von Molière
Deutsch von Torsten Schwanke
PERSONEN
Uranie
Élise
Climène
Der Marquis
Dorante (oder der Chevalier)
Lysidas, Dichter
Galopin, Lakai
Erste Szene
(Uranie, Élise.)
Uranie
Nun, Cousine, hat Sie denn heute niemand besucht?
Élise
Niemand auf der Welt.
Uranie
Wahrhaftig, das wundert mich doch, dass wir den ganzen Tag ganz für uns allein gewesen sind.
Élise
Das wundert mich allerdings auch, denn das ist sonst nicht unsere Gewohnheit; und Ihr Haus ist, Gott sei Dank, gewöhnlich die Zuflucht für alle Müßiggänger des Hofes.
Uranie
Die Nachmittagstunde ist mir, offen gestanden, sehr lang vorgekommen.
Élise
Und mir kam sie sehr kurz vor.
Uranie
Das liegt daran, Cousine, dass die schönen Geister die Einsamkeit lieben.
Élise
Ach, ich danke vielmals für den schönen Geist! Sie wissen wohl, dass ich danach nicht strebe.
Uranie
Ich für meine Person liebe Gesellschaft, das gebe ich zu.
Élise
Ich liebe sie auch, aber ich liebe sie ausgesucht; und die Menge der albernen Besuche, die man unter anderem über sich ergehen lassen muss, ist nur allzu oft der Grund, warum ich das Vergnügen habe, allein zu sein.
Uranie
Es ist eine allzu große Empfindlichkeit, wenn man nichts als handverlesene Leute ertragen kann.
Élise
Und es ist eine allzu allgemeine Gefälligkeit, wenn man unterschiedslos alle Arten von Menschen erträgt.
Uranie
Ich schätze diejenigen, die vernünftig sind, und amüsiere mich über die Extravaganten.
Élise
Beileibe, die Extravaganten gehen selten weit, ohne einen zu langweilen, und die meisten von diesen Leuten sind schon beim zweiten Besuch nicht mehr unterhaltsam. Aber, apropos Extravaganten: Wollen Sie mich nicht einmal von Ihrem lästigen Marquis befreien? Denken Sie etwa, mir den für immer auf den Hals zu lassen und dass ich seine ewigen Wortspielereien aushalten kann?
Uranie
Diese Redeweise ist nun einmal modern, und am Hof treibt man damit eben Scherz.
Élise
Umso schlimmer für diejenigen, die das tun und sich den ganzen Tag den Kopf darüber zerbrechen, diesen dunklen Jargon zu sprechen. Eine schöne Kunst, in die Gespräche des Louvre alte Zweideutigkeiten einzuführen, die man im Schlamm der Markthallen und des Place Maubert zusammengelesen hat! Eine hübsche Art zu scherzen für Höflinge, und welch großen Geist zeigt ein Mann, wenn er kommt und zu Ihnen sagt: Madame, Sie befinden sich auf dem Place Royale, und jeder sieht Sie aus drei Liegen Entfernung von Paris, denn jeder sieht Sie mit gutem Auge, weil Bonneuil eben ein Dorf drei Liegen von hier ist! Ist das nicht äußerst galant und geistreich? Und haben diejenigen, die solche schönen Einfälle haben, nicht allen Grund, sich darauf zu rühmen?
Uranie
Man sagt das ja auch nicht als etwas Geistreiches; und die meisten von denen, die sich dieses Tons bedienen, wissen selbst sehr gut, dass er lächerlich ist.
Élise
Umso schlimmer noch, sich die Mühe zu machen, Dummheiten zu sagen und mit Vorsatz schlechte Spassmacher zu sein. Ich finde sie dadurch nur noch weniger entschuldbar; und wenn ich Richter wäre, wüsste ich wohl, wozu ich all diese Herren Wortverdreher verurteilen würde.
Uranie
Lassen wir dieses Thema, das dich ein wenig zu sehr erhitzt, und sagen wir lieber, dass Dorante, wie ich finde, sehr spät zu dem Abendessen kommt, das wir gemeinsam einnehmen wollen.
Élise
Vielleicht hat er es vergessen und…
Zweite Szene
(Uranie, Élise, Galopin.)
Galopin
Da ist Climène, Madame, die kommt, um Sie zu besuchen.
Uranie
Ach du meine Güte, was für ein Besuch!
Élise
Sie haben sich beklagt, allein zu sein – nun, der Himmel straft Sie dafür.
Uranie
Schnell, geht und sagt, ich sei nicht da.
Galopin
Man hat ihr schon gesagt, dass Sie da sind.
Élise
Und wer ist der Dummkopf, der das gesagt hat?
Galopin
Ich, Madame.
Uranie
Der Teufel hole den kleinen Flegel! Ich werde dir schon beibringen, eigenmächtig Antworten zu geben.
Galopin
Ich werde ihr sagen, Madame, dass Sie ausgegangen sind.
Élise
Halt ein, du Tier, und lass sie nur herauf, da die Dummheit nun einmal begangen ist.
Galopin
Sie spricht da draußen noch mit einem Mann auf der Straße.
Uranie
Ach, Cousine, wie unpassend kommt mir dieser Besuch in diesem Augenblick!
Élise
Es ist wahr, die Dame ist von Natur aus ein wenig beschwerlich; ich habe stets eine wütende Abneigung gegen sie gehegt; und, bei allem Respekt vor ihrem Stand, sie ist die bornierteste Ziege, die sich jemals angemaßt hat zu vernünftigen.
Uranie
Das Epitheton ist ein wenig stark.
Élise
Ach, geh mir fort, sie verdient genau das und noch mehr, wenn man ihr Gerechtigkeit widerfahren ließe. Gibt es denn eine Person, die wahrhaftiger das ist, was man eine Pröse [Précieuse] nennt – wenn man das Wort in seiner schlechtesten Bedeutung nimmt?
Uranie
Sie wehrt sich allerdings heftig gegen diesen Namen.
Élise
Das stimmt. Sie wehrt sich gegen den Namen, aber nicht gegen die Sache: Denn sie ist es schlichtweg von den Füßen bis zum Kopf und die größte Zimperliese der Welt. Es scheint, als sei ihr ganzer Körper auseinandergeschraubt und die Bewegungen ihrer Hüften, ihrer Schultern und ihres Kopfes würden nur über Federn funktionieren. Sie setzt immer einen schmachtenden und albernen Tonfall auf, verzieht den Mund, um einen kleinen Kussmund zu zeigen, und rollt mit den Augen, damit sie groß erscheinen.
Uranie
Nu, nur gemach. Wenn sie uns nun hören sollte...
Élise
Keineswegs, keineswegs, sie kommt noch nicht herauf. Ich muss immer an den Abend denken, an dem sie unbedingt Damon sehen wollte, wegen des Rufs, den er hat, und der Dinge, die das Publikum von ihm gesehen hat. Sie kennen den Mann und seine angeborene Trägheit, wenn es darum geht, ein Gespräch in Gang zu halten. Sie hatte ihn als schönen Geist zum Abendessen eingeladen, und nie schien er mir so närrisch wie inmitten einer halben Dutzend Leute, denen sie ihn angekündigt hatte und die ihn mit großen Augen anstarrten wie ein Wesen, das gar nicht wie andere Menschen beschaffen sein durfte. Sie dachten alle, er sei nur da, um die Gesellschaft mit geistreichen Worten zu unterhalten; dass jedes Wort, das über seine Lippen kam, etwas Außergewöhnliches sein müsse; dass er zu allem, was gesagt wurde, Stegreifgedanken äußern und nur mit einer Pointe um ein Glas Wasser bitten müsse. Aber er täuschte sie durch sein Schweigen gewaltig; und die Dame war ebenso unzufrieden mit ihm, wie ich es mit ihr war.
Uranie
Schweig still, ich gehe ihr an der Zimmertür entgegen.
Élise
Nur noch ein Wort. Ich würde sie zu gern mit dem Marquis verheiratet sehen, von dem wir eben sprachen. Was für ein prächtiges Paar gäben eine Précieuse und ein Wortverdreher ab!
Uranie
Willst du wohl schweigen? Da ist sie ja.
Dritte Szene
(Climène, Uranie, Élise, Galopin.)
Uranie
Wahrhaftig, es ist aber sehr spät, dass…
Climène
Ach, um Himmels willen, meine Teure, sorgen Sie schnell dafür, dass man mir einen Sitz gibt!
Uranie, zu Galopin
Einen Sessel, schnell!
Climène
Ach, mein Gott!
Uranie
Was ist denn?
Climène
Ich kann nicht mehr.
Uranie
Was haben Sie denn?
Climène
Mir schwindet das Herz.
Uranie
Haben Sie einen Schwächeanfall erlitten?
Climène
Nein.
Uranie
Wollen Sie, dass man Sie losschnürt?
Climène
Um Gottes willen, nein. Ach!
Uranie
Worin besteht denn Ihr Leiden, und seit wann hat es Sie erfasst?
Climène
Seit mehr als drei Stunden, und ich habe es aus dem Palais-Royal mitgebracht.
Uranie
Wie bitte?
Climène
Ich habe mir, um meine Sünden zu büßen, diesen scheußlichen Schinken Die Schule der Frauen angetan. Mir ist immer noch ganz übel vor Herzschmerz, den mir das eingebracht hat, und ich glaube, ich werde mich davon nicht vor Ablauf von vierzehn Tagen erholen.
Élise
Seht nur, wie die Krankheiten einen überfallen, ohne dass man daran denkt!
Uranie
Ich weiß nicht, wie meine Cousine und ich beschaffen sind, aber wir waren Vorgestern in demselben Stück und kehrten beide gesund und munter von dort zurück.
Climène
Wie! Sie haben es gesehen?
Uranie
Ja; und vom ersten bis zum letzten Wort angehört.
Climène
Und Sie haben dabei keine Krämpfe bekommen, meine Teure?
Uranie
Gott sei Dank, so zimperlich bin ich nicht; und ich finde vielmehr, dass diese Komödie eher geeignet ist, die Leute zu heilen, als sie krank zu machen.
Climène
Ach, mein Gott, was sagen Sie da? Kann eine solche Behauptung von jemandem aufgestellt werden, der auch nur einen Funken gesunden Menschenverstand besitzt? Kann man ungestraft, so wie Sie es tun, der Vernunft ins Gesicht schlagen? Und im Ernst, gibt es denn einen Geist, der so ausgehungert nach Späßen ist, dass er diesen Fatzereien etwas abgewinnen kann, mit denen diese Komödie gespickt ist? Ich muss Ihnen gestehen, dass ich darin nicht das allergeringste Körnchen Salz gefunden habe. Die Kinder durch das Ohr schienen mir von einem abscheulichen Geschmack; die Sahnetorte hat mir das Herz umgedreht; und ich wäre bei der Suppe beinahe erbrochen.
Élise
Mein Gott, wie elegant das alles ausgedrückt ist! Ich hätte fast geglaubt, dieses Stück sei gut; aber die Madame besitzt eine so überzeugende Beredsamkeit, sie dreht die Dinge auf eine so angenehme Art und Weise, dass man ihrer Meinung sein muss, man mag wollen oder nicht.
Uranie
Ich für meine Person bin nicht so gefügig; und um meine Meinung frei herauszusagen, ich halte diese Komödie für eine der unterhaltsamsten, die der Autor je hervorgebracht hat.
Climène
Ach, Sie tun mir leid, wenn Sie so sprechen; und ich kann diese Verblendung Ihres Urteils bei Ihnen nicht ertragen. Kann man, wenn man nur ein bisschen Tugend besitzt, Gefallen an einem Stück finden, das die Schamhaftigkeit ununterbrochen in Alarmbereitschaft hält und in jedem Augenblick die Einbildungskraft beschmutzt?
Élise
Was für hübsche Redewendungen das sind! Madame, Sie sind wahrlich eine harte Spielerin in Sachen Kritik, und ich bedaure den armen Molière, Sie zur Feindin zu haben!
Climène
Glauben Sie mir, meine Teure, korrigieren Sie Ihr Urteil in aller Aufrichtigkeit; und gehen Sie um Ihrer Ehre willen ja nicht in der Welt herum und erzählen, dass Ihnen diese Komödie gefallen hat.
Uranie
Ich wüsste nicht, was Sie darin gefunden haben, das die Schamhaftigkeit verletzen könnte.
Climène
Ach Himmel! Alles; und ich behaupte, dass keine anständige Frau sie ohne Verwirrung ansehen kann, so viel Schmutz und Unrat habe ich darin entdeckt.
Uranie
Dann müssen Sie für diesen Schmutz wohl einen Blick haben, den andere nicht besitzen; denn ich für meine Person habe absolut keinen darin gesehen.
Climène
Das liegt einfach daran, dass Sie ihn nicht haben sehen wollen; denn all dieser Schmutz liegt Gott sei Dank ganz offen zutage. Er hat nicht einmal das geringste Hüllchen, das ihn bedeckt, und selbst die kühnsten Augen schrecken vor seiner Blöße zurück.
Élise
Ach!
Climène
Hä, hä, hä.
Uranie
Aber tun Sie mir doch den Gefallen und nennen Sie mir einen dieser Schmutzfleckchen, von denen Sie sprechen.
Climène
Ach Gott! Ist es denn wirklich nötig, sie Ihnen zu nennen?
Uranie
Ja. Ich bitte Sie lediglich um eine einzige Stelle, die Sie so sehr schockiert hat.
Climène
Braucht es da noch eine andere als die Szene mit dieser Agnès, in der sie erzählt, was man ihr weggenommen hat?
Uranie
Und was finden Sie daran schmutzig?
Climène
Ach!
Uranie
Ich bitte Sie?
Climène
Pfui!
Uranie
Nun, sprechen Sie schon.
Climène
Ich habe Ihnen dazu nichts zu sagen.
Uranie
Ich für meinen Teil kann darin nichts Böses finden.
Climène
Umso schlimmer für Sie.
Uranie
Oder vielmehr umso besser, wie mir scheint. Ich betrachte die Dinge von der Seite, von der man sie mir zeigt, und verdrehe sie nicht, um darin zu suchen, was man nicht zu sehen braucht.
Climène
Die Ehrbarkeit einer Frau…
Uranie
Die Ehrbarkeit einer Frau liegt nicht in grimassierenden Verstellungen. Es steht einem schlecht an, klüger sein zu wollen als diejenigen, die klug sind. Die Künstlichkeit ist in dieser Sache schlimmer als in jeder anderen; und ich kenne nichts Lächerlicheres als diese zarte Empfindlichkeit der Ehre, die alles von der schlechten Seite nimmt, den unschuldigsten Worten einen verbrecherischen Sinn unterstellt und sich schon am Schatten der Dinge stößt. Glauben Sie mir, diejenigen, die so viele Umstände machen, werden deshalb keineswegs für anständiger gehalten. Im Gegenteil, ihre geheimnisvolle Strenge und ihre gekünstelten Grimassen reizen nur die Kritik aller Welt an ihrem Lebenswandel heraus. Man reißt sich darum, das zu entdecken, was es daran auszusetzen geben könnte; und um ein Beispiel zu nennen: Es waren neulich Damen in dieser Komödie, genau gegenüber der Loge, in der wir saßen, die durch die Grimassen, die sie das ganze Stück über machten, ihr Wegdrehen des Kopfes und ihr Verbergen des Gesichts dazu beitrugen, dass man ringsum hundert alberne Dinge über ihr Verhalten erzählte, die man sonst nicht gesagt hätte; und sogar einer der Lakaien rief lauthals aus, sie wären an den Ohren keuscher als am Rest des Körpers.
Climène
Kurzum, bei diesem Stück muss man blind sein und so tun, als sähe man die Dinge nicht.
Uranie
Man muss darin eben nicht das sehen wollen, was nicht darin ist.
Climène
Ach, ich behaupte noch einmal, dass der Schmutz einem dort ins Auge springt.
Uranie
Und ich bin keineswegs der Ansicht.
Climène
Wie! Wird die Schamhaftigkeit nicht ganz offensichtlich durch das verletzt, was Agnès an der Stelle sagt, von der wir sprechen?
Uranie
Keineswegs. Sie sagt kein Wort, das nicht an sich völlig anständig wäre; und wenn Sie sich darunter etwas anderes vorstellen wollen, dann sind Sie es, die den Schmutz hineinbringt, und nicht sie, da sie lediglich von einem Band spricht, das man ihr weggenommen hat.
Climène
Ach, ein Band, meinetwegen; aber dieses das, bei dem sie innebucht, steht doch nicht umsonst da. Bei diesem das kommen einem seltsame Gedanken. Dieses das schockiert ganz gewaltig; und was Sie auch sagen mögen, die Frechheit dieses das können Sie nicht verteidigen.
Élise
Es ist wahr, meine Cousine; ich halte es mit der Madame gegen dieses das. Dieses das ist im höchsten Grade unverschämt, und Sie haben Unrecht, dieses das zu verteidigen.
Climène
Es besitzt eine unerträgliche Obszönität.
Élise
Wie sagen Sie dieses Wort, Madame?
Climène
Obszönität, Madame.
Élise
Ach, mein Gott, Obszönität. Ich weiß zwar nicht, was dieses Wort bedeutet, aber ich finde es das hübscheste der Welt.
Climène
Sehen Sie, Ihr ganzes Blut ergreift meine Partei.
Uranie
Ach, bewahre, sie ist eine Plaudertasche, die nicht das sagt, was sie denkt. Verlassen Sie sich ja nicht allzu sehr darauf, wenn Sie mir glauben wollen.
Élise
Ach, wie boshaft Sie sind, mich bei der Madame verdächtig machen zu wollen! Überlegen Sie doch, wo ich bliebe, wenn sie glauben würde, was Sie da sagen! Wäre ich etwa so unglücklich, Madame, dass Sie diese Meinung von mir hätten?
Climène
Nein, nein, ich halte mich nicht an ihre Worte und glaube, dass Sie aufrichtiger sind, als sie behauptet.
Élise
Ach, wie recht Sie haben, Madame, und wie vollkommen werden Sie mir Gerechtigkeit widerfahren lassen, wenn Sie glauben, dass ich Sie für die einnehmendste Person der Welt halte, dass ich alle Ihre Empfindungen teile und von jedem Ausdruck, der über Ihre Lippen kommt, hingerissen bin!
Climène
Ach, ich spreche ohne jede Künstlichkeit.
Élise
Das sieht man wohl, Madame, und dass alles an Ihnen natürlich ist. Ihre Worte, der Ton Ihrer Stimme, Ihre Blicke, Ihre Schritte, Ihre Haltung und Ihre Kleidung haben diesen gewissen vornehmen Hauch, der die Menschen verzaubert. Ich studiere Sie mit Augen und Ohren; und ich bin so erfüllt von Ihnen, dass ich versuche, Ihr Affe zu sein und Sie in allem nachzuahmen.
Climène
Sie machen sich über mich lustig, Madame.
Élise
Verzeihung, Madame. Wer wollte sich schon über Sie lustig machen?
Climène
Ich bin kein gutes Vorbild, Madame.
Élise
Oh, und ob, Madame!
Climène
Sie schmeicheln mir, Madame.
Élise
Keineswegs, Madame.
Climène
Erschonen Sie mich doch bitte, Madame.
Élise
Ich schone Sie auch, Madame, und sage nicht einmal die Hälfte von dem, was ich denke, Madame.
Climène
Ach Gott, lassen wir das, um Himmels willen. Sie würden mich in eine entsetzliche Verlegenheit stürzen. (Zu Uranie) Nun, da stehen wir also zwei gegen eine; und die Eigensinnigkeit steht geistvollen Menschen so schlecht zu Gesicht...
Vierte Szene
(Der Marquis, Climène, Galopin, Uranie, Élise.)
Galopin, an der Zimmertür.
Halt, bitte sehr, Herr Marquis.
Der Marquis
Du kennst mich wohl nicht.
Galopin
Doch, ich kenne Sie; aber Sie kommen hier nicht rein.
Der Marquis
Ach, was für ein Lärm, du kleiner Lakai!
Galopin
Es gehört sich nicht, gegen den Willen der Leute hineinzuwollen.
Der Marquis
Ich will deine Herrin sehen.
Galopin
Sie ist nicht da, sage ich Ihnen.
Der Marquis
Da ist sie ja in ihrem Zimmer.
Galopin
Wahr, da ist sie; aber sie ist nicht da.
Uranie
Was gibt es denn da für einen Lärm?
Der Marquis
Es ist Ihr Lakai, Madame, der sich wie ein Dummkopf aufführt.
Galopin
Ich sage ihm ja, dass Sie nicht da sind, Madame, und er will trotzdem unbedingt hinein.
Uranie
Und warum sagst du dem Herrn, dass ich nicht da bin?
Galopin
Sie haben mich neulich erst ausgeschimpft, weil ich ihm gesagt hatte, Sie seien da.
Uranie
Seht mir diesen Frechen an! Ich bitte Sie, Herr Marquis, glauben Sie nicht, was er sagt. Er ist ein kleiner Hitzkopf, der Sie mit jemand anderem verwechselt hat.
Der Marquis
Das habe ich wohl gemerkt, Madame; und aus Respekt vor Ihnen hätte ich ihm sonst schon beigebracht, wie man Leute von Stand behandelt.
Élise
Meine Cousine ist Ihnen für diese Rücksichtnahme sehr verpflichtet.
Uranie
Einen Stuhl also, du Unverschämter!
Galopin
Ist da denn keiner?
Uranie
Rück ihn her.
(Galopin schiebt den Stuhl unsanft heran und geht ab.)
Fünfte Szene
(Der Marquis, Climène, Uranie, Élise.)
Der Marquis
Ihr kleiner Lakai, Madame, zeigt eine gewisse Geringschätzung für meine Person.
Élise
Er täte gewiss Unrecht daran.
Der Marquis
Vielleicht zahle ich auch nur den Zins für mein unvorteilhaftes Aussehen: (Er lacht) Hä, hä, hä, hä.
Élise
Das Alter wird ihn im Erkennen anständiger Leute gewiss noch klüger machen.
Der Marquis
Wovon sprachen Sie denn, meine Damen, als ich Sie unterbrach?
Uranie
Von der Komödie Die Schule der Frauen.
Der Marquis
Ich komme eben erst von dort.
Climène
Nun denn, Herr Marquis, wie finden Sie das Stück, wenn ich fragen darf?
Der Marquis
Völlig geschmacklos.
Climène
Ach, wie erfreut mich das!
Der Marquis
Das ist das jämmerlichste Ding von der Welt! Wie, zum Teufel, habe ich kaum einen Platz finden können! Ich wäre am Eingang beinahe erstickt, und man hat mir noch nie so auf die Füße getreten. Seht doch nur, wie meine Schleifen und Bänder dadurch zugerichtet sind, ich bitte euch.
Élise
Es ist wahr, das schreit zum Himmel gegen Die Schule der Frauen, und Sie verurteilen das Stück mit Recht.
Der Marquis
Es ist wohl noch nie eine so jämmerliche Komödie gemacht worden.
Uranie
Ah, da ist ja Dorante, den wir erwartet haben.
Sechste Szene
(Dorante, Climène, Uranie, Élise, Der Marquis.)
Dorante
Bleiben Sie doch bitte sitzen und unterbrechen Sie Ihr Gespräch nicht. Sie sprechen da über ein Thema, das seit vier Tagen fast den gesamten Gesprächsstoff in allen Häusern von Paris ausmacht; und nie hat man etwas so Belustigendes gesehen wie die Verschiedenheit der Urteile, die man darüber fällt. Denn schließlich habe ich gehört, wie gewisse Leute diese Komödie wegen genau der Dinge verurteilten, die andere am meisten schätzten.
Uranie
Herr Marquis hier findet sie ganz außerordentlich schlecht.
Der Marquis
Das stimmt. Ich finde sie abscheulich, zum Teufel! Abscheulich, aufs allerabscheulichste, schlichtweg das, was man abscheulich nennt.
Dorante
Und ich, mein lieber Marquis, finde das Urteil abscheulich.
Der Marquis
Wie, Chevalier, du willst dieses Stück ernsthaft verteidigen?
Dorante
Ja, ich beabsichtige, es zu verteidigen.
Der Marquis
Beim Kuckuck! Ich garantiere dir, dass es abscheulich ist.
Dorante
Diese Bürgschaft ist nicht von schlechten Eltern. Aber, Marquis, aus welchem Grund zum Teufel soll diese Komödie denn das sein, was du behauptest?
Der Marquis
Warum sie abscheulich ist?
Dorante
Ja.
Der Marquis
Sie ist abscheulich, weil sie abscheulich ist.
Dorante
Nach einer solchen Begründung gibt es nichts mehr zu sagen; damit ist der Prozess gemacht. Aber kläre uns doch ein wenig auf und nenne uns die Mängel, die darin stecken.
Der Marquis
Was weiß denn ich? Ich habe mir nicht einmal die Mühe gemacht, zuzuhören. Aber ich weiß eben, dass ich noch nie etwas so Jämmerliches gesehen habe, wahrhaftig nicht! Und Dorillas, gegen den ich gewettet hatte, war derselben Meinung wie ich.
Dorante
Das ist eine glänzende Autorität, da stehst du ja auf festem Boden!
Der Marquis
Man braucht sich doch nur die anhaltenden Lachanfälle anzusehen, die das Parkett dort bekommt. Ich brauche keinen anderen Beweis dafür, dass das Stück nichts taugt.
Dorante
Du gehörst also, Marquis, zu jenen Herren vom feinen Ton, die dem Parkett keinen gesunden Menschenverstand zugestehen wollen und denen es peinlich wäre, mit ihm gelacht zu haben – selbst über das Beste auf der Welt? Ich sah neulich im Theater einen unserer Freunde, der sich dadurch völlig lächerlich machte. Er hörte sich das ganze Stück mit der schwärzesten Düsterkeit an, die man sich vorstellen kann; und alles, was die anderen erheiterte, zog seine Stirn in Falten. Bei jedem lauten Lachen hob er die Schultern und blickte mitleidig auf das Parkett; und manchmal, wenn er es voller Verdruss ansah, rief er ihm sogar laut zu: Lach doch, Parkett, lach doch! Das war eine zweite Komödie für sich – der Kummer unseres Freundes. Er bot sie der gesamten Versammlung als echter Galanteriemann dar, und jeder war sich einig, dass man sich nicht besser hätte aufführen können. Lerne, Marquis, ich bitte dich, und mit dir auch die anderen, dass der gesunde Menschenverstand in der Komödie keinen festen Platz hat; dass der Unterschied zwischen dem halben Goldlouis und dem Fünfzehnsou-Stück rein gar nichts über den guten Geschmack aussagt; dass man im Stehen wie im Sitzen ein schlechtes Urteil abgeben kann; und dass ich mich schließlich, um es ganz allgemein auszudrücken, recht gut auf die Zustimmung des Parkettpublikums verlassen würde. Und zwar aus dem Grund, weil unter denen, die es bilden, etliche sind, die sehr wohl in der Lage sind, ein Stück nach den Regeln zu beurteilen, während die anderen nach der einzig wahren Art urteilen: indem sie sich ganz von der Sache einnehmen lassen und weder blinde Vorurteile noch gekünstelte Gefälligkeiten oder lächerliche Zimperlichkeiten an den Tag legen.
Der Marquis
Da haben wir dich also, Chevalier, als den Verteidiger des Parketts! Beim Kuckuck, darüber freue ich mich, und ich werde nicht verfehlen, ihn wissen zu lassen, dass du zu seinen Freunden zählst. Hä, hä, hä, hä, hä.
Dorante
Lach nur, soviel du willst. Ich stehe auf der Seite des gesunden Menschenverstandes und ertrage diese Gehirnausbrüche unserer Markise-von-Mascarille-Typen einfach nicht. Es macht mich rasend, solche Leute zu sehen, die sich trotz ihres Standes unsterblich lächerlich machen; jene Leute, die zu allem und jedem sofort ihr Urteil abgeben und kühn mitreden, ohne die geringste Ahnung zu haben; die bei einer Komödie an den schlechten Stellen aufschreien und bei den guten mucksmäuschenstill dasitzen; die, wenn sie ein Gemälde sehen oder einem Konzert lauschen, genauso pauschal alles im falschen Sinne tadeln und loben, sich mühsam ein paar Fachbegriffe aneignen, die sie aufschnappen, und es dabei nie versäumen, sie zu verstümmeln und völlig falsch anzuwenden. Ach, zum Teufel, meine Herren, schweigt doch einfach! Wenn Gott euch nun einmal nicht den Verstand für eine Sache gegeben hat, dann macht euch doch nicht vor denen lächerlich, die euch zuhören, und bedenkt, dass man euch vielleicht für kluge Köpfe halten wird, wenn ihr einfach den Mund haltet.
Der Marquis
Beim Kuckuck, Chevalier, du nimmst das da…
Dorante
Mein Gott, Marquis, ich spreche doch gar nicht mit dir. Ich spreche von jener Dutzendschaft von Herren, die die Höflinge durch ihr extravagantes Benehmen in Misskredit bringen und das einfache Volk glauben machen, wir sähen alle so aus. Ich für meinen Teil möchte mich davon so weit wie möglich reinwaschen; und ich werde diese Leute bei jeder Gelegenheit so derart durch die Mangel nehmen, dass sie am Ende schon zur Vernunft kommen werden.
Der Marquis
Sag mir mal, Chevalier, glaubst du eigentlich, dass Lysandre Verstand hat?
Dorante
Ja, gewiss, und sogar eine Menge.
Uranie
Das ist etwas, das man nicht leugnen kann.
Der Marquis
Frag ihn doch mal, was er von Der Schule der Frauen hält – du wirst sehen, dass er dir sagen wird, sie gefalle ihm nicht.
Dorante
Ach Gott, es gibt eben viele, die durch einen Überfluss an Verstand verdorben sind und vor lauter Licht die Dinge gar nicht mehr richtig sehen; und manche wären sogar todunglücklich, wenn sie einmal derselben Meinung wie die anderen wären, nur um ja den Ruhm des eigenen Urteils zu behalten.
Uranie
Das stimmt. Unser Freund gehört zweifellos zu diesen Leuten. Er will unbedingt der Erste mit seiner Meinung sein und erwartet, dass man aus Respekt erst sein Urteil abwartet. Jedes Lob, das seinem eigenen zuvorkommt, ist ein Attentat auf seinen scharfen Verstand, an dem er sich lautstark dadurch rächt, dass er die Gegenpartei ergreift. Er verlangt, dass man ihn in allen geistigen Angelegenheiten konsultiert; und ich bin mir sicher, wenn der Autor ihm seine Komödie gezeigt hätte, bevor er sie der Öffentlichkeit präsentierte, hätte er sie für das Schönste auf der Welt gehalten.
Der Marquis
Und was sagt ihr erst zur Marquise Araminte, die überall herumerzählt, das Stück sei schrecklich, und behauptet, sie habe den Schmutz, von dem es wimmelt, keinen Augenblick lang ertragen können?
Dorante
Ich sage dazu, dass das ganz genau zu ihrer Masche passt; und dass es Menschen gibt, die sich nur deshalb lächerlich machen, weil sie unbedingt allzu tugendhaft sein wollen. Obwohl sie Verstand hat, folgt sie dem schlechten Beispiel jener Frauen, die im fortgeschrittenen Alter das, was sie schwinden sehen, durch irgendetwas ersetzen wollen und glauben, dass die Grimassen einer skrupulösen Scheinfömmigkeit ihnen Jugend und Schönheit ersetzen können. Diese Dame treibt die Sache weiter als alle anderen; und die Schärfe ihres Skrupels entdeckt Unrat an Stellen, an denen noch nie ein Mensch welchen gesehen hat. Man munkelt sogar, dieser Skrupel gehe so weit, dass er unsere Sprache verunstaltet, und es gäbe kaum ein Wort, von dem diese Dame nicht entweder den Kopf oder den Schwanz abschneiden wolle, wegen der unanständigen Silben, die sie darin zu finden glaubt.
Uranie
Du bist wirklich verrückt, Chevalier.
Der Marquis
Kurzum, Chevalier, du glaubst wohl, deine Komödie zu verteidigen, indem du einfach Satire über diejenigen machst, die sie verurteilen?
Dorante
Keineswegs, aber ich finde eben, dass diese Dame sich völlig zu Unrecht ereifert…
Élise
Gemach, Herr Chevalier! Es könnte durchaus noch andere geben als sie, die genau dieselben Ansichten vertreten.
Dorante
Ich weiß genau, dass Sie das nicht tun; und dass damals, als Sie diese Aufführung sahen…
Élise
Das stimmt; aber ich habe meine Meinung geändert; (auf Climène zeigend) und Madame versteht es, die ihrige mit so überzeugenden Gründen zu untermauern, dass sie mich auf ihre Seite gezogen hat.
Dorante, zu Climène
Ach, Madame, ich bitte Sie um Verzeihung; und wenn Sie es wünschen, werde ich mir zuliebe all das, was ich gesagt habe, wieder zurücknehmen.
Climène
Ich möchte nicht, dass das mir zuliebe geschieht, sondern der Vernunft zuliebe: Denn schließlich ist dieses Stück, recht betrachtet, völlig unverteidigbar; und ich begreife nicht…
Uranie
Ach, da ist ja der Autor, Herr Lysidas. Er kommt wie gerufen für dieses Thema. Herr Lysidas, nehmen Sie sich selbst einen Stuhl und setzen Sie sich dorthin.
Siebte Szene
(Lysidas, Climène, Uranie, Élise, Dorante, Der Marquis.)
Lysidas
Madame, ich komme ein wenig spät; aber ich musste noch mein Stück bei der Frau Marquise vorlesen, von der ich Ihnen erzählt hatte; und das Lob, das man ihm zuteilwerden ließ, hat mich eine Stunde länger aufgehalten, als ich dachte.
Élise
Lob ist wahrlich ein Zaubermittel, um einen Autor aufzuhalten.
Uranie
Setzen Sie sich doch, Herr Lysidas; wir werden Ihr Stück nach dem Abendessen lesen.
Lysidas
Alle Anwesenden dort wollen zu seiner Premiere kommen und haben mir versprochen, ihre Pflicht gebührend zu erfüllen.
Uranie
Das glaube ich gern. Aber, noch einmal, setzen Sie sich doch bitte. Wir sprechen hier über ein Thema, das wir, wie ich hoffe, noch etwas vertiefen werden.
Lysidas
Ich nehme an, Madame, Sie werden sich für diesen Tag auch eine Loge reservieren lassen.
Uranie
Wir werden sehen. Fahren wir bitte in unserem Gespräch fort.
Lysidas
Ich teile Ihnen vorsorglich mit, Madame, dass fast alle bereits vergriffen sind.
Uranie
Das ist gut zu wissen. Nun, ich brauchte Sie gerade, als Sie eintraten; und alle Welt war hier gegen mich.
Élise, zu Uranie, auf Dorante zeigend
Er hatte sich zunächst auf Ihre Seite geschlagen; aber jetzt, da er weiß, dass Madame an der Spitze der Gegenpartei steht, brauchen Sie wohl oder übel nach einem anderen Beistand zu suchen.
Climène
Nein, nein. Ich möchte nicht, dass er bei der gnädigen Frau Ihrer Cousine schlecht dasteht, und ich erlaube seinem Verstand, Partei für sein Herz zu ergreifen.
Dorante
Mit dieser Erlaubnis, Madame, werde ich mir die Freiheit nehmen, mich zu verteidigen.
Uranie
Aber lasst uns vorher ein wenig die Ansichten von Herrn Lysidas hören.
Lysidas
Worüber, Madame?
Uranie
Zum Thema Die Schule der Frauen.
Lysidas
Ach, ah!
Dorante
Was halten Sie davon?
Lysidas
Ich habe dazu nichts zu sagen; und Sie wissen, dass wir Autoren untereinander über die Werke der anderen mit großer Umsicht sprechen müssen.
Dorante
Aber unter uns: Was denken Sie wirklich über diese Komödie?
Lysidas
Ich, mein Herr?
Uranie
Sagen Sie uns ganz aufrichtig Ihre Meinung.
Lysidas
Ich finde sie äußerst schön.
Dorante
Im Ernst?
Lysidas
Im Ernst. Warum denn auch nicht? Ist sie in der Tat nicht die schönste auf der Welt?
Dorante
Huan, huan, Sie sind ein verschmitzter Kerl, Herr Lysidas, Sie sagen nicht, was Sie denken.
Lysidas
Verzeihung!
Dorante
Ach Gott, ich kenne Sie doch. Wollen wir nicht so tun, als ob.
Lysidas
Ich, mein Herr?
Dorante
Ich sehe doch ganz genau, dass das Lob, das Sie diesem Stück spenden, nur aus Höflichkeit geschieht, und dass Sie im tiefsten Inneren genau derselben Meinung sind wie all jene, die es schlecht finden.
Lysidas
Hä, hä, hä.
Dorante
Geben Sie doch zu, mein Bester, dass diese Komödie ein jämmerliches Ding ist.
Lysidas
Es stimmt wohl, dass sie von den Kennern nicht gebilligt wird.
Der Marquis
Mein Wort darauf, Chevalier, jetzt bist du dran, und deine Spöttelei zahlt sich heim. Ha, ha, ha, ha, ha!
Dorante
Nur zu, mein lieber Marquis, nur zu!
Der Marquis
Du siehst, dass wir die Gelehrten auf unserer Seite haben.
Dorante
Das ist wahr. Das Urteil von Herrn Lysidas hat gewiss einiges Gewicht. Aber Herr Lysidas wird es mir doch nicht verübeln, wenn ich mich deshalb noch lange nicht geschlagen gebe; und da ich schon die Frechheit besitze, mich (auf Climène zeigend) gegen die Ansichten von Madame zu verteidigen, wird er es mir gewiss nicht übel nehmen, wenn ich auch die seinigen bekämpfe.
Élise
Wie? Sie sehen Madame, Herrn Marquis und Herrn Lysidas gegen sich, und Sie wagen es noch immer Widerstand zu leisten? Pfui, wie unschicklich ist das!
Climène
Mich verwundert das zutiefst, dass vernünftige Menschen überhaupt auf den Gedanken kommen können, die Dummheiten dieses Stücks in Schutz zu nehmen.
Der Marquis
Beim Kuckuck, Madame, es ist von Anfang bis Ende miserabel!
Dorante
Das ist schnell gesagt, Marquis. Nichts ist leichter, als so ein Machtwort zu sprechen; und ich sehe nichts, was vor der Souveränität deiner Entschlüsse sicher sein könnte.
Der Marquis
Beim Heiligen Georg! Alle anderen Komödianten, die dort waren, um sie zu sehen, haben kein gutes Haar an ihr gelassen.
Dorante
Ach, ich sage kein Wort mehr; da hast du recht, Marquis. Wenn die anderen Komödianten sie tadeln, muss man ihnen gewiss glauben. Das sind alles aufgeklärte Leute, die völlig uneigennützig sprechen – da gibt es nichts mehr hinzuzufügen, ich ergebe mich.
Climène
Ergeben Sie sich oder nicht – ich weiß ganz genau, dass Sie mich nicht dazu bringen werden, die Unanständigkeiten dieses Stücks hinzunehmen, ebenso wenig wie die verletzenden Satiren gegen die Frauen, die man darin findet.
Uranie
Ich für meine Person werde mich hüten, mich darüber zu empören oder irgendetwas davon persönlich zu nehmen. Diese Art von Satire richtet sich direkt auf die Sitten und trifft die Personen nur im Widerschein. Lassen wir es bleiben, die Züge einer allgemeinen Zensur auf uns selbst zu beziehen; und nutzen wir lieber die Lehre, sofern wir können, ohne so zu tun, als sei damit von uns die Rede. All die lächerlichen Gemälde, die auf den Bühnen ausgestellt werden, sollte sich jedermann ohne Verdrus anschauen. Es sind öffentliche Spiegel, in denen man sich niemals anmerken lassen darf, sich selbst zu erblicken; und es heißt sich selbst einen Fehler attestieren, wenn man sich darüber empört, dass er getadelt wird.
Climène
Ich spreche keineswegs aus eigenen Beweggründen von diesen Dingen, und ich denke, ich lebe auf eine Weise in der Welt, dass ich nicht fürchten muss, in den dort gezeigten Porträts von schlecht erzogenen Frauen wiedererkannt zu werden.
Élise
Gewiss, Madame, man wird Sie dort gewiss nicht suchen. Ihr Lebenswandel ist hinlänglich bekannt, und das sind Dinge, die niemand bestreitet.
Uranie
Eben darum, Madame, habe ich auch nichts gesagt, das auf Sie gemünzt wäre; und meine Worte bleiben ebenso wie die Satiren der Komödie im allgemeinen Rahmen.
Climène
Das bezweifle ich nicht, Madame. Aber gehen wir über dieses Kapitel hinweg. Ich weiß nicht, wie Sie die Beleidigungen aufnehmen, die man unserem Geschlecht an einer bestimmten Stelle des Stücks an den Kopf wirft; ich für meine Person muss Ihnen gestehen, dass ich in rasender Wut bin, wenn ich sehe, dass dieser freche Autor uns als Tiere bezeichnet.
Uranie
Sehen Sie denn nicht, dass das ein lächerlicher Charakter ist, den er da zu Wort kommen lässt?
Dorante
Und außerdem, Madame, wissen Sie nicht etwa, dass die Schmähungen von Liebhabern niemals kränken; dass es stürmische Lieben ebenso gut gibt wie zärtliche; und dass bei solchen Gelegenheiten selbst die seltsamsten Worte – und noch so manches Schlimmere – von den Empfängerinnen nur allzu oft als Liebesbeweise aufgefasst werden?
Élise
Sagen Sie, was Sie wollen, das kann ich unmöglich verdauen – ebensowenig wie die Suppe und die Sahnetorte, von der Madame vorhin sprach.
Der Marquis
Ach, beim Himmel ja, Sahnetorte! Das war mir vorhin auch aufgefallen: Sahnetorte! Wie bin ich Ihnen dankbar, Madame, dass Sie mich an die Sahnetorte erinnert haben! Gibt es denn in der Normandie genug Äpfel für eine Sahnetorte? Sahnetorte, zum Teufel! Sahnetorte!
Dorante
Nun gut! Was willst du damit sagen? Sahnetorte!
Der Marquis
Beim Kuckuck! Sahnetorte, Chevalier!
Dorante
Und weiter?
Der Marquis
Sahnetorte!
Dorante
Trag uns doch ein paar Vernunftgründe vor.
Der Marquis
Sahnetorte!
Uranie
Man muss seine Gedanken schon ein wenig erklären, wie mir scheint.
Der Marquis
Sahnetorte, Madame.
Uranie
Was finden Sie daran auszusetzen?
Der Marquis
Ich? Nichts. Sahnetorte!
Uranie
Ach, ich gebe es auf.
Élise
Herr Marquis stellt es geschickt an und füllt Sie nach allen Regeln der Kunst ab. Aber ich wünschte sehr, Herr Lysidas wollte sie nun zu Ende bringen und ihnen ein paar Hiebe nach seiner Art versetzen.
Lysidas
Es ist nicht meine Gewohnheit, irgendetwas zu tadeln, und ich bin gegen die Werke anderer recht nachsichtig. Doch schließlich – unbeschadet der Freundschaft, die der Herr Chevalier für den Autor hegt – wird man mir zugestehen müssen, dass diese Art von Komödien eigentlich keine Komödien sind und dass ein gewaltiger Unterschied zwischen all diesen Bagatellen und der Schönheit ernster Stücke besteht. Dennoch rennt heute jedermann dorthin; man läuft nur noch dafür, und man sieht eine erschreckende Einsamkeit in den großen Werken, während solche Dummheiten ganz Paris anziehen. Ich muss gestehen, dass mir dabei manchmal das Herz blutet; und das ist eine Schande für Frankreich.
Climène
Es ist wahr, der Geschmack der Leute ist in dieser Hinsicht seltsam verdorben, und das Jahrhundert verroht ganz furchtbar.
Élise
Das ist wieder ein hübsches Wort, verroht! Haben Sie das erfunden, Madame?
Climène
Ach!
Élise
Das dachte ich mir gleich.
Dorante
Sie glauben also, Herr Lysidas, dass jeglicher Geist und jede Schönheit nur in den ernsten Dimen zu finden sind und dass komische Stücke bloße Nichtigkeiten sind, die keinerlei Lob verdienen?
Uranie
Das ist ganz gewiss nicht meine Meinung. Die Tragödie ist zweifellos etwas Schönes, wenn sie gut gemacht ist; aber die Komödie hat ihre eigenen Reize, und ich halte die eine für nicht minder schwer zu schreiben als die andere.
Dorante
Gewiss, Madame; und wenn Sie der Schwierigkeit halber der Komödie sogar den Vorzug gäben, würden Sie sich vielleicht nicht einmal irren. Denn schließlich finde ich es weitaus leichter, sich in große Gefühle zu versteigen, dem Schicksal in Versen zu trotzen, die Gestirne anzuklagen und den Göttern Schimpfworte an den Kopf zu werfen, als sich richtig in das Lächerliche der Menschen hineinzuversetzen und die Fehler jedermanns auf der Bühne ansprechend darzustellen. Wenn man Helden porträtiert, tut man, was man will; das sind Wunschporträts, bei denen man keine Ähnlichkeit sucht; man muss lediglich den Zügen einer ausschweifenden Phantasie folgen, die oft das Wahre verlässt, um das Wunderbare zu erlangen. Wenn man jedoch die Menschen porträtiert, muss man nach der Natur malen. Diese Porträts müssen ähnlich sein; und man hat nichts erreicht, wenn man darin nicht die Menschen seines Jahrhunderts wiedererkennt. Mit einem Wort: In den ernsten Stücken genügt es, um nicht getadelt zu werden, Dinge zu sagen, die vernünftig und gut geschrieben sind; aber das reicht in den anderen nicht aus, man muss dabei auch scherzen; und es ist ein gewagtes Unterfangen, anständige Leute zum Lachen zu bringen.
Climène
Ich halte mich für einen anständigen Menschen; und dennoch habe ich bei allem, was ich gesehen habe, nicht einmal zum Lachen den Mund verzogen.
Der Marquis
Mein Wort darauf, ich auch nicht.
Dorante
Was dich betrifft, Marquis, so wundert mich das keineswegs. Du hast dort eben keine Wortspielereien gefunden.
Lysidas
Mein lieber Herr, was man dort antrifft, ist kaum besser; und all die Späße sind meines Erachtens ziemlich kühl.
Dorante
Der Hof hat das anders gesehen.
Lysidas
Ach, mein Herr, der Hof!
Dorante
Sprechen Sie ruhig aus, Herr Lysidas. Ich sehe wohl, dass Sie andeuten wollen, der Hof verstehe sich nicht auf solche Dinge; und das ist die gewöhnliche Zuflucht von Ihnen, den Herren Autoren, beim Misserfolg Ihrer Werke: die Ungerechtigkeit des Jahrhunderts und die mangelnde Einsicht der Höflinge anzuklagen. Wissen Sie wohl, Herr Lysidas, dass die Höflinge ebenso gute Augen haben wie andere; dass man mit einer Venezianischen Spitzenbesatzung und Federn ebenso klug sein kann wie mit einer kurzen Perücke und einem schlichten, glatten Kragen; dass die große Probe all Ihrer Komödien das Urteil des Hofes ist; dass man seinen Geschmack studieren muss, um die Kunst des Erfolgs zu erlernen; dass es keinen Ort gibt, an dem die Entscheidungen so treffend sind; und dass man sich dort – ganz abgesehen von all den Gelehrten, die anwesend sind – allein durch gesunden natürlichen Menschenverstand und den Umgang mit der großen Welt eine Urteilskraft anzieht, die die verstaubte Gelehrsamkeit der Pedanten um Längen übertrifft.
Uranie
Es ist wahr, dass einem dort – wenn man sich auch nur kurze Zeit aufhält – jeden Tag genug vor Augen kommt, um ein sicheres Urteil zu gewinnen, vor allem was den guten und den schlechten Witz betrifft.
Dorante
Der Hof hat so manche Lächerlichkeiten, da stimme ich zu, und ich bin, wie man sieht, der Erste, der sie anprangert. Aber beim Himmel, es gibt eine ganze Menge davon unter den professionellen schönen Geistern; und wenn man schon einige Marquis verspottet, so finde ich, dass es noch viel mehr Anlass gäbe, die Autoren auf die Bühne zu bringen. Es wäre wahrlich ein amüsanter Anblick für das Theater: ihre gelehrten Grimassen und lächerlichen Verfeinerungen, ihre schlechte Angewohnheit, die Leute mit ihren Werken zu ermüden, ihre Gier nach Lob, ihr Abwägen von Gedanken, ihr Handel mit Ruhm, ihre offensiven und defensiven Bündnisse sowie ihre Geisteskriege und ihre Kämpfe in Prosa und Versen.
Lysidas
Molière kann sich glücklich schätzen, mein Herr, einen so eifrigen Beschützer zu haben. Aber um auf den Punkt zu kommen: Es gilt herauszufinden, ob sein Stück gut ist, und ich biete mich an, darin hundert offensichtliche Mängel nachzuweisen.
Lysidas
Es ist doch ein sonderbares Ding mit Ihnen, den Herren Dichtern, dass Sie immer die Stücke verurteilen, in die jedermann läuft, und niemals etwas Gutes über andere sagen, außer über solche, in die kein Mensch geht. Für die einen zeigen Sie einen unbezwingbaren Hass und für die anderen eine unbegreifliche Zärtlichkeit.
Dorante
Das liegt daran, dass es edelmütig ist, sich auf die Seite der Bedrängten zu stellen.
Uranie
Aber tun Sie uns den Gefallen, Herr Lysidas, und zeigen Sie uns diese Mängel, die mir gänzlich entgangen sind.
Lysidas
Wer Aristoteles und Horaz studiert hat, Madame, erkennt sofort, dass diese Komödie gegen alle Regeln der Kunst verstößt.
Uranie
Ich muss gestehen, dass ich mit diesen Herren keinerlei Umgang pflege und die Regeln der Kunst nicht kenne.
Dorante
Ihr seid schon ein drolliges Völkchen mit euren Regeln, mit denen ihr die Unwissenden einschüchtert und uns alle Tage den Kopf verrückt! Man sollte nach euren Worten meinen, diese Kunstregeln seien die größten Geheimnisse der Welt; und doch sind es nur ein paar einfache Beobachtungen, die der gesunde Menschenverstand über all das angestellt hat, was das Vergnügen an solchen Dichtwerken schmälern könnte. Und derselbe gesunde Menschenverstand, der diese Beobachtungen einst gemacht hat, stellt sie auch heute ganz mühelos an – ganz ohne die Hilfe von Horaz und Aristoteles. Ich möchte gern wissen, ob nicht die oberste aller Regeln die ist, zu gefallen, und ob ein Theaterstück, das sein Ziel erreicht hat, nicht den richtigen Weg gegangen ist. Will man etwa behaupten, ein ganzes Publikum irre sich in solchen Dingen und jeder Einzelne sei nicht selbst Richter über das Vergnügen, das er empfindet?
Uranie
Eines ist mir bei diesen Herren aufgefallen: Diejenigen, die am meisten von den Regeln reden und sie besser zu kennen vorgeben als alle anderen, schreiben Komödien, die absolut niemand schön findet.
Dorante
Und das zeigt uns, Madame, wie wenig wir uns nach ihren geplagten Streitigkeiten richten sollten. Denn schließlich: Wenn Stücke, die den Regeln entsprechen, nicht gefallen, und solche, die gefallen, den Regeln nicht entsprechen, dann müssten die Regeln notwendigerweise falsch gemacht worden sein. Machen wir uns also über diese Haarspalterei lustig, mit der sie dem öffentlichen Geschmack Fesseln anlegen wollen, und lassen wir uns bei einer Komödie allein von der Wirkung leiten, die sie auf uns ausübt. Geben wir uns ganz unbefangen den Dingen hin, die uns im Innersten packen, und suchen wir nicht nach spitzfindigen Überlegungen, die uns um unser Vergnügen bringen.
Uranie
Wenn ich eine Komödie sehe, achte ich für meinen Teil nur darauf, ob mich das Geschehen berührt; und wenn ich mich dabei köstlich amüsiert habe, fange ich gar nicht erst an zu fragen, ob ich Unrecht hatte und ob mir die Regeln des Aristoteles das Lachen verboten haben.
Dorante
Das ist genau so, als hätte jemand eine hervorragende Sauce gefunden und wollte nun an Hand der Vorschriften des Französischen Kochs prüfen, ob sie überhaupt gut ist.
Uranie
Wohl wahr; und ich bewundere die Verfeinerungen gewisser Leute bei Dingen, die wir doch ganz einfach mit unserem eigenen Gefühl empfinden sollten.
Dorante
Sie haben völlig recht, Madame, all diese mysteriösen Haarspaltereien für sonderbar zu halten. Denn schließlich – wenn sie sich durchsetzen, wären wir am Ende so weit, dass wir uns selbst nicht mehr glauben dürften; unsere eigenen Sinne würden in jeder Hinsicht zu Sklaven; und selbst beim Essen und Trinken dürften wir nichts mehr gut finden, ohne vorher die Erlaubnis der Herren Experten einzuholen.
Lysidas
Kurzum, mein Herr, Ihr einziges Argument ist, dass Die Schule der Frauen gefallen hat; und Sie kümmern sich überhaupt nicht darum, ob sie den Regeln entspricht, vorausgesetzt…
Dorante
Gemach, Herr Lysidas, das räume ich Ihnen keineswegs ein. Ich sage lediglich, dass die höchste Kunst darin besteht zu gefallen, und da diese Komödie denen gefallen hat, für die sie geschrieben wurde, halte ich das für völlig ausreichend, sodass sie sich um den Rest kaum zu kümmern braucht. Doch darüber hinaus behaupte ich, dass sie gegen keine einzige der Regeln verstößt, von denen Sie sprechen. Ich habe sie, Gott sei Dank, ebenso gründlich gelesen wie jeder andere; und ich würde leicht nachweisen können, dass wir im Theater wohl kaum ein reguläreres Stück besitzen als dieses.
Élise
Nur Mut, Herr Lysidas! Wir sind verloren, wenn Sie jetzt einen Rückzieher machen.
Lysidas
Wie, mein Herr – die Protasis, die Epitasis und die Peripetie…
Dorante
Ach, Herr Lysidas, Sie erschlagen uns mit Ihren gelehrten Fremdwörtern! Tun Sie doch nicht so gelehrt, ich bitte Sie! Sprechen Sie menschlich und so, dass man Sie versteht. Glauben Sie denn, ein griechischer Ausdruck verleiht Ihren Argumenten mehr Gewicht? Fänden Sie es nicht ebenso schön zu sagen: die Exposition des Stoffes statt Protasis; den Knoten statt Epitasis; und die Auflösung statt Peripetie?
Lysidas
Das sind nun einmal anerkannte Fachausdrücke, derer man sich bedienen darf. Aber da diese Wörter Ihre Ohren verletzen, will ich mich eben auf andere Weise erklären; und ich bitte Sie, auf drei oder vier Punkte, die ich anführen werde, ganz konkret zu antworten. Kann man ein Stück gutheißen, das gegen die eigentliche Natur dramatischer Werke verstößt? Der Begriff des dramatischen Gedichts stammt schließlich von einem griechischen Wort ab, das handeln bedeutet, um zu verdeutlichen, dass das Wesen dieser Dichtung in der Handlung liegt; und in dieser Komödie findet keinerlei Handlung statt, sondern alles besteht aus bloßen Berichten, die entweder von Agnès oder von Horace vorgetragen werden.
Der Marquis
Ha, ha, Chevalier!
Climène
Das ist wahrlich geistreich beobachtet, da trifft man den Nagel auf den Kopf.
Lysidas
Gibt es etwas Ungeistreicheres – oder besser gesagt, etwas so Niedriges – als gewisse Ausdrücke, bei denen jedermann lacht, vor allem jene Geschichte von den Kindern durch das Ohr?
Climène
Sehr richtig.
Élise
Ach!
Lysidas
Ist die Szene zwischen dem Lakaien und der Zofd im Inneren des Hauses nicht von einer ermüdenden Länge und rundweg unverschämt?
Der Marquis
Das stimmt.
Climène
Allerdings.
Élise
Er hat recht.
Lysidas
Gibt Arnolphe dem Horace nicht allzu freigiebig sein Geld? Und da er doch die lächerliche Figur des Stücks ist, musste man ihm da ausgerechnet die edle Handlung eines anständigen Menschen auf den Leib schreiben?
Der Marquis
Hervorragend. Noch so eine treffende Bemerkung.
Climène
Einfach bewundernswert!
Élise
Wunderbar!
Lysidas
Sind die Predigt und die Maximen nicht vollkommen lächerliche Dinge, die sogar den Respekt verletzen, den man unseren Glaubensgeheimnissen schuldet?
Der Marquis
Gut gesprochen.
Climène
So muss man reden.
Élise
Besser geht es nicht.
Lysidas
Und dieser Monsieur de la Souche schließlich, den man uns als einen klugen Mann vorführt und der an so vielen Stellen so ernst auftritt – verfällt er im fünften Akt nicht in etwas allzu Komödiantisches und maßlos Übertriebenes, wenn er Agnès die heftige Glut seiner Liebe mit diesen wild rollenden Augen, diesen lächerlichen Seufzern und jenen albernen Tränen schildert, die das ganze Publikum zum Lachen bringen?
Der Marquis
Zum Teufel, ein Meisterwerk!
Climène
Ein Wunder!
Élise
Vivat, Herr Lysidas!
Lysidas
Ich übergehe hunderttausend andere Dinge, um nicht zu langweilen.
Der Marquis
Beim Kuckuck, Chevalier, jetzt stehst du aber schlecht da.
Dorante
Warten wir's ab.
Der Marquis
Du hast deinen Meister gefunden, mein Bester.
Dorante
Vielleicht.
Der Marquis
Antworte, antworte, antworte, antworte!
Dorante
Gern. Er…
Der Marquis
Antworte doch, ich bitte dich!
Dorante
Lass mich doch erst einmal zu Wort kommen. Wenn…
Der Marquis
Beim Kuckuck, ich fordere dich heraus zu antworten!
Dorante
Ja, wenn du ununterbrochen weiterredest, gewiss nicht.
Climène
Um Himmels willen, hören wir uns seine Gründe an.
Dorante
Erstens ist es unrichtig zu behaupten, das ganze Stück bestehe bloß aus Berichten. Man sieht darin eine Menge von Handlungen, die direkt auf der Bühne vor sich gehen; und selbst die Berichte sind der Natur des Stoffes nach Handlungen, zumal sie alle auf unschuldige Weise an die beteiligte Person herangetragen werden, die dadurch jedes Mal in eine Verwirrung gerät, die die Zuschauer erfreut, und die bei jeder Neuigkeit alle erdenklichen Vorkehrungen trifft, um dem Unheil abzuhelfen, das sie fürchtet.
Uranie
Ich finde ohnehin, dass die Schönheit des Stoffes von der Schule der Frauen in dieser fortwährenden Vertraulichkeit liegt; und das Äußerst amüsante daran ist, dass ein Mann von Geist, der durch eine unschuldige Geliebte und einen bornierten Rivalen über alles unterrichtet wird, es dennoch nicht vermag, das abzuwenden, was über ihn hereinbricht.
Der Marquis
Bagatelle, Bagatelle!
Climène
Eine schwache Antwort.
Élise
Schlechte Argumente.
Dorante
Was nun die Kinder durch das Ohr betrifft, so sind sie nur in der Reflexion auf Arnolphe komisch; und der Autor hat das nicht als einen an sich guten Witz eingebaut, sondern als ein Merkmal, das den Mann charakterisiert und seine Verranntheit umso besser zeichnet. Denn er bringt eine triviale Dummheit, die Agnès gesagt hat, als das Herrlichste auf der Welt vor und empfindet darüber eine unvorstellbare Freude.
Der Marquis
Schlecht geantwortet.
Climène
Das befriedigt keineswegs.
Élise
Das heißt schlicht gar nichts gesagt.
Dorante
Was das Geld anbelangt, das er freigiebig verschenkt, so bietet ihm – abgesehen davon, dass der Brief seines besten Freundes ihm eine hinreichende Sicherheit gibt – der Umstand keinen Widerspruch, dass eine Person in gewissen Dingen lächerlich und in anderen ein Ehrenmann sein kann. Und was die Szene zwischen Alain und Georgette im Haus anbelangt, die einige als langweilig und kühl empfunden haben, so steht fest, dass sie nicht grundlos ist; und ebenso wie Arnolphe während seiner Reise durch die pure Unschuld seiner Geliebten reingelegt wird, muss er nach seiner Rückkehr lange vor seiner Tür wegen der Unschuld seiner Diener verharren, auf dass er überall durch jene Dinge bestraft werde, von denen er glaubte, sie würden die Sicherheit seiner Vorsichtsmaßnahmen garantieren.
Der Marquis
Das sind durchweg wertlose Argumente.
Climène
All das wischt den Schmutz keineswegs ab.
Élise
Das ist zum Erbarmen.
Dorante
Zu der moralischen Rede, die Sie als Predigt bezeichnen: Es ist gewiss, dass echte Fromme, die sie gehört haben, sie keineswegs als eine Verletzung dessen empfunden haben, was Sie da anführen; und zweifellos werden diese Worte von der Hölle und den kochenden Kesseln durch Arnolpes Verranntheit und die Unschuld derjenigen, zu der er spricht, hinreichend gerechtfertigt. Und was den Liebesrausch des fünften Akts angeht, den man als zu maßlos und zu komisch tadelt: Ich möchte gern wissen, ob das nicht eine Satire auf Liebhaber ist und ob selbst anständige Leute – ja die ernsthaftesten unter ihnen – in ähnlichen Situationen nicht Dinge tun…
Der Marquis
Mein Wort darauf, Chevalier, du tätest besser daran zu schweigen.
Dorante
Sehr wohl. Aber schließlich, wenn wir uns selbst einmal betrachten, wenn wir bis über beide Ohren verliebt sind…
Der Marquis
Ich will dir gar nicht erst zuhören.
Dorante
Hör mir ruhig zu, wenn du magst. Glaubst du etwa, dass in der Heftigkeit der Leidenschaft…
Der Marquis
La, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la! (Er singt)
Dorante
Wohlan…
Der Marquis
La, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la!
Dorante
Ich weiß nicht, ob…
Der Marquis
La, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la, la!
Uranie
Mir scheint, dass…
Der Marquis
La, la, la, lare, la, la, la, la, la, la, la, la, la, la!
Uranie
Hier spielen sich bei unserem Streit ganz amüsante Szenen ab. Ich finde, man könnte daraus gut und gerne eine kleine Komödie machen, und das würde sich gar nicht mal schlecht an das Ende der Schule der Frauen anreihen.
Dorante
Da haben Sie vollkommen recht.
Der Marquis
Beim Kuckuck, Chevalier, du würdest darin eine Rolle spielen, die dir nicht gerade zum Vorteil gereicht.
Dorante
Das ist wahr, Marquis.
Climène
Ich für meine Person würde mir wünschen, dass man das tut, vorausgesetzt, man behandelt die Angelegenheit exakt so, wie sie sich abgespielt hat.
Élise
Und ich würde von ganzem Herzen meine eigene Rolle beisteuern.
Lysidas
Ich würde die meinige wohl auch nicht ablehnen, schätze ich.
Uranie
Da ohnehin jeder damit zufrieden wäre, Chevalier, setzen Sie das alles in ein Protokoll und geben Sie es Molière, den Sie kennen, damit er daraus eine Komödie macht.
Climène
Das würde er sich gewiss hüten, und das wären keine Verse zu seinem Lob.
Uranie
Keineswegs, keineswegs; ich kenne seine Laune: Es kümmert ihn wenig, wenn man seine Stücke tadelt, solange nur Publikum kommt.
Dorante
Wohl wahr. Doch welchen Ausgang könnte er dafür finden? Denn hier gibt es weder Heirat noch Wiedererkennung; und ich wüsste beim besten Willen nicht, wie man diesen Streit beenden könnte.
Uranie
Dafür müsste man sich irgendeinen Zwischenfall ausdenken.
Achte Szene
(Climène, Uranie, Élise, Dorante, Der Marquis, Lysidas, Galopin.)
Galopin
Madame, das Abendessen ist serviert.
Dorante
Ah, sehen Sie! Das ist genau das Richtige für den Ausgang, den wir gesucht haben, und etwas Natürlicherem kann man gar nicht begegnen. Man streitet sich hübsch kräftig von beiden Seiten, wie wir es getan haben, ohne dass irgendjemand nachgibt; ein kleiner Lakai kommt und verkündet, dass das Essen aufgetragen ist, man erhebt sich, und ein jeder geht zu Tisch.
Uranie
Besser kann eine Komödie nicht enden, und wir tun gut daran, es dabei bewenden zu lassen.
ANHANG
MOLIERE UND DIE KATHOLISCHE KIRCHE
Das Verhältnis zwischen der katholischen Kirche (insbesondere dem französischen Klerus des 17. Jahrhunderts) und dem Dramatiker Molière (Jean-Baptiste Poquelin, 1622–1673) war von tiefem Misstrauen, heftigen Konflikten und scharfer Zensur geprägt.
1. Grundsätzliche moralische Ablehnung des Theaterwesens
Aus Sicht der katholischen Kirche im Frankreich des 17. Jahrhunderts galt die Schauspielkunst generell als moralisch verwerflich.
Exkommunikation: Schauspieler wurden von der orthodoxen kirchlichen Lehre als „infam“ (ehrlos) betrachtet und mit der Exkommunikation (dem Ausschluss aus der kirchlichen Gemeinschaft) belegt.
Begründung: Die Kirche argumentierte, dass Schauspieler durch das Verstellen, die Verkörperung fremder (oft sündiger) Charaktere und die Eitelkeit der Darstellung die öffentliche Moral untergraben und Unzucht fördern würden. Molière bewegte sich als Autor, Regisseur und Schauspieler zeitlebens in diesem von der Kirche verachteten Milieu.
2. Der Hauptkonflikt: Der „Tartuffe“-Skandal und religiöse Heuchelei
Der schwerste Konflikt entzündete sich an Molières Meisterwerk Tartuffe oder Der Betrüger (uraufgeführt 1664).
Die Vorwürfe: Molière prangerte in dem Stück die religiöse Scheinheiligkeit an – einen Menschen, der sich als tief fromm ausgibt, um sich zu bereichern und die Familie seines Gönners zu zerstören. Konservative Kreise und einflussreiche katholische Organisationen wie die Compagnie du Saint-Sacrement (ein geheimbundähnlicher, sehr einflussreicher Frömmigkeitsverein) liefen Sturm gegen das Werk.
Die Argumentation der Kirche: Die kirchlichen Kritiker und der Erzbischof von Paris sahen in der Figur des Tartuffe keinen Angriff auf schlechte Menschen, sondern einen Generalangriff auf die Frömmigkeit an sich, auf den Klerus und die Religion. Sie argumentierten, Molière mache sich über den wahren Glauben lustig und fördere den Atheismus.
Zensur: Aufgrund des massiven kirchlichen Drucks auf den Hof von König Ludwig XIV. wurde das Stück unmittelbar nach der Uraufführung verboten. Erst nach jahrelanger, mehrstufiger Überarbeitung und Entschärfung (sowie nachlassendem Druck auf den König) durfte eine dritte Fassung 1669 öffentlich aufgeführt werden.
3. Weitere Fronten: „Don Juan“ und Ehesatzungen
Auch mit anderen Stücken zog Molière den Zorn der Kirche auf sich:
Don Juan (1665): In diesem Stück kritisierte Molière erneut die Scheinheiligkeit und ließ den Titelhelden spöttisch über die Doppelmoral der Frömmler und die Heuchelei als „modernes Laster“ herziehen. Das Stück wurde nach kurzer Spielzeit abgesetzt und von Molière zeitlebens nicht mehr gedruckt.
Gesellschafts- und Ehekritik: In Stücken wie Die Schule der Frauen (1662) kritisierte Molière die patriarchale, oft dogmatische Erziehung von jungen Frauen und das starre Autoritätsverständnis, was ebenfalls von kirchlichen Moralwächtern als untergrabend empfunden wurde.
4. Das Ende: Das Drama um Molières Tod und Begräbnis
Der Konflikt zwischen der Kirche und Molière fand in den Umständen seines Todes (Februar 1673) seinen dramatischen Höhepunkt:
Molière brach während einer Aufführung seiner letzten Komödie Der eingebildete Kranke (in der er selbst den Hypochonder spielte) auf der Bühne zusammen und starb kurz darauf in seinem Haus.
Verweigerung des christlichen Begräbnisses: Da Molière als Schauspieler die letzte Ölung nicht erhielt, da kein Priester rechtzeitig kam bzw. bereit war, einen unbeseelten Schauspieler ohne offiziellen Widerruf seines Berufsstandes zu sacramentieren –, weigerte sich der Pariser Klerus, ihn auf geweihtem Boden (dem kirchlichen Friedhof) zu beerdigen.
Das königliche Eingreifen: Erst nach energischem Interventionieren von König Ludwig XIV. beim Erzbischof von Paris lenkte die Kirche ein. Molière wurde schließlich bei Nacht und Nebel, ohne kirchliches Zeremoniell und in einer abgelegenen Ecke des Friedhofs (die für ungetaufte Kinder und Selbstmörder vorgesehen war) beigesetzt.