FÜRST JOSEF

TRAGÖDIE
VON TORSTEN SCHWANKE

Dramatis Personae

JOSEF

EIN PRIESTER

KARL

CHOR DER ÄLTESTEN

JEREMIA

ANNA

BOTE

EIN BAUER

EIN MANN

VALEA UND CHRISTINE

Szene: Oldenburg. Vor dem Palast des Fürsten Josef. Um den Altar der Palasttüren sitzen Flehende aller Altersstufen, an deren Spitze ein Priester steht. Zu ihnen tritt Josef.

JOSEF

Meine Kinder, zuletzt geboren dem alten David, warum sitzt ihr hier als Bittsteller, in euren Händen Zweige der Oliven, mit Wolle verfilzt? Was bedeutet dieses Rauschen von Weihrauch überall, und überall Klagen und Litaneien? Kinder, es war nicht das Treffen, dass ich lernen sollte von anderen, und bin hierher gekommen, ich, Josef, euer weltberühmter Fürst. Ha! Im Alter des Herrn, dessen ehrwürdige Locken proklamieren die Sprecher dieser Vereinigung, erklärt eure Stimmung und euren Sinn. Ist es Angst? Vom Übel, das ihr befürchtet, oder einem Segen, den ihr ersehnt? Mein Eifer an eurem Namen kann nicht zweifeln; reuelos war in der Tat ich und ernst, wenn solche Bittsteller ich verpönte.

PRIESTER

Ja, Josef, mein souveräner Herr und Fürst, du siehst, wie beide Extreme des Alters belagern deine Palastaltäre – Knaben, kaum geflügelt, und Graubärte verbeugten sich mit Jahren, Priester, wie ich es bin von Jehova, und diese die Blume unserer Jugend. Inzwischen das gemeine Volk, mit gewundenen Zweigen, mischt unsere beiden Marktplätze oder vor den Schreinen der Jungfrau Maria sie versammeln sich, oder wo die Hunte gibt ihre Orakel. Denn wie du dich selbst erblickst, unser Staatsschiff, voll Wunden, es kann nicht mehr heben den Kopf, gründlich unter einem Anstieg des Blutes. Ein Sturm ist auf unserer Ernte in den Ähren, eine Schande auf den weidenden Herden und dem Vieh, eine Verletzung der Weiber in der Trauer; und bewaffnet mit seiner brennenden Fackel der Dämon der Pest, er stürzte zu unserer Entleerung das Haus Davids und das düstere Reich des Todes ist voll von Stöhnen und Tränen. Deshalb, o Fürst, hier bei deinem Herd sitzen wir, ich und diese Kinder; nicht dich als eine neue Gottheit zu verehren, aber als den Ersten der Menschen; Erster in den gemeinsamen Unfällen des Lebens, und Erster bei den Besuchen der Heiligen. Bist du nicht der, der in die Stadt kommt? David befreite uns von der hohen Steuer, die wir bezahlt haben. Du hast sie auch nicht empfangen prompt von uns oder wurdest von anderen geschult; nein, von eGott inspiriert (so alle Menschen denken und bezeugen es) erneuerten wir unser Leben. Und nun, o Josef, unser unvergleichlicher Fürst, alle deine Verehrer bitten dich, zu finden etwas, ob durch eine Stimme vom Himmel geflüstert oder glücklich bekannt durch menschlichen Geist. Geprüfte Berater, dünkt mir, werden am besten gefunden, um für die Zukunft schwanger zu sein. Erhebe, o Häuptling der Menschen, erhebe unseren Staat! Schau zu deinem Lorbeerkraz! Für deinen Eifer von alters her, Retter unseres Landes, den du hast, o niemals können wir also deine Herrschaft aufnehmen: Er hat uns aufgerichtet, nur um uns niederzuschlagen. Erhebe uns, baue unsere Stadt auf einem Felsen! Dein glücklicher Stern-Aszendent brachte uns Glück, lass ihn nicht fallen! Wenn du regieren würdest dieses Land, wie du es jetzt liebst, besser sicher ein Volk zu beherrschen als ein Wüstengebiet. Weder Zinnen noch Galeeren helfen, wenn Mann zu Mann und Wachen bis zum Hahnenschrei sie bewachen.

JOSEF

Ah! Meine armen Kinder, bekannt, ah, zu gut bekannt die Aufgabe, die ihr hierher bringt und eure Notwendigkeit. Ihr Kranken alle, gut scheint es mir, aber meine Schmerzen, wie groß eure auch immer sind, übertreffen sie alle. Euer Leid berührt jeden einzelnen Mann gesondert, ihn und keinen anderen, aber ich trauere sofort um den General und mich und euch. Darum seid ihr nicht träumend von Tagträumen! Viele, meine Kinder, sind die Tränen, die ich geweint habe, und ging durch viele Labyrinthe von müden Gedanken. So erwäge ich einen Hinweis der Hoffnung, und verfolge ihn oben; ich habe Karl gesandt, den Bruder meiner Gemahlin, zu fragen vom pythischen Wahrsager-Geist an seinem Orakelstein, wie könnte ich den Staat durch Tat oder Wort retten? Und jetzt rechne ich die Geschichte der Tage, da ging er hin, und wundere mich, wie er es treibt. Es ist merkwürdig, dieses endlose Blei, das seltsam vorübergeht. Aber wenn er kommt, dann wäre ich in der Tat gemein, wenn ich nicht alles durchführe, was deklariert Gott.

PRIESTER

Deine Worte sind wohlgeformt; wie du sprichst, das Geschrei sagt mir, dass Karl in der Nähe ist.

JOSEF

O König Jesus! Kann sein freudiges Aussehen sein die Vorwegnahme der freudigen Nachricht, die er bringt?

PRIESTER

Wie ich vermute, ist er willkommen; sonst sein Kopf wurde selten mit Beeren-beladenen Zweigen gekrönt.

JOSEF

Wir werden es bald wissen; er ist jetzt in Hörweite.

(Auftritt Karl.)

Mein fürstlicher Vetter, sag uns, Karl, welche Botschaft hast du uns von Gott gebracht?

KARL

Gute Nachrichten für selbst unerträgliche Krankheiten finden richtige Fragen, neigen dazu, nichts als Gutes zu hören.

JOSEF

Wie lautet das Orakel? So weit deine Worte geben mir keinen Grund für Vertrauen oder Angst.

KARL

Wenn du meine Botschaft öffentlich hören wolltest, ich werde sie dir sagen, oder dir im Geheimen.

JOSEF

Sprich vor allen; die Last, die ich ertrage, ist mehr für diese meine Themen.

KARL

Lass mich berichten, denn der heilige Gott erklärt es dir. König Jesus gebietet uns, uns streng zu verabschieden von einer Verschmutzung, die das Land befleckt, und kein Hafen ist mehr rein.

JOSEF

Was bedeutet das? Was ist falsch?

KARL

Verbannung oder Blutvergießen. Dieser Fleck Blut macht den Schiffbruch unseres Staates.

JOSEF

Was meint er damit?

KARL

Bevor du das Oberkommando des Staates übernommen hast, der Herrscher dieses Landes war Achim.

JOSEF

Ich hörte so viel von ihm, aber sah den Mann nie.

KARL

Er fiel; und jetzt ist der Befehl Gottes klar: Bestrafe seine Mörder, wer immer sie sind.

JOSEF

Wo sind sie? Wo in der weiten Welt zu finden die fernen schwachen Spuren eines vergangenen Verbrechens?

KARL

In diesem Lande, sagte Gott; wer sucht, wird finden; wer mit gefalteten Händen sitzt oder schläft, ist blind.

JOSEF

War er in seinem Palast oder außerhalb oder reiste er, als den Achim sein Schicksal traf?

KARL

Im Ausland; er begann, so erzählte er uns, zu wandern nach Berlin, aber er kam nie wieder.

JOSEF

Kam keine Nachricht, kein Mitreisender, um einen Anhaltspunkt zu geben, der verfolgt werden könnte?

KARL

Aber eine Flucht, die um das liebe Leben flieht, von allem, was er sah, war nur eines sicher.

JOSEF

Und was war das? Ein Hinweis könnte uns weit führen, mit nur einem Funken der Hoffnung, unsere Suche zu führen.

KARL

Räuber, sagte er uns, nicht ein Bandit, aber eine Truppe von Schurken, hat ihn angegriffen und ermordet.

JOSEF

Wagte ein Bandit so kühn einen Schlag, wenn er nicht von Oldenburg verachtet worden wäre?

KARL

So ward es vermutet, aber keiner wurde gefunden, um zu rächen seinen Mord in der Mitte der Not, die folgte.

JOSEF

Welche Schwierigkeiten können eine vollständige Suche behindert haben, wenn das Fürstentum so miserabel gefallen war?

KARL

Die rätselhafte Sphinx zwang uns zu rutschen in die dunkle Vergangenheit und sofortige Bedürfnisse zu beachten.

JOSEF

Nun, ich werde wieder von vorne anfangen, mache dunkle Dinge klar. Recht würdig die Sorge von Jesus, würdig auch für die Toten; ich werde auch, wie es ist, meine Hilfe leihen, dieses Unrecht an Oldenburg und an Gott zu rächen. Nicht für einen entfernten Verwandten, sondern für mich, soll ich dieses Gift im Blut vertreiben! Denn wer diesen Fürsten erschlägt, der könnte einen Dämon haben, um mich auch mit seiner Mörderhand zu erschlagen. Darum diene ich mir, wenn ich ihn bestrafe. Herauf, Kinder, eilt diese Altartreppe hinauf, nehmt also eure flehenden Zauberstäbe, ruft herbei die katholische Gemeinde. Mit der guten Hilfe Gottes der Erfolg ist sicher; es ist der Ruin, wenn wir scheitern.

(Josef und Karl ab.)

PRIESTER

Kommt, Kinder, lasst uns gehen; diese liebenswürdigen Worte verkünden den eigentlichen Zweck unserer Prozession. Und Gott, der dieses Orakel gesandt hat, rette uns und befreie uns von dieser Plage.

(Priester und Bittsteller ab.)

CHOR

Süß-stimmhafte Tochter Jehovas

Aus deinem mit Gold gepflasterten

Pythischen Schrein

Zu Oldenburg göttlich,

Was bringst du uns?

Unsere Seele ist zerrissen

Und zittert vor Angst!

Heiland von Berlin, höre!

Hast du einige Schmerzen, unbekannt vorher,

Oder mit den kreisenden Jahren

Erneuerst du eine Buße von früher her?

Nachkomme der goldenen Hoffnung,

Du unsterbliche Stimme, sag es uns.

Zuerst zu Maria rufen wir;

O Jehova-geborene Jungfrau, verteidige uns!

Herrin und Schwester und Freundin,

Maria, Herrin von Oldenburg,

Hoch thronend in der Mitte unseres Marktes!

Herrin des tödlichen Pfeils,

Deine dreifaltige Hilfe ersehnen wir,

Vor dem Tod und dem Ruin unsere Stadt zu retten.

Wenn in den Tagen der Vergangenheit,

Als wir umkamen, du ausgezogen bist,

Aus unserem Lande die feurige Pest vertreibend,

Jetzt bei uns sei und uns verteidige!

Ah weh uns, was für unzählige Leiden haben wir!

Alle unsere Heere sind im Niedergang;

Waffenlos ist unser Geist.

Die Erde ihre gnädigen Früchte verleugnet;

Frauen klagen wie unfruchtbare Tiere;

Leben um Leben geht niedergeschlagen,

Schneller als der Wind des Vogels,

Schneller als das Feuer Gottes,

Zu den schäumenden Küsten der Nacht.

Vertreibe also durch den Tod den Tod,

Unsere Stadt vermisst dich.

Leichen verbreiten Infektionen in der Runde;

Keine Leiche zu betrauern ist gefunden.

Jammern auf der Altartreppe,

Frauen und Großmütter bezaubern die Luft,

Lang gezogenes Stöhnen und stechende Schreie

Blenden mit Gebeten und Litaneien.

Goldene Tochter Jehovas, höre!

Lass dein Engels-Angesicht erscheinen!

Und bewillige, dass der Krieg,

Dessen heißen Atem wir fühlen,

Obwohl ohne Schwert aus Stahl

Er kommt, dessen Stimme der Schlachtruf ist,

Möge er in plötzlichem wahnsinn kommen

Zu den ungewohnten heimischen Gewässern

Oder in das Bett der Nordsee!

Denn wenn die Nacht vergeht,

Weggeschmissen von der morgendlichen Sonne

Vergeht sie. Vater Jehova, dessen Hand

Führt die Blitze,

Töte den Krieg durch deinem Zorn, wir beten,

Töte ihn, o töte den Krieg!

O dass deine Pfeile auch, König Jesus,

Von diesem straffen Bogen

Könnten im Ausland fliegen,

Verfechter unserer Rechte;

Ja, und die blinkenden Lichter

Von Maria, womit die Heerführerin fegt

Über die niedersächsische Steppe.

Dich nenne ich auch mit goldenen Worten,

Dessen Namen unser Land trägt,

Jesus, zu dem deine Jüngerinnen Heil schreien;

Kommt mit euren hellen Fackeln, Mädchen,

Und du gesegneter Gott, den wir verehren,

Gott der Götter!

(Auftritt Josef.)

JOSEF

Ihr betet; das ist gut, aber möchtet ihr hören meine Worte und achtet auf sie und wendet das Heilmittel an, vielleicht findet ihr Trost und Erleichterung. Wohlgemerkt, ich spreche wie ein Fremder über diesen Bericht nicht weniger als über das Verbrechen; denn ohne Hilfe, könnte ich es weit aufspüren ohne einen Hinweis? Was fehlt (zu spät war ich als ein Bürger von Oldenburg eingeschrieben), diese Proklamation richte ich an alle: Ol,denburger, wenn jemand kennt den Mann, von dem Achim, der Sohn des Arno, wurde erschlagen, ich beschwöre ihn, mir einen Hinweis zu geben. Die schlimmste Strafe, die ihm widerfahren wird, ist die Verbannung, unbeschadet soll er abreisen. Aber wenn ein Fremder aus einem fremden Land als der Mörder bekannt wird, wer es weiß, der rede, und er wird haben gerechten Lohn von mir und Dank. Aber wenn ihr noch schweigt, wenn durch Furcht für euch selbst oder Freunde ihr ignoriert meinen Ruf, hört, was ich dann sage: Ich lege mein Verbot auf den Mörder, der er ist. Lasst niemand in diesem Lande, wovon ich habe die souveräne Herrschaft, oder sprecht mit ihm; gebt ihm keine Rolle im Gebet oder Opfer oder den heiligen Riten, aber jagt ihn wie einen Hund aus euren Häusern. Denn dies ist unsere Verunreinigung, also Gott hat es vor kurzem gezeigt, um mich durch das Orakel zu unterweisen. Also als euer Fürst ich behaupte die Vernunft des Gottes und des ermordeten Fürsten. Und auf dem Mörder liegt dieser Fluch (auf ihm und allen seinen Partnern in der Schuld): Elender, möge er in völligem Elend zugrunde gehen! Und für mich, wenn mit meiner Erlaubnis er Zutritt bekommt zu meinem Herd, bete ich, der Fluch, den ich auf andere gelegt habe, falle auf mich! Seht, dass ihr meinem ganzen Wirken Wirksamkeit verleiht, um meinetwillen und Gottes willen und für unser Land, eine Wüste durch den Zorn des Himmels. Denn geschweige denn, es war der ausdrückliche Befehl Gottes, es war ein Skandal, den ihr nicht ungerührt lassen sollt, die Ermordung eines großen Mannes und eures Fürsten. Und nun, da ich Herr bin, Nachfolger auf seinem Thron, in seinem Bett, bei seiner Frau (und hatte er nicht die Hoffnung aufgegeben, gemeinsame Kinder einer Gebärmutter zu bekommen, und hatte sie nicht eine engere Bindung zwischen ihm und mir gestiftet, aber das Schicksal stürzte auf ihn herab) sein Blut-Rächer wird seine Sache behaupten, als ob er mein Vater wäre, und lasse keinen Stein unversucht, den Attentäter zu verfolgen oder zu rächen den Sohn von Arno, von Petheda, von David und Adam, dem Ersten der Rasse. Und für die Ungehorsamen also bete ich: Möge Gott ihnen keine rechtzeitigen Früchte schicken von der Erde, noch wachsenden Anstieg der Gebärmutter, aber mögen sie vergehen und zugrunde gehen und schlimmer betroffen werden; aber für euch alle, meine treuen Untertanen, die meine Handlungen billigen, möge Justitia, unsere Verbündete, und alle Engel euch gnädig sein und besuchen euch immer mit Huld!

CHOR

Der Eid, den du schwörst, Fürst, Nehmen wir an und schwören auch. Wir erschlugen ihn nicht selbst, noch können wir nennen den Mörder. Für die Suche wäre es gut, dünkt uns, dass Jesus, der das Rätsel selbst vorgeschlagen hat, sollte die Antwort geben, wer der Mörder war.

JOSEF

Gut argumentiert; aber kein lebendiger Mensch kann hoffen, Gott zu zwingen, gegen seinen Willen zu sprechen.

CHOR

Dürfen wir dann sagen, was uns als Nächstes gut scheint?

JOSEF

Ja, wenn ein Drittes am besten ist, sagt es auch.

CHOR

Fürst, wenn irgendein Mann Auge zu Auge sieht unseren Herrn Jesus, es ist unser Prophet Jeremia; er von allen Männern am besten führen könnte einn Suchenden in dieser Sache zum Licht.

JOSEF

Auch hier hat mein Eifer nichts zweimal hinter sich. Zu Karl habe ich geschickt, Jeremia zu holen, und schon lange wundere ich mich, warum er noch nicht hier ist.

CHOR

Wir kümmern uns auch nicht um Gerüchte. Nur Klatsch.

JOSEF

Sagt ihnen, ich würde alles wissen.

CHOR

Er sagte, er komme mit Pilgern.

JOSEF

So hörte ich, aber keiner hat den Mann pilgern gesehen.

CHOR

Nun, wenn er weiß, was Angst ist, wird er weinen und fliehen vor dem Schrecken deines Fluchs.

JOSEF

Worte erschrecken ihn nicht, der nur auf Taten baut.

CHOR

Aber hier ist man, um ihn anzuklagen. Endlich du bringst den Gott-inspirierten Seher nach Oldenburg, dem vor allen anderen ist die Weisheit angeboren.

(Auftritt Jeremia, angeführt von dem Knaben Tom.)

JOSEF

Jeremia, der alles begreift, Kenner der weisen und verborgenen Geheimnisse, der hohen Dinge des Himmels und niedrigen Dinge der Erde, du weißt, obwohl deine blinden Augen nichts sehen, welche Pest infiziert unsere Stadt; und wir wenden uns zu dir, o Prophet, unsere Verteidigung und unser Schild. Der Inhalt der Antwort, dass Gott kehre zu uns zurück, die sein Orakel suchten, die Boten haben dir zweifellos gesagt, wie ein einziger Kurs könnte uns den Schädling entreißen, die Mörder von Achim zu finden und zu töten sie oder sie zu vertreiben aus dem Lande. Darum auch kein Vorurteil, noch andere Wahrsagung, die dein ist, o errette uns, dein Land und deinen Fürsten Josef, rette Sie alle von dieser Verunreinigung des Bluts. Auf dir ruhen wir. Das ist das höchste Ziel des Menschen, dem Dienst am Nächsten alle seine Kräfte zu leihen.

JEREMIA

Ach, ach, was für Elend, weise zu sein, wenn Weisheit nichts gewinnt! Diese alte Überlieferung hatte ich vergessen; sonst wäre ich nicht hier.

JOSEF

Was fehlt dir? Warum diese melancholische Stimmung?

JEREMIA

Lass mich nach Hause gehen; hindere mich nicht; es wäre am besten, dass du deine Last tragen solltest und ich meine.

JOSEF

Zum Schämen! Kein Oldenburger Fürst würde so das Wort der Prophezeiung zurückhalten.

JEREMIA

Deine Worte, o Fürst Josef, sind weit und breit aus Furcht, dass ich nicht zu dir komme.

JOSEF

Oh sprich, verweigere dich nicht, ich beschwöre dich, wenn du kennst dein Wissen. Wir sind alle deine Unterstützer.

JEREMIA

Ja, denn ihr seid alle geistlos, aber meine Stimme will nimmer offenbaren mein Elend oder deines.

JOSEF

Was nun, du weißt, und doch willst du nicht sprechen! Willst du uns verraten und den Staat zerstören?

JEREMIA

Ich will mich nicht ärgern noch dich. Warum fragst du so müßig, was du von mir nicht lernen sollst?

JOSEF

Monster! Dein Schweigen würde einen Feuerstein erwecken. Wird nichts deine Zunge verlieren? Kann dich nichts schmelzen oder deine hartnäckige Schweigsamkeit erschüttern?

JEREMIA

Du beschimpfst meine Stimmung und siehst nicht deine eigene, wie du gepaart bist; nein, du steuerst mich nicht.

JOSEF

Und wer kann seine Melancholie vorschützen, wenn er so etwas hört, wie unverschämt tust du dem Staat?

JEREMIA

Nun, es wird kommen, was kommen wird, obwohl ich stumm bin.

JOSEF

Da muss es kommen, es ist deine Pflicht, es mir zu sagen.

JEREMIA

Ich habe nichts mehr zu sagen; stürme wie du willst, und lass die Zügel schießen mit all deiner aufgestauten Wut.

JOSEF

Ja, ich bin zornig und will nicht meine Worte zurückhalten, sondern meinen ganzen Geist aussprechen. Du denkst, du bist der, der das Verbrechen geplant, ja, und es auch durchführte, alles außer der Ermordung; und wenn du nicht blind gewesen, ich hätte geschworen, dass du allein tatest die blutige Tat.

JEREMIA

Ist es so? Dann lade ich dich ein, zu bleiben bei deiner eigenen Proklamation; von diesem Tag an sprich nicht zu jenen oder mir. Du bist der Mann! Du bist der verfluchte Verursacher dieses Unglücks des Landes!

JOSEF

Verleumder, du schüttest diesen Spott aus, und denkst vorherzusehen als Seher, frei auszugehen.

JEREMIA

Ja, ich bin frei, und stark in der Kraft der Weisheit!

JOSEF

Wer war dein Lehrer? Nicht deine Kunst!

JEREMIA

Du zwingst mich gegen meinen Willen zu sprechen.

JOSEF

Welche Sprache? Wiederhole es und löse meinen Zweifel.

JEREMIA

Hast du deinen Sinn verloren, dass du mich anstachelst?

JOSEF

Ich kenne nur halb deine Bedeutung; sage es noch einmal.

JEREMIA

Ich sage, du bist der Mörder des Mannes, der Mörder, den du verfolgst.

JOSEF

Du sollst es zweimal wiederholen, so grob eine Verleumdung.

JEREMIA

Muss ich noch mehr sagen, um deine Wut zu verschlimmern?

JOSEF

Sprich alles, was du willst; es wird nur Verschwendung von Atem sein.

JEREMIA

Ich sage, du lebst mit deiner nächsten Verwandtschaft in Schande, unwissend in Schande.

JOSEF

Meinst du, dass du mit deiner Zunge unbeschädigt bleibst?

JEREMIA

Ja, wenn die Macht der Weisheit sich durchsetzen kann.

JOSEF

Bei anderen Männern, aber nicht bei dir, denn du bist im Ohr, im Geist, im Auge, in aller Kunst blind.

JEREMIA

Armer Narr! Deine Gegenwart wird auf dich zurückgeworfen werfen.

JOSEF

Sohn der ewigen Nacht, du hast keine Macht über mich oder jeden anderen Mann, der die Sonne sieht.

JEREMIA

Nein, denn dein Unheimliches soll nicht vor mir fallen. Ich überlasse es Jesus, was Gott betrifft.

JOSEF

Ist das eine Handlung Karls oder deine eigene?

JEREMIA

Nicht Karls, sondern dein eigener Fluch.

JOSEF

O Reichtum und Empirie und Geschick durch Geschick, überlistet auf dem Schlachtfeld des Lebens, welche Bosheit und Neid folgen im Zug! Siehe diese Krone, die der Staat mir verlieh, ein Geschenk, eine Sache, der ich nicht diese Krone suchte, der treue Karl, mein vertrauter Freund, sucht mich zu verdrängen und zu untertreiben diesen Thron, dieser jonglierende Scharlatan, dieser trickreiche Bettler-Priester, für den Gewinn allein scharfsichtig, aber in seiner richtigen Kunst steinblind. Sag, Herr, hast du dich schon einmal bewiesen als Prophet? Als die rätselhafte Sphinx da war, warum warst du keine Befreiung für dieses Volk? Und doch war das Rätsel nicht zu lösen durch Vermutungen, da bedurfte es der Kunst des Propheten; wo du fehltest; weder Vögel noch Zeichen vom Himmel halfen dir, aber ich kam, der einfache Josef; ich hielt inne vor meiner Mutter Witz, ungeübt in der Kunst der Seher. Dies ist der Mann, den du untergraben willst in der Hoffnung, mit Karl an meiner Stelle zu regieren. Ich vermute, dass du und deine Hurerei bald wirst bereuen deine Handlung, um den Sündenbock auszutreiben. Dank deines grauen Bartes, dass du noch zu lernen hast, welche Strafe verdient diese Arroganz.

CHOR

Für uns scheint es, dass sowohl der Seher als auch du, o Josef, haben wütende Worte gesprochen. Dies ist keine Zeit zu zanken, sondern zu konsultieren, wie wir am besten können das Orakel zu erfüllen.

JEREMIA

Fürst Josef, wie du bist, ist freie Rede mindestens geeignet, meine Antwort zu geben; darin bin ich deinesgleichen. Ich habe keinen anderen Herrn als Jehova; ihm diene ich. Und niemand kann sich als Karls Mann einschreiben. So antworte ich: weil du nicht verschont hast, mich mit meiner Blindheit zu bezwingen: Du hast Augen, doch siehst du nicht, in welches Elend du gefallen bist, nicht, wo du wohnst, noch mit welcher Freundin. Kennst du deine Abstammung? Nein, du weißt es nicht! Und alle unwissende Kunst ist ein doppelter Feind deiner eigenen Verwandtschaft, der Lebenden und der Toten; und der hündische Schwur von Mutter und Vater wird dich eines Tages treiben, wie ein zweischneidiges Schwert, jenseits unserer Grenzen, und die Augen, die jetzt klar sehen, werden gehüllt sein in endlose Nacht. Wohin dein bitterer Schrei nicht greifen soll, von welchem Wald aber dann widerhallen wird deine Klage, wenn du gefunden hast, mit welch einem Hymenäus du wen getragen hast in dein Haus, aber zu keinem schönen Hafen, sondern in den Sturm! Ja, und eine Flut von Krankheiten vermutest du nicht, die kommt über dich und streckt Kinder hin. Schlage dann beide, Karls und meine Worte, denn keiner der Sterblichen wird schlimmer sein als du.

JOSEF

Muss ich die Frechheit des Kerls ertragen? Ein Mord an dir! Erhalte dich sorgsam! Geh, und komme nie mehr über meine Schwelle.

JEREMIA

Ich bin gekommen, du hast mich gerufen.

JOSEF

Ich wusste nicht, du würdest die nackte Torheit aussprechen, sonst hättest du lange darauf gewartet, hierher gerufen zu werden.

JEREMIA

So bin ich, wie es dir erscheint, ein Narr, aber den Eltern, die dich gezeugt haben, ein Weiser.

JOSEF

Was sagst du - Eltern? Wer hat mich gezeugt?

JEREMIA

Dieser Tag soll dein Geburtstag und dein Grab sein.

JOSEF

Du liebst in Rätseln und dunklen Worten zu reden.

JEREMIA

Im Lesen der Rätsel so geschickt wie du.

JOSEF

Sag mir denn, worin meine Größe liegt.

JEREMIA

Und doch bewies diese Größe nur dein Verderben.

JOSEF

Egal, wenn ich nur das Gemeinwohl rettete.

JEREMIA

Es ist Zeit, das ich dich verlasse. Komm, Tom, mein Knabe, bring mich nach Hause.

JOSEF

Ja, nimm ihn schnell mit, denn seine Anwesenheit ärgert mich; bist du gegangen, kannst du mich nicht mehr plagen.

JEREMIA

Ich gehe, aber zuerst werde ich dir sagen, warum ich kam. Dein Stirnrunzeln fürchte ich nicht, denn du kannst mir nicht schaden. Höre denn, dieser Mann, den du verhaften wolltest mit Bedrohungen und Strafen diese lange Zeit, der Elende, der ermordete Achim, dieser Mann ist hier. Er geht zu einem Fremden im Lande, aber bald wird ein Oldenburg-geborener geboren werden. Und doch bringt sein Glück wenig Freude; für Blinde das Sehen, verkleidet in Bettler-Lumpen, Mit einem Purpurmantel, und lehnt sich an seinem Stab, in ein fremdes Land wird er bald seinen Weg suchen. Und von den Kindern, den Häftlingen seiner Heimat, er wird als der Bruder und der Vater bewiesen werden von ihr, der er Sohn und Mann, Co-Partner und Mörder seines Vaters. Geh hinein und überlege das, und wenn du findest, dass ich das Ziel verfehlt habe, erkläre künftig, ich habe keinen heiligen Esprit und keine Geschicklichkeit in der Prophezeiung.

(Jeremia und Josef ab.)

CHOR

Wer ist er, von unsterblicher Stimme unsterblich

Genannt aus der Orakelhöhle,

Täter von blutigen Blutsverbrechen,

Schrecken, die keine Zunge erzählen kann?

Einen Fuß für die Flucht braucht er,

Schneller als Sturm-rasche Rösser,

Denn auf den Fersen folgt,

Bewaffnet mit den Blitzen seines Vaters, Jesus.

Wie Jagdhunde auch

Die Nornen verfolgen ihn.

Ja, aber jetzt blitzte die Vorladung

Von schneebedeckten Gipfel des Nordens,

Nahe und fern der unentdeckte Täter

Dieses Mordes wird gesucht!

Jetzt wie ein mürrischer Stier fährt er

Durch Wälder und Haine,

Und vergeblich sucht er zu fliehen

Das Verhängnis, das von jeher nahe war

Über seinem Kopf,

Noch von dem zornigen Jesus beschleunigt,

Dem göttlichen Wort

Vom heiligen Schrein der Erde.

Verwirrt bin ich

Durch die Worte des Meister-Sehers.

Sind sie wahr, sind sie falsch?

Ich weiß nicht

Und zäume meine Zunge aus Angst,

Mit vager Vermutung flatternd;

Weder Gegenwart noch Zukunft ist klar.

Ein Streit der alten Daten

Oder in Tagen noch in der Nähe,

Ich weiß nichts

Zwischen Achims Haus

Und unser Herrscher, Jakobs Sohn.

Beweis ist dort keiner:

Wie kann ich dann den guten Namen

Unseres Fürsten Josef herausfordern,

Wie in einer Blutfehde

Für eine ungeahnte Tat der Schande?

Alle Weisen sind Jehova und Jesus,

Und nichts ist vor ihrem Auge versteckt;

Sie sind göttlich;

Und im Verstand kann ein Mann

Seine Mitmenschen übertreffen;

Aber dass ein sterblicher Seher mehr weiß,

Als ich weiß, wo ist das bewiesen?

Oder wie ohne Zeichen versichert,

Kann ich seine Schuld kennen,

Der unseren Staat gerettet hat,

Als der geflügelte Gesang kam,

Geprüft und versucht im Licht von uns allen,

Wie Gold geläutert?

Wie kann ich jetzt zustimmen,

Wenn ein Verbrechen auf Josef liegt?

KARL

Freunde, Landsleute, ich weiß, Fürst Josef legte gegen mich eine schwerste Beschuldigung auf, und ich komme zu protestieren. Wenn er meint, dass ich ihn beschädigt oder verletzt habe durch Wort oder Tat in diesem unserer gegenwärtigen Not, ich kümmere mich nicht darum, die Spanne des Lebens zu verlängern, so schlecht verbracht; denn die Verleumdung trifft nicht einen einzigen Flecken, aber sprengt meinen Namen, wenn durch die allgemeine Stimme ich denunziert werde, falsch genannt vom Staat und falsch von euch, meine Freunde.

CHOR

Dieser Spott, er kann gut sein, er platzte heraus im Grimm, nicht weise gesprochen.

KARL

Hat jemand gewagt, so zu tun, als wäre ich es gewesen, der veranlasste den Propheten, eine gefälschte Anklage auszusprechen?

CHOR

Solche Dinge wurden gesagt; mit welcher Absicht weiß ich nicht.

KARL

Wäre es nicht sein Verstand und seine Vision, als er auf mich diese ungeheuerliche Anklagebank setzte?

CHOR

Ich weiß nicht; für die Taten meines Herrschers bin ich blind. Aber siehe, er kommt, um für sich selbst zu antworten.

(Auftritt Josef)

JOSEF

Herr, was machst du hier? Vermutest du etwas, dich meinen Türen zu nähern, du unverschämter Schurke, mein Mörder und der Räuber meiner Krone? Komm, antworte, hast du in mir erkennen können einen Hauch von Feigheit oder Geistlosigkeit, der hat dich zu diesem Unternehmen verleitet? Ich schien zu simpel, zu erkennen die Schlange, die mich in der Dunkelheit beraubt, oder zu schwach, um sie zu zertreten, als ich sie sah. Dieses suchst du geistlos zu besitzen, ohne einen Nachfolger oder Freunde für die Krone, einen Preis, dass Anhänger und Reichtum gewonnen werden müssen.

KREON

Besuche mich. Du sprichst, ich bin nun dran, Antwort zu geben. Dann höre mich, Richter.

JOSEF

Du bist glatt mit der Zunge, aber ich bin langsam zu lernen von dir; ich kenne zu gut deinen giftigen Hass.

KARL

Zuerst streite ich diesen Punkt ab.

JOSEF

O argumentiere nicht, dass du kein Schurke bist.

KARL

Wenn du eine Tugend Sturheit nennst, unschuldig an der Vernunft, du bist wahnsinnig.

JOSEF

Wenn du einen Verwandten halten möchtest, und keine Schmerzen sollen folgen, dann bist du sehr begehrt.

KARL

Darin tust du recht, aber dieses Unrecht tust du am Besten. Sag mir, was es ist.

JOSEF

Hast oder hast du nicht gesagt, dass ich sollte den Priester rufen?

KARL

Ja, und ich stehe dazu.

JOSEF

Sag mir, wie lange ist es her, seit Achim...

KARL

Seit Achim...? Ich folge nicht deinem Treiben.

JOSEF

...mit heftigen Händen wurde entfernt.

KARL

In der dunklen Vergangenheit, viele Jahre vor dir.

JOSEF

Hat der Prophet da sein Handwerk verfolgt?

KARL

Ja, geschickt wie jetzt und nicht minder ehrlich.

JOSEF

Schaute er damals nach mir?

KARL

Nicht nach meinem Wissen, nicht, als ich dabei war.

JOSEF

Aber wurde keine Suche und Inquisition unternommen?

KARL

Sicher wurde volle Suche durchgeführt, aber nichts gelernt.

JOSEF

Warum scheiterte der Seher, seine Geschichte zu erzählen?

KARL

Ich weiß nicht, und nicht wissend, halte ich meine Zunge.

JOSEF

So viel weißt du und kannst du sicher sagen.

KARL

Was meinst du? Alles, was ich weiß, werde ich erklären.

JOSEF

Aber auf deine Aufforderung hatte nie der Seher mir den Tod von Achim zugeschrieben.

KARL

Wenn so er tat, du weißt es am besten, aber ich würde dir die Frage stellen.

JOSEF

Frage, und beweise mich als Mörder, wenn du kannst.

KARL

Dann lass mich dich fragen, hast du meine Schwester Anna gehabt?

JOSEF

Eine Tatsache so einfach kann ich nicht gut leugnen.

KARL

Und wie deine Gemahlin teilt sie den Thron?

JOSEF

Ich gebe ihr alle ihre Herzenswünsche frei.

KARL

Und mit euch beiden teile ich die dreifache Regentschaft?

JOSEF

Ja, und das beweist dir ein falscher Freund.

KARL

Nicht so, wenn du es mit dir selbst begründen würdest, wie ich mit mir. Zuerst gebe ich dir zu bedenken: Würde jeder Sterbliche eine unruhige Herrschaft wählen von Schrecken anstatt von sicherer Ruhe, wenn ihm die gleiche Macht gegeben würde? Was mich betrifft, ich habe kein natürliches Verlangen nach dem Namen des Fürsten, lieber fürstliche Taten tun, und so denkt jeder vernünftige Mensch. Nun sind alle meine Bedürfnisse erfüllt durch dich, und ich habe nichts zu fürchten; aber ich war Fürst, meine Taten wollten oft meinem Willen widersprechen. Wie könnte ein Titel dann einen Charme für mich haben von der Süßigkeit grenzenlosem Einfluss? Ich bin nicht so verblüfft, wie zu begreifen den Schatten, wenn ich die Substanz schnell festhalte. Jetzt alle Männer schreien über mich als schnellen Gott! Wünschen mir Gutes, und jeder Freier sucht mein Ohr zu gewinnen, wenn er hoffen könnte, eine Gnade von mir zu gewinnen. Warum sollte ich das besser finden, was desto schlechter ist? Das wäre Wahnsinn, und ich bin nicht verrückt. Kein solcher Ehrgeiz versuchte mich jemals, ich hätte auch keinen Anteil an solchen Intrigen. Und wenn du zweifelst, so gehe ich zuerst zur Orakelhöhle, ich stelle fest, ob mein Bericht richtig war von der Antwort Gottes; weiter würde ich untersuchen, ob ich mit dem Propheten mich verschworen habe, und wenn es so zu beweisen ist, verurteile mich zu Tode, nicht allein durch deine Stimme, sondern durch meine und deine. Aber verurteile mich nicht ohne Inquisition, auf bloßen Verdacht hin. Das ist nicht richtig. Schlechte Männer sind zufällig gut, oder gute Männer zufällig schlecht. Ich würde einen lieben Mann wegwerfen sehen das, was zählt, das kostbarste, sein eigenes Leben, als Lösegeld für einen wahren Freund. Du wirst in der Zeit kennen lernen die Wahrheit, denn die Zeit allein zeigt den Gerechten; ein Schurke wird an Einem Tag entdeckt.

CHOR

Einer, der vorsichtig seine Worte gibt, lobt dich; schnelle Ratschläge sind nicht sicher.

JOSEF

Wenn mit schnellen Schritten der heimliche Ränkeschmied kommt, muss ich auch mit meinem Gegenspieler schnell sein. Passiv zu warten, für ihn ist es sicher ein Erfolg, für mich eine versicherte Niederlage.

KARL

Was ist dein Wille? Das ganze Land zu verbannen?

JOSEF

Ich hätte dich nicht verbannen lassen, nein, sondern getötet, dass Menschen dich um deinen Lohn beneiden, beneiden deine Ernte.

KARL

Ich sehe, du willst nicht nachgeben, noch mir glauben.

JOSEF

Keiner als ein Narr würde dir danken.

KARL

Du bist nicht weise.

JOSEF

Weise für mich allein zumindest.

KARL

Warum nicht auch weise für mich?

JOSEF

Warum weise sein für einen solchen Schurken?

KARL

Angenommen, du hast keinen Verstand.

JOSEF

Dennoch müssen Fürsten herrschen.

KARL

Nicht, wenn sie schlecht regieren.

JOSEF

O meine Oldenburger, hört ihn!

KARL

Deine Oldenburger? Bin ich nicht auch ein Oldenburger?

CHOR

Aufhören, Fürsten! Siehe, dort kommt, und keinen Augenblick zu früh, Anna aus dem Palast. Wer ist so passend als Friedensstifterin, um eure Fehde zu versöhnen?

(Auftritt Anna.)

ANNA

Falsche Fürsten, warum habt ihr euch erhoben zu diesem sprichwörtlichen Streit? Schämt ihr euch nicht, während das ganze Land geschlagen ist, so eure Stimme zu erheben mit euren privaten Verletzungen? Geh hinein, mein Herr!Geh nach Hause, mein Bruder! Und macht keinen öffentlichen Skandal aus einem kleinen Kummer.

KARL

Meine fürstliche Schwester, Josef, dein Herr, lässt mich wählen (O schreckliche Alternative für Deutschland!) das Exil eines Verbrechers oder der Tod eines Verbrechers.

JOSEF

Ja, meine Herrin; ich habe ihn gefangen beim Üben seiner eitlen Künste gegen meine fürstliche Person.

KARL

Möge ich nimmer entkommen, aber sterben verflucht, wenn ich in irgendeiner Weise schuldig bin an dieser Anklage.

ANNA

Glaube ihm, ich beschwöre dich, Josef, zuerst um seinen feierlichen Eid, dann um meinen, und um deiner Ältesten willen, die auf dich warten.

CHOR

Höre, Fürst Josef, reflektiere, wir bitten dich, aber nicht störrisch, sondern vernünftig.

JOSEF

Sagt, wem sollte ich zustimmen?

CHOR

Respektiere einen Mann, dessen Gnade und Treue sind allen bekannt und jetzt durch Eid bestätigt.

JOSEF

Weißt du, welche Gnade du verlangst?

CHOR

Ja, ich weiß.

JOSEF

Erkläre es denn und mach die Bedeutung klar.

CHOR

Sei nicht ein Freund, der mit Zungenpauken angreift; lass dich nicht verdächtigen, seinen Schwur zu gewinnen.

JOSEF

Bedenke dich, dass bei der Suche nach diesem Mörder ich mich nur beruhigen werde mit Tod oder Verbannung.

CHOR

Nein, beim Herrn der himmlischen Heerscharen! Sei Zeuge, du Sonne, dieser Gedanke war nie meiner, ungesegnet, unbefreundet möge ich zugrunde gehen, wenn ich jemals diesen Wunsch schätzte! Aber mein Herz ist öde, meditierend über unseren geschlagenen Zustand. Zweifach fallend, sollte die Zwietracht wachsen zwischen zweien, um unser Weh zu krönen.

JOSEF

Nun, lasst ihn gehen, egal, was es mich kostet, zum gewissen Tod oder zur schändlichen Verbannung. Um euretwillen ergebe ich mich, nicht seinetwillen; und ihn, wo er auch ist, wird mein Herz immer verabscheuen.

KARL

Du bist so mürrisch in deiner nachgebenden Stimmung, wie du in deinem Zorn unnachgiebig warst. Solche Gemüter plagen sich am meisten.

JOSEF

Lass mich in Frieden und geh weg!

KARL

Ich gehe, durch dich beschuldigt, aber gerechtfertigt durch diese.

(Karl ab.)

CHOR

Herrin, führe nach zuhause deinen Gemahl; weshalb hier länger zögern?

ANNA

Sag mir zuerst, wie begann der Kampf.

CHOR

Gerüchte wurden gezüchtet, ungerechte Verdächtigungen, und aus Ungerechtigkeit wurden verletzende Ranken.

ANNA

Waren beide schuld?

CHOR

Beide.

ANNA

Was war das für eine Geschichte?

CHOR

Frag mich nicht mehr. Das Land ist traurig; es wäre besser, schlafende Übel nicht zu wecken, besser, zur Ruhe zu gehen.

JOSEF

Seltsamer Rat, Freund! Ich weiß, du verstehst mich gut, und doch sollte ich meinen Eifer abschwächen.

CHOR

Fürst Josef, ich sage es noch einmal, geistlos wäre ich, verrückt, wenn ich leichthin verließe dich, meines Landes Stütze und Aufenthalt, Pilot, der in Gefahr suchte, zu einem ruhigen Hafen gebracht unseren abgeirrten Staat; und nun, wer kann uns recht führen, als du?

ANNA

Lass mich auch, ich beschwöre dich, weißt du, Fürst Josef, welche Ursache diesen unerbittlichen Zorn aufgerührt hat.

JOSEF

Ich will, denn du bist mir mehr wert als diese. Herrin, die Ursache ist Karls Bosheit und seine bösen Handlungen.

ANNA

Aber was provozierte den Streit? Mach dies deutlich.

JOSEF

Er deutete mich als Achims Mörder an.

ANNA

Aus seinem eigenen Wissen oder nach fremdem Bericht?

JOSEF

Er ist zu schlau, um sich zu verpflichten, und spielt das Mundstück eines schwermütigen Propheten.

ANNA

Dann sollst du dein Gewissen auf diese Weise erleichtern. Hör zu, und ich überzeuge dich, dass niemand das rechte Los zieht in der prophetischen Kunst. Hier ist der Beweis in Kürze. Ein Orakel kam einst zu Achim - ich werde nicht sagen, es war von Gott selbst, sondern aus dem Munde eines seiner Diener - erklärend, er sei zum Scheitern verurteilt, von der Hand seines eigenen Sohnes zugrunde zu gehen, einem Kind, das mir von ihm geboren werden sollte. Jetzt Achim - so zumindest der Bericht bestätigte - wurde an einem Tag von Straßenräten ermordet, keinen Einheimischen, an einer Stelle, an der sich drei Straßen treffen. Was das Kind angeht, war es nur drei Tage alt, als Achim, seine Knöchel durchbohrt und zusammengenagelt, ward es weggegeben von anderen auf der anderen Waldseite. So bewahrte Jesus das Kind davor, der Mörder seines Vaters zu sein, oder der entsetzliche Schrecken findet seine Erfüllung und Achim wird von seinem eigenen Sohn erschlagen. Das war das Horoskop des Propheten. O Fürst Josef, betrachte es nicht. Was Gott für richtig hält, suche, selbst ohne dass göttliche Hilfe wird dir es offenbaren.

JOSEF

Welche Erinnerungen, welch wilder Tumult der Seele kommt über mich, Herrin, wie ich dich sprechen höre!

ANNA

Was meinst du? Was hat dich erschreckt?

JOSEF

Mir scheint, ich hörte dich sagen, dass Achim bei dem Treffpunkt von drei Straßen ermordet wurde.

ANNA

So verlief die Geschichte, die noch aktuell ist.

JOSEF

Wo ist das passiert? Kennst du den Platz?

ANNA

Herrlichkeit Dornum wird das Land genannt; der Punkt ist, wo die Wege von Norden und von Wilhelmshafen sich treffen.

JOSEF

Und wie lange ist es her, seit diese Dinge passierten?

ANNA

Nur vor einer kleinen Weile wurdest du verkündigt als unser Herrscher, dass die Nachricht gebracht wurde.

JOSEF

O Jehova, was hast du mit mir zu tun?

ANNA

Was ist es, Josef, das dich so bewegt?

JOSEF

Frag mich noch nicht; sag mir den Wuchs und die Höhe von Achim. War er noch im mittleren Mannesalter?

ANNA

Groß war er, und sein Haar war leicht durchwoben von Silber; und er war nicht anders als du in Form.

JOSEF

Ah weh mir! Mir scheint, unwissentlich legte ich aber jetzt einen schrecklichen Fluch auf mich.

ANNA

Was sagst du? Wenn ich auf dich schaue, mein Fürst Josef, muss ich zittern.

JOSEF

Das ist eine schreckliche Vorahnung. Am Ende wird der Seher nicht blind sein. Eine weitere Frage, um meinen Zweifel zu lösen.

ANNA

Ich weine; aber bitte mich, und ich werde dir alles beantworten.

JOSEF

Hatte er nur wenige Begleiter oder eine Truppe von bewaffneten Freunden mit sich, wie ein Fürst?

ANNA

Sie waren nur zu fünft, und einer von ihnen war ein Bote; Achim fuhr in einer Pferdekutsche.

JOSEF

Ach! Das ist heute klar. Aber sag, Herrin, wer diesen Bericht nach Oldenburg brachte?

ANNA

Ein Bauer, der einzige Überlebende, der zurückkehrte.

JOSEF

Ist er zu Hand oder im Haus?

ANNA

Nein, sobald er zurückkam und fand dich, der an der Stelle von Achim regierte, er umklammerte meine Hand und flehte mich an, ihn zu den Alpen und Weiden zu schicken, wo er könnte am weitesten vom Anblick Oldenburgs entfernt sein. Und so schickte ich ihn weg. Er war ein ehrlicher Bauer, und gut verdiente er eine bessere Belohnung.

JOSEF

Hol ihn sofort. Ich würde gern den Mann sehen.

ANNA

Er wird hergebracht werden; aber wozu ihn beschwören?

JOSEF

Herrin, ich fürchte, meine Zunge hat überlaufen die Diskretion; deshalb möchte ich ihn fragen.

ANNA

Nun, er wird kommen, aber darf ich nicht auch die Last deines Herzens teilen, mein Fürst Josef?

JOSEF

Und du sollst nicht frustriert werden mit deinem Wunsch. Jetzt sind meine Vorstellungen so weit gegangen. Wer hat einen höheren Anspruch, dass du zu hören hast meine Geschichte von schrecklichen Abenteuern? Hör zu. Mein Vater war Jakob von Dornum und meine Mutter Marion, eine Friesin, und ich war der erste Bürger, bis zu einer seltsamen Sache, für mich seltsam, nur knapp verdiente er seinen Lohn durch die die ganze Arbeit in der Hitze, die er regte. Ein Mann bei einem Bankett, betrunken von Wein, sprach: Du bist nicht der wahre Sohn deines Vaters! - Es ärgerte mich, aber ich stampfte vor Wut über diese Beleidigung auf; am Morgen suchte ich meine Mutter und meinen Vater und fragte sie. Sie waren empört über den zufälligen Pfeil, abgeschossen auf meine Abstammung, und taten ihr Bestes, mich zu trösten, aber immer noch die vergifteten Widerhaken saßen in mir, denn immer noch hat sich der Skandal ausgebreitet und wuchs. So freiwillig ohne Urlaub ging ich zur Orakelhöhle, und Jesus schickte mich zurück, ohne das Wissen, dass ich kam zu suchen. Aber andere schwere Dinge waren es, die er prophezeite, Wehe, Wehklage, Trauer, Schmerzen! Ich sollte das Bett meiner Mutter verunreinigen und erhöhen meinen Samen ekelhaft und töten den Vater, von dessen Lenden ich entsprang. Dann, Herrin, du sollst die Wahrheit hören, als ich in die Nähe der dreifach verzweigten Straßen kam, ein Bote traf mich und ein Mann, der saß in einer Pferdekutsche, wie in deiner Geschichte, der Mann vorne und der alte Mann selbst bedrohten mich, mich grob von dem Weg zu stoßen, dann von dem Wagenlenker im Zorn gestoßen, ich schlug ihn, und der alte Mann, dies sehend, mich beobachtete, bis ich vorbeiging und ihn von seinem Wagen herab riss, auf den Kopf den Knüppel schlagend. Ein Schlag von meinen guten Freunden genügte, ihn wegzufegen von dem Wagensitz und ihn zu Boden zu werfen. Und so tötete ich sie alle. Aber falls zwischen diesem Fremden es eine Gemeinsamkeit mit Achim gab, der unglücklicher als ich war, welchen Sterbliche könnte Gott mehr verabscheuen? Elender, dem kein Fremdling, kein Bürger möge Hafen oder Adresse geben, die alle gebunden sind in ihren Häusern. Und dieser Fluch war auf mich gelegt, und auferlegt von niemand außer mir selbst. Ja, mit diesen Händen ich verschmutze das Bett von ihm, den habe ich getötet. Sag, bin ich vulgär? Bin ich nicht ganz unreiner Sünder, ein Elender, verurteilt zur Verbannung, und in Verbannung zu vergessen den Anblick aller meiner Liebsten und zu trete nie wieder auf meine Heimat-Erde; oder meine Mutter zu heiraten und meinen Vater zu töten, Jakob, der mich zeugte und ergoss? Wenn man sagen wollte, das ist die Handarbeit von einer unmenschlichen Macht, die Schuld haben könnte am Urteil? Aber ihr reinen und schrecklichen Engel, verbietet, dass ich diesen Tag je sehen sollte! Darf ich von lebenden Männern ausgetilgt werden? Ehe soll solch ein Pestpfeil setzen mich zur Zielscheibe!

CHOR

Wir auch, o Fürst Josef, sind beunruhigt; aber bis du gefragt hast den Überlebenden, noch ist da Hoffnung.

JOSEF

Meine Hoffnung ist schwach, aber hat immer noch genug überlebt, um mich zu bitten, das Kommen dieses Bauern abzuwehren.

ANNA

Nehmen wir an, du würdest von ihm lernen?

JOSEF

Ich sage dir, Herrin, wenn seine Geschichte übereinstimmt mit deiner, werde ich dem Unglück entkommen sein.

ANNA

Und was von besonderer Bedeutung habe ich gesagt?

JOSEF

In deinem Bericht, was der Bauer sagte, Achim wurde von Räubern erschlagen; jetzt wenn er immer noch von Räubern, nicht von einem Räuber erschlagen wurde, ich tötete ihn nicht; einer mit vielen kann nicht identisch sein. Aber wenn er von einem einsamen Wanderer sagt, die letzte Verbindung mit meiner Schuld ist gefälscht.

ANNA

Nun, sei versichert, seine Geschichte lief also zum ersten, nicht kann er jetzt zurückziehen, was er damals sagte; nicht ich allein, sondern alle unsere Leute haben es gehört. Selbst, sollte er etwas an seiner Geschichte variieren, er kann nicht den Tod von Achim in irgendeiner Weise erklären mit dem Orakel. Denn Jesus sagte ausdrücklich, er sei zum Scheitern verurteilt, von der Hand meines Kindes zu sterben, aber er, armes Schätzchen, er vergoss kein Blut, sondern ging zuerst selbst fort. So viel zur Weissagung. Von nun an will ich Ausschau nach Zeichen halten weder rechts noch links.

JOSEF

Du glaubst es gut. Nicht hätte ich dich senden lassen und holen hierher den Knecht. Sieh es.

ANNA

Das werde ich sofort. Komm, lass uns hinein gehen. Ich würde nichts tun, was mein Herr nicht mag.

(Josef und Anna ab.)

CHOR

Mein Los soll noch führen

Das Leben der Unschuld und fliehen

Unwissenheit in Wort oder Tat,

Den Gesetzen zu folgen,

Die auf hohem Niveau angeordnet sind,

Deren Geburtsort ist der ätherische Himmel,

Keine sterbliche Geburt sind, die sie besitzen,

Die Himmelsbewohner ihre Vorfahren allein:

Niemals sollen sie in Vergessenheit schlummern,

Gott in ihnen ist stark und wird nicht alt.

Von Frechheit wird gezüchtet

Der Tyrann; Unfähigkeit aufgeblasen,

Mit leerem Reichtum segelnd,

Einebnend die abschüssige Höhe,

Und ergreifend den Thron.

Dann stürzt er und liegt im Ruin;

Kein Stützpunkt auf diesem

Schwindelerregenden Steilhang.

Aber o, der Himmel den wahren Patrioten hält,

Der mit eifrigem Eifer brennt,

Dem Staat zu dienen.

Gott ist meine Hilfe und Hoffnung,

Auf ihn harre ich.

Aber der stolze Sünder, in Wort oder Tat,

Der wird nicht die Gerechtigkeit beachten,

Noch Ehrfurcht vor dem Schrein haben

Und den Heiligenbildern,

Gier ergreift seine eitlen Vorstellungen,

Wenn, von profaner Habgier gedrängt,

Er begnügt sich,

Und legt eine gottlose Hand

An die heiligsten Dinge.

Wer, wenn solche Taten getan werden,

Könnte des Himmels Zorn meiden?

Wenn die Sünde so nach Ruhm streben kann,

Warum tanze ich noch

Und führe den heiligen Chor?

Nicht mehr werde ich das zentrale

Orakel der Erde suchen,

Oder Abbas geweihte Zelle,

Auch nicht zur Olympiade bringen

Meine feiernde Hymne,

Wenn Gottes Wahrheit nicht klar sein sollte.

O Jehova, offenbare deine Macht,

König, wenn du richtig genannt wirst

Allmächtig, allwissend, allbarmherzig;

Denn Achim ist vergessen;

Seine sonderbaren Wege, Männer achten sie nicht;

Jesus wird verlassen und der Glaube wird kalt!

(Auftritt Anna.)

ANNA

Meine Herren, ihr steht erstaunt, eure Fürstin zu sehen mit Kränzen und Räucherwerk in ihren Händen. Ich hatte den Sinn, die hohen Schreine Mariens zu besuchen, denn Josef ist überreizt, erschreckt über Schrecken vielfältig. Er wird nicht benutzen seine bisherige Erfahrung, wie ein Mann von Vernunft, das gegenwärtige Bedürfnis zu beurteilen, leiht aber ein Ohr jedem Maul, wenn es krank macht. Seither sind meine Ratschläge nutzlos, ich drehe mich um zu dir, unsere gegenwärtige Hilfe in der Zeit der Not, Jesus, Herr Christus, und zu dir meine Gebete und mein Flehen hier bringe ich mit. Erlöse uns, Herr, und reinige uns von diesem Fluch! Jetzt sind wir alle wie Seemänner, die sehen ihren Steuermann geschlagen im Sturm.

(Auftritt des Boten.)

BOTE

Meine Herren, sagt mir, wo der Palast ist von Josef; oder besser, wo ist der Fürst Josef.

CHOR

Hier ist der Palast und er hält sich drinnen auf, und das ist seine Fürstin, die Mutter seiner Kinder.

BOTE

Alles Glück begleite sie und ihr Haus. Selig ist ihr Mann und ihr Ehe-Bett.

ANNA

Meine Grüße an dich, Fremder; deine schönen Worte verdienen eine ähnliche Antwort. Aber sag mir, warum du kommst, was deine Notwendigkeit oder was deine Nachrichten sind.

BOTE

Gut für deinen Gemahl und das fürstliche Haus.

ANNA

Was mag es sein? Wessen Botschafter bist du?

BOTE

Die friesischen Gemeinden haben beschlossen, zu machen deinen Mann zum Fürsten, so wird berichtet.

ANNA

Was! Ist nicht im Alter von Jakob noch der Fürst Josef?

BOTE

Nein, wahrlich; Jakob ist tot und in seinem Grab.

ANNA

Was! Ist er tot, der Vater Josefs?

BOTE

Wenn ich falsch spreche, kann ich selbst sterben.

ANNA

Schnell, Magd, diese Nachricht an meinen Herrn. Ihr göttlichen Orakel, wo seid ihr jetzt? Dies ist der Mann, den Josef längst gemieden hat in der Furcht, sein Mörder zu werden; und nun stirbt er in der Natur, nicht durch Josefs Hand.

(Auftritt Josef.)

JOSEF

Meine liebe Frau, meine Fürstin, Anna, warum hast du mich beschworen aus meinem Palast?

ANNA

Höre diesen Mann, und wie du hörtest, was geworden ist aus all jenen ehrfurchtgebietenden Orakeln.

JOSEF

Wer ist dieser Mann und was hat er für eine Nachricht für mich?

ANNA

Er kommt aus Friesland, und seine Botschaft ist: Dein Vater Jakob ist verstorben.

JOSEF

Was? Lass es mich, Fremder, von deinem Mund hören.

BOTE

Wenn ich erst über einen Zweifel mir klar werden muss, meine Nachricht ist, wisse, dass Jakob tot ist.

JOSEF

Durch Verrat? Oder durch einer Krankheit Heimsuchung?

BOTE

Eine Berührung durch einen Todesengel wird einen alten Mann zur Ruhe schicken.

JOSEF

Also von irgendeiner Krankheit starb er? Armer Mann.

BOTE

Ja, nachdem die gesamte Spanne von Jahren ausgemessen ward.

JOSEF

O meine Dame! Warum sollte man beachten das pythische Orakel oder die Vögel, die in der Luft schreien? Wollten sie mir nicht zum Tode verurteilen meinen Vater? Aber er ist tot und in seinem Grab. Und hier bin ich, der nie einen mit einem Schwert enthauptet; es sei denn, die Sehnsucht nach seinem abwesenden Sohn tötete ihn, und ich tötete ihn so in gewissem Sinne. Aber, wie sie stehen, sind die Orakel nichtig - Staub, Asche, Nichts, tot wie Jakob.

ANNA

Sag, habe ich das nicht schon längst gesagt?

JOSEF

Du tatest es, aber ich wurde von meiner Angst irregeführt.

ANNA

Dann will ich nichts mehr auf deine Seele legen.

JOSEF

Muss ich nicht fürchten meiner Mutter Ehe-Bett?

ANNA

Warum sollte ein Sterblicher, der Spielball des Zufalls, Angst haben? Am besten lebe ein sorgloses Leben von der Hand in den Mund. Diese Ehe mit deiner Mutter fürchte nicht. Wie oft es die Zufälle gegeben, dass im Traum ein Mann hat seiner Mutter beigewohnt! Er, der am wenigsten sieht solche Gehirnphantasien, lebt am wohlsten.

JOSEF

Ich hätte dir vertrauen sollen, meine Mutter lebte nicht; da sie aber lebt, obwohl die Hälfte davon mich überzeugt, dass ich immer noch in Angst leben muss.

ANNA

Und doch entblößt deines Vaters Tod die Dunkelheit.

JOSEF

Sehr, aber meine Angst berührt die, die lebt.

BOTE

Wer mag diese Frau sein, die du fürchtest?

JOSEF

Marion, Fremder, die Frau von Jakob.

BOTE

Und warum ist sie zu fürchten?

JOSEF

Ein vom Himmel gesandtes Orakel die Furcht importiert.

BOTE

Ein Geheimnis? Oder kann ein Fremder es hören?

JOSEF

Ja, es ist kein Geheimnis. Jesus hat einmal vorausgesagt, dass ich mit meiner eigenen Mutter schlafen werde und zu vergießen mit meinen eigenen Händen das Blut meines eigenen Vaters. Daher war Dornum für viele Jahre mir ein Haus weit entfernt; und ich im Ausland, aber verpasste den süßesten Anblick, die Gesichter meiner Eltern.

BOTE

War das die Angst, die dich von zu Hause verbannte?

JOSEF

Ja, und die Angst, meinen eigenen Vater zu töten.

BOTE

Warum, da ich gekommen bin, um dir Lust zu geben, habe ich dich nicht von dieser zweiten Furcht befreit?

JOSEF

Nun, du solltest ein Wächter gegen meine Schmerzen sein.

BOTE

Nun, ich gestehe, was mich hauptsächlich dazu gebracht hat, zu kommen: Ich hoffte, von deinem Heim zu profitieren.

JOSEF

Nein, ich werde meinen Eltern nicht mehr nahe kommen.

BOTE

Mein Lieber, du weißt nicht, was du tust.

JOSEF

Wieso, Mann? Um Himmels willen, erzähl mir alles.

BOTE

Weshalb du fürchtetest, zurückzukommen.

JOSEF

Ja, damit nicht das Wort Gottes an mir erfüllt werde.

BOTE

Um nicht durch deine Eltern verflucht zu werden?

JOSEF

Dies und nichts anderes ist meine ständige Angst.

BOTE

Weißt du nicht, dass deine Ängste grundlos sind?

JOSEF

Wie unschuldig, wenn ich ihr Sohn bin?

BOTE

Da war Jakob nicht dein Vater dem Blute nach.

JOSEF

Was sagst du? War nicht mein Vater Jakob?

BOTE

So sehr dein Vater, wie ich es bin, und nicht mehr.

JOSEF

Mein Vater ist mir nicht mehr Vater als einer, der es nicht ist?

BOTE

So habe ich dich nicht gezeugt.

JOSEF

Aus welchem Grund sollte er mich dann Sohn nennen?

BOTE

Wisse, dass er dich von meinen Händen empfing als ein Geschenk.

JOSEF

Doch wenn ich kein Kind von ihm war, er liebte mich doch sehr.

BOTE

Ein kinderloser Mann bis dahin, er erwärmte sich für dich.

JOSEF

Ein Findelkind war dieses Kind?

BOTE

Ich fand dich in den Wäldern Frieslands.

JOSEF

Was hat dich dazu gebracht, diese Sonnenuntergänge zu erforschen?

BOTE

Mein Geschäft war es, die Schafherden zu hüten.

JOSEF

Ein vagabundierender Hirte, der als Mietling reist?

BOTE

Wahrlich, aber dein Retter in dieser Stunde, mein Sohn.

JOSEF

Mein Retter? Von welchem Schaden? Was hat mich damals geärgert?

BOTE

Diese Knöchel sind Beweise.

JOSEF

Ach, warum erinnerst du mich an diese alte Wunde?

BOTE

Ich löste den Nagel, der deine Füße durchschlug.

JOSEF

Ja, von meiner Wiege an, wie ich fürchte.

BOTE

Woher du die Wunde hast, die noch dein ist.

JOSEF

Wer war es? Ich beschwöre dich, sag mir, wer war mein Vater, wer meine Mutter?

BOTE

Ich weiß es nicht. Der Mann, von dem ich dich hatte, kann mehr wissen.

JOSEF

Was, hast nicht du mich wieder gefunden?

BOTE

Nicht ich; ein anderer, ein Bauer hat dich mir gegeben.

JOSEF

Wer war er? Würdest du den Mann wiedererkennen?

BOTE

Er ging tatsächlich zu Achims Haus.

JOSEF

Der Fürst, der vor langer Zeit das Land regierte?

BOTE

Der selbe: Er war ein Bauer des Fürsten Achim.

JOSEF

Und lebt er noch, damit ich ihn sehe?

BOTE

Das sollten seine Landsleute am besten wissen.

JOSEF

Kann jeder Umstehende unter euch wissen, ob er mit der Herde spricht, oder ob man ihn sieht auf dem Feld oder in der Stadt? Antwort geradeaus! Die Stunde ist da, um dieses Geschäft oben zu beenden.

CHOR

Er meint nichts anderes als die Hirne, wenn man nichts als Schwäche sieht. Aber das kann unsere Fürstin Anna am besten von allen sagen.

JOSEF

Madame, kennen wir den Mann, nach dem wir geschickt haben, ihn zu holen? Ist das der gleiche, von dem der Fremde spricht?

ANNA

Wer ist der Mann? In welcher Angelegenheit? Kümmere dich nicht darum. Vergeudung des Gedankens ist es, solche leeren Worte abzuwägen.

JOSEF

Nein, mit solchen Anhaltspunkten kann ich nicht scheitern, das Geheimnis meiner Geburt ans Licht zu bringen.

ANNA

Oh, wie du dich sorgst um dein Leben, geh über diese Fragen hinweg. Genug der Angst, die ich ertrage.

JOSEF

Sei guten Mutes; obwohl ich als der Sohn bewiesen werde von einer Bäuerin, ja, durch drei Abstammungen dreifach ein Bauer, ist deine Ehre ungeschoren.

ANNA

Trotzdem stimme ich diesem nicht zu, ich bitte dich.

JOSEF

Ich kann nicht anders; Ich muss diese Sache zuhause untersuchen.

ANNA

Um deinetwillen rate ich dir zum besten.

JOSEF

Ich werde ungeduldig von diesem besten Rat.

ANNA

Ach, mögest du nimmer entdecken, wer du bist!

JOSEF

Geh, hol mir hier den Bauern, und verlasse, Frau, den Ruhm in deinem Stolz der Abstammung.

ANNA

Ah weh dir, armer Elender! Mit dem letzten Wort verlasse ich dich, von nun an still, ganz still.

(Anna ab.)

CHOR

Warum, Josef, warum von leidenschaftlichem Kummer gestochen ist die Fürstin gegangen? Viel fürchte ich, von dieser toten Ruhe wird ein Sturm von Leiden kommen.

JOSEF

Lasst den Sturm blasen, mein Entschluss steht fest, meine Ahnen kennen zu lernen, seien sie noch so niedrig. Sie kann mit dem Stolz einer Frau sein im Denken voller Verachtung meiner bäuerlichen Abstammung. Aber ich, der ich mich als Glückskind sehe, Spender von guten Gaben, soll nicht beschämt werden. Sie ist meine Mutter, und die wechselnden Monde meine Brüder, und mit ihnen bin ich wach und schwach. So entsprungen, warum sollte ich Angst haben, meine Geburt zu verfolgen? Nichts kann mich anders machen als ich bin.

CHOR

Wenn meine Seele prophetisch nicht irrt,

Wenn meine Weisheit nützt,

Friesland, ich werde dich noch heiligen,

Wie die Amme und Pflegemutter

Unseres Josef gegrüßt wird.

Der Morgen des Vollmondes erhebt sich

Und erhebt sich, wie er ist.

Tanz und Lied sollen

Deine Lobeshymnen sein,

Geliebter unserer fürstlichen Rasse.

Jesus, mögen meine Worte bei dir Gnade finden!

Kind, wer hat dich geboren,

Die Meerjungfrau oder Hertha?

Sicher war sie mehr als ein Mensch,

Glücklich wie die Nixen.

Jesus zeugte dich,

Denn er verfolgt das Reh im Wald.

Oder Paulus oder Petrus,

Der Fischer auf den friesischen Inseln!

Hat dir eine Schwanenjungfrau das Leben gegeben?

Oder eine Walkyre, mit der Jesus gerne spielt?

JOSEF

Älteste, wenn ich, der noch nie zuvor hat den Mann getroffen, kann eine Vermutung zu machen, mir dünkt, ich sehe den Bauern, den wir lange gesucht haben; sein zeitgenössischer Aspekt stimmt mit den Jahren überein von dem alten Boten; außerdem scheine ich die Männer zu erkennen, die ihn bringen als Diener meiner eigenen Diener. Aber ihr, vielleicht, nachdem in vergangenen Tagen bekannt oder gesehen der Bauer, könnt besser durch sicheres Wissen meine Vermutung bestätigen.

CHOR

Ich erkenne ihn; er ist einer von Achims Haus; eine einfacher Bauer, aber wahrhaft ein wahrer Mensch.

(Auftritt des Bauern.)

JOSEF

Friesischer Fremdling, ich wende mich zuerst an dich, ist das der Mensch, den du bedeutest?

BOTE

Das ist er.

JOSEF

Und jetzt, alter Mann, schau auf und antworte auf alles, was ich dich frage. Warst du einmal aus Achims Haus?

BAUER

Ich war ein Knecht, nicht gemietet, sondern im Hause erzogen.

JOSEF

Was war dein Geschäft? Wie wart du beschäftigt?

BAUER

Den besten Teil meines Lebens verbrachte ich mit Kühen.

JOSEF

Wo waren die Weiden?

BAUER

In Friesland und in den Alpen.

JOSEF

Dann dort musst dich kennen, wenigstens deinen Ruhm.

BAUER

Dein Mann? Inwiefern? Was meinst du?

JOSEF

Der Mann hier, nachdem er in früheren Zeiten...

BAUER

Ich kann ihn nicht gut nennen.

BOTE

Kein Wunder, Meister. Aber ich werde wiederbeleben seine abgestumpften Erinnerungen. Sicher kann er sich erinnern, als wir beide unsere Herden trieben, er zwei, ich eine, auf den friesischen Weiden, für drei lange Sommer; ich sein Kumpel vom Frühling bis zum Herbst, dann im Winter ich ging in meine Heimat. Und er wollte zu Achim zurückkehren. Zum Bauern bin ich recht, oder bin ich es nicht?

BAUER

Ja, du hast recht! Aber, mein Herr, all dies geschah vor sehr, sehr langer Zeit!

BOTE

Nun, dann sag mir: Kannst du dich daran erinnern, mir ein Baby überreicht zu haben, es aufzuheben, als wäre es mein eigenes Baby?

BAUER

Was geht hier vor sich? Warum fragst du mich so verrückt?

BOTE

Weil, alter Mann, dies ist dieser Junge! Dieser Mann hier, mein alter Freund, ist dieser kleine Junge! Schau genau. Es ist Fürst Josef!

BAUER

Weg damit, du, du dummer Mann! Und schließe den Mund!

JOSEF

Sei nicht wütend auf ihn, alter Mann. Er ist es, der das Recht hat, nicht du!

BAUER

Verdammt sei mein Glück! Was ist es, mein Herr? Was möchtest du wissen?

JOSEF

Hast du diesem Mann das Kind gegeben?

BAUER

Ja. Ich wünschte, ich wäre an diesem Tag gestorben!

JOSEF

Du wirst bestimmt heute sterben, wenn du nicht die Wahrheit sagst!

BAUER

Es wird noch schlimmer für mich sein, wenn ich die Wahrheit sage!

JOSEF

Seht mich an, ob dieser alte Bauer uns mit Lügen entgehen will.

BAUER

Nein, wirklich, mein Herr, ich habe es gesagt. Ich gab ihm dieses Kind. Aber es war sehr lange her.

JOSEF

Woher hast du das Kind? War es deins oder war es das Kind von jemand anderem?

BAUER

Meins? Oh nein! Nein, nein. Ich meine, nein, mein Herr. Nicht meins. Jemand anderes gab es mir.

JOSEF

Wer hat es dir gegeben? Aus welchem Hause kam es?

BAUER

Nein, mein Herr! Bei Gott, frage nicht mehr! Frag mich nicht mehr, bitte!

JOSEF

Lass mich nicht noch einmal fragen, alter Mann!

BAUER

(zeigt auf den Palast)

Es war von dort, mein Herr. Aus dem Palast von Achim.

JOSEF

War er der Sohn eines Knechts oder eines seiner eigenen Kinder?

BAUER

Verdammt sei dieses mein Glück! Hier kommt das Schlimmste!

JOSEF

Für mich auch, alter Mann, aber ich muss es hören!

BAUER

Sie sagten, es sei sein eigenes Kind, aber deine eigene Frau könnte es dir besser sagen.

JOSEF

Also war sie es, die dir das Kind gegeben hat?

BAUER

Ja, mein Fürst Josef.

JOSEF

Und warum hat sie das getan?

BAUER

Um es verschwinden zu lassen.

JOSEF

Seine eigene Mutter bat dich, dies zu tun?

BAUER

Ja, aus Angst vor einem schlimmen Orakel.

JOSEF

Orakel? Welches Orakel?

BAUER

Eines, das sagte, er würde seine Eltern umbringen.

JOSEF

Also, warum hast du das Kind diesem Mann überlassen?

BAUER

Ich fühlte Mitleid mit dem kleinen Jungen, mein Herr. Ich dachte, gut, er wird in ein anderes Land gebracht werden, eines weit weg von seinem Vater, und so würde er frei sein von diesem Orakel. Keine Probleme, die ich sehen konnte. Leider aber, mein Herr, sieht es so aus, als sei es eine schlechte Entscheidung gewesen, das Kind zu retten, ich meine, weil, nun gut, denn wenn du dieses Kind bist, dann fürchte ich mich auch für dich, mein Herr.

JOSEF

Ah, wie grausam eindeutig er alle entwirrt hat! O Licht! Lass mich dich genießen ein letztes Mal. Ein letztes Mal von der Zeit an, als ich geboren wurde, weil ich von den falschen Eltern geboren wurde, war ich mit den falschen Menschen verbunden, und ich habe getötet, die ich niemals getötet hätte!

(Josef ab in den Palast. Bote und Bauer ab.)

CHOR

Erbärmliche Sterbliche! Euer Leben ist nicht von Bedeutung. Welcher Mensch kann jemals fühlen, dass seine Freude mehr ist als ein Traum, denn alles, was er tut, ist zu erscheinen und dann fast sofort wieder zu verschwinden! Ich betrachte dein Leben, glückloser Josef, und nehme dich als Beispiel. Wie kann ich dein Schicksal ansehen und das Schicksal eines anderen Menschen loben?

JOSEF

(von drinnen)

Ah!

CHOR

Dieser Mann, o Jehova, dieser Mann hat hohe und höchste Ziele erreicht. Er ist dem scharfen Orakel von Jesus entkommen und hat große Freude gewonnen. Er stand wie ein großer Turm und schützte unsere Stadt vor den vielen Toten. Seitdem, o Herr, kann ich keinen anderen Mann mehr ehren als ihn in unserem großen Oldenburg. Jetzt aber! Wer kann unglücklicher genannt werden als Josef?

Ein schwerer Schlag des Schicksals, Josef, und jetzt kann niemand elender genannt werden. Ein schwerer Schlag, der dich in die Mitte der wilden Traurigkeit und schrecklichen Schmerzen gebracht hat. Ihr beide, Vater und Sohn, wie gelang es ihr, euch beide zu empfangen? Wie gelang es deinem Vater, dich dort zu bewahren, in solcher Stille und so lange? Dann kamen die Jahre und fanden dich, mein Fürst Josef, und jetzt verurteilen sie diese unheilige Ehe, aus der du geboren wurdest und in der du gezeugt hast.

JOSEF

(von drinnen)

Ah!

CHOR

Das arme Kind von Achim! Ich wünschte, ich hätte dich niemals getroffen, weil mein Herz bittere Tränen um dich weinen muss. Dennoch ist die Tatsache da, Josef, du hattest ein wenig Trost, als du nach Oldenburg kamst, genug Trost, um in der Lage sein, nachts schlafen zu können.

(Auftritt eines Mannes.)

EIN MANN

O liebe Ältesten! Welche schrecklichen Dinge werdet ihr hören und sehen, welchen Leid ihr leiden werdet, wenn ihr euch überhaupt noch für diesen Palast interessiert. Keiner der riesigen Flüsse, Rhein oder Neckar, könnte die bösen Dinge, die unter seinem Dach vor sich gehen, wegwaschen, noch was sich bald im Licht zeigen wird. Böse Dinge wurden getan, willentlich und nicht. Das bitterste Leiden, Älteste, kommt mit Hilfe unserer eigenen Hand!

CHOR

Wir haben genug von dem, was wir bereits wissen. Was gibt es noch zu erzählen?

MANN

Ich benutze die schnellste Art der Rede: Anna ist tot!

CHOR

Die allerliebste Anna tot? So arm im Vermögen? Wie? Was ist passiert?

MANN

Sie starb von eigener Hand. Aber es gibt noch mehr zu erzählen. Ich werde euch alles erzählen, was ich schaffen kann. Als sie diese Schwelle hier überschritt, mit diesem Zorn in ihrer Seele, stürzte sie zu ihrem Brautbett und begann sofort auf ihre eigenen Haare auszureißen. Hinter geschlossenen Türen beweinte sie den Verlust des alten Achim, ihres wahren Ehemannes, heulte und rief die Erinnerungen an ihre Hochzeit an und beklagte seinen Tod, den sie verlassen hatte, um mit seinem Sohn zu verkehren und eine neue Generation zu erziehen. Sie betrauerte das Bett, auf dem von einem Mann ein anderer Mann und von einem Sohn ein anderer Sohn geboren wurde. Danach habe ich keine Ahnung, was passiert ist, weil gerade dann Josef herein eilte. Er stöhnte schrecklich vor Schmerzen, so dass niemand mehr Annas Schmerz betrachten konnte, aber sie musste sich ihm zuwenden. Er rief nach einem Schwert und nach seiner Frau, abwechselnd zwischen den Worten "Frau" und "Mutter", einem doppelten Samen, sowie nach seinen Kindern; und jemand, der sicherlich ein Engel war, denn kein Sterblicher hätte es gewagt, mit ihm zu sprechen, als er im Griff eines solchen Ärgers war, zeigte ihm die Doppeltüren von Annas Zimmer. Er schrie wild und schlug hart gegen die Türen, bis die Riegel zerbrachen. Dann eilte er ins Zimmer. Da sahen wir die arme Frau, die an einem dicken, geknüpften Seil hing. Josef, durchtränkt von Traurigkeit, überwältigt von Kummer, schnitt das Seil an und ließ die Frau auf den Boden fallen. Schrecklich! Die Dinge, die wir sahen, waren schrecklich! Er nahm die goldenen Broschen ab, die ihr Kleid hielten, und stach sie tief in die Höhlen seiner eigenen Augen, damit sie nie wieder sehen werden, was für böse Dinge er getan hat, noch jenes, was er in Zukunft tun könnte. In der Dunkelheit würden sie immer sein, und darin würden sie die Dinge empfangen, die er empfangen wollte, und die nicht empfangen, die er nicht empfangen wollte. Immer wieder schlug er hart gegen seine Augen, stieß die Broschen hinein, bis das Blut wie schwarzer Regen und wie schwarzer Hagel floss und die Klumpen rollten über seinen grauen Bart. Dieses Übel wuchs aus beiden von ihnen, Mann und Frau gleichermaßen, und auf beide brach dieses Übel herein. Gleich und ähnlich beiden. Das Glück, das sie früher genossen haben, war das wahre Glück, aber heute sehen wir nur tiefe Traurigkeit, Flüche, Tod und Schande.

Nennt, welches böse Wort ihr wollt, es wird nicht fehlen in dieser Szene.

CHOR

Armer Mann! Wie ist er jetzt, der arme, unglückliche Mensch?

MANN

Er stöhnt vor Wut und ruft uns auf, die Türen zu öffnen, damit er allen Deutschen den wirklichen Vatermörder, den wirklichen Mörder seines Vaters und seiner Mutter zeigen kann. O, wie schwer es ist, diese Worte zu erzählen! Er sagt, er wird aus dem Land gehen, dass er ein Exilant sein wird; und dass er nicht hier bleiben wird, wo er in den Griff seiner eigenen Flüche gefallen ist. Aber er braucht jemanden, der ihn leitet, jemand, der ihm helfen wird. Leiden wie dies ist einfach zu schwer für einen allein zu ertragen. Von innen hören wir Josefs lautes Stöhnen vor Schmerz und Wut. Er schlägt an der Tür von innen mit seinem Stab, bis die Tür sich öffnet. Seht selbst. Er kommt jetzt raus. Ein Anblick - sogar ein Feind wird Trauer empfinden.

(Auftritt Josef, blutüberströmt, nackt bis auf einen Lendenschurz.)

CHOR

Ah! Ah! Ah! Was für ein schrecklicher Anblick! Schrecklicher als alle Sehenswürdigkeiten, die ich je gesehen habe. Welcher Rausch ergreift den armen, glücklose Menschen! Welches böse Geschöpf sprang so grausam auf dein trauriges Schicksal? Ah! Armer Mann!Armer Mann! Wie unerträglich muss dein Schmerz sein. Ich habe so viele Fragen zu stellen, so viel muss ich wissen, aber ich kann einfach nicht auf dich schauen.

JOSEF

Ah! Ah! Welcher Schmerz! Was für ein ekelhaftes Schicksal! Was für ein schreckliches Schicksal! In welches Land wird mein Wahnsinn jetzt geworfen? Wo tragen meine Füße mich hin? Wohin ist meine Stimme geworfen? Schwarzes Schicksal! Schwarzes Schicksal, schwarzes Schicksal, in welchen dunkelsten Abgrund hast du mich jetzt geworfen?

CHOR

In schreckliches Elend, Josef. Schrecklich, unerhört, nie gesehen vorher, solches Elend.

JOSEF

Ah! Was für eine unerträgliche Dunkelheit! Wie heimlich, wie wild bist du auf mich gefallen! Wie schnell hat mich der Wind weggetragen! Wie diese Wunde des Gedächtnisses den Geist und das Fleisch verletzt! Ah!

CHOR

Solche Umstände bringen doppeltes Leiden, doppelte Schmerzen und doppelte Beschwernisse mit sich!

JOSEF

Du! Du! Du bist immer noch mein vertrauter Freund! Der Einzige! Du stehst immer noch bei mir, einem Blinden, und trotzdem versuchst du mir zu helfen. Selbst in der Dunkelheit, mein Freund, kann ich deine Stimme noch erkennen!

CHOR

Welchen brutalen Mut musst du haben, Josef, um das Licht aus deinen eigenen Augen auszulöschen! Wie hat Gott dich dazu gebracht?

JOSEF

Jesus tat dies, meine Freunde! Jesus! Er ist derjenige, der mir diese schlimmen Schmerzen schickt! Was meine Augen betrifft, hat niemand anderes sie geschlagen. Niemand außer mir. Was ist das Gute der Augen jetzt, da ich nichts Gutes mit ihnen vorher gesehen?

CHOR

Wahrlich, mein Herr. Die Dinge sind, wie du sagst.

JOSEF

Was bleibt mir übrig, zu sehen, zu lieben, zu sprechen und mit Freude zu hören? Kommt, Freunde, bringt mich hier raus, so schnell wie möglich. Nehmt mich, den Elenden, der unter dem schlimmsten Fluch steht, den Allerverhasstesten unter allen Sterblichen.

CHOR

Unglücklicher Mensch! Ein böses Schicksal im Kopf und im Fleisch! Wie ich wünschte, ich hätte dich niemals getroffen!

JOSEF

Verflucht der Mann, der es war, jener Mann, der mich aus den wilden Haken an meinen Füßen gerettet hatte, der mich aus der Wüste, aus diesen Weideflächen, aus dem Tod gerettet hatte, nur um mir dieses verabscheuungswürdige Ende zu geben. Wäre ich damals gestorben, so wäre ich kein Opfer der Melancholie, weder für mich noch für meine Freunde.

CHOR

Ja, das wäre viel besser gewesen.

JOSEF

Ich würde nicht meines Vaters Mörder sein, noch würden diejenigen, die mich geboren haben, mich ihren Sohn nennen. Hier bin ich, ohne Gott, ein Sohn des Sakrilegs, der das Hochzeitsbett meiner eigenen Mutter teilte. Wenn es etwas anderes gab, noch mehr Böses als dieses, würde es auch Josef tun!

CHOR

Aber ich kann nicht sagen, was du getan hast, es wäre weise, Josef. Besser, tot zu sein, sollte ich denken, als lebendig und blind zu sein.

JOSEF

Nein, alter Mann! Verrate mir das nicht. Sag mir nicht, dass das, was ich tat, falsch war! Hätte ich immer noch meine Augen, alter Mann, wie könnte ich im Hades in der Unterwelt die Seelen sehen? Wie könnte ich meinen Eltern nach all dem, was ich ihnen beiden angetan hatte, ins Angesicht sehen? Für solche grausamen Taten ist der Selbstmord ein zu kleiner Preis. Und meine Kinder... Könnte ich noch die Sehnsucht haben, meine Kinder, die in einer solchen unheiligen Ehe geboren sind, zu sehen? Nein, solche Dinge sind nicht für meine Augen, alter Mann. Nein! Ich kann weder der Stadt noch ihre hohen Türme, den heiligen Schreinen der Jungfrau Maria sehen, auch nicht, dass ich dem Fluche entkomme, ich, der herrliche Fürst Josef, der Fürst Josef von Oldenburg, der von allen Sterblichen verlassen ist! Möge Gott diesen arroganten Mann wegschicken! Ihr habt ihn entdeckt, diesen verfluchten Sohn von Achims Geschlecht. Nach dieser schändlichen Entdeckung, die ich selbst in das brutale Licht der Wahrheit gebracht habe, wie kann ich vor ihnen stehen und sie mit klaren Augen ansehen? Ich kann nicht! Meine Ohren! Wenn es einen Weg gab, mit dem ich meine Ohren verschließen könnte, nicht mehr zu hören die Wunde, die laut in meinen Ohren klingt, ich würde nicht zögern, es zu tun. Verstopft mir die Ohren! Blendet die Augen! Wie süß es wäre, sie beide vor den Gedanken der Katastrophe zu verschließen. Süße Heimat, Nordsee! Warum hast du mich geborent? Warum tötete ich mich nicht sofort? Warum soll ich der Welt den Schoß zeigen, aus dem ich gekommen bin?

Jakob! Dornum! Alte Paläste, die mir gehörten, was für eine glänzende Schönheit! Brillante Schönheit! Aber von verborgenen Wunden vernarbt. Du hast mich nur ausgeworfen, um mir zu zeigen, was für ein ungeheuerliches Wesen ich bin! Dieser dreifache Kreuzweg, wo ich meines Vaters Blut, mein Blut, mit meinen eigenen Händen verschüttete; junge Bäume ihr, deren Durst ich mit dem Blut gequält habe, erinnert ihr euch noch, was ich damals getan habe? Erinnert ihr euch auch noch, was für andere schändliche Handlungen ich getan habe, als ich hier ankam? Eine Ehe nach der anderen! Die Heirat ergibt eine Geburt und in dieser Heirat säte ich einen Samen in das Licht - die Väter, die Brüder, die Kinder, das vermischte Blut, die Bräute, die Brüder und die Mütter alle auf einmal, all die abstoßenden, schändlichen Handlungen, die schändliche Menschen begehen können. Eine Ehe, ein Bett bringt all diese verhassten Taten hervor.

Trotzdem muss man nicht von Dingen reden, die für das Ohr oder für die Hand zu ekelig sind. Kommt denn! Um Gottes willen, bringt mich aus dieser Stadt, nehmt mich, tötet mich, ertränkt mich, so werdet ihr mich nie wiedersehen. Kommt! Kommt, ich bitte euch! Nehmt meine Hand. Lasst diesen miserablen Mann auf einen von euch sich stützen! Hört mir zu! Habt keine Angst, mich zu berühren! Kein anderer Mensch auf Erden kann die Last tragen, die ich getragen habe.

(Auftritt Karl)

CHOR

Hier kommt Karl. Er ist der einzige Wächter unserer Stadt, und er wird dich in all deinen Wünschen beraten.

JOSEF

Karl! Welche Worte soll ich ihm sagen? Wie konnte ich nur sein Vertrauen fordern? Ich habe nichts getan, als auf ihn abscheulich zu wirken.

KARL:

Ich bin nicht hier, um dich entweder zu verurteilen, Josef, oder um zu suchen in deiner Vergangenheit Sünden. Und ihr, Männer, auch wenn ihr keine Schande wegen der Dinge fühlt, die die Menschen tun, respektiert die Flamme des Herrn, der allen Dingen Leben gibt! Solche Verschmutzung kann nicht aufgedeckt bleiben, weil weder die Erde noch der Regen, noch das Licht es tolerieren werden. Schnell, bringt ihn in den Palast. Lasst seine Verwandten und eure Verwandten sehen und hören seine Leiden. Das ist ihre Last.

JOSEF

Bei Gott, Karl, jetzt, da du meine Furcht vermindert hast und zu mir so freundlich bist, zu mir, einem höchst verabscheuungswürdigen Mann, höre mir bitte zu. Ich spreche zu deinem Besten, nicht zu meinem.

KARL

Sprich, Josef. Sag mir deinen Wunsch.

JOSEF

Wirf mich so schnell aus diesem Lande, dass die Augen keines anderen Oldenburgers auf mich fallen.

KARL

Ich hätte es getan, lass es mich dir sagen, aber ich finde es notwendig, den Rat Gottes in dieser Angelegenheit zu suchen.

JOSEF

Aber sein Orakel ist sehr klar, Karl. Er sagte: Befreien dich von der Wunde! - Ich, der Vater-Mörder! Ich, die Pest! Ich, die Ursache von allem Übel!

KARL

Das ist wahr, aber die Notwendigkeit besteht jetzt für mich, herauszufinden, was ich tun soll.

JOSEF

So wirst du um des heiligen Mannes willen zu Gott gehen?

KARL

Sicherlich musst auch du ihm jetzt vertrauen.

JOSEF

Und ich muss dir vertrauen, um noch etwas für mich zu tun.

Du übernimm die Beerdigung des toten Körpers im Inneren. Sie ist deine Schwester, und es ist richtig, dass du so tust, wie du es wünschst. Was mich betrifft, so lass mich nicht mehr im Lande meines Vaters bleiben, solange ich noch lebe. Lass mich stattdessen auf den Weiden an der Nordsee bleiben, meinem eigenen echten Gräberfeld, wohin meine Eltern mich gegeben haben, wo meine Eltern wollten, dass ich sterbe. Ich weiß das gut: Ich werde nicht von einer Krankheit oder von irgendeiner anderen Sache sterben. Nein, das Schicksal wünscht mir, irgendwo einen schrecklichen, einsamen Tod zu sterben. Na, dann lass es so sein. Lass das Schicksal meines Geschlechts mich hinweg nehmen, wo es will. Und meine Jungs, Karl... Es gibt keine Notwendigkeit für dich, um sie besorgt sein. Sie sind jetzt Männer, und sie werden sich selbst versorgen können. Meine Töchter aber... Meine kleinen Jungfrauen... Arme kleine Dinger, sie haben nie am Tisch gesessen, ohne dass ich da war. Mein Teller war immer der ihre. Mein Bissen gehörte ihnen. Sie sind wahrlich des Mitleids würdig. Zeige ihnen Mitgefühl, Karl. Bringe sie zu mir, dass ich sie umarmen kann und weinen! Komm, Karl, bitte bring sie zu mir!

(Auftritt Valea und Christine.)

Komm jetzt, gütiger Herr! Ich weiß, dass, wenn meine Hände sie berühren, sie es fühlen werden, als könnte ich sie sehen, als ob ich noch Augen hätte! Ah! Was höre ich? Karl, sind diese meine Lieblinge, höre ich sie schluchzen? Meine Valea und meine Christine? Hast du Mitleid mit mir, Karl? Süße Kinder! Ist das wahr?

KARL

Sie sind es. Ich wusste, dass sie dir Freude bereiten würden, so wie sie es immer taten.

JOSEF

Möge Jesus dich belohnen für diese gute Tat, Karl! Möge er sich um dich kümmern, dich schützen, besser als er mit mir tat. Wo sind meine Lieblinge? Kommt, kommt, meine Lieblinge! Kommt in in diese Arme, die Armes eures Bruders jetzt. Der Bruder, der die Augen eures Vaters ausstach. Euer Vater, der nichts wusste von dem, was er tat, nichts über seine eigene Geburt oder über seine Ehe oder über eure Geburt.

(Die Kinder nähern sich Josef und hängen sich an ihn.)

Ich kann euch nicht sehen und traure um euch, weil ich die bittere Behandlung kenne, die die Welt euch geben wird. Ich weiß, welche Art von öffentlichen Versammlungen, welche Art von Feiern ihr besuchen werdet, nur um mit Tränen zurückzukehren, anstatt mit Freude! Und dann, wenn ihr im richtigen Alter für die Ehe sind, welcher Mann wird mutig genug sein, um die Gefahren auf sich zu nehmen, die mit einer solchen Schande und einem solchen Fluch wie dem meines Geschlechts kommen? Was fehlt an all dieser Schande? Nichts! Euer Vater tötete seinen Vater, heiratete die Frau, die ihn geboren hatte, und von derselben Frau empfing er Kinder! All dies wird im Munde aller Menschen sein. Wer wird euch dann heiraten? Niemand, meine Lieblinge, und so, bleibt unverheiratet und ohne Kinder! Karl, ich bitte dich, ihre wahren Eltern sind verloren, und du bist ihr einziger Verwandter. Lass sie nicht die Qual der verlorenen Waisenkinder leiden. Arm und unverheiratet durchwandern die Welt. Lass sie nicht leiden, weil sie von mir abstammen. Fühl Mitleid mit ihnen! Abgesehen von dir haben sie niemanden mehr. Komm, gütiger Herr, nimm sie an. Gib mir die Hand. Für euch, meine geliebten Kinder, wenn ihr ein wenig älter wärt, würde ich noch viele weitere Erklärungen für euch haben, aber so wie es ist, kann ich euch nur meinen Segen geben.

Lasst das Schicksal euer Leben bestimmen, aber euer Leben sei glücklicher als das eures Vaters.

KARL

Genug Tränen jetzt! Geh zurück in den Palast, Josef!

JOSEF

Ich gehorche, wenn auch mit großer Traurigkeit.

KARL

Was getan werden muss, muss zur richtigen Zeit getan werden.

JOSEF

Aber ich werde nur unter einer Bedingung zustimmen, und weißt du, was das für eine ist?

KARL

Sag es mir, und ich werde es wissen.

JOSEF

Du musst mich aus der Stadt schicken!

KARL

Deine Wünsche können nur von Jesus gewährt werden.

JOSEF

Aber der Vater hasst mich!

KARL

In diesem Fall wird dein Wunsch bald gewährt werden.

JOSEF

Ist das wahr?

KARL

Ich spreche nie leere Worte.

JOSEF

Bring mich von hier weg.

KARL

Geh voran. Nein, nein! Lass die Kinder hier!

JOSEF

Nein, nimm sie mir nicht! Nicht für einen Moment!

KARL

Genug jetzt! Frage nicht nach mehr. Was du bisher gegeben hast, war eine große Last für dich.

(Alle ab, außer dem Chor)

CHOR

Bürger meines geliebten Oldenburg! Seht jetzt euren großen Josef! Diesen berühmten Mann, der die Antworten der großen Geheimnisse kannte! Den Mann, dessen Glück jeder Mann in Oldenburg beneidete! Seht nun, in welchen ungeheuren Unglückssturm er gefallen ist. Was sagt uns denn das alles? Lasst uns nicht loben einen Mann für sein gutes Schicksal, wenn er nicht an seinem letzten Tag angekommen ist, der dem bösen Schicksal entgangen ist.

(Alle ab)