brot die Grundlage der mesopotamischen Ernährung war, hat der Botaniker J. D. S. vermutet, dass die Herstellung von Brot möglicherweise nicht der ursprüngliche Anreiz für die Gerstenzucht war. Stattdessen, so argumentierte er, war der eigentliche Anreiz Bier, das zuerst entdeckt wurde, als Gerstenkörner sprießen und gärend in der Lagerung gefunden wurden.
Wie B. feststellt, wurde jedoch zuerst entdeckt, dass Bier bald zum Lieblingsgetränk der alten Mesopotamier wurde. Obwohl das Brauhandwerk schließlich in der gesamten Region praktiziert werden sollte, begann es in dem kleinen Dorf Godin Tepe und wurde mit ziemlicher Sicherheit von Frauen initiiert und kultiviert.
Godin Tepe war ein sumerischer Außenposten, zuerst bewohnt 5000 v. Chr., die zu einer bedeutenden Stadt und Festung entlang der berühmten Handelsroute der Seidenstraße wurde. Dass dort Beweise für das Brauen von Bier gefunden werden sollten, ist nicht verwunderlich, da Bier das Getränk der ersten Wahl unter den alten Sumerern war; eines der häufigsten Piktogramme in der sumerischen Keilschrift ist das für Bier.
Die Ebla-Tafeln (entdeckt in Syrien 1974) aus dem Jahr 2500 v. Chr. belegen, dass Ebla, ein weiterer sumerischer Außenposten, zu dieser Zeit bedeutende Mengen Bier nach vielen verschiedenen Rezepten braute. Da für Bier nur frisches Wasser verwendet wurde und abgekocht werden musste, war es gesünder zu trinken als Wasser aus den Kanälen, das durch tierische Exkremente verschmutzt werden konnte. Der Gelehrte J. B. schreibt:
Bier war in Mesopotamien und seiner Umgebung seit prähistorischen Zeiten ein Grundnahrungsmittel, da der Fermentationsprozess eine wirksame Methode zur Abtötung von Bakterien und durch Wasser übertragenen Krankheiten war. Seine Herstellung wurde bereits in den frühesten schriftlichen Aufzeichnungen ab dem späten 4. Jahrtausend v. Chr. von Schreibern aufgezeichnet und kontrolliert. Bier wurde von Menschen auf allen Ebenen der Gesellschaft konsumiert und Göttern und Toten in Trankopferritualen dargebracht.
Bier enthielt auch Nährstoffe, die andere Getränke nicht hatten, und war, wie B. anmerkt, ein Grundnahrungsmittel in der täglichen Ernährung der Menschen in ganz Mesopotamien. Arbeiter wurden mit Bier als Teil ihrer täglichen Ration versorgt (eine Praxis, die auch in Ägypten beobachtet wurde) und, basierend auf Kunstwerken sowie Schriften, war es ein Getränk, das vom niedrigsten Arbeiter bis zum höchsten Adligen genossen und durch einen Strohhalm konsumiert wurde. K. bemerkt:
Es scheint viele Sorten mesopotamischen Bieres gegeben zu haben, die in unterschiedlichen Stärken gebraut und, in Abwesenheit von Hopfen, mit verschiedenen Zutaten aromatisiert wurden. Es hat allgemein eine eher schlechte Presse in der wissenschaftlichen Literatur erhalten. Die Tatsache, dass es oft durch Strohhalme aus großen Behältern getrunken wurde, legt vielen Akademikern (die als Klasse vielleicht über besondere Fachkenntnisse in Bier verfügen) nahe, dass es voller Partikel und Sand war, die durch den Strohhalm ausgeschlossen wurden... Das ist sicher unfair. Das sumerische Bier wurde sorgfältig gefiltert.
Der von den Babyloniern entwickelte Strohhalm wurde zuerst von den Sumerern speziell für den Zweck des Biertrinkens erfunden, und egal wie sorgfältig das Bier gefiltert wurde, es scheint, dass der Strohhalm verwendet wurde, um einen Trinker vor der unangenehmen Erfahrung des Konsums von Ablagerungen im Bier zu bewahren. Aus den Beweisen von Kunstwerken, die in ganz Mesopotamien gefunden wurden, geht hervor, dass Bier täglich in großen Mengen von den Menschen konsumiert wurde, Sediment hin oder her, und sich von einer Heimindustrie zu einem lukrativen Handelsunternehmen entwickelte. Die Kommerzialisierung von Bier wird durch die Alulu-Tafel aus der Stadt Ur belegt, eine alte Quittung für die Lieferung von Bier durch den Brauer Alulu aus dem Jahr 2050 v. Chr.
BIER WAR AUCH DAS GETRÄNK DER GÖTTER UND DIE GÖTTIN NINKASI WAR SOWOHL DER BIERBRAUER ALS AUCH DAS BIER SELBST.
Bier war auch das Getränk der Götter. Dies geht aus einer Reihe von Mythen hervor, wie dem Gedicht „Inanna und der Gott der Weisheit“, in dem sich die Göttin Inanna und der Gott der Weisheit Enki zusammen betrinken und Inanna ihn dazu bringen kann, ihr mächtige Kräfte zu geben, die sie für ihre Stadt braucht.
In diesem Gedicht verliert Enki durch Trunkenheit sein Gesicht und in dem Gedicht „Enki und Ninmah“ verliert die Göttin Ninhursag ihr Ansehen, als sie in einem Trinkspiel von Enki geschlagen wird. Die Unfähigkeit, seinen Trank zu halten, wird regelmäßig als Schwäche dargestellt, aber Bier selbst wird nie kritisiert; es ist die Schuld des Trinkers, wenn er oder sie nicht in der Lage ist, sich beim Trinken zu beherrschen. Bier wurde geschaffen, um das Herz leicht zu machen, und die Göttin, die für diese Erhebung verantwortlich war, war Ninkasi.
Wie im Fall von Göttinnen wie Nisaba (Schutzpatronin des Getreides, der Konten, des Schreibens und der Wissenschaft) war Ninkasi sowohl der Bierbrauer als auch das Bier selbst. Nisaba war nicht nur die Göttin des Getreides, sondern das eigentliche Getreide, und als sie zur Göttin der Schrift wurde, war sie nicht nur eine unparteiische Aufseherin des Handwerks, sondern des Handwerks selbst; das gleiche gilt für Ninkasi. Ihr Geist und ihre Essenz durchdrangen das Bier, das unter ihrer Anleitung hergestellt wurde.
Ninkasi und damit Bier wurde mit Heilung in Verbindung gebracht, weil sie durch die Fürsorge der Muttergöttin Ninhursag geboren wurde, als sie Enki heilte, der krank und dem Tod nahe war. Als Ninhursag Enkis Leiden heilt, werdn neue Gottheiten geboren, darunter auch Ninkasi. Jedes der auf diese Weise geborenen übernatürlichen Wesen bringt einen großen Nutzen für die Menschheit hervor, wie Nanshe - Göttin der sozialen Gerechtigkeit und Wahrsagerei - und in Übereinstimmung mit der mesopotamischen Tradition, in der die Geistlichen, die der Gottheit dienten, vom gleichen Geschlecht waren, der Klerus von Göttinnen wie Nisaba, Nanshe und Ninkasi waren Frauen.
Die Priesterinnen von Ninkasi waren die ersten Brauerinnen, und das ist kaum verwunderlich, da Frauen im Allgemeinen Bier zu Hause gebraut hatten, bis die kommerzielle Produktion des Getränks begann und Männer anfingen, das Bier zu übernehmen. Die meisten alten Darstellungen von Brauern zeigen sie sowohl in Mesopotamien als auch in Ägypten deutlich als Frauen, obwohl, sobald das Brauen zu einem kommerziellen Unternehmen wurde, Männer gezeigt werden, die die weiblichen Brauer beaufsichtigen.
Wer auch immer das Bier beaufsichtigte oder braute, wäre der Göttin selbst egal gewesen; ihre Verantwortung lag im Endergebnis des bestmöglichen Getränks. Ninkasi soll das Bier jeden Tag frisch aus den besten Zutaten gebraut haben, und ihre Priesterinnen hätten es ihr nachgemacht, denn die Hymne ist wiederum nicht nur ein Loblied, sondern auch eine Anleitung zum Bierbrauen.
Die Hymne an Ninkasi
In einer Zeit, in der nur wenige Menschen des Lesens und Schreibens mächtig waren, bot die Hymne an Ninkasi mit ihrer gleichmäßigen Kadenz eine einfache Möglichkeit, sich an das Rezept für das Brauen von Bier zu erinnern. Man begann mit fließendem Wasser, machte dann Bappir (zweimal gebackenes Gerstenbrot) und mischte es mit Honig und Datteln. Nachdem das Brot auf Schilfmatten abgekühlt war, wurde es mit Wasser und Wein vermischt, bevor es in den Fermentierer kam.
Nachdem der Sud den Gärprozess beendet hatte, wurde er in den Filterbottich „der ein angenehmes Geräusch macht“ und dann „passenderweise auf einen Sammlerbottich“ gestellt, aus dem das gefilterte Bier dann in Gläser abgefüllt wurde. Laut der Hymne war das Einschenken des Bieres "wie das Anstürmen des Tigris und des Euphrat", was bedeutet, dass Bier wie diese beiden Flüsse denen, die es tranken, Leben einbrachte.
Die folgende Übersetzung der Hymne an Ninkasi stammt von mir:
Hymne an Ninkasi
Vom fließenden Wasser getragen,
Liebevoll gepflegt von Ninhursag,
Getragen vom fließenden Wasser,
Liebevoll gepflegt von Ninhursag,
Nachdem sie deine Stadt am heiligen See gegründet hat,
Hat sie ihre großen Mauern für dich fertiggestellt,
Ninkasi, nachdem sie deine Stadt
Am heiligen See gegründet hat,
Hat sie ihre Mauern für dich fertiggestellt.
Dein Vater ist Enki, Herr von Nidimmud,
Deine Mutter ist Ninti, die Königin des heiligen Sees.
Ninkasi, dein Vater ist Enki, Herr von Nidimmud,
Deine Mutter ist Ninti, die Königin des heiligen Sees.
Du bist diejenige, der den Teig handhabt
Und mit einer großen Schaufel
Mischst einer Grube den Bappir mit süßen Aromen,
Ninkasi, du bist diejenige, der den Teig handhabt
Und mit einer großen Schaufel
Mischst in einer Grube den Bappir mit Dattel-Honig.
Du bist diejenige, der den Bappir im großen Ofen backt,
Die ordnet die Haufen geschälter Körner,
Ninkasi, du bist diejenige, der den Bappir im großen Ofen backt,
Die ordnet die Haufen geschälter Körner.
Du bist diejenige, die das Malz auf den Boden gießt,
Die edlen Hunde halten sogar die Machthaber fern,
Ninkasi, du bist diejenige, die das Malz gießt,
Das auf den Boden gelegt wird,
Die edlen Hunde halten sogar die Machthaber fern.
Du bist diejenige, die das Malz in einem Krug tränkt,
Die Wellen steigen, die Wellen fallen.
Ninkasi, du bist diejenige, die das Malz in einem Krug tränkt,
Die Wellen steigen, die Wellen fallen.
Du bist diejenige, die den gekochten Brei
Auf großen Schilfmatten ausbreitet,
Die Kühle überwindet,
Ninkasi, du bist diejenige, die den gekochten Brei
Auf großen Schilfmatten ausbreitet,
Die Kühle überwindet.
Du bist diejenige, die mit beiden Händen
Die große süße Würze hält,
Sie mit Honig und Wein braut,
Du tust die süße Würze zum Gefäß,
Ninkasi, du bist diejenige, die mit beiden Händen
Die große süße Würze hält,
Sie mit Honig und Wein braut,
Du tust die süße Würze zum Gefäß
Den Filterbottich, der ein angenehmes Geräusch macht,
Stellst du passenderweise auf einem großen Sammlerbottich.
Ninkasi, den Filterbottich, der ein angenehmes Geräusch macht,
Stellst du passend auf einen großen Sammlerbottich.
Wenn du das gefilterte Bier
Aus dem Sammelbottich ausschenkst,
Ist es wie der Ansturm von Tigris und Euphrat.
Ninkasi, du bist diejenige, die das gefilterte Bier
Aus dem Sammelbottich ausschenkst,
Es ist wie der Ansturm von Tigris und Euphrat.
*
Die Hymne wurde höchstwahrscheinlich gesungen, als die alten Sumerer ihr Bier brauten, und wurde von den Braumeistern an ihre Lehrlinge weitergegeben. Bier wurde im alten Mesopotamien hoch geschätzt und ein erfahrener Brauer hätte ziemlich bequem leben können, sobald das Gebräu kommerziell hergestellt worden wäre. Aber auch vor dieser Zeit hätte selbst ein Hausbrauer seinen Lebensunterhalt damit verdienen können, gutes Bier gegen andere Artikel einzutauschen. B. hebt dies hervor, indem er das sumerische Sprichwort zitiert, das besagt: „Wer kein Bier kennt, weiß nicht, was gut ist“, und wie es allein in Babylon über 70 Biersorten gab.
Bier wurde, wie bereits erwähnt, täglich getrunken, jedoch in großen Mengen bei religiösen Festen und Feiern. Der Orientalist Samuel Noah K. merkt an, dass „Bier für die sumerischen Dichter und Weisen seine göttlichen und erhabenen Qualitäten hatte“ und, wie bereits erwähnt, das Getränk der Götter war. Ninkasis Name bedeutet wörtlich übersetzt „die Dame, die den Mund füllt“, und dem Bier wurde nachgesagt, heilende und erhebende Eigenschaften zu haben, die das eigene Leben nur verbessern können.
K. schreibt: „Obwohl die Göttin in sprudelnd frischem Wasser geboren war, war das Bier ihre erste Liebe.“ Ninkasis Liebe zum Bier und ihre Aufmerksamkeit für ihr Handwerk versorgten die Sterblichen mit dem Getränk der Götter und tun dies auch heute noch. B. schreibt:
Unter Verwendung der in dieser Hymne aufgezeichneten Details des Brauprozesses kopierte die Anchor Brewing Company aus San Francisco 1989 das Rezept. Laut einem Experten hatte das Bier mit dem Namen Ninkasi „die Geschmeidigkeit und das Aufbrausen von Champagner und ein leichtes Dattelaroma“, das als uraltes Süßungsmittel zugesetzt worden war.
2006 wurde die Ninkasi Brewing Company, die hoch angesehenes Premium-Bier produziert, in Eugene, Oregon, USA, gegründet; ein Beweis dafür, dass Ninkasis Name und ihr Produkt auch heute noch so relevant und beliebt sind wie im alten Mesopotamien.