VON HOMER
Deutsch von Josef Maria von der Ewigen Weisheit
(Wie die antiken Homer-Biographien berichten, hatte Homer den Frosch-Mäuse-Krieg ebenso wie die verlorenen Epikichliden und andere Spaßdichtungen verfasst, als er Pädagoge auf Chios war und die Kinder unterhalten musste.)
Hier beginne ich: und erstens bete ich, o Chor der Musen, herab vom Helikon kommt in mein Herz, um die Laien, die ich neu in Tafeln auf meinem Knie schriftlich belehre, zu unterstützen. Gern würde ich klingen in aller Menschen Ohren und vom schrecklichen Streit, von den lärmenden Taten des Krieges sagen, wie die Mäuse erwiesen ihre Tapferkeit gegen die Frösche und wetteiferten mit den Heldentaten der Giganten, diesen von der Mutter Erde geborenen Männern, wie die Geschichte unter den Menschen erzählt wurde. So soll der Krieg nun beginnen.
Eines Tages kam eine durstige Maus, die dem Frettchen, dem gefährlichen Feind, entkommen war, setzte ihre weiche Schnauze an den Rand des Sees und schwelgte in dem süßen Wasser. Es erspähte sie ein laut brüllender Frosch und sprach solche Worte:
„Fremde, wer bist du? Woher kommst du zu dieser Küste, und wer ist der, der dich gezeugt hat? Sag mir dies alles wirklich und lass mich dich nicht bei einer Lüge finden. Denn wenn ich finde, du bist würdig, mein Freund sein, werde ich dich zu mir nach Hause mitnehmen und gebe dir viele edle Geschenke, wie Männer geben ihren Gästen. Ich bin der König Puff-Backe, und bin in dem ganzen Teich geehrt, als Herrscher der Frösche. Der Vater, der mich erzogen, war Herr Schlamm-Mann, der mit Frau Wasserfee sich am Ufer des Eridanus gepaart. Ich sehe in der Tat, dass du gut aussiehst und dicker bist als die gewöhnliche Maus, ein König mit Zepter und ein Krieger im Kampf; aber komm, eile und sag mir deine Abstammung.“
Da antwortete Krumenreißer ihm und sagte: „Warum willst du meine Rasse kennen, die ist unter allen bekannt, sowohl Menschen als Göttern und den Vögeln des Himmels? Krumenreißer werde ich gerufen, und ich bin der Sohn von Brot-Knabberer, meinem beherzten Vater, und meine Mutter war Kolben-Leckerin, die Tochter des Königs Hanfkauer: sie gebar mich im Mauseloch und nährte mich mit Essen, Feigen und Nüssen und Leckereien aller Art. Aber wie geht es dir, mein Freund, der in der Natur ganz anders lebt? Du kannst dein Leben im Wasser erhalten, aber ich bin von jedem Lebensmittel begeistert, wie Menschen sie verwenden: ich liebe den dreimal gekneteten Laib in seinem runden Korb, oder die dünne Torte mit Sesam und Käse, oder Scheiben Schinken oder Leberwurst mit weißem Fett unvergänglich, oder Käse von süßer Milch oder köstlichen Honig-Kuchen, den sogar die gesegneten Götter verlangen, oder etwas von dem, was die Feste der sterblichen Menschen bereichert, gekocht und sauer, dazu spicken sie ihre Töpfe und Pfannen mit Gewürzen aller Art. In der Schlacht habe ich noch nie zurück gezuckt vor dem grausamen Angriff, sondern stürzte direkt in die Schlacht und kämpfte unter den Ersten. Ich fürchte nicht den Menschen, obwohl er einen großen Körper hat, sondern laufe auf seinem Bett und beiße die Spitze seines Zehs und knabbere an der Ferse; und der Mensch fühlt keinen Schmerz und sein süßer Schlaf wird nicht durch mein Beißen unterbrochen. Aber es gibt zwei Dinge, die ich fürchte, mehr als alles andere in der ganzen Welt, den Habicht und das Frettchen, denn diese bringen großen Schmerz mir, und in dem kläglichsten Falle ist es der tückische Tod. Vor allem fürchte ich das Frettchen der schärferen Art, das dir immer noch folgt, auch wenn du in deine Höhle tauchst. Ich nage keine Radieschen und Kohl und Kürbisse, noch ernähre mich von grünem Lauch und Petersilie; denn diese sind Nahrung für euch, die in dem See leben.“
Da antwortete Pausbacke ihm mit einem Lächeln: „Fremder, zu viele Bauch-Fragen: auch wir haben viele Wunderwerke, sowohl im See als auch am Ufer sind sie zu sehen. Denn der Sohn des Chronos hat uns Fröschen die Kraft gegeben, ein Doppelleben zu führen, zu bleiben nach Belieben in zwei getrennten Elementen; und so leben wir an Land und tauchen unter dem Wasser. Wenn du all diese Dinge auch tun möchtest, es ist leicht getan: steig einfach auf meinen Rücken und halt dich fest, damit du nicht verloren gehst, und so sollst du kommen voll Freude in mein Haus.“
So sagte er und bot seinen Rücken an. Und die Maus stieg auf einmal hinauf und legte seine Pfoten um des anderen schlanken Hals und voltigierte geschickt. Jetzt auf den ersten Blick, als er noch sah das Land in der Nähe, freute er sich und freute sich über den schwimmenden Puff-Backe; aber als die dunklen Wellen begannen, sich über ihn zu erheben, weinte er laut und machte eine unglückliche Veränderung des Geistes mit: Er zerriss sein Fell und streckte seine Pfoten gegen seinen Bauch, während sein Herz zitterte wegen der Fremdheit: und er sehnte sich, zu kommen an Land, und stöhnte furchtbar über den Stress der kalten Angst. Er legte seinen Schwanz auf das Wasser, und der funktionierte wie ein Steuerruder, und zum Himmel betete er, dass er an Land käme. Aber als die dunklen Wellen über ihn geflutet, rief er laut und sagte: „Nicht so klug war der Stier, tragend auf dem Rücken die geliebte Last, als er Europa gebracht über das Meer nach Kreta, wie dieser Frosch mich über das Wasser zu seinem Haus trägt und erhebt sich gelb im blassen Wasser.“
Dann plötzlich erschien eine Wasserschlange, ein entsetzlicher Anblick für beide gleichermaßen, und hielt ihren Hals aufrecht über dem Wasser. Und als er sie sah, tauchte Puff-Backe sofort unter, und hätte nie gedacht, wie hilflos sein Freund würde zugrunde gehen; aber bis auf den Grund des Sees ging er, und entkam dem schwarzen Tod. Aber die Maus, so verloren, fiel auf einmal auf den Rücken im Wasser. Sie rang die Pfoten und quietschte in Todesangst: oft versank sie unter dem Wasser und oft stieg sie wieder munter auf. Aber sie konnte nicht entkommen ihrem Verhängnis, denn ihr nasses Fell wog schwer. Dann in dem letzten Moment, als sie starb, sprach sie diese Worte: „Nicht auf solchem Wege trug der Stier die geliebte Last auf seinem Rücken, als Europa über das Meer nach Kreta gebracht wurde, wie dieser Frosch mich über das Wasser zu seinem Haus trägt, und taucht sein Gelb zurück in das blasse Wasser.“
Da tauchte plötzlich eine Wasserschlange auf, ein entsetzlicher Anblick für beide, und sie hielt den Hals aufrecht über dem Wasser. Und als er sie sah, tauchte Puff-Backe sofort unter, und dachte nicht, wie hilflos seinen Freund er lassen würde; aber er tauchte auf den Grund des Sees und entkam dem schwarzen Tod. Aber die Maus, so verlassen, fiel sofort auf ihren Rücken, im Wasser. Sie drückte ihre Pfoten und quietschte vor Todesqual. Oft sank sie unter Wasser und oft stand sie wieder auf. Aber sie konnte ihrem Verderben nicht entkommen, denn ihr nasses Fell wog schwer. Dann am Ende, als sie im Sterben lag, äußerte sie diese Worte:
„Ah, Puff-Backe, du sollst für diesen Verrat nicht ungestraft bleiben! Du hast mich, einen Schiffbrüchigen, wie einen Stein von deinem Körper geworfen. Elender Feigling! An Land wärest du nicht der bessere Mann gewesen, beim Boxen, Ringen oder Laufen; aber jetzt hast du mich ausgetrickst und mich ins Wasser geworfen. Der Himmel hat ein rächendes Auge, und sicher wird das Heer der Mäuse dich bestrafen und dich nicht entkommen lassen.“
Mit diesen Worten atmete sie ihre Seele auf dem Wasser aus. Aber Leck-Zunge, als er auf dem weichen Ufer saß, sah sie sterben und, einen schrecklichen Schrei ausstoßend, lief er und erzählte es den Mäusen. Und als sie von ihrem Schicksal hörten, wurden alle Mäuse von grimmiger Wut ergriffen, und ihre Herolde forderten die Leute auf, sich im Morgengrauen im Hause des Brotknabberers, dem Vater des unglückseligen Krumenbrechers, der auf dem Wasser lag, zu versammeln oben, um eine leblose Leiche, und nicht mehr in der Nähe des Ufers, um den armen Kerl, schwimmend in der Tiefe. Und als die Mäuse im Morgengrauen herbeieilten, stand Brotknabberer zuerst aufstand, wütend über den Tod seines Kindes, sprach er:
„Freunde, auch wenn ich allein von den Fröschen viel Falschheit gelitten hatte, das ist sicher ein erster Versuch, der für euch alles Unheil anrichtet. Und jetzt bin ich bemitleidenswert, denn ich habe drei Kinder verloren. Zuerst hat das verabscheute Frettchen eins von ihnen ergriffen und getötet, es außerhalb des Lochs erwischend; dann schleppten rücksichtslose Männer ein anderes in sein Verderben, als sie durch unerhörte Künste eine hölzerne Falle, einen Zerstörer von Mäusen, wie sie eine Falle nennen, erfunden hatten. Es gab ein drittes Kind, das ich und seine liebe Mutter sehr liebten, und dieses hat Puff-Backe in die Tiefe getragen und ertrinken lassen. Kommt denn und lasst uns uns bewaffnen und gegen sie ausziehen, wenn wir uns in reich geschmückten Waffen aufgestellt haben.“
Mit solchen Worten überredete er sie alle, sich zu gürten. Und Ares, der für den Krieg verantwortlich ist, hat sie ausgerüstet. Zuerst befestigten sie die Beinschienen und bedeckten ihre Schienbeine mit grünen Bohnenschoten, die in zwei Teile zerbrochen waren, die sie zernagt hatten und die die ganze Nacht über ihnen standen. Ihre Brustplatten waren aus Haut, die auf Schilf gespannt war, geschickt einem Frettchen abgezogen, das sie geschoren hatten. Als Schild hatte jeder das Mittelstück einer Lampe, und ihre Speere waren lange Nadeln, ganz aus Bronze, die Arbeit von Ares, und die Helme auf ihren Schläfen waren Erbsenschalen.
Also bewaffneten sich die Mäuse. Aber als die Frösche es bemerkten, erhoben sie sich aus dem Wasser und kamen an einen Ort zusammen, um einen Rat der schweren Krieger zu versammeln. Und während sie fragten, woher der Streit kam und was die Ursache dieser Wut war, ein Herold nahte, einen Zauberstab in seinen Pfoten tragend, Topfbesucher, der Sohn des großherzigen Käseschneiders. Er brachte die grimmige Botschaft des Krieges mit sich und sprach so:
„Frösche, die Mäuse haben mich mit ihren Drohungen gegen euch gesandt und bewaffnen sich für Krieg und Kampf; denn sie haben Krumen-Beißer im Wasser gesehen, den euer König Puff-Backe erschlagen hat. Kämpft denn, so viele von euch, wie Krieger unter den Fröschen sind.“
Mit diesen Worten erklärte er die Sache. Als diese untadelige Rede zu ihren Ohren kam, waren die stolzen Frösche in ihren Herzen aufgestört und begannen, Puff-Backe zu beschuldigen. Aber er stand auf und sagte:
„Freunde, ich habe keine Maus getötet, und ich habe auch keine sterben sehen. Sicherlich ist sie ertrunken, als sie am See spielte und das Schwimmen der Frösche imitierte, und jetzt geben mir diese Elenden die Schuld, der ich schuldlos bin. Kommt denn; lasst uns beraten, wie wir die schlauen Mäuse vernichten können. Außerdem werde ich euch sagen, was ich für das Beste halte. Lasst uns alle unsere Rüstung gürten und uns am Rande des Sees aufstellen, wo der Boden schroff abfällt. Wenn sie dann herauskommen und uns angreifen, soll jeder am Kamm die Maus ergreifen, die ihn angreift und sie mit ihrem Helm in den See werfen; denn so werden wir diese trockenen Kochplatten im Wasser ertränken und fröhlich hier eine Siegestrophäe über den geschlachteten Mäusen aufstellen.“
Durch diese Rede überredete er sie, sich zu bewaffnen. Sie bedeckten ihre Schienbeine mit Blättern von Malven und hatten Brustpanzer aus feinen grünen Rübenblättern und kunstvoll gearbeitete Kohlblätter als Schilde. Jeder war mit einem langen, spitzen Speer und glatten Schneckenhäusern ausgestattet, die ihre Köpfe bedeckten. Dann standen sie in engen Reihen auf dem hohen Ufer, schwenkten ihre Speere und waren alle von Mut erfüllt.
Jetzt rief Zeus die Götter zum Sternenhimmel und zeigte ihnen die kriegerische Menge und die starken Krieger, so viele und so große, die alle lange Speere trugen; denn sie waren wie die Heerscharen der Centauren und Giganten. Dann fragte er mit einem schlauen Lächeln: „Wer von den unsterblichen Göttern wird den Fröschen helfen und wer den Mäusen?“
Und er sagte zu Athene: „Meine Tochter, wirst du den Mäusen helfen? Denn alle tummeln sich ständig um deinen Tempel herum und erfreuen sich am Fett des Opfers und an allerlei Nahrung.“
So sagte dann der Sohn von Kronos. Aber Athene antwortete ihm: „Ich würde niemals den Mäusen helfen, wenn sie schwer bedrängt sind, denn sie haben mir viel Unheil angetan und meine Girlanden und meine Lampen verderben lassen, um das Öl zu holen. Und dieses Ding, das sie getan haben, ärgert mein Herz außerordentlich: sie haben Löcher in mein heiliges Gewand gefressen, das ich schmerzhaft gewoben habe, einen feinen Schuss auf einer feinen Kette drehend, und es mit Löchern voll gemacht. Und jetzt ist der Geldverleiher bei mir und verlangt von mir Zinsen, was für Unsterbliche bitter ist. Denn ich habe mir Geld geliehen, um meine Weberei aufzubauen, und habe nichts, womit ich zurückzahlen könnte. Trotzdem werde ich den Fröschen nicht helfen; denn sie sind auch nicht bedeutend. Einmal, als ich früh aus dem Krieg zurück kam, war ich sehr müde, und obwohl ich schlafen wollte, ließen sie mich nicht einmal mit ihrem Aufschrei ein wenig dösen; und so lag ich schlaflos mit Kopfschmerzen bis zum Hahnenschrei. Nein, ihr Götter, lassen wir uns davon abhalten, diesen Heeren zu helfen, oder einer von uns mag mit einem scharfen Speer verwundet werden; denn sie kämpfen Hand mit Hand, auch wenn ein Gott gegen sie auftritt. Lasst uns lieber uns alle amüsieren, wenn wir den Kampf vom Himmel beobachten.“
So sagte Athene. Und die anderen Götter stimmten ihr zu, und alle gingen in Einem Körper an Einen Ort.
Dann tönten Mücken mit großen Trompeten den gefallenen Kriegskometen, und Zeus, der Sohn von Kronos, donnerte vom Himmel, ein Zeichen eines schweren Kampfes.
Der erste, Laut-Quäker, verwundete Leckmann im Bauch, direkt im Bauch. Nieder fiel er auf sein Gesicht und beschmutzte sein weiches Fell im Staub: Er fiel mit einem dumpfen Schlag und seine Rüstung prallte um ihn herum. Als Nächster schoss Troglodyte auf den Sohn von Schlamm-Mann und trieb den starken Speer tief in seine Brust; er fiel, und der schwarze Tod ergriff ihn, und sein Geist huschte aus seinem Mund. Da schlug Beet-Mann den Topfbesucher ins Herz und tötete ihn, und der Knabberer knallte Laut-Quäker in den Bauch, so dass er auf sein Angesicht fiel und sein Geist aus seinen Gliedern huschte. Als nun der Teichhüpfer den Lautenschreier umkommen sah, schlug er schnell zu und verwundete Troglodyte in seinem weichen Nacken mit einem Stein wie ein Mühlstein, so dass die Dunkelheit seine Augen verhüllte. Darauf wurde Ocimides von Trauer ergriffen und strich mit seinem scharfen Rohr und zog seinen Speer nicht zurück, sondern traf seine Feinde dort und hier. Und Leckmann schoss mit einem hellen Speer auf ihn und traf ihn zielsicher im Bauch. Und während er den Kohlfresser weg rennen sah, fiel er auf das steile Ufer, hörte aber trotzdem nicht auf zu kämpfen, sondern schlug den andern, so dass er fiel und nicht wieder aufstand; und der See war von rotem Blut gefärbt, als er entlang der Küste ausgestreckt lag, die Eingeweide und die glänzenden Flanken durchbohrt. Auch er hat Käsefresser am Rande verschlungen.
Aber Rohrmann flüchtete, als er Fleischknabberer sah, und floh, in den See stürzend und seinen Schild wegwerfend. Dann tötete der untadelige Topf-Besucher das Schleckermaul und den Wasser-Hüpfer, den Herrn Fleischfresser, und schlug ihm mit einem Kieselstein auf den Kopf, so dass sein Gehirn aus seinen Nasenlöchern heraus floss und die Erde mit Blut bespritzt wurde. Der tadellose Mückenfresser sprang auf den Leckmann und tötete ihn mit seinem Speer und brachte Dunkelheit über seine Augen. Leckzunge sah es und zerrte Leckmann am Fuß, obwohl er tot war, und erwürgte ihn im See. Aber Krumen-Knabberer kämpfte, um seine toten Kameraden zu rächen, und schlug Leckzunge, bevor er das Land erreichte; und er fiel bei dem Schlag nach vorne und seine Seele ging zum Hades hinab. Und als er das sah, nahm der Kohlkletterer einen Schlammklumpen und schleuderte ihn gegen die Maus, verklebte seine Stirn und blendete ihn beinahe. Darauf war Krumenknabberer wütend und ergriff mit seiner starken Hand einen riesigen Stein, der auf dem Boden lag, eine schwere Last für den Boden: Er schlug Kohlkletterer unter das Knie und zersplitterte sein ganzes rechtes Schienbein und schleuderte ihn zurück in den Staub. Aber die Knackperson hielt ihn davon ab und rannte auf die Maus zu, schlug ihn mitten auf den Bauch und jagte den ganzen Schilfspeer in ihn hinein, und als er den Speer mit seiner starken Hand zurückzog, strömten all seine Eingeweiden auf den Boden. Und als Troglodyte die Tat sah, als er vom Kampf am Ufer des Flusses humpelte, wich er schmerzlich zurück und sprang in einen Graben, um dem nackten Tod zu entgehen. Dann trat Brotknabberer den Puff-Backe auf die Zehenspitzen. Er kam zuletzt aus dem See und war in großer Verzweiflung!
Und als Leckzunge ihn gefallen sah, aber noch halb lebendig, drängte er sich durch diejenigen, die vorne kämpften, und warf ein scharfes Rohr auf ihn; aber die Spitze des Speers blieb stecken und zerbrach sein Schild nicht. Dann schlug der edle Bußmann, wie Ares selbst, sein makelloses Kopfstück aus vier Töpfen, er nur zeigte unter den Fröschen Heldenkraft in der Menge. Aber als er sah, wie der andere sich auf ihn stürzte, blieb er nicht, um den Helden zu treffen, sondern tauchte in die Tiefen des Sees.
Jetzt gab es einen unter den Mächten, Schnitzeljäger, der den Rest übertraf, der liebe Sohn von Knabberer, dem Sohn des untadeligen Brotdiebs. Er ging zu seinem Haus und bat seinen Sohn, am Krieg teilzunehmen. Dieser Krieger drohte, die Rasse der Frösche völlig zu zerstören, und eine Kastanienschale in zwei Teile spaltend, legte die zwei hohlen Stücke als Rüstung auf seine Pfoten: da waren die Frösche bestürzt und eilten hinunter zu dem See, und er hätte seinen Ruhm verdient, denn er hatte große Kraft, wäre der Sohn von Kronos, der Vater von Menschen und Göttern, nicht schnell gewesen, das Ding zu markieren und die Frösche zu bemitleiden, weil sie zugrunde gingen. Er schüttelte den Kopf und sprach dieses Wort aus:
„Mein Lieber, mein Schatz, wie furchtbar eine Tat meine Augen sehen! Der Reisfänger stößt keine kleine Panik zwischen den Fröschen am See hin und her. lasst uns denn alle eilen und die kriegerische Pallas oder Ares senden, denn sie werden ihren Kampf beenden, obwohl er hart ist.
So sprach der Sohn von Kronos; aber Hera antwortete ihm: „O Sohn von Kronos, weder die Macht von Athene noch die von Ares kann die Frösche von der äußersten Zerstörung befreien. Komm lieber und lass uns alle gehen, um ihnen zu helfen, oder lass deine Waffe los, den großen und furchtbaren Titanen-Killer, mit dem du Capaneus, diesen tapferen Mann, und den großen Enceladus und die wilden Stämme der Giganten getötet hast; ja, lass sie los, denn so wird der Tapferste getötet.“
So sagte Hera, und der Sohn von Kronos warf einen grellen Donnerkeil, zuerst donnerte er und ließ den großen Olymp sich schütteln, und er warf den Donnerkeil, die schreckliche Waffe von Zeus, und warf ihn leicht herunter. So erschreckte er sie alle, Frösche wie Mäuse, und schleuderte sie mit dem Blitz. Trotzdem entspannte sich die Armee der Mäuse nicht, sondern sie hoffte noch mehr, die Brut der Kriegerfrösche zu zerstören. Nur der Sohn von Kronos am Olymp bedauerte die Frösche und schickte ihnen dann sofort Helfer.
Da kamen plötzlich Krieger mit Rückenschildern und gekrümmten Klauen, krumme Bestien, die seitwärts gingen, Nussknackerbacken, muschelförmig: knochig waren sie, kurzbeinig, mit glitzernden Schultern und umbänderten Beinen und Armen und die Augen ausstreckend, die hinter sie schauten. Sie hatten auch acht Beine und zwei Fühler, hartnäckige Kreaturen, die Krabben genannt werden. Diese schlugen mit ihren Kiefern die Schwänze und Pfoten und Füße der Mäuse, während die Speere nur darauf schlugen. Vor diesen hatten die Mäuse alle Angst und hielten sich nicht mehr an sie, sondern wandten sich um und flohen. Schon war die Sonne untergegangen, und so kam das Ende des eintägigen Krieges.