DEUTSCH VON TORSTEN SCHWANKE
I
Wenn unser Glaube hier unten auf die Unermesslichkeit der Löhne antwortete, die dort auf ihn warten, gibt es keine von euch, meine geliebten Schwestern, die, nachdem sie Gott und ihren eigenen Zustand einmal gekannt haben, ich meine den Zustand der Frauen, die der Unterhaltung nachgelaufen sind, die noch stolz sind auf Schmuck. Weit davon entfernt würde sie trauern und die Unverschämtheit der Kleidung zeigen und dem öffentlichen Blick nur eine reuige Eva anbieten, die in Tränen ertrunken war und die Schmach eines erblichen Fehlers trug und den Vorwurf, die Menschheit verloren zu haben, aus dem Leid erlöste. Es wurde gesagt: Du sollst unter Schmerzen gebären; du wirst unter der Macht deines Mannes sein; er wird dich dominieren. Eva, du bist es und du vergisst es! Das Urteil Gottes wiegt hier unten das ganze Geschlecht; die Strafe muss ihn also belasten. Du bist die Tür des Dämons; es ist das Gesetz, das die Siegel des verbotenen Baumes gebrochen hat; du, die du als erste gegen das göttliche Gesetz verstoßen hast; du, die du ihn überredet hast, dem Satan nicht ins Gesicht zu greifen wagte; Mensch, dieses erhabene Bild der Göttlichkeit hast du mit einem Schlag zerschmettert. Ich meine, wegen deines Verdienstes, deines Todes wollte der Sohn Gottes sterben. Und du träumst davon, diese Tuniken der Haut mit schamlosen Ornamenten zu bedecken, Zeugen deiner Schande. Sprich! Wenn von Anfang an die Vliese von Milet unter die Schere gefallen wären, wenn die Bäume Indiens Kleidung gesponnen hätten, wenn Tyrus ihr Purpur geschickt hätte, Phrygien ihre gestickten Schleier, Babylon ihre Stoffe; wenn die Perle weiß geworden wär, wenn das Feuer des Rubins funkelte, wenn die Begierde, die zerrissen hatte Eva, sie aus dem Paradies vertrieben und halb tot liegen ließ, diese eitlen Ornamente begehrt, wenn der Spiegel hätte lügen dürfen? Wenn sie also leben möchte, achtet sie darauf, nicht nach Frivolitäten zu suchen oder diese zu kennen, die sie zu Lebzeiten nicht besaß oder kannte. Daher ist all dieses Gepäck, das einer verurteilten und bereits toten Frau peinlich ist, nur das Begräbnisheim ihres Konvois.
II
In der Tat sind die Autoren dieser Erfindungen zu einem ewigen Tod verurteilt: Ich meine diese Engel, die vom Himmel zu den Töchtern der Menschen eilten, damit die Frau diese Empörung erneut erleiden müsste. Nachdem er ein raues Jahrhundert gelehrt hatte, was die Natur sinnvoll verborgen hatte, und Künste, die es besser gewesen wäre, sie zu ignorieren, manchmal indem man sie lehrte, nach Minen zu graben, manchmal indem man ihr die Tugend der Pflanzen beibrachte, enthüllte sie heute darin die Kraft der Verzauberungen. Morgen, als er sein neugieriges Auge auf die Interpretation himmlischer Zeichen richtete, war es ihre Hauptaufgabe, den Frauen das eitle Arsenal ihres Ruhms zu bringen, die Brillanz von Diamanten, die in Halsketten funkeln, Kreise aus Gold, um die Arme zu ketten, scheinheilige Farbstoffe, um die Wolle zu färben, und dieser schwarze Staub selbst sollte den Umriss der Augen malen. Was ist die Natur dieser Entdeckungen? Die Qualität und die Ablehnung der Erfinder proklamieren es ziemlich laut. Sünder konnten nicht zur Unschuld führen, üppige zur Keuschheit, rebellische Geister zur Furcht vor Gott. Ist das die Lehre? Korrupte Meister konnten nur eine korrumpierende Lehre hinterlassen. Ist das der Preis für sexuelle Unmoral? Die Löhne der Schande sind niemals herrlich.
Aber warum diese Offenbarungen oder diese Geschenke? Könnte es ein Zufall sein, dass Frauen ohne die Hilfe dieser brillanten Materialien und dieser Verfeinerungen der Schönheit nichts gehabt hätten, was Männern gefallen könnte? Aber immer noch einfach und ohne Verzierung, in ihrer unkultivierten und einheimischen Schönheit, hätten sie die Engel durchaus verführen können. Oder hatten ihre himmlischen Verlobten Angst, als undankbare und nicht sehr großartige Liebhaber zu gelten, wenn sie den Frauen, die sie als Ehefrauen ausgewählt hatten, keine Geschenke brachten? Vernunft ist auch leichtfertig! Diejenigen, die Engel besaßen, hatten nichts mehr anzustreben als diese edlen Verlobten. Hier ist die wahre Ursache dieser Geschenke. Erinnern wir uns in Abständen an den Ort, von dem sie gefallen waren, und bereuen den Himmel nach den Bewegungen ihrer Leidenschaften, diese Engel, indem sie die unschuldige Schönheit, die ihren Untergang verursacht hatte, die natürlichen Vorteile unter dem Vorwand, sie zu belohnen, in ihren Liebhabern verdrehten, so dass ihr Glück für sie keinen Nutzen hatte und sowohl aus der Einfachheit als auch aus der Primitivität der Unschuld fiel, sie haben den Zorn Gottes mit sich gebracht. Sie wussten genau, dass eitle Herrlichkeit, Luxus und der Wunsch, durch die Bitten des Fleisches zu gefallen, Gott missfallen. Hier sind sie jene Engel, die wir richten müssen! Hier sind es jene Engel, auf die wir in unserer Taufe verzichtet haben. Hier sind es diese leichtfertigen Puppen, die es verdient haben, eines Tages vom Menschen beurteilt zu werden. Was macht der Reichtum der Schuldigen in den Händen ihrer Richter? Was haben diejenigen, die ein Urteil fällen und diejenigen, die es ertragen, gemeinsam? Was es gemeinsam gibt, stelle ich mir vor, wie zwischen Jesus Christus und Belial. Wie stehen wir vor Gericht, um diejenigen zu verurteilen, deren Geschenke wir begehren? Auch ihr, christliche Frauen, seid berufen, sie zu beurteilen. Die engelhafte Substanz, die ihr dort oben erwartet und die die Menschheit zu einem Geschlecht verschmelzen wird, versichert euch diese Ehre. Aber wenn wir nicht zum Anathema aufbrechen, indem wir ihre Gaben von dieser Welt verurteilen, die wir eines Tages verurteilen werden, werden sie uns richten und verurteilen.
III
Ich weiß, dass das Buch Henoch, in dem aufgezeichnet ist, was ich über verlassene Engel gesagt habe, von einigen Autoren nicht aufgenommen wurde, da es nicht zur Anzahl der heiligen Schriften unter den Juden zugelassen ist. Ich glaube, sie glaubten, dass dieses Denkmal, das vor der Flut komponiert worden war, nicht inmitten der Ruinen aller Dinge erhalten bleiben konnte. Wenn sie keinen schlüssigeren Beweis haben, werde ich sie daran erinnern, dass Noah, der Enkel Henochs, die universelle Zerstörung überlebt hat, Noah, der aufgrund des Namens, den er trug, durch eine erbliche Tradition die Gnaden Gottes gelernt hatte, die seinem Großvater gegeben wurden, und die Lehren, die er gelehrt hatte, zumal Henoch seinem Sohn Methusalah nichts so sehr empfohlen hatte, als seiner Nachwelt die Erinnerung daran zu hinterlassen. Noah war daher ohne Zweifel in der Lage, Nachfolger seines Vorfahren in der Delegation dieser Lehre zu sein. Außerdem hätte er über die Dispositionen eines Gottes, der ihn gerettet hatte, und über die berühmten Denkmäler, die dazu bestimmt waren, die Herrlichkeit seines Hauses aufrechtzuerhalten, geschwiegen?
Aber dass er diese Arbeit nicht behalten konnte, gebe ich zu. Hier ist einer, der noch die Echtheit dieser Schriftstelle bewahren würde. Wenn dieses Denkmal in der Gewalt der Flut verschwand, konnte Noah es nicht unter der Inspiration des Geistes reparieren, ähnlich wie es die heiligen Schriften der Juden waren, die bei der Eroberung Jerusalems unter der Hand Babylons umgekommen waren, von Esra restauriert wurden, wie die Geschichte bezeugt? Hinzu kommt, dass das Buch Henoch Prophezeiungen enthält, die den Herrn betreffen. Wir dürfen nichts von dem ablehnen, was uns interessiert. Lesen wir nicht, dass alle Schriftstellen, die zum Aufbau geeignet sind, von Gott inspiriert sind? Was macht es dann aus, dass die Juden dieses ablehnten, da sie alles ablehnen, was Jesus Christus betrifft? Das überrascht mich nicht mehr, sie lehnten das stille Wort ab, das es verkündet, diejenigen, die Christus ablehnten, als er kam, um persönlich zu ihnen zu sprechen. Benötigst du einen letzten Beweis? Der Apostel Judas bezeugt das Buch Henoch.
IV
Aber ich stimme zu, dass der Pomp, dem sich Frauen hingeben, nicht im Voraus von der Bosheit der Erfinder verurteilt wird. Lasst uns diesen Engeln nicht vorwerfen, dass sie zur richtigen Zeit vom Himmel verschwunden sind oder sich mit dem Fleisch verbündet haben. Lasst uns die Eigenschaften dieser Objekte an sich untersuchen, wir werden dort alle Geheimnisse ihrer Konkupiszenz überraschen. Frauenkleider bestehen aus zwei Hauptelementen: Ornamente und Forschung. Ich nenne Ornamente, wie sie normalerweise die weibliche Welt nennt, und Erforschung, was den schmutzigen Namen besser verdient. Einerseits Gold, Silber, Edelsteine, Edelstoffe; auf der anderen Seite verschwendet die maßlose Pflege das Haar, die Haut und alle Körperteile, die ins Auge fallen. Hier ein Verbrechen der Eitelkeit; dort Verbrechen der Prostitution. Ich werde es beweisen. Was gibt es aus diesem einfachen Blick in Übereinstimmung mit eurer Disziplin, Dienerinnen Gottes, ihr, die sich zu einer sehr entgegengesetzten Disziplin bekennen, Demut und Keuschheit?
V
An der Spitze des Pomps des Jahrhunderts erscheinen immer unbedingt Gold und Silber. Aber was sind sie denn? ein Land, das ein wenig heller ist, weil es, schmerzhaft von Sklavenhänden aus den Minen gerissen, zu dieser Bestrafung verurteilt, von Schweiß und Tränen durchtränkt war und dann seinen Namen Land in den Flammen liegen ließ, das jetzt geschlagen, gefoltert und morgen der Schmach übergeben wurde, nun zu freudiger Verzierung, Delikatessen, begehrter Ehre, da es seine ursprüngliche Form verlor. Aber was teilen Gold und Silber nicht mit den meisten Grundmaterialien, Eisen, Messing und allen anderen? Wie diese Metalle werden sie von der Erde erzeugt, wie sie von der menschlichen Industrie gequält werden. Nichts also in ihrer Substanz oder in ihrer Natur, was ihnen mehr Adel gibt. Werden wir das sagen? verdanken sie ihre Vorrangstellung ihrer Nützlichkeit? Weit weg von dort! es gehört eher zu Eisen und Messing, die dem Menschen zahlreichere und unverzichtbarere Dienste leisten und aus legitimeren Gründen oft sogar Gold oder Silber ersetzen. Der Ring besteht also aus Eisen. So bewahren wir als Erinnerung an die Antike immer noch kleine Messinggefäße auf, die von der Genügsamkeit unserer Väter zeugen. Ob die extravagante Opulenz von Gold und Silber für unreine Zwecke verwendet wird, was macht es mir aus? dennoch pflügt man nicht mit Gold ein Feld; nicht mit silbernen Klingen schützt man die Seiten eines Schiffes. keine Grube taucht ihr Gold in die Erde; kein Silberstift konsolidiert unsere Rahmen. Alle Lebensnotwendigkeiten basieren auf Eisen und Messing. Was habe ich gesagt? Diese eitlen Metalle selbst können nur durch die energetische Unterstützung von Feuer und Messing aus Minen gerissen oder für den menschlichen Gebrauch geschmiedet werden. Woher kommt also die Würde dieser Emporkömmlinge, so dass sie ihren Brüdern vorgezogen werden, die bei der Geburt gleich sind, die Vorgesetzten in der Nützlichkeit?
VI
Was sind diese Edelsteine, die Stolz mit Gold verbinden, wenn nicht bescheidene Kieselsteine, launische Abtreibungen der Erde, die aber nie notwendig waren, um die Fundamente unserer Häuser zu stärken, unsere Mauern zu erheben, unsere Dächer zu verketten, unsere Terrassen zu festigen? Sie haben lange Zeit nur eines gewusst, um für ein götzendienerisches Geschlecht ein Gebäude der Eitelkeit zu bauen. Und warum, weil wir sie mit großer Mühe polieren, damit sie glänzen, weil wir sie gekonnt aufeinander abstimmen, damit sie den Glanz einer Blume haben, weil wir sie mit tausend Vorsichtsmaßnahmen durchbohren, damit sie an den Ohren hängen, weil sie gesetzt sind in Gold, damit sie von ihm leihen und sich gegenseitig verführen. Lasst den Luxus zur richtigen Zeit in den Meeren der Bretagne oder Indiens nach seinen berühmten Schalentieren angeln. Aber es sind immer Schalentiere, die geschmacklich nicht besser sind als die vulgärsten. Dies wird für mich kein Grund sein, mehr daraus zu machen als Seeäpfel. Wenn diese Schale etwas in ihrer inneren Hülle nährt, weiß ich nicht, was daraus hervorgeht, ich sehe darin einen Fehler mehr als einen Anspruch auf Ruhm. Nenn es so lange du möchtest mit dem Namen Perle. Es bleibt in meinen Augen immer eine bösartige Oberflächlichkeit, trotz seiner Rundheit oder Härte. Es wird gesagt, dass auf der Stirn von Drachen bestimmte steinige Konkretionen keimen, die denen im Gehirn von Fischen ähneln. In Wahrheit fehlte der Christin nur noch, ihre Juwelen von der alten Schlange auszuleihen.
VII
Aber diese üppigen Kleinigkeiten verdanken ihren Preis nur ihrer Qualität als selten oder fremd. Platziere sie an den Orten, an denen wir leben, ihr Verdienst verschwindet. Überfluss bringt immer Verachtung mit sich. Unter einigen Barbaren, in denen Gold heimisch und verbreitet ist, kettet der Sklave mit ihm in seinem Verlies Goldbindungen an. Der Verbrecher, der umso opulenter als Verbrecher ist, ist voller Reichtum. Ein wunderbares Geheimnis, um Gold anzuekeln! In Rom sahen wir mit eigenen Augen, wie die Edelsteine, die so hoch geschätzt werden, vor den römischen Damen in Verachtung erröten, die die Parther, die Meder und alle anderen Nationen, in denen sie geboren wurden, nicht für sich hatten, dass diese Völker sie ohne Prahlerei tragen. Die Smaragde verstecken sich dunkel im Gürtel; allein der Dolch kennt die Diamanten seiner Scheide unter dem Kleid, das ihn bedeckt. Die auf den Stiefel gesäten Perlen sehnen sich danach, aus dem Schlamm zu springen. Kurz gesagt, verschwenden sie niemals so viele Juwelen, wie es nicht sein sollte, da sie nicht erscheinen, oder wenn sie es ihnen zeigen, ist es ein Beweis für eine hervorragende Gleichgültigkeit.
VIII
Ebenso finden Sie auf den Rücken ihrer Sklaven die Ehrenfarben deiner Kleidung. Es gibt noch mehr, sie bedecken die Wände ihrer Häuser, indem sie malen, mit dem Purpur von Tyrus, mit diesen Hyazinthenschleier und mit diesen königlichen Behängen, die du mit großem Aufwand verwandelst. Das Purpur ist bei ihnen gemeiner als der Ziegel bei uns. Welche legitime Ehre kann in der Tat den Kleidern der ehebrecherischen Farbmischung zuteil werden? Er mag nicht, was Gott selbst nicht getan hat, es sei denn, er könnte den Schafen Vliese von Purpur oder Azurblau geben. Wenn er es konnte, deshalb wollte er es nicht, was Gott nicht wollte, darf der Mensch nicht tun. Alle Dinge, die nicht vom Urheber der Natur stammen, sind daher ihrer Natur nach nicht gut. Daran erkennen wir, das sie gehören dem Dämon, dem Verderber von allem, was existiert. Sobald sie nicht von Gott sind, können sie keinem anderen gehören, weil alles, was nicht von Gott ist, notwendigerweise seinem Rivalen gehört. Jetzt hat Gott keine anderen Rivalen als Satan und seine Engel.
All dieses Material kam aus den Händen Gottes, könnte man sagen. Okay. Aber es ist dasselbe mit dem Gebrauch, den du davon machst. Es ist ganz richtig, dass die profanen Freuden der Brillen der Welt, wie wir in einer besonderen Abhandlung bewiesen haben, und der Götzendienst selbst von den Kreaturen verzehrt werden, die aus den Händen Gottes kommen. Aber weil Gott dem Menschen das Pferd, das Auge und die Freuden der Stimme gegeben hat, wird es dann folgen, dass der Christ seine Augen und seine Seele an den Furien des Zirkus, den Gräueltaten der Arena oder den Auflösungen des Theaters erfreuen muss? Wird sich der Christ ungestraft dem Götzendienst hingeben, denn der Weihrauch, der Wein, die verschlingende Flamme und die Opfer, die von der Flamme verschlungen werden, sind Geschöpfe Gottes, wenn dieses Holz oder dieses Metall gehört Gott an? Der Ursprung dieser Dinge liegt also bei Gott; aber der Gebrauch davon wird ihm fremd, sobald er ein Komplize in der vergeblichen Herrlichkeit der Welt ist.
IX
Eine weise Vorsehung, die in verschiedenen Regionen und Meeren Kuriositäten verteilt hat, die für jedes Volk wechselseitig selten und fremd sind, ob sie in Verachtung geraten oder an Orten, an denen sie sie besitzen, eine Gunst genießen, Verachtung oder Gunst werden legitim, weil vergeblicher Ruhm für die Menschen immer kalt ist, Dinge, die sie zur Hand hat. Aber trotz dieser Verteilung des Reichtums, über den Gott verfügt hat, als er ihn für gut befunden hat, erstrahlt ein Objekt, sobald es selten und fremd ist, unter anderen Völkern in einer neuen Verführung und entzündet das Verlangen in uns, es zu besitzen, aus dem einzigen Grund, dass Gott es weit von uns entfernt hat. Aus diesem Wunsch zu besitzen ergibt sich ein weiterer Mangel, der Wunsch, maßlos zu besitzen; denn wenn man annimmt, dass man besitzen muss, braucht man ein Maß. Also hier ist die Ehrgeiz, so genannt, weil er aus der Konkupiszenz entsteht, die in unsere Seele eingedrungen ist, um eine vergebliche Herrlichkeit zu befriedigen; dies kennt bald keine Grenzen mehr, denn da sie weder in der Natur noch in der Wahrheit eine Grundlage hat, sondern in der Konkupiszenz, der gefährlichsten Krankheit der Seele, wie wir gesagt haben, und in welchen Ambitionen auch immer, hat sie den Dingen einen Preis gegeben, nur um sie mehr zu entzünden. Je mehr Wert es auf seine Begierden legt, desto mehr entzündet sich die Begierde. Wir schöpfen ein immenses Erbe aus einer kleinen Umgebung; man breitet zehntausend Sesterzen auf einem leichten Tuch aus; ein zarter Kopf wandert über Kontinente und Inseln; ein beträchtliches Einkommen hängt an einem Ohr; mit Gold gefüllte Taschen spielen an jedem Finger der linken Hand. O Ehrgeiz des Jahrhunderts, das ist deine Stärke! Der Körper einer schwachen Frau allein reicht aus, um das Gewicht so vieler Schätze zu tragen.
BUCH II
I
Dienerinnen des lebendigen Gottes, meine geliebten Schwestern in Jesus Christus, leiden darunter, dass in dieser Eigenschaft der demütigste Ihrer Brüder, der letzte Diener des gemeinsamen Meisters, es wagt, Ihnen eine kurze Ermahnung anzusprechen, nicht aus einem Gefühl der Eitelkeit, aber der Nächstenliebe, die an der Arbeit Ihrer Erlösung interessiert ist. Die Rettung! Sie existiert sowohl für Männer als auch für Frauen in der Manifestation christlicher Bescheidenheit. Wir sind alle Tempel Gottes, geweiht durch die Gegenwart des Heiligen Geistes. Wächter dieses Heiligtums in Erhabenheit, Bescheidenheit wacht über die Tür, um nichts unrein zu lassen, damit die Göttlichkeit, die dort wohnt, nicht mit Empörung in der Wüste einen profanen Wohnsitz hat. Mein Plan ist jedoch nicht, mit euch über die christliche Keuschheit an sich zu sprechen. Die göttlichen Vorschriften sind in diesem Punkt überall recht formal. Ich möchte für euch die damit verbundenen Pflichten entwickeln, d.h. die Art und Weise, wie ihr euer Äußeres regulieren müsst. Die meisten von euch, und ich erlaube mir diesen Vorwurf, ich spreche mich zuerst an, die meisten von euch, die von unfreiwilliger Unwissenheit oder von einer gewagten Verbundenheit mit sich selbst mitgerissen wurden, zeigen in ihrem Äußeren so wenig Zurückhaltung, als ob Bescheidenheit nur in der Integrität des Fleisches bestünde und in Abwesenheit sinnlicher Freuden. Es scheint ihnen, dass es nichts weiter gibt; dass der Schmuck und die Verzierungen des Körpers gleichgültig sind. Seht sie auch, vorsichtig, um durch tausend Kunstgegenstände die Brillanz ihrer Schönheit zu erhöhen.
Obwohl es unter den Heiden einen Schatten der Bescheidenheit gibt, ist diese Tugend dennoch so mangelhaft, so ungeordnet und schwankend, dass sie sich, wie keusch sie sie auch in den Tiefen der Seele annehmen, in Pomp und Umständen ausbreiten. Frivolitäten! O Täuschung des Heidentums! Er begehrt einen Teil des Spaßes, wenn nicht den ganzen Spaß. Um euch zu überzeugen, zeigt mir eine dieser Ungläubigen, die nicht danach streben, fremde Augen zu fesseln. Wo ist diejenige, die ihr Gesicht nicht bemalt, die ihren Körper zu diesem Zweck nicht pflegt? Wo ist dieenige, die Wünsche unterdrückt? Verleumden wir nicht die heidnische Keuschheit. Es ist nicht selten, dass sie von der Schuld Abstand nimmt, aber der Wille zum Scheitern verbietet sie sich selbst. Wenn sie sich den Willen verbietet, wo sind die Bemühungen, den Sturz zu verhindern? Sollten wir überrascht sein? Es gibt einen Fundus der Störung in allem, was nicht von Gott kommt. Unglückliche Frauen, die nicht zu einer ganzen Tugend aufsteigen können, verderben leicht das Gute, das sie besitzen, mit dem Bösen!
II
Für euch, meine geliebten Schwestern, ist es notwendig, dass eure Kleidung euch von der heidnischen Frau unterscheidet, wie der Rest euch unterscheidet. Die christliche Reinheit, die einzige, die perfekt und wirklich des Namens würdig ist, vermeidet sorgfältig, sagen wir besser, vor Entsetzen alles, was in anderen schamlose Wünsche erwecken kann. Warum das? Erstens, weil der Wunsch, durch die Verführung der Schönheit zu gefallen, von einem korrupten Herzen kommt. Wir wissen nur zu gut, diese äußeren Annehmlichkeiten sind eine natürliche Grundierung für die Lust. Was nützt es, verbotene Flammen in euren Herzen zu entzünden? Warum Provokationen zu einem Übel, das ihr nicht tun wollt? Dann ist es gefährlich, den Weg für Versuchungen freizumachen, die, möge der Herr sein Volk vor dieser Falle bewahren, oft triumphieren sie durch Angriffe oder stören zumindest den Frieden der Seele. Wir müssen alle in der Fülle des Glaubens mit einem so bescheidenen und reinen Äußeren wandeln, dass unser Gewissen keinen einzigen Vorwurf hat, der an uns gerichtet werden kann, um immer im Guten durchzuhalten, ohne jedoch zu viel von unserer Stärke anzunehmen. Denn mit der Vermutung schwächt sich die Angst ab; wenn die Angst schwächer wird, verschwinden die Vorsichtsmaßnahmen. Ohne die Vorsichtsmaßnahmen vermehren sich die Gefahren. Angst ist das Fundament der Erlösung; Vermutung ist das Grab der Angst. Es ist weitaus besser zu glauben, dass wir scheitern können, als uns von unserer eigenen Stärke zu überzeugen. Mit der Gewissheit unserer Schwäche haben wir Angst; mit Angst Umsicht; mit Vorsicht Erlösung. Im Gegenteil, sobald wir uns auf uns selbst verlassen, entweder indem wir die Angst verbannen oder indem wir kluge Vorsichtsmaßnahmen ablehnen, gehen wir unfehlbar verloren. Wer ohne Verdacht mit geschlossenen Augen auf die Abgründe zu geht, ist dem Fall nahe, während der umsichtige und aufmerksame Reisende mit einem selbstbewussten Schritt voranschreitet. Möge der Herr in seiner Barmherzigkeit über seine Dienerinnen wachen! Mögen sie sich ständig seines Schutzes rühmen, mit dem er sie umgibt!
Aber warum eine Gefahr für unseren Bruder werden? Warum brennt außer Kontrolle geratenes Licht in seinem Herzen? Wenn Gott in der Erweiterung des neuen Gesetzes unehrliches Handeln und einfaches Verlangen in derselben Bestrafung verwechselt, befürchte ich, dass das, was für andere die Ursache seines Ruins war, nicht ungestraft bleibt. In der Tat tötest du den Nachbarn, wenn du seine Lust fütterst; deine Schönheit ist der Dolch, der ihn opfert. Auch wenn du nicht persönlich gesündigt hast, bist du dafür nicht schuldlos. Auch wenn ein Mord auf einem Feld begangen wird, obwohl der Besitzer sich nicht schuldig macht, überträgt sich die Schande, die mit diesem Ort, dem Tatort, verbunden ist, auf den Meister und seine ganze Familie. Danach laden wir unsere Gesichter mit Farben auf! Lasst uns frivolen Verzierungen nachlaufen, um eine Gelegenheit des Todes für unsere Brüder zu sein! Was wird dann aus diesem Gebot: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst? Ihr seid nicht nur für eure Erlösung verantwortlich; ihr habt die Errettung anderer in euren Händen. Stellt euch nicht vor, dass die Orakel des Heiligen Geistes in ihren Vorschriften auf die von ihnen empfohlenen Pflichten beschränkt sind: Sie umfassen in ihrem heiligen Breitengrad alle Umstände, unter denen wir dem Nächsten dienen können. Also, da unsere Tugend und die Tugend anderer in diesen tausend Bitten, eine Schönheit zu verwirklichen, die für sich selbst bereits zu gefährlich ist, dem Untergang ausgesetzt sind, wisst ihr es gut! Ihr müsst jede untersuchte Anpassung verbannen, jeden Kunstgriff, der die Sinne entzünden kann. Es ist besser: Es ist notwendig, unter einem vernachlässigten Äußeren die Ausstrahlung dieser natürlichen Schönheit zu unterdrücken, damit es die Augen nicht mehr fasziniert. Es liegt mir jedoch fern, die Schönheit selbst zu beschuldigen! Es ist ein glücklicher Zufall des Körpers, ein Schmuckstück, das dem Werk Gottes hinzugefügt wurde, ein prächtiger Schleier, der über unsere Seele geworfen wird. Die Empörung und die Gewalt, die sie mit sich bringt, warnen uns jedoch, dass wir sie fürchten müssen. Abraham, unser Vater im Glauben, wusste es gut, als er seine Frau Sarah unter dem Namen seiner Schwester versteckte und seine Erlösung auf Kosten seiner Schande erkaufte.
III
Aber diese Schönheit ist keine gefährliche Waffe mehr, unerwünscht für diejenigen, die sie besitzen, tödlich für diejenigen, die sie begehren, schädlich für diejenigen, die sie in Betracht ziehen, das gebe ich zu. Keine Versuchungen mehr unter ihren Füßen; um sie herum keine Stürme mehr! Eines reicht mir: Für die Engel Gottes ist es nicht notwendig. In der Tat ist Schönheit dort, wo Bescheidenheit herrscht, nutzlos, da ihr charakteristischer Charakter, ihre gewöhnliche Konsequenz darin besteht, die Lust zu schüren. Hat die Schönheit jemals etwas anderes gesät als die Früchte des Todes? Ja, mögen sie ihre natürlichen Freuden steigern, mögen sie die Gnaden wettmachen, die ihnen fehlen, die verrückten, zu leicht für die Bitten fremder Lust, die, weil sie glauben, ihre Reize für sich allein zu kultivieren, sie für andere nähren!
Aber ich werde gefragt, ob das Vergnügen aus dem Herzen verbannt ist und die Keuschheit dort wohnt. Sind wir so kriminell, unsere Schönheit zu bewahren und unseren Ruhm dort zu platzieren? Verherrliche dich selbst, der die Vorteile des Fleisches will! Erstens trampelt der Christ auf ehrgeizigen Wünschen herum, dem Charakter einer eitlen und leichten Seele. Jetzt ist Eitelkeit schlecht für Männer geeignet, die sich zu christlicher Demut bekennen. Zweitens, wenn alle Herrlichkeit eitel und steril ist, ist es nicht vor allem die Herrlichkeit, die vom Fleisch kommt? Jünger des Kreuzes, nur an euch wende ich mich. Wenn es notwendig ist, irgendwo nach Ruhm zu suchen, lasst es nur in geistigen Gütern sein, denn wir streben nur nach geistigen Gütern. Freuen wir uns über die Schätze, die unsere Seele verschönern: Mögen die Werke, auf denen unser Heil beruht, unsere einzige Herrlichkeit sein. Ich habe mich geirrt. Ihr könnt euch auch über euer Fleisch freuen, Sportler Jesu Christi, aber über euer Fleisch, das durch Buße gedemütigt und zu heiligen Sparmaßnahmen verhärtet wurde, damit der Geist darin gekrönt wird, anstatt Aufmerksamkeit und noch mehr Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Seufzer der Jugend! Überzeugt, meine geliebten Schwestern, dass Schönheit für euch in jeder Hinsicht nutzlos ist, vergesst sie, wenn ihr sie teilen möchtet. Vermisst du sie? verachte sie! Eine christliche Frau mag natürlich schön sein, aber sie wird niemals zum Anlass für den Tod werden. Weit davon entfernt, dem Triumph ihrer Reize zu helfen, wird sie sie unter Bescheidenheit verschleiern.
IV
Leihen wir uns eine profane Sprache aus: Hier bin ich nur ein Heide, der mit Heiden spricht. Bitte nur deinen Mann. Umso sicherer bist du, ihm zu gefallen, je weniger du versuchst, anderen zu gefallen. Gesegnete Herde, fürchte dich nicht. Keine Frau ist ohne Zustimmung für ihren Ehemann. Sie wusste, wie sie ihm an dem Tag genug gefallen konnte, als er sie, sensibel für die Empfehlung ihrer Schönheit oder ihre Manieren, zur Auserwählten seines Herzens machte. Sag nicht: Indem ich Schmuck und Fürsorge verachte, werde ich den Hass oder die Gleichgültigkeit eines Ehemanns anziehen. Ein Ehemann, wer auch immer er ist, fordert vor allem von seiner Frau eine unantastbare Keuschheit. Der Christ bittet sie nicht, schön zu sein. Ein Jünger des Kreuzes lässt sich nicht von den Vorteilen blenden, die den Nichtjuden verführen. Die Ungläubigen im Gegenteil verdächtigt dank seiner monströsen Vorurteile gegen uns diese Gnaden, die er fürchtet. Für wen pflegst du deine Schönheit? Für den Gläubigen? er braucht es nicht. Für den Ungläubigen? Er glaubt nicht, dass sie desinteressiert ist. Was nützt so viel Mühe, um einerseits Verachtung und andererseits Misstrauen zu sammeln?
V
Gott bewahre jedoch, dass ich vorgebe, dir grobe Gewohnheiten und ein wildes Äußeres aufzuzwingen, oder dass ich hier eine abstoßende Unreinheit befürworte. Ich möchte dich lehren, nach welchem Maß und nach welchen Gesetzen du deinen Körper heilen kannst, ohne die Bescheidenheit zu alarmieren. Es muss eine bescheidene und anständige Einfachheit geben, die nicht über das Notwendige hinausgeht, über das, was Gott gefällt. Ja, sie beleidigen den Herrn, die extravaganten Frauen, die ihre Haut aufhellen oder ihre Unebenheiten mit blassen Salben polieren, die ihre Wangen mit Zinnoberrot färben und die Kontur ihrer Augenlider mit einem unreinen Staub verlängern. Sie mögen anscheinend den Abdruck der göttlichen Hand nicht; sie erröten in ihren eigenen Augen; sie verurteilen Gott in seiner Arbeit. Verurteilt es ihn nicht wirklich, das, was er getan hat, zu retuschieren und seine Pläne zu reformieren? Und von wem werden sie diese beschämende Industrie erbitten? Von dem Dämon, seinem Feind. Ja zum Dämon! Wer sonst könnte dem Menschen das Geheimnis der Entstellung seines Körpers beibringen, wenn nicht der unreine Geist, der bereits durch seine Bosheit erkannt wurde, den Geist des Menschen verwandelt? Es ist bei ihm, zweifle nicht daran, wer diese tausend Artefakte erfunden hat, so dass es Gewalt gegen die Göttlichkeit bedeuten würde, sich selbst anzugreifen. Alles, was mit uns geboren wird, ist das Werk Gottes; Deshalb kommt das, was wir der Natur hinzufügen, vom Teufel. Nun, das Werk Gottes in der Verkleidung Satans zu ersticken, was für eine gewagte Entweihung! Unsere Sklaven würden es nicht wagen, die Möbel auszuleihen, die denen, die uns hassen, gleichgültig sind. Die Soldaten fragen nicht den Feind von Cäsar. Einen Gefallen von dem Antagonisten des Meisters zu suchen, dem du dienst, wäre ein irreparables Verbrechen: und der Christ würde die Bösen schlechthin um Hilfe bitten? Was sage ich, Christen? Er verdient diesen herrlichen Titel nicht mehr; er gehört Leib und Seele dem Meister, dessen Lehre er eifrig befolgt.
An diesen Merkmalen, meine Geliebte, erkennst du, wie unwürdig der Name ist, den du trägst, unwürdig der Religion, die du bekennst, diese stolzen Verzierungen anzubringen, wenn dir Einfachheit vorgeschrieben ist, um die Lüge in deiner Person zu zeigen, wenn Lügen für dich verboten ist von Lippen, um zu begehren, was die Vorsehung weit von dir entfernt hat, wenn sie dir förmlich sagt: verzichte auf das Wohl anderer; und schließlich Ehebruch auf deine Stirn zu legen, wenn das Gesetz dir befiehlt, Bescheidenheit zu lieben. Ich frage dich. Wie wirst du beobachten, was in den Vorschriften am schwierigsten ist, wenn du nicht behältst, was in ihnen weicher und leichter ist?
VI
Ich sehe einige von ihnen, die ihren Haaren den blonden Safran-Farbton geben. Sie schämen sich ihrer Heimat und bedauern, keine Töchter von Germanien oder Gallien zu sein. Keine Ruhe, dass sie nicht die Farben dieser Länder auf dem Kopf getragen haben. Tödliches Omen, dieses feurige Haar! Sterile Verzierung, die zu Deformität führt! Ist es nicht wahr, ganz zu schweigen von den anderen Unannehmlichkeiten, dass die Gewohnheit dieser Mischungen das Haar verbrennt und das Gehirn selbst unter der Gewalt dieser fremden Parfums und unter den Feuern einer lodernden Sonne schwächt, an der sie sich gerne entzünden und den entzündeten Kopf trocknen? Soll ich Schönheit das nennen, was sie empört? Verschönerungen des Körpers, was Schande und Befleckung ist? So macht die Christin aus ihrem Kopf einen Altar, auf dem sie Parfums aufhäuft; denn wenn diese Materialien nicht für tugendhafte Zwecke verwendet werden, die legitim und heilsam sind und das Hauptziel aller Kreaturen sind, ist das, was zu Ehren des Teufels verbrannt wird, eine Art Opfer. Was sagt Jesus Christus dagegen? „Wer von euch kann ein einzelnes Haar weiß oder schwarz machen?“ Gut! Diese Frauen leugnen Gott. Siehe, sie weinten, wie aus Weiß oder Schwarz unsere Haare unter unseren Händen blond geworden sind, damit wir eine bessere Anmut haben. Es wird jedoch ein Tag kommen, an dem sie versuchen werden, ihre weißen Haare in schwarze zu verwandeln, und sich schämen werden, bis ins hohe Alter gelebt zu haben. O schuldige Rücksichtslosigkeit! Wir erröten in einem Alter, das wir erreichen wollten. Wir greifen auf Diebstahl zurück: Wir seufzen nach einer Jugend voller Störungen.
Ah! solch ein Wahnsinn weit weg von den Töchtern der Weisheit! Je mehr wir versuchen, unser Alter zu verbergen, desto mehr entdecken wir es. Möchtest du deine Stirn mit ewiger Jugend schmücken? Bewahre die Unschuld, die unbestechliche Schönheit, die wir hier unten anziehen müssen, bis dieses Haus durch das Haus ersetzt wird, das uns die Monarchie verspricht. Ein angenehmerer Weg, sich dem Herrn zu nähern und eine korrupte Welt zu verlassen, als die Warnungen und die Vorbereitungen für die Abreise als Missbildung zu betrachten!
VII
Was nützen diese Müdigkeit und diese Sorgen für dein Heil, um deinen Kopf zu schmücken? Was! Keine Stunde Ruhe für deine Haare, die heute von einem Knoten bewahrt werden und morgen frei vom Netz sind. manchmal in die Luft gehoben, manchmal demütig gesenkt; hier in Zöpfen gefangen, dort verstreuter und schwebender Steg mit betroffener Vernachlässigung. An anderer Stelle eine neue Methode: Eine enorme Masse geliehener Haare rundet sich zu einer Kappe ab, einer riesigen Scheide, in der der Kopf gefangen ist; oder es wird sich in einer ehrgeizigen Pyramide erheben, um den Hals frei zu lassen. O kriegerische Utensilien! Ich wäre sehr erstaunt, wenn er nicht gegen das göttliche Gesetz kämpfen würde. „Niemand“, sagt der Herr, „kann zu seiner Größe beitragen.“ Und du, du erhöhst dein Gewicht und deine Größe, indem du auf deinem Kopf Massen von Haaren ansammelst, die mit Verzierungen beladen sind, die die man würde für den Buckel eines Schildes halten. Wenn du bei dieser Last nicht rot wirst, ah, zumindest erröte für deine Unwürdigkeit. Die Überreste eines fremden Kopfes, eines Elenden, der mitten in seiner Ausschweifung tot ist, oder eines Schurken, der vielleicht von Flammen verzehrt wird, zeigen sich nicht auf einem vom Christentum geheiligten Kopf. Jage, jage mit einer freien Stirn die demütigende Knechtschaft dieser Verzierungen. Vergebens rennst du einer prächtigen Pracht hinterher; vergebens rufst du an, das Gebäude deines Haares mit den geschicktesten Händen zu bauen. Gott befiehlt, dass du verschleiert wirst. Warum? Ich stelle mir vor, die Köpfe einiger Frauen zu verstecken. Möge es dem Himmel gefallen, dass ich am Tag des Triumphs der Christen trotz der Tiefe meines Elends meine Stirn über eure gedemütigten Köpfe heben darf! Ich frage dich, wird es mit weißem Blei, mit Zinnoberrot, mit Safran, mit diesem ehrgeizigen Gerüst sein, dass ich euch aus euren Gräbern herauskommen sehe? Werden die Engel des Herrn dich mit diesen leichtfertigen Verkleidungen in die Wolken erheben, um Jesus Christus zu begegnen? Kein Zweifel. Wenn dies echte Güter sind, die in den Augen des Herrn legitim sind, werden sie gleichzeitig mit dem Körper wiederbelebt und erkennen ihren Platz. Aber nein, nichts wird wiederbeleben als das Fleisch und die Seele. Ich schließe daraus, dass das, was mit der Seele und dem Körper nicht wieder auferstehen wird, als nicht von Gott kommend verurteilt werden muss. Ich flehe dich deshalb an, auf verurteilte Ornamente zu verzichten. Möge Gott dich heute so sehen, wie er dich eines Tages sehen wird.
VIII
Strenger Mann, du weinst zu mir, deine eifersüchtige Feindschaft beraubt die Frau ihres legitimen Erbes. Aber was, mein Zensor, die sie in unseren sexuellen Eitelkeiten so wenig verschont hat, in Übereinstimmung mit der Ehrfurcht, die wir dem Herrn schulden? Dank der erblichen Korruption unserer Natur sind Männer nicht weniger leidenschaftlich darin, Frauen zu gefallen, als Frauen, Männern zu gefallen. Also, wie viele beschämende Industrien zu Hause! welche Verzierungen studiert! Rasiert eure Bärte, zieht eure Haare vorsichtig heraus, knistert mit euren Haaren, arrangiert sie mit Kunst, verkleidet das Weiß des Alters unter scheinheiligen Farben, subtrahiert diese erste, die den ganzen Körper bedeckt, bemalt euer Gesicht wie eine Frau, mildert die Rauheit eurer Haut mit ich weiß nicht was für Staub, konsultiert unaufhörlich den Spiegel, eure Züge dort mit immer besorgter Eitelkeit zu betrachten, sind dies nicht ihre Tricks, als ob die Erkenntnis des wahren Gottes, indem sie uns jeglichen Wunsch verbot, mit den Mitteln zu gefallen, die Lust erregen, diese Frivolitäten nicht weniger nutzlos als gefährlich verbot? Denn wo Gott wohnt, wohnt auch Bescheidenheit mit der heiligen Schwerkraft, die sie begleitet und erhält. Es gibt keinen Triumph für Bescheidenheit ohne die Ernsthaftigkeit, die ihr Schutz ist! Es gibt keine Hoffnung, die christliche Schwerkraft dazu zu bringen, diesem Triumph zu dienen, wenn wir uns nicht auf unserem Gesicht, auf unserer Kleidung, auf unserem gesamten Äußeren und auf ehrlicher Strenge ausbreiten.
IX
Keine Überlegungen mehr! Schneide den unbequemen Haufen dieser Ornamente und diesen maßlosen Luxus der Ornamente ohne Mitleid ab. Was nützt es, Einfachheit, Bescheidenheit und die Zurückhaltung des Evangeliums auf deinem Gesicht zu zeigen, wenn du im Rest deines Äußeren eine Pracht voller Verführung und Unanständigkeit zeigst? Dass dieser stolze Luxus der christlichen Reinheit widerspricht und als Nahrung zum Vergnügen dient, ist leicht zu erkennen: Er prostituiert sozusagen natürliche Schönheit durch die Weichheit der Kleidung. In der Tat, wenn die Ornamente sie verfehlen, ist sie hier nutzlos und ohne ihre Reize, ein Soldat ohne Schwert, ein Schiff ohne Gerät. Im Gegenteil, diese natürliche Schönheit fehlt, und die Eitelkeit gleicht ihre Abwesenheit durch einen geliehenen Schein aus, indem sie auf ihren eigenen Fonds zurückgreift. Das ruhige und friedliche Alter selbst, bereits im Hafen der Bescheidenheit geschützt, wird durch diese perfiden Schimmer in die Aufregung der Stürme zurückgebracht, wird von unruhigen Wünschen geplagt und leuchtet selbst unter dem Eis von Jahren dieses schamlosen Luxus. Wieder einmal lehnen Diener Jesu Christi diese Verzierungen mutig als Verderber der Tugend ab.
Gibt es unter euch jemanden, den die Verpflichtungen des Ranges, der Geburt, des großen Glücks zu dieser äußerlichen Pracht verurteilen, als ob sie noch keine wahre Weisheit besäßen, dass sie alle Temperamente der Religion zu diesem Bösen bringen, wobei sie besonders darauf achten? Lass den Luxus unter dem Vorwand los, dass es notwendig ist. Wie kannst du die Demut, zu der wir uns bekennen, üben, wenn du die Verwendung von Reichtümern und Ornamenten nicht bremst? Was ist das Ziel? Vergeblicher Ruhm. Jetzt ist eitle Herrlichkeit erhöht, aber demütigt sich nie.
„Was? Dürfen wir unser Eigentum nicht mehr nutzen? Wer verteidigt uns?“
Der Apostel warnt uns, „diese Welt so zu gebrauchen, als ob wir sie nicht gebrauchen würden. Denn“, so fügt er hinzu, „die Gestalt dieser Welt vergeht, so dass die, die kaufen, so sind, als ob sie nicht besäßen.“ Warum ist das so? Er hatte auf diese Frage schon vorher geantwortet: „Die Zeit ist kurz.“ Wenn der Apostel den Ehemännern befiehlt, mit ihren Frauen so zu leben, als hätten sie keine, was würde er dann von den nichtigen Schmuckstücken halten, mit denen sie sich schmücken? Ist es nicht aus diesem Grund und um des Reiches Gottes willen, dass viele eine immerwährende Jungfräulichkeit annehmen und aus freiem Willen auf zwingende Vergnügungen verzichten, deren Gebrauch rechtmäßig sein könnte? Einige andere verbieten sich Wein und Fleisch, die Gott dem Menschen für seine Bedürfnisse gegeben hat und die er ohne Gefahr und ohne Reue genießen kann. Sie sind froh, wenn sie ihre Seele durch die Abtötung des Fleisches demütig Gott opfern. Sie haben bis jetzt nur zu viel von ihrer Fülle und ihren Freuden genossen; sie haben nur zu viel von den Früchten ihrer natürlichen Gnaden gepflückt, bevor sie die Zucht des Heils erkannten. „Wir sind die geliebte Nation, die am Ende der Zeiten auserwählt wurde.“ Gott hat uns zum Leben bestimmt, bevor die Welt erschaffen wurde. Es ist also der Herr selbst, der uns lehrt, weltliche Überflüssigkeiten zu mäßigen und abzuschneiden. Als lebendige Beschneidung des Geistes und des Fleisches opfern wir die Welt in unserem Geist und unserem Fleisch.
X
Es war anscheinend Gott, der den Menschen das Geheimnis lehrte, Wolle mit dem Saft bestimmter Pflanzen oder dem Schnaps bestimmter Fische zu färben. In der Wiege der Welt hatte er vergessen, purpurne oder scharlachrote Schafe zu erschaffen; deshalb stellte er sich diese kostbaren Stoffe vor, die, dünn und leicht an sich, sehr schwer sind, wenn man den Preis berücksichtigt. Es war Gott, der Gold in diese tausend Juwelen verwandelte, in denen die Steine eingebettet sind und leuchten. Es ist Gott, der deine Ohren durch diese großartigen Wunden verstümmelt hat. Es ist Gott, der, Verfolger seiner Arbeit und Tyrann eines unschuldigen Zeitalters, zum ersten Mal zu Tränen verurteilt wurde und an einem für Eisen bestimmten Körper diese schmerzhaften Narben gegraben hat, an denen er hängen wird. Ich weiß nicht, welche Körner die frauen bedecken als Halsketten. Dieses Gold selbst, einige Leute, deren Brillanz dich fasziniert, verwendet es, um die Schuldigen zu verketten, wie die Geschichte erzählt. Es ist so wahr, dass diese Dinge, weit davon entfernt, ihre Güte ihren eigenen Mitteln zu verdanken, nur durch ihre Seltenheit von unschätzbarem Wert sind.
Außerdem, auf wen geht ihre Entdeckung zurück? Auf die sündigen Engel, die den Menschen diese unbekannten Dinge offenbarten. Dann kamen Arbeit und Industrie, die zusätzlich zur Knappheit bei Frauen den maßlosen Wunsch weckten, sie zu besitzen. Wenn dieselben Engel nach dem Zeugnis Henochs von Gott dafür verurteilt worden wären, diese gefährlichen Dinge, d. h. Gold, Silber und Edelsteine, bekannt gemacht zu haben; wie werden wir Gott gefallen, wenn wir die Kunst gelehrt haben, sie zu benutzen und vor allem das Geheimnis, das Gesicht zu färben oder Wolle in falschen Farben zu verkleiden, und Frivolitäten zu lieben, die Gottes Wut und Gottes Rache an ihren Erfindern angezogen haben?
Aber ich gebe es dir. Gott hat uns all diese Materialien zur Verfügung gestellt; er genehmigte seine Verwendung. Jesaja warf den Töchtern von Zion niemals „ihr Purpur, ihre Halbmonde aus Gold und ihre in Gruppen fallenden Halsketten“ vor. Lass uns uns jedoch nicht schmeicheln und uns, zu sehr wie die Heiden, vorstellen, dass Gott Gesetze auferlegt, ohne unsere Augen dafür zu öffnen, wie sie eingehalten werden. Ah! wie weiser es wäre und mehr im Einklang mit unseren wahren Interessen, zu glauben, dass Gott aus der Wiege der Welt diese gefährlichen Reichtümer auf die Erde ausgegossen hat, um als Test für unsere Treue zu dienen, so dass mit der Legitimität des Gebrauchs zunahm das Verdienst der Entbehrung! Siehe die aufgeklärten Väter von Familien; sie setzen ihre Diener absichtlich bestimmten Verführungen aus, um zu erkennen, wie weit Kraft und Mäßigkeit aufhören. Tausendmal lobenswerter ist es, den Diener zu loben, der auf die legitimen Freuden verzichtet, immer auf der Hut, selbst gegen die Nachsicht des Meisters. Der Apostel sagte: „Alles ist erlaubt, aber nicht alles ist zweckmäßig.“ Wir sind besser vor verbotenen Dingen geschützt, wenn wir uns die verbotenen selbst verbieten.
XI
Aber wo sind eure Motive, um diese stolze Pracht zu zeigen, ihr, die weit entfernt von den Notwendigkeiten lebt, die die Entschuldigung dafür sind? Die Tempel der Idole? Du hängst nicht bei ihnen herum. Weltliche Brillen? Sie sind dir fremd. Die Feierlichkeiten der Heiden? Du kennst sie nicht. Es ist jedoch zu diesen Versammlungen zu gehen, es ist zu sehen und gesehen zu werden, es ist ihre Bescheidenheit zu verkaufen, es ist öffentliche Bewunderung zu erregen, dass die heidnische Frau in diesem unverschämten Pomp geht. Für dich niemals etwas, das dich von zu Hause wegzieht, außer ernsthafte Motive; eine kranke Person zu besuchen, das heilige Opfer zu opfern, das Wort Gottes zu hören. Jede dieser Übungen ist eine Arbeit der Bescheidenheit und Zurückhaltung. Um sich darum zu kümmern, brauchst du keine außergewöhnliche Kleidung, keine langen Verbände oder lockere Kleidung. Wenn du durch Freundschafts- oder Familienpflichten zu den Frauen des Heidentums gerufen wirst, warum zeigst du dich dann nicht mit der Rüstung bedeckt, die dich auszeichnet, zumal du vor Menschen auftrittst, die dem Glauben fremd sind? Musst du nicht den Unterschied zwischen den Dienern Gottes und denen des Teufels zeigen? Musst du ihnen nicht als Vorbild dienen, dass sie in dir aufgebaut werden, und dass Gott gemäß der Sprache des Apostels in deinem Körper verherrlicht wird? Wenn er nun durch die Keuschheit der Seele verherrlicht wird, wird er auch durch ein Äußeres verherrlicht, das auf die Keuschheit der Seele reagiert.
„Aber wenn wir unsere alten Verzierungen aufgeben, wird diese Singularität den christlichen Namen der Zensur und den Gotteslästerungen der Ungläubigen aussetzen!“
Sehr gut! Lass uns auch unsere alten Störungen behalten! Lass uns immer die gleichen Bräuche haben, da wir dem gleichen Äußeren treu bleiben. Dies ist mit Sicherheit der beste Weg, um die Obszönität zu stoppen. Tatsächlich ist die schreckliche Zensur diejenige, die sagen wird: Seit diese Frau Christin geworden ist, nähert sich ihr Äußeres der Armut! Wirst du vor Gott reicher sein und Angst haben, in den Augen des Menschen bedürftiger zu erscheinen? Wirst du durch ein vernachlässigtes Äußeres alarmiert sein, das mehr mit inneren Grazien geschmückt ist? Wem sollte der Jünger des Kreuzes gefallen, Gott oder den Heiden?
XII
Ah! Lass uns lieber befürchten, durch unsere Schuld ein gerechteres Thema der Gotteslästerung zu geben! Was könnte skandalöser sein, als zu sehen, wie christliche Frauen, Priesterinnen der Bescheidenheit, den schamlosen Luxus von Kurtisanen zeigen? Was für ein Unterschied wird euch dann von diesen Opfern der öffentlichen Prostitution trennen, besonders heute, da die menschliche Verderbtheit, die von Grad zu Grad zunimmt und mit den Gesetzen spielt, die diese Elenden von den Ornamenten der Matrone und der Frau verbieten, dem berühmtesten Frauen gleichgekommen ist, ohne sie voneinander unterscheiden zu können? Daher hat uns die Heilige Schrift gewarnt, dass die Ornamente, die die Schönheit verbessern sollen, nicht ohne die Prostitution des Körpers sind. Wie heißt der Herr diese großartige Stadt, die sieben Hügel überragt und eine riesige Wasserfläche beherrscht? Sie hat den Namen der Prostituierten. Und welche Kleidung wird er ihr geben, um mit diesem Namen in Einklang zu sein? Hör mal zu. „Sie sitzt in Purpur und Scharlach, sie funkelt mit Gold und Edelsteinen.“ Verfluchte Ornamente, da die heiligen Bücher ohne sie eine berüchtigte Prostituierte nicht beschreiben könnten! Als sich die berühmte Tamar mit einem bemalten Gesicht und einem außergewöhnlichen Schmuck entlang der öffentlichen Straße setzte, nahm Juda sie mit diesem Zeichen für eine Kurtisane. Obwohl sie unter einem Schleier versteckt war, erkannte er so gut, dass sie für einen unreinen Verkehr da war, dass es ein und dasselbe war, sie zu begehren, mit ihr zu sprechen und sich auf den Pakt zu einigen. Klarer Beweis, dass wir unser Äußeres gegen Körperverletzung und schamlosen Verdacht rüsten müssen. Was nützt die Keuschheit der Seele, wenn sie durch den Verdacht anderer entweiht wird? Warum mich auf das warten lassen, was ich hasse? Warum zeugen meine Kleider nicht von meinen Bräuchen, um jeden Vorwand, meine Seele mit meinen Ohren zu beschmutzen, aus der Schamlosigkeit zu entfernen? Wenn es erlaubt ist, Libertinismus zu zeigen, hat diese Bescheidenheit die gleichen Rechte.
XIII
„Und was kümmert mich die Zustimmung von Männern? Ich strebe nicht ihr Wahlrecht an: Gott liest im tiefsten Herzen.“
Das sagst du. Ja, zweifellos liest Gott im tiefsten Herzen. Der Apostel jedoch, und wir müssen uns daran erinnern, sprach dieses Orakel aus: „Lass deine Bescheidenheit in den Augen der Menschen leuchten.“ Warum dieses Gebot, wenn nicht so, dass Bösartigkeit keinen Einfluss auf unsere Moral hat? Warum noch einmal, wenn nicht, um den Gottlosen als Vorbild und Zeugnis zu dienen? Was bedeuten diese Worte noch: „Lass deine Taten vor der Welt leuchten.“ Zu welchem Zweck nennt uns Jesus Christus das Licht der Erde? Warum vergleicht er uns mit einer Stadt, die auf einem Berg gebaut wurde, wenn wir nicht in der Dunkelheit leuchten, wenn wir nicht schweben, wo so viele Verworfene verschluckt werden? Aber wenn du dein Licht unter einem Scheffel versteckst, der in dieser Dunkelheit verlassen ist, wirst du unweigerlich von allen getroffen. Wo sind wir denn die Fackeln der Welt? Durch unsere guten Werke. Gutes, ich meine wahres und vollkommenes Gutes, mag keine Dunkelheit; es sucht den großen Tag; es bricht mit unwiderstehlichen Manifestationen aus. Christliche Bescheidenheit, unzufrieden mit innerer Bescheidenheit, will außen erscheinen, was sie ist. Ihre Fülle muss so groß sein, dass sie von der Seele in die Kleidung überläuft, von unten an die Oberfläche springt und aufmerksam auf die Verankerungen des Gewissens auf jedem der Außenposten achtet, um sich rein und unantastbar zu halten. Wir müssen daher auf jene mildernden Köstlichkeiten verzichten, die die männliche Tugend des Glaubens irritieren. Ich bezweifle sehr, dass Hände, die an reiche Armbänder gewöhnt sind, dem Gewicht von Ketten standhalten können, wenn Füße mit brillanten Bändern geschmückt sind, tragen geduldig Eisenfesseln, und dass dieser Kopf, der unter den Smaragden und Diamanten versteckt ist, der Schwertkante Platz macht. Also, meine Lieben, lasst uns uns an die harten Übungen gewöhnen, und es wird keinen Stich mehr für uns geben. Lass uns ablehnen, was schmeichelt, und wir werden es eines Tages nicht bereuen müssen.
Bereiten wir uns auf all die Gewalt vor und behalten nichts, was wir fürchten zu verlieren. Alle Güter dieser Welt sind so viele Bindungen, die unsere Hoffnung verketten. Lasst uns auf den Ornamenten der Erde herumtrampeln, wenn wir nach denen des Himmels streben. Achtet darauf, dieses Gold, in das Israels Verbrechen eingraviert ist, nicht zu lieben. Ihr müsst hassen, was eure Väter verloren haben, was sie verehrten, während sie Gott verließen. Noch heute ist dieses Gold zum Verbrennen verurteilt. Außerdem sind alle Zeiten und besonders unsere für Christen aus Eisen und nicht aus Gold. Schau! Jetzt wird das Gewand des Martyriums für uns vorbereitet; die Engel präsentieren es uns bereits von oben. Zeigt euch deshalb geschmückt, aber mit den Verzierungen der Propheten sowie der Apostel. Tragt einfach euer Weiß, Keuschheit sei eure Rötung, das Make-up eurer Augen Bescheidenheit; legt Stille auf eure Lippen; hängt die Worte des Herrn in eure Ohren, bindet das Joch Jesu Christi an euren Hals; neigt euren Kopf unter der Macht eurer Ehemänner, und dort seid ihr genug geschmückt. Lasst eure Hände die Wolle drehen; kettet eure Füße zu Hause an, und ihr werdet mehr als unter dem Glanz von Gold gefallen. Möge Ehrlichkeit eure Seide werden, Heiligkeit euer Leinen, Bescheidenheit euren Purpur: Mit diesen Juwelen und Ornamenten werdet ihr Gott zu eurem Geliebten haben.