DEUTSCH VON TORSTEN SCHWANKE
Das unvollendete Vermächtnis von Pius XII.: Die Enzyklika Cultum Regi Regum
Vier Jahre vor der Eröffnung des Zweiten Vatikanischen Konzils, im Jahr 1958, entstand in den päpstlichen Palästen ein letztes, streng antimodernistisches Dokument: der Entwurf für eine Enzyklika, deren Ausarbeitung die Endphase dieses Pontifikats prägte. Selbst der Tod des Papstes im Oktober desselben Jahres konnte die wissenschaftliche Aufarbeitung dieses Textes nicht gänzlich stoppen. Als im März 2020 die vatikanischen Archive für das Pontifikat Pius' XII. geöffnet wurden, rückte das Jahr 1958 – das Todesjahr des Pacelli-Papstes – rasch in den Fokus der Forschung.
Die Öffnung der vatikanischen Bestände unter einer neuen Archivleitung widerlegte dabei manche Erwartungen. Während einige Historiker glaubten, Belege für eine mangelnde Distanz des Pontifikats gegenüber dem Hitler-Regime zu finden, offenbarten die Dokumente ein gänzlich anderes, hochinteressantes Bild der inneren Dynamiken Roms.
Bereits 1948 hatte Pius XII. Vorbereitungen für ein ökumenisches Konzil initiiert, die bis 1951 andauerten. Dabei war jedoch kein völlig neues Konzil geplant; vielmehr sollte das 1870 wegen des Deutsch-Französischen Krieges abgebrochene Erste Vatikanische Konzil Pius' IX. fortgeführt werden. Dieses Vorhaben wurde letztlich fallengelassen.
Die Entdeckung des Archivschatzes
Dass dieses spätere Enzyklika-Projekt überhaupt ans Licht kam, ist unter anderem der Arbeit des deutschen Kirchenhistorikers Matthias Daufratshofer im März 2020 zu verdanken. Bei seinen Studien zu den Quellen des Heiligen Offiziums (der heutigen Glaubenskongregation) und den Vorarbeiten zur Verkündigung des Dogmas von der leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel stieß er auf Entwürfe für eine letzte, antimodernistische Enzyklika. Diese sollte die textliche und theologische Fortführung der Enzyklika Humani generis von 1950 darstellen, die sich gegen „einige falsche Meinungen, welche die Grundlagen der katholischen Lehre zu untergraben drohen“, gewandt hatte.
Die Ordenstheologin Sabine Schratz OP (Institutum Historicum Ordinis Praedicatorum) und Daniele Premoli (Archivum Generale Ordinis Praedicatorum) widmeten sich intensiv der Erforschung dieses Projekts. Am 3. Januar 2024 veröffentlichten sie im Journal of Modern and Contemporary Christianity eine kritische Edition des Schemas und seiner verschiedenen Fassungen unter dem Titel: „L’Enciclica Pascendi dei tempi moderni. Il progetto per l’ultima Enciclica di Pio XII (1956-58)“ („Die Enzyklika Pascendi der Neuzeit. Das Projekt für die letzte Enzyklika Pius' XII.“).
Das ursprüngliche Vorhaben: Ein Jubiläum gegen den Modernismus
Der ursprüngliche Plan sah vor, das Dokument im Jahr 1957 zu veröffentlichen – anlässlich des 50. Jahrestages der Antimodernismus-Enzyklika Pascendi dominici gregis von Papst Pius X. In Rom wuchs zu dieser Zeit die Sorge über die Ausbreitung reformtheologischer Strömungen, die unter dem Begriff „Nouvelle Théologie“ zusammengefasst wurden. Bereits im September 1946 hatte Pius XII. diese Tendenzen in einer Ansprache vor der Generalkongregation der Jesuiten kritisiert. Kurz darauf, im Oktober 1946, veröffentlichte der einflussreiche Dominikaner Dominikus Réginald Garrigou-Lagrange OP im Angelicum seinen berühmten und scharfzüngigen Artikel: „Die neue Theologie – wohin führt sie?“. Seine Kritik richtete sich gegen den Versuch, im Namen einer ideologisierten „Rückkehr zu den Kirchenvätern“ die scholastische Theologie und die darauf gründenden Dogmen zu relativieren. Als Antwort darauf erschien 1950 Humani generis, worin Rom beklagte, dass Wahrheiten zunehmend in „flüssigen, unbeständigen Ausdrucksformen“ dargestellt würden.
Besonders besorgt blickte die Kurie auf die theologischen Umbrüche in Frankreich. Für die Plenarsitzung der französischen Bischöfe im April 1957 bereitete Monsignore Joseph Lefebvre, Erzbischof von Bourges (und Cousin des späteren Traditionalistenführers Erzbischof Marcel Lefebvre), einen dogmatischen Bericht vor. Darin konstatierte er, dass Relativismus, Rationalismus und Naturalismus zu einem Verlust des Sinnes für Gott und die Sünde geführt hätten. Er kritisierte eine „neoprotestantische“ Strömung, die die kirchliche Autorität ignoriere, die sichtbare von der unsichtbaren Kirche trenne und das christliche Zeugnis ins rein Innerliche verharmlose.
Gleichzeitig ging Joseph Lefebvre jedoch auch auf Distanz zum extremen „Integralismus“. Er warnte davor – unverkennbar in Richtung der Integralisten gewandt –, „den nächtlichen Himmel, an dem vereinzelte Wolken vorüberziehen, in einen permanenten, sturmgeladenen Horizont zu verwandeln“. Diese Metapher erinnert stark an die berühmte Eröffnungsrede des Zweiten Vatikanischen Konzils (Gaudet Mater Ecclesia, 11. Oktober 1962), in der Johannes XXIII. die „Unglückspropheten“ (profeti di sventura) rügte.
In der französischen Kirche standen sich damals zwei Lager unversöhnlich gegenüber: Auf der einen Seite die Vertreter von Reformbewegungen (darunter die Dominikaner Yves Congar und Marie-Dominique Chenu von der Schule von Le Saulchoir sowie der Jesuit Henri de Lubac von der Schule von Fourvière) und Initiativen wie die Arbeiterpriester. Auf der anderen Seite stand eine integralistische Minderheit um Figuren wie Abbé Luc Lefèvre (Gründer von La Pensée catholique), Abbé Victor Berto (späterer Konzilstheologe Marcel Lefebvres) und die Gründer der Zeitschrift L’Homme Nouveau.
Diese in Frankreich oft isolierten traditionalistischen Kreise wussten sich in absoluter Harmonie mit den führenden Köpfen der römischen Theologie, darunter Cornelio Fabro, der Karmelit Philippus von der Dreifaltigkeit sowie die Professoren der Lateranuniversität Pietro Parente, Pietro Palazzini, Dino Staffa und Antonio Piolanti. Unterstützt wurden sie von den Kardinälen Giuseppe Pizzardo, Alfredo Ottaviani (Sekretär des Heiligen Offiziums), Ernesto Ruffini (Erzbischof von Palermo) und Giuseppe Siri (Erzbischof von Genua).
Die Arbeit der Vorbereitungskommission (1956–1958)
Angesichts dieser Spannungen beschloss Rom 1956, die Kritik an der Nouvelle Théologie in einem neuen päpstlichen Dokument zu bündeln. Die Vorbereitungskommission des Heiligen Offiziums (dessen Präsidium sich der Papst damals noch persönlich vorbehalten hatte) stand unter der Leitung von Pater Paul Philippe OP, dem Kommissar des Heiligen Offiziums. Philippe sah in der Nouvelle Théologie eine modernistische Strömung, die zwar weniger rationalistisch als jene von 1907, dafür aber „mystischer“ und dadurch umso gefährlicher sei.
Der Kommission gehörten die einflussreichsten Theologen der Kurie an: ein dominikanisches Quartett aus Paul Philippe, Erzbischof Michael Browne (Generalmeister des Ordens), Réginald Garrigou-Lagrange und Jérôme Hamer, zudem die Jesuiten Sebastian Tromp und Augustin Bea (der Beichtvater des Papstes), der Mariologe Karlo Balić OFM sowie Antonio Piolanti.
Im März 1958 legte Pater Tromp einen ersten, 64-seitigen Entwurf vor, der mit den programmatischen Worten Pius' X. „Instaurare omnia in Christo“ begann. Auch Pater Philippe reichte ein eigenes Projekt ein. Als die Frage aufkam, ob man die Fülle des Materials auf mehrere Dokumente aufteilen solle – Kardinal Ottaviani drängte insbesondere auf eine separate Erklärung zum Verhältnis von Kirche und Staat, die sich gegen die liberaleren Ansichten von John Courtney Murray und Jacques Maritain wandte –, entschied Pius XII., dass alles in einem einzigen, großen Text zusammengefasst werden müsse.
Am 10. Juni 1958 verabschiedete die Kommission eine dritte Fassung, die Tromp in sein zweites vorbereitendes Schema integrierte. Dieses trug nun den Titel „Cultum Regi Regum“ („Den König der Könige anbeten“). Der finale Entwurf wurde den Kommissionsmitgliedern am 27. September 1958 zugestellt. Nur zwölf Tage später, am 9. Oktober 1958, verstarb Pius XII. Der Entwurf wurde seinem Nachfolger Johannes XXIII. nicht mehr vorgelegt und das Projekt stillschweigend begraben.
Der Inhalt des Schemas Cultum Regi Regum
Konzipiert als theologische Vertiefung von Humani generis, sollte das Dokument in sechs Kapiteln eine umfassende Antwort auf die Herausforderungen der Moderne geben:
Das Wesen der Religion: Definition der Religion als Tugend, durch die der Mensch die göttliche Erhabenheit anerkennt. Religion sei keine rein emotionale Angelegenheit, sondern fordere auch gesellschaftliche und politische Geltung.
Liturgischer Kult und private Andacht: Warnung vor liturgischen Fehlentwicklungen (wie einer unkontrollierten Ausbreitung der Konzelebration) und Betonung der sozialen Bedeutung der Sonntagsheiligung.
Moraltheologie: Bekräftigung des Naturrechts und Verurteilung des Materialismus (sowohl des kommunistischen als auch des kapitalistischen). Explizite Festlegung der Primärzwecke der Ehe (Fortpflanzung) und Unterstreichung des höheren Standes der Jungfräulichkeit um des Himmelreiches willen.
Das Glaubensbekenntnis und die Ökumene: Warnung vor einer unbedachten ökumenischen Zusammenarbeit, die zur Verwässerung des katholischen Dogmas führen könnte. Das Schema nutzte hierfür ein drastisches Bild: „Ein gesunder Arzt, der mit einem kranken Kollegen zusammenarbeitet, schätzt diesen zwar, wird sich aber davor hüten, sich anzustecken.“
Autorität und Freiheit in der Kirche: Scharfe Absage an demokratische Tendenzen in der Kirche nach dem Zusammenbruch der totalitären Regime in Europa. Das Lehramt (munus docendi) liege einzig und allein bei der Hierarchie (Papst und Bischöfe). Den Theologen komme zwar eine wichtige Aufgabe bei der Durchdringung des Glaubensgutes zu, sie stünden jedoch unter der strikten Wachsamkeit der Hirten.
Das Verhältnis zwischen geistlicher und weltlicher Ordnung: Eine Darlegung der Lehre von den zwei vollkommenen Gesellschaften (societates perfectae) – Kirche und Staat.
Fazit
Das Pontifikat Pius' XII. glich in seinen späten Jahren dem Versuch, den herannahenden Kräften der Moderne einen monumentalen doktrinären Wall entgegenzustellen. Durch große Enzykliken wie Mystici Corporis (1943), Divino afflante Spiritu (1943), Mediator Dei (1947) und Humani generis (1950), durch die Dogmatisierung der Assumptio (1950) sowie die Heiligsprechung des Antimodernisten Pius X. versuchte er, das Erbe der traditionellen Kirche zu sichern. Das unvollendete Projekt Cultum Regi Regum sollte der Schlussstein dieses dogmatischen Abwehrkampfes sein. Doch die Vorsehung hatte einen anderen Weg bestimmt: Mit dem Tod des Papstes endete diese Epoche...