POEM VON TORSTEN SCHWANKE
ERSTER GESANG
Theseus, der große
Held und König von Athen,
War ein Sohn von
Aigeus und Aithra,
Der Tochter von
König Pittheus von Trözen.
Seine väterliche
Abstammung
Stieg zu den Königen
Erechtheus
Und den Athenern
auf,
Die nach der Legende
des Landes
Aus seinem Boden
entsprungen waren.
Mütterlicherseits
war Pelops,
Nach der Anzahl
seiner Kinder der mächtigste
Unter den Königen
des Peloponnes,
Sein Vorfahre.
Mit einem seiner
Söhne, Pittheus,
Dem Gründer der
Kleinstadt Trözen,
Kam der kinderlose
König Aigeus von Athen,
Der dort etwa
zwanzig Jahre
Vor der
Argonautenprozession von Iason regierte,
Vorbei, weil er sein
Gast war.
Dieser Aigeus, der
älteste der vier Söhne
Von König Pandion,
war traurig darüber,
Dass seine Ehe nicht
Mit einem Nachkommen
gesegnet war.
Er fürchtete sehr
die fünfzig Söhne
Seines Bruders
Pallas,
Die feindliche
Absichten gegen ihn hatten
Und den Kinderlosen
verachteten.
So hatte er die
Idee,
Seine Frau heimlich
zu verlassen
Und ohne das Wissen
seiner Frau
Wieder zu heiraten,
in der Hoffnung,
Dass er einen
solchen Sohn bekommt,
Der zur
Unterstützung seines Alters
Und seines
Königreichs werden könnte.
Er vertraute seinem
Gastfreund Pittheus,
Und das Glück war,
Dass ihm ein
seltsames Orakel gegeben worden war,
Das ihm verkündete,
Dass seine Tochter
nicht
In ein glorreiches
Ehebündnis eintreten würde,
Sondern einen
berühmten Sohn gebären würde.
Dies machte den
König von Troets,
Den Mann, der zu
Hause eine Frau hatte, geneigt,
Seine Tochter Aithra
heimlich zu verheiraten.
Als dies geschehen
war,
Blieb Aigeus nur
wenige Tage zum Trinken
Und reiste dann
zurück nach Athen.
Als er sich von
seiner frisch verheirateten Frau
Am Meer
verabschiedete,
Legte er sein
Schwert und seine Fußsohlen
Unter einen Felsen
und sagte:
Wenn die Götter
unserem Bund gütig sind,
Den ich nicht aus
Nachlässigkeit gemacht habe,
Sondern um mein Haus
Und mein Land zu
unterstützen
Und dir einen Sohn
zu schenken,
Dann erziehe ihn
heimlich
Und sage niemandem,
wer sein Vater ist.
Wenn er so weit
gewachsen ist,
Dass er die Kraft
hat, vom Felsen zu rollen,
Führe ihn an diesen
Ort,
Lasse ihn sein
Schwert
Und seine Schuhe
herausnehmen
Und schicke ihn zu
mir nach Athen. -
Aithra gebar
wirklich einen Sohn,
Den sie Theseus
nannte,
Und ließ ihn unter
der Obhut
Seines Großvaters
Pittheus aufwachsen;
Sie verbarg den
wahren Vater des Kindes
Auf Befehl ihres
Mannes,
Und der Großvater
verbreitete die Legende,
Dass er ein Sohn von
Poseidon sei.
Diesem Gott zollten
die Trözenier
Besondere
Anerkennung als Schutzgott ihrer Stadt,
Iindem sie ihm die
Erstlinge
Ihrer Früchte
opferten,
Und sein Dreizack
war
Das Abzeichen von
Trözen.
So war das Land
nicht beleidigt,
Als die Tochter des
Königs
Mit einem Fötus
Von dem
hochgeschätzten Gott geehrt worden war.
Aber als der junge
Mann nicht nur
Zzu herrlicher
Körperkraft heranwächst,
Sondern auch Mut,
Einsicht und festen Sinn zeigt,
Da führte ihn seine
Mutter Aithra zum Stein,
Informierte ihn über
seine wahre Herkunft
Und bat ihn, die
Identitätskennzeichen
Seines Vaters Aigeus
hervorzuheben
Und nach Athen zu
gehen.
Theseus lehnte sich
gegen den Stein
Und schob ihn mit
Leichtigkeit zurück;
Er band seine Sohlen
unter seine Füße
Und sein Schwert an
die Seite.
Er weigerte sich,
aufs Meer zu reisen,
Obwohl sein
Großvater
Und seine Mutter ihn
anflehten.
Die Überlandroute
nach Athen
War damals sehr
gefährlich,
Denn überall
lauerten Räuber und Schurken.
Denn in diesem
Zeitalter kamen Menschen hervor,
Die, obwohl
unüberwindlich in der Körperkraft
Und in den Taten der
Faust,
Diese Vorteile nicht
Für menschenwürdige
Handlungen nutzten,
Sondern ihre Freude
an Überschwänglichkeit
Und Gewalttaten
hatten und alles,
Was ihnen in die
Hände fiel,
Misshandelt oder
zerstört haben.
Einige davon waren
von Herakles
Auf seinen Reisen
getötet worden.
Damals jedoch diente
Herakles
Als Sklave der
Königin Omphale in Lydien
Und reinigte dieses
Land,
Aber in Griechenland
brach die Gewalt erneut aus,
Weil niemand sie
aufhielt.
Deshalb war die
Landreise
Vom Peloponnes nach
Athen am gefährlichsten,
Und sein Großvater
beschrieb
Dem jungen Theseus
genau
Jeden dieser Räuber
und Mörder
Und die
Grausamkeiten,
Die sie gegen die
Fremden begingen.
Aber Theseus hatte
Herakles
Und seine Tapferkeit
Längst zu seinem
Vorbild genommen.
Als er sieben Jahre
alt war,
Hatte dieser Held
Seinen Großvater
Pittheus besucht,
Und als er mit dem
König am Tisch saß und aß,
Durfte der kleine
Theseus
Auch unter anderen
Jungen
Der Trözenier
zusehen.
Herakles hatte die
Haut seines Löwen
Beim Essen
weggeworfen.
Die übrigen Jungen,
als sie das Fell sahen, flohen.
Aber Theseus ging
ohne Angst hinaus,
Nahm eine Axt aus
den Händen eines der Diener
Und rannte mit ihr
gegen die Haut,
Die er für einen
echten Löwen hielt.
Seit diesem Besuch
des Herakles träumte Theseus,
Der die Nacht
bewunderte,
Von seinen Taten,
Und tagsüber dachte
er nur daran,
Wie er eines Tages
ähnliche Dinge tun würde.
Sie waren auch durch
Blut verwandt,
Denn ihre Mütter
waren Kinder von Geschwistern.
So konnte der
sechzehnjährige Theseus
Den Gedanken nicht
ertragen,
Dass er, während
sein Cousin
Die Frevler überall
aufsuchen
Und Land und Meer
von ihnen reinigen wollte,
Er vor den
Schlachten fliehen sollte,
Die ihm präsentiert
wurden.
Was würde mein
wahrer Vater sagen,
Wenn ich ihm Schuhe
ohne Staub
Und ein Schwert ohne
Blut
Als Zeichen bringen
würde, sagte er widerwillig,
Der Gott, den man
meinen Vater nennt,
Würde an diese
feige Reise
In der sicheren
Runde seines Wassers denken? -
Diese Worte gefielen
seinem Großvater,
Der auch ein
tapferer Held gewesen war.
Die Mutter gab ihm
ihren Segen
Und Theseus ging
fort.
ZWEITER GESANG
Der erste, der ihm
in die Quere kam,
War der
Straßenräuber Periphetes,
Dessen Waffe eine
eisenbestückte Keule war,
Von der er den
Spitznamen
Keulenschwinger
annahm
Und mit der er die
Wanderer zu Boden schlug.
Als Theseus in das
Gebiet von Epidauros kam,
Fiel dieser
Bösewicht aus einem dunklen Wald
Und blockierte den
Weg.
Aber der junge Mann
rief ihm in guter Laune zu:
Unglücklicher Mann,
Du bist gerade zu
mir gekommen;
Deine Keule wird in
der Reihe von dem stehen,
Der bereit ist, als
zweiter Herakles
In der Welt
aufzutreten! -
Mit diesem Schrei
warf er sich auf den Räuber
Und tötete ihn nach
einem kurzen Kampf.
Er nahm den Schläger
von der Hand des Toten
Und trug ihn von
dort als Zeichen des Sieges
Und als Waffe.
Er traf einen
anderen Frevler
Auf der Landenge von
Korinth;
Der hatte die
Bedeutung Fichtenbieger,
So genannt, weil er,
Wenn er einen
Wanderer ergriffen hatte,
Mit seinen riesigen
Händen
Zwei Fichtenwipfel
herunterbog;
An sie fesselte er
seinen Gefangenen
Und ließ ihn von
den Bäumen,
Die zurückstürzten,
zerreißen.
Mit der Ermordung
dieses Monsters
Eröffnete Theseus
seinen Verein.
Sinnis hatte eine
sehr schöne, schlanke Tochter,
Perigune mit Namen,
Die Theseus
erschrocken gesehen hatte,
Als ihr Vater
ermordet wurde,
Die auf der Flucht
war und ihn nun überall suchte.
Das Mädchen hatte
sich an einem Ort versteckt,
Der dicht mit
Gartenpflanzen bepflanzt war,
Und bettelte, als ob
sie es verstanden hätte,
Mit kindlicher
Unschuld an diesen Sträuchern,
Indem sie ihnen
unter Eid gelobte,
Sie niemals zu
verletzen oder zu verbrennen,
Wenn dieselben sie
bedecken und retten wollten.
Aber da sie Theseus
zurückgerufen hatte,
Mit der Gewissheit,
ihr nicht zu schaden,
Sondern sich
bestmöglich
Um sie kümmern zu
wollen,
Kam sie heraus
Und blieb seitdem
unter seinem Dach.
Später gab er sie
Deïoneus,
Dem Sohn des Königs
Eurytus von Öchalien,
Zu seiner Frau.
Ihre ganzen
Nachkommen hielten den Eid
Und verbrannten nie
eine der Pflanzen,
Die ihre Vorfahrin
gesichtet hatten.
Aber Theseus räumte
nicht nur den Weg frei,
Auf dem er von
vergänglichen Menschen ging;
Er glaubte auch,
nicht minder wie Herakles,
Dass er es wagen
müsse,
Gegen schädliche
Tiere zu kämpfen.
So tötete er unter
anderem Phaia:
Das war der Name des
Krommyon-Schweins,
Das kein
gewöhnliches Tier war,
Sondern ein
streitsüchtiges
Und schwer zu
besiegendes.
Durch solche
Handlungen kam er
An die Grenze von
Megara
Und stieß auf
Skiron,
Den dritten
berüchtigten Straßenräuber,
Der seinen
Aufenthalt auf den hohen Felsen
Zwischen Megara und
Attika verbracht hatte.
Aus frechem Mut
hielt er seine Füße
Zu den Fremden, um
sie zu waschen,
Und während dies
geschah, trat er sie ins Meer.
Theseus vollstreckte
nun die gleiche Todesstrafe
Gegen ihn selbst.
Bereits auf dem
Territorium des Bodens,
In der Nähe der
Stadt Eleusis,
Traf er den
Straßenräuber Kerkyon;
Er rief die
vorbeiziehenden Reisenden
Zu einem Ringkampf
zusammen,
Und wenn er gewann,
tötete er sie.
Theseus nahm seine
Herausforderung an,
Überwand ihn und
befreite
Die Welt von dem
Monster.
Nach einer kurzen
Strecke kam er
Zum letzten und
grausamsten dieser Straßenräuber,
Dem Damaskus, den
jeder nur
Unter seinem
Spitznamen Prokrustes kannte,
Also dem
Extremitätenpresser.
Er hatte zwei
Betten,
Eines sehr kurz und
eines sehr lang.
Wenn nun ein Fremder
in sein Gehege kam,
Der klein war,
führte ihn der dunkle Räuber
Zum langen
Schlafplatz, als er ins Bett ging.
Wie du sehen kannst,
sagte er dann,
Ist mein Bett viel
zu groß für dich;
Lass mich das Bett
für dich anpassen, Freund! -
Und so streckte er
seine Gliedmaßen auseinander,
Bis er den Geist
aufgab.
Aber wenn ein langer
Gast kam,
Brachte er ihn zu
dem kurzen Bett,
Und er sagte zu ihm:
Es tut mir leid,
Guter, dass mein
Lager nicht für dich gemacht ist
Und viel zu klein
ist, aber es wird dir bald geholfen! -
Und so schnitt er
seine Füße ab,
Soweit sie über dem
Bett standen.
Diesen, der von
Natur aus ein Riese war,
Legte Theseus in das
eigene kleine Bett des Räubers
Und schnitt seinen
Körper zusammen,
So dass er kläglich
starb.
So erlitten die
meisten dieser Verbrecher
Ihr Recht unter der
Hand Theseus'
In der Art ihrer
eigenen Ungerechtigkeit.
Während seiner
bisherigen Reise
Hatte der Held
nichts Freundliches kennengelernt.
Als er jedoch
schließlich zum Fluss Kephissos kam,
Traf er einige
Männer der Familie der Phytaliden,
Bei denen er
Gastfreundschaft fand.
Vor allem aber
reinigten sie ihn
Auf seinen Wunsch
hin
Von dem vergossenen
Blut
Mit den gewohnten
Bräuchen
Und unterhielten ihn
in ihrem Haus.
Nachdem er sich
freundschaftlich verhalten
Und den tapferen
Männern herzlich gedankt hatte,
Wandte er sich der
nahen väterlichen Heimat zu.
DRITTER GESANG
In Athen fand der
junge Held
Nicht den Frieden
und die Freude,
Die er erwartet
hatte.
Unter den Bürgern
herrschte
Verwirrung und
Zwietracht,
Und er fand das Haus
seines Vaters Aigeus
Selbst in einer
traurigen Situation.
Medea, die Korinth
Und den
verzweifelten Jason
Auf ihrem
Drachenwagen verlassen hatte,
War in Athen
angekommen,
Hatte sich in die
Gunst des alten Aigeus geschlichen
Und versprach, ihm
durch ihre Magie
Die Kraft seiner
Jugend zurückzugeben.
Deshalb lebte der
König mit ihr
Unter vertrauten
Umständen.
Durch ihre Magie
hatte die schreckliche Frau
Zuvor von der
Ankunft des Theseus erfahren,
Und nun überredete
sie Aigeus,
Der vom Parteigeist
seiner Bürger
Mit Argwohn erfüllt
war,
Den Fremden zu
unterhalten,
Indem er keine
Ahnung vom Sohn hatte
Und den sie ihm als
gefährlichen Späher,
Als Gast und mit
Gift zu präsentieren wusste.
So erschien Theseus
Beim frühen
Abendessen unerkannt
Und war froh, seinen
Vater selbst
Entdecken zu lassen,
wen er vor sich hatte.
Der Giftbecher stand
bereits vor ihm,
Und Medea wartete
ungeduldig auf den Moment,
In dem der
Neuankömmling,
Von dem sie
befürchtete,
Aus dem Haus
vertrieben zu werden,
Die ersten Schritte
daraus machen würde,
Was effektiv genug
wäre,
Um seine jungen
wachsamen Augen
Für immer zu
schließen.
Theseus jedoch, der
mehr die Umarmung
Seines Vaters als
den Becher verlangte,
Zog, offenbar für
das dargebotene Fleisch, das Schwert,
Das sein Vater für
ihn
Hinter dem
Felsbrocken abgelegt hatte,
Das Fleisch zu
schneiden,
Damit Aigeus es
wahrnehmen
Und den Sohn in ihm
erkennen konnte.
Er sah die bekannte
Waffe nicht so schnell blinken,
Als er den
Giftbecher umstieß,
Und nachdem er sich
durch ein paar Fragen
Davon überzeugt
hatte, dass er den Sohn sah,
Nachdem er das
Schicksal
In der Blüte eines
jungen Helden
Vor ihm wie ersehnt
sah,
Nahm er ihn in seine
Arme.
Sofort führte ihn
der Vater
In die Versammlung
des Volkes ein,
Dem er die Abenteuer
seiner Reise erzählen musste
Und das den frühen
Helden
Mit freudiger Freude
begrüßte.
König Aigeus hatte
sich nun
Über die falsche
Medea angewidert gezeigt,
Und die mörderische
Zauberin
Wurde aus dem Land
vertrieben.
VIERTER GESANG
Der erste Akt, den
Theseus tat,
Da er an der Seite
seines Vaters als Königssohn
Und Erbe des
attischen Throns lebte,
War die Vergeltung
Der fünfzig Söhne
seines Onkels Pallas,
Der zuvor gehofft
hatte, den Thron zu erhalten,
Wenn Aigeus ohne
Kinder starb,
Und der wütend
geworden war,
Dass nun nicht nur
ein adoptierter Sohn
Des Pandion, wie
Aigeus es war,
König der Athener
war,
Sondern dass auch in
Zukunft ein Fremder,
Der hierher gelaufen
war,
Die Herrschaft über
sie
Und das Land führen
sollte.
Sie griffen daher zu
den Waffen
Und überfielen den
Neuankömmling.
Aber der Herold, den
sie mit sich führten
Und der ein
seltsamer Mann war,
Verriet diesen Plan
an Theseus,
Der plötzlich ihr
Versteck angriff
Und alle fünfzig
Söhne tötete.
Um die Menschen
durch diese
Blutige
Selbstverteidigung
Nicht von sich
selbst abzuwenden,
Begab sich Theseus
Auf ein wohltätiges
Abenteuer,
Besiegte den
Marathonbullen,
Der den Bewohnern
von vier Gemeinden
Ziemlich viel Elend
bereitet hatte,
Führte ihn zu einer
Show durch Athen
Und opferte ihn
schließlich dem Apollo.
Um diese Zeit herum
kamen zum dritten Mal
Vertreter von König
Minos von der Insel Kreta,
Um die üblichen
Tribute zu sammeln.
Also ist das Gleiche
passiert:
Minos' Sohn,
Androgeos, war,
Wie die Legende
besagt,
Im Dachgeschoss
durch Betrug getötet worden.
Im Gegenzug hatte
sein Vater
Die Bewohner mit
einem vergänglichen Krieg verwüstet,
Und die Götter
selbst hatten
Das Land mit Dürre
und Plagen verwüstet.
Dann sagte das
Orakel von Apollo,
Dass der Zorn der
Götter
Und das Leiden der
Athener aufhören würden,
Wenn sie Minos
besänftigen
Und seine Vergebung
erlangen könnten.
Da hatten die
Athener ihn gebeten,
Ihnen zu vergeben,
Und sie hatten
Frieden empfangen,
Unter der Bedingung,
Dass sie alle neun
Jahre
Sieben junge Männer
Und sieben
Jungfrauen
Als Tribut nach
Kreta schicken würden.
Sie sollen von Minos
In seinem berühmten
Labyrinth
Gefangen werden, und
dort, so heißt es,
Hat der schreckliche
Minotaurus,
Ein zwitterhaftes
Wesen, sie getötet,
Der halb Mensch und
halb Stier war,
Oder sie schmachten
lassen.
Als die Zeit des
dritten Tributs gekommen war
Und die Väter,
Die unverheiratete
Söhne und Töchter hatten,
Sie dem
schrecklichen Los unterwerfen mussten,
Wurde die
Zurückhaltung der Bürger
Gegen Aigeus
erneuert,
Und sie begannen zu
meckern,
Dass er, der Urheber
all des Bösen,
Allein nicht seinen
Teil der Strafe erleiden musste,
Und nachdem er einen
Bastard ernannt hatte,
Der hier als sein
Nachfolger eingelaufen war,
Würde es ihm egal
sein,
Wie ihre
rechtmäßigen Kinder
Ihnen entrissen
wurden.
Diese Beschwerden
schadeten dem Theseus,
Der es bereits
gewohnt war,
Das Schicksal seiner
Mitbürger
Nicht als fremd
anzusehen.
Er stand in der
Volksversammlung auf
Und erklärte, dass
er sich ergeben würde,
Ohne dahin zu
ziehen.
Alle Menschen
bewunderten seine edle
Und aufopfernde
Staatsbürgerschaft;
Auch seine
Entscheidung
Blieb
unerschütterlich fest,
Obwohl sein Vater
ihn dringend darum bat,
Ihm nicht so schnell
das unerwartete
Glück zu nehmen,
Einen Sohn und Erben
zu besitzen.
Aber er beruhigte
seinen Vater
Durch die
zuversichtliche Zusicherung,
Dass er mit den
jungen Männern und Jungfrauen,
Die er herausgezogen
hatte,
Nicht zugrunde gehen
würde,
Sondern dass er den
Minotaurus erobern würde.
Bisher war das
Schiff,
Das die
unglücklichen Opfer nach Kreta brachte,
Mit einem schwarzen
Segel
Als Zeichen ihrer
Leblosigkeit geschickt worden.
Jetzt jedoch, als
Aigeus seinen Sohn
Mit solchem Stolz
sprechen hörte,
Rüstete er das
Schiff auf die gleiche Weise aus,
Gab dem Steuermann
aber
Ein weiteres Segel
von weißer Farbe
Und befahl ihm, es
abzukoppeln,
Wenn Theseus
gerettet zurückkehrte;
Wo er nicht mit dem
schwarzen zurückkehren
Und so die
Katastrophe im Voraus ankündigen sollte.
Als das Los gezogen
wurde,
Führte der junge
Theseus zuerst
Die Jungen und
Mädchen,
Die er getroffen
hatte,
In den Tempel von
Apollo
Und bot den mit
weißer Wolle
Umwickelten
Olivenzweig,
Das Weihegeschenk
der Schutzpersonen,
Dem Gott in ihrem
Namen an.
Nachdem das
feierliche Gebet
Gesprochen worden
war, ging er,
Begleitet von allen
Menschen,
Mit den exquisiten
jungen Männern
Und Jungfrauen an
die Küste hinunter
Und bestieg das
Trauerschiff.
Das Orakel von
Delphi hatte ihm geraten,
Die Göttin der
Liebe
Zur Führerin zu
wählen
Und um ihre Führung
zu bitten.
Theseus verstand
dieses Sprichwort nicht,
Sondern brachte
Aphrodite ein Opfer dar.
Der Erfolg gab der
Prophezeiung
Jedoch ihre gute
Bedeutung.
Denn als Theseus auf
Kreta landete
Und vor dem König
Minos erschien,
Zog seine Schönheit
und Heldenjugend
Die Augen der
charmanten
Königstochter
Ariadne an.
Sie bekannte ihre
Zuneigung zu ihm
In einem geheimen
Gespräch
Und überreichte ihm
ein Fadenknäuel,
Dessen Ende er an
den Eingang
Des Labyrinths
binden
Und in der Hand
laufen lassen sollte,
Während er durch
die verwirrenden Labyrinthe ging,
Bis er den Ort
erreichte,
An dem der
Minotaurus
Seine grässliche
Wache hielt.
Gleichzeitig gab sie
ihm ein schönes Schwert,
Mit dem er dieses
Monster töten konnte.
Theseus wurde mit
allen seinen Gefährten
Von Minos in das
Labyrinth geschickt,
Zum Anführer seiner
Kameraden gemacht,
Er hat den
Minotaurus
Mit seiner magischen
Waffe getötet
Und sich glücklich
aus den Höhlen
Des Labyrinths
befreit, mit all denen,
Die mit Hilfe des
abgewickelten Fadens
Bei ihm waren.
Nun entkamen Theseus
Und alle seine
Gefährten
Mit Hilfe und
Begleitung von Ariadne,
Die der junge Held
mit sich führte,
Erfreut über den
schönen Kampfpreis,
Den er unerwartet
gewann.
Auf ihren Rat hin
hatte er auch
Den Boden der
kretischen Schiffe aufgeschlitzt
Und es so ihrem
Vater unmöglich gemacht,
Sich neu zu
positionieren.
Er glaubte bereits,
Dass seine schöne
Beute völlig sicher sei,
Und mit Ariadne
kehrte er leichtfertig
Auf die Insel Dia
zurück,
Die später Naxos
genannt wurde.
Da erschien ihm der
Gott Bacchus im Traum,
Erklärte ihm, dass
Ariadne
Die vom Schicksal
bestimmte Braut Gottes sei,
Und drohte ihm mit
allem Unglück,
Wenn Theseus seine
Geliebte
Nicht Bacchus
überlassen würde.
Theseus war von
seinem Großvater
In Furcht vor den
Göttern erzogen worden;
Er scheute sich vor
dem Zorn des Gottes,
Ließ die klagende,
mutlose Königstochter
Auf der verlassenen
Insel zurück
Und segelte weiter.
In der Nacht
erschien Ariadnes rechter Bräutigam,
Bacchus, und
entführte sie zum Berg Drios;
Dort verschwand
zuerst der Gott,
Bald darauf wurde
auch Ariadne unsichtbar.
Theseus und seine
Gefährten waren sehr traurig
Über den Raub der
Jungfrau.
In ihrer Traurigkeit
vergaßen sie,
Dass ihr Schiff noch
die schwarzen Segel
Hochgezogen hatte,
Mit denen es die
Küste verlassen hatte;
Sie verzichteten
darauf,
Die weißen Tücher
Auf Befehl von
Aigeus zu spannen,
Und das Schiff flog
In seinem schwarzen
Trauerkostüm
Zur Heimatküste.
Aigeus war gerade an
der Küste,
Als sich das Schiff
näherte,
Und genoss den Blick
auf das offene Meer
Von einem felsigen
Vorgebirge aus.
Aus der schwarzen
Farbe der Segel schloss er,
Dass sein Sohn tot
war.
Da war er des
Felsens, auf dem er saß,
Und des unbegrenzten
Schmerzes
Des Lebens müde,
Er stürzte in die
steilen Tiefen;
In seiner Erinnerung
wurde dieses Meer
Von da an Ägäis
genannt.
Inzwischen war
Theseus gelandet,
Und nachdem er die
Opfer
Im Hafen dargebracht
hatte,
Die er bei der
Abreise den Göttern gelobt,
Schickte er einen
Boten in die Stadt,
Um die Erlösung der
sieben Jugendlichen
Und Jungfrauen
Und seine eigene zu
verkünden.
Der Bote wusste
nicht,
Was er von dem
Empfang halten sollte,
Den er in der Stadt
erhielt.
Während einige ihn
mit Freude begrüßten
Und ihn als
Überbringer
Der frohen Botschaft
krönten,
Fand er andere in
tiefe Trauer versunken,
Die seinen
fröhlichen Worten
Überhaupt nicht
zuhörten.
Schließlich wurde
das Rätsel
Durch die allmählich
verbreitete Nachricht
Vom Tod von König
Aigeus gelöst.
Der Herold empfing
nun die Kränze,
Schmückte aber
nicht seine Stirn mit ihnen,
Sondern nahm nur den
Stab des Herolds
Und kehrte so an das
Ufer zurück.
Hier fand er Theseus
Noch immer im Tempel
beschäftigt,
Der das Opfer der
Danksagung darbrachte;
Deshalb blieb er an
der Tempeltür stehen,
Damit der heilige
Akt
Nicht durch die
Botschaft der Trauer gestört würde.
Sobald das
Brandopfer ausgegossen war,
Berichtete er über
das Ende von Aigeus.
Theseus warf sich,
Von Schmerzen wie
vom Blitz getroffen,
Zu Boden,
Und als er wieder
aufgestanden war,
Eilten alle in die
Stadt,
Nicht mit freudigem
Jubel, wie sie dachten,
Sondern mit
Schmerzensschreien und Klagen.
FÜNFTER GESANG
Nachdem Theseus
seinen Vater
Unter vielen
Beschwerden begraben hatte,
Weihte er dem Apollo
das,
Was er ihm
versprochen hatte.
Das Schiff, mit dem
er mit den attischen
Jugendlichen und
Jungfrauen geholt,
Ein Fahrzeug von
dreißig Rudern,
Wurde von den
Athenern
Als Erinnerung für
die Ewigkeit aufbewahrt,
Indem das verlorene
Holz immer wieder
Durch neues ersetzt
wurde.
Und so wurde dieser
heilige Überrest
Aus alten heroischen
Zeiten
Den Freunden der
Antike noch einige Zeit
Nach Alexander dem
Großen gezeigt.
Theseus, der nun
König geworden war,
Bewies bald, dass er
nicht nur ein Held
In Kampf und Streit
war,
Sondern auch in der
Lage,
Einen Staat zu
gründen
Und ein Volk in
Frieden glücklich zu machen.
Dabei tat er es
selbst nach seinem Vorbild Herakles.
Denn er leistete
eine große
Und bewundernswerte
Arbeit.
Vor seiner
Herrschaft lebten die meisten
Einwohner Attikas
verstreut auf dem Schloss
Und in der
Kleinstadt Athen,
Auf einzelnen Höfen
und Dörfern.
Es war daher
schwierig,
Sie für die
Beratung
In öffentlichen
Angelegenheiten zusammenzubringen;
Manchmal gerieten
sie sogar in Konflikt
Über Kleinigkeiten
ihrer Nachbarn.
Es war Theseus,
Der alle Bürger der
attischen Region
Zu Einer Stadt
vereinte
Und so aus den
verstreuten Gemeinschaften
Einen gemeinsamen
Staat bildete;
Und dieses große
Werk vollbrachte er
Nicht wie ein Tyrann
mit Gewalt,
Sondern reiste
zwischen den einzelnen
Gemeinschaften und
Geschlechtern
Und suchte ihre
freiwillige Zustimmung.
Die Armen und
Geringfügigen
Brauchten keine
lange Ermahnung,
Sie konnten nur
gewinnen,
Indem sie mit den
Reichen zusammenlebten;
Aber den Mächtigen
und Reichen versprach er
Die Beschränkung
der königlichen Macht,
Die bis dahin in
Athen uneingeschränkt war,
Und eine völlig
freie Verfassung:
Ich selbst, sagte
er, will nur euer Anführer im Krieg
Und Beschützer der
Gesetze sein,
Sonst dürfen alle
meine Mitbürger
Die gleichen Rechte
haben. -
Dies machte für
viele der Adligen Sinn;
Andere, die bei der
Transformation
Der staatlichen
Beziehungen
Weniger willkommen
waren,
Fürchteten sich vor
seiner Popularität beim Volk,
Vor der großen
Macht, die er bereits besaß,
Und vor seinem
bekannten Mut.
Sie zogen es daher
vor,
Der Überzeugung
desjenigen nachzugeben,
Der sie zwingen
konnte.
So schaffte er alle
einzelnen Rathäuser
Und unabhängigen
Behörden
In den Gemeinden ab
Und gründete ein
gemeinsames Rathaus
Für alle in der
Mitte der Stadt,
Spendete auch ein
Fest für alle Bürger,
Das er die
Panathenäen nannte.
Erst jetzt wurde
Athen zu einer formalen Stadt,
Und sein Name Athen
wurde noch passabler.
Früher war es
nichts anderes
Als eine Königsburg
gewesen,
Die von ihrem
Gründer Kekropsburg genannt wurde,
Und nur wenige
Stadthäuser
Hatten um sie herum
gestanden.
Um diese neue Stadt
noch weiter zu vergrößern,
Forderte er neue
Siedler aus allen Regionen
Unter Wahrung
gleicher Bürgerrechte,
Weil er eine
allgemeine Siedlung
Der Völker in Athen
aufbauen wollte.
Aber damit die
Menschenmenge,
Die sich
zusammengeschart hatte,
Dem neu gegründeten
Staat
Keine Unordnung
bringen würde,
Teilte er zunächst
das Volk
In Adel, Bauern und
Handwerker auf
Und wies jeder
Klasse
Ihre eigenen
besonderen Rechte und Pflichten zu,
So dass die Adligen
durch ihr Ansehen
Und ihre offizielle
Tätigkeit Vorrang hatten,
Die Bauern durch
ihren Nutzen,
Die Handwerker durch
ihre Menge.
Er begrenzte seine
eigene Macht als König,
Wie er es
versprochen hatte,
Und machte sie
abhängig
Von dem Rat der
Adligen
Und der Versammlung
des Volkes.
SECHSTER GESANG
Während Theseus
damit beschäftigt war,
Den Staat aus
Götterfurcht zu stärken
Und deshalb den
Dienst der Athene
Als Schutzgöttin
des Landes begründete,
Auch zu Ehren von
Poseidon,
Dessen besonderer
Schützling er war,
Und als dessen Sohn
er lange Zeit gegolten,
Die heiligen
Kampfspiele
Auf dem Isthmus von
Korinth einführte
Oder zumindest
erneuerte,
Wie Herakles einst
Die Olympischen
Spiele für Zeus
Angeordnet hatte,
Da wurde Athen von
einem seltsamen
Und
außergewöhnlichen Krieg heimgesucht.
Theseus war in
jungen Jahren in einem Streit
An der Küste der
Amazonen gelandet,
Und diejenigen, die
keine Angst vor Männern hatten,
Flohen so wenig vor
dem stattlichen Helden,
Dass sie ihm
Geschenke schickten.
Aber Theseus mochte
nicht nur die Geschenke,
Sondern auch die
schöne Amazone,
Die ihre Botin war.
Diese hieß
Hippolyte,
Und der Held lud sie
ein,
Sein Schiff zu
besuchen;
Als sie es betreten
hatte,
Ging er mit seinem
schönen Raub fort.
In Athen angekommen,
heiratete er sie.
Hippolyte zögerte
nicht,
Die Frau eines
Helden
Und eines
glorreichen Königs zu sein.
Aber die
kriegerischen Frauen der Amazonen
Waren empört über
diese frechen Raubüberfälle,
Und obwohl sie lange
vergessen schienen,
Nahmen sie Rache,
Ergriffen eine
Gelegenheit,
Bei der der
athenische Staat unbewacht schien,
Und plötzlich
landeten sie eines Tages
Mit einer
Schiffsschar,
Eroberten das Land
Und umkreisten die
Stadt,
In die sie im Sturm
einbrachen.
In der Mitte
errichteten sie ein richtiges Lager,
Und die
verängstigten Bewohner
Hatten sich auf die
Burg zurückgezogen.
Beide Teile
verzögerten dann den Angriff
Aus Schüchternheit;
Schließlich begann
Theseus
Den Kampf von der
Burg aus,
Nachdem er dem
Orakel nach
Dem Gott des
Schreckens geopfert hatte.
Zunächst wichen die
Athener
Dem Ansturm fremder
Frauen
Und wurden zum
Tempel
Der Eumeniden
zurückgedrängt.
Aber dann wurde die
Schlacht
Von einer anderen
Seite erneuert;
Der rechte Flügel
der Amazonen
Wurde in ihr Lager
zurückgetrieben,
Und viele wurden
getötet.
Königin Hippolyte
soll in dieser Schlacht
Mit ihrem Mann
Gegen die Amazonen
gekämpft haben,
Unabhängig von
ihrer Herkunft.
Ein Speer traf sie
an Theseus' Seite
Und streckte sie tot
zu Boden.
Später wurde in
Athen
Eine Säule zu ihrem
Gedenken errichtet.
Der ganze Krieg
endete in einem Friedensvertrag,
Nach dem die
Amazonen Athen verließen
Und in ihre Heimat
zurückkehrten.
SIEBTER GESANG
Theseus stand im Ruf
Von
außergewöhnlicher Stärke und Tapferkeit.
Peirithoos, einer
der berühmtesten Helden der Antike,
Ein Sohn des Ixion,
verspürte den Wunsch,
Ihn auf die Probe zu
stellen
Und das ihm
gehörende Vieh
Vom Marathon
wegzujagen;
Und als er hörte,
dass Theseus,
Der Waffen in der
Hand hielt,
Hinter ihm her war,
hatte er, was er wollte,
Und floh nicht,
sondern wandte sich ihm zu.
Als die beiden
Helden nahe genug beieinander waren,
Um sich
gegeneinander zu messen,
Waren alle von der
Bewunderung
Der schönen Gestalt
Und der Kühnheit
des Gegners so bewegt,
Dass sie die
Kriegswaffen
Wie bei einem
gegebenen Zeichen zu Boden warfen
Und aufeinander zu
eilten.
Peirithoos streckte
seine rechte Hand
Gegenüber Theseus
aus und bat ihn,
Selbst als
Schiedsrichter
Über den Raub der
Rinder zu entscheiden:
Welche Befriedigung
Theseus bestimmen würde,
Dem er sich
freiwillig unterwerfen wollte.
Die einzige
Befriedigung, die ich verlange,
Antwortete Theseus
mit einem glänzenden Blick,
Ist, dass du mein
Freund und Mitstreiter
Von einem
beschädigten Feind wirst. -
Nun umarmten sich
die beiden Helden
Und schworen
einander treue Freundschaft.
Als Peirithoos
Die thessalische
Fürstentochter
Hippodameia aus der
Familie der Lapithen
Gefreit hatte,
Lud er seinen
Waffenbruder Theseus
Zur Hochzeit ein.
Die Lapithen, unter
denen das Fest gefeiert wurde,
Waren ein berühmter
Stamm Thessaliens,
Rohe Bergbewohner,
Die zur Tierform
neigten,
Die ersten
Sterblichen, die lernten,
Pferde zu zähmen.
Die Braut, die aus
dieser Familie gekommen war,
Hatte jedoch nichts
Ähnliches
Mit den Männern
dieses Stammes.
Sie war so wonnevoll
von Gestalt,
Zartem
jungfräulichem Antlitz
Und so schön,
Dass alle Gäste
Peirithoos
Um ihrer selbst
willen selig priesen.
Alle Fürsten von
Thessalien
Waren zum Fest
erschienen;
Aber auch die
Verwandten des Peirithoos,
Die Zentauren, kamen
zusammen,
Die Halb-Menschen,
Die vom Monster
abstammten,
Welches die Wolke,
Die Ixion, der Vater
des Peirithoos,
Anstelle von Hera
umarmt hatte,
Ihm geboren hatte;
Deshalb wurden sie
alle zusammen
Die Söhne der Wolke
genannt.
Sie waren die
ständigen Feinde der Lapithen.
Aber diesmal hatte
die Beziehung
Zum Bräutigam sie
den alten Groll
Vergessen lassen
Und sie zu den
Festen der Freude hingezogen.
Die festliche
Hofburg des Peirithoos
War voller
Verwirrung;
Brautlieder wurden
gesungen,
Die Kammern mit
glühendem Wein
Und Essen bedeckt.
Der Palast fasste
nicht alle Gäste.
Lapithas und
Zentauren,
Gemischt in bunten
Reihen,
Saßen an
arrangierten Tischen in Grotten,
Die von Bäumen
beschattet wurden.
Lange Zeit brüllte
das Festival
In ungestörter
Fröhlichkeit.
Dann, von den vielen
Freuden des Weines,
Begann das Herz des
wildesten unter den Zentauren,
Des Eurytion, zu
rasen;
Und der Anblick der
schönen Jungfrau
Hippodameia
verführte ihn
Zu dem großen
Gedanken,
Den Bräutigam
seiner Braut zu berauben.
Niemand wusste, wie
es gekommen war,
Niemand hatte den
Beginn
Des unsinnigen Aktes
bemerkt,
Aber plötzlich
sahen die Gäste
Den wütenden
Eurytion,
Der Hippodameia an
den Haaren
Heftig über den
Boden schleppte.
Seine Gräueltat war
ein Zeichen
Für die
weinerhitzte Herde von Zentauren,
Um es zu wagen,
dasselbe zu tun;
Und bevor die
ausländischen Helden
Und Lapithen von
ihren Sitzen
Aufgestanden waren,
Hielt jeder der
Zentauren
Eines der
thessalischen Mädchen,
Die am Königshof
dienten
Oder als Gäste bei
der Hochzeit waren,
Mit rohen Händen
als Beute.
Die Hofburg und der
Garten
Glichen einer
eroberten Stadt.
Der Schrei der
Frauen
Hallte durch das
breite Haus.
Freunde und
Verwandte der Braut
Sprangen schnell von
ihren Plätzen auf.
Welcher Wahn treibt
dich an, Eurytion,
Schrie Theseus,
Peirithoos zu reizen,
Solange ich noch am
Leben bin,
Und so zwei Helden
in einem zu beleidigen? -
Mit diesem Wort
durchdrang er
Die stürmischen
Männer
Und schnappte dem
wütenden Räuber
Die Gestohlene ab.
Eurytion sprach
nichts davon,
Denn er konnte seine
Tat nicht verteidigen,
Aber er hob seine
Hand gegen Theseus
Und schlug ihm einen
Schlag auf die Brust.
Aber Theseus, da er
keine Waffe zur Hand hatte,
Ergriff einen
Messingkrug
Von erhabener
Arbeit,
Den er versehentlich
neben sich stellte;
Er schlug ihn seinem
Gegner ins Gesicht,
So dass er rückwärts
in den Sand fiel
Und das Gehirn und
Blut
Aus der Kopfwunde
kam.
Zuerst flogen
Tassen, Flaschen und Schalen,
Und dann schnappte
sich ein Tempelraubtier
Die Weihegeschenke
Von den benachbarten
heiligen Stätten;
Ein anderer riss die
Lampe nieder,
Die über dem Essen
voller Kerzen brannte,
Ein anderer kämpfte
mit einem Hirschgeweih,
Das als Schmuck und
Weihegabe
An den Wänden der
Grotte hing.
Ein schreckliches
Massaker
Wurde unter den
Lapithen verübt.
Rhötos, der
Schlimmste nach Eurytion,
Ergriff die größte
Fackel vom Altar
Und bohrte sie wie
ein Schwert
In die klaffende
Wunde
Eines bereits
verwundeten Lapithen,
So dass das Blut wie
Eisen im Kamin zischte.
Dagegen hob der
tapferste Lapithe, Dryas,
Einen im Feuer
glühenden Pfahl
Und durchbohrte ihn
zwischen Hals und Schulter.
Der Sturz dieses
Zentauren
Stoppte den Mord
seiner wütenden Gefährten,
Und Dryas vergab nun
den Wütenden,
Indem er fünf
hintereinander niederwarf.
Nun flog auch der
Speer
Des Helden
Peirithoos
Und durchbohrte
einen riesigen Zentauren,
Petraios, als er
versuchte,
Einen Eichenstamm
aus der Erde zu rütteln
Und mit ihm zu
kämpfen;
Sobald er den Stamm
gerade geklemmt hielt,
Befestigte der Speer
Seine schwer atmende
Brust
An dem knorrigen
Eichenholz.
Ein zweiter, Dictys,
fiel
Von den Streichen
des griechischen Helden
Und zerknitterte
eine mächtige Esche.
Ein Dritter wollte
dies rächen,
Wurde aber von
Theseus
Mit einem Stab
zerquetscht.
Der schönste und
jüngste der Zentauren
War Kyllaros; sein
langes lockiges Haar
Und sein Bart waren
golden,
Sein Gesicht
freundlich,
Sein Hals, seine
Schultern, seine Hände
Und seine Brust, wie
vom Künstler geformt,
Auch der
Unterkörper, der Körper des Pferdes,
War fehlerfrei,
Der Rücken bequem
zum Sitzen,
Die Brust nach oben
gewölbt,
Die Farbe
pechschwarz,
Nur die Beine und
der Schwanz hell.
Er war mit seiner
Geliebten,
Der schönen
Zentaurin Hylonome,
Beim Fest
erschienen,
Die sich beim Essen
streichelnd an ihn lehnte
Und gemeinsam mit
ihm im wütenden Kampf
An seiner Seite
kämpfte.
Eine unbekannte Hand
schlug ihn
Mit einer Wunde in
seinem Herzen,
So dass er, zu Tode
verwundet,
In die Arme seiner
Geliebten sank.
Hylonome kümmerte
sich
Um seine sterbenden
Gliedmaßen,
Küsste ihn und
versuchte vergeblich,
Den ausströmenden
Atem zu stoppen.
Als sie sah, wie er
starb,
Zog sie den Pfeil
aus seinem Herzen
Und warf sich
hinein.
Der Kampf zwischen
den Lapithen
Und den Zentauren
tobte lange Zeit,
Bis diese völlig
minderwertig waren
Und nur noch
entkommen konnten
Und nachts dem
weiteren Gemetzel entrissen wurden.
Nun blieb Peirithoos
unbestritten
Im Besitz seiner
Braut,
Und Theseus
verabschiedete sich
Am nächsten Morgen
von seinem Freund.
Der kollektive Kampf
hatte
Das frisch geknotete
Band dieser Bruderschaft
Schnell in einen
unauflöslichen Knoten gezogen.
ACHTER GESANG
Theseus befand sich
nun
Am Wendepunkt seines
Glücks.
Nur ein Versuch, das
Gleiche
Nicht nur auf
Abenteuern zu suchen,
Sondern sich auf
seine eigene Herde zu stützen,
Stürzte ihn in
schwere Not.
Als der Held in der
Blüte seiner Taten
Und in den ersten
Jahren seiner Jugend
Die Geliebte seiner
Jugend
Ariadne von Kreta
Ihrem Vater Minos
entführte,
Wurde sie von ihrer
kleinen Schwester
Phaedra begleitet,
Die sie nicht
verlassen wollte
Und nachdem Ariadne
Von Bacchus geraubt
worden war,
Theseus nach Athen
begleitete,
Weil sie es nicht
wagen durfte,
Zu ihrem
tyrannischen Vater zurückzukehren.
Erst als ihr Vater
gestorben war,
Kehrte das blühende
Mädchen
In ihre Heimat Kreta
zurück,
Wo sie im Königshaus
ihres Bruders Deukalion,
Dem ältesten Sohn
von König Minos,
Der nun die Insel
regierte,
Zu einer schönen
und weisen Jungfrau aufwuchs.
Theseus, der nach
dem Tod seiner Frau
Hippolyte lange Zeit
unverheiratet geblieben war,
Hörte viel von
ihren Reizen und hoffte,
Sie in Schönheit
und Anmut
Seiner ersten
Geliebten,
Ihrer Schwester
Ariadne,
Ähnlich zu finden;
Deukalion, der neue
König von Kreta,
War auch dem Helden
nicht abgeneigt,
Und als Theseus von
der blutigen Hochzeit
Seines thessalischen
Freundes zurückgekehrt war,
Schloss er eine
schützende Allianz
Mit den Athenern.
Theseus wandte sich
nun mit der Bitte an ihn,
Ihm seine Schwester
Phaedra
Als seine Frau zu
geben.
Sie wurde ihm nicht
verwehrt,
Und bald brachte der
Sohn von Aigeus
Die Jungfrau von
Kreta nach Hause,
Die der Liebhaberin
seiner Jugend
In Form und äußerem
Brauch so ähnlich war,
Dass Theseus glauben
konnte,
Dass sich die
Hoffnung seiner jungen Jahre
In einer späteren
Männlichkeit erfüllte.
In den ersten Jahren
ihrer Ehe
Gebar sie zwei
Söhne,
Akamas und
Demophoon.
Aber Phaedra war
nicht so gut und treu,
Wie sie schön war.
Sie mochte den
jungen Sohn des Königs,
Hippolytus, der in
ihrem Alter war,
Lieber als den alten
Vater.
Dieser Hippolytus
war der einzige Sohn,
Den die von Theseus
entführte Amazone
Ihrem Mann geboren
hatte.
In früher Jugend
hatte der Vater
Den Jungen nach
Trözen geschickt,
Um ihn von den
Brüdern seiner Mutter
Aithra erziehen zu
lassen.
Als er erwachsen
wurde,
Kam der schöne und
disziplinierte junge Mann,
Der beschlossen
hatte, sein ganzes Leben
Der reinen Göttin
Artemis zu widmen
Und nie einer Frau
in die Augen geschaut hatte,
Nach Athen und
Eleusis,
Um die Geheimnisse
zu feiern.
Da sah Phaedra ihn
zum ersten Mal;
Sie glaubte, ihren
Mann wieder verjüngt zu sehen,
Und seine schöne
Gestalt und Unschuld
Entflammten ihr Herz
Zu unreinem
Begehren;
Aber sie verschloss
ihre verkehrte Leidenschaft
Immer noch in ihrer
Brust.
Als der junge Mann
gegangen war,
Baute sie auf der
Burg von Athen
Der Göttin der
Liebe einen Tempel,
Von dem aus man auf
Trözen schauen konnte
Und der später als
Tempel
Der Aphrodite
Fernseherin bezeichnet wurde.
Hier saß sie
tagelang
Und sah mit den
Augen auf das Meer.
Als Theseus
schließlich nach Trözen reiste,
Um seine Verwandten
Und seinen Sohn dort
zu besuchen,
Begleitete ihn seine
Frau dorthin
Und blieb dort
einige Zeit.
Auch hier kämpfte
sie lange Zeit
Mit dem ungerechten
Feuer in ihrer Brust,
Suchte die
Einsamkeit
Und weinte über ihr
Elend
Unter einem
Myrtenbaum.
Schließlich
vertraute sie sich jedoch
Ihrer alten Amme an,
Einer schelmischen
Frau,
Die ihrer Herrin in
blinder
Und törichter Liebe
gewidmet war,
Die es bald auf sich
nahm,
Den jungen Mann
Über die strafbare
Leidenschaft
Seiner Stiefmutter
zu informieren.
Aber der unschuldige
Hippolytus
Hörte ihren Bericht
mit Abscheu,
Und sein Entsetzen
nahm zu,
Als die ungehorsame
Stiefmutter
Ihn sogar dazu
drängte,
Seinen eigenen Vater
vom Thron zu stoßen
Und Zepter und
Herrschaft
Mit der Ehebrecherin
zu teilen.
In seinem Ekel
verfluchte er alle Frauen
Und dachte, er sei
durch das bloße Hören
Eines so
schändlichen Vorschlags
Entweiht worden.
Und weil Theseus
gerade abwesend war,
Denn die tückische
Frau
Hatte sich diesmal
entschieden,
Erklärte
Hippolytus, dass er auch keinen Moment
Unter dem gleichen
Dach
Wie Phaedra
verbringen wollte,
Und eilte davon,
nachdem er die Amme
Ordnungsgemäß nach
draußen geschickt hatte,
Um im Dienste seiner
geliebten Herrin,
Der Göttin Artemis,
Im Wald zu jagen
Und sich erst wieder
dem Königshaus zu nähern,
Wenn sein Vater
zurückgekehrt war
Und er sein
gequältes Herz
Vor ihm ausschütten
konnte.
Phaedra konnte die
Ablehnung
Ihrer kriminellen
Petitionen
Nicht überstehen.
Das Bewusstsein
ihrer Bosheit
Und die unerhörte
Leidenschaft
Waren in ihrer Brust
uneins;
Aber die Bosheit
siegte.
Als Theseus
zurückkam,
Fand er seine Frau
gehängt vor
Und in ihrer
krampfhaft geballten Rechten
Einen Brief, den sie
vor dem Tod geschrieben hatte
Und in dem er
geschrieben stand:
Hippolytus suchte
meine Ehre;
Seiner Verfolgung zu
entkommen,
Ist für mich nur
ein Ausweg.
Ich starb, bevor ich
die Loyalität
Meines Mannes
verletzt hatte. -
Lange Zeit stand
Theseus
Mit Entsetzen und
Abscheu da,
Als wäre er in der
Erde verwurzelt.
Schließlich hob er
seine Hände in den Himmel
Und betete: Vater
Poseidon,
Der mich immer wie
dein eigenes Kind geliebt hat,
Hast du mir doch
einmal drei Bitten gegeben,
Die du für mich
erfüllen wolltest,
Und mir zwangsläufig
deine Gnade gezeigt.
Jetzt erinnere ich
dich an dein Versprechen.
Nur eine Bitte
möchte ich erfüllt haben:
Lass die Sonne an
diesem Tag nicht untergehen
Über meinem Sohn. -
Sobald er diesen
Fluch ausgesprochen hatte,
Betrat Hippolytus,
Der von der Jagd
zurückgekehrt war
Und über die
Rückkehr seines Vaters
Informiert worden
war, den Palast
Und trat auf den
Spuren der Klage
Vor das Gesicht
seines Vaters
Und den Körper der
Stiefmutter.
Der Sohn antwortete
der Verleumdung
Seines Vaters mit
sanfter Ruhe:
Vater, mein Gewissen
ist rein.
Ich weiß, dass ich
nicht schuldig bin
An einer Gräueltat.
-
Aber Theseus hielt
ihm den Brief
Seiner Stiefmutter
vor
Und verbannte ihn
unangebracht aus dem Land.
Hippolytus rief
seine Schutzgöttin,
Die Jungfrau
Artemis,
Um seine Unschuld zu
bezeugen,
Und verabschiedete
sich
Von seiner zweiten
Heimat Trözen,
Seufzend und
weinend.
Noch am Abend des
gleichen Tages
Kam ein Kurier zu
König Theseus
Und sagte, als er
vor ihm stand:
Herr und König,
dein Sohn Hippolytus
Sieht das Tageslicht
nicht mehr! -
Theseus empfing
diese Botschaft sehr kalt
Und sagte mit einem
bitteren Lächeln:
Hat ihn ein Feind
getötet,
Dessen Frau er
entehrt hat,
Als würde er die
Frau seines Vaters entehren? -
Nein, Herr,
antwortete der Bote,
Sein eigener Wagen
Und der Fluch deines
Mundes haben ihn getötet! -
O Poseidon, sagte
Theseus
Und hob seine Hände
zum Dank gen Himmel,
So hast du dich mir
heute
Als richtiger Vater
gezeigt
Und meine Bitte
beantwortet!
Aber sprich, Bote,
Wie ist mein Sohn zu
Ende gegangen,
Wie hat die Keule
der Vergeltung
Meinen Ehrenschänder
getroffen? -
Der Bote begann zu
sagen:
Wir Diener pflegten
die Pferde
Unseres Herrn
Hippolytus am Ufer,
Als die Botschaft
seines Exils
Und bald auch er
selbst kam,
Begleitet von einer
Schar
Jammernder
Jugendfreunde,
Und befahl uns,
Pferde und Wagen
Auf die Abreise
vorzubereiten.
Als alles bereit
war, hob er seine Hände zum Himmel
Und betete: Zeus,
mögest du mich zerstören,
Wenn ich ein böser
Mann wäre!
Und möge ich tot
oder lebendig sein,
Und möge mein Vater
wissen,
Dass er mich ohne
Recht entehrt!
Dann hob er den
Stachel des Pferdes auf,
Schwang sich auf den
Wagen,
Packte die Zügel
und fuhr mit unseren Dienern
Nach Argos und
Epidaurien.
So waren wir an das
karge Meeresufer gekommen,
Zu unserer Rechten
die Flut,
Zu unserer Linken
Felsbrocken,
Die aus den Hügeln
ragen,
Als wir plötzlich
ein tiefes Geräusch hörten,
Ähnlich wie
unterirdischer Donner.
Die Pferde wurden
aufmerksam
Und schärften ihre
Ohren;
Wir alle sahen uns
ängstlich um,
Um zu sehen, woher
der Klang kam.
Als unser Blick auf
das Meer fiel,
Erschien uns hier
eine Welle,
Die hoch in den
Himmel ragte,
Mit all dem Blick
auf das ferne Ufer
Und den Isthmos, die
sich wie wir verhalten;
Der Wasserfall
strömte bald
Mit Schaum und
Gebrüll über das Ufer,
Direkt auf den Weg,
dem die Pferde folgten.
Aber gleichzeitig
mit der rasenden Welle
Spuckte das Meer ein
Monster aus,
Einen riesigen
Stier,
Von dessen Brüllen
das Ufer
Und die Felsen
widerhallen.
Dieser Anblick
erschreckte die Pferde plötzlich.
Unser Meister jedoch
lenkte die Pferde,
Zog die Zügel mit
beiden Händen fest
Und benutzte sie,
wie ein geschickter Steuermann
Sein Ruder
beherrscht.
Aber die Pferde
waren läufig geworden,
Bissen in das
Zaumzeug
Und liefen
ungehorsam dem Fahrer weg.
Aber als sie auf
einer ebenen Straße
Weglaufen wollten,
Verstellte das
Seemonster ihnen den Weg;
Wenn sie sich
seitlich zu den Felsen drehten,
Schob es sie den
ganzen Weg hinüber
Und trabte nahe an
der Seite der Räder.
So geschah es
schließlich,
Dass auf der anderen
Seite die Felgen kamen,
Um auf den Felsen zu
sitzen,
Und dein
unglücklicher Sohn fiel kopfüber
Und wurde von den
Pferden,
Die ohne Führer
herum stürmten,
Über Sand und
Felsen gezogen,
Zusammen mit dem
umgestürzten Wagen.
Alles ging viel zu
schnell,
Als dass wir Diener
dem Herrn
Zu Hilfe kommen
könnten.
Halb ermattet atmete
er die Luft des Schreis
Zu seinen sonst so
gehorsamen Pferden
Und die Klage über
den Fluch seines Vaters.
Eine felsige Ecke
hatte uns den Anblick genommen.
Das Seemonster war
verschwunden,
Als ob es aus dem
Boden geschleudert worden wäre.
Während nun die
übrigen Diener atemlos
Der Spur des Wagens
folgten,
Eilte ich herbei, o
König,
Um dir das
unglückliche Schicksal
Deines Sohnes zu
verkünden! -
Theseus starrte
diesen Boten
Lange Zeit sprachlos
vor Ort an.
Ich bin nicht
glücklich über sein Unglück;
Ich beklage mich
nicht darüber, sagte er
Und dachte
schließlich nach
Und vertiefte seine
Zweifel.
Wenn ich ihn nur
lebend sehen könnte,
Ihn befragen, mit
ihm über seine Schuld reden. -
Diese Rede wurde
durch das Klagen
Einer alten Frau
unterbrochen,
Die mit grauen,
fliegenden Haaren
Und zerrissenen
Kleidern
Eilig die Reihen der
Diener trennte
Und sich zu Füßen
des Königs Theseus warf.
Es war die alte Amme
Der Königin
Phaedra,
Die, gequält von
dem Gerücht
Über den
erbärmlichen Untergang des Hippolythos,
Nicht mehr schweigen
konnte
Und weinend und
heulend
Die Unschuld des
jungen Mannes
Und die Schuld ihrer
Herrin
Gegenüber dem König
enthüllte.
Bevor der
unglückliche Vater
Zur Besinnung kommen
konnte,
Wurde sein Sohn
Hippolytus,
Zerschmettert, aber
noch atmend,
In den Palast
Und vor seinen Augen
auf einer Trage
Von klagenden
Dienern getragen.
Theseus warf sich
reuevoll
Und verzweifelt dem
Sterbenden zu,
Der seine letzten
Geister zusammenbrachte
Und den Umstehenden
die Frage stellte:
Ist meine Unschuld
bekannt? -
Ein Hinweis vom
Nächsten gab ihm diesen Trost.
Der sterbende junge
Mann sagte:
Ich vergebe dir, -
und starb.
Er wurde von Theseus
Unter demselben
Myrtenbaum begraben,
Unter dem Phaedra
einst
Mit ihrer Liebe
gekämpft hatte
Und dessen Blätter
sie oft verzweifelt
An den Ästen
auseinandergerissen hatte
Und wo jetzt, wie an
ihrem Lieblingsort,
Auch ihre Leiche
begraben war;
Denn der König
wollte seine Frau
Im Tode nicht
entehren.
NEUNTER GESANG
Durch die Verbindung
Mit dem jungen
Helden Peirithoos
Erweckte der
verlassene und alternde Theseus
Den Wunsch nach
kühnen
Und sogar
mutwilligen Abenteuern.
Peirithoos' Frau
Hippodameia
War nach kurzer Zeit
der Ehe gestorben,
Und da Theseus nun
auch zölibatär war,
Gingen sie beide zum
Diebstahl von Frauen über.
Damals war Helena,
Die Tochter von Zeus
und Leda,
Die im Palast ihres
später
So berühmt
gewordenen Stiefvaters Tyndareos
In Sparta aufwuchs,
noch sehr jung.
Aber sie war bereits
die schönste Jungfrau ihrer Zeit,
Und ihre Grazie
begann
In ganz Griechenland
bekannt zu werden.
Sie sahen Theseus
und Peirithoos
In einem Tempel von
Artemis tanzen,
Als sie bei der
Razzia nach Sparta kamen.
Beide wurden von der
Liebe zu ihr entfacht.
Sie raubten die
Prinzessin in ihrem Übermut
Aus dem Heiligtum
Und brachten sie
zuerst nach Tegea in Arkadien.
Hier warfen sie Lose
über sie,
Und einer von ihnen
versprach dem anderen brüderlich,
Ihm zu helfen, eine
andere Schönheit zu rauben,
Wenn das Los ihn im
Stich ließ.
Theseus erhielt die
Beute durch das Los,
Und nun brachte
Theseus die Jungfrau
Nach Aphidnai, wo er
sie
Seiner Mutter Aithra
übergab
Und sie unter den
Schutz seines Freundes stellte.
Dann fuhr Theseus
mit seinem Waffenbruder fort,
Und beide suchten
nach einer herkulischen Tat.
Peirithoos
beschloss, die Frau von Pluto,
Persephone, aus der
Unterwelt zu entführen
Und sich für den
Verlust von Helenas zu entschädigen.
Es wurde gesagt,
Dass sie in diesem
Versuch versagt haben
Und von Pluto
Zum ewigen Sitzen in
der Unterwelt verurteilt wurden,
Dass Herakles, der
beide befreien wollte,
Nur Theseus vor dem
Hades retten konnte.
Während Theseus nun
In diesem
unglücklichen Zug abwesend war
Und in der Unterwelt
gefangen saß,
Standen die Brüder
Helenas,
Kastor und Pollux
auf und betraten Attika,
Um ihre Schwester
Helena zu befreien.
Anfangs führten sie
keine Feindseligkeiten im Land durch,
Sondern kamen
friedlich nach Athen
Und forderten die
Rückkehr von Helena.
Aber als die
Menschen in der Stadt antworteten,
Dass sie weder die
junge Prinzessin bei sich hatten
Noch wussten, wo
Theseus sie zurückgelassen hatte,
Wurden sie wütend
Und schickten sich
mit den sie begleitenden Truppen
In den wirklichen
Krieg.
Nun hatten die
Athener Angst,
Und einer von ihnen,
Akademos,
Der das Geheimnis
des Theseus
In irgendeiner Weise
kennen gelernt hatte,
Entdeckte den
Brüdern, dass der Ort,
An dem sie verborgen
gehalten wurde, Aphidnai war.
Vor dieser Stadt
zogen Castor und Pollux herum,
Gewannen eine
Schlacht
Und eroberten den
Platz im Sturm.
Sie schürten auch
den Adel auf,
Indem sie ihnen
zeigten, wie der König
Sie zu Untertanen
und Sklaven gemacht hatte,
Indem er sie von
ihren Landgütern
In die Stadt
schleppte.
Aber er warf den
Menschen vor,
Wie er es für den
Traum von Freiheit getan hatte,
Für die Aufgabe
seiner ländlichen Heiligtümer
Und Götter
Und für den Dienst
an einem Fremden und Despoten,
Anstatt von vielen
guten lokalen Herren abhängig zu sein.
Als die Nachricht,
dass Aphidnai
Von den Tyndariden
eingenommen wurde,
Athen mit Entsetzen
erfüllt,
Nutzte auch
Menestheus diese Stimmung der Menschen.
Er überredete die
Bürger,
Die Stadt für die
Söhne des Tyndaros zu öffnen,
Die die Jungfrau
Helena ihren Wachen wegnahmen,
Und sie freundlich
zu empfangen,
Da sie nur gegen
Theseus,
Den Räuber des
Mädchens, Krieg führten.
Und tatsächlich
stellte sich heraus,
Dass Menestheus die
Wahrheit gesagt hatte:
Denn obwohl sie
Athen
Durch offene Tore
betreten hatten
Und alles in ihren
Händen war,
Schadeten sie
niemandem, sondern forderten,
Wie andere edle
Athener und Verwandte des Herakles,
Die Aufnahme in den
Geheimdienst
Der eleusinischen
Geheimnisse,
Und zogen dann mit
ihrer geretteten Helena fort,
Die von den Bürgern,
die sie liebten und ehrten,
Zu der Stadt
hinausgeführt wurde,
Zurück in ihre
Heimat.
ZEHNTER GESANG
In der Zwischenzeit
war Theseus,
Der von Herakles
befreit worden war,
Aus dem Hades
zurückgekehrt.
Auch jetzt hatte er
keine Ruhe auf dem Thron;
Denn als er wieder
das Ruder des Staates übernahm,
Brach gegen ihn
Empörung aus,
Immer angeführt von
Menestheus,
Der hinter sich die
Partei der Adligen hatte,
Die sich noch immer
die Pallantiden
Von Pallas, seinem
Haus,
Und seinen besiegten
und getöteten Söhne nannten.
Diejenigen, die ihn
zuvor gehasst hatten,
Verloren allmählich
ihre Angst vor ihm,
Und das gemeine Volk
Hatte Menestheus so
sehr verwöhnt,
Dass sie nicht
gehorchen,
Sondern sich immer
geschmeichelt sein wollten.
Zuerst versuchte
Theseus gewalttätige Mittel,
Aber als
entzündliche Aktivitäten
Und offener
Ungehorsam
Alle seine
Bemühungen vereitelten,
Beschloss der
unglückliche König,
Seine ungehorsame
Stadt freiwillig zu verlassen,
Nachdem er bereits
heimlich
Vor seinen Söhnen
Akama und Demophoon
Zu dem Prinzen
Elephenor in Euböa geflohen war.
In einem Ort
Attikas, genannt Gargettos,
Machte er feierliche
Verwünschungen
Gegen die Athener,
Wo das Feld der
Verwünschung
Noch lange danach
gezeigt wurde;
Dann schüttelte er
den Staub von seinen Füßen
Und machte sich auf
den Weg nach Skyros.
Er hielt die
Bewohner dieser Insel
Für seine
besonderen Freunde,
Denn der König
besaß bei ihnen beträchtliche Güter,
Die er von seinem
Vater geerbt hatte.
Zu dieser Zeit war
Lycomedes
Der Herrscher von
Skyros.
Zu diesem Zweck ging
Theseus
Und bat ihn um seine
Güter,
Sie auf dem gleichen
Platz einzunehmen.
Aber die Kraft hatte
ihn
In eine schlechte
Richtung geführt.
Lykomedes, sei es,
dass er den großen Ruf
Des Mannes
fürchtete, sei es,
Dass er im geheimen
Einverständnis
Mit Menestheus war,
Dachte darüber
nach,
Wie er den in seine
Hände gegebenen
Gast entfernen
konnte, ohne ihn anzurühren.
So führte er ihn
auf den höchsten
Felsigen Gipfel der
Insel,
Der schroff ins Land
sprang.
Er wollte ihn
verlassen,
Es war seine
Täuschung,
Auf einen Blick zu
sehen,
Welche schönen
Güter sein Vater
Auf der Insel
besessen hatte.
Theseus, der oben
angekommen war,
Ließ seine Augen
fröhlich
Durch die herrlichen
Gegenden schweifen:
Der tückische Prinz
gab ihm einen Stoß von hinten,
So dass er über die
Felsen fiel
Und nur seine
zerbrochene Leiche
In die Tiefe kam.
In Athen wurde
Theseus
Vom undankbaren Volk
bald vergessen,
Und Menestheus
regierte,
Als hätte er den
Thron
Von vielen Vorfahren
geerbt.
Die Söhne Theseus‘
gingen
Mit dem Helden
Elephenor
Als gewöhnliche
Krieger vor Troja.
Erst als Menestheus
dort gefallen war,
Kehrten sie nach
Athen zurück
Und brachten das
Zepter des Königshauses
Wieder in ihre
eigenen Hände.
Viele Jahrhunderte
später
Verehrten die
Athener
Theseus als ihren
Helden;
Denn als sie bei
Marathon
Den schweren Kampf
Gegen die Perser
führten,
Erhob sich der alte
Krieger
Mit seinen alten
Waffen
An der Spitze seines
Volkes aus dem Grab,
Um gegen die
Barbaren zu kämpfen.
Deshalb befahl das
Orakel von Delphi
Den Athenern, die
Knochen von Theseus zu nehmen
Und sie in Ehren zu
begraben.
Aber wo würden sie
dasselbe suchen?
Und wenn sie auch
das Grab
Auf der Insel Skyros
gefunden hätten,
Wie hätten sie dann
seine Überreste
Aus den Händen von
rohen
Und unzugänglichen
Barbaren geholt?
Da geschah es, dass
der berühmte
Athenische Kimon,
der Sohn von Miltiades,
Die Insel Skyros
Mit einer neuen
Kampagne eroberte.
Während er eifrig
das Grab
Des Nationalhelden
besuchte,
Bemerkte er einen
Adler,
Der über einem
Hügel schwebte.
Er hielt an dieser
Stelle an und sah bald,
Wie der Vogel
herabsprang
Und den Boden des
Grabhügels
Mit seinen Krallen
zerkratzte.
Kimon sah in diesem
Zeichen
Die göttliche
Vorsehung,
Ließ graben und
fand tief in der Erde den Sarg
Einer großen
Leiche,
Daneben eine
Bronzelanze und ein Schwert.
Er und seine
Gefährten zweifelten nicht daran,
Die Knochen von
Theseus gefunden zu haben.
Die heiligen
Überreste
Wurden von Kimon
Zu einem schönen
Kriegsschiff
Mit drei Ruderbänken
gebracht
Und in Athen mit
Jubel,
Unter glänzenden
Aufzügen
Und Opfern
empfangen.
Es war, als ob
Theseus selbst
In die Stadt
zurückkehrte.
So bedankten sich
die Nachkommen
Jahrhunderte später
Beim Gründer der
Freiheit
Und der Verfassung
Athens
Mit dem gebührenden
Dank,
Den ihm eine
verächtliche Mitwelt schuldig geblieben war.