Sulpitius Severus
Deutsch von Torsten Schwanke
für den lieben und weisen Prediger Don Martino
Weihnachten 2025
Vorwort an Desiderius.
Severus sendet seinem liebsten Bruder Desiderius Grüße. Ich hatte beschlossen, mein gleichgesinnter Bruder, die kleine Abhandlung, die ich über das Leben des Heiligen Martin geschrieben hatte, geheim zu halten und auf die Mauern meines eigenen Hauses zu beschränken. Ich tat dies, da ich nicht mit viel Talent gesegnet bin und vor der Kritik der Welt zurückschreckte, aus Angst (wie ich glaube), dass mein etwas ungeschliffener Stil meinen Lesern missfallen könnte und ich allgemeiner Verurteilung würdig erachtet würde, weil ich mich zu kühn eines Themas angenommen hätte, das wirklich beredten Schriftstellern vorbehalten sein sollte. Aber ich war nicht imstande, Ihre immer wieder vorgebrachte Bitte abzuschlagen. Denn was könnte es geben, dem ich aus Respekt vor Ihrer Liebe nicht nachgeben würde, selbst auf Kosten meiner eigenen Bescheidenheit? Ich habe Ihnen das Werk jedoch in der sicheren Gewissheit vorgelegt, dass Sie es niemandem anderen offenbaren werden, da ich Ihr entsprechendes Versprechen erhalten habe. Dennoch befürchte ich, dass Sie das Mittel sein werden, es der Welt bekannt zu machen; und ich weiß wohl, dass es, einmal erschienen, nie zurückgezogen werden kann. Sollte dies geschehen und Sie erfahren, dass es von anderen gelesen wird, werden Sie die Leser, so hoffe ich, höflich bitten, mehr auf die Tatsachen zu achten als auf die Sprache, in der sie dargelegt sind. Sie werden sie bitten, nicht beleidigt zu sein, wenn der Stil ihren Ohren unangenehm klingt, denn das Reich Gottes besteht nicht aus Beredsamkeit, sondern aus Glauben. Sie sollen auch bedenken, dass das Heil der Welt nicht von Rednern, sondern von Fischern gepredigt wurde, obwohl Gott sicherlich auch den anderen Weg hätte einschlagen können, wenn es vorteilhaft gewesen wäre. Was mich betrifft, als ich mich zum ersten Mal daran machte, das Folgende zu schreiben, beschloss ich, mich wegen sprachlicher Fehler nicht zu schämen, weil ich es für eine Schande hielt, dass die Vorzüge eines so großen Mannes verborgen blieben. Das tat ich, weil ich nie zu großen Kenntnissen in diesen Dingen gelangt war. oder, wenn ich früher eine gewisse Vorliebe für derartige Studien gehabt hatte, so hatte ich sie doch völlig verloren, weil ich diese Dinge so lange vernachlässigt hatte. Aber damit ich in Zukunft nicht zu einer so lästigen Art der Selbstverteidigung greifen muss, wäre es das Beste, wenn das Buch, wenn Sie es für richtig halten, ohne Angabe des Autors veröffentlicht würde. Damit dies geschehen kann, löschen Sie bitte den Titel, der auf der Vorderseite des Buches steht, damit die Seite stumm bleibt; und (was völlig ausreicht) lassen Sie das Buch seinen Inhalt verkünden, ohne etwas über den Autor zu verraten.
Kapitel 1
Gründe für das Schreiben des Lebens des Heiligen Martin.
Die meisten Menschen, die sich vergeblich dem Streben nach weltlichem Ruhm verschrieben haben, haben, wie sie glaubten, aus dieser Quelle ein Denkmal ihres eigenen Namens erworben, indem sie ihre Federn der Verschönerung des Lebens berühmter Männer gewidmet haben. Obwohl dieser Weg ihnen keinen bleibenden Ruf sicherte, hat er ihnen doch zweifellos die Erfüllung ihrer Hoffnungen beschert. Dies geschah, indem er sowohl ihr eigenes Andenken bewahrte, wenn auch ohne Zweck, als auch weil sie durch die Vorstellung der Beispiele großer Männer in der Brust ihrer Leser nicht wenig Wetteifer entfachten. Doch ungeachtet dieser Dinge haben ihre Arbeiten in keiner Weise zu dem gesegneten und nie endenden Leben beigetragen, das uns in Aussicht steht. Denn was hat ein Ruhm, der dazu bestimmt ist, mit der Welt zu vergehen, jenen Männern selbst genützt, die über rein weltliche Dinge geschrieben haben? Oder welchen Nutzen hat die Nachwelt aus der Lektüre von Hektor als Krieger oder Sokrates als Philosoph ? Solche Dinge können keinen Nutzen bringen, denn es ist nicht nur Torheit, die genannten Personen nachzuahmen, sondern geradezu Wahnsinn, sie nicht mit aller Härte anzugreifen. Denn in Wahrheit haben jene Personen, die das menschliche Leben nur nach gegenwärtigen Handlungen beurteilen, ihre Hoffnungen in Fabeln verwandelt und ihre Seelen ins Grab gelegt. Tatsächlich haben sie sich einfach der Erinnerung der Sterblichen hingegeben, während es die Pflicht des Menschen ist, nach ewigem Leben zu streben als nach einem ewigen Denkmal, und zwar nicht durch Schreiben, Kämpfen oder Philosophieren, sondern durch ein frommes, heiliges und religiöses Leben. Dieses in der Literatur festgehaltene Fehlverhalten der Menschheit hat sich in einem solchen Ausmaß durchgesetzt, dass es viele gefunden hat, die entweder der eitlen Philosophie oder der törichten Vortrefflichkeit, die gepriesen wurde, nacheiferten. Aus diesem Grund glaube ich, dass ich etwas erreichen werde, das die notwendige Mühe wert ist, wenn ich das Leben eines sehr heiligen Mannes schreibe, das in Zukunft als Beispiel für andere dienen wird; dadurch werden die Leser tatsächlich dazu angeregt, nach wahrem Wissen, himmlischem Kampf und göttlicher Tugend zu streben. Dabei haben wir auch unseren eigenen Vorteil im Auge, damit wir nicht auf eine eitle Erinnerung unter den Menschen, sondern auf eine ewige Belohnung von Gott hoffen können.. Denn obwohl wir selbst nicht so gelebt haben, dass wir anderen als Beispiel dienen können, haben wir uns dennoch bemüht, dass derjenige, der ein nachahmenswerter Mann war, nicht unbekannt bleibt. Ich werde mich daher daran machen, das Leben des heiligen Martin zu schreiben, und werde sowohl erzählen, was er vor seinem Bischofsamt tat, als auch, was er als Bischof tat. Gleichzeitig kann ich nicht hoffen, alles darzustellen, was er war oder tat. Jene Vorzüge, deren er sich allein bewusst war, sind völlig unbekannt, denn da er nicht nach Ehre von Menschen suchte, wünschte er, so gut er konnte, dass seine Tugenden verborgen blieben. Und selbst von denen, die uns bekannt geworden waren, haben wir viele weggelassen, weil wir der Meinung waren, dass es ausreichte, wenn nur die auffälligsten und herausragendsten aufgezeichnet würden. Gleichzeitig musste ich im Interesse der Leser dafür sorgen, dass sie nicht durch eine übermäßige Menge an Beispielen des Themas überdrüssig werden. Aber ich bitte diejenigen, die das Folgende lesen, den Berichten voll Glauben zu schenken und zu glauben, dass ich nichts geschrieben habe, von dem ich nicht sichere Kenntnisse und Beweise hatte. Tatsächlich hätte ich lieber geschwiegen, als Dinge zu erzählen, die falsch sind.
Kapitel 2
Militärdienst von St. Martin.
Martin also wurde in Sabaria in Pannonien geboren, wuchs aber in Ticinum in Italien auf. Seine Eltern waren nach dem Urteil der Welt von nicht niedrigem Stand, sondern Heiden. Sein Vater war zunächst einfacher Soldat, später aber Militärtribun. Er selbst wurde in seiner Jugend, als er militärischen Tätigkeiten nachging, in die kaiserliche Garde eingeschrieben, zuerst unter König Konstantin und dann unter Julian Cäsar. Dies tat er jedoch nicht aus eigenem Willen, denn fast von frühester Kindheit an strebte die heilige Kindheit des berühmten Jungen eher nach dem Dienst Gottes. Denn als er zehn Jahre alt war, begab er sich gegen den Willen seiner Eltern zur Kirche und bat darum, Katechumene werden zu dürfen. Bald darauf widmete er sich auf wunderbare Weise völlig dem Dienst Gottes und wollte mit zwölf Jahren das Leben eines Einsiedlers führen; und er hätte diesem Wunsch mit den nötigen Gelübden nachgekommen, wenn sein noch zu jugendliches Alter dies nicht verhindert hätte. Da sein Geist jedoch immer mit Angelegenheiten der Klöster oder der Kirche beschäftigt war, dachte er schon in seinen Knabenjahren darüber nach, was er später als bekennender Diener Christi erfüllte. Als jedoch von den herrschenden Mächten des Staates ein Edikt erlassen wurde, dass die Söhne von Veteranen zum Militärdienst eingezogen werden sollten, und er auf Anweisung seines Vaters (der seine segensreichen Taten mit bösem Blick betrachtete ) mit fünfzehn Jahren ergriffen und in Ketten gelegt und gezwungen wurde, den Militäreid zu leisten, zeigte er sich zufrieden mit nur einem Diener als seinem Diener. Und selbst ihm gegenüber benahm er sich, sozusagen als würde er die Plätze wechseln, oft, als wäre er, während er wirklich sein Herr war, unterlegen gewesen; in einem solchen Ausmaß, dass er ihm meistens die Stiefel auszog und sie mit seiner eigenen Hand putzte; während sie gemeinsam ihre Mahlzeiten einnahmen, spielte der wahre Herr jedoch im Allgemeinen die Rolle des Dieners. Fast drei Jahre vor seiner Taufe war er als Soldat tätig, aber er hielt sich völlig frei von den Lastern, in die diese Klasse von Männern allzu häufig verstrickt ist. Er zeigte seinen Kameraden gegenüber außerordentliche Freundlichkeit und hegte eine wunderbare Zuneigung zu ihnen; während seine Geduld und Demut alles übertrafen, was der menschlichen Natur möglich schien. Es besteht keine Notwendigkeit, die Selbstverleugnung zu loben, die er an den Tag legte: Sie war so groß, dass er selbst zu dieser Zeit nicht so sehr als Soldat, sondern eher als Mönch angesehen wurde.. Durch alle diese Eigenschaften hatte er sich bei seinen ganzen Kameraden so beliebt gemacht, dass sie ihn schätzten und ihn wunderbar liebten. Obwohl er noch keine neue Kreatur in Christus war, handelte er durch seine guten Werke wie ein Taufbewerber. Dies tat er zum Beispiel, indem er denen half, die in Not waren, indem er den Elenden Beistand leistete, indem er die Bedürftigen unterstützte, indem er die Nackten bekleidete, während er von seinem Sold nichts für sich behielt, außer das, was er für seinen täglichen Lebensunterhalt brauchte. Selbst dann war er weit davon entfernt, ein unverständiger Hörer des Evangeliums zu sein, sondern befolgte dessen Gebote so sehr, dass er sich keine Gedanken über den nächsten Tag machte.
Kapitel 3
Christus erscheint dem Heiligen Martin.
So begegnete er zu einer bestimmten Zeit, als er nichts außer seinen Waffen und seiner einfachen Militärkleidung besaß, mitten im Winter, einem Winter, der sich als strenger als gewöhnlich erwiesen hatte, so dass die extreme Kälte für viele tödlich war, zufällig am Tor der Stadt Amiens einem armen Mann ohne Kleidung. Er flehte die Vorbeigehenden an, Mitleid mit ihm zu haben, aber alle gingen ohne Beachtung an dem elenden Mann vorbei, als Martin, dieser Mann voller Gott, erkannte, dass ihm in dieser Hinsicht ein Wesen überlassen worden war, dem andere kein Mitleid entgegenbrachten. Doch was sollte er tun? Er hatte nichts außer dem Mantel, in den er gekleidet war, denn er hatte sich bereits für ähnliche Zwecke von den übrigen Kleidungsstücken getrennt. Er nahm also sein Schwert, mit dem er gegürtet war, teilte seinen Mantel in zwei gleiche Teile und gab einen Teil dem armen Mann, während er sich wieder mit dem Rest bekleidete. Darüber lachten einige der Umstehenden, weil er jetzt ein unansehnliches Objekt war und als nur teilweise bekleidet auffiel. Viele jedoch, die vernünftiger waren, stöhnten tief, weil sie selbst nichts Ähnliches getan hatten. Sie empfanden dies besonders, weil sie, da sie mehr besaßen als Martin, den armen Mann hätten bekleiden können, ohne sich selbst der Nacktheit auszusetzen. In der folgenden Nacht, als Martin sich zum Schlafen niedergelassen hatte, hatte er eine Vision von Christus, der in den Teil seines Mantels gekleidet war, mit dem er den armen Mann bekleidet hatte. Er betrachtete den Herrn mit größter Aufmerksamkeit und ihm wurde gesagt, dass er das Gewand, das er gegeben hatte, als sein Eigen anerkennen solle. Bald hörte er Jesus mit klarer Stimme zu der Menge der umstehenden Engel sagen: „ Martin, der noch immer nur ein Katechumene ist, hat mich mit diesem Gewand bekleidet. “ Der Herr, der sich seiner eigenen Worte wirklich bewusst war (der gesagt hatte, als er auf der Erde war: „Was ihr für einen dieser Geringsten getan habt, das habt ihr mir getan“), erklärte, dass er selbst in diesen armen Mann gekleidet worden sei; und um das Zeugnis zu bestätigen, das er für eine so gute Tat ablegte, ließ er sich herab, ihm selbst in genau dem Kleid zu erscheinen, das der arme Mann erhalten hatte. Nach dieser Vision war der Heilige nicht von menschlicher Herrlichkeit aufgeblasen, sondern erkannte die Güte Gottes in dem, was getan worden war, und da er nun zwanzig Jahre alt war, beeilte er sich, die Taufe zu empfangen. Er zog sich jedoch nicht auf einmal aus dem Militärdienst zurück, sondern gab den Bitten seines Tribuns nach, den er als seinen vertrauten Zeltgenossen anerkennte. Denn der Tribun versprach, dass er sich nach Ablauf seiner Amtszeit ebenfalls aus der Welt zurückziehen würde. Martin, der durch die Erwartung dieses Ereignisses zurückgehalten wurde, spielte, wenn auch nur dem Namen nach, fast zwei Jahre lang nach seiner Taufe weiterhin die Rolle eines Soldaten.
Kapitel 4
Martin scheidet aus dem Militärdienst aus.
Inzwischen, als die Barbaren in die beiden gallischen Heere eindrangen, begann Cäsar Julian, der in der Stadt der Vaugiones ein Heer versammelt hatte, den Soldaten eine Spende zu geben. Wie es in solchen Fällen üblich war, wurden sie einer nach dem anderen aufgerufen, bis Martin an die Reihe kam. Dann hielt er dies für eine günstige Gelegenheit, um seine Entlassung zu ersuchen – denn er hielt es nicht für angemessen, eine Spende zu erhalten, wenn er nicht im Dienst bliebe –, und sagte zu Cäsar: „ Bis jetzt habe ich dir als Soldat gedient ; erlaube mir nun, ein Soldat Gottes zu werden; lass den Mann, der dir dienen soll, deine Spende erhalten; ich bin der Soldat Christi; es ist mir nicht erlaubt, zu kämpfen.“ Da tobte der Tyrann wahrlich, als er diese Worte hörte, und erklärte, Martin habe sich aus Angst vor der Schlacht, die am nächsten Tag stattfinden sollte, und nicht aus religiösen Gründen aus dem Dienst zurückgezogen. Doch Martin, voller Mut und angesichts der Gefahr, die ihm drohte, noch entschlossener, ruft aus: „ Wenn mein Verhalten Feigheit und nicht Glauben zuzuschreiben ist, werde ich mich morgen unbewaffnet an die Front stellen und im Namen des Herrn Jesus, geschützt durch das Zeichen des Kreuzes und nicht durch Schild oder Helm, sicher in die Reihen des Feindes eindringen.“ Er wird daher angewiesen, ins Gefängnis zurückgeschickt zu werden, entschlossen, die Wahrheit seiner Worte zu beweisen, indem er sich unbewaffnet den Barbaren aussetzt. Doch am nächsten Tag schickte der Feind Gesandte, um über Frieden zu verhandeln, und ergab sich mit all seinen Besitztümern. Wer kann unter diesen Umständen daran zweifeln, dass dieser Sieg dem heiligen Mann zu verdanken war? Es war ihm vergönnt, ihn nicht unbewaffnet in den Kampf zu schicken. Und obwohl der liebe Herr seinen eigenen Soldaten hätte schützen können, selbst inmitten der Schwerter und Pfeile des Feindes, so beseitigte er doch jede Notwendigkeit des Kämpfens, damit seine gesegneten Augen nicht durch den Tod anderer gequält würden. Denn Christus verlangte für seinen eigenen Soldaten keinen anderen Sieg, als dass, wenn der Feind ohne Blutvergießen besiegt würde, niemand den Tod erleiden sollte.
Kapitel 5
Martin bekehrt einen Räuber zum Glauben.
Von da an, als er den Militärdienst verließ, suchte Martin ernsthaft die Gesellschaft von Hilarius, dem Bischof der Stadt Pictava, dessen Glaube an die Dinge Gottes damals als hochgeschätzt und allgemein geschätzt galt. Eine Zeitlang wohnte Martin bei ihm. Nun versuchte derselbe Hilarius, nachdem er ihn in das Amt des Diakons eingesetzt hatte, ihn noch stärker an sich zu binden und ihn zu binden, indem er ihn dazu brachte, am Gottesdienst teilzunehmen. Als er sich jedoch ständig weigerte und schrie, er sei unwürdig, erkannte Hilarius, der ein Mann von tiefer Einsicht war, dass er nur auf diese Weise gezwungen werden konnte, wenn er ihm ein solches Amt auferlegte, dessen Ausübung ihm eine Art von Unrecht zuzufügen schien. Deshalb ernannte er ihn zum Exorzisten. Martin lehnte diese Ernennung nicht ab, aus Angst, er könnte den Anschein erwecken, als würde er sie als etwas demütig ansehen. Nicht lange danach wurde ihm in einem Traum gesagt, er solle sein Heimatland besuchen und insbesondere seine Eltern, die noch immer dem Heidentum anhingen, aus religiösen Gründen. Er machte sich auf den Weg, wie der heilige Hilarius es ausdrücklich wünschte, und nachdem er ihn mit vielen Gebeten und Tränen beschworen hatte, er würde zu gegebener Zeit zurückkehren. Der Bericht besagt, dass Martin diese Reise in einer schwermütigen Stimmung antrat, nachdem er die Brüder zu Zeugen gemacht hatte, dass ihm noch viel Leid bevorstünde. Das Ergebnis bestätigte diese Vorhersage voll und ganz. Denn zunächst fiel er, nachdem er einigen verschlungenen Pfaden in den Alpen gefolgt war, in die Hände von Räubern. Und als einer von ihnen seine Axt erhob und sie über Martins Kopf hielt, fing ein anderer von ihnen den Schlag mit der rechten Hand ab, als sie fiel; dennoch wurde er, nachdem man ihm die Hände auf den Rücken gefesselt hatte, einem von ihnen übergeben, damit er bewacht und entkleidet würde. Der Räuber führte ihn an einen abgeschiedenen Ort und fragte ihn, wer er sei. Daraufhin antwortete Martin, er sei ein Christ. Der Räuber fragte ihn als nächstes, ob er Angst habe. Daraufhin antwortete Martin ganz mutig, er habe sich noch nie so sicher gefühlt, weil er wisse, dass die Barmherzigkeit des Herrn ihm inmitten der Prüfungen besonders präsent sein werde. Er fügte hinzu, er trauere eher um den Mann, in dessen Händen er sich befinde, weil er sich durch sein Leben als Räuber der Barmherzigkeit Christi unwürdig zeige. Und dann begann er eine Rede über die Wahrheit des Evangeliums., predigte er dem Räuber das Wort Gottes. Warum sollte ich zögern, das Ergebnis zu nennen? Der Räuber glaubte ; und nachdem er Martin seine Hochachtung ausgesprochen hatte, führte er ihn wieder auf den Weg und bat ihn, den Herrn für ihn zu beten. Derselbe Räuber führte später ein religiöses Leben; so dass die Erzählung, die ich oben gegeben habe, tatsächlich auf einem Bericht beruht, den er selbst geliefert hat.
Kapitel 6
Der Teufel stellt sich Martin in den Weg.
Als Martin nun von dort weiterzog und Mailand passiert hatte, begegnete ihm unterwegs der Teufel in Menschengestalt. Der Teufel fragte ihn zuerst, wohin er gehe. Als Martin ihm antwortete, er wolle dorthin gehen, wohin der Herr ihn rufe, sagte der Teufel zu ihm: „ Wohin du auch gehst oder was du auch versuchst, der Teufel wird dir widerstehen.“ Da antwortete Martin ihm mit prophetischen Worten: „ Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte nicht, was der Mensch mir antun kann. “ Daraufhin verschwand sein Feind augenblicklich aus seinem Blickfeld und befreite so, wie er es sich in seinem Herzen und Sinn vorgenommen hatte, seine Mutter von den Irrtümern des Heidentums, obwohl sein Vater weiterhin an dessen Übeln festhielt. Durch sein Beispiel rettete er jedoch viele.
Danach, als die arianische Häresie sich in der ganzen Welt ausgebreitet hatte und besonders in Illyrien mächtig war, und als er fast im Alleingang am heftigsten gegen den Verrat der Priester kämpfte und vielen Strafen ausgesetzt war (er wurde öffentlich gegeißelt und musste schließlich die Stadt verlassen), begab er sich wieder nach Italien, und als er die Kirche in den beiden Teilen Galliens in einem verwirrten Zustand vorfand, auch durch den Weggang des heiligen Hilarius, den die Gewalt der Häretiker in die Verbannung getrieben hatte, gründete er sich in Mailand ein Kloster. Auch dort verfolgte ihn Auxentius, der Gründer und Führer der Arianer, bitter und vertrieb ihn, nachdem er ihn mit vielen Verletzungen geschlagen hatte, gewaltsam aus der Stadt. Da er also glaubte, den Umständen nachgeben zu müssen, zog er sich mit einem gewissen Priester, einem Mann von hervorragenden Vorzügen, als Begleiter auf die Insel Gallinaria zurück. Hier ernährte er sich eine Zeitlang von Pflanzenwurzeln und ernährte sich dabei von Nieswurz, einer Art giftigem Gras, wie die Leute sagen. Als er jedoch merkte, wie die Giftkraft in ihm zunahm und der Tod nahe war, wehrte er die drohende Gefahr durch Gebete ab, und sofort verflogen alle seine Schmerzen. Und nicht lange, nachdem er erfahren hatte, dass dem heiligen Hilarius durch Reue des Königs die Erlaubnis zur Rückkehr erteilt worden war, unternahm er den Versuch, ihn in Rom zu treffen, und machte sich mit diesem Ziel auf den Weg dorthin.
Kapitel 7
Martin erweckt einen Katechumenen wieder zum Leben.
Da Hilarius bereits fortgegangen war, folgte Martin seinen Spuren. Nachdem er von ihm mit großer Freude aufgenommen worden war, gründete er in der Nähe der Stadt ein Kloster. Zu dieser Zeit schloss sich ihm ein Katechumene an, der die Lehren und Bräuche des heiligsten Mannes kennenlernen wollte. Doch schon nach wenigen Tagen wurde der Katechumene von Mattigkeit befallen und bekam ein heftiges Fieber. Martin hatte gerade sein Zuhause verlassen und nachdem er drei Tage weggeblieben war, stellte er bei seiner Rückkehr fest, dass der Katechumene gestorben war. Der Tod war so plötzlich eingetreten, dass er diese Welt verlassen hatte, ohne getauft zu werden. Der Leichnam wurde öffentlich aufgebahrt und die Trauernden beehrten ihn mit den letzten traurigen Zeremonien, als Martin unter Tränen und Wehklagen zu ihnen eilte. Dann aber ergriff er mit aller Kraft seines Geistes den Heiligen Geist und befahl den anderen, die Zelle zu verlassen, in der der Leichnam lag. Er verriegelte die Tür und streckte sich der Länge nach auf den toten Gliedern des verstorbenen Bruders aus. Nachdem er sich eine Zeit lang in inbrünstigem Gebet hingegeben hatte und durch den Geist Gottes spürte, dass diese Kraft gegenwärtig war, erhob er sich für eine Weile, blickte in das Antlitz des Verstorbenen und wartete ohne Zweifel auf das Ergebnis seines Gebets und der Barmherzigkeit des Herrn. Und kaum waren zwei Stunden vergangen, als er sah, wie sich alle Glieder des Toten ein wenig bewegten und er mit geöffneten Augen zu zittern begann, um das Sehen zu üben. Dann wandte er sich tatsächlich mit lauter Stimme zum Herrn, dankte und erfüllte die Zelle mit seinen Ausrufen. Als diejenigen, die an der Tür gestanden hatten, den Lärm hörten, stürmten sie sofort hinein. Und wahrlich bot sich ihnen ein wunderbares Schauspiel, denn sie sahen den Mann lebend, den sie zuvor tot zurückgelassen hatten. So wieder zum Leben erweckt und sofort getauft, lebte er noch viele Jahre danach; und er war der erste, der sich uns sowohl als Untertan anbot, der die Tugenden Martins erfahren hatte, als auch als Zeuge ihrer Existenz. Derselbe Mann erzählte gern, dass er, als er den Körper verließ, vor das Tribunal des Richters gebracht wurde und in düstere Regionen und vulgäre Menschenmengen geschickt wurde, wo er ein hartes Urteil erhielt. Dann jedoch, fügte er hinzu, wurde ihm von zwei Engeln des Richters eingeredet, dass er der Mann sei, für den Martin betete ; und aus diesem Grund wurde ihm von denselben Engeln befohlen, ihn zurückzubringen, und Martin übergeben und in sein früheres Leben zurückversetzt. Von diesem Zeitpunkt an wurde der Name des Heiligen berühmt, so dass er, da er von allen als heilig angesehen wurde, auch als mächtig und wahrhaft apostolisch galt.
Kapitel 8
Martin restauriert einen, der erwürgt worden war.
Nicht lange nach diesen Ereignissen, als Martin am Anwesen eines gewissen Mannes namens Lupicinus vorbeikam, der nach dem Urteil der Welt in hohem Ansehen stand, wurde er mit Geschrei und Wehklagen einer jammernden Menge empfangen. In ängstlichem Gemütszustand ging er zu dieser Menge und fragte, was dieses Weinen bedeute, und erfuhr, dass einer der Sklaven der Familie seinem Leben durch Erhängen ein Ende gesetzt hatte. Als Martin dies hörte, betrat er die Zelle, in der der Körper lag, streckte sich, die ganze Menge ausschließend, auf dem Körper aus und verbrachte eine kurze Zeit im Gebet. Bald darauf erwachte der Verstorbene, dessen Gesicht vor Leben strahlte und dessen gesenkte Augen auf Martins Gesicht gerichtet waren, und versuchte mit einer leichten Anstrengung aufzustehen, ergriff die rechte Hand des heiligen Mannes und stand so auf. Auf diese Weise ging er, während die ganze Menge zusah, mit Martin zur Veranda des Hauses.
Kapitel 9
Hohe Wertschätzung, die Martin genoss.
Etwa zur gleichen Zeit wurde Martin aufgefordert, das Bischofsamt der Kirche in Tours zu übernehmen. Da er sich jedoch nicht leicht aus seinem Kloster herauslocken ließ, überredete ihn ein gewisser Ruricius, einer der Bürger, der vorgab, seine Frau sei krank, und sich auf die Knie fallen ließ, ihn zum Auszug zu bewegen. Scharen von Bürgern hatten sich zuvor an der Straße postiert, auf der er reiste, und so wurde er unter einer Art Wache in die Stadt eskortiert. Eine unglaubliche Zahl von Menschen nicht nur aus dieser Stadt, sondern auch aus den Nachbarstädten hatte sich auf wundersame Weise versammelt, um ihre Stimmen abzugeben. Alle hatten nur einen Wunsch, es gab dieselben Gebete und es herrschte dieselbe feste Meinung, dass Martin des Bischofsamts höchst würdig sei und dass die Kirche mit einem solchen Priester glücklich sein würde. Einige Personen jedoch, darunter auch einige Bischöfe, die gerufen worden waren, um einen Hohenpriester zu ernennen, leisteten gottlosen Widerstand und behaupteten, Martins Person sei verachtenswert, er sei des Bischofsamts unwürdig, sein Gesicht sei verachtenswert, seine Kleidung sei schäbig und sein Haar ekelhaft. Dieser Wahnsinn wurde von den Leuten mit gesunderem Urteilsvermögen verspottet, da diese Gegner nur den ruhmreichen Charakter des Mannes verkündeten, während sie versuchten, ihn zu verleumden. Es war ihnen auch wirklich nicht gestattet, etwas anderes zu tun, als das, was das Volk, dem göttlichen Willen folgend, zu tun wünschte. Unter den anwesenden Bischöfen soll jedoch ein gewisser mit dem Namen Defensor besonders Widerstand geleistet haben; und aus diesem Grund wurde er damals bei der Lesung aus den Propheten streng gerügt. Denn als der Vorleser, der an diesem Tag öffentlich vorlesen sollte, vom Volk nicht erschien und die Beamten in Verwirrung gerieten, während sie auf den warteten, der nicht kam, ergriff einer der Umstehenden den Psalter und griff nach dem ersten Vers, der ihm in den Sinn kam. Der Psalm lautete nun so: Aus dem Mund der Kinder und Säuglinge hast du Lobgesänge bereitet um deiner Feinde willen, um den Feind und den Rächer zu vernichten. Als diese Worte vorgelesen wurden, erhob sich ein Jubelschrei aus dem Volk, und die Gegenpartei war bestürzt. Man glaubte,dass dieser Psalm durch göttliche Fügung ausgewählt worden sei, damit der Verteidiger ein Zeugnis seines eigenen Werkes hören könne, weil im Fall Martins das Lob des Herrn aus dem Mund der Babys und Säuglinge hervorging, während der Feind gleichzeitig entlarvt und vernichtet wurde.
Kapitel 10
Martin als Bischof von Tours.
Und jetzt, da ich das bischöfliche Amt angetreten habe, ist es nicht meine Macht, im Einzelnen darzulegen, wie sich Martin bei der Erfüllung seiner Pflichten auszeichnete. Denn er blieb mit äußerster Beständigkeit derselbe wie zuvor. Sein Herz war dieselbe Demut und seine Kleidung dieselbe Schlichtheit. Voller Würde und Höflichkeit behielt er die Stellung eines Bischofs in angemessener Weise bei, jedoch auf eine Weise, dass er die Aufgaben und Tugenden eines Mönchs nicht aufgab. So benutzte er eine Zeit lang die zur Kirche gehörende Zelle; später aber, als er es für unmöglich hielt, die Störung durch die Zahl der Besucher zu ertragen, gründete er sich etwa drei Kilometer außerhalb der Stadt ein Kloster. Dieser Ort war so abgeschieden und abgeschieden, dass er die Einsamkeit eines Einsiedlers genoss. Denn auf der einen Seite war es von dem steilen Felsen eines hohen Berges umgeben, während die Loire den Rest der Ebene durch eine ein kleines Stückchen nach hinten verlaufende Bucht umschloss; und der Ort konnte nur von einer Person erreicht werden, und zwar durch einen sehr engen Gang. Hier besaß er also eine Zelle aus Holz. Viele der Brüder hatten sich auf die gleiche Weise Rückzugsorte geschaffen, aber die meisten hatten sie aus dem Fels des überhängenden Berges geformt und zu Höhlen ausgehöhlt. Insgesamt gab es achtzig Schüler, die nach dem Beispiel des heiligen Meisters erzogen wurden. Keiner dort besaß etwas, das sein Eigen genannt wurde; alle Dinge waren Gemeinschaftsbesitz. Es war nicht erlaubt, etwas zu kaufen oder zu verkaufen, wie es bei den meisten Mönchen Brauch ist. Außer der des Abschreibens wurde dort keine Kunst ausgeübt, und selbst diese wurde den jüngeren Brüdern zugewiesen, während die Älteren ihre Zeit im Gebet verbrachten. Selten verließ einer von ihnen die Zelle, außer wenn sie sich am Gebetsort versammelten. Sie nahmen alle gemeinsam ihre Nahrung ein, nachdem die Stunde des Fastens vorüber war. Niemand trank Wein, außer wenn eine Krankheit ihn dazu zwang. Die meisten von ihnen trugen Gewänder aus Kamelhaar. Matthäus 3:4 Jede auch nur annähernd weiche Kleidung galt dort als kriminell, und das muss umso bemerkenswerter sein, weil viele unter ihnen solche waren, die als edel gelten. Obwohl sie ganz anders erzogen worden waren, hatten sie sich zu diesem Grad der Demut und Geduld herabgekämpft, und wir haben gesehen, dass viele von ihnen später zu Bischöfen ernannt wurden. Denn welche Stadt oder Kirche würde nicht wünschen, dass ihre Priester aus den Reihen des Martinsklosters kommen ?
Kapitel 11
Martin zerstört einen einem Räuber geweihten Altar.
Doch lassen Sie mich nun zu einer Beschreibung anderer Vorzüge übergehen, die Martin als Bischof an den Tag legte. Unweit der Stadt gab es einen Ort in der Nähe des Klosters, den eine falsche menschliche Meinung geweiht hatte, in der Annahme, dass dort einige Märtyrer gemeinsam begraben worden waren. Man glaubte nämlich auch, dass frühere Bischöfe dort einen Altar aufgestellt hatten. Doch Martin, der nicht geneigt war, ungewissen Dingen voreilig Glauben zu schenken, bat seine Ältesten, seien es Priester oder Kleriker, oft, ihm den Namen des Märtyrers oder die Zeit seines Leidens mitzuteilen. Er tat dies, sagte er, weil er in diesen Punkten große Bedenken hatte, da es diesbezüglich keine feste Überlieferung aus der Antike gab. Er hielt sich also eine Zeitlang von dem Ort fern, da er die religiöse Verehrung, die dort herrschte, keineswegs schmälern wollte, weil er sich noch unsicher war, aber auch nicht der Meinung der Menge seine Autorität verleihen wollte, damit bloßer Aberglaube nicht noch festeren Boden bekäme. Eines Tages ging er mit ein paar Brüdern als Gefährten an den Ort. Dort stand Martin über dem Grab und betete zum Herrn, er möge offenbaren, wer der fragliche Mann sei und was sein Charakter oder sein Verdienst sei. Als er sich dann nach links umdreht, sieht er ganz in seiner Nähe einen Schatten von gemeinem und grausamem Aussehen stehen. Martin befiehlt ihm, seinen Namen und Charakter zu nennen. Daraufhin nennt er seinen Namen und bekennt seine Schuld. Er sagt, er sei ein Räuber gewesen und wegen seiner Verbrechen enthauptet worden; er sei nur durch einen Irrtum der Menge geehrt worden; dass er nichts mit den Märtyrern gemeinsam habe, da ihnen der Ruhm zuteil werde, während die Strafe ihre Strafe von ihm fordere. Die Umstehenden hörten auf wundersame Weise die Stimme des Sprechers, aber sie sahen niemanden. Dann erzählte Martin, was er gesehen hatte, und befahl, den Altar, der dort gestanden hatte, zu entfernen, und so befreite er die Menschen von dem Irrtum dieses Aberglaubens.
Kapitel 12
Martin bringt die Träger einer Leiche zum Anhalten.
Einige Zeit später geschah es, dass Martin auf einer Reise den Leichnam eines Heiden traf, der mit abergläubischen Begräbnisriten zum Grab getragen wurde. Da er die sich nähernde Menschenmenge von weitem bemerkte und nicht wusste, was vor sich ging, blieb er eine Weile stehen. Denn zwischen ihm und der Menge lag eine Entfernung von fast einer halben Meile, so dass es schwierig war, zu erkennen, was für ein Schauspiel er da sah. Da er jedoch sah, dass es sich um eine Versammlung von Bauern handelte, und als die über dem Leichnam ausgebreiteten Leinentücher vom Wind umhergewirbelt wurden, glaubte er, dass hier profane Opferriten durchgeführt würden. Dieser Gedanke kam ihm, weil es Brauch der gallischen Bauern war, in ihrer erbärmlichen Torheit Dämonenbilder mit einem weißen Tuch verhüllt durch die Felder zu tragen. Er hob daher das Kreuzzeichen gegenüber von ihnen und befahl der Menge, sich nicht von der Stelle zu bewegen und die Last abzusetzen. Daraufhin sah man, wie die elenden Kreaturen zunächst steif wie Steine wurden. Dann, als sie mit aller Kraft versuchten, vorwärts zu kommen, aber keinen Schritt weiter kamen, begannen sie, sich auf die lächerlichste Weise zu drehen, bis sie, da sie das Gewicht nicht mehr tragen konnten, den toten Körper absetzten. Wie vom Donner gerührt und einander verwirrt anstarrend, als wüssten sie nicht, was mit ihnen geschehen war, blieben sie in stille Gedanken versunken. Aber als der heilige Mann entdeckte, dass es sich lediglich um eine Gruppe von Bauern handelte, die Begräbnisriten und keine Opfer für die Götter feierten, hob er erneut seine Hand und gab ihnen die Macht, wegzugehen und den Körper aufzuheben. So zwang er sie, aufzustehen, wann es ihm gefiel, und erlaubte ihnen, wegzugehen, wann es ihm gut schien.
Kapitel 13
Martin entkommt einer umstürzenden Kiefer.
Als er in einem bestimmten Dorf einen sehr alten Tempel zerstört hatte und sich daran machte, eine Pinie zu fällen, die in der Nähe des Tempels stand, begannen der Oberpriester dieses Ortes und eine Menge anderer Heiden, ihm Widerstand zu leisten. Und diese Leute, obwohl sie unter dem Einfluss des Herrn ruhig geblieben waren, während der Tempel umgestürzt wurde, konnten es nicht geduldig zulassen, dass der Baum gefällt wurde. Martin belehrte sie sorgfältig, dass im Stamm eines Baumes nichts Heiliges sei, und drängte sie, Gott zu ehren, dem er selbst diente. Er fügte hinzu, dass es eine moralische Notwendigkeit gebe, diesen Baum zu fällen, weil er einem Dämon geweiht worden sei. Dann sagte einer von ihnen, der mutiger war als die anderen: „ Wenn ihr Vertrauen in euren Gott habt, den ihr angeblich anbetet, werden wir selbst diesen Baum fällen, und es ist eure Aufgabe, ihn aufzufangen, wenn er fällt; denn wenn, wie ihr behauptet, euer Herr mit euch ist, werdet ihr jedem Schaden entgehen.“ Dann versprach Martin, der mutig auf den Herrn vertraute, dass er tun würde, worum er gebeten worden war. Daraufhin stimmte die ganze Heidenmenge der genannten Bedingung zu; denn sie hielten den Verlust ihres Baumes für eine kleine Sache, wenn sie nur den Feind ihrer Religion unter seinem Sturz begraben ließen. Da die Tanne in eine Richtung überhing, so dass kein Zweifel bestand, in welche Seite sie fallen würde, wenn sie gefällt würde, wurde Martin, nachdem er gefesselt worden war, gemäß der Entscheidung dieser Heiden an die Stelle gestellt, wo, wie niemand zweifelte, der Baum im Begriff war zu fallen. Sie begannen daher, ihren eigenen Baum mit großer Freude und Fröhlichkeit zu fällen, während sich in einiger Entfernung eine große Menge staunender Zuschauer befand. Und jetzt begann die Tanne zu wanken und drohte, durch den Sturz ihr eigenes Verderben herbeizuführen. Die Mönche in der Ferne wurden blass und hatten, entsetzt über die immer näher kommende Gefahr, alle Hoffnung und Zuversicht verloren und erwarteten nur den Tod von Martin. Aber er, der auf den Herrn vertraute und mutig wartete, als die fallende Kiefer nun ihren letzten Krach ausgestoßen hatte, während sie nun fiel, während sie gerade auf ihn zustürmte, hielt einfach seine Hand dagegen und legte ihr das Zeichen der Erlösung in den Weg. Dann tatsächlich, wie ein Kreisel (man hätte meinen können, er sei zurückgetrieben), fegte er auf die entgegengesetzte Seite, und zwar so weit, dass er die Bauern, die dort ihre Plätze eingenommen hatten, fast zerquetschte, was als sicherer Ort galt. Dann erhob sich wahrlich ein Schrei zum Himmel, und die Heiden waren erstaunt über das Wunder, während die Möncheweinten vor Freude, und der Name Christi wurde gemeinsam von allen gepriesen. Das wohlbekannte Ergebnis war, dass an jenem Tag die Erlösung in diese Gegend kam. Denn es gab kaum einen in dieser riesigen Menge von Heiden, der nicht den Wunsch nach Handauflegung äußerte, seine gottlosen Irrtümer aufgab und ein Glaubensbekenntnis zum Herrn Jesus ablegte. Sicherlich hatten vor Martins Zeiten in jenen Gegenden nur sehr wenige, ja fast niemand den Namen Christi angenommen, aber durch seine Tugenden und sein Beispiel hat sich dieser Name so weit verbreitet, dass es jetzt dort keinen Ort mehr gibt, der nicht mit sehr überfüllten Kirchen oder Klöstern gefüllt ist. Denn wo immer er heidnische Tempel zerstörte, pflegte er sofort entweder Kirchen oder Klöster zu bauen.
Kapitel 14
Martin zerstört heidnische Tempel und Altäre.
Auch bei anderen ähnlichen Taten zeigte er sich ungefähr zur gleichen Zeit nicht weniger bedeutend. Als er nämlich in einem bestimmten Dorf einen sehr alten und berühmten Tempel in Brand steckte, wurde der Flammenkreis durch die Einwirkung des Windes auf ein Haus getragen, das ganz in der Nähe des Tempels stand, ja sogar mit ihm verbunden war. Als Martin dies bemerkte, kletterte er schnell auf das Dach des Hauses und stellte sich vor die heranrückenden Flammen. Dort konnte man tatsächlich sehen, wie das Feuer auf wundersame Weise gegen die Kraft des Windes zurückgedrängt wurde, so dass es so aussah, als ob die beiden Elemente miteinander kämpften. So wirkte das Feuer durch Martins Einfluss nur dort, wo es befohlen wurde. Aber als er in einem Dorf namens Leprosum ebenfalls einen Tempel umstürzen wollte, der durch die abergläubischen Vorstellungen von seiner Heiligkeit großen Reichtum erlangt hatte, leistete ihm eine Menge Heiden so großen Widerstand, dass er nicht ohne körperliche Verletzungen zurückgedrängt wurde. Er zog sich daher an einen Ort in der Nähe zurück und flehte dort drei Tage lang, in Sack und Asche gekleidet, fastend und betend, zum Herrn, dass, da er den Tempel nicht durch menschliches Eingreifen hatte umstürzen können, göttliche Macht eingesetzt werden möge, um ihn zu zerstören. Da traten plötzlich zwei Engel mit Speeren und Schilden nach Art himmlischer Krieger vor ihn und sagten, sie seien vom Herrn gesandt worden, um die ländliche Menge in die Flucht zu schlagen und Martin zu beschützen, damit während der Zerstörung des Tempels niemand Widerstand leiste. Sie sagten ihm daher, er solle zurückkehren und das gesegnete Werk vollenden, das er begonnen hatte. Also kehrte Martin ins Dorf zurück und während die Menge der Heiden in vollkommener Stille zusah, wie er den heidnischen Tempel bis auf die Grundmauern dem Erdboden gleichmachte und auch alle Altäre und Bilder zu Staub machte. Bei diesem Anblick erkannten die Bauern, dass sie durch das Eingreifen des göttlichen Willens so verblüfft und erschreckt worden waren, dass sie nicht gegen den Bischof kämpften. Fast alle glaubten an den Herrn Jesus. Dann begannen sie laut zu schreien und zu bekennen, dass der Gott des Martin angebetet und die Götzen verachtet werden sollten, die ihnen nicht helfen konnten.
Kapitel 15
Martin bietet einem Assassinen seinen Hals an.
Ich werde auch erzählen, was sich im Dorf der Äduer zutrug. Als Martin dort einen Tempel umstürzte, stürzte sich eine Menge ländlicher Heiden in rasender Wut auf ihn. Und als einer von ihnen, der kühner war als die anderen, ihn mit gezogenem Schwert angriff, warf Martin seinen Mantel zurück und bot dem Mörder seinen nackten Hals an. Der Heide zögerte nicht, zuzuschlagen, sondern fiel, als er gerade seinen rechten Arm erhob, auf den Rücken zu Boden, und von Gottesfurcht überwältigt, flehte er um Vergebung. Nicht unähnlich war das andere Ereignis, das Martin widerfuhr, als ein gewisser Mann beschlossen hatte, ihn mit einem Messer zu verletzen, als er einige Götzenbilder zerstörte, wurde ihm im selben Moment, als er zum Schlag ausholen wollte, die Waffe aus der Hand geschlagen und verschwand. Sehr häufig kam es auch vor, dass die Heiden, wenn sie ihn ansprachen, er würde ihre Tempel nicht zerstören, die Gemüter der Heiden durch seine heiligen Reden so sehr besänftigten und versöhnten, dass sie, nachdem ihnen das Licht der Wahrheit offenbart worden war, selbst ihre Tempel zerstörten.
Kapitel 16
Heilungen durch den Heiligen Martin.
Überdies besaß Martin die Gabe, Heilungen zu vollbringen, so sehr, dass kaum ein Kranker zu ihm um Hilfe kam, ohne sofort wieder gesund zu werden. Das wird aus folgendem Beispiel deutlich. Ein gewisses Mädchen in Trier war durch eine schreckliche Lähmung so völlig geschwächt, dass sie lange Zeit ihren Körper zu keinem Zweck gebrauchen konnte und, da sie schon so gut wie tot war, nur noch der kleinste Lebenshauch in ihr zu sein schien. Ihre verzweifelten Verwandten standen dabei und erwarteten nichts anderes als ihren Tod, als plötzlich gemeldet wurde, dass Martin in die Stadt gekommen sei. Als der Vater des Mädchens dies erfuhr, lief er los, um eine Bitte für sein fast lebloses Kind vorzubringen. Es traf sich, dass Martin bereits die Kirche betreten hatte. Dort, vor den Augen des Volkes und in Gegenwart vieler anderer Bischöfe, stieß der alte Mann einen Schrei der Trauer aus, umarmte die Knie der Heiligen und sagte: Meine Tochter stirbt an einer schrecklichen Krankheit; und was noch schrecklicher ist als der Tod selbst, sie lebt jetzt nur noch im Geiste, während ihr Fleisch bereits vor der Zeit tot war. Ich bitte Sie, zu ihr zu gehen und ihr Ihren Segen zu geben; denn ich glaube, dass sie durch Sie wieder gesund wird. Martin, beunruhigt durch eine solche Ansprache, war verwirrt und wich zurück und sagte, dies sei eine Angelegenheit, die nicht in seiner Hand liege; der alte Mann habe sich in seinem Urteil geirrt und er sei nicht würdig, das Werkzeug zu sein, durch das der Herr seine Macht zeigen sollte. Der Vater beharrte unter Tränen darauf, den Fall noch eindringlicher zu vertreten, und bat Martin, das sterbende Mädchen zu besuchen. Schließlich, von den bereitstehenden Bischöfen gezwungen, wie gewünscht zu gehen, ging er zum Haus des Mädchens. Eine riesige Menschenmenge wartete an den Türen, um zu sehen, was der Diener des Herrn tun würde. Und zuerst begab er sich in seine vertrauten Arme in Angelegenheiten dieser Art, warf sich auf den Boden und betete. Dann blickte er das kränkliche Mädchen ernst an und bat darum, dass man ihm Öl gebe. Nachdem er es erhalten und gesegnet hatte, goss er die kraftvolle heilige Flüssigkeit in den Mund des Mädchens, und sofort kam ihre Stimme zurück. Dann begannen ihre Glieder allmählich durch den Kontakt mit ihm, eins nach dem anderen, wieder zum Leben zu erwachen, bis sie sich schließlich in Gegenwart der Menschen mit festen Schritten erhob.
Kapitel 17
Martin vertreibt mehrere Teufel.
Zur gleichen Zeit wurde der Diener eines gewissen Tetradius, eines Mannes von prokonsularischem Rang, von einem Dämon befallen und auf schreckliche Weise gequält. Als Martin aufgefordert wurde, Hand an ihn zu legen, befahl er, den Diener zu ihm zu bringen. Doch der böse Geist ließ sich auf keine Weise aus der Zelle vertreiben, in der er sich befand. So furchterregend und mit wilden Zähnen zeigte er sich allen, die sich ihm zu nähern versuchten. Da warf sich Tetradius dem Heiligen zu Füßen und flehte ihn an, selbst in das Haus hinabzugehen, in dem der vom Teufel Besessene festgehalten wurde. Doch Martin erklärte, er könne das Haus eines unbekehrten Heiden nicht besuchen. Denn Tetradius war zu dieser Zeit noch in den Irrtümern des Heidentums verstrickt. Er gab daher sein Wort, dass der Junge ein Christ werden würde, wenn der Dämon aus ihm ausgetrieben würde. Martin legte dann Hand auf den Jungen und trieb den bösen Geist aus ihm aus. Als Tetradius dies sah, glaubte er an den Herrn Jesus und wurde sofort Katechumene. Nicht lange danach ließ er sich taufen. Martin empfand er stets mit außerordentlicher Zuneigung, da er der Urheber seiner Erlösung gewesen war.
Etwa zur selben Zeit betrat er das Haus eines Hausbesitzers in derselben Stadt, blieb abrupt an der Schwelle stehen und sagte, er sehe im Hof des Hauses einen schrecklichen Dämon. Als Martin ihm befahl zu gehen, ergriff er ein Familienmitglied, das sich im inneren Teil des Hauses aufhielt, und der arme Kerl begann sofort mit seinen Zähnen zu wüten und jeden zu zerfleischen, der ihm begegnete. Im Haus herrschte Unordnung, die Familie war in Aufruhr, und die Anwesenden ergriffen die Flucht. Martin warf sich dem rasenden Geschöpf in den Weg und befahl ihm zunächst, stillzuhalten. Als es jedoch weiter mit den Zähnen knirschte und mit aufgerissenem Mund zu beißen drohte, steckte Martin seine Finger in den Mund und sagte: „ Wenn du Macht besitzt, verschlinge diese. “ Doch dann, als ob glühendes Eisen in seine Kiefer gefahren wäre, zog er seine Zähne weit weg und achtete darauf, die Finger des heiligen Mannes nicht zu berühren; und als er durch Strafen und Folter gezwungen wurde, aus dem besessenen Körper zu fliehen, obwohl er nicht durch den Mund fliehen konnte, wurde er durch eine Ausstülpung des Bauches ausgestoßen und hinterließ dabei widerliche Spuren.
Kapitel 18
Martin vollbringt verschiedene Wunder.
In der Zwischenzeit hatte eine plötzliche Nachricht über die Bewegungen und den Einfall der Barbaren die Stadt in Aufruhr versetzt. Martin ließ einen Besessenen vor sich führen und befahl ihm, zu erklären, ob diese Nachricht wahr sei oder nicht. Dann bekannte er, dass es sechzehn Dämonen waren, die diese Nachricht unter den Leuten verbreitet hatten, damit Martin durch die dadurch ausgelöste Angst aus der Stadt fliehen musste, aber dass die Barbaren in Wirklichkeit nichts Geringeres im Sinn hatten, als einen Einfall zu unternehmen. Als der unreine Geist diese Dinge inmitten der Kirche zugab, war die Stadt von der Angst und dem Tumult befreit, die zu dieser Zeit herrschten.
Als Martin in Paris das Stadttor betrat und von einer großen Menschenmenge begleitet wurde, gab er einem Aussätzigen von jämmerlichem Aussehen einen Kuss, und alle erschauerten, als sie ihn das tun sahen. Martin segnete ihn, woraufhin er augenblicklich von all seinem Elend geheilt wurde. Am nächsten Tag erschien der Mann mit gesunder Haut in der Kirche und dankte für die Gesundheit seines Körpers, die er wiedererlangt hatte. Auch diese Tatsache sollte nicht verschwiegen werden: Fäden aus Martins Gewand oder solche, die aus dem Sackleinen, das er trug, gezogen worden waren, wirkten häufig Wunder an Kranken. Denn wenn man sie um die Finger band oder um den Hals legte, vertrieben sie sehr oft Krankheiten von den Leidenden.
Kapitel 19
Ein Brief von Martin bewirkt eine Heilung und weitere Wunder.
Außerdem steckte Arborius, ein ehemaliger Präfekt und ein Mann von sehr heiligem und treuem Charakter, während seine Tochter unter dem brennenden Fieber eines vierjährigen Fiebers litt, dem Mädchen auf dem Höhepunkt der Hitze einen Brief von Martin in die Brust, der ihm zufällig gebracht worden war, und sofort verschwand das Fieber. Dieses Ereignis hatte einen solchen Einfluss auf Arborius, dass er das Mädchen sofort Gott weihte und sie ewiger Jungfräulichkeit unterwarf. Dann ging er zu Martin und präsentierte ihm das Mädchen als offensichtliches lebendes Beispiel seiner Macht, Wunder zu wirken, insofern sie von ihm geheilt worden war, obwohl sie abwesend war; und er erlaubte nicht, dass sie von jemand anderem als Martin geweiht wurde, indem er ihr das für die Jungfräulichkeit charakteristische Gewand anzog.
Auch Paulinus, ein Mann, der später ein eindrucksvolles Beispiel für die Zeit abgeben sollte, begann an einem Auge schwer zu leiden, und als eine ziemlich dicke Haut darüber gewachsen war und die Pupille bereits bedeckt hatte, berührte Martin sein Auge mit einem Malerpinsel, und als aller Schmerz verschwunden war, wurde es wieder gesund. Auch er selbst, als er durch einen Unfall aus einem oberen Raum fiel und eine kaputte, unebene Treppe hinunterstürzte und viele Wunden erlitt, sah, als er im Sterben lag und von schweren Leiden gequält wurde, in der Nacht einen Engel erscheinen, der seine Wunden wusch und die verletzten Glieder seines Körpers mit heilender Salbe einrieb. Als Folge davon war er am nächsten Tag wieder vollkommen gesund, so dass man nicht dachte, er hätte Schaden genommen. Aber weil es zu langwierig wäre, alles dieser Art durchzugehen, sollen diese Beispiele als einige aus einer Vielzahl genügen; und es soll genügen, dass wir in auffälligen Fällen [wundersamer Einwirkung] nicht von der Wahrheit ablenken, und dass wir, da wir aus so vielen Büchern wählen können, vermeiden, beim Leser Langeweile zu erregen.
Kapitel 20
Wie sich Martin gegenüber Kaiser Maximus verhielt.
Und um hier einige kleinere Dinge in so große Dinge einzufügen (obwohl dies die Natur unserer Zeit ist, in der alles dem Verfall und der Verderbnis verfallen ist, ist es fast eine herausragende Tugend, dass die Entschlossenheit der Priester nicht der königlichen Schmeichelei nachgegeben hat): Als sich eine Anzahl Bischöfe aus verschiedenen Teilen um Kaiser Maximus versammelt hatten, einen Mann von wildem Charakter, der damals über den Sieg, den er in den Bürgerkriegen errungen hatte, jubelte, und als die schändliche Schmeichelei aller um den Kaiser herum allgemein bemerkt wurde, während die Priesterwürde in entarteter Unterwürfigkeit hinter dem königlichen Gefolge zurückgetreten war, behauptete sich die apostolische Autorität nur in Martin. Denn selbst wenn er den Herrscher um einige Dinge bitten musste, befahl er ihm, anstatt ihn zu bitten; und obwohl er oft eingeladen wurde, hielt er sich von seinen Gastmahlen fern und sagte, er könne nicht an der Tafel eines Menschen Platz nehmen, der von zwei Kaisern den einen seines Königreichs und den anderen seines Lebens beraubt habe. Als Maximus schließlich behauptete, er habe die Herrschaft nicht aus eigenem Antrieb an sich gerissen, sondern lediglich mit den Waffen die notwendigen Erfordernisse des Reiches verteidigt, die ihm von den Soldaten gemäß göttlicher Bestimmung auferlegt worden seien, und dass es ihm, der durch ein scheinbar so unglaubliches Ereignis den Sieg errungen habe, nicht an Gottes Gunst zu mangeln scheine, und dem noch die Behauptung hinzufügte, keiner seiner Gegner sei anders als auf dem offenen Schlachtfeld gefallen, kam Martin, überwältigt von seinen Argumenten oder seinen Bitten, schließlich zum königlichen Bankett. Der König war außerordentlich erfreut, dass er diesen Punkt erreicht hatte. Außerdem waren Gäste anwesend, die wie zu einem Fest eingeladen worden waren; Männer von höchstem und berühmtestem Rang – der Präfekt, der auch Konsul war, namens Evodius, einer der rechtschaffensten Männer, die je gelebt haben; zwei Höflinge mit der größten Macht, der Bruder und der Onkel des Königs, während zwischen diesen beiden der Priester Martins seinen Platz eingenommen hatte; aber er selbst nahm einen Platz ein, der ganz in der Nähe des Königs stand. Etwa in der Mitte des Banketts überreichte einer der Diener dem König, wie es Brauch war, einen Kelch. Er befahl, ihn lieber dem heiligen Bischof zu geben, in der Erwartung und Hoffnung, dass dieser dann den Kelch aus seiner rechten Hand empfangen würde. Doch als Martin getrunken hatte, reichte er den Kelch seinem eigenen Priester, da er niemanden für würdiger hielt, neben ihm zu trinken, und der Ansicht war, dass es nicht recht wäre, wenn er entweder den König selbst oder diejenigen, die neben dem König standen, dem Priester vorziehen würde.. Und der Kaiser und alle Anwesenden bewunderten dieses Verhalten so sehr, dass ihnen gerade das, wodurch sie unterschätzt worden waren, Freude bereitete. Dann sprach sich im ganzen Palast herum, dass Martin beim Abendessen des Königs getan hatte, was kein Bischof bei den Banketten der niedrigsten Richter zu tun gewagt hatte. Und Martin hatte demselben Maximus lange zuvor vorhergesagt, dass, wenn er nach Italien ginge, wohin er damals gehen wollte, um gegen Kaiser Valentinianus Krieg zu führen, es geschehen würde, dass er zwar beim ersten Angriff siegreich sein, aber kurze Zeit später umkommen würde. Und wir haben gesehen, dass dies tatsächlich geschah. Denn bei seiner ersten Ankunft musste Valentinianus fliehen, aber als er etwa ein Jahr später seine Kräfte wiedererlangte, wurde Maximus von ihm gefangen genommen und innerhalb der Mauern von Aquileia erschlagen.
Kapitel 21
Martin hat sowohl mit Engeln als auch mit Teufeln zu tun.
Es ist auch bekannt, dass er sehr oft Engel sah, die abwechselnd in festgelegter Sprache mit ihm sprachen. Was den Teufel angeht, so hielt Martin ihn so sichtbar und immer unter der Macht seiner Augen, dass Martin ihn wahrnahm, egal ob er seine richtige Gestalt beibehielt oder sich in verschiedene Formen spiritueller Bosheit verwandelte, in welcher Gestalt auch immer er erschien. Der Teufel wusste genau, dass er der Entdeckung nicht entgehen konnte, und überhäufte Martin daher häufig mit Beleidigungen, da er ihn nicht durch List täuschen konnte. Einmal stürmte der Teufel mit dem blutigen Horn eines Ochsen in der Hand mit großem Lärm in Martins Zelle, streckte ihm seine blutige rechte Hand entgegen und sagte, während er gleichzeitig über das Verbrechen, das er begangen hatte, frohlockte: Wo ist deine Macht, oh Martin? Ich habe gerade einen deiner Leute erschlagen. Dann versammelte Martin die Brüder und erzählte ihnen, was der Teufel enthüllt hatte, während er ihnen befahl, die einzelnen Zellen sorgfältig zu durchsuchen, um herauszufinden, wer von diesem Unglück heimgesucht worden war. Sie berichten, dass keiner der Mönche vermisst wurde, sondern dass ein Bauer, der von ihnen angeheuert worden war, mit seinem Wagen in den Wald gefahren war, um Holz nach Hause zu bringen. Als Martin dies hörte, wies er einige von ihnen an, ihm entgegenzugehen. Als sie dies taten, wurde der Mann nicht weit vom Kloster entfernt fast tot aufgefunden. Trotzdem teilte er, obwohl er gerade seinen letzten Atemzug tat, den Brüdern die Ursache seiner Verletzung und seines Todes mit. Er sagte, als er die Riemen fester zog, die sich an den zusammengespannten Ochsen gelöst hatten, habe einer der Ochsen, der seinen Kopf losriss, ihn mit seinem Horn in der Leistengegend verletzt. Und nicht lange danach starb der Mann. Sie sehen, mit welcher Fügung des Herrn diese Macht dem Teufel gegeben wurde. Das war eine wunderbare Eigenschaft bei Martin, dass er nicht nur bei dieser Gelegenheit, auf die ich besonders hingewiesen habe, sondern bei vielen Gelegenheiten der gleichen Art, ja, so oft solche Dinge geschahen, sie lange im Voraus erkannte und die Dinge, die ihm offenbart worden waren, den Brüdern mitteilte.
Kapitel 22
Martin predigt sogar dem Teufel Buße.
Während der Teufel den heiligen Mann mit tausend schädlichen Künsten zu täuschen suchte, drängte er sich ihm oft in sichtbarer Gestalt auf, aber in sehr unterschiedlichen Gestalten. Manchmal präsentierte er sich seinen Augen in der Gestalt des Jupiter, oft in der des Merkur oder der Minerva. Oft hörte man auch Vorwürfe, bei denen die Schar der Dämonen Martin mit verleumderischen Ausdrücken angriff. Da er aber wusste, dass alle falsch und grundlos waren, ließ er sich von den gegen ihn erhobenen Beschuldigungen nicht beeindrucken. Darüber hinaus bezeugten einige Brüder, sie hätten gehört, wie ein Dämon Martin in beleidigenden Worten Vorwürfe machte und fragte, warum er gewisse Brüder, die einige Zeit zuvor ihre Taufe verloren hatten, weil sie verschiedenen Irrtümern verfielen, nach ihrer späteren Reue wieder zurückgenommen habe. Der Dämon führte die Verbrechen eines jeden von ihnen auf; aber sie fügten hinzu, dass Martin dem Teufel standhaft widerstand und ihm antwortete, vergangene Sünden würden durch ein besseres Leben getilgt, und durch Gottes Barmherzigkeit würden jene von ihren Sünden freigesprochen, die ihre bösen Wege aufgegeben hätten. Der Teufel sagte dagegen, dass solche Schuldigen wie die genannten nicht in den Bereich der Vergebung fielen, und dass der Herr denen, die einmal abgefallen seien, keine Gnade erweise, worauf Martin etwa in folgender Weise ausrief: Wenn du selbst, elendes Wesen, nur davon ablassen würdest, die Menschheit anzugreifen, und selbst jetzt, da der Tag des Gerichts nahe ist, nur deine Taten bereuen würdest, würde ich dir mit wahrem Vertrauen auf den Herrn die Barmherzigkeit Christi versprechen. O, welch heilige Kühnheit in Bezug auf die Güte des Herrn, in der er, obwohl er keine Autorität geltend machen konnte, dennoch die Gefühle zeigte, die in ihm wohnten! Und da unsere Abhandlung hier auf den Teufel und seine Machenschaften hinausläuft, scheint es nicht vom Thema abzuweichen, zu berichten, was geschah, auch wenn die Angelegenheit Martin nicht unmittelbar betrifft. Dies liegt einerseits daran, dass Martins Tugenden in gewissem Maße bei dieser Transaktion zum Ausdruck kommen, und andererseits daran, dass der Vorfall, der eines Wunders würdig war, ordnungsgemäß aktenkundig gemacht wird, um als Warnung zu dienen, falls sich später etwas Ähnliches ereignen sollte.
Kapitel 23
Ein Fall teuflischer Täuschung.
Es war einmal ein Mann mit Namen Clarus, ein sehr edler junger Mann, der später Priester wurde und jetzt, durch seinen glücklichen Abschied von dieser Welt, zu den Heiligen gezählt wird. Er verließ alle anderen, begab sich zu Martin und zeichnete sich in kurzer Zeit durch den erhabensten Glauben und durch alle Arten von Vortrefflichkeit aus. Nun geschah es, dass, als er sich unweit des Klosters des Bischofs eine Wohnstätte errichtet hatte und viele Brüder bei ihm wohnten, ein gewisser junger Mann mit Namen Anatolius, der unter dem Beruf eines Mönches fälschlicherweise jeden Anschein von Demut und Unschuld erweckte, zu ihm kam und eine Zeitlang mit den anderen von den gemeinsamen Vorräten lebte. Dann, im Laufe der Zeit, begann er zu behaupten, dass Engel die Gewohnheit hätten, mit ihm zu sprechen. Da niemand seinen Worten Glauben schenkte, drängte er einige der Brüder, durch gewisse Zeichen zu glauben. Schließlich ging er so weit, zu erklären, dass Engel zwischen ihm und Gott hin und her gingen; und nun wollte er, dass man ihn als einen der Propheten ansehe. Clarus jedoch ließ sich auf keinen Fall zum Glauben bewegen. Dann begann er, Clarus mit dem Zorn Gottes und künftigen Leiden zu drohen, weil er einem der Heiligen nicht glaubte. Schließlich soll er mit der folgenden Erklärung hervorgebrochen sein: „ Siehe, der Herr wird mir in dieser Nacht ein weißes Gewand aus dem Himmel geben, damit ich in eurer Mitte wohnen werde; und das wird euch ein Zeichen sein, dass ich die Kraft Gottes bin, da mir das Gewand Gottes überreicht wurde. “ Dann wurde die Erwartung aller durch dieses Bekenntnis wahrlich sehr gesteigert. Daher wurde etwa mitten in der Nacht am Lärm der eifrig umhergehenden Menschen deutlich, dass das ganze Klosteran dem Ort war aufgeregt. Man konnte auch sehen, dass die Zelle, in der der erwähnte junge Mann lebte, von zahlreichen Lichtern erstrahlte; und man konnte das Flüstern derer hören, die sich darin bewegten, sowie eine Art Gemurmel vieler Stimmen. Als dann Stille herrschte, rief der junge Mann, der herauskam, einen der Brüder, Sabatius mit Namen, zu sich und zeigte ihm das Gewand, in das er gekleidet worden war. Erneut versammelte er, voller Erstaunen, die anderen zusammen, und auch Clarus selbst lief herbei; und als ein Licht hereinkam, untersuchten sie alle sorgfältig das Kleidungsstück. Nun war es von äußerster Weichheit, von wunderbarer Helligkeit und von schimmerndem Purpur, und doch konnte niemand erkennen, was seine Beschaffenheit war oder aus welcher Art Vlies es gemacht war. Bei genauerer Betrachtung mit den Augen oder Fingern schien es jedoch nichts anderes als ein Kleidungsstück zu sein. In der Zwischenzeit drängte Clarus die Brüder, ernsthaft zu beten, damit der Herr ihnen deutlicher zeige, was es wirklich sei. So verbrachten sie den Rest der Nacht mit dem Singen von Hymnen und Psalmen. Als aber der Tag anbrach, wollte Clarus den jungen Mann bei der Hand nehmen und ihn zu Martin bringen, da er genau wusste, dass er durch keine Kunst des Teufels getäuscht werden konnte. Da begann der elende Mann tatsächlich zu widerstehen und sich zu weigern und behauptete, es sei ihm verboten worden, sich Martin zu zeigen. Und als sie ihn zwangen, gegen seinen Willen zu gehen, verschwand das Kleidungsstück aus den Händen derer, die ihn führten. Wer kann also bezweifeln, dass auch dies ein Beispiel für die Macht Martins war, so dass der Teufel seine eigene Täuschung nicht länger verbergen oder verbergen konnte, als sie den Augen Martins präsentiert wurde?
Kapitel 24
Martin wird von den Listen des Teufels in Versuchung geführt.
Es stellte sich auch heraus, dass es etwa zur selben Zeit in Spanien einen jungen Mann gab, der durch viele Zeichen Autorität unter dem Volk erlangt hatte und so aufgeblasen war, dass er sich für Elias ausgab. Und als die Massen dies zu bereitwillig glaubten, sagte er weiter, dass er tatsächlich Christus sei; und selbst in dieser Täuschung gelang ihm so gut, dass ein gewisser Bischof namens Rufus ihn als den Herrn anbetete. Aus diesem Grund haben wir gesehen, dass dieser Bischof später seines Amtes enthoben wurde. Viele der Brüder haben mir auch mitgeteilt, dass zur selben Zeit im Osten einer auftrat, der sich rühmte, Johannes zu sein. Daraus können wir schließen, dass das Kommen des Antichristen bevorsteht, da falsche Propheten dieser Art aufgetreten sind ; denn er praktiziert bereits in diesen Personen das Geheimnis der Bosheit. Und wahrlich, ich denke, dieser Punkt sollte nicht übergangen werden, mit welchen Künsten der Teufel gerade zu dieser Zeit Martin in Versuchung führte. Denn an einem bestimmten Tag, nachdem zuvor gebetet worden war, war der Teufel selbst von purpurnem Licht umgeben, damit er die Menschen durch den Glanz der angenommenen Pracht leichter täuschen konnte. Er war auch in ein königliches Gewand gekleidet und hatte eine Krone aus Edelsteinen und Gold um sein Haupt, seine Schuhe waren ebenfalls mit Gold eingelegt, während er ein ruhiges Gesicht und ein allgemein freudiges Aussehen zeigte, sodass kein Gedanke aufkam, er sei der Teufel. Er stand neben Martin, als er in seiner Zelle betete. Der Heilige war von seiner ersten Erscheinung geblendet, und beide bewahrten ein langes und tiefes Schweigen. Dieses wurde zuerst vom Teufel gebrochen, der sagte: Erkenne, Martin, wen du siehst. Ich bin Christus; und da ich gerade im Begriff war, auf die Erde herabzusteigen, wollte ich mich dir zuerst offenbaren. Als Martin diese Worte hörte, schwieg und überhaupt keine Antwort gab, wagte der Teufel, seine kühne Erklärung zu wiederholen: Martin, warum zögerst du zu glauben, wenn du siehst? Ich bin Christus. Martin, dem der Geist die Wahrheit offenbarte, sodass er erkennen konnte, dass es der Teufel und nicht Gott war, antwortete wie folgt: Der Herr Jesus hat nicht vorhergesagt, dass er in Purpur gekleidet und mit einer glitzernden Krone auf dem Haupt kommen würde. Ich werde nicht glauben, dass Christus gekommen ist, es sei denn, er erscheint in der Gestalt und Form, in der er gelitten hat, und zeigt offen die Wundmale seiner Wunden am Kreuz.Als der Teufel diese Worte hörte, verschwand er wie Rauch und erfüllte die Zelle mit einem so widerlichen Geruch, dass er unverkennbare Beweise seines wahren Charakters hinterließ. Dieses Ereignis, wie ich es gerade geschildert habe, fand auf die von mir beschriebene Weise statt, und meine Informationen darüber stammen von Martin selbst; daher soll niemand es als Märchen betrachten.
Kapitel 25
Umgang von Sulpitius mit Martin.
Denn da ich, nachdem ich lange Berichte über seinen Glauben, sein Leben und seine Tugenden gehört hatte, von dem Wunsch brannte, ihn kennenzulernen, unternahm ich eine für mich angenehme Reise, um ihn zu sehen. Da mein Geist gleichzeitig bereits von dem Wunsch entflammt war, sein Leben niederzuschreiben, holte ich mir meine Informationen teils von ihm selbst, soweit ich es wagen konnte, ihn zu befragen, und teils von denen, die mit ihm gelebt hatten oder die Einzelheiten des Falles gut kannten. Und jetzt ist es kaum zu glauben, mit welcher Demut und Freundlichkeit er mich empfing; während er mir herzlich Freude wünschte und sich im Herrn freute, dass ich ihn so hoch schätzte, dass ich verdanke, dass ich aufgrund meines Wunsches, ihn zu sehen, eine Reise unternahm. Ich war unwürdig! (eigentlich wage ich es kaum zuzugeben), dass er sich herabließ, mich in seine Gemeinschaft aufzunehmen! Er ging so weit, mir persönlich Wasser zum Händewaschen zu bringen, und am Abend wusch er mir selbst die Füße; auch hatte ich nicht den Mut, ihm zu widerstehen oder mich ihm entgegenzustellen. Tatsächlich fühlte ich mich von der Autorität, die er unbewusst ausübte, so überwältigt, dass ich es für ungesetzlich hielt, etwas anderes zu tun, als seinen Anordnungen zuzustimmen. Sein Gespräch mit mir drehte sich ganz um Punkte wie die folgenden: dass wir die Verlockungen dieser Welt und die weltlichen Lasten aufgeben müssten, damit wir frei und unbeschwert dem Herrn Jesus nachfolgen könnten; und er legte mir das Verhalten jenes angesehenen Mannes Paulinus, den ich oben erwähnt habe, als bewundernswertes Beispiel für die gegenwärtigen Umstände nahe. Martin erklärte von ihm, dass er, indem er sich von seinem großen Besitz trennte und Christus nachfolgte, sich als fast der Einzige erwies, der in diesen Zeiten die Gebote des Evangeliums völlig befolgt habe. Er bestand nachdrücklich darauf, dass dies der Mann sei, den wir nachahmen sollten, und fügte hinzu, dass die heutige Zeit das Glück habe, ein solches Vorbild an Glauben und Tugend zu besitzen. Denn Paulinus, der reich war und viele Besitztümer besaß, habe, indem er sie alle verkaufte und sie gemäß dem ausdrücklichen Willen des Herrn den Armen gab, durch tatsächliche Beweise möglich gemacht, was unmöglich zu erreichen schien. Welche Kraft und Würde lagen in Martins Worten und Gesprächen! Wie aktiv er war, wie praktisch und wie schnell und bereit, Fragen im Zusammenhang mit der Heiligen Schrift zu lösen! Und weil ich weiß, dass viele in diesem Punkt ungläubig sind – denn tatsächlich habe ich Menschen getroffen, die mir nicht glaubten, als ich solche Dinge erzählte –, rufe ich Jesus und unsere gemeinsame Hoffnung als Christen als Zeugen auf, dass ich von niemand anderem als Martin solche Bekundungen von Wissen und Genialität oder solche Beispiele guter und reiner Rede gehört habe. Aber wie unbedeutend ist all dieses Lob im Vergleich zu den Tugenden, die er besaß! Dennoch ist es bemerkenswert, dass einem Mann, der keinen Anspruch darauf hatte, als gelehrt bezeichnet zu werden, selbst diese Eigenschaft hoher Intelligenz nicht fehlte.
Kapitel 26
Worte können die Vortrefflichkeit von Martin nicht beschreiben.
Doch nun muss mein Buch zu Ende gebracht und meine Abhandlung beendet werden. Nicht, weil alles, was es wert war, über Martin gesagt zu werden, erschöpft wäre, sondern weil ich, genau wie träge Dichter gegen Ende ihrer Arbeit weniger sorgfältig werden, aufgebe, verblüfft über die Unermesslichkeit der Sache. Denn obwohl seine äußeren Taten irgendwie in Worte gefasst werden konnten, kann keine Sprache, das gebe ich zu, jemals in der Lage sein, sein inneres Leben und sein tägliches Verhalten zu beschreiben, und seinen Geist, der immer auf die Dinge des Himmels gerichtet war. Niemand kann seine Beharrlichkeit und Selbstbeherrschung in Abstinenz und Fasten oder seine Kraft im Wachen und Beten angemessen beschreiben, zusammen mit den Nächten wie auch den Tagen, die er verbrachte, ohne einen Augenblick vom Dienst Gottes getrennt zu sein, sei es, um sich Bequemlichkeiten hinzugeben oder Geschäften nachzugehen. Tatsächlich aber gönnte er sich weder Nahrung noch Schlaf, außer insoweit, als die Notwendigkeiten der Natur es erforderten. Ich gestehe freimütig, dass, wenn Homer selbst, wie es heißt, aus den Schatten herabsteigen würde, er diesem Thema in Worten nicht gerecht werden könnte; in einem solchen Ausmaß übertrafen alle Vorzüge bei Martin die Möglichkeit, in Sprache ausgedrückt zu werden. Es verging keine Stunde oder kein Augenblick, in dem er nicht tatsächlich betete ; oder, wenn er zufällig mit etwas anderem beschäftigt war, ließ er seine Gedanken nie vom Gebet ab. In der Tat, so wie es die Gewohnheit der Schmiede ist, mitten in ihrer Arbeit auf ihren eigenen Amboss zu schlagen, um dem Arbeiter eine Art Erleichterung zu verschaffen, so war Martin sogar dann ins Gebet vertieft, wenn es so aussah, als ob er etwas anderes täte. O wahrhaft gesegneter Mann, in dem keine Arglist war – der niemanden richtete, niemanden verurteilte, niemandem Böses mit Bösem vergalt ! Er zeigte in der Tat eine so wunderbare Geduld im Ertragen von Verletzungen, dass er sogar als er Hohepriester war, es zuließ, dass ihm die niedrigsten Klerikern ungestraft Unrecht antaten; noch hat er sie wegen dieses Verhaltens aus dem Amt entfernt oder, soweit es in seiner Macht stand, sie von einem Platz ausgeschlossen, den sie in seiner Zuneigung genossen.
Kapitel 27
Wunderbare Frömmigkeit von Martin.
Niemand sah ihn jemals wütend, aufgeregt, klagend oder lachend; er war immer ein und derselbe: Er zeigte eine Art himmlisches Glück in seinem Gesicht und schien die gewöhnlichen Grenzen der menschlichen Natur überschritten zu haben. Nie war ein anderes Wort auf seinen Lippen als Christus, und nie war ein anderes Gefühl in seinem Herzen als Frömmigkeit, Frieden und innige Barmherzigkeit. Häufig weinte er auch über die Sünden derer, die sich als seine Schmäher erwiesen – derer, die ihn, während er sein zurückgezogenes und ruhiges Leben führte, mit giftiger Zunge und dem Maul einer Viper verleumdeten. Und tatsächlich haben wir einige erlebt, die neidisch auf seine Tugenden und sein Leben waren – die wirklich an ihm hassten, was sie nicht in sich selbst sahen und was sie nicht nachahmen konnten. Und – oh Bosheit, die tiefste Trauer und Seufzen verdient! – einige seiner Verleumder, obwohl es nur sehr wenige waren, einige seiner Verleumder, sage ich, waren angeblich niemand anderes als Bischöfe ! Hier jedoch ist es nicht nötig, jemanden zu nennen, obwohl viele dieser Leute immer noch ihrer Wut an mir Luft machen. Ich erachte es als ausreichend, dass, wenn einer von ihnen diesen Bericht liest und merkt, dass auf ihn selbst hingewiesen wird, er die Güte haben möge, zu erröten. Zeigt er hingegen Zorn, wird er allein dadurch zugeben, dass er zu denen gehört, von denen gesprochen wird, obwohl ich vielleicht die ganze Zeit an jemand anderen gedacht habe. Ich werde mich jedoch keineswegs schämen, wenn Leute dieser Art mich neben einem Mann wie Martin in ihren Hass einschließen. Ich bin davon ganz überzeugt, dass dieses kleine Werk allen wahrhaft guten Menschen Freude bereiten wird. Und ich sage nur noch, dass, wenn jemand diese Erzählung in ungläubigem Geist liest, er selbst in Sünde fallen wird. Ich bin mir bewusst, dass der Glaube an die Tatsachen und die Liebe Christi mich dazu bewegt haben, diese Dinge zu schreiben; und indem ich dies getan habe, habe ich das allgemein Bekannte dargelegt und die Wahrheit aufgezeichnet ; und ich vertraue darauf, dass Gott für den Menschen eine Belohnung vorbereitet hat, nicht für denjenigen, der diese Dinge liest, sondern für denjenigen, der sie glaubt.