QUÄKER

VON TORSTEN SCHWANKE

ERSTES KAPITEL

Gesellschaft der Freunde (Quäker)

Die offizielle Bezeichnung einer anglo-amerikanischen religiösen Sekte, die sich ursprünglich „Kinder der Wahrheit“ und „Kinder des Lichts“ nannte, aber „in der Verachtung der Welt Quäker“ nannte.

Der Gründer der Sekte, George Fox, Sohn eines wohlhabenden Webers, wurde im Juli 1624 in Fenny Drayton in Leicestershire, England, geboren. Seine Eltern, aufrechte Menschen und strenge Anhänger der etablierten Religion, bestimmten ihn für die Kirche; Da der Junge jedoch schon früh eine starke Abneigung gegen einen „Dienstd“ verspürte, wurde er, nachdem er die Grundausbildung erhalten hatte, bei einem Schuhmacher in die Lehre geschickt. Er wuchs als reiner und ehrlicher Jugendlicher zum Mann heran, frei von den Lastern seiner Zeit, und „verhielt sich“, sagt Sewel, „mit einer Ernsthaftigkeit und Beharrlichkeit, die man bei Kindern selten sieht“. Als er in seinem neunzehnten Lebensjahr mit zwei Freunden, die „Religionsprofessoren“ waren, auf einem Jahrmarkt war, war er so schockiert über den Vorschlag, mit ihnen an Trinkkuren teilzunehmen, dass er ihre Gesellschaft aufgab. Als er nach Hause zurückkehrte, verbrachte er eine schlaflose Nacht, in der er glaubte, eine Stimme aus dem Himmel zu hören, die zu ihm rief: „Du siehst, wie junge Männer miteinander in die Eitelkeit gehen und alte Menschen in die Erde; du musst alles aufgeben, Jung und Alt, halte dich von allen fern und sei allen ein Fremder.“ Fox interpretierte die einstweilige Verfügung wörtlich und verließ mittellos und mit der Bibel in der Hand das Haus seines Vaters, um auf der Suche nach Licht durch das Land zu wandern. Seine seelische Qual grenzte zeitweise an Verzweiflung. Er suchte Rat bei renommierten „Professoren“; Aber ihr Rat, er solle sich eine Frau nehmen, Psalmen singen oder Tabak rauchen, war nicht geeignet, die Probleme zu lösen, die seine Seele verwirrten. Da er weder Nahrung noch Trost in den Lehren der Kirche von England oder den unzähligen abweichenden Sekten, die das Land überschwemmten, fand, war er auf sich selbst zurückgeworfen und gezwungen, seine eigenen Vorstellungen als „Offenbarungen“ zu akzeptieren . „Ich fastete viel“, erzählt er uns in seinem Tagebuch, „wanderte viele Tage lang an einsamen Orten herum, nahm oft meine Bibel und saß in hohlen Bäumen und an einsamen Orten, bis die Nacht hereinbrach, und ging oft in der Nacht traurig allein umher. Denn ich war ein Mann voller Schmerzen, als der Herr zum ersten Mal in mir wirkte.“ Diese seelische Qual dauerte mit Unterbrechungen einige Jahre lang an; und es ist nicht verwunderlich, dass der einsame Jugendliche alle seine Eigenheiten und Einschränkungen in seine Bibel hineininterpretiert hat.

Indem er seine Meinungen auf isolierten Texten gründete, entwickelte er nach und nach ein System, das im Widerspruch zu jeder bestehenden Form des Christentums stand. Sein zentrales Dogma war das des „inneren Lichts“, das Christus der einzelnen Seele direkt mitteilte, „der jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“. In diesem Licht zu wandeln und der Stimme Christi zu gehorchen, die in der Seele spricht, war für Fox die höchste und einzige Pflicht des Menschen. Glaubensbekenntnisse und Kirchen, Konzile, Riten und Sakramente wurden als äußere Dinge abgetan. Sogar die Heilige Schrift sollte durch das innere Licht interpretiert werden. Dies führte sicherlich dazu, dass er die protestantische Doktrin des privaten Urteils zu ihrem endgültigen logischen Abschluss führte. Unbequeme Passagen der Heiligen Schrift, wie jene, die die Taufe und die Eucharistie begründen, wurden von Fox im allegorischen Sinne dargelegt; während andere Passagen mit einer bis dahin unbekannten Wörtlichkeit betont wurden. So leitete er aus dem Text „Schwöre überhaupt nicht“ die Unzulässigkeit von Schwüren ab, auch wenn diese vom Richter verlangt wurden. Ehrentitel, Anreden und alle ähnlichen der Eitelkeit förderlichen Dinge wie das Abnehmen des Hutes oder das „Schürfen mit dem Bein“ waren auch in Gegenwart des Königs zu vermeiden. Krieg, auch wenn er defensiv war, wurde für ungesetzlich erklärt. Kunst, Musik, Theater, Sport und Tanz wurden als unwürdig für den Ernst eines Christen abgelehnt. Was die Kleidung anbelangt, plädierte er für die Einfachheit der Kleidung und den Verzicht auf Schmuck, die später zur auffälligsten Besonderheit seiner Anhänger wurde. In seinem System gab es keinen Platz für ordinierte und bezahlte Geistliche wie in anderen Religionen. Fox verkündete, dass jeder Mann, jede Frau und jedes Kind, wenn er vom Geist bewegt werde, das gleiche Recht habe, zu prophezeien und Zeugnis für die Erbauung der Brüder abzulegen. Aus dieser Ablehnung eines „Priestertums“ wurden zwei Schlussfolgerungen gezogen, die für die frühen Freunde unangenehme Folgen hatten; die erste war, dass sie sich weigerten, den Zehnten oder den Kirchenbeitrag zu zahlen; die zweite, dass sie untereinander die Ehe feierten, ohne die Dienste des gesetzlich ernannten Pfarrers in Anspruch zu nehmen.

Angetrieben durch häufige „Enthüllungen“ begann Fox 1647 mit der öffentlichen Verkündigung seiner neuartigen Lehren. Es war nicht seine Absicht, die religiöse Verwirrung der Zeit durch die Gründung einer neuen Sekte zu verstärken. Er scheint davon überzeugt gewesen zu sein, dass die Lehre, durch die er selbst „im Geiste durch das flammende Schwert in das Paradies Gottes emporgestiegen“ war, von Christen, Türken und Heiden gleichermaßen begrüßt werden würde. Der Enthusiasmus und die offensichtliche Aufrichtigkeit des höflichen jungen Predigers brachten ihm zahlreiche Konvertiten in allen Teilen Großbritanniens ein; während der Beitritt von Margaret, der Frau von Richter Fell und später von Fox selbst, den Freunden einen wertvollen Sammelpunkt in der Abgeschiedenheit von Swarthmoor Hall, Lancashire, sicherte. In unglaublich kurzer Zeit durchstreifte eine Schar nicht ordinierter Apostel, männliche und weibliche, die beiden Hemisphären und trug das Evangelium von Fox bis an die Enden der Erde. Ein Enthusiast eilte nach Rom, um den Papst aufzuklären; ein zweiter ging in den Orient, um den Sultan zu bekehren. Die in England vor und nach der Restauration vorherrschenden antagonistischen Religionen, der Presbyterianismus und die etablierte Kirche, unternahmen mit Hilfe der Zivilmacht gleichermaßen entschlossene Anstrengungen, um die wachsende Sekte zu zerschlagen. Aus den detaillierten Aufzeichnungen, die die Freunde in Nachahmung der Urchristen über die Leiden ihrer Brüder führten, entnehmen wir, dass während der Herrschaft Karls II. 13.562 Quäker in verschiedenen Teilen Englands inhaftiert waren, 198 wurden als Sklaven transportiert jenseits der Meere, und 338 starben im Gefängnis oder an den Verletzungen, die sie sich bei gewaltsamen Übergriffen auf ihre Versammlungen zugezogen hatten. Noch schlimmer erging es ihnen durch die Hand der Puritaner in Massachusetts, die keine Grausamkeiten scheuten, um die Kolonie von dieser „verfluchten Sekte der Ketzer“ zu befreien, und vier von ihnen, drei Männer und eine Frau, am Boston Common erhängten. Was sie zur Verfolgung auszeichnete, war nicht so sehr ihre Theorie des inneren Lichts oder ihre Ablehnung von Riten und Sakramenten, sondern vielmehr ihre Weigerung, den Zehnten zu zahlen, die gesetzlich vorgeschriebenen Eide zu leisten oder irgendetwas mit der Armee zu tun zu haben; diese Straftaten wurden in der Wertschätzung der Richter durch ihre Hartnäckigkeit, sich zu weigern, ihren Kopf vor Gericht zu entblößen noch verschärft. Die leidenden Freunde fanden in der Person von William endlich einen mächtigen Beschützer, von ihrem berühmtesten Konvertiten, dem Sohn von Admiral Penn, der seine Glaubensbrüder in Traktaten und öffentlichen Auseinandersetzungen verteidigte und es ihm durch seinen Einfluss auf die letzten beiden Stuart-Könige häufig gelang, sie vor der Gewalt des Pöbels und der Strenge der Richter zu schützen. Penn sicherte ihnen außerdem einen sicheren Zufluchtsort in seiner großen Kolonie Pennsylvania, deren Eigentum er von Karl II. in Abwicklung eines von seinem Vater an die Krone gewährten Darlehens erwarb. Mit der Thronbesteigung Jakobs II. hörte die Verfolgung der Freunde praktisch auf; und durch aufeinanderfolgende Parlamentsgesetze, die nach der Revolution von 1688 verabschiedet wurden, wurden ihre rechtlichen Behinderungen beseitigt; ihre Skrupel, den Zehnten zu zahlen und die Armee zu unterstützen, wurden respektiert; und ihre Bestätigung wurde als einem Eid gleichwertig akzeptiert.

In der Zwischenzeit hatte sich Fox in den Zeiträumen zwischen seinen häufigen Inhaftierungen bemüht, der Gesellschaft den Anschein einer Organisation zu verleihen, während die Exzesse einiger seiner Anhänger ihn dazu zwangen, einen Disziplinarkodex zu erlassen. Seine Bemühungen in beide Richtungen stießen auf heftigen Widerstand bei vielen, denen beigebracht worden war, das innere Licht als den allumfassenden Führer zu betrachten. Die Mehrheit gab jedoch nach, indem sie die Konsequenz opferte; und vor dem Tod von Fox am 13. Januar 1691 wurde das Quäkertum auf den Prinzipien gegründet, die es seitdem im Wesentlichen bewahrt hat.

Obwohl die Freunde Glaubensbekenntnisse als „äußerlich“ und „menschlich“ ablehnen, erkennen sie, zumindest die frühen Quäker und ihre orthodoxen modernen Anhänger, die grundlegenden Dogmen des Christentums an, wie sie im Apostolischen Glaubensbekenntnis dargelegt sind. Sie lehnen den Begriff „Trinität“ als nicht biblisch ab und bekennen sich zur Gottheit des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes; die Lehre von der Erlösung durch Christus; und die Heiligung der Seelen durch den Heiligen Geist. Ihre fähigsten Apologeten, wie Robert Barclay und William Penn, konnten nicht zufriedenstellend erklären, in welcher Hinsicht sich das „innere Licht“ vom Licht der individuellen Vernunft unterscheidet; sie haben auch nicht die Lehre von der höchsten Autorität der „inneren Stimme“ mit den „äußeren“ Ansprüchen der Heiligen Schrift und des historischen Christus in Einklang gebracht. Diese Lehrschwächen waren in späteren Zeiten fruchtbare Keime für Meinungsverschiedenheiten.

Eines der frühesten „ Zeugnisse“ von Fox betraf zwar die Ablehnung von „Steeple- Häusern“, sie sammelten sich zu Gottesdienst- und Geschäftszwecken in Gemeinden. Diese „besonderen Treffen“ versammelten sich am ersten Tag der Woche. Sie beteten ohne jede Art von Liturgie und in Stille, bis ein Mann, eine Frau oder ein Kind vom Heiligen Geist bewegt wurde, „Zeugnis zu geben“, dessen Wert am gesunden Menschenverstand der Versammlung gemessen wurde. Durch einen Entwicklungsprozess entstand eine Form der Kirchenleitung, die wie folgt beschrieben wird:

„Die gesamte Gemeinschaft der Freunde ist in gewisser Weise dem presbyterianischen System nachempfunden. Drei Bedeutungsabstufungen oder Synoden – monatlich, vierteljährlich und jährlich – verwalten die Angelegenheiten der Gesellschaft und umfassen in ihrer Aufsicht sowohl Angelegenheiten der spirituellen Disziplin als auch der weltlichen Politik. Die Monats-Versammlungen, die sich aus allen Gemeinden innerhalb eines bestimmten Kreises zusammensetzen, beurteilen die Eignung neuer Kandidaten für die Mitgliedschaft, stellen Bescheinigungen aus, um beispielsweise in andere Bezirke zu ziehen, wählen geeignete Personen als Älteste aus, überwachen den Dienst, versuchen die Reformation oder schließen alle aus, die sich unordentlich verhalten, und streben im Allgemeinen danach, die Mitglieder zu religiösen Pflichten anzuspornen. Sie kümmern sich auch um die Armen der Gesellschaft und sorgen für die Bildung ihrer Kinder. Es werden auch Aufseher ernannt, die bei deren Förderung behilflich sind. Bei monatlichen Treffen werden auch Ehen genehmigt, bevor sie in einer gottesdienstlichen Versammlung feierlich geschlossen werden. Mehrere monatliche Treffen bilden ein vierteljährliches Treffen, dem sie allgemeine Berichte über ihren Zustand vorlegen und bei dem Berufungen gegen ihre Entscheidungen angehört werden. Die jährliche Versammlung hat gegenüber den vierteljährlichen Versammlungen die gleiche relative Stellung wie diese gegenüber den monatlichen Versammlungen und hat die allgemeine Oberaufsicht über die Gesellschaft in einem bestimmten Land.“ 

Alle jährlichen Treffen sind höchster und unabhängiger Natur; das einzige verbindende Band zwischen ihnen sind die Rundbriefe, die zwischen ihnen ausgetauscht werden. Besonders geschätzt wird der Jahresbrief des London Yearly Meeting. Mit dem Tod seines Gründers und dem Ende der Verfolgung verlor das Quäkertum seinen missionarischen Geist und verhärtete sich zu einer engen und exklusiven Sekte. Anstatt neue Konvertiten anzuziehen, entwickelte sie eine Manie zur Durchsetzung von „Disziplin“. Infolgedessen schrumpften sie von Jahr zu Jahr, wurden nach und nach von anderen, stärkeren Sekten absorbiert und viele trieben in den Unitarismus.

In den Vereinigten Staaten, wo sie zu Beginn des letzten Jahrhunderts acht erfolgreiche jährliche Treffen abhielten, wurde ihr Fortschritt durch zwei Spaltungen, bekannt als die Trennung von 1828 und die Wilburite-Kontroverse, aufgehalten. Die Unruhen von 1828 wurden durch die Predigten von Elias Hicks (1748-1830) verursacht, einem beredten und äußerst beliebten Redner, der in seinen späteren Jahren unzutreffende Ansichten über die Person und das Werk Christi vertrat. Er wurde als Unitarier denunziert; und obwohl der Vorwurf begründet schien, hielten viele an ihm fest, nicht so sehr, weil sie an seinen theologischen Häresien teilnahmen, sondern vielmehr aus Protest gegen die übermäßige Macht und den übermäßigen Einfluss, den die Ältesten und Aufseher für sich beanspruchten. Nach mehreren Jahren des Streits wurden die Freunde in zwei Parteien gespalten, die Orthodoxe und die Hicksiter, die sich gegenseitig verleugneten und behaupteten, die ursprüngliche Gesellschaft zu sein. Zehn Jahre später wurde die orthodoxe Gemeinschaft erneut durch den Widerstand von John Wilbur gegen die evangelistischen Methoden eines englischen Missionars, Joseph John Gurney, gespalten. Die Wilburiten-Fraktion, die zusammen mit Gurney die Hauptgruppe der Orthodoxen bildete, berief ein schismatisches jährliches Treffen ein. Diese Spaltungen dauern bis heute an. Es gibt auch eine mikroskopisch kleine Sekte namens „Primitive Friends“, hauptsächlich Ableger der Wilburiten, die behaupten, alle späteren Ergänzungen zum Glauben und zur Praxis des frühen Gründers der Gesellschaft beseitigt zu haben.

In den Bereichen Bildung, Wohltätigkeit und Philanthropie haben die Freunde einen Platz eingenommen, der in keinem Verhältnis zu ihrer Zahl steht. In den Vereinigten Staaten gibt es viele wichtige Colleges ihrer Gründung. Sie kümmern sich vorbildlich um ihre Armen und Kranken. Lange vor den anderen Konfessionen verurteilten sie die Sklaverei und erlaubten keinem ihrer Mitglieder, Sklaven zu besitzen. Sie befürworteten jedoch nicht die Abschaffung der Sklaverei durch gewaltsame Maßnahmen. Sie waren auch äußerst besorgt um das Wohlergehen und die gerechte Behandlung der Indianer.

ZWEITES KAPITEL

Über das Sein eines katholischen Quäkers

Als ich vor dreißig Jahren von einem katholischen charismatischen Gebetstreffen nach Hause fuhr, hörte ich die inneren Worte: „Ich möchte, dass du Katholik wirst.“ Ich beteuerte, dass ich bereits Quäker sei, dass meine katholischen Freunde im Leib Christi mit mir als Quäker zufrieden seien und dass es meine Frau verärgern würde, die schon genug Schwierigkeiten hatte, sich an meine Quäker-Eigenheiten zu gewöhnen. Aber die Stimme blieb bestehen; und schließlich, nachdem ich den Unterricht erhalten hatte, wurde ich römisch-katholisch. Etwa zur gleichen Zeit ließ sich auch Dick, ein Freund und langjähriger Quäkeraktivist, in die katholische Kirche taufen. Nachdem Dick seine Mitgliedschaft bei seinem ursprünglichen Treffen zurückgezogen hatte, weil er sah, dass es zu Unruhen kam, wurde er zu einem anderen Treffen eingeladen, was er dankbar annahm und so Vollmitglied beider Glaubensgemeinschaften wurde. Das sind zwei von uns. Mit Drew, einer weiteren Freundin und Gründerin eines Retreat-Zentrums, Dichterin und spirituelle Leiterin, sind das drei katholische Quäker (oder Quäker-Katholiken), die ich kenne.

Für uns geht es nicht um die Doppelmitgliedschaft und den Präzedenzfall, den wir damit schaffen könnten. In jedem Fall ging es darum, der Führung des Geistes treu zu bleiben und auf die innere Stimme zu hören.

Jahrelang wurde ich nicht dazu gebracht, viel über meine doppelte Loyalität zu sagen. Ich war ein Quäker unter den Katholiken, habe mich nicht versteckt, aber meine andere Glaubensgemeinschaft auch nicht bedrängt. (Der Glaube selbst ist ungefähr derselbe: derselbe Gott, die gleiche Stimme, die gleiche Liebe für die Schwestern und Brüder und die Welt umher.) Ich habe auch versucht, unter den Quäkern ein unaufdringlicher Katholik zu sein. Wenn ich in meinem einfachen Quäkertreffen bin, finde ich Trost in der Stille und den Wegen Gottes in den Quäkerpraktiken. Wenn ich in einer eleganteren, überladeneren katholischen Kirche mit Heiligen, Prozessionen, Festtagen, Sakramenten und dergleichen bin, bin ich auch zu Hause. Natürlich rätsel ich über die Unterschiede und fühle mich wie ein Kind, das zwischen geschiedenen Eltern hin- und hergerissen ist. Seit 29 Jahren pendele ich zwischen zwei Häusern hin und her und respektiere die Sitten und Empfindungen eines jeden; aber manchmal tut mir das Herz weh, wenn ich ihre Trennung ertrage, eine Trennung, die für sie mittlerweile zur zweiten Natur geworden ist. Jeder ist mit seinem eigenen Leben zufrieden, und die beiden Glaubenstraditionen sind im Allgemeinen höflich und manchmal herzlich, wenn sie sich zu gemeinsamen Projekten treffen. Aber etwas in mir sehnt sich nach einer Versöhnung zwischen diesen entfremdeten und geliebten „Eltern“. Ich habe in zwei Welten gelebt, bin in zwei spirituellen Familien aufgewachsen und kann damit leben, wenn es Gottes Wille ist und das Beste, was wir tun können. Ich lebe schon so lange damit und kann auf jeden Fall weitermachen.

Aber nach 29 Jahren glaube ich nicht, dass es Gottes Wille ist, und ich glaube nicht, dass es das Beste ist, was wir tun können. Kurz gesagt, ich glaube nicht, dass das Problem bei Dick, Drew und mir liegt. Ich glaube nicht, dass es darum geht, dass wir entscheiden müssen, wo wir hingehören. Ich glaube auch nicht, dass es sich um ein Organisations- oder Doppelmitgliedschaftsproblem handelt, sondern um ein tieferes Problem, das nur dann zum Vorschein kommt, wenn dem Heiligen Geist gestattet wird, seinen Willen für die Beziehung zwischen den beiden Gruppen zum Ausdruck zu bringen. Ich denke nicht in größeren Begriffen – zum Beispiel katholisch-protestantisch oder christlich-jüdisch-buddhistisch. Ich habe keine besondere ökumenische Weisheit, um die tiefen Spaltungen innerhalb des Christentums oder zwischen den Religionen der Welt zu heilen. Ich weiß nur, dass ich mich danach sehne, dass meine beiden spirituellen Eltern wieder miteinander reden, ihr Leben wieder teilen und auf die leise Stimme hören, die sie beide überhaupt erst ins Leben gerufen hat. Jahrelang dachte ich, dass die Sehnsucht, getrennte „Eltern“ zu vereinen, einer kindlichen Fantasie entsprang. Heute glaube ich, dass ich diese Sehnsucht mit unserem gemeinsamen Schöpfer teile.

Ohne Offenheit für Gottes eindringliches Wort – denn Gottes prophetische Äußerungen unterbrechen immer unsere Pläne – ist das Unterfangen, eine engere Beziehung zwischen Katholiken und Quäkern auszuloten, zwecklos. Ich meine nicht, dass es keinen Raum für Diskussionen gibt, für das Kennenlernen der spirituellen Stile des anderen, für die Nutzung unserer von Gott gegebenen Vernunft; aber solange es keinen Hunger danach gibt, dass der Geist die Gemeinschaft derer, die eins in Christus sein möchten, wiederbelebt, werden unsere Bemühungen vergeblich sein und wahrscheinlich noch mehr Spaltung hervorrufen.

Als ich vor ein paar Tagen über die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen meinen geschiedenen geistlichen Eltern – Katholizismus und Quäkertum – nachdachte und sie zum Ausdruck bringen wollte, unterbrach mich mein guter Freund Jay mit den Worten: „John, ich kann etwas über die theologischen Unterschiede lesen, über die Unterschiede sind Geschichten, die Unterschiede in Lehren und Praktiken. Erzähle mir einfach, was du erlebst. Warum bist du Katholik?“

Als ich mich an meinen letzten Kirchenbesuch ein paar Tage zuvor, am Aschermittwoch, erinnerte, platzte es aus mir heraus: „Weil ich in der Kirche weinen kann, was bei der Quäkerversammlung nicht möglich ist. Ich kann für meine Sünden weinen, für die Sünden der Kirche, für die Sünden der Welt.“

„Warum dort und nicht beim Quäkertreffen?“

„Weil ich in der Kirche knie. Auf meinen Knien kann ich nach oben schauen und meinen Retter am Kreuz vor mir sehen. Ich weiß, dass es nur Farbe und Holz ist, aber er ist immer noch da. Ich spüre, dass er auf meine Tränen hört; er kümmert sich um meine Sorgen; er versteht meine Verwirrung. Nach dem Singen, den Gebeten, den Lesungen aus der Heiligen Schrift und dem Empfang der Gegenwart Jesu in Brot und Wein lehne ich mich auf meinem Platz zurück und bin so dankbar. Mein Herz weint wieder, aber jetzt sind es Tränen der Freude und der Dankbarkeit. Ich habe Gott alles angeboten, was ich hatte, als ich hereinkam, und Gott reagierte auf meine Bedürfnisse und die Bedürfnisse einer blutenden Welt, die ich mit mir trage. Ich kann unter meinen Quäkerfreunden nicht „blutend“ sagen. Aber der Katholizismus lässt Raum dafür. Der Katholizismus besteht nicht darauf, dass ich eine leidenschaftliche Sprache verwende, aber sie ist verfügbar. Die Kirche ist meine Mutter. Sie lässt mich wieder ein kleiner Junge sein. Sie kümmert sich um meine Gebrechen. Sie lässt mich sündigen und vergibt, wenn ich um Vergebung bitte. Quäker erwähnen Sünde nicht oft.“

„Ich kann in der Kirche zuallererst Gott und Jesus feiern, aber auch Maria, die Heiligen und einander. Ich muss nicht über die Natur der Gottheit nachdenken: endlos damit ringen, wie viel von Jesus göttlich ist – wenn irgendetwas – und wie viel ist menschlich. Das ist geklärt, bevor wir gemeinsam in den Gottesdienst kommen.“

Jay unterbrach mich erneut: „Und warum bist du ein Quäker?“

„Weil Quäker auf die Worte Gottes hören. Sie warten darauf, dass die Stimme, die zu Abraham und den Propheten gesprochen hat, auch zu uns spricht. Katholiken tun das nicht. In der Kirche höre ich Gottes Wort durch die Schrift und empfange Gottes Körper und Blut im Allerheiligsten Sakrament, aber ich höre keine prophetischen Äußerungen, in denen Gott uns in unserer Sprache sagt, dass Gott uns liebt und möchte, dass wir dies oder das ändern oder dies oder das tun. Wenn ich die Versammlung verlasse, habe ich es gehört, was der Geist uns sagen möchte. Wenn der Katholizismus meine Mutter ist, ist der Quäkerismus – mit seiner prophetischen Stimme, wenn er richtig eingesetzt wird – mein geistiger Vater. Der gesamte Rest meiner Erfahrung mit dem Quäkerismus entspringt dieser Stimme: dem Pazifismus, der Sorge um Ungerechtigkeit usw. Ich gehe zu Quäkertreffen, um in Stille auf Gottes Gegenwart und gelegentlich auf Gottes Stimme zu lauschen, die der eine oder andere unvollkommene Freund für uns artikuliert.“

Jetzt fällt mir ein, dass Jay vielleicht gefragt hätte: „Was teilen Freunde mit Katholiken, das ihnen einen Grund gibt, zusammenzukommen?“ Ich antworte mir, dass ich beim Gottesdienst mit Katholiken den gleichen Geist erlebe wie bei einem unprogrammierten Quäkertreffen. Wenn ich in der Kirche bete, weiß ich, dass ich an einem heiligen Ort bin, weil Gott in dem Brot und Wein gegenwärtig ist, die ich im Allerheiligsten Sakrament empfange. Auch ohne das Sakrament ist Gott in der vergoldeten Schatulle über dem Altar gegenwärtig – oder, seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil, häufiger an der Seite. Das ist es, was die Kirche für mich heilig macht; Jesus ist immer da. Bei einem Quäkertreffen sitzt eine Gruppe von Menschen eine Stunde lang still in einem schmucklosen Raum und wartet darauf, dass der Geist Gottes ihre Seelen in Stille nährt und in regelmäßigen Abständen zum ganzen Körper spricht. Wir erwarten, dass Gott in der Stille und im gesprochenen Dienst bei uns ist. Ein altes Gemälde zeigt „Die Gegenwart in der Mitte“ mit Jesus als tröstender Gestalt, leicht eingraviert zwischen den gesenkten Köpfen der versammelten grau gekleideten Quäker. Zu wissen, dass diese Figur – der innere Lehrer, Christus – in unserem Gottesdienst immer noch verfügbar ist, macht unser Gemeindehaus, wie eine katholische Kirche, zu einem Ort, an dem ich erwarte, dass Gott mich findet. Kirchen und Gemeindehäuser sind für mich heilige Orte, Orte, an denen sich die Weisheit auf besondere Weise offenbart.

Mich fasziniert auch der Wert, den beide Traditionen dem gelebten Leben beimessen. Als junger Quäker las ich die Tagebücher und Zeugnisse namhafter Freunde: George Fox, William Penn, John Woolman, Thomas Kelly und andere. Das Leben von Margaret Fell; Mary Dyer, die Quäkerpredigerin, die in Boston den Märtyrertod erlitt; Bayard Rustin, der schwule schwarze Bürgerrechtler aus den 1960er Jahren; und insbesondere David Richie, Gründer von Philadelphia Weekend Workcamps, mein erster Chef, und Douglas und Dorothy Steere aus meiner Zeit in Haverford erzählten mir alle die Geschichte des Quäkertums. Katholiken haben natürlich all diese wunderbaren Heiligen: den ungepflegten Bettler Franziskus; Klara im Kloster; Nomaden Patrick und Columban; Martin von Tours; Philip Neri, der heilige Narr von Rom; Teresa von Avila (meine Favoritin); Mutter Teresa; und Katharina von Siena, die den jungen Papst Gregor XI. ausschimpfte, als sie das Gefühl hatte, dass seine Führung fehlgeleitet sei. Es zählte nicht nur das, was sie glaubten, sondern auch das, was sie taten. und ich fühlte mich in der gemeinsamen Tradition zu Hause, die Wert darauf legt, den Glauben in die Tat umzusetzen.

Ich hatte das Gefühl, dass beide Traditionen in ihren Bestrebungen utopisch waren. Beide würdigten das baldige Kommen des friedlichen Reiches Gottes als Ansporn für gegenwärtiges Handeln. Wenn Jesus der Herr war, dann war es weder Cäsar noch irgendeine andere politische Autorität. Wenn das friedliche Königreich Gottes Wille für die Schöpfung wäre, müssten nationalistische Löwen, die sich gegenseitig in blutiger Wut mit Zähnen und Klauen verwüstet hatten, neue, lammähnliche Verhaltensweisen erlernen. Schwerter müssten in landwirtschaftliche Geräte umgeschlagen werden; Feinde müssten sich versöhnen. Während Theologen wie Augustinus und Aquin Überlebenshandbücher für Christen schrieben, die in einer anhaltenden „Winterwelt“ gefangen waren, warteten die Heiligen ungeduldig auf den bevorstehenden Frühling. Patrick und die jähzornigen keltischen Wanderheiligen Francis, Clare, Dorothy Day und viele andere konnten es kaum erwarten, das Königreich auf Erden auszuleben. Wie die Vorgänger von Oklahoma überquerten sie früh die Startlinie, um das gelobte Land zu besetzen, bevor der Pfiff ertönte. Sie hungerten nach einer neuen Schöpfung, die Gottes fehlerhafte erste Schöpfung ersetzen und vervollständigen sollte.

Katholiken und Quäker verbindet nicht nur die Liebe zu Gott, dem heiligen Leben und dem kommenden Reich Gottes, sondern auch die Wertschätzung der Stille und des kontemplativen Gebets. Während Maria von Bethanien in den Evangelien, wenn sie heute noch am Leben wäre, bei einem Quäkertreffen leicht in Schweigen versinken würde, könnte sich ihre ruhelose Schwester Martha zu einem der friedensstiftenden Projekte des American Friends Service Committee hingezogen fühlen. In einem katholischen Umfeld könnte das reiche Drama der Messe bei Martha Anklang finden, während Maria sich in einer Einsiedelei in Albuquerque zurückzieht. Ich stelle fest, dass meine Quäkerfreunde oft die kontemplativen Möglichkeiten der Kirche schätzen, während ein befreundeter Priester, der die Gefühle vieler mir bekannter Katholiken widerspiegelt, mir sagt, wenn er nicht katholisch wäre, wäre er ein Quäker.

Es gibt Unterschiede zwischen meinen geschiedenen geistlichen Eltern, dem Katholizismus und dem Quäkertum (ich glaube nicht, dass sie unüberwindbar sind angesichts der Berufung, ein Körper, ein Glaube, eine Taufe, unter einem Herrn zu sein). Einer ist schlicht; der andere schick. Mein Quäker-Vater ist ein klarer Mann mit einfachen Wegen. Er hat wenige enge Freunde. Er lebt am Rande der Menschheitsfamilie und wird bewundert, obwohl er verdächtigt wird, alte Rüstungen anzuziehen, um gegen Windmühlen zu kämpfen. Meine katholische Mutter, die in der Nähe des Stadtzentrums lebt, ist festlicher und kontaktfreudiger; sie bewirtet eine Menge Freunde und Bekannte. Sie führt ein aufwendiges, sogar vollgestopftes Haus. Sie ist so gastfreundlich, dass sie sich der Öffentlichkeit anbietet, und ignoriert manchmal die radikalen Forderungen ihres Gründers. Ihre Art ist weniger direkt, differenzierter und verworrener. Sie kann streng und abweisend wirken und auf archaischen Dogmen und Ritualen basieren, die von einem patriarchalischen Königshof geleitet werden. (Eine Mutter-Kirche, die von Männern geführt wird – ein Paradebeispiel für verworrene katholische Logik.) Andererseits ist mein geistlicher Vater egalitär, delegiert Autorität und legt Wert auf Taten gegenüber der Lehre. Ein Elternteil repräsentiert mit weit über einer Milliarde Seelen die größte religiöse Gemeinschaft auf dem Planeten; der andere ist mit mehreren hunderttausend einer der kleinsten.

Während Quäker sich nicht darüber einigen können, wer oder was Gott ist – oder manchmal sogar ob es einen Gott gibt, finden sie Einheit in der stillen Anbetung und in ihrer Vision des friedlichen Königreichs. Wenn wir uns als Gemeinschaft nicht als Freunde des auferstandenen Jesus identifizieren, scheinen wir gute Diener zu sein. Wir ehren die Bergpredigt, wir halten die andere Wange hin, wir versuchen unsere Feinde zu lieben, wir haben Rücksicht auf die Armen; wie Jesus haben wir keine Angst davor, zu kontroversen Themen öffentlich Stellung zu beziehen. Soweit ich das beurteilen kann, sind wir gute Menschen, und wir lieben den höheren Geist. Allerdings sind wir hinsichtlich der Terminologie unterschiedlicher Meinung. Wie ich bereits angedeutet habe, sind wir die Nachkommen Abrahams und Hagars; wir wenden uns offen und persönlich an den heiligen Geist und lauschen auf die Stimme, die das Leben der Propheten und ihrer Anhänger verändert hat, von Abraham über Dorothy Day bis hin zu Martin Luther King Jr.

Der Katholizismus führt mich trotz aller Skandale, Vertuschungen, Sexismus und undemokratischer Entscheidungsfindung in die Gegenwart Gottes. In der Kirche befinde ich mich in Gottes Zuhause, in Gottes Raum, wo überall um mich herum Zeichen mächtiger rettender Ereignisse aus der Vergangenheit und der Zukunft des beginnenden Frühlings Gottes sind. Gott kommt uns in Brot und Wein, in Lehren, Niederknien und Lobliedern und in der Gemeinschaft sehr nahe. In Albuquerque winken sich die Menschen bei der täglichen Messe in St. Therese von Lisieux zu, schütteln sich die Hände oder umarmen sich, wenn sie in die Kirche kommen und beim Friedenskuss, sogar gegenüber Fremden – weil sie aus einer freundlichen hispanischen Kultur stammen und weil sie versuchen, Christen zu sein, die sich durch ihre Liebe zueinander auszeichnen. Das ist das Lied, das wir fast jedes Mal am Ende der Messe singen: „Ja, an unserer Liebe werden sie erkennen, dass wir Christen sind, an unserer Liebe; ja, an unserer Liebe werden sie erkennen, dass wir Christen sind.“

O Herr, bring uns zusammen. Führe uns zum Gebet, zur Stille, zur Stille und sag uns, dass Du uns liebst. Lass deine Liebe unter uns kommen und dein geteiltes Volk vereinen, damit wir wieder ein Volk, ein Körper, ein Glaube sein können, damit die Welt erkennen kann, dass du der Herr bist, der Gnädige, der Fürst des Friedens, der Heilige, der gekommen ist zur Erde für unsere Erlösung. Komm Herr, komm bald.

DRITTES KAPITEL

Gedichte von Bernard Barton

1784-1849

Bernard Barton, ein englischer Dichter, wurde am 31. Januar 1784 in Carlisle geboren. Seine Eltern waren Quäker und er war allgemein als Quäkerdichter bekannt. Nach einiger Geschäftserfahrung wurde er 1809 Angestellter der Bank der Herren Alexander in Woodbridge, Suffolk, und behielt diesen Posten bis zu seinem Tod. Sein erster Versband „Metrical Elusions“ wurde 1812 veröffentlicht. Dadurch kam er mit Southey in Kontakt, und kurz darauf machte er durch eine Reihe kontemplativer Verse Bekanntschaft mit Hogg. Von dieser Zeit an bis 1828 veröffentlichte Barton verschiedene Gedichtbände. Nach 1828 erschien sein Werk nur noch selten in gedruckter Form, aber seine 1845 veröffentlichten „Household Verses“ sicherten ihm auf Empfehlung von Sir Robert Peel eine Zivilrente von 100 pro Jahr, wobei 200 bereits von einigen Mitgliedern des Hauses der Gesellschaft der Freunde für ihn aufgebracht worden waren. Barton ist vor allem für seine Freundschaft mit Charles Lamb bekannt, die seltsamerweise aus einer von ihm an den Autor von „Essays of Elia“ gerichteten Remonstration über die Freiheit entstand, mit der in diesem Band mit den Quäkern umgegangen wurde. Als Barton darüber nachdachte, sein Bankamt aufzugeben und sich ausschließlich von der Literatur zu ernähren, riet Lamb ihm entschieden davon ab. Bleib bei deiner Bank, schrieb er, und die Bank wird dich behalten. Barton starb am 19. Februar 1849 in Woodbridge. Seine Tochter Lucy heiratete Edward Fitzgerald.

I

Bruce und die Spinne

Für Schottland und für das Recht der Freiheit

Hatte Bruce seine Rolle gespielt

In fünf aufeinanderfolgenden Kampffeldern

Wurde er erobert und gestürzt

Wieder einmal gegen das englische Heer

Seine Truppe führte er an und noch einmal verlor er

Das Geld, für das er kämpfte.

Und nun nach der Schlacht 

Ohnmächtig und erschöpft suchte

Der obdachlose verlassene Flüchtling

Den einsamen Schutz einer Hütte.

Und trostlos war dieser Ruheplatz

Für den der einen Thron beanspruchte

Sein Baldachin ohne Anmut,

Die rohen rauen Balken allein

Das Heidebett war sein einziges Bett

Doch nun er hatte kaum geschlafen

Vom Bett geflohen

Durch die dunkle Nacht bis zum Morgengrauen

Lag er in wachen Gedanken versunken

An Schottland und seiner Krone.

Die Sonne ging hell auf und ihr Glanz

Fiel auf dieses unglückliche Bett

Und färbte jeden formlosen Balken

Der den bescheidenen Schuppen bedeckte mit Licht

Als Bruce mit wehmütigem Blick nach oben schaute 

Sah er eine Spinne die versuchte

Ihren hauchdünnen Faden

Von Balken zu Balken dieses Feldbetts zu schleudern

Und nun das mühsame Los des Insekts

Lehrte Schottlands zukünftigen König

Sechsmal ihren hauchdünnen Faden

Warf die vorsichtige Spinne

Vergebens wurde die hauchdünne Linie beschleunigt 

Denn jedes Ziel erschien kraftlos oder unwahr 

Und das geduldige Insekt wich zurück 

Sechsmal vereitelt und immer noch unbesiegt 

Und bald sah Bruce mit gespanntem Blick 

Wie er sich erneut darauf vorbereitete 

Seinen Mut seine Stärke und sein Können 

Auf die Probe zu stellen 

Noch ein Versuch sein siebter und letzter 

Der Held begrüßte den Schild 

Und an dem ersehnten Balken hing fest 

Diese schlanke seidene Linie 

So gering es auch war sein Geist erfasste mehr 

Als nur ein Omen denn sein Gedanke 

Konnte die Lektion gut nachvollziehen 

die sogar wer läuft lesen kann

Dass Beharrlichkeit ihre Bedeutung gewinnt 

Und Geduld das Rennen gewinnt.

II

Das Meer

Schön erhaben und herrlich

Mild majestätisch schäumend frei

Über die Zeit selbst siegreich

Abbild der Ewigkeit

Sonne Mond und Sterne leuchten über dir

Siehe wie deine Oberfläche auf und ab geht

Doch versuche nicht 

Dich in deinen lautlosen Tiefen unten zu erforschen

Ob die Morgenpracht dich

Mit der leuchtenden Anmut des Regenbogens umhüllt

Stürme aufkommen oder Seestreitkräfte dich fegen

Es ist nur für einen Moment Zeit

Die Erde ihre Täler und ihre Berge

Gehorcht den Befehlen des sterblichen Menschen

Die unergründlichen Quellen

Verspotten seine Suche und verachten seine Herrschaft

Das bist du gewaltiger Ozean

Aber wenn wir von dir überwältigt werden

Können wir ohne Emotionen denken

Was muss erst dein Schöpfer sein

III

Menschenleben

Ich ging in der Morgensonne über die Felder

Das Gras war reif zum Mähen

Die Feldlerche sang ihr Morgenlied

Und alles leuchtete hell

Und so (rief ich) der leidenschaftliche Junge

Dessen Puls vor Entzücken schlägt 

Hält das Erbe des Lebens für Freude 

Die Zukunft grüßt stolz.

Ich wanderte mittags weiter Ach

Am mütterlichen Schoß der Erde

Hatte die Sense das verblühte Gras verlassen

Und die verblassende Blüte ausgestreckt

Und so dachte ich mit vielen Seufzern scheinen

Die Hoffnungen die wir liebevoll hegen

Wie Blumen die blühen aber sterben

Nur zum Vergehen geboren zu sein scheinen

Noch einmal am Abend wanderte ich draußen

Durch einsame Heufelder und grübelte

Während jede Brise die um mich herum spielte

Einen reichen Duft verbreitete

Die parfümierte Luft die Stille des Abends 

Die an reinere Hoffnungen appellierte

Über Gedanken die zu sehr zum Trauern neigten

Verstreute sie den Balsam der Heilung

Denn so die Taten der Gerechten

Wenn die Erinnerung sie bewahrt hat 

Lassen sie aus dem dunklen und stillen Staub

Ihren Geruch zurück

IV

Lampe unserer Füße

Lampe unserer Füße mit der wir unseren Weg verfolgen 

Wenn wir es gewohnt sind in die Irre zu gehen

Strom aus der Quelle himmlischer Gnade

Bach auf dem Weg des Reisenden

Brot unserer Seelen von dem wir uns ernähren

Wahres Manna aus der Höhe

Unser Führer und Diagramm in dem wir

Vom Reich jenseits des Himmels lesen

Feuersäule durch dunkle Wachen hindurch

Oder strahlende Wolke bei Tag

Wenn Wellen unsere Barke treiben

Unseren Anker und unseren Halt brechen würden

Wort des ewig lebenden Gottes

Wille seines glorreichen Sohnes

Wie könnte ohne dich die Erde betreten

Oder der Himmel selbst erobert werden 

Herr gib uns allen das Recht 

Die Weisheit die es vermittelt zu lernen 

Und uns mit einfachen kindlichen Herzen 

Seiner himmlischen Lehre zuzuwenden 

V

Das Feld von Waterloo

Ergieße deine Tränen wild und frei 

Der beste und heiligste Balsam

Gefallen ist der hohe Baum 

Niedrig wie der Niedrigste

Zerrissen ist der Federbusch des Adlers 

Der siegreich aufragt

Lese auf dem Grab des Helden 

Das Ende des Herrlichen

Stütze dich auf diesen zitternden Speer 

Er droht nicht länger

Schnappt wie sein hoher Konkurrent 

Die Weide ist die Stärkere

Siehe auf der vernarbten Marke blitzt 

Der helle Tagesstrahl auf

Wenn deine Seele diejenige ist 

Die steht und ihre Wunden zählt

Drücke nicht auf diese heilige Form 

In Dunkelheit gehüllt

Asche aber kaum kalt 

Darunter ist sie überfüllt

Deine Füße mögen über ein edles Herz stolpern 

Ohne darauf zu achten

Vielleicht stolperst du 

Über deinen vertrauten Freund

O ihr wurdet schnell zerstreut 

Söhne der Morgenröte

Triumphe aber gesehen und vergangen 

Deine stolzen Brauen schmückend 

Kann nach solch tödlicher Mühe 

So tief zu schlummern

Irgendetwas zum Herzen des Menschen 

So tief sprechen?

VI

Ein christliches Klagelied

Die Stunde ist gekommen die feierliche Stunde

In der wir Erde zu Erde geben

Unsere Hoffnung unser Halt die Macht des Erlösers

Der starb damit der Mensch leben kann

Auch wenn wir die Form lieben und das Herz lieben

Überlassen wir uns jetzt dem Staub

Doch keine der Tugenden der Toten vermittelt 

Das heiligste Vertrauen unserer Geister 

Die Erinnerung an diese Tugenden wird uns oft 

Mit nachdenklicher ruhiger Stirn verfolgen 

Aber christlicher Glaube und christliche Gnade 

Müssen jetzt unsere Zuflucht sein 

Das Licht das sie allein spenden 

Kann das dunkle und stille Grab erheitern 

Kann den Seufzer zum Schweigen bringen

Die Träne erhellen und Ruhm für Finsternis sorgen 

Wir würden nicht trauern wie diejenigen 

Die keine Hoffnung jenseits des Grabes sehen 

Vor dir Herr beugen wir die Knie 

Tröster nach dem wir uns sehnen 

Seine Kraft kann die Seele jubeln lassen 

Die Augen vor Trauer trüben und uns bitten 

Mit dankbarer Stimme 

Das Trauerlied eines Christen zu erheben

VII

An *** im Himmel

Verstorbene Heilige deren sanftes Schwanken

Einst diese pochende Brust in Frieden einlullte

Dir wird meine traurige Muse

Die Ehrerbietung eines ungesegneten Herzens erweisen

Und wenn zu deinem unbesorgten Sitz

Die Stimme des Kummers aufsteigen kann

Mit beruhigendem Mitleid sollst du

Den klagenden Tonfall deines Freundes begrüßen

Wenn dir dieser Freund jemals auf Erden lieb war

Lass ihn nicht unbeachtet bleiben

Wenn Engelsaugen eine Träne tropfen können

Lass ein helles Versprechen von dir herabkommen

Und wenn der helle harmonische Chor

Himmlische Loblieder zur Welt bringt

Lasse die zärtlichsten Gedanken an die Liebe

Einen Seufzer für die wecken die noch auf Erden sind

Was auch immer das glückselige Los ist 

Das den heiligen Bewohnern des Himmels zugeteilt wurde

Ob sie auf Schäfchenwolken liegend

In den Strahlen des Abends glitzern

Oder im Kristallstrom baden

Der durch die gesegnete Wohnstätte der Tugend fließt

Oder angeregt durch einen seraphischen Traum 

Besingen die Herrlichkeit ihres Gottes

Was ist deine Aufgabe verstorbener Schatten?

Doch wenn dein Blick nach unten blicken kann 

Wird für den dem du deine Treue gegeben hast

Eine Träne des liebevollen Bedauerns fließen

Soll unkontrolliert fließen vielleicht genehmigt

O könnte es um Gnade flehen

Dann liebste Heilige bewunderte Geliebte

Dieser fromme Tropfen war wirklich gesegnet

VIII

Sonett an ***

Nicht wahr Herrin lies wie einst ein Barde sich 

Nach der Audienz einer schönen Herzogin sehnte

Während er vielleicht von seltenen Häuptlingen sang

Aber bald seine so kühne Klage bereute

Wenn sich also vor meinem verzauberten Blick

Die geschliffene Höflichkeit und die anmutige Luft entfalten

An geistige Kräfte eine reiche und seltene Vereinigung

Alle meine Verse wirken entzückt und kühl

Obwohl die Flamme der Schönheit so hell ist 

Scheint sie für mich unbeachtet wenn sie allein leuchtet

Talente und Witz beleidigen mich wenn ich sehe 

Dass die ersten missbraucht werden 

Der letzte zur Bosheit neigt

Wenn alles in dir vereint ist

IX

Taubental

Wie schön ist die Szene in der die sich windende Taube

Deren Wasser von den Klippen darüber widerhallt

Ihren klaren Strom über ein felsiges Bett ergießt 

Und im Strahl der Mittagsflut schäumt und glitzert

Bezaubernder Fluss

Obwohl deine Szenen ein erhabeneres Lied 

Eine erfahrenere Hand erfordern 

Dennoch werde ich mich bemühen die schreckliche Größe 

Die deine Ufer zeigen aus der Erinnerung zu schildern 

Deine riesigen grauen Felsen mit grünem Blattwerk 

Deren groteske Formen den staunenden Blick fesseln 

Die niedrigen Steinmauern die einfachen Umzäunungen 

Der Schafställe die feierliche Stille 

Die um uns herum herrscht außer wenn 

Das meckernde Schaf oder der murmelnde Bach 

Den Reisenden aus seinem angenehmen Traum erweckt 

Alle alle verschwören sich die unruhige Brust 

Mit nachdenklichen Freuden zu beruhigen 

Und den Geist zur Ruhe zu wiegen 

Von morgens bis abends streifte ich 

An deinen Ufern herum 

Je mehr ich sah desto mehr gefiel mir die Szene 

Und als hinter der hohen Spitze des Berges 

Die Sonne unterging und helles Tageslicht floh 

Die feierlichen Schatten des Abends 

Breiteten sich langsam aus 

Und verdunkelten das ganze Tal unten 

Auf erhabene Weise 

Zögernd nahm ich dann einen Abschiedsblick 

Und sagte einen langen vielleicht letzten Abschied 

Doch oft blieb ich stehen und neigte 

Voller liebevollem Bedauern dazu 

Einen sehnsüchtigen verweilenden 

Blick zurück zu werfen