KATHARINA VON BORA

VON TORSTEN SCHWANKE



ERSTER GESANG


Es war der Abend eines klaren, warmen Märztages. 

Die Sonne, die hinter den fernen Hügeln versank, 

sandte ihre Scheitelstrahlen über die Erde 

und färbte Hügel und Täler, Wälder und Wiesen 


in goldenes Licht. Der Abendnebel stieg auf 

und verdeckte mit einem hauchdünnen Schleier 

die zarten Frühlingsblumen – die Schneeglöckchen 

und Veilchen – vor der kühlen Nachtluft. 


Die Fenster im Westflügel des Klosters Nimptschen 

leuchteten in rötlichem Glanz; und das Gesicht 

der jungen Nonne, die an einem offenen Fensterflügel stand,

schien durch das seltsame Licht verwandelt zu sein, 


während die Tränen in ihren Augen wie Tropfen 

flüssigen Goldes zitterten. Mit sehnsüchtiger Traurigkeit 

ruhte ihr Blick auf der Landschaft; über die Bauern, 

die nach getaner Arbeit in ihre Häuser zurückkehrten; 


und auf die Kinder, die auf dem Dorfplatz 

ihre lustigen Spiele spielten. Die junge Nonne 

hatte eine angenehme, anmutige Figur. 

Ihre Gesichtszüge waren zu unregelmäßig, 


um wirklich schön zu sein, und die Blässe ihrer Haut 

ließ sie älter erscheinen, als sie war. Aber ihr Gesicht 

besaß den seltenen Charme des Mitgefühls. 

Klare, nachdenkliche Augen und zart geschwungene Lippen


verrieten ein tiefes, reiches Innenleben und ein sensibles Herz;

während das fest gerundete Kinn Selbstachtung 

und Charakterstärke verriet. Auf der gewölbten Stirn 

lag ein Ausdruck sanfter Würde. In ihrem Auftreten 


lag eine gewisse vornehme Vornehmheit, der Stempel 

wahrer Weiblichkeit, und ihre Bewegungen waren anmutig.

Ihre Zelle war eng und düster; doch die geschickten Hände 

ihrer Bewohnerin hatten die spärlichen Möbel 


und die Heiligenbilder an den Wänden so angeordnet 

und hier und da kleine Farbtupfer hinzugefügt, 

dass der Raum sein karges Aussehen verloren hatte. 

Die Äbtissin selbst besuchte diese Zelle gern und sagte oft: 


Ich kann nicht verstehen, Schwester Katharina, 

warum deine Zelle so heimelig ist. Man spürt hier, 

dass es viel angenehmer ist, zu kommen als zu gehen.

Als die Nonne am Fenster stand, ruhten 


ihre tränenreichen Augen auf der ruhigen Schönheit 

des frühen Frühlings, während ihr Geist in düsteren 

Träumereien versunken war. Zu ihren Füßen 

lag ein Stück kostbarer purpurner Samt, 


das ihr aus den Händen gefallen war, 

und auf dem Fenstersims lagen wirre Massen 

weißer und gelber Seide. Sie schreckte aus ihren Träumen auf,

sammelte hastig den Samt ein, setzte sich auf einen Schemel 


und begann wieder zu sticken. Es war ein Altartuch 

für die Klosterkirche. Das Motiv bestand 

aus zwei gekreuzten Palmzweigen und darüber 

der Aufschrift „Ave Maria“. 


Die Worte waren bereits fertig; aber die Äste 

waren lediglich mit groben Stichen umrissen. 

Ihre schlanken Finger bewegten sich müde über den Samt, 

und ihr Kopf beugte sich tief über ihre Arbeit, 


denn die letzten spärlichen Tageslichtstrahlen 

fielen in die Zelle. Plötzlich wurde die schwere, 

eisenbeschlagene Tür geöffnet und eine jüngere 

Nonne erschien. Was ist das, Schwester Katharina? 


rief sie überrascht aus. Bist du immer noch bei der Arbeit? 

Bitte schone deine Augen! Aber, fuhr sie fort 

und kam näher, warum bist du so weit zurückgeblieben? 

Was wird die Äbtissin sagen? Morgen, bei der Hochmesse, 


sollte der Altar seine neuen Vorhänge tragen.

Katharina blickte mit einem trüben Lächeln auf. 

Ich bin wütend auf mein eigenes Herz, 

weil es so widerstrebend ist, den Befehlen 


unserer Oberin zu gehorchen. Meine Nadel 

bewegt sich langsam; und was einst ein Vergnügen war, 

ist zu einer Last geworden. O Schwester Elisabeth, 

eine Veränderung ist in meiner Seele vorgekommen, 


seit die Stimme des Mönchs von Wittenberg 

diese Mauern durchdrang! Elisabeth warf 

einen besorgten Blick zur Tür. Sprich leise, 

Schwester Katharina, diese Wände haben Ohren. 


Sie drückte den Riegel, stellte einen Hocker 

neben Katharina, setzte sich und sagte sanft: 

Zünde die Lampe an, Schwester, ich werde dir helfen. -

Wie nett du bist, liebe Elisabeth, rief Katharina 


mit einem dankbaren Lächeln. Aber lasst uns warten, 

es ist Zeit für die Vesper. - Während sie sprach, 

war das Glöckchen zu hören, das die Nonnen 

zum Abendgebet aufrief. Dann folgte das karge 


Abendessen im Refektorium. Beide Nonnen 

waren adliger Abstammung, denn das Zisterzienserinnenkloster

Marienthron in Nimptschen nahm keine anderen Nonnen auf. 

Die Jüngere war Elisabeth von Kanitz, 


die erst vor anderthalb Jahren den Schleier genommen hatte. 

Ihre frische, rosafarbene Haut war noch nicht 

durch die kellerartige Atmosphäre des Klosters 

blass geworden, noch war ihr fröhlicher Geist 


durch die bedrückende Disziplin des Ordens 

nicht erdrückt worden. Ihre naive, kindliche Art 

hatte die Liebe der Schwestern gewonnen, 

und selbst die ehrwürdige Äbtissin hatte 


über ihre fröhlichen Ausfälle gelächelt. Ihre Freundin 

war ein Nachkomme der angesehenen Familie von Bora, 

die reicher an edlen Vorfahren als an weltlichen Gütern war. 

Sie war Waise und wusste, dass nur noch ein Mitglied 


ihrer Familie lebte: ihr Bruder Hans von Bora. 

Sie hatte ihr vierundzwanzigstes Lebensjahr erreicht 

und war seit ihrer Kindheit im Kloster, nachdem sie 

im Alter von fünfzehn Jahren die ewigen Gelübde 


abgelegt hatte. Eine Stunde später finden wir sie 

in Katharinas Zelle wieder. Die Kupferlampe 

wurde angezündet und sie setzten sich zusammen, 

um die Stickerei fertigzustellen, die morgen 


bei der Feier verwendet werden sollte.

Wie schnell dein Finger fliegt, liebe Elisabeth, 

sagte Katharina, und wie zufrieden ruht dein Blick 

auf deiner Arbeit. Du glückliches Kind! 


Das Leben ist für dich ein schöner Tag! 

Zweifel und Versuchungen sind dir unbekannt. 

Du bist zufrieden innerhalb dieser düsteren Mauern, 

und zu deinem kindlichen Glauben scheinen sie 


geradewegs in den Himmel zu führen. Auch ich 

war einst glücklich und zufrieden hier, obwohl 

ich sehr trauerte, das Haus meines Vaters zu verlassen. 

Ach, es ist schwer, sich für immer von allem zu trennen, 


das uns am Herzen liegt, und zu hören, wie sich 

die Klostertore hinter uns schließen wie der Deckel 

eines Sarges; für die Außenwelt tot zu sein; 

nie wieder den Kuss der Liebe oder den Gruß der Freundschaft 


zu empfangen. Aber das ist es, da meine Eltern 

mit ihren geringen Mitteln ihrer Tochter 

keinen geeigneten Zufluchtsort bieten konnten, 

da überwand ich meinen Kummer und klopfte 


mit zuversichtlicher Hoffnung an diese Türen, 

von denen mir gesagt wurde, dass sie die Türen 

des Himmels seien. Und tatsächlich war es, 

als würde mich ein Hauch vom Himmel begrüßen, 


als ich die Schwelle überschritt. Vor den Versuchungen 

einer bösen Welt und vor den Sorgen dieses Lebens 

geschützt sein; vom Duft des Weihrauchs 

und dem Klang heiliger Musik umgeben sein; 


sich bei jedem Schritt von spirituellem Rat leiten zu lassen; 

in der Lage zu sein, unaufhörlich für das Wohlergehen 

meiner Seele zu arbeiten und meine Gedanken 

auf das zukünftige Leben zu richten, 


all das überzeugte mich davon, dass ich die Höfe 

des Himmels betreten hatte, und ich dachte täglich 

an meine Eltern und dankte herzlich für ihre Güte,

mich hierher zu bringen. Jetzt sehe ich alles 


mit anderen Augen. Dieses düstere Haus, 

das ich als Wohnstätte des wahren Lebens betrachtete, 

ist ein Grab, in dem ich lebendig begraben bin. 

Der Mönch von Wittenberg hat mir die Augen geöffnet, 


und ich sehe, dass alle meine frommen Übungen 

nur ein nutzloses, fruchtloses Unterfangen sind. 

Luthers Worte haben mich aus meinen Träumen gerissen. 

Aber er hat Recht, es war nur ein Traum, 


eine eingebildete Heiligkeit. Mein Herz gibt mir Zeugnis 

für die Wahrheit seiner Lehre; für Gottes Frieden, 

den ich durch meine Hingabe und gute Werke 

zu gewinnen hoffte, den ich nie gefunden habe. 


Mir wurde beigebracht, dass wahre Frömmigkeit 

nur im Kloster ihren festen Platz habe. Ich habe gelernt, 

dass dies falsch ist, und ich bin sicher, dass diejenigen, 

die in der Welt leben, genauso wie wir Gott dienen 


und gerettet werden können. Ja, wenn wir, 

die wir hier eintreten, unser sündiges Herz 

hinter uns lassen könnten! Aber das geht mit uns 

und bereitet uns auf Prüfungen vor, von denen 


die Welt nicht zu träumen wagt. Es scheint, 

als wäre hier alles darauf ausgelegt, die Seele 

über die irdischen Dinge zu erheben und sie 

mit der Kraft des himmlischen Lebens zu erfüllen, 


aber in Wirklichkeit betäubt die triste Eintönigkeit 

den Geist nur. Jenseits dieser Mauern erstrahlt 

das Leben in hellen und fröhlichen Farben, doch hier 

ist alles grau. Dort freuen sich die Menschen 


über den schönen Frühling; Sie warten auf den Sommer, 

der die aufkeimenden Keime zum Blühen bringt. 

Sie begrüßen den Herbst mit seinen reifenden Früchten; 

und wieder, wenn der Winter kommt, jubelt 


der müde Körper über die Ruhe, die er bringt. 

Hier wissen wir kaum, wann die Veilchen blühen, 

oder wenn die Trauben geerntet werden 

oder wenn der Schnee fällt. Alle Jahreszeiten, 


alle Tage sind in diesem langweiligen Leben gleich, 

wenn man es überhaupt ein Leben nennen kann. 

Dort gehen die Männer jeden Morgen zur Tagesarbeit, 

und es ist ihnen eine Freude, eine Wohltat für Leib und Seele. 


Ihre Nahrung gibt ihnen Kraft und ihr Schlaf erfrischt sie. 

Aber unsere Seele und unser Körper werden 

durch diesen frommen Müßiggang geschwächt. 

Wenn unser Kloster in einer Stadt wäre, in der wir 


die Kranken pflegen, die Nackten kleiden 

und die Trauernden trösten könnten, würde das 

die Lücke in unserem Leben füllen und seine Monotonie

verändern. Ach, Schwester Elisabeth, ich fürchte, 


ich kann den Konflikt nicht länger ertragen. 

Meine Kräfte lassen nach und ich spüre, wie das Blut 

immer träger durch meine Adern fließt.

Sie verbarg ihr Gesicht in ihren Händen. 


Es folgte ein tiefes Schweigen, das Elisabeth 

nicht zu brechen wagte. Ihr zartes Herz war voller Mitleid 

beim Anblick von Katharinas Elend. Sie hatte 

mit tiefem Interesse zugehört und ihre leuchtenden Augen 


auf die Lippen ihrer Freundin gerichtet. Seltsame Gefühle 

wurden in ihr geweckt. Jetzt erhob sie sich 

in großer Aufregung und ergriff Katharinas Hand.

Schwester, hat Gott dir geboten, so zu mir zu sprechen? 


Deine Worte haben den Schleier von meinen Augen gerissen 

und Gedanken geweckt, die bisher in meiner Seele 

schlummerten. Du hältst mich für glücklich, Katharina, 

und du hast recht, denn Gott hat mir ein fröhliches Herz


gegeben. Aber dennoch bin ich nicht das vertrauensvolle Kind, 

das die Verordnungen der Kirche und die Regeln 

unseres Ordens mit bedingungslosem Vertrauen akzeptiert.

Glaubst du, dass Luthers Worte mich nicht berührt haben? 


Seit ich sein Buch über „Monastisches Lebedn“ 

gelesen habe „Gelübde“ und über die 

„Babylonische Gefangenschaft“, ist mir ein Dorn im Auge, 

der mich quält und in Angst und Schrecken versetzt. 


Mein Verstand ist nicht klar wie der deine, 

um die Bedürfnisse meiner Seele zu erkennen; 

mein Kummer war undefinierbar. Aber du hast es gesagt, 

es in Worte gefasst. Jetzt weiß ich, was ich will, 


und ich bin tatsächlich unglücklich.

Sie warf sich Katharina um den Hals und weinte laut. 

Katharina löste die Arme, die sie umklammerten, 

und rang verzweifelt die Hände und rief: Wehe mir! 


Was habe ich getan! Oh, dass ich geschwiegen 

und meinen Kummer allein ertragen hätte!

Elisabeth trocknete ihre Tränen und sagte 

mit einer sanften Liebkosung: Trauere nicht, 


liebe Katharina. Es ist in der Tat schmerzhaft, 

wenn einem gewaltsam die Augen geöffnet werden. 

Aber ist es nicht besser, die Wahrheit zu kennen, 

als im Irrtum weiterzumachen? - Nach einem langen 


und prüfenden Blick in das Gesicht ihrer Freundin 

beugte sich Katharina plötzlich vor, sodass 

ihre Lippen Elisabeths Ohr berührten. Elisabeth, 

du kennst nicht alle meine Probleme.


Die Augen der jungen Nonne blickten sie besorgt an. 

Sie fuhr fort: Du wirst mich nicht verraten, Elisabeth? 

Ich habe ein Geheimnis, ich und sieben andere. -

Vertrau mir, sagte Elisabeth. Katharina kam noch näher 


und flüsterte: Weißt du, was in Grimma passiert ist?

Elisabeth nickte. Woher sollte ich das nicht wissen? 

Das Evangelium wird dort öffentlich gepredigt, 

seit Luther von der Kanzel der Stadtkirche aus 


die Wahrheit verkündete. - Das meine ich nicht, 

Katharina schüttelte den Kopf. Wir haben 

die Nachricht erhalten, dass das Kloster 

des Heiligen Kreuzes in der vergangenen Woche 


von seinen Mönchen verlassen wurde.

Elisabeth begann: Was sagst du? Das ist nicht möglich!

Katharina fuhr ruhig fort: Dies sind wundervolle Zeiten. 

Alle Zeichen deuten auf den Beginn eines neuen Lebens hin.


Nicht nur in Grimma, sondern auch anderswo 

haben die Klöster ihre Tore geöffnet, nachdem Luther 

seine Hephatha ausgesprochen hatte. Schwester Elisabeth, 

wenn unsere Tore wurden geöffnet. Würdest du gehen 


oder bleiben? Ein tiefes Purpurrot färbte Elisabeths Gesicht 

und ein Schauer lief durch ihren Körper. Schwester, 

ich glaube, ich sollte gehen. Aber, fügte sie traurig hinzu, 

wer wird sie öffnen? Du weißt, wie bitter die Äbtissin 


Luther hasst und wie sie gegen ihn schimpft.

Ein Schatten fiel auf Katharinas Gesicht 

und ein schwerer Seufzer stieg aus ihrer Brust. 

Das ist auch mein Kummer. Aber vielleicht 


wird die Äbtissin gezwungen, nachzugeben, 

ob sie will oder nicht. - Ich verstehe dich nicht, 

sagte Elisabeth alarmiert. Wieder beugte sich Katharina vor 

und flüsterte: Acht der Schwestern haben 


einen geheimen Vertrag geschlossen. Sie haben Briefe 

an ihre Eltern und Verwandten geschrieben 

und sie um Gottes willen gebeten, Mitleid 

mit ihrem Zustand zu haben und sie 


aus ihrer Gefangenschaft zu befreien. Sie sagen, 

dass sie, da sie gelernt haben, die klösterlichen Gelübde 

im Widerspruch zu den Lehren der Heiligen Schrift 

zu halten, ihre Seelen gefährden würden, 


wenn sie weiterhin nach einer imaginären Heiligkeit 

streben. Elisabeths Augen waren weit geöffnet. 

Sie umklammerte Katharinas Arm und fragte eifrig: 

Wer sind sie, diese acht? - Katharina antwortete: 


Das sind Magdalena von Staupitz, Veronika 

und Margarete von Zeschau, Laneta von Gohlis, 

Eva von Gross, Eva und Margarete von Schönfeld, 

ich bin die Achte. - Lass mich die Neunte sein, 


flehte Elisabeth. Wenn du gehst, kann ich nicht bleiben.

Für einen Moment wanderten Katharinas Augen 

über das Gesicht der jungen Nonne, dann sagte sie ernst: 

Liebe Elisabeth, wir lassen dich gerne 


an unserem Geheimnis teilhaben; aber sei vorsichtig, 

damit du keinen Verdacht erregst. Deine Zunge ist schnell 

und deine Augen erzählen Geschichten.

Eine plötzliche Röte überzog Elisabeths Gesicht. 


Fürchte dich nicht, liebe Katharina. Du wirst lernen, 

dass ich schweigen kann. Bis tief in die Nacht saßen 

die Nonnen da, häkelten und redeten über ihre Pläne, 

bis um Mitternacht die kleine Glocke sie erneut 


zu ihren Andachten rief. Und dann sangen sie:

Hoch preiset meine Seele den Namen des Herrn!

Nun lässest du, Herr, deine Dienerin scheiden,

denn meine Augen haben die Herrlichkeit gesehen!




ZWEITER GESANG


Wieder war es Abend, einige Wochen später 

saßen sieben Nonnen zusammen in der Zelle von Magdalena 

von Staupitz. Sie waren sehr traurig, denn die Hoffnungen, 

die sie auf die Güte und Barmherzigkeit ihrer Eltern 


und Verwandten gesetzt hatten, waren kläglich 

enttäuscht worden. Magdalena von Staupitz 

hatte tatsächlich von ihrem Bruder, dem Generalvikar 

des Augustinerordens, einen herzlichen 


und mitfühlenden Brief erhalten; und Katharina 

hatte gerade noch einen von ihrem Bruder Hans vorgelesen, 

voller zärtlicher, brüderlicher Liebe; aber beide 

forderten ihre Schwestern auf, das Kloster nicht zu verlassen.


Mönche, so argumentierten sie, könnten einen solchen Schritt

gefahrlos wagen, da sie in der Lage wären, 

mit ihren Händen für ihr Brot zu arbeiten. Aber 

wie würde es ihnen, den armen, hilflosen Nonnen, 


in der Welt ergehen? Ihr zweiter Zustand wäre schlimmer 

als ihr erster. Die anderen Nonnen waren 

noch niedergeschlagener. Ihre Eltern hatten 

mit Drohungen und Vorwürfen geantwortet, 


und sie waren so niedergeschlagen, dass es schwierig war, 

sie zu trösten. Bald darauf gesellte sich Laneta 

von Gohlis zu ihnen, mit gesenktem Kopf 

und traurigen Augen. Schweigend setzte sie sich nieder, 


und die Augen aller suchten das Gesicht der Magdalena 

von Staupitz, die älter war als alle anderen 

und deren Meinung mit größtem Vertrauen 

angenommen wurde. Sie hatte die Schwestern 


in ihre Zelle gebeten, um sich mit ihnen 

über ihr weiteres Vorgehen zu beraten.

Magdalena erhob sich. Sie war eine große, 

würdevolle Frau mit einem nachdenklichen Gesicht 


und einem ruhigen Auftreten. Unsere erste Hoffnung 

wurde zunichte gemacht, liebe Schwestern, 

begann sie mit ihrer reichen, vollen Stimme, 

und es ist ein bitteres Los, von denen im Stich 


gelassen zu werden, die die Natur zu unseren Helfern 

ernannt hat. Sie fordern uns auf, zu bleiben. 

Aber sollen wir eher den Menschen gehorchen als Gott, 

dessen Ruf uns durch das Wort seines Propheten erreicht hat?


Unser erwachtes Gewissen wird es nicht zulassen, 

dass wir an einem Ort bleiben, an dem unser Herz 

fremd geworden ist; trotz all unseres Gehorsams 

gegenüber den Regeln und Übungen des Ordens, 


die sind nur Heuchelei. Katharina von Bora 

antwortete mit zitternden Lippen: Mein Geist schmerzt 

bei dem Gedanken, meine Tage an diesem trostlosen Ort 

zu beenden, tot, während ich noch lebe. 


Aber was können wir tun? - Hört mir zu, Schwestern, 

ich werde euch meinen Plan erzählen, fuhr sie fort, 

da es Luther war, der uns Gottes Wort brachte, 

ist er der Mann, an den wir unseren Hilferuf richten müssen, 


damit er ihn richten kann vor dem Thron Gottes. -

Magdalena, rief Katharina, wie können wir es wagen? 

Sollten solche wie wir den großen Mann 

mit unseren Sorgen belasten? Liegen auf ihm 


nicht viel größere und gewichtigere Sorgen?

Magdalena schüttelte den Kopf. Widerstehe 

mir nicht, Katharina. Durch meinen Bruder 

habe ich genauere Kenntnisse über den Mönch 


von Wittenberg erlangt; und nach dem, was ich gehört habe,

werden wir nicht verkehrt sein, wenn wir uns an ihn wenden. 

Sein riesiger Geist fragt nicht, ob Personen vor ihm sind

hohen oder niedrigen Grades; seine Ohren und sein Herz 


sind offen für die Bedürfnisse der Geringsten. 

Viele der Mönche, die ihre Klöster verlassen haben, 

wurden unter seinen Schutz genommen, 

und seine tatkräftige Fürsprache hat ihnen 


einen Lebensunterhalt gesichert. Sollte er nicht 

Mitleid mit uns, wehrlosen Nonnen, haben?

Eva von Schönfeld ergriff eifrig Magdalenas Hand.

Schwester, dein Rat ist gut und neue Hoffnung 


ist in mein Herz gekommen. Ich bin sicher, dass Luther 

uns helfen wird. Ich habe absolutes Vertrauen in ihn.

Ein Hauch von Aufregung schien diese besorgten Frauen 

aufzurütteln. Luthers Name belebte und stärkte 


ihren schwindenden Mut, und sie drängten sich 

um Schwester Magdalena und dankten ihr 

für ihren glücklichen, rettenden Gedanken.

Aber wie soll Luther von uns hören? fragte Eva 


von Schönfeld, als die plötzliche Begeisterung 

einer ruhigen Besinnung gewichen war.

Das ist unsere geringste Schwierigkeit, 

antwortete Magdalena. Klaus, der Gärtner, 


wird die Besorgung gerne für mich erledigen. 

Er wartete schon lange auf eine Gelegenheit, 

sich für die Hilfe, die ich ihm geleistet habe, zu bedanken, 

als das giftige Insekt seine Hand stach.


Dann wurde die Tür hastig aufgerissen, und bleich 

wie der Tod stürzte Elisabeth von Kanitz ins Zimmer.

Alles ist verloren!, rief sie und rang die Hände. 

Mein Vater ist gekommen und hat mir im Beisein 


der Äbtissin unter vielen Vorwürfen seine Antwort 

auf meinen Brief gegeben. Unser Geheimnis ist verraten, 

und ich, unglückliches Mädchen, war die Ursache!

Sie vergrub ihr Gesicht in ihren Händen 


und ließ sich auf einen Hocker sinken. Die anderen 

umringten sie sprachlos und vor Angst gelähmt.

Magdalena von Staupitz war die erste, die sich erholte.

Schwestern, flehte sie, verliert nicht den Mut! 


Sie werden sich beeilen, uns zu trennen und zu bestrafen! 

Wir werden daher die wenigen Momente, 

die uns noch bleiben, nutzen und einander versprechen, 

an unserem Ziel festzuhalten. Jetzt mehr denn je


Luther ist unsere einzige Hoffnung. Überlasst es mir, 

ich werde einen Boten zu ihm schicken!

Kaum hatten die Nonnen ihre Zustimmung 

zum Ausdruck gebracht, als man einen schlurfenden Schritt


näherkommen hörte, und bald stand die Äbtissin 

vor den zitternden Schwestern. Das sonst aschgraue 

Gesicht der alten Frau hatte einen grünlichen 


Farbton angenommen, der auf tiefste Wut schließen ließ. 


Sie zitterte vor Wut und bemühte sich, ihre Aufregung 

so weit zu überwinden, dass sie ihren Gefühlen 

Ausdruck verleihen konnte. Einige Augenblicke lang 

waren ihre Lippen nicht in der Lage, die Worte zu fassen, 


und in besorgtem Schweigen standen die Nonnen 

mit verschränkten Händen und gesenkten Köpfen 

wie Kriminelle da und warteten auf ihr Schicksal. 

Schließlich fielen gebrochene Sätze 


von den geheiligten Lippen: Oh, dass meine alten Augen 

solch eine Schande sehen sollten! Was habt ihr getan, 

ihr Kinder Satans? Wenn ihr vor mir stehen würdet, 

als gefallene Magdalenen, als Mörderinnen, 


könnte ich von ganzem Herzen Mitleid mit euch haben. 

Aber meine Seele rebelliert vor eurem Verbrechen, 

und die schärfste Geißel ist zu sanft für euch. 

Erst vorgestern habe ich in stolzer Freude 


dem General des Ordens berichtet, das Kloster 

Marienthron ist ein unbeflecktes Heiligtum 

und immun gegen Ketzerei. Jetzt, ich bin 

zur Lügnerin gemacht, mein Stolz wird gedemütigt, 


meine Herrlichkeit wird beschämt! Heilige Mutter Gottes, 

verbirg dein Angesicht vor dieser Missetat, 

und bestrafe nicht wegen der Sünde dieser neun 

das ganze geweihte Haus. Ihr Verbrechen 


wird mit schwerer Strafe heimgesucht werden, 

damit der Fleck weggewischt werde! Aber ihr, 

warum steht ihr? Auf die Knie mit euch! In den Staub!

Die Nonnen fielen auf die Knie und küssten schweigend 


die verdorrte Hand der Äbtissin, als Dank 

für die versprochene Strafe, denn die Klosterdisziplin 

hatte sie gelehrt, Strafe als Wohltat zu empfangen.

Beim Abendessen und am darauffolgenden Tag 


waren im Refektorium neun Plätze frei. 

Die Büßerinnen wurden in ihren Zellen eingesperrt 

und erhielten nur Brot und Wasser; und im Eifer 

ihres heiligen Eifers übernahm die Äbtissin 


die Aufgabe, an den Türen zu lauschen, 

um sicherzustellen, dass die Gefangenen 

die vorgeschriebene Anzahl an Gebeten rezitierten. 

Am vierten Tag wurden die unglücklichen Nonnen 


freigelassen, mussten jedoch die tiefste Demütigung 

erleiden. Während der Feier der Messe saßen sie 

getrennt von den anderen auf der Büßerbank, 

und während der Priester die Bußlitanei anstimmte, 


mussten sie auf den Knien zu den Stufen des Altars 

kriechen und sich mit den Händen auf die Brust schlagen, 

bis die reinigende Wirkung von Weihwasser 

und Weihrauch den Geruch der Ketzerei vertrieb. 


Nachdem sie ihr die Füße geküsst hatten, verkündete 

die Äbtissin die Absolution, durch die sie wieder 

in die Gemeinschaft der Kinder Gottes 

aufgenommen wurden. Aber es waren nur ihre Lippen, 


die die Worte sprachen, ihre Augen drückten 

ungestillten Hass aus, der sich auf die anderen Nonnen 

auswirkte und das Kloster für die unglücklichen 

Ketzerinnen mehr denn je zur Hölle auf Erden machte. 


Sie gingen ohne einen Blick oder ein Wort 

an ihnen vorbei und wurden behandelt, 

als hätten sie das Recht, an diesem heiligen Ort 

zu wohnen, verwirkt. Sie wurden geächtet, 


und die bittere Not ihrer Herzen, die ihnen 

die Unzulänglichkeit auswendig erlernter Gebete lehrte, 

zwang sie, sich persönlich vor den Thron der Gnade 

zu stellen und wie Jakob in alter Zeit 


mit dem Herrn in inbrünstigem Gebet zu ringen.

Wo ist Klaus?, fragte die Äbtissin den Laienbruder, 

der mit seinem Spaten zwischen den Gemüsebeeten 

des Klostergartens beschäftigt war. Der Bruder 


hob langsam den Kopf und antwortete: Er ging weg, 

um Samen zu kaufen. - Wohin? - Er hat es mir 

nicht gesagt, wahrscheinlich nach Erfurt.

O Muse, singe mir die Katharina von Bora!




DRITTER GESANG


In einem Eckhaus am Torgauer Marktplatz 

saß der Kaufmann Leonhard Koppe am Fenster 

seiner gemütlichen Stube. Er war ein Mann über fünfzig, 


mit einem klugen, freundlichen Gesicht. Sein Kopf 

ruhte auf seiner Hand und sein Blick wanderte vage 

in die Ferne. Von Zeit zu Zeit bewegte er sich unruhig 

auf seinem Stuhl und fuhr sich mit der Hand über die Stirn. 


Er schien über etwas Wichtiges nachzudenken. 

Seine Frau Susanna hatte ihn wiederholt 

wegen seiner schlechten Laune befragt; aber 

entweder antwortete er ihr kurz oder überhaupt nicht; 


bis sie wegging, höchst unzufrieden.

Plötzlich klopfte der Kaufmann ans Fenster 

und winkte jemandem unten eifrig zu. 

Wenige Augenblicke später betrat ein dünner, älterer Mann 


den Raum. Es war der Ausrüster Meister Wolfgang 

Tommitzsch, den Leonhard herzlich begrüßte.

Es war ein Glücksmoment für mich, mein guter Nachbar, 

als du an meinem Haus vorbeikamst. Du bist ein Mann 


mit weisen Ratschlägen, die ich dringend brauche; 

deshalb habe ich dich gebeten, zu mir zu kommen. -

Sprich weiter, antwortete Meister Wolfgang, 

ohne einen Muskel seines Gesichts zu bewegen.


Leonhard löste sein Wams und bereitete sich darauf vor, 

sein Unglück zu erzählen. Gestern bin ich 

aus Wittenberg zurückgekehrt, wohin ich 

aus geschäftlichen Gründen gefahren war. 


Ich habe auch unseren lieben Doktor Luther 

in der Marienkirche predigen hören, seine Worte 

klingen noch immer in meinen Ohren. Danach 

traf ich Luther, wie er war. Als ich aus der Kirche 


zurückkam, packte er mich plötzlich am Ärmel und sagte: 

Ach, bist du es, mein lieber Koppe? Meine Gedanken 

waren in diesem Augenblick bei dir, und hier 

sehe ich dich tatsächlich vor mir, als ob du gefallen wärest


vom Himmel. Das ist, wie mir scheint, ein Befehl Gottes 

und ein Zeichen für mich, dass du der Mann bist, 

der das Geschäft ausführt, das mir auf dem Herzen liegt. 

Du kennst dich im Kloster Nimptschen aus? 


Als ich ihm erzählte, dass ich den Orden 

mit Stoff und Wachs versorgte, fuhr er fort: 

Hör mir zu. Im Kloster leben neun edle Jungfrauen, 

die ihres Nonnenklosters überdrüssig sind, 


aber nicht wissen, wie sie ihre Freiheit erlangen können. 

In ihrer Not, nachdem sie ihre Verwandten vergeblich 

gebeten hatten, wandten sie sich an mich 

und baten mich um Hilfe, die ich gerne geben würde, 


aber mein Arm ist zu kurz, um von Wittenberg 

nach Nimptschen zu reichen. Ich konnte auch nicht 

selbst dorthin gehen und die armen Gefangenen befreien, 

auch nicht heimlich oder mit Gewalt. Deshalb 


brauche ich einen Mann, der mir seinen Arm leiht, 

und ich bitte dich, Meister Koppe, dies zu tun, 

aus Liebe zu Gott. Du kennst den Weg 

und hast einen klaren Kopf, um Wege zu finden und Mittel 


und ein gutes christliches Herz, das Mitleid 

mit dem Elend anderer haben kann. Wirst du 

diese Angelegenheit übernehmen? - Und ich sagte ja, 

denn wer kann der Magie von Luthers 


wundervollen Blitzaugen und dem Flehen 

seiner Stimme widerstehen? Ich war wirklich stolz, 

dass er so öffentlich mit mir sprach, der große Mann, 

der weder Papst noch Türke noch Teufel fürchtet.


Aber als er gegangen war, wurde mir heiß und kalt, 

denn ich merkte, dass ich einen Turm gebaut hatte, 

ohne die Kosten zu bedenken. Ich dachte 

auf der Heimreise darüber nach, und hier sitze ich 


immer noch und quäle mich. Je genauer ich hinsehe,

erscheint es umso kitzliger. Wie soll ich meinen Plan 

den Nonnen offenbaren, ohne den Verdacht der Äbtissin 

zu erregen? Trotz ihrer siebzig Jahre hat sie die Augen 


eines Luchses und den Geruch eines Fuchses. 

Selbst wenn es einem gelingt, sich ihnen unbemerkt 

zu nähern, wie wird es möglich sein, sie wegzubringen? 

Wenn es eine oder sogar zwei wären, wäre es möglich, 


aber ein ganzer Wagen voll! Und wenn sie sicher 

aus dem Kloster heraus sind, müssen wir trotzdem 

passieren durch das Gebiet des Herzogs Georg; 

und das ist eine gefährliche Reise, da der Herzog 


Luther mehr hasst als den Teufel selbst. Lieber Freund, 

was sagst du? - Tommitzsch schloss die Augen halb 

und nickte nachdenklich. Nach kurzem Nachdenken 

blickte er auf und sagte: Die Not dieser Nonnen 


berührt mein Herz. Erst kürzlich wurde ich Zeuge 

der Freude über das Kind meiner Schwester, 

das aus dem Kloster in Wurzen geflohen war. 

So kann die Freude eines Menschen sein, der aufsteht


aus seinem Grab; und ich denke, dass es ein gutes Werk ist 

und Gott wohlgefällig ist, einem Menschen vom Tod 

zum Leben zu helfen. Ich habe Mitleid mit den Nonnen 

in Nimptschen, obwohl sie mir fremd sind; 


und wenn Doktor Martin es wünscht, wie können wir 

zögern? Darum, Nachbar, wage es, und ich werde dir 

meine Hilfe gewähren. - Dafür gebührt dir

mein herzlicher Dank, rief der Kaufmann und rang 


seinem Freund die Hand. Wenn du den Plan ausarbeitest, 

wird er sicherlich gelingen. - Der Krämer antwortete ruhig: 

Es ist eine gute Arbeit, und Gott wird uns helfen. 

Wann trägst du die nächste Ladung Waren zum Kloster? -


Der Befehl kann jederzeit kommen, denn Ostern 

steht vor der Tür, antwortete Meister Leonhard. 

Wie meinst du das? Tommitzsch entgegnete: 

Es muss ein Leichtes sein, einer der Nonnen 


heimlich einen Brief zu überbringen.

Der Kaufmann hörte aufmerksam zu 

und nach einer weiteren Unterhaltung verließ 

der Krämer das Haus. Am nächsten Morgen 


rumpelte ein schwerer, mit Planen bespannter Wagen 

die Straße von Torgau nach Grimma entlang 

und hielt am Abend desselben Tages etwa zu der Zeit, 

als die Nonnen unterwegs waren, vor den Toren 


des Klosters Marienthron in Nimptschen im Garten, 

nach dem Abendessen. Eine solche Ankunft 

aus der geschäftigen Welt war ein wichtiges Ereignis 

inmitten der Monotonie des Klosterlebens, besonders 


wenn es sich um Meister Leonhard Koppe aus Torgau 

handelte, den angenehmen, gesprächigen Mann, 

der eine Fülle von Neuigkeiten brachte und solche 

lustigen Geschichten erzählte. Seltsamerweise 


hatten diese Bräute des Himmels großen Spaß 

an einem irdischen Scherz. Wie üblich war er bald 

von den Nonnen umgeben und packte 

unter fröhlichem Gespräch seine Waren aus. 


Aber seine Augen schienen jemanden zu suchen; 

er war geistesabwesend und konnte ihre Fragen 

nicht beantworten. Als schließlich Magdalena von Staupitz, 

die aus dem Garten kam, sich der Gruppe näherte, 


wurde er schweigsam und gab ihnen zu verstehen, 

dass er nicht in der Stimmung für ein Gespräch sei.

Als Magdalena näher kam, begegnete ihr ein kurzer Blick 

aus den Augen des Kaufmanns. Sie wandte sich ab, 


um die Röte zu verbergen, die ihr ins Gesicht stieg; 

und als sie in den Garten zurückkehrte, versteckte sie sich 

hinter einem Erlenbusch in der Nähe des Eingangs, 

von wo aus sie den Hof überblicken konnte.


Nachdem sich die Nonnen zerstreut hatten, näherte 

sie sich wieder und suchte im Gesicht des Kaufmanns 

eine Erklärung für seinen Ausdruck zu finden. 

Mit seinem großen Wagen vor dem Kloster versteckt, 


gab er ihr hastig einen Brief mit den Worten: 

Lies ihn. Zur festgesetzten Zeit werde ich da sein.

Dann kletterte er in den Wagen, um sich einen Ruheplatz 

für die Nacht zu bereiten, die Nonne verschwand im Schatten.


Was fehlt dir, Schwester Magdalena?, befragte die Äbtissin 

später am Abend. Bist du krank? Dein Gesicht ist blass 

und der Rosenkranz in deinen Händen zittert.

Magdalena schlug die Augen nieder und antwortete leise: 


Mir ist, als würde mich ein Fieber erschüttern. 

Meine Gebete ermüden mich, und mein Kopf ist stumpf 

und verwirrt. - Dann sorge dafür, dass dir

etwas Tee zubereitet wird, sagte die Äbtissin.


Gehorsam verließ die Nonne die Gegenwart 

der gefürchteten Vorgesetzten, schluckte hastig 

das Übelkeit erregende Getränk hinunter und suchte 

ihre Zelle auf, um der Folter weiterer Befragungen 


zu entgehen. Sie fand Katharina von Bora vor, 

die sie erwartete. Sag mir, Schwester, rief Katharina, 

was passiert ist? Mein Herz schlägt vor Angst, aber 

ich habe es nicht gewagt, dich in Gegenwart der andern zu fragen.


Mit einem erleichterten Seufzer verriegelte Magdalena 

ihre Tür und sank dann zitternd in Katharinas Arme. 

Katharina, liebe Katharina, der Tag dämmert, 

der Tag der Freiheit! Luther, Luther, O du Prophet 


des Allerhöchsten, du Befreier des deutschen Volkes, 

du wirst dich auch als unser guter Engel erweisen!

Katharina zitterte in Magdalenas Armen.

Sprich nicht in Rätseln, Schwester, rief sie. 


Befreie mich von dieser Spannung. - Magdalena 

zog einen Zettel aus ihrer Brust. Siehe hier; 

die Antwort auf unsere Bitte an Doktor Martin. 

Leonhard Koppe, der Kaufmann, hat sie mir heimlich 


gegeben. Sie ist schwer zu entziffern, denn Meister 

Koppes Hand ist nicht geschickt im Schreiben. 

Höre, was er sagt: Doktor Martin grüßt die neun Schwestern, 

und durch mich wird ihnen Leonhard Koppe, 


der Kaufmann von Torgau, die Freiheit zurückgeben. 

Haltet euch daher bereit. In der Nacht vor Ostern, 

am vierten April, um zehn Uhr, werde ich

unter Katharina von Boras Fenster sein, 


von wo aus die Flucht am einfachsten ist. Tut, was nötig ist, 

um das Geheimnis zu bewahren, und möge 

der Allmächtige euch gnädig sein! - Katharina 

hätte vor Freude geschrien, aber Magdalenas Hand 


versiegelte ihre Lippen. Halte dich zurück, Schwester. 

Wenn Gott uns einen Fluchtweg bereitet, 

darf unsere eigene Unvorsichtigkeit keine Hindernisse 

in den Weg legen. Bedenke: Unsere Erlösung 


oder unser Untergang liegt in unseren eigenen Händen. 

Wehe uns, wenn wir uns selbst verraten und unsere Erlöser. -

Was hast du gesagt?, unterbrach Katharina aufgeregt. 

In der Nacht vor Ostern? Gott habe Mitleid mit uns! 


Ist das nicht von allen Zeiten das Unpassendste? -

Du meinst wegen der Mahnwache?, fragte Magdalena

nachdenklich. Dann, nach einem weiteren Blick 

auf den Brief, strahlten ihre Augen erneut. Nein, 


diese Nacht wird für unsere Pläne am günstigsten sein. 

Die Nachtwache beginnt um Mitternacht, 

und an diesem Abend ziehen wir uns früher 

als gewöhnlich zurück, um ein paar Stunden 


Schlaf zu bekommen. Hier habe ich gelesen, 

dass der Kaufmann aus Torgau warten wird auf uns 

zur zehnten Stunde. Ist das nicht klug geplant? 

O mein Geist erhebt sich mit neuem Mut, 


entfacht von Hoffnung, und meine letzten Zweifel 

sind verstummt. - Von ihren Gefühlen überwältigt, 

fiel Magdalena auf die Knie, und aus tiefstem Herzen 

kam ihr Dank: Du Herr meines Lebens, Du Gott 


meines Heils, ich danke Dir, dass Du ein Herz geführt hast, 

um unsere Befreiung zu erreichen. Ich vertraue auf Dich, 

Du wirst das Werk, das Du begonnen hast, gewiss 

zu Ende bringen, um Deines Namens willen. Amen.




VIERTER GESANG


Es war Osternacht im Jahr 1523. 

Nach der feierlichen Stille des Karfreitags 

herrschte reges Treiben in der kleinen Gemeinde. 

Die Arbeit geschah zwar in Stille, denn der Tag, 


an dem der Leichnam unseres Herrn im Grab lag, 

erforderte Ruhe und Ehrfurcht; aber alle Hände 

waren mit Vorbereitungen beschäftigt, die dem höchsten 

Fest der christlichen Kirche würdig waren. 


Gruppen von Nonnen banden Kränze aus Moos 

und Zedern-Zweigen, um damit die Heiligenbilder 

und die lebensgroße Statue der Heiligen Jungfrau 

zu schmücken, die den prominentesten Platz 


in der Kapelle einnahm. Andere beschäftigten sich 

mit dem Altar, der am Karfreitag aller Verzierungen 

beraubt worden war. Sie bedeckten es mit einem 

mit Gold bestickten Tuch aus weißer Seide 


und versorgten die Leuchter mit frischen Kerzen, 

die Leonhard Koppe kürzlich besorgt hatte. Andere 

errichteten in der Altarnische eine Darstellung 

der Auferstehung: das Grab, umgeben 


von den niedergestreckten Wächtern, und der Erretter, 

der aus seinem Portal hervortrat und das Siegesbanner 

emporhielt. Der Vormittag verging inmitten 

dieser Vorbereitungen. Das Mittagessen wurde 


schweigend eingenommen, da das strenge Fasten 

nur spärliche Erfrischungen erlaubte. Am Nachmittag 

herrschte im Kloster Grabesstille. Die Nonnen, 

körperlich und geistig erschöpft von den Strapazen 


der Karwoche, ruhten in ihren Zellen. Seit Palmsonntag 

hatten sie nur wenige Stunden in ihren Betten verbracht 

und waren Tag und Nacht damit beschäftigt, zu beten, 

zu fasten, zu singen, zu beichten und der Messe zuzuhören. 


Viele haben sich daher vielleicht über den gesegneten 

Ostertag gefreut, nicht nur, weil unser Herr 

von den Toten auferstanden ist, um die Welt zu retten, 

sondern auch, weil der müde und geschwächte Körper 


wieder seine Rechte geltend machte und die Seele 

aus ihren Rechten erwachte der spirituellen Müdigkeit 

gegenüber einem neuen Leben. Langsam senkte sich 

die Dämmerung über die Erde. Noch einmal rief die Glocke 


zum Gebet, und die Dienerin rief die Nonnen zur dünnen, 

grauen Fasten-Suppe. Dann verstummte der letzte Ton 

im Kloster. Die müden Gläubigen streckten 

ihre schmerzenden Glieder auf ihren Betten aus, 


um im Schlaf ein wenig Kraft für die letzte Anstrengung 

zu finden, die Osternacht, jenen Nachtgottesdienst, 

der die Seele mit geheimnisvoller Vorahnung 

Schritt für Schritt hinauf zum höchsten Augenblick führt, 


wenn der erste Strahl der aufgehenden Sonne 

das leise Gemurmel zu jubelndem Lob erweckt 

und der volle Chor, begleitet von Trompeten und Zimbeln, 

die Stirn runzelt, ertönt der Oster-Hymnus:


Christus, der Herr, ist aus seinem Gefängnis auferstanden.

Lasst uns alle darüber freuen. Christus ist unsere Freude 

und unser Trost. Kyrie eleison. Freue dich,

du Himmelskönigin, er ist auferstanden, Halleluja!


Die Nacht war feucht und kalt. Ein bitterer Wind 

trieb die zerfetzten Wolken über das Gesicht des Mondes, 

dessen blasse Strahlen gespenstische Schatten 

auf die Erde warfen. Im Wald ächzten und knarrten 


die Bäume, ihre Äste wurden vom Sturm hin und her geworfen.

Ein großer Wagen, beladen mit Fässern, bewegte sich 

langsam die Straße entlang, die von Torgau herführte. 

Als die Wolken den Mond nicht verdeckten, 


wurden drei vermummte Gestalten sichtbar, 

die unbeweglich auf dem Wagen saßen.

In der Nähe des Klosters verließen sie die Straße. 

Einer der Männer sprang herunter und packte 


die Pferde am Zügel. Kennst du die Straße, Nachbar? 

kam ein Flüstern von innen. Hab keine Angst, 

war die Antwort. Ich kenne jeden Weg. Folge mir, 

bis wir das Wasser erreichen. Dort lassen wir 


den Wagen zwischen den Erlen stehen. Du, Caspar, 

bleib bei den Pferden und kümmere dich um sie.

Caspar war Leonhards Neffe. Als sie den Teich erreichten, 

blieben sie stehen. Caspar fütterte und tränkte die Pferde, 


während die anderen vorsichtig durch die Büsche tasteten, 

wobei Koppe die Hand seines Freundes ergriff, 

um ihm wegen seiner unsicheren Sehkraft zu helfen, 

und weil die blassen Strahlen des Mondes, 


die durch die Bäume flackerten, warfen kaum Licht 

auf ihren Weg. Siehst du die Gartenmauer dort? 

flüsterte Koppe. Ich werde darauf kriechen 

bis zu der Stelle, wo sie auf das Gebäude trifft. 


Dort, wo das Licht scheint, ist Katharina von Boras Zelle. 

Ich bin froh zu sehen, dass alle anderen Fenster 

dunkel sind. Meine Vermutung war richtig,

die Nonnen schlafen bis Mitternacht. 


Aber es ist noch nicht zehn Uhr. Mal sehen, 

ob alles in Ordnung ist. Die Äbtissin ist noch wach, 

grummelte er, als sie die Ostfront des Klosters 

erreicht hatten. Der ehrwürdige Geist hat keine Ruhe 


und erschreckt die Nonnen oft durch ihr plötzliches 

Erscheinen. Sie ist eine seltsame Frau, 

und im Umgang mit mir hat sie mir durch ihr Misstrauen 

und ihre Gier viel Ärger bereitet. In ihren eigenen Augen 


ist sie eine Heilige, deren gute Werke so zahlreich sind, 

dass sie bis in den Himmel reichen, wie der Turm 

von Babel. Deshalb hat sie viel Zuversicht und Mut 

und fürchtet nichts, außer der Kreisch-Eule, 


deren Schrei ihr im Frühling so auf die Nerven geht. 

Für jedes Eulenei, das ihr gebracht wird, zahlt sie 

einen goldenen Gulden. Tommitzsch murmelte etwas, 

das wie eine Reihe von Verwünschungen klang. 

Plötzlich blieb er stehen und packte seinen Freund am Arm.


Ich gehe mit dir nicht weiter. - Warum nicht? 

fragte Koppe bestürzt. Tommitzsch antwortete 

in seiner unerschütterlichen Art: Du kannst 

auf meine Hilfe bei deiner Entführungssache verzichten. 


Ich kann den Schrei der Kreisch-Eule nachahmen, 

erklärte er, sowie den des Habichts und der Katze. 

Wenn die Zeit gekommen ist, werde ich der Vogel sein, 

der ihren Mut in Angst verwandelt. In der Zwischenzeit 


erledigst du deine Arbeit. - Du bist wirklich 

ein kluger Ratgeber, sagte Koppe und tippte 

seinem Freund auf die Schulter. Ich bin froh, 

dass ich deine Hilfe in Anspruch genommen habe. 


Es dauert nur noch ein paar Minuten bis zehn.

Die Männer fassten einander bei der Hand 

und wünschten dem anderen von Herzen alles Gute.

Mit erhöhter Vorsicht schlich Koppe an der Mauer entlang, 


bis er eine Stelle erreichte, an der ihm ein paar 

bröckelnde Steine Halt gaben. Hier kletterte er hinauf 

und kroch sanft an der Spitze entlang. Plötzlich 

drang ein scharfer Schrei, der die Stille durchdrang, 


an sein Ohr. Er zuckte erschrocken zusammen, 

lächelte aber bald über seine Ängste. Die Kreisch-Eule, 

sagte er zu sich selbst. Der Schrei wiederholte sich 

von Zeit zu Zeit, und Koppe hatte inzwischen 


das erleuchtete Fenster erreicht. Er stand auf, aber leider! 

es war außerhalb der Reichweite seiner ausgestreckten Hand. 

Er war in der Höhe getäuscht worden. Wie sollte er 

sich Gehör verschaffen? An einen Anruf war nicht zu denken. 


Und wie würden sie absteigen? Er schlug mit der Faust 

gegen die Wand, aber das Geräusch seiner Schläge 

verhallte auf dem massiven Mauerwerk. 

Dann fiel ihm ein Schlüssel ein, den er 


in seiner Tasche trug. Damit klopfte er, 

und es klang deutlich im Hintergrund der Steine.

Horch! Sie bewegen sich über ihnen. Das Fenster 

wird sanft geöffnet und ein Kopf wird herausgeschoben.


Euer Retter ist da!, flüsterte er und die Antwort kam zurück: 

Gott sei gepriesen! Der Kopf wurde zurückgezogen, 

um bald wieder zum Vorschein zu kommen, 

und Koppe hörte die Worte: Warte, 


bis wir das Seil am Fensterrahmen befestigen.

Die Beschwerde, die er gerade äußern wollte, 

erstarb auf seinen Lippen. Der Witz der Frau 

hatte mit besserer Voraussicht geplant 


als die Weisheit des Mannes. In weniger als einer Minute 

traf das Ende des Seils seinen Kopf, noch eine Minute, 

und die erste Nonne stand neben ihm.

Kriech vorsichtig vorwärts, wies er das zitternde Mädchen an, 


ich werde die anderen empfangen. Wieder schrie 

die Kreisch-Eule. Außer dem Knarren der Äste im Wind 

war kein anderes Geräusch zu hören. In wilder Eile 

glitten die Nonnen hinunter und krochen 


an der Mauer entlang. Koppe folgte. Als sie 

die Bresche erreichten, sprang er herunter 

und half ihnen beim Aufstieg. Ein unterdrückter 

Freudenschrei war zu hören, doch Koppe 


hielt die Schuldige wütend zurück. Die Zeit des Jubelns 

ist noch nicht gekommen! Beeilt euch und folgt!

Bald war der Wagen erreicht, und der Kaufmann 

versteckte die Nonnen zwischen den Fässern 


und bedeckte sie mit Stroh, bis kein Zeichen mehr 

von ihnen zu sehen war. Dann beeilte er sich, 

seinen Begleiter von seinem Posten zu entbinden. 

Sie stiegen in den Wagen und die Pferde 


wurden vorwärtsgetrieben. Dunkel und schattig, 

wie ein riesiger Sarkophag, lag das Kloster hinter ihnen. 

Aus den Fenstern schien kein Licht, nicht einmal 

das der Äbtissin, da es dunkel war. Die Wirkung 


der Stimme der Kreisch-Eule war nicht falsch 

eingeschätzt worden, und die alte Frau hatte zweifellos 

unter ihrer Decke Zuflucht vor den grausamen 

Schreien des Todesvogels gesucht. Die Nonnen 


kauerten regungslos in ihrem Versteck, aus Angst, 

einen Laut von sich zu geben. Wie ein Mühlstein 

lasteten die Reaktionen der vergangenen Gefahren 

und die Angst vor neuen auf ihrem Gemüt. 


So waren sie mehr als eine Stunde unterwegs. 

Plötzlich hielt der Wagen an und eine raue Stimme 

rief dem Fahrer zu: Was hast du hier? -

Heringsfässer, war Koppes kurze und entschiedene Antwort.


Halte mich nicht unnötig auf, Freund, meine Glieder 

sind steif vor Kälte. Der Mann kletterte an die Seite 

des Wagens und untersuchte tastend dessen Inhalt.

Geh weiter!, rief er, und die Pferde eilten schneller voran.


Plötzlich regte sich und flüsterte es im Stroh, 

und ab und zu fügten Koppe und Tommitzsch 

ein warnendes Wort hinzu. Am liebsten wären 

die Nonnen aus ihrem stickigen Schutzraum aufgestanden 


und hätten den Männern, die so viel gewagt hatten, 

für ihre Befreiung gedankt, aber sie verboten es. 

Nach ein paar Stunden, als der Himmel im Osten 

rosig wurde und der erste feurige Strahl der Ostersonne 


auf die Erde fiel, erregte neues Leben die Nonnen 

mit unwiderstehlicher Kraft, und wie mit einer Stimme 

brach der jubelnde Klang aus ihren Lippen hervor:

Christus, der Herr, ist aus seinem Gefängnis auferstanden.


Lasst uns alle darüber jubeln. Christus ist unsere Freude 

Und unser Trost, Kyrie eleison. - Leonhard hatte 

seine Hand warnend gehoben, doch sie sank 

neben ihm herab. Seine Augen füllten sich mit Tränen, 


als er zuhörte; die reinen Stimmen hatten 

einen himmlischen Klang. Er leistete auch 

keinen Widerstand, als die Nonnen sich um ihn 

drängten, seine Hände nahmen und ihn 


und seine Gefährten mit ihrer Dankbarkeit überwältigten.

In der heiligen Inbrunst ihrer Begeisterung 

streckte Katharina von Bora ihre Hände aus und rief: 

Ostern! Ostern! Du Name voller Freude und Leben! 


Höre unser Auferstehungslied, du Erlöser, 

der du dich unserer erbarmt hast. Wir waren tot, 

und siehe, wir leben! Das Grab hat seine Beute 

hergegeben, und mit der goldenen Ostersonne 


grüßt uns das Leben! Halleluja! O du Welt, 

vor der ich geflohen bin, nimm mich noch einmal auf; 

denn Eitelkeit und Wahn ist die Heiligkeit 

des Klosterlebens. Nimm mich auf, o Welt, 


beschienen von Gottes Sonne und bevölkert 

mit lebendigen Wesen! In dir werde ich würdiger 

Gott dienen! Herr, dein Reich ist weit, Du wird darin 

zweifellos einen Platz für die arme Katharina haben!




FÜNFTER GESANG


Der Monat Mai war gekommen, der Mond der Minne. 

In der Bürgermeisterstraße in Wittenberg 

stand ein hohes Giebelhaus, geschmückt 

mit zwei wilden Drachenköpfen. Dort saßen 


der Syndikus, Meister Philipp Reichenbach, 

und seine Frau an einem Fenster und genossen 

die Dämmerung, für den Hausherrn die süßeste Stunde 

der vierundzwanzig, in der er nach der Arbeit des Tages 


die friedliche Stille seines Hauses genießen konnte.

Meister Reichenbach war ein kleiner, untersetzter Mann 

von fast fünfzig Jahren, der in Wittenberg 

wegen seines ruhigen Urteilsvermögens 


und seines ehrenhaften Geistes hoch geschätzt wurde. 

Seine Frau Elsa, eine gebildete, energische kleine Frau, 

war in ihrer Jugend zweifellos eine große Schönheit gewesen; 

und selbst jetzt war es ein Vergnügen, in ihr frisches, 


freundliches Gesicht zu blicken, dessen zarte Züge 

die innere Schönheit der Seele ihren letzten Zauber 

verliehen hatte. Die Einrichtung des Hauses 

zeugte von großem Reichtum; aber in den geräumigen Hallen


herrschte Stille; keine fröhlichen Kinderstimmen 

störten die Stille. Umso mehr fühlten sich Mann 

und Frau zueinander hingezogen. Endlich hat der Doktor 

einen Unterschlupf für die beiden verbliebenen 


entflohenen Nonnen gefunden, berichtete der Syndikus.

Die Zeschau-Schwestern?, fragte Frau Elsa 

mit lebhaftem Interesse. Ich danke Gott für den lieben Doktor. 

Ich habe ihn von ganzem Herzen bemitleidet. 


Es ist mir ein Rätsel, wie er all die Geschäfte, 

die auf ihm lasten, bewältigen wird. Ein anderer 

wäre vor langer Zeit unter der Last zusammengebrochen.

Das Kloster ist wie ein Taubenschlag, 


in dem ein ständiges Kommen und Gehen herrscht. 

Wer kann die Briefe zählen, die er schreibt? 

Und muss er nicht wie von einem hohen Wachturm aus 

alles überblicken, wie ein König der geistigen Welt? 


die kleinsten, aber auch die wichtigsten Angelegenheiten 

zur Kenntnis nehmen? Ich ärgere mich über die Leute, 

die ihn mit ihren kleinen Angelegenheiten belästigen 

und seine kostbare Zeit verschwenden. Ich war wütend 


auf die Nonnen in Nimptschen, als ich hörte, 

dass sie eine Petition eingereicht hatten beim Doktor; 

und als sie, nicht zufrieden damit, aus ihrem Gefängnis 

entlassen worden zu sein, hierher kamen, 


um ihn noch mehr zu belästigen. Ich bin getröstet, 

jetzt, da seine unaufhörlichen Bemühungen 

ihnen allen ein Obdach verschafft haben, 

nicht nur getröstet, sondern auch froh und dankbar, 


insofern unsere liebe Käthe auf diese Weise 

ein Mitglied unseres Haushalts geworden ist.

Der Syndikus, der über diese Wendung in der Rede 

seiner Frau sehr erfreut war, rieb sich zufrieden 


die Knie und sagte: Das freut mich, liebe Elsa. 

Ich fürchtete, der Gast, den wir um Luthers willen 

empfingen, könnte dir zur Last fallen und die Ruhe 

unseres Hauses stören. Ich befürchtete auch, 


dass ihr nicht zueinander passen könntet, denn Katharina 

von Bora ist von einem anderen Temperament als du.

Ein glückliches Lächeln umspielte Frau Elsas Lippen. 

Alle meine Sorgen haben sich in Vergnügen verwandelt. 


Du hast Recht, Katharinas Temperament 

und innere Veranlagung sind anders als meine. 

In ihrem Charakter liegt etwas so Edles und Großherziges, 

dass ich mich im Vergleich dazu oft klein fühle. 


Manchmal wirkt sie stolz und hochmütig, 

wie sogar Luther kürzlich bemerkte. Aber ihr Stolz 

ist nur mädchenhafte Würde, der Ausdruck ihres hohen 

und edlen Geistes. Und dabei begegnen ihre Augen 


der Welt mit einem so klaren und offenen Blick, 

ihre Worte sind so direkt und ihr Urteil so wahr, 

dass ich sie oft um Rat fragen möchte. Sie ist wie ein Kind 

in ihrem unschuldigen Glück; und oft fällt sie mir 


um den Hals, küsst mich und ruft: Ah, wie glücklich. 

Das bin ich; und das alles verdanke ich dir 

und dem großen Doktor. Sie nennt Luther immer 

den großen Doktor, und wenn wir von ihm sprechen, 


hört sie ehrfürchtig mit gefalteten Händen zu. 

Wie sie früher die Heiligen des römischen Kalenders 

verehrte, so verehrt sie jetzt Doktor Martin 

und hält ihn für größer und glorreicher als viele 


von denen, die die Kirche heiliggesprochen hat.

Du solltest sie sehen, lieber Philipp, wenn sie 

mit Hausarbeiten beschäftigt ist. Zuerst fürchtete ich, 

dass sie mir viel ungewohnte Arbeit bereiten würde; 


aber jetzt bleiben meine Hände oft untätig, 

weil ich meine Arbeit bereits erledigt vorfinde. 

Sie liest meine Wünsche in meinen Augen, 

und ihre Hand ist geschickt und schnell im Erlernen 


der ungewohnten Pflichten. Ich denke oft, 

wenn ich sie beobachte: Glücklich ist der Mann, 

dem diese Martha dienen wird! und ein Gefühl 

von Neid schleicht sich in mein Herz, 


denn ich möchte sie lieber immer bei mir behalten 

und fürchte mich vor dem Tag, an dem die Freier 

auftauchen werden. - Denkst du an Hieronymus 

Baumgärtner, den jungen Patrizier aus Nürnberg?, 


fragte ihr Mann. Ich glaube, du bist unnötig beunruhigt. 

Ich habe tatsächlich gesehen, wie seine Augen 

Katharina folgten, als er an deinem Namenstag 

mit uns am Tisch saß, und ich merke, dass er 


seitdem unnötig häufig zu Besuch kommt. 

Aber Katharina ist schüchtern im Verkehr mit Männern. 

Du weißt, dass sie, obwohl sie schon seit vier Wochen 

in unserem Haus ist, kaum dazu zu bewegen ist, 


es zu verlassen, außer um in die Kirche zu gehen.

Elsa schüttelte den Kopf und betrachtete ihren Mann 

mit einem mitfühlenden Lächeln: Ich verstehe das Herz 

einer Frau besser als du. Bescheidenheit und Zurückhaltung 


sind der schönste Schmuck einer Jungfrau, und in den Augen 

eines Mannes sind sie ein zusätzlicher Reiz, der ihn dazu drängt,

die Blumen zu pflücken, die scheinen außerhalb seiner Reichweite

zu sein. Der junge Mann scheint Katharina nicht zu missfallen;


und sie fürchtet sich davor, den Schutz unseres Hauses 

zu verlassen, nicht wegen derer, die sie lieben, 

sondern wegen ihrer Feinde und Kritiker. 

Sie hat die bösen Dinge gehört, die gesagt wurden 


über die Nonnen von Nimptschen, obwohl ich versucht habe, 

sie vor ihr zu verbergen. Sie weiß auch, 

dass der Kaufmann Leonhard Koppe aus Torgau 

durch den Zorn der Papisten in großer Gefahr ist 


und dass Luther einen öffentlichen Brief an ihn gerichtet hat

als Dank für seine mutige Tat. Das ist ihr Grund, 

den Verkehr mit Fremden zu meiden. Aber das 

wird nicht immer so sein. Durch die runden Scheiben 


schimmerte der rosige Schein des Sonnenuntergangs 

und die von Meister Lukas Cranach gemalten Bilder 

an der Wand waren in goldenes Licht getaucht.

Wie klar der Sonnenuntergang und wie schön der Abend! 


sagte der Syndikus. Lass uns im Garten spazieren gehen, 

bis das Abendessen serviert wird. Sind die Erbsen gepflanzt? 

Das hätte gestern geschehen sollen, aber ich habe 

keine Zeit gefunden. Frau Elsa wusste es nicht. 


Sie durchquerten die geräumige Halle und den Hof 

und betraten den Garten, der ein großes Stück Land 

bedeckte. Rechts war ein Obstgarten mit Obstbäumen 

angelegt, und links waren bereits Beete für Gemüse 


und Blumen angelegt. Vor einem der frisch gegrabenen Beete 

war eine kniende Gestalt eifrig beschäftigt.

Ist das Katharina?, rief Reichenbach überrascht, 

als die Gestalt hastig aufstand. Meine liebe Katharina, 


was machst du hier?, fragte er. Mit einem Lächeln 

antwortete das Mädchen: Die Erbsen schauten mich 

so fragend an, ob ich ihnen nicht ihr Bettchen 

in der Erde bereiten würde; und die Blätter 


der Kohlpflanzen hingen schlaff herab, so dass es 

höchste Zeit war, sie zu pflanzen. Die Augen 

des Syndikus ruhten einen Moment lang auf ihrer Arbeit. 

Aber wer hat dir das beigebracht? Und sind diese schlanken


Finger, die man von Kindheit an zum Gebet 

oder zum Perlenlesen gefaltet hat, für so grobe Arbeit 

geeignet? Katharina warf ihm einen Blick zu und sagte: 

Liebe ist eine gute Lehrerin. Man lernt schnell, 


was man gerne tut. - Aber du solltest dich schonen, 

damit du deine Kräfte nicht überforderst, warnte 

der Syndikus. Katharina schüttelte den Kopf. 

Hast du dich geschont, als du zugelassen hast, 

dass die seltsame, entlaufene Nonne die Stille 


deines Hauses stört? Ach, ich wünschte, ich könnte 

viel mehr tun, um deine christliche Barmherzigkeit 

zu vergelten! Es ist mein tägliches Gebet, dass Gott 

die arme Katharina bezahlen lassen möge einige Schulden.


Ein Ausdruck tiefer Dankbarkeit belebte ihr Gesicht 

und machte es schön. Frau Elsa schloss das Mädchen 

schweigend in ihre Arme, während ihr Mann 

einen anderen Weg einschlug, um seine Gefühle zu verbergen.


Als er durch den Garten ging, sah er überall Spuren 

einer fleißigen Hand, die die Wege geräumt, 

das Unkraut gepflückt und die Blumen gepflegt hatte. 

Er brauchte nicht zu fragen, wessen Hand es war; 


und mit herzlicher Freude folgten seine Augen Katharina, 

die mit dem Arm seiner Frau vor ihm ging.

Bald kam Sybille, die alte Dienerin, um Luther anzukündigen, 

der bald darauf erschien, gekleidet in sein Mönchsgewand.


Gottes Gruß sei dir, mein lieber Freund, rief er aus. 

Wie geht es dir? Wie geht es unserer kleinen Nonne?

Der Syndikus hob ehrfurchtsvoll seinen Hut 

und reichte seinem Gast seine Hand, um ihn willkommen 


zu heißen. Hab keine Angst um sie, Doktor, es geht ihr gut. -

Aber du, mein Freund, wird sie dir nicht zur Last fallen? 

Du bringst ein großes Opfer für mich, und ich bin beunruhigt,

wenn ich daran denke, dass es dir noch mehr Unannehmlichkeiten


bereiten könnte. Ich wünschte, jemand würde kommen 

und eine Frau machen aus dem Mädchens, 

das ist eher die Berufung einer schönen Frau.

Mit ernstem Gesicht antwortete der Syndikus: 


Ehrwürdigster Doktor, du hast so viel für uns getan. 

Willst du noch etwas tun? Lass dich nicht beunruhigen. 

Es ist kein Opfer, Katharina zu behalten; aber 

es wäre traurig, wenn wir uns von ihr trennen müssten, 


denn sie ist uns ans Herz gewachsen wie ein eigenes Kind.

Luthers abgenutztes Gesicht strahlte vor Freude. 

Er ergriff die Hand seines Freundes und sagte: 

Ein wahrer Freund ist ein kostbarer Schatz 


und nicht mit Gold zu erkaufen. Bleib immer mein Freund. 

Was mich betrifft, ich werde dich von diesem Tag an 

lieber haben als je zuvor. Mittlerweile waren 

die Frauen herangekommen. Als Katharina den Mönch sah,


versuchte sie schüchtern, Frau Elsa wegzuziehen 

und flüsterte: Der große Doktor! Doch die kleine Dame 

ließ sich nicht davon abhalten, den geliebten Gast 

willkommen zu heißen. Luthers Augen ruhten 


voll freudiger Überraschung auf der anmutigen Gestalt 

der ehemaligen Nonne, in deren blassen Wangen der Hauch 

der Freiheit die ersten Frühlingsrosen zum Blühen 

gebracht hatte. Mit einem Lächeln bemerkte er 


die Spuren ihrer Arbeit, die noch immer an ihrem Kleid klebten.

Ah, Herrin Katharina, scherzte er, du bist tatsächlich 

ein Kind der Welt geworden. Und wie gefällt es dir? 

Ziehe deine Gedanken in den Staub, denn sowohl 


dein Kleid als auch deine Hände sind beschmutzt. 

Würdest du nicht lieber ins Kloster zurückkehren, 

wo du weit entfernt von einer bösen Welt wärst, 

während deine Gedanken auf Wolken aus Weihrauch 


himmelwärts schwebten? Katharinas Wangen 

wurden noch rosiger, als sie sanft und mit gesenktem Blick

antwortete: Lass mich in der Welt, es ist wunderschön hier.

Solange ich nicht von der Welt bin, kann ich Gott 


gewiss in annehmbarer Weise dienen und ihm 

mein Leben widmen. Aus deinem eigenen Mund 

habe ich gelernt, dass dem lieben Herrn sowohl 

im Kleinen als auch im Großen gedient ist.


Der Doktor wollte gerade antworten, als Frau Elsa ihm 

mit der Bitte, er möge zum Abendessen bleiben, zuvorkam.

Luther begegnete ihrem Blick mit einem fröhlichen Blick. 

Wie geschickt du meine Gedanken erraten hast. 


Hättest du mich nicht gebeten zu bleiben, hätte ich mich 

als dein Gast angeboten, sonst wäre ich ohne Abendessen 

zu Bett gegangen; denn mein Diener Wolfgang 

kam erst vor einer Stunde mit einem Dreck in meine Zelle. 


Mit sehr langem Gesicht sagte er: Herr Doktor, 

was wirst du heute Abend essen? In der Speisekammer 

befand sich ein Rest von gebackenem Fisch, 

der für dein Abendessen gereicht hätte; aber eine Katze 


muss ihn gefressen haben, denn es sind nur noch 

ein paar Knochen davon übrig. - Mit tiefem Mitgefühl 

blickte Katharina zu dem Mann auf, der der ganzen 

Welt in so großem Maße das Brot des Lebens brach 


und dem es dennoch an täglichem Brot 

für seine eigenen Bedürfnisse mangelte. Ihre Bewunderung 

wuchs angesichts der Größe seines Geistes, 

der seine Armut in einen Scherz verwandeln konnte. 


Sie flüsterte Frau Elsa ihre Gedanken zu, 

die im gleichen Ton antwortete: Er hat kaum genug 

für das Nötigste zum Leben. Das Gehalt eines Professors 

beträgt nur zweiundzwanzig Taler und zwölf Groschen, 


und er vergisst seine eigenen Bedürfnisse, 

die er den Armen geben muss, die täglich 

sein großzügiges Herz bedrängen. - Sein Leben 

muss trist genug sein, fuhr Katharina fort, 


in seinem düsteren Kloster, wo keine Frauenhand 

ihm Trost spenden kann. Wolfgang mag treu sein, 

aber er ist keine Frau. Sie betraten den Saal, 

wo Sybille das Abendessen serviert hatte.


Möchtet ihr Neuigkeiten hören, meine Freunde? 

sagte Luther, als sie saßen. Leonhard Koppe, 

der Nonnenräuber, dem die Papisten am liebsten 

den Ketzertod bereiten würden, verdient eher 


die Märtyrerkrone; denn siehe, der Tat, die er 

im Namen Gottes wagte, folgte großer Segen. 

Sie war nutzlos, um zu verbergen, was in Nimptschen 

geschehen war. Die Nachricht drang in andere Klöster ein, 


und unsere liebe Käthe hat viele Nachahmer gefunden. 

Heute erfuhr ich, dass neun Nonnen zusammen 

mit ihrer Äbtissin aus dem Benediktinerkloster 

in Zeitz geflohen sind, sechs Nonnen geflohen sind 


aus der Abtei zu Sarmitz, acht aus dem Zisterzienserkloster

Bentlitz und sechzehn aus dem Dominikanerhaus 

Widerstedt. Herrin Katharina wird sich zweifellos freuen, 

zu hören, dass drei weitere Nonnen Nimptschen 


verlassen haben, nicht heimlich, sondern geordnet 

abgeführt von ihren Verwandten. Darüber freue ich mich 

von ganzem Herzen. Aber damit die Klostertore 

noch freier geöffnet werden können, schreibe ich 


die Geschichte der Florentina von Oberweimar, 

die aus dem Nonnenkloster Neuhelfta bei Eisleben 

geflohen ist. Dieses kleine Buch wird gedruckt 

und im Ausland verbreitet, damit die ganze Welt 


erfahren kann, wie das Leben einer Nonne aussieht; 

damit die Machenschaften des Teufels aufgedeckt werden 

und Leonhard Koppe künftig in Ruhe gelassen wird.

Frau Elsa reichte dem Doktor eine Schüssel 


und drängte ihn zu essen. Das sind gute Nachrichten,

hochwürdiger Herr, und unsere liebe Käthe 

scheint sehr zufrieden zu sein. Ich werde dich bitten, 

mir die Geschichte von Florentina zu leihen, 


sobald sie gedruckt ist. Aber vergiss nicht, 

dass dies die Zeit zum Essen ist. Du brauchst 

etwas Nahrung, denn die Schatten unter deinen Augen 

erzählen von schlaflosen Nächten und zu viel Lernen.


Luther legte mechanisch etwas von dem Essen 

auf seinen Teller und sagte: Daran sind die gottlosen 

Propheten von Zwickau schuld, die, während ich 

als Junker Jörg im Gefängnis saß, den Weinberg 


des Herrn verwüsteten; und es ist mühsamer 

aufbauen statt zerstören. An manchen Morgen, 

wenn ich auf mein unberührtes Bett schaue, 

denke ich an Karlstadt und sage: Siehe, 


für diesen freundlichen Dienst muss ich dir danken! -

Aber sag mir, Doktor, sagte Frau Elsa, wie bewerkstelligst

du all diese Arbeit, die die Kraft von zehn Männern 

beanspruchen würde? Du predigst, hältst Vorträge, 


schreibst Bücher, übersetzt die Bibel, empfängst 

und beantwortest Briefe, und doch wirst du

niemals müde und hast immer ein fröhliches Herz. 

Du findest Zeit, Wolfgang an seiner Drehbank zu helfen, 


die Blumen in deinem Garten zu pflegen 

und dich mit deinen Freunden zu unterhalten.

Luther blickte mit einem angenehmen Lächeln auf. 

Liebe Freundin, um solche Arbeiten zu vollbringen, 


sind zwei Dinge notwendig: Ordnung und Gebet. 

Hat nicht jede Stunde sechzig Minuten? In sechzig Minuten 

kann viel getan werden, wenn wir es der Reihe nach tun 

und so die Zeit gewinnen. Und das Gebet 


ist ein frischer Brunnen, aus dem Körper und Seele 

immer neue Kraft schöpfen. Dieser Psalter 

(und er zog ein kleines Buch aus seiner Brusttasche)

ist mein ständiger Begleiter und Tröster, 


von dem ich alles lerne und empfange, was ich brauche. 

Halte meine Gebete für weitaus stärker als alle Macht 

und List des Teufels; und wenn ich auch nur 

einen Tag vergesse zu beten, würde mein Glaube erkalten. 


Arbeite und bete immer weiter, und Gott wird dir helfen!

Katharina hörte mit ehrfurchtsvoller Aufmerksamkeit zu. 

Dann senkte sie den Kopf und flüsterte: Der große Doktor! 

Der wunderbare Mann! Oh, ihn immer vor Augen zu haben 


und seinem Beispiel zu folgen! Wenn ich nur 

seine Magd sein dürfte. Ein warmer Blick 

von Frau Elsa und ein sanfter Handdruck 

waren ihre Antwort. Anschließend 


begann Doktor Martin ein Gespräch mit dem Syndikus 

über den Ritter Franz von Sickingen, dessen 

tragisches Ende viele Herzen traurig gemacht hatte. 

Der starke Mann war von einem Stärkeren besiegt worden. 


Die Fürsten von Hessen, der Pfalz und Trier 

hatten seine Festung Landstuhl belagert und überwältigt.

Ich war fast verärgert über dich, Doktor, 

sagte der Syndikus, als du Sickingens 


ausgestreckte Hand ablehntest. Ich vertraute darauf, 

dass sein gutes Schwert sich als starke Verteidigung 

erweisen und dem Evangelium trotz des Papstes 

und des Kaisers den Weg ebnen würde; 


denn Sickingens Macht wuchs immer mehr. 

Jetzt ist es mir klar, dass du auch in dieser Sache 

im Recht warst. Luther schüttelte traurig den Kopf. 

Ich trauere um dich, mein Bruder Sickingen! 


Er hat es gut mit mir gemeint. Und doch war er 

ein Versucher, zu dem ich unbedingt sagen muss: 

Stell dich hinter mich, der du mit fleischlichen Waffen 

Gottes heilige Sache fördern würdest! Das wird 


dem Herrn missfallen und gefährden die Wahrheit, 

die keiner irdischen Stütze oder Krücken bedarf 

und die Macht in sich trägt, die Welt zu erobern. 

Es ist das Wort, das den Sieg erringen muss, 


nicht das Schwert! Hätte ich anvertraut das Evangelium 

Sickingens Hand, es wäre mit dem sterbenden Helden

untergegangen. Aber es ist Zeit, dass ich gehe, 

denn Wolfgang und die Nonne Florentina erwarten mich 


zu Hause. Willst du mir nicht etwas für den armen Kerl 

geben? Er ist so treu, und würde seinen letzten Bissen 

mit mir teilen! Bevor Frau Elsa aufstehen konnte, 

hatte Katharina ein Stück geräuchertes Fleisch 


in eine Serviette gewickelt und es Doktor Martin 

gegeben. Er dankte ihnen und wünschte ihnen 

eine gute Nacht. Katharina, schlaf recht süß

und träume was Schönes vom Paradies!




SECHSTER GESANG


Es war im August desselben Jahres, 1523, 

als Frau Elsa eines Morgens in großer Eile das Zimmer 

ihres Mannes betrat. Ihre Wangen glühten, ihr Atem 

ging schnell und für einige Momente war sie 


nicht in der Lage zu sprechen. Ich habe herausgefunden, 

wer es ist, der jeden Morgen einen Blumenstrauß 

am Fenster hinterlässt. Es ist, wie ich vermutet habe.

Der Syndikus rieb sich die Augen und starrte seine Frau an.


Du meinst den Jüngling aus Nürnberg? - Kein anderer! 

Er war in letzter Zeit sehr kühn. In der Kirche 

stellt er sich in ihre Nähe und stört ihre Andachten 

mit seinen Aufmerksamkeiten. Das ist eine Sünde! 


Und Käthe scheint nicht abgeneigt zu sein, seinen Antrag 

zu befürworten. Erst neulich, als wir zu Abend aßen 

mit Lukas Cranach, unterhielt sie sich viel 

mit dem jungen Baumgärtner, der unter den Gästen war. 


Auf dem Heimweg fragte sie mich, ob es von hier aus 

weit nach Nürnberg sei und ob alle Schwaben so herzlich 

in ihrer Rede seien wie dieser junge Hieronymus? -

Welche Antwort hast du gegeben? - Ich erzählte ihr, 


dass der Weg von hier nach Nürnberg sehr lang sei 

und dass ich nicht wüsste, dass die Sprache 

der Schwaben herzhafter sei als die der Sachsen; 

aber eines wusste ich: die freundlichen Worte 


eines Mannes seien kein Beweis dafür, dass sein Herz 

stimmte. Sie antwortete nicht mit einem Wort, 

warf mir aber einen verlegenen, fragenden Blick zu. -

Ich gehe davon aus, dass sie verstanden hat, 


was du meinst. Es würde mich betrüben, 

sie Hieronymus zu geben. Wenn wir uns unbedingt 

von ihr trennen müssen, hoffe ich, dass es 

ein würdiger Mann ist, zu dem wir Vertrauen haben. 


Dieser junge Herr scheint von einer leichtfertigen Art. -

Das denke ich auch, antwortete Elsa 

mit einer lebhaften Geste. Aber ich glaube, 

dass Doktor Luther den Jüngling liebt. 


Er hat ihn wiederholt für seinen Fleiß 

und für das reichhaltige Wissen gelobt, das er sich 

an der Universität angeeignet hat. Ich fürchte, 

dass er in Luther einen großen Fürsprecher finden wird. -


Liebste Elsa, sagte der Syndikus und legte seiner Frau 

die Hand auf die Schulter, hier muss unsere Erfahrung 

der jugendlichen Unwissenheit zu Hilfe kommen. 

Katharina ist für uns wie unser eigenes Kind, 


und wir würden sündigen, wenn wir uns nicht bemühen 

würden, sie zu bewahren vor Unglück und Kummer. 

Ich kann leicht glauben, dass ihr Herz sich 

dem Jugendlichen zuneigt, er ist von hübscher Figur, 


hat gute Manieren und ist darüber hinaus der erste Mann, 

der sich ihr mit Liebeserklärungen genähert hat. 

Wenn sie mehr über Männer wüsste, wäre sie vorsichtiger.

Frau Elsa beendete das Gespräch und forderte ihren Mann auf, 


für das Morgengebet bereit zu sein. Als Sybille 

das Frühstück hereinbrachte, hörte man dreimal 

lautes Klopfen an der Tür, und bald darauf erschien 

ein hübscher, reich gekleideter junger Mann. 


Mit höfischer Anmut verbeugte er sich, stand 

auf der Schwelle und wartete auf die Erlaubnis 

des Herrn, einzutreten. Du beehrst uns zu früher Stunde, 

Meister Baumgärtner, sagte der Syndikus etwas verlegen, 


erhob sich und reichte dem Besucher die Hand, 

während Frau Elsa in verwirrter Eile 

sich mit dem Tisch beschäftigte. Der junge Mann 

antwortete: Verzeih, wenn ich störe, aber 


wegen meiner plötzlichen Abreise fand ich 

keinen passenderen Zeitpunkt, um mich von euch

zu verabschieden. Reichenbach blickte überrascht 

zu dem großen Jüngling auf, und Frau Elsa kam näher. 

Was sagst du? Du wirst Wittenberg verlassen?


Der Student nickte zustimmend und erklärte: 

Es fällt mir schwer, den Ort zu verlassen, 

an dem ich so viel Freude und Nutzen erlebt habe, 

dennoch schulde ich meinem Vater Gehorsam, 


der meine baldige Rückkehr verlangt.

Mit heuchlerischer Wärme und kaum verhohlener Freude 

drängte Frau Elsa den jungen Mann, an der Mahlzeit

teilzunehmen; erkundigte sich mit viel Gefühl 


nach den Gründen für den väterlichen Befehl 

und war insgesamt so freundlich und umgänglich, 

dass er überrascht war, plötzlich auf diese Weise 

in der Gunst von jemandem aufgenommen zu werden, 


der ihn immer mit eiskalter Zurückhaltung behandelt hatte. 

Sein Blick wanderte oft zur Tür, als erwarte er jemanden, 

und je länger er wartete, desto unruhiger wurden 

seine Blicke und desto verwirrter seine Antworten.


Schließlich stand er auf, um zu gehen. Es war offensichtlich, 

dass etwas auf seinem Geist lastete, dem seine Zunge 

keinen Ausdruck verleihen wollte, bis er 

mit heldenhafter Anstrengung den Mut aufbrachte, 


nach Katharina zu fragen. Ich möchte ihr 

Lebewohl sagen, wenn ich… Sein Satz blieb unvollendet; 

die dadurch hervorgerufene Verlegenheit verstärkte 

seine eigene Schüchternheit. Nach einem schmerzlichen


Schweigen stammelte Frau Elsa: Zweifellos 

hat sie nicht gut geschlafen, sonst wäre sie 

beim Morgengebet erschienen. Wenn du ihr 

eine Botschaft zukommen lassen möchtest, 


überbringe ich sie gern. Ein Schatten fiel 

auf das hübsche Gesicht des jungen Mannes. 

Seine Lippen öffneten sich, so dass die weißen Zähne 

unter seinem braunen Bart sichtbar wurden, 


und mit ängstlicher Frage ruhte sein Blick 

auf dem Gesicht der Dame, der unter seinem Blick 

heiß und kalt wurde. Die Stimme ihres Mannes 

klang fast wie ein Vorwurf, als er sagte:


Geh und siehe, warum Katharina so lange zögert. 

Mit innerem Widerwillen drehte sich Frau Elsa um, 

um zu gehorchen, als die Tür geöffnet wurde 

und Katharina erschien. Beim Anblick des jungen Mannes 


zuckte sie zusammen und errötete. Der Syndikus 

kam ihr zu Hilfe. Er nahm väterlich ihre Hand und sagte: 

Komm her, Katharina, und grüße Meister Baumgärtner, 

der gekommen ist, um sich von uns zu verabschieden, 


bevor er in sein Haus zurückkehrt. Katharinas Gesicht 

wurde blass, und ihre Augen suchten schüchtern 

die des jungen Mannes, der näher kam 

und ihre Hand ergriffen hätte. Ich bitte dich, liebe Dame,


gedenke meiner freundlich, denn auch ich werde dich

treu in Erinnerung behalten, bis Gott es so befiehlt, 

damit ich dein Angesicht wiedersehen kann. -

Du kehrst dann nach Wittenberg zurück? fragten beide Frauen 

in einem Atemzug, die eine mit freudiger Überraschung, 

die andere mit sichtbarer Bestürzung.

Voller Begeisterung rief der junge Mann aus: 


Wie könnte ich Wittenberg vergessen! Hier wurde mein Geist

genährt und mein Herz erwacht. Ich vertraue darauf, 

dass pflichtbewusster Gehorsam mich nicht lange 

in Nürnberg festhalten wird; dann werde ich mich beeilen, 


hierher zurückzukehren. In der Zwischenzeit übergebe ich 

dich der Obhut Gottes. Er hielt inne, um die Emotionen 

zu verbergen, die ihn überwältigten, und eilte 

nach einem sehr hastigen Abschied davon.


An diesem und dem folgenden Tag herrschte tiefe Stille 

im Haus des Syndikus. Mann und Frau hatten einander 

wenig zu sagen, und über ihnen, in ihrem kleinen Gemach, 

saß Katharina, einsam und traurig. Ihr Herz schien leer. 


Nachdem Hieronymus nun fort war, wurde ihr die Wärme 

ihrer Gefühle für ihn bewusst. Sie beschloss, 

Trost in der Zuneigung ihrer Freunde zu finden, 

aber dies schien kein ausreichender Ersatz zu sein; 


und sie hatte eine starke Vorahnung, dass Hieronymus 

nicht zurückkehren würde. Doch als die heißen Tränen 

aus ihren Augen strömten, kämpfte sie mit aller Kraft 

gegen ihren Kummer, damit der Syndikus und seine Frau 


nicht bemerken könnten, dass ihre Liebe 

von einem anderen geteilt wurde, dessen Antrag 

sie missbilligten. Sie empfand es als Sünde, 

dass ihre Wohltäter einem Fremden nachgeben sollten, 


weil er sich ihr tatsächlich mit freundlichen Worten 

und Blicken genähert hatte. Sei still, du törichtes Herz, 

sagte sie, und sorge dafür, dass du mit verdoppelter Liebe 

dein Unrecht an diesen freundlichen Freunden büßen kannst.


Kurz darauf empfing Frau Elsa eines Abends ihren Mann 

mit einem lebhaften Empfang: Philipp, 

unsere Käthe ist ein mutiges Mädchen! Sie hat 

ihr eigenes Herz erobert und gehört wieder ganz uns!




SIEBENTER GESANG


Mehr als ein Jahr war vergangen. Der Herbst 1524 

war gekommen und zerstörte eifrig alles, 

was der Sommer angerichtet hatte. Auf den Straßen 

spielte der Wind seine Streiche mit den gefallenen Blättern. 


Auf den Dächern berieten sich die Schwalben lautstark 

über ihre Flucht in das sonnige Südland, wohin 

die Störche ihnen bereits vorausgegangen waren.

Es war Sonntagmorgen. Aus der Wittenberger Stadtkirche, 


wo Luther gepredigt hatte, strömten Menschenmengen. 

In eifrigen Gruppen standen sie auf dem Marktplatz; 

und unter ihnen war auffällig der Syndikus 

Philipp Reichenbach, der sich lebhaft 


mit einem höfisch aussehenden Mann in prächtiger Kleidung 

unterhielt, dessen hübsches, intelligentes Gesicht 

von einem seltenen, künstlerischen Typus war. 

Ein langer Bart fiel ihm auf die Brust. Es handelte sich 


um den Hofmaler und Senator Lukas Cranach.

Ich traute meinen Augen kaum, rief der Syndikus 

und gestikulierte eifrig, als ich Bruder Martin 

im Priesterrock statt in seiner Mönchskutte erscheinen sah. 


Mein Herz jubelt, denn die hässliche Kutte 

passte ihm nicht mehr. Nachdem er es innerlich getan hat 

und legte das Leben des Mönchs weg, warum sollte er 

weiterhin sein äußeres Zeichen tragen? Das alte Gewand, 


so abgenutzt und zerrissen es auch ist, hat seine Ruhe 

verdient. Aber es gefällt mir wenig, dass er 

im Kloster bleibt, wenn alle Mönche gerettet sind. 

Der Prior Eberhard Brisger ist weggegangen. 


Es wäre besser, er würde mit allen Mönchsgewohnheiten

brechen. - Es ist bekannt, lieber Freund, sagte Cranach, 

dass Doktor Martin wenig Wert auf Äußerlichkeiten legt. 

Er mag gute Gründe haben, im Kloster zu bleiben. 


Es heißt, der Kurfürst habe die Absicht, es ihm zu schenken.

Der Syndikus öffnete die Augen. Was! Und würde er 

so ein Geschenk bekommen? - Warum nicht? 

fragte der andere. Es ist ein Beweis der Gunst des Kurfürsten. -


Hm, sagte Reichenbach, wie du es verstehst. Da sitzt er 

allein in dem großen, trostlosen, halb zerstörten Haus, 

ohne die Hand einer Frau, die sich um seine Bedürfnisse 

kümmert. Alles, was er über das gesegnete Evangelium lehrt, 


ist klar und deutlich. Mir ist das klar; so wie er lehrt, 

so lebt er; und wenn irgendetwas in seinen Worten 

schwer zu verstehen schien, wird es durch sein Leben 

deutlich. Aber das übersteigt mein Verständnis, 


dass er zwar Priester und Mönche ermutigt, 

in den Zustand der Ehe einzutreten, er lobt die Ehe 

und lobt sie als etwas, das heilig und Gott wohlgefällig ist, 

doch er selbst will nichts davon haben. Sogar 


Albert von Brandenburg, der Großmeister 

des Deutschen Ordens, gab er den Rat: 

Gib die Gewohnheit deines Ordens ab, nimm eine Frau 

und setze dir die Krone eines Herzogs auf, 


was der große Herr zur Freude aller Gläubigen 

und besonders Luthers befolgt hat. Es ist bekannt, 

dass er den Erzbischof von Mainz dazu drängte, 

dem Beispiel seines Cousins von Preußen zu folgen. 


Und gibt er seinen Freunden nicht Anlass, 

an der Ernsthaftigkeit seiner Lehre zu zweifeln 

oder zu befürchten, dass es ihm an Mut mangelt, selbst 

in den Stand einzutreten, den er anderen empfiehlt?


Lukas Cranach nickte zustimmend. Ich denke mit dir

und wünsche mir von ganzem Herzen, dass Luther 

in dieser Angelegenheit anderer Meinung wäre, 

nicht nur um seiner Freunde und der guten Sache willen, 


sondern auch für seine eigene. Wahrlich, 

wenn die Dinge so weitergehen, werden wir bald 

hinter seiner Bahre weinen; und dann weiß nur der Herr,

was aus der Welt werden wird. Er bereitet sich täglich 


auf den Tod vor, da er der Meinung ist, dass das Werk 

ohne ihn gelingen wird, da es Gottes Werk ist, 

der schnitzen kann selbst einen Doktor Martin 

aus einem Weidenzweig. Aber ich sehe es anders, 


nämlich dass Gott seine erwählten Werkzeuge 

nicht beiseite werfen wird, bis sein Ziel erreicht ist, 

und die Welt noch nicht auf Luthers Dienste 

verzichten kann. Sondern dass er was tun kann, 


hat er begonnen, er darf nicht alleine weitermachen, 

ohne Fürsorge oder Dienst. Auch wenn seine Knochen 

aus Eisen und seine Nerven aus Stahl wären, 

wird ihn die Aufgabe des Riesen, die auf seinen Schultern ruht,


ohne eine treue Hausfrau niederdrücken. Sein Geist 

ist oft so sehr in himmlische Angelegenheiten versunken, 

dass er vergisst, dass der Körper nach Ruhe und Nahrung 

verlangt. Erst neulich fand ich ihn schwach und blass 


in seinem Stuhl sitzend, und auf meine Befragung 

gestand er, dass er während der Übersetzung 

der Psalmen zwei Tage und zwei Nächte ohne Essen 

und Trinken zugebracht hatte. Wenn er sich nachts, 


müde von der Arbeit des Tages, auf sein Bett legt, 

ist es hart und keine sanfte Hand hat sein Kissen geglättet. 

Oh, dass Gott sein Herz leiten würde, eine Frau zu wählen, 

die ihm eine Gehilfin sein würde! Er würde bald wieder 


zu Kräften kommen und guten Mutes sein. 

Aber wo eigentlich, fuhr Cranach mit einem Seufzer fort, 

wo ist die Frau, eines solchen Mannes würdig? 

Er hielt inne und sein Blick wanderte über den überfüllten Platz.


Siehe, rief er, dort geht deine liebe Frau mit der Herrin 

Katharina! Stimmt es, wie mir gesagt wurde, 

dass der Pfarrer Kaspar Glatz um ihre Hand geworben hat? -

Reichenbachs Gesicht war vor Verärgerung getrübt, 


als er antwortete: Du berührst eine Angelegenheit, 

die mich sehr beunruhigt. Du hast zweifellos gehört, 

dass der junge Baumgärtner, der sie einst 

mit seinen liebevollen Blicken verfolgte, 


unsere Käthe bald vergaß und eine Frau zu sich nahm,

der Vater hatte für ihn entschieden! Ich bin fast froh darüber, 

denn Käthe sieht jetzt, dass ich im Recht war 

und dass der Junge aufgrund seines leichten Geistes 


und seines wankelmütigen Herzens ihrer unwürdig war. 

Aber darüber bin ich betrübt, um die Werbung 

von Doktor Glatz, die Luther befürwortet, 

da er Katharina als ehemalige Nonne für am geeignetsten hält, 


die Frau eines gottesfürchtigen Priesters zu werden. 

Er ist ein guter Mann, und wenn das Opfer nötig sein muss, 

würde ich sie lieber ihm geben als manch einem anderen. 


Aber siehe, seit Meister Nikolaus von Amsdorf 

auf Luthers Bitte hin kam, um die Bitte des Doktors

durchzusetzen, ist sie völlig verändert. Sie hörte 

ihn schweigend an, brach dann in Tränen aus und sagte:


Ehrwürdiger Herr, meine Liebe kann nicht erzwungen 

oder befohlen werden; sie muss von Gott gegeben werden. 

Mein Herz ist kalt gegenüber dem, den du mir 

zum Heiraten befiehlst, und ich könnte für ihn 


niemals das sein, was eine christliche Frau sein sollte, 

gemäß Gottes Wort und Gebot. Dränge mich nicht, 

denn ich würde lieber mein Leben lang 

in meinem jetzigen Zustand bleiben, 


als Doktor Glatz meine Hand zu reichen. 

Als Amsdorf ihr erklärte, dass Luther 

über ihre Weigerung unzufrieden sein würde, 

flossen ihr erneut Tränen und sie bat darum, 


es ihm nicht zu sagen; aber dass sie ihn selbst

über ihre Entscheidung informieren würde. 

Als Luther am selben Tag zu uns kam, gab es 

eine Szene, die uns Tränen in die Augen trieb. 


Katharina fiel ihm zu Füßen und sprach, wie ich sie 

noch nie gehört hatte. Der Doktor behandelte sie 

wie ein Vater sein Kind, tröstete sie mit sanften, 

freundlichen Worten und versprach, 


sie nicht weiter zu quälen, sondern die Angelegenheit 

in Gottes Hände zu legen. Nachdem sie gegangen war, 

saß er noch eine Stunde bei uns, sah sehr ernst aus 

und sprach mit so bewegenden Worten zu uns, 


dass man deutlich erkennen konnte, wie sehr ihn Katharinas

Kummer beunruhigte. Nachdem er eine Weile 

nachgedacht hatte, sagte er: Jetzt verstehe ich, 

mein Freund, warum du Angst hast, Katharina zu verlieren. 


Sie ist in der Tat ein Schatz und eine Jungfrau 

nach Gottes Herzen. Ich bin über mich selbst verärgert, 

dass ich sie bisher so wenig geachtet habe, 

obwohl ich in Wirklichkeit ihr Vormund 


und ihr geistiger Vater bin. Seit diesem Tag 

steht Katharina dem Doktor nicht mehr ängstlich fern, 

sondern ist jederzeit bereit, mit ihm zu sprechen; 

und wenn er ihre hausfraulichen Tugenden 


und mädchenhaften Zurückhaltung lobt, 

strahlt ihr Gesicht vor mädchenhafter Freude.

Lukas Cranach, der aufmerksam zugehört hatte, 

antwortete: Ja, Katharina ist von ausgezeichneter Natur 


und wird mir immer mehr ans Herz gewachsen. 

Ich habe mich um ihretwillen von ganzem Herzen gefreut, 

als der verbannte König von Dänemark bei seinem 

letzten Besuch in Wittenberg zu Gast war, 


schenkte ihr einen goldenen Ring als Anerkennung 

ihrer weiblichen Tugenden. Aber Gott bewahre, 

dass diese Auszeichnung sie eitel machen sollte! -

Fürchte dich nicht, antwortete Reichenbach; 


ihr Geist ist nicht auf hohe Dinge fixiert.

Inzwischen hatten sie das Augustinerkloster erreicht, 

in dem Luther lebte. Zwei Wanderer, die zweifellos 

den Doktor um Hilfe gebeten hatten, kamen aus der Tür; 


denn niemand in Wittenberg wurde so häufig 

von Armen und Bedürftigen aufgesucht wie der Professor 

mit seinem Gehalt von 22 Talern und 12 Groschen. 

Er gab seine letzte Münze, und als diese ausgegeben war,


verschonte er nicht den silbernen Becher, 

der ein Geschenk des Kurfürsten gewesen war.

Komm, wir wünschen dem Doktor einen schönen Tag, 

sagte Cranach. Ich möchte ihm für seine Predigt danken.


Sie durchquerten den Hof und gelangten 

durch einen langen, dunklen Gang zu Luthers Zelle. 

Sie fanden ihn an seinem Tisch sitzend, vor ihm lag 

ein großer Stapel Briefe. Er empfing seine Freunde 


mit sichtlicher Freude. Willkommen, liebe Freunde! 

Seht hier, meine Sonntagsgäste, die dafür sorgen, 

dass Doktor Martin auch an diesem gesegneten Tag 

keine Ruhe haben wird. Sie scheinen alle Hochzeitsgäste 


zu sein. Ja, ihr dürft wohl starren, heute 

möchten alle Freunde würden mich heiraten lassen. 

Hier ist ein Brief meiner guten Freundin, Herrin 

Argula von Grumbach, die mich mit vielen Worten 


dazu drängt, durch meine eigene Tat meine Lehre 

von der Priesterehe zu begründen und durch mein Beispiel 

andere zu ermutigen. Hier ist ein anderer von Pfarrer Link 

in Altenburg. Er verkündet die Geburt einer Tochter. 


Auch hier nimmt mein Vater seine alte Litanei wieder auf 

und spricht mit so bewegenden Worten, dass ich denke, 

ich muss nach der ersten Jungfrau greifen, die ich finden kann.

Jetzt sagr es mir, sind das nicht fröhliche Sonntagsgäste?


Lukas Cranach antwortete ernst: Vielleicht sind sie 

Gottes Boten für dich, Martin. Deine Freunde 

laufen Gefahr, den Glauben an deine Lehren 

zu verlieren, wenn du so weitermachst.


Luther schüttelte den Kopf, die Tonsur war 

unter seinem lockigen Haar fast verschwunden.

Verstehen mich meine Freunde so wenig? 

Siehe, liebster Lukas, nach dem, was ich über die Heiligkeit 


und die Notwendigkeit der Priesterehe gesagt habe, 

werde ich für immer bleiben. Denn nach Gottes Wort 

gibt es keinen gesegneteren Zustand auf Erden als diesen 

der Ehe, die Gott selbst für Menschen jeder Stufe eingeführt 


und geheiligt hat und in der nicht nur Könige, Fürsten 

und Heilige, sondern, wenn auch auf andere Weise, 

sogar der ewige Sohn Gottes geboren wurde. 

Doch für mich selbst, ich denke nicht daran, 


eine Frau zu nehmen. Meine Feinde sind beschäftigt genug; 

denn zu den Verleumdungen der Papisten kommen noch 

die Schmähungen der himmlischen Propheten hinzu, 

in deren Namen der schlecht konditionierte Thomas Münzer 


eine Broschüre gegen die Gottlosen veröffentlicht hat, 

weich lebendes Fleisch in Wittenberg. Würde ich heiraten, 

würden sie schnell ausrufen: Aha, jetzt sehen wir, 

was sein Evangelium bedeutet: dem Fleisch zu dienen 


und in Ruhe zu leben! Diese Angst lässt sogar 

meine Freunde zögern, und Doktor Schurf sagte kürzlich: 

Wenn dieser Mönch eine Frau nehmen würde, 

würden die Teufel lachen und die Engel weinen. 


Und mein lieber Philipp Melanchthon, der dabei stand, 

fügte hinzu: Ja, die Papisten warten darauf; 

und wenn er das täte, würde er seiner Doktrin 

größeren Schaden zufügen, als die ExkommuniKätheon 


des Papstes oder das Interdikt des Kaisers 

anrichten könnten. Und wer würde in diesen unruhigen 

Zeiten, in denen die Bauern verrückt geworden sind, 

in denen Burgen und Klöster von allen Seiten brennen 


und Ströme unschuldigen Blutes fließen, daran denken, 

zu heiraten? Ich verspüre auch nicht die geringste 

Neigung dazu. Das lege ich tatsächlich in die Hand 

des Herrn, der mein Herz und meinen Sinn wenden kann, 


wann immer es Ihm gefällt. Aber so wie ich jetzt 

eingestellt bin, werde ich keine Frau nehmen. 

Nicht, dass ich aus Holz oder Stein wäre, 

aber mein Sinn ist der Ehe abgeneigt, 


und täglich erwarte ich das Schicksal eines Ketzers. 

Auch würde ich mein Herz nicht verhärten 

oder mit dem Herrn argumentieren, aber ich vertraue darauf, 

dass Er mich nicht noch lange in dieser Welt lassen wird. 


Als ich schließlich die Ehe von Priestern befürwortete, 

tat ich das nicht weil ich beabsichtige, eine neue Art 

von Knechtschaft aufzuerlegen oder den Menschen 

ein neues Joch auf den Hals zu legen, wie der unglückliche


Karlstadt, der jeden Priester zwangsweise 

zur Heirat zwingen möchte. In dieser Angelegenheit 

soll völlige Freiheit herrschen, es zu tun oder zu unterlassen.

Luther sprach in einem Ton von so entschiedener Überzeugung,


dass Cranach nicht wagte, darauf zu antworten. 

Er ergriff die Hand des Doktors und bat seinen Freund 

mit seinen Augen um Verzeihung. Auch Reichenbach 

stand auf und sagte sanft: Gott wird dafür sorgen!


Die beiden Männer verabschiedeten sich, und Luther 

war sehr müde, rief Wolfgang und forderte ihn auf, 

ihm die restlichen Briefe vorzulesen,

denn seine Augen waren vom vielen Lesen schwach.




ACHTER GESANG


Der Neujahrstag 1525 war düster 

und voller Vorahnungen kommenden Unheils. 

Noch dunkler und schwerer stiegen die Gewitterwolken auf, 

die sich seit Oktober zusammenzogen. In Thüringen, 


in Franken und Schwaben kam es zu Unruhen 

unter der unterdrückten Bauernschaft, 

als Luthers Predigt über die christliche Freiheit 

wie ein Funke in das explosive Material fiel 


und eine Flamme entfachte, die die Welt erschreckte. 

Luther, auf den die elenden Bauern ihr Vertrauen setzten, 

hatte sich ernsthaft für ihre Sache eingesetzt 

und mit prophetischer Stimme an das Gewissen 


der Adligen appelliert; er forderte sie auf, 

den gerechten Forderungen der Bauern nachzukommen, 

wie sie in ihren zwölf Artikeln dargelegt sind. 

Der Frieden wäre zweifellos schnell eingetreten, 


wenn die Ritter der Vernunft oder der Gnade 

zugestimmt hätten. Doch als sie Luthers Warnung 

nicht beachteten und hartnäckig an ihren grausamen 

Forderungen festhielten, brach der Sturm los. 


Wie eine Lawine, die mit jedem Schritt an Kraft gewann, 

breitete sich der Aufstand, der im Schwarzwald begann, 

über Schwaben, Thüringen und Franken aus. 

Überall standen Burgen und Klöster in Flammen, 


und das Blut der Ermordeten schrie laut zum Himmel. 

Angeregt durch die Propheten von Zwickau 

wurden die Bauern von einer wilden Raserei erfasst, 

und ein tödlicher Schrecken lähmte die Hände 


von Fürsten und Adligen. Luther war zutiefst betrübt. 

Mit seinem furchtlosen Heldentum wagte er sich 

zweimal unter die wütende Menge und versuchte, 

sie zur Besinnung zu bringen. Aber dieses eine Mal 


war seine Stimme machtlos. Schweren Herzens 

kehrte er nach Wittenberg zurück, noch schwereren Herzens

schrieb er seine Broschüre gegen die plündernden 

und mörderischen Bauern, in der er die Fürsten aufforderte, 


das Schwert zu ziehen, um sich zu verteidigen. 

Nach und nach sammelten sie ihre Streitkräfte 

und begegneten den ungeordneten Banden 

mit erfahrenen und disziplinierten Truppen. 


Die Aufständischen unterlagen; aber zu seinem Bedauern 

sah Luther, wie die Sieger unwürdige Rache 

an allen ausübten, die den Bauernkittel trugen.

Die Kirchenglocken im ganzen Land verkündeten 


die Rückkehr des Friedens, und alle beteiligten sich 

an der allgemeinen Danksagung. Aber Luther 

saß in seiner Zelle und trauerte. Er senkte den Kopf 

und verweigerte Essen und Trinken, denn jedermanns Hand 


war gegen ihn. Die Papisten überschütteten ihn 

mit Flüchen und Verwünschungen: Du bist der Mann, 

dessen blasphemische Worte über die christliche Freiheit 

die Fesseln der Bauern gebrochen und dieses Blutvergießen


verursacht haben. Die Bauern wiederum riefen: 

Du hast unsere Hoffnungen getäuscht, hast uns verraten 

und im Stich gelassen! Seine Freunde wagten es kaum, 

sich zu zeigen. Und das Evangelium? Ah! es schien, 


als wäre alles zu Ende! Um das Ausmaß seines Elends 

zu vollenden, kam die niederschmetternde Nachricht 

aus Torgau, dass der Fürst, dessen Weisheit 

und Festigkeit eine starke Verteidigung und Stütze


des Evangeliums gewesen waren, am 5. Mai 

diese böse Welt verlassen hatte. Sollte wieder Nacht 

die Erde bedecken, nachdem der Morgenstern 

des Evangeliums so hell am Himmel aufgegangen war? 


Würde Gott seinen Diener verwerfen, seinen treuen Diener, 

der wie ein siegreicher Held seinen Weg 

so herrlich begonnen hatte? In Wittenberg gab es 

viele ängstliche Fragen. Wo war Luther? Auf seiner Kanzel 


war es still. Sein Lehrstuhl an der Universität war leer. 

Er saß allein in seiner Zelle, den äußeren Angelegenheiten

gegenüber verloren und völlig in die innere Welt 

der Gedanken und Gebete vertieft. Es war immer 


am Vorabend eines großen Vorsatzes. So hatte er 

gesessen und nachgedacht, als er mit dem Entschluss rang, 

dem Papst und der ganzen Welt zum Trotz 

die Wahrheit zu sagen und den Kampf mit dem Aberglauben 


Roms zu beginnen. Äußert er Elias Klage: Es ist genug; 

nun, o Herr, nimm mein Leben! Verzweifelt er an sich selbst 

und an seiner Mission? Nein, aber in seiner Seele 

tobt ein erbitterter, heldenhafter Kampf. Endlich 


kann er beten; und der verletzte Geist findet 

die offene Tür, aus der seine Hilfe kommt. 

Die schweren Augen blitzen mit neuem Feuer; 

die gerunzelte Stirn wird klar; sein nach oben 


gerichtetes Gesicht atmet einen heiligen Trotz. 

Plötzlich verlässt er seine Zelle und begibt sich 

zum Haus von Lukas Cranach, seinem besten Freund.

Der Künstler stand an seiner Staffelei und beschäftigte sich 


mit einem Porträt von Bugenhagen, dem Pfarrer 

der Stadtkirche. Als Luther eintrat, ließ er den Pinsel fallen 

und empfing seinen Freund mit offenen Armen.

Mein Martin! Gott sei Dank, dass ich dich wiedersehe! 


Wir waren für dich in großen Schwierigkeiten. 

Aber was ist denn Großartiges geschehen, Martin? 

Dein Gesicht strahlt, wie wenn ein großer Gedanke 

von dir Besitz ergriffen hat. - Luther blickte 


seinem Freund mit feierlichem Blick in die Augen: 

Schicke Doktor Bugenhagen und den Anwalt Doktor Apel, 

ich möchte euch drei um einen freundlichen Dienst bitten.

Cranach schickte einen Boten zu den beiden Männern, 


die bald eintrafen und sich beim Anblick ihres Freundes 

nicht weniger freuten als der Maler. Luther begann: 

Meine lieben Freunde, bei mir ist eine Veränderung 

eingetreten, die euch in großes Staunen versetzen wird. 


Um euch nicht in Ungewissheit zu halten, sage ich 

euch gleich: Bruder Martin hat den Befehl des Herrn 

erhalten, sich eine Frau zu nehmen. - In stummer 

Überraschung waren alle Augen auf Luther gerichtet, 


der ruhig fortfuhr: Es ist die Tat des Herrn 

und in meinen eigenen Augen kaum ein Wunder. 

Deshalb stimmt mein Herz bereitwillig zu. -

Der Name des Herrn sei gepriesen, rief Lukas Cranach, 


der sich als erster von seinem Erstaunen erholte. 

Bruder Martin, dies ist tatsächlich von Gott 

und eine Antwort auf meine geheimen Gebete. 

Aber sag uns, wen von den Töchtern des Landes 


hast du ausgewählt? - Ihr Name ist Katharina von Bora, 

antwortete Luther. Wieder herrschte Stille; 

dann eilten die drei Männer einmütig zu ihrem Freund 

und drückten ihm herzlich die Hände. Das ist von Gott, 


rief Cranach aus, denn unter allen Mädchen, die ich kenne, 

ist sie die würdigste. Bugenhagen brachte in herzlichen

Worten seine Freude über Luthers Wahl zum Ausdruck, 

während Cranach aus dem Zimmer eilte und bald 


mit seiner Frau zurückkehrte. In den Augen von Herrin Barbara

glitzerten zwei große Tränen, als sie Luther ihre Hand reichte.

Segen mit dir, ehrwürdiger Doktor, sagte sie mit zitternder

Stimme, gesegnet ist die Jungfrau deiner Wahl. 


Ich danke dem lieben Herrn, der dir nach den Nöten 

dieser Zeit seine Barmherzigkeit erwiesen hat. 

Ah, Doktor, du hast bisher mit hohen und edlen Worten 

den heiligen Stand der Ehe gepriesen, aber du wirst


in diesem gesegneten Zustand mehr finden, als Worte 

sagen können. Ein Diener brachte einen Krug Wein 

und vier silberne Becher auf einem goldenen Tablett.

Setzt euch, liebe Freunde, drängte Cranach, während 


Herrin Barbara die Tassen mit spanischem Sekt füllte.

Jetzt sag uns, Bruder Martin, sagte Cranach 

und rieb sich vor Freude die Hände, wie kam es 

zu dieser Veränderung? Denn auf einen solchen Entschluss 


von dir habe ich nicht mehr zu hoffen gewagt.

Luther nahm einen Schluck Wein und antwortete: 

Der Mensch schlägt vor, und Gott verfügt; 

und wenn er das menschliche Herz treibt, ist es schwer, 


gegen die Stacheln zu treten. Ich habe 

über drei Dinge nachgedacht: erstens meine Feinde, 

die immer dreister werden und noch bösartiger, 

und beschuldigen mich, dass ich andere dahin treibe, 


wohin ich selbst zu folgen fürchte. Deshalb werde ich 

dem Teufel, den Fürsten und Bischöfen zum Trotz 

eine Frau nehmen und so die Heiligkeit der Ehe bezeugen, 

die sie verachten und ablehnen. Ich werde nicht zögern, 


damit ich noch Zeit habe, meine Lehre 

durch meine eigene Tat durchzusetzen. Die Zeiten 

sind schlecht, und meine letzte Stunde könnte nahe sein, 

und ich wünschte, dass der Tod mich verheiratet finden würde.


Dann dachte ich über meinen alten Vater nach. 

Ich erinnerte mich an meinen Kummer, als ich 

als ungehorsamer Sohn das Kloster betrat. 

Ich würde gerne mein Unrecht wiedergutmachen 


und eines Tages zu ihm als Antwort auf seine Bitten sagen: 

Siehe, lieber Vater, Martin hat eine Frau. Sei ruhig 

und freue dich mit ihm!' Drittens dachte ich 

an meine Freunde, deren Mut schwach ist 


und die Angst haben zu heiraten, während Luther ledig bleibt. 

So würde ich durch mein eigenes Beispiel 

die Lehre bekräftigen, die ich gepredigt habe. -

Liebe Käthe, rief Herrin Barbara begeistert, 


gesegnet bist du unter den Frauen; die Lose 

sind dir an angenehmen Orten zugefallen! -

Weiß sie, was auf sie zukommt?, fragte Apel.

Luther antwortete: Ich habe sie in letzter Zeit 


häufiger gesehen und mit Vergnügen beobachtet, 

wie sich mir ihr innerer Wert, ihre Hausfrauentugenden 

und ihr edler Geist immer deutlicher offenbarten. 

Dennoch bin ich kein leidenschaftlicher Liebhaber. 


Ich bin über vierzig und mein Herz schlägt ruhig, 

obwohl ich sie sehr liebe. Daher hat sie zweifellos 

keine Ahnung von meinem Vorhaben; aber ich 

vertraue darauf, dass sie mir ihre Hand nicht verweigern wird. 


Ich möchte euch, meine Freunde, bitten, 

mich zu begleiten, dass meine vor Zeugen 

geschlossene Verlobung in den Augen der Welt 

Kraft und Gültigkeit haben möge. -


Das ist ein freudiger Auftrag; mir sind nur wenige 

davon zugefallen, sagte Cranach. Aber sag mir, Martin, 

warum willst du deinen Vorsatz so heimlich ausführen?

Melanchthon… - Sprich mir nicht von ihm, 


unterbrach Luther, er ist von schüchterner Natur, 

er und andere meiner Freunde, die befürchten, 

dass meine Arbeit scheitern würde, wenn ich 

eine Frau nehme, insbesondere eine, 


die einmal Nonne war. Was getan werden muss, 

muss schnell getan werden, damit der Teufel 

nicht Verwirrung stiftet, indem er Böses 

über Freunde und Feinde redet. - Doktor Apel 


schien in Gedanken versunken zu sein. 

Plötzlich hob er den Kopf und wandte sich 

mit einem verlegenen Lächeln an Luther: 

Ich freue mich von ganzem Herzen darüber. 


Aber ich habe einige Bedenken, ob Katharina 

mit all der Vorzüglichkeit ihres Herzens 

und ihrer Gesinnung zu dir passt 

und wird dich weiterhin zufriedenstellen. 


Denn ich fürchte, sie hat aus dem Kloster 

nur wenig Wissen oder Gelehrsamkeit mitgebracht. 

Verzeih mir, dass ich meine Gedanken 

so zum Ausdruck gebracht habe. - Luthers Augen 


leuchteten. Mein lieber Apel, sag mir, was macht 

Melanchthons Frau so lieb und sein Haus 

zum Wohnort des Glücks? Er suchte nicht 

nach einer gelehrten Frau, sondern blickte auf das Herz. 


Eine gelehrte Frau ist nicht besser als eine Bremse, 

die glänzt und doch sticht. Die Frau, die ihrem Mann gefällt 

und die Ehe zu einem Paradies auf Erden macht, 

ist eine Frau mit einem sanften, gottesfürchtigen Herzen, 


liebevoll und treu, mit einer festen und geschickten Hand, 

um ihren Haushalt zu regieren. - Ein dankbarer Blick 

aus Barbaras Augen dankte ihm für seine Worte.

Jetzt lasst uns gehen, in Gottes Namen, sagte Cranach 


und griff nach seinem Umhang und Hut.

Sie verließen das Haus und Barbara machte 

hinter ihnen schweigend das Zeichen des Kreuzes.

Clio, meine Muse, jetzt bin ich völlig erschöpft.


Herrin Riechenbach und Katharina von Bora 

saßen zusammen im großen Saal und bereiteten 

Gemüse für das Familienessen zu.

Ist es wahr, fragte diese, dass der neue Kurfürst 


versprochen hat, das Evangelium zu unterstützen?

Elsa stimmte zu. Während der Lebzeiten seines Bruders 

brachte er in seliger Erinnerung häufig seine Hingabe 

an das Evangelium zum Ausdruck und zeigte 


Doktor Martin stets großen Respekt. Katharinas Augen 

blitzten. Ehre, wem Ehre gebührt. Der Doktor 

ist größer als alle anderen – der Kaiser, 

Könige und Fürsten müssen ihm huldigen.


Herrin Elsa lächelte über die Begeisterung, 

die jede Erwähnung von Luthers Namen 

in Katharina hervorrief, und änderte das Gespräch.

Plötzlich war ein lautes Klopfen zu hören. 


Katharina beeilte sich, die Tür zu öffnen, 

und Luther, Cranach, Bugenhagen und Apel traten ein. 

Ihre Begrüßung war so förmlich und feierlich, 

dass Katharina überrascht zur Seite trat.


Sie näherten sich Herrin Elsa, die die seltsame 

Feierlichkeit ihres Aussehens in Verlegenheit 

gebracht hatte. Erlaube mir, sagte Luther, 

in deiner Gegenwart und in Gegenwart 


dieser drei ehrenwerten Männer mit Katharina 

von Bora über eine Angelegenheit von großer 

Bedeutung zu sprechen. - Nachdem sie zuerst 

Luther und dann die anderen, die im Hintergrund 


geblieben waren, mit ihren Augen befragte, 

rief Frau Elsa nach kurzem Zögern Katharina zu, 

die mit einem Gefühl von Besorgnis näher kam.

Liebe Herrin Käthe, begann Luther, du weißt, 


wie groß mein Interesse an deinem Wohlergehen ist 

und wie ich mich bemüht habe, einen würdigen 

Ehemann für dich zu finden, damit du als Ehefrau 

deine wahre Berufung erfüllen kannst. Aber 


bis zum heutigen Tag waren meine Bemühungen 

erfolglos, worüber ich sehr beunruhigt war. 

Aber das Sprichwort sagt: Von allen guten Dingen 

gibt es drei – deshalb komme ich in einer Angelegenheit 


dieser Art noch einmal zu dir und flehe dich an...

Mit einer Geste der Bestürzung hob sie die Hände.

Fürchte dich nicht, liebe Katharina, fuhr Luther 

in sanftem Ton fort. Heute erscheine ich nicht 


für einen anderen, sondern weil Gott es mir 

ins Herz gelegt hat, nicht länger zu zögern, 

meine Lehre durch mein Beispiel durchzusetzen, 

und er hat mir ohne zu fragen gesagt, wer seine Wahl war, 


deshalb frage ich dich, in der Gegenwart Gottes 

und dieser menschlichen Zeugen, ob du Doktor 

Martin Luther deine Treueschwur schwören 

und seine angetraute Frau sein wirst?


Es folgte tiefes Schweigen. Die drei Männer 

standen unbeweglich da. Herrin Elsa starrte 

den Doktor mit weit geöffneten Augen an. 

Und Katharina? Ihr Körper zitterte; 


sie stützte sich an der Armlehne eines Stuhls ab. 

Ihr Gesicht war blass, ihr Herz schien aufgehört 

haben zu schlagen. Plötzlich hob sie 

ihre gefalteten Hände und flüsterte in glücklicher 


Vergessenheit ihrer Umgebung: Herr, mein Gott, 

Du weißt, dass ich es für ein Glück gehalten hätte, 

seine Dienerin zu sein! Und jetzt werde ich 

für würdig gehalten, seine Frau zu sein! 


Herr, Deine Barmherzigkeit ist sehr groß!

Von Herrin Elsas Seite des Zimmers war lautes 

Schluchzen zu hören. Tief bewegt nahm Luther 

Katharinas Hand. Dann gehörst du mir bis zum Tod? -


Ja, kam die glückliche, zitternde Antwort, 

und ihr Herz schickte die rosige Farbe 

auf ihre Wangen zurück. Noch nie in ihrem Leben 

schien sie so schön zu sein wie in diesem Moment 


ihres höchsten Glücks. Dann besiegelte der große Doktor 

seine Verlobung mit einem Kuss. Oh was ist ein Kuss!

Am Abend dieses ereignisreichen Tages 

strömte Licht aus den oberen Fenstern 


von Meister Reichenbachs Haus. In den prächtigen 

Gemächern versammelte sich eine festliche Gesellschaft. 

Vor einem mit Blumen und Lichtern erhellten Altar 

knieten Martin Luther und Katharina von Bora, 


umgeben von ihren Freunden, die andächtig 

mit gefalteten Händen zuhörten, als Luther betete: 

Lieber himmlischer Vater, der du mir deinen 

väterlichen Namen verliehen hast und dein Amt, 


gib mir Gnade und Segen, um meine Frau 

und meinen Haushalt in Deiner Furcht zu regieren 

und zu verwalten. Gib mir Weisheit und Kraft 

und ihnen ein williges Herz und einen willigen Verstand, 


damit sie Deinen Geboten folgen und gehorchen können, 

durch Jesus Christus. Amen. - Amen, antworteten 

die anderen, und Bugenhagen legte den Verlobten

die Ringe an die Hände und segnete ihre Verbindung 


im Namen der Allerheiligsten Dreifaltigkeit.

Dies geschah am Dienstag nach dem Dreifaltigkeitsfest, 

dem 13. Juni 1525. Und nun Katharina angekommen

im Hafen der Ehe, beende ich mein Lied. Sela.