deutsch von Torsten Schwanke
BUCH I
Mein Geist wird von Pierischem Feuer berührt, um den Kampf der Brüder zu erzählen, und die Schlacht der anderen Regierung, die mit gottlosem Hass ausgetragen wurde, und all die schuldigen Geschichten von Theben. Woher, o Göttinnen, befehlt ihr mir anzufangen? – Soll ich die Ursprünge der schrecklichen Rasse singen, die sidonische Vergewaltigung und die unerbittlichen Bedingungen von Agenors Gesetz, und Cadmus, der die Hauptsache durchsucht? Weit rückwärts verläuft die Geschichte, sollte ich von dem ängstlichen Landmann des verborgenen Krieges erzählen, der Schlachten in den unheiligen Boden säte und bis zum Äußersten suchte, erzähle mit welchem Lied Amphion den tyrischen Bergen befahl, eine Stadtmauer zu bilden, woher Bacchus' schwerer Zorn gegen seine verwandten Türme; welche Tat die wilde Juno vollbracht hat; gegen wen der unglückliche Athamas seinen Bogen holte, und warum seine Mutter mit Palaemon in ihren Armen zögerte, nicht in das weite Ionische Meer zu springen. Nein, lieber hier und jetzt lasse ich die Sorgen und Freuden des Kadmus vergehen: lass das unruhige Haus des Ödipus eine Grenze setzen auf mein Lied, da ich es noch nicht wagen darf, das Thema der Standarten Italiens und der Triumphe des Nordens auszusprechen, oder den Rhein zweimal unter unser Joch gebracht und den Ister zweimal unserem Gesetz unterworfen und die Daker von ihrem verschwörerischen Reittier herabgeschleudert, oder wie in jenen Tagen oder knapper Annäherung an Männlichkeit Io nicht angegriffen wurde, und von dir, o Ruhm ,fügte dem lateinischen Namen hinzu, der Rom früh nach den neuesten Heldentaten deines Vaters folgte und sich danach sehnt, für immer ihr Eigentum zu sein. Ja, obwohl eine engere Begrenzung die Sterne und das leuchtende Viertel des Himmels, der nichts von Plejaden oder Boreas kennt oder von reißendem Donnerkeil dich verführt, obgleich derjenige, der die feurigen Rosse mit eigener Hand auf deine Locken zügelt, den erhabenen Glanz seines Diadems oder Jupiter dir einen gleichen Teil des großen Himmels schenkt, bleibe zufrieden mit der Herrschaft der Menschen, Herr der Erde und des Meeres, und schenke dem Himmel Sternbilder. Es wird eine Zeit kommen, in der ich, ermutigt durch die Pierische Raserei, deine Taten erzählen werde: Jetzt schlage ich meine Harfe, aber zum Gesang der aonischen Waffen und dem Zepter, das beiden Tyrannen tödlich ist; ihres Wahnsinns ungebremst von Tod und Flammenkampf in der Zwietracht des Scheiterhaufens; der Leichen von Königen, die keine Bestattung hatten, und Städte, die durch gegenseitiges Gemetzel ausgelaugt wurden, als das dunkelblaue Wasser von Dirce rot von lernäischem Blut errötete und Thetis entsetzt im Ismenos stand, einst gewohnt, trockene Ufer zu grasen, die mit mächtigen Haufen Erschlagenen hinabflossen. Welchen Helden machst du zuerst zu meinem Thema, o Clio? Tydeus, unkontrolliert im Zorn? die plötzliche Kluft, die für den lorbeergekrönten Propheten klaffte? Auch der verzweifelte Hippomedon, der seinen Flussfeind mit Leichen abwehrt, verlangt mein Lied, und ich muss den tapferen Arkadier und seine Kriege beklagen und mit noch wilderer Erregung das Schicksal des Capaneus besingen.
Schon hatte Ödipus mit rächender Hand tief in seine sündigen Augen gebohrt und seine schuldige Schande in ewiger Nacht versenkt, in einem langen und lebendigen Tod. Aber während er seine Dunkelheit und die äußerste Abgeschiedenheit seiner Wohnung umarmt und seine geheime Kammer behält, die die Sonnenstrahlen und der Himmel nicht sehen, schwebt doch mit unermüdlichen Flügeln das wilde Tageslicht des Geistes um ihn und die Rächenden Furien seiner Verbrechen sein Herz angreifen. Dann zeigt er dem Himmel diese leeren Kugeln, die grausame, erbärmliche Strafe seines Lebens, und schlägt mit blutbefleckten Händen auf die hohle Erde, und in schrecklichen Akzenten spricht dieses Gebet: Götter, die über schuldige Seelen herrschen und über den Tartarus, der von den Verdammten überfüllt ist, und du, o Styx, den ich schauderhaft in deinen schattenhaften Tiefen sehe, und du, Tisiphone, so oft der Gegenstand meines Gebets, sei jetzt günstig und führe meinen unnatürlichen Wunsch weiter: wenn ich in irgendetwas Gunst gefunden habe; wenn du mich in deinem Busen schätztest, als ich aus dem Leib meiner Mutter fiel, und die Wunden meiner durchbohrten Füße heilte; als ich den See von Cirrha suchte, wo er sich zwischen den beiden Gipfeln des Gebirges windet, als ich zufrieden mit dem falschen Polybus hätte leben können und in der phokischen Meerenge, wo sich drei Wege treffen, mit dem alten König ringen und das Gesicht des zitternden Trottels auf der Suche nach meinem wahren Vater zerrissen; wenn ich durch den Witz der Voraussicht die Rätsel der grausamen Sphinx gelöst habe; wenn ich wüsste, die süße Ekstase und die tödliche Vereinigung des Bettes meiner Mutter zu bejubeln, und manch unheilige Nacht verbrachte und Söhne für dich zeugte, so weißt du es, doch bald, gierig nach Strafe, tat mir mit reißenden Fingern Gewalt und warf meine Augen auf meine elende Mutter – höre mich bis zum Ende, wenn mein Gebet würdig ist und so wie du mein grenzendes Herz erwecken willst. So blind ich auch war und von meinem Thron vertrieben, versuchten meine Söhne, egal auf welcher Couch gezeugt, mir weder Führung noch Trost in meinem Kummer zu geben; nein, hochmütig (ah! der wahnsinnige Stich!) und zum Königtum erhoben mit mir, schon lange tot, verspotten sie meine Blindheit und verabscheuen das Stöhnen ihres Vaters. Halten mich diese auch verflucht? und der Göttervater sieht es und tut nichts? Komm wenigstens du, mein gebührender Verteidiger, hierher und beginne eine Rache, die ihre Saat für immer vernichten wird! Setze auf dein Haupt den blutdurchtränkten Reif, den meine blutigen Nägel zerrissen, und beseelt von den Flüchen ihres Vaters gehst du zwischen die Brüder und trennst mit dem Schwert die Bindungen der Verwandtschaft. Gewähre mir, du Königin des Abgrunds des Tartarus, gewähre mir, das Böse zu sehen, das meine Seele begehrt, noch wird der Geist der Jünglinge langsam sein, ihm zu folgen; Komm, du bist deiner selbst würdig, du sollst sie als meine wahren Söhne erkennen. Und von den Flüchen ihres Vaters inspiriert, gehst du zwischen die Brüder und trennst mit dem Schwert die bindenden Bande der Verwandtschaft. Gewähre mir, du Königin des Abgrunds des Tartarus, gewähre mir, das Böse zu sehen, das meine Seele begehrt, noch wird der Geist der Jugend langsam folgen; komm, du bist deiner selbst würdig, du sollst sie als meine wahren Söhne erkennen.
So betete er, und die grausame Göttin wandte ihr grimmiges Gesicht zum Hören. Zufällig saß sie neben dem düsteren Cocytus, hatte die Schlangen von ihrem Kopf gelöst und ließ sie das schwefelhaltige Wasser ausspülen. Sogleich, schneller als Jubelfeuer oder Sternschnuppen, sprang sie aus dem düsteren Ufer: die Menge der Gespenster weicht vor ihr aus, fürchtete, ihre Königin zu treffen; dann eilt sie durch die Schatten und die Felder, die von Truppen der Geister dunkel sind, zum Tor von Taenarus, deren Schwelle keiner überschreiten und wieder zurückkehren darf. Der Tag spürte ihre Anwesenheit, die Nacht schob ihre pechschwarze Wolke dazwischen und erschreckte seine leuchtenden Rosse; weit weg erschauderte der hoch aufragende Atlas und verlagerte das Gewicht des Himmels auf seine zitternden Schultern. Alsbald erhebt sie sich aus Maleas‘ Tal und hievt sie auf dem bekannten Weg nach Theben: denn ohne Botengang ist sie schneller zu gehen und zurückzukehren, nicht der Verwandte Tartarus selbst gefällt ihr so gut. Hundert aufgerichtete gehörnte Schlangen beschatteten ihr Gesicht, der drängende Schrecken ihres schrecklichen Kopfes; tief in ihren eingesunkenen Augen leuchtet ein Licht von eisernem Farbton, wie bei Atracischem Zauber lassen sie die quälende Phoebe durch die Wolken rot werden; von Gift durchtränkt, dehnt sich ihre Haut aus und schwillt vor Verderbtheit an; ein feuriger Dunst strömt aus ihrem bösen Mund und bringt der Menschheit unstillbaren Durst, Krankheit und Hungersnot und den universellen Tod. Von ihren Schultern fällt ein kahles und grausiges Gewand, dessen dunkle Verschlüsse sich auf ihrer Brust treffen: Atropos und Proserpina selbst formen ihr dieses Gewand neu. Dann werden ihre beiden Hände im Zorn geschüttelt, die eine glänzt mit einer Totenfackel, die andere peitscht mit einer lebendigen Wasserschlange durch die Luft.
Sie hielt an, wo die schieren Höhen des gewaltigen Cithaeron aufsteigen, um den Himmel zu treffen, und sendete aus ihren grünen Locken ein heftiges, wiederholtes Zischen aus, ein Signal an das Land, woraufhin das ganze Ufer des Achäischen Golfs und das Reich von Pelops widerhallten weit und breit. Parnassus hörte es auch mitten im Himmel und der turbulente Eurotas; mit dem Getöse schwankte und taumelte Oete, und Isthmos hielt den Wellen auf beiden Seiten kaum stand. Mit ihrer eigenen Hand riss seine Mutter den Palaemon vom gewölbten Rücken seines umherirrenden Delphinrosses und drückte ihn an ihre Brust.
Dann stürzte die Furie kopfüber auf die Kadmäischen Türme und warf sofort ihre gewohnte Düsternis auf das Haus: Beunruhigte Bestürzung erfasste die Herzen der Brüder und der Wahn ihres Geschlechts beseelte sie, und Neid, der über das Glück der anderen jammert, und hasserzeugende Angst; und dann heftige Machtliebe und Bruch gegenseitiger Vereinbarungen und Ehrgeiz, der den zweiten Platz nicht verträgt, die teure Freude der alleinigen Vorherrschaft und Zwietracht, die die Herrschaft der Partner begleitet. Auch würde ein Bauer gern zwei Ochsen der wilden Herde unter dem Pflugjoch vereinen, aber sie erzürnten – denn noch hat das häufige Schare noch nicht die gewölbten Hälse zu den sehnigen Schultern gebeugt – ziehen gegenläufig und mit Kraft das passende Brechgeschirr und verwechslen die Furchen mit diversen Spuren: nicht sonst erzürnt wütende Zwietracht die stolzen Brüder. Es wurde vereinbart, die Exilregelung durch die Verordnung des zweiten Jahres zu ändern. Durch ein widerwilliges Gesetz änderten sie ihr Schicksal, damit ein neuer Kläger die schnell auslaufende Amtszeit des Monarchen jemals verbittern sollte. Kein anderes Band verband die Brüder, dies war ihre einzige Zurückhaltung von den Waffen, noch dazu bestimmt, eine zweite Herrschaft zu überdauern. Doch damals glitzerten keine dicken Platten aus Gelbgold an den Decken, noch trugen abgebaute griechische Säulen riesige Hallen, die die dichte Masse der Kunden frei verteilen konnten; keine Speere hielten Wache über den unruhigen Schlaf eines Monarchen, keine Wächter stöhnten bei der wiederkehrenden Pflicht der Wache; sie dachten nicht daran, dem Weinkelch Edelsteine anzuvertrauen, noch Gold mit Speise zu beschmutzen; für nackte Macht waren die Brüder bewaffnet, ein hungerndes Reich war ihr Grund für die Schlacht. Und während sie streiten, wer von den beiden die kargen Dirce-Felder pflügen oder sich auf dem niederen Thron des tyrischen Exils rühmen soll, werden die Gesetze Gottes und der Menschen gebrochen, Gerechtigkeit geht zugrunde und Ehre sowohl im Leben als auch im Tod. Ach! Unglückliche! Welche Grenzen setzt ihr eurem Zorn? Was wäre, wenn es die äußersten Grenzen des Himmels wären, die ihr so gottlos gewagt hättet, auf die die Sonne blickt, wenn sie aus dem Osttor hervortritt und in ihren iberischen Hafen versinkt, oder die Länder, die sie mit schrägen, hinterhältigen Strahlen in der Ferne berührt, Länder, die der Nordwind gefriert oder der feuchte Süden wärmt mit feurigem Atem? ja, obwohl der Reichtum von Phrygien und Tyrus als Preis gesammelt wurde! Ein Land des Schreckens und eine gottverfluchte Stadt genügten, um deinen Hass zu wecken, und der Wahnsinn der Hölle war der Preis, auf dem Sitz des Ödipus zu sitzen!
Und nun sah Polyneikes durch den Verlust der Gefahr seine Herrschaft aufgeschoben. Wie stolz ist ein Tag für dich, wilder Tyrann, als du allein und unangefochten in deinem Palast sahst und sahst alle Macht, alle anderen deine Untertanen, und nie ein Haupt, als sich unter deiner Herrschaft gebeugt! Doch schon kommt Murmeln unter den Echionischen Volk auf, die Menschen zu stillen Widerspruch zu seinem Fürsten rufend, und, wie die Gewohnheit einer Menschenmenge ist, es sind die Antragsteller, die sie lieben. Und einer von ihnen, deren Chef, meinte, durch gemeine und giftige Reden zu verletzen und niemals das Joch der Herrscher mit unterwürfigem Hals zu tragen, er sagte: Ist dies das Los, das die harten Schicksale für unsere oggyischen Menschen bestimmt haben? so oft, um diejenigen zu ändern, die wir fürchten müssen, und um einer anderen Herrschaft unsichere Treue zu geben? Von Hand zu Hand werfen sie die Schicksale der Völker hin und her und machen Fortuna aus eigenem Antrieb wankelmütig. Soll ich immer Prinzen dienen, die ins Exil gehen? Ist dies dein Wille und deine Absicht für dein verwandtes Reich, großer Herr des Himmels und der Erde? Hat die alte Vorsehung noch Macht für Theben, da Cadmus, der vergeblich im Karpatenmeer nach der gewinnenden Last des sidonischen Stiers suchte, im Hyanteischen das Königreich eines Verbannten fand und hinterließ im Gähnen der schwangeren Erde den Krieg der Brüder als Omen für immer seiner Nachkommenschaft? Sehen Sie, wie der Tyrann, seines Kollegen losgeworden, sich unter grausamen Brauen grimmiger und drohender erhebt! welch Schrecken in seinem Blick, wie überheblich sein Stolz! Wird sich dieser Mann jemals dazu herablassen, sich zu unterwerfen? Aber der andere war sanft zu unseren Gebeten, leutselig in der Rede und geduldiger der Rechten. Welches Wunder? er war nicht allein. Eine wertlose Menge sind wir in der Tat, bereit für jede Gelegenheit, auf Geheiß jedes Herrn, wer er ist! Da die Segel auf dieser Seite dem kalten Nordwind und dort dem wolkigen Ostwind nachgeben und das Schicksal des Schiffes schwankend hängt – ach! für das grausame, unerträgliche Volk, das von Zweifel und Angst geplagt ist! – so befiehlt jetzt der eine und der andere droht.
Aber jetzt hatten sich auf Joves Befehl der Oberste Gerichtshof und der auserwählte Rat der Götter versammelt in den geräumigen Hallen der sich drehenden Sphäre, in den tiefsten Tiefen des Himmels. Ebenso weit davon entfernt ist die Ausdehnung der ganzen Welt, die Wohnorte von Ost und West und Erde und Meer, die sich unter dem unendlichen Himmel ausbreiten. Erhaben bewegt sich der König selbst, ganz zitternd, doch mit heiterem Gesicht, durch ihre Mitte, und nimmt seinen Platz auf dem Sternenthron ein. Als nächstes drängt sich eine Menge umherziehender Halbgötter und Flüsse, die mit den hohen Wolken und Winden eins sind, deren Geschrei vor Angst verstummt, in den goldenen Hallen. Die gewölbten Gewölbe des Himmels erstrahlen alle vor Majestät, die Höhen glühen in vollerem Glanz, und auf den Portalen blüht ein überirdisches Licht. Als Ruhe geboten wurde und die Himmelskugel verstummte, begann er von seinem hohen Thron – die heiligen Worte haben Autorität und unveränderliche Macht, und das Schicksal wartet auf seine Stimme: Über die Übertretungen der Erde beklage ich mich und über den Verstand des Menschen, den keine Rache sättigen kann. Soll ich jemals damit Zeit verbringen, die Bösen zu bestrafen? Ich bin es leid, meiner Wut mit dem blinkenden Brandmal Luft zu machen, seit langem versagen die geschäftigen Arme der Zyklopen und die Feuer sinken, die den äolischen Ambossen dienen. Ja, ich hatte ertragen, dass die Rosse der Sonne von ihrem falschen Fahrer befreit wurden und der Himmel mit ihren verirrten Rädern verbrannt wurde und die Erde mit der Asche verdorben war, die einst Phaethon war. Doch es half nichts, noch dass du, Bruder, mit deinem starken Speer das Meer weit über das verbotene Land flutetest. Jetzt steige ich zur Strafe hinab auf zwei Häuser, wovon ich selbst Stammvater bin. Das eine zweigt vom Stamm des persischen Argos ab, dasr andere fließt von seiner Quelle bis zum aonischen Theben. In all dem implantierten Charakter bleibt: Wer kennt das Blutvergießen von Cadmus nicht und die Reihe kriegerischer Furien, die so oft aus den Tiefen der Hölle herbeigerufen werden, die unheiligen Freuden und Rasereien der Mütter durch die Wälder und die Vorwürfe der Götter, die in Schweigen verhüllt werden müssen? Kaum würde mir die Tages- oder Nachtzeit nützen, die gottlosen Taten der Rasse zu erzählen. Nein, dieser unnatürliche Erbe hat es sogar gewagt, die Couch seines Vaters zu besteigen, den Schoß seiner unschuldigen Mutter zu besudeln und (oh Schrecken!) zum Ursprung seines eigenen Lebens zurückzukehren. Aber er hat den Göttern oben ewige Sühne geleistet, das Licht des Tages aus sich geworfen, nicht nährt er sich mehr von der Luft des Himmels; aber seine Söhne (eine unaussprechliche Tat) traten auf seine Augen, als sie fielen. Nun, jetzt sind ihre Gebete erfüllt, schrecklicher alter Mann! verdienstvoll bist du, ja, verdienst in deiner Blindheit, auf Jove zu hoffen, während sie sich rächen. Ich werde neuen Streit über das Reich der Schuldigen senden und den ganzen Bestand der tödlichen Rasse entwurzeln. Lass das Geschenk von Adrastus' Tochter, ihre unglückselige Hochzeit liefert mir die Saat des Krieges. Diese Rasse auch ich bin entschlossen, mit Strafe zu geißeln: denn nie hab ich den Betrug des Tantalus, noch das Verbrechen des erbarmungslosen Banketts in den geheimen Ratschlägen meines Herzens vergessen.
So sprach der Allmächtige Herr. Aber durch seine Worte verwundet und mit einem plötzlichen Zorn in einem entflammten Herzen nährend, antwortet Juno so: Bin ich denn, die Gerechteste der Götter, ich, die du zum Kriege befiehlst? denn du weißt, wie ich immer den Zyklopentürmen und dem weitberühmten Zepter des großen Phoroneus Hilfe und Macht gebe, obwohl du dort rücksichtslos den Schlaf umgeworfen und den Hüter der pharischen Färse getötet hast, ja, und in vergitterte Türmchen eingetreten bist in einem Goldregen. Verborgene Rüstungen verzeihe ich dir: diese Stadt, ich hasse sie, wo du unverhüllt gehst, wo du die Donner ertönen lässt, die unsere hohe Vereinigung verkünden, und die Blitze schwingst, die mir gehören. Lass Theben ihre Verbrechen sühnen. Warum erwählst du Argos als ihren Feind? Ja, wenn solche Zwietracht unser heiliges Ehegemach ergriffen hat, dann geh hin, mach Sparta dem Erdboden gleich, bringe die Zerstörung des Krieges über Samos und das alte Mykene. Warum überall ist der Altar deiner Gattin von Opferblut erwärmt oder duftet nach orientalischem Weihrauch? Süßer ist der Rauch, der aus den Votivschreinen des mareotischen Coptos oder aus den heulenden Menschenmengen und den dreisten Gongs des Nils aufsteigt. Aber wenn es die bösen Taten früherer Menschen sind, die die Menschheit jetzt sühnt, und diese Entschlossenheit so spät gekommen ist, deinem Zorn zu dienen, deinen Blick durch die alten Tage zurückzuwerfen, wie weit reicht es, solches zu treiben? den Wahn der Erde wegzutreiben und die rückständigen Zeitalter zu säubern? Wähle gleich den Ort für deinen Anfang, an dem Alpheus auf der Spur seiner sikanischen Liebe mit seewandernden Wellen vorbeigleitet. Hier auf verfluchtem Boden setzen die Arkadier dir einen Schrein – doch es beschämt dich nicht – hier ist Oenomaus' Kriegswagen und die Rosse, die unter dem Getischen Haemus passender stecken, ja noch liegen die abgetrennten Köpfe und verstümmelten Leichen der Freier kahl und unbegraben. Doch hast du hier die willkommenen Ehren eines Tempels, ja, und das schuldige Ida gefällt dir, und Kreta, das falsch von deinem Tod erzählt. Warum gönnst du mir dann, in meinem Tantaleus-Land zu bleiben? Wende daher die Tumulte des Krieges ab und habe Mitleid mit deinem eigenen Blut. Du hast manch ein weites und böses Reich, das die Verbrechen der beleidigenden Söhne besser erleiden kann.
Juno hatte ihre gemischte Bitte und ihren Vorwurf beendet. Aber er mochte nicht in harten Worten antworten, obwohl grausam sein Sinn war: In Wahrheit, wenn ich nicht würde tragen mit Geist und begünstigen alles, was ich ersinnen könnte, wenn auch mit Recht, gegen dein Argos, noch kann es mir nicht entgehen, dass es Gelegenheit gegeben, Bacchus und Dione würden es wagen, lange für Theben zu plädieren, aber die Ehrfurcht vor meiner Autorität verbietet es. Denn bei diesen schrecklichen Wassern, dem stygischen Bach meines Bruders, ich schwöre – ein beständiger und unwiderruflicher Eid – dass mich nichts von meinem Wort schwanken lässt! Deshalb, mein Cyllenier, in geflügelter Geschwindigkeit den Winden entfliehe, die dich tragen, und durch die klare Luft hinab in die düsteren Gefilde gleite, sage deinem Onkel diese Botschaft: Lass den alten Laios sich in die Welt oben begeben, Laios, den der Schlag seines Sohnes des Lebens beraubt und den durch das Gesetz des Erebus tiefgründig das weitere Ufer von Lethe nicht erhalten hat; möge er meinem hasserfüllten Enkel meine Befehle überbringen: Sein Bruder, dem das Exil Vertrauen und seine Argivische Freundschaft prahlerischen Stolz gebracht hat, lass ihn trotz Verwandtschaft von seinen Hallen fernhalten – wie er es schon wünscht – und verweigere ihm die Alternative! O Ehre der Krone! So werden zornige Taten gezeugt, und den Rest werde ich der Reihe nach weiterführen.
Dem Wort seines Vaters gehorchend, schnallt sich der Enkel des Atlas sofort die geflügelten Sandalen an die Knöchel, und mit breitem Hut verschleiert er seine Locken und mildert den Glanz der Sterne. Dann nahm er den Zauberstab in die rechte Hand, mit dem er gewöhnlich den süßen Schlummer vertreibt oder wieder ruft, mit dem er die Tore des düsteren Tartarus betreten oder tote Seelen zum Leben erwecken konnte. Dann hinunter sprang er und schüttelte sich, als die gebrechliche Luft ihm empfangen; er zögert nicht, schwingt seinen schnellen Flug durch die Leere in der Höhe und zieht eine mächtige Kurve über die Wolken.
Unterdessen durchquert der Sohn des Ödipus, lange Zeit ein wandernder Gesetzloser vom Land seines Vaters, heimlich die Einöden von Aonia. Schon grübelt er über das verlorene Reich, das ihm zusteht, und schreit, dass das lange Jahr regungslos in seinen verspäteten Konstellationen steht. Ein Gedanke, der Tag und Nacht wiederkehrt, hält ihn fest, könnte er nur seinen vom Thron herabgesetzten Verwandten vertreiben und sich selbst Herr über Theben und all seine Macht sehen; ein Leben lang wäre ein Schnäppchen für diesen Tag. Jetzt beklagt er sich, dass seine Verbannung nur Zeit in Müßiggang verzehrt, aber bald schwillt der Wind des fürstlichen Stolzes hoch an, und er glaubt, sein Bruder sei bereits niedergeschlagen und er selbst stolz an seiner Stelle sitzend; ängstliche Hoffnung hält seinen Geist beschäftigt, und in weitreichenden Gebeten schmeckt er alles, was sein Herz begehrt, ob es waren die Schritte der Furue oder Fortunas Richtung der Straße, oder die Last des unermüdlichen Fatums. Er verlässt die Ogygischen Lichtungen, dass sie erschallen mit rasenden Heulen, und die Hügel, die tief von Bacchischem Blut trinken, er dann in die Region gelangt, wo der lange Cithaeron sich sanft setzt auf die Ebene und beugt seine müden Höhe auf das Meer. Danach lässt er mit schwindelerregendem Aufstieg auf einem felsigen Pfad Scirons berüchtigte Klippen und Scyllas Land hinter sich, wo der Purpurkönig regierte, und das gütige Korinth, und in der Mitte der Ebene hört er zwei Ufer erschallen.
Aber nun erhob sich die titanische Königin durch die weiten Gebiete, die Phoebus, sein Tageswerk, leer gelassen hatte, durch eine stille Welt aufwärts getragen und mit ihrem taufeuchten Wagen die Luft kühlte und verfeinerte; jetzt werden Vögel und Tiere zum Schweigen gebracht, und der Schlaf stiehlt die gierigen Sorgen der Menschen und beugt sich und winkt vom Himmel und hüllt ein mühsames Leben wieder in süße Vergessenheit. Doch keine sich rötenden Wolken versprachen die Rückkehr des Lichts, und als die Schatten nachließen, schimmerte die Dämmerung mit langen Strahlen sonnen-reflektierenden Glanzes; schwarze Nacht, schwärzer zur Erde und von keinem Strahl beschossen, verhüllte den ganzen Pol. Und jetzt die felsigen Gefängnisse von Aeolia werden geschlagen und stöhnen, und der kommende Sturm droht mit heiserem Gebrüll: die Winde treffen sich in widerstreitenden Strömungen und reißen das Himmelsgewölbe aus seinen befestigten Angeln, während jeder nach der Beherrschung des Himmels strebt; aber der heftigste Auster verdichtet Düsternis auf Düsternis mit wirbelnden Finsterniswirbeln und gießt Regen herab, der den scharfen Boreas mit seinem eisigen Atem zu Hagel verhärtet; zitternde Blitze blitzen, und aus der aufeinanderprallenden Luft bricht plötzliches Feuer hervor. Schon sind Nemea und die hohen Gipfel Arkadiens, die die Wälder von Taenarum begrenzen, durchnässt; Inachus fließt in mächtiger Flut, und Erasinus quillt hoch in eisigen Wogen. Bäche, die zuvor staubige Straßenspuren waren, trotzen jetzt jedem Halt des begrenzenden Ufers, Lerna strömt aus ihren tiefsten Tiefen und schäumt mit ihrem uralten Gift. Zerschmettert sind alle Wälder.
Doch er staunt bald über die Felsen, die von den gespaltenen Bergen herabgeschleudert werden, bald lauscht er erschrocken den wolkengeborenen Strömen, die von den Hügeln stürzen, und der tobenden Flut, die nach dem Hause von Hirten und Tierställen wirbelt, lässt nicht nach sein Schritt, obwohl verstört und unsicher seines Weges, verschlingt aber durch die dunkle Stille die einsamen Strecken seines Weges; von allen Seiten befallen Angst und der Gedanke an seinen Bruder sein Herz. Und wie ein Seemann, der in der Tiefe von einem Sturmtief gefangen ist, dem weder der faule Phosphor noch der Mond mit freundlichem Strahl Orientierung zeigen, im Getümmel von Himmel und Meer um Ressourcen bettelnd dasteht und auch jetzt noch das tückische Riff unter Wasser erwartet winkend, oder wartet, um schäumende, zerklüftete Felsen zu sehen, die sich seinem Bug entgegenschleudern und ihn hoch in die Luft heben: so fädelt der Cadmeische Held mit eilendem Schritt die Dunkelheit der Wälder ein, während er mit riesigem Schild den Höhlen furchterregender Bestien trotzt und sich vorwärts beugend durch das Dickicht des Gestrüpps stößt. Der düstere Einfluss des Schreckens verstärkt seine Entschlossenheit, bis von oben die Stadt Inachus, die die Dunkelheit mit einem Lichtstrahl, der auf die Regalwände fiel, besiegte, die larissaische Höhe bestrahlte. Dorthin eilt er von jeder Hoffnung schnell, mit Junos Tempel von Prosymna hoch an seiner linken Hand, und dort drüben der schwarze Sumpf von Lernas Wasser, der von herkulischem Feuer gebrandmarkt ist, und endlich werden die Tore geöffnet und er tritt ein. Sofort erspäht er die königlichen Portale; dort wirft er seine von Regen und Wind steifen Glieder hinab, und an die unbekannten Palasttüren gelehnt, umwirbt er sanften Schlummer auf seiner harten Couch.
Dort regierte König Adratus, der von der Mitte des Lebens dem Alter entgegenging, sein Volk in ruhiger Herrschaft, reich an Ahnen, und verfolgte zu beiden Seiten seine Linie bis zu Jove zurück. Es fehlte ihm das stärkere Geschlecht, aber bei weiblichen Nachkommen war er wohlhabend: Zwei Töchter gaben ihm Liebe und Dienst. Ihm hatte Phoebus auf Geheiß des Schicksals erzählt, dass Schwiegersöhne nahten – ein tödlicher Schrecken! Doch bald wurde die Wahrheit offenbar – in Gestalt von stämmigen Schweinen und gelbbraunen Löwen. Nichts begreift der Vater darin für all seine Überlegungen, noch du, weiser Amphiaraus, denn dein Meister Apollo verbietet es. Nur das Herz des Vaters bebt immer in tiefer Angst.
Aber siehe! Der Olenische Tydeus verlässt das antike Calydon auf Schicksalsentscheidung – der schuldhafte Schrecken des Blutes eines Bruders treibt ihn voran – schreitet unter dem schlummernden Schleier der Nacht die gleichen wilden Wege, ebenso Wind und Regen beweinend und mit eisbedecktem Rücken und Gesicht und Haaren, die vom Sturm strömen, kommt in denselben Unterschlupf, an dem der ehemalige Fremde, ausgestreckt auf der kalten Erde, teil hatte. Da geschah es, dass beide von blutiger Wut ergriffen wurden und kein gemeinsames Dach zur Abwehr der Nacht hatten; eine Weile verharren sie mit dem Austausch drohender Worte, und dann, als die heftigen Spötter ihre Wut auf die Spitze getrieben hatten, erhoben sie sich, befreiten ihre Schultern und forderten zum nackten Kampf heraus. Größer der Thebaner, mit langen Schritten und hoch aufragenden Gliedern und in der Blüte seines Lebens, war Tydeus dennoch an Kraft und Geist nichts weniger. Dann schließen sie sich heftig an und schlagen manch einen Schlag auf Gesicht und Schläfe, wie ein Schauer von Pfeilen oder Rhipäischem Hagel, und mit gebeugten Knien quälen sie hohle Lenden. Auch wenn das fünfte Jahr sein Fest zum Pisaäischen Donnerer zurückbringt, und alles ist Staub und Hitze und der rohe Schweiß der Menschen, während drüben die rivalisierenden Gunst der Menge auf die Jünglinge drängen und die Mütter, von der Szene ausgeschlossen, auf die Beute ihrer Söhne warten, entflammt von keinem Lob, fallen sie auf, und die scharfen Nägel bohren sich tief in ihre Gesichter und dringen in die nachgebenden Augen. Vielleicht – so heiß ihre Wut – hatten sie die Schwerter an ihren Seiten entblößt, und du hattest gelegen, o thebanischer Jüngling, das Opfer der Waffen eines Feindes – viel besser – und verdientest die Tränen eines Bruders, hätte nicht der König, staunend über das ungewohnte Geschrei der Nacht und das heftige, keuchende Stöhnen tief gehaucht, gebeugt seine Schritte dorthin: Alter und die Last ernster Sorgen hielten ihn jetzt in gebrochenem, unruhigem Schlummer. Und als er durch die hohen Hallen mit begleitendem Fackelzug ging, sah er, die Gitterstäbe geöffnet, auf der vorderen Schwelle einen schrecklichen Anblick, die Gesichter zerrissen und die Wangen von strömendem Blut entstellt: Woher diese Wut, fremde Jünglinge? rief er, denn kein Bürger von mir würde eine solche Gewalttat wagen; woher dieses unerbittliche Verlangen, deinen Hass die ruhige Stille der Nacht stören zu lassen? Hat der Tag denn so wenig Raum, oder ist es schmerzlich, auch nur für eine Weile an Schlaf und Seelenfrieden zu leiden? Aber jetzt komm und sag mir, woher kommst du, wohin gehst du, und was mag dein Streit sein? Du kannst nicht gemein sein – solche Wut beweist es – selbst durch Blutvergießen zeigen sich die edlen Zeichen stolzer Rasse.
Kaum hatte er gesprochen, da beginnen sie mit gemischtem Geschrei und Seitenblick zusammen: Achaeischer Prinz! gnädigster Monarch! was braucht es für Worte? du siehst dieses Gesicht ganz blutig – ihre Worte verlieren sich im verworrenen Klang bitterer Akzente. Dann erzählt Tydeus, der den ersten Platz der Rede einnimmt, seine Geschichte: In dem Wunsch nach Trost für mein unglückliches Los verließ ich den Reichtum von Calydon, der Amme der Monster, und den Acheloischen Feldern: und siehe! In deinen Grenzen überschwemmt mich die tiefste Nacht. Wer war er, der mir den Schutz vor dem Himmel verwehrte? oder lag es daran, dass er sich zuerst zu dieser Schwelle gesetzt hatte? Aber zwei-förmige Zentauren halten sich aneinander fest, heißt es, und Zyklopen haben Frieden unter dem Ätna; ja selbst wilden Ungeheuern hat die Natur Gesetze und ihre eigene Rechtsordnung gegeben; und dass wir uns eine Unterkunft vor Ort teilen –? Aber warum Worte verschwenden? entweder du, wer du bist, sollst heute mit Freuden meiner Beute fortgehen, oder, wenn steigender Schmerz mein Blut nicht trübt, sollst du mich als vom Stamm des mächtigen Oeneus und nicht als verkommenen Spross meines Vorfahren Mars erkennen! - Noch mangelt es mir an Geist oder Rasse, erwidert der andere, aber im Herzen des rücksichtslosen Schicksals zögert er, seinen Vater zu nennen. Dann freundlich Adrastus: Nein, komm jetzt, hör auf mit den drohenden Worten, die Nacht oder plötzlicher Zorn oder Tapferkeit hervorriefen, und gehe unter mein Palastdach. Jetzt lass deine rechten Hände verbunden sein, um deine Herzen zu verpfänden. Diese Taten waren weder vergeblich noch ohne die Zustimmung der oben genannten Mächte: Vielleicht lassen sogar diese zornigen Streitigkeiten nur eine zukünftige Freundschaft erahnen, damit ihr Gefallen habt an der Erinnerung. - Auch waren die Worte des alten Mannes kein leeres Vorwort, wie Pirithous oder Pylades beweisen, als er den verzweifelten Orestes aus der Wut von Megaera rettete. So gaben sie ihre wilden Herzen den beruhigenden Worten des Königs hin – auch wenn das Wasser, wenn Winde ihr Schlachtfeld zur Ruhe gebracht haben, doch auf den herabhängenden Segeln ein überlebender Atemzug im Sterben liegt – so unterwürfig betraten sie den Palast.
Hier hat er erst Muße, seinen Blick über das Gewand und die mächtigen Waffen der Helden schweifen zu lassen. Auf Polyneikes spioniert er wie der einen Löwe geschunden, alle rauh mit ungekämmten Mähnen, wie dass man die in den Teumesischen Lichtungen Amphitryon‘ Sohn niedrig in seinen jugendlichen Jahren gelegt und kleidete sich obendrein vor dem Kampf mit dem Monster von Kleonai. Tydeus' breite Schultern streben danach, die stolze Beute von Calydon, grimmig mit Borsten und gebogenen Reißzähnen, zu umhüllen. Entsetzt und regungslos steht der alte König vor einem so schrecklichen Omen, der an die göttlichen Orakel des Phoebus und die Warnung aus der inspirierten Zelle erinnert. Sein Antlitz ist in gefrorenem Schweigen fixiert, während ein Freudenrausch durch seine Glieder strömte; er fühlte, dass sie gekommen waren, geführt von der klaren Eingebung des Himmels, die der prophetische Apollo im Rätselraten der Dunkelheit als seine bestimmten Schwiegersöhne vorausgesehen hatte, unter der vorgetäuschten Verkleidung von Tieren. Dann streckt er seine Hände zu den Sternen aus, O Nacht, ruft er, die deinen Mantel über die werktätige Erde und den Himmel wirft und die feurigen Sterne auf ihre verschiedenen umherstreifenden Kurse sendest, gnädige Vermittlerin des Geistes, bis die nächste Sonne scheint, heiteres Aufkommen einer schwachen Sterblichkeit, du gütige Nacht, bringe mir deine in Ratlosigkeit und Zweifeln lange gesuchte Freigebigkeit und enthülle die alten Absichten des Schicksals: Hilf jetzt meiner Arbeit und bezeuge die Vorzeichen, die du gegeben hast. Immer wird dieses Haus dich in den kreisenden Perioden des Jahres in Ehre und Anbetung hoch halten; schwarze Stiere von auserwählter Schönheit sollen dir Opfer bringen, o Göttin! Und Vulkans Feuer wird die Eingeweide fressen, wo die neuen Milchströme fließen. Heil, uralte Wahrheit der mystischen Statue! Heil, geheime Grotte! Ich habe herausgefunden, o Glück, dass die Götter wirklich Götter sind!
Mit diesen Worten, und mit beiden die Arme vereinigend, geht er vorwärts in die innere Kammer seiner Wohnung. Noch schlummerten die Feuer auf der grauen Asche der Altäre, und die ausgegossenen Opfergaben waren noch warm; er befiehlt, die Flammen wieder zu entzünden und das späte Bankett zu wiederholen. Seine Handlanger gehorchen seinen Worten in elender Eile: Vielfältiger Tumult hallt durch den Palast. Manche schmücken die Sofas mit zartem Purpur und raschelnden Goldstickereien und stapeln die Kissen hoch, manche polieren glatt und bringen die Tische in Ordnung; diese haben die Aufgabe, das blutleere Fleisch erlegter Tiere am Spieß zu braten, das Getreide auf einem Stein zu zerquetschen und das Brot in Körbe zu häufen; Adrastus freut sich, sein Haus in gehorsamen Diensten erstrahlen zu sehen.
Und jetzt erstrahlte er selbst, hoch auf den stolzen Kissen eines Elfenbeinthrons, strahlend; anderswo lehnen sich die Jugendlichen zurück, ihre Wunden sind mit reinigendem Wasser geheilt, und der Anblick der vernarbten Gesichter des anderen trägt gegenseitige Vergebung. Dann befiehlt der betagte König, Acaste herbeizurufen – die Amme und treue Vormundin seiner Töchter, die auserwählt ist, die jungfräuliche Bescheidenheit zu wahren, die der rechtmäßigen Ehe geweiht ist – und murmelt in ihr stummes Ohr.
Sie blieb nicht auf seinen Befehl, aber alsbald kamen beide Jungfrauen aus ihrer geheimen Laube heraus, im Antlitz, wunderbar zu erzählen, wie die zitternde Diana und die Kriegerin Pallas, doch ohne ihren Schrecken. Sie spionieren die neuen Gesichter der Helden aus und schämen sich; Blässe auf einmal und Erröten verwüsteten ihre strahlenden Wangen, und ihre ängstlichen Augen suchten ihren ehrwürdigen Vater auf. Als im Zuge des Banketts der Hunger gestillt wurde, der Sohn des Iasus,
wie es seine Gewohnheit war, befahl seinen Knechten, einen mit Figuren verzierten und goldglänzenden Becher mitzubringen, aus dem sowohl Danaus als auch der ältere Phoroneus den Göttern Trankopfer spendeten. Darauf war geprägte Bilderarbeit: ganz golden, ein geflügelter Jüngling hält den abgetrennten Kopf der schlangenbesetzten Gorgone und springt sogar in diesem Moment – so scheint es – in die wandernde Brise; sie bewegt fast ihre schweren Augen und ihren hängenden Kopf und wird sogar blass im lebendigen Gold. Hier der phrygische Jäger wird auf gelbbraunen Flügeln in die Höhe getragen, Gargaras Reichweite sinkt nach unten, während er sich erhebt, und Troja wird unter ihm trüb; traurig stehen seine Kameraden, vergeblich ermüden die Hunde ihre Kehlen mit Gebell und verfolgen seinen Schatten oder die Bucht zu den Wolken. Daraus gießt er den strömenden Wein und ruft alle Bewohner des Himmels gebührend an, Phoebus vor den anderen; Phoebus' Anwesenheit beschwört alle mit Lobpreisung, bekränzt mit ehrfürchtiger Myrte, Freund und Knecht gleichermaßen, um seinen Altar; denn zu seinen Ehren machen sie Urlaub, und die Atlare, erfrischt von üppigem Weihrauch, glühen durch Rauchkränze.
Vielleicht könnt ihr fragen, o Jünglinge, so sagt der Monarch, was dieses Opfer bedeutet und aus welchem Grund wir Phoebus Ehre erweisen. Von keiner unwissenden Furcht gedrängt, aber unter dem Druck eines schrecklichen Unglücks, brachten die Argiver einst dieses Opfer dar. Leihen Sie mir Ihr Gehör, und ich werde die Geschichte erzählen. Als dieser Gott das dunkle und sich windende Ungeheuer geschlagen hatte, den erdgeborenen Pytho, der seine siebenfachen grausigen Kreise um Delphi warf und mit seinen Schuppen die alten Eichen zu Pulver zermahlen hatte, klaffte er, selbst während er sich an Castalias Brunnen ausbreitete, mit Drei-Zungenmund, der dürstet, sein tödliches Gift zu füttern: Als er seine Pfeile auf zahllose Wunden verbraucht hatte, verließ er ihn, kaum vollständig ausgestreckt im Tod über hundert zirrhäische Meilen. Dann kam er auf der Suche nach neuer Sühne an die Toten in die bescheidene Behausung unseres Königs Krotopus. Eine Tochter, in den ersten Jahren zarter Jungfrauschaft und wunderbarer Schönheit, behielt dieses fromme Haus, eine keusche Jungfrau. Wie glücklich, hatte sie nie ein geheimes Stelldichein mit den Deliern gehabt oder eine gestohlene Liebe mit Phoebus geteilt! Denn sie litt unter der Gewalt des Gottes durch Nemeas Strom, und als Cynthia zehnmal das Gesicht ihres Kreises vollständig gesammelt hatte, gebar sie ein Kind, Latonas Enkel, hell wie ein Stern. Aus Angst vor Strafe – denn ihr Vater hätte eine Zwangsheirat nie verziehen – wählte sie die weglose Wildnis und gab ihr Kind heimlich zwischen den Schafställen einem bergwandernden Hüter der Herde zur Pflege. Keine Wiege, die einer so edlen, unglücklichen Geburt würdig wäre, hat dir dein grasiges Bett oder dein geflochtenes Haus aus Eichenzweigen geboten; Eingeschlossen in die Faser von Erdbeerbaumrinde sind deine Glieder warm, und ein hohles Rohr verführt dich zu sanftem Schlummer, während die Herde deinen Schlafplatz teilt. Aber auch ein solches Heim ließ das Schicksal nicht zu, denn da er sorglos dalag und mit offenem Maul den Tag trank, zerfleischten wilde, reißende Hunde das Baby und fraßen sich mit blutigen Kiefern satt. Aber als die Nachricht die entsetzten Ohren der Mutter erreichte, waren Vater und Scham und Angst vergessen; sie selbst erfüllt das Haus sofort mit wildem Jammern, ganz verstört, und entblößt ihre Brust, begegnet ihrem Vater mit ihrer Trauergeschichte. Er ist auch nicht gerührt, sondern fordert sie auf – oh schrecklich! - selbst wie sie es wünscht, zu erleiden den grimmigen Tod.
Wenn du dich zu spät an deine Verbindung erinnerst, oh Phoebus, erfindest du einen Trost für ihr elendes Schicksal, ein Ungeheuer, das unter dem untersten Acheron im unheiligen Versteck der Furien gezeugt wurde: ein Mädchengesicht und einen Busen hat sie, von ihrem Haupte bis ans Ende – eine zischende Schlange erhebt sich aufrecht und teilt ihre blasse Stirn. Dann riss diese üble Pest, die nachts mit unsichtbarer Bewegung in die Kammern glitt, von den Brüsten, die das neugeborene Leben säugten, und mit blutbefleckten Reißzähnen, die von der Trauer des Landes verschlungen und gemästet wurden. Aber Coroebus, führend in Waffengewalt und hohem Mut, ertrug es nicht, und mit auserwählten Jünglingen, die an Tapferkeit unübertroffen und bereit waren, ihren Ruhm zu vergrößern, ging sie aus, eine willige Kämpferin. Aus frisch verwüsteten Wohnungen ging sie, wo sich im Tor zwei Wege treffen, an ihrer Seite hingen die Leichen zweier Kleiner, und noch immer krallen sich ihre Hakenkrallen in ihre Vitalstoffe und die Eisennägel sind warm in ihren jungen Herzen. Gedrängt von seiner Heldenschar stürzte sich der Jüngling zum Angriff und vergrub seine breite Klinge in ihrer grausamen Brust, und mit blitzendem Stahl, der tief den lauernden Ort des Geistes erkundete, stellte er endlich seinen monströsen Nachwuchs wieder unter Jove. Welch eine Freude, diese todbleichen Augen, die grässliche Frucht ihres Leibes und ihre von fauler Verderbnis verklumpten Brüste aus nächster Nähe zu sehen, wodurch unser junges Leben zugrunde ging! Entsetzt steht die inachische Jugend da, und ihre Freude ist, obwohl große Trauer jetzt ein Ende hat, doch trüb und blass. Mit scharfen Pflöcken zerfleischen sie die toten Gliedmaßen – vergeblicher Trost für ihre Trauer – und schlagen ihr die zackigen Zähneknirschen aus den Kiefern: sie können ihren Zorn nicht sättigen. Ihr seid ungesättigt geflohen, ihr Vögel.
Aber gegen die unglücklichen Jünglinge erhebt sich der Delier über den Untergang seiner getöteten Rächerin wild und sitzt auf dem schattigen Gipfel des zweispitzigen Parnassos mit unnachgiebiger Verbeugung und zerstreut grausam Pfeile, die Pest bringen, und verdorrt unter einem nebligen Leichentuch die Felder und Behausungen der Zyklopen. Angenehme Leben hängen und versagen, der Tod mit seinem Schwert durchschneidet die Fäden der Schwestern und treibt die heimgesuchte Stadt in den Schatten. Unser Anführer fragt dann, was die Ursache sein könnte, was ist dieses unheilvolle Feuer vom Himmel, warum der Sirius das ganze Jahr regiert, das Wort des gleichen Gottes Paean bringt den Befehl, dem blutbefleckten Monster die Jugendlichen zu opfern, die seinen Tod verursacht haben. O tapferer Himmelsgesegneter! Oh, das verdient ein langes Zeitalter des Ruhms! Keine niedrige Begierde hast du, deine hingebungsvolle Tat zu verbergen oder den sicheren Tod aus Angst zu meiden! Unerschrocken stand er an der Schwelle von Cirrhas Tempel und drückte mit diesen Worten seine heilige Wut heftig aus: Nicht von irgendjemandem gesandt noch Bittsteller, o Thymbraer, nähere ich mich deinem Heiligtum: Recht und Gerechtigkeit haben meine Schritte hierher gewendet. Ich bin es, o Phoebus, der deine tödliche Geißel niedergelegt hat, ich bin es, den du, der Rücksichtslose, suchst durch Giftwolken und das verunreinigte Licht des Tages und die schwarze Verderbnis eines unheilvollen Himmels. Aber selbst wenn wütende Ungeheuer den Göttern oben so teuer sind und die Vernichtung der Menschen ein billigerer Verlust für die Welt und der Himmel so streng und erbarmungslos ist, woran haben die Argiver gesündigt? Mein Leben, mein Leben allein, dem Gerechtesten der Götter, sollte dem Schicksal geopfert werden! Oder ist es für dein Herz beruhigender, wenn du verwüstete Gehöfte und das Land von den brennenden Dächern der Bauern erleuchtet siehst? Aber warum verzögere ich die Waffen deiner Macht, indem ich spreche? Unsere Mütter warten, und die letzten Gebete für mich werden gesprochen. Genug: Ich habe es verdient, dass du gnadenlos bist. Bring dann deinen Köcher und spanne deinen klingenden Bogen und sende eine edle Seele in den Tod! Aber, selbst während ich sterbe, zerstreue den gesammelten Nebel, der sich in hohen Höhen bildet und bleich über dem inachischen Argos hängt.
Gleichheit achtet auf die, die es verdienen. Ehrfurcht vor dem Gemetzel ergriff Letos feurigen Sohn, und nachgebend gewährt er dem Helden den traurigen Segen des Lebens; die tödlichen Wolken fliegen zerstreut von unserem Himmel, während du, dein Gebet ward erhört, von des staunenden Phoebus' Tür gehst. Von nun an erneuern wir in einem feierlichen Bankett jährlich das festgesetzte Opfer und besänftigen den Schrein des Phoebus in wiederkehrenden Festen. Von welchem Stamm kommt ihr, wen hat der Zufall zu diesen unseren Altären geführt? Wenn aber jetzt meine Ohren deinen Aufschrei richtig verstanden haben, ist Oeneus von Calydon dein Vater und dein Herr des Hauses der Parthaonia. Aber du, enthüllst du, wer du bist, der so nach Argos kommt, denn jetzt lässt die Stunde mannigfaltige Rede zu.
Geradewegs hat der Ismenische Held seine traurigen Blicke auf der Erde gebeugt und warf auf einen verletzten Tydeus einen stillen Seitenblick; dann sprach er nach einer langen Pause: Nicht bei dieser Ehre, die dem Himmel zuteil wird, darf man mich nach meiner Geburt oder meinem Land oder meiner alten Abstammung fragen; Es ist schwer, die Wahrheit inmitten der heiligen Riten zu bekennen. Aber wenn Ihr dringender Wunsch es ist, meine unglückliche Geschichte zu erfahren, Cadmus war der Vorfahre meiner Väter, mein Land das Mavortische Theben, meine Mutter ist Jocasta.
Da bewegte sich Adrastus zu freundlichem Mitleid – denn er erkannte ihn – und sagte: Warum verbergen, was alle gehört haben? Das wissen wir, und der Ruhm reist nicht so weit von Mykene. Ja, von dieser Herrschaft und dem Wahnsinn und den Augen, die die Scham ihres Sehens erkannten, hat er selbst gehört, wer unter einer arktischen Sonne zittert, und wer vom Ganges trinkt oder in den Ozean segelt, der sich im Westen verdunkelt, und diejenigen, denen die sich ändernde Küstenlinie der Syrten versagt. Hör auf zu klagen oder die Leiden deiner Väter zu erzählen: Auch in unserem Hause ist mancher Pflichtverfall vorgekommen, aber vergangener Irrtum bindet die Nachkommenschaft nicht. Nur gewinnst du, anders als sie, diese Belohnung durch die Gunst des Glücks, um deine Verwandtschaft zu erlösen. Und jetzt der frostige Wagen des Hyperboräischen Bären träge herabhängend, mit nach hinten geneigter Stange. Gießen Sie Ihren Wein auf die Altar-Feuerstellen und singen wir unser Gebet immer und immer wieder zu Letos Sohn, dem Retter unserer Väter!
Phoebus, Herr! Ob die Gehölze dich auf Trab halten im verschneiten Hochland von Patara und Lykien oder du freust dich, zu baden deine rein in Castalia goldenen Haare oder ob als Thymbra des Herrn du wohnst in Troja, wo du trägst bereitwillig auf undankbare Schultern Blöcke von phrygischen Stein oder ob der lateinische Cynthus gefällt dir, seinen Schatten auf die ägäische Welle zu werfen, und Delos, der sich sicher in der Tiefe niedergelassen hat und jetzt deiner Suche nicht bedarf, dein sind die Pfeile und das Biegen von Bögen gegen den wilden Feind in der Ferne; dir haben himmlische Eltern die ewige Blüte der Wangen geschenkt; du bist geschickt, die grausame Arbeit des Schicksals, und das Schicksal, das dahinter liegt, und die Freude des hohen Jubels vorherzusehen, was die Pest den Völkern oder Kriege bringt, was Zepterwechsel Kometen mit sich bringen; du machst die phrygische Menge deiner Leier untertan, und zur Ehre deiner Mutter spannst du den erdgeborenen Tityos über den stygischen Sand; dich die grüne Python und die thebanische Mutter entsetzt erblickten triumphierend mit deinem Köcher, um dich grimmig zu rächen. Megaera hält den hungernden Phlegyas fest, der immer unter höhlenartigen Felsen liegt, und ihn mit dem unheiligen Festmahl quält, aber vermischter Abscheu besiegt seinen Hunger: Sei du unserer Gastfreundschaft gewahr, und vergieße auf den Feldern der Juno den Segen deiner Liebe, so sei es! Es ist richtig, dich rosigen Titan zu nennen, nach Art der achämenischen Rasse, oder Osiris, der die Ernte bringt, oder Mithras, der unter den felsigen persischen Höhlen sich nach den widerstrebend folgenden Hörnern sehnt.
BUCH II
Inzwischen kehrt der geflügelte Sohn von Maia aus den kalten Schatten zurück und erfüllt den Auftrag des großen Jubels; auf allen Seiten behindern träge Wolken seinen Weg und neblige Luft umhüllt ihn, kein Zephyr wehte seinen Kurs, sondern die faulen Dämpfe der stillen Welt. Auf dieser Seite umschließt Styx seine neun Regionen, auf dieser umschließt eine Barriere aus feurigen Strömen seinen Weg. Hinter ihm folgt der zitternde Schatten des alten Laios, der immer noch vor seiner Wunde halt macht; denn tiefer als der Griff hatte der gottlose Schwertstoß seines Verwandten sein Leben durchbohrt und den ersten Schlag des rächenden Zorns beschleunigt; dennoch geht er weiter und verstärkt seine Schritte mit dem Heilstab. Dann stehen öde Wälder und von Geistern heimgesuchte Felder und Haine von greller Farbe in Erstaunen, und die Erde selbst wundert sich, dass der rückwärtige Weg offen liegt, nicht einmal den Toten und denen, die bereits des Lichts beraubt sind, fehlte die faule Fäulnis des Neids. Einer dort, der über alle anderen pervers begierig ist, die Götter zu verunglimpfen – so war er tatsächlich durch einen schweren Untergang gekommen – und über das Glück zu jammern, schreit: Gute Geschwindigkeit, du Glücklicher, auf jedes Geheiß, das jemand herbeigerufen hat, sei es auf Joves Befehl, oder ob eine übermächtige Wut dich dem Tag entgegentreibt, oder ob dich eine wahnsinnige Hexe von Thessalien aus deinem geheimen Grab hervorkommen lässt: Ach! Du, der du den angenehmen Himmel und das Sonnenlicht, das du zurückgelassen hast, und die grüne Erde und die reinen Flussquellen sehen wirst, wirst noch trauriger wieder in diese Dunkelheit zurückkehren.
Cerberus, der auf der düsteren Schwelle lag, nahm sie wahr und bäumte sich mit weit aufgerissenen Mündern auf, grimmig sogar zum eintretenden Volk; aber jetzt schwoll sein schwarzer Hals bedrohlich an, jetzt hatte er ihre Knochen zerrissen und auf den Boden gestreut, hatte nicht der Gott mit dem Lethaeischen Zweig seinen stämmigen Körper beruhigt und mit dreifachem Schlummer den stählernen Glanz erstickt.
Es gibt einen Ort – von den inachischen Völkern Taenarum genannt – wo die gefürchtete Landzunge der schäumenden Malea in die Luft ragt und keine Aussicht hat, ihren Gipfel zu erreichen. Erhaben steht der Gipfel und blickt heiter auf Wind und Regen herab und bietet nur müden Sternen einen Ruheplatz. Dort finden müde Winde Ruhe, und dort haben die Blitze ihren Weg; hohle Wolken halten die Mittelflanken des Berges, und niemals kommt der Schlag des aufsteigenden Flügels den höchsten Höhenzügen noch dem heiseren Donnerschlag nahe. Aber wenn der Tag sich seinem Untergang zuneigt, wirft ein riesiger Schatten seine Ränder weit über das ebene Wasser und schwimmt auf der Mitte des Meeres. Um eine innere Bucht kurvt Taenaros seine gebrochene Küstenlinie, nicht kühn, die äußeren Wellen zu besiegen. Dort bringt Neptun sie nach Hause, um seine von der ägäischen Flut ermüdeten Rennläufer zu beherbergen; vorne scharren ihre Hufe im Sand, hinten, sie enden in fischigen Schwänzen unter Wasser. In dieser Gegend, so heißt es, führt ein verborgener Pfad die bleichen Geister und beschenkt mit vielen Toten die geräumigen Hallen des dunkelhäutigen Jubels. Wenn arkadische Ackerbauern die Wahrheit sagen, hört man dort Schreie und das Stöhnen der Verdammten, und das Land bewegt sich mit hastigen grausigen Gestalten; oft erschallen die Schreie und Schläge der Furien bis zum Mittag, und das Gebell des dreiköpfigen Wächters des Todes hat die Bauern von den Feldern erschreckt.
Auf diese Weise sprang dann der flinke Gott, ganz in dunkle Schatten gehüllt, in die obere Welt und schüttelte die Dünste der Unterwelt aus seinem Gesicht und machte sein Antlitz mit lebendigen Luftzügen heiter. Von dort durch Arkturus und die Stille des Mondes über Felder und Städte geht er seinen Weg. Der Schlaf, der der Nacht Renner trieb, traf ihn und erhob sich beschämt, um seine Gottheit zu grüßen, und wandte sich von seinem himmlischen Weg ab. Unter dem Gott fliegt der Schatten und kennt wieder seine verlorenen Sterne und das Land, das ihn geboren hat; und jetzt blickt er auf Cirrhas Höhen und Phokis hinab, die sein eigener Leichnam verunreinigt hat. Nun waren sie nach Theben gekommen, und Laius stöhnte auf, als er das wohlbekannte Haus betreten wollte. Als er aber sein eigenes Joch an den hohen Säulen hängen sah und den Wagen noch immer blutbefleckt, hob er den Zauberstab.
Auch das war zufällig der Tag, der vom wohlbekannten Fallen des Donnerbrandzeichens gekennzeichnet war, als die vorzeitige Eile deiner Geburt, o Kind Euhius, deinen Vater veranlasste, dich zu sich zu nehmen. Darin hatten die tyrischen Siedler Anlass gefunden, die Nacht in schlaflosem Wettstreit zu verbringen; weit und breit verstreut durch Haus und Feld, zwischen Girlanden und ausgetrockneten Rührschüsseln keuchten sie um den Weingott im Tageslicht; dann erklang manch eine Buchsbaumpfeife und Zimbeln lauter als der Schlag einer Bullenfelltrommel. Cithaeron selbst hatte jubelnd kluge Matronen in vornehmerer Raserei durch seine weglosen Haine strömen lassen: so wie die Bistonier in wilder Halle ihre Feiern auf Rhodope oder in den Tiefen der Täler von Ossa abhalten. Für sie ist eine von der Herde, die halb lebendig aus dem Rachen des Löwen gerissen wurde, ein Festmahl, und ihre Wut mit frischer Milch zu dämpfen, ist Luxus; aber wenn der wilde Duft des Ogygischen Inachus sie anhaucht, dann wie herrlich, Steine und Kelche zu schleudern und mit dem Vergießen von schuldlosem Kameradenblut den Tag neu zu beginnen und noch einmal das festliche Bankett zu berufen!
Das war die Nacht, als der flinke Cyllenier in der stillen Luft zum Lager des Echionischen Prinzen hinabglitt, wo er seine Glieder in riesiger Masse auf ein mit Assyriens Parfüm überhäuften Bett geworfen hatte. Ach! sterbliche Herzen, die ihr Schicksal nicht kennen! Er feiert und er schlummert. Dann führt der alte Mann aus, was ihm geboten wird, und setzt, damit er nicht nur ein falsches Gespenst der Nacht erscheint, das dunkle Gesicht des alten Sehers Tiresias und seine Stimme und die bekannten Wollbänder auf. Sein eigenes langes Haar und sein vom Kinn abwärts gekämmter, grauer Bart bleiben erhalten, und seine eigene blasse Farbe, aber durch seine Locken läuft der vorgetäuschte Reif, und die heiligen Netze, die mit der grauen Olive verschlungen sind, sind deutlich zu sehen. Dann schien er seine Brust mit dem Olivenzweig zu berühren und diese verhängnisvollen Worte auszusprechen: Dies ist keine Zeit des Schlafens für dich, du Fauler, der du in der Tiefe der Nacht sorglos über deinen Bruder liegst! Lange Zeit haben dich große Taten herbeigerufen, Fauler, und schwere Vorbereitungen für das, was kommen soll. Aber du, als ob ein Kapitän eines Schiffes, während die Südwinde schon die Wogen des ionischen Meers aufziehen, müßig unter einer schwarzen Sturmwolke liegt, sein Anpacken und das Ruder vergessend, die das Wasser wiegen, – du zögerst. Und er wird auch jetzt – so kann Fama sagen – stolz auf seine neue Ehe sein und erlangt Macht, um das Reich zu ergreifen und dir deine Rolle zu verweigern, und ernennt sich ein hohes Alter in deinen Hallen. Adrastus, von dem Omen vorausgesagt, der Vater seiner Braut zu sein, und die Mitgift der Argiver heben seine Stimmung, ja, und Tydeus, befleckt vom Blut eines Bruders, hat er gnädig in eine lebenslange Bindung aufgenommen. Daher kommt anschwellender Stolz und ein Versprechen an deinen Bruder von langer Verbannung für dich. Der Göttervater selbst schickt mich aus Mitleid zu dir herab: halte an Theben fest und vertreibe deinen vor Herrschaftsgier blinden Verwandten, der es auch gegen dich wagen will,
Er sprachs und entfernte sich - denn schon trieben die Pferde der Sonne die blassen Sterne in die Flucht - riss sich den Kranz und die Wollbänder vom Haupt und entblößte sich vor seinem Enkel, dann beugte er sich über die Couch seines gefürchteten Enkels und entblößte die offene Wunde an seiner Kehle und überflutete seinen Schlaf mit strömendem Blut. Der andere, aus seinem Schlummer aufgeschreckt, springt voller Entsetzen von der Liege, und das Phantomblut schreckt entsetzt vor seinem Enkel zurück und sucht seinen Bruder. Wie eine Tigerin, die den Lärm der Jäger hört, sich grimmig den Netzen zuwendet und den trägen Schlaf abschüttelt, so sehnt sie sich nach dem Krieg, und sie lockert ihre Kiefer und stutzt ihre Krallen, und bald stürzt sie sich in die Gesellschaft und trägt einen noch atmenden Mann in ihrem Maul fort, um ihre wilden Welpen zu füttern: so träumt der Häuptling, von Wut ergriffen, vom Krieg gegen seinen abwesenden Bruder.
Und jetzt Aurora von ihrem Mygdonischen Ruheplatz steigend, hatte die kalten Schatten von dem hohen Himmel zerstreut, und schüttelt die Tau-Tropfen aus ihrem Haare und tief errötete in den nacheilenden Sonnenstrahlen; ihr durch die Wolken zuwendet der rosige Morgenstern seine späten Feuer und verlässt mit langsamem Ross eine fremde Welt, bis die Kugel des feurigen Vaters voll ist und er seiner Schwester verbietet, sich seine Strahlen anzueignen. Dann erhoben der betagte Sohn von Talaus und ohne langes Zögern die beiden Helden von Dirce und Achelous sich schnell von ihren Sofas. Über sie, müde von Schlägen und der Dauer des Sturms, hatte der Schlaf seine ganze Fülle seines Horns ausgegossen; aber kaum Ruhe suchte die Brust des inachischen Monarchen, während er in Gedanken über den Willen des Himmels und die neuen Freundschaftsbande brütete und sich wunderte, welche Schicksale er mit seinen neugewonnenen Schwiegersöhnen in sein Haus zulassen würde. Sie treffen sich in den mittleren Gemächern des Palastes, und ziehen durch die Nacht und fassen sich abwechselnd bei der Hand, setzen sich dann dort hin, wo sie am besten geheime Ratschläge austauschen können, und während die anderen zögern, spricht Adrastus so: Unvergleichliche Jünglinge, die günstige Nacht hat den Himmel in mein Reich gebracht, dessen Schritte mein eigener Apollon bis in meinen Palast geleitet hat, trotz Regen und Blitz und dem unzeitgemäßen Himmel des Donners, ich kann es dir und dem pelasgischen Volk nicht unbekannt lassen, wie eifrig eine Schar von Freiern das Bündnis mit meinem Haus sucht; denn meine beiden Töchter, ein freudiges Unterpfand der Enkel, erreichen gleich viele Jahre der ausgewachsenen Jungfräulichkeit. Wie groß ihre Schönheit und ihre Bescheidenheit, vertraue keinem Vaterwort, nein, das konntest du beim gestrigen Bankett beurteilen. Mancher, mit Thron und weitreichender Herrschaft, um sich zu rühmen, begehrte sie – es dauerte nicht lange, die Geschichte der phärischen und öbalischen Fürsten zu erzählen – und Mütter auch in den Städten von Achaia, für die Hoffnung der Nachkommenschaft; auch verachtete dein eigener Vater Oeneus nicht mehr angebotene Verbindungen, noch den Vater von Pisas Braut mit seinen schrecklichen Wagenzügeln. Aber ich darf keinen von spartanischer Geburt noch von denen, die aus Elis stammen, als Gemahle meiner Töchter wählen; dir verpfändet das alte Schicksal mein Blut und die Bewachung meiner Hallen. Die Götter sind gnädig, weil ihr an Geburt und Geist so hoch zu mir kommt, dass ich mich ihrer Orakel freue. Dies ist der Preis, den die Leiden der Nacht gewonnen haben, dies ist dein Lohn für die Schläge, die du erlitten hast.
Sie hörten ihn und hielten eine Zeitlang ihre Augen in gegenseitigem Blick fest, als ob sie sich gegenseitig den Platz der Rede zu geben schienen. Aber Tydeus beginnt in jeder kühnen Tat: O wie sparsam zwingt dich dein weiser Geist, deinen eigenen Ruhm zu verkünden, und wie sehr überbietest du an Wert alle Gunst des Glücks! Wem sollte Adrastus die Macht überlassen? Wer weiß nicht, dass du, als du vom Thron deines Vorfahren Sicyon vertrieben wurdest, dem stürmischen Argos Gesetze gabst? Und wärst du, o gerechter Jupiter, gewillt, diesen Händen die Rassen anzuvertrauen, die der dorische Isthmus innerhalb des Landesinneren enthält, und diejenigen, die er unter seiner anderen Grenze entfernt! Das unterbrochene Licht wäre nicht aus dem schrecklichen Mykene geflohen, noch hätten die Täler von Elis vor den heftigen Kämpfen gestöhnt, noch haben verschiedene Furien verschiedene Könige heimgesucht, noch geschah alles, was du, oh Thebaner, am besten beklagen kannst. Wir sind wahrlich willig, und unsere Herzen sind für dich offen. Also sprach er, und der andere fügte hinzu: Würde sich jemand weigern, einen solchen Vater seiner Braut willkommen zu heißen? Obwohl Venus noch nicht über uns Verbannte lächelt, die aus unserem Land verbannt sind, sind dennoch alle Sorgen unseres Herzens beruhigt und der Kummer ist verschwunden, der in unseren Köpfen festgehalten wurde. Nicht weniger freudig nehmen wir diesen Trost zu uns, als ein vom reißenden Sturm zerrissenes Schiff das freundliche Ufer erblickt. Wir freuen uns, in eine Herrschaft glücklichen Omens einzutreten und die Überreste unseres zugewiesenen Lebens und unserer Arbeit unter deinem Schicksal weiterzugeben. - Ohne weiteres erheben sie sich, und der inachische Vater fügt jedem Versprechen eifrige Worte hinzu und schwört, dass er ihnen beisteht und sie in die Reiche ihrer Väter zurückbringt.
Die Argiver geben daher, während sich die Nachricht in der Stadt verbreitet, dass Ehemänner für seine Töchter an den Hof des Königs gekommen sind, und dass die berühmte Argia und Deipyle, die nicht weniger für ihre Schönheit berühmt sind, ihre lustvolle Jungfernschaft in der Ehe geben, bereiten sie sich eifrig vor für große Freude. Ruhm fliegt durch die Verwandtschaft der Städte und wird von Lippe zu Lippe in den benachbarten Ländern sogar bis zu den Lycaenischen und darüber hinaus zu den Parthenischen Lichtungen und die Ephyrenische Landschaft getragen, nicht weniger steigt dieselbe stürmische Göttin auf das oggyische Theben herab. Mit ausgebreiteten Flügeln brütet sie über diesen Mauern und bringt dem Labdacischen Häuptling Schrecken, der der vergangenen Nacht entspricht: den Empfang und die Hochzeit erzählt sie, und den königlichen Bund und die Vereinigung der Häuser – welch verrückte Freizügigkeit in der teuflischen Ungeheuer-Zunge! – und schließlich erzählt sie vom Krieg.
Der lang ersehnte Tag hatte die Argiver weit verbreitet: die königlichen Hallen sind mit freudiger Versammlung gefüllt, hier mögen sie von Angesicht zu Angesicht auf ihre Vorfahren blicken und Bronzen sehen, die mit dem lebendigen Antlitz wetteifern. So viel Geschick hat gewagt und gewirkt! Pater Inachus selbst lehnt sich mit zwei Hörnern nach links auf seine betitelte Urne; der alte Iasius unterstützt ihn und beruhigt Phoroneus und den Krieger Abas, und Acrisius, wütend auf den Donner, und Coroebus, der einen Kopf auf seinem nackten Schwert trägt, und das grimmige Bild von Danaus, der bereits über einen Mord nachdenkt; und viele Prinzen danach. Dann wird das gemeine Volk in lärmender Flut an den stolzen Portalen eingelassen, während die ganze Schar der Häuptlinge und alle, die in der Nacht die Majestät des Monarchen an erster Stelle stehen sehen, den ersten Rang einnehmen. Im Inneren des Palastes glüht alles von Opferfeuern und laut von weiblichem Tumult; eine Verfolgerbande argivischer Frauen umgibt die Mutterkönigin, andere drängen sich um die Jungfrauen, versöhnen sie mit den neuen Bindungen und beruhigen ihre ängstlichen Herzen. Sie bewegten sich in Pracht und Majestät von Aussehen und Kleidung, mit gesenkten Augen und bescheidenem Erröten, das all ihre Schönheit durchdrang; diese letzte bedauerliche Jungfernliebe stiehlt sich still in ihre Herzen, und die erste Schande der Schuld überwältigt ihre Antlitze; dann benetzt ein großzügiger Regen ihre Wangen, und Tränen bringen ihren zärtlichen Eltern Freude. Genauso könnte die strengere Schwester von Pallas und Phoebus gleiten vom hohen Himmel herab, furchtbar gleich in Rüstung und Aussehen, und mit goldenen Haaren auf den Köpfen geflochten, und bringen ihre Jungfrauengesellschaft, vom Cynthus die und die vom Aracynthus; sie würdest du nie durch langes Schauen lernen, selbst wenn deine Augen den Blick verlassen hätten, die die größere Schönheit hatten, die den größeren Reiz oder die mehr von Jove hatten, und wären sie nur erfreut, sich gegenseitig die Kleider zu nehmen, Pallas würde der Köcher und Delia der Haubenhelm genommen.
Die Söhne des Inachus streiten sich in Rivalität der Freude und ermüden die Götter mit Gelübden, da jeder von ihnen Haushaltsgeräte und Opfergaben hatte. Diese flehen mit Eingeweiden und dem Leben des Opfers, solche mit nacktem Rasen; andere, die nicht weniger hörten, würden, wenn ihr Herz angenommen würde, gern durch Weihrauch das Verdienst der Götter erringen und ihre Portale mit der Beute der Wälder beschatten. Aber siehe! eine plötzliche Angst – so grausam Lachesis befahl – trifft ihre Herzen und beraubt den Vater seiner Freude und lässt den Tag düster werden. An ihrer Schwelle näherte sich Pallas dem Unverheirateten, der unter den Städten nicht den Muychischen Hügel vorzieht der Argiverin Larissa; hier pflegten die Töchter des Iasus nach althergebrachtem Ritus, sobald ihre keuschen Jahre zur Ehe reif waren, jungfräuliche Locken zu opfern und um Verzeihung für das erste Ehebett zu bitten. Als sie die Stufen hinaufstiegen und sich dem hohen Haufen näherten, fiel vom höchsten Gipfel des Tempels ein eherner Schild, die Beute des arkadischen Euhippus, und überwältigte die verkündenden Fackeln, das festliche Licht des Hochzeitszuges; und während sie noch nicht wagten, sicher vorzugehen, erfüllte sie ein mächtiger Trompetenschall, der aus den tiefsten Winkeln des Schreins gehört wurde, mit Schrecken. Alle wandten sich beim ersten Schock der Panik dem König zu und leugneten dann, etwas gehört zu haben; doch alle sind beunruhigt über das düstere Omen des Ereignisses und verstärken ihre Angst durch verschiedene Reden. Es war auch nicht wunderbar: denn du trugst, Argia, das unglückliche Schmuckstück der Gabe deines Mannes. Die Geschichte geht weit zurück, aber ich werde der bekannten Leidensgeschichte nachgehen, woher es kam, dass eine neue Gabe eine so schreckliche Macht hatte.
Die Lemnier, so glaubten sie einst, betrübt über den Betrug des Mars, die sahen, dass keine Strafe der enthüllten Liebe im Wege stand, und die rächenden Ketten die Beleidigung nicht beseitigten, bewirkten dies für Harmonia an ihrem Hochzeitstag, das sei der Ruhm ihrer Mitgift. Dabei halfen die Zyklopen, die für ihre Handwerkskunst berühmt waren, durch gelehrte mächtigere Aufgaben in freundschaftlicher Rivalität der Geschicklichkeit; aber für ihn war der Schweiß der Arbeit am schwersten. Es bildet sich ein Reif aus Smaragden, der von einem verborgenen Feuer glüht und unnachgiebig mit Gestalten des bösen Omens gestempelt ist, und Gorgonenaugen und Glut, die auf dem sizilianischen Amboss von der letzten Formung eines Blitzes zurückgeblieben ist, und die Kämme, die auf den Köpfen von grüne Schlangen waren; dann die traurige Frucht der Hesperiden und das furchtbare Gold von Phrixus' Vlies; dann verflechten sich verschiedene Plagen, und die Königsotter, die aus Tisiphones grausigen Locken gerissen ist, und die böse Macht, die den Gürtel lobt; alle diese salbt er listig mit Mondschaum und übergießt sie mit dem Gift der Freude. Nicht Pasithea, älteste der liebenswürdigen Schwestern, noch Grazien noch die Idalische Jugend gab Form, aber Trauer, und alle Leidenschaften und Angst und Zwietracht, mit allem dem Handwerk ihrer rechten Hand. Das Werk bewährte sich erst, als Harmonias Klagen in furchtbares Zischen umschlugen und sie dem kriechenden Kadmus Gesellschaft leistete und mit langen, schleppenden Brüsten Furchen in die illyrischen Felder zog. Als nächstes hatte kaum die schamlose Semele das verletzende Geschenk um ihren Hals gelegt, als die liegende Juno ihre Schwelle überquerte. Auch du, unglückliche Jocasta, hast, wie man sagt, das schöne, unheilvolle Ding besessen und dein Antlitz mit Lob geschmückt – auf welch einem Lager, ach! Gunst findend; und viele mehr daneben. Die letzte Argia glänzt in der Pracht der Gabe und übertraf im Stolz des Schmucks und des verfluchten Goldes die gemeine Kleidung ihrer Schwester. Die Frau des verurteilten Propheten hatte es erblickt, und bei jedem Schrein und Bankett im Verborgenen hegte sie heftige Eifersucht, wenn es ihr nur jemals gewährt werden könnte, das schreckliche Juwel zu besitzen, das nützte leider nichts, durch Vorzeichen in der Nähe. Was für bittere Tränen sie begehrt! Zu welchem Verderben neigen ihre gottlosen Wünsche! Sie ist zwar würdig, aber was hat ihr unglücklicher Gemahl und seine verblendeten Arme verdient? Und was war die schuldlose Raserei ihres Sohnes?
Als zweimal sechs Tage das königliche Festmahl und die Freude des Volkes beendet waren, wandte der ismenische Held seinen Blick nach Theben und wollte nun gern sein Reich suchen. Denn er erinnert sich an jenen Tag, als er durch die Gefahr, die seinen Bruder begünstigte, in Echions Palast seiner Macht beraubt stand und seine Sache von den Göttern und seinen Freunden verlassen sah, ganz in Eile und Schrecken davongeschlichen, selbst wehrlos von allen Seiten und von allen seinen Vermögen geflohen. Denn nur eine Schwester hatte es gewagt, den Verbannten auf seinem traurigen Weg zu begleiten; von ihr hatte er sich sogar getrennt, seine Reise kaum begonnen, und in tiefer Wut seinen tränenreichen Kummer unterdrückt. Dann erzählt er Nacht für Nacht und Tag für Tag der Reihe nach diejenigen, deren Freude er beim Ausziehen bemerkte, diejenigen, die dem ungerechten Fürsten am meisten schmeichelten oder die er selbst seine Verbannung beklagt hatte; Angst verschlingt seinen Geist, und wütender Zorn und Hoffnung, wie das Herz keine schwerere Last tragen kann, wenn es lange aufgeschoben wird. So in Gedanken über eine Wolke der Sorge grübelnd, macht er sich bereit, nach Dirce aufzubrechen, und das Cadmeische Haus verweigert sich ihm. Auch wie ein Häuptlingsbulle, aus seinem geliebten Tal verbannt, den ein Eroberer von seiner gewohnten Wiese vertrieben und tief von seiner gestohlenen Liebe geschieden hat, doch bald im Exil Gefallen an seinen mächtigen Flanken findet und sein Hals frischblütig wieder stark wird, und er denkt an die Eichen, die er zerschmettert hat, und fordert kampfeifernd die Weiden und die gefangenen Herden zurück; schon an Fußschnelligkeit und Horngewalt hat er die Herrschaft, sein Sieger selbst ist erschrocken über seine Rückkehr, und die erstaunten Hirten fehlen ihm jetzt darum: nicht anders schärft der Teumesische Jüngling seinen Zorn in grüblerischem Schweigen. Aber seine treue Frau hatte seine heimliche Sehnsucht, fort zu sein, bemerkt und lag im ersten fahlen Licht der Morgendämmerung auf der Couch, die Arme um ihren Herrn. Nichts entgeht dem Auge einer Liebhaberin. Ich kenne dein waches Jammern und dein bitteres Seufzen, deinen immer unruhigen Schlaf. Wie oft finde ich, wenn ich dich mit meiner Hand berühre, dieses Gesicht ganz nass von Tränen, und deine Brust stöhnt laut von deiner Last der Sorgen! Es ist nicht die Trennung unseres Ehebundes, die mich bewegt, noch ein verwitweter Jüngling; obwohl unsere Liebe noch frisch ist und unsere Couch noch nicht befleckt, seit die Braut den ersten Glanz der Leidenschaft verloren hat. Es ist deine eigene Sicherheit, oh Geliebter – ich beeile es, es zu bekennen – das quält mein Herz. Willst du dein Reich unbewaffnet, ohne Freunde suchen und dein eigenes Theben verlassen können, sollte er es ablehnen? Ja, sagt der Bericht, das ist immer listig, die Meinung von Fürsten zu erregen, sagt, dass er stolz und arrogant in seiner gestohlenen Macht ist und schlecht gewillt ist, dich zu hören; noch hatte er noch ein ganzes Jahr regiert. Auch erschrecke ich bald vor Wahrsagern, bald vor Eingeweiden, die von bedrohlichen Göttern sprechen, vor Vogelflug oder vor beunruhigenden Nachtbildern; und ach, ich erinnere mich nie daran, dass Juno in meinen Träumen fälschlicherweise zu mir gekommen ist. Wohin führt dich deine Reise? es sei denn, es ist eine heimlich gehegte Leidenschaft, die dich nach Theben zieht, und die Vereinigung mit einem edleren Haus. - Dann endlich tröstete der junge Echionier mit kurzem Lachen den zärtlichen Kummer seiner Frau, küsste ihre traurigen Wangen rechtzeitig und hielt ihre Tränen zurück: Befreie deinen Geist von der Angst; nimm umsichtige Ratschläge an, glauben Sie mir, gewinnen Sie friedliche Tage; Sorgen über deine Jahre hinaus werden dir nicht. Aber sollte der Saturnische Vater eines Tages Kenntnis von meinem Schicksal und Gerechtigkeit erlangen, wenn er überhaupt daran denkt, vom Himmel herabzublicken und das Recht auf Erden zu verteidigen: dann wird dir vielleicht dieser Tag anbrechen.
Mit diesen Worten eilte er aus der Kammer, die er liebte, und spricht traurig Tydeus an, der bereits Partner seines Unternehmens ist, der seine Sorgen bereits mit treuem Herzen teilt – so stark das Band der Liebe, das sie nach ihrem Streit vereinte – und Adrastus, Vater seiner Ehepartnerin. Lange Zeit halten sie Rat, wenn nach Überlegung mancher Intrige endlich ein Plan bei allen den Vorzug findet, die Standhaftigkeit seines Bruders auf die Probe zu stellen und auf demütige Bitte eine sichere Rückkehr ins Reich zu suchen. Der tapfere Tydeus meldet sich freiwillig bei der Mission; ja, und auch du, die tapferste der ätolischen Rasse, Deipyle würde gerne bleiben, aber der Befehl ihres Vaters und die Zusicherung einer sicheren Rückkehr jedes Gesandten und die gerechten Bitten ihrer Schwester lassen sie nachgeben.
Und nun hatte er das volle Maß einer Reise hinter sich, die von Wäldern und Meeresküsten rauh gemacht wurde: Wo lag der Sumpf von Lerna, und die Hitze der verbrannten Hydra erwärmt die Tiefen dieser ungerechten Wasser, und wo durch die Länge von Nemea knapp ist, hörte man zu spärlichem Lied der noch schüchternen Hirten; wo Ephyres Ostseite zu den Winden des Orients abfällt und die sisyptischen Häfen liegen, und die Welle, die ihren Zorn über das Land auslässt, liegt im geschwungenen Rückzugsort von Lechaeum, das Palaemon heilig ist. Von dort geht er an Nisus vorbei, lässt dich, gütiges Eleusis, zu seiner Linken, tritt endlich über die teumesischen Felder und tritt in die Agenoreischen Türme ein. Dort sieht er den grausamen Eteokles hoch auf einem Thron und umgürtet mit borstigen Speeren. Die festgesetzte Jahreszeit seiner Regierung war bereits vorüber und er hielt das Volk an der Stelle seines Bruders unter wilder Herrschaft; auf jedes Verbrechen vorbereitet, da er sitzt, und beklagt sich über eine so späte Inanspruchnahme seines Versprechens.
In der Mitte stehend – der Ölzweig proklamiert ihn zum Gesandten – als er nach seinem Namen gefragt wurde, erklärte er ihn und den Zweck seines Kommens; dann begann er, wie immer unhöflich und schnell wütend, und mit einer Mischung aus harten Worten, obwohl seine Bitte gerecht war, so: Hättest du einfache Ehrlichkeit von dir und Rücksicht auf einen geschworenen Bund, wäre es richtiger, dass Gesandte sollten gehen dahin zu deinem Bruder, nun ist dein Jahr zu Ende, und du sollst zu gegebener Zeit deinen Staat aufschieben und zufrieden deinen Thron verlassen, damit es ihm nach langen Wanderungen und unziemlichen Strapazen in mancher fremden Stadt endlich gelingen sollte, das verheißene Königreich zu bekommen. Aber da deine geliebte Leidenschaft herrschen soll und die Macht ihren schmeichelhaften Reiz ausübt, rufen wir dich herbei; schon hat der schnelle Kreis um die Sternenkugel geführt, seit ihrem Bruder hat sie das unglückliche Los der Armut und der Verbannung in unbekannten Städten erlitten; jetzt ist es auch an der Zeit, dass du die Tage unter dem offenen Himmel Joves verbringst und die Kälte der Erde deine Glieder gefrieren lässt und an den Herden der Fremden unterwürfigen Hof machst. Setze deinem Wohlstand einen Begriff; Lange genug hast du in reichem Gold- und Purpurglanz über das Jahr deiner ärmlichen Armut gespottet. Ich warne dich, verlerne aus eigenem Willen die Freuden des Herrschens und verdiene deine Rückkehr in geduldigem Exil.
Er endete, aber das feurige Herz des anderen wütet unter seiner stummen Brust, als wenn eine Schlange, die von einem geschleuderten Stein erzürnt wird, in der Nähe auftaucht, deren Glieder langer Durst gequält hat, hinunter in ihre hohle Höhle und sammelt alles Gift zu ihrem Hals und schuppigen Nacken. Wären es zweifelhafte Zeichen gewesen, die mich vor dem Streit meines Bruders gewarnt hätten, wäre mir nicht sein heimlicher Hass taghell erleuchtet, so würde allein diese kühne Versicherung genügen, mit der du, seinem Muster nach, so seine Wut ertrugst, wie schon vorläufst ein neuer Zug von Pionieren durchbrach unsere umzäunten Mauern, und die Trompeten entzündeten die feindlichen Banden zu Wildheit. Selbst wenn du mit Bistoniern von Angesicht zu Angesicht in ihrer Mitte gesprochen hättest oder mit dem blassen Geloni, auf den die Sonne nicht scheint, du wärst sparsamer mit deiner Beredsamkeit und wachsamer gewesen, was recht und gerecht ist, indem du deine Sache eröffnest. Auch diesen Wahn möchte ich dir nicht vorwerfen: du sprichst nur auf Befehl. Da nun alle deine Worte Drohungen sind und du das Zepter mit Recht des Vertrauens und des Friedens verlangst und deine Hände immer am Schwertgriff sind, trage der Reihe nach diese meine Botschaft zurück, die noch weit von deiner entfernt ist, an den Argolischen Prinzen: Das Vermögen, das mir zusteht, das Zepter, das mir das gebührende Privileg der Jahre zuerkannt hat, das halte ich und werde es lange halten. Behalte deine königliche Mitgift, das Geschenk deiner inachischen Gemahlin, häufe deinen Danaan-Schatz an – denn warum sollte ich dich um diese edleren Taten beneiden? – regiere Argos und Lerna unter glücklicher Schirmherrschaft! Sei es meins, die rauen Weiden von Dirce zu halten, und die von den Euböischen Wellen verengten Ufer, noch finde ich es schade, den unglücklichen Ödipus meinen Vater zu nennen! Lass die Pracht deiner Vorfahren deine Pracht sein – Sprössling von Pelops und Tantalus! Wird deine Königin, die an den Luxus ihres Vaters gewöhnt ist, dieses einfache Heim ertragen? Mit Recht würden meine Schwestern ihre ängstlichen Aufgaben für sie erfüllen, meine Mutter, unansehnlich von langer Trauer, und dieser verfluchte Schwachkopf, der vielleicht aus seiner dunklen Abgeschiedenheit schreien hörte, würde sie beleidigen! Die Gemüter des Volkes sind schon an mein Joch gewöhnt. Ich schäme mich, leider, für das Volk und die Ältesten gleichermaßen, damit sie nicht so unter der Ungewissheit des Schicksals und dem quälenden Wechsel der Herrscher leiden und einem zweifelhaften Thron widerstrebend gehorchen. Schonung gegenüber einem Volk ist eine kurze Herrschaft; dreh dich um und sieh die Bestürzung und das Entsetzen meiner Bürger über meine Gefahr! Soll ich diese verlassen, die unter deiner Herrschaft eine sichere Strafe erwarten? Es ist wütend, o Verwandter, dass du kommst. Oder nehme an, ich will: Die Väter selbst werden nicht zulassen, dass ich die Krone hergebe.
Er ertrug es nicht mehr, aber selbst mitten in der Rede warf er ihm diese Erwiderung zu: Du sollst wiederherstellen, ruft er, und wieder: Du sollst wiederherstellen! Nein, sollte dich ein eiserner Wall umzäunen oder Amphion mit den Klängen eines anderen Liedes eine dreifache Mauer um dich ziehen, wird dich in keiner Weise Feuer oder Schwert davor schützen, für deine kühne Tat zu bezahlen, und bevor du stirbst, dein gefangenes Diadem zu schlagen auf den Boden unter unseren Waffen. Ein solches Schicksal wirst du verdienen; die tun mir leid, deren billiges Leben du ergreifst und in scheußlichem Gemetzel zu Tode schleuderst, würdiger König, und ihre Frauen und Kinder und du, Ismenus, rollst auf deinen blutbefleckten Wassern! Das ist also Treue, und dies dein vertrautes Wort! Ich wundere mich auch nicht über die Verbrechen deiner Rasse; so war der erste Urheber deines Blutes, so deine inzestuösen Väter; aber es ist ein Fehler in deiner Abstammung, du bist nur der Sohn des Ödipus, und dies, oh Mann der Gewalttätigkeit, wird der Lohn für deine Sünde und dein Verbrechen sein! Wir behaupten unser Jahr! Aber ich verschwende Worte – So kühn schrie er zurück, als er noch in der Tür stand, und stürmte dann kopfüber durch ihre ungeordneten Reihen. Trotzdem der berühmte Champion der Oeneischen Diana, mit steifen Borsten und blitzschnellen Zähnen, die von der Argiver-Bande hart bedrängt werden, die Steine auf ihn herabrollt und Äste von Bäumen, die von den Ufern des Achelous entwurzelt sind, doch bald Telamon, bald Ixion auf dem Boden liegen lassen, und greift dich an, Meleager; endlich war er auf dem Speerstoß geblieben und entspannte die Kraft der Waffe an der heftig kämpfenden Schulter. So war der kalydonische Held, als er den noch ängstlichen Rat mit wilden Drohungen verließ, als wärest du derjenige, dem das Königreich verweigert wurde; er eilt davon und schleudert den Ölzweig von sich. Die Mütter beobachten ihn verwundert vom Rand ihrer Schwellen und verfluchen den wilden Sohn des Oeneus und gleichzeitig in ihren geheimen Herzen den König.
Aber der Monarch ist nicht faul, noch fehlt es an schlauen Mitteln für Verbrechen und unbeschreiblichen Betrug. Eine treue Schar auserwählter Krieger drängt er bald durch Bestechungsgelder, bald durch Eifer überzeugender Worte und plant wild einen nächtlichen Kampf und würde den Gesandten – einen von den Völkern seit Jahrhunderten verehrten Namen – gerne mit Verrat und dem schweigend lauernden Schwert angreifen. Was gibt es, das Könige nicht abscheulich halten? Welche List würde er sich ausdenken, wenn du seinen Bruder in seine Gewalt legen würdest, o Glück! O blinde und schuldige Räte! O immer furchtbares Verbrechen! Eine geschworene Truppe von Soldaten geht gegen ein einziges Leben aus, als ob sie sich bereit machten, ein Lager zu stürmen oder die hohe Seite einer Stadt mit den Rammbockschlägen zu ebnen; fünfzig bilden so eine enge Reihe und marschieren der Reihe nach durch die hohen Tore. Der Himmel begünstige jetzt deinen Mut, der eines so zahlreichen Feindes würdig erachtet wird!
Eine nähere Straße führt sie durch Wäldchen, wo sie auf einem versteckten Pfad die bessere Geschwindigkeit erreichen und durch einen Einschnitt durch den dichten Wald reisen. Es war ein erlesener Ort für eine List: In einiger Entfernung von der Stadt liegen zwei Hügel dicht aneinander, mit einer widerwilligen Kluft dazwischen; der Schatten eines Berges darüber und belaubte Kämme von geschwungenen Wäldern schlossen sie ein. Die Natur hat dem Ort Verrat und die Mittel zum versteckten Hinterhalt eingepflanzt. Mitten durch die Felsen schlängelt sich ein holpriger und schmaler Weg, unter dem eine Ebene und eine weite Weite abfallender Felder liegt. Dagegen erhebt sich eine bedrohliche Klippe, die Heimat des geflügelten Ungeheuers des Ödipus; hier stand sie früher und hob ihre bleichen Wangen grimmig empor, ihre Augen waren mit Verderbnis befleckt und ihre Federn ganz mit scheußlichem Blut verklebt; menschliche Überreste greifend und halb aufgegessene Knochen an ihre Brust klammernd, suchte sie mit furchtbaren Blicken die Ebene ab, sollte irgendein Fremder es wagen, sich in den Streit um rätselhafte Worte einzumischen, oder ein Reisender sie konfrontieren und mit ihrer schrecklichen Zunge verhandeln; dann schärfte sie ohne weiteres die entblößten Krallen ihrer bleichen Hände und entblößte die Zähne, um sie zu verwunden, und erhob sich mit schrecklichem Flügelschlag um die Gesichter der Fremden; noch ahnte irgendjemand ihr Rätsel, bis sie von einem Helden gefangen wurde, der ihr gewachsen war, mit versagenden Flügeln – ah! Grusel! – von der blutigen Klippe sauste sie ihren unersättlichen Bauch verzweifelt auf die Felsen darunter. Das Holz erinnert an die Schreckensgeschichte: das Vieh verabscheut die benachbarten Weiden, und die Herde wird, obwohl gierig, das verhängnisvolle Kraut nicht berühren; keine Dryadenchöre erfreuen sich am Schatten, es kommt den heiligen Riten der Faune nicht gut vor, selbst obszöne Vögel fliegen weit von den Gräueln des Hains. Mit stummen Schritten hierher eilend kommt die dem Untergang geweihte Bande. Gestützt auf ihre Speere und mit geerdeten Armen warten sie auf ihren hochmütigen Feind und stellen starke Wachen um den Wald.
Die Nacht hatte begonnen, das Sonnenlicht in ihre taufrische Hülle zu hüllen, und hatte ihren dunklen Schatten über die Erde geworfen. Der Held näherte sich dem Wald und sieht von einem hohen Hügel aus den roten Schimmer von Kriegerschilden und Federhelmen, wo die Waldäste einen freien Raum lassen, und durch den gegenüberliegenden Schatten spielt das flackernde Mondlicht auf die ehernen Rüstungen. Entsetzt über den Anblick ging er doch weiter; er zieht nur seine stacheligen Pfeile zu sich und das Schwert steckte bis zum Heft in die Scheide. Dann stellt er zunächst ohne niedrige Angst eine Frage: Woher seid ihr, Männer, was bedeutet ihr, dass ihr so bewaffnet lauert? - Keine Stimme gab Antwort, das verdächtige Schweigen ist kein sicheres Versprechen des Friedens. Siehe! ein Speer, geschleudert vom mächtigen Arm des Chthonius, des Anführers der Schar, fliegt durch die düstere Luft; aber Himmel und Glück ließen seinem Wagnis keine Hilfe. Doch durch die Bedeckung des olenischen Ebers und die schwarze, borstige Haut raste es über seine Schulter, fast blutig, und ledig seiner Spitze trifft es harmlos auf seine Kehle. Mit aufgerichtetem Haar und gefrorenem Blut um sein Herz schaut er hin und her, grimmig wachsam und bleich vor Wut, und glaubt auch nicht, dass eine so große Truppe gegen ihn gerüstet ist: Kommt hervor gegen mich! raus mit dir ins Freie! warum so furchtsame Kühnheit, so arrogante Feigheit? allein fordere ich dich heraus, allein! - Sie warteten auch nicht; aber als er sie sah, mehr als er dachte, schwärmten sie von unzähligen lauernden Orten herauf, einige von den Kämmen, andere in immer größerer Zahl aus den Tiefen des Tals, nicht wenige auf der Ebene, als wenn der erste Schrei die eingekreisten Krähen ins Freie warf, und die Straße ganz erleuchtet von Glanz der Rüstung, er macht sich auf die Höhe der schrecklichen Sphinx – dem einzigen sicheren Weg in seiner Verwirrung – und reißt seine Nägel an der steilen Klippe, erklimmt die schreckliche Steilheit und gewinnt die Beherrschung des Felsens, wo er Sicherheit hinter sich hat und eine klare Reichweite von Schaden. Dann reißt er von den Felsen einen riesigen Felsbrocken weg, den stöhnende Ochsen kaum mit voller Kraft aus dem Boden heben und an die Wand ziehen könnten; dann hebt er mit aller Kraft auf und strebt danach, die tödliche Masse zu balancieren: gerade als der großherzige Pholus die leere Rührschüssel gegen seine Lapithen-Feinde erhob. Direkt auf dem Weg des Todes sehen sie ihn entsetzt hoch oben; der Berg stürzt rasend nieder und überwältigt sie; gleichzeitig liegen menschliche Glieder und Gesichter, Waffen und Rüstungen in vermischten Trümmern. Unter diesem einen Felsen stöhnten insgesamt vier Männer; sogleich flieht das Heer panisch, aus ihrem Unternehmen gestürzt. Denn es waren keine Feiglinge, die dort tot lagen: Dorylas vom Blitzschlag, in glühender Tapferkeit ein Kampf für Fürsten, und Theron aus dem Samen des Mars, stolz zuversichtlich auf erdgeborene Vorfahren, Halys, unübertroffen in der Beherrschung seines Willens mit dem gezügelten Ross, das aber in abgesetzter Flucht auf jene Felder gefallen ist, und Phaedimus, der aus Pentheus geboren wurde und in dir, Bacchus, noch immer seinen Feind fand.
Als er aber die Schar erschreckt und aufgewühlt von ihrem plötzlichen Schicksal sah, schleudert er zwei Speere – diese allein trug er und hatte sie an den Berg gelehnt – und schickt sie den Flüchtigen nach. Bald, damit keine Pfeile auf seine entblößte Brust fielen, sprang er aus eigenem Willen schnell auf die Ebene hinab und ergriff den Schild, den er sah, wie er weggerollt war, als Theron niedergeschlagen wurde, und mit seiner gewohnten Bedeckung von Rücken und Kopf und Brust, durch den Schild seines Feindes verteidigt, hielt er stand. Dann versammeln sich die Ogygier wieder zu einem dichten Körper: Sofort zieht Tydeus seine Bistonische Klinge, die kriegerische Gabe des großen Oeneus, und greift alle Truppen gleich an, stellt sich bald diesen, bald jenen und schlägt mit seinem Schwert ihre glitzernden Waffen nieder; ihre Zahl hindert sie, und ihre Arme behindern einander; keine Kraft ist in ihren Bemühungen, aber ihre Schläge gehen auf ihre Mitmenschen in die Irre und sie fallen in ihre eigene Unordnung. Er wartet auf ihren Einsatz, ein schmales Ziel für Speere, und widersteht ihnen fest und unerschütterlich. Nicht anders – wenn der getische Phlegra glaubwürdig ist– riesig stand Briareus gegen den umkämpften Himmel und verachtete auf dieser Hand Phoebus' Köcher, auf dieser die Schlangen der strengen Pallas, hier der pelethronische Kiefernholzschaft des Mars, mit eiserner Spitze, und drüben der Donnerkeil, der oft von müden Pyrakmonen umgetauscht wurde, und sich doch beklagend, obwohl vergeblich vom ganzen Olymp bekämpft, dass so viele Hände müßig waren; kein Schwächerer war er in Glut, mit ausgestrecktem Schild jetzt hier, jetzt da, sich selbst zurückziehend, sich verdoppeln und immer und immer wieder auf ihre unentschlossenen Linien sausend und seinen Vorsprung bedrängend, während er die vielen Wurfspeere hervorzieht, die überall zitternd feststecken in seinem Schild, eine Waffenkammer für den Helden; und viele bittere Wunden erleidet er, doch keiner erhält Zugang zu den geheimen Wegen des Lebens und darf auch nicht hoffen, tödlich zu sein. Ein wirbelnder Schlag versetzt ihn in den tobenden Deilochos und geht Phegeus an, der mit erhobener Axt einen Angriff droht, geht zu ihm unter die Schatten, der Dirceische Gyas und Lycophontes von Echionischer Abstammung. Und jetzt verlieren sie den Mut, suchen einander und zählen ihre Zahlen, verspüren nicht die gleiche Lust auf Blut, sondern trauern, dass aus einer so großen Bande nur noch wenige bleiben.
Siehe! Chromis, aus dem Samen des Tyrischen Cadmus – ihn trug einst die phönizische Dryope in ihrem beschwerten Schoß, als ausgelassene Banden sie ihrer Last vergessen ließen und während sie einen Stier zu dir schleppte, oh Evan, nach seinen Hörnern greifend, das Baby fiel durch den Stress unangemessenen Strebens – Chromis schwang damals im kühnen Vertrauen auf Speere und die Haut eines gefangenen Löwen eine kräftige Keule aus verknotetem Kiefernholz und rief spöttisch: Ist ein Mann, ihr Krieger, ein Mann, um nach Argos zu gehen, prahlend mit so vielen Erschlagenen? Kaum wird er bei seiner Rückkehr glaubwürdig sein! Kommt, Freunde, ist da keiner mehr, der stark im Arm oder in der Waffe ist? War das unser Versprechen an den König, o Cydon? war es das, oh Lampus? - Während er noch schreit, der Teumesier Hornhautschacht dringt in seinen offenen Mund ein, und seine Kehle hält ihn nicht; seine Stimme ist erstickt, und die gespaltene Zunge schwebt im Blutrausch. Eine Weile stand er, bis der Tod durch seine Glieder strömte und er fiel, und das Fallen verstummte, während seine Zähne in den Speer bissen.
Auch du, o Thespier, warum sollte ich dich verleugnen und dir ehrenhaften Ruhm vorenthalten? Periphas – keiner von helleren Teilen als er oder wahrer Hingabe – erhob den sterbenden Körper seines Bruders vom Boden, seine linke Hand stützte den trägen Hals und seinen rechten Arm um seine Seite; seine Brust unter dem Kürass ist erschöpft von erstickendem Schluchzen vor Kummer, noch können die Verschlüsse die aufwallenden Tränen zurückhalten, die aus seinem Helm fließen, als unter seinem tiefen Stöhnen ein schwerer Speer seine gebogenen Rippen von hinten zertrümmert. Von ihm ausgehend durchbohrt er auch seinen Bruder und vereint mit einer Waffe die verwandten Brüste. Der andere hält seine schwimmenden Augen fest, in denen noch Licht verweilte, aber als er seinen toten Verwandten sieht, schließt er sie in Dunkelheit ein. Aber er, dem trotz seiner Wunde noch Leben und Kraft bleibt, ruft: Eine solche Umarmung, solche Küsse mögen dir deine Söhne geben! - So fielen sie, gleich im Untergang, ihr Gelübde erfüllte sich leider im Tod, und ihre Augen schlossen sich durch die Hand des anderen.
Aber Tydeus, sofort angreifend, trieb Menoetes mit Schild und Speer erschrocken vor sich her, in eiligem Rückzug zurück, bis er auf dem unebenen Boden stolpernd den Halt verlor; dann betet er mit beiden Händen flehend weit ausgebreitet und schiebt den Speer weg, der an seine Kehle drückt: rette mich, ich flehe dich an bei diesen sternengewebten Schatten, bei den Göttern oben und in dieser Nacht, die dich begünstigt: Weh mir, um Theben die traurige Nachricht deiner Taten zu überbringen, und trotz unseres Königs dich vor unserem zitternden Volk zu loben. Mögen unsere Pfeile fruchtlos fallen und kein Stahl deine Brust durchbohren, und du kehrst triumphierend zum Verlangen deines Freundes zurück! - Er schloss, aber der andere mit unverändertem Gesicht: Vergebliche Tränen verschwendest du, und du hast, wenn ich mich nicht irre, dem grausamen Prinzen meinen Kopf versprochen. Übergebe jetzt deine Waffen und das Tageslicht! Warum den Gewinn deines feigen Lebens suchen? Diese Kriege warten. - Noch während er spricht, kehrt die Speerspitze dick mit Blut geronnen zurück. Darauf verfolgt er mit bitteren Worten die Besiegten: Ihr haltet jetzt keine Dreijahresnacht und kein feierliches Fest! Keine Orgien von Cadmus seht ihr, keine Mütter, die begierig sind, Bacchus zu entweihen! Dachtest du, du trägst Kitzfelle und brüchige Zauberstäbe zu deiner unkriegerischen Musik? Oder schlossen Sie sich dem Kampf an, von dem wahre Männer nichts wissen, als Celaeanaes‘ Buchsbaumpfeifenklang? Ein ganz anderes Gemetzel ist das, ein ganz anderer Wahnsinn! Mit euch zu Tode, Feiglinge und zu Kleine! - So donnert er, doch seine Glieder verweigern sich ihm, und das müde Bluttier lastet schwer auf seinem Herzen. Sein Arm ist gehoben, fällt aber in müßigen Schlägen, seine Schritte sind langsam, und sein Ellbogen kann das Gewicht des geänderten Schilds auch nicht tragen durch die Beute, die er trägt; der kalte Schweiß rinnt über seine keuchende Brust, und sein Haar und sein brennendes Gesicht strömen von blutigem Tau und dem faulen Spritzen sterbender Körper: wie ein Löwe, der den Hirten weit von den Wiesen getrieben und sich an massylischen Schafen satt gemacht hatte, als sein Hunger ist gesättigt mit Blut im Überfluss, und sein Hals und seine Mähne sind erstarrt und schwer von Verderbnis, er steht ohnmächtig inmitten des Gemetzels, sein Mund ist offen, erstickt vom Fressen; vrbei ist seine wilde Wut, er schnappt nur noch seine leeren Kiefer in die Luft und leckt sie mit hängender Zunge von der weichen Wolle.
Reich an Beute und Blutvergießen wäre er sogar nach Theben gegangen und hätte seinen Triumph vor dem erstaunten Fürsten und Volk gepriesen, hättest du nicht, tritonische Magd, deines Rats würdig erachtete den Helden, immer noch glühend und ganz benommen von seinen Taten: Spross des stolzen Oeneus, dem wir gerade weit entfernt den Sieg über Theben gewährten, jetzt eine Grenze setze und die Götter nicht mehr anstrenge um unangemessene Gunst; suche nur Glauben für diese Mühen. Geh, nachdem du dein Vermögen in vollem Umfang verklagt hast. - Es blieb noch ein widerwilliger Überlebender des Gemetzels seiner Kameraden, Maeon, der Sohn von Haemon; all dies hatte er vorausgesehen, von Omen aus der Luft gelehrt und von keinem Vogel getäuscht; er hatte auch nicht gefürchtet, seinen Häuptling abzuschrecken, aber das Schicksal beraubte seine Warnungen des Glaubens. Sein Untergang ist als nutzloses Leben zu bemitleiden; erschrocken empfängt er Tydeus' strenges Geheiß: Wer auch immer von den Aoniern du bist, den du durch meine Großzügigkeit aus der tiefsten Finsternis der Morgendämmerung gerettet hast, wird diese Botschaft, die ich dir befehle, deinem Prinzen zu überbringen: Errichte einen Hügel um deine Tore, erneuere deine Waffen, kümmere dich um deine alten und verrottenden Mauern, achte vor allem darauf, deine Männer in enger Aufstellung zu ordnen und Truppe auf Truppe zu drängen; schau jetzt auf dieses Feld, überall raucht mein Schwert: trotzdem führen wir Krieg!
So redet er für dich, o Pallas, dass du einen gerechten Lohn aus der blutigen Jagd verdient hast, und sammelt voller Freude die Beute, die dort liegt, und überblickt alle seine mächtigen Taten. Auf einem Hügel mitten in der Ebene stand eine Eiche, die ihre zarte Jugend lange Zeit vergessen hatte, mit geschwungenen Ästen und einem rohen, kräftigen Stamm und dicker, umhüllender Rinde. Dazu bringt und befestigt er glatte Helme und von vielen Schlägen durchbohrte Rüstungen, daran bindet er Schwerter, die seine Schläge kurz gebrochen haben, und Speere, die er noch atmet. Auf dem Haufen von Armen und Leibern stehend, beginnt er also, während die Nacht und die langen Höhenzüge sein Gebet widerhallen: Starke Göttin, Ruhm und Weisheit ihres mächtigen Vaters, mächtig im Krieg, du auf dessen Wangen die schreckliche Pracht deiner grimmige Hülle und die blutbesprenkelte Gorgone glühen wild vor Wut, um in meiner Triumphnacht dabei zu sein, oder ob du dich von deinen fröhlichen Tänzen im aonischen Itone abwendest, oder dein Haar wieder gewaschen und gekämmt hast in den libyschen Gewässern Tritons, wohin die flinke Achse deiner unverletzten Stuten dich eilt mit lautem Geschrei auf deinem zweispännigen Wagen; nun widmen wir dir die zerschmetterte Beute und die formlose Rüstung der Helden. Aber soll ich zu meinen heimatlichen parthaonischen Feldern kommen, und Mars-Pleuron öffnet seine Tore für meine Rückkehr, dann werde ich dir inmitten der Hügel der Stadt einen goldenen Tempel weihen, wo es dein Vergnügen sein mag, auf ionische Stürme hinabzublicken, und wo der turbulente Achelous mit gelbem Kopf in die Höhe geworfen wird und stört die Tiefe und lässt die Barriere der Echinaden hinter sich. Hier werde ich Ahnenkriege und die schrecklichen Gesichter großherziger Könige schnitzen, und Waffen werde ich in den stolzen Schreinen aufhängen, Waffen, die ich selbst nach Hause getragen und auf Kosten meines eigenen Blutes erworben habe, und die du, tritonische Magd, geben wirst wenn Theben eingenommen wird. Hundert kalydonische Jungfrauen dort, Verehrerinnen deiner jungfräulichen Altäre, werden dir die attischen Fackeln gebührend binden und aus deinem keuschen Ölbaum mit schneeweißer Wolle abgesetzte Purpurnetze weben; eine betagte Priesterin soll ein nie versiegendes Feuer auf dem Herd hüten und ehren deine mystische Heiligkeit in fortwährender Ehrfurcht. Du sollst von alters her im Krieg und im Frieden reiche Erstlingsfrüchte meiner Arbeit gewinnen, noch soll Diana gekränkt sein. - So betete er und machte sich wieder auf den Weg nach Argos.
BUCH III
Aber nicht dem perfiden Herrn des aonischen Palastes kommt die Ruhe des Schlafes in den Dämmerungsstunden, obwohl für die feuchten Sterne lange in Mühen noch bis zum Morgengrauen bleiben; in seinen Gedanken hält die Sorge Wache und verhängt die Strafe für sein geplantes Verbrechen; dann grübelt die Angst, die düsterste aller Auguren in Ratlosigkeit, tief. Ah weh mir! er schreit, warum dieses Zögern? – denn er hatte die Aufgabe für eine leichte Aufgabe gehalten und Tydeus für so viele Krieger eine leichte Beute, noch hatte er seine Tapferkeit und seinen Geist gegen ihre Zahl abgewogen – Gingen sie mit anderen Ruten? Wurde eine Kompanie von Argos zu seiner Hilfe geschickt? Oder hat sich die Nachricht von der Tat in den Nachbarstädten verbreitet? Haben wir zu wenige gewählt, oh Vater Gradivus, oder Männer, die in Aktion nicht bekannt sind? Aber die tapferen Chromis und Dorylas und die Thespier, die meinen Türmen gewachsen waren, konnten auf mein Verlangen ganz Argos mit dem Boden ausgleichen. Auch kein Beweis, ich denke, gegen meine Waffen war er hierher gekommen, obwohl sein Körper aus Bronze oder massivem Unwetter war. Aus Scham, ihr Feiglinge, deren Bemühungen vor einem einzigen Feind scheitern, wenn ihr überhaupt gekämpft habt! - So wird er von verschiedenen Leidenschaftsstößen gequält und vor allem von seinem Schwert, während er mitten in der Versammlung sprach, noch offen seinen wilden Zorn sättigte. Jetzt empfindet er Scham über seinen Plan und bereut ihn jetzt wegen der Schande. Und wie der ernannte Steuermann einer kalabrischen Barke auf ionischen Gewässern (auch die Seeschiffe fehlen, aber der olenische Stern steigt deutlicher als seine Gewohnheit, ihn zu verlassen in einer freundlichen Oase) verwirrt hat, wenn ein plötzlicher Lärm füllt den Winterhimmel, und alle Grenzen des Himmels Donner und Orion in voller Macht bringt herab der Pol - er selbst würde das Land gern gewinnen, und kämpft um die Rückkehr, aber ein starker Südwind trägt ihn weiter; dann, sein Handwerk aufgebend, stöhnt er, und folgt nun achtlos den blinden Wassern: trotzdem tadelt er den Agenoreischen Häuptling Luzifer, der noch am Himmel verweilt, und die Sonne, die so langsam über den Bedrängten aufgeht.
Siehe! unter dem westlichen Zügel der Nacht drehte sich ihr Kurs bereits, und die untergehenden Sterne, kaum hatte die mächtige Tethys den Hyperion verspätet aus dem östlichen Meer vertrieben, da erbebte die Erde mit schwankenden Massen bis in ihre Grundfesten, ein düsteres Zeichen für zukünftiges Übel, und Cithaeron war gerührt und brachte seinen alten Schnee in Bewegung; dann sah man die Dächer aufsteigen und die siebenfachen Tore, die die Bergkämme trafen. Die Ursache war nicht weit entfernt: zornig über sein Schicksal und traurig, dass ihm der Tod verwehrt war, der Sohn von Haemon kam in der kalten Morgendämmerung zurück; noch ist sein Gesicht nicht klar, aber obwohl es undeutlich zu sehen war, gab er von weitem deutliche Zeichen einer schrecklichen Katastrophe, indem er jammerte und auf die Brust schlug; denn alle seine Tränen waren bald vergossen. Nicht anders verlässt ein trauernder Hirte die Lichtung, wo wilde Wölfe nächtliches Gemetzel angerichtet haben, als ein plötzlicher Regenschauer und die windigen Hörner des Wintermonds das Vieh seines Herrn in den Wald getrieben haben; Licht macht das Gemetzel sichtbar; er fürchtet sich, seinem Herrn die neue Nachricht zu bringen, und schüttet unansehnlichen Staub auf sein Haupt, füllt die Felder mit seinen Klagen und hasst die weiten und stillen Ställe, während er laut das lange Brüllen seiner verlorenen Stiere ruft.
Als die Mütter, die an die Schwelle der Tore drängten, ihn ganz allein sahen – ach Schrecken! – keine Truppe um ihn herum oder tapfere Häuptlinge, sie wagen es nicht, ihn zu befragen, sondern einen Schrei erhoben, wie dieser letzte Schrei, wenn Städte den Siegern aufgerissen werden oder wenn ein Schiff auf See sinkt. Sobald ihm der verhasste König Audienz gewährte: Dieses unglückliche Leben, der wilde Tydeus, stellt dir von all dieser Gesellschaft dar, ob die Götter es so gewollt haben, oder Glück oder, wie mein Zorn sich schämt, es zuzugeben, die unbesiegbare Macht des Menschen. Kaum glaube ich meinem eigenen Bericht; alle sind umgekommen, alle! Erlebe die wandernden Feuer der Nacht, die Geister meiner Kameraden und du, böses Omen, mit dem ich zurückkehren muss, keine Tränen noch List gewannen mir diese grausame Gnade und entehrte Gabe des Lichts. Doch der Befehl der Götter entriss mir das Verderben, und Atropos, deren Vergnügen keine Verweigerung kennt, und das Schicksal, das mir seit langem diese Tür des Todes verschloss. Und nun, da du siehst, dass mein Herz das Leben nicht verschwendet und vor dem endgültigen Untergang nicht zurückschreckt: Es ist ein unheiliger Krieg, den du begonnen hast, du Mann des Blutes, keine Vorzeichen werden deine Waffen billigen; und während du versuchst, das Recht zu verbannen und im Exil deines Verwandten frohlockend zu regieren, wird die unaufhörliche Klage einer langen Reihe von zerstörten, verwüsteten Häusern und fünfzig Geistern, die Tag und Nacht umher schweben, dich mit schrecklichem Schrecken verfolgen; denn auch ich zögere nicht.
Schon regte sich der Zorn des grimmigen Königs, und Blut erhellte sein finsteres Antlitz. Da rüsteten sich Phlegyas und Labdacus, die nie mit bösen Taten zauderten - die bewaffnete Macht des Reiches war in ihrer Obhut - unaufgefordert dazu, ihn mit Gewalt anzugreifen. Doch schon hatte der großmütige Seher seine Klinge entblößt und blickte jetzt auf das Gesicht des widerspenstigen Tyrannen, jetzt auf sein Schwert: Niemals sollst du Macht über mein Blut haben noch die Brust treffen, die der große Tydeus verschont hat; ich gehe, ja frohlockend, und treffe das Schicksal, dessen er mich beraubt hat; ich werde zu den Schatten meiner erwartungsvollen Kameraden getragen. Und du, bei den Göttern und deinem Bruder - Noch während er sprach, steckte das Schwert bis zum Griff in seine Seite und schnitt ihm die Worte ab; er kämpft gegen die Qual, und mit einer starken Anstrengung, sich über den mächtigen Schlag verdoppelnd, sinkt er nieder, und das Blut, von den letzten Atemzügen seines Lebens getrieben, strömt mal aus seinem Mund, mal aus der Wunde. Die Häuptlinge sind entsetzt, die Ratsherren murmeln erschrocken; er aber, mit starrem Gesicht und grimmig in dem Tod, was seine Hand vollbracht hat, wird von seiner Frau und seinen treuen Verwandten, die sich nicht lange über seine Rückkehr gefreut haben, in sein Haus getragen. Doch die Wut des gottlosen Herrschers lässt sich nicht lange aufhalten; er verbietet, dass der Leichnam mit Feuer verbrannt wird, und verwehrt den unwissenden Schatten vergeblich den Frieden des Grabes.
Du aber, so edel in deinem Tod und in deiner Beständigkeit, du, der du niemals vergessen wirst – das ist dein gebührender Lohn – du, der du es wagtest, einen Monarchen ins Angesicht zu verachten und so den Weg der großen Freiheit zu heiligen: womit? Kann ich deiner hohen Tapferkeit, von den Göttern geliebter Augur, den gebührenden Ruhm hinzufügen? Nicht umsonst lehrte dich Apollo all seine himmlischen Lehren und hielt dich seines Lorbeers für würdig, und Dodona, die Mutter der Wälder, und die zirrhäische Jungfrau, werden sich freuen, das Volk in Atem zu halten, während Phoebus seinen Frieden hält. Und jetzt gehst du weit weg vom Tartarus und Avernus und durchstreifst elysische Regionen, wo der Himmel keine Ogygischen Seelen zulässt, noch die grausamen Befehle eines schuldigen Despoten haben dort noch Macht; dein Gewand und deine Glieder trage, unberührt von blutigen Tieren, und der Wald und die Vögel wachen mit kummervoller Ehrfurcht über dich, während du unter dem nackten Himmel liegst.
Aber ohnmächtige Frauen und Kinder und kranke Eltern strömen aus den Stadtmauern, und auf einfachen Wegen oder spurlosen Gegenden eilen sie überall in erbärmlicher Rivalität herbei, begierig, das Ziel ihrer eigenen Klage zu erreichen, während in ihrer Gesellschaft Tausende eifrig drängen, um Trost; einige brennen vor Verlangen, die Leistung eines einzigen Kriegers und all die Mühen der Nacht zu sehen. Die Straße ist laut vor Klagen, und die Felder hallen die Schreie der Trauer wider. Aber als sie die berüchtigten Felsen und den verfluchten Wald erreichten, als ob noch niemand zuvor getrauert hatte, noch bittere Tränen geflossen waren, erhebt sich auf einmal ein Schrei der schärfsten Angst wie aus einem Mund, und der Anblick des Gemetzels treibt das Volk in den Wahnsinn. Untröstlicher Kummer steht da mit blutigem Kleiderriss und reizt mit durchbohrter Brust die Mütter. Sie durchsuchen die Helme der Krieger, die jetzt im Tode kalt sind, und zeigen die Leichen, die sie gefunden haben, auf Fremden und Verwandten gleichermaßen ausgestreckt. Manche stecken ihr Haar ins Blut, manche schließen die Augen und waschen die tiefen Wunden mit ihren Tränen, andere ziehen mit vergeblich barmherziger Hand die Pfeile heraus, andere legen die abgetrennten Gliedmaßen sanft zurück und legen die Köpfe wieder auf ihre Schultern.
Aber Ide wandert durch das Dickicht und auf der offenen staubigen Ebene – Ide, mächtige Mutter von Zwillingshelden, jetzt Zwillingen im Tod – mit zerzaustem Haar, das ganz fließt, und Nägeln, die tief ihre bleichen Wangen durchbohren; nicht mehr unglücklich oder bemitleidenswert ist sie, aber schrecklich in ihrem Kummer; und überall streut sie mit Waffen und Körpern ihre blonden, ungekämmten Locken auf den düsteren Boden und sucht in hilfloser Not ihre Söhne und wehklagt über jeden Leichnam. Nicht anders freut sich die thessalische Hexe, deren abscheuliche Kunst es ist, Menschen durch Gesangszauber wieder zum Leben zu erwecken, über den kürzlich beendeten Krieg, und hält ihre Fackel aus uraltem Zedernholz hochhaltend und sucht nächtlich die Felder heim, während sie die Erschlagenen umdreht, das Volk in seinem Blut, und versucht die Toten zu sehen, welchem Leichnam sie manche Botschaft für die Welt oben geben wird; die düsteren Räte der Schatten klagen, und des schwarzen Avernus Vater wird empört.
Zusammen lagen sie, getrennt von den anderen, unter einem Felsen, glücklich, dass eines Tages eine Hand ihr Verderben angerichtet hatte; ihre von Wunden durchbohrten Brüste werden vom vereinigenden Speer fest gestrickt. Sie sah sie, und ihre Augen wichen den strömenden Tränen aus: Umarmt ihr euch, meine Söhne, küsst ihr euch vor den Augen eurer Mutter? Ist es so, dass die grausame List des Todes in der letzten Stunde dich gefesselt hat? Welche Wunden soll ich zuerst berühren, welches Gesicht streicheln? Seid ihr diese starken Verteidiger eurer Mutter, diese Herrlichkeit meines Leibes, wobei ich dachte, die Götter zu berühren und die Mütter von Ogygia an Ruhm zu übertreffen? Wie viel besser, wie glücklich in ihrer Vereinigung sind die, deren Kammer öde ist, deren Haus Lucina nie unter Mühsal besucht hat! Nein, meine Arbeit hat mir nur Kummer gebracht. Noch im weiten Schein der Schlacht traf euch ein glorreiches Schicksal. Ach! in welchen Blutströmen liegt ihr, unbemerkt und ungelobt! Ich wage es in der Tat nicht, deine armen, sich umarmenden Arme zu trennen oder die Vereinigung eines so edlen Todes zu brechen. Geht also und bleibt lange wahre Brüder, ungetrennt von den letzten Flammen, und mischt eure geliebte Asche in die Urne!
Nicht weniger indessen klagen die andern, jeder über seinen Erschlagenen: hier trauert seine Frau um Chthonius, dort trauert seine Mutter Astyoche um Pentheus, und zarte Knaben, deine Nachkommen, Phaedimus, haben das Schicksal ihres Vaters erfahren; Marpessa liebt Phylleus, ihren Verlobten, und seine Schwestern reinigen den blutbefleckten Acamas. Dann legten sie mit dem Eisen den Wald bloß und hackten die alte Krone des benachbarten Hügels, der das Geheimnis der Nachtarbeit kannte und die Qualen beobachtete; dort vor den Grabhaufen, während jeder sich an das Feuer klammert, das er selbst entzündet hat, spricht der alte Aletes tröstende Worte an die unglückliche Gesellschaft: Oft kennt unsere Rasse Kummer und wird von dem herzlosen Spiel des Schicksals gequält, ja, seit der sidonische Wanderer warf den eisernen Samen auf die Furchen von Aonia, woher kamen seltsames Wachsen und Furcht zu den Ackerbauern ihrer eigenen Felder. Aber auch nicht, als der Palast des alten Cadmus auf Geheiß der grausamen Juno in feurige Asche versank, noch als der unglückliche Athamas, der einen tödlichen Ruhm erlangte, von dem erstaunten Berg herabstieg und heilte, ach! Mit Jubelschreien kommt Learchus, einem Leichnam nahe, bringt solches Weh nach Theben; noch lauter hallten dann die phönizischen Häuser wider, als die müde Agave ihre Raserei überwand und vor den Tränen ihrer Kameradinnen zitterte. Ein Tag allein kam diesem Schicksal gleich und brachte eine Katastrophe in ähnlicher Form, an dem Tag, an dem die gottlosen Tantaliden sühnten ihre anmaßende Prahlerei, als sie all jene Leiber einholten, deren zahlloses Verderben die Erde um sie herum verstreute, und für jeden seine Totenflammen suchte. So groß war damals das Weh unseres Volkes, und trotzdem ging die Stadt von da an, jung und alt, und die Mütter strömten und schrien die Bitterkeit ihrer Herzen gen Himmel, und in drängender Not drängte sich der doppelte Scheiterhaufen an jedem mächtigen Tor. Auch ich, so erinnere ich mich, weinte, obwohl meine Jahre zart waren, trotzdem und kam den Tränen meiner Eltern gleich. Doch Leiden wurden vom Himmel gesandt; auch würde ich nicht mehr beklagen, dass die verrückten molossischen Hunde ihren Herrn nicht kannten, als er aus seinem unheiligen Versteck hervorkroch, um, o Delia, deine keuschen Brunnen zu entweihen, noch dass die Königin, ihr Blut verwandelt, plötzlich zu einem See verschmolz. Das war die schwere Aufgabe der Schwestern, und so wollte es Jove.
Aber jetzt haben wir durch das Verbrechen eines grausamen Monarchen diese schuldlosen Bürger verloren, so viele Häuptlinge unseres Landes; und der Ruhm des verschmähten Bundes hat Argos noch nicht erreicht, und schon leiden wir unter den Extremen des Krieges. Ach! Welcher Arbeitsschweiß im dichten Schlachtstaub steht Männern und Rossen bevor! Ach! wie hoch werdet ihr fließen, ihr Flüsse, euer grausames Rot errötend! All dies wird unsere Jugend sehen, noch grün für den Krieg; Was mich betrifft, möge mir, solange es sein mag, mein eigener Scheiterhaufen gewährt und ich in die Erde meiner Vorfahren gelegt werden! So sprach der alte Mann und häufte die Verbrechen des Eteokles auf und nannte ihn grausam und abscheulich und zur Bestrafung verurteilt. Woher kam diese Meinung? Sein Ende war nahe, und sein ganzes Leben lag hinter ihm, und er würde gerne dem spät gefundenen Tod Ruhm verleihen.
Das alles hatte der Schöpfer der Sterne schon lange vom Gipfel der Welt aus beobachtet und die Völker vom ersten Blutvergießen befleckt gesehen; dann bietet er Gradivus gerade an, aufgerufen zu werden. Er hatte das wilde Volk der Bistonier und die Städte der Geten mit Gemetzel verwüstet und fuhr mit seinem Streitwagen in heißer Hast auf die ätherischen Höhen zu, wobei er die Pracht seines blitzgekrönten Helms und seiner wütenden goldenen Rüstung aufblitzte, die von monströsen Gestalten des Schreckens lebten; donnernd dröhnt das Himmelsgewölbe, sein Schild glüht in blutrotem Licht und seine emulierende Kugel trifft von weitem auf die Sonne. Als Jupiter sah, dass er noch mit seinen sarmatischen Mühen keuchte und dass der ganze Sturm des Krieges noch seine Brust schwankte: So wie du bist, mein Sohn, so haue dich durch Argos mit deinem Schwert, das so tropft, in einer solchen Wolke des Zorns. Lass sie das Faultier abwerfen, das sie zügelt, lass sie alles hassen und nichts begehren außer dich, lass sie dir in Raserei ihr Leben und ihre Hände schwören; fege die Zweifel weg, verwirre alle Verträge; du darfst im Kriege verzehren – dir habe ich es geschenkt – sogar Götter selbst, ja, und den Frieden des Jubels. Schon habe ich die Saat der Schlacht gesät: Tydeus bringt bei seiner Rückkehr Nachrichten von ungeheuerlichen Gräueltaten, den Verbrechen des Monarchen, den ersten Anfängen des gemeinen Krieges, dem Hinterhalt und dem Verrat, den er mit seinen eigenen Waffen gerächt hat. Gib seiner Geschichte Glauben. Und ihr, ihr Götter, Sprösslinge meines Blutes, frönt keinem zornigen Streit, keiner Rivalität, um mich durch Bitten zu gewinnen. So haben mir die Schicksale geschworen und die dunklen Spindeln der Schwestern: Dieser Tag bleibt vom Anfang der zum Krieg bestimmten Welt, diese Völker sind von Geburt an zum Kampf bestimmt, und die elysischen Ströme, die mir heilig sind – mit meinem eigenen Arm werde ich Theben vernichten und ihre Mauern bis auf ihre Grundmauern zertrümmern und ihre entwurzelten Türme auf die inachischen Wohnstätten werfen oder meinen Regen auf sie nieder gießen und sie hinein fegen in die blauen Tiefen, ja, obwohl Juno ihre Hügel und ihren Tempel umfassen und sich inmitten des Chaos abmühen sollte.
Er sprachs, und sie waren gebannt von diesen Befehlen. Du hattest sie für sterblich gehalten, also zügelte sie ihre ganze Stimme und ihren Geist. Selbst wenn eine lange Windstille das Meer beruhigt hat und die Ufer in friedlichen Schlummer gehüllt liegen, verzaubert der träge Sommer Waldblätter und Wolken und treibt die Brisen weit; dann sinken auf Seen und tönenden Meeren die anschwellenden Wasser zur Ruhe, und Flüsse verstummen unter den sengenden Strahlen der Sonne.
Jubelnd vor Freude über diese Befehle, und noch glühend von der brennenden Hitze seines Wagens, schwang Gradivus die Zügel nach links; bald erreichte er das Ende seiner Reise und die Abgründe des Himmels, als Venus furchtlos seinen Pferden im Weg stand; rückwärts gaben sie Platz, und jetzt haben sie ihre dichten Mähnen flehend zur Erde herabgesenkt. Dann lehnte sie ihren Busen auf das Joch, und mit tränenreichen Seitenblicken war sie – inzwischen gebeugt zu den Füßen ihrer Herrin, die Pferde prügeln den schäumenden Stahl: Krieg auch gegen Theben, o edler Vater, Kriege bereitest du selbst, und die Zerstörung des Schwertes für deine ganze Rasse? Und nicht Harmonias Nachwuchs, noch der festliche Hochzeitstag des Himmels, noch diese meine Tränen, du Wahnsinniger, geben dir einen Moment Pause? Ist das dein Lohn für mein Fehlverhalten? Ist dies der Lohn, den die lemnischen Ketten und die Zunge des Skandals und der Verlust der Ehre für mich durch deine Hände gewonnen haben? Fahre dann fort, wie du willst; Vulkan erweist mir einen ganz anderen Dienst, und selbst der Zorn eines verletzten Ehemanns tut mir noch recht. Wenn ich ihn in endlosen Öfen schwitzen und schlaflose Nächte mit der Arbeit verbringen sehen würde, würde er sich freuen und an Waffen und an neuer Ausrüstung arbeiten, ja, für dich! Du – aber ich versuche, durch Beten Stein und ein Herz aus Bronze zu bewegen! – doch diese einzige Bitte, diese stelle ich nur in ängstlicher Angst: warum hast du mich mit unserer geliebten Tochter zu einem tyrischen Gatten in unheilvoller Ehe gesellt? Und dich damit gerühmt, dass die Tyrier, von Drachenstamm und direkter Abstammung von Jove, mit Waffen bekannt werden und ein eifriges und lebendiges Herz für Taten zeigen würden? Ah! lieber hätte unsere Jungfrau unter dem sithonischen Pol geheiratet, jenseits von Boreas und deinen Thrakern! Habe ich nicht genug Unrecht erlitten, dass meine Tochter mit ihrer Länge am Boden kriecht und Gift auf das illyrische Gras spuckt? Aber jetzt, ihr unschuldige Rassen –
Der Herr des Krieges konnte ihre Tränen nicht länger ertragen, sondern wechselte seinen Speer in die linke Hand und sprang in einem Moment aus dem hohen Wagen und drückte sie an seinen Schild, verletzte sie in seiner Umarmung und mit liebevollen Worten so besänftigt sie: „O du, der du meine Ruhe aus der Schlacht bist, meine heilige Freude und all den Frieden, den mein Herz kennt: du, der allein von Göttern und Menschen meinen Armen ungestraft entgegentreten und sogar mitten im Gemetzel meine wiehernden Rosse zügeln kannst, und Reiß mir dieses Schwert aus der rechten Hand! weder das Eheband des sidonischen Kadmus habe ich vergessen, noch deine liebe Treue – erfreue dich nicht an falscher Anklage! – möge ich doch lieber in die Höllenseen meines Onkels gestürzt und waffenlos bis in die blassen Schatten gejagt werden! Aber jetzt ist es das Geheiß des Schicksals und der Zweck des Hohen Vaters, den ich ausführen soll – keine geeignete Wahl wäre Vulkaniers Arm für einen solchen Auftrag! – und wie kann ich es wagen, Jove gegenüberzutreten oder sein gesprochenes Dekret zu verachten, Jove, auf wessen Wort – solche Macht ist seine! – Ich sah von spät Erde und Himmel und Meer zittern, und mächtige Götter, alle, suchen sich zu verstecken? Aber, mein Lieber, lass dein Herz keine Angst haben, ich bitte dich – diese Dinge kann keine tyrische Macht ändern; und wenn bald unter den tyrischen Mauern beide Rassen Krieg führen, werde ich anwesend sein und unseren verwandten Waffen helfen. Dann wirst du mich mit glücklicherer Miene sehen, wie ich wütend über die argenischen Vermögen weit und breit über die blutige Ebene hinabsteige; das ist mein Recht, und das Schicksal verbietet es nicht.“ So sprach er, fuhr er mit seinen flammenden Rossen durch die freie Luft. Nicht schneller fällt der Zorn des Jubels auf die Erde, wenn er auf dem schneebedeckten Othrys oder dem kalten Gipfel des nördlichen Ossa steht und eine Waffe aus der Wolke reißt; schnell fliegt der feurige Bolzen.
Und nun geht Tydeus auf seinem Heimweg mit müden Schritten durch das Danaan-Land und die Hänge des grünen Prosymna hinab; schrecklich ist er anzusehen: sein Haar steht dicht vom Staub, von seinen Schultern tropft schmutziger Schweiß in seine tiefen Wunden, seine schlaflosen Augen sind roh und rot, und keuchender Durst hat sein Gesicht verzogen und eingefallen; aber sein Geist, der sich seiner Taten bewußt ist, atmet hohen Stolz. So kehrt ein Kriegerbulle zu seinen wohlbekannten Weiden zurück, mit Nacken und Schultern und zerrissenen Wammen, die vom Blut seines Feindes und seinem eigenen überfließen; dann quillt auch die müde Tapferkeit hoch, erfüllt von Stolz, wenn er auf seine Brust herabschaut; sein Feind liegt auf dem einsamen Sand, stöhnend, entehrt und verbietet ihm, seine grausamen Schmerzen zu spüren. So war er, noch versäumte er es, die Mittelstädte, die zwischen Asopos und dem alten Argos liegen, mit Hass zu entflammen. überall und immer wieder die Geschichte erneuernd, wie er in die Gesandtschaft eines griechischen Volkes gegangen war, um das Reich der exilierten Polyneikes zu beanspruchen, aber Gewalt, Nachtverbrechen, Waffen, Verrat ertragen hatte - so war der Glaube des Echionischen Monarchen; seinem Bruder verweigerte er die ihm zustehenden Rechte. Die Leute glauben ihm schnell; der Lord of Arms neigt dazu, alles zu würdigen, und einmal begrüßt, verdoppelt Gerücht die Angst.
Als er durch die Tore eintrat – und es geschah, dass der verehrte Vater Adrastus selbst seine Häuptlinge zum Rat berief – erscheint er ganz unerwartet und schreit aus den Portalen des Palastes laut: „Zu den Waffen, zu den Waffen, ihr! Männer, und du, würdigster Herrscher von Lerna, wenn du das Blut deiner tapferen Vorfahren zu den Waffen hast! Natürliche Bindungen, Gerechtigkeit und Ehrfurcht vor Jove sind aus der Welt verschwunden! Besser wäre ich als Gesandter zu den wilden Sauromatae gegangen oder dem blutbefleckten Wächter des bebrykischen Hains. Ich tadele deine Befehle nicht und bereue meinen Auftrag nicht; froh bin ich, dass ich gegangen bin, ja froh, und dass meine Hand die Schuld Thebens untersucht hat. 'Es war Krieg, glauben Sie mir, Krieg! wie ein starker Turm oder eine stark befestigte Stadt wurde ich wehrlos und unwissend meines Weges, heimtückisch in der Nacht, von einem bis an die Zähne bewaffneten Hinterhalt bedrängt, ja, aber vergebens! – sie liegen da in ihrem eigenen Blut, vor einer verwüsteten Stadt! Nun, jetzt ist die Zeit, gegen den Feind zu marschieren, während sie von Panik geschlagen und vor Angst bleich werden, während sie die Leichen hereinbringen, jetzt, Herr, während dieser rechte Arm noch nicht vergessen ist. Ich selbst, müde vom Abschlachten dieser fünfzig Krieger, und die Wunden tragend, die ihr immer noch mit fauligem Blut sehen könnt, bitte ich, sofort aufzubrechen!
Erschrocken springen die Söhne des Inachus von ihren Sitzen auf, und vor ihnen allen läuft der kadmäische Held mit niedergeschlagener Miene vor: „Ah! von den Göttern gehasst und schuldig, dass ich bin! Sehe ich diese Wunden, mich selbst unverletzt? Ist dies also die Rückkehr, die du für mich vorhattest, Bruder? Bin ich also das Zeichen der Waffen meiner Verwandten? Ah! schändliche Lebenslust! Unglücklich, meinem Bruder ein so großes Verbrechen erspart zu haben! Lass jetzt deine Mauern wenigstens in ruhigem Frieden verweilen; Lass dich nicht treffen, der immer noch dein Gast ist, solchen Tumult auf dich zu bringen. Ich jetzt – so wenig hat mich das Schicksal behandelt – wie grausam, wie traurig es ist, von Kindern, Frau und Vaterland gerissen zu sein; möge mir kein ängstliches Heim Vorwürfe machen, noch werfen mir Mütter Seitenblicke zu! Gerne werde ich gehen und zu sterben entschlossen, ay, obwohl meine treuen Ehepartner rufen Sie mich zurück, und Stimme ihres Vaters flehe mich noch einmal an. Dieses mein Leben verdanke ich Theben, dir, o Bruder, und dir, großer Tydeus!“ So probiert er mit abwechslungsreicher Rede ihre Herzen und macht verstelltes Gebet. Seine Klagen erregen ihren Zorn, und sie werden heiß in tränenreicher Entrüstung; spontan in jedem Herzen, nicht nur der Jungen, sondern auch derer, die das Alter kalt und träge gemacht hat, erhebt sich ein Ziel, ihre verwüsteten Häuser zu verlassen, benachbarte Kapellen hereinzubringen und dann zu marschieren. Aber der tiefe Ratgeber, der in der Regierung eines mächtigen Reiches versiert ist: „Überlasse das, ich bitte dich, den Göttern und meiner Weisheit, um es in Ordnung zu bringen; dein Bruder soll nicht ungestraft regieren, noch wollen wir Krieg versprechen. Aber empfange einstweilen diesen edlen Sohn des Oeneus, der aus solchem Blutvergießen triumphierend kommt, und lass die lang ersehnte Ruhe seinen kriegerischen Geist beruhigen. Für unseren Teil,
Sofort regen sich seine Kameraden und seine ängstliche Frau in aller Eile an und drängten sich alle um den abgenutzten und kampfermüdenden Tydeus. Freudig nimmt er seinen Platz in der Mitte der Halle ein und lehnt sich mit dem Rücken an eine riesige Säule, während der epidaurische Idmon seine Wunden mit Wasser reinigt – Idmon, bald flink im Messer, bald sanfter mit warmem Kräutersaft; - er selbst, in die tiefe Grübelei seines Geistes zurückgezogen, erzählt über den Beginn der Zorntaten, die Worte, die jeder nacheinander sprach, den Ort des Hinterhalts und die Zeit der geheimen Schlacht, welche Häuptlinge und wie groß ihm gegenüberstanden, und wo er am meisten arbeitete, und er erzählt, wie Maeon bewahrt wurde, um die traurige Nachricht aufzunehmen. Die treue Gesellschaft, die Fürsten und der Vater seiner Frau, sind gebannt von seinen Worten und Zorn entzündet das tyrische Exil.
Weit auf dem abfallenden Rand des Westmeeres hatte die sinkende Sonne seine flammenden Rösser losgemacht und ihre hellen Mähnen in die Quellen des Ozeans gebadet; ihm zu begegnen, eilt Nereus aus der Tiefe und seine ganze Gesellschaft und die schnell schreitenden Stunden herbei, die ihn seiner Zügel und des gewobenen Glanzes seiner goldenen Krone berauben und die tropfenden Brüste seiner Pferde von dem heißen Geschirr befreien; einige wenden die wohlverdienten Rosse auf die weiche Weide und lehnen den Wagen rückwärts, die Stange in der Luft. Dann brach die Nacht an und legte die Sorgen der Menschen und das Herumtreiben wilder Tiere zur Ruhe und hüllte den Himmel in ihr dunkles Leichentuch, das mit gütigem Einfluss zu allen kam, aber nicht zu dir, Adrastus, noch zu dem Labdakerfürsten ; denn Tydeus wurde von einem großzügigen Schlaf gehalten, durchdrungen von Träumen von tapferem Heldenmut. Und nun ließ der Gott der Schlacht von oben, inmitten der Nacht wandernden Schatten, mit dem Donner der Waffen die Nemeischen Felder und Arkadien von einem Ende zum anderen erschallen, und die Höhe von Taenarum und Therapnae, von Apollo begünstigt, und erfüllte erregte Herzen mit Leidenschaft für ihn selbst. Furie und Zorn lassen sein Wappen kürzen und Panik, sein eigener Knappe, führt die Zügel seiner Pferde. Aber das Gerücht, wach von jedem Geräusch und umgürtet mit leeren Tumultsnachrichten, fliegt vor dem Wagen, vorwärts getrieben vom keuchenden Atem der geflügelten Rosse, und schüttelt mit lautem Surren ihre flatternden Federn aus; denn der Wagenlenker mit blutbeflecktem Stachel drängt sie zum Reden, sei es Wahrheit oder Falschheit, während er aus dem hohen Wagen den Vater bedroht mit skythischer Lanze greift der Rücken und die Locken der Göttin an. Trotzdem treibt ihr Häuptling Neptun die aus Aeolus' Zelle befreiten Winde vor sich her und jagt sie willig über die weite Ägäis; in seinem Gefolge Stürme und hochgestapelte Stürme, eine mürrische Gesellschaft, Geschrei um seine Zügel, und Wolken und dunkler Hurrikan, die aus den zerrissenen Eingeweiden der Erde gerissen werden; schwankend und bis in die Grundfesten erschüttert halten die Kykladen die Explosion auf; selbst du, Delos, fürchtest dich, von deinem Mykonos und Gyaros losgerissen zu werden, und erflehst den Schutz deines mächtigen Sohnes.
Und nun trug die siebente Morgenröte mit strahlendem Gesicht einen hellen Tag zur Erde und zum Himmel, als der persische Held kam zuerst aus dem Privatgemach seines Palastes, zerstreut durch den Gedanken an den Krieg und den wachsenden Ehrgeiz der Fürsten und ratlos, ob er die rivalisierenden Völker sanktionieren und neu aufrütteln oder die Zügel des Zorns festhalten und festhalten sollte ihre Scheiden die unruhigen Schwerter. Auf der einen Seite bewegt ihn der Gedanke an friedlichen Frieden, auf der anderen die Schande der entehrten Ruhe und die schwere Aufgabe, ein Volk vom neuen Glanz des Krieges zu befreien; in seinen Zweifeln findet dieser späte Entschluß endlich Anklang, den Geist der Propheten und die wahre Vorankündigung der heiligen Riten zu prüfen. Deiner Weisheit, Amphiaraus, wird die Aufgabe übertragen, die Zukunft zu lesen, und mit dir trägt Melampus, Sohn des Amythaon – ein alter Mann jetzt, aber frisch im Geiste und von Phoebus’ Inspiration – Gesellschaft; Es ist fraglich, welchen Apollo mehr bevorzugt, oder deren Mund er mit volleren Zügen von Cirrhas Wasser gesättigt hat. Zuerst versuchen sie die Götter mit Eingeweide und Rinderblut: Schon damals deuten die gefleckten Herzen der Schafe und die furchtbaren Adern, die eine Katastrophe drohen, auf eine Weigerung der ängstlichen Seher. Dennoch beschließen sie, im freien Himmel nach Omen zu suchen.
Eine Halterung da war, mit kräftigem Grat weit empor steigen - die Bewohner in Lerna es Aphesas nennen - heilig von einst zu Argiver Volk: für dort sagen sie flink Perseus die Wolken mit Schwebeflug entweiht, wenn sie von der Klippe seiner Mutter erschrocken erblickte der Knabe die hohen Schritte und versuchte ihm beinahe zu folgen. Hier steigen die beiden Propheten, ihre heiligen Locken mit Blättern der grauen Olive geschmückt und ihre Schläfen mit schneeweißen Filets geschmückt, Seite an Seite auf, wenn die strahlende Sonne den kalten Raureif auf den feuchten Feldern geschmolzen hat. Und erste Oeclides sucht mit Gebet die Gunst der gewohnten Gottheit: „Allmächtiger Jupiter, – denn du, wie uns gelehrt wurde, erteile schnellen Flügeln Rat und erfülle die Vögel mit Zukunft und bringe die Vorzeichen und Ursachen ans Licht, die mitten im Himmel, - nicht Cirrha kann mehr sicher weihen die Inspiration ihrer Höhle, noch jene Chaonischen Blätter, die Sprachest in Molosser Hainen rascheln berühmt sind: durch trockene Hammon Neid und der lykischen Orakel kämpfen in Konkurrenz, und das Tier von Nil und Branchus, deren Ehre gleich seinen Vater ist, und Pan, der der rustikale Bewohner in Wellenschlag Pisa hört jede Nacht unter den Lycaonian Schatten, reicher blest im Auge ist er, für wen mich, Dictaeer, Dost führt die Bevorzuge Flüge, die deinen Willen zeigen.
„Mysteriös ist die Ursache, doch wurde den Vögeln seit alters diese Ehre erwiesen, sei es der Gründer der himmlischen Wohnstätte, der so bestimmt war, als er die weite Ausdehnung des Chaos in frische Saat der Dinge verwandelte; oder weil die Vögel in den Winden mit ihren Körpern ausgezogen sind, die sich von Gestalten verändert haben, die einst unsere waren; oder weil sie die Wahrheit aus dem reineren Himmel lernen, wo der Irrtum nicht vorkommt und nur selten auf der Erde auftaucht: das ist dir bekannt, großer Vater der Erde und der Götter. Gewähren Sie, dass wir vom Himmel über die Anfänge des argenischen Kampfes und den bevorstehenden Kampf wissen können. Wenn es bestimmt ist und die strengen Schicksale in diesem Entschluss festgelegt sind, wird der lernäische Speer die Echionischen Tore zerschmettern, seine Zeichen zeigen und nach links donnern; dann möge jeder Vogel im Himmel in die glückselige Melodie der mystischen Sprache einstimmen. Wenn du es verbietest, dann webe Verzögerungen und verhülle zur Rechten mit geflügelten Kreaturen den Abgrund des Tages.“ So sprach er und ließ seine Glieder auf einem hohen Felsen nieder; dann fügt er seinem Gebet weitere Gottheiten und unbekannte Gottheiten hinzu und spricht mit den dunklen Mysterien des grenzenlosen Himmels.
Als sie den Himmel gebührend geteilt und die Luft lange mit scharfer Aufmerksamkeit und schnell folgendem Blick abgesucht hatten, endlich der amythaonische Seher: „Siehst du nicht, Amphiaraus, wie unter den erhabenen Grenzen des atmenden Himmels kein geflügeltes Wesen weiterreist! ein heiterer Kurs, noch schwebend, den Pol in flüssigem Flug umkreisend, noch, während er dahinfliegt, einen Schrei von friedlicher Bedeutung ausstößt? Kein dunkler Begleiter des Stativs, kein feuriger Träger des Donnerkeils ist hier, und der johlende Vogel der blonden Minerva mit dem Hakenschnabel kommt nicht mit besserer Vorahnung; aber Falken und Geier jubeln hoch über ihrer luftigen Beute. Monströse Kreaturen fliegen, und schreckliche Vögel lärmen in den Wolken, nächtliche Schreieulen schreien und die gehörnte Eule mit ihrem düsteren Begräbnisgesang. Welchen himmlischen Vorzeichen sollen wir zuerst folgen? Müssen wir diese als Herren des Himmels betrachten, oh Thymbraeer? Noch jetzt zerreißen sie sich in Raserei mit krummen Klauen die Gesichter und peitschen die Winde mit Flügeln, die den Busen zu schlagen scheinen, und greifen ihre gefiederten Brüste an.
Der andere antwortet: „Oft, Vater, habe ich Omen verschiedener Art von Phoebus gelesen. Ja, als in meiner kräftigen Jugend die Pinienholzbark von Thessalien trug mich in Gesellschaft halbgöttlicher Fürsten, selbst dann hörten die Häuptlinge gebannt auf meinen Gesang von dem, was uns zu Lande und zu Wasser widerfahren sollte, und Jason hörte nicht öfter auf Mopsus selbst in Ratlosigkeit als auf meine Vorahnungen der Zukunft. Aber noch nie habe ich an diesem Tag einen solchen Schrecken gespürt oder Wunder im Himmel so schrecklich beobachtet; doch noch schrecklichere Ereignisse stehen bevor. Schauen Sie also hierher: In dieser klaren Region tiefgründigen Äthers haben zahllose Schwäne ihre Reihen aufgestellt, ob Boreas sie aus dem strymonischen Norden vertrieben hat oder die gütige, nährende Luft des friedlichen Nils sie zurückruft. Sie haben ihre Flucht gestoppt: diese halten dich für Theben, denn sie halten sich regungslos im Kreise und sind still und friedlich, wie von Mauern und Wällen umschlossen. Aber siehe! eine tapferere Kohorte schreitet durch die leere Luft; ich sehe, eine frohlockende Schar; nehme an, in diesen hast du die inachischen Fürsten. Sie haben sich auf den Kreis der schneeweißen Herde geworfen, öffnen ihre Hakenschnäbel weit auf, um frisch geschlachtet zu werden, und drängen mit gezogenen Krallen zum Angriff. Siehst du die Winde, die ungewohntes Blut tropfen und die Luft Federn regnen? Welcher plötzliche wilde Zorn des unglücklichen Joves treibt die Sieger ins Verderben? Diese auf die Höhe schwebt durch die Sonnen schnell Feuer verzehrt, und legt seinen stolzen Geist, dass andere, mutig beiVerfolgung von mächtigeren Vögeln, Sie Spüle, sie immer noch zerbrechlich Ritzel lassen. Dieser scheitert im Ringen mit seinem Feind, der wird von der Flucht zurückgerissen und überlässt seine Gesellschaft ihrem Schicksal. Dieser überwältigt eine Regenwolke, ein anderer verschlingt im Tode seinen noch lebenden geflügelten Feind; Blut bespritzt die hohlen Wolken.“ "Was bedeuten diese geheimen Tränen?" „Den dort fallen, ehrwürdiger Melampus, den kenne ich ganz gut!“
So erschrocken durch die schreckliche Bedeutung der Zukunft, und nachdem sie alles unter einem sicheren Bild der Zukunft gelitten haben, werden die Seher von Schrecken gehalten; es bereut sie, dass sie in die Räte der fliegenden Vögel eingebrochen sind und ihren Willen einem abweisenden Himmel aufgezwungen haben; obwohl sie gehört haben, hassen sie die Götter, die sie hörten. Woher kam zum ersten Mal unter unglücklichen Sterblichen auf der ganzen Welt diese kränkliche Sehnsucht nach der Zukunft? Vom Himmel gesandt, würdest du es nennen? Oder sind wir selbst, eine unersättliche Rasse, die sich nie mit dem Erlernten begnügt, die den Tag unserer Geburt und den Ort unseres Lebensendes ergründen, was der gütige Göttervater denkt, oder eisernes Herz? Tuch? Daher kommt es, dass Eingeweide uns beschäftigen, und die luftige Sprache der Vögel und die nummerierten Samen des Mondes, und Thessalias schreckliche Riten. Aber das früher goldene Zeitalter unserer Vorfahren und die geborenen Rennen Gesteins- oder Eiche waren nicht so gesinnt; ihre einzige Leidenschaft bestand darin, die Beherrschung der Wälder und des Bodens mit Gewalt zu erlangen; es war dem Menschen verboten, zu wissen, was der morgige Tag bringen würde. Wir, eine verkommene und bemitleidenswerte Menge, erforschen die Ratschläge der Götter tief; daher kommen Zorn und ängstliche Furcht, daher Verbrechen und Verrat und Aufdringlichkeit im Gebet.
Darum reißt der Priester die vom Himmel verurteilten Netze und Kränze von seiner Stirn, und alle Unehren kehrten mit seinem verworfenen Kranz vom verhassten Berg zurück; schon ist der Krieg nahe und der Trompetenklang, und in seinem Herzen hört er das Geschrei des abwesenden Theben. Kein Anblick der Bevölkerung, kein vertrautes Gespräch mit dem Monarchen, kein Rat der Häuptlinge kann er ertragen, aber versteckt in seiner dunklen Kammer weigert er sich, die Taten der Götter bekannt zu geben; dich, Melampus, bewahre Scham und deine eigenen Sorgen in deinem Landgebiet. Zwölf Tage lang spricht er nicht und hält Menschen und Führer in lang andauernder Spannung. Und jetzt wachsen die hohen Geheiße des Donnerers stürmisch und verwüsten die Menschen sowohl Felder als auch alte Städte; von allen Seiten fegt der Kriegsgott zahllose Truppen vor sich her; gerne verlassen sie ihre Häuser und geliebten Frauen und Babys, die an der Schwelle jammern; mit solcher Macht hat der Gott ihre rasenden Herzen angegriffen. Eifrig wollen sie die Waffen von den Türpfosten ihrer Väter und die in den innersten Schreinen der Götter befestigten Streitwagen wegreißen; dann fabrizieren sie für grausame Wunden die Speere, die der verrottende Rost getragen hat, und die Schwerter, die aus Vernachlässigung in ihren Scheiden stecken, und zwingen sie auf dem Schleifstein, wieder jung zu sein. Manche versuchen sich an formschönen Helmen und dem ehernen Kettenhemd mächtiger Mieder, und an ihren Brüsten knarrende Tuniken, andere biegen gortynische Bögen; in gierigen Öfen glühen Sensen, Pflüge und Eggen und gebogene Hacken grimmig rot. Sie schämen sich auch nicht, starke Speerschäfte aus heiligen Bäumen zu schneiden oder ihre Schilde aus dem abgenutzten Ochsen zu bedecken. Sie eilen nach Argos und schreien vor den Türen des mutlosen Königs mit Herz und Stimme zum Krieg, für Krieg! Und der Ruf erhebt sich wie das Gebrüll der Tyrrhenischen Woge, oder wenn Enceladus versucht, seine Seite zu wechseln: Oben donnert der feurige Berg aus seinen Höhlen, sein Gipfel fließt über und die Flut des Pelorus verengt sich, und das zerrissene Land hofft, noch einmal zurückzukehren.
Dann Capaneus, getrieben von der überwältigenden Leidenschaft des Krieges, mit anschwellendem Herzen, das lange Zeit die Verachtung des verweilenden Friedens geglaubt hatte, - der Adel von altem Blut hatte ihn in vollem Maße, aber, die Tapferkeit seiner Väter übertreffend, hatte er die Götter lange verachtet ; ungeduldig war er auch der Gerechtigkeit und verschwenderisch mit seinem Leben, tat Zorn, aber drängte ihn – sogar als Bewohner von Pholoes dunklen Wäldern oder als einer, der unter ätnäischen Brüdern ebenbürtig sein könnte, schreit vor ihren Portalen, Amphiaraus, inmitten einer Menge von Häuptlinge und schreiendes Volk: „Was ist das für eine beschämende Feigheit, o Söhne des Inachus und ihr Achäer von Blutsverwandtschaft? Vorher an der Bürgertür – zur Schande! – hängen wir unentschlossen, eine so große Hostie, eiserner Gürtel und von bereiter Tapferkeit? Nicht wenn unter Cirrhas höhlenartiger Höhe er, wer er ist – Apollo-Feiglinge und Gerüchte erzählen ihn – sollte aus der tiefen Abgeschiedenheit seiner verrückten Grotte brüllen, könnte ich warten, bis die blasse Jungfrau die feierlichen Rätsel verkündet! Tapferkeit und das gute Schwert in meiner Hand sind die Götter, die ich anbete! Und nun möge dieser Priester mit seiner schüchternen List herauskommen, noch heute werde ich die Probe machen, welch wundersame Kraft in den Vögeln steckt.“
Der achäische Pöbel erhebt einen freudigen Aufschrei und ermutigt seinen Wahnsinn. Endlich Oeclides, getrieben, unter sie hinauszustürzen: „Es ist nicht das hemmungslose Geschrei eines blasphemischen Jünglings, noch die Furcht vor seinen Spottungen, die mich aus meiner Dunkelheit ziehen, so verrückt seine Drohungen auch sein mögen; ganz anders sind die stürmischen Sorgen, die mich quälen, ganz anders ist das Schicksal, das meinen endgültigen Untergang bringt, noch können sterbliche Waffen Macht über mich haben. Aber jetzt zwingen mich meine Liebe zu dir und Phoebus' starke Inspiration, mein Orakel auszusprechen; leider werde ich dir offenbaren, was kommen wird, ja alles, was jenseits liegt, - dir, sage ich, denn dir, du Wahnsinniger, ist nichts vorauszusehen, nur über dich schweigt unser Herr Apollo. Wohin Unglückliche, wohin eilt ihr in den Krieg, obwohl Schicksal und Himmel den Weg versperren würden? Welche Peitsche der Furien treibt dich blindlings an? Bist du des Lebens so müde? Ist Argos so hasserfüllt geworden? Hat Heimat keine Süße? Achtet ihr nicht auf die Vorzeichen? Warum hast du mich gezwungen, mit zitternden Schritten auf die geheimen Höhen des Berges des Perseus zu steigen und in den Rat der Himmlischen einzubrechen? Ich hätte bei dir im Unwissen bleiben können, was für ein Glück unsere Arme erwartet, wenn der schwarze Tag des Untergangs kommt, was das gemeinsame Schicksal ankündigt – und meines! Ich rufe zu Zeugen der Mysterien des Universums, die ich hinterfragte, und der Sprache der Vögel, und du, Thymbraeaner, nie zuvor so erbarmungslos zu meinem Flehen, welche Vorahnungen der Zukunft ich ertrug: Ich sah eine mächtige Ruine vorausgesagt, ich sah Götter und Männer bestürzt und Megaera jubelnd und Lachesis mit zerbröckelndem Faden, der die Zeitalter verwüstet. Wirf deine Arme weg! erblicken! Himmel, ja, Der Himmel hält deiner Raserei stand! Elende Männer, welcher Ruhm liegt darin, Aonia und die Brachen des schrecklichen Cadmus mit dem Blut besiegter Feinde zu durchnässen? Aber warum warne ich vergeblich? Warum stoße ich ein Schicksal ab? Ich gehe ihm entgegen –“ Hier verstummte der Prophet und stöhnte.
Capaneus noch einmal: „Dir allein spreche deine wahnsinnigen Vorahnungen, dass du leere und unrühmliche Jahre lebst, noch nie den tyrrhenischen Lärm “hallt von deinen Tempeln. Aber warum verzögerst du die edleren Gelübde der Helden? Ist es selbstverständlich, dass du in träger Leichtigkeit über deine dummen Vögel und deinen Sohn und dein Heim und die Gemächer der Frauen herrschen kannst, dass wir die geschlagene Brust des unvergleichlichen Tydeus und den bewaffneten Bundesbruch in Schweigen hüllen sollen? Verbietest du den Griechen, heftigen Krieg zu führen? dann geh selbst als Gesandter zu unserem sidonischen Feind: diese Rosenkränze werden dir Frieden versichern. Können deine Worte wirklich die Ursachen und verborgenen Namen der Dinge aus der Leere des Himmels entlocken? Erbärmlich sind die Götter, wenn sie den Zaubersprüchen und Gebeten der Menschen Beachtung schenken! Warum erschreckst du diese trägen Gemüter? Furcht hat zuerst die Götter der Welt erschaffen! Rave also jetzt deine Füllung in Sicherheit; Aber wenn die ersten Posaunen schreien und wir aus unseren Helmen die feindlichen Wasser von Dirce und Ismenos trinken, dann komm nicht, ich warne dich auf meinem Weg, wenn ich mich nach dem Horn und dem Getümmel sehne, noch nach Adern oder Aussichten von geflügeltem Geflügel verschiebt den Tag der Schlacht; Dann wird dein weiches Filet weit weg sein und die verrückten Schrecken des Phoebus: dann werde ich ein Augur sein und mit mir alle, die bereit sind, im Kampf verrückt zu werden.“
Wieder dröhnt ein gewaltiger zustimmender Ruf und rollt tosend zu den Sternen. Selbst wie ein reißender Strom, der Kraft aus den Winden des Frühlings und aus dem Schmelzen der eisigen Kälte auf den Bergen schöpft, wenn er über vergeblich hindernde Hindernisse in die Ebene bricht, dann Gehöfte, Getreide, Vieh und Menschen Gebrüll mischt sich in die wirbelnde Flut, bis seine Wut von einem ansteigenden Hügel gebremst und verblüfft wird und es von mächtigen Hügeln eingedämmt wird: dennoch setzte die dazwischenliegende Nacht dem Streit der Häuptlinge ein Ende.
Aber Argia, die die Not ihres Herrn nicht mehr ruhig ertragen konnte und den Kummer bemitleidete, den sie teilte, so wie sie war, ihr Gesicht lang von Haarrissen und Spuren des Weinens gezeichnet, ging in den hohen Palast von ihrem ehrwürdigen Vater in der letzten Nachtwache vor der Morgendämmerung, wenn Arctos 'Wagen alleinlebende die ozeanfliehenden Sterne beneidet und in ihrem Busen seinem liebenden Großvater das Baby Thersander gebar. Und als sie durch die Tür eingetreten war und in den Armen ihrer mächtigen Eltern lag: „Warum ich nachts deine Schwelle suche, tränenreich und flehend, ohne meine traurige Gattin, weißt du, Vater, auch wenn ich langsam war, die Ursache zu sagen. Aber ich schwöre bei den heiligen Gesetzen der Ehe, und bei dir, oh Herr, ist es nicht der, der mich befiehlt, sondern meine wache Angst. Denn seit Hymen bei der ersten und unglücklichen Juno die unheilvolle Fackel erhob, mein Schlaf wurde durch die Tränen und das Stöhnen meiner Gemahlin gestört. Nicht wenn ich eine wilde Tigerin wäre, nicht wenn mein Herz rauer wäre als Felsen am Meeresstrand, könnte ich es ertragen; du kannst mir nur helfen, du hast die souveräne Macht zu heilen. Gewähre Krieg, o Vater; schau auf den niedrigen Stand deines gefallenen Schwiegersohns, schau, Vater, hier auf das Kind des Verbannten; welche Schande wird er eines Tages für seine Geburt empfinden! Ah! Wo ist dieses erste Freundschaftsband, und die Hände verbanden sich unter dem Segen des Himmels? Dies ist sicherlich derjenige, dem die Schicksale zugewiesen wurden, von dem Apollo sprach; keine verborgenen Feuer der Venus habe ich heimlich gehegt, keine schuldige Ehe; deine ehrwürdigen Gebote, deinen Rat habe ich immer geschätzt. Mit welcher Grausamkeit sollte ich nun seine traurige Klage verachten? Du weißt nicht, guter Vater, du weißt nicht, welche tiefe Zuneigung das Elend eines Mannes in eine treue Braut einpflanzt. Und jetzt sehne ich mich in Traurigkeit nach diesem harten und freudlosen Privileg der Angst und des Kummers; aber wenn der traurige Tag unsere Küsse unterbricht, wenn die Laute dem scheidenden Heer ihre heiseren Befehle erschallen und deine Gesichter in ihren strengen goldenen Hüllen glänzen, ach! dann, lieber Vater, werde ich mich vielleicht nach einem anderen Segen sehnen.“
Ihr Vater, mit Küssen auf ihrem tränengetränkten Gesicht: „Niemals, meine Tochter, könnte ich diese deine Klagen tadeln; Fürchte dich nicht, lobenswert ist deine Bitte, die keine Ablehnung verdient. Aber die Götter geben mir viel zu grübeln – noch hörst du auf, auf das zu hoffen, was du drängst – viel über meine eigenen Ängste und die unsichere Herrschaft dieses Reiches. Deine Gebete sollen erhört werden, und du sollst dich nicht beklagen, dass deine Tränen fruchtlos waren. Tröste deinen Mann und warte nicht nur auf grausame Zeitverschwendung; Das ist die Größe des Unternehmens, das Verzögerungen mit sich bringt. So verschaffen wir uns einen Vorteil für den Krieg.“ Als er so sprach, ermahnte ihn das neugeborene Licht, und seine ernsten Sorgen forderten ihn auf, aufzustehen.
BUCH IV
Dreimal hatte Phoebus den harten Winter mit den Zephyren gelockert und zwang den spärlichen Tag, sich auf seinem frühlingshaften Weg mit einem längeren Kurs zu bewegen, als die Ratschläge dem Schock des Schicksals wichen und dem erbärmlichen Krieg endlich ein weites Feld gegeben wurde. Zuerst zeigte Bellona von larissaischer Höhe ihre rötliche Fackel und trieb mit dem rechten Arm den Speerschaft wirbelnd an; Zischend flog es durch den klaren Himmel und stand fest auf dem hohen Wall des Aonian Dirce. Dann geht sie ins Lager und mischt sich unter die Helden, die in Gold und Stahl glitzerten, und schreit wie eine Schwadron; sie gibt eilenden Kriegern Schwerter, klatscht in ihre Rösser und winkt dem Tor zu; die Mutigen erwarten ihre Eingebungen und selbst die Schüchternen werden zu kurzlebiger Tapferkeit inspiriert.
Der festgesetzte Tag war gekommen. Eine mächtige Herde fällt dem Donnerer und dem Mars gebührend zum Opfer; der Priester, bejubelt durch keine begünstigenden Eingeweide, erbleicht und täuscht Hoffnung vor der Hostie. Und nun strömten sich um ihre Verwandten Söhne und Bräute und Väter vermischten, und vom Gipfel der Tore wollten sie sie gerne aufhalten. Es gibt keine Tränen: betaut sind die Schilde und Helmkämme derer, die sich traurig verabschieden, und der Haushalt, der Gegenstand ihres Seufzens, klammert sich an jede Waffe; sie freuen sich, durch die geschlossenen Visiere Eingang für ihre Küsse zu finden und die grimmigen Helmspitzen in ihre Umarmung zu ziehen. Diejenigen, die in letzter Zeit Freude am Schwert hatten, ja am Tod selbst, stöhnen und zittern jetzt vor Schluchzen, ihr kriegerisches Temperament gebrochen. Trotzdem, wenn die Menschen auf eine lange Seereise gehen wollen, und schon sind die Südwinde in den Segeln und der Anker erhebt sich aus seinem zerrissenen Bett, die liebende Bande klammert sich fest und umschlangt ihre Hälse mit eifrigen Armen, und ihre strömenden Augen sind verdunkelt, einige mit Küssen, andere mit dem weiten Dunst des Meeres; zuletzt bleiben sie zurück, stehen doch auf einem Felsen und freuen sich, mit ihrem Blick der schnellfliegenden Leinwand zu folgen, während sie beklagen, dass ihre Heimatwinde immer stärker wehen; doch stehen sie noch und winken vom bekannten Felsen zum Schiff. während sie darüber trauern, dass ihre einheimischen Brisen immer stärker wehen; doch stehen sie noch und winken vom bekannten Felsen zum Schiff. während sie darüber trauern, dass ihre einheimischen Brisen immer stärker wehen; doch stehen sie noch und winken vom bekannten Felsen zum Schiff.
Nun, Ruhm der alten Zeit, und du, dunkle Antike der Welt, deren Sorge es ist, der Fürsten zu gedenken und die Geschichte ihres Lebens unsterblich zu machen, erzähle die Krieger, und du, Calliope, Königin der Haine von Gesang, erhebe deine Leier und beginne die Erzählung, welche Truppen Gradivus erweckte, welche Städte er ihrer Völker verwüstete; denn für niemanden kommt erhabenere Inspiration aus dem Entwurf des Brunnens. Der König Adrastus, krank vor Besorgnis unter der Last seiner Sorgen und kurz vor dem Abgang seines Lebens, wandelte aus freien Stücken unter dem applaudierenden Volk, zufrieden, umgürtet zu sein, aber mit seinem Schwert ; Diener tragen seine Arme hinter sich, sein Wagenlenker hütet die flinken Pferde dicht am Stadttor, und schon kämpft Arion gegen das Joch. Um ihren König Larissa und die hohe Prosymna zu unterstützen, bewaffnen sie ihre Männer, und Midea, die bessere Heimat der Herden, und Phlius, der reich an Vieh ist, und Neris, die bei Charadros schäumt, die sein Tal entlang schäumt, Cleonae mit ihren aufgetürmten Türmen und Thyrea bestimmt eines Tages, um eine Ernte von spartanischem Blut zu ernten.
Zu ihnen gesellen sich Männer, die sich an den König erinnern, der in frühen Tagen von dort gesandt wurde, Männer, die die felsigen Höhen von Drepanum und das olivenhaltige Sicyon bebauen, und die Strangilla mit einem trägen, stillen Bach liebt, und Elisson, der sich durch seine geschwungenen Ufer schlängelt . Ein schreckliches Privileg hat dieser Fluss: er reinigt, so sagt man, mit seinem strengen Wasser die stygischen Eumeniden; hier sind sie gewohnt ihre Gesichter und die gehörnten Schlangen von Trink Phlegethon dass Keuchen tauchen, ob sie thrakischen Häuser zerstört haben Wohnung oder Mykene der gottlos Palast oder Cadmus'; der Fluss selbst flieht vor ihnen, wenn sie baden, und seine Teiche werden von unzähligen Giften bleich. Ephyre, der den weinenden Ino tröstete, leiht ihre Gesellschaft, und Kenchreä, wo der Fluss, vom Gorgonen bezwingenden Ross getroffen, die Anwesenheit des Barden würdigt, und wo Isthmos quer durch die Tiefe liegt und die abfallenden Meere vom Land abschirmt. Diese Truppe, insgesamt dreitausend Mann, folgte Adrastus' Gefolge jubelnd; manche trugen Piken in der Hand, andere lange im Feuer gehärtete Pfähle – denn weder Blut noch Brauch sind allen ihren Gruppen gemeinsam –, manche pflegen fest geflochtene Schleudern zu wirbeln und die Luft mit einem spurlosen Kreis zu umgürten. Der König selbst bewegt sich ehrwürdig, gleich alt und ranghoch: Wie ein großer Stier geht er über die Weiden, die er seit langem besitzt, sein Hals und seine Schultern hängen nun kraftlos, doch immer noch der Anführer; die Stiere haben keinen Mut, ihn im Kampf zu erproben, denn sie sehen die Hörner, die viele Schläge gebrochen haben, und die riesigen Wundnarben auf seiner Brust.
Neben dem alten Adrastus bringt sein dirkäischer Schwiegersohn seine Standarten hervor; seiner Sache dient der Krieg, ihm schenkt ihm das ganze Heer kriegerischen Zorn, denn auch aus seiner Heimat kommen gern Menschen, seien es die, die seine Verbannung bewegt, und denen die Treue gefestigt durch Widrigkeiten stand, oder solche bei denen der Wunsch, ihren Herrscher zu wechseln, im Vordergrund steht, viele wiederum, die die bessere Sache seiner Klage günstig macht. Außerdem hatte ihm sein Schwiegervater Aegion und Arene zur Herrschaft gegeben und alle Reichtümer, die Troizen, berühmt für Theseus, bringt, damit er nicht mit geringer Gefolgschaft unrühmlich würde und den Verlust seiner Heimatehre spüren würde. Der Held trägt das gleiche Kleid und die gleichen Arme wie in jener Winternacht, als er die Pflicht eines Gastes schuldete : Ein teumesischer Löwe bedeckt seinen Rücken, und die Zwillingsspitzen der Speere funkeln, während an seiner Seite eine grausame Sphinx steif auf seinem Wundenschwert erhebt. Schon in seinen Hoffnungen und Gebeten ist er Herr seines Reiches und hält seine Mutter und treue Schwestern in seiner Umarmung, dennoch blickt er auf die verstörte Argia zurück, die auf dem hohen Turm gegen den Himmel steht; sie zieht die Augen und Gedanken ihres Mannes zu sich zurück und vertreibt das angenehme Theben aus seinem Kopf.
Siehe! mittendrin Tydeus blitzende helle Leads auf seine Eingeborenengeschwader, schon froh und munter, sobald die ersten Signalhörner erklangen: dennoch erhebt sich eine schlüpfrige Schlange aus der tiefen Erde beim schmeichelnden Hauch der Frühlingssonne, befreit von sein Älter und die unansehnlichen Jahre vertröstet und glänzt, eine hellgrüne Gefahr, im üppigen Kraut; unglücklich der Landmann, der seinem klaffenden Maul im Gras begegnet und seine Reißzähne mit ihrem neuen Gift verdirbt! Auch ihm bringt das Kriegsgerücht gegenwärtige Hilfe von Kriegern aus den ätolischen Städten; felsiger Pylene hörte die Nachricht, und Pleuron von Meleager weinte von seinen Schwestervögeln ; steile Calydon und Olenos, deren Jove Ide und Chalkis herausfordert , willkommener Zufluchtsort von ionischen Wogen und der Fluss dessen Gesicht der Athlet Herkules verunstaltete: noch wagt er es kaum, aus der Tiefe des Wassers sein gequältes Gesicht zu erheben, trauert aber mit tief versunkenem Kopf in seiner grünen Höhle, während die Flussufer keuchend und staubig werden. Alle diese verteidigen ihre Körper mit bronzenen Zielscheiben und tragen wilde Hellebarden in ihren Händen, während der einheimische Mars aufrecht auf ihren Helmen steht. Auserwählte Jünglinge umgeben den großherzigen Sohn des Oeneus, hochmütig für den Kampf und in der ganzen Pracht seiner bekannten Narben; nicht gemeiner als Polynices in drohendem Zorn; es ist fraglich, selbst für wen der Krieg geführt wird.
Aber mächtiger kommt darauf die dorische neubewaffnete Schar, deren zahlreiche Pflüge deine Ufer bedecken, Lyrcius, und deine Ufer, Inachus, Fürst der achäischen Ströme – denn kein stürmischer Strom fließt mehr aus dem persischen Land, wenn er hat tief von Stier oder den wässrigen Plejaden getrunken , hoch schäumend und angeschwollen von Jove, dem Geliebten seiner Tochter – auch die, die der schnelle Asterion umkreist und Erasinus auf seiner Flut Dryopische Ernten fegt, und die die Felder von Epidaurus zähmen – günstig für Iacchus sind diese Hügel, aber sie verleugnen Ceres von Henna – desolate Dyme schickt Hilfe und Neleian Pylos ihre Schwarmgeschwader; Pylos war noch nicht berühmt, und Nestor war noch in der Blüte seines zweiten Lebensalters, aber er würde sich keinem Heer anschließen, das zum Untergang verurteilt war. Diese großen Hippomedon erregen und lehren die Liebe zu glorreicher Tapferkeit; auf seinem Kopf zittert ein eherner Helm mit dreireihigem schneeweißen Federbusch, unter seiner Rüstung schmiegt sich eiserner Panzer eng an seine Flanken, seine Schultern und Brust bedeckt ein großer flammender Kreis, auf dem die Nacht des Danaus im goldenen Werk wohnt: die fünfzig schuldigen Kammern lodern mit der trüben Fackel der Furien, der Vater selbst auf der blutbefleckten Schwelle lobt das Verbrechen und betrachtet die Schwerter. Ein nemeisches Ross in Angst vor dem Kampf trägt den Helden aus der Zitadelle von Pallas, und füllt die Felder mit dem riesigen fliegenden Schatten, und die lange Staubspur erhebt sich über die Ebene. Nicht anders, mit Schultern und beiden Brüsten durch die Wälder krachend, rast der zweiförmige Hylaeus kopfüber aus seiner Berghöhle; Ossa zittert bei seinem Gehen, und Tiere und Rinder fallen erschrocken um; ja, sogar seine Brüder sind erschrocken, bis er mit einem großen Sprung in die Wasser des Peneus stürzt und mit sperrigen Staudämmen die mächtige Flut zurückdrängt.
Wer könnte in sterblicher Sprache die zahlreichen Waffen, ihre Völker und ihre tapfere Macht beschreiben? Alte Tiryns von ihrem eigenen Gott geweckt wird zu den Waffen, nicht tapferer Männer unfruchtbar, noch entartet von ihrem enormen Sohn Ruhm, aber öde und ihr Tag des Glücks Vergangenheit, noch hat sie die Macht , dass Reichtum geben kann; die dürftige Bewohnerin ihrer leeren Felder weist auf die Türme hin, die vom Schweiß zyklopischer Brauen erhoben wurden. Dennoch sendet sie dreihundert männliche Herzen, eine Gesellschaft, die für den Krieg undiszipliniert ist, ohne Speerriemen oder den mürrischen Glanz von Schwertern; auf ihren Köpfen und Schultern die gelbbraune Beute der Löwen, der Schmuck ihres Stammes, ein Pfahl aus Kiefernholz ihre Waffe und in unerschöpflichen Köchern festgestopfte Schäfte. Sie singen den Lobgesang des Herkules und die von Monstern gefegte Welt: Der Gott lauscht aus der Ferne auf dem grünen Oeta. Nemea gibt ihnen Kameraden und all die Macht, die er in den heiligen Weinbergen des kleonaischen Molorchos zum Krieg aufruft. Bekannt ist der Ruhm dieser Hütte ; auf seinen Weidentoren sind die Arme des Gottes, der sein Gast war, abgebildet, und auf dem bescheidenen Feld ist gezeigt, wo er seine Keule niederlegte und unter welcher Steineiche er seine Glieder ruhte und wo noch der Boden Spuren trägt von seiner Lüge.
Aber Capaneus, zu Fuß und kopfhoch auf das Heer herabblickend, trägt die Last von vier Häuten, die ungezähmten Ochsen vom Rücken gerissen und oben mit einer Decke aus massiver Bronze versteift sind; da liegt die Hydra mit dreiverzweigter Krone, kürzlich erschlagen und faul im Tode: teils silbergeprägt, glitzert wild mit sich bewegenden Schlangen, teils von einem listigen Gerät versenkt und verdunkelt sich im Todeskampf gegen das gelbbraune Gold; umher, in dunkelblauem Stahl läuft der stumpfe Strom von Lerna. Seine langen Flanken und seine weite Brust werden von einem aus unzähligen Eisenfäden geflochtenen Mieder bewacht, ein Werk, das Schrecken einflößt, keine Aufgabe einer Mutter; ein Riese erhebt sich von der Spitze seines blitzenden Helms; sein Speer, den er allein werfen kann, ist eine Zypresse, die entblättert und mit Eisen zugespitzt steht. Ihm sind die treu ergeben, die das fruchtbare Amphigenia nährt, und Messenes flaches und gebirgiges Ithome, Thryon und Aepy hoch auf Berggipfeln aufgetürmt, auch Helos und Pteleon und Dorion, die den getischen Barden beweinen: Hier machte sich Thamyris kühn, im Gesang zu übertreffen die geschickten Töchter von Aonia, aber zu einem Leben in Stille verurteilt, verstummten augenblicklich mit Stimme und Harfe – wer mag Gottheiten, die sich von Angesicht zu Angesicht begegneten, verachten? – dafür wusste er nicht, was es heißt, mit Phoebus zu streiten, noch wie der hängende Satyr aber zu einem Leben des Schweigens verurteilt, verstummte augenblicklich mit Stimme und Harfe – wer mag Gottheiten, die sich von Angesicht zu Angesicht begegneten, verachten? – dafür wusste er nicht, was es hieß, sich mit Phoebus zu streiten, noch wie der hängende Satyr aber zu einem Leben des Schweigens verurteilt, verstummte augenblicklich mit Stimme und Harfe – wer mag Gottheiten, die sich von Angesicht zu Angesicht begegneten, verachten? – dafür wusste er nicht, was es hieß, sich mit Phoebus zu streiten, noch wie der hängende Satyr brachte Celaenae Berühmtheit.
Und jetzt beginnt sogar die Entschlossenheit des das Schicksal vorhersagenden Auguren unter starkem Angriff zu schwächen; er sah zwar, was geschehen sollte und die entsetzlichen Zeichen davon, aber Atropos selbst hatte seinen zweifelnden Willen heftig angegriffen und den Gott in ihm überwältigt, und es fehlt auch der weibliche Verrat, und schon funkelt das Haus in verbotenem Gold. Von diesem Gold starb das Schicksal der Argivischen Seherin Vernichtung, ja, und sie wusste es – ah, gottloses Verbrechen! – aber die heimtückische Frau würde ihren Mann gern um ein Geschenk ertauschen und sehnt sich danach, die Beute der Prinzessin Argia zu gewinnen und sie in der gestohlenen Pracht zu übertreffen. Sie nicht unwillig – denn sie sieht, dass der Geist der Fürsten und die Entschlossenheit des Krieges scheitern müssen, sollte nicht der vorausschauende Held sich ihrem Unternehmen anschließen – hat selbst den tödlichen Schmuck ihres geliebten Polyneikes von ihrem Busen entfernt, noch betrübt die Ratte, sondern sagt außerdem: „Keine Zeit, mich mit glänzendem Schmuck zu schmücken, noch lass mich ohne dich Freude daran haben, meine unglückliche Schönheit zu schmücken; genug, um meine Zweifel und Ängste mit dem Trost meiner Jungfrauen zu betören und meine ungepflegten Locken an den Altären zu schleppen. Soll ich – oh! dachte unaussprechlich! – soll ich die goldene Mitgift der reichen Harmonia tragen, während du in deinem drohenden Helm eingeschlossen bist und in stählernen Armen klirrst? Vielleicht wird mir der Himmel diesen Segen passender gewähren, und ich übertreffe die argolischen Bräute in Kleidung, wenn ich tatsächlich Königin bin und die Tempel nach deiner sicheren Rückkehr mit Votivchören füllen muss. Jetzt soll sie es anziehen, wer es will, und kann sich freuen, wenn ihr Mann im Krieg ist.“ So gelangte das tödliche Gold in die Gemächer von Eriphyle und setzte die Anfänge großer Verbrechen in Gang, und Tisiphone lachte laut,
Hoch hinter taenarischen Rossen, die Cyllarus, der Castor unbekannt war, auf dem Mars von gemeinerem Stamm gezeugt hatte, lässt er die Erde erzittern; der Schmuck aus parnassischer Wolle verrät den Propheten, olivfarbener Kranz besprengt seinen Helm, und das weiße Filet verschlingt den scharlachroten Kamm. Er greift sofort seine Waffen und die Zügel, die er am Joch festhält. Auf beiden Seiten gibt es einen Schutz vor Pfeilen, und ein eiserner Wald zittert auf seinem Streitwagen; weit gesehen steht er, auffallend und furchtbar mit strengem Speer, und blitzt die besiegte Python auf seinem Schild. Amyclae, Apollos Stadt, trägt seine Autogesellschaft und die Banden von Pylos, und Malea, die von zweifelnden Kielen gemieden werden, und Caryae, die geschickt ist, die Hymne zu erheben, die Dianas Applaus gewinnt, und Pharis und Cytherean Messe, Mutter der Tauben, die Phalanx des Taygetus, und die zähe Truppe der schwänepflegenden Eurotas. Der arkadische Gott selbst erzieht sie im Staub des Kampfes und pflanzt ihnen die Wege der nackten Tapferkeit und des kriegerischen Temperaments ein; daher unerschrockener Mut und die willkommene Weihe eines glorreichen Todes. Ihre Eltern freuen sich über das Schicksal ihrer Kinder und drängen sie zum Sterben; und während die ganze Schar der Jünglinge weint, begnügt sich die Mutter mit dem Kranz, der das Opfer krönt. Sie halten die Zügel und zwei Speere mit Tanga befestigt, Barden sind ihre mächtigen Schultern, von denen ein grober Mantel hängt; ein Ledaean-Wappen steht an ihrem Ruder. Nicht diese allein, Amphiaraus, stehen in deinem Dienst: Die Hänge von Elis schwellen an, sie reihen sich aneinander, und das tief liegende Pisa-Volk, das in deinen Wassern schwimmt, gelber Alpheus, der du sikanischem Land am nächsten bist und doch nie von einer so langen Passage befleckt bist durch die Tiefe. Unzählige Streitwagen quälen weit und breit ihre bröckelnden Felder, ihre Tiere werden zum Kriege zerschlagen: dieser Ruhm des Geschlechts währt sogar von den gottlosen Wegen und gebrochenen Achsen des Oenomaus ; die aufgeplatzten Stücke schäumen zwischen den Kiefern, und der weiße Gischt betaut die aufgewühlte Erde.
Auch du, Parthenopaeus, deiner Mutter unbekannt – leider ungeschult! in Waffen, solche Locken hat jungen Ehrgeiz – eiligst vorwärts deine Parrhasian Kohorten. Deine kriegerischen Eltern, so war es der Zufall – sonst hätte der Junge sie nicht verlassen können – brachte mit ihrem Bogen Frieden zu den fernen Lichtungen und den weiter entfernten Hängen des kühlen Lycaeus. Kein schöneres Gesicht war da, wenn man in die grimmige Gefahr des Krieges marschierte, niemand erwarb eine solche Gunst für überragende Schönheit; noch fehlt es ihm an Mut, so kommt er doch zu strengeren Jahren. Welche Waldköniginnen und Geister, die in Flüssen eingeschlossen sind, welche Nymphen der Lichtung hat er nicht mit verzehrender Leidenschaft erschossen? Diana selbst, wenn sie den Jungen unter dem Schatten von Maenalus Einweichen jugendlichen übers Gras sahen, verzieh ihren Kameraden, so sagen sie, und mit ihrer eigenen Hand ausgerüstet mit den Schultern die Dictean Schäfte und Amyclean Köcher. Von unerschrockener Kriegslust geschlagen, stürmt er an die Front und brennt darauf, das Geklirr der Waffen und das Geschrei der Trompeten zu hören, sein blondes Haar mit dem Staub der Schlacht zu beschmutzen und auf dem gefangenen Ross eines Feindes nach Hause zu reiten. Er ist der Wälder überdrüssig und schämt sich, dass er die unheilvolle Prahlerei der Pfeile mit menschlichem Blut nicht kennt. In erster Linie glänzt er, erleuchtet mit Purpur und Gold, sein fließender Umhang von iberischen Schnüren zerfurcht, und sein unschuldiger Schild, geschmückt mit den kalydonischen Schlachten seiner Mutter; heftig schlägt der Bogen an seiner linken Seite, und auf seinem Rücken, gefiedert mit federartigen Schäften, rasselt der Köcher, besetzt mit blassem Elektrum und leuchtendem Ostjaspis, voll von zydonischen Pfeilen. Sein Streitross, gewohnt, die fliegenden Hirsche zu überholen, war mit zwei Luchshäuten bedeckt und staunte über das schwerere Gewicht seines bewaffneten Herrn; ihn bestieg er erhaben, schön anzusehen von der angenehmen Röte der Jugend auf seinen Wangen.
Für ihn die Arkadier ein altes Volk, älter als Mond und Sterne, gibt treue Kohorten; sie wurden, heißt es, aus den harten Stämmen der Waldbäume geboren, als die staunende Erde zum ersten Mal Fußabdrücke trug; noch waren weder Felder noch Häuser noch Städte noch Eheschließung; Eichen und Lorbeer erlitten eine rohe Geburt, und die schattige Eberesche bevölkerte die Erde, und das junge Kind fiel aus dem Schoß der schwangeren Esche. 'Tis sagte, dass sie, von Entsetzen über den Wechsel vom Licht in die düstere Dunkelheit getroffen, dem untergehenden Titanen weit gefolgt sind und am Tag verzweifelten. Auf dem hohen Maenalus wachsen nur wenige Bauern, die Wälder von Parthenius sind menschenleer, Rhipe und Stratie und der windige Enispe geben ihre Truppen, um dem Krieg zu helfen. Weder Tegea noch Cyllene, gesegnet vom geflügelten Gott, stehen untätig, noch Alea, der Waldschrein von Minerva, noch der schnelle Klitor, noch Ladon, fast, o Pythian, der Vater deiner Braut; noch Lampia mit ihren glänzenden schneeweißen Kämmen, noch Pheneos, glaubte, Styx in das dunkelhäutige Dis zu schicken. Azan, der es mit den heulenden Mobs von Ida aufnehmen kann, kam, und die Parrhasianer und die Nonacrian-Landschaft, in der die Donnerer zitternd Freude bereiteten und für euch, ihr Lieben, und Orchomenos, reich an Vieh, und Cynosura im Überfluss, zum Lachen brachten bei wilden Tieren. Die gleiche Begeisterung entblößt die Felder von Aepytus und das hohe Psophis und die Berge, die für Herkules' Macht berühmt sind, Erymanthos Heimat der Monster und Stymphalos mit seiner klirrenden Bronze. Alle Arkadier diese, eine Rasse von Menschen, aber durch verschiedene Sitten getrennt: diese biegen paphiische Myrtensetzlinge zurück und üben den Krieg mit Hirtenstäben; manche haben Bögen, manche Hechte als Waffen; einige bedecken ihr Haar mit Helmen, während dieser die Mode des arkadischen Hutes behält, und ein anderer macht seinen Kopf schrecklich mit dem Kiefer einer lykaonischen Bärin. Diese kriegerische Versammlung von Herzen, die dem Mars Mykene treu geschworen war, half, obwohl sie Nachbarin war, ohne Soldaten; denn dann war das tödliche Bankett und der Mittag der Sonne sich zurückziehend, und auch dort war eine Fehde kriegerischer Brüder.
Und nun hatte die Nachricht Atalantas Ohren erfüllt, dass ihr Sohn als Hauptmann in den Krieg ziehen und ganz Arkadien aufrütteln würde; ihre Schritte stockten und die Pfeile fielen neben ihr; schneller als der geflügelte Wind floh sie aus dem Wald, über Felsen und überfließende Flüsse, die sie so zurückhalten würden, wie sie war, mit zusammengerissenen Kleidern und blondem Haar, das im Wind hinter ihr wehte; sogar wie eine Tigerin, die ihrer Jungen beraubt ist, wild das Pferd von dem verfolgt, der sie geraubt hat. Als sie stehen blieb und ihren Busen an die Zügel drückte, die ihr entgegenkamen (er bleich, mit gesenkten Augen): „Woher kommt dieses verrückte Verlangen, mein Sohn, woher diese rücksichtslose Tapferkeit in deiner jungen Brust? Kannst du Männer in den Krieg bohren, kannst du die Lasten des Mars tragen und zu den schwerttragenden Kompanien gehen? Doch würdest du das können! In letzter Zeit wurde ich bleich, als ich sah, wie du die Jagdlanze in engem Kampf mit einem kämpfenden Eber trieb, auf das gebeugte Knie gezwungen und beinahe gefallen wäre, und hätte ich nicht meinen Bogen gezogen und einen Pfeil geschossen, wo wären jetzt deine Kriege? Nichts werden dir meine Pfeile nützen, noch meine wohlgeformten Bögen, noch dieses schwarzgefleckte Ross, dem du vertraust; mächtig sind die Bemühungen, zu denen du eilst, und du bist ein Knabe, der kaum reif für die Umarmungen von Dryaden oder die Leidenschaften erymanthischer Nymphen ist. Vorzeichen sagen wahr: Ich wunderte mich, warum mir in letzter Zeit Dianas Tempel zu zittern schien und die Göttin selbst die Stirn runzelte und warum die Votivbeute von ihrem Dach fiel; das war es, was mein Bogenschießen erschlaffte und meine Hände ins Stocken brachten und nie sicher zuschlagen ließen. Nein, warte, bis deine Tapferkeit größer ist, deine Jahre fester, bis der Schatten auf deine rosigen Wangen fällt und mein Ebenbild von deinem Gesicht verschwindet. Dann werde ich dir selbst die Schlachten und das Schwert geben, für das du brennst, und keine Muttertränen werden dich zurückrufen. Jetzt nimm deine Waffen zurück nach Hause! Ihr aber, werdet ihr ihn in den Krieg ziehen lassen, ihr Arkadier, oh Geborener aus Fels und Eiche?“ Mehr würde sie gerne bitten; ihr Sohn und die Häuptlinge, die sich um sie drängen, trösten sie und mildern ihre Angst, und schon ertönt das schreckliche Signal der Signalhörner. Sie kann ihren Sohn nicht aus ihrer liebevollen Umarmung lösen und empfiehlt ihn seinem Anführer Adrastus aufrichtig.
Doch in einer anderen Region bereitet sich das marsianische Volk von Kadmos, bestürzt über den Wahnsinn des Königs und entsetzt über die wahrhaft ernste Nachricht – denn es hat sich herumgesprochen, dass Argos mit großer Macht herabsteigt –, dennoch, aus Schande über den Monarchen und seine Sache, auf den Krieg vor. Niemand eilt zum Schwert, niemand genießt es, die Schultern mit dem Schild seines Vaters zu schützen oder das Geschirr geflügelter Pferde zu schmücken – Freuden, wie sie der Krieg bietet. Verzagt, ohne Entschlossenheit oder kriegerische Gesinnung, gewähren sie einem ängstlichen Beistand; der eine beklagt einen liebenden Vater in seinem unglücklichen Zustand, der andere die angenehme Jugend seiner Frau und die unglücklichen Kinder, die in ihrem Leib heranreifen. In keinem wird der Kriegsgott heiß; selbst die Mauern, die durch jahrhundertelange Vernachlässigung zerbröckeln, und Amphions mächtige Türme legen ihre abgenutzten, alten Seiten frei, und eine schäbige und kraftlose Arbeit repariert jene Brüstungen, die einst von der inspirierten Harfe zum Himmel erhoben wurden. Doch die böotischen Städte werden von der rachsüchtigen Lust des Kampfes getrieben und streben eher nach ihrem Stamm, als dem ungerechten König zu helfen. Er gleicht einem Wolf, der sich in eine reiche Schafherde eingebrochen hat und nun, seine Brust ganz von widerlicher Verderbnis verklebt und sein klaffendes, borstiges Maul von blutbefleckter Wolle unansehnlich gemacht, aus den Pferchen huscht und seinen besorgten Blick hierhin und dorthin wendet, falls die wütenden Hirten ihren Verlust bemerken und ihm nachjagen sollten, und flieht, sich seiner kühnen Tat bewusst.
Beunruhigende Gerüchte häufen Panik auf Panik: Einer sagt, dass verstreute Kavallerie von Lerna am Ufer des Asopus umherirrt, einer von deiner Gefangennahme, Cithaeron von den Festen, ein anderer berichtet, dass Teumesos genommen wurde, und Platäas Wachfeuer brennen durch die Dunkelheit der Nacht. Und wem die ganze Land hat nicht , Wissen, ja Anblick gewährt, die tyrischen Wände a-Schweiß und Dirce mit Blut befleckte, monströser Geburten und Sphinx noch einmal von ihrem Rock zu sprechen? Und zu allem Überfluss verwirrt eine neue Angst ihre ängstlichen Herzen: Plötzlich tanzt die Königin des Waldes wird von Raserei ergriffen, und die heiligen Körbe laufen von den Ogygischen Höhen in die Ebene hinab, und blutunterlaufene Augen wehen heftig eine dreifache Kiefernfackel hin und her und erfüllen die alarmierte Stadt mit wilden, zerstreuten Rufen: „Allmächtiger Herr von Nysa , , die hast lange Liebe deine Vorfahren Nation aufgehört, unter dem gefrorenen Nord schnellfüßigen getragen du bist kriegerische Ismara jetzt mit deinem Eisen zackigen thyrsus Schütteln und bieten die Weinhainen kriechen über Lykurgs Reich, oder du bist rauschen in mad und Sieg durch Abfackeln Gang Schwellung und die am weitesten Grenzen des roten Tethys und die östlichen Länder oder aus den Quellen von Hermus golden ausgeben. Aber wir, deine Nachkommen, haben die Waffen unseres Landes beiseite gelegt die dir festliche Ehre erweisen und unseren Anteil an Krieg und Tränen und Terror und verwandtem Verbrechen haben, die grausame Last dieser ungerechten Herrschaft. Lieber, oh Bacchus, nimm mich und setze mich in den ewigen Frost jenseits des Kaukasus, der vom Kriegsgeschrei der Amazonen erklingt, als dass ich die Schrecken unserer Herrscher und ihrer unnatürlichen Brut erzähle. Lo! du treibst mich! ganz anders war die Raserei, die ich dir schwor, o Bacchus: Ich sehe zwei ähnliche Stiere, die sich gleichermaßen in Ehre vereinen und ein ererbtes Blut teilen; mit zusammenstoßenden Stirnen und hohen Hörnern schließen sie sich in heftigem Kampf und gehen in der Gewalt ihres gegenseitigen Zorns zugrunde. Du bist der Bösewicht! Gibst du nach, der du zu Unrecht ganz allein trachtest, die Weiden der Ahnen und die Hügel, die euch beiden gehören, zu halten. Ah! elend und böse! so viel Blutvergießen haben dich deine Kriege gekostet, und ein anderer Champion ist Herr deiner Wiese.“ So sprach sie, und als der Gott sich zurückzog, verstummte seine Gegenwart mit eiskaltem Gesicht.
Aber der König, erschrocken von dem Vorzeichen und Opfer verschiedener Schrecken, sucht in kranker Verzweiflung – so ist der Weg derer, die fürchten, nicht zu wissen, was – Hilfe bei dem langlebigen Seher und der klarsichtigen Blindheit der Tiresias. Er antwortet, der Himmel zeige seinen Willen nicht so deutlich durch verschwenderisches Schlachten von Ochsen oder flinken Federflügeln oder den wahrhaftigen Sprung der Eingeweide, nicht durch bekränzte Dreibeiner oder sternbestimmte Zahlen oder durch den Rauch, der um den Weihrauch des Altars schwebt, wie von den Geistern, die aus der strengen Barriere des Todes herbeigerufen wurden; dann bereitet er die Riten von Lethe vor, und macht sich im Voraus bereit, den unter den Grenzen von Ismenos versunkenen Monarchen heraufzubeschwören, wo er sich in die Tiefe mischt und ringsum mit den zerrissenen Eingeweiden der Schafe und dem starken Schwefelgeruch und mit frischen Kräutern und dem langen Gemurmel der Gebete läutert.
Da steht ein Wald, der die Zeit überdauert, und stark und aufrecht im Alter, mit Laub, das weder geschoren noch von irgendwelchen Sonnen durchbohrt ist; keine Winterkälte hat ihm geschadet, noch hat die Südwindkraft darauf noch Boreas, die vom Getic Bear herabstürzen. Darunter ist es ruhig, und eine vage schaudernde Ehrfurcht bewacht die Stille, und das Gespenst des verbannten Lichts glänzt bleich und bedrohlich. Auch fehlt es den Schatten an einer göttlichen Macht: Latonias eindringliche Präsenz wird dem Hain hinzugefügt; ihre aus Kiefern- oder Zedernholz und Holz oder Baum geschmiedeten Bildnisse sind in der heiligen Dunkelheit des Waldes versteckt. Ihre Pfeile pfeifen ungesehen durch den Wald, ihre Hunde bellen nachts, wenn sie von der Schwelle ihres Onkels fliegt und Dianas freundlichere Gestalt wieder annimmt. Oder wenn sie müde ist von ihrem Wandern auf den Hügeln und die Sonne hoch im Himmel zu süßem Schlummer einlädt, hier ruht sie mit achtlos zurückgeworfenem Kopf auf ihrem Köcher, während alle ihre Speere fest in der Erde stehen. Draußen erstreckt sich von großer Ausdehnung die Marsebene, das Feld, das Kadmus seine Ernte brachte. Hardy war es, der als erster nach dem verwandten Krieg und dem Verbrechen ebendieser Furchen mit der Pflugschar den Boden wagte und den blutgetränkten Met umstieß; doch atmet die verfluchte Erde mittags und in den dunklen Schatten der einsamen Nacht mächtigen Aufruhr, wenn die schwarzen Söhne der Erde sich zum Phantomkampf erheben: Mit zitternden Gliedern flieht der Ackermann und verlässt unvollendet das Feld, und seine Ochsen schleppen sie zu ihren Ställen, verstört. Hardy war es, der als erster nach dem verwandten Krieg und dem Verbrechen ebendieser Furchen mit der Pflugschar auf den Boden wagte und den blutgetränkten Met umstieß; doch atmet die verfluchte Erde zu Mittag und in den trüben Schatten der einsamen Nacht mächtigen Aufruhr, wenn die schwarzen Söhne der Erde sich zum Phantomkampf erheben: mit zitternden Gliedern flieht der Ackermann und verlässt unvollendet das Feld, und seine Ochsen schleppen sie zu ihren Ställen, verstört. Hardy war es, der als erster nach dem verwandten Krieg und dem Verbrechen ebendieser Furchen mit der Pflugschar auf den Boden wagte und den blutgetränkten Met umstieß; doch atmet die verfluchte Erde zu Mittag und in den trüben Schatten der einsamen Nacht mächtigen Aufruhr, wenn die schwarzen Söhne der Erde sich zum Phantomkampf erheben: mit zitternden Gliedern flieht der Ackermann und verlässt unvollendet das Feld, und seine Ochsen schleppen sie zu ihren Ställen, verstört.
Hier ist der betagte Seher – denn der Boden ist gut geeignet für stygische Riten, und der Boden, reich an lebendigem Blut, entzückte ihn – bietet an, dass dunkelhäutige Schafe und schwarze Ochsen vor ihn gestellt werden, alle die schönsten Köpfe der Herden kann zeigen; Zitternd und düster heulte Cithaeron laut auf, und die hallenden Täler erschauderten bei der plötzlichen Stille. Dann umschlingt er ihre wilden Hörner mit Kränzen von düsterer Farbe, handhabte sie selbst, und zuerst am Rande dieses bekannten Waldes verschüttet er neunmal üppige Tränke von Bacchus in einen ausgehöhlten Graben und Geschenke von Frühlingsmilch und attischem Regen und Sühneblut zu den Schatten unten; so viel wird ausgegossen, wie die trockene Erde trinkt. Dann rollen sie Baumstämme dorthin, und der traurige Priester verlangt, drei Altarfeuer für Hekate und drei für die Mädchen des verfluchten Acheron zu machen; Für dich, Herr von Avernus, ragt ein Haufen Kiefernholz, obwohl in die Erde versenkt, doch hoch in die Luft; daneben wird ein Altar von geringerer Größe zu Ceres der Unterwelt erhoben; vorne und ganz seitlich umschlingt sie die Zypresse der Klage. Und jetzt, ihre hohen Köpfe mit dem Schwert und dem reinen Mehl besprenkelt, fiel das Vieh unter den Schlag; Dann fängt die Jungfrau Manto, das Blut in Schalen auf, macht das erste Trankopfer und bewegt sich dreimal um alle Scheiterhaufen, wie ihr heiliger Vater es befiehlt, bietet die halbtoten Gewebe und die noch lebenden Eingeweide an,
Und als Tiresias hörte, wie die Zweige in den Flammen knisterten und die düsteren Haufen brüllten – denn die brennende Hitze strömt vor seinem Gesicht und der feurige Dunst füllt seine Augenhöhlen –, rief er aus, und die Scheiterhaufen erbebten und die Flammen! kauerte bei seiner Stimme: „Wohnstätten des Tartarus und schreckliche Reiche des unersättlichen Todes, und du grausamster der Brüder, “denen die Schatten gegeben sind, um dir zu dienen, und die ewigen Strafen der Verdammten gehorchen dir, und der Palast der Unterwelt, werfe als Antwort auf mein Klopfen die stillen Orte und die leere Leere der strengen Persephone auf und sende die Menge aus, die lauern in hohler Nacht; ließ den Fährmann mit ächzendem Gebell über den Styx zurückrudern. Beeilt euch alle zusammen, und lasst vor den Schatten nicht nur eine Weise der Rückkehr zum Licht sein; Tu du, Tochter des Perses, und der wolkenverhüllte Arkadier mit dem Stab der Macht führte die frommen Bewohner von Elysium in eine getrennte Schar; aber für diejenigen, die im Verbrechen gestorben sind, die in Erebus, wie unter den Nachkommen des Kadmus, am zahlreichsten sind, sei du ihr Führer, Tisiphone, geh voran mit dreimal geschwungener Schlange und lodernden Eibenzweigen und öffne das Licht der Tag, noch lasse Cerberus seine Köpfe einschieben und die Geister abwenden, denen das Licht fehlt.“
Er sprach, und der Greis und die Jungfrau des Phöbus warteten gebannt. Sie fürchteten sich nicht, denn ihre Herzen waren von dem Gott beseelt; nur den Sohn des Ödipus überkam ein großer Schrecken, und in Todesangst umklammerte er mal die Schultern, mal die Hände und die heiligen Fesseln des Sehers, während er seine furchtbare Rede vortrug, und würde die Riten am liebsten unvollendet lassen. Genauso wartet ein Jäger auf einen Löwen, der durch langes Brüllen aus seinem Versteck im Gestrüpp eines gaetulischen Waldes geweckt wurde, er stählt seinen Mut und hält seinen Speer in einem schweißtreibenden Griff; sein Gesicht ist vor Schrecken erstarrt und seine Schritte zittern; "welches Tier nähert sich?", fragt er sich, und "wie mächtig?", und er hört das Brüllen, das ein unheilvolles Signal gibt, und misst in blinder Angst den wachsenden Ton.
Dann Tiresias, als die Geister noch nicht die Nacht zogen: „Ich bezeuge euch, Göttinnen, für die wir diese Flammen durchnässt und gütige Kelche auf die zerrissene Erde gegossen haben, ich kann keinen weiteren Aufschub ertragen. Bin ich vergebens gehört, obwohl ich Priester bin? Oder, wenn dich eine Hexe von Thessalien mit ihrem wahnsinnigen Gesang befiehlt, wirst du dann gehen, oder so oft, wie eine kolchische Hexe dich mit skythischen Drogen und Giften treibt, wird Tartarus erbleichen und erschrecken: Aber vor mir hast du weniger Rücksicht, wenn ich keine Leichen aus der Bombe heben und mit alten Knochen vollgestopfte Urnen hervorbringen und die Götter des Himmels und Erebus gleichermaßen entweihen oder mit dem Schwert die blutleeren Gesichter der Toten jagen und ihre kränklichen Gewebe herausreißen möchte? Verachte nicht diese schwachen Jahre noch die Wolke, die auf meiner dunklen Stirn ist, verachte sie nicht, ich warne dich! Auch ich kann meinem Zorn Luft machen. Ich kenne den Namen, dessen Wissen und Reden ihr so fürchtet, sogar Hekate kann ich verwirren, fürchtete ich nicht, oh Thymbraeaner, und der hohe Herr der dreifachen Welt, der vielleicht nicht bekannt ist. Er – aber ich schweige; friedliches Alter verbietet. Jetzt werde ich –“
Aber Manto, der Befürworter von Phoebus, schreit eifrig: „Du wirst gehört, o Vater, der blasse Geist naht. Die elysische Leere wird aufgerissen, die weiten Schatten der verborgenen Region werden zerrissen, die Hainen und schwarzen Flüsse liegen klar und deutlich sichtbar, und Acheron stößt lauten Schlamm aus. Smoky Phlegethon rollt seine Ströme aus trüben Flammen hinunter, und Styx Interfluent setzt eine Barriere gegen die zerrissenen Geister. Ich sehe ihn selbst, ganz bleich auf seinem Thron, mit Furien, die um ihn herum seinen niederträchtigen Taten dienen, und den erbarmungslosen Gemächern und der düsteren Couch der stygischen Juno. Der Schwarze Tod sitzt auf einer Anhöhe und zählt die schweigenden Völker für ihren Herrn; doch der größte Teil der Truppe bleibt. Der Gortynische Richter schüttelt sie in seiner unerbittlichen Urne, fordert die Wahrheit mit Drohungen und zwingt sie, ihre ganze Lebensgeschichte zu erzählen und endlich ihre erpressten Gewinne einzugestehen. Warum sollte ich dir von den Monstern der Hölle erzählen, von Scyllas und der leeren Wut der Zentauren und den verdrehten Ketten aus massivem Adamant der Riesen und dem verminderten Schatten des hundertfachen Ägäons?“
"Trotzdem", sagte er, "O Führer und Stärke meines Alters, erzähle mir unbekannte Dinge. Wer kennt nicht den Felsen, der das Auge zurückkehrt, und das trügerische Wasser, und Tityos Nahrung der Geier und Ixion, der auf den langen Kreisen des Rades ohnmächtig wird? Ich selbst habe in den Jahren stärkerer Männlichkeit mit Hekate als meiner Führerin die verborgenen Reiche erblickt, bevor der Himmel meine Vision überwältigte und mein ganzes Licht in meinen Geist zog. Ruf lieber hierher mit deinen Gebeten die argenischen und thebanischen Seelen; der Rest, meine Tochter, bitte dich mit viermal besprenkelter Milch, um ihre Schritte zu vermeiden und den öden Hain zu verlassen. Dann sage mir, bete, die Kleidung und das Antlitz eines jeden, wie groß ihr Verlangen nach dem vergossenen Blut ist, das die Leute hochmütiger nahen, und so von jedem mehrere Dinge meine Finsternis informieren.
Sie gehorcht und webt den Zauber, womit sie die Schatten zerstreut und sie zurückruft, wenn sie zerstreut sind; mächtig (aber ohne ihre Verbrechen) wie die kolchische Miadne oder die Zauberin Circe am ääischen Strand. Dann wandte sie sich mit diesen Worten an ihren priesterlichen Vater: „Zuerst erhebt Kadmus aus dem blutroten See sein kraftloses Haupt, und die Tochter der Cytherea “folgt ihrem Gatten hart, und aus ihrem Haupt trinken Zwillingsschlangen. Die erdgeborene Schar, die Saat des Mars, drängt sich um sie, deren Lebensspanne eines Tages gemessen wurde, und jede Hand ist an ihrer Waffe, ja am Schwertgriff; sie wehren sich ab und verwehren sich der Annäherung und eilen zum Kampf mit der Wut der Lebenden, noch kümmern sie sich darum, in dem düsteren Graben anzuhalten, sondern dürsten, sich gegenseitig das Blut zu entleeren. In der Nähe befindet sich eine Schar von Cadmus' Töchtern und den Söhnen, die sie betrauert haben. Hier sehen wir Hinterbliebene Autonoë und keuchte Ino, die auf den Bogen zurückblickte und ihr süßes Versprechen an ihren Busen drückte, und Semele mit ausgestreckten Armen, um ihren Schoß zu schützen. Mit zitternden Zauberstäben und entblößtem und blutendem Busen, die Raserei des Gottes nun verzehrt, folgt seine Mutter, Cadmus' Tochter, Pentheus mit heulenden Schreien; aber er schweift an Lethes weglosem Gebiet sogar jenseits der stygischen Seen vorbei, wo sein freundlicherer Vater Echion über ihn weint und seinen verstümmelten Körper pflegt. Ich erkenne auch den traurigen Lykos und den Sohn des Aeolus, seinen rechten Arm hinter sich gebeugt und eine Leiche auf seine beladene Schulter geworfen. Noch noch tut , dass eine Änderung seiner Erscheinung oder der Vorwurf seiner Transformation, auch Aristaeus' Sohn : Die Hörner rauen seine Stirn, während er mit dem Speer in der Hand die Hunde wehrt, um ihn zu zerreißen. Aber siehe! mit zahlreichen Zügen kommt die eifersüchtige Tantalide, und stolz in ihrem Kummer, zählt über die Körper, nichts gedemütigt von ihren Leiden; sie freut sich, der Macht des Himmels entkommen zu sein und nun ihrer wahnsinnigen Zunge freien Lauf zu lassen.“
Während die keusche Priesterin ihrem Vater die Geschichte so erzählt, erheben sich seine grauen Locken zitternd mit erhobenem Rosenkranz, und sein bleiches Gesicht pocht in einem Schwall von Blut. Er ruht nicht mehr auf dem Stützstab oder treuen Mädchen, sondern ruft aufrecht stehend: „Hört auf zu singen, meine Tochter, genug habe ich des äußeren Lichts, die trägen Nebel verschwinden, schwarze Nacht flieht aus meinem Gesicht. Kommt es aus den Schatten oder von Apollo in der Höhe, diese überflutende Inspiration? Lo! Ich sehe alles, was du mir erzählt hast. Erblicken! dort trauern die argenischen Geister mit niedergeschlagenen Augen! grimmiger Abas, schuldiger Proetus und sanfter Phoroneus, und Pelops verstümmelt und Oenomaus, von grausamem Staub besudelt, alle benetzen ihre Gesichter mit reichlichen Tränen. Daher prophezeie ich für Theben ein günstiges Kriegsthema. Aber was bedeutet diese dichte Schar von Kriegerseelen, denn ihre Wunden und Waffen beweisen sie? Warum zeigen sie blutige Gesichter und Brüste und heben und schütteln mit substanzlosem Geschrei drohende Arme nach mir? Irre ich, oh König, oder bin ich diese Schar von fünfzig? Chthonius siehst du, und Chromis und Phegeus und Maeon, ausgezeichnet durch meinen Lorbeer. Wütet nicht, ihr Häuptlinge, kein Sterblicher, glaubt mir, wagte dieses Unternehmen; 'twas eiserner Atropos überspannt dich in diesen bestimmten Jahren. Ihr habt euer Schicksal erfüllt; für uns bleibt der grausame Krieg und Tydeus noch einmal.“ Er sprach, und als sie auf seinen wollgebundenen Rosenkranz schwärmten, vertrieb er sie und wies sie auf das Blut.
Abgelehnt von seinen Kameradengeistern stand Laios am trostlosen Strand des Kozytus – denn der geflügelte Gott hatte ihn bereits zum unmitleidigen Avernus zurückgebracht – und warf einen Seitenblick auf seinen schrecklichen Enkel, denn er kannte ihn am Gesicht, kam nicht wie die anderen der Menge, das Blut oder die anderen Ergüsse zu trinken, sondern hauchte unsterblichen Hass. Aber der aonische Seher zögert, ihn nicht zu locken: „Renommierter Prinz von Tyrian Theben, seit dessen Tod kein Tag mehr freundlich auf die Zitadelle von Amphion geschaut hat, oh du, der deinen blutigen Mord jetzt genug gerächt hast, oh Schatten, dem dein Nachkommen Volle Sühne gemacht, wen fliegst du, Unglücklicher? Er gegen den du wütest, liegt ein lebender Leichnam und du den Tod mit ihm verbunden fühlt, sein versunkenes Antlitz mit Blut und Dreck besudelt und alles Licht des Tages erloschen. Vertrauen Sie mir, es ist ein viel schlimmeres Schicksal als jedes Sterben! Welchen Grund hast du, deinen unschuldigen Enkel zu meiden? Wende deinen Blick hierher und nimm dich mit Opferblut voll; dann erzähle die Chancen, die sein werden, und die Opfer des Krieges, ob du in feindseliger Stimmung bist oder das Schicksal deines Geschlechts bemitleidest. Dann werde ich dir erlauben, die verbotene Lethe in der Rinde zu überqueren, die du willst, und dich im gesegneten Land wieder in Frieden bringen, in der Geborgenheit der Götter von Styx.“
Er wird durch die dargebotene Ehre beruhigt und bringt Farbe auf seine Wangen, antwortet dann so: „Warum, als du die Geister befehligtest, o Prophet, der mir an Jahren gleich war, warum wurde ich aus so vielen Schatten zuerst auserwählt, Vorahnungen zu sprechen und vorherzusagen, was geschehen wird? 'Tis genug, um sich an die Vergangenheit zu erinnern. Sucht ihr meinen Rat, illustre Enkel? nein, Schande über dich! Er ruft euch, ihn, zu euren unheiligen Riten, der seinen Vater gerne mit dem Schwert durchbohrt, der ihn an den Ort seiner Zeugung bringt und auf seine unschuldige Mutter ihr eigenes liebes Liebespfand zurückwirft. Und jetzt ermüdet er die Götter und die dunklen Räte der Furien und bittet meinen Schatten für den kommenden Streit. Aber wenn ich als Prophet dieser Leidenszeit solche Gunst gefunden habe, so will ich sprechen, soweit Lachesis und die grimmige Megaera mich leiden: Krieg kommt von allen Seiten, Krieg zahlloser Heerscharen, Gradivus fegt über die Söhne von Lerna vor den Stacheln des Schicksals; dort erwarten sie Vorzeichen der Erde und Waffen des Himmels und glorreiche Tode und ungesetzliche Zurückhaltung vom letzten Feuer. Theben ist der Sieg gewiss, zweifle nicht daran, noch wird dein wilder Verwandter dein Reich haben; aber Furien werden es besitzen und zweifache gottlose Verbrechen, und ach, in deinen unglücklichen Schwertern triumphiert dein grausamer Vater. Als er so sprach, verschwand er aus ihren Augen und ließ sie bei seinen rätselhaften Worten im Zweifel.
Inzwischen hatten die Söhne des Inachus mit zerstreuter Truppe das kühle Nemea und die Lichtungen erreicht, die von Herkules' Ruhm zeugen; schon brennen sie vor Eifer, sidonische Plünderungen zu vertreiben, Gehöfte zu zerstören und zu verwüsten. Sag du, oh Phoebus, der sie von ihrem Weg des Zorns abgebracht hat, woher ihr Aufenthalt kam, und wie sie mittendrin vom Weg abwichen; uns, aber nur wenige Anfänge der Geschichte bleiben.
In betrunkener Mattigkeit brachte Liber sein Kriegsgespann vom besiegten Hämus zurück; dort hatte er den Krieger Getae gelehrt, zwei Winter durch die Orgien zu halten, und weiß Othrys entlang seiner Rippen und Rhodopen - Grün zu wachsen Icarian Schatten tragen ; schon naht er in seinem mit Weinlaub geschmückten Wagen der Stadt seiner Mutter; Wilde Luchse begleiten ihn rechts und links, und Tiger lecken die weingetränkten Zügel. In seinem Zug jubelnde Bacchanals tragen ihre Beute von Tieren, halbtoten Wölfen und verstümmelten Bären. Kein träges Gefolge ist sein Gefolge: Wut und Wut sind da, und Angst und Tapferkeit, und Ardor wird nie nüchtern und taumelt, eine Armee, die ihrem Prinzen am ähnlichsten ist. Aber als er sieht, wie die Staubwolke von Nemea aufsteigt und die Sonne auf dem blitzenden Stahl brennt und Theben noch nicht zum Kampf aufgestellt ist, befehligt er angesichts des Schreckens, obwohl schwach und schwankend, die ehernen Zimbeln und die Trommeln und das Geräusch der Doppelpfeife, das am lautesten um seine erstaunten Ohren schreit, um zu schweigen, und spricht so: „Gegen mich und mein Geschlecht plant dieses Heer Vernichtung; nach langer Zeit gewinnt ihre Wut von neuem an Gewalt; Der wilde Argos und der unbeugsame Zorn meiner Stiefmutter schüren diesen Krieg. Genügt es noch nicht einmal – die grausame Verbrennung meiner Mutter, der Scheiterhaufen, und der Blitz, den ich selbst wahrgenommen habe? Ja, selbst gegen die Reliquien und das Grab ihres verzehrten Rivalen, gegen das müßige Theben greift sie gottlos an. Durch Kunst werde ich Verzögerungen herbeiführen; eile dann dahin, ho! meine Kameraden, dorthin zu dieser Ebene!“ Auf das Signal hin streckte das Hyrcanian - Team ihre Wappen auf, und er blieb, kaum gesprochen, vor seinem Ziel stehen.
Es war die Stunde, wenn der hechelnde Tag die Sonne zum mittleren Gipfel der Welt emporhebt, wenn die träge Hitze über den klaffenden Feldern hängt und alle Haine den Himmel hereinlassen. Er ruft die Geister des Wassers herbei, und während sie sich schweigend um ihn drängen, beginnt er: „Ihr Bauernnymphen, Gottheiten der Bäche, nicht geringer Teil meines Gefolges, erfüllt die Aufgabe, die ich euch jetzt stelle. Halt mit Erde eine Weile an den argolischen Flussquellen, bitte ich, und den Teichen und fließenden Bächen, und vor allem in Nemea, wo sie vorbeiziehen, um unsere Mauern anzugreifen, lass das Wasser aus der Tiefe fliehen; Phoebus selbst, noch auf dem Gipfel seines Weges, hilft dir, aber dein eigener wird nicht scheitern; die Sterne verleihen meinem Design ihren starken Einfluss und der wärmebringende Hund meiner Erigone schäumt. Geh dann aus gutem Willen, geh in die verborgenen Orte der Erde; nachher will ich dich mit anschwellenden Kanälen hervorlocken, und alle erlesensten Gaben an meinem Altar sollen zu deiner Ehre sein, und ich werde die nächtlichen Überfälle der schamlosen Hornfüßigen und die lüsternen Raubzüge der Faune vertreiben.“
Er sprach, und eine schwache Fäulnis schien sich über ihre Züge auszubreiten, und die feuchte Frische verwelkte aus ihrem Haar. Alsbald versickert feuriger Durst die inachischen Felder: die Bäche sind verschwunden, Brunnen und Seen sind ausgedörrt und trocken, und der verbrannte Schlamm verhärtet sich in den Flussbetten. Eine kränkliche Dürre ist auf dem Boden, die Ernten des zarten Frühlingsweizens sinken; am Uferrand steht die Herde verdutzt, und das Vieh sucht vergeblich die Flüsse, wo es gebadet hat. Trotzdem, wenn der abebbende Nil sich in mächtige Höhlen vergräbt und die lebensspendenden Ströme der östlichen Winter in seinen Mund sammelt, die von Fluten verlassenen Täler dampfen, klafft Ägypten weit und wartet erwartungsvoll auf das Rauschen der Wellen seines Vaters, bis durch Dint von vielen Gebeten versorgt er die pharischen Felder und bringt ein großes Erntejahr.
Trocken ist schuldig Lerna, trockener Lyrcius und großer Inachus, und Charadrus, der Felsbrocken auf seinem Strom herunterrollt, kühne Erasinus, den seine Ufer nie enthalten, und Asterion wie ein wogendes Meer; oft hat man ihn auf weglosen Hochlanden gehört, von denen oft bekannt ist, dass sie die Ruhe entfernter Hirten brechen. Aber Langia allein – und sie auf Gottes Befehl – bewahrt ihr Wasser in der Stille eines geheimen Schattens. Nicht war noch geschlachtet Archemoros ihren traurigen Ruhm gebracht hatte kein Ruhm die Göttin kommen; dennoch pflegt sie in großer Abgeschiedenheit ihren Frühling und Hain. Großer Ruhm erwartet die Nymphe, wenn die mühsamen Wettkämpfe der achäischen Fürsten und das vierjährige Wehefest der traurigen Hypsipyle und dem heiligen Opheltes Ehre erweisen.
Also haben weder brennende Schilde noch eng anliegende Brustpanzer die Kraft zu tragen – so heftig brennt der feurige Durst versengen sie – nicht nur ihre Münder und die Kehle sind ausgedörrt, sondern ein Fieber wütet in ihnen, ihre Herzen schlagen schwer, die Adern sind dick geronnen und das verdorbene Blut klebt an den ausgetrockneten Geweben; dann verströmt die bröckelnde, sonnenverbrannte Erde einen heißen Dampf. Kein Schaumregen aus den Mäulern der Pferde, ihre Kiefer schließen sich bei trockenen Gebissen, und weit heraus hängen ihre gezäumten Zungen; sie leiden nicht unter der Zurückhaltung ihrer Herren, sondern durchkämmen die Ebene, wie wahnsinnig von der feurigen Hitze. Hierhin und dorthin schickt Adrastus Kundschafter, um herauszufinden, ob die licymnischen Seen noch übrig sind oder etwas von Amymones Wasser, aber alle liegen vom Feuer ungesehen ausgetrocknet, noch gibt es Hoffnung auf Feuchtigkeit vom Olymp, als ob sie gelbes Libyen und Afrikas Wüstensand umkreisten und Syene von keiner Wolke beschattet.
Endlich im Walde wandernd – denn so hatte sich Euhius selbst ausgedacht – erblicken sie plötzlich eine Hypsipyle, schön in ihrem Kummer; an ihrer Brust hängt Opheltes, nicht ihr eigenes Kind, sondern der unglückselige Nachkomme des Inachian Lycurgus ; zerzaust ist ihr Haar und arm ihr Gewand, doch in ihrem Antlitz sind Zeichen königlicher Geburt und eine Würde, die von einem bitteren Los nicht überwältigt wird. Dann sprach Adrastus ehrfürchtig zu ihr: „Göttin, Königin der Wälder “– denn dein Antlitz und dein ehrenhaftes Auftreten verkünde dich von keiner sterblichen Geburt – du, der du unter diesem feurigen Gewölbe gesegnet bist, nicht nach Wasser suchen zu müssen, hilf einem benachbarten Volk; ob der Bogenträger oder die Tochter der Latona dich aus ihrer keuschen Gesellschaft ins Brautgemach gesetzt hat, oder ob es keine niedrige Leidenschaft ist, sondern eine aus der Höhe, die dich fruchtbar macht – denn dem Herrscher der Götter selbst ist es nicht fremd Argive Bowers – seht euch unsere verzweifelten Reihen an. Wir haben die Entschlossenheit, das schuldige Theben mit dem hergebrachten Schwert zu vernichten, aber der unkriegerische Untergang grausamer Dürre beugt unseren Geist und zehrt an unserer erschöpften Kraft. Hilf unserem versagenden Glück, ob du einen trüben Fluss oder einen stehenden Sumpf hast; nichts ist beschämend, nichts zu gemein in einem solchen Pass wie unserem. Anstelle der Winde und des regnerischen Jupiter bitten wir dich jetzt, stellst du unsere nachlassende Kraft wieder her und erfüllst unsere geistlosen Herzen wieder; so möge deine Ladung unter verdächtigen Sternen wachsen! Laß uns nur Jupiter die Rückkehr gewähren, welche hochgestapelte Kriegsbeute soll dir gegeben werden! Mit dem Blut zahlreicher Herden von Dirce will ich dich vergelten, oh Göttin, und ein mächtiger Altar wird diesen Hain kennzeichnen.“ Er sprach, aber ein fieberhaftes Keuchen verwüstete seine Worte sogar mitten in der Äußerung, und mit dem Atemzug stotterte seine trockene Zunge; eine gleiche Blässe hält alle seine Krieger, und wie Keuchen der hohlen Wangen. Mit dem Blut zahlreicher Herden von Dirce will ich dich vergelten, oh Göttin, und ein mächtiger Altar wird diesen Hain kennzeichnen.“ Er sprach, aber ein fieberhaftes Keuchen verwüstete seine Worte sogar mitten in der Äußerung, und mit dem Atemzug stotterte seine trockene Zunge; eine gleiche Blässe hält alle seine Krieger, und wie Keuchen der hohlen Wangen. Mit dem Blut zahlreicher Herden von Dirce will ich dich vergelten, oh Göttin, und ein mächtiger Altar wird diesen Hain kennzeichnen.“ Er sprach, aber ein fieberhaftes Keuchen verwüstete seine Worte sogar mitten in der Äußerung, und mit dem Atemzug stotterte seine trockene Zunge; eine gleiche Blässe hält alle seine Krieger, und wie Keuchen der hohlen Wangen.
Mit niedergeschlagenen Augen antwortet der Lemnier: „Ich bin wahrlich keine Göttin, um dir zu helfen, obgleich vom Himmel meine Abstammung sei; wäre mein Kummer nicht mehr als sterblich! 'Tis ein anvertrautes Pfand sehen Sie, dass ich stille, und eine Amme selbst, die betrübt ist. Aber ob meine Söhne Schoß oder Brüste fanden, um sie zu säugen, weiß der Himmel – und doch hatte ich einst ein Königreich und einen mächtigen Vater. Aber warum rede ich so und halte dich von den Wassern, die du begehrst, in deiner Müdigkeit zurück? Komm jetzt mit mir, vielleicht läuft der Strom von Langia noch unfehlbar; denn selbst unter dem Pfad der wütenden Krabbe wird es immer fließen, ja, durch die zottelige Haut des ikarianischen Sterns brennen." Damit sie sich nicht als verspätete Führerin der Pelasger erweist, setzt sie das anklammernde Kind sofort ab – ach! Armes Kind! – auf dem nahen Gras – so wollte es das Schicksal – und wenn sie nicht niedergeschlagen werden wollte, tröstete er seine hübschen Tränen mit aufgehäuften Blumen und schmeichelndem Gemurmel: wie die berecyntianische Mutter, während sie die Kureten in aufgeregtem Tanz um das Donnerkindchen springen lässt ; ihre Becken klirren in eifersüchtiger Raserei, aber Ide hallt von seinem lauten Jammern wider.
Aber das Kind, das im Schoß der frühlingshaften Erde und tief im Kraut liegt, kriecht jetzt auf seinem Angesicht vorwärts und zerquetscht die weichen Gräser, bald schreit in Milchdurst seine geliebte Amme; wieder lächelt er und würde gerne Worte äußern, die mit seinen kindlichen Lippen ringen und sich über den Lärm des Waldes wundern oder an allem zupfen, was er trifft, oder mit offenem Mund am Tag trinkt, und verirrt sich im Wald, der nichts davon weiß Gefahren, in Unachtsamkeit tiefgreifend. So sind die jungen Mars unter Odrysian Schnee, wie die geflügelten Knaben auf den Höhen von Maenalus war, so war der Schurke Apollo , als er auf Ortygia des gekrochen Ufer und setzte ihre Seite atilt.
Sie gehen durch das Gebüsch und durch hinterhältige dunkle Wege von schattigem Grün; manche drängen sich um ihren Führer, manche drängen sich hinterher, andere überholen sie. Inmitten der Band bewegt sie sich mit stolzer Miene und eilendem Schritt; und jetzt hallt das Tal laut, als sie sich dem Bach nähern, und das Plätschern von Wasser auf Felsen befällt ihre Ohren: dann zuerst vom Kopf der Kolonne, wie er war, mit hoch erhobenem Banner für die flinken Kompanien, schreit Argus jubelnd: „Wasser! ” und durch die Münder des Kriegers lief der langgezogene Schrei "Wasser!" Trotzdem ertönt an den Ufern des Ambrakischen Meeres der Steuermann, der den Ruf der Matrosen an den Rudern auslöst, und das geschlagene Land wiederum sendet das Echo zurück, als Apollo bringt bei ihrer Begrüßung Leucas ins Blickfeld. In den Strom stürzte das Heer, wahllos und ungeordnet, Häuptlinge und gemeine Soldaten; Durst zu nivellieren macht keinen Unterschied in ihren verwirrten Reihen; gezügelte Pferde mit ihren Streitwagen, Rosse mit bewaffneten Reitern stürmen wie wild herbei. Manche wirbeln die Fluten davon, manche verlieren den Halt auf den glitschigen Felsen, noch haben sie Scham, ihre Fürsten zu zertrampeln, wenn sie mit dem Wildbach ringen, oder unter den Fluten zu versinken Stream das Gesicht eines Freundes, der um Hilfe schreit. Laut brausen die Wellen, während weit von der Quelle der Fluss geplündert wird, der einst grün und klar floss, mit sanftem, klarem Wasser, jetzt aber aus den Tiefen seines Kanals schlammig und besudelt ist. Dann werden die abfallenden Ufer und das zerrissene Kraut mit dem Bach vermischt; und nun, obwohl es befleckt und schmutzig ist von Kot und Erde, und obwohl ihr Durst gestillt ist, trinken sie doch noch. Man könnte meinen, Armeen kämpften im Kampf, oder eine offene Schlacht tobte in der Flut oder die Eroberer plünderten eine eroberte Stadt.
Und einer der Fürsten, der inmitten des strömenden Flusses stand, rief: „Nemea, bei weitem edelste von grünen Lichtungen, gewählter Sitz des Joves, nicht einmal die Mühen des Herkules waren grausamer, als er die erwürgte den struppigen Hals des wütenden Monsters und erstickte den Atem in seinen geschwollenen Gliedern. So weit lass es dir genügen, die Unternehmung deines Volkes zu ärgern. Und du, den keine Sonnen zu zähmen gewohnt sind, oh Gehörnter, so verschwenderisch von nie versiegenden Wassern, fließen mit wohlhabender Strömung, aus welchem Vorratshaus du deine kühlenden Quellen freisetzt, unsterblich erneuert; Denn der graue Winter schüttet dir seinen Schnee nicht aus, noch vergießt der Regenbogen Wasser, das aus einer anderen Quelle gestohlen wurde, noch die trächtigen Sturmwolken von Korus zeige dir Gunst, aber du fliegst ganz dein eigenes, und kein Stern kann dich überwinden oder zerstören. Weder Ladon, Apollos Fluss, wird übertreffen, noch Xanthus, noch Spercheus bedrohend, noch Lycormas von Centaurs Ruhm; dich will ich in Frieden feiern, dich unter der Wolke des Krieges, und beim Festmahl, ja, ehre dich neben Jove selbst – so aber nimmst du gerne unsere triumphierenden Waffen auf und nimmst gerne wieder deine Ströme willkommen! zu unseren müden Kriegern und erkenne von deiner Gnade die Heere, die du einst gerettet hast.“
BUCH V
Ihr Durst wurde durch den Fluss gestillt, und das Heer, das die Tiefen des Wassers verwüstet hatte, verließ die Ufer und den verminderten Strom; lebhafter durchkämmt nun das galoppierende Ross die Ebene, und der Infanterieschwarm jubelt über die Felder, noch einmal beseelt von Mut und Hoffnung und kriegerischem Temperament, als hätten sie aus den blutbefleckten Quellen das Feuer der Schlacht und die hohe Entschlossenheit für die Kampf. In Schwadronen und der strengen Rangordnung wieder aufgestellt, wird ihnen geboten, den Marsch zu erneuern, jeder an seinem früheren Platz und unter demselben Führer wie zuvor. Schon steigt der erste Staub von der Erde auf und Arme blitzen durch die Bäume. Ebenso wie Schwärme schreiender Vögel, vom pharianischen Sommer gefangen, die von Paraetonian aus über das Meer fliegenNil, wohin der wilde Winter sie trieb; sie fliegen, ein Schatten über Meer und Land, und ihr Schrei folgt ihnen und erfüllt den pfadlosen Himmel. Bald wird es ihre Freude sein, den Nordwind und den Regen zu trotzen, bald auf den geschmolzenen Flüssen zu schwimmen und die Sommertage auf nacktem Hämus zu verbringen.
Da sprach der Sohn des Talaus, der noch einmal von einer Schar Häuptlingskollegen umringt wurde, als er zufällig unter einer alten Esche stand und sich fest auf den Speer des Polyneikes stützte, so: "Nein, sag es uns! , du whoe'er du bist, zu wem - das ist deine Herrlichkeit - Schicksal hat unsere unzähligen Kohorten wegen dir einen so hohen Ehre , als der Vater der Götter gebracht würde sich nicht verachten - sagen uns jetzt , dass wir in allen abfliegen Geschwindigkeit aus deinen Wassern, was ist deine Heimat oder Heimat, aus welchen Sternen hast du dein Leben geschöpft? Und wer war dieser Herr, von dem du gesprochen hast? Denn der Himmel ist in deinem Abstieg nicht weit zu suchen, auch wenn das Glück verräterisch gewesen sein mag; eine edlere Geburt ist in deinem Aussehen, und selbst in Trübsal atmet dein Antlitz Majestät.
Der Lemnier seufzte, blieb eine Weile bei schamhaften Tränen stehen und antwortet dann: „Tief sind die Wunden, o Prinz, du befiehlst mir, die Geschichte von Lemnos und seinen Furien und vom Mord sogar in der Umarmung des Bettes wiederzubeleben, und des schändlichen Schwertes, durch das unsere Männlichkeit zugrunde ging; Ah! die Bosheit kommt über mich zurück, das eiskalte Grauen packt mein Herz! Ah! elend sie, auf die diese Raserei kam! Ach, diese Nacht! ach, mein vater! denn ich bin sie – damit ihr euch nicht schämt für euren gütigen Gastgeber – ich bin sie, o Häuptlinge, die allein ihren Vater gestohlen und versteckt hat. Aber warum webe ich den langen Auftakt zu meinen Leiden? Darüber hinaus fordert der Kampf Sie und das hohe Unternehmen Ihres Herzens. So viel ist zu sagen: Ich bin Hypsipyle, geboren von dem berühmten Thoas und gefangener Knecht deines Lykurgus.“
Man schenkte ihr damals große Beachtung, und sie schien edler und ehrenwürdiger und einer solchen Tat gewachsen; dann sehnten sich alle danach, ihre Geschichte zu erfahren, und Vater Adrastus drängte sie zuerst: „Ja, wahrlich, während wir die Säulen unseres Lieferwagens in langer Reihe aufstellen – lässt Nemea auch nicht leicht zu, dass ein breites Heer klar wird, so eng ist sie dabei.“ Wald und verwirrender Schatten – erzähle uns von dem Verbrechen und von deiner lobenswerten Tat und den Leiden deines Volkes und wie aus deinem Reich vertrieben du zu deiner Mühe gekommen bist.“
Angenehm ist es den Unglücklichen zu reden und sich an die Leiden der alten Zeit zu erinnern. So beginnt sie: „Inmitten der umgebenden Gezeiten des ägäischen Nereus liegt Lemnos, wo Mulciber wieder Atem holt von seiner Arbeit im feurigen Ätna; Athos kleidet hart das Land mit seinem mächtigen Schatten und verdunkelt das Meer mit dem Bild seiner Wälder; den Thrakern gegenüber pflügen die Thraker, von deren Ufern unsere Sünde und unser Untergang kam. Reich und bevölkerungsreich war unser Land, nicht weniger bekannt als Samos oder das Echo von Delos oder den anderen unzähligen Inseln, gegen die Aegon Striche in Schaum. Es war der Wille der Götter, unsere Häuser zu verwirren, aber unsere eigenen Herzen sind nicht frei von Schuld; kein heiliges Feuer haben wir der Venus entzündet, die Göttin hatte keinen Schrein. Sogar himmlische Geister werden schließlich zu Groll bewegt, und langsam, aber sicher kriechen die Rächenden Mächte weiter.
"Sie verließ das alte Paphos und ihre hundert Schreine, mit verändertem Aussehen und Locken, "löste, so sagt man, ihren Liebesgürtel und verbannte ihre idalischen Tauben aus der Ferne. Einige der Frauen, das ist sicher, erzählten im Ausland, dass die Göttin, bewaffnet mit anderen Fackeln und tödlicheren Waffen, in der Dunkelheit der Mitternacht mit der Schwesternschaft des Tartarus um sie herum durch die Hochzeitsgemächer gehuscht sei und wie sie jedes Geheimnis gelüftet habe Platz mit sich windenden Schlangen und unsere Brautschwellen mit schrecklichem Schrecken, ohne das Volk ihrer treuen Gattin zu bemitleiden. Sogleich flohen Sie von Lemnos, Sie zarte Lieben: Hymen verstummte und drehte seine Fackel zur Erde; kalte Vernachlässigung kam über die rechtmäßige Couch, keine nächtliche Rückkehr der Freude war da, kein Schlummer in der geliebten Umarmung, überall herrschte bitterer Hass und Raserei und Zwietracht, die die Partner des Bettes trennten. Denn die Männer waren darauf aus, die prahlerischen Thraker über die Meerenge zu stürzen, und den wilden Stamm niederzukämpfen. Und trotz der Heimat und ihrer Kinder, die am Ufer standen, war es für sie süßer, die edonischen Winter und die Hauptlast des kalten Nordens zu ertragen oder, als endlich noch Nacht auf einen Tag der Schlacht folgte, den plötzlichen Ausbruch der abstürzender Gebirgsbach. Aber die Frauen – denn ich war damals in sorgloser Jungfräulichkeit und zarten Jahren behütet – suchten im Herzen traurig und krank im Herzen im Gespräch Tag und Nacht tränenreichen Trost oder blickten über das Meer hinaus auf das grausame Thrakien.
„Die Sonne balancierte mitten in ihrer Arbeit ihren leuchtenden Wagen auf der Höhe des Olymp, als ob sie anhielt; viermal donnerte es von einem heiteren Himmel, viermal öffneten die rauchigen Höhlen des Gottes ihre keuchenden Gipfel, und Aegon dachte, die Winde seien verstummt, wurde gerührt und schleuderte ein mächtiges Meer gegen die Ufer: als plötzlich die alte Frau Polyxo gefangen in einer furchtbaren Raserei, und ungewollt verlassen fliegt ihre Kammer ins Ausland. Wie eine teumesische Thyiad vom Gott in den Wahnsinn verzückt, wenn die heiligen Riten rufen und die Buchsbaumpfeife von Ida rührt ihr Blut, und die Stimme Euhans ist auf den hohen Hügeln zu hören: dennoch schreitet sie mit aufrechtem Kopf und zitternden blutunterlaufenen Augen die einsame Stadt auf und ab, wild schreiend und an verschlossene Türen und Schwellen schlagend, ruft sie uns zum Rat auf; ihre Kinder, die sich an sie klammern, tragen ihre traurige Gesellschaft. Nicht minder eifrig stürmen alle Frauen aus ihren Häusern und eilen zur Zitadelle von Pallas auf dem Hügel: hierher drängen wir in fieberhafter Eile und drängen uns ungeordnet.
„Dann befiehlt sie mit gezogenem Schwert Schweigen, und wagt, uns zum Verbrechen zu veranlassen, so unter uns zu sprechen: ‚Vom Himmel und unserem gerechten Zorn beseelt, oh verwitwete Lemnier – stähle jetzt deinen Mut und verbanne den Gedanken an Sex! – Ich mache kühn, um eine verzweifelte Tat zu rechtfertigen. Wenn ihr es satt habt, auf ewig verödete Häuser zu beobachten, die Blütenfäule eurer Schönheit in langen, unfruchtbaren Jahren des Weinens zu beobachten, habe ich einen Weg gefunden, das verspreche ich euch – und die Mächte sind mit uns! – ein Weg, den Charme der Liebe zu erneuern; Nimm nur Mut, der deinem Kummer gleichkommt, ja, und davon versichere mich zuerst. Drei Winter sind nun weiß geworden – wer von uns kennt die ehelichen Bande, oder die geheimen Ehren der Ehekammer? Wessen Busen hat vor ehelicher Liebe geglüht? Wen hat Lucina in Mühsal gesehen? Wessen reifende Hoffnung pocht im Mutterleib, wenn die fälligen Monate heranziehen? Dennoch wird Tieren und Vögeln diese Erlaubnis erteilt, sich auf ihre Weise zu vereinen. Ach! Faulpelze, die wir sind! Könnte ein griechischer Vererber seinen Töchtern Rachewaffen geben und den sorglosen Schlaf des Bräutigams mit verräterischer Freude in Blut tränken? Und sollen wir dann nur ein geistloser Mob sein? Oder wenn ihr Taten näher zu Hause hättet, siehe! lehre unsdie thrakische Frau Mut, die mit eigener Hand ihre Verbindung gerächt und ihrer Gattin das Fest vorgesetzt hat. Ich dränge dich auch nicht weiter, selbst schuldlos oder sorglos: mein eigenes Haus ist voll und riesig – ja, sieh mal - der Kampf. Seht diese vier zusammen, den Stolz und Trost ihres Vaters; Obwohl sie mich mit Umarmungen und Tränen zurückhalten sollten, werde ich sie auch hier in meinem Busen mit dem Schwert durchbohren und die Brüder in einem Haufen Wunden und Blut vereinen und den Leichnam ihres Vaters auf ihre noch atmenden Leiber legen! Wer von euch kann mir einen so großen Schlachtgeist versprechen?'
„Noch mehr drängte sie, als dort draußen auf See weiße Segel glänzten – die lemnische Flotte! Jubelnd ergreift Polyxo die Chance des Augenblicks und schreit erneut: „Die Götter selbst laden uns ein – versagen wir sie? Sehen Sie, da sind die Schiffe! Der Himmel, der rächende Himmel, bringt sie dazu, unserem Zorn zu begegnen, und begünstigt unsere Entschlossenheit. Nicht umsonst war die Vision meines Schlafes: Venus stand mit nacktem Schwert über mir, während ich schlummerte, klar vor meinen Augen, und rief: „Warum vergeudest du dein Leben? Geh, säubere deine Gemächer von den Ehemännern, die ihre Liebe verloren haben! Ich selbst werde euch andere Fackeln anzünden und euch in würdigeren Gewerkschaften anschließen.“ Sie sprach und legte dieses Schwert, dieses Schwert, glaube es, auf mein Lager. Passt also auf, Unglückliche, solange noch Zeit zum Handeln ist. Lo! das Wasser brodelt und schäumt unter den starken Armen der Ruderer – vielleicht kommen thrakische Bräute mit!'
„Dabei werden alle auf die höchste Stufe getrieben, und ein lautes Geschrei erhebt sich zum Himmel. Man könnte meinen, es sei Scythia, die von stürmischen Schildern wimmelt, wenn der Vater dem bewaffneten Konflikt die Zügel gibt und die Tore des wilden Krieges weit aufstößt. Ihr Aufruhr enthielt keine wechselnden Stimmen, noch spaltete sich die Meinungsverschiedenheit in entgegengesetzte Fraktionen, wie es bei einer Menge üblich ist; eine Raserei, ein Ziel beflügelt alle gleichermaßen, unsere Häuser verwüsten, den Faden des Lebens für Jung und Alt zu zerreißen, Babys an den wimmelnden Brüsten zu zerquetschen und mit dem Schwert durch alle Zeiten zu verwüsten. Dann in einem grünen Hain – einem Hain, der den Boden stark verdunkelt durch den hohen Hügel von Minerva, selbst schwarz, aber über ihm ragt der Berg riesig auf, und das Sonnenlicht vergeht in einer zweifachen Nacht – versprachen sie ihr feierliches Wort, und du warst Zeuge , Marsianer Enyo, und du, Ceres der Unterwelt, und die stygischen Göttinnen kamen als Antwort auf ihre Gebete; aber unter ihnen war überall unsichtbar Venus, Venus bewaffnet, Venus entzündete Zorn. Das Blut war ungewohnt, denn die Frau des Charops opferte ihren Sohn, und sie gürteten sich, und sogleich streckten sie gierig ihre rechte Hand aus und zerrissen mit dem Schwert seine wundersame Brust mit dem Schwert und leisteten einen gemeinsamen Eid in gottloser Freude auf die Lebenden Blut, während der neue Geist um seine Mutter schwebt. Welcher Schrecken traf meine Glieder, als ich einen so schrecklichen Anblick sah! Welche Farbe kam auf meine Wangen! Wie wenn ein Reh von wilden Wölfen umgeben ist und keine Kraft mehr in seiner zarten Brust und dürftigem Vertrauen in die Geschwindigkeit des Schrittes ist, fliegt es in angsterfüllter Flucht davon und glaubt jeden Moment, dass es gefangen ist, und hört hinter sich das Knacken verblüffte Kiefer.
„Sie waren gekommen, und schon knirschten die Kiele am Rand des Strandes, und sie springen in elender Eile an Land. Unglücklich sie, die ihre kahle Tapferkeit unter dem Odrysischen Mars nicht zerstörte, noch die Wut des dazwischen liegenden Meeres! Und nun füllen sie die hohen Schreine der Götter mit Weihrauch und schleppen ihre versprochenen Opfer; aber trüb ist das Feuer auf jedem Altar, und in keinem Eingeweide atmet der Gott ungestört. Langsam holte Jupiter die Nacht vom feuchten Olymp herab, und mit gütiger Sorgfalt hielt er, wie mir scheint, den sich drehenden Himmel zurück, und hielt die Schicksale auf, und niemals, wenn der Lauf der Sonne beendet war, verzögerten die neuen Schatten ihr Kommen länger. Doch endlich leuchteten die späten Sterne am Himmel, doch ihr Licht fiel auf Paros und das waldige Thasos und die unzähligen Kykladen: Lemnos allein liegt unter dem dichten Schleier der Finsternis eines schweren Himmels, düstere Nebel senken sich auf sie herab, und über ihr liegt ein gewobener Gürtel der Nacht, allein Lemnos ist unbefleckt von wandernden Seefahrern. Und nun strömen sie aus ihren Häusern und durch den Schatten der heiligen Haine, sättigen sich in üppigen Mahlzeiten und leeren riesige goldene Kelche des überfließenden Weins und erzählen nach Belieben von Schlachten auf dem Strymon, von Kriegsschweiß auf Rhodopen oder dem gefrorenen Haemus. Mehr noch, ihre Frauen, unnatürliche Gemahlinnen, liegen zwischen den Girlanden und an den Festtischen, jede in ihrem schönsten Gewand; in dieser letzten Nacht hatte Cytherea ihre Männer gnädig zu ihnen gemacht und ihnen nach so langer Zeit einen kurzen Augenblick eitler Glückseligkeit geschenkt und den Verdammten eine Leidenschaft eingehaucht, die bald vergehen sollte.
„Die Chöre verstummten, Festessen und Liebesspiel sind ein Begriff, und als die Nacht tiefer wird, verklingen die Geräusche, wenn der Schlaf, eingehüllt in die Düsternis seines Bruders Tod und von stygischem Tau triefend, die dem Untergang geweihte Stadt umhüllt, und aus seinem unerbittlichen Horn strömt schwere Schläfrigkeit und zeichnet die Männer aus. Frauen und Töchter sind wegen Mordes wach, und freudig schärfen die Schwestern ihre wilden Waffen. Sie fallen zu ihrer schrecklichen Arbeit: In der Brust eines jeden regiert ihre Wut. Nicht anders auf den skythischen Ebenen sind Rinder von hyrkanischen Löwinnen umgeben, die bei Sonnenaufgang der Hunger hervortreibt und gierige Jungtiere um ihre Eutermilch bitten. Von tausend Formen von Schuld zögere ich, dir zu sagen, was passiert ist.
„Kühe Schlucht steht über ihrem mit einem Rosenkranz gekrönten Elymus, der auf hochgestapelten Kissen im Schlaf den aufsteigenden Weindunst auskeucht und in seinen unordentlichen Gewändern nach einem lebenswichtigen Schlag sucht, aber sein unheilvoller Schlummer flieht vor ihn kurz vor dem Tod. Verwirrt und halbwach packt er seine Gegnerin in seiner Umarmung, und sie sticht ihm, während er sie hält, von hinten sogleich durch die Seite, bis die Spitze ihre eigene Brust berührt. Dort hatte das Verbrechen endlich ein Ende: Sein Kopf fällt zurück, aber immer noch mit zitternden Augen und dem Gemurmel liebenswerter Worte sucht er nach Gorge und verliert auch nicht seine Arme von ihrem unwürdigen Hals. Ich werde jetzt nicht von dem Gemetzel der Menge erzählen, so grausam es auch war, aber ich werde mich an das Elend meiner eigenen Familie erinnern: wie ich dich erblickte, blonder Cydon, und dich, Crenaeus, mit deinen ungeschorenen Locken, die über deine Schultern strömen – meine Pflegebrüder, diese, von einem anderen Vater geboren – und der tapfere Gyas, meine Verlobte, vor der ich voller Ehrfurcht stand, alle unter dem Schlag der blutrünstigen Myrmidone gefallen; und wie seine wilde Mutter Epopeus durchbohrte, während er zwischen den Girlanden und den Liegen spielte. Lycaste, ihre Waffe weggeschleudert, weint über Cydimus, ihren gleichaltrigen Bruder, und starrt leider! auf seinem dem Untergang geweihten Leib, seinem Gesicht so ähnlich wie ihrem, die Blüte auf seinen Wangen und das Haar, das sie selbst mit Gold geschmückt hatte, wenn ihre grausame Mutter, ihre schon erschlagene Gattin, über ihr steht und sie drohend zur Tat treibt, und streckt ihr das Schwert entgegen. Wie ein wildes Tier, das unter einem besänftigenden Herrn seinen Wahnsinn verlernt hat und nur langsam angreift und trotz Anstachelungen und manch einem Schlag seine ursprüngliche Laune nicht annimmt,
„Aber als ich Alcimede sah, wie sie den Kopf ihres Vaters immer noch murmelnd und sein blutleeres Schwert trug, stand mein Haar aufrecht und wildes, schauderndes Entsetzen fegte durch meinen Körper; das war mein Thoas, dachte ich, und das meine eigene furchtbare Hand! Sogleich stürze ich qualvoll in das Zimmer meines Vaters. Er hatte in der Tat lange nachgedacht – was für einen Schlaf für den, dessen Ladung groß ist? – obwohl unser geräumiges Haus abseits der Stadt lag, was war der Aufruhr, was die Geräusche der Nacht, warum die Ruhestunden lärmend waren. Ich erzähle eine verworrene Geschichte des Verbrechens, was war ihr Kummer, woher ihr leidenschaftlicher Zorn. `Keine Macht kann ihre Raserei stoppen; folge diesem Weg, Unglücklicher; sie verfolgen und werden auf uns sein, wenn wir verweilen, und vielleicht fallen wir zusammen.' Erschrocken von meinen Worten sprang er von der Couch auf. Wir eilen durch die verschlungenen Pfade der riesigen Stadt, und Eingehüllt in eine Nebeldecke erblicken Sie überall große Haufen nächtlichen Gemetzels, wo die grausame Dunkelheit sie überall in den heiligen Hainen niedergelegt hatte. Hier konnte man Gesichter auf die Liegen gedrückt sehen, und die Schwertgriffe, die aus den Brüsten herausragten, offengelegt, zerbrochene Fragmente großer Speere und Körper mit zerrissenen und zerrissenen Kleidern, zerrissene Rührschüsseln und im Blut schwimmende Bankette und vermischte sich Wein und Blut Aus klaffenden Kehlen strömte sie wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen überall erblickt man große Haufen nächtlichen Gemetzels, wo die grausame Dunkelheit sie überall in den heiligen Hainen niedergelegt hatte. Hier konnte man Gesichter auf die Liegen gedrückt sehen, und die Schwertgriffe, die aus den Brüsten herausragten, offengelegt, zerbrochene Fragmente großer Speere und Körper mit zerrissenen und zerrissenen Kleidern, zerrissene Rührschüsseln und im Blut schwimmende Bankette und vermischte sich Wein und Blut Aus klaffenden Kehlen strömte sie wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen überall erblickt man große Haufen nächtlicher Gemetzel, wo sie in den heiligen Hainen die grausame Finsternis niedergelegt hatte. Hier konnte man Gesichter auf die Liegen gedrückt sehen, und die Schwertgriffe, die aus den Brüsten herausragten, offengelegt, zerbrochene Fragmente großer Speere und Körper mit zerrissenen und zerrissenen Kleidern, zerrissene Rührschüsseln und im Blut schwimmende Bankette und vermischte sich Wein und Blut Aus klaffenden Kehlen strömte sie wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen Hier konnte man Gesichter auf die Liegen gedrückt sehen, und die Schwertgriffe, die aus den Brüsten herausragten, offengelegt, zerbrochene Fragmente großer Speere und Körper mit zerrissenen und zerrissenen Kleidern, zerrissene Rührschüsseln und im Blut schwimmende Bankette und vermischte sich Wein und Blut Aus klaffenden Kehlen strömte sie wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. 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Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen Rührschüsseln aufgewühlt und Bankette im Blut, und vermischter Wein und Blut strömten aus klaffenden Kehlen wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen Rührschüsseln aufgewühlt und Bankette im Blut, und vermischter Wein und Blut strömten aus klaffenden Kehlen wie ein Strom zu den Kelchen zurück. Hier ist eine Schar von Jünglingen, und dort alte Männer, die keine Gewalt entweihen sollte, und halberschlagene Kinder, die über die Gesichter ihrer stöhnenden Eltern geschleudert werden und ihre zitternden Seelen an der Schwelle des Lebens nach Luft schnappen. Nicht wilder sind die Bankett-Feierlichkeiten der Lapithae auf dem gefrorenen Ossa, wenn die Wolkengeborenen heiß mit Wein tief abtropfen lassen; kaum hat die erste Blässe des Zorns sie ergriffen, beim Umstürzen ihrer Tische stürzen sie sich ins Getümmel.
„Dann offenbarte sich uns zuerst Thyoneus unter der Decke der Nacht in unserer Not, half seinem Sohn Thoas in der Stunde der Not und erstrahlte in einem plötzlichen Lichtblitz. Ich kannte ihn; doch hatte er keine Rosenkranz um seine schwellenden Schläfen gebunden, noch gelbe Weintrauben um sein Haar; sondern eine Wolke war über ihm, und seine Augen strömten wütenden Regen, als er uns anredete: `Während dir das Schicksal gewährte, mein Sohn, Um Lemnos mächtig und von fremden Völkern gefürchtet zu halten, versäumte ich es nie, deinen gerechten Arbeiten zu helfen; die strengen Parcae haben die unerbittlichen Fäden abgeschnitten, noch haben meine Gebete und Tränen, die vor Jove vergeblich flehend vergossen wurden, genützt, dieses Wehe abzuwenden; seiner Tochter hat er unsägliche Ehre gewährt. Beschleunige dann deinen Flug, und du, oh Jungfrau, würdiger Nachkomme meines Geschlechts, führe deinen Vater hierher, wo sich die Zwillingsarme der Mauer dem Meer nähern; an jenem Tor, wo du denkst, alles sei ruhig, steht Venus in düsterer Stimmung und hilft den Wütenden; - Woher hat die Göttin diese Gewalt, dieses Herz des Mars? Vertraue deinem Vater in die weite Tiefe: Ich werde deine Sorgen auf mich nehmen.'
„So sprach er wieder in der Luft, und da die Schatten unsere Sicht versperrten, erleuchtete unsere Straße mit einem langen Feuerstrom, in freundlicher Hilfe. Ich folge, wohin das Signal führt, und vertraue meinen Vater, versteckt in den geschwungenen Balken eines Schiffes, den Göttern des Meeres und der Winde und dem Ägäon an, das die Kykladen in seiner Umarmung hält; auch setzen wir unserem beiderseitigen Kummer keine Grenze, wenn nicht Luzifer schon die Sterne vom Ostpol her jagt. Dann verlasse ich endlich das klingende Ufer, in grübelnder Angst und dem Wort des Lyaeus kaum vertrauend, entschlossen im Schritt, aber ängstliche Gedanken hinter mich werfend; Ich ruhe mich nicht aus, sondern muss von jedem Hügel aus beobachten, wie die Brisen im Himmel aufsteigen und die Meereswellen.
„Der Tag erhebt sich schamhaft, und Titan, der den Himmel öffnet, wendet seine Strahlen von Lemnos ab und versteckt seinen abgewendeten Streitwagen hinter der Barriere einer Wolke. Die rasenden Taten der Nacht waren offenkundig, und all die neuen Schrecken des Tages brachten plötzliche Schande, obwohl alle daran Anteil hatten; sie begraben ihre gottlosen Verbrechen in der Erde oder verbrennen mit hastigen Feuern. Und nun waren die Wutbande und die vollgesättigte Venus aus der heimgesuchten Stadt geflohen; jetzt konnten die Frauen wissen, was sie gewagt hatten, jetzt ihre Haare zerreißen und ihre Augen mit Tränen benetzen. Diese Insel, gesegnet an Land und Reichtum, an Waffen und Helden, berühmt für ihre Stätte und in letzter Zeit bereichert durch einen getischen Triumph, ist verloren, nicht durch Ansturm des Meeres oder des Feindes oder durch einen Himmelsschlag, ihr ganzes Volk zusammen, bis aufs Äußerste beraubt und verwüstet. Es bleiben keine Männer übrig, um die Felder zu pflügen oder die Wellen zu spalten, still sind die Häuser, tief im Blut schwimmend und rot befleckt mit Blutgerinnsel: wir allein bleiben in dieser großen Stadt, wir und die Geister, die wild über unsere Dächer zischen. Auch ich baue im Innenhof meines Hauses einen brennenden Scheiterhaufen hoch und werfe darauf meines Vaters Zepter und Waffen und das wohlbekannte königliche Gewand, und stehe leider mit dem blutbefleckten Schwert neben dem lodernden Scheiterhaufen, und beklagen die vorgetäuschte Tat und das leere Begräbnis in Furcht, sollten sie mich vielleicht beschuldigen, und beten, dass das Omen meinem Vater keinen Schaden zufügt und damit meine zweifelnden Todesängste zunichte gemacht werden.
„Für diese Wüsten – da die List meines vermeintlichen Verbrechens Glaubwürdigkeit gewinnt – sind mir der Thron und das Königreich meines Vaters gegeben – eine wahre Strafe! Soll ich ihren dringenden Druck leugnen? Ich unterwarf mich, nachdem ich oft den Himmel gerufen hatte, um meine Unschuld zu bezeugen und Schutz zu geben; Es gelingt mir – ah! grässliche Souveränität – für das blasse Image der Macht und für einen traurigen Lemnos ohne seinen Chef. Und jetzt winden sie sich immer mehr in wacher Angst, bald klagen sie offen und wachsen nach und nach Polyxo hassen; jetzt ist es erlaubt, des Verbrechens zu gedenken und den Toten Altäre zu stellen und mit vielen Gebeten ihre begrabene Asche zu beschwören. Doch wenn die erschrockenen Färsen mit Schrecken ihren Anführer und Stallvater sehen, dem die Weiden und der Ruhm der gewachsenen Herde gehörten, die unter dem massylischen Feind zerfleischt liegen, führerlos und niedergeschlagen geht die Herde, und die Felder und Flüsse mit dem stummen Vieh trauern um den getöteten Monarchen.
„Aber siehe! die Wasser mit schamlosem Bug teilend, nähert sich die Pelian-Kiefernholzrinde, fremd in diesem weiten, unerfahrenen Meer: die Minyae sind hier Besatzung; die doppelte plätschernde Welle läuft weiß an ihren hoch aufragenden Seiten entlang: man könnte meinen, Ortygia sei entwurzelt oder ein zersplitterter Berg segelte in die Tiefe. Aber als die Ruder in der Luft blieben und das Wasser verstummte, ertönte aus der Mitte des Schiffes eine Stimme, die süßer war als sterbende Schwäne oder die Feder des Phoebus, und die Meere selbst zeichneten Nacht das Schiff. Danach erfuhren wir 'twas Orpheus, der Sohn des Öagrus, der so an den Mast gelehnt zwischen den Ruderern sang und ihnen sagte, solche Mühen nicht mehr zu kennen. In Richtung skythisches Boreas reisten sie und die Mündung des ungenutzten Meeres, das die kyanäischen Felsen festhalten. Wir hielten sie bei ihrem Anblick für thrakische Feinde, und rannten in wilder Verwirrung zu unseren Häusern wie drängendes Vieh oder flatternde Vögel. Ach! Wo ist jetzt unsere rasende Wut? Wir bemannen den Hafen und die Ufermauern, die einen weiten Blick über das offene Meer und die hohen Türme gewähren; hierher bringen sie in aufgeregter Eile Steine und Pfähle und die Waffen, die ihre Herren betrauern, und Schwerter, die mit Gemetzeln befleckt sind; nein, es schämt sie, keine steifen, gewobenen Mieder anzuziehen und Helme um ihre mutwilligen Gesichter zu legen; Pallas errötete und staunte über ihre kühne Aufstellung, und Gradivus lachte auf den fernen Hängen des Haemus. Dann verließ uns zuerst unser halsbrecherischer Wahnsinn, noch schien es ein bloßes Schiff auf dem Salzmeer zu sein, sondern die späte Gerechtigkeit und Rache der Götter für unsere Verbrechen, die sich bis in die Tiefe zogen. Wo ist jetzt unsere rasende Wut? Wir bemannen den Hafen und die Ufermauern, die einen weiten Blick über das offene Meer und die hohen Türme gewähren; hierher bringen sie in aufgeregter Eile Steine und Pfähle und die Waffen, die ihre Herren betrauern, und Schwerter, die mit Gemetzeln befleckt sind; nein, es schämt sie, keine steifen, gewobenen Mieder anzuziehen und Helme um ihre mutwilligen Gesichter zu legen; Pallas errötete und staunte über ihre kühne Aufstellung, und Gradivus lachte auf den fernen Hängen des Haemus. Dann verließ uns zuerst unser halsbrecherischer Wahnsinn, noch schien es ein bloßes Schiff auf dem Salzmeer zu sein, sondern die späte Gerechtigkeit und Rache der Götter für unsere Verbrechen, die sich bis in die Tiefe zogen. Wo ist jetzt unsere rasende Wut? Wir bemannen den Hafen und die Ufermauern, die einen weiten Blick über das offene Meer und die hohen Türme gewähren; hierher bringen sie in aufgeregter Eile Steine und Pfähle und die Waffen, die ihre Herren betrauern, und Schwerter, die mit Gemetzeln befleckt sind; nein, es schämt sie, keine steifen, gewobenen Mieder anzuziehen und Helme um ihre mutwilligen Gesichter zu legen; Pallas errötete und staunte über ihre kühne Aufstellung, und Gradivus lachte auf den fernen Hängen des Haemus. Dann verließ uns zuerst unser halsbrecherischer Wahnsinn, noch schien es ein bloßes Schiff auf dem Salzmeer zu sein, sondern die späte Gerechtigkeit und Rache der Götter für unsere Verbrechen, die sich bis in die Tiefe zogen. nein, es schämt sie, keine steif gewobenen Mieder anzuziehen und Helme um ihre mutwilligen Gesichter zu legen; Pallas errötete und staunte über ihre kühne Aufstellung, und Gradivus lachte auf den fernen Hängen des Haemus. Dann verließ uns zuerst unser halsbrecherischer Wahnsinn, noch schien es ein bloßes Schiff auf dem Salzmeer zu sein, sondern die späte Gerechtigkeit und Rache der Götter für unsere Verbrechen, die sich bis in die Tiefe zogen. nein, es schämt sie, keine steifen, gewobenen Mieder anzuziehen und Helme um ihre mutwilligen Gesichter zu legen; Pallas errötete und staunte über ihre kühne Aufstellung, und Gradivus lachte auf den fernen Hängen des Haemus. Dann verließ uns zuerst unser halsbrecherischer Wahnsinn, noch schien es ein bloßes Schiff auf dem Salzmeer zu sein, sondern die späte Gerechtigkeit und Rache der Götter für unsere Verbrechen, die sich bis in die Tiefe zogen.
„Und schon waren sie vom Land entfernt die Reichweite eines Gortynischen - Schachts, als Jupiter eine mit dunklem Regen beladene Wolke brachte und sie über die Takelage des pelasgischen Schiffes setzte; dann erschaudert das Wasser, all sein Licht wird der Sonne gestohlen und die Finsternis wird dicker, und die Welle nimmt sofort die Farbe der Finsternis an; streitende Winde zerreißen die hohlen Wolken und zerreißen die Tiefe, der nasse Sand quillt in den schwarzen Wirbeln auf, und das ganze Meer hängt zwischen dem Kampf der Winde, und mit gewölbten Graten, die jetzt die Sterne berühren, zerschmettert; auch hat das verwirrte Schiff seine frühere Bewegung nicht, sondern pendelt hin und her, mit der Triton auf ihrem Bug, die bald aus den Tiefen des Wassers hervorragt, bald in der Luft getragen wird. Nichts nützt der Macht der halbgöttlichen Helden, aber der wahnsinnige Mast lässt das Schiff schaukeln und schwanken, und mit überbalancierendem Gewicht nach vorne fallend, schlägt auf die wölbenden Wellen, und die Ruder fallen fruchtlos auf die Brust der Ruderer.
„Auch wir, von Felsen und allen Wallmauern, während sie sich so abmühen und wüten gegen die Meere und die südlichen Explosionen, mit schwachen Armen schwankende Geschosse herabregnen – was wagten wir nicht? – auf Telamon und Peleus, und sogar auf dem Tirynthian spannen wir unseren Bogen. Aber sie, hart bedrängt von Sturm und Feind, befestigen, einige von ihnen, das Schiff mit Schilden, andere pressen Wasser aus dem Laderaum; andere kämpfen, aber die Bewegung macht ihre Körper hilflos, und hinter ihren taumelnden Schlägen steckt keine Kraft. Wir schleudern unsere Pfeile heftiger, und der eiserne Regen wetteifert mit dem Sturm, und riesige Pfähle und Bruchstücke von Mühlsteinen und Speeren und Geschossen, die Flammensträuße hinter sich herziehen, fallen bald ins Meer, bald auf das Schiff: die Beplankung der Rinde hallt und die Balken ächzen, als die klaffenden Löcher aufgerissen werden. Trotzdem peitscht Jupiter die grünen Felder mit Hyperboreans-Schnee; Tiere aller Art sterben auf den Ebenen, und Vögel werden überholt und fallen tot um, und die Ernte wird mit vorzeitigem Frost gesprengt; dann Donner auf den Höhen und Wut in den Flüssen. Aber als Jove aus der Höhe sein Brandzeichen mit Wolkenstoß auf Wolke schleuderte und der Blitz die mächtigen Gestalten der Seefahrer enthüllte, waren unsere Herzen festgefroren,
„Wir sehen die Söhne des Aiacus und Ancaeus, die mächtig unsere Mauern bedrohen, und Iphitus mit langem Speer, der die Felsen abwehrt; deutlich zu sehen unter der verzweifelten Schar überragt der Sohn Amphitryons sie alle, und abwechselnd beschwert er an beiden Händen das Schiff und brennt, um mitten in die Wellen zu springen. Aber Jason – ich kannte ihn noch nicht auf meine Kosten – springt flink über Bänke und Ruder und tritt den Helden auf den Rücken, ruft bald den großen Oenides, bald Idas und Talaus, bald den Sohn des Tyndarues triefend vom weißen Gischt des Meeres, und Calais hebt in den Wolken seines frostigen Vaters die Segel am Mast zu befestigen, und ermutigt sie mit Stimme und Geste immer wieder. Mit kräftigen Schlägen peitschen sie das Meer und erschüttern die Mauern, aber das schäumende Wasser gibt nicht mehr nach, und die geschleuderten Speere prallen von unseren Türmen ab. Tiphys selbst ermüdet durch seine Arbeit die schweren Wogen und die Ruderpinne, die ihn nicht hören will, und bleich vor Angst ändert oft seine Befehle und wendet sich nach rechts und links vom Lande, der Bug, der sich am liebsten auf den Felsen zum Schiffbruch stürzen würde, bis aus dem sich verjüngenden Bug des Schiffes hält der Sohn des Aeson den Olivenzweig des Pallas, den Mopsus getragen hat, und bittet ihn durch den Tumult seiner Kameraden um Frieden; seine Worte wurden von dem stürmischen Sturm hinweggefegt.
Da kam ein Waffenstillstand, und auch der Sturm sank zur Ruhe, und der Tag sah wieder aus dem trüben Himmel. Dann erschüttern diese fünfzig Helden, ihre Schiffe ordnungsgemäß vertäut, , während sie aus der schieren Höhe springen, die fremden Ufer, schwanzschöne Söhne ruhmreicher Rüden, heitere Stirn und an ihrer Haltung bekannt, jetzt, da die anschwellende Wut ihre Gesichter verlassen hat. Trotzdem sollen die Bewohner des Himmels aus ihren mystischen Portalen hervorbrechen, wenn sie die Häuser und die Küste und das kleinere Bankett der roten Äthiopier besuchen wollen : Flüsse und Berge geben ihnen Durchgang, die Erde jubelt unter ihren Fußstapfen und Atlas kennt eine kurze Atempause von der Last des Himmels.
„Hier sehen wir Theseus, der kürzlich triumphierend von der Befreiung von Marathon und den ismarischen Brüdern gekommen ist, Versprechen der Liebe des Nordwinds, mit roten Flügelfedern, die laut auf beiden Tempeln surren ; auch hier Admetos, dem Phoebus zu dienen begnügte, und Orpheus, der dem barbarischen Thrakien nichts ähnelte; dann Calydons Nachkommen und der Schwiegersohn des wässrigen Nereus. Der Zwilling Oebalidae verwirren unsere Sicht mit rätselhaften Irrtümern: Jeder trägt einen knallroten Mantel und schwingt einen Speer, nackt auf den Schultern eines jeden und ihre Gesichter unbedeckt, ihre Locken leuchten im gleichen Sternenglanz. Der junge Hylas, der tapfer marschiert, folgt Schritt für Schritt dem großen Herkules, kaum mit seinem Tempo, obwohl er langsam seine mächtige Masse trägt, und freut sich, die lernäischen Arme zu tragen und unter dem riesigen Köcher zu schwitzen.
„So versuchen Venus und Liebe noch einmal mit ihren geheimen Feuern die wilden Herzen der lemnischen Frauen. Dann flößt die königliche Juno ihnen das Bild der Waffen und Gewänder der Helden ein, und ihre Zeichen der edlen Rasse, und alle öffnen ihre Türen, um die Fremden zu begrüßen. Dann wurden zuerst Feuer auf den Altären entzündet, und unsagbare Sorgen waren vergessen, dann kamen Schlemmen und glücklicher Schlaf und ruhige Nächte, noch fanden sie ohne den Willen des Himmels Gnade, wenn sie ihr Verbrechen bekannten. Auch meine Schuld, meine schicksalhafte, verzeihliche Schuld, vielleicht würdet ihr es hören, oh Häuptlinge: bei der Asche und rächenden Wut meines Volkes schwöre ich, unschuldig und unwillig habe ich die Fackel der fremden Ehe entzündet – wie die Vorsehung des Himmels weiß – obwohl Jason sei schlau, die Herzen junger Mädchen zu umgarnen; eigene Gesetze binden die blutbefleckten Phasis, und du, ihr Kolcher, züchte ganz unterschiedliche Leidenschaften. Und jetzt hat der Himmel die Fesseln des Frosts durchbrochen und Krieg in den langen sonnenbeschienenen Tagen, und das schnelle Jahr hat sich zum entgegengesetzten Pol gedreht. Als Antwort auf unsere Gebete wird eine neue Nachkommenschaft geboren, und Lemnos wird von den Schreien der Babys erfüllt, auf die sie nicht hoffen. Ich selbst gebäre auch Zwillingssöhne, Erinnerung an ein geschundenes Lager, und erneuere, von meinem groben Gast zur Mutter gemacht, in dem Baby den Namen seines Großvaters; Ich darf auch nicht wissen, was für ein Schicksal passiert ist, seit ich sie verlassen habe, denn jetzt sind volle zwanzig Jahre vorbei, wenn das Schicksal sie nur am Leben hält und Lykaste sie aufzog, wie ich sie betete. Als Antwort auf unsere Gebete wird eine neue Nachkommenschaft geboren, und Lemnos wird von den Schreien der Babys erfüllt, auf die sie nicht hoffen. Ich selbst gebäre auch Zwillingssöhne, Andenken an ein geschundenes Lager, und erneuere, von meinem groben Gast zur Mutter gemacht, in dem Baby den Namen seines Großvaters; Ich darf auch nicht wissen, was für ein Schicksal passiert ist, seit ich sie verlassen habe, denn jetzt sind volle zwanzig Jahre vorbei, wenn das Schicksal sie nur am Leben hält und Lykaste sie aufzog, wie ich sie betete. Als Antwort auf unsere Gebete wird eine neue Nachkommenschaft geboren, und Lemnos wird von den Schreien der Babys erfüllt, auf die sie nicht hoffen. Ich selbst gebäre auch Zwillingssöhne, Andenken an ein geschundenes Lager, und erneuere, von meinem groben Gast zur Mutter gemacht, in dem Baby den Namen seines Großvaters; Ich darf auch nicht wissen, was für ein Schicksal passiert ist, seit ich sie verlassen habe, denn jetzt sind volle zwanzig Jahre vorbei, wenn das Schicksal sie nur am Leben hält und Lykaste sie aufzog, wie ich sie betete.
„Die stürmische See beruhigte sich und eine mildere südliche Brise lädt die Segel ein: Das Schiff selbst, das es hasst, in der stillen Oase zu verweilen, strengt sich mit seinen Trossen an dem widerstrebenden Felsen an. Dann würden die Minyae gerne verschwinden, und der grausame Jason ruft seine Kameraden herbei – hätte er, ehe das an meinen Ufern vorbeigesegelt wäre, das weder seiner eigenen Kinder noch seines geschworenen Wortes achtete; wahrlich, sein Ruhm ist in fernen Ländern bekannt: das Fell des Seefahrers Phrixus ist zurückgekehrt. Als die vorgesehene Sonne im Meer versunken war und Tiphys die kommende Brise spürte und Phoebus' westliche Couch wieder rot wurde, leider! es gab Klagen, noch einmal die letzte Nacht von allen. Kaum hat der Tag begonnen, und schon gibt Jason hoch oben auf dem Poop das Wort zum Segeln und schlägt als Häuptling den ersten Ruderschlag auf dem Meer. Vision und schien die fernen Wasser mit dem Himmel zu verweben und machte das Meer eins mit der äußersten Grenze des Himmels.
„Im Hafen geht das Gerücht um, Thoas sei über die Tiefe getragen worden und herrsche auf der Insel Chios seines Bruders, ich sei unschuldig und der Scheiterhaufen ein Hohn; der gottlose Mob schreit laut, wahnsinnig von den Stichen der Schuld und fordert das Verbrechen, das ich ihnen schulde. Darüber hinaus erhebt sich und vermehrt sich unter dem Volk ein heimliches Gemurmel: „Ist sie allein ihrer Art treu, während wir uns des Tötens erfreuten? Haben nicht Himmel und Schicksal die Tat bestimmt? warum trägt sie dann die Stadt, die Verfluchte?' Entsetzt über solche Worte – denn eine grausame Vergeltung naht mir, und königlicher Pomp entzückt mich auch nicht – wandere ich allein heimlich am gewundenen Ufer und verlasse die tödlichen Mauern an der mir wohlbekannten Straße der Flucht meines Vaters; aber Euhan traf mich kein zweites Mal, denn eine Piratenbande, die an Land ging, trug mich sprachlos fort und brachte mich als Sklavin in dein Land.
Während so die lemnische Verbannte ihre Geschichte den lernäischen Fürsten erzählt und ihren Verlust durch eine lange Klage tröstet, vergesslich – so haben die Götter sie gezwungen! – von ihrem abwesenden Angriff , versinkt er, mit schweren Augen und hängendem Kopf und müde von seinem langen kindlichen Spiel, tief vergraben in der üppigen Erde, während eine Hand das Gras fest umklammert hält.
Unterdessen erhebt sich eine erdgeborene Schlange, der verfluchte Schrecken des Achäischen Hains, auf dem Met, und seine riesige Masse locker schleppend trägt sie jetzt vorwärts, bald lässt sie sie hinter sich. Ein fahles Leuchten ist in seinen Augen, der grüne Gischt von schäumendem Gift in seinen Reißzähnen, und eine dreifache zitternde Zunge mit drei Reihen von Hakenzähnen und ein grausames Wappen erhebt sich hoch auf seiner vergoldeten Stirn. Die inachischen Landsleute hielten ihn dem Donnerer heilig, der die Vormundschaft über den Ort und die spärliche Verehrung der Waldaltäre hat; und jetzt gleitet er mit schleppenden Windungen über die Schreine, jetzt mahlt er die unglücklichen Waldeichen und zermalmt riesige Eschen in seiner Umarmung; Oft liegt er in ununterbrochener Länge von Ufer zu Ufer über die Bäche, und der von seinen Schuppen zerrissene Fluss schwillt hoch an. Aber jetzt heftiger, Als die Nymphen sich in ihre staubigen Betten verstecken, verdreht er seinen sich windenden Körper auf dem Boden, und das Feuer seines ausgedörrten Giftes erfüllt ihn mit unheilvoller Wut. Über Teiche und trockene Seen und erstickte Quellen schlängelt er sich und wandert in den flusslosen Tälern und verzehrt von brennendem Durst jetzt wirft er den Kopf zurück und leckt die flüssige Luft, jetzt streift er die ächzenden Felder abwärts zur Erde , sollte sich Saft oder Feuchtigkeit in den Gräsern befinden; aber das Kraut fällt von seinem heißen Atem geschlagen, wohin er den Kopf dreht, und der Met schrumpelt beim Zischen seiner Kiefer zusammen; gewaltig ist er als die Schlange, die den Pol vom nördlichen Wain trennt und sogar zu den Südwinden und einem fremden Himmel übergeht, oder wie derjenige, der die Hörner des heiligen Parnassus schüttelte und seine Windungen dazwischen wickelte, bis er von hundert Wunden durchbohrt war, o Delian, einen Wald deiner Pfeile trug.
Welcher Gott hat dir, Kleines, die Last eines so schrecklichen Schicksals bestimmt? Knapp an der frühesten Schwelle deines Lebens wirst du von einem solchen Feind erschlagen? Wolltest du auf diese Weise den Völkern Griechenlands für immer heilig sein und ein so herrliches Begräbnis im Sterben verdienen? Du stirbst, oh Baby, getroffen vom Ende des Schwanzes der ahnungslosen Schlange, und alsbald ließ der Schlaf deine Glieder und deine Augen offen, aber nur zum Tode. Aber als dein erschrockenes Sterben in die Luft stieg und der gebrochene Schrei auf deinen Lippen verstummte, wie die halbfertigen Akzente eines Traumes, hörte Hypsipyle es und eilte mit schwachen und schwachen Gliedern und stolpernden Gang dahin; ihr Verstand ahnt eine sichere Katastrophe, und mit Blick in alle Richtungen sucht sie den Boden ab und wiederholt vergeblich Worte, die das Baby kennen würde; aber er ist nirgendwo, und die letzten Spuren sind von den Wiesen verschwunden. In einem grünen Kreis versammelt liegt der träge Feind und füllt viele Hektar aus, so liegt er mit dem Kopf schräg auf dem Bauch. Von Entsetzen ergriffen bei dem Anblick, erweckte die unglückliche Frau die Tiefen des Waldes mit einem Schrei auf einem Schrei; dennoch liegt er ungerührt.
Ihr trauriges Jammern drang an die Ohren der Argiver: alsbald der arkadische Ritter auf das Wort seines Chefs fliegt in eifrigster Eile dahin und meldet die Ursache. Dann endlich, unter dem Aufblitzen der Rüstung und dem Geschrei der Männer, erhebt er zornig seinen schuppigen Hals: mit großer Anstrengung ergreift der große Hippomedon einen Stein, das Grenzzeichen eines Feldes und schleudert ihn durch die leere Luft; mit einem solchen Wirbelsturm fliegen die balancierten Felsbrocken in Kriegszeiten gegen die vergitterten Tore. Vergeblich war die Macht des Häuptlings, im Nu hatte die Schlange seinen geschmeidigen Hals zurückgebogen und den kommenden Schlag vereitelt. Die Erde hallt wider und in den weglosen Wäldern sind die engmaschigen Äste zerrissen und zerrissen. „Aber immer wirst du meinem Hieb entkommen“, ruft Capaneus und geht mit aschgrauem Speer auf ihn zu, „ob du der wilde Insasse des zitternden Hains oder ein den Göttern gewährtes Vergnügen – ja, wäre es den Göttern! – niemals, selbst wenn du auf diesen Gliedern einen Riesen zum Kampf mit mir brachtest.“ Der zitternde Speer fliegt und dringt in das klaffende Maul des Ungeheuers ein und spaltet die groben Befestigungen der dreifachen Zunge, dann tritt er durch den aufrechten Kamm und den Schmuck seines fliehenden Kopfes hervor und sinkt tief in die Erde, beschmutzt mit dem schwarzen Blut des Gehirns . Kaum geht der Schmerz über seinen ganzen Körper, schlingt er blitzschnell seine Windungen um die Waffe, reißt sie heraus und trägt sie in seine Höhle im dunklen Tempel des Gottes; dort misst er seine mächtige Masse am Boden, keucht und zischt am Schrein seines Gönners sein Leben aus.
Er tat den traurigen Sumpf der verwandten Lerna, und die Nymphen, die ihn mit frühlingshaften Blumen bestreuten, und die Felder von Nemea, auf denen er kroch; auch ihr, ihr Waldfaune, beklagte ihn in jedem Hain mit zerbrochenem Schilf. Jupiter selbst hatte schon aus der Höhe nach seinen Waffen gerufen, und längst hatten sich Wolken und Stürme aufgezogen, hatte nicht der Gott seinen Zorn besänftigt und Capaneus einer härteren Strafe preisgegeben; doch der Wind des aufgewirbelten Donnerkeils beschleunigte und schwankte die Spitze seines Helms mit Haube.
Und nun wird der unglückliche Lemnier, der über die Felder wandert, als der Ort von der Schlange befreit war, bleich, um auf einem niedrigen Hügel in der Ferne das Gras zu sehen, das mit Blutströmen befleckt ist. Dahin eilt sie rasend in ihrer Trauer, und als sie das Grauen erkennt, fällt sie wie vom Blitz getroffen auf die beleidigende Erde, noch kann sie im ersten Schock des Verderbens Sprache oder Tränen vergießen; sie beugt sich nur und duscht verzweifelte Küsse und sucht atemlos in den noch warmen Gliedern nach Spuren des verschwundenen Lebens. Es bleiben weder Gesicht noch Brust übrig, die Haut wird abgerissen und die schwachen Knochen werden sichtbar, und die Sehnen werden von frischen Blutströmen durchtränkt: der ganze Körper ist eine Wunde. Wie wenn in einem schattigen Ilex-Baum eine faule Schlange das Heim und die Brut einer Vogelmutter verwüstet hat, staunt sie, als sie zurückkehrt, über die Stille ihres lärmenden Aufenthaltes und schwebt entsetzt dahin,
Als sie, die arme Frau, die verstümmelten Glieder an ihren Busen gelegt und mit ihren Locken bedeckt hatte, gab ihre Stimme endlich ihrem Kummer freien Lauf, und ihr Stöhnen zerfloss in Worte: "Archemorus, süßes Bild meiner Kinder in meiner einsamen Not, Trost meines Leids und meiner Verbannung, und Stolz meiner Knechtschaft, welche schuldigen Götter haben dich erschlagen, meine Freude, die ich, als ich mich kürzlich von dir trennte, tobend und die Gräser zertrümmernd in deinem Kriechgang zurückließ? Ach, wo ist dein sternhelles Gesicht? Wo sind deine halbgeformten Worte und deine sprachlosen Äußerungen, dein Lächeln und dein Gemurmel, das nur ich verstehen konnte? Wie oft sprach ich zu dir von Lemnos und der Argo, mit meiner langen traurigen Erzählung dich in den Schlaf zu wiegen! Denn so tröstete ich meinen Kummer, und gab dem Kinde die Mutterbrust, wo jetzt in meinem Kummer die Milch vergebens fließt und in unfruchtbaren Tropfen auf deine Wunden fällt. Es ist das Werk der Götter, ich sehe es: O grausame Vorahnung meiner Träume und nächtlichen Schrecken! ach! Venus, die nie in der Finsternis meinem erschrockenen Blicke erschien, wenn nicht ein Unglück geschah! Doch warum beschuldige ich die Götter? Ich selbst setzte dich deinem Schicksal aus - denn warum sollte ich mich fürchten zu gestehen, so bald zu sterben? Welcher Wahnsinn trieb mich fort? Konnte ich so sehr vergessen, was mir so teuer war? Während ich die Geschicke meines Landes und das rühmliche Vorspiel meines eigenen Ruhmes erzähle - welche wahre Hingabe, welche Treue! - Ich habe dir, Lemnos, das Verbrechen bezahlt, das ich schuldete. Bringt mich nun, ihr Fürsten, zur tödlichen Schlange, wenn ihr Dankbarkeit für den so teuren Dienst und Achtung vor meinen Worten habt; oder tötet mich selbst mit dem Schwert, damit ich nicht wieder meine trauernden Herren und die trauernde Eurydike sehe, die nun zu meinem Feind geworden ist – obwohl mein Kummer nicht geringer ist als ihrer. Soll ich diese unglückliche Last tragen und auf den Schoß einer Mutter werfen? ja, welche Erde könnte mich eher in ihre tiefsten Schatten hüllen?“ Daraufhin wendet sie sich, ihr Gesicht von Staub und Blut besudelt, den mächtigen Häuptlingen zu, und legt ihnen heimlich, während sie trauern, das Wasser zu.
Und nun hatte die Nachricht, die plötzlich durch den Palast des frommen Lykurgus fegte, ihm und seinem ganzen Haus volle Tränen gebracht – sich selbst, als er sich dem heiligen Gipfel des Perseus' Berges näherte, wo er angeboten hatte opfere dem wütenden Donner und schüttelte den Kopf, als er aus den unheilvollen Eingeweiden zurückkehrte. Hier verweilt er ohne Anteil am Argolischen Krieg, nicht ohne Mut, aber die Tempel und die Altäre hielten ihn zurück; weder die Antwort der Götter und die uralte Warnung waren noch aus seinem Gedächtnis verschwunden, noch die Worte, die er aus dem innersten Schrein erhielt: "Im Dirkäischen Krieg, Lykurgus, wird der erste Tod dein sein." Davor hat er Angst, er wird vom Trompetenklang gequält und beneidet die dem Untergang geweihten Gastgeber.
Aber siehe! – so bleiben die Götter treu! – die Tochter des Thoas begleitet den Begräbniszug des verstümmelten Säuglings, und seine Mutter kommt ihr entgegen und führt eine Gruppe von Frauen und Trauertruppen an. Aber nicht träge war die Hingabe des großbeseelten Lykurgus: der Kummer ermutigte ihn, die wahnsinnige Wut des Vaters drängte die Tränen zurück, und mit langen Schritten überquerte er die Felder, die seinem Zorn widerstanden, und schreit laut: „Wo ist sie jetzt, die gräbt? wenig oder freut sich über das Vergießen meines Blutes? Lebt sie? Dann ergreift sie, Genossen, und bringt sie schnell! Ich werde ihre Unverschämtheit alle ihre Geschichten über Lemnos und ihren Vater und ihre Lügen über eine göttliche Rasse vergessen lassen!“ Er rückte vor und bereitete sich darauf vor, den Todesstoß zu versetzen, sein Schwert vor Wut gezogen; aber als er kam, der Oeneian Held, schnell handelnd, seinen Schild an seine Brust stoßen und den Weg mit strengem Tadel versperren: "Lass deine Wut, Wahnsinniger, wer du bist!" und Capaneus ebenso und der tapfere Hippomedon mit zurückgezogenem Schwert und der Erymanthianer mit nivellierter Klinge waren da, um zu helfen, und der Prinz wird von ihren blitzenden Schwertern geblendet; aber auf der anderen Seite schützen die rustikalen Banden ihren König. Zwischen ihnen Adrastus in sanfter Stimmung und Amphiaraus, aus Angst , den Streit verwandter Filets, Schrei: „Nicht so, ich bitte Sie, loslassen das Schwert! Unsere Bullen sind von einem Blut, lassen Sie Ihrer Wut nicht Luft! Du entwaffst zuerst!“ Aber Tydeus, sein Geist nicht beruhigt, erwidert: „Dann wagst du es, auf dem Grab zu töten – und aus Rache für was für ein Tod! – und vor so vielen undankbaren Tausenden die Führerin und Bewahrerin des inachischen Heeres, die einst eine Königin war, und hat Thoas als ihren Vater und den glänzenden Euhan als ihren Vorfahren? Ist es deiner Feigheit zu wenig, dass du, wenn von allen Seiten das Volk in den Krieg eilt, allein Frieden unter den eilenden Kavalkaden hältst? Behalte sie und lass den griechischen Triumph dich immer noch stöhnend an diesem Grab finden.“
Er sprach, und der andere, der nun mehr beherrscht wurde, als die Wut nachließ, antwortete: „Ich dachte tatsächlich, deine Truppen seien nicht für die Mauern von Theben, sondern mit feindlicher Absicht hierher gebunden. Marschiert dann weiter, um zu zerstören, wenn euch verwandter Mord so entzückt, fleischt euch zuerst eure Arme zu Hause, ja, und lasst gottloses Feuer - was ist denn nicht erlaubt? – verschlinge Joves Tempel, den ich aber nun vergebens suchte, wenn ich, von bitterem Kummer bedrückt, dachte, ich hätte Macht über eine wertlose Sklavin, die ihr König und Herr ist! Aber der Herrscher der Götter sieht es, ja, er sieht es, und sein Zorn erwartet, obwohl er spät kommt, deine kühnen Taten.“ Also schaut er zurück zur Stadt. Und siehe! dort tobt ein weiterer bewaffneter Kampf von Haus zu Haus; Der jüngste Ruhm hatte die fliegenden Schwadronen der Reiter überholt, mit zweifachen Tumulten, die sich unter ihren Flügeln sammelten; einige wiederholen, dass Hypsipyle zu Tode gezerrt wird, einige, dass sie gerade jetzt ihr Schicksal trifft und es verdient: sie glauben noch ihren Zorn, und schon fliegen Brandmarken und Wurfspeere gegen den Palast, Schreie werden laut, um die zu stürzen Königreich, und Lykurgus mit Jove und all seinen Schreinen zu ergreifen und wegzuführen; die Häuser hallen von weiblichen Schreien wider, und vertriebener Kummer flieht vor panischem Schrecken.
Aber Adrastus, hoch auf seinem Wagen von flügelfüßigen Rössern und mit sich die Tochter des Thoas in den Augen der tobenden Krieger tragend, fährt in die Reihen und schreit: „Gib her, gib her; es wurde keine grausame Tat begangen, noch hat Lykurgus es verdient, so zu sterben, und siehe! hier ist der Entdecker des Willkommensstroms!“ Wenn also Boreas und Eurus von einer Seite her mit gegensätzlichen Windstößen und von einer anderen her schwarz vom Regen das Meer aufgewühlt haben, wenn der Tag verbannt ist und die Orkane herrschen, kommt hoch auf seinem Streitwagen der Herrscher der Tiefe, und der twy-förmige Triton das Schwimmen an den schäumenden Bräuten signalisiert weit und breit die sinkende Hauptschnur; Thetis ist wieder glatt, und Hügel und Ufer tauchen auf.
Welcher der Götter tröstete ihren Verlust, und indem er ihr Herzenswunsch erfüllte, brachte er der traurigen Hypsipyle ungehoffte Freuden und Belohnung für die Tränen? Du, Euhan, Autorin ihrer Rasse, die die Zwillingsjünglinge vermittelt hat von Limnos' Ufer nach Nemea und bereitete ein wundersames Schicksal vor. Auf der Suche nach ihrer Mutter kamen sie, und nicht unHeerlich hatte der Palast des Lykurgus ihnen Zutritt gewährt, als dem Monarchen sogleich die Nachricht vom jämmerlichen Tod seiner Nachkommenschaft kam. Darum eilen sie ihm zu Hilfe – so fremd ist der Zufall, so blind die Absicht der Menschen! – und die Sache des Königs begünstigen; aber als „Lemnos“ und „Thoas“ ihre Ohren erreichten, waren sie geradewegs durch Waffen und Truppen von Männern gestürzt, und beide reißen ihre Mutter mit Tränen in ihre gierige Umarmung und drücken sie ihrerseits an ihre Brust. Aber sie rührt sich wie ein steiniger Felsen mit unbewegtem Gesicht und wagt nicht, die Götter zu glauben, die sie so gut kennt. Aber als sie ihre Gesichter und die Zeichen von Argo auf ihren Schwertern erkannte, die die Seeleute zurückgelassen hatten und Jasons Namen auf ihren Schultern eingewebt war, war ihr Kummer geblieben. und von einem so großen Segen überwältigt, wurde sie ohnmächtig, und ihre Augen waren feucht von anderen Tränen. Auch im Himmel wurden Zeichen gezeigt, und die Trommeln und Zimbeln des Gottes und das fröhliche Huzza seines wilden Zuges hallten durch die widerhallende Luft.
Dann ließ der fromme Oeclides, sobald der Zorn sich beruhigt hatte, die Menge verstummen, und es kamen ruhige Ohren: „Höre, oh Herrscher von Nemea und du Blume der Argivischen Fürsten, was Apollo uns sicherlich zu tun offenbart! . Dieses Wehe ist seit langem von Argiven Händen für dich bestimmt, unerschütterlich verläuft die Linie des Schicksals. Die Dürre der untergegangenen Bäche, die tödliche Schlange und das Kind Archemorus, dessen Name leider das Siegel unseres Schicksals trägt, all diese Ereignisse fließen herab und entspringen dem hohen Zweck der Götter. Waffenstillstand jetzt zu deinen Leidenschaften, lege deine hastigen Waffen nieder! Diesem Säugling müssen bleibende Ehrungen entgegengebracht werden. Wahrlich, er hat sie verdient; lass die Tugend einer tugendhaften Seele ein schönes Trankopfer sein, und würdest du, oh Phoebus, damit fortfahren, noch mehr Verzögerungen zu weben, würden neue Chancen uns jemals aus dem Kampf verbannen und du, o tödliches Theben, aus unseren Augen verblassen für je! Und oh ihr Glücklichen, die ihr das gemeinsame Schicksal adeliger Eltern übertroffen habt, deren Name lange Bestand haben wird, während Lernas See bleibt und Vater Inachus weiterfließt, während Nemea die flackernden Schatten über ihre Felder wirft – profan nicht dieser heilige Ritus trauern Sie nicht um die Götter, denn ein Gott ist er, ja ein Gott, noch würde er es vorziehen, ein pylianisches Zeitalter zu genießen, noch ein Leben, das die phrygische Zeit überdauert hat. Er war fertig, und die Nacht hüllte den Himmel in ihren einhüllenden Schatten.
BUCH VI
Ein weit reisendes Gerücht gleitet durch die Danaan-Städte und erzählt, dass die Inachidae heilige Riten für das neue Grab und Spiele dazu verordnen, wodurch ihre kriegerische Tapferkeit entfacht werden kann und einen Vorgeschmack auf den Schweiß des Krieges bekommen kann. Bei den Griechen üblich ist ein solches Fest: zuerst bestreitet der pflichtbewusste Alcides diese Ehre mit Pelops auf den Feldern von Pisa und bürstet ihm den Staub des Kampfes mit dem Wildolivenspray aus dem Haar; als nächstes wird die Befreiung von Phokis aus den Windungen der Schlange gefeiert, der Kampf um den Köcher des Jungen Apollo; dann wird der dunkle Palaemon-Kult um die düsteren Altäre gefeiert, so oft erneuert Leucothea ihren Kummer und kommt in der Festzeit an die einladenden Ufer: Von einem Ende zum anderen hallt Isthmos von Wehklage und Echionisches Theben lässt antworten. Und nun die unvergleichlichen Prinzen, deren Aufzucht Argos mit dem Himmel verbindet, Prinzen, deren mächtige Namen die Aonian Land und tyrische Mütter, die sich seufzend äußern, sich in Rivalität treffen und ihre nackte Kraft zum Kampf wecken: so wie die zweibändigen Galeeren, die die unbekannte Tiefe wagen müssen, ob sie das stürmische Tyrrhenische oder das ruhige Ägäische Meer provozieren, zuerst beweisen ein glatter See ihr Anpacken und Ruder und flinke Ruder, und lernen, sich den wirklichen Gefahren zu stellen; aber wenn ihre Mannschaften ausgebildet sind, dann stoßen sie selbstbewusst weiter in den Main vor und suchen noch die verschwundene Küste.
Die helle Gemahlin des Tithonus hatte im Himmel ihren mühseligen Wagen gezeigt, und Nacht und Schlaf mit leerem Horn flohen vor den wachen Zügeln der blassen Göttin; schon sind die Wege laut mit Jammern und der Palast mit ängstlicher Klage; von ferne fangen die wilden Wälder die Geräusche ein und zerstreuen sie in tausend Echos. Der Vater selbst sitzt da, der Ehre des gezwirnten Filets beraubt, sein ungepflegter Kopf und sein vernachlässigter Bart mit Trauerstaub besprenkelt. Heftiger als er und leidenschaftlicher mit mehr als der Trauer eines Mannes, drängt die trauernde Mutter ihre Dienerinnen durch ihr Beispiel und ihre Rede, so willig sie auch sein mögen, und sehnt sich danach, sich auf die zerfleischten Überreste ihres Kindes zu werfen, und so oft sie es zerreißen von ihnen und bring sie zurück. Auch der Vater hält sie zurück. Als bald die inachischen Fürsten mit königlicher Haltung in die schmerzlichen Pforten eintraten, dann, als wäre der Schlag frisch und das Baby nur frisch verletzt oder die tödliche Schlange in den Palast gedrungen, schlagen sie ihre Brüste, obwohl sie müde sind und schreien nach Geschrei, und die Türen hallen vom neu entzündeten Jammern wieder; die Pelasger spüren ihre Böswilligkeit und beteuern ihre Unschuld mit strömenden Tränen.
Adrastus selbst, als der Tumult niedergeschlagen wurde und das zerstreute Haus verstummte und sich die Gelegenheit bot, wandte sich ungebeten mit tröstenden Worten an den Vater, indem er jetzt das grausame Schicksal der Menschheit und den unaufhaltsamen Faden des Untergangs Revue passieren ließ und jetzt Hoffnung schenkte anderer Nachkommen und Versprechen, die durch die Gunst des Himmels Bestand haben würden. Aber er war noch nicht zu Ende, als die Trauer von neuem ausbrach. Auch hört der König seine freundliche Rede nicht sanfter, als der Wahnsinn des wilden Ioners die Seeleute in der Tiefe Gebete schreien hört oder die eigenwilligen Blitze die schwachen Wolken beachten.
Inzwischen sind der mit Flammen versehene Scheiterhaufen und die Säuglingsbahre mit blühenden Zweigen und Zypressentrieben verflochten; das niedrigste von allen wird das Grünzeug auf die Landschaft gelegt, dann wird ein Platz mit grasigen Rosenkranz mühsamer geschaffen und der Hügel wird mit Blumen geschmückt, die bald sterben müssen; an dritter Stelle erhebt sich ein Haufen arabischer Gewürze und die reiche Fülle des Ostens, mit Klumpen von uraltem Weihrauch und Zimt, der von Belus stammt. Auf dem Gipfel ist glitzerndes Gold gesetzt, und eine weiche Decke aus tyrischem Purpur wird hoch erhoben, die überall mit polierten Edelsteinen glänzt, und innerhalb einer Akanthusbordüre sind Linus und die Hunde, die seinen Tod verursachten, gewoben : seiner Mutter immer verhaßt war das wunderbare Werk, und immer wandte sie ihr Ja von dem Omen ab. Auch Waffen und Beute alter Vorfahren werden um den Scheiterhaufen geworfen, der Stolz und die karierte Herrlichkeit des heimgesuchten Hauses, als trage der Begräbniszug die Last der Glieder eines großen Kriegers dorthin; doch selbst der leere und öde Ruhm erfreut die Trauernden, und der Pomp vergrößert den kindlichen Schatten. Deshalb werden Tränen in großer Ehrfurcht gehalten und bereiten eine traurige Freude, und Geschenke, die größer sind als seine Jahre, werden gebracht, um die Flammen zu nähren. Für seinen Vater hatte in Eile zur Erfüllung seiner Gebete Köcher und winzige Wurfspeere und unschuldige Pfeile für ihn aufgestellt und züchtete sogar schon in seinem Namen bewährte Pferde der berühmten Rasse seines Stalls; laute Klingelgurte auch werden gebracht und Rüstungen warten auf einen mächtigeren Rahmen. Unstillbare Hoffnungen! Welche Kleider machte sie ihm nicht in eifrigster Eile, leichtgläubige Frau und purpurne Gewänder, königliche Embleme und kindliches Zepter? Doch alles verurteilt der Vater selbst rücksichtslos zu den trüben Flammen und verlangt, dass seine eigenen Zeichen seines Ranges mitgetragen werden, wenn er durch ihren Verlust seinen verschlingenden Kummer stillen kann.
In einer anderen Gegend beeilt sich das Heer auf Geheiß des weisen Auguren, einen luftigen Haufen von Baumstämmen und zertrümmerten Wäldern hoch wie ein Berg zu dunklem Brandopfer für den unheilvollen Krieg zu erheben. Diese arbeiten daran, Nemea und seine schattigen Täler abzuholzen und zu Boden zu schleudern und die Wälder für das Sonnenlicht offen zu legen. Sogleich wird ein Wald gefällt, den die Axt noch nie von seinen alten Ästen geschoren hat, ein Wald, als den keiner, der zwischen den Tälern von Argolis und dem Berg Lycaeus reich an Schatten ist, jemals seinen Kopf über die Sterne emporgehoben hat; in ehrwürdiger Heiligkeit des Feldes steht es und soll nicht nur in Jahre zurückreichen, als die Großväter der Menschen, sondern auch Nymphen vorbeiziehen sehen und strömende Faune und doch am Leben sein. Über den Wald kam ein jämmerliches Verderben: die Tiere sind geflohen, und die Vögel flattern ängstlich aus ihren warmen Nestern; die hoch aufragenden Buchen fallen und die chaonischen Haine und die Zypressen, die der Winter nicht schadet, Fichten werden niedergeworfen, die die Totenflammen nähren, Eschen und Stämme von Steineichen und Eiben mit giftigem Saft. Und Ebereschen bestimmt ist, das Blut von verfluchter Schlacht zu trinken, und Eichen unüberwindlich nach Alter. Dann die gewagten die Tanne ist gespalten, und die Kiefer mit duftenden Wunden, Erlen, die das Meer lieben, beugen sich mit ihren ungeschorenen Gipfeln und Ulmen, die den Reben freundlichen Schatten spenden. Die Erde ächzt: nicht so werden die Wälder des Ismarus entwurzelt, wenn Boreas seine Kerkerhöhle zerbricht und den Kopf aufrichtet, nicht schneller reißt die nächtliche Flamme durch den Wald, bevor der Südwind einsetzt; heiser Pales und Silvanus, Herr der schattigen Schlucht, und das Volk, halb Gott, halb Tier, gehen weinend aus den Freizeitplätzen, die sie liebten, und während sie gehen, stöhnt der Wald in Mitgefühl, und die Nymphen können die Nymphen nicht loslassen Bäume aus ihrer Umarmung. Wenn ein Anführer den gierigen Eroberern die eroberten Türme zum Plündern überlässt, ist kaum ein Signal zu hören, und die Stadt ist nirgendwo zu finden; sie fahren und tragen, nehmen gefangen und schlagen in ungezügelter Wut nieder: der Schlachtlärm war weniger laut.
Zwei Altäre von gleicher Höhe hatten sie mit gleicher Mühe errichtet, einer zu den traurigen Schatten, der andere zu den Göttern oben, als das leise Geschrei der Pfeife mit dem gebogenen Horn Signal zur Klage gab, die Pfeife, die durch Phrygiens traurige verwendet wurde, um die jugendlichen Toten zu begleiten. Sie sagen, dass Pelops diesen Begräbnisritus und -gesang für den Säuglingsschatten verordnet hatte, zu dem Niobe, von den Köchern zwei zerrissen und in Trauerkleidung gekleidet, die zwölf Urnen zu Sipylos brachte. fünfzehn
Die griechischen Führer tragen die Begräbnisgeschenke und Opfergaben für die Flamme, jeder durch seine Titel, die den ehrenhaften Ruf seiner Rasse bezeugen; lange danach, hoch auf den Hälsen der vom Fürsten aus allen seinen Heeren auserwählten Jünglinge, kommt unter wildem Geschrei die Bahre. Die lernäischen Häuptlinge umzingeln Lycurgus, eine weibliche Gesellschaft ist um die Königin versammelt, und auch Hypsipyle bleibt unbeaufsichtigt: Die Inachidae, , nicht unachtsam, umringen sie eng, ihre Söhne stützen ihre verletzten Arme und lassen ihre neu gefundene Mutter klagen.
Dort, sobald Eurydike aus ihrem verwunschenen Palast herauskam, entblößte sie ihre Brust und schrie laut, und mit dem Schlagen ihres Busens und dem Auftakt zu langem Jammern begann sie so: „Ich dachte nicht, mein Sohn, zu folgen! dich mit diesem umfassenden Zug argivischer Matronen, und so stellte ich mir in meinen törichten Gebeten deine Kinderjahre nicht vor, nichts Grausames erwartete ich; woher sollte ich am Ende meines Lebens Angst haben vor einem thebanischen Krieg, von dem ich nicht wusste? Welcher Gott hat Freude daran gefunden, mit unserer Rasse in den Kampf zu ziehen? Wer hat dieses Verbrechen gegen unsere Waffen geschworen? Aber dein Haus, oh Kadmus, hat noch nicht gelitten, kein Kind beklagt die tyrische Menge. Ich habe die ersten Früchte des Kummers und des vorzeitigen Todes getragen, noch bevor die Trompeten geschrien oder das Schwert gezogen wurde, während ich in träger Vernachlässigung an den Busen seiner Amme glaubte und ihr mein Baby zum Saugen anvertraute. Warum sollte ich nicht? Sie erzählte eine Geschichte von der schlauen Rettung ihres Vaters und ihrer Unschuld. Aber schau! diese Frau, die allein, wie wir meinen müssen, der von ihr gelobten tödlichen Tat abschwor, und allein ihres Geschlechts frei von dem lemnischen Wahn war, diese Frau hier – und ihr glaubt ihr nach ihrer kühnen Tat! – so stark in ihrer Hingabe, verjagt in öden Feldern, kein König oder Herr, sondern Gottloser! das Kind eines anderen, das ist alles! und ließ ihn auf einem Pfad in einem berüchtigten Wald zurück, wo nicht nur eine giftige Schlange – was brauchte leider ein so großer Jäger? – aber nur ein starker Sturm oder ein vom Wind zerbrochener Ast oder grundloser Schreck hätte seinen Tod herbeiführen können! Auch Sie würde ich in meinem schmerzlichen Kummer nicht anklagen; unveränderlich und sicher kam dieser Fluch auf die Mutter, von der Hand seiner Amme. Doch hast du sie mehr begünstigt, mein Sohn, nur sie kannte und hörtest du, als sie dich rief; mich wusstest du nicht, deine Mutter hatte keine Freude an dir. Aber sie, die Teufelin! sie hörte deine Schreie und dein Lachen mit Tränen vermischt und vernahm den Akzent deiner frühesten Rede. Sie war immer deine Mutter, während dir das Leben blieb, ich erst jetzt. Aber wehe mir! dass ich sie nicht für ihr Verbrechen bestrafen kann! Warum bringt ihr diese Gaben, ihr Häuptlinge, auf den Scheiterhaufen, warum diese leeren Riten? Sie selbst, ich bitte – sein Schatten verlangt nicht mehr – sie selbst, ich bitte Sie, bietet sowohl den Toten als auch den zerstörten Eltern an, ich flehe Sie an bei diesem ersten Blutvergießen des Krieges, für das ich ihn getragen habe; Mögen die Ogyianer Mütter ebenso traurige Todesfälle haben wie meine!“ Sie reißt sich die Haare aus und wiederholt ihr Flehen: „Ay, gib sie auf, nenne mich nicht grausam oder blutgierig; Ich werde ebenso sterben, sei es so,
So laut weinend sah sie anderswo in der Ferne Hypsipyle jammern – denn auch sie schont weder Haare noch Busen – und duldete einen Partner in ihrem Leid: „Dies verhindere wenigstens, o Fürsten, und du, für die das Kind unseres eigenen Bettes“ wurde ins Verderben geworfen; Entfernen Sie diese verhasste Frau von den Beerdigungsriten! Warum beleidigt sie seine Mutter mit ihrer verfluchten Gegenwart, und die selbst so in meinem Ruin?“ So sprach sie und verstummte, und ihre Klagen hörten auf. Auch wenn ein wildes Tier ergriffen hat oder ein Hirte zum grausamen Schrein einen um seine erste Milch betrogenen Ochsen fortgetragen hat, dessen Kraft noch schwach ist und dessen Kraft nur aus dem Euter schöpft, rührt die verdorbene Mutter bald das Tal, bald die strömen jetzt die Herden mit ihrem Jammern und fragen den leeren Met; dann ärgert es sie, nach Hause zu gehen, und sie verlässt als letztes die öden Felder,
Aber der Vater schleudert mit eigener Hand sein herrliches Zepter und die Embleme des Donnerers auf den Scheiterhaufen, und mit dem Schwert schneidet er die Haare, die über Rücken und Brust fallen, und bedeckt mit den geschorenen Locken die schwachen Züge des Säuglings, wo er liegt, und mischt sich mit zärtlichen Tränen solche Worte wie diese: „Viel anders, verräterischer Jupiter, habe ich dir einst diese Locken geweiht und mich an mein Gelübde gehalten, hättest du mir gewährt, damit meines Sohnes' Reife Männlichkeit an deinem Schrein ; aber der Priester bestätigte es nicht, und mein Gebet war verloren; möge also seinen Schatten, wer würdiger ist, empfangen!“ Schon ist die Fackel auf den Scheiterhaufen gelegt, und die Flamme knistert in den untersten Ästen; schwer ist es, die rasenden Eltern zu bändigen. Danaans werden geboten, und mit hochgezogenen Waffensperren wird die schreckliche Szene von ihrer Sicht ferngehalten. Das Feuer ist reich gespeist: Nie zuvor war ein so üppiges Feuer; Edelsteine knacken, riesige Ströme geschmolzenen Silbers fließen, und Gold sickert aus dem bestickten Gewand; die Äste werden mit assyrischen Säften gemästet, blasse Safrantropfen zischen im brennenden Honig; Schäumende Schalen mit Wein werden ausgegossen und Becher mit schwarzem Blut und angenehmer Milch, die noch warm vom Euter ist.
Dann reinigen sieben Schwadronen – jeweils hundert große Ritter – angeführt von den griechischstämmigen Königen selbst mit umgekehrten Armen, nach links kreisend den Scheiterhaufen und ersticken mit ihrem Staub die schießenden Flammen. Dreimal vollendeten sie ihren radelnden Kurs, dann mit schallendem Gefecht der Arme auf den Armen viermal ihre Waffen gaben einen furchtbaren Lärm von sich, viermal schlugen die Mägde ihre Brüste in weiblicher Klage. Das andere Feuer nimmt halbtote Tiere und noch lebende Tiere auf; hier fordert der Prophet sie auf, ihr Heulen aufzuhören, das eine neue Katastrophe bedrohen würde, obwohl er weiß, dass die Zeichen wahr sind; nach rechts kreisen sie und kehren so mit zitternden Speeren zurück, und jeder wirft ein Opfer aus seiner eigenen Rüstung, sei es der Zügel oder der Gürtel, den er gerne in die Flammen stürzt, oder der Speer oder der schattenhafte Helmkamm. Die Landschaft ringsum ist erfüllt von heiserem Jammern, und durchdringende Trompeten zerreißen die Erde. Laute Rufe erschrecken die Haine; so reißen die Trompeten die Marsstandarten aus dem Boden, während der Eifer noch kühl ist und das Schwert ungerötet von Blut, und das erste Gesicht des Kampfes wird schön und ruhmvoll gemacht: hoch auf einer Wolke steht Mavors,
Das Ende war gekommen, und der müde Mulciber sank jetzt zu bröckelnder Asche; sie greifen die Flammen an und begießen den Scheiterhaufen mit reichlich Wasser, bis ihre Arbeit mit der untergehenden Sonne beendet war; kaum wich ihre Arbeitskraft den spät kommenden Schatten. Und nun neunmal hatte Lucifer die taufrischen Sterne vom Himmel gejagt, und wie oft sein Roß geändert und läutete nächtlichen die Mondfeuer - doch er täuscht nicht die bewussten Sterne, aber das gleiche in seinen alternativen risings gefunden ; Es ist wunderbar, wie sich die Arbeit beschleunigt hat! da steht ein Marmorhaufen, ein mächtiger Tempel dem verstorbenen Schatten, wo eine Reihe von plastischen Szenen seine ganze Geschichte erzählt: hier zeigt Hypsipyle dem müden Danai den Fluss, hier kriecht das unglückliche Baby, hier liegt er, während sich die schuppige Schlange windet wütende Windungen um das Ende des Hügels; man könnte meinen, das sterbende Zischen seines blutbefleckten Mundes zu hören, so windet sich die Schlange um den Marmorspeer.
Und jetzt beschwört das Gerücht eine Menge herauf, die begierig darauf ist, die unbewaffneten Schlachten zu sehen; riefen sie aus jedem Feld und aus jeder Stadt; sie versammeln sich auch, denen die Schrecken des Krieges noch unbekannt sind, und die durch müdes Alter oder Kinderjahre zurückgeblieben waren; noch nie gab es so lautes Gedränge am Strand von Ephyre oder im Zirkus von Oenomaus.
Eingebettet in einen grünen Ring geschwungener Hügel und umgeben von Wäldern liegt ein Tal; rauhe Kämme stehen darüber, und die Zwillingsgipfel eines Hügels bilden eine Barriere und verbieten den Austritt aus der Ebene, die lang und flach ansteigt mit sanftem Gefälle zu grasbewachsenen Brauen und gewundenen Höhen, die mit lebendigem Rasen weich sind. Dort, in dichter Menschenmenge, während die Felder im Morgengrauen noch rosig waren, nahm die Kriegerkompanie ihre Plätze ein; dort freuen sich die Helden, die Zahl der bunten Menge zu zählen und die Gesichter und die Kleidung ihrer Gefährten abzusuchen, und sie fielen die frohe Zuversicht einer mächtigen Heerschar. Dorthin schleppen sie hundert schwarze Stiere, die Kraft der Herde, langsam und anstrengend; ebenso viele Kühe von ähnlicher Farbe und Ochsen mit noch nicht halbmondförmiger Stirn.
Dann wird die uralte Linie der großherzigen Bullen fortgeführt, in wunderbar lebensähnlichen Bildern. Zuerst zerquetscht der Tirynthianer den keuchenden Löwen gegen den starken Druck seiner Brust und bricht ihn an seinen eigenen Knochen; ihn erblicken die Inachidae nicht ohne Schrecken, obwohl er in Bronze und ihr eigener berühmter Held ist. Als nächstes sieht man Vater Inachus, der sich nach links auf den Hügel eines Schilfufers zurücklehnt und die strömende Urne frei fließen lässt. Io, bereits anfällig und die Trauer ihres Vaters, sieht hinter ihrem Rücken Argus mit Augen, die keine Einstellung kennen. Aber freundlicher Jupiter hatte sie in den pharischen Feldern aufrecht aufgezogen und war bereits Aurora begrüßt sie freundlich. Dann wird Vater Tantalus, nicht der, der über den trügerischen Wassern hängt und den leeren Wind des schwer fassbaren Zweiges schnappt, sondern der gottesfürchtige Gast des großen Donnerers getragen. An anderer Stelle lenkt Pelops triumphierend in seinem Wagen die Zügel von Neptun, und Myrtilos, der Wagenlenker, greift nach den springenden Rädern, während die schnelle Achse ihn immer weiter hinter sich lässt. Auch der ernste Acrisius und das schreckliche Ebenbild von Coroebeus und Danaës schuldigem Busen, und Amymone in Traurigkeit an dem Bach, den sie fand, und Alkmene stolz auf den kleinen Herkules, ein dreifacher Mond um ihr Haar. Die Söhne von Belus vereinige ihre widersprüchlichen rechten Hände zu einem Versprechen der Feindschaft, aber Aegyptus mit milderem Blick steht in der Nähe; Es ist leicht, auf dem vorgetäuschten Antlitz des Danaus die Zeichen eines verräterischen Friedens und der kommenden Nacht zu erkennen. Dann folgen unzählige Formen. Endlich ist das Vergnügen gesättigt, und die Tapferkeit ruft die vordersten Helden zu ihren eigenen Belohnungen auf.
Zuerst kam der Schweiß der Rosse. Erzählen Sie, oh Phoebus, die berühmten Namen der Fahrer, erzählen Sie von den Rossen selbst; denn nie hat sich eine edlere Schar von flügelfüßigen Rennern im Kampfe getroffen: Auch wenn reihenweise Vögel in schnellem Kurs gegeneinander antreten oder an einem einzigen Ufer Aeolus einen Kampf um die wilden Winde anordnet.
() Vor den anderen wird Arion, gekennzeichnet durch seine feuerrote Mähne, vorgeführt. Neptun war sein Vater, wenn die Überlieferungen aus alter Zeit wahr sind; er soll ihm zuerst das junge Maul mit dem Gebiss verletzt und ihn auf dem Sand des Meeresufers gezähmt haben, ohne die Peitsche zu benutzen; denn er war unersättlich in seinem Eifer zu rennen, und er war launisch wie das winterliche Meer. Oft pflegte er im Geschirr mit den Rossen des Ozeans durch die libysche oder ionische Tiefe zu gehen und seinen dunkelblauen Vater sicher an jede Küste zu bringen; die Sturmwolken wunderten sich, überholt zu werden, und Ost- und Südwinde kämpften und blieben zurück. Nicht minder schnell trug er zu Lande Amphitryons Sohn, als er Eurystheus' Kriege führte, in tiefgedrückten Furchen über die Wiese, auch ihm gegenüber wild und ungeduldig. Bald wurde er durch die Gnade der Götter für würdig befunden, Adrastus zu seinem Herrn zu haben, und inzwischen war er viel sanfter geworden. An jenem Tag ließ der Häuptling ihn von seinem Schwiegersohn Polynikes treiben, und er gab ihm viele Ratschläge, wie er das Pferd besänftigen könne, wenn es wütend sei; er solle nicht zu heftig mit der Hand vorgehen und es nicht frei von den Zügeln galoppieren lassen; "treibe andere Rösser an", sagte er, "mit Stimme und Zügel; aber er wird schneller gehen, als du willst." Auch als die Sonne die feurigen Zügel übergab und seinen Sohn auf den wirbelnden Wagen setzte, warnte er den jubelnden Jüngling unter Tränen vor verräterischen Sternen und Zonen, die nicht überfahren werden wollten, und vor der gemäßigten Hitze, die in der Mitte zwischen den Polen liegt; er war gehorsam und vorsichtig, aber die grausamen Schicksale ließen nicht zu, dass er es lernte.
Amphiaraus, der nächste Favorit für den Preis, treibt in seinem Wagen öbalische Rosse in die Höhe; deine Nachkommenschaft, Cyllarus, heimlich gezeugt, während Pontus Castor weit weg von der Mündung des Skythen das Ruder der Amyclean-Zügel tauschte. Schneeweiß sein eigenes Gewand, schneeweiß sind die Renner, die dem Joch den Hals leihen, Helm und Filet entsprechen dem Weiß seines Federbuschs. Auch Admetos, der Glückliche von thessalischen Ufern, kann seine unfruchtbaren Stuten von Zentaurensamen kaum zurückhalten, wie sie erzählen (so verächtlich, glaube ich, sind sie von ihrem Geschlecht, und ihre natürliche Hitze verwandelt alles in Körperkraft). Weiß mit dunklen Flecken, sie ähneln Tag und Nacht: so stark ausgeprägt war jede Farbe, noch waren sie für diesen Bestand ungeeignet die gebannt am Pfeifen des kastilischen Schilfrohrs standen und ihre Weide verachteten, als sie Apollon spielen hörten.
Siehe! Auch die jungen Söhne Jasons, der neu gefundene Stolz ihrer Mutter Hypsipyle, stellten sich auf die Wagen, auf denen jeder ritt, Thoas, der den Namen seines Großvaters trug, der seiner Rasse eigen ist, und Euneos, aus Argos Omen gerufen. In allem waren die Zwillinge gleich, in Aussehen, in Wagen und Rossen, in Kleidung und in der Harmonie ihrer Wünsche, entweder zu gewinnen oder nur durch die Hände eines Bruders zu verlieren. Als nächstes reiten Chromis und Hippodamus, der eine vom mächtigen Herkules, der andere von Oenomaus: es war fraglich, was verrückter fuhr. Der eine hat Pferde aus der Zucht von Getic Diomede, der andere ein gespanntes Paar seines Pisean-Vaters, beide Streitwagen sind mit grausamer Beute geschmückt und triefen von grässlichem Blut. Als Wendepunkte stand hier ein kahler Eichenstamm, dort eine steinerne Säule, Verwalter der Ackerbauern; zwischen beiden lag ein Raum, den du mit vierfachem Speerwurf, mit dreifachem Pfeilflug erreichen könntest.
Inzwischen war Apollo mit seinen Klängen die ruhmreiche Gesellschaft der Musen reizend und blickte, den Finger auf die Saiten gelegt, vom luftigen Gipfel des Parnassus auf die Erde herab. Zuerst erzählt er von den Taten der Götter – denn oft hatte er pflichtgemäß von Jove und Phlegra und seinem eigenen Sieg über die Schlange und dem Lob seiner Brüder gesungen – und enthüllt dann, welcher Geist den Blitz antreibt oder die Sterne leitet, woher die Wut der Flüsse kommt, was die Winde nährt, welche Quellen den maßlosen Ozean speisen, welche Bahn der Sonne den Lauf der Nacht beschleunigt oder hervorzieht, ob die Erde am niedrigsten oder mitten im Himmel sein und von einer anderen Welt umgeben sein, die wir nicht sehen. Da endete er und vertrieb die Schwestern, so eifrig sie auch waren, und während er seine Leier und den gewobenen Glanz seiner Krone festschnallte und seine Brust des abgebildeten Gürtels entgürtete, hört er ein Geschrei und sieht nicht weit entfernt Nemea, berühmt für Herkules, und dort das gewaltige Schauspiel eines vierspännigen Wagenrennens. Er erkennt alle, und zufällig hatten Admetus und Amphiaraus auf einem nahegelegenen Feld Stellung bezogen. Dann sprach er zu sich selbst: „Welcher Gott hat diesen beiden Prinzen, Phoebus' treuesten Namen, in gegenseitiger Rivalität? Beide sind mir ergeben, und beide sind mir lieb; Ich kann auch nicht sagen, was den ersten Platz einnimmt. Der eine, als ich auf Pelianer Boden als Knecht diente – das war Joves Befehl, so wollten es die dunklen Schwestern – verbrannte seinen Sklaven mit Weihrauch und wagte es nicht, mich für minderwertig zu halten. Der andere ist der Gefährte der Stative und der fromme Schüler der Weisheit der Lüfte: und obgleich der erste bei seinen Wüsten den Vorzug hat, so ist doch der Faden des anderen fast am Ende seiner Spinnrocken. Denn Admetos ist ein hohes Alter und ein später Tod vorgesehen; dir bleiben keine Freuden, denn Theben erwartet dich und die dunkle Kluft. Du weißt es, Unglücklicher: Längst singen meine eigenen Vögel dein Schicksal.“ Er sprach, und Tränen bedeckten das Gesicht, das kaum ein Kummer entweihen kann; dann kam er sofort nach Nemea und sprang strahlend durch die Luft, schneller als das Feuer seines Vaters und seine eigenen Pfeile.
Und nun hatte Prothous die Lose in einem ehernen Helm geschüttelt, und jeder hatte seinen Platz und seine Ordnung am Anfang. Die Helden, jeder mit der glorreichen Prahlerei seines Landes, und die Renner, die ihnen an Ruhm gleichkommen, alle gleich von göttlichem Blut, stehen hoffnungsvoll, kühn und doch ängstlich, ängstlich und doch zuversichtlich. Alles ist Verwirrung in ihren Herzen; sie streben danach, haben aber Angst, fort zu sein, und ein mit Furcht vermischtes Gefühl von Mut durchfährt sie bis in die äußersten Glieder. Die Rösser sind so feurig wie ihre Herren: Ihre Augen sprühen Flammen, sie schlagen laut auf die Teile, und Blut und Schaum zerfressen das Eisen; kaum widerstehen die engen Posten ihrem Druck, sie rauchen und keuchen in erstickter Wut. So ein Elend ist es, still zu stehen, tausend Schritte sind verloren, ehe sie anfangen, und in der abwesenden Ebene klingeln laut ihre Hufe. Rundherum stehen treue Freunde, glätten die verworrenen, verworrenen Mähnen, sprechen ermutigende Worte und geben viel Rat. Das Tyrrhenische Explosion rang in den Ohren, und alle sprangen vorwärts von ihren Plätzen. Welche Leinwand in der Tiefe, welche Speere im Krieg, welche Wolken fliegen so schnell über den Himmel? weniger heftig sind Winterströme oder Feuer; langsamere Fallsterne oder Regenfälle, langsamer fließen die Wildbäche von den Berggipfeln.
Als sie davoneilten, sahen die Pelasgi sie und markierten sie; jetzt sind sie aus dem Blickfeld verloren, jetzt verwirrt und versteckt in einer Wolke blendenden Staubs; sie können nichts für die Presse sehen, und kaum durch Namen können sie sich erkennen. Dann weichen einige aus dem Gedränge aus, und jeder findet nach seiner Stärke statt; die zweite Runde wischt die alten Furchen aus, und bald bücken sie sich vor Eifer, bald berühren sie das Joch, bald beugen sie sich mit strammen Knien und zerren an den Zügeln. An den struppigen Hälsen schwellen die Muskeln an, und der Wind kämmt die aufgerichteten Mähnen zurück, während der staubige Boden den weißen Schaumregen aufsaugt. Das Donnern der Hufe und das sanftere Geräusch von Laufrädern werden vermischt. Niemals müßig sind ihre Arme, die Luft zischt mit der oft gezupften Peitsche; nicht mehr dicht spritzt der Hagel aus dem kalten Norden, noch strömt der Regen aus den olenischen Hörnern.
Instinktiv hatte Arion erraten, dass ein anderer Fahrer dastand, die Zügel ergreifend, und fürchtete, unschuldig wie er war, den schrecklichen Sohn des Ödipus; von Anfang an wütet er heftiger als sonst und ärgert sich über seine Last. Die Söhne des Inachus halten ihn für besessen von Lobpreisungen, aber es ist der Wagenlenker, den er fliegt, den Wagenlenker, den er in wahnsinniger Wut bedroht, und er sieht sich auf der ganzen Ebene nach seinem Herrn um. Amphiaraus folgt ihm, doch weit vor den anderen und um eine lange Lücke zweiter, und auf gleicher Höhe mit ihm läuft der Thessalische Admetos; die Zwillinge sind zusammen, bald Euneos im Vordergrund, bald Thoas, und geben ihrerseits nach und gehen voran, noch stößt ehrgeizige Ruhmesliebe jemals die ergebenen Brüder in Widerspruch. Zuletzt kämpfen wilde Chromis und wilder Hippodamus, denen es nicht an Geschick mangelt, aber das Gewicht ihrer Renner bremst sie; Hippodamus, führend, spürt den keuchenden Atem der folgenden Rosse und ihren heißen Wind auf seinen Schultern. Der Seher von Phoebus hoffte, indem er seine Zügel straff zog und sich um das Ziel herum drehte, um den ersten Platz zu erringen; und auch der thessalische Held fühlt die Hoffnung näher glühen, während Arion, der Kontrolle trotzend, hier und da im Kreis rast und rechts vom Kurs abweicht. Schon Oeclides war vorn und Admetus nicht mehr Dritter, als das seegeborene Ross, endlich von seinem weiten Rundkurs zurückgebracht, beide überholte und überholte, ihr Triumph aber nur von kurzer Dauer; ein lautes Krachen erhebt sich zum Himmel, und der Himmel bebt, und alle Sitze blitzten leer, als die Menge aufsprang. Aber der Sohn von Labdacus Der Seher von Phoebus hoffte, indem er seine Zügel straff zog und sich um das Ziel herum drehte, um den ersten Platz zu erringen; und auch der thessalische Held fühlt die Hoffnung näher glühen, während Arion, der Kontrolle trotzend, hier und da im Kreis rast und rechts vom Kurs abweicht. Schon Oeclides war vorn und Admetus nicht mehr Dritter, als das seegeborene Ross, endlich von seinem weiten Rundkurs zurückgebracht, beide überholte und überholte, ihr Triumph aber nur von kurzer Dauer; ein lautes Krachen erhebt sich zum Himmel, und der Himmel bebt, und alle Sitze blitzten leer, als die Menge aufsprang. Aber der Sohn von Labdacus Der Seher von Phoebus hoffte, indem er seine Zügel straff zog und sich um das Ziel herum drehte, um den ersten Platz zu erringen; und auch der thessalische Held fühlt die Hoffnung näher glühen, während Arion, der Kontrolle trotzend, hier und da im Kreis rast und rechts vom Kurs abweicht. Schon Oeclides war vorn und Admetus nicht mehr Dritter, als das seegeborene Ross, endlich von seinem weiten Rundkurs zurückgebracht, beide überholte und überholte, ihr Triumph aber nur von kurzer Dauer; ein lautes Krachen erhebt sich zum Himmel, und der Himmel bebt, und alle Sitze blitzten leer, als die Menge aufsprang. Aber der Sohn von Labdacus endlich von seinem weiten Rundkurs zurückgebracht, überholt und überholt beide, ihr Triumph aber nur von kurzer Dauer; ein lautes Krachen erhebt sich zum Himmel, und der Himmel bebt, und alle Sitze blitzten leer, als die Menge aufsprang. Aber der Sohn von Labdacus endlich von seinem weiten Rundkurs zurückgebracht, überholt und überholt beide, ihr Triumph aber nur von kurzer Dauer; ein lautes Krachen erhebt sich zum Himmel, und der Himmel bebt, und alle Sitze blitzten leer, als die Menge aufsprang. Aber der Sohn von Labdacus in bleicher Angst weder den Zügel greift noch die Peitsche wagt: wie ein Steuermann, der seine Geschicklichkeit erschöpft hat, über Wellen und Felsen eilt, noch die Sterne berät, sondern seine verblüffte Kunst dem Zufall preisgibt.
() Wieder weichen sie in rasendem Tempo nach rechts von der Bahn in die Ebene aus und bemühen sich, ihren Kurs zu halten, und wieder kommt der Stoß von Achse auf Achse, Rad auf Radspeichen; es gibt keinen Waffenstillstand und kein Festhalten am Glauben; eine leichtere Aufgabe, möchte man meinen, wäre der Krieg, der wilde Krieg und das Blutvergießen, ein so wilder Siegeswille, eine solche Furcht und Todesdrohung; und mancher Huf wird geschlagen, während er quer über die Ebene läuft. Weder Stacheln noch Peitschenhiebe genügen jetzt, doch mit Namensschreien treibt Admetus Iris und Pholoë und die dampfende Thoë an, und der danaanische Augur schimpft den flotten Aschetos und den so genannten Cygnus. Strymon hört Chromis, den Sohn des Herkules, und den feurigen Aethion Euneos; Hippodamus provoziert den langsamen Cydon, Thoas beschwört den scheckigen Podarces zu größerer Schnelligkeit. Nur Echions Sohn hüllt sich in düsteres Schweigen in seinem irrenden Wagen und fürchtet sich, seine Notlage durch Alarmrufe zu bekennen.
Kaum war der eigentliche Kampf der Rosse begonnen, und doch treten sie nun in den vierten staubigen Schoß ein, und jetzt strömt dampfender Schweiß aus ihren erschöpften Gliedern, und feuriger Durst lässt und keucht den dicken Atem der Hornfüßigen Rosse; und jetzt werden ihre Kraftflaggen und ihre Flanken von langgezogenem Keuchen gequält. Dann erst wagt Fortune, lange zweifelhaft, eine Entscheidung zu treffen. Thoas, der wie verrückt weiterdrängt, um Haemonian Admetus zu passieren, fällt, noch hilft ihm sein Bruder; Er würde es gerne tun, aber Marsian Hippodamus kam ihm zuvor und trieb sein Team dazwischen. Als nächstes hält Chromis von herkulischer Kraft und der ganzen Kraft seines Vaters Hippodamus mit verschränkten Achsen, während er in ihm am Ziel vorbeirollt; vergebens kämpfen die Rosse, sich zu befreien, und strapazieren ihre sehnigen Hälse und Zügel. Wie wenn die Flut die sizilianischen Schiffe festhält und ein starker Südwind sie antreibt, stehen die anschwellenden Segel regungslos mitten im Meer. Dann schleudert Chromis seinen Rivalen aus dem zerschmetterten Wagen und war auf dem vordersten zugeeilt, aber als die thrakischen Pferde Hippodamus am Boden liegen sahen, kehrte dieser schreckliche Hunger über sie zurück, und hatten sie schon in ihrer wahnsinnigen Lust seinen zitternden Körper geteilt, Hätte nicht der tirynthische Held, der den Sieg vergisst, ihre Zügel genommen und die wiehernden Rosse weggezerrt und das Feld besiegt, aber von allen gepriesen zurückgelassen.
Aber Phoebus hat lange nach dir, Amphiaraus, deine versprochenen Ehren verlangt. Endlich, da er den Augenblick für geeignet hält, dir seine Gunst zu erweisen, besucht er die düsteren Räume des staubigen Kurses, wo sich nun das Rennen seinem Ende nähert und zum letzten Mal der Sieg zweifelhaft schwebt; ein schlangengesäumtes monströses Gespenst, von schrecklichem Antlitz, ob er es in Erebus oder für den schlauen Zweck des Augenblicks geschaffen hat, sicherlich ausgestattet mit unzähligen Schrecken – diese schreckliche Plage, die er in die Welt hebt. Der Wächter des düsteren Lethe hätte es nicht entsetzt sehen können, noch die Eumeniden selbst ohne einen tiefen Schrecken der Angst, es hätte die Pferde der Sonne mitten in der Karriere und das Marsgespann umgeworfen. Als der goldene Arion es sah, sprang seine Mähne auf, und er bleibt mit hochgezogenen Schultern stehen und hält seinen Jochkameraden und die Rosse, die seine Arbeit auf beiden Seiten teilten, hoch in der Luft. Sofort wird der aonische Verbannte Hals über Kopf nach hinten geschleudert: Er lässt die Zügel fallen, und der Streitwagen saust, befreit von Zwang, in die Ferne. Aber an ihm vorbei, wie er auf der bröckelnden Erde liegt, fegen der taenarische Wagen und die thessalische Achse und der lemnische Held, und vermeiden Sie ihn einfach, indem Sie in ihrer Flucht ausweichen. Seine Freunde eilen herbei, und endlich hebt er seinen benommenen Kopf und seine schwankenden Glieder vom Boden und kehrt zurück, kaum erhofft von seinem Schwiegervater Adrastus.
Wie rechtzeitig, o Theban, war dein Tod gewesen, hatte Tisiphone nicht streng verboten! Wie schwer hättest du einen Krieg verhindern können! Thebe hatte dich beweint, und dein Bruder hatte es zur Schau gestellt, und auch Argos hatte getrauert, und Nemea und Lerna und Larissa hatten in flehender Gestalt geschorene Locken für dich, du hattest Archemorus im Begräbnis-Prunk übertroffen.
Dann sehnte sich Oeclides, obwohl der Preis für ihn jetzt sicher war, als er folgte, da der herrenlose Arion den ersten Platz belegte, doch mit eifrigem Verlangen, selbst den leeren Wagen zu überholen. Der Gott verleiht Kraft und Erfrischung; schneller als der Ostwind fliegt er, als wäre die Barriere gerade erst gefallen und er beginne das Rennen, und ruft laut nach dem flinken Caerus und dem schneeweißen Cygnus, schlägt ihnen mit Schlägen in den Nacken und schüttelt die Zügel auf ihren Rücken. Zumindest jetzt, wenn niemand vorn ist, verschlingt die feurige Achse den Kurs, und der verstreute Sand wird weit weggeschleudert. Die Erde ächzt und droht selbst dann wild. Und vielleicht hatte auch Arion eine Niederlage erlitten und Cygnus den ersten Platz belegt, aber sein Ozeanvater lässt zu, dass er nicht besiegt wird; so blieb dem Pferd durch eine gerechte Teilung die Ehre, aber der Prophet gewann den Sieg. Sein Triumph-Met war eine herkulische Schale, die von zwei Jünglingen getragen wurde; der Tirynthianer pflegte es einst in eine Hand zu nehmen, und mit zurückgeworfenem Kopf schäumte es schäumend, ob siegreich über ein Ungeheuer oder im Marsfeld. Wilde Zentauren haben es, listig gearbeitet und furchtbare Formen in Gold: Hier, inmitten des Gemetzels von Lapithae, fliegen Steine und Fackeln und wieder andere Schalen ; überall die wütende Wut sterbender Männer; er selbst packt den rasenden Hylaeus, packt ihn am Bart und schwingt seine Keule. Aber für dich, Admetus, wird dir ein Mantel mit einem fließenden Rand aus mäonischer Farbe, der oft mit Purpur befleckt ist, zu deinem Verdienst gebracht; hier schwimmt die Jugend verächtlich von phrixäischen Wassern, und glänzt mit meerblauem Körper durch die abgebildete Welle; man sieht den seitlichen Schwung seines Arms, und er scheint im Begriff zu sein, den anderen Strich zu machen, und man würde auch nicht daran denken, sein Haar in dem gewebten Stoff trocken zu finden. Drüben hoch auf dem Turm sitzt ängstlich, vergebens, die Sestische Magd; neben ihr hängt und flackert die bewußte Lampe. Diese reichen Belohnungen bietet Adrastus an die Sieger; aber seinen Schwiegersohn tröstet er mit einer achäischen Magd.
Dann animiert er die Helden, die am schnellsten zu Fuß sind, um reichliche Belohnungen zu streben: ein Wettbewerb der Beweglichkeit, bei dem die Tapferkeit am zerbrechlichsten ist, geeignetes Streben nach Frieden, wenn heilige Spiele einladen, noch nutzlos im Krieg als Zufluchtsort, wenn die Waffengewalt versagen sollte. Vor allem anderen springt Idas nach vorn, dessen Schläfen neuerdings von olympischen Kränzen beschattet wurden; die Jugend von Pisa und die Banden von Elis begrüßen ihn mit Beifall. Alcon von Sikyon folgt, und Phaedimus, der zweimal den Sieger der Sandstrände der Landenge ausrief, und Dymas, der einst den Flug der flügelfüßigen Rosse überholte, aber jetzt wegen seines Alters hinter ihm überholte. Auch viele, die die unwissende Menge schweigend empfing, traten von dieser und jener Seite hervor. Aber für Parthenopaeus, den Arkadier, rufen sie laut und erregen Gemurmel, das durch den dicht gedrängten Zirkus schweift. Gut bekannt ist sein Elternteil für die Geschwindigkeit des Fußes; wer kann nicht von dem unvergleichlichen Ruhm von Atalanta erzählen, und von diesen Fußabdrücken, die kein Freier hinterlassen konnte? Der Sohn trägt den ganzen Ruhm seiner Mutter, und er selbst, bereits bekannt, soll die wehrlosen Hirschkühe in den offenen Lichtungen des Berges Lycaeus zu Fuß fangen und im Laufen den Wurfspeer werfen. Lange erwartet, stürzt er endlich vorwärts, springt leicht über die Kompanien und öffnet die verdrehte goldene Schließe seines Umhangs. Seine Glieder leuchten hervor, und seine ganze anmutige Gestalt zeigt sich, seine feinen Schultern und seine Brust so glatt und anmutig wie seine Wangen, und sein Gesicht war in der Schönheit seines Körpers verloren. Aber er verachtet das Lob seiner Gerechtigkeit und lässt nicht zu, dass Bewunderer in seine Nähe kommen. Dann macht er sich listig an die Entwürfe von Pallas, soll die wehrlosen Hirschkühe in den offenen Lichtungen des Berges Lycaeus zu Fuß fangen und, während er rennt, den Wurfspeer überholen. Lange erwartet, stürzt er endlich vorwärts, springt leicht über die Kompanien und öffnet die verdrehte goldene Schließe seines Umhangs. Seine Glieder leuchten hervor, und seine ganze anmutige Gestalt zeigt sich, seine feinen Schultern und seine Brust so glatt und anmutig wie seine Wangen, und sein Gesicht war in der Schönheit seines Körpers verloren. Aber er verachtet das Lob seiner Gerechtigkeit und lässt nicht zu, dass Bewunderer sich ihm nähern. Dann macht er sich listig an die Entwürfe von Pallas, soll die wehrlosen Hirschkühe in den offenen Lichtungen des Berges Lycaeus zu Fuß fangen und, während er rennt, den Wurfspeer überholen. Lange erwartet, stürzt er endlich vorwärts, springt leicht über die Kompanien und öffnet die verdrehte goldene Schließe seines Umhangs. Seine Glieder glänzen, und seine ganze anmutige Gestalt zeigt sich, seine feinen Schultern und seine Brust so glatt und anmutig wie seine Wangen, und sein Gesicht war in der Schönheit seines Körpers verloren. Aber er verachtet das Lob seiner Gerechtigkeit und lässt nicht zu, dass Bewunderer sich ihm nähern. Dann macht er sich listig an die Entwürfe von Pallas, und Brust so glatt und anmutig wie seine Wangen, und sein Gesicht war in der Schönheit seines Körpers verloren. Aber er verachtet das Lob seiner Gerechtigkeit und lässt nicht zu, dass Bewunderer sich ihm nähern. Dann macht er sich listig an die Entwürfe von Pallas, und Brust so glatt und anmutig wie seine Wangen, und sein Gesicht war in der Schönheit seines Körpers verloren. Aber er verachtet das Lob seiner Gerechtigkeit und lässt nicht zu, dass Bewunderer sich ihm nähern. Dann macht er sich listig an die Entwürfe von Pallas,und macht seine Haut mit reichhaltigem Öl gelbbraun. So glänzen Idas und Dymas und der Rest glatt und glänzend. Wenn also das Sternenlicht auf einem stillen Meer glitzert und sich der funkelnde Himmel zitternd in der Tiefe spiegelt, so hell ist jeder Stern, aber strahlender als der Rest schießt Hesperus seine Strahlen, und hell, wie er am hohen Himmel flammt, so hell ist sein Spiegelbild in den dunkelblauen Wellen. Idas ist der nächste an Schönheit, noch viel langsamer in der Geschwindigkeit, auch der nächstältere an Jahren; aber für ihn hat das Öl der Palästra schon das zarte Wachsen gebracht, und die Daunen kriechen über seine Wangen und bekennen sich noch nicht in der Wolke ungeschorener Locken. Dann versuchen sie gebührend ihre Geschwindigkeit und schärfen ihre Schritte, und durch verschiedene Künste und vorgetäuschte Erregung bewegen sie ihre trägen Glieder; jetzt sinken sie mit gebeugten Knien nieder,
Sobald die Stange fiel und die Schwelle verließ, sausten sie flink davon, und die nackten Gestalten glitzerten auf der Ebene; langsamer schienen sich die schnellen Renner in letzter Zeit auf demselben Boden zu bewegen: man könnte meinen, dass ihnen so viele Pfeile von zydonischen Heerscharen oder fliegenden Parthern ausgingen. Nicht anders rasen die Hirsche über die hyrkanische Wildnis, wenn sie ein ausgehungertes Löwengebrüll aus der Ferne hören oder sich einbilden, es zu hören; blinde Angst treibt sie in drängende panische Flucht, inmitten des unaufhörlichen Lärms klirrender Hörner. Dann, schneller als die rasche Brise, überholt der Mänalian-Junge den Anblick, und hart hinter ihm rennt wilder Idas und atmet auf seiner Schulter und drückt sich mit keuchendem Atem und überschattender Gestalt dicht an seinen Rücken. Nach ihnen streben Phaedimus und Dymas in zweifelhaftem Kampf, in ihrer Nähe Flotte Alcon. Das gelbe Haar hing vom ungeschorenen Kopf des Arkadiers herab; dies schätzte er von frühester Jugend an als Geschenk an Trivia, und vergeblich hatte er es den Altären seines Landes geschworen, wenn er triumphierend aus dem Ogygischen Krieg zurückkehren würde. Dann fliegt es, von seinem Bande losgelöst und locker hinterher strömend, rückwärts, wenn es auf den Wind trifft, behindert sogleich seine eigene Geschwindigkeit und breitet sich vor seinem Rivalen Idas aus. Da ahnte ihn der Jüngling der Täuschung und einer Gelegenheit zum Betrug; schon nah am Ziel, noch während Parthenopaeus triumphierend die Schwelle überschreitet, es fliegt rückwärts, wenn es auf den Wind trifft, behindert sofort seine eigene Geschwindigkeit und breitet sich vor seinem Rivalen Idas aus. Da ahnte ihn der Jüngling der Täuschung und einer Gelegenheit zum Betrug; schon nah am Ziel, noch während Parthenopaeus triumphierend die Schwelle überschreitet, es fliegt rückwärts, wenn es auf den Wind trifft, behindert sofort seine eigene Geschwindigkeit und breitet sich vor seinem Rivalen Idas aus. Da ahnte ihn der Jüngling der Täuschung und einer Gelegenheit zum Betrug; schon nah am Ziel, noch während Parthenopaeus triumphierend die Schwelle überschreitet, er packt sein Haar, und zieht ihn zurück, nimmt seinen Platz ein und ist der erste, der den breiten Eingang des Tores umringt.
Die Arkadier rufen "Zu den Waffen!" und mit Waffen beeilen sie sich, ihren Fürsten zu verteidigen, wenn der verlorene Preis und die verdiente Ehre nicht wiederhergestellt werden, und machen sich bereit, auf dem ganzen Weg abzusteigen. Andere wiederum freuten sich über die List von Idas. Parthenopaeus selbst gießt Erdregen auf sein Gesicht und seine tränenden Augen, und die Schönheit der Tränen wird zu seiner Schönheit hinzugefügt. In seinem Kummer zerreißt er mit blutigen Nägeln bald seine Brust, bald seine unschuldigen Wangen und sein schuldbewusstes Haar, während ringsum ein uneiniges Geschrei tobt und der alte Adrastus unentschlossen innehält. Endlich spricht er: „Hört auf zu streiten, Jünglinge! Ihre Fähigkeiten müssen erneut versucht werden; aber nicht nur in einer Spur laufen; Idas hat diese Seite; halte dich da drüben auseinander und lasse dort keinen Betrug im Rennen!“
Sie hörten und befolgen seinen Befehl. Dann fleht die Jugend von Tegea mit stillem Gebet demütig die Götter an: „Göttin, Königin der Wälder, denn dir und zu deiner Ehre sind diese meine Locken gelobt, und aus diesem Gelübde kommt meine Schande; wenn meine Mutter oder ich dich in der Jagd wohlverdient haben, dulde ich nicht, dass ich so mit schlechten Vorzeichen nach Theben gehe oder Arkadien so bittere Schande errungen habe. Es wurde eindeutig bewiesen, dass er gehört wurde. Die Ebene spürt ihn kaum, während er geht, seine Füße treten in dünne Luft, und die seltenen Schritte schweben und lassen den Staub ungebrochen. Mit einem Schrei stürzt er zum Ziel, mit einem Schrei rennt er zurück zum Häuptling, und das Ergreifen der Handfläche besänftigte seinen Kummer. Das Rennen war vorbei, und Preise für ihre Mühen stehen bereit. Der Arkadier bekommt ein Pferd, der schamlose Idas trägt einen Schild weg,
Dann lädt er jeden ein, der das Problem mit dem geschleuderten Quoit versuchen möchte, und zeige unermüdliche Kraft und stolze Stärke. Auf seinen Befehl geht Peterelas, und mit seinem ganzen gebeugten Körper legt er das glitschige Gewicht der Bronzemasse neben sich; schweigend schauen die Söhne des Inachus zu und schätzen die Mühe. Bald stürmt eine Zahl nach vorn: zwei von achäischer Rasse, drei Söhne von Ephyre, einer in Pisa geboren, der siebte ein Akarnanier; und mehr drängte die Liebe zum Ruhm, wäre nicht der große Hippomedon, von der Menge aufgehetzt, hervorgetreten und hätte eine weitere breite Scheibe zu seiner Rechten getragen: „Nimm lieber diese, ihr Krieger, die marschieren, um Mauern mit Steinen zu zertrümmern!“ , und um die tyrischen Türme zu stürzen, nimm diesen! Was das andere angeht, kann jede Hand dieses Gewicht werfen!“ und ohne Anstrengung fing er es auf und warf es beiseite. Sie weichen staunend zurück und bekennen sich zunichte; der seltene Phlegyas allein und der eifrige Menestheus, gezwungen durch Schamgefühl und vornehme Abstammung, bewilligt, ihre Stärke zu versuchen; der Rest gab von selbst Platz und kehrte unrühmlich zurück, die Scheibe bestaunt. Trotzdem der Schild des Mars auf dem Bistonian Ebene reflektiert ein böses Licht auf dem Berg Pangaeus, und der Glanz trifft die Sonne mit Schrecken und klirrt tief unter dem Speer des Gottes.
Phlegyas von Pisa beginnt mit der Arbeit; er zog sofort alle Blicke auf sich, als sie seine Gestalt sahen, da war eine solche Verheißung großer Taten da. Und erst mit Erde raut er den Quoit und seine eigene Hand auf, dann schüttelt er den Staub ab und dreht ihn gekonnt nach rechts, um zu sehen, welche Seite am besten zu seinen Fingern oder besser zur Mitte seines Arms passt. Diesen Sport hatte er schon immer geliebt, nicht nur, als er das berühmte Fest seines Landes besuchte, sondern er war es auch gewohnt, den Raum zwischen den beiden Ufern von Alpheos abzuschätzen und, wo sie am weitesten entfernt sind, den Fluss zu reinigen und nie die Scheibe nass zu machen. Sogleich also zuversichtlich in seinen Kräften er Maßnahmen, nicht der grobe Morgen der Ebene, aber die Weite des Himmels mit seinem rechten Arm, und entweder mit gebeugtem Knie erdwärts er sammelt seine Kräfte und wirbelt die Scheibe über sich herum und versteckt sie in den Wolken. Rasch rast es in die Höhe, und als ob das Fallen schneller wird, wenn es aufsteigt ; endlich erschöpft kehrt es aus der Höhe langsamer zur Erde zurück und vergräbt sich im Feld. So fällt, wenn sie von den erstaunten Sternen gerissen wird, die dunkle Schwester der Sonne ; In der Ferne schlagen die Völker die Bronze um Beistand und frönen ihren fruchtlosen Ängsten, aber die thessalische Hexe lacht triumphierend über die keuchenden Rosse, die ihrem Zauber gehorchen. Die Danai schreien Applaus, aber inmitten deines Stirnrunzelns, Hippomedon, und er hofft auf einen mächtigeren Wurf entlang der Ebene.
Aber darauf überfällt ihn das Glück, dessen Vergnügen es ist, maßlose Hoffnungen zu zerschmettern; Welche Macht hat der Mensch gegen die Götter? Schon bereitete er einen gewaltigen Wurf vor, sein Kopf war gedreht und seine ganze Seite schwenkte zurück : das Gewicht rutschte und fiel vor seinen Füßen und versperrte seinen Wurf, und seine Hand sank leer und vergeblich. Alle stöhnten, während einigen der Anblick Freude bereitete. Menestheus, vorsichtiger, bringt sorgfältige Geschicklichkeit in den Versuch und spricht viele Gebete zu dir, oh Sohn der Maia, korrigiert mit Staub die rutschige Oberfläche der mächtigen Masse. Mit viel besserem Glück rast es aus seiner riesigen Hand, noch fällt es, bis es kein mittleres Ausmaß des Kurses zurückgelegt hat. Sie applaudieren und ein Pfeil markiert die Stelle. Drittens schreitet Hippomedon mit langsamen und schwerfälligen Schritten zu den Arbeiten des Kampfes voran; denn tief in seinem Herzen ist er vor dem Schicksal des Phlegyas und dem Glück des Menestheus gewarnt. Er hebt das Kampfinstrument, das seine Hand gut kannte, und wenn er es hochhält, ruft er die Kraft seiner unnachgiebigen Seite und seiner kräftigen Arme auf, schleudert es mit einem mächtigen Wirbel und springt ihm selbst nach. Mit einem furchtbaren Satz fliegt der Quoit durch die leere Luft, und selbst im Flug erinnert er sich an die Hand, die ihn geschleudert hat, und hält sich auf seinem rechten Weg, noch erreicht es ein zweifelhaftes oder ein benachbartes Ziel, wenn es am besiegten Menestheus vorbeigeht, sondern weit über das rivalisierende Zeichen hinaus fällt es zu Boden und lässt die grünen Strebepfeiler und schattigen Höhen des Theaters erzittern, als würden sie in weiten und weit verbreiteten Trümmern fallen; trotzdem schleuderte Polyphem den Felsen vom rauchenden Ätna aus, wenn auch mit ungesehener Hand, doch auf der Spur des Schiffes konnte er nur hören und dicht an seinen Feind Ulixes heran. So trugen auch die Aloidae, als der starre Ossa den Olymp schon mit Füßen trat, auch den eisigen Pelion und hofften, mit ihm in den erschreckten Himmel zu kommen. wenn auch mit einer Hand, die keine Vision hatte, aber auf der Spur des Schiffes konnte er nur hören und nah an seinem Feind Ulixes. So trugen auch die Aloidae, als der starre Ossa den Olymp schon mit Füßen trat, auch den eisigen Pelion und hofften, mit ihm in den erschreckten Himmel zu kommen. wenn auch mit einer Hand, die keine Vision hatte, aber auf der Spur des Schiffes konnte er nur hören und nah an seinem Feind Ulixes. So trugen auch die Aloidae, als der starre Ossa den Olymp schon mit Füßen trat, auch den eisigen Pelion und hofften, mit ihm in den erschreckten Himmel zu kommen.
Da bietet der Sohn des Talaus dem Sieger ein Tigerfell als Preis: ganz glänzend glänzte es mit einem gelben Rand, und seine scharfen Krallen waren mit Gold gezähmt. Menestheus erhält einen gnosischen Bogen und verirrte Schäfte. „Aber dir, Phlegyas“, ruft er, „denen Unglücksfall vereitelt ist, dem geben wir diesem Schwert einmal den Ruhm und die Hilfe unseres Pelasgus, und Hippomedon wird es dir nicht gönnen. Und jetzt ist Mut nötig; schwingt den schrecklichen Cestus in engem Konflikt; Tapferkeit kommt hier der des Kampfes und des Schwertes am nächsten.“
Argive Capaneus nahm seinen Standpunkt ein – schrecklich im Aussehen, schrecklich der Schrecken, den er auslöst – und, die rohe Ochsenhaut schwarz mit Bleiklumpen an seinen Armen bindend, selbst nicht weicher: „Schick mir einen“, sagt er, „ von all den Tausenden von Kriegern; und würde lieber , dass mein Rivale war Aonian Lager, die es richtig zu morden war, und dass meine Tapferkeit nicht gefärbt wurden mit verwandtem Blut.“ Entsetzt standen sie da, und der Schrecken ließ sie verstummen. Schließlich sprang Alcidamas unerwartet aus dem nackten Menge Lakonier, während die dorischen Fürsten staunen; aber seine Kameraden wussten, dass er sich auf seinen Meister Pollux verließ und in der Ringerschule eines Gottes aufgewachsen war. Pollux selbst führte seine Hände und formte seine Arme – die Liebe zum Sport drängte ihn – und ihn gegen sich selbst zu stellen, und ihn zu bewundern, wie er in gleicher Stimmung aufstand, ergriff ihn jubelnd und drückte seinen nackten Körper an seine Brust. Capaneus denkt an ihn und verspottet seine Herausforderung wie aus Mitleid und fordert einen anderen Feind; endlich steht er ihm notgedrungen gegenüber, und jetzt schwillt sein schlaffer Hals auf die Aufforderung des Zorns hin an. Mit ihren Körpern in voller Höhe heben sie ihre Hände, tödlich wie Donnerkeile; sicher zurückgezogen sind ihre Gesichter auf den Schultern, immer wachsam, und geschlossen ist der Zugang zu Wunden. Der eine ist so groß in der Weite aller Gliedmaßen und schrecklich in der Größe der Knochen, als würde Tityos aus den stygischen Feldern aufsteigen, wenn die wilden Vögel es ihm erlaubten; der andere war in letzter Zeit nur ein Junge, aber seine Kraft ist reifer als seine Jahre, und seine jugendliche Kraft verspricht eine mächtige Männlichkeit; niemand möchte ihn besiegt oder mit grausamem Blut befleckt sehen, aber jeder Mann fürchtet das Schauspiel mit eifrigen Gebeten.
Sich gegenseitig mit ihren Blicken absuchend und jeder auf die erste Öffnung wartend, fielen sie nicht sofort in böse Schläge, sondern verharrten eine Weile in gegenseitiger Angst und vermischten Vorsicht mit ihrer Wut; sie neigen nur ihre Arme gegeneinander, während sie sich wehren, und testen ihre Handschuhe, indem sie sie mit bloßem Reiben stumpf machen. Derjenige, der geschickter ausgebildet ist, setzt seine Wut durch und denkt an die zukünftigen Verzögerungen und erntet seine Kräfte; aber der andere, schadensverschwenderisch und rücksichtslos seiner Kräfte, stürzt mit aller Kraft und erschöpft in wilden Schlägen beide Arme und greift mit fruchtlosem Zähneknirschen an und verletzt seine eigene Sache. Aber der Lakonier, besonnen und listig und mit aller Wachsamkeit seines Landes, pariert bald, vermeidet bald den Schlag; manchmal vermeidet er durch Zurückwerfen oder schnelles Beugen des Kopfes jeden Schmerz, jetzt schlägt er mit den Händen den gezielten Angriff ab und geht mit den Füßen vor, während er den Kopf zurückgezogen hält. Wenn sein Feind ihn mit überlegener Macht angreift – solche Stärke liegt in seiner List, so viel Geschick in seiner rechten Hand – tritt er oft wieder mit mutiger Initiative in seine Wache und überschattet ihn, und turmhoch greift er ihn an. Wie eine Wassermasse sich kopfüber auf einen drohenden Felsen schleudert und gebrochen zurückfällt, so kreist er um seinen zornigen Feind herum und bricht seine Verteidigung; aussehen! er hebt die Hand und bedroht lange Zeit sein Gesicht oder seine Seite, und so lenkt er aus Furcht vor seinen harten Waffen seine Wache ab und setzt listig einen plötzlichen Schlag und markiert die Mitte seiner Stirn mit einer Wunde; Blut fließt, und der warme Strom befleckt seine Schläfen. Capaneus, noch unwissend, wundert sich über das plötzliche Gemurmel der Menge, aber als er, als er zufällig seine müde Hand über sein Gesicht strich, die Flecken auf dem Rindsleder sah, war kein Löwe und kein Tiger, der die Klugheit des Speeres spürte, jemals so ... verrückt; heiß treibt er den Jüngling in stürmischem Rückzug über das ganze Feld vor sich her und zwingt ihn auf den Rücken; furchtbar knirscht er mit den Zähnen und wirbelt die Fäuste in unzähligen wiederholten Schlägen. Die Schläge vergeuden an den Winden, manche fallen auf die Handschuhe seines Feindes; der Spartaner entzieht sich mit lebhafter Bewegung und Hilfe seiner flinken Füße den tausend Toden, die ihm über die Schläfen strömen, doch seine Kunst nicht vergessend, flieht er immer noch kämpfend, und obwohl die Flucht Schläge mit Schlägen trifft.
Und nun sind beide müde von der Arbeit und ihrem erschöpften Keuchen; langsamer verfolgt der eine, und der andere entkommt nicht so schnell; die Knie beider versagen ihnen und sie ruhen gleichermaßen. So, wenn langes Wandern über dem Meer die Seeleute ermüdet hat, wird das Zeichen vom Heck gegeben, und sie ruhen eine Weile ihre Arme aus; aber kaum haben sie Ruhe gefunden, da ruft sie ein anderer Schrei wieder zu den Rudern. Lo! ein zweites Mal macht er einen wütenden Lauf, aber der andere betrügt ihn und geht mit einem eigenen Ansturm auf ihn zu und sinkt in seine Schultern; vorwärts er auf seinem Kopf, und als er sich erhebt, versetzte ihm der gnadenlose Junge einen weiteren Schlag und er wurde bleich über den Erfolg. Die Inachidae schreien lauter als der Lärm von Ufern oder Wäldern. Aber als Adrastus ihn sah, wie er sich vom Boden sträubte und seine Hände hob, auf abscheuliche Taten bedacht; „Beeilt euch, Freunde, ich bitte euch, er ist verrückt! beeilen Sie sich, hindern Sie ihn! er ist verrückt – schnell! Bring die Palme und die Preise! Er wird nicht aufhören, das sehe ich gut, bis er das Gehirn in den zerschmetterten Schädel hämmert. Rette den zum Scheitern verurteilten Lakonier!“ Sofort springt Tydeus hervor und Hippomedon, dem Befehl gehorsam; da beherrschen die beiden kaum mit aller Kraft seine beiden Arme und binden sie fest und drängen ihn energisch: „Verlasse das Feld, du bist siegreich; Es ist edel, die Besiegten zu verschonen. Auch er ist einer von uns und ein Kamerad im Krieg. ” Aber kein bisschen ist die Wut des Helden gemildert; er stößt den dargebotenen Ast und den Kürass beiseite und ruft: „Lass mich frei! Soll ich nicht die Wangen, durch die dieser Eunuchen-Junge Gunst erlangte, mit Blut und Klumpenstaub zertrümmern und seinen unansehnlichen Leichnam ins Grab schicken und seinen öbalischen Herren Anlass zur Trauer geben? ?“ Das sagt er, aber seine Freunde drängen ihn weg, vor Zorn anschwellen und behaupten, er habe nicht gesiegt, während die Lakonier den Säugling des berühmten Taygetus loben und laut über die Drohungen des anderen lachen.
Lange Zeit haben die vielfältigen Taten der Tapferkeit und seines eigenen bewussten Wertes mit dringenden Stichen den großherzigen Tydeus provoziert; sowohl an der Geschwindigkeit als auch an der Geschwindigkeit war er hervorragend, noch weniger war er ein Meister des Boxhandschuhs, aber vor allen anderen Sportarten war der gesalbte Ringkampf teuer. So war er gewohnt, die Muße des Kämpfens zu verbringen und seinen kriegerischen Zorn zu lockern, und mit mächtigen Helden an den Ufern des Achelous kämpfte er, vom Himmel gelehrt, in manch siegreichen Kämpfen. Deshalb legt der Ätolianer, als der eifrige Ehrgeiz die Jugend zum Ringen aufrief, die schreckliche Hülle der einheimischen Wildschweinhaut von seinen Schultern. Gegen ihn Agylleus, der sich mit Cleonaean rühmtStock, erhebt seine großen Glieder, nicht weniger massig als Herkules, so hoch erhebt er sich mit riesigen Schultern und übertrifft das menschliche Maß monströs. Aber ihm fehlt die engmaschige Körperkraft seines Vaters; Er ist locker und überwuchert, unsicher und muskelweich ; daher ist Oenides kühn zuversichtlich, einen so mächtigen Gegner zu stürzen. Obwohl er selbst klein anzuschauen ist, ist er doch schwer von Knochen und hart und sehnig von Armen: Nie hat die Natur es gewagt, einen so feurigen Geist oder eine so große Kraft in einen so kleinen Rahmen einzuschließen.
Als sich ihre Haut an dem Öl gefreut hatte, liefen beide vorwärts zur Mitte der Ebene und hüllten sich in Sandschauer; dann trocknen sie mit dem Staub abwechselnd ihre nassen Glieder, versenken ihre Hälse in ihre Schultern und strecken die Arme weit auseinander. Sofort beugt Tydeus mit schlauem Geschick seinen eigenen Körper, seine Knie berühren fast den Sand, und so zieht er den großen Agylleus herunter und zwingt ihn, sich auf seine eigene Höhe zu beugen. Aber so wie die Zypresse, Königin der Alpenhöhen, ihren Gipfel dem Druck des Südwindes, kaum an der Wurzel fassend, neigt und sich dem Boden nähert, aber bald wieder in die Lüfte aufspringt – nicht anders der hoch aufragende Agylleus aus eigenem Antrieb zwinge seine riesigen Glieder herunter und stöhne beugt sich über seinen kleinen Feind; und jetzt greifen ihre Hände zuerst die eine, dann die andere Stirn und Schulter und Seite und Nacken und Brust und Beine an, die der Umklammerung ausweichen. Manchmal hängen sie lange im Griff des anderen, jetzt versuchen sie wild, die Klammer der Finger zu brechen. Weniger heftig führen zwei Bullen, die Anführer der Herde, Krieg; auf der Wiese steht die schöne weiße Färse und erwartet den Sieger, während ihre Brüste im wahnsinnigen Kampf zerrissen werden und die Liebe den Stachel hetzt und ihre Wunden heilt ; so kämpfen Wildschweine mit blitzenden Stoßzähnen, so greifen hässliche Bären zottelige Häute in haarigen Konflikten.
So gewalttätig ist Oenides; weder Staub noch Sonnenhitze machen seine Glieder matt und müde, aber seine Haut ist eng und fest und wird durch die Mühe zu harten Muskeln trainiert. Aber der andere, windstill, keucht schwer und atmet vor Erschöpfung kränklich keuchend, und der verkrustete Sand rinnt in Schweißströmen von ihm ab, während er heimlich seinen Körper aus dem Boden reißt. Tydeus drückt ständig auf ihn, und Finten an seinem Hals fangen an seinen Beinen, aber seine Arme waren durch ihre Kürze verblüfft und scheiterten in ihrem Design, während die ganze Höhe des anderen auf ihn herabkam und ihn zermalmte und unter dem gewaltigen Fallen begrub Masse. So wie beim iberischen Bergmann gräbt sich unter einen Hügel und lässt den lebendigen Tag weit hinter sich, dann, wenn der schwebende Boden geschaukelt hat und die durchtunnelte Erde mit plötzlichem Gebrüll herabstürzt, liegt er, überwältigt von dem gefallenen Berg, darin, noch bringt sein zerquetschter und völlig zerbrochener Leichnam heraus die empörte Seele in den eigenen Himmel hinauf. Stärker als sein Feind ist Tydeus und an temperamentvoller Tapferkeit überlegen; Es dauert auch nicht lange, bis er dem Halt und dem ungleichen Gewicht des anderen entglitten ist und ihn, während er zögert, umgreift, sich plötzlich auf dem Rücken festlegt, dann schnell Seiten und Leiste in eine feste Umarmung legt und seine Knie zwischen seinen Schenkeln und unerbittlich festhält, als er kämpft vergeblich, um sich dem Griff zu entziehen, und zwingt seine Hand gegen seine Seite – eine Last, die wunderbar und schrecklich anzusehen ist – hebt ihn in die Höhe. Also, Ruhm sagt,, als er den Trick fand und ihn in die Höhe riss und ihm keine Hoffnung ließ, zu fallen, noch mit dem äußersten Fuß seine Mutter Erde berühren ließ.
Ein Schrei erhebt sich und freudiger Applaus von der Menge. Dann, indem er ihn in die Höhe stemmte, löste er ihn plötzlich aus eigenem Antrieb und warf ihn zur Seite, und folgte ihm im Fallen und packte seinen Hals mit der rechten Hand und der Mitte zwischen den Beinen. So bedrängt, versagt sein Geist, und nur Scham treibt ihn zum Kampf. Endlich liegt er ausgestreckt, mit Brust und Bauch auf dem Boden, und erhebt sich nach langer Zeit traurig und hinterlässt die Spuren seiner Schande auf der geprägten Erde. Aber Tydeus, der in seiner rechten Hand die Handfläche und in seiner linken den Preis glänzender Rüstung trug: „Was wäre, wenn die Ebene von Dirce nicht wenig meines Blutes enthielt – wie Sie wissen – wo diese Narben in letzter Zeit einen Vertrag mit Theben geschlossen haben? ?" So spricht er die Narben zur Schau und überreicht seinen Kameraden die errungenen herrlichen Belohnungen, während das verschmähte Mieder Agylleus vom Felde folgt.
Es gibt auch einige, die mit dem nackten Schwert zum Kampf vorrücken. Und schon nahmen sie voll bewaffnet Stellung, Agreus aus Epidauros und das dirkäische Exil, noch nicht dem Schicksal geweiht. Aber der Häuptling, der Sohn des Iasus, verbietet ihnen: „Es bleibt ein großer Vorrat an Tod, ihr Jünglinge, bewahrt euer kriegerisches Temperament und eure wahnsinnige Sehnsucht nach dem Blut eines Feindes. Und du, um dessentwillen wir unsere Ahnenfelder und unsere geliebten Städte entblößt haben, nicht, ich bitte dich, dem Zufall solche Macht gegeben, bevor der Kampf beginnt, noch – mögen die Götter ihn verteidigen! - zu den Gebeten deines Bruders.“ So spricht er und bereichert sie beide mit einem goldenen Helm. Dann damit sein Sohn-in-law Mangel Lob, gebietet er seinen hohen Tempel bekränzt werden, und selbst verkündet laut Sieger von Theben : die dire Fates wiederholte die ominösen Ton wieder.
Der Monarch selbst drängt auch die Fürsten, die festlichen Wettkämpfe mit eigener Leistung zu würdigen und dem Grab diese letzte Ehre zu verleihen; sie boten ihm damit ein Sieg die Anzahl der Führer fehlen, Lyctian zu schießen Pfeile von seinem Bogen oder die Wolken mit dem schlanken Speer zu spalten. Gern tritt er ein und steigt, von den vordersten Kriegern umringt, von dem grünen Hügel auf die ebene Ebene hinab; sein befehlshabender Rüstungsträger trägt ihm seinen leichten Köcher und seinen Bogen nach: er macht sich bereit, die mächtige Länge des Zirkus zu schießen und Wunden an einer bestimmten Esche zu pflanzen.
Wer wird leugnen, dass Vorzeichen aus den verborgenen Ursachen kommender Dinge kommen? Das Schicksal liegt der Menschheit offen, aber wir beschließen, nicht darauf zu achten, und die vorausgesagten Beweise sind verschwendet; so verwandeln wir Vorzeichen in Zufall, und daraus schöpft das Glück seine Macht des Schadens.
Der schicksalhafte Pfeil maß in einem Moment die Ebene und traf den Baum, und dann – schrecklich anzusehen! – kam durch die Luft zurück, die es nun aber durchquert hatte und vom Ziel heimkehrend auf seinem Weg heimkehrte, und fiel durch den Mund seines wohlbekannten Köchers. Viel Gerede tauschen die Fürsten irrtümlich aus: Manche sagen, die Wolken und der Wind in der Höhe hätten sich getroffen und den Schacht angetrieben, andere, der Aufprall des Holzes habe ihn abgestoßen. Tief verborgen liegt das gewaltige Problem und die schreckliche Wahrheit, die vorhergesagt wurde: Nur der Pfeil sicherte seinem Meister das Überleben und eine traurige Rückkehr aus dem Krieg.
BUCH VII
Als sie zu Beginn des Tyrianischen Krieges so verweilten, richtete Jupiter seinen zornigen Blick auf die Pelasger und schüttelte den Kopf, bei dessen Bewegung die hohen Sterne zittern und Atlas schreit, dass seine Schultern immer schwerer werden. Dann so tat er das schnelle Tegean Adresse: „Go, junge und schnell springen gleitet durch den Norden bis zu den Bistonian Wohnungen und die verschneiten Konstellationen des Pols, wo der Parrhasian füttert ihren Ozean-vergitterten Feuer auf Gewitterwolken und Der Regen des Himmels. Und da, ob der Mars seinen Speer beiseite gelegt hat und wieder Luft holt – obwohl Ruhe ihm zuwider ist – oder ob er, wie ich denke, seine Arme und seine Trompeten hat, von denen er nie müde wird und in seinem Blut lügt geliebter Stamm, Eile, die wütende Botschaft seines Vaters zu überbringen, und schone nichts. Sicherlich wurde er schon vor langer Zeit befohlen, das Heer der Inachianer zu entzünden, und alles, was der Felsen des Isthmus auseinanderhält und der donnernde Zorn des widerhallenden Maleas umfasst; doch kaum hat ihre Armee die Grenze ihrer Mauern überschritten und sie halten heilige Feste; man könnte meinen, sie seien aus dem Krieg zurückgekehrt, so heftig ist ihr Applaus, als sie den Riten eines beleidigten Grabes beiwohnen. Ist das deine Wut, Gradivus? Der runde Quoit kracht und hallt, und der Oebalian Handschuhe treffen sich im Boxkampf. Aber wenn er wirklich diese Wut und Wahnsinnsfreude im Kampf hat, dann wird er rücksichtslos unschuldige Städte in Asche legen, Schwert und Feuer schwingen und die Völker zu Boden schlagen, während sie den Donnerer beschwören, und die elende Welt erschöpfen. Jetzt ist er nachsichtig im Krieg, und er wird schlaff, obwohl ich zornig bin: aber wenn er den Kampf nicht beschleunigt und nicht schneller als das Wort meines Befehls schleudert, reiht sich der Danaan gegen die tyrischen Mauern auf – mit nichts Grausamem bedrohe ich ihn – seine Macht sei nur für Freundlichkeit und Güte, und seine ungezügelte Wut sei zu Ruhe und Frieden geschwächt, er gebe mir seine Pferde und sein Schwert zurück und habe kein Recht auf Blutvergießen mehr: Ich werde auf die Erde schauen und alles aufhören lassen! aus Streit; für den Ogygian- - Krieg wird Tritonia ausreichen.“
Er hatte gesprochen, und der Kyllenier näherte sich den Feldern von Thrakien; vom Tor des Nordpols herabgleitend wird er hierhin und dorthin getrieben von dem ewigen Sturm der Region und den dichten Gewitterwolken, die den Himmel durchzogen und die ersten Windstöße von Aquilo: der strömende Hagel rasselt auf seinem goldenen Gewand und krank tut der schattige hut von Arcady beschütze ihn. Hier beobachtet er karge Wälder, die heiligen Stätten des Mars – und er schaudert bei seinem Blick –, wo an den fernen Hängen des Haemus seine wilde Villa von tausend Furien umgeben ist. Die Wände sind von Eisenkonstruktion, Eisenportale tragen die Schwelle, das Dach wird von schmiedeeisernen Säulen getragen. Die Strahlen des Phoebus werden geschwächt, wenn sie ihn treffen, das Licht selbst fürchtet diese Wohnung, und sein trüber Schein entsetzt die Sterne. Fitte Wächter halten dort Wache: vom äußeren Tor springt wilde Leidenschaft, und blinder Unfug und Zorn erröten rot und fahle Angst, und Verrat lauert mit verstecktem Schwert, und Zwietracht hält eine zweischneidige Klinge. Unzählige Drohungen machen im Hofe lärmen, mürrische Tapferkeit steht mittendrin, und Wut jubelnd und bewaffneter Tod mit blutbefleckter Miene sitzt da; kein Blut außer dem der Kriege ist auf den Altären, kein Feuer außer den brennenden Städten. Rundherum war Beute aller Länder, und gefangene Völker schmückten die hohe Front des Tempels, und Bruchstücke von schmiedeeisernen Toren und Kriegsschiffen und leere Wagen und von Wagenrädern zermahlene Gesichter, ja, fast sogar ihr Ächzen! wirklich jede Form von Gewalt und Wunden. Er selbst war überall zu sehen, aber nirgends mit sanften Blicken; auf solche Weise hatte Mulciber ihn mit göttlicher Geschicklichkeit dargestellt: noch nicht hatte der Ehebrecher, manifestiert durch die hellen Strahlen der Sonne, seine schändliche Verbindung in den Greifketten des Bettes gesühnt.
Kaum hatte der geflügelte Mänalier begonnen, den Herrn des Tempels zu suchen – siehe! die Erde zittert, und der gehörnte Hebrus brüllt und hält seinen Strom an; dann rasten alle Kriegsrösser, die das Tal beunruhigten, schäumend über die erschreckten Meten, ein sicheres Zeichen seiner Annäherung, und die mit ewigem Unnachgiebigen verriegelten Tore flogen auf. Herrlich im hyrkanischen Blut kommt er selbst vorbei; weit und breit verändert das schreckliche Spritzen das Aussehen der Felder, hinter ihm wird Beute und weinendes Gedränge getragen; Wald und tiefer Schnee geben ihm Raum; mit blutiger Hand führt dunkle Bellona das Team und greift sie mit ihrem langen Speer hart an. Die Nachkommen von Cyllene wurden bei diesem Anblick steif vor Schrecken und schlugen die Augen nieder: ja, sogar der Vater selbst würde Ehrfurcht empfinden, wenn er anwesend wäre, und würde seine Drohungen und Befehle so streng verzichten. Zuerst sprach der Herr des Krieges: „Welches Dekret von Jove, welche Botschaft bringst du aus dem weiten Himmel? Denn nicht aus eigenem Willen kommst du, o Bruder, in diese Gegend und zu meinen winterlichen Stürmen, deren Heimat du der taufrische Maenalus und die freundlichere Luft des warmen Lycaios ist.“ Er berichtet von der Entschlossenheit seines Vaters. Der Mars zögert auch nicht lange, sondern treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille schwillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. Welche Botschaft bringst du aus dem weiten Himmel? Denn nicht aus eigenem Willen kommst du, o Bruder, in diese Gegend und in meine winterlichen Stürme, deren Heimat du der taufrische Maenalus und die freundlichere Luft des warmen Lycaios ist.“ Er berichtet von der Entschlossenheit seines Vaters. Der Mars zögert auch nicht lange, sondern treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille quillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. Welche Botschaft bringst du aus dem weiten Himmel? Denn nicht aus eigenem Willen kommst du, o Bruder, in diese Gegend und in meine winterlichen Stürme, deren Heimat du der taufrische Maenalus und die freundlichere Luft des warmen Lycaios ist.“ Er berichtet von der Entschlossenheit seines Vaters. Der Mars zögert auch nicht lange, sondern treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille schwillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. zu diesem Klima und zu meinen winterlichen Stürmen, du, deren Heimat der taufrische Maenalus und die freundlichere Luft des warmen Lycaios ist.“ Er berichtet von der Entschlossenheit seines Vaters. Der Mars zögert auch nicht lange, sondern treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille schwillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. zu diesem Klima und zu meinen winterlichen Stürmen, du, deren Heimat der taufrische Maenalus und die freundlichere Luft des warmen Lycaios ist.“ Er berichtet von der Entschlossenheit seines Vaters. Der Mars zögert auch nicht lange, sondern treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille quillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. aber er treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille schwillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. aber er treibt seine fliegenden Rosse vorwärts, alle keuchend wie sie waren und zusammen unter dem Joch schwitzen, selbst empört darüber, dass die Griechen träge waren, den Krieg zu beginnen. Der Vater in der Höhe sah, und nun ließ sein Zorn seinen Kopf mit langsamem Gewicht sinken: als wenn der Ostwind zur Ruhe sinkt und das Wasser verlässt, hat er es besiegt, doch selbst in der Stille schwillt das Wasser an und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. doch selbst in der Stille schwellen die Wasser an, und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch. doch selbst in der Stille schwellen die Wasser an, und der vergangene Sturm rollt noch die Oberfläche der Tiefe; noch haben die Schiffe noch nicht alles in Angriff genommen, noch atmen die Seeleute wieder voll durch.
Die Begräbnisriten hatten den unbewaffneten Kämpfen ein Ende gemacht, aber die Menge war nicht weg, als der Held Adrastus in allgemeiner Stille Wein auf den Boden goss und die Asche des Archemorus versöhnte: "Gib, Kleiner, dass dies" der Tag kann bei manchen dreijährigen Festen erneuert werden; möge nicht der verstümmelte Pelops lieber arkadische Altäre suchen oder mit seinem elfenbeinernen Arm an Eleanische Tempel klopfen, noch die Schlange lieber zum katalischen Schrein gleiten, noch ihren eigenen Schatten der Pinienhaine von Lechaeum. Wir verweigern dich, o Kind, dem traurigen Avernus und verbinden diese traurigen Riten mit den unsterblichen Sternen, die wir jetzt zu den Waffen eilen. Willst du uns aber gewähren, die böotischen Wohnstätten mit dem Schwert zu zerstören, so wird dich ein mächtiger Tempel erhöhen, dann wirst du wirklich ein Gott sein, noch wird sich deine Anbetung nur durch inachische Städte ausbreiten, sondern auch Theben in seiner Gefangenschaft wird darauf schwören deinen Namen." So gelobte der Häuptling für alle, so gelobte jeder Krieger für sich.
Schon zertrat Gradivus mit nach vorne strebenden Rossen die ephyreischen Küsten, wo Acrocorinthus seinen Gipfel in die luftigen Höhen erhebt und seinen Schatten über die Zwillingsmeere wirft. Dann befiehlt er Panic, einem seiner furchtbaren Gefolge, vor die Pferde zu gehen: keiner ist geschickter als er, keuchendes Entsetzen anzudeuten und den Mut aus dem Herzen zu stehlen; Unzählige Stimmen und Hände hat das Monster, und Aspekte, die man willkürlich annehmen kann; er ist allüberzeugend, und seine Angriffe treiben Städte vor Schrecken in den Wahnsinn. Wenn er andeutet, dass es zwei Sonnen gibt oder dass die Sterne fallen oder der Boden sich hebt oder uralte Wälder von den Hügeln heruntermarschieren, Ach! die elenden glauben, es gesehen zu haben. Er hat sich damals einen neuen und listigen Trick ausgedacht: Er wirft Phantomstaub über die Ebene von Nemea; erstaunt erblickten die Häuptlinge über ihren Köpfen die sich verdunkelnde Wolke; er lässt den Tumult mit substanzlosem Geschrei anschwellen und ahmt das Klirren von Rüstungen und den Tritt der Pferdehufe nach und streut den schrecklichen Kriegsschrei über die umherziehenden Winde. Ihre Herzen schlagen vor Angst, und die Menge wartet gespannt und murmelt: „Woher kommt der Lärm? – es sei denn, unsere Ohren verraten uns. Aber warum steht der Himmel in einer Staubwolke? die ismenischen Soldaten haben es doch sicher nicht gewagt? Ja, es ist sogar so; Sie kommen! Aber ist Theben dann so kühn? Müssen sie warten, denkst du, bis wir Riten an den Gräbern zahlen?“
So Panik in ihren verwirrten Köpfen: und viele andere Gesichter nimmt er in ihren Reihen an, bald ist er einer von tausend Männern von Pisa, bald ein Pylier, bald ein Lakonier nach seinem Aussehen, und er schwört, der Feind sei! in der Nähe und bestürzt den Heer mit vergeblichem Schrecken. Zu ihrem Schrecken ist nichts falsch. Aber unverkleidet stürzte er sich auf die zerstreuten Krieger, und von einem schnellen Wirbelwind um die Höhen des heiligen Tals getragen, schwang er dreimal seinen Speer, schlug dreimal seine Rosse, schlug dreimal seinen Schild auf seiner Brust. “ schreien sie, jeder schnappt sich in wilder Unordnung seines Nachbarn oder seines eigenen, und sie ergreifen andere Helme und zwingen fremde Rosse unter das Joch; in allen Herzen brennt die wahnsinnige Lust auf Tod und Schlachten, nichts hindert ihre feurige Wut; in rasender Eile büßten sie ihre Verspätung. Ein solches Geschrei erfüllt das Ufer, wenn der Wind aufsteigt und die Menschen den Hafen verlassen; Überall baumeln Segel, und lose Taue flattern, und jetzt schwimmen die Ruder und auch jeder Anker an der Oberfläche, und jetzt blicken sie von der Mitte des Meeres auf das Land zurück, das sie lieben, und auf die Freunde, die weit achteraus gelassen sind.
Bacchus hatte gesehen, wie sich die inachischen Kohorten schnell zum Marsch versammelten; mit einem Stöhnen wandte er sich der tyrischen Stadt zu und erinnerte sich an das Heim, das ihn und die Feuer seines Vaters nährte, mit Traurigkeit in seinem Herzen und Bestürzung auf seinem strahlenden Antlitz; ungeordnet waren seine Locken und Girlanden, der Thyrsus war aus seiner Hand gefallen, die unberührten Trauben von seinen Hörnern; damals tränenreich und unansehnlich wie er mit zerzaustem Gewand war, stand er vor Jupiter – der damals zufällig allein im Himmel regierte – in einer nie zuvor gesehenen Gestalt – doch sein Vater kannte die Ursache gut – und sprach flehend: „Zerstöre dich“ dein eigenes Theben, o würdiger Göttervater? Ist dein Ehepartner so grausam? Mitleidig, nicht dieses geliebte Land, diesen Herd, den du betrogen hast, diese Asche, die ich lieb habe? Sei es so, einst hast du ungewolltes Feuer aus den Wolken geschleudert – so glaube ich – aber siehe! ein zweites Mal bringst du tödliches Feuer über das Land, ohne den Eid von Styx oder die Bitte eines schlauen Geliebten. Welche Grenze willst du setzen? Bist du mein Vater, und erbost gegen mich? Freundlich, und doch schwingen Sie den Donnerkeil? Nicht in solcher Stimmung würdest du in Danaës Stadt oder in den Parrhasian Hain gehen, oder Amyclae, Ledas Zuhause. Bin ich denn in Wahrheit der am schlimmsten verachtete aller deiner Söhne? Doch bin ich der, der dir eine süße Last war, dem du geruht hast, noch einmal die Schwelle des Lebens zu öffnen und den Weg, der mir einst verschlossen war, und die Zeit der Gebärmutter. Außerdem ist mein Volk nicht kriegerisch und wird selten in Lagern geschult und kennt nur meine Kriegsführung, meine Schlachten, das Winden von Girlanden in ihren Haaren und das Wirbeln zu der rasenden Pfeife; sie fürchten die Zauberstäbe, die Bräute führen, die Kriege, die Matronen führen. Wie sollten sie das Geschrei der Posaunen und das Werk des Mars ertragen, der – siehe ihn! – so wütende Vorbereitung? Was wäre, wenn er deine eigenen Kureten zum Kampf führen und ihnen fordern würde?das Problem mit ihren arglosen Zielen entscheiden? Nein mehr, es ist gehasste Argos, die du erwählst – gab es keinen anderen Feind? Ah! grausam, o Vater, ist unsere Gefahr, aber grausamer dein Befehl! Wir zahlen die Strafe, reich zu machen meine Stiefmutter Mykene. Ich gebe nach! Aber die heiligen Riten meines zerstörten Volkes und alles, was meine Mutter hinterlassen hat, als sie es hervorbrachte, außer für das Grab – wohin müssen wir gehen? nach Thrakien und den Wäldern von Lykurg? oder soll ich als Gefangener nach Indien fliehen, wo ich einst triumphierte? Gewähre dem Gesetzlosen eine Ruhestätte! Mein Bruder könnte Delos schnell machen, Latos felsiges Zuhause – das gönne ich ihm auch nicht – und es den tiefsten Tiefen anvertrauen ; die Tritonerin entfernte die feindlichen Gewässer aus ihrer geliebten Zitadelle; Ich selbst habe gesehen, wie Epaphos sie über östliche Rassen beherrschte, und die ferne Cyllene und die minoische Ida fürchten den Trompetenstoß nicht ; warum beleidigen dich unsere Altäre so? Hier – da mein eigener Einfluss schon nachgeben muss – hier waren diese Nächte der Zeugung des Herkules, und die bevorzugte Flamme der wandernden Nycteis, hier war das Geschlecht von Tyrus und dem Stier fruchtbarer als mein Blitzbrand : beschütze wenigstens Agenors Nachkommen !”
Sein Vater lächelte über seine Eifersucht und hob ihn leise in seine Umarmung, von wo aus er mit ausgestreckten Armen kniete und seinerseits eine ruhige Antwort gab: "Dies kommt nicht vom Willen meiner Gemahlin, wie du denkst, mein Sohn, und ich bin es auch nicht." ein Sklave ihrer heftigen Forderungen; Es ist das unveränderliche Rad des Schicksals, das unser Schicksal bestimmt ; alte Ursachen führen, jetzt spät, zum Krieg. Wessen Zorn sinkt so schnell zur Ruhe, wer ist schonender mit menschlichem Blut? Der Himmel und mein ewiges ewiges Wohnen bezeugen, wie oft ich am wirbelnden lagDonnerkeil, wie selten beherrschen diese Feuer die Erde. Obwohl sie großes Unrecht erlitten hatten, das nach Rache schrie, lieferte ich die Lapithae tatsächlich widerwillig an den Mars oder den alten Calydon zur Zerstörung an Diana; traurig ist der Verlust, und es ist ärgerlich, alten so viele neue Leben zu geben und so viele Körper neu zu beleben. Aber für die Nachkommen von Labdacus und die Söhne von Pelops' Linie bin ich langsam, sie zu vernichten; Du weißt selbst – um die dorischen Verbrechen unausgesprochen zu lassen – wie bereit Theben ist, die Götter anzuklagen; dich auch – aber mein früherer Zorn ist besänftigt und ich schweige. Pentheus war befleckt vom Blut eines Vaters noch trug er die Schuld, das Bett seiner Mutter zu beschmutzen und Brüder zu zeugen, und doch füllte er deinen Aufenthaltsort mit den verstümmelten Bruchstücken seiner Glieder: wo waren dann diese Tränen, dieser beredte Appell? Aber um keinen privaten Zorn zu überschwemmen, opfere ich die Söhne des Ödipus: Erde und Himmel verlangen es, und natürliche Frömmigkeit und verletzter Glaube und die Gesetze der Rächenden Mächte selbst. Aber sei nicht betrübt um deine Stadt; zu dieser Zeit habe ich nicht verfügt, dass der aonische Staat fallen wird, ein dunkleres Zeitalter später kommen wird und andere, um sich zu rächen ; jetzt soll sich die königliche Juno beschweren.“
Er hörte dies, war in Gedanken und Aspekten komponiert; wie wenn Rosengärten unter einer feurigen sengenden Sonne und einem grausamen Südwind hängen, sollte der Tag klar sein und westliche Brisen den Himmel erfrischen, all ihre Schönheit kehrt zurück, die Blüten öffnen sich strahlend und die unansehnlichen Zweige werden in ihrer richtigen Pracht geschmückt.
Längst hat der Bote den erstaunten Ohren des Eteokles sichere Nachrichten von Entdeckungen gebracht, indem er verkündet, dass die griechischen Häuptlinge an der Spitze einer langen Reihe auf dem Marsch sind und bald den aonischen Feldern nahe sein werden; wo immer sie vorrücken, alle zittern und bemitleiden Theben; er berichtet von der Familie und dem Ruhm jedes einzelnen und ihrer kriegerischen Taten. Der König, der seine Angst verbirgt, verlangt, dass es erzählt wird und hasst den Kassierer; dann beschließt er, eine aufrüttelnde Botschaft an seine Verbündeten zu senden und seine eigenen Ressourcen zu messen. Der Mars – so freute es Jove – hatte Aonia und Euböa und die Nachbarländer Phokis aufgewühlt; weit fliegt das schnelle Signal von Stadt zu Stadt; sie ziehen ihre Heerscharen aus und zeigen sich in Waffen; sie bewegen sich auf der Ebene, die sich, zum Krieg verurteilt, in der Nähe der Stadt ausbreitet und auf die Wut des Kampfes wartet. Sie treffen noch keinen Feind,
Weit entfernt auf einem einsamen Turm und noch vor den Augen des Volkes verborgen, hüllt Antigone in einen schwarzen Schleier ihre zarten Wangen; bei ihr war ein Diener, der alte Knappe von Laius, den die königliche Magd verehrt. Sie wandte sich zuerst an ihn: „Besteht Hoffnung, oh Vater, dass diese Maßstäbe die Pelasger in Schach halten? Wir hören, dass alle Stämme des Pelops auf uns herabsteigen; Ich bete, erzähle die Fürsten und ihre fremden Truppen, denn ich sehe, welche Maßstäbe unser eigener Menoeceus hat und welche Truppen unser Kreon unter dem Kommando hat, und wie Haemon mit dem hoch aufragenden Wappen der ehernen Sphinx aus den mächtigen homoloischen Toren marschiert. So sprach Antigone nüchtern, und der alte Phorbas antwortete so: „Dryas, schau! führt tausend Bogenschützen aus dem kalten Tanagra-Hügel: der, dessen schneeweiße Rüstung einen Dreizack trägt und einen grob in Gold geschmiedeten Feuerbrand,- Ocalea und Medeon schließen sich unseren Lagern an und erklären sich für die Sache unseres Monarchen, und die dicht bewaldeten Nisa und Thisbe, die von Diones melodischen Vögeln widerhallen. Als nächstes kommt Eurymedon, der das Hirtenwappen und das Rosshaarwappen seines Vaters Faunus mit Keule und Kiefernblättern fälscht; schrecklich ist er im Wald, und so wird er in dem blutigen Konflikt sein. Erythrae, reich an Herden, ist bei uns, und ebenso die, die Scolos halten, und Eteonos, der dicht mit mühsamen Kämmen bedeckt ist, und der kurze Strand von Hyle und das stolze Volk von Schoenos, Atalantas Heimat, das die berühmte Ebene begräbt, die ihre Füße geprägt haben: sie schwingen wie gewohnt die langen, aschgrauen makedonischen Pfeile und Zielscheiben, die kaum wilde Schläge abwehren können. Aber siehe! das neptunische Volk von Onechestus stürmt mit Rufen weiter: diejenigen, die Mycalessos unter ihren Kiefern nährt, und Melas, Pallas' Bach, und Gargaphie mit den Wassern, die von Hekate geliebt wurden, und sie, auf deren jungen Weizen Haliartos eifersüchtig schaut, während sie das fröhliche Kornland überwältigt mit zu viel Gras. Unmodische Baumstämme sind ihre Waffen, und die leeren Kiefer der Löwen ihre Helme, die geschwungene Rinde bietet ihnen Schilder. Diese, da ihnen ein König fehlt, unser eigener Amphion, seht! führt – es ist leicht, ihn zu erkennen, oh Magd – auffällig mit einer Leier und unserem Ahnenbullen am Helm. Ein Segen für deinen Mut, Jugend! er ist bereit, dorthin zu gehen, wo die Schwerter am dicksten sind, und die Mauern, die er liebt, mit nackter Brust zu schützen. Auch ihr kommt, um eure Stärke zu unserer hinzuzufügen, ihr Helikonischen Schar, und ihr, Permessus und Olmius, glücklich in euren melodischen Strömen, ihr habt eure unkriegerischen Söhne bewaffnet. Nun jauchzst du von Herzen, dein Volk jubelt über Stämme, die seiner Heimat würdig sind, solche Stämme, wie, wenn der blasse Winter nachgibt, die Schwäne sich zum Lob des lächelnden Strymon erheben. da ihnen ein König fehlt, unser eigener Amphion, seht! führt – es ist leicht, ihn zu erkennen, oh Magd – auffällig mit einer Leier und unserem Ahnenstier am Helm. Ein Segen für deinen Mut, Jugend! er ist bereit, dorthin zu gehen, wo die Schwerter am dicksten sind, und die Mauern, die er liebt, mit nackter Brust zu schützen. Auch ihr kommt, um eure Stärke zu unserer hinzuzufügen, ihr Helikonischen Schar, und ihr, Permessus und Olmius, glücklich in euren melodischen Strömen, ihr habt eure unkriegerischen Söhne bewaffnet. Nun jauchzst du von Herzen, dein Volk jubelt über Stämme, die seiner Heimat würdig sind, solche Stämme, wie, wenn der blasse Winter nachgibt, die Schwäne sich zum Lob des lächelnden Strymon erheben. da ihnen ein König fehlt, unser eigener Amphion, seht! führt – es ist leicht, ihn zu erkennen, oh Magd – auffällig mit einer Leier und unserem Ahnenbullen am Helm. Ein Segen für deinen Mut, Jugend! er ist bereit, dorthin zu gehen, wo die Schwerter am dicksten sind, und die Mauern, die er liebt, mit nackter Brust zu schützen. Auch ihr kommt, um eure Stärke zu unserer hinzuzufügen, ihr Helikonischen Schar, und ihr, Permessus und Olmius, glücklich in euren melodischen Strömen, ihr habt eure unkriegerischen Söhne bewaffnet. Nun jauchzst du von Herzen, dein Volk jubelt über Stämme, die seiner Heimat würdig sind, solche Stämme, wie, wenn der blasse Winter nachgibt, die Schwäne sich zum Lob des lächelnden Strymon erheben. und beschütze mit nackter Brust die Mauern, die er liebt. Auch ihr kommt, um eure Stärke zu unserer hinzuzufügen, ihr Helikonischen Schar, und ihr, Permessus und Olmius, glücklich in euren melodischen Strömen, ihr habt eure unkriegerischen Söhne bewaffnet. Nun jauchzst du von Herzen, dein Volk jubelt über Stämme, die seiner Heimat würdig sind, solche Stämme, wie, wenn der blasse Winter nachgibt, die Schwäne sich zum Lob des lächelnden Strymon erheben. und beschütze mit nackter Brust die Mauern, die er liebt. Auch ihr kommt, um unsere Kraft zu verstärken, ihr Helikonischen Schar, und ihr, Permessus und Olmius, glücklich in euren melodischen Strömen, ihr habt eure unkriegerischen Söhne bewaffnet. Nun jauchzst du von Herzen, dein Volk jubelt über Stämme, die seiner Heimat würdig sind, solche Stämme, wie, wenn der blasse Winter nachgibt, die Schwäne sich zum Lob des lächelnden Strymon erheben. Vorwärts, Tapfere! dein Lob wird niemals sterben, und Musen in endlosen Liedern werden deine Kriege erzählen.“
Er war fertig, als das Mädchen kurz der Reihe nach sprach: „Aber die da drüben, welche Geburtsbande verbindet diese Brüder? So wirklich gleich sind ihre Arme, so erheben sich ihre Helmspitzen gemeinsam in die Luft; würden meine Brüder so einig sein!“ Lächelnd antwortete ihr der alte Mann: „Du bist nicht die erste, Antigone, die sich in deinem Sehen so täuschen lässt; viele haben sie Brüder genannt, denn ihre Jahre täuschen. Vater und Sohn sind sie, obwohl die Moden des Alters alle verwechselt sind: die Nymphe Dercetis in brennender Leidenschaft und schamloser Ehelust verdorben vor seiner Zeit den Jungen Lapithaon, noch unschuldig am Ehebett und unreif für die Flammen eines Liebhabers; und bald wurde der schöne Alatreus geboren und überholt seinen Vater noch in der Blüte der Jugend und nimmt seine Züge an und verwirrt ihre Jahre. Jetzt freuen sie sich über den falschen Namen der Brüder, aber mehr der Vater; denn die Vergangenheit hat ihm ebenso viel Freude bereitet wie die kommenden Jahre. Dreihundert Ritter sind der Feldherr für den Kampf und der Sohn noch viel mehr; diese, sagen sie, haben nur wenige Glisas und Coronia hinterlassen, einst ihre Bauern, Coronia reich an Ernte, Glisas fruchtbar in der Traube.
„Aber schau lieber auf Hypseus, der seinen Schatten weit über seine hohen Rosse wirft, seine linke Seite von der siebenfachen Stierhaut seines Schildes bewacht, seine Brust von dreifach geflochtenem Panzer; für seinen Rücken. Sein Speer ist eine uralte Herrlichkeit des Waldes: Einmal geworfen, spaltet er Rüstung und Fleisch gleichermaßen, und seine Hand verfehlt ihr Ziel nie. Asopos gilt als sein Vater, ein sehenswerter Vater, wenn er in vollem Strom an den Brückenwracks vorbeifegt oder in angeschwollenem Zorn und Rache für seine Jungferntochter sein Wasser peitscht und den Donner, ihre Geliebte, verachtet. Denn man sagt, Ägina sei mit Gewalt aus dem Strom ihres Vaters getragen und in der Umarmung von Jove versteckt worden; der Fluss bereitet in wilder Wut einen heftigen Krieg gegen die Sterne vor – noch nicht einmal die Götter hatten eine solche Erlaubnis –; trotzig, Er stand auf und strebte nach stillem Zorn, noch hatte er irgendjemanden, um dessen Hilfe er bitten konnte, bis er, kaum gedämpft durch den dreifachen Blitz des Brandes, nachgab. Noch immer jubelt die stolze Flut von seinen wogenden Ufern, um gegen den Himmel feurige Asche, die Zeichen seiner schrecklichen Strafe und ätnäische Dämpfe zu keuchen. Solch eine Wut werden wir in Hypseus auf der Kadmäischen Ebene bewundernd sehen, wenn nur Ägina den Thudnerer glücklich besänftigt hat. Er führt die Männer von Itones und Minervas alalkomäischen Banden, und diejenigen, die Midea und Arne reich an Trauben versorgt, die Männer, die die Felder von Aulis und von Graea und die grünen Platäer besäen und Peteon mit Furchen bezwingen und festhalten – wo es uns gehört – Euripus, dessen Strom auf und ab strömt, und du, Anthedon, das entfernteste unserer Länder, wo Glaucus von der grasbewachsenen Küste in das Wasser stürzte, das ihn rief, Sie wirbeln die Schleuder und spalten die Zephyre mit den Kugeln: ihre Wurfspeere werden die Flottenpfeile überholen.
Auch du, Cephisus, hättest Narziss gesandt, überragend an Schönheit, aber schon, störrischer Knabe, ist er eine blasse Blume auf einem thespischen Feld; . Wer könnte dir die Truppen des Phoebus und des alten Phokis erzählen? Panope, Daulis, Cyparissos, die Täler, Lebadia und Hyampolis, die sich unter einem käferbewachsenen Felsen schmiegen, die Bauern, die mit ihren Bullen den Parnassos-Abhang und Cirrha und Anemoria und die Wälder von Corycia umwerfen, und Lilaea, die die eiskalte Quellen von Cephisus, wohin Python seinen keuchenden Durst zu nehmen pflegte und den Fluss vom Meere abwandte: auf allen ihren Helmen die verschlungene Bucht, auf all ihren Rüstungen Tityos oder Delos oder die Köcher, die Gott hier in unzähligen Schlachten entleerte. Ihr Anführer ist der kriegerische Iphitus, dessen Vater kürzlich erschlagen wurde Naubolus, der Sohn des Hippasus, dein Freund, der sanfteste Laios; Hufe – wäre da auch mein Blut geflossen!“
Seine Augen wurden feucht, als er sprach, und sein ganzes Gesicht wurde bleich, und plötzliches Schluchzen unterdrückte den freien Durchgang seiner Stimme; sein Mündel beruhigt das freundliche Herz des zitternden alten Mannes; er erholt sich und spricht leise: „O du, mein ängstlicher Stolz und größtes Vergnügen, Antigone! für dich verzögere ich schamlos meinen spät ankommenden Tod, obgleich ich vielleicht die Verbrechen und Morde deines Hauses wiederholt sehen muss, bis ich dich unversehrt und ehelich erreiche: das ist genug; dann, o Schicksale, lass mich dieses müde Leben verlassen. Aber während ich schwach in Ohnmacht falle, was für mächtige Champions – ah! jetzt sehe ich sie wieder – sind vor uns gegangen! Clonis I. zählte nicht, noch die langhaarigen Söhne des Abas, noch deine Männer, der felsige Carystus, noch die tief liegenden Ägae und der hohe Caphereus. Aber jetzt sagt mir mein trübes Auge nein, und alle sind stehengeblieben, während dein Bruder sieh!
Kaum hatte der Alte auf dem Turm geendet, als der Prinz von einem hohen Hügel aus begann: „Großherzige Häuptlinge, denen ich, dein Anführer, den Gehorsam und Kampf nicht verweigern würde, ein gemeiner Soldat für meine Heimat Theben, kein Versuch!“ wäre mein, um deinen Eifer zu wecken – denn du bist freiwillig zu den Waffen geeilt und hast aus eigenem Antrieb geschworen, meinen gerechten Zorn zu verteidigen – noch werde ich ausreichen, genug zu loben oder dir würdigen Dank zu zahlen – die Götter und deinen eigenen Sieg über die Feind wird Vergeltung machen; von freundlichen Völkern seid ihr gekommen, um eine Stadt zu beschützen, die von keinem plündernden Krieger von fremden Ufern angegriffen wird, kein Fremder aus einem fremden Land, sondern ein einheimischer Feind, der hier, während er seine gegnerischen Lager aufstellt, einen Vater und eine Mutter und Schwestern eines Blutes hat , ja, und ein Bruder hatte ihn auch. Lo! mit welcher Schuld hast du überall Verderben gegen die Rasse deines Vaters geplant; aber die aonischen Völker sind mir bereitwillig zu Hilfe gekommen, und ich, Grausames, bin ich nicht dein Opfer. Was die Armee will, soll auch du fühlen: Sie verbieten mir, den Thron aufzugeben.“ So sprach er und befiehlt allen Dingen gebührend, wer dem Feind entgegentreten soll, wer die Mauern bewachen soll, welche Truppen den Wagen führen sollen, den er in die Mitte stellen soll. Trotzdem macht ein Hirte, solange die Erde frisch ist und die Strahlen durch die Türen scheinen, die geflochtenen Federn auf; er befiehlt den Anführern, zuerst zu gehen und dann den drängenden Mutterschafen zu folgen; er selbst hilft denen, die mit Jungen sind, und den Eltern, deren Euter über den Boden schleifen, und trägt zu ihrer Mutter die versagenden Lämmer. “ So sprach er und befiehlt allen gebührend, wer dem Feind entgegentreten soll, wer die Mauern bewachen soll, welche Truppen den Wagen führen sollen, den er in die Mitte stellen soll. Trotzdem macht ein Hirte, solange die Erde frisch ist und die Strahlen durch die Türen scheinen, die geflochtenen Federn auf; er befiehlt den Anführern, zuerst zu gehen und dann den drängenden Mutterschafen zu folgen; er selbst hilft denen, die mit Jungen sind, und den Eltern, deren Euter über den Boden schleifen, und trägt zu ihrer Mutter die versagenden Lämmer. “ So sprach er und befiehlt allen gebührend, wer dem Feind entgegentreten soll, wer die Mauern bewachen soll, welche Truppen den Wagen führen sollen, den er in die Mitte stellen soll. Trotzdem macht ein Hirte, solange die Erde frisch ist und die Strahlen durch die Türen scheinen, die geflochtenen Federn auf; er befiehlt den Anführern, zuerst zu gehen und dann den drängenden Mutterschafen zu folgen; er selbst hilft denen, die mit Jungen sind, und den Eltern, deren Euter über den Boden schleifen, und trägt zu ihrer Mutter die versagenden Lämmer.
Unterdessen marschieren die Danaier bei Tag und bei Nacht und bei Nacht und bei Tag unter Waffen: Der Zorn treibt sie vorwärts; sie verachten die Ruhe, kaum Schlaf oder Nahrung hält sie auf, wie ein fliehendes Heer eilen sie dem Feind entgegen. Sie achten nicht auf die Vorzeichen, die der Zufall, der Herold des Verderbens, mit unheilvoller Vorahnung in ihren Weg streut; denn Vögel und Tiere geben schreckliche Warnungen, auch Sterne und rückwärts fließende Flüsse, und der Vater donnert gegen sie und unheilvolle Blitze leuchten; in den Heiligtümern hört man furchterregende Stimmen, und Tempeltore schließen sich von selbst; mal regnet es Blut, mal Steine, Geister tauchen plötzlich auf und alte Väter stehen ihnen weinend gegenüber. Dann verstummte auch Apollos Orakel in Cirrha, und die ganze Nacht hindurch, in ungewohnten Monaten, klagte Eleusis, und das prophetische Sparta sah in offenen Tempeln - ein furchtbarer Anblick! - die Brüder von Amyklae im Konflikt gesperrt. Die Arkadier sagendass Lykaon des Schatten in der Stille der Nacht wie verrückt gebellt, und Zischen eigenes Pisa erzähltdass Oenomaus o'er fuhr das grausame Ebene; Achelous, an beiden Hörnern verstümmelt, wurde vom akarnanischen Exil entehrt. Traurig ist das Bild von Perseus, zu dem Mykene betet, und niedergeschlagen ist Junos Elfenbeinstatue; Die Rustikalen sagenwie mächtig Inachus bellte, und die Bewohner durch die doppelte Haupt , wie thebanischen Palaemon gemacht Klage über das ganze Meer. Die Pelopean-Phalanx hört diese Warnungen, aber kriegerische Inbrunst hindert himmlische Ratschläge und beraubt sie ihres Schreckens.
Schon kamen sie an deine Ufer, Asopus und die böotischen Ströme. Die Schwadronen wagten es nicht, sofort den feindlichen Fluß zu überqueren; zufällig stieg er auch in mächtiger Flut über die zitternden Felder hinab, ob der regenbringende Bogen oder die Bergwolken ihm Kraft gegeben hatten, oder ob der Flussvater dies beabsichtigte und seinen Strom gegen sie schleuderte, um ihnen die Waffen zu verbieten. Dann stieß der wilde Hippomedon mit einem gewaltigen Reißen des Ufers sein schwankendes Ross nieder und rief, von Zügeln und Drumherum getragen, aus der Mitte des Stroms zu den zurückgebliebenen Führern: „Vorwärts, ihr Männer! Und ich werde der Erste sein, das verspreche ich Ihnen, der den Angriff anführt und die thebanischen Wälle durchbricht.“ Alle stürzen sich in den Fluss, beschämt, ihnen gefolgt zu sein. Ebenso erschrocken stehen die Rinder, wenn der Hirte sie zu einem unbekannten Bach treibt; weit entfernt scheint das andere Ufer, erstreckt sich weit zwischen; aber wenn der Häuptlingsbulle hineinspringt und die Überfahrt macht, dann scheinen die Wasser sanfter und leichter zu tauchen, und die Ufer scheinen näher zu kommen.
Nicht weit von dort markieren sie einen Kamm und einen geeigneten Boden für ein sicheres Lager, von wo aus sie auch die Stadt und die sidonischen Türme sehen können; die Lage gefiel ihnen und bot einen sicheren Rückzugsort auf einem hohen und sich ausbreitenden Hügel, mit offenen, anschwellenden Feldern darunter noch irgendwelche anderen Berge in der Nähe, die man übersehen konnte; keine mühsame Arbeit fügte lange Reihen von Erdarbeiten hinzu, denn die Natur selbst bevorzugte diesen Ort wunderbar. Felsen erhoben sich zu einem Wall, und die eingelagerte Erde diente als Gräben, und vier zufällige Hügel bildeten Bastionen: den Rest lieferten sie selbst, bis alles Licht die Hügel verlassen hatte und der Schlaf der Müdigkeit Ruhe gab.
Welche Worte könnten die Bestürzung von Theben darstellen? Angesichts des drohenden Untergangs des Krieges quält die dunkle Nacht sie mit schlaflosem Schrecken und droht ihr mit dem kommenden Tag. An den Wänden eilen die Menschen hin und her; In dieser schrecklichen Panik scheint nichts bewacht oder sicher genug zu sein, in Amphions Festung ist keine Kraft. Gerüchte kündigen andere Feinde auf allen Seiten an und Furcht noch mehr und mächtiger; drüben sehen sie die inachischen Zelte und fremden Wachfeuer in ihren eigenen heimatlichen Hügeln. Einige beten und bitten die Götter, andere ermahnen ihre Kriegswaffen und Schlachtrösser, andere umarmen weinend die Herzen, die sie lieben, und ernennen mitleiderregend ihre Scheiterhaufen und Begräbnisehren für den Morgen. Wenn ihre Augen in einem kurzen Schlummer geschlossen sind, führen sie Krieg; Verzweifelt werden sie jetzt vom Leben satt, jetzt preisen sie Verzögerungen; sie beten um das Licht, fürchten aber sein Kommen. Tisiphone, ihre Zwillingsschlangen schüttelnd, randaliert durch beide Lager; Bruder gegen Bruder entzündet sie sich und gegen beide ihren Vater: erregt wandert er weit aus seiner geheimen Zelle, und fleht die Furien an und betet noch einmal für seine verlorenen Augen.
Schon hatte der anbrechende Tag die kalte Phoebe und die verblassenden Sterne ausgelöscht, während Ocean von dämmerndem Feuer schwanger war und die Weite des Meeres, die der neugeborene Titan enthüllte, unter seinen strahlend keuchenden Rossen zur Ruhe sank: Siehe! Jocasta, wildäugig, mit rauem, ungekämmtem Haar, das um ihr hageres Gesicht fällt, ihr Busen zerschmettert und fahl und in der Hand ein Olivenzweig, der mit Zobelwolle umwickelt ist, geht aus den Toren in all der mächtigen Majestät der Trauer hervor, wie die älteste der Furien. Auf dieser und auf dieser Seite ihre Töchter, jetzt das bessere Geschlecht, stützen Sie sie, während sie ihre betagten Glieder beschleunigt und gerne schneller gehen würde, als ihre Kraft es zulässt. Sie geht dem Feind entgegen, schlägt mit entblößter Brust gegen die Tore und betet mit zitterndem Jammern um Einlass: „Entriegelt den Weg! es ist die schuldige Mutter des Krieges, die dich fragt; kraft dieses Mutterleibes habe ich ein Recht, in diesem Lager Flüche auszusprechen.“ Die Schwadronen begannen mit Schrecken, als sie sie sahen und sie hörten, noch mehr; und nun kehrt der nach Adrastus gesandte Bote zurück; auf seinen Befehl nehmen sie sie auf und öffnen einen Weg durch die Schwerter.
Als sie die achäischen Fürsten sah, stieß sie einen entsetzlichen Schrei der Wut und des Kummers aus: „Ihr Argiven-Häuptlinge, wer wird mir den Feind zeigen, den ich getragen habe? Unter welchem Helm – sag mir – soll ich meinen Sohn finden?“ So rasend begegnet ihr der kadmäische Held, der sie an sich drückt und Freudentränen vergießt, und sie in seinen Armen hält, tröstet sie und wiederholt immer wieder "Mutter!" "Mutter!" bald sie selbst, bald seine geliebten Schwestern beschwören – wenn die betagte Dame scharfen Zorn mit ihrem Weinen vermischt: „Warum mir diese Vortäuschung unmännlicher Tränen und ehrwürdiger Namen, o Argivischer Prinz? Warum legst du deine Arme um meinen Hals und zerquetschst deine verhasste Mutter an dieser panzerbekleideten Brust? Bist du dieser wandernde Verbannte, dieser unglückliche Fremde? Wessen Herz würdest du nicht rühren? Weite Kohorten erwarten dein Wort und unzählige Klingen funkeln an deiner Seite. Ah! wir unglücklichen Mütter! Ist das der Sohn, um den ich Tag und Nacht geweint habe? Aber wenn du den Rat deiner Verwandten respektierst, jetzt, während die Heere schweigen und die natürliche Zuneigung vor dem Krieg unentschlossen zurückschreckt, befehle ich, deine Mutter, dir und flehe: Komm mit mir und sieh wenigstens auf die Götter deines Landes und die Häuser, die bald brennen müssen, und, dein Bruder, warum schaust du weg? – sprich mit deinem Bruder und fordere jetzt dein Reich bei mir als Schiedsrichter: entweder wird er es gewähren, oder du nimmst das Schwert mit besserem Recht wieder auf. Oder fürchtest du dich, damit kein Verrat passiert und ich, deine Mutter, dich absichtlich betrüge? Nicht so ganz entfloh unsere Gerechtigkeit unserem unglücklichen Haus; Du brauchst dich kaum zu fürchten, wenn Ödipus dich führt. und die natürliche Zuneigung schreckt unentschlossen vor dem Krieg zurück, ich, deine Mutter, befehle und flehe: komm mit mir und sieh wenigstens auf die Götter deines Landes und die Häuser, die bald brennen müssen, und, dein Bruder – warum schaust du weg? – sprich mit deinem Bruder und fordere jetzt dein Reich bei mir als Schiedsrichter: entweder wird er es gewähren, oder du nimmst das Schwert mit besserem Recht wieder auf. Oder fürchtest du dich, damit es nicht zum Verrat kommt und ich, deine Mutter, dich absichtlich betrüge? Nicht so ganz entfloh unsere Gerechtigkeit unserem unglücklichen Haus; Du brauchst dich kaum zu fürchten, wenn Ödipus dich führt. und die natürliche Zuneigung schreckt unentschlossen vor dem Krieg zurück, ich, deine Mutter, befehle und flehe: komm mit mir und sieh wenigstens auf die Götter deines Landes und die Häuser, die bald brennen müssen, und, dein Bruder – warum schaust du weg? – sprich mit deinem Bruder und fordere jetzt dein Reich bei mir als Schiedsrichter: entweder wird er es gewähren, oder du nimmst das Schwert mit besserem Recht wieder auf. Oder fürchtest du dich, damit es nicht zum Verrat kommt und ich, deine Mutter, dich absichtlich betrüge? Nicht so ganz entfloh unsere Gerechtigkeit unserem unglücklichen Haus; Du brauchst dich kaum zu fürchten, wenn Ödipus dich führt. oder du wirst das Schwert mit besserem Recht wieder aufnehmen. Oder fürchtest du dich, damit kein Verrat passiert und ich, deine Mutter, dich absichtlich betrüge? Nicht so ganz entfloh unsere Gerechtigkeit unserem unglücklichen Haus; Du brauchst dich kaum zu fürchten, wenn Ödipus dich führt. oder du wirst das Schwert mit besserem Recht wieder aufnehmen. Oder fürchtest du dich, damit es nicht zu Verrat kommt und ich, deine Mutter, dich absichtlich betrüge? Nicht so ganz entfloh unsere Gerechtigkeit unserem unglücklichen Haus; Du brauchst dich kaum zu fürchten, wenn Ödipus dich führt.Sünde war wahrlich meine Heirat und meine Geburt, aber ich liebe dich trotzdem – ach! bitterer Kummer! – und verzeihe auch jetzt deine Wut. Aber wenn du so weit beharrst, geben wir dich aus eigenem Antrieb dem Sieg, Grausamer! Ergreife deine Schwestern und binde ihre Hände hinter sie, belade mich mit Ketten; auch dein Vater soll hierher gebracht werden, so alt er auch sein mag. Und nun zu eurem Schamgefühl, ihr Söhne des Inachus, wende ich meinen traurigen Appell an; denn ihr habt zu Hause gelassen, jeder von euch, kleine und alte Eltern und Tränen wie diese: glaubt an die Gefühle einer Mutter! Wenn dir mein Sohn hier so schnell lieb geworden ist – und ich bete, er darf lieb sein – was muss ich fühlen, Pelasgier, wie muss dieser Busen leiden! Dies könnte ich von hyrkanischen oder odrysischen Fürsten getragen haben und von denen, deren Raserei meine eigene übertraf. Gewähren Sie meiner Bitte, oder kann ich hier sterben mit meinen Armen um meinen Sohn,
Die stolzen Kohorten zitterten vor ihren Worten, und man hätte die Helme der Krieger beben sehen und ihre Rüstungen mit frommen Tränen bedeckt. Wie wenn Löwen mit wütendem Schlag Menschen und Waffen auf den Boden streuen, so schwindet ihr Zorn und sie freuen sich, ihren Hunger ungestört an dem gefangenen Gebet zu stillen: so schwanken und schwanken die Herzen der Pelasger, und ihre feurige Kampfgier wächst zähmen.
Er selbst wendet sich selbst vor ihren Augen, um bald seine Mutter zu küssen, bald Ismene, bald tränenreichere Antigone in ihrem Appell, und in dem mannigfaltigen Tumult, der seinen Geist zerstreut, wird das Königreich vergessen; er würde gern gehen, noch verbietet ihm Adrastos freundlicherweise; dann bricht Tydeus, des gerechten Zorns bedacht, in ihn ein: „Schickt mich lieber, Genossen, die in letzter Zeit Eteokles' Wort geprüft haben, aber nicht sein Bruder, schickt mich zum König, dessen gerühmten Frieden und ehrlichen Bund ich noch trage an dieser meiner Brust. Wo war denn die Mutter, die Vermittlerin des Friedens und der Ehre, als ihr mich in jener Nacht so edel empfangen habt? Ziehst du deinen Sohn zu solchem Verkehr? Bring ihn auf das Feld, das noch reichlich nach thebanischem Blut riecht und noch reichlich nach meinem. Willst du ihr so weit folgen, zu weich im Herzen, ach! und deine Freunde zu vergesslich? Wenn entblößte Klingen in feindlichen Händen um dich herum blitzen, sollen ihre Tränen diese Schwerter zur Ruhe legen? Du Narr, wird er dich zurück ins Argivenlager schicken, einst sicher in seinen Mauern und seinem Hass ausgeliefert? Bevor diese Lanze ihre Spitze abschütteln und aufkeimen wird, oder Inachus und mein eigener Achelous zurückfließen. Aber es ist eine sanfte Rede, die du suchst, und Frieden unter wilden Waffen: Nun, auch dieses Lager steht dir offen und hat noch keine Furcht verdient. Oder bin ich verdächtig? dann gehe ich und verschenke meine Wunden. Lass ihn eintreten: Auch hier findet er Mutter und Schwestern als Mittler. Aber nehmen wir an, dass er völlig besiegt sein Bundesreich verlässt: Willst du es ein zweites Mal aufgeben?“ Die Truppen, von seinen Worten beeinflußt, drehen sich wieder um; als wenn in einem plötzlichen Hurrikan der Südwind, der nach unten weht, Boreas die Beherrschung des Meeres entreißt. Der Kampfeswut findet wieder Gefallen; heftige Erinys nutzt den Moment und sät die Saat für einen beginnenden Konflikt.
Zwei Tiger irrten durch Dirces Wasser, sanfte Joch-Gefährten, deren kriegerischer Streitwagen einst den Osten verwüstet hatte, aber Liber, kürzlich triumphierend aus Erythraean Küsten, hatte sie auf den aonischen Feldern umherstreifen lassen. Die Anhänger des Gottes und, wie es üblich ist, ein alter Priester sind eifrig dabei, sie, die nun das Blutvergießen vergessen haben und nach indischen Kräutern duften, mit ausgewachsenen Trieben und bunten Trauben der Rebe zu schmücken und ihre gefleckte Haut mit purpurnen Bändern zu versehen. Und inzwischen liebten die Hügel und sogar - wer würde es glauben? - Das Vieh liebte sie, und die blökenden Färsen wagten sich in ihre Nähe; denn kein Hunger treibt sie zu schlimmen Taten, sie nehmen ihre Nahrung von Händen, die bereit sind, sie zu füttern, und werfen ihre schrecklichen Köpfe zurück, um den ausgegossenen Wein zu trinken; sie wandern in Frieden über das Land, und wenn sie mit ruhigem Gang in die Stadt kommen, glüht jedes Haus und jeder Tempel mit Opferfeuer, und alle glauben, dass Lyaeus selbst eingetreten ist. Diese berührte die Furie dreimal mit ihrer schlangenartigen Peitsche und stach sie in ihre frühere Stimmung des Wahnsinns; sie stürzen hinaus, und die Felder kennen sie nicht. Wie wenn aus entgegengesetzten Himmelsgegenden zwei Blitze gemeinsam hervorbrechen und durch die Wolken ihre Haarlänge ziehen: Nicht anders springen sie mit rasendem Lauf und wütendem Gebrüll über die Ebene, mit mächtigem Sprung ergreifen sie den Wagenlenker Amphiaraus - und es war nicht ohne böses Omen, dass er zufällig zuerst die Pferde seines Herrn in ein benachbartes Tal trieb -, dann stürzen sie sich auf den Taenier Idas, der ihnen folgt, und auf den Ätolier Acamas; Die hornfüßigen Rösser flüchteten wie wild über die Felder, bis Aconteus, entflammt beim Anblick der erschlagenen Helden - ein Arkadier war er, von gewohnter Tapferkeit in der Jagd - sie verfolgte, nun auf ihre vertrauten Mauern zustrebend, mit dick geschleuderten Pfeilen, und mit manchem Speer dreimal und immer wieder den gespannten Speer durch ihren Rücken und ihre Flanken treibend. Doch sie tragen die Pfeile, die sie durchbohrt haben, mit einer langen Blutspur ohnmächtig zu den Toren und lehnen ihre verwundeten Körper mit menschlichem Wehklagen an die Mauern, die sie lieben. Man könnte meinen, die Stadt und ihre Heiligtümer würden geplündert, und die Häuser der Sidonier stünden in Flammen mit verfluchtem Feuer, solch ein Geschrei erhebt sich, wenn die Tore geöffnet werden; eher möchte man meinen, die Wiege des großen Herkules sei umgekommen, oder Semeles Laube oder Harmonias Brautgemach. Phegeus, der Verehrer des Bacchus, stürzt sich mit gezücktem Schwert auf Aconteus, der nun waffenlos ist und sich über seine beiden Opfer freut; die Jünglinge von Tegea eilen ihm zu Hilfe, aber schon liegt der Jüngling tot auf den heiligen Körpern der Bestien, und der trauernde Bacchus ist gerächt.
Auch der griechische Rat wird im plötzlichen Lagergetümmel zerrissen: Jocasta flieht durch den Feind, schon im Kampftrimm; Sie wagt es nicht mehr zu bitten; sie, in letzter Zeit so höflich, verschmähen sie und ihre Töchter, und Tydeus nutzt den Moment schnell: „Weg mit dir, jetzt hoffe auf Frieden und ehrliches Handeln! Er hätte doch wohl warten und die Empörung hinauszögern können, bis seine Mutter in Sicherheit zurückgekehrt war?“ Also entblößt er seine Klinge und ruft seine Kameraden. Und jetzt werden heftige Schreie laut, und von allen Seiten kocht der Zorn zu Fieberhitze; die Heerschar versammelt sich in Unordnung, die Häuptlinge werden mit den gemeinen Soldaten verwechselt und die Befehle der Führer nicht gekennzeichnet; Reiter, Infanterie in Truppen und schnelle Streitwagen sind vermischt, und ein wahlloser Mob drängt auf die Flucht, und es bleibt keine Zeit, sich zu zeigen oder den Feind zu scannen. Dann in plötzlichen Schwärmen beschäftigt sich die Jugend von Theben und Argos; Standarten und Trompeten sind im Heck, und die Trompeten müssen folgen, um die Schlacht zu finden. So groß wächst der Konflikt aus so wenig Blutvergießen! Trotzdem sammelt der Wind in den Wolken seine frühesten Kräfte: Noch sanft wiegt er die Blätter und die ungeschützten Gipfel, aber bald hat er den Wald weggerissen und den dunklen Berg freigelegt.
Kommen Sie jetzt, Pierian-Schwestern, 'tis von keinen fernen Taten, die wir Ihnen sagen, singen Sie die Kriege Ihres eigenen Landes, Ihre eigene Aonia; denn ihr saht, während der Mars in der Nähe tobte und die Stacheln des Helikon beim Geplärrter tyrrhenischer Bronze zitterten.
Das im Kampf unzuverlässige Pferd des Sidonian Pterelas trägt seinen Reiter, an den Zügeln reißend, durch die feindlichen Linien; und jetzt ist er frei, so müde ist der Arm seines Herrn, wenn der Speer des Tydeus durch seine Schulter fliegt und den linken Oberschenkel des Jünglings durchbohrt und ihn ohnmächtig auf seinen Sitz nagelt; er stürzt davon, an seinen toten Herrn geheftet, und trägt ihn weiter, obwohl er keine Waffe und kein Zaumzeug mehr hält: selbst wie ein Zentaur, noch nicht seiner beiden Leben beraubt, im Tode auf seinem eigenen Rücken versinkt. Sie wetteifern miteinander in der tödlichen Arbeit: Hippomedon legt Sybaris in wütendem Wechsel nieder, Menoeceus Pylian Periphas, Parthenopaeus Itys: Sybaris fällt der stinkenden Klinge zum Opfer, wilder Periphas der Speerspitze, Itys einem tückischen Pfeil. Marvortian Haemus durchtrennt mit einem Schlag den Hals des Inachian Caeneus: seine weit geöffneten Augen suchen den Stamm über der Wunde, sein Geist den Kopf; schon verwöhnte ihn Abas, während er lag, als er von einem achäischen Pfeil gefangen wurde, ließ er seinen und seinen eigenen Schild des Feindes im Tode fallen.
Wer hat dich, Eunaeus, überredet, die bacchische Anbetung und die Haine, die ein Priester nie verlassen darf, zu verlassen und deine bromianische Raserei zu ändern? Wen könntest du Angst machen? Blasse Efeukränze von Nysa umgarnen die schwache Textur deines Schildes, und ein langes Band ist an deinem Rankenholzspeer befestigt. Locken verbergen seine Schultern, und die Daunen wachsen noch auf seinen Wangen; sein Korsett errötet unkriegerisch von tyrischen Farbstofffäden, er trägt Armreifen an den Armen und bestickte Sandalen an den Füßen und ist in Leinenfalten gekleidet; eine glatte goldene Spange beißt mit einem gelbbraunen Jaspisstein seinen Taenarienmantel, worauf die flinke Bogenschatulle und der Bogen und die hängenden Köcher aus goldbesticktem Luchsfell rasseln. Vom Gott wahnsinnig geht er unter Tausenden durch und schreit aus der Ferne: „Haltet eure Hände! diese Mauern, die Apollo enthüllte durch das gute Omen von Cirrhas Färse! Nachsicht! Felsen kamen freiwillig von selbst, um sie zu formen. Eine heilige Rasse sind wir: Jove ist der Schwiegersohn dieser Stadt, und ihr Schwiegervater ist Gradivus : Bacchus und der große Alcides, den wir wirklich unsere Kinder nennen.“
Inmitten so eitler Prahlerei begegnet ihm der wilde Capaneus, einen hohen Speer in der Hand. Und wie bei Tagesanbruch ein Löwe in seiner düsteren Höhle seinen frisch erwachten Zorn erweckt und aus der grimmigen Höhle eine Hirschkuh oder einen Ochsen mit noch unkriegerischer Stirn erspäht und mit freudigem Gebrüll hervorspringt, obwohl von den Speeren der Jagdbanden angegriffen , aber er sieht seine Beute und weiß nichts von seinen Wunden: so jubelte Capaneus über den ungleichen Kampf und wagte sich zum Werfen des großen Gewichts seines Zypressenspeers. Doch zuerst schreit er: „Warum, Verdammter, erschreckst du unsere Truppen mit Frauengeheul? Würde der, für den du wütest, selbst in die Schlacht ziehen! Geh, brüll diese Nachricht zu deinen tyrianischen Damen!“ und damit schleuderte er den Speer, der in seinem Fluge, als ob keine Kraft ihn treffen und aufhalten könnte, knapp auf den Schild prallte und bereits sauber durch seinen Rücken gegangen war. Seine Waffen fallen, das Gold erschallt mit langem, würgendem Schluchzen, Blut strömt hervor und fließt über seinen Busen. Du bist gefallen, kühner Jüngling; du auch, ein Favorit mehr von Aonian Lyaeus, Kunst gefallen. Um dich trauerte Ismarus mit zerbrochenen Zauberstäben, um dich trauerte Tmolus und die fruchtbare Nysa, und Naxos von Theseus' Ruhm und Ganges, der aus Furcht den thebanischen Orgien Treue geschworen hat.
Eteokles wurde auch von den argolischen Banden nicht als faul gefunden, aber Polynices' Schwert, das schonender war, wich vor seinen Landsleuten zurück. Vor der Rest scheint Amphiaraus pre-eminent, obwohl bereits seine Pferde fürchten den Boden, und ‚Mitte Staubwolken Aufschwünge er den empörten plain; Apollo wirft traurig einen eitlen Glanz auf seinen Diener und macht seine letzten Stunden herrlich. Auch seinen Schild und seinen Helm entzündet er mit sternenklarem Glanz, und nicht, Gradivus, würdest du deinem Bruder so langsam gewähren als keine menschliche Hand, keine tödliche Waffe sollte Macht haben, dem Seher zu schaden, sondern er sollte nach Dis heilig und ehrwürdig gehen Im Tode. Auf diese Weise, sich des Untergangs bewusst, wird er ins dichteste Getümmel getragen; die Gewissheit des Todes gibt ihm neue Kraft, seine Glieder werden mächtiger und der Himmel günstiger, Noch nie wusste er so gut, den Himmel zu lesen, hatte er nur Muße: aber Valour, dem Tode nahe, wendet seinen Blick ab. Er glüht vor einer unersättlichen Liebe zum wilden Krieg und schwelgt in seiner Macht, und seine feurige Seele jubelt. Ist er es, der so oft das Los der Menschen erleichtert und das Schicksal machtlos gemacht hat? Wie schnell änderte er sich von dem, der geschickt war, der Führung des Stativs und der Bucht zu folgen, Phoebus zu grüßen und die Bedeutung der Vögel in jeder Wolke zu lernen! Wie eine Pest oder ein unheilvoller Sternstrahl bietet sein Schwert bis zu seinem eigenen Schatten eine unzählbare Schar. Mit einem Speer tötet er Phlegyas und den stolzen Phyleus, mit dem Sensenwagen mäht er Clonis und Chremetaon nieder, den einen steht, um ihn zu bekämpfen, den anderen schneidet er am Knie ab; mit Speerstoß Chromis und Iphinous und Weisen und enthornten Gyas und Lycoreus heilig Phoebus – letzterer widerwillig: schon hatte er die ascheige Kraft des Speers heimgetrieben, als der fallende Kamm das Filet enthüllte – mit einem steinernen Alcathous, dem durch die Meres von Carystus war Haus und Frau und seine Kinder, die seine Küsten liebten. Lange hatte er als armer Wassersucher gelebt: Die Erde spielte ihn falsch, und sterbend lobt er die Stürme und Winde und die willkommeneren Gefahren des vertrauten Meeres.
Lange hat geschaut Asopian Hypseus von weitem der Schlachtung des gestreuten Router und verbrannte die Flut der Schlacht zu bleiben, obwohl er sich nicht weniger in der Flucht Tirynthian gesetzt hat Kräfte; aber der Anblick des Auguren ließ ihn das gegenwärtige Gemetzel weniger beachten: nach ihm sehnt sich sein kriegerischer Geist. Eine dichte Phalanx des Feindes versperrt ihm den Weg: Dann macht er stolz einen Speer bereit, den er von den Ufern seines Vaters ausgewählt hat, und ruft zuerst aus: „O freigebiger Verschwender der aonischen Ströme, Asopus, doch berühmt für die Asche der Riesen, gib dieser rechten Hand Macht; dein Sohn und die Eichenkinder deines Flusses bitten dich; Wenn du mit dem Herrn aller Götter streitest, kann ich Phoebus verachten. Alle seine Rüstungen werde ich in deinen Wassern versenken und die traurigen Filets vom Kopf des Auguren.“ Sein Vater hörte ihn, aber Phoebus ließ es nicht dulden, dass er das Gebet erhörte, und wendete den Schlag gegen Herses, den Wagenlenker, ab. Er fällt, und der Gott selbst nimmt die verirrten Zügel in die Hand und nimmt die vorgetäuschte Gestalt von Haliacmon von Lerna an. Dann versuchen freilich keine Schwadronen, seinem feurigen Kurs zu widerstehen, sondern fliehen in reiner Angst, und in ihrer Panik sterben sie unverwundet den Tod eines Feiglings; 'tis zweifelhaft für den Blick vorwärts durch die Last. Wenn also ein wolkenverhangener Berghang durch die frischen Stürme des Winters oder durch den unwiderstehlichen Altersverfall aufgelockert wird, stürzt er auf die Ebene herab, ein furchtbarer Schrecken und fegt auf vielen Spuren von Ruinenfeldern, Ackerbauern und alten Eichen fort, und schließlich, sein wütender Ansturm erschöpft, schaufelt entweder ein Tal aus oder versperrt einen Fluss mitten im Lauf. Nicht anders fährt der Streitwagen, beladen von dem großen Krieger und dem mächtigen Gott, wütend durch manche Szene des Blutvergießens. Von seinem Sitz aus führt der Delianer sowohl Zügel als auch Waffen und weist sein Ziel an; er wendet feindliche Pfeile ab und betrügt die fliegenden Speere um ihr Vermögen. Menaleus zu Fuß wird gestürzt, und Antiphos, kein bisschen verteidigt von seinem hohen Ross, und Aëtion, geboren aus einer Nymphe von Helicon, und Polites, die für den Mord an einem Bruder schlecht bekannt sind, und Lampus, der versuchte, das Lager der Priesterin zu verunreinigen Manto: Gegen ihn schoss Phoebus mit eigener Hand heilige Pfeile. Und jetzt schnauben die hornfüßigen Rosse erschrocken die Leichen an und sondieren den Boden, und jede Radspur läuft über Körper und rötet sich tief mit abgetrennten Gliedmaßen. Einige mahlen die erbarmungslose Achse bewusstlos, aber andere sind halbtot von Wunden – und machtlos zu entkommen – sehen sie, wie es naht, sie zu zerquetschen. Schon sind die Zügel nass vom Blut, die glitschige Pflege gibt keinen Halt, Blut verstopft die Räder und zertretene Eingeweide behindern die Hufe der Pferde: dann reißt der Held selbst in den Erschlagenen verlassenen Pfeilen und Speeren, die aus der Mitte der Leichen ragen, wahnsinnig heraus: Geister schreien und verfolgen den Wagen.
Schließlich enthüllte Apollo seinem Diener seine ganze Gottheit und sagte: „Benutze das Licht, das dein ist, und mache ewigen Ruhm, während der Tod mich in deiner Gesellschaft unwiderruflich fürchtet. Wir sind überwältigt: Du weißt, dass die grausamen Schicksale keine Fäden entwirren; Verschwinde, lang versprochene Freude der elysischen Völker, die du mit Sicherheit niemals deinen Hals unter Kreons Herrschaft beugen oder entblößt und vom Begräbnis ausgeschlossen liegen wirst.“
Der andere, vom Kampf eine Weile Atem holend, antwortet: „Ich wusste schon lange, zirrhäischer Vater, dass du auf der zitternden Achse meines zum Scheitern verurteilten Streitwagens sitzt – warum so hohe Ehre für meine unglückliche Not? – Wie lange willst du den Tod, der mir droht, hinauszögern? Schon höre ich den Strom des schnellen Styx und die dunklen Flüsse von Dis und das dreifache Bellen seines schädlichen Wächters. Empfange die Ehrungen, die du meinem Haupt erwiesen hast, nimm die Lorbeeren entgegen, die nicht nach Erebus gebracht werden dürfen. Mit meinen letzten Worten, wenn deinem Propheten noch ein Dank gebührt, bevor er fortgeht, empfehle ich dir, oh Phoebus, mein verratenes Haus und die Bestrafung meiner bösen Gattin und die edle Wut meines Sohnes.“ Im Herzen traurig sprang Apollo herunter und drehte sich um, um seine Tränen zu verbergen: dann stöhnten wahrlich der Wagen und die Pferde, so verlassen sie das Land. Nicht sonst in einem blinden Hurrikan nachts,
Und nun begann nach und nach die Erde zu erbeben, und die Oberfläche zu schaukeln und der Staub in dickeren Wolken aufzusteigen, schon erfüllt ein höllisches Gebrüll die Ebene. Erschrocken denken sie, es sei der Kampf und Lärm des Konflikts, und eilen in ihren Schritten: ein ganz anderer Schock schleudert Waffen und Krieger und staunende Rosse auf die Erde; schon nicken die belaubten Gipfel und die Mauern, und Ismenos flieht mit all seinen Ufern, die sichtbar sind; ihr Zorn lässt nach, sie fixieren ihre schwankenden Waffen im Boden oder wandern umher und stützen sich auf ihre schaukelnden Speere und erschrecken, wenn sie sich gegenseitig bleich sehen. Also wenn Bellona die Tiefe verachtet, schließt sich den Schiffen in die Schlacht auf dem Meer an, sollte dann ein freundlicher Sturm hereinbrechen, achten alle auf ihre eigene Sicherheit, und ein anderer Tod verlangt, dass alle ihre Schwerter in die Scheide gesteckt werden, und gemeinsame Ängste stiften Frieden zwischen ihnen. So sah der heftige Kampf auf der Ebene aus. Ob die Erde, die mit eingesperrten Explosionen arbeitete, die aufgestaute Wut des tobenden Windes vertrieb, oder ob verborgene Wasser sich auffraßen und den bröckelnden Boden auffraßen, oder das Gewebe des wogenden Himmels sein Gewicht dahinschleuderte oder Neptuns Dreizack bewegte den ganzen Ozean und warf ein zu großes Meer an die Küste, oder ob dieser Aufruhr ein Tribut an den Seher war oder die Erde die Brüder bedrohte – siehe! in einem klaffenden Abgrund gähnt der Boden steil und tief, und Sterne und Schatten empfinden gegenseitiges Entsetzen. Ihn verschlingt der riesige Abgrund und verschlingt die Pferde, die versuchen, darüber zu springen;
BUCH VIII
Als der Prophet plötzlich in die bleichen Schatten fiel und in die Heime des Todes und in die Geheimnisse des tief versunkenen Reiches einbrach und die Geister mit seinem bewaffneten Leichnam erschreckte, waren alle voller Entsetzen und staunten über die Waffen und Pferde und der Leichnam noch unverrottet an den stygischen Ufern; denn kein Feuer hatte seine Glieder überflutet, noch kam er verkohlt aus der düsteren Urne, sondern heiß vom Schweiß des Krieges, und blutige Tropfen und der Staub der zerrissenen Ebene befleckten seine Schild. Nicht hatte noch die Wut erfüllt und gereinigt ihn mit Zweig der Eibe, nicht hatte Proserpine ihn auf die dunkle Türpfosten markiert in Bezug auf die Gesellschaft der Toten zugelassen ; ja, seine Anwesenheit überraschte selbst die Spinnrocken des Schicksals, und erst als sie den Augur erschrocken sahen, rissen die Parcae den Faden. Beim Geräusch seines Kommens blickte das sorglose elysische Volk um sich, und sie überwältigten weit in der fernen Bucht eine tiefere Nacht und eine blinde Region dichterer Schattierungen. Dann hallen träge Meres und verbrannte Seen von Stöhnen wider, und die bleiche Furche des geisterhaften Baches schreit, dass ein neuer Abgrund den Tartarus in seine Tiefe gespalten hat und Geister über einen fremden Fluss eingelassen wurden.
Zufällig forderte der Herr von Erebus, der inmitten der Festung seines betrübten Reiches thronte, von seinen Untertanen die Missetaten ihres Lebens und bedauerte nichts Menschliches, sondern zornig gegen alle Schatten. Um ihn herum stehen die Furien und verschiedene Tode in der richtigen Reihenfolge, und die wilde Rache streckt ihre Ringe an klirrenden Ketten aus; die Parzen bringen die Seelen und mit einer Geste verdammt sie; zu schwer wächst die Arbeit. In der Nähe rät Minos mit seinem gefürchteten Bruder in freundlicher Stimmung zu milderer Gerechtigkeit und hält den blutrünstigen König zurück; Kozytus und Phlegethon, geschwollen von Tränen und Feuer, helfen beim Urteil, und Styx beschuldigt die Götter des Meineids. Aber er, als sich der Rahmen der oberen Welt löste und ihn mit ungewohnten Ängsten erfüllte, bebte bei den erscheinenden Sternen, und so sprach er, beleidigt durch das strahlende Licht: „Welcher Verfall der oberen Welt hat das hasserfüllte Licht des Tages in Avernus geworfen? ? Wer hat unsere Finsternis gesprengt und dem schweigenden Volk des Lebens erzählt? Woher kommt diese Drohung? Welcher meiner Brüder führt so Krieg gegen mich? Nun, ich werde ihn treffen: Verwirrung überwindet alle natürlichen Grenzen! Wem würde das mehr gefallen? die dritte Gefahr schleuderte mich besiegt aus dem mächtigen Himmel, und ich behüte die Welt der Schuld; auch das gehört mir nicht, aber siehe! die Schreckenssterne durchsuchen es von einem Ende zum anderen und starren mich an. Spioniert der stolze Herrscher des Olymps meine Stärke aus?
„Mein ist das jetzt zerbrochene Gefängnis der Riesen und Titanen, die begierig darauf sind, in die Welt oben zu dringen, und sein eigener unglücklicher Vater: warum verbietet er mir so grausam, meine Trauer zu genießen? Muße und diesen unruhigen Frieden und das Licht zu hassen, das ich verloren habe? Ich werde alle meine Königreiche öffnen, wenn mir das gefällt, und Hyperion mit einem stygischen Himmel verhüllen. Ich werde den Arkadier nicht zu den Göttern schicken – warum kommt und geht er zwischen Reich und Reich auf Besorgungen? – und ich werde beide Söhne des Tyndareus behalten. Und warum zerbreche ich Ixion beim gierigen Radwirbeln? Warum warten die Gewässer nicht auf Tantalus? Muss ich so oft die Entweihung des Chaos durch lebende Fremde ertragen? Der unbesonnene Eifer von Pirithous reizte mich und Theseus, den geschworenen Kameraden seines kühnen Freundes, und den wilden Alcides, als die eiserne Schwelle von Cerberus' Tor verstummte, und ihr Wächter entfernte sich. Es beschämt mich leider auch! wie Tartarus einen Weg zur Odrysenklage öffnete ; mit eigenen Augen sah ich, wie die Eumeniden bei diesen überzeugenden Anstrengungen niedere Tränen vergossen, und die Schwestern wiederholten ihre zugewiesene Aufgabe; ich auch -; aber die Gewalt meines grausamen Gesetzes ist stärker. Aber ich habe knapp über gestohlene Reise gewagt, noch war , dass zu den Sternen hoch, wenn ich meine Braut von dem sizilianischen Honigwein weggetragen: rechtswidrig, so sagen sie, und sofort kommt ein ungerechtes Dekret von Jove, und ihre Mutter betrügt mich von einem halben Jahr. Aber warum erzähle ich das alles?
„Geh, Tisiphone, räche den Wohnsitz des Tartarus! Wenn du jemals wilde und seltsame Ungeheuer geschaffen hast, die ein schreckliches Grauen hervorbringen, riesig und ungewohnt, wie es der Himmel noch nie gesehen hat, wie ich es bestaunen kann und deine Schwestern beneiden. Ja, und die Brüder – lasst dies das erste Zeichen meines Hasses sein – lasst die Brüder eilen, um sich in einem jubelnden Kampf zu töten; Es soll einer sein, der in scheußlicher, bestialischer Wildheit den Kopf seines Feindes nagen wird, und einer, der die Toten vom Leichenfeuer abhält und die Luft mit nackten Leichen verschmutzt ; lass den wilden Donnerer seine Augen daran weiden! Und damit ihre Wut nicht allein meinen Reichen schadet, suche einen, der Krieg gegen die Götter führt, und mit rauchendem Schild den feurigen Brand und Joves eigenen Zorn abwehren. Ich werde alle Männer befürchten, den schwarzen Tartarus nicht weniger zu stören, als Pelion auf den grünen Ossa zu setzen.“ Er war fertig, und längst bebte der düstere Palast bei seinen Worten, und sein eigenes Land und das, was von oben darauf drängt, schaukelte: Jupiter schwingt nicht mehr mächtig mit seinem Nicken den Himmel und beugt die Sternenmasten.
"Aber was soll dein Schicksal sein", ruft er, "wer eilt kopfüber durch das leere Reich auf einem verbotenen Weg?" Als er droht, nähert sich der andere, jetzt zu Fuß und im Schatten zu sehen, seine Rüstung wird blass, doch in seinem leblosen Gesicht bleibt die Würde der Verheißung unantastbar, und auf seiner Stirn bleibt das Filet dunkel zu sehen, und in seiner Hand ist ein Zweig der trocknenden Olive. „Wenn es für heilige Schatten erlaubt und richtig ist, hier zu äußern, o du allen Menschen der große Vollender, aber mir, der ich einst die Ursachen und Anfänge kannte, auch Schöpfer ! Verlasse, bitte ich, deine Drohungen und dein fieberhaftes Herz, und halte deinen Zorn nicht für würdig, der nur ein Mensch ist und deine Gesetze fürchtet; 'ist für keine herkulische Plünderung –, solche Kriege sind nicht für mich – noch für eine verbotene Braut – glauben Sie diesen Emblemen – dass ich es wage, in Lethe einzudringen: Zerberus soll nicht in seine Höhle fliehen, noch Proserpine schaudern an meinem Wagen. Ich, einst der beliebteste der Auguren in Apollos Schreinen, rufe das leere Chaos, um Zeugnis abzulegen – für welche Macht, einen Eid zu leisten, hat Apollo hier? – denn kein Verbrechen erleide ich dieses ungewohnte Schicksal, noch habe ich es verdient, so aus dem gütigen Licht des Tages gerissen zu werden; die Urne des dikteischen Richters weiß es, und Minos kann die Wahrheit erkennen. Durch den Verrat meiner Frau für böses Gold verkauft, schloss ich mich nicht unwissentlich dem argenischen Heer an – daher diese Menge neu getöteter Geister, die du siehst, und die Opfer auch dieser rechten Hand; In einer plötzlichen Erschütterung der Erde – mein Geist schrumpft immer noch vor Entsetzen – verschlang mich deine Dunkelheit inmitten von Tausenden.
Was waren meine Gefühle, während ich immer weiter durch den hohlen Schoß der Erde ging und während ich dahingewirbelt wurde, in hüllendem Nebel schwebend? Ach, wehe mir! nichts von mir ist meinem Land oder meinen Freunden überlassen, noch in der Macht von Theben; Ich werde die Dächer von Lerna nicht mehr sehen, noch werde ich in Asche zu meinem angeschlagenen Vater zurückkehren. Ohne Prunk des Grabes oder Scheiterhaufens oder der Tränen meiner Verwandten komme ich mit meinem ganzen Begräbniszug zu dir, noch werde ich wahrscheinlich etwas mit den Rossen da drüben wagen; Zufrieden bin ich, meinen Schatten zu erhalten, und erinnere mich auch nicht mehr an meine Stative. Denn was nützt dir der Gebrauch vorausschauender Vorahnungen, wenn die Parcae deine Befehle spinnen? Nein, sei erweicht und sei barmherziger als die Götter. Wenn meine verfluchte Frau jemals hierher kommt, so bewahre für sie deine tödlichen Qualen auf: sie ist deines Zorns würdiger, o gerechter Herr!“ Er nimmt sein Gebet an und ist empört, dass er nachgibt: wie ein Löwe, wenn ihm der glitzernde massylische Stahl entgegentritt, dann ruft der Meiste seinen Zorn und seine Kraft auf: aber wenn der Feind fällt, genügt es, über ihn hinwegzugehen und dem Besiegten sein Leben überlassen.
Inzwischen wird sein Streitwagen, der mit heiliger Wolle und siegreicher Lorbeer bekränzt und in letzter Zeit wegen seiner edlen Waffenleistungen gefürchtet ist, am hellen Tag vergeblich gesucht, obwohl von niemandem besiegt und von niemandem in die Flucht geschlagen: die Truppen fallen zurück, und der Boden wird von allen verdächtigt, und die Soldaten vermeiden die Spuren des gefährlichen Feldes; dieser unheilvolle Ort der gefräßigen Zerstörung liegt brach, gemieden von der Ehrfurcht vor dem höllischen Abgrund. Während Adrastus in einem anderen Viertel seine Männer ermutigt, fliegt Palaemon mit Nachrichten zu ihm, vertraut dem, was er gesehen hat, kaum und schreit vor Angst – denn es war ein Zufall, dass er neben dem fallenden Seher stand und blasser, armer Kerl! um den Abgrund offen zu sehen: „Wende dich, Fürst, und flieh, wenn wenigstens das dorische Land noch an seinem Platz bleibt und unsere Eingeborenentürme, wo wir sie verlassen haben. Keine Notwendigkeit von Waffen oder Blutvergießen: Warum ziehen wir gegen Theben das unnütze Schwert? Die gottlose Erde saugt unsere Streitwagen und unsere Waffen und Kriegsleute auf; siehe! sogar das Feld, auf dem wir stehen, scheint zu fliehen. Mit eigenen Augen sah ich den Weg zur tiefsten Nacht und den festen Boden zerrissen, und ihn leider! Oeclides, fallend, als wem keiner den vorausschauenden Sternen lieber war; und vergebens streckte ich meine Arme aus und weinte laut. Es ist ein Wunder, das ich erzähle: Erst jetzt hat mein Wagenlenker den zerfurchten Boden und die rauchenden, schaumbespritzten Felder verlassen. Auch die Ruine wird nicht von allen geteilt: Die Erde kennt ihre eigenen Kinder, das thebische Heer bleibt.“ als wem keiner den vorausschauenden Sternen lieber war; und vergebens streckte ich meine Arme aus und weinte laut. Es ist ein Wunder, das ich erzähle: Erst jetzt hat mein Wagenlenker den zerfurchten Boden und die rauchenden, schaumbespritzten Felder verlassen. Auch die Ruine wird nicht von allen geteilt: Die Erde kennt ihre eigenen Kinder, das thebische Heer bleibt.“ als wem keiner den vorausschauenden Sternen lieber war; und vergebens streckte ich meine Arme aus und weinte laut. Es ist ein Wunder, das ich erzähle: Erst jetzt hat mein Wagenlenker den zerfurchten Boden und die rauchenden, schaumbespritzten Felder verlassen. Auch die Ruine wird nicht von allen geteilt: Die Erde kennt ihre eigenen Kinder, das thebische Heer bleibt.“
Der entsetzte Adrastus glaubt nur langsam, aber Mopsus und der verängstigte Schauspieler brachten die gleichen Neuigkeiten. Bereits Gerüchte, die mutig neue Schrecken verbreiten, berichten, dass mehr als einer umgekommen ist. Ungebeten, nicht auf den gewohnten Signalhornruf wartend, der nach Rückzug tönt, nehmen die Truppen kopfüber in die Flucht; aber ihre Bewegung ist träge, ihre Knie versagen ihre eifrige Eile; die hornfüßigen Rösser selbst – man könnte meinen, sie wüssten es – widerstehen ihnen und trotzen hartnäckig jedem Befehl, sei es, um zu eilen oder den Blick von der Erde zu nehmen. Tapferer drängen die Tyrer weiter, aber die dunkle Vesper führt bereits die Pferde des Mondes hervor; ein knapper Waffenstillstand bringt den Kriegern traurige Ruhe, und eine Nacht, die ihre Ängste nur noch verstärkt.
Wie sieht es jetzt aus, denkst du, wenn Stöhnen satt wird? Wie fielen die Tränen aus den gelockerten Helmen? Nichts Gewohntes erfreut die müden Krieger; sie warfen ihre tropfenden Schilde nieder, so wie sie waren, keiner wischte seinen Speer ab, lobte sein Streitross oder kleidete und schmückte den Federbusch seines polierten Helms; kaum kümmern sie sich darum, ihre schweren Wunden zu waschen und die weit klaffenden Schläge zuzunähen: so groß ist die Verzweiflung jedes Herzens. Auch konnte die Furcht vor der Schlacht sie nicht dazu bewegen, Nahrung und angemessene Nahrung für den Krieg zu nehmen: Alle singen von deinem Lob, Amphiaraus, und von deinem Verstand, dem unfehlbaren Orakel der Wahrheit; eine Rede ist in den Zelten zu hören: dass die Götter sie verlassen haben und ihr Schutz aus dem Lager verschwunden ist. „Wo, leider! der Lorbeerwagen und die heiligen Waffen und das Filet tragende Wappen? Ist das der Glaube des katalischen Sees und der Grotte, und heiliges Stativ? Ist das Apollos Dankbarkeit? Wer soll mir jetzt die Sternschnuppen erklären, oder den Zweck des Blitzes links, oder den göttlichen Willen, der in die neu erschlagenen Eingeweide springt? oder wann marschieren oder verweilen, welche Stunde lohnt sich für den Kampf oder ruft vielmehr zum Frieden? Wer soll jetzt die ganze Zukunft enthüllen, oder mit wem sollen Vögel über mein Schicksal reden? Auch die Chancen dieses Krieges wußtest du für dich und uns, und doch - wie groß der Mut in dieser beseelten Brust! – du kamst und schlossst dich unseren unglückseligen Armen an. Und als die Erde und deine tödliche Stunde dich riefen, hattest du Zeit, die tyrischen Linien und feindlichen Standarten niederzulegen; dann sahen wir dich sogar mitten im Tod als Schrecken für den Feind und deinen Speer immer noch drohend, als du fortgingst. Und nun, welches Schicksal trifft dich? Wirst du aus den Wohnstätten von Styx zurückkehren und aus den Tiefen der Erde hervorbrechen können? Oder sitzt du neben den frohen Parcae, deinen eigenen Gottheiten, und lernst und lehrst durch harmonischen Austausch die Zukunft? Oder hat der Herr von Avernus dir aus Mitleid gewährt, elysische Vögel in den Hainen der Seligen zu beobachten?
„Was immer du bist, für Phoebus wirst du ein ewiger Schmerz sein und ein immer neuer Verlust, und lange wirst du von einem stummen Delphi betrauert werden. Dieser Tag wird Tenedos und Chryse und Delos zum Schweigen bringen, die zum Hervorbringen gefestigt sind, und den Schrein des Branchus enthornen, und an diesem Tag wird sich kein Bittender den Tempeltoren der Clarianer nähern, noch der Schwelle des Dindymus, noch konsultiere den lykischen Gott. Nein, auch der Bezirk des gehörnten Propheten und die keuchende Eiche des molossischen Jove und der trojanischen Thymbra wird stumm sein. Die Bäche und Lorbeeren werden von selbst vergehen und verdorren, die Luft selbst wird kein sicheres Signal in prophetischen Rufen aussprechen, und kein Vogelflügel wird die Wolken schlagen. Und bald wird der Tag kommen, an dem auch du von wahrheitserweckenden Heiligtümern angebetet werden und dein eigener Priester deine Orakel weitergeben soll.“
Solche feierlichen Gesänge singen sie zu Ehren des Propheten-Fürsten, als ob sie dem Scheiterhaufen den Lohn der Flamme und der Gaben und des traurigen Dienstes bezahlen und die Seele in der weichen Erde zur Ruhe legen würden. Dann waren die Geister aller gebrochen, mit Abscheu vor dem Krieg: Auch wenn Tiphys durch den plötzlichen Tod den tapferen Minyae entrissen wurde, scheint der Kampf nicht mehr zu gehorchen, nicht mehr die Ruder, um das Wasser zu ertragen, und selbst die Brisen zogen die Schiff mit weniger Leistung. Und nun waren sie des Weinens müde, und nachdem sie ihr ganzes Leben lang betrauert hatten, erhellten sich ihre Herzen nach und nach, bis der Kummer in der herannahenden Nacht und dem Schlaf, der sanft ihre tränenreichen Augen stiehlt, ertränkte.
Aber anderswo, überall in der sidonischen Stadt, war diese Nacht ganz anders; bei verschiedenen Sportarten vor ihren Häusern und drinnen verbringen sie die Stunden der Dunkelheit, und selbst die Wächter an den Wänden sind beschwipst; Becken und Idäische Trommeln ertönen, und die Pfeife, die durch unterschiedliche Atmung ihre Musik macht. Dann zu Ehren ihrer geliebten Götter und jeder einheimischen Gottheit, damit überall heilige Lobgesänge hoch anschwellen, überall sind Girlanden zu sehen und bekränzte Schalen mit Wein. Jetzt verspotten sie den Tod des geistlosen Auguren, und wieder wetteifern sie darum, ihre eigenen Tiresias zu preisen; jetzt erzählen sie die Geschichte ihrer Väter und singen von Anfang an die alte Geschichte von Theben: einige erzählen vom sidonischen Meer und den Händen, die die Hörner des Donnerers griffen und dem mächtigen Stier, der die Tiefe pflügte, andere von Cadmus und der müden Färse und die Felder, die von blutigem Krieg geschwängert waren, andere wiederum von den Felsbrocken, die sich zur Musik der tyrischen Laute bewegten und Amphion, die Felsen zum Leben erweckten; diese feiern die Mühsal von Semele, diese die kytherische Hochzeit und der Fackelzug der Brüder, der Harmonia zu ihrem Haus führte; Jeder Tisch hat seine Geschichte. Es ist, als hätte Liber in letzter Zeit Hydaspes, reich an Edelsteinen, und die Königreiche des Ostens verwüstet und dem Volk die Banner seines dunkelhäutigen Gefangenenzuges und noch unbekannter Indianer gezeigt.
Da kam zum ersten Mal Ödipus, der jemals ungesehen in seiner Schreckenswohnung lauerte, zu den freundlichen Zusammenkünften des gesellschaftlichen Banketts und befreite, heiter im Gesicht, seine grauen Haare von ihrem schwarzen Schmutz und seinem Gesicht von ungepflegten, streunenden Locken und genoss die freundlichen Gespräche seiner Mitmenschen und den verweigerten Trost, nein, nahm an dem Fest teil und wischte sich das ungetrocknete Blut aus den Augen. Allen, die er zuhört und denen er antwortet, die sonst nur mit traurigem Jammern Dis and the Furies und seine Führerin Antigone angreifen. Sie kennen die Ursache nicht. 'Tis ist nicht der wohlhabende Ausgang des Tyrianischen Krieges, aber der Krieg allein erfreut ihn; er ermutigt und billigt seinen Sohn, möchte ihn aber nicht gewinnen lassen; aber er sucht mit unausgesprochenen Gebeten nach dem ersten Kampf der Schwerter und dem Samen der Schuld. Von daher seine Freude am Fest und die seltsame Freude auf seinem Gesicht. Auch der so alte Phineus, Nach dem langen Fasten, das seine Strafe war, als er wusste, dass die Vögel vertrieben waren und noch um sein Haus schrien – obwohl er es nicht ganz glaubte – lehnte er sich urkomisch an das Brett und griff die Tassen, die keine wilden Flügel umbrachten.
Der Rest des griechischen Heeres lag mit Sorgfalt und Kampf verlassen; von einem hohen Hügel im Lager hörte Adrastus – gebrechlich jetzt und alt, aber durch den Fluch der Macht gezwungen, vor dem Unheil wachsam zu sein – mit sinkendem Herzen die Rufe der Spaßmacher. Von allen Seiten quält ihn das Geschrei von Bronze und thebanischem Getöse, und die Pfeife knirscht hart an seinen Ohren, er ärgert sich über die frechen Rufe der Betrunkenen und die flackernden Fackeln und die schon spärlichen Feuer, die die Nacht überdauern. Wenn also ein Schiff auf den Wellen von der Stille des universellen Schlafs überwältigt wird und die Mannschaft in sorglosem Vertrauen ihr Leben dem Frieden des Ozeans anschließt, steht allein auf der Poop der wachsame Steuermann und der Gott, der in der Barke segelt, die seine trägt Name.
Es war die Zeit, in der Phoebus' feurige Schwester, die das Geräusch seiner angespannten Rosse und das Brüllen der höhlenartigen Behausung des Ozeans unter der anbrechenden Morgendämmerung hört, ihre verirrten Strahlen sammelt und mit leichtem Peitschenschlag die Sterne verjagt: Der König ruft den traurigen Rat, und fragen bestürzt, wer die Aufgabe des Dreibeins übernehmen soll, wem der vorausschauende Lorbeer und die verwitwete Herrlichkeit des Filets weitergeben soll. Sofort verlangen alle den Sohn des heiligen Melampus. Thiodamas von hohem Ansehen, mit dem allein Amphiaraus selbst die Mysterien der Götter zu teilen und die fliegenden Vögel zu sehen pflegte, noch missbilligte er so viel Geschick, sondern freute sich, ihn seinesgleichen und nächsten Rivalen nennen zu hören. Überwältigt von der hohen Ehre und verwirrt von der unverhofften Herrlichkeit, verehrt er demütig die verliehenen Blätter und beteuert, dass er der Aufgabe nicht gewachsen ist, Prinz hat es auf den Thron und alle Reiche seines Vaters geschafft (obwohl es für ihn sicherer wäre, dass sein Vater noch lebte), seine Freude balanciert er mit unsicherer Angst, ob seine Häuptlinge loyal sind, ob das Volk gegen seine Zügel kämpfen wird, um wem er die Grenze des Euphrat oder das Kaspische Tor anvertrauen wird; dann hat er Ehrfurcht, den Bogen zu schwingen und auf das eigene Ross seines Vaters zu steigen, noch kann er sich vorstellen, das Zepter mit großem Griff zu halten oder noch das Diadem zu füllen.
Nachdem er also das Emblem der gezwirnten Wolle auf seine Locken gesetzt und mit den Göttern verkehrt hat, zieht er unter Jubelrufen triumphierend durch das Lager und bereitet sich, als erster Beweis seines priesterlichen Amtes, vor, die Erde zu besänftigen: schien es den bekümmerten Danaanern vergeblich. Deshalb bietet er gleich zwei Altäre an, die er mit lebendigen Bäumen und gewachsenem Rasen bekränzt, und auf sie wirft er zu Ehren der Göttin unzählige Blumen, ihre eigene Gabe, und Haufen von Früchten und die neuen Produkte des unermüdlichen Jahres, und gießt unberührte Milch auf die Altäre und beginnt so: „O ewige Schöpferin der Götter und Menschen, die Flüsse und Wälder und Samen des Lebens in der ganzen Welt hervorbringt, das Werk des Prometheus und die Steine von Pyrrha, du, der du zuerst den Hungernden Nahrung und abwechslungsreiche Nahrung gegeben hast, die das Meer umfassen und tragen; in deiner Macht ist die sanfte Rasse des Viehs und der Zorn der wilden Tiere und die Ruhe der Vögel; Um dich herum, feste, standhafte Kraft des unfehlbaren Universums, während du in der leeren Luft den schnellen Rahmen des Himmels hängst und jeder Streitwagen lenkt, o Mitte der Welt, ungeteilt von den mächtigen Brüdern! Deshalb bist du vielen Rassen, so vielen erhabenen Städten und Völkern großzügig, während du von oben und von unten allgenügend bist und dich ohne Anstrengung den sterntragenden Atlas trägst, der unter der Last des himmlischen Reiches taumelt; uns allein, o Göttin, weigerst du dich zu ertragen? Ärgert dich unser Gewicht? Welches Verbrechen, bete ich, büßen wir unwissentlich? Dass wir hierher kommen, ein fremdes Volk, von inachischen Küsten? Alle Erde ist das menschliche Erstgeburtsrecht, und es ziemt dir nicht, du Würdigster, durch eine so grausame und so gemeine Prüfung Völker zu unterscheiden, die überall und in jedem deiner eigenen Länder sind: bleibe allen gleich und trage gleich die Waffen aller! ; gewähre uns, bete ich, zu gegebener Zeit des Krieges unsere Kriegerseelen auszuatmen und sie in den Himmel zurückzubringen. Begraben wir nicht so plötzlich unsere noch atmenden Körper; Eile nicht, denn wir werden auf dem Weg kommen, den alle gehen, auf dem erlaubten Weg; höre nur auf unser Gebet und halte fest für die Pelasger die wankelmütige Ebene und vermeide nicht die schnellen Schicksale. Aber du, den Göttern lieb, die keine Gewalt und kein sidonisches Schwert tötete, sondern die mächtige Natur ihren Busen öffnete, um sich mit sich selbst zu verbinden, als ob sie dich für deine Verdienste in Cirrhas Abgrund begraben würde, gewähre gerne, dass ich das bete! Ich kann deine Bitten lernen, mich mit den Göttern und den prophetischen Altären versöhnen und mich lehren, was du den Völkern sagen wolltest; Ich werde deine Weissagungsriten vollziehen und in Phoebus' Abwesenheit der Prophet deiner Gottheit sein und deinen Namen anrufen. Der Ort, an dem du fliegst, ist mächtiger als jeder Delos oder Cirrha und erhabener als jeder Schrein.
Solche Dinge geschahen unter den Griechen, als dort schon die kriegerischen Hörner zu hören waren und das Gebrüll der Bronze heftige Schwerter aus ihren Scheiden zog. Von Teumesus' Höhe schickt Tisiphone ihren schrillen Schrei, schüttelt ihre Locken und fügt mit ihrem Zischen dem Ton der Trompeten eine Schärfe hinzu; betrunkener Cithaeron und die Türme, die einer ganz anderen Musik folgten lauschen Sie dem ungewohnten Lärm. Schon schlägt Bellona an die zitternden Tore und die bewaffneten Portale, schon an manchen Türöffnungen leert sich Theben schnell. Reiter bringen die Infanterie in Unordnung, Streitwagen verzögern die eilenden Truppen, als drängten die Danaaner ihren Rücken: so stecken die überfüllten Kolonnen an den Ausgängen aller sieben Tore fest. Kreon geht los von den Ogygigan, die Neistae senden Eteokles aus, Haemon bewacht den erhabenen Homoloianer, der Proetianer und Electran schütten die Männer des Hypseus und die großen Dryas aus, die Truppen des Eurymedon bringen die Hypsistae zum Erzittern, der großherzige Menoeceus drängt die Dircean Zinnen. Trotzdem, wenn Nil in seiner geheimen Region mit mächtigem Mund die Nahrung eines fernen Himmels und des kalten Schnees des Ostens getrunken hat, er zerreißt seinen ganzen Wasserreichtum und trägt seine Stürme in sieben weiten Kanälen über die Felder zum Meer; die vertriebenen Nereiden suchen Zuflucht in den Tiefen und fürchten, die salzlose Hauptleitung zu treffen.
Aber traurig und langsam bewegen sich dort die inachischen Krieger, besonders Kohorten von Elis und Lacedaemon und deine von Pylos; ihres Augurs beraubt folgen sie dem spät ernannten Thiodamas, seinem Befehl noch nicht zustimmend. Es sind auch nicht nur deine eigenen Reihen, die dich vermissen, Herr der Dreibeiner: der ganze Heer fühlt seinen Verlust: weniger ruhmreich erhebt sich entlang der Linie der siebte Kamm. Es ist, als würde eine neidische Wolke vom klaren Himmel einen der Parrhasianer-Haufen entreißen – verdorben ist die Herrlichkeit der Wain, die Achse schwankt, eines Feuers geschoren, und die Matrosen zählen ihre Sterne im Zweifel.
Aber schon ruft mich die Schlacht: aus frischer Quelle, Calliope, liefere neue Kraft, und möge ein mächtigerer Apoll meine Leier einstimmen! Der Tag des Untergangs bringt den Völkern die verhängnisvolle Stunde ihres eigenen Bittens, und der Tod, der aus der stygischen Dunkelheit entfesselt ist, jubelt in der Luft des Himmels und schwebt im Flug über dem Schlachtfeld und lädt mit weit aufgerissenen schwarzen Kiefern die Helden ein ; Nichts vulgäres wählt er, aber mit blutigen Nagelspuren als Opfer diejenigen, die des Lebens am würdigsten sind, in den besten Jahren oder in der Tapferkeit; und jetzt sind alle Fäden der Schwestern für die elenden Männer zerrissen, und die Furien haben dem Schicksal die Fäden entrissen. Mitten in der Ebene steht der Kriegsgott mit noch trockenem Speer und wendet seinen Schild bald gegen diese, bald gegen die, die das Getümmel aufhetzen und Haus und Frau und Kind auslöschen. Die Liebe zum Land wird vertrieben, und Liebe zum Licht, die am spätesten im Herzen verweilt; Wut hält die Hände am Schwertgriff und an der Lanze bereit, der keuchende Geist strebt über sein Korsett hinaus, und die Helme zittern unter den zitternden Federn. Welch ein Wunder, dass die Helden heiß auf den Kampf sind? Hornfüßige Rösser entzünden sich gegen den Feind und bedecken die bröckelnde Erde mit einem schneeweißen Schauer, als ob sie mit ihren Herren eins geworden wären und den Zorn der Reiter aufgezogen hätten: so schlage sie die Brocken und wiehere! um sich dem Kampf anzuschließen, und das Aufbäumen werfen die Reiter nach hinten. Was für ein Wunder, dass die Helden heiß auf den Kampf sind? Hornfüßige Rösser entzünden sich gegen den Feind und bedecken die bröckelnde Erde mit einem schneeweißen Schauer, als ob sie mit ihren Herren eins geworden wären und den Zorn der Reiter aufgezogen hätten: so schlage sie die Brocken und wiehere! um sich dem Kampf anzuschließen, und das Aufbäumen werfen die Reiter nach hinten. Was für ein Wunder, dass die Helden heiß auf den Kampf sind? Hornfüßige Rösser entzünden sich gegen den Feind und bedecken die bröckelnde Erde mit einem schneeweißen Schauer, als ob sie mit ihren Herren eins geworden wären und den Zorn der Reiter aufgezogen hätten: so schlage sie die Brocken und wiehere! um sich dem Kampf anzuschließen, und das Aufbäumen werfen die Reiter nach hinten.
Und jetzt stürmen sie, und die ersten Staubwolken der Helden beginnen sich im Anfang zu treffen; beide Seiten stürmen einen gleichen Abstand nach vorne und sehen, wie sich die dazwischen liegende Ebene verringert. Dann stößt Schild gegen Schild, Boss an Boss, drohendes Schwert an Schwert, Fuß an Fuß und Lanze an Lanze: in so engem Kampfe treffen sie aufeinander; zusammen stinken ihr Stöhnen, dichte Wappen schimmern über nicht eigenen Helmen. Das Gesicht der Schlacht ist immer noch schön: Federn stehen aufrecht, Reiter reiten auf ihren Rossen, kein Streitwagen ist ohne seinen Chef; Waffen sind an ihrer Stelle, Schilde glitzern, Köcher und Gürtel sind anmutig und Gold noch unansehnlich mit Blut. Aber wenn Wut und Tapferkeit der Leidenschaft den Zügel geben, peitscht Arctos weder die luftigen Rhodopen so heftig mit verhärtetem Schnee, wenn die Kids fallen, noch hört Ausonia einen so lauten Aufruhr, wenn Jupiter vom Ende des Himmels donnert, noch sind die Syrtes wird von solchem Hagel geschlagen, wenn dunkles Boreas italienische Stürme über Libyen schleudert. Ihre Pfeile schließen den Tag aus, eine stählerne Wolke hängt quer über dem Himmel, und die überfüllte Luft bietet keinen Platz für alle Speere. Einige sterben durch weggeschleuderte Speere, andere durch zurückkehrende Speere, Einsätze erfüllen die Leere in und ACH andere der Wunden robe sie, Speere treffen, und Angst Pfeile geflügelte mit einem doppelten Tod führen Rivale des Blitz-Takt. Kein Platz für Waffen erdwärts, jeder Pfeil fällt auf einen Körper; oft töten sie und werden unwissentlich getötet. Der Zufall tut das Werk der Tapferkeit: Jetzt zieht sich die Presse zurück und kommt jetzt vor, verliert ihrerseits an Boden und gewinnt sie. Auch wenn der drohende Jove die Zügel von Winden und Stürmen losgelassen hat und abwechselnd Orkane schickt, um die Welt zu heimsuchen, treffen sich im Himmel gegnerische Kräfte, jetzt herrschen Austers Stürme, jetzt Aquilos, bis man im Kampf der Winde besiegt, sei es Auster überwältigende Regenfälle oder die klare Luft von Aquilo.
Zu Beginn des Kampfes schlug Asopian Hypseus die öbalischen Schwadronen zurück – denn diese stießen in wildem Rassenstolz ihre dicken Schilder durch die euböischen Linien – und tötete Menalkas, den Anführer der Phalanx. Er, ein echt beseelter Spartaner, Kind des Gebirgsbaches, beschämte seine Abstammung nicht, sondern zog den Speer, der über seine Brust hinausgehen würde, durch Knochen und Eingeweide zurück, damit sein Rücken keine Schande zeigen würde, und schleuderte ihn mit nachlassender Hand zurück ganz blutig am Feind; sein geliebter Taygetus schwimmt vor seinen sterbenden Augen und seinen Kämpfen und der starken Brust, die seine Mutter lobte. Dirkäer Amyntas markiert Phaedimus, den Sohn des Iasus, mit seinem Bogen: ach! die schnellen Schicksale! schon liegt Phaedimus keuchend auf dem Feld, und noch nicht der Bogen des sicheren Amyntas verstummte. Calydonian Agreus schnitt Phegeus den rechten Arm von der Schulter: am Boden hält es das Schwert in unnachgiebigem Griff und schüttelt es: Acoetes, das vorrückt, fürchtete es, als es zwischen den zerstreuten Waffen lag, und schlug es, so auch es abgetrennt war. Stern Acamas durchbohrte Iphis, wilder Hypseus Argus, Pheres legte Abas nieder, und ächzend von ihren verschiedenen Wunden lagen sie, Reiter Iphis, Fußsoldat Argus, Wagenlenker Abas. Inachische Zwillinge hatten mit dem Schwert Zwillingsbrüder von Cadmus' Blut geschlagen, versteckt von ihren Helmen – die grausame Ignoranz des Krieges! – aber sie nahmen den Toten alle ihre Beute ab und sahen das Grauen ihrer Tat, und jeder sah seinen Bruder erschrocken an und schrie, dass sie beide schuld waren. Ionenanbeter in Pisa stürzte Daphneus-Anbeter in Cirrha, abgetrennt, obwohl es war. Stern Acamas durchbohrte Iphis, wilder Hypseus Argus, Pheres legte Abas nieder, und ächzend von ihren verschiedenen Wunden lagen sie, Reiter Iphis, Fußsoldat Argus, Wagenlenker Abas. Inachische Zwillinge hatten mit dem Schwert Zwillingsbrüder von Cadmus' Blut geschlagen, versteckt von ihren Helmen – die grausame Ignoranz des Krieges! – aber sie nahmen den Toten alle ihre Beute ab und sahen das Grauen ihrer Tat, und jeder sah seinen Bruder erschrocken an und schrie, dass sie beide schuld waren. Ionenanbeter in Pisa stürzte Daphneus-Anbeter in Cirrha, abgetrennt, obwohl es war. Stern Acamas durchbohrte Iphis, wilder Hypseus Argus, Pheres legte Abas nieder, und ächzend von ihren verschiedenen Wunden lagen sie, Reiter Iphis, Fußsoldat Argus, Wagenlenker Abas. Inachische Zwillinge hatten mit dem Schwert Zwillingsbrüder von Cadmus' Blut geschlagen, versteckt von ihren Helmen – die grausame Ignoranz des Krieges! – aber den Toten all ihre Beute nehmend, sahen sie das Grauen ihrer Tat, und jeder sah seinen Bruder erschrocken an und schrie, dass sie beide schuld waren. Ionenanbeter in Pisa stürzte Daphneus-Anbeter in Cirrha, – aber den Toten all ihre Beute nehmend, sahen sie das Grauen ihrer Tat, und jeder sah seinen Bruder erschrocken an und schrie, dass sie beide schuld waren. Ionenanbeter in Pisa stürzte Daphneus-Anbeter in Cirrha, – aber sie nahmen den Toten alle ihre Beute ab und sahen das Grauen ihrer Tat, und jeder sah seinen Bruder erschrocken an und schrie, dass sie beide schuld waren. Ionenanbeter in Pisa stürzte Daphneus-Anbeter in Cirrha, im Wirrwarr seiner Rosse: diesen Jupiter lobt von oben, den Apollon vergeblich bemitleidet, zu spät, um zu helfen.
Das Vermögen auf beiden Seiten des blutigen Kampfes erweckt Glanz auf mächtige Krieger: Kadmäischer Haemon tötet und vertreibt die Danaaner, Tydeus verfolgt wie verrückt die Reihen von Tyrus; der eine hat Pallas' gegenwärtige Hilfe, der andere inspiriert der Tirynthianer: so wie wenn zwei Wildbäche aus Berghöhen hervorbrechen und in zweifacher Ruine auf die Ebene fallen, würde man meinen, sie würden sich bemühen, die Felder und Bäume überschwemmen oder ihre Brücken begraben könnten eine tiefere Flut; siehe! endlich empfängt und mischt ein Tal ihr Wasser, aber stolz möchte jeder allein gehen, und sie weigern sich, mit vereinten Strömen zum Ozean hinabzufließen.
Idas von Onchestus schritt durch die Mitte, schüttelte einen rauchigen Brand, und brachte die griechischen Reihen durcheinander, indem er seinen Weg mit Feuer erzwang; aber ein großer Wurf des wilden Tydeus' Speer aus der Nähe durchschlug seinen Helm und durchbohrte ihn: In riesiger Länge fällt er auf den Rücken, die Lanze bleibt aufrecht in seiner Stirn, die brennende Fackel sinkt auf seine Schläfen. Tydeus verfolgt ihn mit einem Hohn: „Nennt Argos nicht grausam; brenne, Theban, in deinen eigenen Flammen; Siehe, wir gewähren dir einen Scheiterhaufen!“ Dann tötet er wie eine Tigerin, die in ihrem ersten Blut jubelt und begierig ist, die ganze Herde zu durchdringen, Aon mit einem Stein, Pholus und Chromis mit dem Schwert, mit einem Lanzenstoß zwei Helikaon, die Maera, Priesterin der ägäischen Venus, gegen die Göttinnenvergnügen: Opfer seid ihr des blutbefleckten Tydeus, aber auch jetzt besucht eure Mutter die erbarmungslosen Altäre.
Nicht minder auf der anderen Seite steht Hämon, Mündel des Herkules, getrieben von rastloser Kraft. Mit unersättlichem Schwert rast er durch Tausende und niederstreckt bald den Stolz Kalydons, bald Pylenes grimmige Armee, bald die traurigen Söhne Pleurons, bis er mit müdem Brennen auf die Olenischen Buten trifft. Ihn greift er an, während er sich seinen Männern zuwendet und ihnen den Rückzug verbietet. Er war ein Jüngling, mit noch glatten Wangen und ungeschorenem Haar, und die thebanische Streitaxt, die auf seinen Helm zielt, trifft ihn unerwartet. Seine Schläfen sind gespalten, und seine zerteilten Locken fallen ihm auf die Schultern, und er, der ein solches Schicksal nicht fürchtete, schied ahnungslos an der Schwelle des Lebens aus. Dann tötet er den blonden Hypanis und Polites – dieser behielt seinen Bart für Phoebus, jener sein Haar für Iacchus; doch grausam waren beide Götter – und reiht Hyperenor in seine Opfer ein und Damasus, der sich zur Flucht wandte. Doch die Lanze des Helden durchbohrte seine Schultern und trat an seinem Herzen vorbei wieder aus. Er riss ihm den Rundschild aus der Hand und trug ihn im Flug auf der Lanzenspitze mit sich.
Noch würde Ismenian Haemon seine inachischen Gegner niederlegen – denn Amphityrons Sohn lenkt seine Pfeile und gibt ihm Kraft – aber gegen ihn drängte Pallas den wilden Tydeus. Und jetzt sind sie trafen sich in Gunstkonkurrenz, und zuerst sprach der Tirynther so ruhig: „Gute Schwester, welcher Zufall hat so unsere Begegnung im Nebel des Krieges herbeigeführt? Hat die königliche Juno dieses Übel erfunden? Möge sie mich früher sehen – unaussprechlicher Gedanke! – Greife den Donnerkeil an und führe Krieg gegen den mächtigen Sire! Die Rasse dieses Mannes – aber ich verleugne ihn, da du seinen Feinden hilfst, ja, wären es sogar Hyllus oder Amphitryon, die aus der Welt von Styx zurückgeschickt wurden, die der Speer deines Tydeus im Nahkampf suchte; Ich erinnere mich und werde mich ewig daran erinnern, wie sehr diese gottgleiche Hand, wie oft diese deine Ägide für mich gearbeitet hat, während ich, ein Knecht der Not, durch jedes Land streifte; NS! du wärst mit mir in den weglosen Tartarus gegangen, hätte Acheron die Götter nicht ausgeschlossen. Du hast mir mein Zuhause gegeben, ja, Himmel – wer könnte einen so großen Dienst nennen? Ganz Theben ist dein, wenn du Lust hast, es zu zerstören. Ich gebe nach und bitte um Verzeihung.“ Also sprach er und ging. Pallas wird durch das Lob besänftigt; ihr Antlitz ist wieder ruhig, der Zorn versiegt, und die Schlangen, die sich auf ihrem Busen aufgerichtet haben, sanken zur Ruhe.
Cadmean Haemon fühlte, dass der Gott ihn verlassen hatte; schwächer schleudert er seine Pfeile und erkennt seine Geschicklichkeit in keinem Schlag. Dann versagen ihm immer mehr Kräfte und Mut, und er schämt sich auch nicht, sich zurückzuziehen; als er zurückweicht, stürmt der acheloische Held auf ihn ein und zielt mit einem Speer, den er allein führen kann, den Schlag, wo der Rand des Helms auf dem obersten Rand des Schildes ruht und die verletzliche Kehle weiß glänzt. Auch seine Hand irrte nicht, und der Speer hatte eine tödliche Stelle gefunden, aber Tritonia verbot und ließ zu, dass er die linke Schulter berührte, um ihren Bruder um seiner Verdienste willen zu schonen. Aber der Krieger wagt es nicht länger, sich zu behaupten oder den mörderischen Tydeus zu sehen oder zu ertragen; sein Mut schwindet, und seine Zuversicht ist dahin: wie wenn das borstige Antlitz eines Ebers von einer lukanischen Speerspitze gestreift wird,
Siehe! Jetzt, empört darüber, dass Prothous, der Anführer einer Schwadron, sichere Pfeile mit glücklichem Ziel gegen den Feind schleudert, schlägt Oenides wütend mit einem Kiefernschaft, Reiter und Hornfüßler, auf zwei Körper: Prothous fällt und das Pferd auf ihn, und als er tastet nach den verlorenen Zügeln, das Pferd zertrampelt das Ruder auf seinem Gesicht und den Schild auf seiner Brust, bis es, als der letzte Tropfen aus seiner Wunde verebbt, das Zaumzeug abwirft und mit dem Kopf auf den Leib seines Herrn sinkt. Trotzdem fallen vom Berg Gauranus eine Ulme und eine Rebe zusammen, ein doppelter Verlust für den Weingärtner, aber die Ulme sucht auch trauriger nach ihrem Kameradenbaum, und das Fallen trauert weniger um ihre eigenen Äste als um die vertrauten Trauben, an denen sie zerquetscht sein Wille. Corymbus von Helicon hatte die Waffen gegen die Danaaner ergriffen, den ehemaligen Freund der Musen, denen Uranie selbst, die sein stygisches Schicksal genau kannte, hatte seinen Tod schon lange durch die Stellung der Sterne vorausgesagt. Doch sucht er Schlachten und Krieger, um vielleicht ein Thema für ein Lied zu finden; jetzt liegt er tief und würdig, mit anhaltendem Lob gesungen zu werden, aber die Schwestern weinten schweigend seinen Verlust.
Atys, von Kindheit an mit Ismene, einem Nachkomme von Agenor, verlobt, ging seinen Weg, ein Jüngling, der den Kriegen von Theben nicht fremd war, obwohl Cirrha seine Heimat war, noch hatte er die Verwandten seiner Braut wegen ihrer bösen Taten gemieden; nein, ihr unverdientes Elend und ihre keusche Demut empfehlen sie der Gunst ihres Geliebten. Auch er war edel, und das Herz des Mädchens wandte sich nicht von ihm ab, und sie erfreuten sich gegenseitig, wenn es nur das Glück gelitten hätte. Aber der Krieg verbietet seine Heirat und daher den heftigeren Zorn des Jünglings gegen den Feind; unter den Ersten eilt er weiter, und bald mit dem umherirrenden Schwert, bald die Zügel in die Höhe greifend, wie bei einem Schauspiel, treibt er die Reihen von Lerna vor sich her. Mit einem dreifachen Purpurgewand hatte seine Mutter seine noch wachsenden Schultern und seine glatte Brust bekleidet, und jetzt, damit er nicht in gemeinerem Gewand als seine Gattin ging, sie hatte sein Geschirr und seine Pfeile, seinen Gürtel und seine Armreifen mit Gold überzogen und seinen Helm mit Goldeinlagen überzogen. Vertrauen leider! in solchen Dingen fordert er die Griechen zum Kampf heraus, und indem er zuerst eine schwache Kompanie mit seinem Speer angreift, bringt er seinen Kameraden Waffenbeute zurück, und das vollendete Gemetzel kehrt zu den befreundeten Linien zurück. So überfällt ein kaspischer Löwe unter hyrkanischen Schatten, noch immer glatt und noch schrecklich, doch in der gelben Pracht seiner Mähne und ohne Schuld des großen Gemetzels, die sich langsam bewegende Herde nicht weit von ihrer Herde, während der Hirte weg ist, und stillt seinen Hunger auf einem zartes Lamm. Bald fürchtete er sich, Tydeus nicht anzugreifen, da er seine Fähigkeiten nicht kannte, sondern nur nach seiner Statur urteilte, und wagte es, ihn mit seiner schwachen Waffe zu ärgern, wie von den lautstarken Verhöhnungen über einige und verfolgte andere. Endlich richtete der Aitoler seinen Blick zufällig auf seine schwachen Bemühungen und mit einem furchtbaren Lachen: "Seit langem", ruft er, "habe ich gesehen, Wahnsinniger, es ist ein berühmter Tod, den du begehrst!" und sofort, da er den kühnen Jüngling für würdig weder Schwert noch Speer hielt, schleuderte er mit sorglosen Fingern leicht einen unkriegerischen Schaft; doch die Rakete drang tief in die Leiste ein, als würde sie mit aller Kraft geschleudert. Sein Tod ist gesichert, Oenides geht an ihm vorbei und ist zu stolz, um zu plündern. „Für nicht solche Beute“, sagt er, „werde ich an den Mars hängen oder an dich, kriegerische Pallas; Schande hält mich davon ab, sie zu meinem eigenen Vergnügen zu nehmen den kühnen Jüngling für würdig weder Schwert noch Speer haltend, schleuderte er mit sorglosen Fingern leicht einen unkriegerischen Schaft; doch die Rakete drang tief in die Leiste ein, als würde sie mit aller Kraft geschleudert. Sein Tod ist gesichert, Oenides geht an ihm vorbei und ist zu stolz, um zu plündern. „Für nicht solche Beute“, sagt er, „werde ich an den Mars hängen oder an dich, kriegerische Pallas; Schande hält mich davon ab, sie zu meinem eigenen Vergnügen zu nehmen den kühnen Jüngling für würdig weder Schwert noch Speer haltend, schleuderte er mit sorglosen Fingern leicht einen unkriegerischen Schaft; doch die Rakete drang tief in die Leiste ein, als würde sie mit aller Kraft geschleudert. Sein Tod ist gesichert, Oenides geht an ihm vorbei und ist zu stolz, um zu plündern. „Für nicht solche Beute“, sagt er, „werde ich an den Mars hängen oder an dich, kriegerische Pallas; Schande hält mich davon ab, sie zu meinem eigenen Vergnügen zu nehmen ; Kaum hätte Deipyle ihre Laube verlassen und wäre mit mir in den Krieg gezogen, hätte ich ihre Beute getragen, die man verspotten könnte.“
Mit diesen Worten träumt er von edleren Preisen des Kampfes: wie wenn ein Löwe durch Zufall unzählige in seiner Macht tötet, geht er an den unkriegerischen Kälbern und Färsen vorbei: er ist verrückt, sich in etwas Mächtigem zu tränken Blut des Opfers, noch zu hocken sparen Sie am Hals eines Häuptlingsbullen. Aber Menoeceus versäumt es, das sterbende Jammern des gefallenen Atys nicht zu hören: dorthin wendet er seine Pferde und springt von seinem schnellen Wagen herab; die tegeischen Krieger zogen ihn nachts dorthin, wo er lag, noch hielten die Tyrianer sie auf. „Aus Schande, Kadmäerjunge“, schreit er, „dass deine erdgeborenen Väter Lügen strafen! Wohin fliegt ihr, Entartete? Hat er sich nicht edler in unser Volk verliebt, den fremden Atys? Ja, nur ein Fremder, noch ein Unglücklicher hat er seine Gattin gerächt; sollen wir ein so großes Versprechen verraten?“ Von rechtschaffener Scham ermutigt, sammeln sie sich, und jeder besinnt sich auf die, die er liebt.
Währenddessen mischen sich die Schwestern – unschuldiges Paar, schuldlose Nachkommen des unglücklichen Ödipus – in der Abgeschiedenheit ihrer Kammer mit wechselnden Klagen in ihr Gespräch. Nun trauern sie um ihre gegenwärtigen Übel, aber ausgehend von den fernen Ursprüngen ihres Schicksals beklagt der eine die Ehe ihrer Mutter, der andere die Augen ihres Vaters, dieser der regierende Bruder, der andere der Verbannte, und beide beklagen den Krieg . Lange zögern sie in ihren unglücklichen Gebeten: Furcht beherrscht sie so oder so, im Zweifel, wen sie im Kampf besiegt und wen siegreich wünschen: aber in ihren stillen Herzen gewinnt das Exil den Tag. Also wenn Pandions Vögel suchen noch einmal treuen Empfang und die Heime, die sie verlassen haben, als der Winter sie vertrieb, und sie stehen über dem Nest und erzählen dem Haus die alte Leidensgeschichte, ein gebrochener, trauriger Ton erklingt: sie halten es für Worte, noch in Wahrheit klingt ihre Stimme anders als Worte. Dann beginnt Ismene nach Tränen und langem Schweigen erneut: „Was ist das für eine Wahnvorstellung der Sterblichen? Was bedeutet dieses Vertrauen getäuscht? Stimmt es also, dass unsere Sorgen in der Ruhezeit wach sind und unsere Phantasien im Schlaf so deutlich zurückkehren? Lo! Ich, der den Gedanken an eine Ehe nicht ertragen konnte, nicht einmal in sicherem Frieden, noch heute Nacht, meine Schwester – ach! zum Schämen! – Ich sah mich als Braut; woher brachte mein fieberhafter Schlaf meinen Mann vor mein Gesicht, den ich kaum vom Sehen kenne? Einmal in diesem Palast erblickte ich ihn, meine Schwester, nicht aus freien Stücken – während in gewisser Weise Versprechen gegen meine Verlobung eingetauscht wurden. In dem Moment war alles verwirrt für mich, und plötzlich fiel ein Feuer zwischen uns, und seine Mutter folgte mir und forderte Atys mit lautem Geschrei zurück. Welche Vorahnung der Katastrophe, die ich nicht kenne, ist dies? Und doch habe ich keine Angst,
Das war ihr Gegenteil, als das ruhige Haus mit einem plötzlichen Tumult begann und Atys, unter großem Arbeitsaufwand gerettet, unblutig, aber noch lebend, hineingetragen wird; seine Hand ist auf seiner Wunde, außerhalb des Schildes hängt der Hals träge, und die Locken hängen rückwärts von seiner Stirn. Jocasta sah ihn zuerst und rief zitternd seine geliebte Ismene; denn allein dieses Gebet spricht die sterbenden Akzente ihres Schwiegersohns, allein dieser Name schwebt auf seinem ausgedörrten Mund. Die Frauen kreischen, und das Mädchen hebt die Hände vors Gesicht; heftige Scham hält sie zurück, doch sie muss zu ihm gehen, Jocasta gewährt dem Sterbenden diesen letzten Segen und zeigt sie und stellt sie vor ihn. Viermal erhob er, als er starb, tapfer die Augen und sah ihren Namen nicht richtig; sie allein, das Licht des Himmels vernachlässigend, starrt er an und kann nicht genug auf das Gesicht blicken, das er liebt. Dann, weil seine Mutter nicht in der Nähe ist und sein Vater in den glückseligen Tod gelegt wird, geben sie seiner Verlobten das traurige Amt, die Augen zu schließen; dort endlich, ohne Zeugen und allein, äußerte sie die Trauer der Frau und ertränkte ihre Augen in Tränen.
Während diese Dinge in Theben geschahen, Enyo, Feuer mit frisch aufgeladenen Fackeln und anderen Schlangen, stellte den Kampf wieder her. Sie sehnen sich nach dem Kampf, als hätten sie erst vor kurzem den beginnenden Schock des Kampfes Hand in Hand ertragen, und jedes Schwert leuchtete immer noch hell und klar. Oenides ist herausragend; Obwohl Parthenophäus einen unfehlbaren Pfeil zieht und Hippomedon mit wütenden Rossen die Gesichter der Sterbenden zertrampelt, wenn auch der Speer des Capaneus von weitem mit einer Botschaft an die aonischen Truppen fliegt, war dieser Tag der Tag des Tydeus: vor ihm fliehen sie und zittern, als er schreit: „Wohin kehrt ihr den Rücken? Lo! So könnt ihr eure getöteten Kameraden rächen und für diese traurige Nacht büßen. Ich bin es, der fünfzig Menschenleben in einem ungesättigten Blutbad gekostet hat; Bringt so viele, ja, so viele Schwadronen in Schwärmen! Gibt es keine Väter, keine liebenden Brüder der Gefallenen? Warum solche Vergesslichkeit der Trauer? Schade, dass ich zufrieden nach Inachian Mycenae abgereist bin! Steht das alles für Theben? Sind das die Stärken Ihres Monarchen? Und wo finde ich diesen edlen Häuptling?“ Damit erspäht er ihn auf der linken Seite der Reihe, ermutigt seine Kolonnen und fällt durch das Aufblitzen des hochmütigen Helms auf; nicht weniger schnell eilt er ihm ganz in Flammen entgegen, als der Vogel, der die Flamme schwingt, auf den erschreckten schneeweißen Schwan stürzt und ihn in seinen mächtigen Schatten hüllt. Dann spricht er zuerst: „Gerechter König des aonischen Volkes, treffe uns im offenen Kampf und zeige uns endlich unsere Schwerter, oder gefällt es dir, die Nacht und deine gewohnte Dunkelheit zu erwarten?“ Nichts antwortete er, aber der sirrende Kornelschaft fliegt gegen seinen Feind und trägt die Botschaft des Häuptlings; der besonnene Held schlägt sie beiseite, als sie ihr Ziel erreicht hat, und schleudert selbst eifrig eine mächtige Waffe mit einer noch nie dagewesenen Stärke: weiter flog die wütende Lanze, um den Krieg zu beenden. Darauf richteten die Götter, Sidonian und Griechen, die beide Seiten begünstigten, ihre Augen ; grausame Erinys kontrolliert den Kurs und bewahrt Eteokles für die gottlose Tat eines Bruders; die irrende Speerspitze zündete Phlegyas, den Wagenlenker.
Dann erhob sich ein großer Kampf der Helden, denn der Aitoler zog sein Schwert und stürmte heftiger, während thebanische Krieger den sich zurückziehenden König beschützten. So vertreibt im Dunkel der Nacht eine Herde Hirten einen Wolf von dem Ochsen, den er ergriffen hat; aber er erhebt sich unnachgiebig gegen sie und macht sich auch keine Mühe, diejenigen anzugreifen, die ihm den Weg versperren; ihn, nur ihn, den er einmal angegriffen hatte, verfolgt er. Genauso ignoriert Tydeus die Linien, die gegen ihn und die kleinere Schar aufgestellt sind, und geht im Kampf an ihnen vorbei; doch verwundet er das Gesicht des Thoas, die Brust des Deilochos, Clonius in der Flanke, den strengen Hippotades in der Leistengegend; jetzt wirft er ihre Gliedmaßen in verstümmelte Stämme zurück oder wirbelt Köpfe und Helme zusammen durch die Luft. Und nun hatte er sich mit der Beute und den Leichen der Gefallenen eingeschlossen; der Ring der Feinde verbringt sich allein an ihm, nach ihm allein streben alle Pfeile; manche stecken in seinen Gliedern, manche fallen schief, andere reißt Tritonia weg, viele stehen steif in seinem Schild. Schon mit Speeren dick bepflanzt, ist sein Schild ein zitternder Hain aus Stahl, und seine heimische Wildschweinhaut ist an Rücken und Schultern zerrissen; verschwunden ist die überragende Herrlichkeit des Kamms, und der Mars, der die Spitze seines grimmigen Helms hielt, fällt, ein glückliches Omen für seinen Herrn. Die nackte Bronze ist in seinen Schläfen befestigt und verschweißt, Steine schlagen auf seinen Kopf und fallen rasselnd um seine Rüstung. Sein Helm füllt sich jetzt mit Blut, und jetzt ist seine verwundete Brust von einem dunklen Strom aus Blut und Schweiß durchtränkt. Er sieht sich um auf seine applaudierenden Kameraden und auf den treuen Pallas, der von weitem ihr Gesicht hinter ihrem Schild verbirgt; denn sie war auf dem Weg, ihren mächtigen Vater mit ihren Tränen zu besänftigen.
Siehe! ein mit mächtigem Zorn und Schicksal beladener aschefarbener Speer spaltet die Zephyre, sein Urheber unbemerkt: Melanippus war es, der Sohn des Astacus, und er verriet sein eigenes Werk nicht und wäre gern verborgen gewesen, aber die Freude seiner Truppe enthüllte ihn ganz erschrocken ; denn Tydeus, der sich über seine Leiste beugte, war auf seine Seite gesunken und ließ seinen runden Schild los. Aonier und Pelasger vermischen ihr Geschrei und Stöhnen und bilden eine Barriere und beschützen den empörten Helden. Er späht durch den Feind, den verhaßten Astacides, aus der Ferne, ruft alle verbliebenen Lebenskräfte zum Schlag auf und schleudert einen Pfeil, den Hopleus, der daneben stand, ihm gegeben hatte; die Anstrengung lässt das Blut spritzen und fließen. Dann schleppen ihn seine trauernden Kameraden weg, eifrig noch zu kämpfen – welch feuriger Eifer! – und Speere fordernd, und selbst in Todesangst das Sterben verweigern, und setze ihn an den äußersten Rand des Feldes, auf beiden Seiten gegen Schilde gestützt, und verspreche unter Tränen eine Rückkehr zu den Konflikten des wilden Mars. Aber auch er fühlte jetzt, wie das Licht des Himmels ihn versagte und sein mächtiger Geist der letzten Kälte nachgab, und am Boden liegend schreit er: „Habt Mitleid, Söhne des Inachus! Heimat; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir nur das bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ auf beiden Seiten gegen Schilde gestützt und versprechen unter Tränen eine Rückkehr zu den Konflikten des erbitterten Mars. Aber auch er fühlte jetzt, wie das Licht des Himmels ihn versagte und sein mächtiger Geist der letzten Kälte nachgab, und am Boden liegend schreit er: „Habt Mitleid, Söhne des Inachus! Heimat; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ auf beiden Seiten gegen Schilde gestützt und versprechen unter Tränen eine Rückkehr zu den Konflikten des erbitterten Mars. Aber auch er fühlte jetzt, wie das Licht des Himmels ihn versagte und sein mächtiger Geist der letzten Kälte nachgab, und am Boden liegend schreit er: „Habt Mitleid, Söhne des Inachus! Heimat; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ Aber auch er fühlte jetzt, wie das Licht des Himmels ihn versagte und sein mächtiger Geist der letzten Kälte nachgab, und am Boden liegend schreit er: „Habt Mitleid, Söhne des Inachus! Heimat; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ Aber auch er fühlte jetzt, wie das Licht des Himmels ihn versagte und sein mächtiger Geist der letzten Kälte nachgab, und am Boden liegend schreit er: „Habt Mitleid, Söhne des Inachus! Heimat; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ Ich bete nicht, dass meine Gebeine nach Argos oder in meine ätolische Heimat gebracht werden; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“ Ich bete nicht, dass meine Gebeine nach Argos oder in meine ätolische Heimat gebracht werden; Ich kümmere mich nicht um Begräbnisfeierlichkeiten; Ich hasse meine Glieder und meinen Körper, die so zerbrechlich und nutzlos sind, ein Deserteur der Seele darin. Dein Haupt, dein Haupt, o Melanippus, könnte mir das nur bringen! denn du kriechst auf der Ebene, also vertraue ich, und meine Tapferkeit hat mich zuletzt nicht verlassen. Geh, Hippomedon, ich bitte, wenn du etwas von Atreus' Blut hast, geh, Arkadier, Jüngling, berühmt in deinen ersten Kriegen, und du, o Capaneus, jetzt der Mächtigste des Argivischen Heeres!“
Alle waren gerührt, aber Capaneus fliegt zuerst davon, und als er den Sohn des Astacus findet, hebt er ihn noch atmend vom Staub und kehrt mit ihm auf seiner linken Schulter zurück, wobei er seinen Rücken mit Blut von der getroffenen Wunde befleckt die Tirynthianer kehren aus dem arkadischen Versteck zurück, als er Argos, den gefangenen Eber, applaudieren ließ.
Tydeus richtet sich auf und richtet seinen Blick auf ihn, dann wahnsinnig vor Freude und Zorn, als er sah, wie sie das keuchende Gesicht zerrten und sein Werk darin sah, befahl er ihnen, abzuhauen und ihm den wilden Kopf seines Feindes zu geben, und Er ergreift es mit der linken Hand, betrachtet es und glüht, um es noch warm im Leben zu sehen und die zornigen Augen noch zu flackern, bevor sie sich schlossen. Zufrieden war der elende Mann, aber Tisiphone zu rächen verlangt noch mehr. Und nun, beruhigte ihr Vater, war Tritonia gekommen und brachte dem unglücklichen Helden unsterblichen Glanz: wenn siehe da! sie sieht ihn besudelt mit der Verderbnis des zerschmetterten Gehirns und seine Kiefer mit lebendigem Blut besudelt – seine Kameraden können es ihm auch nicht entreißen –; wild stand die Gorgone mit ausgestreckten Schlangen, und die gehörnten Schlangen erhoben sich vor ihrem Gesicht und überschatteten die Göttin; mit abgewandtem Gesicht flieht sie vor ihm, wo er liegt, noch kommt sie in den Himmel, ehe die mystische Lampe und Elisos mit reichlich Wasser ihre Vision gereinigt hat.
BUCH IX
Die Nachricht von der wahnsinnigen Wut des blutbefleckten Tydeus verärgert die Aonier; selbst die Inachidae selbst trauern nur wenig um den gefallenen Krieger und tadeln ihn, indem sie sich beschweren, dass er die gesetzlichen Grenzen des Hasses überschritten hat; ja, auch du, o Gradivus, gewalttätigsten der Götter, zu dieser Zeit , obwohl die wütend Arbeit des Schlachtens dich haben die meisten besetzen, auch seiest du beleidigt, als sie sich beziehen, durch eine solche Dreistigkeit, noch richteten sie ihren eigenen Blick darauf, sondern trieben deine erschrockenen Rosse auf andere Weise. Deshalb erheben sich die kadmäischen Jünglinge, um die schändliche Entweihung von Melanippus' Leiche zu rächen, die so entzündet ist, als ob die Knochen ihres Vaters aus ihren Gräbern herausgerissen und ihre Urnen grausamen Monstern zum Opfer gefallen wären. Der König selbst macht sie noch wütender: „Wer ist den Pelasgern gegenüber barmherzig oder menschlich? Mit hakenförmigen Reißzähnen zerreißen sie unsere Gliedmaßen – Schande über diesen Wahnsinn! Haben wir dann ihre Waffen so übersättigt? – Glaubt ihr nicht, dass ihr Krieg gegen hyrkanischen Tiger führt oder wütenden libyschen Löwen gegenübersteht? Und jetzt lügt er – O! edler Trost des Todes! – seine Kiefer verkrampften sich im Kopf seines Feindes und trifft sein unheiliges Ende in willkommenem Blut. Unsere Waffen sind skrupelloser Stahl und Feuerbrände, aber ihre sind nackter Hass und Wildheit, die keine Waffen braucht. Mögen sie in ihrer Raserei fortfahren und sich eines so herrlichen Ruhmes erfreuen, schau nur darauf, o höchster Vater! Aber sie beklagten sich, dass das Schlachtfeld klaffte, und sie wunderten sich, dass die Erde floh: Würde sogar ihr eigener Boden so etwas ertragen?“ Mit diesen Worten führte er seine Männer in einem heftigen Ansturm mit lautem Geschrei vorwärts, und alle waren gleichermaßen wütend darauf, den Leichnam des verhassten Tydeus zu ergreifen und seine Beute zu gewinnen. Sonst verhüllen Schwärme obszöner Vögel die Sterne nicht, wenn ihnen der Wind von der verdorbenen Luft und unbegrabenen Leichen erzählt hat; dorthin in lärmender Gier eilen sie, der hohe Himmel ist laut mit Flügelschlägen, und weniger Vögel ziehen sich vom Himmel zurück. würde sogar ihr eigener Boden so etwas ertragen?“ Mit diesen Worten führte er seine Männer in einem heftigen Ansturm mit lautem Geschrei vorwärts, und alle waren gleichermaßen wütend, den Leichnam des verhassten Tydeus zu ergreifen und seine Beute zu gewinnen. Sonst verhüllen Schwärme obszöner Vögel die Sterne nicht, wenn ihnen der Wind von der verdorbenen Luft und unbegrabenen Leichen erzählt hat; dorthin in lärmender Gier eilen sie, der hohe Himmel ist laut mit Flügelschlägen, und weniger Vögel ziehen sich vom Himmel zurück. würde sogar ihr eigener Boden so etwas ertragen?“ Mit diesen Worten führte er seine Männer in einem heftigen Ansturm mit lautem Geschrei vorwärts, und alle waren gleichermaßen wütend darauf, den Leichnam des verhassten Tydeus zu ergreifen und seine Beute zu gewinnen. Sonst verhüllen Schwärme obszöner Vögel die Sterne nicht, wenn ihnen der Wind von der verdorbenen Luft und unbegrabenen Leichen erzählt hat; dorthin in lärmender Gier eilen sie, der hohe Himmel ist laut mit Flügelschlägen, und weniger Vögel ziehen sich vom Himmel zurück.
Der Ruhm, der in raschen Gerüchten über die Aonische Ebene reist, verbreitet sich von Truppe zu Truppe, ein schnellerer Bote als gewöhnlich, wenn ihre Nachricht böse ist, bis sie in die verängstigten Ohren von Polyneikes gleitet, denen ihre Geschichte am meisten bringt traurige Nachricht vom Verlust. Der Jüngling versteifte sich vor Entsetzen, seine bereiten Tränen standen geronnen, und langsam traute er sich nicht; denn die bekannte Tapferkeit des Oenides fordert und verbietet ihm nun, an seinen Tod zu glauben. Aber als die Katastrophe mit unzweifelhaftem Haftbefehl bestätigt wurde, werden sein Geist und seine Vision in der Nacht überwältigt; sein Blut steht still; zusammen sinken seine Arme, zusammen sinken seine Glieder, sein erhabener Helm ist schon feucht von Tränen, und seine Beinschienen haben den Schild im Fallen erfasst. Traurig geht er, mit schwachen Knien und schleppendem Speer, wie von tausend Wunden belastet und an allen Gliedern verstümmelt; seine Kameraden schrecken vor ihm zurück und zeigen stöhnend auf ihn. Endlich wirft er die Rüstung weg, die er kaum zu tragen hat, und fällt nackt auf den jetzt leblosen Körper seines unvergleichlichen Freundes und spricht so mit strömenden Tränen:
„Oenides, letzte Hoffnung meines Unternehmens, ist dies meine Dankbarkeit, ist dies mein gebührender Lohn und Lohn für dich, dass du nackt auf Kadmus' verhasster Erde liegst und ich unversehrt bleibe? Nun bin ich für immer verbannt und für immer verbannt, da mir leider mein anderer, ja, wahrer Bruder genommen wurde. Ich suche nicht mehr die alten Beschlüsse des Loses oder das meineidige Diadem eines schuldigen Throns: zu welchem Zweck sind Freuden so teuer erkauft oder ein Zepter, das deine Hand nicht in meine legen will? Geht von mir, ihr Krieger, und lasst mich allein, um meinem grausamen Verwandten gegenüberzutreten: Es hilft nichts, weitere Schlachten zu versuchen und den Tod zu verschwenden. Geh weg, ich bitte dich; was kannst du mir jetzt Größeres geben? Ich habe Tydeus verschwendet. Mit welchem Tod kann ich das büßen? O Vater meiner Braut! O Argos! und der ehrliche Streit dieser ersten Nacht und unsere gegenseitigen Schläge und der kurze Zorn, der das Unterpfand langer Zuneigung war! Ah! warum wurde ich dann nicht von deinem Schwert erschlagen, großer Tydeus – du konntest – an der Schwelle unseres Heeres Adrastus? Mehr noch, du bist um meinetwillen nach Theben gegangen und bist gern in den gottlosen Palast meines Bruders eingetreten, woher kein anderer zurückgekehrt wäre, als wolltest du dir allein ein Zepter und Ehre erringen. Schon von ergebenem Telamon, schon von Theseus hörte der Ruhm auf zu erzählen – und siehe! In welcher Not liegst du hier! Welche Wunden soll ich zuerst bestaunen? Welches Blut ist es, welches deines Feindes? Welche Truppen, welche unzähligen Banden haben dich vernichtet? Nein, der Vater selbst hat dich beneidet, und ich irre mich nicht, und Mars hat dich mit der ganzen Kraft seines Speeres geschlagen.“
So redet er, und Weinen reinigt mit seinen Tränen das Gesicht des Helden, das noch immer blutig ist, und setzt es mit seiner eigenen Hand zusammen. „Hast du denn meine Feinde bisher gehasst, und überlebe ich dich?“ – in seiner blinden Leidenschaft hatte er das Schwert aus der Scheide gezogen und es auf den Tod gerichtet – seine Freunde hielten ihn zurück, und sein Schwiegervater tadelte ihn und rief ihm die Chancen des Krieges und den Willen des Schicksals ins Gedächtnis tröstet sein anschwellendes Herz, und aus diesem lieben Körper, woher sein Kummer und sein gieriger Todeswille kommen, schleppt er ihn nach und nach weit weg, und mitten im Gespräch legt er stumm die Waffe zurück. Er wird geführt wie ein Stier, der, nachdem er den Partner seiner Mühsal verloren hat, in gefühlloser Verzweiflung die Furche, die er zwischen all den Hektar ringsum begonnen hat, verwüstet und an seinem hängenden Hals einen Teil des unansehnlichen Jochs schleift, während ein Teil der weinende Pflüger trägt.
Aber seht! zum Schlachtruf des Eteokles versammelt, rückt eine auserwählte Schar von Kriegern vor, die weder Tritonia im Kampf noch Mavors in der Begegnung mit der Lanze verachtet hätten: gegen sie, als er seinen Schutzschild vor seine Brust gesetzt und seinen ausgestreckt hatte langer Speer, der große Hippomedon, steht auf seinem Boden: wie ein Felsen, der den Wellen entgegentritt und keine Furcht vom Himmel hat, und die Wasser sind zerbrochen und weichen vor ihm: fest steht er, unbewegt von Drohungen; das Meer selbst flieht vor seinem kahlen Antlitz, und aus der Ferne das unruhige bells erkennt es. Dann zuerst der Aonianer – mit einem starken Speer wählend: „Hast du keine Schande vor den Göttern und mit dem Himmel als Zeugen, um diesen Geist zu bewachen, diesen Leichnam, der unseren Krieg verleumdet? Sicherlich ist es eine herrliche Aufgabe und eine denkwürdige Heldentat, dieses wilde Tier zu beerdigen, aus Angst, dass er nicht nach Argos geht, um seine Tränen und Trauerfeiern zu gewinnen, noch auf der weichen Bahre sein verfluchtes Blut ausspuckt! Entlassen Sie Ihre Sorge; ihn werden keine Vögel oder ekelhaften Ungeheuer verschlingen, nicht einmal das heilige Feuer selbst, wenn wir es gewähren würden.“
Er sprach nicht mehr, sondern schleuderte einen riesigen Speer, der, von der harten Bronze aufgehalten, doch durchdringend, in der zweiten Schicht des Schildes zurückbleibt. Dann zielt Pheres und energisch Lycus; aber der Pfeil des Pheres fällt vergeblich auf die Erde, während Lycus mit seiner schrecklichen, strömenden Wolke die Hülle spaltet; von der Lanzenspitze zerrissen, ist der Kamm weit zerstreut und legt den unrühmlichen Helm frei. Er selbst zieht sich weder zurück, noch springt er heraus, um den Feind anzugreifen, sondern dreht sich immer in seinem eigenen Boden nach allen Seiten, geht jetzt vor und zieht sich zurück, noch gibt er seinem rechten Arm lange Spiel, sondern bleibt in allen seinen Bewegungen dem Körper nahe, hält den Körper im Blick, schwebt darüber und um ihn herum. Nicht so eifersüchtig beschirmt und beschützt seine Mutter ein hilfloses Kalb, ihr Erstgeborenes, wenn ein Wolf droht, und dreht sich mit gesenkten Hörnern ratlos herum; für sich selbst hat sie keine Angst, aber ihr schwächeres Geschlecht vergessend, schäumt sie vor dem Mund und ahmt, weiblich wie sie ist, mächtige Stiere nach. Endlich wurde die Pfeilwolke weniger, und sie konnten wieder Waffen zurückschleudern; und inzwischen war Alcon von Sicyon zu Hilfe gekommen, und das piseanische Flottengeschwader Idas trifft ein, und sie verstärken die Phalanx. Da schleudert er jubelnd einen lernäischen Schaft gegen den Feind: er fliegt mit aller Geschwindigkeit eines Pfeiles, und ohne ein bißchen Zögern durchbohrt er Polites mitten durch und durchdringt noch beharrlich den Schild seines engen Kameraden Mopsus. Dann durchbohrt er Cydon den Phoker und Phalanthus von Tanagra und Eryx, den letzteren, während er sich auf der Suche nach Waffen, ohne an den Tod zu gedenken, durch die langen Strähnen seines Kopfes nach hinten wendet; der andere vergeht, wundert sich, dass er die Lanze nicht ins Gesicht, sondern in seinen hohlen Hals bekommen hat, und damit sprudelt das Blut hervor, voll von seinem sterbenden Jammern, und die Zähne, die die Speerspitze ausgerissen hat. Leonteus, der hinter dem Kampf der Helden lauerte, wagte es heimlich, seine rechte Hand auszustrecken, und zerrte an der liegenden Leiche, packte sie an den Haaren: Hippomedon erspähte ihn, obwohl von allen Seiten mancher Bedrohung ausgesetzt, und mit seiner grimmigen Klinge von der unverschämten Hand, ihn dabei verhöhnend: „Das ist Tydeus, Tydeus selbst, der dir das raubt! Habt Angst vor Helden, auch wenn sie erschlagen sind, und rührt nicht an, Elend, die mächtigen Toten!“ Dreimal zog die Phalanx der Kadmäer die entsetzliche Leiche weg, dreimal schleppten die Danaaner sie wieder zurück: so wie ein ängstliches Schiff trotz der vergeblichen Bemühungen des Steuermanns in einem gesetzlosen Tumult des sizilianischen Meeres umherirrt und dann mit Segeltuch rückwärts auf seinen Weg zurückkehrt -geblasen.
Keine sidonische Streitmacht hätte es genützt, Hippomedon von seinem Vorhaben zu vertreiben, keine von Maschinen geschleuderten Raketen konnten seinen starken Widerstand bewegen, und die Schläge, die stolze Zinnen fürchteten, waren von dem Schild, den sie angegriffen hatten, verblüfft gefallen. Aber in Gedanken an den elysischen Monarchen und die Verbrechen des Tydeus erzählend, nähert sich die gottlose Tisiphone listig der Mitte des Feldes ihr eigener Aspekt, sie fälschte Halys den Inachianer; abwesend war die unheilige Fackel und die Geißel, während ihre Locken auf ihrem Befehl ihren Frieden hielten. Als Kriegerin und mit schmeichelhaften Blicken und Stimme nähert sie sich dem wilden Hippomedon, doch er fürchtete ihr Antlitz, während sie sprach, und staunte über seine Angst. Weinend sagt sie: „Vergeblich, o Ruhmreicher, behütest du deine toten Kameraden und die unbegrabenen Leichen der Griechen – ist das denn unsere Furcht, kümmern wir uns noch um ein Grab? – Lo! Adrastus wird mitgeschleppt, der Gefangene einer tyrischen Schar, und zu dir vor allem, zu dir schreit und winkt er. Ach! in welcher Not sah ich ihn ausrutschen und in Blut fallen, sein Diadem zerrissen und die weißen Locken frei fließen! Nicht weit von hier, schau! wo all diese Staubwolke ist, all diese Menschenmassen.“
Eine Weile stand der Held perplex und balancierte seine Ängste; die rücksichtslose Magd drängt ihn: „Warum zögerst du? Sollen wir vorwärts gehen? Oder hält uns diese Leiche zurück, und ist der, der überlebt, wertloser?“ Er vertraut seinen Kameraden die verlorene Aufgabe und den Kampf an, der ihm gehören sollte, und schreitet davon, seinen treuen Freund verlassend, aber dennoch hinter ihn schauend und bereit, falls sie ihn vielleicht zurückrufen. Dann den ungestümen Fußstapfen der unerbittlichen Göttin folgend, eilt er in ziellosem, weglosem Lauf hin und her, bis die böse Furie, ihren Schild hinter sich werfend, dunkel aus seinem Blickfeld verschwindet und unzählige Schlangen aus ihrem Helm hervorbrechen. Die Wolke zerstreut sich, und der unglückliche Mann sieht die Inachidae unbeirrt und Adrastus in seinem Wagen, der nichts fürchtet.
Und nun besitzen die Tyrer den Körper und bezeugen durch lautes Geschrei ihre Freude; der triumphierende Ruf stiehlt sich ins Ohr und trifft das Herz mit heimlicher Bestürzung. Er wird auf feindseligem Boden geschleift – ach! die grausame Macht des Schicksals! – eben jener Tydeus, dem in letzter Zeit ein mächtiger Raum zu beiden Seiten gelassen wurde, als er die Reihen von Theben verfolgte, sei es zu Fuß oder mit seinen Wagenzügeln; nie mehr sind Hände oder Waffen oder irgendeine Wildheit des Menschen: sie erfreuen sich daran, ungestraft diese todstarren Züge und das Gesicht, das sie fürchteten, zu verwunden. Dies ist ihre Leidenschaft, durch diese Tat streben sie sowohl tapfer als auch feige nach Adel und behalten die blutbefleckten Waffen, um sie ihren kleinen Kindern und ihren Frauen zu zeigen. Wenn also müde Hirtentruppen einen Löwen bekämpft haben, der seit langem maurische Felder verwüstet hat,
Aber der wilde Hippomedon, obwohl er jetzt sieht, dass seine Hilfe vergeblich ist und er zu spät ist, um um die gestohlene Leiche zu kämpfen, geht dennoch weiter und wirbelt blind sein unerbittliches Schwert, kaum wissend, ob Freund von Feind, so dass ihn nichts aufhält Vorauszahlung; aber der Boden ist jetzt glitschig vom kürzlichen Gemetzel, und Arme und sterbende Männer und zerschmetterte Streitwagen behindern ihn, und seinen linken Oberschenkel, den die Speerspitze des Echionischen Monarchen durchbohrt hat, aber in seiner Wut hatte er die Wunde verstellt oder wusste nichts davon . Endlich sieht er Hopleus bekümmert: er, der treue Kamerad des großen Tydeus und neuerdings vergeblich sein Knappe, hielt das flügelfüßige Ross, das mit gebeugtem Hals und ohne Kenntnis des Schicksals seines Herrn nur auf seine Trägheit, und weil sein Herr im Kampf der Infanterie abenteuerlustiger war. Ihm, obwohl er ein neues Gewicht auf seinem stolzen Rücken verachtet – denn seit seiner Zähmung kannte er nur eine Hand – greift der Held und spricht so: „Warum verweigerst du dein neues Schicksal, unglücklicher Streitross? Nie mehr ist für dich die Last deines hochmütigen Herrn; noch sollst du deinen Hunger an den ätolischen Weiden stillen oder deine jubelnde Mähne an den Strömen des Achelous losschütteln. Das bleibt dir – geh und räche wenigstens den Tod deines lieben Herrn oder komm mit mir, damit auch du in der Gefangenschaft seinen verschwundenen Schatten ärgerst und Tydeus nachher einen prahlerischen Reiter gebären.“ Man hätte sagen sollen, er habe gehört und sei entzündet: so heftig noch sollst du deinen Hunger an den ätolischen Weiden stillen oder deine jubelnde Mähne an den Strömen des Achelous losschütteln. Das bleibt dir – geh und räche wenigstens den Tod deines lieben Herrn oder komm mit mir, damit auch du in der Gefangenschaft seinen verschwundenen Schatten ärgerst und Tydeus nachher einen prahlerischen Reiter gebären.“ Man hätte sagen sollen, er habe gehört und sei entzündet: so heftig noch sollst du deinen Hunger an den ätolischen Weiden stillen oder deine jubelnde Mähne an den Strömen des Achelous losschütteln. Das bleibt dir – geh und räche wenigstens den Tod deines lieben Herrn oder komm mit mir, damit auch du in der Gefangenschaft seinen verschwundenen Schatten ärgerst und Tydeus nachher einen prahlerischen Reiter gebären.“ Man hätte sagen sollen, er habe gehört und sei entzündet: so heftig wirbelt er ihn in wilder Karriere fort und ärgert sich um so weniger über die ähnlichen Zügel. Selbst so die Halb Brute springt Centaur ins Tal hinunter von der luftigen Höhe von Ossa: auf sich selbst die hohen Wälder Beben in Angst, am Pferd die Ebene schüttelt. Erschrocken und atemlos drängen sich die Söhne des Labdacus zusammen, auf ihnen legt sich Hippomedon nieder, und mit dem Schwert scherend lassen ihre ahnungslosen Hälse ihre fallenden Stämme zurück.
Sie hatten den Fluss erreicht: mit einem Kanal voller als sonst lief Ismenos damals in gewaltiger Flut, ein Omen der Katastrophe. Dort wurde eine kurze Atempause gewährt, dorthin drängten die Kolonnen erschrocken ihre müde Flucht vom Felde; die Wellen, ihre Zuflucht vor dem Kampf, sind gebannt auf die Krieger und werden von hellem Glanz erleuchtet der Rüstung. Sie sprangen ins Wasser, und mit einem großen Krachen gab das Ufer nach, und die gegenüberliegenden Ufer lagen im Staub verborgen. Auch er stürzt sich mit mächtigeren Sprüngen durch den feindlichen Strom gegen den erstaunten Feind, so wie er war – keine Zeit zum Absteigen –, nur seine im grünen Rasen fixierten Wurfspeere vertraut er für eine Weile einer Pappel an. Dann, in der Tat, in tödlicher Angst, werfen sie von selbst ihre Waffen auf die Wellen, die sie forttragen; einige nehmen ihre Helme ab und liegen schäbig versteckt, solange sie ihr Leben unter Wasser aufrechterhalten können; viele versuchten, im Fluss zu schwimmen, aber ihre Befestigungen halten sie fest, die Gürtel behindern ihre Atmung und die durchnässten Korsetts beschweren ihren Körper. So wie unter der anschwellenden Flut die dunkelblauen Fische Angst haben, wenn sie einen Delphin sehen, der die geheimen Höhlen der Tiefe erforscht; der ganze Schwarm flieht zu den untersten Tümpeln und drängt sich erschrocken im grünen Seegras: noch kommen sie hervor, bis er seinen geschwungenen Körper durch die Oberflächenwellen saust und es vorzieht, die Schiffe zu rasen, die seinem Blick begegnen: trotzdem treibt er sie durcheinander vor ihm, und in der Mitte des Stroms führen beide die Zügel und zielen auf den Schaft, gehalten von seinem schwimmenden Pferd, dessen flinker, an die Ebene gewöhnter Huf nun die Welle tritt und den tief versunkenen Sand sucht.
Chromis legt Ion nieder, Antiphos Chromis und Hypseus Antiphos, Hypseus auch Astyages und Linus, der den Fluss verlassen und fliehen will, wenn es nicht das Schicksal verbietet, und früh in seinem Lebensfaden ist er dem Untergang geweiht zum wässrigen Tod. Hippomedon drückt die Reihen der Thebaner, der Asopier Hypseus stürzt die Danaer in Verwirrung; auf beiden Seiten ist der Fluss erschrocken, jeder befleckt das Wasser dick mit Blut, von diesem Strom ist jeder dazu bestimmt, niemals zurückzukehren. Und nun rollen verstümmelte Glieder auf dem Strom hinab, und Köpfe und abgetrennte Arme vereinigen sich mit ihren Körpern, und nun trägt die Welle Lanzen und leichte Targen und erlahmte Bögen, und die Federn lassen ihre Mäntel nicht sinken. Weit und breit ist die Oberfläche des Stroms mit schwimmenden Waffen übersät, und seine Tiefen mit Menschen; dort ringen Körper mit dem Tod, und der entgegenkommende Strom erstickt ihren hervorströmenden Atem.
Der Bursche Argipus hatte eine Ulme am Flussufer in der rauschenden Flut ergriffen; der wilde Menoeceus mit seiner Schwertschere durch diese hübschen Schultern; er, im Fallen, immer noch strebend, starrt, einen Stamm, auf seine eigenen Arme auf den hohen Ästen. Der Speer des Hypseus versenkte Tages mit einer mächtigen Wunde: er bleibt unten, und statt seines Körpers kehrt sein Blut zurück. Um seinen Bruder zu retten, sprang Agenor vom Ufer und packte ihn – ach! armer Kerl! – aber der Verwundete drückt ihn in seiner Umarmung nieder, als er versucht, ihn hochzuheben. Agenor hätte sich befreien und aus dem Wasser kommen können, aber er wollte nicht ohne seinen Bruder zurückkehren. Capetus erhebt sich zu seiner Rechten und droht mit einem Schlag, wird aber von den Wirbeln der schnellen Strömung mitgerissen; jetzt geht sein Gesicht unter, jetzt ist sein Haar weg, jetzt ist sein rechter Arm weg, zuletzt versinkt sein Schwert unter den stürmischen Wassern. Ein Tod unter tausend Formen des Sterbens quält die Elenden. Eine mykalesische Speerspitze verbirgt sich in Agyrtes' Rücken: er sieht sich um, aber keiner hat sie geschleudert; Angespornt von der Strömung des Wildbachs war der Speer ins Schnelle geflogen und hatte sein Blut gefunden.
Auch der ätolische Streitross wird in seinen starken Schultern durchbohrt und bäumt sich bei dem tödlichen Schlag auf und tänzelt, die Luft schlagend; doch ist der Häuptling kein Weißer, der durch den Sturz aufgewühlt ist , sondern bemitleidet das Pferd, und Stöhnen zieht die mit eigener Hand aus der tiefen Wunde springen und von selbst die Zügel loslassen. Dann schließt er sich wieder dem Kampf an, sicherer in Schritt und Hand, und tötet nacheinander den verspäteten Nomius und die tapfere Mimas und Lichas von Theben und Lycetus von Anthedon und Thespiades, einen von Zwillingsbrüdern; zu Panemus, der um ein ähnliches Schicksal bittet, schreit er: „Lebe weiter und ziehe allein zu den Mauern des verfluchten Thebens, um deine unglücklichen Eltern nicht mehr zu täuschen. fünfzehnDem Himmel sei Dank, dass Bellonas blutige Hand den Kampf in den reißenden Strom getrieben hat; die Welle fegt die Feiglinge auf ihrer heimatlichen Flut fort, und der nackte Geist des unbegrabenen Tydeus wird nicht um deine Scheiterhaufen herum stöhnen und kreischen; ihr werdet hinabsteigen, um die grausamen Ungeheuer der Tiefe zu nähren, aber ihn trägt die Erde und wird sich in ihre eigenen Elemente auflösen.“ So quält er den Feind und fügt seinen Schlägen mit Spott Bitterkeit hinzu; und jetzt tobt er mit dem Schwert, jetzt schnappt er sich schwebende Wurfspeere und schleudert sie zurück; Theron tötet er, den Freund der keuschen Diana, und Gyas, der auf dem Land lebt, und der wellenwandernde Erginus, und der ungeschorene Herses und Cretheus, der Verächter der Tiefe, der oft in einem winzigen Boot das stürmische Vorgebirge des Caphareus und die Euböische Böen. Siehe die Macht des Schicksals! eine Lanze durchbohrt seine Brust, und er wird auf dem Bach getragen, ach auf welchen schiffbrüchigen gewässern! Auch dich Pharsalos, der in deiner erhabenen Sorge den Fluss überquert, um dich deinen Gefährten anzuschließen, die dorische Speerspitze wirft die Ermordungen ihrer Pferde um: Die Gewalt der wütenden Flut verschlingt sie und die unglückliche Vereinigung des Jochs.
Kommt jetzt, ihr gelehrten Schwestern, gestattet mir zu wissen, welche Mühe Hippomedon in den wogenden Wogen niedergelegt hat und warum Ismenos selbst geweckt wurde, um sich dem Kampf anzuschließen; für deine Aufgabe ist es, die Vergangenheit zu erforschen und den Ruhm nicht alt werden zu lassen. Crenaeus, der jugendliche Sohn des Faunus und der Nymphe Ismenis, freute sich, in den Gewässern seiner Mutter zu kämpfen – Crenaeus, der zuerst das Licht im vertrauten Bach sah und in den grünen Ufern seines Heimatflusses gewiegt wurde. So dachte er, dass die Elysischen Schwestern dort keine Macht hatten, fröhlich, bald von diesem Ufer, bald von jenem, und überquert seinen streichelnden Großvater: die Welle unterstützt seine Schritte, ob er flussabwärts oder quer durch die Flut geht; auch wenn er kontert, verzögert ihn der Fluss eins, sondern fließt ebenso rückwärts. Nicht mehr gewinnend bedeckt das Meer die Taille des Fremden aus Anthedon, weder Triton steigt höher aus den Sommerwellen, noch Palaemon, , wenn er zu den Küssen seiner geliebten Mutter zurückeilt und seinen verspäteten Delphin schlägt. Gay Geschirr schmückt seine Schultern, und sein prächtiger Schild, der in Gold glänzt, ist mit der alten Geschichte der aonischen Rasse eingraviert. Hier ist die Sidonian maid Fahrten auf der weißen Rückseite des verlockend Steer; jetzt fürchtet sie nicht das Meer, jetzt klammert sie sich nicht an die Hörner mit zarten Händen; um ihre Füße spielen die Wellen sportlich; man könnte meinen, er bewege sich auf dem Schild und spalte die Wogen. Die Flusswellen, von der gleichen Farbe wie das Meer, Glauben unterstützen. Dann fordert er Hippomedon kühn mit Waffen und frecher Rede heraus: „Dies ist keine giftige Lerna, keine Herkules-Hydras trinken dieses Wasser, es ist ein heiliger Fluss, den du entweihst, ja, heilig, – so wirst du ihn auf deine Kosten finden, du Unglücklicher! – und Götter wurden von seinen Strömen genährt.“ Nichts sagte der andere, sondern ging auf ihn zu; in dichterer Masse widersetzte sich ihm die Flut und hielt seine Hand fest, aber dennoch nähte er die Wunde für alle seine Behinderungen und durchbohrte die geheimen Kammern des Lebens ganz und gar. Der Fluss erbebte bei der schrecklichen Tat, die Wälder an beiden Ufern beklagten sich, und tieferes Stöhnen ertönte von den hohlen Ufern. Von seinen sterbenden Lippen kam der letzte Schrei: "Mutter!" Als er es aussprach, erstickte das Wasser die Stimme des armen Jungen.
Aber seine Mutter, inmitten ihrer Gesellschaft von silbrig glänzenden Schwestern, sprang geradewegs aus dem meergrünen Tal auf den Schock des Verderbens, rasend, mit aufgelockertem Haar und in wilder Trauer zerrissen ihr Gesicht und Busen mit vielen Schlägen und grünes Gewand. Aus den Wellen bricht sie hervor und schreit mit zitternder Stimme immer wieder „Crenäus“: nirgends war er zu sehen, aber auf der Flut schwebt sein Schild, ein Mal, ach! seine unglücklichen Eltern müssen zu gut erkennen; er selbst liegt in der Ferne, wo an der Grenze zwischen Meer und Fluss Ismenos seinen letzten Angriff erleidet. So beklagt sich die verlassene Alcyone oft über ihr wellenwanderndes, spritzgetränktes Zuhause, wenn der wilde Auster und die neidische Thetis ihre Lieblinge und ihre zitternden Nester verstreut haben. Noch einmal sinkt die trauernde Mutter, und versteckt in der Wassertiefe sucht sie vergeblich auf mancher Spur nach ihrem toten Sohn, wo ihr der Weg klar vor sich leuchtet, während sie geht – sucht und doch jammert; oft bremst sie der sprudelnde Fluss, und ein blutiger Dunst verdunkelt ihre Sicht. Doch in wahnsinniger Eile wirft sie sich auf Waffen und Schwerter, steckt die Hand in Helme und dreht Leichen um; noch näherte sie sich der Tiefe und drang in die bittere Sole von Doris ein, bis eine Schar Nereiden, die sie bemitleideten, seinen Körper, jetzt in der Obhut der Meereswogen, an die Brust seiner Mutter schweifte. Ihn am abfallenden Ufer umarmend und mit weichen Locken trocknet sein nasses Gesicht und schreit unter lautem Jammern: Doch in wahnsinniger Eile wirft sie sich auf Waffen und Schwerter, steckt die Hand in Helme und dreht Leichen um; noch näherte sie sich der Tiefe und drang in die bittere Sole von Doris ein, bis eine Schar Nereiden, die sie bemitleideten, seinen Körper, jetzt in der Obhut der Meereswogen, an die Brust seiner Mutter schweifte. Ihn am abfallenden Ufer umarmend und mit weichen Locken trocknet sein nasses Gesicht und schreit unter lautem Jammern: Doch in wahnsinniger Eile stürzt sie sich auf Waffen und Schwerter, steckt die Hand in Helme und dreht Leichen um; noch näherte sie sich der Tiefe und drang in die bittere Sole von Doris ein, bis eine Schar Nereiden, die sie bemitleideten, seinen Körper, jetzt in der Obhut der Meereswogen, an die Brust seiner Mutter schweifte. Ihn am abfallenden Ufer umarmend und mit weichen Locken trocknet sein nasses Gesicht und schreit unter lautem Jammern:
„Ist das das Geschenk, das dir deine halbgöttlichen Eltern und dein unsterblicher Großvater gemacht haben? Regierst du so in unserer Flut? Unglücklicher Junge! sanfter war die widersprüchliche fremde Erde, sanfter die Meereswelle, die deinen Körper zum Fluss zurückbrachte und auf die Ankunft deiner unglücklichen Mutter zu warten schien. Sind das meine Lineamente? Sind das die Augen deines wilden Vaters? Sind das die Locken deines wogenden Großvaters? Einst warst du der Stolz und die Herrlichkeit der Wellen und des Waldes, und während du lebtest, wurde ich eine größere Göttin und die Königin der Nymphen gehalten. Wo leider! Ist diese späte Schar von Höflingen um die Hallen deiner Mutter, wo sind die Jungfrauen der Schlucht (Napaeae), die beteten, um dir zu dienen? Warum bringe ich dich jetzt, Crenaeus, in meiner traurigen Umarmung heim, nicht für mich, sondern für dein Begräbnis, wer wäre besser dort in der grausamen Tiefe geblieben? Hartherziger Vater, Hast du kein Mitleid und keine Schande für einen solchen Tod? Welcher tiefe und unentrinnbare See hat dich in den Tiefen des Flusses verschlungen, damit dich dort weder das grausame Schicksal deines Enkels noch mein eigenes Weinen erreichen kann? Lo! Hippomedon tobt und rühmt sich des Herrn in deiner Flut, und Ufer und Wellen erzittern vor ihm; es war der Schlaganfall, der das Wasser unser Blut trinken ließ; aber du bist träge und der geduldige Sklave der wilden Pelasger! Komm wenigstens, grausamer Herr, zu deiner eigenen Asche und letzten Beisetzung, denn es ist nicht nur dein Enkel, dessen Scheiterhaufen du hier anzünden sollst.“ Mit ihren Worten vermischt sie Klagen und befleckt ihren unschuldigen Busen mit Blut, während die Caerulean-Schwestern ihre Klage wiederholen; Also, sagen Männer, hat Leucothea, damit dich dort weder das grausame Schicksal deines Enkels noch mein eigenes Weinen erreichen kann? Lo! Hippomedon tobt und rühmt sich des Herrn in deiner Flut, und Ufer und Wellen erzittern vor ihm; es war der Schlaganfall, der das Wasser unser Blut trinken ließ; aber du bist träge und der geduldige Sklave der wilden Pelasger! Komm wenigstens, grausamer Herr, zu deiner eigenen Asche und letzten Beisetzung, denn es ist nicht nur dein Enkel, dessen Scheiterhaufen du hier anzünden sollst.“ Mit ihren Worten vermischt sie Klagen und befleckt ihren unschuldigen Busen mit Blut, während die Caerulean-Schwestern ihre Klage wiederholen; Also, sagen Männer, hat Leucothea, damit dich dort weder das grausame Schicksal deines Enkels noch mein eigenes Weinen erreichen kann? Lo! Hippomedon tobt und rühmt sich des Herrn in deiner Flut, und Ufer und Wellen erzittern vor ihm; es war der Schlaganfall, der das Wasser unser Blut trinken ließ; aber du bist träge und der geduldige Sklave der wilden Pelasger! Komm wenigstens, grausamer Herr, zu deiner eigenen Asche und letzten Beisetzung, denn es ist nicht nur dein Enkel, dessen Scheiterhaufen du hier anzünden sollst.“ Mit ihren Worten vermischt sie Klagen und befleckt ihren unschuldigen Busen mit Blut, während die Caerulean-Schwestern ihre Klage wiederholen; Also, sagen Männer, hat Leucothea, und der geduldige Sklave der wilden Pelasger! Komm wenigstens, grausamer Herr, zu deiner eigenen Asche und letzten Beisetzung, denn es ist nicht nur dein Enkel, dessen Scheiterhaufen du hier anzünden sollst.“ Mit ihren Worten vermischt sie Klagen und befleckt ihren unschuldigen Busen mit Blut, während die Caerulean-Schwestern ihre Klage wiederholen; Also, sagen Männer, hat Leucothea, und der geduldige Sklave der wilden Pelasger! Komm wenigstens, grausamer Herr, zu deiner eigenen Asche und letzten Beisetzung, denn es ist nicht nur dein Enkel, dessen Scheiterhaufen du hier anzünden sollst.“ Mit ihren Worten vermischt sie Klagen und befleckt ihren unschuldigen Busen mit Blut, während die Caerulean-Schwestern ihre Klage wiederholen; Also, sagen Männer, hat Leucothea, noch keine Nereide, jammert in Isthmus' Zuflucht, als ihr kaltes Baby mit keuchender Brust auf seine Mutter das wütende Meer spuckte.
Aber Vater Ismenos, der in dieser geheimen Höhle ruht, aus der Wind und Wolken trinken und der regenbringende Bogen genährt wird, und woher eine reichere Ernte auf den tyrischen Feldern kommt, wenn von weitem trotz seines eigenen Wassers tosen, er hörte Klagen und das früheste Stöhnen seiner Tochter, hob seinen moosbewachsenen Hals und sein eisbeschwertes Haar; die hohe Kiefer fiel aus seinem gelockerten Griff, und die Urne fiel und rollte weg. An den Ufern bestaunen ihn die Wälder und kleineren Flüsse, während er sein mit jahrhundertealtem Schlamm verkrustetes Gesicht vorstreckt; so majestätisch erhebt er sich aus der Flut, erhebt seinen schaumigen Kopf und seine Brust strömt mit dem Echo der Rinnsale aus seinem dunkelblauen Bart. Eine der Nymphen trifft ihren Vater und erzählt ihm von den Tränen seiner Töchter und dem Schicksal seines Enkels, und zeigt ihm den blutbefleckten Urheber der Urkunde und ergreift seine rechte Hand; hoch steht er in dem tiefen Fluss und schlägt sein Gesicht und seine Hörner, die mit grünem Segge umwickelt sind, so beginnt er mit tiefem Mund zu beunruhigen: "Ist dies dein Lohn, o Herrscher der Götter oben, für den ich so oft den Komplizen gespielt habe?" - Freund zu deinen Abenteuern und sah – ich fürchte, mich nicht daran zu erinnern – die schamlosen Hörner auf deinem falschen Antlitz, dann Phoebe, die ihr verboten wurde, ihre Sorge zu lösen, oder die Mitgift eines Scheiterhaufens und die Tricks des Blitzes?Und habe ich den Ersten deiner Söhne genährt? Empfinden sie auch so eine Dankbarkeit? Wahrlich, der Tirynthianer krabbelte ein Kind an diesem Fluss; mit diesen Wassern löschte ich deinen Bromios, während er brannte. Seht das Gemetzel, die Leichen, die ich in meinem Strom trage, völlig erstickt von Waffen wie es ist und versteckt unter ungewohnten Haufen. Kontinuierlicher Krieg bedrängt meinen Kanal, jede Welle atmet Schrecken, und neu getötete Seelen wandern über mir und unter mir und reihen sich in der Dunkelheit von Ufer zu Ufer. Doch ich, dieser Fluss, der mit heiligen Schreien angerufen wird, ich, dessen Lob es ist, in meiner reinen Quelle die weichen Stäbe und Hörner des Bacchus zu legen, bin mit Toten verstopft und suche einen schwierigen Weg zum Meer; ein so großer Blutstrom füllt Strymons gottlose Haut nicht, und der schäumende Hebrus errötet nicht so stark, wenn Gradivus im Krieg ist. Tadelt dich nicht deine fördernde Welle und deine Gewalt, O Liber, wer hat deine Eltern schon lange vergessen? Ist Eastern Hydaspes leichter zu bändigen? Aber du, der du dich rühmend über die Beute und das Gemetzel eines unschuldigen Jungen jubelst, du sollst nicht triumphierend von diesem Strom zum mächtigen Inachus aus dem wilden Mykene zurückkehren, es sei denn, ich wäre sterblich und du von himmlischer Rasse.
So sprach er mit knirschenden Zähnen und gab seinem schon tobenden Wasser das Zeichen: Der kalte Cithaeron schickt Hilfe von den Hügeln und befiehlt seinen alten Schnee und Frostvorräten in Bewegung zu kommen; der Flut vereint sein Bruder Asopos seine geheimen Vorräte und liefert Ströme aus weit geöffneten Adern. Er selbst erkundet die Nischen der hohlen Erde, probiert träge Seen und Tümpel und träge Moore aus und hebt sein gieriges Antlitz gen Himmel, saugt die Feuchtigkeit der Wolken auf und lässt die Luft trocknen. Schon floss er mit einer Flut, die sich über die beiden hohen Ufer erhob, schon wundert sich Hippomedon, der neuerdings mit unbefeuchteten Armen und Schultern höher als die Tiefe des Kanals stand, dass der Strom über seine Statur gewachsen ist. Um ihn herum schwellen die Wogen an und der wütende Sturm erhebt sich hoch, wie das Meer, wenn es die Plejaden entwässert oder den dunklen Orion gegen zitternde Seeleute schleudert. Nicht anders schlägt der teumesische Fluss Hippomedon mit seiner brodelnden Flut und wird immer von dem Schild an seinem linken Arm zurückgeschleudert, und bald quillt die dunkle Flut in ihrem schäumenden Ansturm über seinen Schild, ergießt sich mit zerschmetterter Welle und kehrt in größerem Umfang zurück; außerdem, nicht zufrieden mit der wässrigen Masse, zupft er an den Bäumen, die die bröckelnden Ufer stützen, und wirbelt über alte Äste und Steine, die aus seinem Bett gerissen wurden. Fluss und Held sind in ungleiche Kämpfe verstrickt, und der Gott wird wütend; denn der andere zieht sich nicht zurück und wird durch keine Drohungen geschwächt, sondern der Vorrücken greift die entgegenkommenden Wogen an, und das Ausstrecken seines Schildes teilt den Strom. Seine Füße stehen fest, obwohl der Boden zurückweicht, und mit spannenden Sehnen hält er sich an schlüpfrigen Felsen fest, und indem er mit den Knien kämpft und sich festklammert, hält er den Halt, den der tückische Schlamm untergräbt, und verhöhnt so außerdem: „Woher, Ismenos, dieser plötzliche Zorn? Oder aus welchen Tiefen hast du diese Kräfte geschöpft, Sklave eines unkriegerischen Gottes, der nichts von Blut kennt, außer in Weibern der Frauen, wenn die bacchische Pfeife blökt und rasende Matronen das dreijährige Fest verunreinigen?“ Er sprach, und in dem Moment, als der Gott ihn angriff, war sein Gesicht ein Regenschauer und von schwimmendem Sand bewölkt; auch war er nicht grimmig in der Rede, aber mit einem Eichenstamm schlug dreimal und viermal die Brust seines Gegners mit der ganzen Macht des Zorns eines Gottes, der sich zum Schlag erhob; er drehte endlich seine Schritte, den Schild aus seinem Arm gerissen, und trat langsam zurück. Die Wasser drängen ihm nach, und der Fluss folgt im Triumph, während er nachgibt; auch die Tyrer quälen ihn von oben mit Steinen und eisernem Hagel und treiben ihn von beiden Ufern zurück. Was kann er tun, bedrängt von Flut und Schlacht? Für den Unglücklichen ist keine Flucht mehr da, kein Platz für einen glorreichen Tod.
Aus dem grasbewachsenen Rand erhob sich eine Esche, am zweifelhaften Rande von Land und Wasser, aber dem Wasser freundlicher gegenüber, und hielt den Strom in der Herrschaft seines mächtigen Schattens. Die Hilfe dieses Baumes – denn wo könnte er das Land versuchen? – er griff mit umklammernden Fingern, noch hielt es die Belastung aus, sondern gab, von einem zu großen Gewicht überwältigt, nach, und von den Wurzeln gerissen, wodurch es in den Fluss eindrang und den durstigen Boden ergriff, fiel es aus der Höhe und schleuderte sich und das Ufer zusammen auf den erschrockenen Helden, noch ihn weiter brütend, überbrückte und verdammte den Bach mit plötzlichem Untergang. Dorthin strömen alle Wellen, und ein unentrinnbarer Strudel aus Schlamm und hohlen Strudeln hebt und senkt sich. Und mal umschließt die quälende Flut die Schultern, mal den Nacken des Kriegers; gezwungen, endlich Verzweiflung zu bekennen, ruft er aus: "Schande, großer Mars, willst du mein Leben in einem Fluss ertränken? Muss ich denn in trägen Seen und Flüssen versinken wie ein Hirte, der von den grausamen Wassern eines plötzlichen Stroms erfasst wird? Habe ich es nicht wahrlich verdient, durch das Schwert zu fallen?" Von seinen Gebeten bewegt, wendet sich Juno schließlich an den Donnerer: "Wie lange, glorreicher Göttervater, wie lange willst du die unglücklichen Söhne des Inachus noch bedrängen? Schon hält Pallas Tydeus in Abscheu, schon schweigt Delphi, sein Prophet ist erschlagen; siehe, mein Hippomedon, dessen Heimat Argos und Mykene die Wiege seines Geschlechts ist, der Juno vor allen anderen Göttern verehrt - bin ich denn den Meinen treu? - Soll mein Hippomedon gehen, um die grausamen Ungeheuer der Tiefe zu füttern? Hast du nicht einst den Besiegten die letzte Ölung des Grabes gewährt? Wo sind die Flammen, die dem cecropischen Kampf folgten? Wo ist Theseus' Feuer?“ Er weist nicht die aufrichtige Bitte seiner Gemahlin zurück, sondern blickte leicht zu Cadmus' Mauern: Die Wasser erblickten sein Nicken und sanken zur Ruhe. Die Schultern und die Brust des Helden werden enthüllt, die blutleeren, die von Wunden durchbohrt sind: als wenn eine stürmische See, die von den Winden bergig gemacht wurde, absinkt, die Felsen und das Land, das die Matrosen suchten, sich in Sicht erheben und die Wasser sich von den bedrohlichen Klippen lösen.
Was hilft es, die Bank gewonnen zu haben? Das phönikische Heer drückt ihn mit einem Pfeilsturm von allen Seiten, seine Glieder sind ohne Bedeckung, alles ist dem Tode ausgesetzt; dann fließen seine Wunden, und das Blut, das unter den Wassern gestillt wurde, fließt im Freien und zerreißt die zarten Öffnungen der Adern, und die Kälte des Flusses lässt ihn in seinem Gang taumeln und taumeln. Er fällt, wie auf Getic Haemus, ob aus Boreas Wut oder aus eigener Kraft der Verfall, eine Eiche, die ihr Laub mit dem Himmel vermischte, fällt nach vorne und hinterlässt eine Leere in der weiten Luft; wie es wankt, zittern der Wald und die Berge selbst, aus Angst, wohin es fallen könnte, welches Waldstück es zertrümmern könnte. Doch keiner wagt es, sein Schwert oder seinen Helm zu berühren; kaum trauen sie ihren Augen, sondern schaudern bei der monströsen Leiche und nähern sich ihr mit gezogenen Schwertern.
Endlich trat Hypseus heran und riss den Schwertgriff aus seinem tödlichen Griff und befreite das grimmige Gesicht von seiner Hülle: dann geht er durch die aonischen Reihen, zeigt den Helm, der hoch auf seiner glitzernden Klinge balanciert ist, und schreit jubelnd: „Siehe das wilde Hippomedon, sieh den schrecklichen Rächer des gottlosen Tydeus und den Bezwinger der blutigen Flut!“ Großherziger Capaneus erkannte ihn aus der Ferne und beherrschte seine Wut, und indem er einen riesigen Speer mit seinem Arm ausrichtete, betete er: "Hilf mir jetzt, mein rechter Arm, mein einziger gegenwärtiger Helfer im Kampf und eine unwiderstehliche Gottheit! Zu dir rufe ich, dich allein bete ich an, die Götter oben verachtend." So spricht er und erfüllt selbst sein Gebet, Der bebende Tannenschaft fliegt durch Schild und Korsett, und findet endlich das Leben tief in der mächtigen Brust; er fällt mit dem donnernden Krachen eines hohen Turms, wenn er durchbohrt und erschüttert von zahllosen Schlägen in Trümmer sinkt, und öffnet den Eroberern die durchbrochene Stadt. Dann stehen sie über ihm: "Wir verweigern dir nicht", sagt er, "den Ruhm deines Todes; sieh her, ich war es, der die Wunde schlug. Geh hin in Freude und rühme dich weit über die anderen Schatten hinaus!" Dann ergreift er das Schwert und den Mantel des Hypseus und reißt den Schild weg; er hält sie über den toten Hippomedon: "Nimm, o mächtiger Häuptling", ruft er, "deine eigene und die Beute deines Feindes zusammen; deine Asche soll ihren Ruhm haben und dein Schatten seinen rechtmäßigen Rang. In der Zwischenzeit, bis wir dir die Flamme zahlen, die dir gebührt, verbirgt Capaneus, dein Rächer, deine Glieder in dieser Gruft." So gab der unparteiische Mars in den grausamen Wechselfällen des Krieges Griechen und Sidoniern gleichermaßen Gelegenheit zum gegenseitigen Abschlachten: hier trauern sie um den wilden Hippomedon, dort um Hypseus, der dem Kampf nicht nachstand, und jeder schöpft Trost aus der Not seiner Feinde.
Inzwischen die strengäugige Mutter des Tegean-Bogenschützenjungen, im Schlaf von düsteren Träumen beunruhigt, mit fliegenden Haaren und ordnungsgemäß entschnallten Füßen ging sie vor Tagesanbruch zu Ladons kühlem Bach, um ihren verdorbenen Schlaf in seinen lebendigen Wassern zu reinigen. Denn während mancher zerstreuter, sorgenvoller Nacht sah sie oft Beute, die sie selbst gewidmet hatte, von den Schreinen gefallen, und sie selbst, eine Flüchtling aus den Wäldern und von Dryaden verjagt, wanderte an unbekannten Gräbern vorbei und oft neu gewonnen Triumphe ihres Sohnes, die aus dem Krieg nach Hause gebracht wurden, seine Rüstung, sein bekanntes Ross, seine Kameraden, aber er selbst nie; oder wieder würde sie sehen, wie ihr der Köcher von den Schultern fiel und ihre eigenen Bilder und vertrauten Abbilder in Flammen aufgingen. Aber diese Nacht schien der unglücklichen Frau überwältigende Schrecken zu signalisieren und das ganze Herz ihrer Mutter zu stören. In den Wäldern Arkadiens bekannt war eine fruchtbare Eiche, die sie selbst aus einer Vielzahl von Hainen ausgewählt und Diana heilig gemacht und durch ihre Verehrung mit göttlicher Macht ausgestattet hatte; hier lag sie an ihrem Bogen und ihren müden Schäften und befestigte die geschwungenen Waffen von Wildschweinen und die gehäuteten Felle von Löwen und Geweihe, die so groß waren wie Waldzweige. Kaum ein Raum der Zweige, so dicht ist er mit Beute der Landschaft, und der Glanz von Stahl mischt sich mit dem grünen Farbton. Diese Eiche, als sie einmal aus dem Hochland zurückkehrte, versuchte es mit langer Jagd und trug im stolzen Triumph den Kopf eines erymanthischen Bären, der spät abgetrennt wurde Äste, von denen Blut tropft und auf dem Boden sterben; als Antwort auf ihre Frage erzählte eine Nymphe von der Gewalt grausamer Mänaden und ihres Feindes Lyaeus. Während sie stöhnte und sich mit eingebildeten Schlägen auf die Brust schlug, verwarfen ihre Augen ihre Dunkelheit; sie springt von ihrer traurigen Couch und sucht über ihre Wangen nach den Phantomtränen.
Als sie also, indem sie ihr Haar dreimal in den Fluss tauchte, den Sakrileg gesühnt und Worte hinzugefügt hatte, die das bekümmerte Herz einer Mutter trösten, eilte sie zu Dianas Schrein, während der Morgentau fiel, und freute sich, das vertraute Waldland und die Eiche ganz unversehrt. Dann an der Schwelle der Göttin stehend, betet sie vergeblich: „Jungfrau, Königin der Wälder, deren rohen Maßstäben und rücksichtslosem Kampf ich folge, mein Geschlecht verachtend, auf keine griechische Weise – auch nicht die barbarisch-gezüchteten Kolcher oder Truppen.“ von Amazonen mehr wahrhaftig deine Anhänger – wenn ich nie ausgelassenen Bands oder dem mutwilligen nächtlichen Sport beigetreten bin, wenn ich, obwohl von einer verhaßten Verbindung befleckt, dennoch weder die glatten Zauberstäbe noch die weichen Stränge gehandhabt habe, sondern selbst nach der Eheschließung in der rauen Wildnis noch eine Jägerin und in meinem Herzen eine Jungfrau blieb; wenn ich mir keinen Gedanken machte, meine Schuld in irgendeiner geheimen Höhle zu verbergen, sondern mein Kind zeigte und gestand und es zitternd zu deinen Füßen legte – war er kein kleiner Schwächling, sondern kroch sogleich zu meinem Bogen, und als Kind schrie er nach Pfeilen in seine ersten tränenreichen Akzente: für ihn bete ich – ah! Was bedeuten diese Nächte des Schreckens, diese bedrohlichen Träume? – für den, der jetzt in vertrauensvoller Hoffnung, zu viel Vertrauen, leider in den Kampf gezogen ist; gestatten Sie mir, ihn im Krieg siegreich zu sehen, oder wenn ich zu viel verlange, gestatten Sie mir, ihn nur zu sehen! Hier soll er arbeiten und deine Waffen tragen. Machen Sie die schlimmen Anzeichen von Krankheit, um aufzuhören; Welche Macht, o Diana des Waldes, haben Mänaden und thebanische Gottheiten in unseren Lichtungen? Wehe mir! – warum finde ich in meinem eigenen Herzen ein schreckliches Omen in der Eiche? Aber wenn der Schlaf meinem unglücklichen Gemüt wahre Vorzeichen schickt, so flehe ich dich an, barmherzige Dictynna, bei der Mühsal deiner Mutter und der Pracht deines Bruders, durchbohre mit allen deinen Pfeilen diesen ungesegneten Schoß! Lass ihn zuerst vom Tod seiner elenden Mutter hören!“ Sie sprach und erblickte sogar die kalte Dianas Murmel, die von fallenden Tränen feucht war.
Die strenge Göttin lässt sie noch immer auf der heiligen Türöffnung liegen und streicht mit ihren Locken den kalten Altar, und mit einem gebundenen Kreuz überquert sie den belaubten Gipfel des Maenalos in der Luft und lenkt ihre Schritte zu Cadmus' Mauern, wo der innere Pfad des Himmels strahlt allein für die Götter, und hoch erhaben sieht die ganze Erde zusammen. Und nun, auf halber Strecke, kam sie an den waldbedeckten Höhenzügen des Parnassus vorbei, als sie in einer glitzernden Wolke ihren Bruder sah, der nicht so war, wie sie ihn zu sehen pflegte: denn er kehrte traurig vom Echionischen Kampf zurück, betrauert den Tod des verschlungenen Augur. Die Himmelsregion glühte rot, als sich ihre Strahlen vermischten; bei der göttlichen Verbindung strahlten die Strahlen eines jeden aus, ihre Bögen trafen sich, und Beben klingelte um Beben. Zuerst begann er: „Ich weiß, meine Schwester, das ist der Rang der Labdaker, den du suchst, und der Arkadier, der es wagt, zu tapfer für ihn zu kämpfen. Seine treue Mutter bittet dich: möge das Schicksal ihr Gebet erfüllen! Lo! Ich selbst habe nicht genützt – ach! zum Schämen! – aber sah, wie die Arme und die geweihten Lorbeeren meines Verehrers in die Leere des Tartarus hinabstiegen, und sein Gesicht wandte sich mir zu, während er ging, noch überprüfte ich seinen Wagen oder schloss den Abgrund der Erde, herzlos, dass ich und unwürdig bin, angebetet zu werden . Du siehst, wie meine Höhlen trauern, o Schwester, und die Stille meines Schreins; dies ist meine einzige Belohnung für meinen treuen Freund. Auch rufst du nicht weiter Hilfe, die versagen kann, und verfolge deine traurige Aufgabe nicht umsonst; der Jüngling ist seinem Ende nahe, sein Schicksal ist unveränderlich, noch betrügen dich die Orakel deines Bruders in einer zweifelhaften Sache. “ „Aber ich kann ihm doch endlich Ehre erringen“, antwortet das entsetzte Mädchen, „und wenn es sein muss, einen Beistand für seinen Tod zu finden, und dieser Mann wird auch nicht ungestraft davonkommen, wer auch immer seine Schuldigen gottlos beflecken wird.“ Hand mit dem Blut eines unschuldigen Jungen, und mögen meine Pfeile schreckliche Rache üben!“ Mit diesen Worten machte sie sich auf den Weg, und leidend suchte ihr Bruder nur eine dürftige Umarmung Theben in feindseliger Stimmung.
Aber auf beiden Seiten wurde der Kampf nach der Ermordung der Häuptlinge immer heftiger, und die Rachegelüste weckten die gegenseitige Wut. Hier schreien die Schwadronen des Hypseus und die Truppe, die ihren Anführer verloren hat, dort mit tieferem Gebrüll die beraubte Kohorte des toten Hippomedon; heftig kämpfend setzen sie ihre Körper dem Schwert aus, und mit gleichem Eifer vergießen sie das Blut des Feindes und ihr eigenes, noch rühren sie sich keinen Schritt: Die Reihen stehen geschlossen, Säule gegen Säule, und sie opfern ihr Leben, aber kehren dem grausamen Feind nicht den Rücken - wenn die schnelle Latonierin durch die Lüfte gleitend auf der Höhe von Dircaea Stellung bezieht; die Hügel kennen sie, und der Wald zittert vor der bekannten Göttin, wo sie einst barbusig mit grausamen Pfeilen Niobe und ihre ganze Brut erschlug und ihren Bogen überstrapazierte.
Aber das Land, jetzt, wo das Gemetzel begonnen hat, frohlockend, sauste zwischen den Linien auf einem Jägerross, der für den Krieg ungeübt war und dann seinen frühesten Zaum trug; um ihn war ein gestreiftes Tigerfell gegossen, und die vergoldeten Krallen schlagen auf seine Schultern: Seine geknotete Mähne in kontrollierter Üppigkeit liegt eng an seinem Hals, und auf seiner Brust wirft eine sichelförmige Kette schneeweißer Stoßzähne, Zeichen des Waldes. Der Junge trug einen Umhang, der zweimal mit Öbalian-Farbstoff durchtränkt war, und eine glitzernde goldbestickte Tunika – nur diese hatte seine Mutter gewebt – von einem schlanken Gürtel um seine Taille geschlungen, und er hatte, von einem riesigen Schwert belastet, seinen Schild auf die linke Schulter seines Pferdes fallen lassen; die goldene Gürtelschnalle, die an seiner bewaffneten Seite hängt, entzückt ihn mit ihrer polierten Schließe, und er freut sich, das Rasseln der Scheide und die Ketten zu hören, die hinter ihm von seinem Kamm fallen; manchmal wirft er fröhlich seinen fließenden Federbusch und seine juwelenbesetzte Hülle. Aber als sein keuchender Helm im Kampf heiß wird, befreit er ihn von der Decke und erscheint barhäuptig; dann glänzen süß seine Locken und sein Antlitz, ganz zitternd in den Sonnenstrahlen, und die Wangen, deren Verspätung er selbst beklagt, noch nicht verändert durch rosige Daunen. Er findet auch kein Gefallen am Lob seiner eigenen Gerechtigkeit, sondern legt einen strengen Blick auf; aber Zorn wird zu ihm und bewahrt die Schönheit seiner Stirn. Freiwillig geben die thebanischen Krieger ihm Platz, erinnern sich an ihre eigenen Söhne und lockern ihre spannenden Bögen, aber er verfolgt sie und schlägt sie bei all ihrem Mitleid mit rücksichtslosen Speeren. Sogar die sidonischen Nymphen entlang der Teumesischen Kämme loben ihn, während er kämpft; sein Staub und Schweiß sind dafür, und seufzend atmen sie unausgesprochene Gebete.
Zärtlicher Kummer dringt in die Tiefe von Dianas Herzen, als sie diesen Anblick erblickt, und sie schreit mit Tränen auf ihren Wangen: „Welche Flucht vor dem nahenden Tod kann dich jetzt deine treue Göttin finden? Bist du zu Schlachten wie diesen am eiligsten, wilder, unglückseliger Junge? Ach! dein unbesonnener und unerprobter Geist hat dich getrieben und die Liebe zum Ruhm, die zu einem glorreichen Tod führt. Zu dürftig war der mänalische Wald schon für deine ungestümen Jahre, und die Pfade, die durch Tierhöhlen zogen, kaum sicher für dich, Kind, ohne deine Mutter, deren Bogen und Waldspeere, unverschämter Knabe, deine Kraft noch war ungleich. Und jetzt beklagt sie sich laut und bitter über meine Altäre und ermüdet die unhörbaren Türen und Schwellen; in den beliebten Tönen und dem Geschrei der Schlacht jubelst du, glücklich du, Doch damit sie ihm nicht ihre letzte Ehre erweisen kann, rückt sie in die Mitte des Gefolges, umgeben von dunklem Nebel, und stiehlt zuerst die Lichtstrahlen aus dem Rücken des kühnen Burschen und füllt seinen Köcher mit himmlischen Pfeile, von denen keiner unbefleckt mit Blut fällt; dann besprengt sie seine Glieder mit ambrosischem Schnaps und auch sein Ross, damit ihre Körper nicht durch irgendeine Wunde vor seinem Tod entweiht werden, und murmelt manch einen heiligen Zauber und einen bewussten Zauberspruch, den sie selbst den kolchischen Mägden nachts in geheimen Höhlen beibringt, und wie sie suchen zeigt ihnen grausame Kräuter.
Dann aber entfaltet er seinen Bogen und fliegt in feurigem Kurs über das Feld, noch wird er von Vorsicht beherrscht, vergisst sein Vaterland, seine Mutter und sich selbst, und benutzt zu viel seine himmlischen Waffen: wie ein Löwe, dessen gätulischer Damm bringt er selbst in seiner Kindheit blutiges Essen, sobald er seinen Hals mit Muskeln anschwellen fühlt und grimmig auf seine neuen Krallen schaut, verachtet es, gefüttert zu werden, und bricht endlich in die Freiheit aus und liebt die weiten Ebenen und kann nicht mehr zurückkehren seine Höhle. Wen tötest du jetzt, rücksichtsloser Knabe, mit deinem parrhasischen Horn? Coroebus von Tanagra, lag dein erster Schaft tief, raste auf einem schmalen Pfad zwischen dem untersten Rand des Ruders und dem obersten des Schildes; das Blut quillt ihm in die Kehle, und sein Gesicht glüht rot vom heiligen feurigen Gift. Grausamer fällt Eurytion, in deren linkes Auge sich die listige Spitze mit dreifachem Widerhaken vergräbt. Er zieht den Pfeil heraus, der den schmelzenden Augapfel mit sich bringt, und stürzt sich auf seinen Angreifer; aber was können die tapferen Waffen der Götter nicht leisten? Eine zweite Wunde in der anderen Kugel vervollständigt seine Dunkelheit; doch gibt er nicht nach, sondern verfolgt den Feind mit Hilfe der Erinnerung, bis er stolpert und über den niedergestreckten Idas fällt: da liegt er elend keuchend inmitten der Opfer des grausamen Kampfes und fleht Freund und Feind an, ihn zu töten. Zu diesen fügt er die Söhne des Abas, Argus von den edlen Locken und Cydon hinzu, der von seiner unglücklichen Schwester schuldbewusst geliebt wird. Ihm durchbohrte er seine beiden Schläfen mit quer fliegendem Schaft: aus einer Schläfe ragt die Spitze heraus, auf der anderen blieb der Federflug stehen, aus beiden floss das Blut. Niemand entschuldigt seine wütenden Pfeile vom Tod, Lamus wird nicht durch seine Schönheit geschützt, weder Lygdus durch sein Filet, noch Aeolus durch seine aufkeimende Männlichkeit. Lamus ist im Gesicht durchbohrt, Lygdus beklagt eine verwundete Leistengegend, du, Aeolus, beklagst den Pfeil, der deine schneeweiße Stirn durchbohrt hat. Das felsige Euböa hat dich getragen, die weiß leuchtende Thisbe hatte dir geschickt, diesen Krieger, grüne Erythrae, wirst du nicht mehr empfangen. Kein Schlag aber sagt, kein Geschoss fliegt ungewollt vom Himmel, seine rechte Hand ruht nicht, und das Zischen des nächsten Pfeils folgt hart auf den letzten. Wer konnte glauben, dass eine Verbeugung, ein Arm den Tod brachte? Mal zielt er nach vorne, mal wechselt er in verwirrenden Angriffswechseln von einer Seite zur anderen, mal flieht er, wenn sie angreifen, und wendet nichts als seinen Bogen, um sich ihnen zu stellen. beklage den Pfeil, der deine schneeweiße Stirn durchbohrt hat. Das felsige Euböa hat dich getragen, die weiß leuchtende Thisbe hatte dir geschickt, diesen Krieger, grüne Erythrae, wirst du nicht mehr empfangen. Kein Schlag aber sagt, keine Rakete fliegt ungewollt vom Himmel, seine rechte Hand ruht nicht, und das Zischen des nächsten Pfeils folgt hart auf den letzten. Wer konnte glauben, dass eine Verbeugung, ein Arm den Tod brachte? Mal zielt er nach vorne, mal wechselt er in verwirrenden Angriffswechseln von einer Seite zur anderen, mal flieht er, wenn sie angreifen, und wendet nichts als seinen Bogen, um sich ihnen zu stellen. beklage den Pfeil, der deine schneeweiße Stirn durchbohrt hat. Dich felsiges Euböa gebar, Dich Thisbe strahlend weiß gesandt, diesen Krieger, grüne Erythrae, wirst Du nicht mehr empfangen. Kein Schlag aber sagt, keine Rakete fliegt ungewollt vom Himmel, seine rechte Hand ruht nicht, und das Zischen des nächsten Pfeils folgt hart auf den letzten. Wer konnte glauben, dass eine Verbeugung, ein Arm den Tod brachte? Mal zielt er nach vorne, mal wechselt er in verwirrenden Angriffswechseln von einer Seite zur anderen, mal flieht er, wenn sie angreifen, und wendet nichts als seinen Bogen, um sich ihnen zu stellen. Wer konnte glauben, dass eine Verbeugung, ein Arm den Tod brachte? Mal zielt er nach vorne, mal wechselt er in verwirrenden Angriffswechseln von einer Seite zur anderen, mal flieht er, wenn sie angreifen und wendet nichts als seinen Bogen, um sich ihnen zu stellen. Wer konnte glauben, dass eine Verbeugung, ein Arm den Tod brachte? Mal zielt er nach vorne, mal wechselt er in verwirrenden Angriffswechseln von einer Seite zur anderen, mal flieht er, wenn sie angreifen und wendet nichts als seinen Bogen, um sich ihnen zu stellen.
Und nun versammelten sich in Verwunderung und Empörung die Söhne des Labdacus, und als erster Amphion, von Jovas berühmtem Samen, der noch nicht wusste, welche Tode der Knabe auf dem Schlachtfelde erlitten hatte: "Wie lange sollst du noch vom Aufschub des Todes profitieren, du Junge, der deinen guten Eltern ein großer Verlust sein wird? Nein, noch schwillt dein Geist an, und dein Wagemut wächst, während niemand sich herablässt, deinem Angriff und deiner zu schwachen Macht zu begegnen, und du bist wie unter ihrem Zorn zurückgelassen. Geh, kehre zurück nach deinem Arkadien und mische dich dort unter deinesgleichen, während der grimmige Mars seine Wut hier im wirklichen Staub des Krieges erschöpft, spiele zu Hause deine Soldatenspiele! Doch wenn dir der melancholische Ruhm des Grabes mehr zusagt, so wollen wir dir den Heldentod gewähren." Lange hatte der widerspenstige Sohn der Atalanta mit noch bittererem Spott gegen ihn gewütet, und noch ehe der andere geendet hatte, begann er: "Nein, ich bin sogar zu spät dran, um Krieg gegen Theben zu führen, wenn das alles ist, was dein Gastgeber ist! Welcher Junge ist so zart, dass er sich weigert, mit solchen zu kämpfen? Kein thebanisches Kind siehst du hier, sondern das kriegerische Geschlecht der Arkadier; keine thyiadische Mutter, Sklavin des echionischen Lyäus, hat mich in der Stille der Nacht geboren, nie haben wir uns unansehnliche Turbanen aufs Haupt gesetzt oder entehrende Speere geschwungen. Von Kindesbeinen an lernte ich, auf gefrorenen Flüssen zu kriechen und die gefürchteten Höhlen der Ungeheuer zu betreten, und - aber warum sollte ich mehr sagen? Meine Mutter hat immer das Schwert und den Bogen, eure Väter schlagen hohle Trommeln!" Amphion ließ dies nicht auf sich beruhen, sondern schleuderte ihm, während er sprach, einen mächtigen Speer ins Gesicht; aber sein Reittier, vom schrecklichen Glanz des Stahls erschreckt, wich mit seinem Herrn zur Seite aus und ließ den gierigen Speer weit am Ziel vorbei fliegen. Amphion griff den Jüngling mit gezogenem Schwert umso heftiger an, als der Latonier sprang in die Mitte der Ebene hinab und stand vor den Augen aller klar und deutlich da.
Dorkeus von Maenalus, verbunden durch die Bande der keuschen Zuneigung, hielt sich an der Seite des Knaben: Ihm hatte die Königin die unbesonnene Jugend ihres Sohnes und ihre eigenen Ängste und alle Chancen des Krieges anvertraut. In seinen Zügen verkleidet wandte sich die Göttin dann an den Knaben: „Genug, Parthenopaeus, um die oggyischen Banden so weit in die Flucht zu schlagen; genug, verschone jetzt deine unglückliche Mutter, verschone die Götter, die dich begünstigen.“ Aber er erschrak: „Leider mich, treuloser Dorceus – ich werde nicht mehr bitten – diesen Mann zu töten, der Waffen trägt, die mit meinen konkurrieren und sich wie Kleider und schallende Zügel rühmen. Diese Zügel werde ich handhaben, das Gewand wird an Trivias hoher Tür hängen, und sein gefangener Köcher soll meiner Mutter ein Geschenk sein.“ Die Latinerin hörte ihn und lächelte unter Tränen.
Lange Zeit hatte Venus sie in der Umarmung des Mars aus einem fernen Himmelswinkel erblickt, und während sie Theben und Kadmus und die Nachkommen ihrer lieben Harmonia ihrem Herrn ängstlich empfahl, erweckte sie mit rechtzeitiger Äußerung den Kummer, der da lag versteckt in seiner stillen Brust: „Siehst du nicht, o Gradivus, da drüben mutwillige Magd, die zwischen den Truppen der Krieger hin und her geht? Und mit welcher Kühnheit ordnet sie die Linien und die Martial-Standards an? Lo! sie präsentiert und bietet sogar all diese Männer unserer eigenen Rasse dem Gemetzel an! Hat sie denn Tapferkeit? Hat sie die Wut des Kampfes? Dann bleibt dir nichts anderes übrig, als die Waldhirsche zu jagen!“ Bewegt von diesen gerechten Klagen stürzte sich der Kriegsherr in den Kampf: Als er durch die Luftwege raste, war nur der Zorn sein Gefährte: die anderen Wahnsinnigen waren im Schweiße des Krieges beschäftigt. Ohne Zögern steht er zu Latos kummervoller Tochter und tadelt sie mit hartem Tadel: „Solche Schlachten wie diese erlaubt dir der Göttervater nicht: Verlasse sogleich das Waffenfeld, du Schamlose, sonst wirst du erfahren, dass nicht einmal Pallas ist“ ein Spiel für diese rechte Hand.“ Was kann sie gegen ihn tun? Auf der einen Seite droht ihr der Speer von Mavors, auf der anderen, Kind, ist deine Spinnrocke schon voll da drüben das strenge Antlitz des Joves: dann geht sie, allein der Ehrfurcht nachgebend.
Aber Vater Mavors sieht sich auf die Ogygian Reihen und rouses bis die schreckliche Dryas, die turbulent Orion als Autor seines Blutes hatte, und eine vererbte Hass von Diana Anhänger - kam daher seine Wut. Mit dem Schwert in der Hand springt er auf die entmutigten Arkadier und raubt ihrem Anführer die Arme: In langen Reihen fallen die Leute, die in Kyllene und dem zwielichtigen Tegea wohnen, und die äpytischen Häuptlinge und die telphusischen Kohorten. Ihren Prinzen selbst zu töten ist er zuversichtlich, obwohl sein Arm müde ist und er auch nicht seine Kräfte hütet; denn der andere, schon müde, wälzte seine Schwadronen hin und her: tausend Ahnungen des Untergangs drängen sich auf ihn, und die schwarzen Wolken des Todes schweben vor seinen Augen. Und jetzt konnte der elende Bursche nur wenige Gefährten sehen und den wahren Dorceus, jetzt spürte er, wie seine Kraft nach und nach nachließ, und seine Schulter wurde leichter, als die Pfeile nachließen; schon kann er seine Rüstung immer weniger stützen, und selbst sich selbst scheint er jetzt nur noch ein Junge zu sein, als Dryas mit grimmig blitzendem Schild furchtbar vor ihm blitzte; ein plötzliches Zittern erschütterte das Antlitz und die Gestalt des Arkaders, und wie wenn ein weißer Schwan über sich den Träger des wütenden Blitzes sieht, wünscht er, dass Strymons Ufer aufklaffen und seine zitternden Flügel um seine Brust falten, so der Jüngling, die große Masse der wilden Dryas wahrzunehmen, verspürte keinen Zorn mehr, sondern eine Erregung, die den Tod ankündigte. Doch er greift mit bleichem Gesicht zu seinen Waffen und betet vergeblich zu Trivia und den Göttern und macht den Bogen bereit, der nicht antwortet. Schon ist er im Begriff zu schießen, Bogen. Dann lässt er verwirrt und verzweifelt sowohl Zügel als auch Waffen fallen, ohne Rücksicht auf die Wunde, die das Geschirr und die weiche Haut seiner rechten Schulter durchbohrt hatte; ein weiterer Speer folgt und überprüft den Flug des Ladegeräts, wobei er die Sehnen seines Beines durchtrennt. Dann fällt Dryas selbst – seltsam! – weiß nie, wer ihn verwundet; eines Tages werden der Urheber der Tat und ihre Ursache enthüllt.
Aber der Junge wird in den Armen seiner Kameraden vom Feld getragen – ach, für seine zarten Jahre! – und sterbend beweint sein gefallenes Ross; vom Ruder erholt, sinkt sein Kopf zurück, und ein kränklicher Zauber umspielt seine zitternden Augen; dreimal und viermal fassen sie sein Haar und schütteln den Hals die sich weigert, aufrecht zu bleiben, und – ein Grauen, bei dem Theben selbst weinen könnte – das purpurne Blut quoll aus der schneeweißen Brust. Schließlich spricht er mit Schluchzen, die seine Äußerung unterbrechen: „Ich sterbe, Dorceus, geh, tröste meine arme Mutter. Wenn Sorgfalt ein wahres Vorzeichen bringt, hat sie dieses Unglück schon im Traum oder Vorzeichen gesehen. Doch halte mit treuer Kunst ihre Ängste in Atem und betrüge sie lange; auch nicht plötzlich über sie kommen, noch wenn sie eine Waffe in der Hand hält; und wenn du endlich die Wahrheit zugeben musst, sag ihr das: Mutter, ich bekenne meine Schuld; erzwinge deine unwillige Strafe; Ich stürmte zu den Waffen, obwohl ich nur ein Knabe war, noch würde ich, obwohl du mich zurückhieltst, still sein, noch habe ich dich trotz deiner Mühen, wenn der Krieg einmal begonnen hatte, endlich verschont. Lebe dann und sei lieber böse auf meinen ungestümen Geist und sei nun fertig mit Ängsten. Vergeblich schaust du ängstlich von Lycaios' Hügel, wenn dir vielleicht Schall oder Staub meiner Kavalkade durch die Ferne zu dir aufsteigt; kalt auf der nackten Erde liege ich, und du bist nirgendwo in meiner Nähe, um mein Gesicht zu halten und meinen Atem zu holen. Doch nimm diese Locke, oh Mutter der Trauernden“, und mit seiner Hand bot er sie zum Schneiden an, „nimm diese Locke anstelle meines ganzen Körpers; einst pflegtest du es trotz meiner eitlen Verachtung zu kürzen. Gib ihm Begräbnis, und gedenke bei den Riten, dass niemand meine Waffen mit unerfahrenen Händen stumpf machen oder meine geliebten Hunde nicht mehr in die Jagdgründe führen darf. Aber verbrennt diese unglückseligen Waffen meiner ersten Kriegsführung oder übergebt sie als Vorwurf an die undankbare Diana.“
BUCH X
Die tauige Nacht überwältigte Phoebus im Tor des Westens, beeilt durch die Befehle von Jove; Er bedauerte weder das pelasgische Lager noch die tyrischen Streitkräfte, aber er bedauerte, dass neben den Kriegern so viele unschuldige Leute durch das Schwert fielen. Weit erstreckt sich die Ebene, ein riesiges unansehnliches Meer aus Blut; dort lassen sie ihre Arme und die Rosse, auf die sie früher so stolz gingen, und die Leichen, die ihrer Scheiterhaufen und der vernachlässigten Glieder beraubt waren. Dann zieht eine unansehnliche Truppe mit zerfetzten Fähnrichen ihre erschöpften Linien zurück, und die Tore, die so schmal waren, als sie in die Schlacht strömten, sind bei ihrer Rückkehr allzu breit. Jede Seite ist gleichermaßen betrübt, aber Theben hat Trost in den vier Danaan-Scharen, die ohne Häuptling umherwandern: wie Erlenschiffe in der wogenden Tiefe, die von ihren Steuermännern verwitwet sind und von Gott und Zufall und all den Stürmen gesteuert werden. Daher sind die Tyrer ermutigt, nicht mehr ihr eigenes Lager, sondern den Rückzug ihrer Feinde zu bewachen, damit sie nicht mit aller Eile nach Mykene zurückkehren wollen; das Losungswort gibt den Wächtern das Signal, und die Posten werden gesetzt; Meges durch das Los, und Lycus auf seinen Wunsch hin sind die Anführer des nächtlichen Unternehmens.
Und nun bringen sie in geordneten Reihen Waffen und Nahrung und Feuer; der König jubelt ihnen beim Gehen zu: „Sieger der Danaans – denn die Morgendämmerung ist nahe und die Dunkelheit, die die Feiglinge gerettet hat, wird nicht ewig dauern – erhebt euren Mut und lasst eure Herzen der Gunst des Himmels würdig sein. Der ganze Ruhm von Lerna, all ihre vornehmste Macht liegt niedrig: Tydeus ist gegangen, um Tartarus zu rächen; Der Tod beginnt, den plötzlichen Schatten des schwarzen Auguren zu sehen ; Ismenos ist angeschwollen von der Beute des Hippomedon; das Arkadische wir schämen uns, zu den Trophäen des Krieges zu zählen. Unsere Belohnung liegt in unseren Händen, verschwunden sind die stolzen Anführer des Heeres und die Wappen der Häuptlinge entlang der siebenfachen Reihe; furchtbar ist in der Tat die Verstocktheit des Adrastus, die feigere Männlichkeit meines Bruders und die rasenden Arme des Capaneus! Vorwärts dann und zünde dein waches Feuer um ihr belagertes Lager. Ihr braucht den Feind nicht zu fürchten; Es ist Beute, die du beobachtest, und Reichtum, der endlich dir gehört.“
So überhäuft er die wilden Labdacidae mit ermutigenden Worten: Sie freuen sich, die bereits erlittenen Mühen zu wiederholen. So wie sie waren, mit Staub und Schweiß und Blut, die noch immer auf ihren Gliedern verkrustet waren, wandten sie sich zum Gehen. Sie beachteten kaum den Abschied, der sie bleiben würde, sondern schüttelten die Umarmungen und Hände ihrer Freunde ab. Dann teilen sie sich Vorder- und Rückseite und geschwungene Flanken umringen sie den Wall mit feindlicher Flamme. So versammelt sich bei Einbruch der Nacht eine Herde reißender Wölfe, die über all den Landhunger, der waghalsige Kühnheit mit sich bringt, mit langer Entbehrung ausgehungert sind: schon sind sie in der Nähe der Schafhürden, unerfüllte Hoffnungen und das schwache Gemecker und saftige Düfte aus den Pferchen ihre Kehlen quälen; endlich brechen sie ihre Krallen gegen die grausamen Pfähle,
Aber in der Ferne fleht ein flehender Zug pelopeischer Damen vor ihren heimischen Altären und auf der Schwelle des argolischen Fane nieder, um die Hilfe der szeptierten Juno und die Rückkehr ihrer Lieben und drückt ihre Gesichter an die kalten Steine und bemalte Türen und bringen ihren kleinen Kindern das Knien bei. Der Tag war schon in Bitten verbracht: die Nacht kommt und fügt ihre Sorgen hinzu, und die Altäre wachen mit hohen Feuern. Auch sie tragen ein Geschenk in einem Korb, ein Gewand, dessen wunderbare Textur weder eine kinderlose Frau noch eine von ihrem Mann Getrennte hervorgebracht hatte, ein der keuschen Göttin würdiges Gewand: darauf war viel Purpur, bunt bestickt in mannigfaltiger Musterung und flammend mit eingewebtem Gold. Sie selbst war da, dem großen Donnerer versprochen, aber noch keine Braut und schob schüchtern ihre Schwesternschaft auf; mit niedergeschlagenen Augen küsst sie den jugendlichen Jupiter, ein einfaches Dienstmädchen, noch beleidigt von der heimlichen Liebe ihres Mannes. Mit diesem Gewand verhüllten die argivischen Matronen damals das heilige Elfenbeinbild und beteten unter Tränen und Flehen: „Siehe die frevelhaften Türme der kadmäischen Hure, O Königin des Sternenmasts, zerschmettere diesen Rebellenhügel und schleudere – denn du kannst – einen weiteren Donnerschlag gegen Theben.“ Was kann sie tun? Sie weiß, dass das Schicksal gegen ihre Griechen ist, und Joves Gunst wird abgewiesen, aber sie möchte, dass solche Gebete und Geschenke nicht verschwendet werden; dennoch gab eine leichte Gelegenheit Anlass zu mächtiger Hilfe. Vom hohen Himmel sieht sie die Stadttore geschlossen und den Wall von schlaflosen Wächtern bewacht; die Stiche des Zorns erregten ihren Körper und wirbelten ihr Haar und schüttelten das schreckliche Diadem: Sie wütete nicht mehr wild, als sie allein im Himmel Zorn auf Alkmene empfand um ihre Nachkommenschaft und um die Doppelte des Donnerers Ehebruch. Deshalb beschließt sie, die in der zeitlosen Glückseligkeit des Schlummers versunkenen Aonier zu einer Beute des Todes zu machen, und bietet ihre eigene Iris in ihren gewohnten Kreisen selbst an und verpflichtet sich ihr all ihre Aufgabe. Dem Befehl gehorsam verlässt die strahlende Göttin die Stange und schwingt sich ihren langen Bogen zur Erde hinab.
Jenseits der wolkenverhangenen Kammern der westlichen Finsternis und Äthiopiens anderem Reich da steht ein regungsloser Hain, der von keinem Stern undurchdringlich ist; darunter führen die hohlen Nischen einer tiefen und felsigen Höhle weit in einen Berg hinein, wo die langsame Hand der Natur die Hallen des faulen Schlafes und seines ungestörten Wohnens gesetzt hat. Die Schwelle wird bewacht von zwielichtiger Stille und dumpfer Vergesslichkeit und trägem Faultier mit jeder schläfrigen Miene. Ruhe und Stille sitzen mit gefalteten Flügeln stumm auf dem Vorhof und vertreiben die tosenden Winde vom Dach, und verbieten den Ästen, sich zu wiegen, und nehmen ihr Gezwitscher von den Vögeln. Kein Rauschen des Meeres ist hier, obwohl alle Ufer ertönen, noch des Himmels; der Strom, der in der Nähe der Höhle das tiefe Tal hinunterfließt, ist zwischen den Felsen und Geröllen still; an seiner Seite sind Zobelherden und Schafe, die alle auf der Erde liegen; die frischen Knospen welken, und ein Hauch von der Erde lässt die Gräser sinken und versagen. In seinem Inneren hatte der glühende Mulciber tausend Abbilder des Gottes geschnitzt: hier klammert sich die bekränzte Freude an seine Seite, hier leistet ihm die zur Ruhe herabhängende Arbeit Gesellschaft, hier teilt er sich eine Couch mit Bacchus, dort mit Liebe, dem Kind des Mars. Weiter drinnen, an den geheimen Orten des Palastes, liegt er auch mit dem Tod, aber dieses schreckliche Bild wird von niemandem gesehen. Dies sind nur Bilder: er selbst ruht unter feuchten Höhlen auf Bettdecken, die mit schlummernden Blumen überhäuft sind, seine Kleider stinken, und die Kissen sind warm von seinem trägen Körper, und über dem Bett steigt ein dunkler Dunst aus seinem atmenden Mund auf. Eine Hand hält die Locken hoch, die von seiner linken Schläfe fallen, mit der anderen lässt er sein vernachlässigtes Horn fallen. hier klammert sich die bekränzte Lust an seine Seite, hier leistet ihm die zur Ruhe herabhängende Arbeit Gesellschaft, hier teilt er sich eine Liege mit Bacchus, dort mit Liebe, dem Kind des Mars. Weiter drinnen, an den geheimen Orten des Palastes, liegt er auch mit dem Tod, aber dieses schreckliche Bild wird von niemandem gesehen. Dies sind nur Bilder: er selbst ruht unter feuchten Höhlen auf Bettdecken, die mit schlummernden Blumen überhäuft sind, seine Kleider stinken, und die Kissen sind warm von seinem trägen Körper, und über dem Bett steigt ein dunkler Dunst aus seinem atmenden Mund auf. Eine Hand hält die Locken hoch, die von seiner linken Schläfe fallen, mit der anderen lässt er sein vernachlässigtes Horn fallen. hier klammert sich die bekränzte Lust an seine Seite, hier leistet ihm die zur Ruhe herabhängende Arbeit Gesellschaft, hier teilt er sich eine Liege mit Bacchus, dort mit Liebe, dem Kind des Mars. Weiter drinnen, an den geheimen Orten des Palastes, liegt er auch mit dem Tod, aber dieses schreckliche Bild wird von niemandem gesehen. Dies sind nur Bilder: er selbst ruht unter feuchten Höhlen auf Bettdecken, die mit schlummernden Blumen überhäuft sind, seine Kleider stinken, und die Kissen sind warm von seinem trägen Körper, und über dem Bett steigt ein dunkler Dunst aus seinem atmenden Mund auf. Eine Hand hält die Locken hoch, die von seiner linken Schläfe fallen, mit der anderen lässt er sein vernachlässigtes Horn fallen. aber dieses schreckliche Bild wird von niemandem gesehen. Dies sind nur Bilder: er selbst ruht unter feuchten Höhlen auf Bettdecken, die mit schlummernden Blumen überhäuft sind, seine Kleider stinken, und die Kissen sind warm von seinem trägen Körper, und über dem Bett steigt ein dunkler Dunst aus seinem atmenden Mund auf. Eine Hand hält die Locken hoch, die von seiner linken Schläfe fallen, mit der anderen lässt er sein vernachlässigtes Horn fallen. aber dieses schreckliche Bild wird von niemandem gesehen. Dies sind nur Bilder: er selbst ruht unter feuchten Höhlen auf Bettdecken, die mit schlummernden Blumen überhäuft sind, seine Kleider stinken, und die Kissen sind warm von seinem trägen Körper, und über dem Bett steigt ein dunkler Dunst aus seinem atmenden Mund auf. Eine Hand hält die Locken hoch, die von seiner linken Schläfe fallen, mit der anderen lässt er sein vernachlässigtes Horn fallen. Vage Träume von zahllosen Gestalten stehen um ihn herum, wahr mit falsch, schmeichelhaft mit traurig, die dunkle Brut der Nacht und klammern sich an Balken und Türpfosten oder liegen am Boden. Das Licht in der Kammer ist schwach und unruhig, und mattes Schimmern, das den frühesten Schlummer ankündigt, verschwindet, wenn die Lampen flackern und erlöschen.
Hierher kam vom blauen Himmel in ausgeglichenem Flug die bunte Magd; die Wälder leuchten, und die schattigen Täler lächeln der Göttin zu, und von ihren Strahlenzonen geschlagen, sternet der Palast aus seinem Schlaf; aber er selbst, aufgewacht weder durch das helle , noch durch den Ton oder Stimme der Göttin, lag regungslos wie eh und je leuchten, bis die Thaumantian Schuss auf ihn alle ihre Herrlichkeiten und sank tief in seine schläfrigen Vision. Dann begann also der goldene Wolkengestalter zu sprechen : „Schlaf, sanftester der Götter, Juno bittet dich, die sidonischen Anführer und das Volk des skrupellosen Kadmus fest zu binden, die nun, aufgeblasen vom Ausgang des Kampfes, in unaufhörlicher Wachsamkeit den achäischen Wall beobachten und sich deiner Herrschaft verweigern. Gewähren Sie eine so feierliche Bitte – selten wird Ihnen diese Gelegenheit gewährt, mit Juno an Ihrer Seite die Gunst von Jove zu gewinnen.“ Sie sprach und schlug mit ihrer Hand auf seine träge Brust und griff ihn immer wieder an, damit ihre Botschaft nicht verloren ging. Ihn mit seiner eigenen Nicken visage Nicken Zustimmung der Göttin Befehl; Übergewichtig von der Dunkelheit der Höhlen geht Iris hervor und täuscht ihre Strahlen aus, die durch Regenschauer trübe wurden.
Auch er rührte sowohl schnelle Fortschritte als auch seine vom Wind zerrissenen Schläfen, und die Falten seines Mantels mit der kühlen dunklen Luft füllend, wird in stillem Kurs durch den Himmel getragen und stürzt von weitem mit Macht auf die Aonischen Felder herab. Der Wind seines Kommens lässt Vögel und Tiere und Vieh niederwerfen auf dem Boden, und egal welche Region der Welt er auf seinem Flug durchquert, die Wellen gleiten träge von den Felsen, klammern sich träger an die Wolken, die Wälder neigen ihre Gipfel, und mancher Stern fällt vom aufgelockerten Himmelsgewölbe. Die Ebene spürte zuerst die Gegenwart des Gottes durch den plötzlichen Nebel, und die unzähligen Stimmen und Schreie der Menschen wurden verstummt; aber als er mit taufrischen Flügeln brütete und das Lager betrat, substanzlos wie ein pechschwarzer Schatten, schwankten die Augen und die Köpfe sanken, und Worte blieben mitten in der Rede unvollendet. Als nächstes fallen glänzende Schilder und grausame Speere aus ihren Händen, ihre Gesichter fallen müde auf ihre Brüste. Und jetzt herrscht allgemeine Stille: Selbst die hornfüßigen Rosse weigern sich zu stehen, selbst die Feuer erlöschen in plötzlicher Asche.
Aber der Schlummer umwirbt die besorgten Griechen nicht um dieselbe Ruhe, und die nachtwandernde, überzeugende Gottheit hält seine Nebel vom Lager fern; auf allen Seiten stehen sie zu den Waffen, im Zorn über die hasserfüllte Düsternis und die stolzen Wächter ihrer Feinde. Lo! eine plötzliche Raserei, vom Himmel inspiriert, ergreift Thiodamas und fordert ihn in schrecklichem Tumult auf, das Schicksal zu zeigen, ob Saturnia feuerte ihn mit dieser Entschlossenheit, oder Apollo hetzte freundlicherweise seinen neuen Diener auf. Er eilt in die Mitte, ängstlich zu sehen und zu hören und ungeduldig gegenüber dem Gott, den sein schwacher Geist aufgenommen hatte, aber nicht fassen konnte; seine Schmerzen überwältigen ihn, krasse Verrücktheit beherrscht sein Antlitz, und das unsichere Blut breitet sich bald aus, bald verebbt es von seinen zitternden Wangen; sein Blick schweift hin und her, er schüttelt und streut auf seinen Schultern die Kränze, die sich in seinen Locken ranken. So ruft die idaeanische Mutter aus dem schrecklichen Schrein den blutbefleckten Phryger herbei und macht ihn seiner messerscharfen Arme bewusstlos; er schlägt die heiligen Kiefernstäbchen gegen seine Brust, wirft sein blutiges Haar und tötet seine Wunden, indem er rennt; die ganze Landschaft und der besprengte Gottesbaum empfinden Schrecken, und die in Panik geratenen Löwen heben den Wagen hoch.
Hatte er nun die innere Ratskammer und das verehrte Haus der Standarten erreicht, wo Adrastus, von den schlimmen Katastrophen lange betrübt, vergeblichen Rat für ihre verzweifelte Lage nimmt: die neu ernannten Häuptlinge stehen um ihn herum, jeder nach dem anderen Nachfolger der Erschlagenen und blicken auf die leeren Plätze der mächtigen Fürsten und empfinden keine Freude, sondern eher Kummer, dass sie so hoch erhoben sind. Auch wenn eine Barke ihren Steuermann verloren hat und mitten in der Reise stehengeblieben ist, folgt entweder der Wächter der Seiten oder des wellenbrüstenden Bugs der Führung des verwitweten Steuermanns; das Schiff selbst ist ganz entsetzt, und selbst das Anpacken ist langsam, um dem Wort zu gehorchen, noch duldet es den Schutz eines geringeren Lords. Deshalb erweckt der Prophet mit temperamentvollen Worten die Herzen der niedergeschlagenen Achäer: „Häuptlinge, es sind die hohen Gebote und schrecklichen Ratschläge der Götter, die ich euch bringe; diese Worte kommen nicht von meiner eigenen Brust; er gibt das Orakel, dem dein feierliches Wort, auch er zustimmend, mich gezwungen hat zu dienen und seine Filets anzunehmen. Die göttliche Vorahnung offenbart eine fruchtbare Nacht, die gut geeignet ist für ruhmreiche List; Tapferkeit begegnet uns und winkt uns zu, und Fortune beschwört unsere Waffen. Die aonischen Legionen sind im Schlaf versunken: Jetzt ist es an der Zeit, den Tod unserer Prinzen und diesen unglücklichen Tag zu rächen; schnapp dir deine Waffen und durchbreche die hinderlichen Tore! Das bedeutet das Anzünden der Scheiterhaufen unseres Kameraden, das bedeutet ihre Beerdigung. Dies sah ich während der Schlacht des Tages, als unsere Arme geschlagen wurden und wir geschlagen nach hinten flohen – ich versenge es an den Stativen und dem seltsamen Schicksal meines verlorenen Herrn – ich sah es, und die Vögel um mich herum sangen eine beglückende Stimme. Aber jetzt ist mein Glaube sicher. Erst jetzt unter der stillen Nacht er selbst – er selbst, Amphiaraus! – erhob sich wieder aus dem Abgrund der Erde, so wie er war – die Schatten hatten sein Team allein berührt – und kam auf mich zu: es gibt kein eitles Nachtphantom, oder eine Vision von Schlaf, die ich erzähle. „Willst du den müßigen Söhnen des Inachus erlauben,“ ruft er, „- dann stelle diese parnassischen Kränze wieder her, gib mir meine eigenen Götter zurück! – eine so günstige Nacht zu verlieren, eine entartete? Hatte ich dich so alle Geheimnisse des Himmels und des wandernden Vogelflugs gelehrt? Verschwinde! für mich räche dich wenigstens mit dem Schwert.' Er sprach und schien seine Lanze zu heben und mich mit seiner ganzen Streitwagenkraft zu diesen Türen zu treiben. Erwecke dich also und nutze die Gunst des Himmels; dies ist kein Nahkampf des Feindes; seine Männer liegen ausgestreckt, und du kannst deine Rache nehmen. Wird irgendjemand hervortreten, bereit, sich zu mächtigem Ruhm zu erheben, solange das Schicksal es erlaubt? Lo! wieder sind die Vögel der Nacht glücksverheißend; Ich folge ihnen, und obwohl die Truppen meiner Kameraden müßig liegen, gehe ich allein! Ja, und da kommt auch er und schüttelt die Zügel!“
Mit solchen Schreien störte er die Nacht: die Häuptlinge strömten vorwärts, feuerten, als ob das gleiche die Herzen aller inspirierte: sie brennen, um ihn zu begleiten und sein Vermögen zu teilen. Auf Befehl wählt er selbst dreißig, die Blume aller Heerscharen; die übrige Jugend fordert in zornigem Geschrei, warum sie im Lager unrühmlich entspannt bleiben; einige beteuern ihre edle Geburt, einige die Taten ihrer Verwandten, andere ihre eigenen, andere schreien wieder um das Los, und alle greifen den Schrei auf. Adrastus frohlockt, dass sie sich ihm widersetzen, und seine Stimmung steigt. So freut sich auf Pholoës Höhe ein Aufzüchter von schnellen Rennern, wenn die Brutzeit des fruchtbaren Frühlings sein Gestüt erneuert hat, und er sieht einige steile Bergpfade hinaufsteigen, einige im Bach schwimmen, andere mit ihren Vätern wetteifern; dann überlegt er in müßigen Gedanken, was er zähmen soll, um ein sanftes Joch zu tragen, die gute Reiter machen werden, die für Trompeten und Waffen geboren sind, die am besten geeignet sind, um die Palme von Elis zu gewinnen: so war der alte Häuptling des achäischen Heeres. Er scheitert auch nicht an dem Unternehmen: „Woher kommt plötzlich die Gunst des Himmels so spät? Welche Götter seid ihr, die ihr euch in ihrer Not wieder Argos zugewandt habt? Ist dies die Tapferkeit, die aus dem Unglück geboren wurde? Überlebt die Kraft unserer Rasse noch, und bleibt die Saat des Mutes trotz aller Widrigkeiten bestehen? Ja, ich lobe euch, heroische Jünglinge, und genieße die herrliche Meuterei meiner Krieger; aber es ist Betrug und ein versteckter Angriff, den wir erfinden, unsere Bewegungen müssen verborgen werden; eine Menschenmenge passt zu einer geheimen List. Pflege dann deine Wut, siehe! die Morgendämmerung wird Rache an unseren Feinden bringen; dann wird der Kampf offen sein, und alle nehmen das Feld ein!“ Diese Worte zügelten und besänftigten endlich ihre Glut: auch so könnte Vater Aeolus,
Im übrigen nimmt der Seher Agylleus, den Sohn des Herkules, und Schauspieler mit: Schauspieler ist überzeugend in der Sprache, der andere rühmt sich der Stärke seines Vaters; mit jedem gehen zehn Gefährten, eine Truppe, die selbst im offenen Kampf die Aonier fürchten würden. Er selbst legt, da er in ungewohnte Schlachten und Kriegslist geht, die heiligen Blätter nieder, die Embleme des Phoebus, und vertraut die Herrlichkeit seiner Stirn dem Busen des alten Prinzen an und zieht Helm und Korsett an, das Willkommensgeschenk des Polynide. Der wilde Capaneus schnallt sein schweres Schwert an dem Schauspieler fest und lässt sich nicht heimlich gegen den Feind vorgehen oder dem Himmel folgen. Agylleus leiht sich die Arme des widerspenstigen Nomius; denn was hätten ihm der Bogen und die Pfeile des Herkules geholfen, in trügerischen Schatten zu kämpfen?
Dann springen sie, damit die ehernen Scharniere nicht zu laut ächzen, von den steilen Zinnen der Festungsmauer herab; noch ist es lange bevor lo! ihre Beute liegt gewaltig auf dem Boden, als wäre sie bereits leblos und von vielen Schwertern erschlagen. "Vorwärts, Freunde, die verdorbene Freude am Blutbad nimmt euch ungesättigt, und habt Kraft für die Arbeit, die ich bete, denn der Himmel zeigt uns Gnade!" Jetzt ermahnt der Seher sie mit lauter Stimme: „Seht ihr die Kohorten in niederer Erstarrung liegen? Schande über sie! Haben diese belagerten Argive-Tore gewagt und auf die Helden aufgepasst?“ So sprach er und zog sein blitzendes Schwert und ging mit schneller Hand über die zum Scheitern verurteilten Linien. Wer konnte das Gemetzel berechnen oder der ganzen Menge von Leichen Namen geben? Willkürlich geht er über Rücken und Brüste und hinterlässt ein ersticktes Stöhnen in ihren Helmen und vermischt alle seine Opfer in einem Blutstrom; der eine streckte sich sorglos auf einer Liege, der andere rutschte mit taumelnden Schritten zu spät auf seinem Schild aus und fummelte an den Armen herum, andere lagen in Gedränge zwischen Wein und Waffen, andere an ihre Schilde gelehnt – jeder ebenso unglückselig schlummern und die Nacht, die ihre letzte war, hatte sie gefesselt und zu Boden geworfen. Es fehlt ihnen auch nicht an göttlicher Macht, aber die bewaffnete Juno befreit ihre rechte Hand und schwingt eine Mondfackel macht ihren Weg frei und stärkt ihren Mut und zeigt die Körper. Thiodamas spürt ihre Anwesenheit, verbirgt aber seine Freude im Schweigen; schon wird seine Hand langsam und seine Klinge schwach, und seine Wut wird durch zu viel Erfolg gedämpft. Nicht anders sieht eine kaspische Tigerin inmitten eines mächtigen Gemetzels von Ochsen, wenn die Wut, die durch Blutströme besänftigt wird, ihre Kiefer ermüdet und ihre Streifen in fauler, klumpiger Verderbnis befleckt hat, ihre Arbeit und trauert darüber, dass ihr Appetit nachlässt; so irrt der versäumte Augur zwischen den Aonischen Leichen umher: jetzt hätte er hundert Arme, hundert Hände zum Kämpfen; schon ärgert es ihn, vergeblich Drohungen zu verschwenden, und er könnte sich wünschen, der Feind würde sich gegen ihn erheben.
Hier der Sohn des mächtigen Herkules, dort der Schauspieler, der die trägen Sidonier vernichtet, jeder gefolgt von seiner eigenen Schar auf einem Pfad des Gemetzels; das Gras ist schwarz und stagniert vor Blut, die Zelte wanken und schwanken in Strömen von Blut, die Erde stinkt, und das Atmen des Schlafes vermischt sich mit den Atemzügen des Todes; Keiner der Schläfer hebt sein Haupt oder wendet seinen Blick, so tief ist der Schatten, mit dem der geflügelte Gott über den Unglücklichen brütet und ihre Augen erst im Sterben entsiegelt. Ialmenus hatte seine letzte Nacht in schlafloser Fröhlichkeit und mit der Laute verbracht, um den morgigen Morgen nicht mehr zu sehen, und sang einen sidonischen Lobgesang; unter dem Einfluss des Gottes sank sein träger Hals nach links, und seine Leier bettete sein hängendes Haupt; durch seine Brust treibt Agylleus die Klinge und durchbohrt die rechte Hand, die das Schildpatt ergreift, und die Finger, die zwischen ihren bekannten Saiten zittern. Die Tische sind überflutet von dem furchtbaren Strom; überall fließt Blut und Wasser vermischt, und der Wein kehrt zurück in die Kelche und tiefen Mischschalen. Der grimmige Schauspieler ergreift Thamyris in der Umarmung seines Bruders, Tagus sticht den girlandenbehangenen Echetlus in den Rücken, Danaus schlägt Hebrus den Kopf ab: ahnungslos trifft er sein Schicksal, und fröhlich geht sein Leben in den Schatten über, um die Schmerzen des grausamen Todes zu ersparen. Calpetus, auf dem kalten Boden unter seinen treuen Wagenrädern liegend, erschreckte mit seinem schweren Atmen seine aonischen Rösser, als sie ihr heimisches Gras mähten: sein Mund fließt mit Alkohol über, und sein Schlummer, vom Wein entflammt, wird unruhig; siehe! der inachische Prophet durchbohrt seine Kehle, während er liegt: der Wein wird in einem großen Schwall von Blut herausgepresst, und sein Murmeln geht im Strom unter. Vielleicht hat sein Schlaf sein Verhängnis vorausgesagt, und in seinem Traum sah er mit Schrecken Thiodamas und eine schwarze Ruine, die Theben war.
Die vierte Periode der schlummernden Nacht blieb, wenn die Wolken ihren Tau vergossen haben und nicht alle Sterne hell leuchten, und Bootes fliegt vor dem Keuchen einer mächtigeren Sorge. Und jetzt, wo die Aufgabe selbst ihnen scheitert, nennt der umsichtige Schauspieler Thiodamas: „Für die Pelasger genügt dieser unverhoffte Triumph; Kaum einer, denkt, einer so großen Gesellschaft ist dem grausamen Tod entgangen, außer den niederen Feiglingen, die die blutige Flut verbirgt, verschmutzt, aber lebendig; dem Erfolg eine Grenze setzen: Auch die Angst vor Theben hat ihre Gottheiten. Vielleicht verlieren auch wir diejenigen, die uns zu spät begünstigt haben.“ Er stimmte zu und erhob seine triefenden Hände zu den Sternen: „Diese Beute, oh Phoebus, die Trophäen der Nacht, die du offenbart hast, präsentiere ich dir, ich, der kühne Kämpfer deiner Dreibeiner und dein treuer Priester, noch nicht gereinigt mit Wasser, denn dies ist mein Opfer für dich. Wenn ich deine Befehle nicht entehrt und deinen Willen getragen habe, komm oft zu mir, geruhe oft, von meinem Geist Besitz zu ergreifen. Unhöflich ist jetzt dein Guerdon, verstümmelte Gliedmaßen und menschliches Blut, aber wenn jemals, oh Paean, du mir meine Heimat und die Tempel schenken willst, nach denen ich mich sehne, o lykischer Gott, vergiss nicht mein Gelübde, sondern verlange so viele prächtige Geschenke und ebenso viele Stiere für deine heiligen Portale.“ Er sprach und rief seine Kameraden von der frohen Waffenarbeit zurück.
Zu diesen gehörten nach dem Willen des Schicksals der Calydonian Hopleus und der Maenalian Dymas, beides Günstlinge und enge Gefährten ihrer Fürsten, nach deren Tod sie trauern und das Leben verachten. Zuerst hetzt Hopleus den Arkadier auf: „Der berühmte Dymas, hast du keine Sorge für deinen einst erschlagenen glücklosen Prinzen, obwohl ihn vielleicht schon Vögel und thebanische Hunde besitzen? Was wollt ihr denn in euer Land heimbringen, noch Arkadier? Lo! Seine strenge Mutter trifft dich bei der Rückkehr und fragt: "Wo ist seine Leiche?" Aber in meinem Herzen schenkt mir der unbegrabene Tydeus keine Ruhe, obwohl er ausdauernder der Gliedmaßen ist und nicht so beklagenswert über einen vorzeitigen Tod ist. Aber gerne würde ich überall hingehen und überall suchen, hoch und tief, über die skrupellose Ebene oder mitten in Theben einbrechen.“ Dymas antwortet: „Ich schwöre bei diesen sich bewegenden Sternen, beim wandernden Schatten meines Häuptlings, mir eine göttliche Macht, mein Kummer inspiriert meine Entschlossenheit; mein niedergeschlagener Geist hat lange nach einem Gefährten gesucht, aber jetzt will ich den Weg weisen“ – und gerade starrt er auf die Straße und wendet sein trauriges Gesicht zum Himmel und spricht so: „Cynthia, Königin der Mysterien der Nacht, wenn wie sie Sag, du änderst in dreifacher Weise das Aussehen deiner Gottheit, und in anderer Gestalt kommt er in den Wald herunter, das ist derjenige, der in letzter Zeit dein Gefährte und der herrliche Säugling deiner Haine war, ist dein eigener Junge, Diana – jetzt wenigstens! schau auf uns! – nach dem suchen wir.“ Die Göttin beugte ihre Hörner und erhellte ihren freundlichen Stern und erleuchtete das Schlachtfeld mit einem nahen Streitwagen. Die Ebene erscheint und Theben und der hohe Cithaeron: Wenn also Jupiter den Himmel nachts mit Donner spaltet, teilen sich die Wolken und der helle Blitz enthüllt die Sterne, und die Welt wird plötzlich den beobachtenden Augen gezeigt. Er fing die Strahlen ein, und im gleichen durchdringenden Licht sieht Hopleus Tydeus; aus der Ferne winken sie einander freudig durch die Dunkelheit, und jeder hebt seine geliebte Last auf seine gebeugten Schultern, als wäre sie wieder zum Leben erweckt und vor dem grausamen Tod gerettet; kein Wort zu ihnen, noch lange wagen sie zu weinen; ein unfreundlicher Tag ist nahe und der Sonnenaufgang, der zu verraten droht. Stumm gehen sie mit langen Schritten durch die traurige Stille und betrauern, dass die erschöpfte Düsternis im Morgengrauen verblasst. noch lange wagen zu weinen; ein unfreundlicher Tag ist nahe und der Sonnenaufgang, der zu verraten droht. Stumm gehen sie mit langen Schritten durch die traurige Stille und betrauern, dass die erschöpfte Düsternis im Morgengrauen verblasst. noch lange wagen zu weinen; ein unfreundlicher Tag ist nahe und der Sonnenaufgang, der zu verraten droht. Stumm gehen sie mit langen Schritten durch die traurige Stille und betrauern, dass die erschöpfte Düsternis im Morgengrauen verblasst.
Das Schicksal ist neidisch auf hingebungsvolle Seelen, und Glück geht selten mit großen Unternehmungen einher. Schon sehen sie das Lager und sind in Gedanken vor den Toren, und leichter wird die Last, als plötzlich eine Staubwolke und ein Geräusch hinter ihnen ist. Es war der kühne Amphion an der Spitze seiner Truppe, der von seinem Anführer befohlen wurde, die Nacht und das bewachte Lager zu erkunden; er ist der erste, der weit weg auf der weglosen Ebene sieht – noch hatte das Licht noch nicht alle Schatten verstreut – etwas, das sich schwach und zweifelhaft aufregte, wenn sich der Anblick und die Körper bewegen; dann entdeckt er plötzlich den Betrug und schreit: "Halt, wer bist du!" aber es ist klar, dass sie der Feind sind; weiter gehen die Unglücklichen und fürchten sich, wenn auch nicht um sich selbst; dann droht er dem ängstlichen Paar mit dem Tod und schleudert seinen Speer, aber in absichtlichem Irrtum zielt er hoch und weit über sie hinaus. Vor den Augen von Dymas fiel es, wer zufällig vorne war: er blieb stehen; aber Aepytus, stolz auf seine Seele, achtete darauf, seinen Wurf nicht zu verlieren, und durchbohrte den Rücken von Hopleus, wobei er damit Tydeus' Schulter streifte, während er hing. Hopleus fällt, seinen unvergleichlichen Häuptling noch nicht vergessend, und stirbt, ihn immer noch umklammernd – glücklich, wenn er nicht wusste, dass die Leiche verloren war – und sinkt auf diese Weise in die grausamen Schatten.
Dymas hatte sich umgedreht und gesehen und wusste, dass der Kampf verbunden war, und zweifelte, ob er Waffen oder Gebete gegen den entgegenkommenden Feind verwenden sollte: Zorn drängt zu Waffen, das Glück fordert ihn auf, Gebete nicht zu wagen; keine Ressource bringt Vertrauen. Wut verbot Flehen; vor seine Füße legt er den unglücklichen Körper und schleudert auf seinen linken Arm eine schwere Tigerhaut, die er zufällig auf seinem Rücken trug, und hält seine entblößte Klinge hoch, er steht auf der Hut und dreht sich um, um sich jedem Pfeil zu stellen, bereit, beide zu töten und getötet zu werden: wie eine Löwin, die kürzlich geboren wurde und in ihrer wilden Höhle von numidischen Jägern bedrängt wird, über ihren Jungen steht, aufrecht, aber in ihrem Geist zweifelnd, und ein wildes und melancholisches Gebrüll von sich gibt; Sie könnte wohl ihre Ordnung zerstreuen und ihre Waffen in ihren Rachen schnappen, aber die Liebe zu ihrer Nachkommenschaft überwältigt die Wildheit ihres Herzens, und mitten in ihrer Wut sieht sie sich nach ihren Jungen um. Und jetzt ist dem Helden die linke Hand abgeschnitten, obwohl Amphion ihnen geboten hat, keine Gewalt anzuwenden, und der Junge wird mit nach oben gerichtetem Gesicht an seinen Haaren gezogen.
Dann endlich, zu spät ein Bittender, lässt er seine Klinge fallen und fleht: „Tragt ihn weniger grob, ich bitte dich, bei der Wiege des blitzgeborenen Bacchus und der Flucht von Ino und den zarten Jahren deines eigenen Palaemons“ ; wenn einer von euch zu Hause Kinderfreude kennt, wenn hier ein Vater ist, so gib dem Knaben ein paar Handvoll Staub und ein kleines Feuer: siehe! er fleht, der fleht dich mit stummem Antlitz an; besser, ich sollte die verfluchten Hühner sättigen, warf mich zu den wilden Tieren, denn ich habe ihn dazu gebracht, den Kampf zu wagen.“ „Wenn dein Verlangen so groß ist, deinen Prinzen zu begraben“, rief Amphion, „sag uns, welchen Kriegsplan haben die verängstigten Pelasger, welchen Zweck haben sie in ihrem gebrochenen herzlosen Zustand? Schnell, raus mit allem, und wir gewähren dir, lebend zu gehen und deinen Anführer zu begraben!“ Der Arkadier erschauderte, und im Augenblick stieß er sein Schwert bis zum Heft in seine eigene Brust. „Hat es denn gefehlt“, rief er, „um unser Elend zu krönen, dass ich Argos in ihrer Notzeit entehren und verraten sollte? Das war zu teuer erkauft, und er selbst würde sich den Scheiterhaufen zu einem solchen Preis auch nicht wünschen.“ Dabei riss er sich eine mächtige Wunde in die Brust und warf ihn mit seinem letzten Atemzug auf den Knaben nieder und murmelte: "Aber nimm doch inzwischen dieses Begräbnis mit mir an!" So atmen die beiden edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, in den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. “ rief er, „um unser Elend zu krönen, dass ich Argos in ihrer Stunde der Not entehren und verraten sollte? Das war zu teuer erkauft, und er selbst würde sich den Scheiterhaufen zu einem solchen Preis auch nicht wünschen.“ Dabei riss er sich eine mächtige Wunde in die Brust und warf ihn mit seinem letzten Atemzug auf den Knaben nieder und murmelte: "Aber nimm doch inzwischen dieses Begräbnis mit mir an!" So atmen die beiden edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, in den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. “ rief er, „um unser Elend zu krönen, dass ich Argos in ihrer Stunde der Not entehren und verraten sollte? Das war zu teuer erkauft, und er selbst würde sich den Scheiterhaufen zu einem solchen Preis auch nicht wünschen.“ Dabei riss er sich eine mächtige Wunde in die Brust und warf ihn mit seinem letzten Atemzug auf den Knaben nieder und murmelte: "Aber nimm doch inzwischen dieses Begräbnis mit mir an!" So atmen die beiden edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, in den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. auch würde er sich den Scheiterhaufen zu einem solchen Preis nicht wünschen.“ Dabei riss er sich eine mächtige Wunde in die Brust und warf ihn mit seinem letzten Atemzug auf den Knaben nieder und murmelte: "Aber nimm doch inzwischen dieses Begräbnis mit mir an!" So atmen die beiden edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, in den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge ihre unvergleichliche Seele aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. er selbst würde sich den Scheiterhaufen auch nicht zu einem solchen Preis wünschen.“ Dabei riss er sich eine mächtige Wunde in die Brust und warf ihn mit seinem letzten Atemzug auf den Knaben nieder und murmelte: "Aber nimm doch inzwischen dieses Begräbnis mit mir an!" So atmen die beiden edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, in den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. In den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge atmen beide edel gesinnten Paare, Aetolianer und berühmte Arkadier, ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen. In den ersehnten Umarmungen ihrer Häuptlinge atmen beide edel gesinnten Paare, sowohl Aetolianer als auch berühmte Arkadier, ihre unvergleichlichen Seelen aus und schmecken den Tod. Auch ihr seid geweiht, obwohl meine Söhne zu einer weniger hohen Leier aufsteigen und die unvergeßlichen Jahre hinabgehen werden. Vielleicht wird auch Euryalos seine Kameradenschatten nicht verschmähen, und der Ruhm des phrygischen Nisus wird ihnen nicht nein sagen.
Aber der wilde Amphion schickt Triumphboten, um dem König seine Taten zu melden und ihn über den listigen Angriff zu informieren und die gefangenen Leichen zurückzugeben; er selbst geht daran, die belagerten Pelasger zu beleidigen und die abgetrennten Köpfe ihrer Kameraden zur Schau zu stellen. Unterdessen sehen die Griechen vom Gipfel der Mauern Thiodamas zurückkommen, noch verbergen sie ihre freudigen Ausbrüche mehr. Aber als sie ihre nackten Schwerter und Arme ganz rot vom jüngsten Gemetzel sahen, springt ein neuer Schrei zum weiten Himmel empor, und eifrige Scharen hängen von der Spitze des Walls, während jeder nach seinem sucht. Trotzdem würde eine Menge Nestlinge, die ihre Mutter durch die Ferne zurückkehren sehen, ihr gerne entgegengehen und sich klaffend vom Rand des Nestes lehnen und selbst jetzt fallen, würde sie nicht ihren ganzen mütterlichen Busen ausbreiten, um zu retten? Sie, und tadele sie mit liebevollen Flügeln. Und während sie ihre verborgenen Taten und das schnelle Werk des stillen Krieges erzählen und ihre Freunde in eine lange Umarmung fassen, suchen sie nach Hopleus und beklagen Dymas' Langsamkeit: und siehe! Amphion, der Kommandant der thebanischen Bande, war in Eile nahe gekommen; Er hatte keine lange Freude über sein spätes Blutvergießen, als er den Boden einen Haufen zahlloser Körper und eine ganze Rasse im Todeskampf eines universellen Untergangs sah. Ein solches Zittern, wie es auf diejenigen fällt, die das vom Himmel gerufene Brandmal geschlagen hat, ergreift jetzt den Krieger, und mit einer krampfartigen Stimme versagen Anblick und Blut, und während er noch immer versucht, zu stöhnen, schleudert ihn sein Streitross ungebeten herum; Inmitten eines Staubwirbels flieht die Truppe zurück. sie suchen nach Hopleus und klagen über Dymas' Langsamkeit: und siehe! Amphion, der Kommandant der thebanischen Bande, war in Eile nahe gekommen; Er hatte keine lange Freude über sein spätes Blutvergießen, als er den Boden als einen Haufen zahlloser Leichen und eine ganze Rasse im Todeskampf eines universellen Untergangs sah. Ein solches Zittern, wie es auf diejenigen fällt, die das vom Himmel gerufene Brandmal geschlagen hat, ergreift jetzt den Krieger, und mit einer krampfartigen Stimme versagen Anblick und Blut, und während er noch immer versucht, zu stöhnen, schleudert ihn sein Streitross ungebeten herum; Inmitten eines Staubwirbels flieht die Truppe zurück. sie suchen nach Hopleus und klagen über Dymas' Langsamkeit: und siehe! Amphion, der Kommandant der thebanischen Bande, war in Eile nahe gekommen; Er hatte keine lange Freude über sein spätes Blutvergießen, als er den Boden als einen Haufen zahlloser Leichen und eine ganze Rasse im Todeskampf eines universellen Untergangs sah. Ein solches Zittern, wie es auf diejenigen fällt, die das vom Himmel gerufene Brandmal geschlagen hat, ergreift jetzt den Krieger, und mit einer krampfartigen Stimme versagen Anblick und Blut, und während er noch immer versucht, zu stöhnen, schleudert ihn sein Streitross ungebeten herum; Inmitten eines Staubwirbels flieht die Truppe zurück. Ein solches Zittern, wie es auf diejenigen fällt, die das vom Himmel gerufene Brandmal geschlagen hat, ergreift jetzt den Krieger, und mit einer krampfartigen Stimme versagen Anblick und Blut, und während er noch immer versucht, zu stöhnen, schleudert ihn sein Streitross ungebeten herum; Inmitten eines Staubwirbels flieht die Truppe zurück. Ein solches Zittern, wie es auf diejenigen fällt, die das Brandmal vom Himmel geschlagen hat, ergreift jetzt den Krieger, und mit einer krampfartigen Stimme versagen Anblick und Blut alles, und während er noch immer versucht, zu stöhnen, schleudert ihn sein Streitross ungebeten herum; Inmitten eines Staubwirbels flieht die Truppe zurück.
Noch hatten sie die vergitterten Tore von Theben noch nicht betreten, als die Argive-Bande, von ihrem nächtlichen Triumph errötet, in die Ebene hinaussprang; über Waffen und liegende Körper und Erde, die von Haufen von Erschlagenem besudelt ist, und Blut, das noch vom Leben warm ist, eilen Menschen und Hornfüßler herbei: der schwere Huf zerquetscht die Gliedmaßen, und ein Blutregen badet und verstopft die Achsen. Süß ist es für die Helden, einen solchen Weg zu gehen, als ob sie stolz die sidonischen Häuser und Theben selbst mit Blut zertrampelten. Capaneus jubelt ihnen zu: „Lange genug, Pelasger, hat unsere Tapferkeit im Verborgenen gelegen; Jetzt, jetzt ist der Sieg in meinen Augen fair, im vollen Glanz des Tages! Auf, Männer, mit mir zum offenen Konflikt! Hebe den Staub auf und schreie deinen Schlachtruf! Sicher ist das Omen meiner rechten Hand, schrecklich die Wut meines gezogenen Schwertes!“ Also spricht er; Adrastus und der Argivische Prinz entfachen ihren Zorn mit Eifer, und der Augur folgt in traurigerer Stimmung. Schon sind sie nahe den Mauern – und noch immer erzählt Amphion von der neuen Katastrophe – und wären geradewegs in die unglückselige Stadt eingetreten, hätte Megareus nicht von einem hohen Wachturm eilig ausgerufen: „Schließt die Tore, Wachtposten, überall! der Feind kommt.“
Die Überwindung der Angst gibt manchmal Kraft: schließt schnell jedes Tor; nur während Echion langsam ist, um den Ogygian zu versperren, brechen mutige spartanische Krieger ein und fallen in der Schwelle erschlagen, Panopeus, Bewohner von Taygetus, und Oebalus, Schwimmer des rauen Eurotas; auch du, Alcidamas, der deinen Wert auf jedem Ringfeld bewiesen und neuerdings im Nemeischen Staub den Sieg errungen habe, für den der Sohn des Tyndareus selbst deine ersten Handschuhe befestigte; sterbend schaust du nach dem Gewölbe, wo dein Herr glänzt; sogleich sinkt der Gott mit abgewandtem Stern. Dir wird der öbalische Wald, das trügerische Ufer des lakonischen Mädchens trauern, und die Flut von dem der vorgetäuschte Schwan einst sang; Du wirst von Trivias Amykläischen Nymphen geweint werden, und deine Mutter, die dich die Gesetze und tapferen Regeln des Krieges lehrte, wird beklagen, dass du ein zu guter Gelehrter warst. So entfacht Mavors seine Wut an der Schwelle von Echions Stadt.
Schließlich drängten Akron mit seinen Schultern und Ialmenides mit seinem ganzen Körpergewicht zu den mit Bronze verkleideten Toren: Mit solcher Kraft spalten ächzende Ochsen Seite an Seite die längst ungepflügten Felder von Pangaeum. Doch der Verlust ist gleich groß wie der Gewinn ihrer Arbeit, denn sie haben den Feind im Inneren gehalten und ihre eigenen Landsleute ausgesperrt. Ormenus, der Grieche, wird innerhalb der Mauern erschlagen, und während Amyntor flehend die Arme ausstreckt und Gebete ausstößt, wird sein Kopf abgetrennt, und Worte und Gesicht fallen zu Boden, und bei dem Schlag fällt eine formschöne Halskette von seinem Hals in den feindlichen Staub. Inzwischen ist der Wall durchbrochen, die ersten Linien weichen, und schon sind Truppen der Infanterie an den Mauern; aber die Pferde fürchten sich, die breiten Gräben zu überspringen, und weichen erschrocken zurück, und staunen in Panik vor dem weiten Abgrund, dass sie weitergetrieben werden; mal springen sie vom Rand vorwärts, mal stürzen sie sich von selbst auf die Zügel. Die einen reißen die gepflanzten Palisaden aus dem Boden, andere hacken auf die Verteidigungsanlagen der Tore ein und versuchen, die eisernen Barrieren wegzuzwingen, und treiben mit Balken und klingender Bronze Steine von ihren Plätzen; einige schleudern Fackeln auf die Dächer und jubeln, wenn sie stecken bleiben, andere stürmen Fundamente und säbeln mit der blinden Schildkröte den Sockel von hohlen Türmen.
Aber die Tyrianer – ihr einziges Mittel zur Sicherheit – krönen den Gipfel der Zinnen und schleudern verkohlte Pfähle und glänzende Stahlpfeile gegen den Feind, und Steine, die von ihren eigenen Mauern gerissen werden, und Geschosse, die Feuer fangen, wenn sie hindurchgehen die Leere der Luft; eine heftige Flut strömt von den Dächern, und die vergitterten Fenster spucken zischende Speere aus. Wie wenn die Stürme regungslos in den Wolken über Malea oder dem hohen Ceraunias Berg sitzen und sich um die dunklen Hügel reihen, dann plötzlich auf die Segel stürzen: so wird das argive Heer von den Agenorianern überwältigt; doch der unablässige Regen wendet weder Gesicht noch Brust ab, die Krieger halten ihren Blick fest auf die Mauern gerichtet, vergessen den Tod und sehen nichts als ihre eigenen Waffen. Während Antheus mit seinem Sensenwagen die thebanischen Mauern umrundet, trifft ihn von oben der heftige Aufprall eines ogygischen Speers; die Zügel werden ihm entrissen, und er wird, kaum lebend, auf den Rücken nach hinten geschleudert, bleibt aber von seinen Beinschienen gefangen; seltsamer Anblick und schreckliches Kriegsschicksal! seine Arme werden mitgeschleift, die rauchenden Räder und der Speer mit der dritten Furche pflügen die Erde; hin und her geschleudert folgt der Kopf in einer langen Staubwolke, und die breite Spur der ausgebreiteten Locken zeigt sich deutlich.
Aber jetzt schlägt der Klang der Posaune die Stadt mit Bestürzung, und ihr rauer Ton dringt durch die verbarrikadierten Türen. Sie teilen die Zugänge, und in jedem Tor steht ein wilder Fahnenträger, der sich erhebt, damit alle ihre Leiden oder ihre Freuden sehen können. fünfzehnSchrecklich ist der Anblick im Inneren, der Mars selbst würde sich freuen, ihn zu sehen; Trauer und Wut und Panik und Rout, eingehüllt in blendende Düsterkeit, zerreißen mit vielstimmiger Zwietracht die wahnsinnige, von Entsetzen heimgesuchte Stadt. Man könnte meinen, die Schlacht sei drinnen; Männer eilen in der Zitadelle hin und her, die Straßen sind voller Lärm, überall sehen sie Schwert und Feuer in der Phantasie, überall grausame Ketten. Angst nimmt die Zukunft vorweg; schon drängen sich Häuser und Tempel, und die undankbaren Schreine sind von Klagen umringt. Alt und Jung sind gleichermaßen im Griff eines universellen Schreckens; die Alten beten um den Tod, die Jungen erröten und erbleichen abwechselnd, die Häuser schaukeln unter dem Geschrei der Weiber. Kinder weinen und kennen den Grund ihres Weinens nicht, sondern stehen entsetzt und zittern vor dem Schluchzen ihrer Mütter. Sie lieben Zwänge, ; mit ihren eigenen Händen geben sie den Männern Waffen, mit ihrer eigenen Stimme feuern sie sie zu Zorn und Tapferkeit und ermahnen sie und eilen mit ihnen in die Schlacht, noch hören sie unter ihren Tränen auf, ihnen ihre Ahnenheime und hilflosen Kinder zu zeigen. Wenn also ein Ackermann, auf Plünderung gebeugt, die bewaffneten Bienen aus ihrer felsigen Höhle geweckt hat, ist der wütende Schwarm in Aufruhr, reizt sich mit lautem Summen gegenseitig auf, und alle fliegen den Feinden ins Gesicht; aber bald umklammern sie mit nachlassenden Flügeln ihr wächsernes Heim und beklagen den gezogenen Honigvorrat und drücken die mühevollen Waben an ihre Brust.
Die Menge ist erfüllt vom Streit der gegensätzlichen Zungen und verbreitet uneinige Leidenschaften; einige baten den Bruder ohne gemurmelte Stimme, aber unverblümt und in offenem Tumult, das Königreich wiederherzustellen; in ihrer Not geht alle Ehrfurcht vor ihrem Fürsten verloren: „Lass ihn kommen, und hier zähle sein verhandeltes Jahr und grüße – unglückliches Exil! – sein kadmäisches Zuhause und die Blindheit seines Vaters; Warum sollte mein Blut den Betrug und das verräterische Verbrechen des königlichen Schurken sühnen?“ Dann andere: "Zu spät ist jetzt guter Glaube, er will lieber siegen." Andere flehen in tränenreicher, bittender Schar Tiresias an und bitten – den einzigen Trost in der Not –, die Zukunft zu lernen. Aber er hält die Schicksale des Himmels zurück und verbirgt sie: „Ist es, weil ?unser Monarch hat meinen warnenden Ratschlägen früher so vertraut, als ich perfide Kriegführung verbot? Doch unglücklich Theben“ , ruft er aus,„daß die Kunst des Verderbens soll ich dumm sein, kann ich nicht kläglich ertragen dein Sturz und mit diesen leeren Augen zu hören in Argolischen zu trinken Flammen. Lass mich nachgeben, o Frömmigkeit! Uhr! Jungfrau, stelle die Altäre auf, lass uns die Götter oben befragen.“ Sie gehorcht, und scharfer Blick informiert ihn über blutrote Flammenpunkte und ein zweifaches Feuer auf dem Altar, und jetzt erhebt sich die mittlere Flamme noch hoch und klar; dann bringt sie ihrem zweifelnden Vater bei, dass die rötliche Flamme gerollt und mit Doppelspirale in das geisterhafte Ebenbild einer Schlange geformt wird und erhellt die Düsternis ihres Vaters. Sofort breitet er seine Arme um das Feuer mit Girlanden aus und saugt die prophetischen Dämpfe mit glühendem Antlitz auf. Sein Haar sträubt sich vor Entsetzen und Bestürzung, und die grauen Locken heben die bedeckenden Filets wie verrückt in die Höhe: man könnte meinen, seine Augen seien geöffnet, und der verlorene Glanz sei wieder auf seine Wangen zurückgekehrt. Endlich ließ er der Flut seiner Raserei in Worten Luft: „Hört, ihr schuldigen Söhne des Labdacus, und hört das letzte aller Opfer! Freundlicherweise kommt die Erlösung, aber auf einem harten Weg. Die Schlange des Mars fordert ein Opfer und eine grausame Opfergabe: die Neugeborenen der Schlangenbrut müssen fallen, um diesen Preis allein kann der Sieg kommen. Glücklich ist der, dessen Tod einen so großen Guerdon gewinnen wird!“
Kreon, im Herzen traurig und nur noch um sein Land und das gemeinsame Schicksal trauernd, stand am strengen Altar des prophetischen Sehers: Als mit dem Schock eines plötzlichen Schlages, als hätte eine Lanze seine Brust durchbohrt, hörte er, fast tot vor Entsetzen, und wusste, dass Menoeceus verlangt wurde. Die Furcht weist die Wahrheit und erleidet auch keinen Zweifel: er ist betäubt von der Angst, und jede eisige Angst befällt das Herz des Vaters; Trotzdem hält die Küste von Trinacrian das Meer aus, das von der libyschen Flut zurückgeschleudert wurde. Dann umklammert er demütig die Knie des Sehers, der ihn voller Phoebus befiehlt, schnell zu gehen, und berührt die Lippen, die das Orakel singen, und bittet ihn, vergeblich zu schweigen; schon hat das Gerücht das Wort ergriffen und fliegt ins Ausland, und Theben verkündet das Orakel.
Komm nun, erzähle, wer den Jüngling in einem edlen Tod mit Freude entzündet hat – denn niemals ohne Zuflucht wird diesen Menschen dieser Geist gegeben – beginne, unvergessener Clio, denn die Zeitalter sind in deiner Obhut, und alle sagenumwobenen Annalen! der Vergangenheit.
Die Göttin Tugend, enge Gefährtin des Throns von Jove, von der sie selten der Welt gewährt wird und die Erde segnet, ob der allmächtige Vater sie gesandt hat oder sie selbst gewählt hat, in würdigen Menschen zu wohnen von ihr – wie gern sprang sie dann von den himmlischen Plätzen herab! Die leuchtenden Sterne wichen vor ihr und jene Feuer, die sie selbst im Himmel entzündet hatte ; schon betritt sie die Erde, noch ist ihr Antlitz weit vom Himmel entfernt ; aber es gefiel ihr, ihr Aussehen zu ändern, und sie wurde zum scharfsinnigen Manto, damit ihre Rede vollen Glauben hätte und durch Täuschung ihre frühere Miene ablegte. Der Blick der Ehrfurcht, die Strenge waren verschwunden, etwas Charmes blieb und eine sanftere Schönheit; das Schwert wurde beiseite gelegt, und sie nahm stattdessen den Zauberstab des Propheten; ihr Gewand fällt auf ihre Füße, und an ihrer strengen Stirn ist die Wolle gebunden, wo vorher Lorbeer war; doch ihr ernster Aspekt und mehr als sterbliche Schritte verraten die Göttin. Auch so bei Amphitryon Sohn hat seine Lydian Herrin Lache, wenn das borstige Fell aufzuschieben er den Sidonian raiment mit seinen großen Schultern getrübt, und Schmiede Verwirrung in den Spinnrocken und die Pauken mit der Hand zerschlagen.
Auch findet sie dich, o Menoeceus, nicht, ein unwürdiges Opfer, noch ungeeignet, ein so feierliches Geheiß zu empfangen, wie du vor dem Dirkäischen Turm stehst; das riesige Tor entriegelt, du tötest die Danaaner und Marsianer Haemon in ähnlicher Weise. Aber obwohl ihr von einem Blut wart und in allem Brüder, hattet ihr den ersten Platz: Haufen von Toten türmen sich um euch auf, jeder Pfeil findet sein Ziel, kein Schlag, sondern ein Opfer fällt – noch war die Tugend zu Hilfe gekommen – weder Verstand noch Hand ist untätig, die eifrigen Waffen sind nie still, selbst die Sphinx, die Hüterin seines Gewandes, scheint zu wüten, das Bild, beseelt vom Anblick des Blutes, blitzt auf, und das bespritzte Messing glänzt: wenn die Göttin dem Krieger bleibt Hand auf den Schwertgriff: „Großherziger Jüngling, von dem niemand sicherer wusste, dass er vom Mars aus Kadmus' kämpferischem Samen war, lass diese gemeinen Streitereien, so ist die Tapferkeit nicht für dich reserviert: die Sterne rufen dich, du sollst deine Seele in den Himmel senden – ein edleres Schicksal begreifen! Dies ist es, was die Raserei meines Vaters an den freudigen Altären inspiriert, dies fordern die Flammen und die Fasern, dies drängt Apollo: sie fordern einen Erdengeborenen für das gemeinsame Leben unseres Landes. Gerüchte wiederholen den Rat, das Volk von Kadmus, von dir sicher, freut sich; nimm das Wort der Götter zu Herzen und nimm ein herrliches Schicksal. Geh, ich bitte dich, und beeil dich, damit Haemon an deiner Seite dir nicht zuvorkommt.“ So sprach sie seinen schwankenden Geist mit der leisen Berührung ihrer mächtigen Hand und verließ sich in seinem Herzen. So schnell trinkt die vom Blitz gesprengte Zypresse die tödliche Flamme vom Stamm bis zum Gipfel aus, als der von der mächtigen Gottheit besessene Jüngling seinen Geist erhebt und sich direkt in den Tod verliebt. Aber als er ihren Gang und ihre Gewohnheit beim Umdrehen markierte und Manto plötzlich von der Erde in die Wolken erheben sah, war er erstaunt. „Ich folge dir“, ruft er, „Wer von den Göttern mich gerufen hat, noch bin ich langsam zu gehorchen.“ Doch noch als er sich zurückzog, durchbohrte er Agreus von Pylos, der den Wall bedrohte. Seine Knappen empfangen ihn, müde von der Schlacht; dann, während er fortschreitet, bejubelt ihn die Menge vor Freude als Friedensbringer, Bewahrer und Gott und entzündet in ihm eine edle Flamme.
Und nun macht er sich in atemlosem Hass auf den Weg in die Stadt und freut sich, dass er seinen unglücklichen Eltern entkommen ist, als sein Vater - beide blieben stehen, mit verkürzter Rede und niedergeschlagenen Augen. Endlich begann sein Vater: "Welcher neue Zufall hat dich aus dem Kampf gerissen, den du vor kurzem begonnen hast? Welchen Plan hast du, der schwerer wiegt als der Krieg? Sag mir, mein Sohn, ich flehe dich an, warum ist dein Blick so grimmig? Warum diese zornige Blässe in deinem Gesicht, warum begegnen deine Augen nicht dem Blick deines Vaters? Es ist klar, du hast das Orakel gehört. Bei deinen und meinen Jahren, mein Sohn, und bei deiner unglücklichen Mutter Brust, ich bitte dich, Junge, höre nicht auf den Seher! Lassen die Götter sich herab, einen gottlosen Dummkopf zu inspirieren, mit blindem Gesicht und geblendeten Augen, der so betroffen ist wie der furchtbare Ödipus? Was ist, wenn der König Verrat und Betrug anwendet, weil er in seinem verzweifelten Fall unser edles Blut und deine Tapferkeit fürchtet, die über unsere Häuptlinge berühmt ist? Vielleicht sind es seine Worte, die wir für die der Götter halten; er ist es, der diesen Ratschlag gibt! Lass dein heißes Blut dich nicht fortreißen, sondern zögere ein wenig, die Leidenschaft ist immer ein schlechter Führer; gewähre deinem Vater diesen Segen, ich bitte dich. So mögen deine Schläfen mit den grauen Haaren des Alters gezeichnet sein, und du selbst ein Elternteil sein, und komm, unbesonnener Junge, um dich zu fürchten wie ich: lass mein Heim nicht veröden. Rühren dich andere Väter und die Kinder von Fremden? Wenn du dich schämst, erbarme dich zuerst deiner selbst. Das ist Pflicht, das ist wahre Ehre; dort liegt nur leerer Ruhm und verwehter Ruhm und ein Name, der im Tod verloren geht. Ich dränge dich auch nicht aus Vatersorgen: Geh, schließe dich dem Kampf an, geh, bahne dir einen Weg durch die Reihen der Danaer, wo die Schwerter am dichtesten sind: Ich halte dich nicht zurück; lass mich nur deine bebenden Wunden säubern und mit meinen Tränen dein quellendes Blut stillen und dich wieder und wieder in die grausame Schlacht zurückschicken. Dies will Theben lieber."
So sprach er und legte seine Arme eng um den Hals seines Sohnes, aber der Jüngling, der einst den Göttern gelobt hatte, ließ sich weder durch Tränen noch durch Worte rühren; nein, auf ihre Aufforderung hin begegnete er seinem Vater mit heimlichem Betrug und wandte seine Ängste ab: "Guter Vater, du irrst dich, deine Ängste sind vergebens. Keine Warnung, keine Rede der rasenden Seher beunruhigt mich, und kein leerer Schrecken beunruhigt mich; der schlaue Tiresias möge seine Gesänge für sich und seine eigene Tochter behalten; es wäre mir gleichgültig, wenn Apollo selbst sein Heiligtum öffnete und mich mit seinen Schwärmereien konfrontierte. Nein, es ist der Schmerz meines geliebten Bruders, der mich aus eigenem Willen in die Stadt zurückführt; mein Haemon stöhnt von der Wunde eines inachischen Speers; kaum aus dem Staub der Schlacht, zwischen den Fronten - die Argiver hatten ihn schon ergriffen -, aber ich verliere Zeit; geh, tröste seine Not und sag seinen Trägern, sie sollen ihn schonen und sanft tragen; ich gehe, um Aëtion zu finden, die geschickt ist, Wunden zu verbinden und den abfließenden Strom des Lebensblutes wiederherzustellen." Er bricht ab und eilt davon, in der Brust des anderen herrscht Verwirrung und eine dunkle Wolke des Kummers; er schwankt unsicher zwischen hingebungsvoller Liebe und harten, uneinigen Ängsten; aber das Schicksal drängt ihn zu glauben.
Inzwischen treibt der ungestüme Capaneus über die Schlachtebene die Truppen, die aus den durchbrochenen Toren kommen, bald Eskadronen von Pferden, bald Regimenter zu Fuß, bald Streitwagen, die die Leichen ihrer eigenen Wagenlenker zertrampeln; er ist es, der hohe Türme mit Steinen und manchem sausenden Pfeil zerreißt, er ist es, der die Kohorten in die Flucht schlägt und nach Blut stinkt. Jetzt wirbelt er die geflügelte Kugel herum und verstreut seltsame Wunden, jetzt schwingt er den Arm hoch und lässt den Speer fliegen, noch steigt eine Lanze auf das Dach, die ihren Mann nicht einstürzt und blutüberströmt zurückfällt. Die pelopeische Phalanx glaubt nicht mehr, dass Oenides oder Hippomedon getötet wurden, oder der Barde oder doch der Arkadier, sondern dass die Seelen ihrer Kameraden alle in seinem einen Körper vereint sind, so dass er das ganze Schlachtfeld ausfüllt. Weder Alter, noch Kleidung, noch Schönheit bewegt ihn; Gleichermaßen gießt er seine Wut auf diejenigen, die kämpfen und auf die, die bitten; keiner wagt es, Widerstand zu leisten oder die Chancen eines Krieges zu versuchen; so weit er wütet, schaudern sie vor seiner Rüstung und seinem schrecklichen Wappen und seiner Helmfront.
Aber der ergebene Menoeceus stand auf einem auserwählten Teil der Mauer, heilig schon anzusehen und majestätisch im Antlitz jenseits seiner Gewohnheit, als ob er plötzlich vom Himmel oben auf die Erde herabgestiegen wäre, barhäuptig und sichtbar zu sehen; er blickte auf die Reihen der Krieger herab, verstummte den Lärm des Feldes und befahl dem Krieg, zu schweigen. „Ihr Götter des Kampfes, und ihr, oh Phoebus, der mir einen so glorreichen Tod gewährt, garantiert Theben die Freuden, für die ich einen Bund gelobt und mit all meinem verschwenderischen Lebensblut gekauft habe. Roll die Flut des Krieges zurück und schleudere die Überreste ihrer Basis gegen die gefangene Lerna; lass Vater Inachus sich von seinen entehrten Söhnen abwenden, während sie die Speerwunde in ihrem Rücken pflegen. Aber gebe den Tyrern durch meinen Tod ihre Tempel, Felder und Häuser, Kinder und Frauen zurück; wenn ich, dein auserwähltes Opfer, dir gefallen habe, Wenn ich das Orakel des Propheten ohne panische Ohren hörte und es mir zu Herzen nahm, bevor Theben es jemals glaubte, belohne Amphions Stadt an meiner Stelle und versöhne, ich bete, den Vater, den ich betrogen habe.“ So spricht er und zerreißt mit seiner glitzernden Klinge die edle Seele, die ihren Körper schon lange verachtet und betrübt, festgehalten zu werden, und sucht nach dem Leben und zerreißt es mit einer Wunde. Dann besprengte er mit seinem Blut die Türme und reinigte die Mauern, und sein Schwert griff noch immer, warf sich mitten in die Reihen und bemühte sich, auf die wilden Achäer zu fallen. Aber Frömmigkeit und mit seiner glitzernden Klinge zerreißt die edle Seele, die ihren Körper seit langem verachtet und betrübt, festgehalten zu werden, und sucht nach dem Leben und zerreißt es mit einer Wunde. Dann besprengte er mit seinem Blut die Türme und reinigte die Mauern, und sein Schwert griff noch immer, warf sich mitten in die Reihen und bemühte sich, auf die wilden Achäer zu fallen. Aber Frömmigkeit und mit seiner glitzernden Klinge zerreißt die edle Seele, die ihren Körper seit langem verachtet und betrübt, festgehalten zu werden, und sucht nach dem Leben und zerreißt es mit einer Wunde. Dann besprengte er mit seinem Blut die Türme und reinigte die Mauern, und sein Schwert griff noch immer, warf sich mitten in die Reihen und bemühte sich, auf die wilden Achäer zu fallen. Aber Frömmigkeit und Tugend umklammerte und trug seinen Körper leicht zur Erde; denn sein Geist ist längst auf dem Thron des Jubels und verlangt für sich eine Krone unter den höchsten Sternen.
Und nun jubelnd tragen sie den Helden innerhalb der Mauern und bergen seinen Körper ohne Arbeit: von selbst zog sich die tantalidische Heerschar in Ehrfurcht zurück; er wird in einem langen Gefolge Jünglingen auf den Hals getragen und wird von der ganzen Bevölkerung als Schutzpatron der Stadt oberhalb von Cadmus und Amphion bejubelt; mit Girlanden und aller Ehre der Quelle häufen sie seine leblosen Glieder und legen seinen verehrten Leib in das Grab seiner Vorfahren. Dann, als sie fertig gelobt sind, nehmen sie den Kampf wieder auf, und sein Vater, sein Zorn besänftigt, vergießt Tränen und stimmt in die Klage ein, und seine Mutter kann sich endlich satt weinen: Theben, dass ich dich ernährte, berühmter Junge, als ob ich eine wertlose Mutter wäre? Welches Verbrechen hatte ich denn begangen, Welcher Gott hasste mich so? Ich habe keine inzestuösen Nachkommen in unnatürlichem Verkehr geboren oder meinem eigenen Sohn unheilige Nachkommenschaft gegeben. Was zählt das? Jocasta hat ihre Söhne und sieht sie als Führer und Könige; aber wir müssen den Krieg grausam sühnen, damit die Brüder, Söhne des Ödipus, ihre Diademe austauschen können – gefällt dir das, o Urheber des Schlages?Aber warum beklage ich mich über Menschen und Götter? Du grausamer Menoeceus, du hast dich vor allem beeilt, deine unglückliche Mutter zu töten! Woher kam diese Liebe zum Tod? Welcher verfluchte Wahnsinn ergriff deinen Verstand? Was habe ich empfangen, welches ungeborene Kind habe ich geboren, das so verschieden von mir war? Wahrlich, das ist die Schlange des Mars, und der Boden, der bei unseren bewaffneten Bullen frisch aufwuchs – daher kommt diese verzweifelte Tapferkeit, diese übermächtige Kriegsliebe: Von seiner Mutter kommt nichts. Lo! aus eigenem Willen und Lust erschlagen, ja sogar gegen den Willen des Schicksals, erzwingst du einen Eintritt in die düsteren Schatten. Ich fürchtete die Danaaner und die Pfeile des Capaneus: „Diese Hand, diese deine Hand hätte ich fürchten müssen, und das Schwert, das ich dir einst in meiner Torheit gab. Sehen Sie, wie die Lichtung ganz in seiner Kehle vergraben ist! Keiner der Danaaner hätte einen tieferen Durst machen können.“
Noch würde die unglückliche Frau sprechen und ihren Kummer von allen Seiten kundtun; aber ihre Gefährten und ihre Mägde tragen sie weg und hassen diejenigen, die sie trösten und sie in ihrer Kammer behalten wollen; da sitzt sie, die Wangen tief von ihren Nägeln gepflügt, blickt nicht ins Licht, hört nicht auf Bitten, noch wendet sie ihr Gesicht, das immer auf den Boden geheftet ist – ihre Stimme, ihr Verstand verloren. So liegt eine ihrer Jungen beraubte wilde Tigerin verwüstet in ihrer skythischen Höhle und leckt die Spuren auf dem warmen Stein; ihre Wut ist verflogen, die Wildheit und der Hunger ihres gefräßigen Rachens sind gestillt, und die Herden und Herden gehen sorglos vorüber: sie sieht sie und liegt still, denn wo sind die, denen sie ihre Beute füttern oder, lang ersehnt, die reiche Beute aufhäufen?
Von Waffen und Posaunen, von Schwertern und Wunden erzähle ich; aber jetzt muss Capaneus hoch erhoben werden, um mit dem sterntragenden Gewölbe zu kämpfen. Ich darf nicht mehr nach der gewohnten Art der Barden singen; eine mächtigere Raserei muss aus den Aonischen Hainen heraufbeschworen werden. Wagen Sie es mit mir, alle Göttinnen: ob dieser Wahnsinn aus tiefster Nacht geschickt wurde und die stygischen Schwestern das Banner von Capaneus verfolgten und ihn zum Angriff auf Jove zwangen, oder ob es eine Tapferkeit war, die keine Grenzen duldete, noch eine stürmische Liebe zum Ruhm , oder das Verhängnis der völligen Zerstörung, oder ein Erfolg, der der Katastrophe vorausgeht und der Himmel in seinem Zorn ins Verderben lockt.
Jetzt werden irdische Schlachten in den Augen ihres Helden gemein, er hat das endlose Gemetzel satt; längst sind seine eigenen Waffen und die der Griechen verbraucht, sein rechter Arm ermüdet, er schaut zum Himmel empor. Bald mißt er mit stirnrunzelndem Blick die hohen Zinnen und bringt ihm einen himmelwärts führenden Pfad von unzähligen Stufen, einen Baum, der seine beiden Flanken bewacht, und fürchterlich aus der Ferne schwingt er eine fackelnde Fackel aus Eichenfackeln: seine Rüstung glüht rot und eine Glasur wird auf seinem Schild entzündet. „Auf dieser Straße“, ruft er, „auf dieser Straße gebietet mir meine hohe Tapferkeit, nach Theben zu gehen, wo der Turm von Menoeceus' Blut schlüpfrig ist. Ich werde versuchen, welches Opfer nützt und ob Apollo falsch ist.“ Er spricht und klettert mit abwechselnden Schritten jubelnd gegen die eroberte Wand: noch als das Gewölbe die Aloidae . erblicktinmitten der Wolken, als sich die gottlose Erde hoch erhob und auf die Götter herabschaute; noch war der mächtige Pelion nicht hinzugekommen, und Ossa berührte bereits den erschrockenen Donnerer.
Dann tatsächlich, am äußersten Rand des Untergangs, als ob die letzte Zerstörung drohte, oder Bellona mit blutbeflecktem Brand nahe herannahte, um ihre Türme dem Erdboden gleichzumachen, von jedem Dach in elender Eile schleudern sie riesige Steine und Pfähle , und wirbeln die kräftigen Peitschen der balearischen Schleuder – welche Hoffnung gibt es in Speeren und dem vagen Flug der Pfeile? – nein, sie lassen eifrig ihre Motoren laufen und treiben große Steine gegen ihn. Aber er, unbewegt von Geschossen, die ihn vorn oder hinten angreifen, schwebt in der leeren Luft, doch sicher, als ob er seine Schritte auf die flache Erde gepflanzt hätte, und strebt vorwärts und naht sich der niederen Vernichtung: wie ein Fluss auf das Gebälk einer alten Braut drückend, überschwemmt es mit unruhigen Wassern, und jetzt klaffen die Steine und die Balken werden gelockert; mit mehr Heftigkeit – denn er weiß es – und größerer Woge schüttelt und zerrt er an der schwächenden Masse, bis der rasche Strom alle Befestigungen gesprengt hat und triumphierend wieder Atem schöpft und ungehindert weiterfließt. Und als er hoch über dem lang versuchten Gipfel stand und in turmhoher Höhe auf die zitternde Stadt herabschaute und Theben mit seinem riesigen Schatten erschreckte, verhöhnte er das erstaunte Volk: „Sind das Amphions unbedeutende Türme – zur Schande! – sind das die nachgiebigen Mauern, die einem unkriegerischen Lied folgten? – diese alte Lügengeschichte von Theben? Und welchen Ruhm hat es, eine Festung zu stürzen, die von einer schwachen Leier gebaut wurde?“ Damit fällt er mit Fuß und Hand auf das Mauerwerk und zerstört heftig die Fugen und den Boden, die ihn halten würden; Verbindungsbrücken stürzen ein, die steinernen Bordsteine der Dacheindeckung geben nach,
Währenddessen brüllten die Argive und die Tyrianischen Gottheiten in verschiedenen Fraktionen um den Thron von Jove: Der unparteiische Vater sieht ihren Zorn um sich herum hoch lodern und merkt an, dass er ihn zurückhält. Unter seiner Stiefmutter Blick Liber Bezug auf seinen Vater scheel und macht klagen: „Wo ist nun , dass rücksichtslose Hand?“ er schreit, „wo ach! ist meine Feuerwiege, der Donnerkeil, ja, wo der Donnerkeil?“ Auch Apollo beklagt die Häuser, die einst sein Kommando ernannte; der Tirynthianer wiegt Lerna gegen Theben und zögert mit gespannter Verbeugung; der geflügelte Danaan trauert um das Argos seiner Mutter; Venus weint um Harmonias Volk, und aus Angst vor ihrem Mann steht sie abseits und starrt Gradivus in stiller Wut an. Die kühne Tritonia gibt den tyrischen Göttern die Schuld, während die sprachlose Wut das Herz der schweigsamen Juno quält. Doch ungestört ist der Friede des Jubels; und siehe da! ihre Streitereien hörten auf, als mitten im Himmel Capaneus zu hören war: „Gibt es unter euch keine Götter“, ruft er, „die für das panische Theben stehen? Wo sind die faulen Söhne dieses verfluchten Landes, Bacchus und Alcides? Jeden von geringerem Namen schäme ich mich, ihn herauszufordern. Komm lieber du – welcher würdigere Widersacher? Für siehe! Semeles Asche und ihr Grab sind in meiner Gewalt! – komm und kämpfe mit all deinen Flammen gegen mich, du Jupiter! Oder bist du mutiger, ängstliche Mädchen mit deinem Donner zu erschrecken und die Türme deines Schwiegervaters Cadmus niederzureißen?“
Laut erhob sich das empörte Geschrei der Götter über seine Worte; Jove selbst lachte über den Wahnsinnigen und schüttelte die dicke Masse heiliger Locken: "Welche Hoffnung hat der Mensch nach Phlegras arrogantem Angriff?" er sagt: "Und musst auch du niedergeschlagen werden?" Während er zögert, drängen sich die Götter um ihn, knirschen mit den Zähnen und schreien nach den Rachewaffen, und seine ängstliche Gemahlin wagt es nicht mehr, sich dem Schicksal zu widersetzen. Der himmlische Palast selbst donnert, obwohl kein Zeichen gegeben ist, die Wolken selbst sammeln sich und die Stürme sammeln sich ohne Windstoß: Man könnte meinen, Iapetus habe seine stygischen Ketten gesprengt und der gefesselte Inarime oder Aetna sei in die Höhe gehoben worden . Die Bewohner des Himmels schämen sich, solche Dinge zu fürchten; aber wenn sie den Helden mitten in der schwindelerregenden Höhe der Luft stehen und sie zum wahnsinnigen Kampf rufen sehen, staunen sie schweigend und werden blass, weil sie an der Macht des Blitzes zweifeln.
Dann begann über dem Gipfel des Ogygian-Turms das Gewölbe seltsam zu brüllen, und der Himmel verlor sich in Dunkelheit; doch ergreift er noch die Zinnen, die er nicht mehr sieht, und so oft die Blitze durch die zerrissenen Gewitterwolken blitzten: „Ay hier“, ruft er, „hier sind endlich die Feuer berechtigt, gegen Theben zu gebrauchen! Von ihnen kann ich meine Fackel erneuern und mein glühendes Eichenbrand erwecken.“ Noch während er sprach, traf ihn der Blitz, geschleudert mit der ganzen Wucht von Jove: Sein Wappen verschwand zuerst in den Wolken, der geschwärzte Schildboss tropfte, und alle Glieder des Helden sind jetzt erleuchtet. Die Armeen geben beide nach, in Angst, wo er fallen könnte, welche Schwadronen er mit seinem brennenden Körper treffen könnte. Er spürt, wie die Flamme in ihm zischt und sein Helm und sein Haar brennen, und versucht, den kratzenden Kürass mit der Hand wegzustoßen, berührt den verbrannten Stahl unter seiner Brust. Er steht dennoch, und sich dem Himmel zuwendend, keucht sein Leben aus und lehnt seine rauchende Brust an die verhaßten Zinnen, damit er nicht falle; aber seine irdische Gestalt verlässt den Helden, und sein Geist wird erlöst; wären seine Glieder jedoch etwas langsamer verzehrt worden, hätte er vielleicht einen zweiten Donnerschlag erwartet.
BUCH XI
Als der großbeseelte Capaneus die Wut seiner ungerechten Tapferkeit verbraucht und das Levin-Feuer entfacht hatte, das in ihm steckte, und als die lange Spur rächender Flammen, die seinen Fall auf die Erde markierte, ihre Brandzeichen an den Wänden hinterlassen hatte: der siegreiche Jove komponierte mit seiner Rechten das erschütterte Gewölbe und stellte mit seinem Antlitz das Licht des Himmels wieder her. Die Götter hießen ihn willkommen, als ob er nach Phlegras Kampf atemlos und müde wäre oder Enceladus mit rauchendem Aetna überhäuft hätte. Das Fragment eines zerschmetterten Turms greifend, liegt der Held mit einem finsteren Blick auf seinem Gesicht und hinterlässt der ganzen Welt Taten, von denen die ganze Welt erzählen kann, Taten, die sogar der Donnerer loben könnte. So groß wie in Avernus liegt der Schänder von Apollos Mutter ausgestreckt den sogar die Vögel erschreckt sehen, wenn sie aus seiner höhlenartigen Brust hervortreten und seine riesigen, ausgestreckten Glieder sehen, während die elenden Fasern wieder wachsen, um sie zu ernähren: so belastet er die Erde, schleudert sich nieder und vernarbt die feindlichen Felder und die Ebene, die vor Luft keucht der himmlische Schwefel. Theben atmet noch einmal, und die gebeugten Bittsteller erheben sich in den Schläfen; Gelübde und verzweifeltes Jammern haben ein Ende, und die Mütter wagen es, ihre Kleinen abzusetzen.
Aber die Achäer werden in zerstreuter, zielloser Flucht über die Ebene gefegt. Sie fürchten nicht mehr die Schwadronen des Feindes oder des sterblichen Stahls: alle haben den Zorn des Jubels vor Augen, alle sehen in ihrer Angst ihre Rüstung lodern und hören seinen Donner in ihren Helmen klingeln; Jove selbst schien ihre Flucht zu verfolgen und seinem Feuer entgegenzusetzen. Die Krieger von Agenor drängen hart auf sie und benutzen den Tumult des Himmels: wie wenn auf Massylian Met ein Löwe mit seinen mächtigen Kiefern die ungezähmten Monarchen der Herde zerquetscht hat und geht, sein Hunger gestillt; dann nähern sich knurrende Bären und gierige Wölfe und lecken mit nachgelassener Wut feige das Blut einer fremden Beute. Hier verfolgt Eurymedon, mit rustikaler und grober Rüstung und rustikalen Waffen in der Hand und angeborener Fähigkeit, Panikschrecken zu erregen – sein Vater war Pan; da geht Alatreus hervor, zart an Jahren für solches Engagement, und obwohl ein Junge, seinem jugendlichen Vater ebenbürtig: beide glücklich, aber glücklicher, wer sich an solcher Nachkommenschaft erfreut; auch ist nicht leicht zu erkennen, wessen Waffen um so lauter klingeln, aus wessen Arm noch mächtiger der Speer fliegt.
Die Wälle sind mit einer dichten Masse von Flüchtlingen übersät. Welche Veränderungen bringst du, Gradivus! Aber in letzter Zeit kletterten die Pelasger auf die Wände von Cadmus, jetzt verteidigen sie ihre eigenen! Trotzdem kehren die Wolken zurück, und wenn die Südwinde wehen, wird ein Feld nach dem anderen von der Explosion gefegt, so deckt die Woge jetzt den durstigen Sand mit ihrem weißen Schaum auf. Weit und breit gehen die tirynthischen Soldaten zugrunde, die die Beute ihres Heimatgottes nachahmen; der strenge Sohn von Amphitryon trauert von den Sternen herüber, um die nemeischen Häute und die Keulen und Köcher wie seine eigenen blutdurchtränkt zu sehen. Auf dem eisernen Gipfel des Argive-Turms stand Enyeus, in erster Linie, um einem erfolgreichen Kampf mit der Trompete zuzujubeln, aber dann gab er den Notleidenden ein Willkommenssignal und drängte auf ihre Flucht und sicheren Rückzug ins Lager: als plötzlich ein seitlicher Schlag durch die Luft fiel, und als er das Geräusch beschleunigte, war seine Hand, so wie sie war, an seinem linken Ohr befestigt; schon fliegt sein Geist auf der leeren Brise, schon verstummen seine gefrorenen Lippen, allein die Trompete verrichtet ihren Ruf.
Und nun sucht Tisiphone, nachdem sie ihre Verbrechen begangen hat und des Blutvergießens zweier Völker müde ist, den Kampf mit dem Konflikt der Brüder zu beenden; noch vertraut sie ihrer eigenen Stärke für einen so schrecklichen Kampf, es sei denn, sie kann ihre Gefährtin Megaera und ihre verwandten Schlangen aus ihrem höllischen Aufenthaltsort zum Kampf aufwecken. Deshalb zog sie sich in ein leeres Tal in der Ferne zurück und grub ihre stygische Klinge in die Erde und murmelte den Namen des Abwesenden in die Erde und erhob – ein für das elysische Reich unzweifelhaftes Zeichen – eine gehörnte Schlange mit langem Haar aus ihrem Haar – gezogenes Zischen: er war der Fürst ihrer caeruleischen Locken, und alsbald hörte er die Erde beben und das Meer und den Himmel, und der Vater blickte wieder auf seine ätnäischen Feuer. Die andere hörte das Geräusch: zufällig stand sie in der Nähe ihres Vaters, während Capaneus vom ganzen Gefolge von Dis bejubelt wurde und seinen herrlichen Schatten in den stygischen Bächen erfrischte. Sofort durchbrach sie die massive Erde und stand unter den Sternen; die Geister freuen sich, und wenn die untere Finsternis weniger dicht wird, schwindet auch das Licht darüber.
Ihre gefallene Schwester nimmt sie auf, greift ihr die Hand und spricht: „Bis jetzt, meine Schwester, habe ich die schrecklichen Befehle unseres stygischen Vaters und die auf mich gelegte Raserei ertragen können, allein auf der Erde und einer Feindseligkeit ausgesetzt Welt, während ihr in Elysium die widerstandslosen Geister zurückdrängt. Mein Lohn ist kein geringer Lohn für meine Mühen, meine Mühen sind nicht vergeblich: dieses tief durchnässte Schlachtfeld, diese blutigen Wasser, die unzähligen Schwärme, die Lethes Ufer beglücken – dies sind die Zeichen meiner Macht, meine Zeichen des Triumphes . Aber was kümmere ich mich um diese? Lass Mars sie genießen, lass Enyo prahlen und die Geschichte verbreiten. Du sahst – offensichtlich war er in den stygischen Schatten – den Häuptling, dessen Kiefer blutverschmiert waren, dessen Gesicht von schwarzer Verderbnis tropfte; unersättlich aß er den Kopf seines unglücklichen Feindes, den ich ihm gab. Gerade jetzt – war es nicht so? – ein furchtbarer Lärm kam von den Sternen zu dir herab: Ich habe diesen schrecklichen Sturmangriff gemacht, ich war es, der mich in die wütenden Arme des Helden mischte und über die streitenden Götter und den mächtigen Zorn des Levin lachte. Aber jetzt, Schwester, die lange Arbeit – ich gebe es zu – hat meinen Geist erschöpft, und mein Arm ist langsam; die höllische Eibe schmachtet in der Luft des Himmels, und der zu starke Einfluss der Sterne betäubt meine ungewohnten Schlangen. Du, der du immer noch deinen ganzen Zorn hast, dessen Locken noch wild und frisch aus Kozytus' Quelle sind, verbinde deine Kraft mit meiner. Es ist kein gewöhnlicher Kampf oder Marskampf, den wir vorbereiten, aber Brüder – obwohl Glaube und Pflicht freundlich widerstehen, werden sie ertragen – ja, Brüder werden das Schwert im Nahkampf ziehen. Ein edles Werk! Gürte uns selbst mit tödlichem Haß, mit bewaffneter Zwietracht. Zögerst du? Nein, wähle, welches Banner du tragen willst. Beide sind konform und werden unseren Willen tun; aber der Mob ist zwiespältig, und ich fürchte die Worte seiner Mutter und Antigones überzeugende Sprache, damit sie uns nicht etwas behindern. Ja, auch er, der uns mit seinen Bitten zu ermüden pflegt und die Furien zur Rache aufruft, spürt schon seine Vaterschaft; schon sagt man, er weint allein, weit weg von den Orten der Menschen; ja, wahrlich, ich mag es nicht, ohne deinen Beistand in Theben und den Ort, den ich so gut kenne, einzufallen. Befehlen Sie dem gottlosen Verbannten, stacheln Sie die Argive zum Verbrechen an; Seht, dass der milde Adrastus nicht siegt, noch die lernäischen Heerscharen dich aufhalten. Geh und kehre zum gegenseitigen Kampf zurück – mein Feind!“
Ihre so zugewiesenen Aufgaben gingen die Schwestern ihre unterschiedlichen Wege: als von den beiden Polen der Welt Südwind und Norden Krieg führten, ernährte sich einer auf Rhipaean Schnee, der andere im libyschen Sand: Flüsse, Meere, Wolken und Wälder rauschen, und bald wird die Ruine gesehen, die Ackerbauern beklagen ihre Verluste, doch bedauern die Matrosen, die auf die Tiefe stürzen. Als der erhabene Herr von der Spitze des Olymp aus sah, wie sie die Luft verunreinigten, und sah, wie Hyperions erschrockene Kugel befleckt und befleckt war, begann er mit strenger Äußerung so: Krieg, der noch rechtmäßig war, obwohl ein Mann in einen gottlosen Kampf verwickelt war und es wagte, durch meine rechte Hand zu fallen. Aber nun nähert sich ein unaussprechliches Duell, ein Kampf, der der elenden Erde noch unbekannt ist: Schaut nicht darauf! Mögen keine Götter ein solches Verbrechen dulden, lass es vor Jove verborgen sein; genug ist es, das tödliche Fest des Tantalus und die schuldigen Altäre von Lykaon gesehen zu haben und Mykene, die die Sterne in eiligem Zug zum Himmel bringen. Nun muss der Tag noch einmal beunruhigt sein; nimm, o Erde, diese unheilvollen Wolken an, und lass den Himmel verhüllt sein; es ist mein Wille, den Himmel und meine eigenen Gottheiten zu schonen; möge nicht wenigstens der Stern der gütigen Magd solche Taten sehen, noch die Ledäerbrüder.“ So sprach der allmächtige Herr und wandte seinen Blick von den schuldigen Feldern ab, und der Erde fehlte ihr heiteres, heiteres Licht.
Inzwischen eilt die Tochter des Erebus auf der Spur des Polyneikes durch die argolischen Kohorten und findet ihn sogar am Tor, unsicher, ob sie so vielen Schrecken durch Tod oder Flucht entgehen soll. Auch Omen hatten seinen zweifelnden Geist beunruhigt: Er war in den Stunden der Dunkelheit am Wall gewandert, im Herzen verzweifelt und in tiefer Verzweiflung grübelnd, hatte er das Phantom seiner Frau Argia gesehen, mit zerrissenen Locken und einer traurigen Fackel in der Hand – ein Zeichen vom Himmel! ja, das war ihre Absicht, das waren die Fackeln, die sie ihrem Gatten bringen sollte! – also, als er fragte, warum sie gekommen sei und was ihr Kummer sei, was diese Zeichen des Leids bedeute, weinte sie nur und verbarg die Flamme schweigend. Er weiß, es war nur eine geistige Vision von Unheil, denn wie konnte seine Gemahlin aus Mykene kommen und sich der Mauer nähern, und keiner weiß es? Aber er ist sich der Ermahnung des Schicksals und seines nahenden Untergangs bewusst, und befürchtet, bewusst zu sein. Aber als die Wut des gähnenden Acheron dreimal ihre Peitsche gegen sein Korsett schlug, tobte er ohne Zurückhaltung und sehnte sich danach, nicht auf seinem Thron zu sitzen, sondern nach Verbrechen und Gemetzel und im Blut seines geschlachteten Verwandten zu vergehen, und plötzlich spricht er Adrastus an:
"So spät es auch sein mag, o Vater, und in unserer Not, ich bin endlich entschieden, wer der letzte Überlebende meiner Kameraden und des Volkes von Argos ist: damals war die Zeit gekommen, in der das achäische Blut noch nicht vergossen wurde." , kühn hervorzutreten und einen Zweikampf zu wagen, noch die Danaan-Blume und das heilige Leben der Fürsten zu enthüllen, damit ich mich mit einer Herrlichkeit krönen könnte, die das Leid mächtiger Städte war. Aber jetzt, da die strenge Stunde der Tapferkeit vorbei ist, lasse mich jetzt wenigstens zahlen, was ich verdiene. Denn du weißt wohl, Vater, obwohl du tief deine Wunden verbirgst und das Elend und die Schande deines Schwiegersohns verehrst: Ich bin es, der, während du in Frieden und Gerechtigkeit regiert hast – ach! elend, das ich bin, wäre eine andere Stadt mein Gastgeber gewesen! – von Land und Thron verbannt – aber genau deine Strafe zuletzt: Ich fordere meinen Bruder heraus – warum fängst du an? Ich bin entschlossen – bis zum Tod! nein, hindere mich nicht, noch wirst du fähig sein. Nicht, wenn meine traurige Mutter und die unglücklichen Schwestern sich zwischen unsere Waffen stürzen würden, nicht einmal, wenn mein Vater sich mir widersetzen würde, während ich in die Schlacht stürzte und seine blicklosen Kugeln auf meinen Helm warf, sollte ich nachgeben. Soll ich alles, was von inachischem Blut übrig ist, trinken und trotzdem aus deinem Tod Profit ziehen? Ich sah die Erde um meinetwillen gähnen und klaffen, noch eilte ich zu Hilfe; Ich sah Tydeus tot und verursachte seine Schuld; Der wehrlose Tegea verlangt von mir ihren Prinzen, und seine trauernde Mutter schreit in parrhasischen Höhlen gegen mich. Ich hatte nicht den Mut, die Ufer des Ismenos zu erklimmen, während Hippomedon seine Bäche mit Blut befleckte, noch die tyrischen Türme inmitten des Donners und meine Wut mit deinem verbinden, o Capaneus. Warum solch feige Angst um mein eigenes Leben? Aber ich werde gebührende Entschädigung leisten. Lasst alle pelasgischen Bräute und Mütter und alten Rüden sich versammeln, alle, die ich so vieler Freuden beraubt und deren Häuser ich geplündert habe – ich kämpfe gegen meinen Bruder! was bleibt noch zu tun? Lassen Sie sie zusehen und beten Sie für den Sieg des Eteokles. Und nun leb wohl, meine Frau, und leb wohl, süßes Mykene! Aber du, geliebter Herr – denn an diesem Übel ist nicht allein ich schuld, sondern das Schicksal und die Götter teilen die Schuld mit mir – sei sanft zu meiner Asche, rette meinen Körper nach der Schlacht und schütze ihn vor Vögeln und vor meinem Bruder, und betet für den Sieg des Eteokles. Und nun leb wohl, meine Frau, und leb wohl, süßes Mykene! Aber du, geliebter Herr – denn an diesem Übel ist nicht allein ich schuld, sondern das Schicksal und die Götter teilen die Schuld mit mir – sei sanft zu meiner Asche, rette meinen Körper nach der Schlacht und schütze ihn vor Vögeln und vor meinem Bruder, und betet für den Sieg des Eteokles. Und nun leb wohl, meine Frau, und leb wohl, süßes Mykene! Aber du, geliebter Herr – denn an diesem Übel ist nicht allein ich schuld, sondern das Schicksal und die Götter teilen die Schuld mit mir – sei sanft zu meiner Asche, rette meinen Körper nach der Schlacht und schütze ihn vor Vögeln und vor meinem Bruder, und bringe meine Urne heim, das ist alles, was ich verlange, und vereinige sie für deine Tochter zu einer würdigeren Ehe.
Sie verfielen zum Weinen, als mit dem zurückkehrenden Frühling der bistonische Schnee erwärmt wird und der mächtige Haemus schmilzt und Rhodopen in den engen Flüssen aufgelöst werden. Und der alte König hatte begonnen, seine Wut mit sanften Worten zu besänftigen: aber der grausame Zorn brach seine Rede mit neuem Schrecken ab und brachte sogleich in der Gestalt des Inachian Phereclus sein flinkes, flügelfüßiges Ross und die tödlichen Arme und mit seinen ... Helm schloss seine Ohren vor vertrauenswürdigen Ratschlägen. Dann "Eile!" rief sie, „zögere nicht! Auch er, so sagt man, marschiert vor den Toren!“ Alle Skrupel überwunden, packt sie ihn und setzt ihn auf sein Ross; aschfahl durchkämmt er die offene Ebene und blickt zurück, um den drohenden Schatten der Göttin zu erkennen.
Der tyrische Häuptling brachte Jove vergeblich das Opfer dar, das sein Blitzschlag gebracht hatte, da er dachte, die Danaaner seien entwaffnet. Aber weder der himmlische Vater noch irgendeiner der Götter war an seinen Altären, sondern die unheilvolle Tisiphone, die sich unter die erschrockenen Diener mischte, stand in der Nähe und wandte sich dem höllischen Donner zu, der seine Gebete ablehnte . „Höchster der Götter, denen mein Theben seinen Ursprung verdankt – obwohl der verfluchte Argos und die zornige Juno eifersüchtig sind –, da du als Vergewaltiger die Feierlichkeiten an der sidonischen Küste zerbrochen und geruht hast, auf deinem Rücken eine Jungfrau unserer Rasse zu tragen und“ über die stillen Meere vorgetäuschtes Geschrei auszustoßen! Auch vergeblich glauben wir , daß ich ein zweites Mal getan hat genießen Cadmean Wedlock und dringe in überwältigender Macht in die tyrischen Behausungen ein; endlich betrachtest du deine Verwandten und die Mauern, die du liebst, dankbar und sendest deinen Donner zur Rache; Als ob der himmlische Palast angegriffen worden wäre, sahen wir dich Wolke auf Wolke wälzen, um unseren hohen Türmen beizustehen, und mit Freuden erkennen wir dein gütiges Zeichen und die Blitze, von denen unsere Väter einst gehört haben. Empfange jetzt unsere Herden und den hochgestapelten Weihrauch und unseren Votivbullen; würdiger Lohn liegt nicht in der Macht der Sterblichen; Laß unsern eigenen Bacchus und Alkides sich bemühen, es dir zu vergelten, denn für sie bewahrst du diese Mauern.“
Er sprach, aber seine trübe Flamme sprang auf sein Gesicht und seine Wangen und ergriff und verbrannte das Diadem an seinen Locken. Dann besprenkelte der wütende Stier den Schrein noch immer ungerührt mit blutigem Schaum und raste wild durch die gegenüberliegende Halle, den Altar auf seinen rasenden Hörnern tragend. Die Minister zerstreuen sich, und der Wahrsager bemüht sich, den König zu trösten. Kleinmütig befiehlt er, den Ritus zu erneuern und durchzuführen, und verhüllt mit gespielter Miene seine ängstlichen Ängste. Als der Tirynthianer spürte, wie das Feuer seine Knochen umhüllte und das ötäische Gewand an seinen Gliedern haftete, setzte er die Opfergabe fort, die er begonnen hatte, und goss den Weihrauch ein, immer noch entschlossen und die Qual ertragend; Bald unter dem Stress stöhnte er laut auf, während der triumphierende Nessus durch seine Vitalität wütete.
Aepytus kommt in aufgeregter atemloser Eile mit Neuigkeiten an den König angerannt, sein Posten am Tor verlassen, und kaum verstanden keucht er dem ängstlichen Prinzen diese Worte: „Brich deine fromme Anbetung und das vorzeitige Opfer ab, o König! ! Dein Bruder reitet drohend um deine Mauern herum, und mit Speer und Zaum greift er deine hinderlichen Tore an, und viele Herausforderungen zu schleudern ruft dich allein in die Schlacht.“ Hinter ihm weinen seine traurigen Kameraden, und jeder wiederholt mit ihrem Stöhnen den Sprecher, während die Heerscharen gegen den Feind prallen und wüten. Der Monarch betet: „Jetzt war die Zeit, “der rechtschaffenste Herr der Götter! Was hat Capaneus verdient?“ Ein Schauder tiefen Hasses erschütterte den König, doch er jubelt mitten in der Wut: als wenn ein Häuptlingsstier nach der Ruhe des Exils seines Rivalen mit wachsamem Ohr das Gebrüll seines Feindes hört und seine Herausforderung kennt, steht er da, von mächtigem Zorn verzehrt vor der Herde, und keucht seine Tapferkeit in heißem Schaum aus, bald mit seinem Huf die Erde, bald mit seinen Hörnern die Luft wild zerreißend; die Wiesen beben, und die erschrockenen Täler erwarten den Konflikt.
Auch seine Freunde sind nicht weniger gerührt: „Er soll vergeblich die Mauern schlagen!“ „Kann er es mit zerschmetterten Kräften so weit wagen?“ „Dieser Wahnsinn veranlaßt die Unglücklichen, Gefahr zu hofieren, keine Ängste abzuwägen und Sicherheit zu verabscheuen.“ "Bleiben Sie auf Ihrem Thron versichert, wir werden den Feind abwehren, fordern Sie uns auf, Krieg zu führen!" Also sprich die in seiner Nähe, aber siehe! Kreon war in der Nähe, entflammt vor Kummer und forderte für seine Zunge das Schweigen eines Kriegers; Menoeceus reizt sein Herz bis zur Wildheit, keinen Frieden kennt der Vater; ihn sucht und klammert er sich, ihn sieht er den blutigen Strom von seiner Brust keuchen und immer wieder von dem grausamen Turm fallen. Und als er Eteokles zweifelnd und vor dem Kampf zurückschrecken sah: „Du sollst gehen“, ruft er, „nicht, Schurke, sollen wir dich noch länger ungerächt ertragen, dich Bruder und Fürst, mächtig gemacht durch die Tränen und Leiden deines Landes, der Heaven's Furies und des Krieges schuldig. Lange genug haben wir deinen Meineid bei den zornigen Göttern gesühnt. Hast du diese Stadt, einst voller Waffen und Reichtum und voller Bürger, wie eine vom Himmel gesandte Seuche oder Plage der Erde zu nichts ausgetrocknet und doch deinen hohen Schatten über ihre Leere geworfen? Es fehlt das Volk, um deine Sklaven zu sein: die einen liegen unverbrannt auf der Erde, die anderen haben ihren Heimatstrom schon zum Meer hinabgetragen; manche suchen ihre Glieder, andere pflegen ängstliche Wunden. Komm, gib unserem elenden Volk ihre Brüder, Väter, Söhne zurück, gib Ehemännern in ihre Häuser und Gehöfte zurück! Wo ist jetzt der mächtige Hypseus, wo ist unser Nachbar Dryas, wo sind die Arme des widerhallenden Phokis und der Euböischen Häuptlinge? Doch sie hat das unparteiische Schicksal des Krieges erschlagen, aber du, mein Sohn – O Schande! – lügt das Opfer, ja, das Opfer des Throns, wie ein stummes Vieh der Herde, leider! besprenkelt mit den Erstlingsfrüchten beim unheiligen Ritus des Altars und gebotenen Sterben: und schwankt er noch, und verweigert er wenigstens jetzt, wenn er gerufen wird, die Herausforderung? Oder befiehlt der böse Tiresias einem anderen, in die Schlacht zu ziehen und ein zweites Orakel auszudenken, um mir Wehe zu bringen? Ja, warum wird Haemon allein seinem unglücklichen Vater überlassen? Befiehl ihm zu gehen und setze dich auf einen hohen Turm, um das Schauspiel zu beobachten! Warum wütest du und schaust dich nach deinem Gefolge um? Diese würden dich gehen lassen, ja, und die Strafe bezahlen; sogar deine Mutter und deine Schwestern hassen dich. Dein Bruder droht dir heiß mit Schwert und Tod und zerreißt die strengen Schranken deiner Tore – hörst du nicht?“ und jetzt zumindest, wenn sie aufgerufen werden, die Herausforderung verweigern? Oder befiehlt der böse Tiresias einem anderen, in die Schlacht zu ziehen und ein zweites Orakel auszudenken, um mir Wehe zu bringen? Ja, warum wird Haemon allein seinem unglücklichen Vater überlassen? Befiehl ihm zu gehen und setze dich auf einen hohen Turm, um das Schauspiel zu beobachten! Warum wütest du und schaust dich um auf dein Gefolge? Diese würden dich gehen lassen, ja, und die Strafe bezahlen; sogar deine Mutter und deine Schwestern hassen dich. Dein Bruder droht dir heiß mit Schwert und Tod und zerreißt die strengen Schranken deiner Tore – hörst du nicht?“ und jetzt zumindest, wenn sie aufgerufen werden, die Herausforderung verweigern? Oder befiehlt der böse Tiresias einem anderen, in die Schlacht zu ziehen und ein zweites Orakel auszudenken, um mir Wehe zu bringen? Ja, warum wird Haemon allein seinem unglücklichen Vater überlassen? Befiehl ihm zu gehen und setze dich auf einen hohen Turm, um das Schauspiel zu beobachten! Warum wütest du und schaust dich um auf dein Gefolge? Diese würden dich gehen lassen, ja, und die Strafe bezahlen; sogar deine Mutter und deine Schwestern hassen dich. Dein Bruder droht dir heiß mit Schwert und Tod und zerreißt die strengen Schranken deiner Tore – hörst du nicht?“
So sprach der Vater, mit den Zähnen knirschend, in Anfällen von Elend und Wut. Der andere antwortet: „Du täuschst mich nicht, noch rührst du dich vom berühmten Tod deines Sohnes: dieses Wehlied, diese Gepriesen stünden nur einem Vater. Aber unter diesen Tränen lauert Ehrgeiz, Ehrgeiz und verborgenes Verlangen: Du machst seinen Tod zur Maske deiner wahnsinnigen Hoffnungen und drängst mich hart, als ob du den leeren Thron besteigen würdest. Noch hat das Glück die sidonische Stadt so sehr verlassen, dass das Zepter auf dich fallen sollte, oh Unwürdigster eines so tapferen Sohnes! Auch jetzt wäre Rache nicht schwer, aber zuerst – Waffen, Waffen, meine Diener! Lass die Brüder sich im Kampf treffen. Kreon hätte etwas Balsam für seinen Kummer: Nutze meine Wut; Wenn ich siegreich bin, sollst du mir alles bezahlen.“ So schob er den Streit eine Weile auf, und stoße das Schwert zurück, das der Zorn in seine Hand legte. Wie eine Schlange, die bei einem Wagnis geschlagen und von einem Hirten verwundet wird, ihre Windungen aufrichtet und aus ihrer ganzen Körperlänge das Gift zu ihrem Maul zieht: aber wenn der Feind seinen Lauf nur ein wenig biegt, nehmen die Drohungen ab, die vergeblich geschwollener Hals lässt nach, und es schluckt das Gift seiner eigenen Wut zurück.
Aber als seine Mutter in entsetzter Bestürzung die erste Nachricht von dem Unglück hörte – und sie glaubte es auch nicht langsam – ging sie mit zerrissenem Gesicht und zerrissenen Locken und nackter, blutbefleckter Brust, ohne Rücksicht auf Sex und Würde: die Mutter von Pentheus erstieg die Höhen des rasenden Berges, um dem wilden Lyaeus den versprochenen Kopf zu bringen. Weder ihre Jungfrauen noch ihre hingebungsvollen Töchter können mit ihr Schritt halten, solche Verzweiflung verleiht der unglücklichen Frau solche Kraft, ihre geschwächten Jahre werden vor Kummer kräftig. Und schon befestigte der Häuptling die Herrlichkeit seines Helms an ihm und nahm seine scharfen Wurfspeere und betrachtete sein Ross, das sich über die Trompeten freute und den Klang des Horns fürchtete, als plötzlich seine Mutter erschien, mächtig anzuschauen, und er und seine ganze Gesellschaft erbleichte vor Angst, und sein Knappe nahm den Speer zurück, den er darbot.
„Was ist das für ein Wahnsinn? Woher ist der böse Geist dieses Reiches zurückgekehrt, wieder zum Leben erweckt? Mußt ihr dann endlich gegeneinander kämpfen? Ist es zu wenig, rivalisierende Heerscharen geführt und das Wort zum Abschlachten gegeben zu haben? Und welches Heim erwartet den Sieger danach? diese Waffen von mir? O mein schrecklicher Gatte, gesegnet im Jenseits in deiner Blindheit! jetzt zahlt euch die Strafe, meine schuldigen Augen! Muss ich dann diesen Tag sehen? Wohin, Rücksichtsloser, wendest du deinen drohenden Blick? Warum wechseln sich Röte und Blässe auf deinem Antlitz ab, und deine zusammengebissenen Zähne ersticken wütendes Gemurmel? Ach, wehe mir! du wirst siegen! Doch zuerst musst du deine Waffen zu Hause prüfen: Ich werde in der Schwelle des Tores stehen, ein unheilvolles Omen und ein schreckliches Bild des Unglücks. Diese grauen Locken, diese Brüste müssen unbedingt von dir zertrampelt werden, Verfluchter, und über den Schoß deiner Mutter wird dieses Ross getrieben. Ah! Ersatzteil! Warum stößt du mich mit Schild und Schwert von deinem Weg? Ich habe den stygischen Göttern keine feierlichen Flüche gegen dich ausgesprochen, noch habe ich die Furien mit blindem Gebet angerufen. Höre mich in meiner Not! Das ist deine Mutter, nicht dein Vater fleht dich an, Grausame! Bleibe bei deiner Schuld und messe solchen Wahnsinn. Aber dein Bruder – sagst du? – schlägt an die Mauern und erhebt gottlosen Krieg gegen dich. Ja, keine Mutter, keine Schwester hindert ihn; aber dich alle bitten, hier klagen alle. Da drüben rät Adrastus allein von der Schlacht ab, oder drängt sie vielleicht; Willst du dein Ahnentor und die Götter verlassen und aus meiner Umarmung gegen deinen Bruder ausziehen? noch rief er die Furien mit blindem Gebet an. Höre mich in meiner Not! Das ist deine Mutter, nicht dein Vater fleht dich an, Grausame! Bleibe bei deiner Schuld und messe solchen Wahnsinn. Aber dein Bruder – sagst du? – schlägt an die Mauern und erhebt gottlosen Krieg gegen dich. Ja, keine Mutter, keine Schwester hindert ihn; aber dich alle bitten, hier klagen alle. Da drüben rät Adrastus allein von der Schlacht ab, oder drängt sie vielleicht; Willst du dein Ahnentor und die Götter verlassen und aus meiner Umarmung hervorgehen gegen deinen Bruder? noch rief er die Furien mit blindem Gebet an. Höre mich in meiner Not! Das ist deine Mutter, nicht dein Vater fleht dich an, Grausame! Bleibe bei deiner Schuld und messe solchen Wahnsinn. Aber dein Bruder – sagst du? – schlägt an die Mauern und erhebt gottlosen Krieg gegen dich. Ja, keine Mutter, keine Schwester hindert ihn; aber dich alle bitten, hier klagen alle. Da drüben rät Adrastus allein von der Schlacht ab, oder drängt sie vielleicht; Willst du dein Ahnentor und die Götter verlassen und aus meiner Umarmung hervorgehen gegen deinen Bruder? hier beklagen sich alle. Da drüben rät Adrastus allein von der Schlacht ab, oder drängt sie vielleicht; Willst du dein Ahnentor und die Götter verlassen und aus meiner Umarmung gegen deinen Bruder ausziehen? hier beklagen sich alle. Da drüben rät Adrastus allein von der Schlacht ab, oder drängt sie vielleicht; Willst du dein Ahnentor und die Götter verlassen und aus meiner Umarmung gegen deinen Bruder ausziehen?
Aber in einer anderen Gegend gleitet Antigone stumm und heimlich durch all den Tumult – noch zögert die jungfräuliche Keuschheit sie nicht – und beeilt sich, den Gipfel der Ogygischen Mauer zu erklimmen; Der alte Schauspieler folgt dicht hinter ihm, obwohl seine Kraft ausreicht, die Höhe des Turms nicht zu erreichen. Eine Weile zögerte sie beim Anblick des Gastgebers in der Ferne, dann erkannte sie ihn leider! wie mit stolzem Spott und Speer stürmte er die Stadt; zuerst erfüllt ihr Jammern die Luft, dann schreit sie, als wollte sie von der Mauer herunterspringen: „Steck deine Waffen und sieh nur einen Moment auf diesen Turm, mein Bruder, und wende deinen borstigen Kamm meinen Augen zu! Findest du Feinde? Fordern wir daher Treu und Glauben und einen jährlichen Pakt? Ist dies die gerechte Klage und die gerechte Sache eines unschuldigen Exilanten? Bei deinem Argive-Heim, O Bruder – für dein tyrisches Heim bist du am geringsten – durch jede Freude, die du darin hast, sei erweicht: Siehe! beide Armeen, jedes Volk fleht dich an! Antigone, die den Leiden ihrer Verwandten treu ist und vom König verdächtigt wird, und Schwester außer dir, Hartherzige, fleht dich an! Erlass wenigstens deine stirnrunzelnden Blicke; Lass mich vielleicht zum letzten Mal das Angesicht sehen, das ich liebe, und schau, ob du über meine Klage weinst. Ihn drängt schon jetzt unsere Mutter mit flehenden Tränen, und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und manchmal sogar den Zorn deines Vaters gestillt hast? als es sich gegen dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, er ist schuldig und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ beide Armeen, jedes Volk flehen dich an! Antigone, die den Leiden ihrer Verwandten treu ist und vom König verdächtigt wird, und Schwester außer dir, Hartherzige, fleht dich an! Erlass wenigstens deine stirnrunzelnden Blicke; Lass mich vielleicht zum letzten Mal das Angesicht sehen, das ich liebe, und schau, ob du über meine Klage weinst. Ihn drängt schon jetzt unsere Mutter mit flehenden Tränen, und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und manchmal sogar den Zorn deines Vaters gestillt hast? als es sich gegen dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, er ist schuldig und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ beide Armeen, jedes Volk fleht dich an! Antigone, die den Leiden ihrer Verwandten treu ist und vom König verdächtigt wird, und Schwester außer dir, Hartherzige, fleht dich an! Erlass wenigstens deine stirnrunzelnden Blicke; Lass mich vielleicht zum letzten Mal das Angesicht sehen, das ich liebe, und schau, ob du über meine Klage weinst. Ihn drängt schon jetzt unsere Mutter mit flehenden Tränen, und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und manchmal sogar den Zorn deines Vaters gestillt hast? als es sich gegen dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, er ist schuldig und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ und Schwester aber zu dir, Hartherzige, fleht dich an! Erlass wenigstens deine stirnrunzelnden Blicke; Lass mich vielleicht zum letzten Mal das Angesicht sehen, das ich liebe, und schau, ob du über meine Klage weinst. Ihn drängt schon jetzt unsere Mutter mit flehenden Tränen, und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und manchmal sogar den Zorn deines Vaters gestillt hast? als es sich gegen dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, er ist schuldig und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ und Schwester aber zu dir, Hartherzige, fleht dich an! Erlass wenigstens deine stirnrunzelnden Blicke; Lass mich vielleicht zum letzten Mal das Angesicht sehen, das ich liebe, und schau, ob du über meine Klage weinst. Ihn drängt schon jetzt unsere Mutter mit flehenden Tränen, und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und manchmal sogar den Zorn deines Vaters gestillt hast? als es sich gegen dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, schuldig ist er und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und den Zorn deines Vaters so oft gestillt hast, wie er sich wider dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, schuldig ist er und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“ und legt, sagen sie, seine nackte Klinge zurück: Bist du mir noch stur, die ich Tag und Nacht um deine wandernde Verbannung beweine und den Zorn deines Vaters so oft gestillt hast, wie er sich wider dich erhob? Warum befreist du deinen Bruder von der Schuld? Wahrlich, er hat den Glauben und sein geschworenes Wort gebrochen, er ist schuldig und grausam gegen seine eigenen; doch siehe! er kommt nicht zu deiner Herausforderung.“
Bei diesen Worten begann seine Wut etwas schwach zu werden, obwohl die Wut tadelte und widerstand; schon hat er seinen Arm entspannt, jetzt lenkt er sein Pferd weniger scharf, jetzt verstummt er; Stöhnen bricht von ihm aus, sein Gewand bekennt Tränen, sein Zorn ist abgestumpft, und er schämt sich sowohl zu gehen als auch mit Schuld gekommen zu sein: Als plötzlich der Unhold, seine Mutter beiseite stoßend, das Tor zertrümmert und Eteokles schreiend hervorschleudert: „I komm, und gönne dir nur, du warst der erste, der herausgefordert wird; tadele nicht meine Verspätung, meine Mutter hing an meinen Armen und hielt mich zurück; was he! mein Land, Land deiner unsichersten Monarchen, nun wirst du gewiss der Sieger sein!“ Der andere nicht milder: „Endlich, Raufbold, bleibst du treu und kommst auf das schöne Feld herab? O noch einmal, nach vielen Tagen, mein Bruder, verabschiede dich! kein Gesetz, kein Vertrag, aber das bleibt.“ So sprach er, seinen Verwandten in feindseliger Stimmung finster anblicken; denn in seinem Herzen scheuert er an dem zahlreichen Gefolge des anderen, und seinem königlichen Helm und dem purpurnen Gewand seines Streitrosses und dem glänzenden Gold seines Schildes – obwohl er selbst nicht kleinlich bewaffnet war und sein Mantel ohne gemeinsamen Glanz glänzte: Argia selbst hatte schmiedete es auf mäonische Art und hatte mit geschickten Fingern goldene Stränge in das purpurne Netz eingewebt.
Und jetzt stürzen sie sich auf den Impuls der Furien hin auf die staubige Ebene, jeder angestachelt und inspiriert von seinem Gefährten. Diese führen selbst die Zügel und ordnen das Gehänge und die glänzenden Arme und ranken ihre Schlangen zwischen den Mähnen der Pferde. Dort auf dem Feld liegt das Verbrechen der Blutsverwandtschaft, der schreckliche Kampf eines Mutterleibes, unter ihren Helmen treffen sich die Gesichter der Brüder im Kampf. Die Banner beben, die Trompeten verstummen, und die Hörner des Mars sind verstummt; dreimal donnerten aus den düsteren Gegenden ihre ungeduldigen Monarchen und erschütterten die Tiefen der Erde, und selbst die Gottheiten der Schlacht flohen; Die berühmte Tugend war nirgends zu sehen, Bellona löschte ihre Fackeln, der Mars fuhr seinen verängstigten Wagen weg, und die Magd wich mit ihrem wilden Gorgonenkopf zurück, und an ihre Stelle traten die stygischen Schwestern. Das elende Volk steht hoch oben auf den Dächern, kein Ort als tränennaß, kein Turm, sondern Klagelieder. Hier beklagen sich alte Männer, dass sie so lange gelebt haben, dort stehen Mütter mit nacktem Busen und verbieten ihren Kleinen, das Getümmel zu sehen. Der König von Tartarus selbst befiehlt, die Tore zu öffnen und die oggyischen Geister den monströsen Taten ihrer Art beizuwohnen. Auf ihren heimischen Hügeln sitzend, verschmutzen sie den Tag mit grausiger Bande und freuen sich, dass ihre eigenen Verbrechen übertroffen werden.
Als Adrastus hörte, dass die Fürsten mit offenem Spott in den gefährlichen Kampf stürzten und die Scham die grauenhafte Tat nicht mehr verhindern konnte, eilte er zur Stelle und fuhr selbst zwischen ihnen, selbst in Monarchie und Jahren voll ehrwürdig . Aber was konnte der Einfluss eines Fremden denen nützen, die nicht einmal ihre Lieben verachteten? Doch er fleht: „Sollen wir dann dieses Grauen sehen, Söhne des Inachus und des Tyrus? Im Namen der Gerechtigkeit und der Götter, im Namen des Krieges – verharre nicht in deiner Wut! Dich, Feind, flehe ich an – obschon deine Wut dich gelitten hat, du auch nicht weit von mir in Blut bist – dir, Schwiegersohn, befehle ich auch; Wenn deine Machtgier so groß ist, lege ich dieses königliche Gewand ab, geh und nimm Lerna und Argos für dich allein!“ Aber seine Überredung schwächt nicht mehr ihre entzündete Wut, noch hemmt sie ihren einst bestimmten Zweck, als der skythische Pontus jemals die kyanäischen Felsen vor dem Zusammenstoßen bewahrte, obwohl er mit gewölbten Wellen hoch aufstieg. Als er sieht, dass seine Gebete fruchtlos sind und die Mannschaften in doppeltem Staub in die Schlacht galoppieren und die wahnsinnigen Prinzen ihren Speergurt spüren, flieht er weg und lässt alles zurück, Lager, Armee, Schwiegersohn und Theben, und treibt Arion vorwärts, obwohl er ihn unter das Joch stellt und schicksalhafte Warnung gibt: wie der Wächter der Schatten und der dritte Erbe der Welt, nach der unfreundlichen Verteilung des Loses, von seinem Wagen sprang und erbleichte, denn er war gekommen zu Tartarus und der Himmel war für immer verloren.
Doch das Fortune wollte den Kampf nicht erleiden, sondern hielt bei der Eröffnung des Verbrechens an und verzögerte eine Weile. Zweimal waren ihre Angriffe vergeudet, zweimal lenkte ein freundliches Unglück ihre angreifenden Rosse ab, und ihre geschleuderten Pfeile fielen rein von unnatürlichem Blut zur Seite. Sie spannen an den Zügeln, mit wilden Stacheln hetzen sie ihre unschuldigen Mannschaften auf; dann rührt auch ein schreckliches Wunder des Himmels die Heere, und von dieser und jener Seite rollt Gemurmel durch die murmelnden Heerscharen; oft brennen sie, um den Kampf zu erneuern, vorwärts zu stürmen und ihre ganze Reihe den Elenden in den Weg zu stellen.
Lange Zeit, von der Erde und der Gesellschaft der Götter gleichermaßen beleidigt, hatte Frömmigkeit in einer entlegenen Gegend des Himmels gesessen, mit ungewohnter Kleidung und unruhigem Gesicht und Filets aus dem Haar: sie beklagte den brüderlichen Streit, wie eine unglückliche Schwester oder ängstliche Mutter der Kämpfer, und tadelte laut den grausamen Jove und die Schuldigen Das Schicksal protestierte dagegen, dass sie Himmel und Tageslicht verlassen und nach Erebus hinabsteigen würde, denn schon jetzt bevorzugte sie die Wohnstätten von Styx. „Warum, souveräne Natur, hast du mich erschaffen, um den Leidenschaften des lebenden Volkes und oft der Götter zu widerstehen? Nichts bin ich mehr unter den Menschen, nirgendwo habe ich Ehrfurcht. Ah! welche Wut! Ach! Menschheit, leider! gefürchtete prometheische Fertigkeit! Wie gesegnet war die Leere von Erde und Meer nach Pyrrhas Zeit! Siehe das Geschlecht der Sterblichen!“ Sie sprach und wartete auf eine Gelegenheit für ihre Hilfe: "Lass es mich nur versuchen", rief sie, "obwohl mein Versuch fruchtlos blieb." Von der Stange sprang sie, und unter den dunklen Wolken folgte eine schneeweiße Spur den Fußstapfen der Göttin, so traurig sie auch war. Kaum hatte sie die Ebene betreten, als ein plötzlicher Friede die Wut der Krieger verstummte, und sie waren sich ihres Verbrechens bewußt; dann tränen betrunkene Gesichter und Brüste, und ein stilles Grauen befiel die Brüder. Auch in vorgetäuschte Rüstungen und viele Kleider gekleidet, ruft sie bald zu diesen, bald zu jenen: „Vorwärts! sich bewegen! Widerstehen Sie ihnen! Die ihr Söhne zu Hause habt oder Brüder oder Versprechen, die ihr so teuer sind. Auch hier – ist es nicht klar, dass die Götter ungefragt erbärmlich sind? – Waffen fallen, Rosse schwanken und Chance selbst wehrt sich.“ und sie waren sich ihres Verbrechens bewusst; dann tränen betrunkene Gesichter und Brüste, und ein stilles Grauen befiel die Brüder. Auch in vorgetäuschte Rüstungen und viele Kleider gekleidet, ruft sie bald zu diesen, bald zu jenen: „Vorwärts! sich bewegen! Widerstehen Sie ihnen! Die ihr Söhne zu Hause habt oder Brüder oder Versprechen, die ihr so teuer sind. Auch hier – ist es nicht klar, dass die Götter ungefragt erbärmlich sind? – Waffen fallen, Rosse schwanken und Chance selbst wehrt sich.“ und sie waren sich ihres Verbrechens bewusst; dann tränen betrunkene Gesichter und Brüste, und ein stilles Grauen befiel die Brüder. Auch in vorgetäuschte Rüstungen und viele Kleider gekleidet, ruft sie bald zu diesen, bald zu jenen: „Vorwärts! sich bewegen! Widerstehen Sie ihnen! Die ihr Söhne zu Hause habt oder Brüder oder Versprechen, die ihr so teuer sind. Auch hier – ist es nicht klar, dass die Götter ungefragt erbärmlich sind? – Waffen fallen, Rosse schwanken und Chance selbst wehrt sich.“
Sie hatte die zweifelnden Zeilen etwas bewegt, hatte nicht die grimmige Tisiphone ihre Täuschung bemerkt, und schneller als das Feuer vom Himmel schoss auf ihre Seite und machte ihr Vorwürfe: "Warum hinderst du die kühnen Taten des Krieges, o faule, friedliebende" Gottheit? Daher, Schamloser! dieses Schlachtfeld, dieser Tag gehört mir; zu spät verteidigst du jetzt das schuldige Theben. Wo warst du denn, als Bacchus Krieg führte und die Orgien die Matronen in den Wahnsinn trieben? Wo warst du müßig, während die Schlange des Mars die unheilige Flut trank, während Kadmus pflügte, während die Sphinx besiegt fiel, während Ödipus von seinem Vater befragt wurde, während Jocasta beim Licht meiner Fackel in die Hochzeitskammer trat?“ So macht sie Vorwürfe und droht ihr mit zischenden Hydras und geschwungener Fackel, während sie vor ihrem Blick zurückschreckt und ihr schamloses Gesicht weit zurückzieht; über ihre Augen zieht die Göttin ihren Mantel und flieht, um ihre Klage vor dem mächtigen Donnerer zu erheben.
Dann werden sie wahrlich zu noch mehr feurigem Zorn entzündet; die Schlacht gefällt, und die Armeen, die wieder verändert sind, sind bereit, zuzusehen. Sie beginnen die wilde Arbeit von neuem: der gottlose Monarch zielt mit seinem Pfeil und wagt zuerst das Glück des tödlichen Speers; aber bemüht, einen Weg durch die Mitte des Schildes zu finden, schlägt es nicht zu, sondern wird von dem massiven Gold gesungen. Dann rückt der Verbannte vor und spricht laut ein tödliches Gebet: „Ihr Götter, die ihr verblendeter Ödipus nicht vergeblich darum gebeten habt, die Flammen des Verbrechens zu entzünden, ich erhebe keine ungerechtfertigte Bitte; mit demselben Stahl will ich meine Tat sühnen und meine Brust zerreißen, damit mein Rivale stirbt und mich mit dem Zepter in meiner Hand zurücklässt und meinen Vasallen im Schatten diesen Kummer mit ins Grab nimmt.“ Der schnelle Speer fliegt zwischen Reiterschenkel und Pferdeflanke, willens den Tod für beide, aber der Schlag wurde durch das gebeugte Knie des Reiters vereitelt, doch die Speerspitze seines Gelübdes fand eine schräge Wunde in den Rippen des Pferdes. Den angezogenen Zügel verhöhnend, saust das Ross kopfüber davon und zieht eine blutige Kurve über das gerötete Feld. Der andere jubelt und denkt, es sei das Blut seines Bruders, und so denkt er selbst in Angst; und jetzt schüttelt der Verbannte alle seine Zügel und stürzt in blindem, ungestümem Ansturm auf den verwundeten Streiter. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. dennoch fand die Speerspitze, die von ihrem Gelübde verwirrt war, eine schräge Wunde in den Rippen des Pferdes. Den angezogenen Zügel verhöhnend, saust das Ross kopfüber davon und zieht eine blutige Kurve über das gerötete Feld. Der andere jubelt, weil er es für den Bluterguss seines Bruders hält, und so denkt er sich selbst in Angst; und jetzt schüttelt der Verbannte alle seine Zügel und stürzt in blindem, ungestümem Ansturm auf den verwundeten Streiter. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. dennoch fand die Speerspitze, die von ihrem Gelübde verwirrt war, eine schräge Wunde in den Rippen des Pferdes. Den angezogenen Zügel verhöhnend, saust das Ross kopfüber davon und zieht eine blutige Kurve über das gerötete Feld. Der andere jubelt, weil er es für den Bluterguss seines Bruders hält, und so denkt er sich selbst in Angst; und jetzt schüttelt der Verbannte alle seine Zügel und stürmt in blindem, ungestümem Ansturm auf den verwundeten Streiter. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. und zeichnet eine blutige Kurve entlang des geröteten Feldes. Der andere jubelt, weil er es für den Bluterguss seines Bruders hält, und so denkt er sich selbst in Angst; und jetzt schüttelt der Verbannte alle seine Zügel und stürzt in blindem, ungestümem Ansturm auf den verwundeten Streiter. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. und zeichnet eine blutige Kurve entlang des geröteten Feldes. Der andere jubelt und denkt, es sei das Blut seines Bruders, und so denkt er selbst in Angst; und jetzt schüttelt der Verbannte alle seine Zügel und stürzt in blindem, ungestümem Ansturm auf den verwundeten Streiter. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. ungestüm Ansturm gegen den verwundeten Streitross. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf. stürmischer Angriff auf den verwundeten Streitross. Arme, Zaumzeug, Waffen mischen sich durcheinander, beide Pferde verlieren den Halt und werden zu Boden geworfen. Wie in der Nacht zwei Schiffe, die der bewölkte Südwind aneinander gefesselt hat, Ruder brechen, Seile verheddern und, miteinander und im Sturm durch die lange Dunkelheit kämpfend, zusammen in die Tiefe sinken: so sah die Kampf.
Ohne Geschick oder Mode, nur in Zorn und Wut greifen sie an und sehen durch ihre Helme die Flammen des Hasses und suchen sich mit feurigen Blicken das Antlitz des anderen ab: kein Bodenabstand trennt sie, Schwerter sind ineinander verschlungen, Arme ineinander verschränkt, und sie hören die Schreie des anderen wie ein Signalhorn oder einen Trompetenruf. Als ob die Wut blitzschnelle Wildschweine in den Kampf stürzte und die Borsten aufrecht auf dem Rücken aufrichtete, Feuer in ihren Augen zitterte und die gebogenen Stoßzähne von halbmondförmiger Gestalt laut klingelten; von benachbarter Höhe beobachtet der ängstliche Jäger das Getümmel und gebietet seinen Hunden zu schweigen: so blutrünstig greifen sie an, noch fügen sie tödliche Wunden zu, aber das Blut fließt, das Verbrechen ist vollbracht. Furien braucht es nicht mehr: Sie staunen und loben nur, während sie zusehen, und betrauern, dass die menschliche Wut ihre eigene übersteigt. Jeder sucht in wütender Begierde nach dem Lebenselixier seines Bruders und weiß auch nicht, dass sein eigenes fließt; endlich stürzt der Verbannte herein und ruft seinen rechten Arm, dessen Zorn tapferer ist und der in seinem Verbrechen die größere Gerechtigkeit hat, sein Schwert tief in den Körper seines Verwandten, wo der unterste Rand des Korsetts jetzt mit Federn nachgibt, aber schlechter Schutz der Leistengegend. Der andere, der noch keine Schmerzen hat, aber von der ersten Kälte des Stahls erschrocken, zieht seine erschütterten Glieder hinter seinen Schild zurück, wird sich aber bald der Wunde, die er keucht und quält, immer mehr bewusst; Auch sein Feind schont ihn nicht, als er nachgibt, sondern verhöhnt ihn: „Wohin ziehst du dich zurück, Bruder? Seht die schläfrige Mattigkeit, den erschöpften Schlaf der Könige! Seht dort lange Jahre behüteter Herrschaft! Aber hier siehst du von Not und Verbannung verhärtete Glieder! Lernen Sie, in Waffen geschult zu werden, noch vertrauen Sie auf das Glück!“
Also kämpft gegen die Unglücklichen; Das Leben blieb, wenn auch schwach, in dem bösen König und seinen letzten Blutstropfen, und eine Weile hätte er aufrecht bleiben können, aber er fällt absichtlich und erfindet sogar im Moment des Todes seinen letzten Betrug. Cithaeron wird von einem Schrei erschreckt, und sein Bruder glaubt, er habe besiegt, erhebt seine Hände zum Himmel: „Es ist gut, mein Gelübde wird erhört; seine Augen sind schwer und sein Gesicht schwimmt im Tod. Komm, jemand, schnell, weg mit dem Zepter und dem Schmuck seiner Locken, solange er noch sieht!“ So sprach er näher und wollte auch seine Waffen ergreifen, als wollte er sie tragen, um die Schreine seines siegreichen Landes zu zieren; aber das Leben des anderen war noch nicht zu Ende, und er hatte noch genug Atem, um seinen rächenden Zorn auszuüben; und als er wusste, dass er über ihm stand und sich zu seinem Körper beugte, erhob er unbemerkt seine Waffe und rief seinen Hass auf, um die schwachen Überreste seines versagenden Lebens zu stärken, jetzt froh zu sterben, ließ er das Schwert im Herzen seines Bruders. Aber er: „Lebe noch, und deine Bosheit überlebt noch, du Verräter, Wer wird nie eine Wohnstätte des Friedens verdienen? Hier geht's mit mir zu den Schatten! Auch dort werde ich meine Rechte einfordern, wenn nur die gnosische Urne des Agenorian Richters steht noch, wodurch Könige bestraft werden können.“ Er sprach nicht mehr, sondern stürzte und zerschmetterte seinen Bruder unter seinem ganzen bewaffneten Gewicht.
Geht, wilde Seelen, und verunreinigt den unheilvollen Tartarus durch euren Tod und erschöpft alle Strafen des Erebeus! Und oh ihr stygischen Göttinnen, verschont jetzt die Bedrängnisse der Menschheit; in jedem Land und zu allen Zeiten möge nur eines Tages ein so schreckliches Verbrechen gesehen haben; lass die Nachwelt das berüchtigte Grauen vergessen, und nur Könige erzählen von diesem Kampf.
Aber der Vater, als er wusste, dass die schreckliche Tat vorbei war, brach aus seiner Finsternis tief heraus, und in dem schrecklichen Tor zeigt er seinen lebenden Leichnam; sein graues Haar und sein Bart sind dreckig und von uraltem Blut verfilzt, und mit Blut geronnene Locken verhüllen seinen von Wut heimgesuchten Kopf; tief eingesunken sind seine Wangen und Augen und die Spuren der Entwurzelung des Anblicks. Die Magd stützt seinen linken Arm, der sein Gewicht auf sie stützt; sein Recht wird von einem Stab unterstützt. Es ist, als ob der Furcher des trägen Avernus aus Abscheu gegen die Schatten seine Rinde verlassen und in die Welt oben aufsteigen und die Sonne und die bleichen Sterne erschrecken sollte, obwohl er selbst die Luft des Himmels nicht lange ertragen konnte; unterdessen wächst die lange Geschichte, während der Fährmann trödelt, und an den Ufern erwarten ihn die Zeitalter: so kommt er auf die Ebene und zu seinem Kameraden inmitten ihres äußersten Wehs: "Führe mich", ruft er, " zu meinen Söhnen bete ich und setze ihren Vater auf die neu getöteten Leichen.“ Das Mädchen zögert, ohne zu wissen, was er vorhat; Waffen, Männer und Wagen versperren ihnen den Weg und verwickeln und verzögern sie, und die Schritte des alten Mannes stocken in dem hochgestapelten Gemetzel, und sein unglücklicher Führer hat Mühe. Aber als der Schrei der Jungfrau die lang gesuchten Körper verriet, warf er seine ganze Länge auf die kalten Glieder. Kein Wort sprach der Alte: er lügt und stöhnt auf ihren blutigen Wunden, noch folgen die lang versuchten Worte. Endlich, während er nach den Gesichtern sucht, die in ihren Helmen verborgen sind, fand der Vater einen Ausdruck für seine lange stumme Trauer:
„Bist du spät nach so langer Zeit gekommen, Zuneigung, um mein Herz zu erschüttern? Wohnt Barmherzigkeit in dieser menschlichen Brust? Ah! du hast besiegt, Natur, besiegt diesen unglücklichen Vater! Siehe, ich weine, und meine Tränen stehlen über diese trockenen Wunden, diese sündige Hand folgt mit weiblichem Schlagen auf meine Brust. Nehmt diese würdige Beerdigung eures unheiligen Todes an, ihr grausamen, auch wahrhaftig mein! Ich kann meine Söhne nicht erkennen, nicht meinen Worten entsprechen – sag mir, Tochter, ich bitte, was halte ich? Mit welcher Ehre kann man jetzt so grausam wie ich deine Riten vollziehen? Oh, wenn meine Augen wiederhergestellt werden könnten, damit ich sie zerreiße! Oh, wenn ich meine Wut auf mein Antlitz bringen könnte wie einst! Ach, wehe! ach, für die Gebete und Flüche der Eltern, die zu treu gewährt wurden! Welcher Gott stand da, als ich betete und meine Worte auffing und sie dem Schicksal erzählte? 'Twas Wahnsinn hat diese Übel verursacht, und die Furie, und mein Vater und meine Mutter und mein Königreich und meine fallenden Augen – nicht ich! Bei Dis schwöre ich es, und bei der Dunkelheit, die ich liebte und dies mein unschuldiger Führer, so möge ich durch einen würdigen Tod zum Tartarus gehen, und Laios' Schatten meidet meine Gegenwart nicht zornig! Wehe mir, was sind das für brüderliche Umarmungen, was sind diese Wunden, die ich fühle? Lass deine Hände los, bitte ich, und entspanne endlich diese tödlichen Fesseln, jetzt lass wenigstens deinen Vater zwischen dich kommen.“ Inmitten solcher Klagen war er nach und nach in Todesstimmung geraten und suchte heimlich, damit seine Tochter ihn nicht daran hinderte, eine Waffe; aber die umsichtige Antigone hatte ihre Schwerter aus seiner Reichweite zurückgezogen. Dann der alte Mann im Zorn: „Wo sind die Waffen des Todes? Ach! ihr Furien! Hat die Klinge ihre ganze Länge in ihren Körpern versenkt?“ Sein schwacher Kamerad erhebt ihn, während er spricht, und verbirgt ihren eigenen stummen Kummer,
Aber die Königin, erschrocken über den Schrei, der den begonnenen Kampf kennzeichnete, hatte dann aus ihrer Kammer das berühmte Schwert hervorgeholt, das Schwert, das die beklagenswerte Beute des szeptierten Laios war. Und mit viel Klagen über die Götter oben und über ihr düsteres Lager und den Wahn ihres Sohnes und den Schatten ihres ersten Herrn kämpfte sie mit ihrer rechten Hand, doch kaum endlich, als sie sich vorbeugte, drang der Stahl in ihre Brust ein; die Wunde zerriss ihre alten Adern, und die unglückselige Couch ist mit Blut gesäubert. Als die Klinge an ihrem mageren Busen knirschte, fiel Ismene auf sie und weinte die Wunde mit ihren Haaren und Tränen stillen: wie als auf der marathonischen Lichtung die traurige Erigone sich satt weinte um ihren erschlagenen Vater und schon war sie dabei, den tödlichen Gürtel loszubinden und sich weiterzubeugen der Tod befestigte es an den kräftigen Ästen.
Und nun, froh, die Hoffnungen beider Prinzen vereitelt zu haben, hatte Fortune mit boshafter Hand das Zepter von Amphions Reich woandershin verlegt, und Kreon hielt die Macht von Cadmus. Ach, elendes Kriegsende! für ihn hatten die Brüder gekämpft. Er verkündet die Saat des Mars, und Menoeceus, der kürzlich angeboten hat, den Staat zu retten, macht ihn bei den Menschen beliebt. Er erklimmt den Thron der elenden Aonia, die den Tyrannen den Tod bringt: ach, schmeichelhafte Macht! schlecht beratender Ehrgeiz! Werden neue Herrscher die Vorbilder der alten nicht mehr beachten? Lo! er freut sich, an der verfluchten Stelle zu stehen und blutig zu schwanken. Was nützt dir, gütigeres Glück? Schon fängt er an, die Gefühle eines Vaters abzustumpfen und einmal auf dem Thron Menoeceus aus seinem Herzen zu tilgen. Erstens, durchdrungen von den wilden Bräuchen des Palastes, als Beweis und Muster seiner Herrschaft, er befiehlt den Danaanern, vom Begräbnisfeuer ausgeschlossen zu werden, und das unglückliche Heer, das er unter dem kahlen Gewölbe zurückließ, und ihre traurigen Schatten ohne Ruhestätte. Als er als nächstes den zurückkehrenden Ödipus am Eingang des Ogygischen Tores traf, verzagte er für einen Moment, besass seinen niedrigeren Rang schweigend und unterdrückte seinen bereitwilligen Zorn; aber bald nimmt er den König wieder auf und tadelt seinen blinden Feind noch kühner: „Avant“, rief er, „ein hasserfülltes Omen für die Eroberer, halte fern von deinen Furien und reinige die thebanischen Mauern durch deinen Weggang! Erfüllt ist deine lang ertragene Hoffnung: Geh, denn deine Söhne liegen tot; Welche Wünsche hast du noch übrig?“ und besass seinen geringeren Rang im Stillen, und hielt seinen bereitwilligen Zorn zurück; aber bald nimmt er den König wieder auf und tadelt seinen blinden Feind noch kühner: „Avant“, rief er, „ein hasserfülltes Omen für die Eroberer, halte fern von deinen Furien und reinige die thebanischen Mauern durch deinen Weggang! Erfüllt ist deine lang gehegte Hoffnung: Geh, denn deine Söhne liegen tot; Welche Wünsche hast du noch?“ und besass seinen geringeren Rang im Stillen, und hielt seinen bereitwilligen Zorn zurück; aber bald nimmt er den König wieder auf und tadelt seinen blinden Feind noch kühner: „Avant“, rief er, „ein hasserfülltes Omen für die Eroberer, halte fern von deinen Furien und reinige die thebanischen Mauern durch deinen Weggang! Erfüllt ist deine lang gehegte Hoffnung: Geh, denn deine Söhne liegen tot; Welche Wünsche hast du noch?“
Ein Rausch der Raserei erschütterte ihn, seine schmutzigen Wangen standen zitternd, als ob er sehen würde, und sein Alter fiel von ihm ab. Dann stößt er seine Tochter und seinen Stab von sich, allein vom Zorn getragen, und schreit in der Empörung seines Herzens: „Hast du schon Zeit, grausam zu sein, Kreon? Bist du erst kürzlich durch Verrat auf meinen Thron und Rang gekommen, elendes Unglück, und darfst so bald auf den Untergang der Könige herumtrampeln? Verbietest du schon die Besiegten vom Begräbnis, unsere Verwandten von ihrer Stadt? Gut erledigt! Du kannst das Zepter von Theben würdig verteidigen! Dies ist dein erster Tag der Macht, aber warum schränkst du deine neue Autorität töricht ein? Warum ein so großes Büro widerwillig ausmessen? Du drohst das Exil: das ist nur furchtbare Härte bei einem Monarchen! Warum durchdringst du nicht sofort deine gierige Klinge? Du hast die Macht, Glaub mir! ein Diener würde eifrig kommen, um zu gehorchen, und mir furchtlos den Hals durchtrennen. Dann fang an! oder erwartest du, dass ich mich niederwerfe und mit flehender Hand nach den Füßen meines strengen Herrn greife? Aber habe ich es versucht, würdest du es mir erlauben? Kannst du mir mit irgendwelchen Strafen drohen oder meinst, dass mir noch irgendwelche Schrecken geblieben sind? Sollst du mich bitten, den Palast zu verlassen? Himmel und Erde habe ich aus eigenem Willen verlassen und meine wilde rächende Hand ungezwungen auf meine eigenen Augen gerichtet: was kannst du befehlen, um dem gleichzukommen, boshafter Monarch? Ich nehme meine Flucht und verlasse ein unheiliges Land; Was macht es aus, wohin ich meine Blindheit und meinen anhaltenden Tod teile? Habe ich Angst, dass irgendjemand sich weigern wird, mein Gebet für so viel von ihrem Boden zu erfüllen, wie mein elender Leichnam bedeckt? Aber Theben ist süß: Ja, wahrlich, hier ist meine Geburt berühmter, hier entzücken freundlichere Sterne meine Vision, hier sind meine Mutter und meine Söhne! Nein, behaltet Theben und regiert es mit dem Vermögen von Cadmus und dem von Laius und meinem; in solcher Weise heirate und zeuge treue Söhne! und es fehlt dir der Mut, den Schicksalsschlägen mit eigener Hand zu entkommen, aber wenn du in der Arbeit bist, dann halte das Leben hoch. Genug des Segens! komm, Tochter, führe mich weit weg; Doch warum bringe ich dich dazu, meine Sorgen zu teilen? Gib mir einen Führer, großer Souverän!“
Die glücklose Antigone fürchtet, zurückgelassen zu werden, und bittet auf andere Weise: „Bei deinem himmelsegnten Thron, verehrter Kreon, und Menoeceus' heiliger Schatten, verzeih ihm in seiner Bedrängnis, vergib ihm seine stolzen Worte. Langer Kummer hat ihm diese Redeweise gegeben; auch ist er nicht so hart zu dir allein, so spricht er die Götter und das Schicksal an; seine Not hat ihn verhärtet, auch mir gegenüber ist er oft unhöflich; in seinem unbezähmbaren Herzen wohnte lange eine erstickte Freiheit und eine wilde Sehnsucht nach erbarmungslosem Tod. Und nun siehe, in seiner List erweckt er deinen Zorn und verlangt von dir, ihn zu strafen; aber erfreue du dich, ich bete, an den größeren Segnungen deines Reiches und betrachte in deinem erhabenen Zustand die Gefallenen und habe Ehrfurcht vor den mächtigen Trümmern früherer Könige. Auch er wurde einst hoch auf einen Thron gehoben und mit Waffen gesichert, und unparteiisch wie groß und demütig, gab dem Elenden Beistand und Gerechtigkeit – der jetzt nur noch eine Gefährtin von all seinen Heeren hat; Er kannte das Exil noch nicht. Kann er sich dem Glück widersetzen? Gehst du gegen ihn mit verhaßter Macht und der Macht deines Königreichs vor? Vertreibst du ihn aus deinem Haus? Damit nicht das Stöhnen an deinem Tor zu laut ist und dir mit aufdringlichen Gebeten begegnet? Fürchte dich nicht: weit entfernt von deiner Halle wird er klagen; Ich werde seinen stolzen Geist bezwingen und ihn Unterwerfung lehren, ich werde ihn aus den Versammlungen der Menschen nehmen und ihn an einem Ort der Einsamkeit verstecken. Ein Gesetzloser wird er sein; denn sollte er wandern, welche fremden Mauern werden sich ihm öffnen? Willst du ihn nach Argos gehen und einen Bettler ins feindliche Mykene kriechen lassen oder von dem Gemetzel der Aonier am Tor des eroberten Adrastus erzählen? und einen thebanischen König um Hilfe bitten? Gefällt es dir, dass er die Verbrechen unserer unglücklichen Rasse erzählt und all seine schändliche Not darlegt? Verberge uns, ich bete, was immer wir sind – kein langer Segen, o Kreon: bedauere sein Alter, und gib mir hier, ja, hier bitte ich, den unglücklichen Geist meines Vaters zur Ruhe zu legen. Sicherlich können Thebaner ein Begräbnis haben!“
So betet sie, am Boden niederwerfend; ihr Vater führt sie weg, mit zornigen Worten und verächtlicher Verzeihung. Wie ein Löwe, vor dem einst in seiner Jugend Wald und Berge zitterten, liegt er jetzt träge unter einem hohen Felsen und um die Jahre entwaffnet: noch im Alter ist er von schrecklichem Aussehen und nicht anzusprechen, und sollte der Lärm des Gebrülls kommt zu seinen trägen Ohren, er springt auf und erinnert sich an sich selbst und stöhnt, dass seine Kraft gebrochen ist und dass andere Löwen über die Ebenen herrschen.
Die Monarchin ist gerührt von ihrer Bitte, gewährt aber den Tränen des Bittstellers nicht alles, sondern kürzt einen Teil seiner Prämie. „Du sollst nicht“, ruft er, „fern von den Grenzen deines Landes ferngehalten werden, so sei es, dass du nicht mit deiner Gegenwart seine heiligen Schreine und Häuser verunreinigst. Laß die Wildnis deines Cithaeron dich halten; und siehe da! Dieses Land ist eine geeignete Wohnung für deine Dunkelheit, wo der Kampf gekämpft wurde und zwei Rassen im Blut liegen.“ So spricht er und suchte in hochmütigem Stolz unter dem gespielten Applaus seines Gefolges und des weinenden Volkes das Palasttor.
Inzwischen stehlen sich die vertriebenen Pelasger aus ihrem tödlichen Lager davon; keiner hat seinen eigenen Fähnrichen oder Häuptlingen zu folgen; schweigend gehen sie in zerstreuter Flucht, und statt eines glorreichen Todes hegen sie ein entehrtes Leben und eine schändliche Heimkehr. Die Nacht begünstigt die Flüchtlinge und hüllt sie in eine willkommene Düsternis.
BUCH XII
Noch nicht hatte die wache Morgendämmerung
Alle Sterne vom Himmel verjagt,
Und der Mond sah mit dem Horn
Das Herannahen des Tages,
Zu welcher Zeit Tithonia zerstreut die Wolken
In eilender Flucht
Und bereitet das weite Firmament
Für die Rückkehr des Phoebus vor:
Schon verirren sich dirceische Banden
Aus ihren kargen Behausungen
Und beklagen sich über die verspätete Nacht;
Obgleich sie sich bis dahin nicht ausgeruht
Oder nach der Schlacht zum ersten Mal geschlafen hatten,
So verbietet doch ein unruhiger Friede Ruhe,
Und der Sieg erinnert noch an die Schrecken des Krieges.
Kaum wagen sie es zuerst, hervorzutreten
Und die Wallwerke zu zerstören,
Kaum die Tore ganz zu öffnen;
Die alten Ängste steigen vor ihnen auf,
Und die Angst vor der verlassenen Ebene:
So wie die Menschen, die lange
Auf dem Ozean herum geworfen wurden,
Zuerst die Erde erleben,
So sind sie gebannt und erstaunt,
Dass nichts sie angreift, und glauben,
Dass die erschlagenen Heere wieder auferstehen.
Also wenn Idalische Vögel haben gesehen,
Wie eine gelbbraune Schlange
Die Schwelle eines auffälligen Turms erklimmt,
Sie treiben ihre Kleinen hinein
Und mauern die Brut der Nestlinge
Hinter ihren Krallen ein
Und regen ihre unkriegerischen Flügel zum Kampf;
Und obwohl sie sich bald zurückzieht,
Fürchtet die weiße Herde die leere Luft,
Und wenn sie endlich die Flucht wagen,
Erschauern sie vor Schrecken
Und blicken immer noch aus dem mittleren Gewölbe
Des Himmels zurück.
Hinaus gehen sie zu der blutlosen Menge
Und den Überresten des gefallenen Heeres,
Wo immer Kummer und Entrüstung,
Blutbefleckte Führer sie treiben;
Einige sehen die Waffen, einige die Leichen,
Andere nur die Gesichter der Erschlagenen,
Mit fremden Gliedern in der Nähe;
Manche betrauern ihre Streitwagen und sprechen –
Alles, was sie tun können –
Die verwitweten Rosse an;
Andere prägen klaffende Wunden mit Küssen
Und beklagen die Tapferkeit der Toten.
Sie sortieren die kalten Haufen Erschlagener aus:
Abgetrennte Hände erscheinen
Mit Lanzen und Schwertgriffen im Griff
Und Pfeilen in den Augen;
Viele finden keine Spur von ihren Toten
Und eilen umher, mit Trauer immer bereit
Und am Rande.
Aber um die unansehnlichen Leichen erhebt sich
Ein erbärmlicher Streit,
Wer die Riten vollziehen
Und ihr Begräbnis machen soll.
Auch wurden sie oft getäuscht –
Das Glück machte sich eine Weile über sie lustig –
Und weinten um Feinde;
Es war auch nicht leicht zu sagen,
Welches Blutbad zu vermeiden
Und was zu zertrampeln war.
Aber diejenigen, deren Häuser nicht gelitten haben
Und denen alle Qualen erspart geblieben sind,
Streunen entweder um die verlassenen Zelte der Danaaner
Und zünden sie an, oder –
So weit sie können nach der Schlacht –
Suchen, wo der staubbesudelte Tydeus liegt,
Ob der noch klafft, der Abgrund
Des geschundenen Auguren,
Wo ist der Feind der Götter,
Und ob die himmlische Glut noch
Zwischen seinen Gliedern glüht.
Schon verblasste das Tageslicht über ihren Tränen,
Noch vertrieb sie die späte Vesper;
In ihrem Elend lieben sie ihre Klage
Und laben sich an ihrem Kummer.
Sie kehren auch nicht in ihre Häuser zurück,
Sondern sitzen die ganze Nacht bei den Leichen
Und beweinen sie abwechselnd
Und wehren die Tiere durch Feuer und Wehkrämpfe ab;
Noch schlossen sich ihre Augen
Dem süßen Einfluss der Sterne,
Noch durch ständiges Weinen.
Zum dritten Mal kämpfte Aurora mit dem Morgenstern,
Und schon sind die Berge verwüstet,
Und mächtige Stämme von Teumesus,
Die Herrlichkeit der Haine
Und das Holz von Cithaeron,
Dem Freund des Scheiterhaufens, sind gekommen;
Auf hohen Pfählen lodern die Leichen
Der zerstörten Rasse:
Die oggyischen Geister jubeln
Über den letzten Tribut;
Aber die unbegrabene Truppe der Griechen
Erhebt erbärmliche Klagen,
Und stöhnt um die verbotenen Feuer.
Der grausame Geist des wilden Eteokles
Erhält auch nicht die Ehre eines Prinzen;
Sein Bruder wird auf Befehl
Von einem Argiver still gehalten
Und sein geächteter Schatten wird vertrieben.
Aber Menoeceus wird nicht von Theben
Oder dem König, seinem Vater,
Auf einem gemeinen Scheiterhaufen verbrannt,
Kein Haufen Scheite bildet einen gewöhnlichen Hügel,
Sondern ein kriegerischer Haufen
Von Streitwagen und Schilden
Und allen Waffen der Griechen wird erhoben;
Auf die massenhaften Trophäen des Feindes
Wird er selbst wie ein Eroberer gelegt,
Seine Locken geschmückt
Mit friedensbringendem Lorbeer:
Wie damals, als ihn der Tirynthier,
Von den Sternen herbeigerufen,
Mit Freuden auf dem entzündeten Oeta niederlegte.
Darauf opferte sein Vater noch lebende Opfer,
Pelasgische Gefangene und gezäumte Rosse,
Ein Trost für seine kriegerische Tapferkeit;
Über ihnen zittern die hoch aufragenden Flammen,
Und endlich bricht das Stöhnen seines Vaters aus:
Ah! Hätte dich nicht übermächtiges Verlangen
Nach edlem Lob besessen, mein Sohn,
Du warst mit mir gleich verehrt worden,
Ja, regierte sogar Echions Stadt,
Aber jetzt verbitterst du meine kommenden Freuden
Und die undankbare Last eines Reiches.
Obwohl deine unfehlbare Tugend im Himmel
Inmitten der Schar der Götter wohnt –
Wie ich wahrhaftig glaube –,
Werde ich dich doch immer betrauern,
Gottheit, wie du bist:
Lass Theben Altäre bauen
Und hohe Bilder weihen;
Lass deinen Vater allein dich beklagen.
Und nun, ach, was für würdige Riten,
Welchen Begräbnis-Prunk kann ich
Auf deinem Grab geben?
Ich könnte nicht, selbst wenn ich die Macht hätte,
Das verderbliche Argos
Und das heimgesuchte Mykene
Mit deiner Asche vermischen
Und mich auf sie werfen, die das Leben gewonnen haben –
Ach! Grusel! –
Und königlichen Staat durch das Blut meines Sohnes!
Hat dich eines Tages derselbe unheilige Krieg,
Junge, und diese furchtbaren Brüder
Zusammen nach dem Tartarus geschickt?
Sind Ödipus und ich jetzt in gleicher Notlage?
Wie in der Tat sind die Schatten, die wir betrauern,
O gerechter Jove!
Empfange, mein Sohn, neue Opfergaben,
Um deinen Triumph zu zieren,
Nimm dieses herrschende Zepter meiner rechten Hand
Und diese hochmütige Krone, die meine Stirn bindet,
Deine Gaben an deinen Vater –
Eine kleine Freude für ihn!
Als König, ja, König möge dich
Der finstere Schatten des Eteokles erblicken!
So spricht er, entblößt Kopf und Hand
Und fährt mit entzündetem Zorn
In heftigerer Anstrengung fort:
Komm dann, lass mich wild und herzlos nennen,
Wenn ich den lernäischen Toten verbiete,
Mit dir zu verbrennen;
Könnte ich ihr verweilendes Leben einhauchen
Und ihre schuldigen Seelen
Aus dem Himmel und Erebus vertreiben,
Und ich selbst, ja ich selbst
Nach wilden Tieren und Vögeln
Mit Hakenmaul suchen gehen
Und ihnen die verfluchten Glieder der Fürsten zeigen!
Wehe mir, dass die freundliche Erde
Und der Lauf der Zeit sie auflösen, wo sie liegen!
Darum wiederhole ich immer wieder
Meinen strengen Befehl:
Niemand wagt es, den Pelasgern
Das letzte Feuer zu geben,
Oder er wird seine Tat durch den Tod sühnen
Und die Leichengeschichte füllen:
Durch die Götter oben
Und durch den großen Menoeceus anbraten!
Er sprachs, und seine Gefährten schleppten ihn weg
Und trugen ihn zum Palast.
Unterdessen eilte eine traurige Schar
Von inachischen Frauen, verwitwet und trauernd –
Gezogen, unglücklich von der traurigen Nachricht –
Wie eine gefangene Menge aus dem trostlosen Argos;
Jede hatte ihre eigenen Wunden,
Alle waren in ähnlicher Lage,
Mt Haaren, die an ihren Busen hingen
Und hochgürteten Gewändern;
Ihre von grausamen Nägeln zerrissenen Gesichter tränten,
Ihre zarten Arme waren vom Schlagen geschwollen.
Als erste ihrer angeschlagenen Schwestern
Sucht die hilflose Argia,
Königin der zobelgekleideten Gesellschaft,
Ihren Weg, sinkt auf ihre traurigen Jungfrauen
Und kämpft sich bald wieder auf die Füße;
Kein Gedanke an ihren Vater
Oder ihre königliche Heimat;
Eine Hingabe erfüllt ihr Herz, ein Name,
Der ihres geliebten Polyneikes, ist auf ihren Lippen;
Sie würde Mykene gerne vergessen
Und Dirce und Cadmus' sternenklare Stadt
Zu ihrem Wohnsitz machen.
Als Nächste Deipyle, so eifrig wie ihre Schwester,
Bringt kalydonische Frauen,
Die sich mit dem Gefolge von Leran
Zu Tydeus' Beerdigung vermischen;
Sie hatte gehört, Unglückliche!
Das Verbrechen und das gottlose Nagen ihres Mannes,
Aber die Liebe in der Not
Vergibt dem Erschlagenen alles.
Nach ihr beklagt Nealce, wild im Aussehen,
Aber mitreißendes Mitgefühl,
Hippomedon mit dem ihm gebührenden Kummer.
Dann kommt der ungerechte Gatte des Sehers,
Leider zum Scheitern verurteilt!
Einen leeren Scheiterhaufen zu bauen.
Die beraubte Kameradin der Maenalischen Diana
Führt die hintersten Kompanien der Trauernden an,
Und Evadne, die im Herzen verbittert ist:
Die eine in quälender Trauer
Über die Taten ihres kühnen Jungen,
Die andere, die sich ihres mächtigen Herrn bewusst ist,
Geht heftig weinend und zornig
Gegen den hohen Himmel.
Hekate erblickte sie aus ihren lykischen Hainen
Und trug ihre tränenreiche Gesellschaft,
Und als sie sich dem Doppelufer näherten,
Jammerte die thebanische Mutter
Von ihrem Isthmischen Grab;
Die Eleusinierin, obwohl sie um sich selbst besorgt war,
Weinte sie um die nachtwandernde Menge
Und zeigte ihr mystisches Feuer,
Um ihren Irrweg zu leiten.
Die Saturnia selbst führte sie zu gehen,
Damit ihr eigenes Volk sollte sie treffen
Und sie Passage verbieten,
Und die Herrlichkeit ihres großen
Unternehmen war verloren.
Darüber hinaus wird Iris aufgefordert,
Die Leichen der Prinzen zu schätzen
Und ihre verwesenden Glieder
Mit geheimnisvollem Tau
Und ambrosischen Säften zu begießen,
Damit sie länger widerstehen
Und auf den Scheiterhaufen warten und nicht sterben,
Bevor die Flammen sie ergriffen haben.
Siehe! Ornytus, hager im Gesicht
Und bleich von einer klaffenden Wunde –
Er hatte seine Freunde verloren
Und wurde kürzlich durch einen Schlag behindert –
Bahnt sich seinen Weg in scheuer Heimlichkeit
Durch weglose Wüsten
Und stützt sich auf einen zerbrochenen Speer.
Als er staunend die Einsamkeit erblickte,
Die durch seltsamen Tumult
Ud den Zug der Frauen aufgerührt wurde, alles,
Was er von der Heerschar von Lerna überleben sieht,
Erkundigt er sich nicht nach ihrer Reise
Oder ihrer Ursache – es ist klar genug –,
Sondern spricht sie in traurigen Akzenten so an :
Wohin, Unglückliche, wohin reist ihr?
Hofft ihr auf Begräbnisfeuer für eure toten Helden?
Ein Wächter der Erschlagenen
Steht unschlafend da
Und zählt für den König die unbegrabenen Leichen.
Tränen sind nirgendwo, alle Männer, die sich nähern,
Werden weit weggetrieben;
Nur Tiere und Vögel dürfen sich nähern.
Wird der gerechte Kreon eurem Kummer Respekt zollen?
Eher möge man über die erbarmungslosen Altäre
Von Busiris oder den reißenden odrysischen Stall
Oder die sizilianischen Gottheiten besiegen;
Vielleicht wird er die Bittsteller entführen,
Wenn ich seine Meinung kenne,
Noch wird er euch an den Leibern eurer Herren töten,
Sondern fern von den Geistern, die ihr liebt.
Nein, flieht, solange euer Weg sicher ist,
Kehrt nach Lerna zurück und schnitzt –
Das könnt ihr noch –
Die Namen eurer Verlorenen in leere Gräber
Und ruft die abwesenden Geister
Zu unbewohnten Gräbern.
Oder fleht den Cecropier um Beistand an –
Es heißt, Theseus naht und kehrt triumphierend
Vom Sieg an den Ufern von Thermodon zurück.
Allein mit Waffengewalt wird Kreon
Die Menschheit lehren.
So sprach er, aber sie waren entsetzt
Inmitten ihrer Tränen,
Und ihre große Lust am Gehen war
Von Bestürzung überwältigt,
Und alle ihre Gesichter waren
In einer einzigen Blässe erstarrt.
Auch wenn das hungrige Gebrüll
Einer hyrkanischen Tigerin vom Wind
Zu sanften Färsen geweht wird,
Ergreift der Schrecken das Land,
Und alle sind von mächtiger Furcht erfüllt,
Die ihr gefallen wird, deren Schultern
Das reißende Tier auf sich spüren werden.
Sogleich wird die Meinung
Durch viele widersprüchliche Impulse geteilt:
Die einen wollen Theben
Und den hochmütigen Kreon bitten,
Andere wollen sehen, ob die Milde
Des attischen Volkes ihnen etwas gewährt;
Rückkehr erscheint feige
Und ist das Letzte in ihren Gedanken.
Darauf ergreift Argia eine plötzliche Leidenschaft
Für mehr als nur weibliche Tapferkeit,
Und die Vernachlässigung ihres Geschlechts
Entwirft ein mächtiges Unternehmen:
Sie beabsichtigt – grausame Erwartung
Einer beispiellosen Gefahr! –
Das Gesetz des gottlosen Reiches
In den Griff zu bekommen,
Wohin keine Jungfrau von Rhodope,
Kein Kind der verschneiten Phasis,
Umringt von jungfräulichen Kohorten, gehen würde.
Dann erfindet sie eine listige List,
Um sich von ihrem treuen Gefolge zu trennen
Und in Verachtung ihres Lebens
Und in der Unbesonnenheit überwältigender Trauer
Die erbarmungslosen Götter
Und den grausamen König herauszufordern;
Hingabe und keusche Leidenschaft treiben sie an.
Auch er selbst erscheint vor ihren Augen,
In jeder Tat manifestiert, nun als ihr Gast,
Unglückliches Mädchen!
Bald seine Hand verpfändend
Bei den ersten heiligen Riten,
Bald ihr gütiger Gatte, bald grimmig
Und traurig in ihrer Umarmung und oft
Von der äußeren Schwelle des Tores zurückblickend:
Aber kein Bild verfolgt sie häufiger
Als das, was kommt, entkleidet seiner Rüstung,
Aus dem Blut des aonischen Schlachtfeldes
Und schreiend nach Begräbnis.
Ihre Seele ist von solcher Raserei zerfressen,
Dass sie krank wird
Und mit reinster Leidenschaft das Grab umwirbt;
Dann wendet sie sich an ihre pelasgischen Kameradinnen:
Nehmt ihr, sagt sie, Waffen,
Und möge das Glück eure
Hingebungsvolle Arbeit begünstigen:
Lasst mich in die oggyischen Wohnstätten eindringen,
Die die einzige Ursache des Verderbens waren,
Und die ersten Schrecken des Monarchen ertragen;
Auch soll ich nicht umsonst an die Tore der Stadt schlagen;
Die Eltern und Schwestern meines Herrn sind da;
Nicht wie eine Fremde soll ich Theben betreten.
Ruft mich nur nicht zurück:
Mein scharfes Verlangen drängt mich dorthin
Und gibt mir ein gutes Omen.
Ohne weitere Worte wählt sie allein Menoetes aus –
Eeinst der Wächter und Ratgeber
Ihrer jungfräulichen Bescheidenheit –
Und eilt, obwohl ohne Landeskenntnis,
Rasend schnell den Weg entlang,
Den Ornytus gekommen war.
Und als sie die Kameradinnen ihres Elends
Aus der Ferne gelassen zu haben schien:
Könnte ich warten, rief sie, zum Vergnügen
Des verspäteten Theseus, während du –
Ach, Kummer! –
Bist in Verwesung auf den Feldern des Feindes?
Würden seine Häuptlinge,
Würden seine schlauen Wahrsager
Dem Krieg zustimmen?
Inzwischen verfällt dein Körper.
Soll ich nicht lieber meine eigenen Glieder hergeben,
Damit die Krallenvögel sie zerreißen?
Selbst jetzt, wenn du ein Gefühl
In der Welt der Schatten hast,
Beschwerst du dich, treuer Gatte,
Bei den Gottheiten von Styx,
Dass ich hartherzig bin, dass ich langsam komme.
Ach! wenn du noch nackt bist, ach!
Falls vielleicht schon vergraben:
Mein ist in beiden Fällen das Verbrechen;
Hat der Kummer dann keine Macht?
Ist der Tod oder der wilde Kreon nur ein Traum?
Ornytus, du jubelst mir auf meinem Weg zu!
Sie eilt also mit rasantem Tempo
Über die Felder von Megara;
Leute, die sie trifft, weisen auf ihren Weg hin,
Ehrfürchtig über ihre elende Notlage.
Mit grimmiger Miene schreitet sie vorwärts,
Erschreckt durch keinen Laut, ohne innere Panik,
Mit der ganzen Zuversicht äußerster Verzweiflung,
Und eher gefürchtet als fürchtend:
Wie in einer Nacht in Phrygien Dindymus
Von Jammern widerhallt
Ud der verrückte Führer der Weiberfeier
Rast zu den Gewässern der kiefernzüchtenden Simois –
Sie, der die Göttin selbst das Messer gab,
Sie zum Blutvergießen auswählte
Und mit dem wollgebundenen Kranz markierte.
Schon hatte Vater Titan
Seinen flammenden Streitwagen
I der hesperischen Flut versteckt,
Um aus anderen Wellen wieder aufzutauchen,
Doch sie, ihre müde, vom Kummer betörte Arbeit,
Weiß nicht, dass der Tag zu Ende ist;
Auch die zunehmende Düsternis der Felder
Macht ihr keinen Strich durch die Rechnung,
Sondern ungebremst streift sie über weglose Felsen,
Vorbei an Ästen, die zu fallen drohen,
Durch geheimnisvolle Wälder,
Die auch am wolkenlosen Tag stockfinster sind,
Über von versteckten Deichen vernarbte Ackerböden,
Stürzend achtlos durch Flüsse,
Vorbei an schlafenden Bestien
Und gefährlichen Höhlen furchterregender Monster.
So groß ist die Kraft der Leidenschaft und der Trauer!
Menoetes schämt sich für sein langsameres Tempo
Und staunt über die Gangart
Seines gebrechlichen Mündels.
Welche Behausungen von Tieren oder Menschen
Hallten nicht von ihrer schmerzlichen Klage wider?
Wie oft verlor sie im Gehen die Spur,
We oft verließ der Trost der begleitenden Flamme
Ihre verirrten Schritte, und die kalte Dunkelheit
Das Fackellicht verschluckt?
Und nun die Hänge des Pentheus-Grats
Liegen neben ihrem müden Weg
Und weiten sich in die Ebene aus,
Als Menoetes fast versagend
Und mit keuchender Brust so zu sprechen beginnt:
Nicht weit, Argia, wenn die Hoffnung,
Die durch die Mühen, die wir erduldet haben,
Nicht täuscht, liegt,
Denke der Ogygische Behausungen
Und Leichen ohne Begräbnis;
Aus nächster Nähe kommen Wellen
Stark verschmutzter Luft,
Und mächtige Vögel kehren durch die Leere zurück.
Es ist in der Tat dieses grausame Schlachtfeld,
Und die Stadt ist auch nicht weit entfernt.
Siehst du, wie die Ebene
Den weiten Schatten der Mauern ausdehnt
Und wie die erlöschenden Feuer
Von den Wachtürmen flackern?
Die Stadt ist hart;
Die Nacht selbst war stiller,
Aber einen Moment später,
Und nur die Sterne brachen
Durch die pechschwarze Düsternis.
Argia schauderte und streckte ihre rechte Hand
Gegen die Mauern aus: O Stadt Theben,
Einst ersehnt, aber jetzt die Wohnung unserer Feinde,
Doch wenn du meinen toten Gemahl
Unverletzt zurückgibst, auch so einen Boden Geliebter:
Siehst du, in welchem Gewand,
Von welchem Gefolge begleitet,
Ich, die Schwiegertochter des mächtigen Ödipus,
Zum ersten Mal vor deine Tore trete?
Ich habe keinen unerfüllten Wunsch;
Eine Fremde, ich bitte um einen Scheiterhaufen,
Eine Leiche, und gehe zu trauern.
Ich bitte ihn, ihn zurückzugeben,
Der aus seinem Reich verbannt
Und im Kampf besiegt wurde,
Den du des Thrones seines Vaters
Nicht würdig erachtetest!
Und komm auch du, ich bitte, wenn Geister
Eine Gestalt haben und Seelen frei
Von ihren Körpern wandern können,
Zeige mir den Weg und führe mich selbst
Zu deinem Leichnam, wenn ich es verdient habe!
Sie sprachs, und das Betreten des pastoralen Schutzes
Eines benachbarten Häuschens
Entzündet von neuem den Atem des sterbenden Brandes
Und stürzt sich ungestüm auf die schreckliche Ebene.
Trotzdem zündete die trauernde Ceres ihre Fackel an
Und warf von Aetnas Felsen
Den flüchtigen Glanz der mächtigen Flamme
Hier über Sizilien, dort über Ausonien,
Während sie den Spuren des dunklen Vergewaltigers
Und den großen Radfurchen im Staub folgte;
Enceladus selbst erschallt ihr wildes Jammern
Und erleuchtet ihren Weg mit berstendem Feuer;
Persephone! schreien Wälder und Flüsse,
Meere und Wolken: Nur der Palast
Ihres stygischen Herrn nennt nicht Persephone.
Ihr treuer Unterstützer ermahnt die zerstreute Dame,
Sich an Kreon zu erinnern
Und ihre Fackel in einem heimlichen
Versteck niedrig zu halten.
Sie, die neuerdings als Königin
In den Städten der Argivier gefürchtet war,
Die ehrgeizige Hoffnung der Freier
Und das heilige Versprechen ihres Geschlechts,
Durch alle Schrecken der Nacht,
Ohne Führer und in Gegenwart des Feindes,
Geht allein weiter trotz der Waffenhindernisse,
Über Gras, ganz schlüpfrig von Blut,
Zitternd weder vor der Dunkelheit
Noch vor umherschwebenden Geistertruppen,
Die ihre eigenen Glieder beweinen, oft blind,
Aber ohne Rücksicht auf Schwerter und Waffen;
Sie bemüht sich, nur den Gefallenen auszuweichen,
Und hält jeden Leichnam für den Gesuchten,
Während sie mit scharfem Blick
Die Erschlagenen durchsucht
Und sich bückend die Körper auf den Rücken dreht
Und sich bei den Sternen beklagt,
Dass sie nicht Licht genug geben.
Zufällig stahl sich Juno,
Die sich aus dem Schoß ihres mächtigen Herrn stahl,
Durch die schlummernde Dunkelheit des Himmels
Zu Theseus' Mauern, um Pallas
Zum Nachgeben und Athen zu bewegen,
Um die frommen Bittsteller gnädig willkommen zu heißen;
Und als sie von der Höhe des Himmels aus
Die unschuldige Argia sah,
Die durch das fruchtlose Wandern
Über die Ebene erschöpft war,
War sie bei diesem Anblick betrübt,
Und als sie dem Mondgespann begegnete,
Tat sie ihnen entgegen und sprach so mit ruhigem Akzent:
Gib mir einen kleinen Segen!
O Cynthia, wenn Juno Respekt gebieten kann;
Es ist wahr, dass Jove, du Schamloser,
In jener dreifachen Nacht, in der Herkules -
Aber ich lasse alten Streit sein;
Jetzt kannst du mir einen Dienst erweisen.
Argia, Tochter des Inachus,
Mein Lieblingsbetreuer – siehst du,
In welcher Nacht sie umherstreift,
Noch mit nachlassender Kraft ihren Gatten
In der dichten Dunkelheit finden kann?
Auch deine Strahlen sind schwach vor Nebelschwaden;
Zeige deine Hörner, ich bitte dich,
Und lass deine Bahn der Erde näher kommen,
Als du es gewohnt bist. Auch dieser Schlaf,
Der vorgebeugt deine feuchten Wagenzügel
Für dich angreift, schicke ihn
Auf die aonischen Wächter.
Kaum hatte sie gesprochen, da spaltete die Göttin die Wolken
Und zeigte ihre mächtige Kugel;
Die Schatten erschreckten sich,
Und die Sterne wurden ihres Glanzes beraubt;
Kaum ertrug Saturnia selbst die Helligkeit.
Zuerst erkennt sie an dem Licht,
Das die Ebene durchflutet,
Den Mantel ihres Mannes, ihr eigenes Werk, arme Frau!
Obwohl die Textur verborgen ist
Und das Purpur betrauert, mit Blut durchtränkt zu sein;
Und während sie die Götter anruft
Und glaubt, dass dies alles ist,
Was von der geliebten Leiche übrig geblieben ist,
Erblickt sie sich selbst, fast in den Staub getreten.
Ihr Geist erzitterte, und Vision und Sprache flohen,
Und Trauer drängte ihre Tränen zurück;
Dann fällt sie niedergeschlagen um sein Gesicht
Und sucht mit Küssen nach seiner verstorbenen Seele,
Und das Blut aus seinem Haar und Gewand pressend,
Sammelt sie es zum Schatz.
Endlich, als ihre Stimme zurückkehrt:
Mein Mann, ist es der, der einst Hauptmann
Des Krieges in das ihm gebührende Reich marschierte,
Ist es der Schwiegersohn des mächtigen Adrastus,
Den ich jetzt sehe?
Gehe ich auf diese Weise deinem Triumph entgegen?
Erhebe hierher dein Antlitz und deine blinden Augen:
Argia ist zu deinem Theben gekommen;
Führe mich dann in deine Stadt hinein,
Zeige mir die Hallen deines Vaters
Und heiße mich willkommen.
Ach! Was tue ich? du liegst auf der nackten Erde,
Und das ist alles, was du von deinem Vaterland besitzt.
Was waren das für Streitigkeiten?
Es ist sicher, dass dein Bruder hier nicht die Herrschaft hat.
Hast du keinen von dir zu Tränen gerührt?
Wo ist deine Mutter?
Wo die berühmte Antigone?
Wahrlich, du liegst für mich tot,
Für mich allein hast du eine Niederlage erlitten!
Ich fragte dich: Wohin marschierst du?
Warum verlangst du das Zepter, das dir verweigert?
Du hast Argos und wirst im Saal meines Vaters herrschen;
Lange Ehrungen erwarten dich hier und ungeteilte Macht.
Aber warum beschwere ich mich?
Ich selbst habe dir Krieg gebracht
Und mit meinen eigenen Lippen darum gebeten
Von meinem traurigen Vater,
Dass ich dich jetzt so in meiner Umarmung halte.
Aber es ist gut, ihr Götter;
Ich danke dir, Fortuna;
Die ferne Hoffnung meiner Wanderung erfüllt sich:
Ich habe seinen Körper ganz gefunden.
Ah! was für eine tiefe und klaffende Wunde!
War das das Werk seines Bruders?
Lag hier, bete ich, dieser berüchtigte Räuber?
Ich würde die Vögel übertrumpfen,
Könnte ich mich ihm nur nähern
Und die Tiere fernhalten!
Hat der böse Bösewicht auch Feuer?
Aber du sollst dein Land nicht ohne Flammen sehen;
Verbrennen sollst du, und Tränen,
Die nicht um Könige weinen dürfen,
Werden auf dich regnen, und öde Liebe
Wird bestehen und dein Grab hüten.
Siehe! mit einer anderen Fackel
Und anderen Wehklängen näherte sich
Die unglückliche Antigone den Toten,
Da sie der Stadt kaum die Flucht errungen hatte,
Nach der sie sich sehnte;
Für immer warten Wachen auf sie,
Und der König selbst fordert sie auf, sie festzuhalten;
Die zu beobachtenden Zeiten werden verkürzt
Und die Feuer glühen häufiger.
Deshalb entschuldigt sie sich für ihr Zögern
Bei den Göttern und ihrem Bruder,
Und sobald die rohen Wächter
Sich in ihrer Wachsamkeit entspannten,
Stürzte sie aus den Mauern:
Mit einem solchen Schrei erschreckt
Die jungfräuliche Löwin das Land,
Ihre Wut befreit endlich,
Als ihre Mutter zum ersten Mal
Nicht an ihrer Wut teilnimmt.
Nicht lange verweilte sie, denn sie kannte
Die grausame Ebene und wo ihr Bruder im Staub lag:
Menoetes, wie er unbeschäftigt dasteht,
Bemerkt sie beim Kommen
Und er verstummt das Stöhnen seines lieben Mündels.
Aber als das letzte Schluchzen
Die erhobenen Ohren der Jungfrau erreichte
Und als sie durch die Strahlen der Sterne
Und das Licht einer der beiden Fackeln
Ihr Trauergewand und ihr zerzaustes Haar sah
Und ihr Gesicht mit erstarrtem Blut verfaulte,
Rief sie: In wessen Körper suchst du?
Diese Nacht ist das meins?
Wer bist du, wagemutige Frau?
Lange Zeit antwortete die andere nicht,
Sondern warf ihr Gewand über das Gesicht ihres Mannes
Und auch über ihr eigenes,
Von plötzlicher Angst ergriffen
Und für eine Weile ihren Kummer vergessend.
Antigone, die ihr vermutetes Schweigen rügt,
Beharrt umso mehr und drängt ihre Gefährtin und sich selbst;
Aber beide verlieren sich in völligem Schweigen.
Endlich entblößt Argia ihr Gesicht und spricht,
Noch immer den Körper umklammernd:
Wenn du kommst, um in diesem abgestandenen Blut
Der Schlacht etwas bei mir zu suchen,
Wenn du auch Kreons harte Befehle fürchtest,
Kann ich mich dir getrost offenbaren.
Wenn du unglücklich bist -
Und ich sehe gewiss Tränen und Zeichen des Kummers -,
So komm mit mir in Freundschaft;
Adrastus' königlicher Same bin ich -
Ach! ist einer in der Nähe? -
Am Scheiterhaufen meines geliebten Polynikes,
Auch wenn Königreiche ihren Bann verhängen -
Die kadmische Jungfrau erschrak, zitterte
Und brach in ihrer Rede ab:
Bin ich es denn, die du fürchtest? -
Wie blind ist der Zufall! -
Ich, die Partnerin deines Leids?
Mein sind die Glieder, die du hältst,
Mein der Leichnam, den du beklagst.
Nimm ihn, er ist dein! Ach, Schande!
Ach, für die feige Hingabe einer Schwester!
Sie kam vor mir!...
Seite an Seite fallen sie, und zusammen,
Denselben Körper umarmend, vermischen sich
Gierig ihre Tränen und Locken,
Und teilen seine Glieder zwischen ihnen
Und kehren sogleich mit vereintem Klagen
Zu seinem Gesicht zurück und sättigen sich
Abwechselnd an seiner geliebten Brust.
Und während sie die eine an ihren Bruder
Und die andere an ihren Gatten erinnern
Und jede jeder die Geschichte von Argos
Und von Theben erzählt, erinnert sich Argia
Länger an ihre eigene traurige Geschichte:
Bei der heiligen Gemeinschaft unserer gestohlenen Trauer,
Bei unseren gemeinsamen Toten
Und den zeugenden Sternen schwöre ich dir:
Nicht seine verlorene Krone, noch seine Heimat,
Noch die Brust seiner lieben Mutter begehrte er,
Obwohl er ein wandernder Exilant war,
Sondern dich allein; von dir, Antigone, sprach er
Bei Tag und Nacht;
Ich war eine geringere Sorge und leicht aufgegeben.
Doch sahst du ihn vor der schrecklichen Tat
Von einem hohen Turm aus hoch aufragen
Und den griechischen Kompanien ihre Fahnen geben,
Und er blickte auf dich zurück
Von der Linie der Schlacht
Und grüßte dich mit seinem Schwert
Und der nickenden Spitze seines Helms?
Aber ich war weit weg.
Aber welcher Gott trieb sie bis zum Äußersten des Zorns?
Haben deine Gebete nichts genützt?
Hat der andere deine eigene Bitte abgelehnt? -
Antigone hatte begonnen, die Ursachen
Und die Grausamkeit des Schicksals darzulegen,
Aber die treue Kameradin warnte sie:
Nein, beende lieber deine Aufgabe!
Schon verblassen die Sterne vor dem nahenden Tag;
Vervollständige deine Mühe,
Die Zeit der Tränen wird kommen;
Entzünde das Feuer, dann weine dich satt.
Nicht weit entfernt verriet ein Gebrüll
Den Kanal von Ismenos,
In dem er noch immer verfärbt
Und von Blut besudelt floss.
Hier tragen sie mit vereinten Kräften
Schwach die verstümmelten Glieder,
Während ihr ebenso schwacher Gefährte
Seine Arme den ihren hinzufügt.
So lagerten seine Schwestern
Den rauchenden Phaëthon, Hyperions Sohn,
Im erhitzten Padus:
Kaum wurde er beigesetzt,
Da erhob sich ein weinender Hain am Flussufer.
Als der Dreck im Bach weggespült
Und der Körper im Tode wieder schön war,
Suchten die elenden Weiber
Nach den letzten Küssen von Feuer,
Aber tot und kalt war die Asche
In den verrottenden Gruben,
Und alle Scheiterhaufen schwiegen.
Dennoch blieb ein Scheiterhaufen übrig,
Sei es durch Zufall oder durch den Willen des Himmels,
Der dazu bestimmt war, die Gliedmaßen
Des wilden Eteokles zu verbrennen –
Ob das Glück noch einmal Gelegenheit
Für Vorzeichen gab oder die Furie
Die Feuer für gegenseitigen Streit verschont hatte.
Hier sahen beide in ihrem Eifer
Ein schwaches Glühen noch lebendig
Zwischen den geschwärzten Balken
Und weinten gemeinsam Freudentränen;
Noch wussten sie, wessen Scheiterhaufen,
Sondern beteten, wessen es sei,
Dass er gnädig sei und gnädig
Eine Partnerin zu seiner neuesten Asche aufnehme
Und ihre Geister vereinige.
Seht noch einmal die Brüder:
Sobald das verzehrende Feuer den Körper berührte,
Erbebte der Haufen
Und strömt mit doppeltem Kopf empor,
Jeder mit blitzenden Lichtzungen.
Als ob der bleiche Orcus
Die Fackeln der Eumeniden
In Konflikt gebracht hätte,
Bedroht jeder Feuerball den anderen
Und strebt danach, den anderen zu erreichen;
Die Hölzer mit all ihrem massiven Gewicht
Wurden verschoben und wichen einem Raum.
Das Mädchen schreit erschrocken:
Wir sind zerbrochen;
Wir selbst haben seinen Zorn im Tod erregt.
Es war sein Bruder;
Wer sonst wäre so grausam,
Die Annäherung eines fremden Geistes abzulehnen?
Ich erkenne den zerbrochenen Schild
Und den verkohlten Schwertgürtel,
Ja, es war sein Bruder!
Siehst du, wie die Flamme zurückweicht
Und doch zum Kampf eilt?
Lebendig, ja, lebendig ist dieser gottlose Hass.
Der Krieg war vergebens:
Während ihr so kämpft, Unglückliche,
Hat Kreon doch gesiegt!
Vorbei ist euer Reich, warum dann solche Wut?
Für wen wütet ihr? Beruhigt eure Wut.
Und du, überall ein Verbannter,
Immer von der Gerechtigkeit ausgeschlossen,
Gib endlich nach; dies ist das Gebet
Deiner Frau und deiner Schwester,
Sonst sollen wir in die wilde Flamme springen,
Um euch zu trennen.
Kaum hatte sie gesprochen, da erschütterte
Ein plötzliches Zittern die Ebene
Und die hohen Dächer und vergrößerte
Den Abgrund des zerstrittenen Scheiterhaufens,
Während die Wächter, deren schlaftrunkene
Leidensbilder sich bildeten,
Aus der Ruhe aufbrachen:
Alsbald stürzten die Soldaten hervor
Und durchsuchen mit einem Waffenring das ganze Land.
Als sie sich nähern, hat allein der alte Mann Angst;
Aber die Frauen bekennen offen
Vor dem Scheiterhaufen, den Befehl
Des wilden Kreon verschmäht zu haben,
Und geben mit lautem Schrei ihre geheime Tat zu,
Leichtsinnig, denn sie sehen,
Dass bereits der ganze Körper verzehrt ist.
Ehrgeizig sind sie für grausame Zerstörung,
Und in ihnen brennt eine temperamentvolle
Hoffnung auf den Tod:
Sie behaupten, dass sie der einen ihren Gemahl,
Der anderen die Glieder ihres Bruders gestohlen haben,
Und beweisen abwechselnd ihren Fall:
Ich habe die Leiche gebracht. -
Aber ich das Feuer. -
Ich wurde von Zuneigung geführt -
Ich von Liebe. -
Sie freuen sich, um grausame Strafen zu bitten
Und ihre Arme in die Ketten zu stecken.
Vorbei ist die Ehrfurcht,
Die jetzt in den Worten einer jeden war;
Zorn und Hass würde man meinen,
So laut erschallen auf beiden Seiten
Die Schreie der Zwietracht; sie ziehen sogar
Ihre Entführer vor den König.
Aber weit weg führt Juno
Die verstörten Phoroneischen Damen –
Selbst nicht weniger verstört –
Zu den Mauern von Athen,
Nachdem sie endlich Pallas' Wohlwollen gewonnen hat,
Und geht ihnen auf der Straße voraus;
Sie schenkt dem Trauerzug die Gunst der Menschen
Und weckt Ehrfurcht vor ihren Tränen.
Mit eigener Hand gibt sie ihnen Olivenzweige
Und flehende Netze und lehrt sie,
Ihre Gesichter in ihren Gewändern zu verbergen
Und von den Toten unbewohnte Urnen vor sich zu tragen.
Eine Menge jeden Alters strömt
Aus den Häusern der Erechther
Und füllt die Dächer und die Straßen;
Woher kommt dieser Schwarm?
Woher so viele Trauergäste zusammen?
Sie kennen die Ursache ihrer Not noch nicht
Und weinen schon.
In beide Versammlungen mischt sich die Göttin
Und erzählt ihnen von allem:
Welcher Rasse sie entstammen,
Welchen Tod sie beklagen und was sie suchen;
Auch sie selbst machen in mancherlei Konversation
Überall lauten Aufschrei gegen die oggyischen Gesetze
Und den unmenschlichen Kreon.
Keine längere Klage machen die Geier
In verstümmelter Sprache
Auf den fremden Hausdächern,
Wenn sie gegen den Verrat der Hochzeitslaube
Und die grausame Tat des Tereus rufen.
Es war mitten in der Stadt ein Altar,
Der keinem Machtgott gehörte;
Die sanfte Clemencia hatte dort ihren Sitz,
Und der Elende machte ihn heilig;
Nie fehlte ihr ein neues Bittgebet,
Niemand verurteilte oder lehnte ihre Gebete ab.
Alle Bitten werden erhört,
Tag und Nacht möge man sich der Göttin nähern
Und das Herz der Göttin allein
Durch Klagen gewinnen.
Keine kostspieligen Riten gehören ihr;
Sie akzeptiert keine Weihrauchflamme,
Kein Blutquellen; Tränen fließen über ihren Altar,
Darüber hängen traurige Opfergaben abgetrennter Locken,
Und Gewandung ist übrig geblieben,
Als sich das Schicksal änderte.
Rundherum ist ein Wäldchen mit sanften Bäumen,
Geprägt vom Kult des ehrwürdigen,
Von Wolle umwundenen Lorbeers
Und der flehenden Olive.
Kein Bild ist da, keinem Metall
Ist die göttliche Form anvertraut,
In Herzen und Köpfen wohnt die Göttin.
Die Notleidenden sind ihr immer nahe,
Ihr Revier wimmelt immer von Bedürftigen,
Nur den Wohlhabenden ist ihr Heiligtum unbekannt.
Der Ruhm sagt, dass die Söhne des Herkules,
Die nach dem Tod ihres göttlichen Vaters
Im Kampf gerettet wurden,
Diesen Altar errichteten; aber der Ruhm ist nicht wahr:
Es ist richtig zu glauben, dass die Himmlischen selbst,
Denen Athen immer ein einladendes Land war,
Wie sie einst Gesetze und einen neuen Menschen
Und heilige Zeremonien und die Schauer gaben,
Hier auf die leere Erde herabkamen,
So ist jetzt an diesem Ort
Eine gemeinsame Zuflucht für reisende Seelen geheiligt,
Von wo aus der Zorn und die Drohungen
Der Monarchen weit entfernt sein konnten
Und das Glück von einem Schrein
Der Gerechtigkeit weichen konnte.
Schon unzähligen Rassen waren diese Altäre bekannt;
Hierher strömten die im Krieg
Besiegten und Verbannten,
Könige, die ihr Reich verloren hatten,
Und diejenigen, die sich schwerer Verbrechen
Schuldig gemacht hatten,
Und suchten nach Frieden;
Und später überwand diese freundliche Wohnung
Den Zorn des Ödipus
Und schützte die Ermordung von Olynthos
Und verteidigte den unglücklichen Orestes
Vor seiner Mutter.
Hierher kommt, vom gemeinen Volk geleitet,
Die elende Schar von Lerna,
Und die Menge der früheren Anhänger weicht vor ihnen.
Kaum waren sie angekommen,
Da waren ihre Nöte gelindert und ihre Herzen ruhten:
So wie Kraniche von ihrem heimischen Nordwind
Über die Tiefe jagten und Pharos erblickten,
Breiten sich in dichterer Anordnung über den Himmel aus
Und erheben einen freudigen Lärm;
Sie erfreuen sich unter einem wolkenlosen Himmel daran,
Den Schnee zu verachten und den Halt des Winters
An den Ufern des Nils zu verlieren.
Und nun wird Theseus, der sich nach erbittertem Kampf
Mit dem skythischen Volk im Lorbeerwagen
Seinem Heimatland nähert, von frohem Applaus
Und dem himmelhohen Geschrei des Volkes
Und dem fröhlichen Triumph der Kriegsführung beendet.
Bevor der Häuptling seine Beute hat
Und der jungfräuliche Wagen ihn trägt
Der an den grimmigen Kriegsgott erinnert,
Ud Wagen, die mit Kämmen
Und niedergeschlagenen Rossen
Und zerbrochenen Äxten beladen sind,
Mit denen der Feind die Wälder
Und die gefrorene Mäotis zu spalten pflegte,
Auch leichte Köcher werden getragen
Und Schilde, die mit Edelsteinen glühen,
Und Waffen, die mit dem Blut
Der Kriegerinnen befleckt sind.
Sie selbst, immer noch unerschrocken,
Lassen keinen Gedanken an das Geschlecht zu
Und verschmähen es, zu bitten
Oder gemeine Klagen zu äußern,
Sie suchen nur das Heiligtum der unvermählten Minerva.
Die erste Leidenschaft des Volkes
Ist der Anblick des Eroberers,
Der von seinen vier schneeweißen Rössern gezogen wird;
Auch Hippolyte zog alle zu sich,
Nun freundlich im Blick und geduldig im Ehebund.
Mit leisem Geflüster und Seitenblicken
Wundern sich die attischen Frauen,
Dass sie die strengen Gesetze ihres Landes gebrochen hat,
Dass ihre Locken gepflegt sind
Und ihr ganzer Busen unter ihrem Gewand verborgen ist,
Dass sie sich als Barbarin
Mit dem mächtigen Athen vermischt
Und ihrem Feindesherrn Nachkommen schenkt.
Die betrübten Töchter des Pelops
Entfernten sich ein wenig von den Altären,
Auf denen sie saßen, und bestaunten
Den Triumph mit seiner Beute,
Und ihre besiegten Herren kamen ihnen wieder in den Sinn.
Und als der Eroberer die Wagen anhielt
Und sich von seinem stolzen Wagen aus
Nach den Gründen erkundigte,
Die sie herbeigeführt hatten,
Und ihnen mit freundlicher Aufmerksamkeit
Ihr Anliegen vortrug, wagte die Frau des Capaneus
Vor den anderen zu sprechen:
Kriegerischer Sohn des Ägeus,
Dem das Schicksal durch unseren Untergang
Weite Felder unerwarteten Ruhmes eröffnet,
Wir sind keine Fremden von altem Geschlecht
Und haben uns keines abscheulichen
Verbrechens schuldig gemacht;
Unsere Heimat war Argos,
Und unsere Gatten waren Fürsten,
Wenn sie nicht auch tapfer gewesen wären!
Welches Bedürfnis gab es, ein siebenfaches Heer
Zu erwecken und die Stadt Agenor zu züchtigen?
Wir beklagen nicht, dass sie erschlagen wurden;
Aber es waren keine Ungeheuer,
Die aus sizilianischen Höhlen aufgestiegen sind,
Oder verdrehte Kreaturen von Ossa,
Die in der Schlacht fielen.
Von ihrer Rasse und ihren berühmten Vätern
Spreche ich nicht; sie waren Menschen,
Berühmter Theseus, und vom Samen der Menschen,
Geboren zu denselben Sternen,
Zu demselben menschlichen Los,
Derselben Nahrung und demselben Trank wie ihr;
Und doch verweigert Kreon ihnen das Feuer,
Und wie der Vater der Furien
Oder der Fährmann von Lethes Strom
Verwehrt er ihnen den Zugang zur stygischen Pforte
Und lässt sie zweifelhaft zwischen den Welten
Von Himmel und Hölle schweben.
Ach, souveräne Natur! Wo sind die Götter?
Wo ist der Schleuderer des ungerechten Brandzeichens?
Wo bist du, Athene?
Schon schreckt die siebente Morgenröte
Mit ängstlichen Rossen vor ihren Leichen zurück;
Der Sternenpol zittert in all seiner Pracht
Und zieht seine Strahlen zurück;
Schon verabscheuen die Vögel
Und die umherstreifenden Tiere das grässliche Aas
Und das Schlachtfeld, das nach Verderbnis stinkt
Und die Brisen und die Luft schwer befleckt.
Wie viel bleibt noch übrig?
Erlaube mir nur, die nackten Knochen
Und den verwesenden Blutsauger zusammenzufegen!
Beeilt euch, ihr würdigen Söhne des Cecrops!
Eine solche Rache steht euch zu,
Bevor die Ematier und Thraker leiden
Und jedes Menschengeschlecht,
Das gerne auf Scheiterhaufen verbrannt
Und mit den letzten Riten des Todes
Bedacht werden möchte.
Denn welche Grenze wird seinem Zorn gesetzt sein?
Wir haben Krieg geführt, das gebe ich zu;
Aber der Hass ist besänftigt,
Und der Tod hat dem mürrischen Zorn ein Ende gesetzt.
Auch du, so hat uns der Ruhm
Von deinen edlen Taten gelehrt,
Hast Sinis und den unaussprechlichen Cercyon
Nicht grausamen Ungeheuern überlassen
Ud warst bereit, den grimmigen Sciron brennen zu lassen.
Ich weiß auch, dass Tanais
Mit amazonischen Scheiterhaufen rauchte,
Von wo du dieses Heer hergebracht hast:
Halte diesen Triumph auch deiner für würdig.
Widme eine Heldentat der Erde
Und dem Himmel und der Hölle gleichermaßen,
Wenn du deinen heimatlichen Marathon
Vor der Angst und die Hallen von Kreta gerettet hast,
Und wenn die alte Dame, die dich willkommen hieß,
Nicht umsonst ihre Tränen vergoss.
So möge keiner deiner Schlachten Pallas' Hilfe fehlen,
Noch der göttliche Tirynthier
Deine gleichen Heldentaten beneiden,
Möge deine Mutter dich immer triumphierend
In deinem Wagen sehen, und Athen
Möge keine Niederlage kennen
Und nie ein Gebet wie meins verrichten!
Sie sprachs. Sie alle mit ausgestreckten Händen
Geben ihren Worten ein lautes Echo;
Der neptunische Held gerötet,
Tief gerührt von ihren Tränen;
Bald von gerechter Wut befeuert, schreit er:
Welche Wut hat dieses seltsame
Unkönigliche Verhalten inspiriert?
Nicht so interessiert waren die Griechen
Bei meiner Abreise, als ich Skythen
Und den pontischen Schnee suchte;
Woher dieser neue Wahnsinn?
Dachtest du Theseus besiegt, fiel Kreon?
Ich bin in der Nähe, halte mich für nicht blutleer;
Doch dürstet mein Speer nach rechtschaffenem Gemetzel.
Ich zögere nicht; schalte sofort
Dein galoppierendes Ross ein,
Treuester Phegeus, rase zu den tyrischen Türmen
Und verkünde, dass die Danaer
Gegen Thebens Brand kämpfen müssen.
So spricht er, die Kriegsarbeit und den Marsch vergessend,
Und ermutigt seine Männer
Und weckt ihre erschöpfte Kraft von neuem:
Wie wenn in letzter Zeit ein Stier
Seine Bräute und Weiden zurückerobert
Und mit dem Kampfe aufgehört hat,
Wenn zufällig eine andere Lichtung
Dann das Gebrüll des Kriegers hören lässt,
Obwohl sein Hals und seine Brust
Vom blutigen Regen triefen,
Bereitet er sich von neuem auf den Krieg vor,
Und das Scharren der Ebene verbirgt sein Stöhnen
Und verbirgt seine Wunden im Staub.
Tritonia selbst schlug auf ihren Schild
Den libyschen Terror, die Medusa,
Die ihren Busen bewacht.
Sogleich erhoben sich alle Schlangen zusammen
Und sahen in einer Masse nach Thebe;
Noch waren die attischen Krieger
Noch nicht auf dem Vormarsch,
Und der bereits unglückselige Dirce
Zitterte beim Klang der Trompeten.
Sofort werden nicht nur die vom kaukasischen Sieg
Zurückgekehrten zum Krieg entflammt,
Sondern das ganze Land stach
Seine ungeschulten Söhne zum Krieg auf.
Sie drängen sich zusammen
Und folgen aus eigenem Antrieb
Der Standarte ihres Prinzen: die Männer,
Die Brauron und die monychischen Felder und Piräus,
Fester Boden für verängstigte Matrosen,
Nicht verschonen,
Und Marathon, noch nicht berühmt
Für ihren östlichen Triumph.
Die Gehöfte des Ikarius und des Celeus,
Die ihre einheimischen Götter beHeereten,
Schicken Truppen in die Schlacht,
Auch die grüne Melaenae und Aegaleos, reich an Wäldern,
Und Parnes, der Freund der Reben,
Und Lycabessos, reicher an den saftigen Oliven.
Der heftige Aläus kam,
Und der Pflüger des duftenden Hymettus,
Auch du, Acharnae, der die nackten Zauberstäbe
Mit Efeu bekleidete.
Sunion, weit gesehen vom östlichen Bug,
Wird zurückgelassen, von wo aus Aegeus fiel,
Getäuscht von den liegenden Segeln der kretischen Barke,
Und gab dem wandernden Großsegel einen Namen.
Diese Leute aus Salamis,
Die aus Eleusis, Ceres' Stadt,
Wurden mit aufgehängten Pflügen
In das schreckliche Getümmel geschickt,
Und diejenigen, die Callirhoë
Mit ihren neun verirrten Strömen umgibt,
Und Elisos, der in Orithyias
Vergewaltigung eingeweiht war,
Versteckten unter seinen Ufern die Thrakischen Liebhaber.
Auch dieser Hügel ist für den Kampf leer,
Wo die Götter gewaltig kämpften,
Bis ein neuer Baum aus den zweifelnden Felsen aufstieg
Und seinen langen Schatten
Auf das sich zurückziehende Meer warf.
Auch Hippolyte hätte ihre nördlichen Schwadronen
Zu den kadmäischen Mauern geführt,
Aber die ohnehin schon sichere Hoffnung
Ihres anschwellenden Leibes hält sie zurück,
Und ihr Gatte fleht sie an, die Gedanken
An die Schlacht beiseite zu lassen
Und der Hochzeitsschleife
Ihren kriegerischen Köcher zu widmen.
Als der Häuptling sie in kriegerischer Stimmung
Und im Freudenstahl glühend wahrnimmt,
Wwie sie ihren liebenden Kindern eilige Küsse
Und kurze Umarmungen geben,
Spricht er so von seinem erhabenen Wagen:
Soldaten, die mit mir die Gesetze
Der Nationen verteidigen werden
Und die Bündnisse des Himmels, fasst Mut,
Der unserer Umarmung würdig ist!
Für uns steht klar die Gunst aller Götter und Menschen,
Die Natur unsere Führerin
Und die schweigende Menge vom Avernus:
Für sie die Truppen der Furien, die Theben aufgestellt hat,
Und die schlangenhaarigen Schwestern
Bringen ihre Banner hervor.
Vorwärts in kriegerischem Geist und Vertrauen,
Ich bitte euch, in einer so edlen Sache!
Er sprachs und schleuderte seinen Speer auf die Straße:
Als wenn Jupiter seine bewölkten Fußstapfen
Auf den hyperboreischen Pol setzt
Und die Sterne beim Anbruch des Winters erzittern lässt,
Aeolia ist zerrissen, und der Sturm,
Der über sein langes Nichtstun entrüstet ist, fasst Mut,
Und der Norden pfeift mit dem Orkan;
Dann brüllen die Berge und die Wellen,
Wolken kämpfen in der blinden Dunkelheit,
Und Donner und verrückte Blitze schwelgen.
Die zerschmetterte Erde ächzt,
Der schwere Huf verändert das Aussehen der grünen Ebenen,
Und die zerdrückten Felder erlöschen
Unter unzähligen Truppen von Pferden und Füßen,
Noch ist der Glanz der Rüstung im dicken Staub verloren,
Sondern blitzt weit in die Luft,
Und die Speere brennen in den Wolken.
Auch die Nacht und die stillen Schatten,
Die sie ihrer Arbeit hinzufügen,
Und die Krieger bemühen sich gewaltig,
Wie sie den Marsch des Heeres beschleunigen können,
Die von einem Hügel aus den ersten Anblick
Von Theben verkünden mögen,
Dessen Lanze zuerst im ogygischen Wall feststehen wird.
Aber Theseus, der Sohn des Neptun,
Stellt mit seinem riesigen Schild die Reihen
In den Schatten und trägt über seinen Herrn
Die hundert Städte und hundert Mauern Kretas,
Den Auftakt zu seinem eigenen Ruhm,
Und sich selbst in den Windungen der monströsen Höhle,
Indem er dem struppigen Stier den zottigen Hals verdrehte
Und ihn mit sehnigen Armen und dem Griff
Beider Hände festschnürte und den Hörnern
Mit zurückgezogenem Kopf auswich.
Das Volk ist erschrocken,
Wenn er unter dem Schutz dieses grimmigen Geräts
In die Schlacht zieht, um Theseus
In doppelter Gestalt und seine Hände zweimal
In Blut getränkt zu sehen; er selbst erinnert sich
An seine alten Taten, an die Schar von Kameraden
Und die einst gefürchtete Tür und das bleiche Gesicht
Der gnosischen Magd, die dem Hinweis folgte.
Aber inzwischen führt der skrupellose Kreon
Antigone und die verwitwete Tochter des Adrastus
In den Tod, die Hände hinter sich gefesselt;
Fröhlich und stolz auf den Tod,
Halten sie ihre Hälse an die Schwerter
Und kämpfen gegen den grausamen König,
Als siehe! Phegeus mit Theseus' Botschaft stand da.
Ganz friedlich er mit unschuldigem Olivenzweig,
Aber Krieg ist seine Absicht, und Krieg
Droht er in lauten und wütenden Tönen,
Und in guter Erinnerung an die Befehle seines Herrn
Wiederholt er, dass er bald persönlich in der Nähe sein
Und bald das Land bedecken wird,
Wenn er vorbeikommt mit all seinen Kohorten.
Der Thebaner stand im Zweifel
Inmitten aufwallender Sorgen,
Seine Wut schwankte und sein erster Zorn kühlte sich ab.
Dann stählte er sein Herz und antwortete
Mit einem vorgetäuschten und mürrischen Lächeln:
Dann haben wir also zu wenig Gewissheit
Über Mykenes Untergang gegeben?
Hier kommen andere, um unsere Mauern zu ärgern!
Lass sie kommen!
Wir nehmen die Herausforderung an!
Aber sie sollen nicht jammern,
Wenn sie geschlagen werden;
Ein Gesetz erwartet die Besiegten.
Er sprichts, sieht aber, wie das Tageslicht
In sich verdichtendem Staub schwindet
Und die scharfen Umrisse von den tyrischen
Hügeln verschwinden; doch in bleicher Angst
Befiehlt er seinem Volk, sich zu bewaffnen
Und in den Krieg zu ziehen,
Und sieht plötzlich in seiner Palasthalle die Furien
Und Menoeceus weinen und die Pelasger,
Die auf ihren Scheiterhaufen jubeln.
Ah! tödlicher Tag!
Wenn der für Theben gewonnene Friede
Um einen solchen Blutpreis wieder verloren ist!
Sie reißen die Waffen nieder,
Die in letzter Zeit in ihren einheimischen
Schreinen aufgehängt wurden,
Und schützen ihre Körper mit durchbohrten Schildern,
Ziehen verstümmelte Helme an
Und nehmen blutverkrustete Speere auf;
Keiner ist fröhlich mit Köcher oder Schwert,
Keiner ist ruhmreich auf seinem Renner zu sehen;
Kein Vertrauen in die Palisaden,
Die Stadtmauern sind alle offen,
Die Tore schreien nach Verteidigung;
Der ehemalige Feind hat sie im Besitz;
Die Zinnen sind weg:
Capaneus hat sie überwunden;
Kraftlos und ohnmächtig geben die Krieger
Frauen und Kindern keine letzten Küsse mehr,
Noch sprechen ihre benommenen Eltern ein Gebet.
Währenddessen springt der attische Häuptling,
Als er die Strahlen in wachsender Pracht
Durch die Wolken brechen sieht
Und die Sonne zuerst auf den Waffen glitzert,
In die Ebene hinab, wo an den Mauern
Die Toten noch unbegraben liegen,
Und atmet unter seinem staubigen Helm
Die Schrecken-Dämpfe der verdorbenen Luft,
Da stöhnt er und entzündet sich zu gerechter Kriegswut.
Wenigstens seine Ehre erwies
Der thebanische Häuptling den glücklosen Danaanern,
Dass er die kriegerischen Heerscharen
Nicht in eine zweite Schlacht
Über die Leichen der Gefallenen verwickelte;
Oder sonst, damit seine gottlose Lust
Nichts von verstümmeltem Gemetzel verliert,
Wählt er ein jungfräuliches Feld,
Um die Blutbäche zu trinken?
Schon in ganz anderer Weise ruft Bellona
Die Heere zum gegenseitigen Kampf auf:
Hier hört man nur den Schlachtruf,
Hier nur den Trompetenstoß;
Dort stehen gebrechliche Krieger
Mit herabhängenden, wirkungslosen Schwertern
Und gelockerten Schlingen; sie geben nach,
Und wenn sie ihre Rüstung zurückziehen,
Zeigen sie alte Wunden, die noch bluten.
Selbst die Cecropier-Häuptlinge haben bereits
Ihre Begeisterung für den Kampf verloren,
Ihr Temperament lässt nach und die Flammen
Der selbstbewussten Tapferkeit schlagen weniger hoch;
So wie der Zorn der Winde geschwächt wird,
Wenn kein Wald ihre tobenden Winde behindert
Und die wütenden Wogen still sind, wo kein Ufer ist.
Aber als Theseus, geboren aus dem Meer,
Seinen marathonischen Eichenschaft hochhielt,
Dessen grausamer Schatten, als er ihn hob,
Auf den Feind fiel und die Speerspitze
Weit über das Schlachtfeld blitzte –
als ob Vater Mavors führe seinen edonischen Streitwagen
Von Haemus' Gipfel herab,
Während Tod und Panik auf seiner eilenden Achse ritten,
Wie auch die bleiche Angst
Die Söhne von Agenor in schreckenerregender Flucht treibt;
Aber Theseus verabscheut den Kampf mit den Flüchtigen,
Seine rechte Hand denkt an Verachtung für leichte Opfer.
Der Rest der tapferen Schar sättigte ihre Wut
Im gemeinsamen Gemetzel.
Trotzdem erfreuen sich Hunde und feige Wölfe an Beute,
Die zu ihren Füßen kauert,
Während Wut die Stärke mächtiger Löwen ist.
Doch er tötet Olenius und Lamyrus,
Den einen, als er Pfeile aus seinem Köcher nimmt,
Den anderen, als er einen großen Stein emporhebt,
Und die Söhne des Alketus, im Vertrauen
Auf ihre dreifache Macht,
Die er mit ebenso vielen Speeren
Aus der Ferne durchbohrt.
Phyleus erhielt die Speerspitze in seiner Brust,
Helops biss mit den Zähnen in das Eisen,
Die Speerspitze raste durch die Schulter von Iapyx.
Und jetzt macht er sich auf den Weg zu Haemon,
Der in einem vierspännigen Wagen hochfährt,
Und wirbelt mit seinem Arm den schrecklichen Speer herum;
Der andere lenkte seine erschrockenen Rosse ab,
Aber der Speer, weit geschleudert, schlug zu
Und durchbohrte zwei von ihnen
Und dürstete nach einer dritten Wunde,
Aber die Spitze wurde von der dazwischen
liegenden Stange zurückgehalten.
Aber Kreon allein ist der Gegenstand seiner Hoffnungen
Und Gebete, ihn allein beschwört er
Mit schrecklicher Herausforderung
Inmitten aller Schwadronen des Feldes;
Er sieht ihn in der Ferne an einer Front,
Er ermahnt seine Truppen und spricht vergeblich
Verzweifelte Drohungen aus.
Seine Kameraden fliehen,
Aber die von Theseus verlassen ihn auf seinen Befehl
Und verlassen sich auf die Götter
Und die Tapferkeit ihres Anführers;
Kreon hält seine Männer zurück und ruft sie zurück,
Aber da er von beiden Seiten gleichermaßen gehasst wird,
Nervt er sich zu einem letzten Wutausbruch,
Jetzt inspiriert von der Raserei des Untergangs
Und ermutigt durch den unvermeidlichen Tod:
Mädchen, du kämpfst hier;
Keine Mädchenhände sind unsere, sei sicher;
Hier ist der strenge Kampf der Männer,
Die den großen Tydeus
Und den wütenden Hippomedon
In den Tod geschickt haben,
Und die große Masse von Capaneus in die Schatten.
Welcher Wahnsinn trieb dich zum Kampf,
Du rücksichtsloser Narr?
Siehst du nicht ihre Leichen, die du rächen willst?
Also sprach er und landete seinen Speer
Erfolglos in der Kante des Schildes.
Aber der schreckliche Sohn des Aigeus
Lachte über seine Worte und Taten gleichermaßen,
Und schreit, seinen eisenbeschlagenen Schaft
Zu einem mächtigen Schlag balancierend,
Zuerst stolz in donnernden Akzenten:
Ihr Argiver-Geister, denen ich dieses Opfer darbiete,
Öffnet weit die Leere vom Tartarus,
Bringt die Rächenden Furien hervor,
Siehe! Kreon kommt!
Er sprachs, und der zitternde Speer zerreißt die Luft;
Dann, wo sich mit eisernem Schuss
Die schlanken Ketten zum mannigfaltigen Kürass verbinden,
Fällt er; durch tausend Maschen spritzt
Das verfluchte Blut nach oben; er sinkt,
Seine Augen öffnen sich im letzten Anfall des Todes.
Theseus steht mit ernstem Zorn über ihm
Und spricht ihn seiner Rüstung beraubend an:
Nun gefällt es dir, toten Feinden das Feuer zu geben,
Das ihnen gebührt?
Willst du nun die Besiegten begraben?
Gehe zu deiner schrecklichen Abrechnung
Und sei doch deines eigenen Begräbnisses sicher.
Von beiden Seiten treffen sich die Banner
Und vermischen sich in freundlichem Tumult;
Gerade auf dem Kriegsgebiet wird ein Vertrag geschlossen,
Und Theseus ist jetzt ein gern gesehener Gast;
Ssie bitten ihn, sich ihren Mauern zu nähern
Und ihre Häuser seiner Gegenwart würdig zu betrachten.
Der Sieger verschmäht es, die Wohnungen
Seiner Feinde nicht zu betreten;
Die ogygischen Damen und Jungfrauen freuen sich:
So, als ob der kriegerische Thyrsus überwunden wurde,
Ganges, inzwischen betrunken,
Applaudierte weiblichen Feierlichkeiten.
Da drüben auf den schattigen Höhen von Dirce
Erschüttert ein Frauenschrei das Gewölbe,
Und die pelasgischen Matronen kommen herabgerannt:
Wie rasende Thyiaden sind sie zu Bacchus'
Kriegen berufen, fordernd, könntest du meinen,
Oder eine Schreckenstat begangen zu haben;
Ihr Jammern ist von Freude,
Frische Tränen strömen hervor;
Sie huschen bald hierhin, bald dorthin
Und zweifeln, ob sie zuerst
Den großherzigen Theseus oder Kreon
Oder ihre eigenen Verwandten suchen sollten;
Ihre verwitwete Trauer führt sie zu den Toten.
Ich könnte nicht, selbst wenn ein Gott
Meinem Herzen hundertfältige Äußerungen gab,
In würdiger Weise ein so großes Begräbnis
Von Häuptlingen und einfachen Leuten erzählen,
So viele Klagen vereint: sie liebte
Und suchte den Blitz in dieser mächtigen Brust,
Wie seine unglückliche Gattin Tydeus entschuldigte,
Während sie lag und seine schreckliche Gestalt
Mit Küssen überschüttete;
Wie Argia ihrer Schwester die Geschichte
Von den grausamen Wächtern erzählt,
Mit welcher Klage die erymanthische Mutter
Den Arkadier beklagt, den Arkadier,
Der seine Schönheit behält,
Obwohl sein ganzes Blut verbraucht ist,
Den Arkadier, um den beide Heere gleichermaßen weinen.
Kaum würde neue Inspiration
Oder Apollos Gegenwart die Aufgabe aufrechterhalten,
Und meine kleine Barke ist weit gereist
Und verdient ihren Zufluchtsort.
Willst du in der kommenden Zeit, o meine Antigone,
Jahre lang Gegenstand meiner wachen Mühsal ausharren,
Wirst du deinen Herrn überleben und gelesen werden?
Von einer Wahrheit, die schon gegenwärtig ist,
Hat dir der Ruhm einen freundlichen Weg geebnet
Und begonnen, dich, jung wie du bist,
Für zukünftige Zeitalter zu behalten.
Schon der großherzige Cäsar ruht sich aus,
Dich zu kennen, und die Jugend Italiens
Lernt und erzählt eifrig deine Verse.
O lebe, ich bete!
Nicht mit der göttlichen Aeneis konkurriere,
Sondern in der Ferne folge
Und immer ihre Fußstapfen verehre.
Wenn dich noch ein Neid überwölkt,
Wird er bald vergehen, und wenn ich fort bin,
Werden deine wohlerworbenen Ehren gebührend bezahlt.