MILAN

TRAGÖDIE VON TORSTEN SCHWANKE

Dramatis Personae

Venus

Milan, unehelicher Sohn von Thorstein

Freunde von Milan

Chor der friesischen Frauen

Großmutter von Evi

Evi, Frau von Thorstein

Thorstein

Bote

Jungfrau Maria

Szene: Vor dem gräflichen Palast in Friesland. Es gibt eine Statue von Venus auf einer Seite; auf der anderen eine Statue von Maria. Vor jedem Bild befindet sich ein Altar. Die Göttin Venus erscheint alleine.

VENUS

Weit über alle Menschen reicht mein Reich, und ich bin stolz auf den Namen, den ich, die Göttin Venus, sowohl in den Höfen des Himmels als auch in der Nähe von all denen, die an den Grenzen der Nordsee wohnen, die Sonne anschauend im Licht; diejenigen, die meine Macht respektieren, werde ich ehren, aber werde alle verderben, die mich zu lästern wagen. Denn auch in der Rasse der Himmlischen findet dieses Gefühl ein Zuhause, ja, Freude an der Ehre, die die Menschen erweisen. Und die Wahrheit werde ich bald zeigen; denn der Sohn Thorsteins, geboren von Anna Katharina, allein von allen Bewohnern in diesem Lande Friesland, nennt mich die schlimmste Gottheit. Der Liebe höhnt er, und, wie von der Ehe, will nichts davon wissen; aber Maria, die Tochter Gottes, die Mutter Jesu, er verehrt sie und nennt sie die Königin der Himmlischen, und immer durch den grünen Wald er seine jungfräuliche Herrin begleitet, jagt der Erde wilde Tiere mit seinen Jagdhunden und genießt die Freundschaft mit Maria, eine zu hohe für sterbliche Kinder. Da bin ich nicht gnädig, nein! warum sollte ich auch? Aber für seine Sünden gegen mich werde ich heute noch Rache an Milan nehmen; vor langer Zeit habe ich den Boden von vielen Hindernissen gereinigt, so dass es nun nur noch geringfügige Arbeit braucht. Denn als er eines Tages aus dem Hause Benjamins, seines Lehrers, kam, um die feierlichen mystischen Riten der Eucharistie zu erleben und sich dort in der Kirche einweihen zu lassen, sah Evi, die edle Gattin seines Vaters, ihn, und nach meinem Plan fand sie, dass ihr Herz von wildem Verlangen ergriffen war. Und sobald sie in dieses friesische Reich kam, ging sie nach Baltrum, wo sie dieses Land sieht, aus Liebe zum Jüngling; und um seine Liebe in den kommenden Tagen zu gewinnen, nannte sie nach seinem Namen den Tempel, den sie für die Göttin Venus gegründet hatte. Jetzt, als Thorstein das Land von Bayern verließ, die Verunreinigung des Blutes fliehend, und mit seiner Frau zu diesem Ufer segelte, begnügte er sich, ein Exil für ein Jahr zu leiden, dann begann die elendige Frau, sich schweigend zu verschließen vor der Liebe grausamen Geißel, und keine ihrer Dienerinnen weiß, welche Krankheit sie bedrückt. Aber diese Leidenschaft von ihr darf nicht so vergehen. Nein, ich werde die Sache Thorstein entdecken, und alle werden entblößt. Dann wird der Vater sein Kind, meinen bitteren Feind, durch einen Fluch töten, denn der Herr gab Thorstein diese Macht, drei Wünsche Gottes zu erbitten, doch nie umsonst zu bitten. So Evi muss sterben, ein geehrter Tod ist es wahrlich, aber doch ein Sterben; denn ich werde nicht zulassen, dass ihr Leiden die Bestrafung meines Feindes überwiegt, wie sie meine Ehre befriedigen wird. Aber siehe da! Ich sehe den Sohn Thorsteins, der hierher kommt: Milan, frisch von der Arbeit der Jagd. Ich werde ihn kriegen. In seinem Rücken folgt ein langer Zug von Freunden, in fröhlichen Schreien der Freude der Vereinigung Hymnen des Lobes Maria singt, seiner Herrin; denn er sträubt sich, dass der Tod seine Tore für ihn geöffnet hat, und dass dies sein letzter Blick auf das Licht ist.

(Venus verschwindet. Milan und seine Freunde der Jagd singen. Sie bewegen sich zum Gottesdienst am Altar der Jungfrau Maria.)

MILAN

Kommt, Freunde, singt für Maria, die Tochter Gottes, thronend in den Himmeln, deren Verehrer wir sind.

FREUNDE

Unsere Dame, Liebe Frau, schreckliche Königin, Tochter Gottes, Heil! Heil! Von Anna und Joachim geboren, unvergleichlich mitten im jungfräulichen Chor, die du deine Wohnung in den weiten Villen des Himmels im goldenen Hause Gottes hast. Heil! Schönste Maria, schöner als alle Töchter des Himmels!

MILAN

Für dich, meine Herrin, bringe ich diesen geflochtenen Kranz, der von einer jungfräulichen Wiese stammt, wo auch der Hirte es nicht wagt, seine Herde heulen zu lassen, und noch niemals die Sense gehauen hat; und mit dem Tau aus Flüssen kommt die Reinheit, dass der Garten blüht. Solche, die keine schlaue Überlieferung kennen, in deren Natur die Selbstbeherrschung, die vollkommen ist, ein Haus hat, können diese Blumen pflücken, aber nicht die böse Welt. Akzeptiere, ich bete, liebe Herrin, diesen Rosenkranz aus meiner heiligen Hand, um deine Locken aus Gold zu krönen; denn ich, und kein anderer von den Sterblichen, habe diesen hohen Verdienst, mit dir zu sein, mit dem Gegenüber, der ich deine Stimme höre, wenn auch nicht dein Angesicht sehe. So sei es mein, um mein Leben zu beenden, wie ich es begann.

FÜHRER DER FREUNDE

Mein kleiner Prinz! Wir müssen die Engel anrufen, unsere Herren, so willst du ein freundliches Wort von mir hören?

MILAN

Warum nicht? Das werde ich! Sonst wäre ich ein Narr.

FÜHRER

Weißt du denn den Weg der Welt?

MILAN

Ich nicht; aber warum eine solche Frage?

FÜHRER

Ich hasse die Selbstsucht, die nicht für die Liebe aller Menschen sorgt.

MILAN

Und mit Recht auch; Selbstsucht im Menschen ist immer voll Galle.

FÜHRER

Aber es gibt einen Charme in Höflichkeit.

MILAN

Das ist das Größte sicher; ja, und Profit zu geringfügigen Kosten.

FÜHRER

Glaubt man das gleiche Gesetz auch im Himmel?

MILAN

Ich denke doch, weil alle unsere Gesetze, die wir Menschen haben, vom Himmel kommen.

FÜHRER

Warum vernachlässigst du es, eine erhabene Göttin zu grüßen?

MILAN

Von wem sprichst du? Beherrsche wachsam deine Zunge, damit sie nicht Unfug verursacht.

FÜHRER

Venus meine ich, deren Bild über deinem Tor hängt.

MILAN

Ich grüße sie aus der Ferne und bewahre meine Keuschheit.

FÜHRER

Dennoch ist sie eine erhabene Göttin, weit berühmt auf Erden.

MILAN

Unter himmlischen Wesen und Menschen haben wir unsere verschiedenen Präferenzen.

FÜHRER

Ich wünsche dir Glück und Weisheit, soweit du sie brauchst.

MILAN

Keine Gottheit, deren Anbetung die dunkle Nacht verlangt, hat Reize für mich.

FÜHRER

Mein Lieber, wir sollten uns der Gaben der Götter erfreuen.

MILAN

Geht hinein, meine treuen Freunde, und bereitet Speise im Hause; ein gut gefüllter Tisch hat seinen Charme nach der Jagd. Brate meine Taube, so musst du es tun, dass ich, wenn ich meine Nahrung gehabt habe, sie vor den Wagen spanne und fliegen kann. Wie deine Göttin der Liebe, einen langen Abschied von ihr.

(Milan geht in den gräflichen Palast, gefolgt von allen Freunden, außer dem Führer, der vor dem Bild der Mediceischen Venus betet.)

FÜHRER

Mittlerweile habe ich mit nüchternem Verstand, denn ich darf meinen jungen Herrn nicht kopieren, mein Gebet vor deinem Bild, Göttin Venus, in solcher Weise verrichtet, wie es ein Sklave tun soll. Aber du solltest allen verzeihen, die in der heftigen Hitze der Jugend leere Worte sprechen; tu so, als ob du es nicht hörtest, denn die Göttin muss klüger sein als die Söhne der Menschen.

(Der Führer geht in den Palast. Der Chor der friesischen Frauen tritt auf.)

CHOR

Ein Felsen ist dort, wo, wie sie sagen, der Ozean-Tau sich zerstreut, und von seiner Stirn gießt er einen reichlichen Strom für die Krüge, um darin eingetaucht zu werden; es war hier, da hatte ich eine Freundin, die wusch Mäntel von Purpur in dem rieselnden Strom, und sie verbreitete sie auf dem Angesicht von warmen sonnigen Felsen; von ihr hatte ich die Nachricht, erstens, dass meine Geliebte verzehrt ward auf dem Bett der Krankheit, schlafend in ihrem Haus, ein dünner Schleier überschattet ihren Kopf des goldenen Haares. Und dies ist der dritte Tag, da ich höre, dass sie ihre schönen Lippen geschlossen hat und ihr keuscher Körper alle Nahrung verweigert, eifrig, ihr Leiden zu verbergen und den unsterblichen Tod des Todes zu erreichen. Mädchen, du musst besessen sein, durch die Panik oder durch Hexenzauber oder durch die paranoide Angst und den Schimmer des Mondes. Oder du hast gesündigt gegen Maria, die Jungfrau, die für deine Schuld ohne Opfer versöhnt wird. Denn sie reicht über die Weiten der Seen und vorbei an den Grenzen der Erde auf den Wogen des Ozeans. Oder ist da ein Gegner in deinem Hause deinen Herrn, des Häuptlings von Crksenas Söhnen, jener Helden, die edel geboren sind, zu geheimen Amouren, die vor dir verborgen sind? Oder hat ein Seemann, der hierher aus Dänemark kommt, diesen Hafen Marienhafe erreicht, den die Seeleute lieben, mit böser Botschaft für unsere Gräfin Evi, und sie mit Leid von ihrem schweren Schicksal ist auf ihr Bett beschränkt? Ja, und oft überspannt die Frau ein Gefühl der miserablen Hilflosigkeit, die aus Schmerzen der Geburt oder des leidenschaftlichen Verlangens entsteht. Auch ich spürte zuweilen diesen scharfen Nervenkitzel durch mich hindurch, aber ich rief zu Maria, der Königin des Himmels, die aus dem Himmel kommt, um uns in unserer Traurigkeit zu helfen, und dank der Gnade des Himmels, die ich immer mit meinem Ave grüße. Schau! Wo die alte Großmutter die Gräfin Evi aus dem Hause vor die Tür bringt, während auf ihrer Stirn die Wolke der Dunkelheit sich vertieft. Meine Seele sehnt sich danach, zu erfahren, was ihre Trauer ist, der Krebs, der die verblassenden Reize unserer Gräfin auffrisst.

(Evi wird herausgeführt und auf ein Sofa von der Großmutter gelegt.)

GROSSMUTTER

Ach, die Krankheiten der sterblichen Menschen! Die grausamen Krankheiten, die sie ertragen müssen! Was kann ich für dich tun? Von welchem Lied wird dir Trost? Hier ist das helle Sonnenlicht, hier der azurblaue Himmel; siehe, wir haben dich auf deinem Bett der Krankheit draußen vor den Palast gebracht; denn deine Gesundheit war dahin, aber bald kehrst du in deine Kammer zurück. Enttäuschung folgt schnell, du hast keine Freude für lange Zeit; die Gegenwart hat keine Macht, dir zu gefallen; auf etwas Abwesendes als nächstes setzt du dein Herz. Besser krank als der Tod der Kranken; das erste ist nur ein einziger Kranke, das letzte vereint geistige Trauer mit körperlicher Mühe. Das ganze Leben des Menschen ist voller Angst; keine Ruhe von seinem Leid findet er; aber wenn es etwas gibt, das jenseits dieses Lebens liebt, dann ist es uns doch dunkel. Und so zeigen wir unsere wahnsinnige Liebe zu diesem Leben, weil sein Licht auf Erden vergossen wird und weil wir kein Anderes kennen und uns nichts von all unserer Erde offenbart ward; und vertrauensvoll auf Fabeln treiben wir, vom Zufall getrieben.

EVI

(wild)

Hebe meinen Körper, hebe den Kopf! Meine Glieder sind alle unentspannt, freundliche Freundin. O meine Liebe, hebe meine Arme, meine wohlgeformten Arme. Der Kranz auf meinem Kopf ist zu schwer für mich zu tragen; weg mit ihm, und lass meine Locken über meine Schultern fallen.

GROSSMUTTER

Sei von gutem Herzen, liebes Kind; Tobe nicht so wild hin und her. Liege still, sei tapfer, so wirst du deine Krankheit leichter ertragen; Leiden für Sterbliche ist das eiserne Gesetz der Natur.

EVI

Ah! Würde ich einen Wassertropfen aus einer Tau-ergießenden Quelle ziehen würde und mich niederlegen, um mich auf der grasbewachsenen Wiese neben dem Schatten der Ulme zu erholen!

GROSSMUTTER

Mein Kind, was ist das für eine wilde Sprache? O sage nicht solche Dinge in der Öffentlichkeit, wild wirbelnde Worte, vom Wahnsinn gezüchtet!

EVI

Weg zum Hügel bring mich! Zu den Wäldern, zu den Kiefern geh, wo Hunden die Beute verfolgen, hart auf der Duftspur der Rehkitze. Göttin! Welche Freude, sie aufzutreiben, den Drachen zu fassen, thessalische Jagdspieße in der Nähe meines goldenen Haars zu balancieren, sie dann fliegen zu lassen.

GROSSMUTTER

Warum, mein Kind, diese ängstlichen Sorgen? Was hast du mit der Jagd zu tun? Warum so eifrig für die fließende Quelle, wenn hart mit diesen Türmen steht ein Hügel, gut bewässert, wohin du frei ziehen kannst?

EVI

O Maria, der über die Schlange triumphiert, wäre ich auf deinem Weg, die du venezianische Ratten bändigst!

GROSSMUTTER

Warum verrätst du deinen Wahnsinn in diesen wilden wirbelnden Wörtern? Jetzt solltest du den Hass weg zu den Hügeln tragen, um wilde Tiere zu jagen, und jetzt deine Sehnsucht ist, mit dem Pferd über den wellenlosen Sandstrand zu reiten. Das braucht ein listiger Seher, um zu sagen, was für eine Gottheit es ist, die dich vom Kurs ablenkt und die Sinne betört, mein Kind.

EVI

(ruhiger)

Ach, ich, ach! Was habe ich getan? Wohin habe ich mich verirrt, meine Sinne verlassen? Schlimm, schlimm! Von einem Dämonenfluch getroffen! Weh mir! Bedecke meinen Kopf wieder, Großmutter. Schande erfüllt mich für die Worte, die ich gesprochen habe. Verbirg mich denn; aus meinen Augen die Tränen fließen, und für die große Schande wende ich die ab. Es ist schmerzhaft, wieder zu Sinnen zu kommen, und der Wahnsinn, das Böse, obwohl es schlimm ist, hat den Vorteil, dass man keine Kenntnis vom Sturz seiner Vernunft hat.

GROSSMUTTER

Da bedecke ich dich; aber wann wird der Tod meinen Körper im Grab verstecken? Viele Unterrichtsstunden unterrichten mich. Ja, sterbliche Menschen sollten sich verpflichten, nur Freundschaften zu pflegen, aber nicht auf solche, die den Kern des Herzens angreifen; Zuneigung und Bindungen sollten leicht sein, damit sie entschlüpfen oder sich festziehen. Denn ein armes Herz, um für zwei zu trauern, wie ich für meine Herrin tu, ist eine Last, wund zu tragen. Männer sagen, dass zu große Beschäftigungen im Leben mehr Ursache der Enttäuschung als der Freude sind, und zu oft sind sie Feinde für die Gesundheit. Darum lobe nicht das Übermaß so sehr wie die Mäßigung, und mir werden weise Männer zustimmen.

(Evi fällt zurück auf das Sofa.)

FÜHRERIN DES CHORES

O alte Dame, treue Großmutter von Evi, unserer Gräfin, wir sehen ihre leidige Not; aber was es ist, das ihr fehlt, das können wir nicht erkennen, und so will ich von dir lernen und deine Meinung hören.

GROSSMUTTER

Ich frage sie, bin aber nicht klüger, denn sie wird nicht antworten.

FÜHRERIN

Sagt sie auch nicht, welche Quelle diese Sorgen haben?

GROSSMUTTER

Die gleiche Antwort, die du annehmen musst, denn sie ist auf jedem Punkt stumm.

FÜHRERIN

Wie schwach und verzehrt ist ihr Körper!

GROSSMUTTER

Welches Wunder? Es sind drei Tage, seit sie das letzte Essen gekostet hat.

FÜHRERIN

Ist dies Verliebtheit oder ein Versuch zu sterben?

GROSSMUTTER

Es ist ihr Tod; dieses Fasten zielt auf das frühe Ende des Lebens.

FÜHRERIN

Eine seltsame Geschichte, wenn sie ihren Mann befriedigt.

GROSSMUTTER

Sie verbirgt ihm ihr Leid, und schwört, sie sei nicht krank.

FÜHRERIN

Kann er es nicht aus ihrem Gesicht erraten?

GROSSMUTTER

Er ist nicht jetzt in seinem eigenen Land.

FÜHRERIN

Aber stehst du nicht in deinem Bemühen, ihre Beschwerde, ihre Meinung herauszufinden?

GROSSMUTTER

Ich habe jeden Plan und alles vergeblich versucht; doch auch jetzt will ich meinen Eifer nicht lockern, dass du auch, wenn du bleibst, meine Hingabe an meine unglückliche Geliebte bezeugst. Komm, komm, mein liebes Kind, lass uns vergessen, uns beide, unsere früheren Worte; sei sanfter, glätte die düstere Stirn und verändere die Strömung deines Gedankens, und ich, wenn es mir nicht gelungen ist, dich zu stören, werde es sein lassen und einen besseren Weg finden. Wenn du krank bist mit Krankheiten, die du nicht nennen kannst, da sind Frauen hier, um es dir recht zu machen; wenn aber deine Mühe den Ohren der Menschen preisgegeben werden kann, so sprich, dass die Ärzte darüber sprechen können. Komm denn, warum so stumm? Du sollst nicht so stumm bleiben, mein Kind, sondern schelte mich, wenn ich falsch spreche, oder, wenn ich guten Rat gebe, gib ein Wort, einen Blick auf diese Weise! Ah, Freunde, wir verschwenden unsere Mühe zu keinem Zweck; wir sind so weit weg wie immer; sie würde nicht auf meine Argumente zurückgreifen, noch wird sie nachgeben jetzt. Nun, werde hartnäckiger als das Meer, aber sei versichert, dass, wenn du stirbt, dann bist du eine Verräterin an deinen Kindern, weil sie die Hallen ihres Vaters nicht erben werden, ja, durch diese Kriegerin, die einen Sohn gebar, Zu herrschen über euch, einen unehelichen Sohn hat sie geboren, aber nicht ein Bastard gezüchtet, wie du gut weißt, sondern eben Milan - -

(Bei der Erwähnung seines Namens wird Evis Aufmerksamkeit plötzlich gefangen.)

EVI

Ah! Oh!

GROSSMUTTER

Ha! Konnte dich der Name berühren?

EVI

Du hast mich aufgerichtet, Großmutter; ich beschwöre dich bei der Göttin, erwähne diesen jungen Mann nicht mehr.

GROSSMUTTER

Lebendig bist du wieder, aber du weigerst dich noch, deinen Kindern zu helfen und dein Leben zu bewahren.

EVI

Meine Babys liebe ich, aber es gibt einen anderen Sturm, der mich durchwühlt.

GROSSMUTTER

Enkelin, sind deine Hände vom Blutvergießen rein?

EVI

Meine Hände sind rein, aber auf meiner Seele ruht ein Flecken.

GROSSMUTTER

Die Frage der geheimen Hexerei eines Gegners?

EVI

Ein Freund ist mein Zerstörer, ein Unwilliger wie ich.

GROSSMUTTER

Hat Thorstein etwas Unrechtes getan?

EVI

Niemals darf ich ihm untreu sein.

GROSSMUTTER

Welches seltsame Geheimnis ist es, das dich treibt, zu sterben?

EVI

O, lass meine Sünde und mich allein, Es ist nicht, dass ich gegen dich sündigte.

GROSSMUTTER

Niemals willentlich! Und wenn ich versage, bin ich dicht vor deiner Tür.

EVI

Wie jetzt? Du übst Kraft im Festhalten meiner Hand.

GROSSMUTTER

Ja, und ich werde nie meinen Halt auf deinen Knien verlieren.

EVI

Weh für dich! Meine Sorgen, solltest du sie kennen lernen, so würde ich dich zurückschlagen.

GROSSMUTTER

Was für ein schmerzender Kummer für mich, nicht zu gewinnen?

EVI

Es wird wird der Tod für dich sein; obwohl für mich das bringt großen Ruhm.

GROSSMUTTER

Und versteckst du diesen Segen trotz meiner Gebete?

EVI

Ich tue es, denn es ist aus Scham. Ich plane eine ehrenvolle Flucht.

GROSSMUTTER

Sage es, und deine Ehre wird heller leuchten.

EVI

Hinweg, ich beschwöre dich; lass meine Hand los.

GROSSMUTTER

Ich will nicht, denn die Gabe, die du mir gegeben hast, wird mir jetzt verweigert.

EVI

Ich gebe es dir aus Ehrfurcht für deine heilige flehende Berührung.

GROSSMUTTER

Von nun an halte ich meinen Frieden; es ist dein Friede, von dem jetzt zu sprechen isst.

EVI

Ah! Glücklose Mutter, was für eine Liebe war dein!

GROSSMUTTER

Ihre Liebe zum Eber? Enkelin, oder was meinst du?

EVI

Und wehe dir! Meine Großmutter, die Braut des Heiligen Geistes.

GROSSMUTTER

Was fehlt dir, Kind? Sprichst krank von den Verwandten.

EVI

Ich selbst die Dritte zu leiden! Wie bin ich zerstört wurde!

GROSSMUTTER

Du schlägst mich stumm! Wo endet diese Geschichte?

EVI

Dieser Eros ist seit langem unser Fluch.

GROSSMUTTER

Ich weiß nicht mehr, was ich lernen soll.

EVI

Ah! Würdest du mir sagen, was ich zu sagen habe?

GROSSMUTTER

Ich bin keine Prophetin, Geheimnisse zu enträtseln.

EVI

Was bedeuten sie, wenn sie von Menschen sprechen, die von Eros besessen sind?

GROSSMUTTER

Das süßeste und bitterste, mein Kind.

EVI

Ich werde nur das Bittere finden.

GROSSMUTTER

Ha! Mein Kind, bist du verliebt?

EVI

Der Sohn von Anna Katharina ist es.

GROSSMUTTER

Meinst du Milan?

EVI

Du, nicht ich, die seinen Namen aussprach.

GROSSMUTTER

O Gott im Himmel! Was ist das, mein Kind? Du hast mich ruiniert. Empörend!

EVI

Ich werde nicht leben und es ertragen; hassenswert ist das Leben, hassenswert für meine Augen das Licht. Dieser Körper, in dem ich gefangen, ich werde ihn ablegen und mich vom Dasein durch meinen Tod befreien. Lebe wohl, mein Leben ist nicht mehr. Ja, für den Keuschen habe ich böse Leidenschaften, gewinne seinen Willen vielleicht, aber noch hat er seine Keuschheit. Venus, so scheint es, ist doch keine Göttin, sondern etwas Anderes, ein Dämon, denn sie ist der Untergang meiner ganzen Familie.

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

O, zu deutlich hörten wir unsere Gräfin erheben ihre Stimme, um ihre überraschende Geschichte des erbärmlichen Leidens zu erzählen. Komm, Tod, bevor ich deinen Zustand des Gefühls, geliebte Herrin, erreiche. O schrecklich! Wehe für diese Leiden! Wehe für die Sorgen, die die Sterbliche fressen! Du bist zerstört worden! Du hast deine Sünde dem Licht des Himmels offenbart. Was hat jeder Tag und jede Stunde für dich noch? Ein seltsames Ereignis wird in diesem Haus vor sich gehen. Denn es ist nicht mehr unsicher, wo der Stern deiner Liebe steht, du unglückliche Tochter von Baltrum.

EVI

Frauen von Friesland, die hier am Grenzrand des Landes wohnen, oft schon in achtloser Stimmung durch die langen Stunden der Nacht, da frage ich mich, warum das Leben des Menschen verdorben ist; und es scheint mir, dass ihr böser Fall nicht auf eine natürliche Urteilsverletzung zurückzuführen ist, denn es gibt viele mit Gefühl für verbundene Dinge, aber wir müssen die Sache in diesem Licht betrachten: durch Lehren und Erfahrung, das Recht zu lernen, einige mit Trägheit, andere lieber mit Vergnügen irgendeiner Art oder andere aus Pflicht. Jetzt hat das Leben viel Vergnügen, langwieriges Gespräch und Freizeit, dieses verführerische Übel; ebenso gibt es Scham, die von zwei Arten ist, eine eine edle Qualität, die andere ein Fluch für Familien; aber wenn für jede in ihrer eigenen Zeit es klar bekannt war, konnten diese beiden nicht die selben Buchstaben haben, um sie zu bezeichnen. So, da ich mich zu diesen Punkten entschlossen hatte, war es nicht wahrscheinlich, dass jede Droge mich ändern würde und mich das Gegenteil denken ließe. Und ich werde das auch so sagen, wie mein Urteil erging. Als mich die Liebe verwundete, wünschte ich mir, wie ich am besten den klugen Milan ertragen könnte. Von diesem Tage an fing ich an zu schweigen, was ich erlitt. Denn ich vertraue nicht auf Ratgeber, die gut wissen, dass sie anderen aus Anmaßung vortragen, aber selbst unzählige Sorgen haben. Als nächstes habe ich die edle Ausdauer dieser mutwilligen Gedanken, Streben nach Dauer für den Sieg. Und zuletzt, wenn es mir nicht gelingen konnte, die Liebe zu meistern, mühte ich mich, zu sterben; und keiner kann mein Ziel verfolgen. Denn ich würde meine Tugend allen erscheinen lassen, meine Schande können wenige zu bezeugen. Ich kannte meine kränkliche Leidenschaft; um ihm zu widerstehen, sah ich, wie berüchtigt ich sein müsste; und mehr, ich lernte so gut zu wissen, dass ich nur ein Weib war, das die Welt verabscheut. Flüche, scheußliche Flüche auf jene Frau, die ihren Ehegatten zuerst für ihre Liebhaber außer ihrem Herrn beschämte! Es war aus edlen Familien dieser Fluch, dass er begann, unter unserem Geschlecht sich zu verbreiten. Denn wenn die edle Schande bei den Edlen herrscht, das arme Volk wird natürlich denken, dass es richtig ist. Die auch ich hasse, die einen Beruf aus der Reinheit machen, wenn auch im Geheimen rücksichtslose Sünder. Wie können diese, unter der Schaumgeborenen Venus, ihren Ehemännern noch ins Gesicht sehen? Spüren sie niemals einen schuldigen Nervenkitzel, dass ihre Mittäter, die Nacht oder die Kammern ihres Hauses, eine Stimme finden und sprechen? Das ist es, was mich aufruft, zu sterben, gütige Freundinnen, damit ich meinen Herrn und die Kinder, die ich geboren habe, rechtfertige. Nein! Mögen sie aufwachsen und wohnen im herrlichen Emden, frei zu sprechen und zu handeln, Erben eines so schönen Ruhms, wie eine Mutter nur vermachen kann. Denn zu wissen, dass Vater oder Mutter gesündigt haben, verdreht das stählernste Herz zur Sklaverei. Diese allein, sagen die Menschen, können die Schlachten des Lebens aushalten, eine gerechte und tugendhafte Seele, in der auch immer Gott lebt. Zur Zeit entlarvt der Schurke sich bald oder spät und hält ihnen einen Spiegel vor, wie einige blühende Mädchen, unter solchen mag ich nie gesehen werden!

FÜHRERIN DES CHORS

Schau jetzt! Wie schön ist Keuschheit betrachtet, deren Frucht einen guten Ruf hat unter den Menschen.

GROSSMUTTER

Meine Gräfin, wahr ist dein Märchen von Wehe, aber in letzter Zeit erzählt, für den Augenblick schlägt es mich mit der wilden Warnung, aber jetzt reflektiere ich über meine Torheit; die zweiten Gedanken sind oft am besten sogar mit Männern. Dein Schicksal ist keine Seltenheit und keine Berechnung; du kämpft durch die Passion, die Venus sendet. Du bist verliebt; welches Wunder? So sind viele andere auch. Willst du dich verderben? Das bringt wenig Gewinn, ich denke, für die, die lieben oder doch lieb haben ihre Kameraden, wenn der Tod ihr Ende sein muss; denn wenn die Liebe der Gräfin in ihrer Macht größer ist, als der Mensch ertragen kann, so ist sie doch gnädig, die Herzen zu erbitten, und nur, wenn sie einen stolzen, unnatürlichen Geist findet, nimmt sie den Glauben an sie. Der Liebe Weg ist am Himmel, und mitten im Ozean schwimmt sie; von ihr sind alle Naturquellen; sie sät die Samen der Liebe, begeistert das warme Verlangen, dem wir Kinder der Mutter Erde alles verdanken. Diejenigen, die mit Büchern uralter Schriftgelehrten zu tun haben oder sich mit Lernzwecken beschäftigen, wissen, wie die Götter die Menschen liebten; so blieben doch diese im Himmel. Willst du nicht weichen? Dein Vater würde, wie es scheint, dich zu besonderen Bedingungen für die Herren gezeugt haben, wenn du in diesen Gesetzen nicht leben willst. Wie viele, ich bitte dich, Männer von goldenem Sinn, wenn sie ihre Frauen untreu sehen, tun, als ob sie es nicht sähen? Wie viele Väter, wenn ihre Söhne in die Irre gegangen sind, helfen ihnen in ihrer Liebe dennoch? Es ist Teil der menschlichen Weisheit, die Tat der Schande zu verbergen. Auch der Mensch zielt nicht auf eine zu große Verfeinerung in seinem Leben; denn die Menschen können nicht mit der Genauigkeit selbst das Dach reparieren, das ein Haus deckt; und wie willst du fliehen, wenn du in eine so tiefe Grube fällst? Nein, wenn du mehr von Gutem als vom Bösem hast, so wirst du dich mehr als gut erholen, deiner Natur nach. O mein Gott, mein liebes Kind, von den bösen Gedanken, dass der Müden Stolz verschwunden sei, denn das ist nichts anderes, dieser Wunsch, den Engeln in Vollkommenheit zu begegnen. Das Gesicht deiner Liebe, es ist der Wille des Himmels. Krank bist du, wende nicht deine Krankheit zu irgendeinem glücklichen Thema. Denn es gibt Reize und Zauber, die Seele zu beruhigen; sicherlich einige Heilmittel können für deine Krankheit gefunden werden. Männer, ohne Zweifel, könnten es lange und spät finden, wenn unsere Frauen dem Köpfen keinen Schatten entwickeln.

FÜHRERIN

Obwohl sie dir bei deinem gegenwärtigen Bedürfnis den klügeren Ratschlag gibt, Evi, noch lobe ich dich. Immer noch mag mein Lob grausamer in deinem Ohr klingen, als ihr Ratschlag.

EVI

Es ist diese plausible Zunge, die gute Regierungen und Häuser der Menschen stürzt. Wir sollten nicht sprechen, um dem Ohr zu gefallen, sondern zu zeigen den Weg, der zu edlem Ruhm führt.

GROSSMUTTER

Was bedeutet diese feierliche Rede? Du brauchst nicht abgerundete Phrasen, sondern einen Mann. Geradewegs müssen wir uns bewegen, um ihm offen zu sagen, wie es mit dir steht. Wäre nicht dein Leben zu einer solchen Krise gekommen, oder wärst du voll Selbstbeherrschung, die ich lobe, und wenn ich deine Leidenschaften auch befriedigen wollte, aber jetzt ist es ein Kampf, der heftig ist, dein Leben zu retten, und deshalb weniger Schuld zu tragen.

EVI

Verfluchter Vorschlag! Frieden, Großmutter! Diese schändlichen Worte sollst du nie wieder aussprechen!

GROSSMUTTER

Schande, vielleicht, aber noch besser für dich als falsche Ehre. Besser diese Tat, wenn sie dein Leben retten wird, als dieser Name, den dein Stolz dich töten heißt.

EVI

Ich beschwöre dich, geh nicht weiter! Denn deine Worte sind plausibel, aber berüchtigt; denn obgleich noch der Eros meine Seele nicht untergraben hat, so werde ich, wenn ich mich in scharfsinnigen Worten an deinen schlechten Vorschlag halte, in die Schlucht geleitet werden, aus der ich jetzt entfliehe.

GROSSMUTTER

Wenn du von diesem Geist bist, so hast du gesündigt; aber wie es ist, höre mich; denn das ist der nächste beste Kurs; ich habe in meinem Hause Zauber, um deine Liebe zu besänftigen, aber eben jetzt dachte ich an sie; diese heilen dich von deiner Krankheit auf keine schändlichen Art, dein Verstand bleibt unverletzt, wenn du willst, aber sei tapfer. Aber von ihm, den du begehrst, müssen wir irgendein Zeichen, ein Wort oder ein Fragment seines Gewandes erhalten und dadurch zwei zu Einer Liebe verbinden.

EVI

Ist deine Droge eine Salbe oder ein Trank?

GROSSMUTTER

Ich kann es nicht sagen; sei zufrieden, meine Enkelin, davon profitiere und stell keine Fragen.

EVI

Ich fürchte, du wirst mir deine Weisheit beweisen.

GROSSMUTTER

Wenn du das fürchtest, bekenne dich, du fürchtest dich vor allem; aber warum dein Schrecken?

EVI

Damit du dem Sohn von Thorstein kein Wort davon einhauchst.

GROSSMUTTER

Frieden, meine Enkelin! Ich werde alles gut machen; nur du bist, Schaumgeborene Venus, meine Partnerin in der Arbeit! Und für den Rest meiner Bestimmung wird es genug sein, dass ich es unseren Freundinnen innerhalb des Hauses erzähle.

(Die Großmutter geht in den Palast.)

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

O Liebe, Liebe, dass aus den Augen diffuse weiche Sehnsucht fließt, die auf die Seelen derer kommt, mit denen du kämpfst gegen die süße Gnade, oh, nie in böser Stimmung erscheine mir, noch aus Zeit und Stimmung fliehe! Auch Feuer und ein Meteor schließen einen mächtigeren Pfeil als Eros. Müßig, müßig durch die Bäche der Ems und in den heiligen Tabernakeln von Jesus, Frieslands Haufen bringen die geschlachteten Rinder; während die Liebe, die wir anbeten, Liebe, die Königin der Menschen, die den Schlüssel zu Jesu heiligem Herzen hat, die Liebe würdige nicht jenen, der, wenn er kommt, Abfall auf den Altar legt und seinen Weg zu sterblichen Herzen durch weit verbreitetes Weh markiert. Da war dieses Mädchen in der Herrlichkeit Dornum, ein Mädchen, das nicht kannte verheiratete Freuden; es ließ sie die Königin der Liebe von ihrem Haus über das Meer entreißen und gab ihr einen Franken-Sohn, mitten in Blut und Rauch und mörderischen Heiratshymnen, um ihr ein verzweifelter Teufel der Hölle zu sein; wehe, wehe für sein Werben! Ah! Heilige Mauern von Emden, ah, Quelle der Ems, könntet ihr bezeugen, welchen Kurs die Königin der Liebe verfolgt. Denn mit dem lodernden Pfeilen hat sie die mystische Ehe von Maria, der Mutter des gottgezeugten Jesus, geheiligt. Alles, was sie inspirieren wird, war voller Ehrfurcht vor der Königin der Liebe und flog wie eine Biene vor ihr hin und her.

EVI

Frieden, o Frauen, Frieden! Ich bin ruiniert!

FÜHRERIN DES CHORS

Was, Evi, ist dieses furchtbare Ereignis in deinem Haus?

EVI

Stille! Lasst mich hören, was die drinnen sagen.

FÜHRERIN

Ich schweige; das ist sicher das Vorspiel zum Bösen.

EVI

Große Göttin! Wie schrecklich sind meine Leiden!

CHOR

Welch ein Schrei! Welcher laute Alarm, was du sagst, was für ein plötzlicher Schrecken, Herrin, der deine Seele in Bestürzung versetzt.

EVI

Ich bin ruiniert. Steht hier an der Tür und hört das Geräusch, das im Hause auftaucht.

CHOR

Du bist schon an der verschlossenen Tür; dies ist für dich, um die Töne zu hören, die von innen heraus gehen. Und sag mir, o sag mir, was Böses zu Fuß kommen kann.

EVI

Es ist der Sohn der Pferde-liebenden Anna Katharina, der Milan genannt wird, und der jungfräuliche Flüche auf seine Dienerin schleudert.

CHOR

Ich höre ein Geräusch, aber kann nicht sagen, wie es kommt. Ah! Es ist durch die Tür dass der Schall dich erreichte.

EVI

Ja, ja, er nennt es eindeutig ein Zwischenspiel zwischen dem Laster und der der Ehre seines Herrn.

CHOR

Wehe, wehe uns! Du bist verraten, liebe Frau! Welchen Rat sollen wir dir geben? Dein Geheimnis ist offenbart, du bist völlig ruiniert.

EVI

Ah weh mir!

CHOR

Verraten von Freunden!

EVI

Sie hat mich ruiniert, indem ich von meinem Unglück gesprochen habe; zwar nett gemeint, aber ein kranker Weg, um meine Krankheit zu heilen.

FÜHRERIN DES CHORS

Was willst du nun tun in deinem grausamen Dilemma?

EVI

Ich kenne nur einen Weg, eine Heilung für diese meine Leiden, und das ist der sofortige Tod.

(Milan platzt aus dem Palast, gefolgt von der Großmutter.)

MILAN

O feuchte Mutter Erde! O Sonne, unbewölkte Kugel! Welche Worte, ungeeignet für alle Lippen, haben meine Ohren erreicht!

GROSSMUTTER

Frieden, mein Liebster, damit nicht jemand deinen Schrei hören kann.

MILAN

Ich kann solche schrecklichen Worte nicht hören und meinen Frieden fassen.

GROSSMUTTER

Ich flehe dich an bei deiner rechten Hand.

MILAN

Lass meine Hand, berühre nicht meinen Mantel.

GROSSMUTTER

O zu deinen Knien bete ich, zerstöre mich nicht ganz.

MILAN

Warum sagst du das, wenn, wie du vorgibst, deine Lippen schuldlos sind?

GROSSMUTTER

Mein Liebster, das ist keine Geschichte, die im Ausland zu hören ist.

MILAN

Eine tugendhafte Geschichte wird größer gereizt.

GROSSMUTTER

Verschmähe niemals dein Gelübde, mein Liebster.

MILAN

Meine Zunge hat ein Gelübde abgelegt, aber nicht mein Herz.

GROSSMUTTER

Mein Liebster, was willst du tun? Zerstören deine Freunde?

MILAN

Freunde in der Tat! Die Bösen sind keine Freunde von mir.

GROSSMUTTER

Verzeihung; Irren ist menschlich, Kind.

MILAN

Großer Gott, warum ließest du, zum Schmerz des Mannes, die Frau, die böse Schlange, wohnen, wo die Sonne scheint? Hättest du uns doch gewürdigt, dass sich die Menschheit vermehren sollte ohne Frauen, dass sie ihre Samen hätten aufziehen sollen, sondern hätten in deinen Tempeln Gold oder Eisen oder schwere Bronze bezahlt und eine Beischläferin gekauft, so in der Unabhängigkeit wohnend, von Frauen frei. Aber jetzt, sobald wir diese Plage in unser Haus bringen, bringen wir ihre Macht auf unseren Boden. Daraus wird deutlich, was für ein großer Fluch eine Frau ist: der Vater, der sie gezeugt und gepflegt hat, um sich von der Närrin zu befreien, gibt ihr einen Wächter und wickelt sie ein; während der Ehemann, der das schädliche Gift in sein Haus nimmt, sein trauriges Idol zärtlich in feiner Kleidung deckt und sie in Roben ertränkt und das unglückliche Licht vergeudet den Reichtum seines Hauses. Denn er ist in diesem Dilemma; sagen sie, seine Ehe hat ihm gute Verbindungen gebracht, ist er froh, die Frau zu behalten, die er verabscheut; oder, wenn er eine gute Frau bekommt, aber nutzlose Verwandtschaft, versucht er, das Pech mit dem Guten zu ersticken. Aber es ist am einfachsten für ihn, die sich in seinem Haus als Frau nur als Zahl niedergelassen hat, unfähig in ihrer Einfachheit. Ich hasse kluge Frauen; nie darf sie in mein Haus treten, die mehr wissen will, als die Frauen wissen können; denn in diesen studierten Frauen pflanzt die Liebe einen größeren Vorrat an Schurkerei, während die kunstlose Frau in ihrem flachen Witz aus Leichtsinn nackt ist. Kein Diener hätte jemals Zugang zu einer Frau haben sollen, aber die Menschen sollten mit ihnen bissigen Tieren nicht reden, nicht leben, in welchem Fall sie nicht mit irgendjemandem sprechen und ihnen nicht von jenen geantwortet wird. Aber wie es ist, haben die Gottlosen in ihren Gemächern Schlechtigkeit, und ihre Diener tragen es ins Ausland. Selbst so, Elende, du kamst, dich mir in einem Verbrechen an der Ehre meines Vaters zu verbinden; weshalb ich diesen Fleck in laufenden Strömen wegwaschen und das Wasser in meine Ohren stürzen muss. Wie könnte ich so ein Verbrechen begehen, wenn ich durch die Erwähnung von ihr mich verschmutzt fühle? Sei gesund, Frau, es ist nur mein religiöser Skrupel, der rettet dich. Denn wäre ich nicht unerwartet von einem Gelübde gefangen worden, beim Himmel, ich hätte es nicht versäumt, meinem Vater alles zu sagen. Aber jetzt will ich aus dem Hause weg, solange Thorstein im Ausland ist, und werde strenge Stille behaupten. Aber wenn mein Vater kommt, werde ich zurückkehren und sehen, wie du und deine Herrin ihm gegenübersteht, und so werde ich durch Erfahrung das Ausmaß eurer Kühnheit kennen lernen. Verdammnis packe euch beide! Ich kann nie meinen Hass für Frauen befriedigen! Auch wenn einige sagen, das sei immer mein Thema, denn in Wahrheit sind sie immer böse. Also lasse eine Frau sich als keusch beweisen, oder lass mich noch immer auf ihr herumtrampeln.

(Milan im Zorn ab.)

CHOR

O das grausame, unglückliche Schicksal der Frauen! Welche Kunst, welche Argumente haben wir, sobald wir eine Bemühung gemacht haben, mit dem Handwerk den eng gezogenen Knoten zu lösen?

EVI

Ich habe mein Wüste gefunden. O Erde, o Tageslicht! Wie kann ich dem Schicksalsschlag entgehen? Wie meine Qualen verbergen, freundliche Freundinnen? Welcher Gott kommt, mir zu helfen, was für Sterbliche, um mich zu rette und mir in der Ungerechtigkeit zu helfen? Das gegenwärtige Unglück meines Lebens lässt keine Flucht zu. Unglückliche Ich von meinem ganzen Geschlecht!

FÜHRERIN DES CHORS

Ach, leider! Die Tat ist vollbracht, deine Pläne sind schief gegangen, meine Gräfin, und alles ist verloren.

EVI

(zur Großmutter)

Verfluchte Frau! Verräterin deinen Freunden! Wie hast du mich ruiniert! Möge Gott, mein Schöpfer, dich schlagen mit seinem feurigen Keil und entwaffne dich an deinem Platz. Habe ich deinen Zweck nicht vorausgesehen, habe ich dir nicht geboten, über die Sache, die jetzt meine Schande ist, Schweigen zu halten? Aber du wolltest nicht still sein; weshalb mein guter Name nicht mit mir zum Grabe gehen wird. Aber jetzt muss ich ein anderes Schema aufstellen. Der Jugendliche, in der Schärfe seiner Wut, wird sagen seinem Vater von meiner Sünde und füllen die Welt mit Geschichten zu meiner Schande. Verdammnis ergreife dich und jeden einmischenden Narren, der mit unehrlichen Mitteln unwilligen Freunden dienen möchte!

GROSSMUTTER

Herrin, du magst verurteilen den Unfug, den ich getrieben habe, denn für Kummer überwältigt dein Gericht; doch kann ich dir antworten, wenn du es hörst. Ich habe dich gepflegt; ich liebe dich immer noch; aber in meiner Suche nach Medizin, um deine Krankheit zu heilen, fand ich, was ich am wenigsten suchte. Hätte ich aber Erfolg gehabt, wäre ich weise genannt worden, denn die Anerkennung, die wir für unsere Weisheit erlangen, wird an unserem Erfolg gemessen.

EVI

Ist es gerecht, ist es eine Befriedigung für mich, dass du mich zuerst verwunden solltest, dann balsamische Worte mir gibst?

GROSSMUTTER

Wir gehen zu lange davon aus; ich war nicht klug, ich besitze keine Weisheit; aber es gibt noch Wege der Flucht aus der Not, mein Kind.

EVI

Sei töricht von nun an; das Böse war dein erster Rat für mich, böse nach deinem versuchten Schema. Beginne neu und verlasse mich, schau auf dich selbst; ich werde mein eigenes Vermögen für das Beste arrangieren.

(Die Großmutter ab in den Palast.)

Ihr lieben Töchter Frieslands, gebt mir den einzigen Segen, den ich ersehne: In der Stille begrabt, was ihr hier gehört habt.

FÜHRERIN

Bei der majestätische Maria, dem Kind Gottes, schwöre ich, dass ich deine Leiden niemals preisgeben werde.

EVI

Es ist gut. Aber ich, mit all meinem Gedanken, kann aus diesem Unglück nur einen Ausweg finden, um so die Ehre meiner Kinder zu retten und mir etwas Hilfe zu geben, wie es steht. Denn nie werde ich Schande über meine Heimat bringen, noch werde ich, um ein armes Leben zu retten, dem Thorstein nach meiner Schande ins Gesicht sehen.

FÜHRERIN

Bist du denn etwa vom Leid geheilt?

EVI

Durch den Tod! Die Mittel dazu muss ich mir ausdenken.

FÜHRERIN

Stille!

EVI

Du mindestens rate mir gut. Denn an diesem Tag werde ich Venus, die Zerstörerin, erfreuen, indem ich mein Leben hingebe und mich selbst von der grausamsten Liebe erobern lasse! Und doch wird mein Sterben der Fluch eines Anderen sein, damit er nicht lerne, über mein Unglück zu jubeln; aber wenn er die selbe Plage mit mir teilen will, wird er die Weisheit finden.

(Evi betritt den Palast.)

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

O zu finden irgendeine pfadlose Höhle, dort durch die schöpferische Hand Gottes zum Vogel zu werden! Hinweg würde ich zu des Rgeins Wellenschlag und zu den Wassern der Donau fliegen, wo die unglücklichen Töchter des Vaters in ihrem Kummer um Jesus in die düstere Flut die bernsteinfarbene Brillanz ihrer Tränen streuen. Und zu dem Apfelgarten Avalon jener Minnesänger im Westen würde ich kommen, wo der Ozean nicht mehr den Seglern die Durchfahrt über die tiefe Dunkelheit gewährt, und wo sie dort die heilige Hölle finden, die von Hel bewacht wird, wo das Wasser vom Manna fastet, und steigen dann auf zum Thronsessel Gottes in seinem himmlischen Jerusalem, und die heilige Erde, die freigebige Mutter, schenkt Wonnen, ihren himmlischen Brüsten entspringend. O weiß geflügeltes Boot, das von der steigenden Ozeanwelle meine gräfliche Geliebte von ihrem glücklichen Vaterhaus holte, um meine Gräfin unter dem Schmerz der Braut zu krönen! Sicherlich waren böse Vorzeichen in jenem Hafen, mindestens von Baltrum, über diesem Schiff, und die Mannschaft schnitt seine verdrehten Tau-Enden am Strand von Norddeich, und ans Land heraus trat sie. Woher kommt es, dass ihr Herz zermalmt ist, grausam von Venus mit unheiliger Liebeslust bedrängt! So wird sie durch bitteren Schmerz in ihrer Brautlaube eine Schlinge binden, um sie an ihren schönen weißen Hals zu befestigen, um für diese verabscheuungswürdige Menge aus dem Leben zu scheiden, die alle ihrem Namen und ihrem Ruhm schmeicheln, und so zu befreien die Seele vom Leidensstachel!

(Die Großmutter stürzt aus dem Palast.)

GROSSMUTTER

Hilfe! Zur Rettung alle, die in der Nähe des Palastes stehen! Sie hat sich aufgehängt, unsere Gräfin, die Frau von Thorstein!

FÜHRERIN DES CHORS

Wehe dem Tag! Die Tat ist getan; unsere gräfliche Herrin ist nicht mehr, tot hängt sie in der baumelnden Schlinge.

GROSSMUTTER

Eilt! Manche bringen ein zweischneidiges Messer mit, um den Knoten um ihren Hals zu zerschneiden.

ERSTER HALBCHOR

Freundinnen, was sollen wir tun? Denkt ihr, wir sollten das Haus betreten und die Gräfin aus der engen Schlinge lösen?

ZWEITER HALBCHOR

Warum sollten wir? Sind hier nicht junge Diener? Zu viel zu tun, ist kein sicherer Weg im Leben.

GROSSMUTTER

Legt die unglückselige Leiche hin, streckt die Gliedmaßen aus. Das war eine bittere Art, zu Hause zu sitzen und das Haus meines Herrn zu behüten!

(Die Großmutter geht hinein.)

FÜHRERIN DES CHORS

Sie ist tot, die arme Dame; das höre ich. Schon breiten sie die Leiche aus.

(Thorstein und sein Gefolge sind unbemerkt eingetreten.)

THORSTEIN

Ihr Frauen, könnt ihr mir sagen, was der Aufruhr im Palast bedeutet? Da kam der Klang der Diener, die bitterlich vor meinen Ohren weinten. Keiner von meinem Haushalt möchte die Tore weit öffnen und mich als Pilger von dem prophetischen Schrein in Lourdes erfreuen. Hat er den alten Konrad getroffen? Nein, obwohl er in Jahren schon weit fortgeschritten ist, sollte ich trauern, sollte er dieses Haus verlassen.

FÜHRERIN DES CHORS

Es ist nicht gegen den alten Konrad, dass dieses Schicksal, um dich zu schlagen, diesen Schlag anstrebt; bereite deine Sorge auf einen jüngeren Leichnam vor.

THORSTEIN

Weh mir! Ist es ein Kind, das der Tod beraubt mich eines Kindes?

FÜHRERIN

Sie leben; aber, grausamste Nachricht von allem für dich, ihre Mutter ist nicht mehr!

THORSTEIN

Was! Meine Frau tot!? Durch welchen grausamen Zufall?

FÜHRERIN

Über ihren Hals band sie den Knoten.

THORSTEIN

Hatte die Trauer ihr Blut erhitzt? Oder was war ihr widerfahren?

FÜHRERIN

Ich weiß es, aber jetzt bin ich im Haus angelangt, um deinen Kummer zu beklagen, o Thorstein.

THORSTEIN

Weh mir! Warum habe ich meinen Kopf mit geflochtenen Girlanden gekrönt, wenn das Unglück meine Heimkehr grüßt? Entriegelt die Türen, Diener, löst ihre Riegel, damit ich den kläglichen Anblick sehe, meine Frau, deren Tod für mich der Tod ist!

(Die zentralen Türen des Palastes öffnen sich, die Leiche zu offenbaren.)

Weh! Wehe dir für dein klägliches Los! Du hast dir selbst Schmerzen tief genug angetan, um diese Familie zu stürzen. Ah! Ah! Die Frechheit des Todes durch Gewalt und unnatürliche Mittel, die verzweifelte Anstrengung der eigenen armen Hand! Wer warf den Schatten über dein Leben, du meine arme schöne Dame?

(Thorstein singt)

Ach, mein grausames Los!

Kummer hat sein Schlimmstes an mir getan!

O Glück, wie stark hast du

Deinen Fuß auf mich

Und auf mein Haus gestellt,

Durch teuflische Hände,

Die einen unerwarteten Fleck mir zufügen!

Nein, vollkommene Erschöpfung meines Lebens,

So dass ich nicht mehr lebe;

Denn ich sehe, ach,

So breit einen Ozean der Trauer,

Dass ich nie wieder schwimmen kann,

Um wieder das Ufer zu erreichen,

Noch mit der Brust

Durch die Flut dieser Katastrophe!

Wie soll ich von dir sprechen,

Meine arme liebe Frau,

Was erzähle ich von leidendem Leiden?

Du verschwindest wie ein Vogel

Aus dem Verborgenen meiner Hand

Und nimmst einen langen Sprung

Von mir in des Totenreiches Hallen.

Ach und wehe!

Das ist ein bitterer, bitterer Anblick!

Das muss ein Urteil sein,

Das Gott von den Sünden

Eines Vaters gesandt hat.

FÜHRERIN DES CHORS

Mein Fürst, nicht zu dir allein kommt solcher Kummer; du hast eine edle Frau verloren, aber so viele andere auch.

THORSTEIN

(singt)

Könnte ich mich verbergen

In der schwärzesten Tiefe der Erde,

Um in der Dunkelheit

Mit den Toten

Im Elend zu wohnen,

Nun da ich von deiner lieben Gegenwart frei bin!

Denn du hast mich erschlagen,

Mehr als dich selbst.

Wer kann mir sagen,

Was den tödlichen Schlag verursacht hat,

Der dein Herz erreicht hat, liebe Frau?

Wird mir niemand erzählen, was geschah?

Wird mein Palast vergeblich Schutz geben

Einer Herde von Opferlämmern?

Wehe, wehe für dich, meine Frau!

Kummer vor der Rede,

Vorbei am ehelichen Bett,

Sehe ich in meinem leeren Haus;

Ich bin ein ruinierter Mann,

Mein Zuhause eine Einsamkeit,

Meine Kinder Waisen!

CHOR

Gegangen bist du und verließest uns, du liebste Frau und edelste aller Frauen unterm hellen Auge der Sonne oder der Nacht beleuchtenden Ausstrahlung. Das arme Haus, was für ein Leid ist dein Teil jetzt! Unsere Augen sind nass von Tränen, um dein Schicksal zu sehen; aber das Übel, das folgen soll, hat mich schon lange mit Schrecken erfüllt.

THORSTEIN

Ha! Was bedeutet dieser Brief? Umklammert von ihrer lieben Hand hat er eine seltsame Geschichte zu erzählen. Hatte ihn die arme Dame als letzte Bitte über meine Ehe und ihre Kinder geschrieben? Fasse ein Herz, armes Gespenst; keine Frau von nun an wird deinen Thorstein heiraten oder in sein Haus eindringen. Ah! Wie dein Antlitz mein Sehvermögen blendet! Komm, ich werde das versiegelte Paket entfalten und die Botschaft des Briefes an mich lesen.

CHOR

Wehe uns! Hier ist noch ein Übel vom Himmel gesandt. Ich schaue, was geschehen ist, ich sollte mein Los im Leben zählen, das es nicht mehr wert ist, zu gewinnen. Das Haus meines Herrn ist ruiniert, zu Nichts gemacht, sagen wir. Rette ihn, o Himmel, wenn es sein kann. Höre auf unser Gebet, denn wir sehen, mit prophetischem Auge, ein Omen, das übel ist.

THORSTEIN

O Schrecken! Weh auf Weh! Und doch kommen sie, zu tief für Worte, zu schwer zu ertragen. Ah weh mir!

FÜHRERIN DES CHORS

Was ist es? Wenn ich daran teilnehmen darf.

THORSTEIN

(singt)

Dieser Brief redet laut

Von einer schrecklichen Geschichte!

Wohin kann ich meinem Elend entfliehen?

Denn ich bin ruiniert

Und zunichte geworden,

So schrecklich sind die Worte,

Die ich hier so klar finde,

Als ob sie die Worte mir zuschrie;

Weh, Weh mir!

FÜHRERIN

Ach! Deine Worte sind die Vorboten des Schmerzes.

THORSTEIN

Ich kann die verfluchte Geschichte im Portal meiner Lippen nicht mehr halten, grausam ist ihr Äußeres. Ah weh mir! Milan hat sich durch brutale Gewalt getraut, meine Ehre zu verletzen, indem er nichts von Gott erduldet, dessen heiliges Auge über allem ist. O Vater Jehova, einmal hast du versprochen, drei Gebete von mir zu erfüllen; antworte auf einen dieser Wünsche und töte meinen Sohn, er solle nicht diesem einzigen Tag entfliehen, wenn die Gebete, die du mir gegeben hast, tatsächlich erhört werden.

FÜHRERIN

O Graf, ich beschwöre dich, rufe zurück das Gebet; nachher wirst du deinen Fehler einsehen. Höre, ich bete.

THORSTEIN

Es kann nicht sein! Außerdem will ich ihn aus diesem Lande verbannen, und durch eines von zwei Schicksalen wird er niedergeschlagen werden: Entweder Gott, aus Respekt vor meinem Gebet, wird seine Leiche in das Haus des Totenreichs werfen; oder verbannen ihn aus diesem Lande, ein Wanderer zu einem fremden Ufer, dort soll er ein Leben des Elends als Flüchtling leben.

FÜHRERIN

Siehe, da kommt er selbst, dein Sohn Milan, gerade rechtzeitig; entlasse deine schändliche Wut, Graf Thorstein, und ich sage dir, was für dein Haus am besten ist.

(Auftritt Milan.)

MILAN

Ich hörte deine Stimme, Papa, und musste sofort hierher kommen; doch kenne ich nicht die Ursache deines gegenwärtigen Leidens, sondern möchte von dir lernen.

(Er sieht den toten Körper von Evi.)

Ha! Was ist das? Deine Frau ist tot? Es ist sehr seltsam; sie war da, aber ich verließ sie; einen Augenblick nur, da sie das Licht sah. Wie kam sie dazu? Die Art ihres Todes? Das möchte ich von dir erfahren, Vater. Bist du stumm? Stille hilft nicht in Schwierigkeiten; ja, denn das Herz, das jeder kennen möchte, muss seine Neugierde in der Stunde des Kummers zeigen. Sei dir sicher, dass es nicht richtig ist, Vater, das Unglück vor denen zu verstecken, die lieben, ja, mehr als Liebe haben für dich.

THORSTEIN

O ihr Söhne der Menschen, ihr Opfer tausend müßiger Irrtümer, weshalb ihr euer unzähliges Handwerk lehrt, weshalb ihr euch bemüht, einen Weg für alles zu finden, während ihr euren Preis nicht erkannt und noch nie bezeugt habt, deren Seelen sinnlos sind!

MILAN

Ein Meister in seinem Handwerk der Mann, der Narren zwingen kann, weise zu sein! Aber diese unzeitgemäßen Feinheiten deines Vaters machen mich fürchten, deine Zunge spricht wild durch Not.

THORSTEIN

Pfui über dich! Der Mensch braucht eine gewisse Prüfung, um seine Freunde zu kennen, einen Prüfstein, um ihre Herzen zu erproben, den Freund zu erkennen, ob er wahr oder falsch ist; alle Menschen sollten zwei Stimmen haben, die eine ist die Stimme der Ehrlichkeit, die andere die der Zweckmäßigkeit und der Ehrlichkeit verworfenem Gegenteil, und dann können wir nicht getäuscht werden.

MILAN

Sag, hat ein Freund mich verleumdet und hat er noch dein Ohr? Und ich, obwohl schuldlos, bin verurteilt? Ich bin erstaunt, denn deine zufälligen hektischen Worte füllen mich mit wildem Alarm.

THORSTEIN

O der Geist des sterblichen Menschen! Auf welche Dauer wird es gehen? Welche Grenze wird seine mutige Sicherheit haben? Denn wenn er weiter wächst, während das Leben des Menschen fortschreitet und jeder Nachfolger den Mann vor ihm in der Schande übertrifft, muss Gott eine andere Sphäre der Welt hinzufügen, die die Schurken und Schufte aufnimmt. Siehe diesen Mann; ihn, meinen eigenen Sohn, er hat meine Ehre beleidigt, seine Schuld deutlich durch meine tote Frau bewiesen. Jetzt, da du dieses unglückliche Verbrechen gewagt hast, komm, schau deinem Vater ins Gesicht. Bist du der Mann, der mit Gott zusammenkommt, als einer über der vulgären Herde stehend? Bist du der keusche und sündlose Heilige? Dein Rühmen wird mich nie überreden, unschuldig zu sein, die Ignoranz Gott zuzuschreiben. Geh nun und treibe deinen kleinlichen Handel auf dem Markt, aus leblosen Lebensmitteln gebildet; nimm den deutschen Orpheus zu deinem Meister und geh feiern, mit aller Ehre für die Gifte vieler geschriebener Rollen, siehe, dass jetzt die Kunst gefangen ist. Lass dich vor solchen Heuchlern warnen, die ihre Beute mit feinen Worten jagen und die ganze Zeit sind Täter der Schurkerei. Sie ist tot! Glaubst du, das wird dich retten? Warum diese verurteilt, verlassene Elende! Welche Schwüre, welche Vorwürfe können diesen Brief überwiegen, damit du deinen Schande offenbar machst? Du wirst behaupten, dass sie dich hasste, dass der uneheliche Sohn und die ehelich geborene Frau, so scheint es, dass sie durch das Aufzeigen eines traurigen Handels ihrem Leben ein Ende gemacht hat, um ihren Hass zu befriedigen auf den, den sie am meisten liebte. Es ist kein Zweifel, dass Schwäche keinen Platz im Mann findet, aber ist angeboren in der Frau. Meine Erfahrung ist, junge Männer sind nicht sicherer als Frauen, wenn Venus erregt eine jugendliche Brust; obwohl ihr Geschlecht kommt, um ihnen zu helfen. Doch warum spreche ich solche Worte mit dir, wenn vor mir die Leiche liegt, die deutlichste Zeugin? Beginne sofort, ein Exilant, aus diesem Lande zu gehen, und niemals wieder komm ins göttliche Berlin, noch in die Grenzen meiner Herrschaft. Denn wenn ich so heftig bin, mich dieser deiner Behandlung zu unterwerfen, so wird mir Störtebecker, der Räuber der Nordsee, nicht mehr bezeugen, wie ich ihn erschlüge, sondern sagen, dass meine Ehre untätig ist, und die Felsen Helgolands, die das Meer durchbohren, nennen mich die Geißel Gottes.

FÜHRERIN DES CHORS

Ich weiß nicht, wie glücklich sein kann irgendein Kind des Menschen; denn der Erste hat sich gewendet und ist nun der Letzte.

MILAN

Vater, dein Zorn und die Spannung deines Geistes sind schrecklich; doch wird diese Anklage, wenn auch ihre Argumente erscheinen, zur Verleumdung werden, wenn man sie bloßlegt. Nur eine kleine Geschicklichkeit habe ich im Sprechen zu einer Menge, aber habe einen geschickten Geist für Kameraden von meinem Alter. Ja, und so soll es sein; denn die, welche die Weisen verachten, sind besser geeignet, vor dem Pöbel zu reden. Doch bin ich unter den gegenwärtigen Umständen gezwungen, das Schweigen zu brechen. Und am Anfang nehme ich den Punkt an, der die Grundlage deines heimlichen Angriffs auf mich bildete, entworfen, um mich außergerichtlich ungehört gefangen zu setzen. Siehst du die Sonne, diese Mutter Erde? Diese bezeugen, was du leugnest, meine Keuschheit übertrifft alle. Um Gott zu verehren, ehre ich die höchste Erkenntnis, und zu Freunde nehme ich nicht die, die die Ungerechtigkeit üben, sondern solche, die erröten würden, ihren Gefährten eine Schande vorzuschlagen oder sie durch schändliche Dienste zu vergnügen; zu verspotten Freunde ist nicht mein Weg, Vater, aber ich bin immer noch der gleiche hinter ihrem Rücken, wie vor ihrem Gesicht. Das einzige Verbrechen, das du mir zu Schulden kommen lassen willst, ist das, mit dem ich nichts zu tun habe, denn bis heute habe ich mich von den Frauen rein gehalten. Ich weiß auch nichts davon, als das, was ich in Bildern höre und sehe, denn ich habe nicht die geringste Lust auf diese mit meiner reinen Seele zu schauen. Ich gebe meinen Anspruch auf Keuschheit nicht auf, um dich zu überzeugen; gut, dann ist es für dich, den Weg zu zeigen, wie ich verdorben sei. Hat diese Frau in ihrer Schönheit ihres ganzen Geschlecht Anstand überschritten? Hatte sie danach getrachtet, den Platz des Mannes nach dir auszufüllen und deinem Haus zu folgen? Das hätte mich sicherlich zum Narren gemacht, ein Wesen ohne Vernunft. Du wirst sagen: Ihr keuscher Mann liebt sie, Herr. - Nein, nein, sage ich, die Souveränität gefällt nur denen, deren Herzen sehr korrupt sind. Nun wäre ich der erste und beste überhaupt bei den Spielen in Friesland, aber der zweite im Staat, für immer glücklich mit den edelsten meiner Freunde. Denn da kann man glücklich sein, und das Fehlen der Gefahr gibt einen Zauber jenseits aller Fürstenfreuden. Eins habe ich nicht gesagt, den Rest hast du gesagt. Hätte ich ein Zeugnis, um meine Reinheit zu bestätigen, und wäre ich enttäuscht, dass ich sie noch lebte, so würden die Tatsachen auf der Frage zeigen, wer der Schuldige war. Und nun, bei dem Gott der Wahrheit, und bei der Erde, auf der wir stehen, so schwöre ich dir, ich habe niemals die Hand an deine Frau gelegt und hätte auch keinen solchen Gedanken gehabt. Töte mich, Gott! Beraube mich des guten Namens und der Ehre, aus dem Haus und aus der Stadt wirf mich hinaus, einen wandernden Exilant über die Erde! Weder Meer noch und Land erhalten meine Knochen, wenn ich tot bin, wenn ich so ein Frauenschänder bin! Ich kann nicht sagen, ob sie durch die Furcht sich selbst zerstört hat, denn das verbiete ich mir. Mit ihrer Leidenschaft vertauschte sie die Keuschheit, während ich, keusch, war nicht leidenschaftlich in der Verwendung dieser Tugend.

FÜHRERIN

Dein Schwur beim Himmel, mit starker Sicherheit, widerlegt genug die Anklage.

THORSTEIN

Ein Zauberer oder Magier muss der Kerl sein, zu denken, er könnte mich, seinen Vater, durch Kühle meistern, meinen Entschluss zu fällen.

MILAN

Vater, dein Teil in dieser Sache erfüllt mich mit Überraschung; wärst du mein Sohn und ich dein Vater, beim Himmel, ich hätte dich getötet, dich nicht mit Verbannung entlassen, wenn du meine Ehre verletzest.

THORSTEN

Eine einfache Bemerkung! Doch sollst du nicht sterben durch das Urteil, das deine eigenen Lippen über dich aussprechen; denn der Tod, der in einem Augenblick kommt, ist ein leichtes Ende für das Elend. Nein, du sollst von deinem Vaterland verbannt werden und in ein fremdes Lande ziehen und ein Elendsleben führen, denn das ist der Lohn der Sünde.

MILAN

Oh! Was willst du tun? Willst du mich verbannen, ohne so auf den Beweis der Zeit in meinem Fall zu warten?

THORSTEIN

Ja, jenseits des Meeres, jenseits der Grenzen der Alpen, wenn ich könnte, so tief hasse ich dich.

MILAN

Was! Verbannst du mich ungeprüft, ohne meinen Eid, das Versprechen und die Stimme der Seher zu prüfen?

THORSTEIN

Dieser Brief hier, obwohl er keine Seher-Zeichen trägt, ordnet deinen Fall an; wie für Vögel, die über unseren Köpfen fliegen, ein langer Abschied.

MILAN

Großer Gott! Warum sperre ich meine Lippen nicht auf, wenn ich sehe, dass ich von dir zerstört werde, dem Gegenstand meiner Ehrfurcht? Nein, das werde ich nicht; ich sollte nun bereden, was ich tun soll, und umsonst sollte ich den Eid schwören, den ich geschworen habe?

THORSTEIN

Pfui über dich! Diese feierliche Weise von dir ist mehr, als ich ertragen kann. Geh sofort aus deinem Vaterland fort!

MILAN

Wohin soll ich mich wenden? Ah weh mir, dessen freundliches Haus mich hineinführte, nun ein Exilant über so einem Grab, ein Angeklagter?

THORSTEIN

Suche dir einen, der es liebt, als Gast und Partner in seinem Verbrechen den Verderber der Frauen anderer Männer zu unterhalten.

MILAN

Ah weh mir! Das verwundet mein Herz und bringt mich zu Tränen, zu denken, dass ich so böse erscheinen sollte, und du glaubst, ich sei so.

THORSTEIN

Deine Tränen und Voraussichten wären mehr in der rechten Jahreszeit gewesen, als du es unternommen hast, deines Vaters Weib zu empören.

MILAN

O Haus, ich könnte für mich sprechen und bezeugen, wenn ich so gemein bin!

THORSTEIN

Du fliehst zu sprachlosen Zeugen? Diese Tat, obwohl sie nicht spricht, beweist deine Schuld deutlich.

MILAN

Ach! Könnte ich stehen und mich selbst stellen, so sollte ich weinen, die Leiden sehend, die ich ertrage.

THORSTEIN

Ja, dies ist dein Charakter, zu ehren dich selbst weit mehr als zu ehren mit Ehrfurcht deine Eltern, wie du solltest.

MILAN

Unglückliche Mutter! Ich Sohn der Schmerzen! Die Himmel halten alle Freunde von mir fern, da ich unehelich geboren bin!

THORSTEIN

He, Diener, bring ihn weg! Du hörtest meine Proklamation schon längst ihn verurteilen zum Exil.

MILAN

Wer von ihnen eine Hand auf mich legen wird, der bereut es; du vertreibst mich, wenn dein Dämon dich treibt, vom Land fort mich zu bewegen.

THORSTEIN

Ich wills, das sei mein Wort, dem du gerade gehorchst; kein Mitleid für dein Exil stiehlt sich in mein Herz.

(Thorstein ab in den Palast. Die zentralen Türen des Palastes sind geschlossen.)

MILAN

Das Urteil, so scheint es, ist gefällt. Ah, Elend! Wie gut ich kenne die Wahrheit, aber weiß nicht, sie zu sagen! O Tochter von Anna, liebste zu mir von allen Himmlischen, Partnerin, Genossin auf der Jagd, weit vom glorreichem Berlin muss ich fliehen. Adieu, Stadt und Land von Teut; Adieu, Friesland, mein freudigstes Zuhause, an dem der Frühling des Lebens vorbeizieht; es ist mein letzter Anblick von dir, Adieu! Kommt, meine Kameraden in diesem Lande, jung wie ich, grüßt mich freundlich und begleitet mich weiter, denn nie werdet ihr sehen eine reinere Seele, bei allen Zweifeln meines Vaters.

(Milan ab. Viele Freunde folgen ihm.)

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

Die Gedanken, die ich über Gott habe, sobald er mir in den Sinn kommt, tun viel, um meine Trauer zu beruhigen, aber obwohl ich die geheime Hoffnung auf einen großen leitenden Willen hege, bin ich doch bei der Befragung des Schicksals und der Taten der Schuld bei den Söhnen der Menschen; Veränderung gelingt, sich zu ändern, und das Leben des Menschen kehrt um und verwandelt sich in endloser Unruhe. Dem Glück gebe ich dies, ich bitte, in die Hand des Himmels, ein glückliches Los im Leben und eine Seele von Schmerzen frei; Meinungen lassen mich nicht zu präzise noch noch zu hohl; aber, indem ich meine Gewohnheiten leicht an jedem Morgen wechsle, wie es kommt, kann ich so ein Leben der Glückseligkeit erlangen. Denn jetzt ist mein Gemüt nicht mehr frei von Zweifeln, unachtsame Anblicke grüßen meine Vision; denn siehe, ich sehe den Morgenstern von Berlin, das Auge von Deutschland, vertrieben von der Wut seines Vaters in ein anderes Land. Traure, Sand der Ureinwohner, du Eichenhain, wo er mit seinen Jagdhunden den Hirsch zu Tode jagte und zu Maria, der schrecklichen Königin! Nicht mehr wird er seinen Wagen von venezianischen Reitern steigen lassen, um den Kurs mit dem Tänzeln seiner trainierten Pferde zu erfüllen. Niemals mehr im Hause seines Vaters wird er die Muse wecken, die nie unter seinen Gitarren-Saiten schlief; keine Hand krönt die Fleckenlose, wo das Mädchen Maria mitten in der Tiefe des Himmels ruht; noch werden unsere friesischen Jungfrauen versuchen, deine Liebe zu gewinnen, jetzt bist du verbannt. Während ich mit Tränen an deinem unglücklichen Schicksal eine Menge ertrage, was alles unverdient ist. Ah! Unglückliche Mutter, Anna Katharina, vergeblich hast du ihn hervorgebracht, so scheint es. Ich bin verärgert über Gott! O du Gnade, warum sendest du aus der Heimat diesen armen Jugendlichen, schuldlos Leidenden, weit weg von seiner Heimat?

FÜHRERIN DES CHORS

Aber siehe da! Ich sehe einen Diener von Milan, die mit beunruhigtem Blick auf den Palast schweift.

(Auftritt eines Boten.)

BOTE

Meine Damen, wo finde ich Thorstein, den Grafen des Landes? Bitte, sagt es mir, wenn ihr es wisst; ist er hier im Palast?

FÜHRERIN

Siehe! Selbst kommt er aus dem Palast.

(Auftritt Thorstein.)

BOTE

Thorstein, ich bin der Träger der unruhigen Nachrichten an dich und alle Bürgern, die in Berlin oder in den Grenzen von Friesland wohnen.

THORSTEIN

Wie jetzt? Hat ein seltsames Unglück diese beiden Gegenden getroffen?

BOTE

In einem kurzen Wort: Milan ist tot. Es ist wahr, ein schlanker Faden verbindet ihn noch mit dem Licht des Lebens.

THORSTEIN

Wer hat ihn getötet? Kam ein Mann mit Schlägen zu ihm, dessen Frau, wie meine, brutale Gewalt erlitten hatte?

BOTE

Er starb durch jene Rosse, die seinen Wagen zogen und durch die Flüche, die du gesagt hast, und betetest zu deinem Vater, dem Herrn der Heere, deinen Sohn zu töten.

THORSTEIN

O Gott und König Jesus, du hast meine Abstammung bewiesen, indem du auf mein Gebet hörtest! Sage, wie er umgekommen; wie fiel die erhobene Hand der Gerechtigkeit, zu schlagen den Schurken, der mich entehrt?

BOTE

Durch den Wellenschlag am Ufer kämmten wir seine Pferdemähnen, weinend, weil man gekommen war, zu sagen, dass Milan von dir hart verbannt wurde und nie mehr zurückkehren würde in dieses Land. Dann kam er und erzählte uns dieselbe traurige Geschichte am Strand, und mit ihm war eine unzählige Menge von Freunden, die danach folgten. Endlich blieb er in seiner Wehklage und sprach: Warum schwach von diesem Weisen schwärmen? Den Geboten meines Vaters muss gehorcht werden, Knechte, meine Pferde bringt zum Wagen, das ist jetzt nicht mehr meine Heimat. - Darauf beruhigte sich jeder von uns, und ehe ein Mann etwas sagen konnte, wir hätten die Pferde an der Seite unseres Herrn stehen sehen können. Dann holte er die Zügel vom Wagen, zuerst setzte er seine Füße genau in die Vertiefungen, die für sie gemacht wurden. Aber zuerst mit ausgestreckten Armen rief er Gott an: O Jehova, schlage mich nun tot, wenn ich gesündigt habe, und mein Vater lerne, wie er mich, wenigstens im Tode, wie im Leben, nicht täuscht. - Damit ergriff er die Peitsche und peitschte alles Pferde nacheinander; während wir, in der Nähe seines Wagens, in der Nähe der Zügel, mit ihm auf dem Weg, der direkt nach Dänemark und Schweden führt, uns aufrecht zu erhalten. Und gerade als wir zu einem Wüstenfleck kamen, einem Sandstreifen jenseits der Grenzen des Landes, der zur Deutschen Bucht hinab fiel, gab es dort ein tiefes Krachen, gleichsam ein Erdbeben, furchterregenden Lärm, und die Pferde zogen ihre Köpfe ein und hoben ihre Ohren, während wir waren mit wilden Alarm erfüllt und wollten wissen, woher der Ton kam, als wir, als wir auf das wellenförmige Ufer starrten, eine gewaltige Welle erblickten, die in den Himmel sich erhob, so dass aus unserer Sicht die Felsen von Helgoland verschwunden waren, denn sie verbargen die Landzunge und den Felsen Lange Anna; dann schwoll es an und schäumte mit einem Scheitel aus Schaum, das Meer kam zum Strand, wo der geschleppte Wagen stand, und in dem Augenblick, in dem sie zerbrach, diese gewaltige Mauer aus Wasser, kam aus den Wellen einen ungeheuerlicher Stier, dessen Gebrüll erfüllte das Land mit furchterregenden Echos, ein Anblick zu schrecklich, wie es uns schien, wer es erlebt hat. Eine Panik ergriff die Pferde dort und dann, aber unser Meister, auf die Pferde ganz seine Sorge verwendend, ergriff mit beiden Händen seine Zügel, und bindet sie an seinen Körper, zog die Zügel an, wie der Matrose sein Ruder führt; aber die Pferde knirschten in den geschmiedeten Gebissen zwischen ihren Zähnen und trugen ihn wild weiter, unabhängig von der Meisterhand oder dem Wagen ihres Meisters. Und oft, wie er die Führungszügel nahm und auf weichem Boden steuerte, zeigte sich der Stier an der Front, ihn wieder zurück zu treiben, verärgerte sein Gespann mit Schrecken; aber wenn sie in ihrer verzweifelten Karriere gegen die Felsen rannten, würde er sich an den Wagen heranwagen und sich vor ihnen behaupten, bis er plötzlich das Rad gegen einen Stein schlug, er aufgeregt und der Wagen ruiniert; dann war düstere Verwirrung, Achs und Wehe, die in die Luft sprangen. Während er den armen Jüngling, der in die Zügel verstrickt war, mit einem hartnäckigen Knüppel zerrte, schüttelte sein armer Kopf gegen die Felsen, sein Fleisch zerrissen, während er mitleidig schrie: Bleibt, bleibt, meine Pferde, die meine eigenen sind. Dies ist die Hand, die euch an der Krippe gefüttert. Zerstöre mich nicht ganz, o glücklicher Fluch meines Vaters! Wird niemand kommen und mich für alle meine Tugenden retten? - Jetzt blieben wir, obwohl wir zu helfen wünschten, weit zurück. Endlich, ich weiß nicht, wie, brach er los von den formschönen Zügeln, die ihn gebunden, ein leiser Atem des Lebens war noch in ihm; aber die Pferde waren verschwunden, und jener hässliche Stier, zwischen den Felsen, war ich weiß nicht wo. Ich bin nur ein Knecht in deinem Hause, es ist wahr, o Graf, so will ich doch niemals eine so ungeheuerliche Anklage gegen den Charakter deines Sohnes glauben, nein! Wenn nicht das ganze Geschlecht der Frau sich aufhängen sollte, oder man erfüllte sich mit dem Schreiben auf jeder Tafel, die im Wald gewachsen, sicher, wie ich seiner Aufrichtigkeit bin.

FÜHRERIN DES CHORES

Ach! Neue Schwierigkeiten kommen, um uns zu plagen, noch gibt es keine Flucht vor Schicksal und Notwendigkeit.

THORSTEIN

Mein Hass auf den, der so gelitten hat, machte mich froh über deine Botschaft, aber aus Rücksicht auf Gott und Milan, weil er mein Sohn ist, fühle ich weder Freude noch Leid über seine Leiden.

BOTE

Aber sag uns, sollen wir das Opfer hierher bringen, oder wie sollen wir deine Wünsche erfüllen? Bedenke dich; wenn du durch mich geschult werden willst, so willst du deinen Sohn in seiner traurigen Not nicht hart behandeln.

THORSTEIN

Bring ihn her, dass, wenn ich ihn von Angesicht zu Angesicht sehe, er bestreite, die Ehre meiner Frau verschmäht zu haben, so kann ich ihn durch Worte und die Heimsuchung des Himmels überführen.

(Bote ab.)

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

Ah! Venus, dein ist die weiße Hand, die die störrischen Herzen der Götter und Männer leitet; dein, und jener begleitende Knabe, der, mit bunt gemaltem Gefieder um seine Opfer auf Blitzflügeln flattert.Über das Land und tief auf goldenen Flügeln getragen eilt der kleine Gott der Liebe, verärgert das Herz und betört die Sinne von allen, die er angreift, wilde Welpen in Wäldern gezüchtet, des Meeres Monster, Kreaturen dieser sonnenerwärmten Erde und Menschen; dein, o Venus, dein allein ist die souveräne Macht, sie alle zu beherrschen!

(Auftritt der Jungfrau Maria, gekleidet als Jägerin, mit Bogen und Pfeilen im Köcher.)

MARIA

Thorstein! Sohn des Grafen von Oldenburg!

Ich gebiete dir, mir zuzuhören!

Ich bin Maria, Annas Tochter.

Elender Mensch! Wie gefällt es dir so?

Du hast deinen eigenen Sohn

Auf eine sündhafte Weise getötet!

Du hast die falschen Worte deiner Frau

Über Dinge gehört,

Die du mit deinen eigenen Augen

Nicht gesehen hast.

Aber deine Sünde ist offensichtlich.

Wie ist es, dass du dich noch nicht

Mit der tiefsten Schande

In den dunkelsten Vertiefungen

Der Erde verborgen hast?

Oder man könnte dich

In ein fliegendes Tier verwandeln

Und du würdest weit weg

Von diesem Verbrechen fliegen.

Es gibt keinen Platz für dich in einem Leben,

Das von guten Männern gelebt wird.

Höre auf die Natur deines Unglücks, Thorstein!

Du wirst von großen Schmerzen hören,

Aber es wird mir kein Vergnügen sein,

Sie dir zu sagen.

Ich bin gekommen,

Um dir klar zu sagen, Thorstein,

Dass das Herz deines Sohnes

Frei von jeder Schuld ist

Und dass du ihn mit seinem makellosen Ruf

Begraben musst;

Und um dir den Wahnsinn deiner Frau

Oder vielleicht den Edelmut zu erzählen.

(Maria zeigt auf das Venusbild)

Sie wurde von dem Stachel

Dieser Göttinn gestochen,

Ein Ding, das von uns am meisten gehasst wird,

Die sich an der Jungfräulichkeit freuen,

Und so verliebte sie sich

In deinen Sohn Milan.

Dann, als die arme Frau

Mit ihrem eigenen Willen

Venus zu erobern suchte,

Wurde sie ganz zufällig

Durch den Plan ihrer Großmutter gestört,

Die die Wahrheit über ihre Krankheit

An den Sohn verriet,

Nachdem sie ihn dazu gezwungen hatte,

Einen Schwur zu verschwören.

Milan aber hielt die Worte der Großmutter

Nicht zu Recht für richtig,

Aber wie er ein tugendhafter Mann war,

Nahm er ihr den Eid ab,

Obwohl er deinen Ärger

Gegen ihn ertragen musste.

Deine Frau aber fürchtete,

Dass sie in Frage gestellt werden würde,

So schrieb sie diesen Brief der Lügen

Und so, durch diese Betrug,

Zerstörte sie deinen Sohn,

Indem sie dich mit ihren Lügen überzeugte.

THORSTEIN

Ach nein!

MARIA

Tun die Tatsachen dir weh, Thorstein?

Warte denn und hier der Rest von ihnen.

Sie werden dir noch mehr wehtun.

Dein Vater hat dir ein Geschenk

Von drei Flüchen gegeben, Thorstein.

Flüche, deren Ergebnisse garantiert sind.

Das weißt du doch, oder?

Nun, da du der böse Mensch bist,

Bist du, Thorstein, entschlossen,

Einen dieser Flüche

Gegen deinen eigenen Sohn zu verwenden,

Anstatt gegen einen Feind von dir.

Dein Vater, also Gott, der Herr der Heere,

Hat getan, was er tun musste,

Da er dich liebt

Und er dir das Versprechen gemacht hat.

Aber, nach seiner Ansicht und der meinen,

Hast du schlecht gehandelt.

Du hast die Sache überhaupt nicht geprüft,

Noch um die Meinung der Propheten gebeten,

Nicht einmal die Zeit urteilen lassen,

Sondern eiltest schnell,

Um die tödlichen Flüche

Auf deinen Sohn anzuwenden.

THORSTEIN

Oh Madonna! Möge ich auch zerstört werden!

MARIA

Thorstein, obwohl du

Schreckliche Sünden begangen hast,

Gibt es noch Hoffnung für dich,

Um Verzeihung zu erlangen.

Es war Venus, die,

Um ihre Wut zu vollenden,

Dies alles geschehen lassen wollte.

Nun ist die Regel unter uns Himmlischen:

Keiner von uns wird

Gegen den Willen eines anderen handeln.

Stattdessen werden wir beiseite stehen.

Und verstehe das gut, Thorstein:

Hätte ich keine Furcht vor Gott gehabt,

Wäre ich niemals in die Schande gefallen,

Den Sterblichen, den ich am meisten liebte,

Sterben zu sehen.

Du bist von der Anklage,

Böse zu sein, freigesprochen,

Weil du unwissend warst

Und weil durch ihren Tod deine Frau

Alle Hoffnung auf dich geprüft hat,

Die Wahrheit ihrer Worte zu prüfen,

Und so hat sie dich überzeugt.

Nun denn. Diese Sorgen

Fallen hauptsächlich auf dich, Thorstein,

Aber auch ich empfinde den Kummer,

Weil wir, die Himmlischen,

Keine Freude am Tod der Frommen finden.

Aber was die Sünder betrifft,

So zerstören wir sie

Mit ihren Nachkommen und ihren Häusern.

(Auftritt Milan, schwer verletzt und unterstützt von seinen Dienern.)

CHOR DER FRIESISCHEN FRAUEN

Ah! Hier ist der arme Junge! Schaut, wie gequetscht und geschlagen sein junges Fleisch ist! Und sein blonder Kopf!Oh, Berg der Schmerzen, der auf diese Häuser gefallen ist!:

Die Himmel haben ein doppeltes Elend auf diese Paläste geschickt!

MILAN

Ah! Miserables Schicksal! Ungerechte Flüche, die von einem ungerechten Vater ungerecht geliefert wurden! Ich bin völlig zerstört! Oh, wie mein zertrümmerter Körper schmerzt! Schmerzen in meinem Kopf! Schauder dringen mir ins Gehirn! Halt, Freunde! Lasst meinen Körper ausruhen! Ich bin erschöpft! Ah! Was für ein elender Schmerz ist das! Ach, diese schrecklichen Pferde! Schreckliche Wagen! Ich habe sie mit meinen eigenen Händen gefüttert! Sie haben mich zerstört! Sie haben mich getötet! Ah! Sanft, Freunde, sanft! Bei Gott, ich bitte euch, Freunde, vorsichtig mit meinen Wunden umzugehen! Wer ist hier? Wer ist an meiner rechten Seite? Langsam, sanft, Männer! Hebt mich sanft. Gleichmäßig über meinen ganzen verstümmelten Körper, Freunde! Ah! Elender Mensch! Ein Mann, der fälschlicherweise von seinem Vater verflucht wurde. O Gott! Siehst du das alles, Gott? Siehst du diesen Mann, Gott? Siehst du, wie dieser gottesfürchtige Mann, dieser keusche Mensch stirbt? Ich bin zerstört! Vergeblich habe ich mein ganzes Leben damit verbracht, hart daran zu arbeiten, alle Menschen zu respektieren. Ah! Welcher Schmerz ist das! Er breitet sich durch meinen ganzen Körper aus! Ah! Elender Mensch! Schmerzen quälen diesen armen Mann und lassen den Tod kommen, um ihn zu heilen! Töte mich, Gott! Töte diesen miserablen Mann! Wie ich ein scharfes Schwert wünschte, ich möchte mich schneiden und mein Leben zur ewigen Ruhe bringen! Oh, elender Fluch! Meines Vaters Fluch! Der Fluch und etwas blutverderbendes Böses, von meinen Vorfahren begangen wurde, die lange tot sind, die Familie, die konnte nicht länger warten und ist über mich hereingebrochen! Warum, Gott? Warum gerade ich? Warum ein unschuldiger Mann?Ah! Was gibt es für mich zu sagen, um mein Leben von diesem Schmerz, dieser grausamen Katastrophe befreien?

Oh, wie ich es wünsche, tot zu sein! Wie ich wünsche, dass der Ewigkeit dunkle Nacht, das Schicksal des Todes, mich holte! Um diesen armen Elenden schlafen zu lassen!

MARIA

Du armer Mensch!

Wie schrecklich die Katastrophe,

Mit der du gejagt wirst!

Aber es war der Adel deines Geistes,

Der dir diese Zerstörung gebracht hat!

MILAN

Ah! Ein himmlischer Duft!

Meine Göttin!

Obwohl mein Elend groß ist,

Fühle ich, wie deine Gegenwart, Liebe Frau,

Den Schmerz meines Körpers gemildert hat.

Die Jungfrau Maria ist ja da!

MARIA

Ja, mein armer Mann.

Die Jungfrau, die dir am Herzen liegt, ist hier!

MILAN

Oh meine Liebe Frau!

Siehst du den armen Zustand, in dem ich bin?

MARIA

Ich weiß, Milan,

Aber das göttliche Gesetz verbietet mir,

Tränen zu vergießen.

MILAN

Ach, meine Herrin!

Du hast nicht mehr deinen Diener.

MARIA

Nein, Milan,

Aber auch wenn du sterben wirst,

Wirst du noch meine Liebe haben.

MILAN

Es gibt niemanden,

Der für deine Statue sorgt,

Meine schöne Dame!

MARIA

Nein, Milan,

Weil dies der Wille der Venus war.

MILAN

Ah! Jetzt weiß ich,

Welche Macht mich getötet hat!

MARIAA

Ihre Ehre wurde angegriffen,

Und sie hasste deine Keuschheit, Milan.

MILAN

Ich kann es jetzt verstehen.

Eine Macht hat alle drei zerstört!

MARIA

Ja, dich und deinen Vater,

Und deines Vaters Frau war die dritte.

MILAN

Und so stöhne ich

Auch wegen meines Vaters Schicksal!

MARIA

Thorstein wurde von einem Dämon getäuscht.

MILAN

Der arme Vater!

Wie schrecklich ist sein Unglück!

THORSTEIN

Das ist das Ende für mich, mein Sohn!

Ich habe keine Freude mehr am Leben.

MILAN

Du hast einen Fehler begangen, Papa, und ich traure mehr um dich, als um mich selbst.

THORSTEIN

Wenn ich nur an deiner Stelle sterben könnte, mein Sohn!

MILAN

Oh, welche Bitterkeit die Geschenke deines Gott-Vaters haben!

THORSTEIN

Wenn nur sie meine Lippen nie erreicht hätten!

MILAN

Aber was dann? Dein Zorn war so groß, Papa, dass du mich doch noch getötet hättest.

THORSTEIN

Ja, mein Sohn. Die Dämonen haben meine Vernunft verrückt gemacht.

MILAN

Ah! Wenn nur Sterbliche die Dämonen verfluchen könnten...

MARIA

Lass es, Milan. Denn selbst in der Finsternis der Erde, wo du begraben liegen wirst, wird der Zorn der Venus, der über dich, deine Keuschheit und deine Tugend hereingebrochen ist, mit großem Ruhm belohnt werden. Ich persönlich werde sehen, dass dir Gerechtigkeit von mir gewährt wird, indem ich meinen Pfeil auf einen anderen Sterblichen schieße, wer auch immer der Teuerste ist. Und dir, du armer, leidender Mensch, für diese Schmerzen, die du erduldet hast, gebe ich den höchsten Ruhm in Deutschland. Unverheiratete Mädchen schneiden ihre Haare vor ihrer Hochzeit ab und im Laufe von vielen Jahren werden sie eine Fülle von Tränen ihrer Trauer für dich ergießen. Jungfrauen werden dich für immer im Herzen hegen, und sie werden über dich singen und die Erinnerung an Evis Liebe für dich lebendig erhalten. - Aber du, Thorstein, nimm jetzt deinen Sohn Milan in deine Arme und halte ihn in deiner Nähe. Du bist nicht für seinen Tod verantwortlich, weil es nur zu erwarten ist, dass Menschen schwere Sünden begehen, wenn die Dämonen sie verführen. - Und du, Milan. Ich fordere dich auf, deinen Vater nicht zu hassen, weil du das Schicksal gut kennst, durch das du zerstört wurdest. Und jetzt muss ich gehen, weil es für mich ungerecht ist, auf die Toten zu schauen, oder meine Augen mit den letzten Atemzügen des Sterbenden zu verunreinigen, und ich sehe, armer Mann, du bist schon in der Nähe dieses Unglücks. Lebe wohl, Milan, auf Wiedersehen!

(Maria fährt gen Himmel.)

MILAN

Lebe wohl auch du, gesegnete Jungfrau! Mögest du nie unsere Tage zusammen vergessen, und da du dies von mir verlangst, werde ich keine Animosität gegenüber meinem Vater hegen. Ich habe immer getan, wie du von mir verlangt hast. Ah! Ah! Papa, nimm meinen Körper und lege ihn gerade. Die Dunkelheit kommt über meine Augen!

THORSTEIN

Mein Sohn, mein armer Sohn! Was tust du mir an?

MILAN

Papa, ich bin weg. Ich sehe die Tore des Himmels!

THORSTEIN

Willst du mich so verlassen, mein Sohn, mit meiner Seele verschmutzt, nachdem ich dein Blut vergossen?

MILAN

Nein, Papar. Ich habe dich freigesprochen von jeder Schuld an diesem Mord.

THORSTEIN

Was hast du gesagt, Sohn? Sprichst du mich frei vom Mord?

MILAN

Lass die Jungfrau Maria meine Zeugin sein!

THORSTEIN

Mein lieber Sohn! Wie großmütig bist du zu deinem Vater!

MILAN

Papa, verabschiede dich auch, und möge dein Leben voller Freuden sein!

THORSTEIN

Oh, was für eine tugendhafte und tapfere Seele!

MILAN

Dann bete, Papa, dass du Söhne wie mich haben wirst.

THORSTEIN

Nur Mut, mein Sohn! Verlass mich nicht!

MILAN

Mein Mut hat mich verlassen, Papa. Ich bin bereit. Schnell, jetzt bedecke mein Gesicht mit meinem Mantel!

(Milan stirbt. Thorstein bedeckt das Gesicht seines Sohnes, und nach ein paar Momenten der Kontemplation wendet er sich an den Chor.)

THORSTEIN

Glorreiches Land von Frisia und der Jungfrau Maria! Du hast einen großen Mann verloren! Und ich, Venus! In meinem Elend werde ich mich an all die Schmerzen erinnern, die du uns gebracht hast!

(Thorstein ab.)

CHOR

Diese unerwartete Trauer ist auf alle Bürger gefallen. Die Tränen werden in Fluten für eine lange Zeit fallen, weil die Trauer des Berühmten ist mächtig.