Josef Maria von der Ewigen Weisheit – Werke: BENVENUTO CELLINI

DEUTSCH VON TORSTEN SCHWANKE

Einleitendes Sonett

Diese Geschichte meines leidvollen Lebens schreibe ich,

um dem Gott der Natur zu danken, der

mir meine Seele schenkte und sie so sorgsam behütete,

dass ich so viele edle Taten vollbringen konnte.

Er bezwang den grausamen Zorn meines Schicksals: Er schuf

Leben, Ruhm und unermessliche Tugend,

durch mich wurde so viel Anmut und Schönheit offenbart,

dass nur wenige mich erreichen, keiner mich ganz übertrifft.

Nur schmerzt es mich, zu erkennen,

wie kostbare Zeit ich in Eitelkeit verbracht habe –

der Wind trägt die zerbrechlichen Gedanken des Menschen fort.

Doch da Reue nichts nützt, bin ich zufrieden,

wie ich einst kam, willkommen, eines Tages zu gehen,

hier in der Blüte dieses schönen toskanischen Landes.

Alle Männer, gleich welchen Standes, die etwas Außergewöhnliches geleistet haben oder etwas, das dem auch nur annähernd gleichkommt, sollten, wenn sie wahrhaftig und ehrlich sind, ihr Leben selbst beschreiben; doch sollten sie ein solch anspruchsvolles Unterfangen erst nach dem vierzigsten Lebensjahr angehen. Diese Pflicht wird mir nun bewusst, da ich die 58 überschritten habe und mich in Florenz, meiner Geburtsstadt, befinde. Viele unerfreuliche Dinge fallen mir ein, wie sie jedem widerfahren, der auf dieser Erde lebt; und von diesen Widrigkeiten bin ich heute freier als je zuvor in meinem Leben – ja, mir scheint, ich genieße mehr Seelenfrieden und körperliche Gesundheit als jemals zuvor. Ich erinnere mich auch an einige angenehme Erlebnisse und unermessliches Leid, die mich, wenn ich zurückblicke, mit Schrecken erfüllen und mich erstaunen lassen, dass ich dieses Alter von 58 Jahren erreicht habe, in dem ich, Gott sei Dank, immer noch erfolgreich meinen Weg gehe.

Es stimmt, dass Männer, die sich durch herausragende Leistungen hervorgetan haben, der Welt bereits von sich selbst berichtet haben; und dies allein sollte ihnen genügen; ich meine die Tatsache, dass sie ihre Männlichkeit bewiesen und Ruhm erlangt haben. Doch man muss auch wie andere leben; und so wird es in einem Werk wie diesem immer Anlass für natürliches Prahlen geben, das vielfältiger Natur ist, und das erste ist, dass ein Mann andere wissen lassen sollte, dass er von angesehenen und uralten Persönlichkeiten abstammt.

Mein Name ist Benvenuto Cellini, Sohn des Maestro Giovanni, Sohn des Andrea, Sohn des Cristofano Cellini; meine Mutter war Madonna Elisabetta, Tochter des Stefano Granacci; beide Eltern waren Bürger von Florenz. In den Chroniken unserer florentinischen Vorfahren, angesehenen und glaubwürdigen Männern der alten Zeit, findet sich, wie auch Giovanni Villani schreibt, die Information, dass die Stadt Florenz offensichtlich nach dem Vorbild der schönen Stadt Rom erbaut wurde; und einige Überreste des Kolosseums und der Thermen lassen sich noch heute finden. Diese befinden sich in der Nähe von Santa Croce. Das Kapitol stand dort, wo sich heute der Alte Markt befindet. Die Rotunde ist vollständig erhalten; sie wurde für den Tempel des Mars errichtet und ist heute unserem Heiligen Johannes geweiht. Dass es so war, lässt sich sehr wohl sehen und nicht leugnen, doch die genannten Gebäude sind viel kleiner als die in Rom. Derjenige, der sie errichten ließ, war angeblich Julius Cäsar, zusammen mit einigen adligen Römern, die, nachdem Fiesole erstürmt und eingenommen worden war, an diesem Ort eine Stadt gründeten und sich jeweils an die Errichtung eines dieser bemerkenswerten Bauwerke machten.

Julius Cäsar hatte unter seinen Hauptleuten einen Mann von höchstem Rang und großer Tapferkeit namens Fiorino aus Cellino, einem Dorf etwa drei Kilometer vom Monte Fiascone entfernt. Dieser Fiorino hatte sein Quartier am Fuße des Hügels von Fiesole, dort, wo heute Florenz steht, um in der Nähe des Arno und für die Truppen günstig gelegen zu sein. Alle Soldaten und andere, die mit diesem Hauptmann zu tun hatten, sagten damals: „Lasst uns nach Florenz gehen!“, sowohl weil der Hauptmann Fiorino hieß, als auch weil der Ort, den er für sein Quartier gewählt hatte, von Natur aus sehr blumenreich war. Da Julius Cäsar diesen Namen bei der Gründung der Stadt als passend und treffend empfand und zudem wusste, dass Blumen selbst ein gutes Omen sind, gab er der Stadt den Namen Florenz. Er wollte seinem tapferen Hauptmann damit auch die Ehre erweisen. Und er liebte ihn umso mehr, da er ihn aus bescheidensten Verhältnissen geholt hatte und weil ein so hervorragender Mann sein eigenes Werk war. Die von gelehrten Erfindern und Forschern solcher Etymologien angeführte Behauptung, Florenz entspringe dem Arno, kann nicht haltbar sein; denn Rom entspringt dem Tiber, Ferrara dem Po, Lyon der Saône und Paris der Seine, und doch sind die Namen all dieser Städte unterschiedlich und haben sich auf anderen Wegen erhalten. [1]

So finden wir es also heraus; und so glauben wir, von einem tugendhaften Mann abzustammen. Ferner finden wir Cellinis unseres Geschlechts in Ravenna, jener ältesten Stadt Italiens, wo es ebenfalls viele edle Leute gibt. Auch in Pisa gibt es einige, und ich habe sie in vielen Teilen der Christenheit entdeckt; und auch in diesem Staat existiert diese Art von Männern, die sich dem Kriegerberuf verschrieben haben; denn vor nicht allzu langer Zeit kämpfte ein junger Mann namens Luca Cellini, ein bartloser Jüngling, gegen einen erfahrenen und überaus tapferen Soldaten namens Francesco da Vicorati, der schon oft im Zweikampf gekämpft hatte. Dieser Luca besiegte und erschlug ihn durch seine eigene Tapferkeit, das Schwert in der Hand, mit solcher Tapferkeit und Standhaftigkeit, dass er die Leute in Erstaunen versetzte, die ein ganz anderes Ergebnis erwartet hatten; so dass ich stolz darauf bin, meine Abstammung von tapferen Männern nachweisen zu können.

Was die geringfügigen Ehren betrifft, die ich meinem Haus unter den bekannten Umständen unserer heutigen Lebensweise und durch meine Kunst erworben habe – auch wenn sie von geringer Bedeutung sind –, so werde ich sie zu gegebener Zeit und an gegebener Stelle erzählen. Ich bin viel stolzer darauf, in bescheidenen Verhältnissen geboren worden zu sein und meiner Familie ein ehrenvolles Fundament gelegt zu haben, als wäre ich von hohem Geblüt und hätte dieses durch meine niederen Eigenschaften befleckt oder getrübt. Daher will ich zunächst erzählen, wie es Gott gefiel, dass ich geboren wurde.

Anmerkung 1. Er spielt auf den Namen „Fluenzia“ an, der nach Ansicht einiger Altertumsforscher seiner Zeit der früheste Name der Stadt gewesen sein soll, abgeleitet von ihrer Lage nahe dem „Arno Fluente“. Ich habe das Wort „fluente“ im Text wörtlich übersetzt, obwohl es natürlich „an einem fließenden Fluss gelegen“ bedeutet. Ich brauche nicht darauf hinzuweisen, dass Cellinis eigene Ableitung vom Namen seines vermeintlichen Vorfahren apokryph ist.

III

Meine Vorfahren lebten im Val d'Ambra, wo sie große Ländereien besaßen und wie kleine Herren zurückgezogen lebten, allerdings aufgrund der damaligen Machtkämpfe rivalisierender Familien. Sie alle waren kriegerische Männer von bemerkenswerter Tapferkeit. Zu jener Zeit entfachte einer ihrer Söhne, der jüngere, namens Cristofano, eine große Fehde mit einigen ihrer Freunde und Nachbarn. Nun mischten sich die Familienoberhäupter beider Seiten ein, und der entfachte Konflikt schien ihnen so bedrohlich, dass ihre Häuser dem Untergang geweiht schienen. Aus diesem Grund entfernten die Ältesten, im Einvernehmen mit meinen Vorfahren, Cristofano; und auch der andere junge Mann, mit dem der Streit begonnen hatte, wurde fortgeschickt. Sie schickten ihren jungen Mann nach Siena. Meine Familie schickte Cristofano nach Florenz; dort kauften sie ihm ein kleines Haus in der Via Chiara, nahe dem Kloster Santa Orsola, und erwarben außerdem einige sehr gute Grundstücke in der Nähe der Ponte a Rifredi. Der besagte Cristofano heiratete in Florenz und hatte Söhne und Töchter. Nachdem alle Töchter versorgt waren, teilten die Söhne nach dem Tod ihres Vaters den Rest unter sich auf. Das Haus in der Via Chiara und einige andere Kleinigkeiten fielen einem der Söhne namens Andrea zu. Auch er heiratete und hatte vier Söhne. Der erste hieß Girolamo, der zweite Bartolommeo, der dritte Giovanni, der später mein Vater wurde, und der vierte Francesco. Dieser Andrea Cellini war in der damaligen Architektur sehr bewandert und lebte von ihr. Giovanni, mein Vater, widmete ihr mehr Aufmerksamkeit als alle anderen Brüder. Und da Vitruv unter anderem sagt, dass jemand, der diese Kunst gut ausüben will, etwas Musik und gutes Zeichnen beherrschen muss, wandte sich Giovanni, nachdem er das Zeichnen erlernt hatte, der Musik zu und lernte neben der Theorie auch hervorragend Viola da Gamba und Flöte zu spielen. Da er ein Mensch mit fleißigen Studiengewohnheiten war, verließ er sein Haus nur selten.

Im Nachbarhaus wohnte ein Mann namens Stefano Granacci, der mehrere Töchter hatte, allesamt von außergewöhnlicher Schönheit. Wie es der Zufall wollte, fiel Giovanni eine dieser Mädchen auf, Elisabetta, und sie gefiel ihm so gut, dass er um ihre Hand anhielt. Da sich die Väter beider durch ihre enge Nachbarschaft gut kannten, war es ein Leichtes, die Verbindung zu arrangieren; und jeder von ihnen glaubte, alles bestens geregelt zu haben. Zunächst einigten sich die beiden alten Herren auf die Heirat; dann begannen sie über die Mitgift zu verhandeln, was zu einigen freundschaftlichen Meinungsverschiedenheiten führte. Andrea sagte zu Stefano: „Mein Sohn Giovanni ist der stärkste junge Mann in Florenz, ja in ganz Italien. Hätte ich ihn früher verheiraten wollen, hätte ich ihm eine der größten Mitgiften verschaffen können, die Leute unseres Standes in Florenz erhalten.“ Daraufhin erwiderte Stefano: „Du hast tausend Gründe für dich; aber ich habe fünf Töchter und ebenso viele Söhne, und wenn ich alles zusammenrechne, ist dies das Höchste, was ich mir leisten kann.“ Giovanni, der eine Weile unbemerkt zugehört hatte, unterbrach sie plötzlich und sagte: „Oh mein Vater, ich habe dieses Mädchen gesucht und geliebt, nicht ihr Geld. Wehe denen, die sich mit der Mitgift ihrer Frau bereichern wollen! Da du dich damit gebrüstet hast, dass ich ein Mann von solchem Kaliber bin, glaubst du nicht, dass ich für meine Frau sorgen und ihre Bedürfnisse befriedigen kann, selbst wenn ich weniger erhalte, als du dir wünschst? Nun muss ich dir klarmachen, dass die Frau mir gehört, und du kannst die Mitgift für dich behalten.“ Daraufhin wurde Andrea Cellini, der ein eher unberechenbarer Mann war, ein wenig verärgert; aber nach ein paar Tagen nahm Giovanni seine Frau und verlangte nie wieder einen anderen Anteil an ihr.

Sie genossen ihre Jugend und ihre Eheliebe achtzehn Jahre lang und wünschten sich sehnlichst Kinder. Am Ende dieser Zeit erlitt Giovannis Frau durch die Unfähigkeit der Ärzte zwei Fehlgeburten. Später wurde sie erneut schwanger und gebar ein Mädchen, das sie nach der Mutter meines Vaters Cosa nannten. [1] Nach zwei Jahren war sie abermals schwanger; und da die Sehnsüchte, denen schwangere Frauen unterliegen und denen sie viel Aufmerksamkeit schenken, nun genau dieselben waren wie bei ihrer ersten Schwangerschaft, beschlossen sie, dass sie wie zuvor ein Mädchen gebären sollte, und einigten sich darauf, das Kind nach der Mutter meiner Mutter Reparata zu nennen. Es geschah, dass sie in der Nacht nach Allerheiligen, genau um halb fünf im Jahr 1500, geboren wurde. [2] Die Hebamme, die wusste, dass sie ein Mädchen erwarteten, ging, nachdem sie das Baby gewaschen und in das schönste weiße Leinen gewickelt hatte, leise zu meinem Vater Giovanni und sagte: „Ich bringe euch ein wunderbares Geschenk, mit dem ihr nicht gerechnet habt.“ Mein Vater, ein wahrer Philosoph, ging auf und ab und antwortete: „Was Gott mir gibt, ist mir immer teuer.“ Und als er die Windeln öffnete, sah er mit eigenen Augen den unerwarteten Jungen. Er faltete seine alten Hände, hob sie mit den Augen zu Gott und sprach: „Herr, ich danke Dir von ganzem Herzen; dieses Geschenk ist mir sehr teuer; sei er willkommen.“ Alle Anwesenden fragten ihn freudig, welchen Namen das Kind tragen solle. Giovanni antwortete nur: „Sei willkommen – Benvenuto.“ [3] Und so beschlossen sie, und dieser Name wurde mir bei meiner heiligen Taufe gegeben, und durch ihn lebe ich noch heute durch die Gnade Gottes.

Anmerkung 1: Cosa ist das florentinische Wort für Niccolòsa.

Anmerkung 2. Die Stunde wird nach alter italienischer Art vom Sonnenuntergang eines Tages bis zum Sonnenuntergang der folgenden vierundzwanzig Stunden berechnet.

Anmerkung 3. Benvenuto bedeutet Willkommen.

Andrea Cellini lebte noch, als ich etwa drei Jahre alt war, und er war bereits hundert Jahre alt. Eines Tages reparierten sie eine Leitung an einer Zisterne, und unbemerkt kroch daraus ein großer Skorpion, der von der Zisterne zum Boden hinunterkroch und sich unter einer Bank versteckte. Ich sah ihn, rannte hin und berührte ihn. Er war so groß, dass er, als ich ihn in meinen kleinen Händen hielt, auf der einen Seite seinen Schwanz ausstreckte und auf der anderen Seite beide Mäuler aufstieß. [1] Man erzählt, ich sei voller Freude zu meinem Großvater gerannt und habe gerufen: „Schau mal, Opa, mein hübscher kleiner Krebs!“ Als er erkannte, dass es ein Skorpion war, wäre er vor lauter Angst und Sorge um mich beinahe tot umgefallen. Er beschwor und flehte mich an, ihn ihm zu geben; aber je mehr er bettelte, desto fester umklammerte ich ihn, weinte und sagte, ich würde ihn niemandem geben. Mein Vater, der ebenfalls im Haus war, eilte herbei, als er meine Schreie hörte, und war in seiner Fassungslosigkeit wie gelähmt. Er wusste nicht, wie er das giftige Tier davon abhalten sollte, mich zu töten. Da fiel sein Blick zufällig auf eine Schere; und so schnitt er, während er mich tröstete und streichelte, dem Tier Schwanz und Maul ab. Nachdem die große Gefahr abgewendet war, deutete er das Geschehene als gutes Omen.

Als ich etwa fünf Jahre alt war, befand sich mein Vater zufällig in einem Kellerraum unseres Hauses, wo gerade gewaschen wurde und noch ein prasselndes Feuer aus Eichenholzscheiten brannte. Er hatte eine Viola in der Hand und spielte und sang allein am Feuer. Es war sehr kalt. Als er zufällig ins Feuer schaute, entdeckte er inmitten der lodernden Flammen ein kleines, eidechsenartiges Tier, das sich in der Glut tummelte. Sofort erkannte er, was es war, ließ meine Schwester und mich rufen, zeigte es uns Kindern und gab mir einen kräftigen Klaps auf die Ohren, woraufhin ich laut aufschrie und weinte. Dann beruhigte er mich gut gelaunt und sagte: „Mein lieber Junge, ich schlage dich nicht für irgendetwas, was du getan hast, sondern nur, um dich daran zu erinnern, dass die Eidechse, die du im Feuer siehst, ein Salamander ist, ein Tier, das noch nie jemand gesehen hat, von dem wir verlässliche Informationen haben.“ Nachdem er das gesagt hatte, küsste er mich und gab mir ein paar Geldscheine.

Anmerkung 1. Das Wort lautet 'bocche', daher habe ich es mit 'Münder' übersetzt.

Cellini meinte aber eindeutig die klaffenden Scheren des Skorpions.

Mein Vater begann mir Flöte spielen und nach Noten singen beizubringen; obwohl ich in dem zarten Alter war, in dem kleine Kinder sich gern mit Pfeifen und ähnlichem Spielzeug vergnügen, hatte ich eine unbeschreibliche Abneigung dagegen und spielte und sang nur, um ihm zu gehorchen. Mein Vater fertigte damals wundervolle Orgeln mit Holzpfeifen, Spinette – die schönsten und besten, die man damals sehen konnte –, Gamben, Lauten und Harfen von schönster und vollkommenster Bauart. Er war Ingenieur und besaß erstaunliches Geschick im Bau von Instrumenten zum Absenken von Brücken und zum Betrieb von Mühlen und anderen Maschinen dieser Art. In Elfenbein war er der Erste, der wirklich gut arbeitete. Doch nachdem er sich in die Frau verliebt hatte, die meine Mutter werden sollte – vielleicht war es diese kleine Flöte, der er tatsächlich mehr Aufmerksamkeit schenkte, als sich gehörte –, wurde er von den Pfeifern der Signory gebeten, in ihrer Gesellschaft zu spielen. So tat er dies eine Zeitlang zum Zeitvertreib, bis sie ihn durch ständiges Drängen dazu brachten, ihrer Gruppe beizutreten. Lorenzo de’ Medici und sein Sohn Pietro, die ihn sehr schätzten, bemerkten später, dass er sich ganz dem Pfeifenspiel widmete und sein feines technisches Talent und seine schöne Kunst vernachlässigte. [1] Daher ließen sie ihn von seinem Posten entfernen. Mein Vater nahm dies sehr übel, und es schien ihm, als hätten sie ihm großen Unmut angetan. Doch er nahm seine Kunst sofort wieder auf und fertigte einen Spiegel von etwa einer Elle Durchmesser aus Knochen und Elfenbein an, dessen Figuren und Blätter von großer Feinheit und prachtvoller Gestaltung waren. Der Spiegel hatte die Form eines Rades. In der Mitte befand sich der Spiegel; darum herum waren sieben kreisförmige Teile angeordnet, auf denen die Sieben Tugenden aus Elfenbein und schwarzem Knochen geschnitzt und zusammengefügt waren. Der gesamte Spiegel samt den Tugenden war im Gleichgewicht, sodass sich beim Drehen des Rades alle Tugenden bewegten; Gewichte an ihren Füßen hielten sie aufrecht. Da er über gewisse Lateinkenntnisse verfügte, brachte er eine lateinische Inschrift um seinen Spiegel an, die besagte: „Wohin sich das Rad des Schicksals auch dreht, die Tugend steht fest auf ihren Füßen.“

Rota sum: immer, quoquo me verto, stat Virtus.

Kurz darauf fand er wieder seinen Platz unter den Flötenspielern. Obwohl einiges davon vor meiner Geburt geschah, hat mich meine Vertrautheit damit dazu bewogen, es hier niederzuschreiben. Damals gehörten die Musiker der Signory allesamt den angesehensten Zünften an, einige sogar den großen Seiden- und Wollgilden; [2] und das war der Grund, warum mein Vater diesen Beruf nicht verschmähte, und sein größter Wunsch für mich war stets, dass ich ein großer Flötist werden sollte. Ich meinerseits war nie unzufriedener, als wenn er mit mir über diesen Plan sprach und mir sagte, dass er, wenn ich wollte, solche Begabungen in mir erkenne, dass ich der beste Mann der Welt werden könnte.

Anmerkung 1. Bei den hier erwähnten Medici handelte es sich um Lorenzo den Prächtigen und seinen Sohn Pietro, der im Jahr 1494 aus Florenz vertrieben wurde. Er kehrte nie zurück, sondern starb 1504 im Fluss Garigliano.

Anmerkung 2. Im Mittelalter waren die Bürger von Florenz in Zünfte unterteilt, die als die Großen und die Kleinen Künste bezeichnet wurden. Erstere genossen sowohl in politischer Bedeutung als auch im gesellschaftlichen Ansehen Vorrang vor letzteren.

Wie bereits erwähnt, war mein Vater ein treuer Diener und enger Freund des Hauses Medici. Nach Pieros Verbannung betraute er ihn mit zahlreichen wichtigen Angelegenheiten. Später, als der großartige Piero Soderini gewählt wurde und mein Vater weiterhin als Musiker tätig war, erkannte Soderini sein außergewöhnliches Talent und setzte ihn als Ingenieur in vielen wichtigen Projekten ein. [1] Solange Soderini in Florenz weilte, zeigte er meinem Vater größtes Wohlwollen. Damals, als ich noch jung war, ließ mich mein Vater oft tragen und Flöte spielen. Ich spielte im Chor mit den Palastmusikern vor der Signory die Sopranflöte und folgte dabei meinen Noten. Ein Büttel trug mich auf seinen Schultern. Der Gonfalonier, also Soderini, den ich bereits erwähnt habe, unterhielt mich gern und gab mir Süßigkeiten. Er pflegte zu meinem Vater zu sagen: „Maestro Giovanni, lehren Sie den Jungen neben der Musik auch jene anderen Künste, die Ihnen so viel Ehre bringen.“ Worauf mein Vater antwortete: „Ich wünsche nicht, dass er eine andere Kunst als das Spielen und Komponieren ausübt; denn in diesem Beruf hoffe ich, ihn zum größten Mann der Welt zu machen, wenn Gott ihm ein langes Leben schenkt.“ Daraufhin sagte einer der alten Ratgeber: „Ach, Maestro Giovanni, tun Sie, was der Gonfalonier Ihnen sagt! Warum sollte er denn nie mehr als ein guter Musiker werden?“

So verging einige Zeit, bis die Medici zurückkehrten. [2] Bei ihrer Ankunft empfing der Kardinal, der spätere Papst Leo, meinen Vater sehr freundlich. Während ihres Exils waren die Kugeln der Wappenschilde am Palast der Medici entfernt und durch ein großes rotes Kreuz ersetzt worden, das Wappen der Kommune. [3] Sobald sie zurückkehrten, wurde das rote Kreuz entfernt und die roten Kugeln auf dem goldenen Feld wieder aufgemalt, was mit großer Pracht vollendet wurde. Mein Vater, der von Natur aus eine einfache, ihm in die Wiege gelegte Dichtung besaß, gepaart mit einer gewissen prophetischen Gabe, die ihm zweifellos göttlichen Ursprungs war, verfasste diese vier Verse unter dem Wappen der Medici, als dieses wieder enthüllt wurde:

Diese Arme, die so lange unter dem heiligen Kreuz, diesem Symbol der Sanftmut, verborgen lagen ,

erheben nun ihr glorreiches, frohes Antlitz und suchen,

mit dem heiligen Mantel des Petrus bekleidet zu werden.

Dieses Epigramm wurde in ganz Florenz gelesen. Wenige Tage später starb Papst Julius II. Der Kardinal de’ Medici reiste nach Rom und wurde entgegen aller Erwartungen zum Papst gewählt. Er regierte als Leo X., diese großzügige und große Seele. Mein Vater sandte ihm seine vier prophetischen Verse. Der Papst ließ ihm ausrichten, er solle nach Rom kommen, da dies zu seinem Vorteil wäre. Doch er weigerte sich zu gehen; und so wurde ihm, anstelle einer Belohnung, sein Platz im Palast von Jacopo Salviati entzogen, nachdem dieser zum Gonfalonier gewählt worden war. [4] Dies war der Grund, warum ich die Goldschmiedekunst erlernte; danach verbrachte ich einen Teil meiner Zeit damit, diese Kunst zu erlernen, und einen anderen Teil mit dem Spielen, sehr widerwillig.

Anmerkung 1. Piero Soderini wurde 1502 zum Gonfalonier der Florentiner Republik auf Lebenszeit gewählt. Nach neun Jahren im Amt wurde er verbannt, und nach seinem Tod verfasste Machiavelli die berühmte, höhnische Grabinschrift über ihn. Siehe J. A. Symonds, „Renaissance in Italy“, Bd. ip 297.

Anmerkung 2. Dies geschah im Jahr 1512, als Lorenzos zwei Söhne, Giuliano und Giovanni (der spätere Papst Leo X.), nach der großen Schlacht bei Ravenna mit Hilfe einer spanischen Armee zurückkehrten.

Anmerkung 3. Das Wappen der Medici lautete: „Gold, sechs rote Punkte, drei, zwei und eins.“ Die Florentiner Kommune führte: „Silber, ein rotes Kreuz.“

Anmerkung 4. Cellini unterläuft hier ein Fehler. Salviati heiratete eine Tochter von Lorenzo de’ Medici und erlangte großen Einfluss in Florenz; es gibt jedoch keinen Beleg für seine Ernennung zum Gonfalonier.

VII

Als mein Vater so mit mir sprach, wie ich es oben beschrieben habe, bat ich ihn inständig, mir eine bestimmte Anzahl von Stunden am Tag zum Zeichnen zu erlauben; die restliche Zeit wollte ich der Musik widmen, nur um seinen Wunsch zu erfüllen. Daraufhin fragte er mich: „Du hast also keine Freude am Spielen?“ Ich antwortete: „Nein“, denn diese Kunst erschien mir im Vergleich zu dem, was ich mir wünschte, zu niedrig. Mein guter Vater, verzweifelt über diese feste Überzeugung, gab mich in die Werkstatt von Cavaliere Bandinellos Vater, Michel Agnolo, einem Goldschmied aus Pinzi di Monte und einem Meister seines Fachs. [1] Er war von ganz einfacher Herkunft, der Sohn eines Kohlenhändlers. Das ist Bandinello, der die Ehre der Familie begründet hat, nicht anzulasten – wenn er es nur ehrlich getan hätte! Wie dem auch sei, ich habe jetzt keinen Grund, über ihn zu sprechen. Nachdem ich einige Tage dort verbracht hatte, holte mich mein Vater von Michel Agnolo weg, da er es nicht mehr aushielt, mich ständig unter seinen Augen zu haben. So blieb ich, sehr zu meinem Unmut, bis zu meinem fünfzehnten Lebensjahr in der Musik. Würde ich all die wunderbaren Dinge erzählen, die mir bis dahin widerfahren sind, und all die großen Gefahren, denen ich ausgesetzt war, würde ich meine Leser verblüffen; doch um nicht zu weitschweifig zu werden und da ich sehr viel zu berichten hätte, werde ich diese Begebenheiten auslassen.

Als ich fünfzehn Jahre alt war, ging ich gegen den Willen meines Vaters bei Antonio, dem Sohn des Sandro, der allgemein als Goldschmied Marcone bekannt war, in die Lehre. Er war ein hervorragender Handwerker und dazu noch ein sehr guter Kerl, temperamentvoll und aufrichtig. Mein Vater erlaubte mir nicht, wie die anderen Lehrlinge einen Lohn zu bekommen; denn da ich diese Kunst aus reinem Vergnügen erlernt hatte, wollte er, dass ich meiner Leidenschaft fürs Zeichnen freien Lauf ließ. Das tat ich bereitwillig, und mein ehrlicher Meister hatte große Freude an meinen Leistungen. Er hatte einen einzigen Sohn, einen unehelichen Sohn, dem er oft seine Aufträge gab, um mich zu schonen. Meine Begeisterung für die Kunst war so groß, oder, um ehrlich zu sein, meine natürliche Neigung, beides, dass ich innerhalb weniger Monate die guten, ja die besten jungen Handwerker unseres Gewerbes einholte und die Früchte meiner Arbeit erntete. Ich versäumte es jedoch nicht, meinem lieben Vater hin und wieder eine Freude zu bereiten, indem ich Flöte oder Kornett spielte. Jedes Mal, wenn er mich hörte, entlockte ich ihm tiefe, zufriedene Seufzer und Tränen. Meine kindliche Pietät veranlasste mich oft, ihm diese Genugtuung zu schenken und vorzugeben, dass mir die Musik auch gefiel.

Anmerkung 1. Baccio Bandinello, der Bildhauer und große Rivale Cellinis, wie auf den folgenden Seiten noch deutlich werden wird, wurde 1487 geboren und erhielt von Clemens VII. und Karl V. die Ehre des Ritterschlags. Die Nachwelt hat Cellinis Meinung über Bandinello als Künstler bestätigt; denn seine Werke sind grob, prätentiös und unfähig, einem Menschen von feinem Verstand Freude zu bereiten.

VIII

Zu jener Zeit hatte ich einen zwei Jahre jüngeren Bruder, einen Jüngling von außerordentlicher Kühnheit und hitzigem Temperament. Später wurde er einer der großen Soldaten in der Schule des berühmten Generals Giovannino de’ Medici, dem Vater von Herzog Cosimo. [1] Der Junge war etwa vierzehn, ich zwei Jahre älter. An einem Sonntagabend, kurz vor Einbruch der Dunkelheit, befand er sich zwischen dem Stadttor San Gallo und der Porta a Pinti. Dort traf er auf einen jungen Mann von etwa zwanzig Jahren, mit dem er sich duellierte. Beide hatten Schwerter, und mein Bruder kämpfte so tapfer, dass er seinen Gegner schwer verwundet hatte und im Begriff war, seinen Vorteil auszunutzen. Es war eine große Menschenmenge anwesend, unter der sich viele Verwandte des Gegners befanden. Als sie sahen, dass es für ihren Mann schlecht aussah, griffen sie zu ihren Schleudern, und ein Stein traf meinen armen Bruder am Kopf. Er fiel sofort in Ohnmacht zu Boden. Es traf sich gut, dass ich allein und unbewaffnet vor Ort war. Ich hatte mein Bestes getan, meinen Bruder aus dem Getümmel zu locken, indem ich ihm zurief: „Verschwinde! Du hast genug getan!“ Wie es der Zufall wollte, fiel er, wie gesagt, halbtot zu Boden. Ich rannte sofort hin, ergriff sein Schwert und stellte mich vor ihn, wobei ich die Wucht mehrerer Degenhiebe und einen Steinhagel abfing. Ich wich nicht von seiner Seite, bis einige tapfere Soldaten vom Tor San Gallo kamen und mich aus der wütenden Menge retteten. Sie staunten sehr über den Mut eines so jungen Jungen.

Dann trug ich meinen Bruder, den ich für tot hielt, nach Hause, und nur mit großer Mühe kam er wieder zu sich. Als er genesen war, verbannten uns die Acht, die bereits unsere Widersacher verurteilt und für mehrere Jahre verbannt hatten, ebenfalls für sechs Monate ins Exil, zehn Meilen von Florenz entfernt. [2] Ich sagte zu meinem Bruder: „Komm mit mir!“, und so verabschiedeten wir uns von unserem armen Vater. Anstatt uns Geld zu geben, denn er besaß keines, schenkte er uns seinen Segen. Ich ging nach Siena, um einen gewissen angesehenen Mann namens Maestro Francesco Castoro aufzusuchen. Bei einer anderen Gelegenheit, als ich von meinem Vater weggelaufen war, ging ich zu diesem guten Mann und blieb einige Zeit bei ihm, wo ich als Goldschmied arbeitete, bis mein Vater mich zurückrief. Francesco erkannte mich sofort, als ich ihn erreichte, und gab mir Arbeit. Während ich damit beschäftigt war, stellte er mir für die gesamte Zeit meines Aufenthalts in Siena ein Haus zur Verfügung. Hierher zog ich zusammen mit meinem Bruder und widmete mich mehrere Monate lang der Arbeit. Mein Bruder hatte sich die Grundkenntnisse des Lateinischen angeeignet, war aber noch so jung, dass er den Geschmack tugendhafter Beschäftigung noch nicht genießen konnte, sondern seine Zeit in Ausschweifungen verbrachte.

Anmerkung 1: Cellini bezieht sich auf den berühmten Giovanni delle Bande Nere, der im November 1526 in einem Gefecht in der Lombardei von kaiserlichen Truppen auf dem Weg zur Plünderung Roms getötet wurde. Sein Sohn Cosimo begründete nach der Ermordung von Herzog Alessandro die zweite Medici-Dynastie in Florenz.

Anmerkung 2. Die Acht, oder Gli Otto, waren eine Magistratskammer in Florenz, die für Angelegenheiten zuständig war, die den inneren Frieden der Stadt betrafen.

Kardinal de’ Medici, der spätere Papst Clemens VII., ließ uns auf Bitten meines Vaters nach Florenz zurückrufen. [1] Ein Schüler meines Vaters, der von seinem eigenen schlechten Charakter getrieben war, schlug dem Kardinal vor, mich nach Bologna zu schicken, damit ich dort von einem großen Meister das Musizieren lernen konnte. Dieser Meister hieß Antonio und war wahrlich ein fähiger Mann in der Musikkunst. Der Kardinal sagte meinem Vater, dass er mir Empfehlungsschreiben und Unterstützung ausstellen würde, wenn er mich dorthin schickte. Mein Vater, überglücklich über diese Gelegenheit, schickte mich fort; und ich, begierig darauf, die Welt zu sehen, reiste freudig mit.

Als ich Bologna erreichte, ging ich bei einem gewissen Meister, Ercole del Piffero, in die Lehre und verdiente mir fortan meinen Lebensunterhalt. Nebenbei nahm ich täglich Musikunterricht und machte in wenigen Wochen beachtliche Fortschritte in dieser verfluchten Kunst. Noch größere Erfolge erzielte ich jedoch als Goldschmied. Da mir der Kardinal keinerlei Unterstützung gewährte, zog ich zu einem Bologneser Buchmaler namens Scipione Cavalletti (sein Haus befand sich in der Straße Notre-Dame del Baraccan). Dort widmete ich mich dem Zeichnen und arbeitete für einen gewissen Graziadio, einen Juden, bei dem ich beträchtlich verdiente.

Nach sechs Monaten kehrte ich nach Florenz zurück, wo jener Pierino, der einst der Schüler meines Vaters gewesen war, über meine Rückkehr sehr beschämt war. Um meinem Vater eine Freude zu machen, ging ich zu ihm nach Hause und spielte Kornett und Flöte mit einem seiner Brüder, Girolamo, der einige Jahre jünger war als Piero, ein sehr tüchtiger junger Mann und das genaue Gegenteil seines Bruders. Eines Tages kam mein Vater zu Piero, um uns spielen zu hören, und rief begeistert aus: „Ich werde dich noch zu einem großartigen Musiker machen, gegen den Willen aller, die mich daran hindern wollen.“ Darauf antwortete Piero wahrheitsgemäß: „Dein Benvenuto wird viel mehr Ehre und Gewinn erlangen, wenn er sich dem Goldschmiedehandwerk widmet als diesem Flötenspiel.“ Diese Worte erzürnten meinen Vater, denn er sah, dass auch ich Pieros Meinung teilte. Er geriet in Wut und schrie ihn an: „Ich wusste es genau, dass du es warst, der meinem sehnlichsten Wunsch Steine in den Weg gelegt hat. Du bist es, der mich aus dem Palast verdrängt hat und mir nun mit jener schändlichen Undankbarkeit dankt, die die übliche Folge großer Wohltaten ist. Ich habe dir zu deiner Beförderung verholfen, und du hast mich entlassen. Ich habe dir all deine kleinen Kunstfertigkeiten beigebracht, und du hinderst meinen Sohn daran, mir zu gehorchen. Doch merke dir diese prophetischen Worte: Nicht Jahre oder Monate, sage ich dir, sondern nur wenige Wochen werden vergehen, bis dich diese schmutzige Undankbarkeit ins Verderben stürzen wird.“ Darauf antwortete Pierino: „Maestro Giovanni, die meisten Männer werden im Alter gleichzeitig verrückt; und das ist auch dir passiert. Ich bin nicht überrascht, denn du hast dein ganzes Vermögen verschwenderisch verprasst, ohne daran zu denken, dass deine Kinder es brauchen. Ich beabsichtige, genau das Gegenteil zu tun und meinen Kindern so viel zu hinterlassen, dass sie deinen helfen können.“ Mein Vater erwiderte: „Kein schlechter Baum hat je gute Früchte getragen; ganz im Gegenteil; und ich sage dir noch einmal, dass du schlecht bist und dass deine Kinder verrückt und verarmt sein werden und meine tugendhaften und reichen Söhne um Almosen anflehen werden.“ Daraufhin verließen wir das Haus, beide Seiten voller Zorn. Ich hatte Partei für meinen Vater ergriffen; und als wir gemeinsam auf die Straße traten, sagte ich ihm, ich sei bereit, Rache für die Beleidigungen zu nehmen, die ihm dieser Schurke angetan hatte, vorausgesetzt, er erlaube mir, mich der Kunst der Intrige zu widmen. Er antwortete: „Mein lieber Sohn, auch ich war einst ein guter Zeichner; aber zur Erholung nach solch gewaltigen Arbeiten und aus Liebe zu mir, deinem Vater, der dich gezeugt und erzogen und dir so viele ehrenwerte Talente eingepflanzt hat, will ich dir versprechen, dass du manchmal deine Flöte und das verführerische Kornett zur Hand nimmst und nach Herzenslust darauf spielst, um die Freude an der Musik zu genießen?“ Ich versprach es ihm, und zwar sehr gern, seiner Liebe zuliebe.Dann sagte mein guter Vater, dass solch hervorragende Eigenschaften, wie ich sie besäße, die größte Rache wären, die ich für die Beleidigungen seiner Feinde nehmen könnte.

Nicht einmal einen Monat war seit dieser Begebenheit vergangen, als Pierino in seinem Haus in der Via dello Studio ein Gewölbe baute. Eines Tages, als er sich in einem Zimmer im Erdgeschoss über dem Gewölbe aufhielt, in Gesellschaft vieler Leute, kam er auf seinen alten Herrn, meinen Vater, zu sprechen. Während er die Worte wiederholte, die dieser ihm über seinen Untergang gesagt hatte, gab der Boden unter ihm plötzlich nach (entweder weil das Gewölbe schlecht gebaut war oder vielmehr durch die schiere Macht Gottes, der nicht immer samstags zahlt). Einige Steine und Ziegel des Gewölbes, die mit ihm herabfielen, brachen ihm beide Beine. Seine Freunde, die am Rand des eingestürzten Gewölbes zurückgeblieben waren, blieben unverletzt, waren aber fassungslos und voller Verwunderung, besonders wegen der Prophezeiung, die er ihnen kurz zuvor verächtlich wiederholt hatte. Als mein Vater davon hörte, nahm er sein Schwert und ging zu dem Mann. Dort, in Gegenwart seines Vaters, Niccolaio da Volterra, eines Trompeters der Signorie, sprach er: „O Piero, mein lieber Schüler, ich bin tief betrübt über dein Unglück; doch erinnerst du dich, dass ich dich erst vor kurzem davor gewarnt habe? Und alles, was ich damals sagte, wird sich zwischen deinen und meinen Kindern ereignen.“ Kurz darauf starb der undankbare Piero an dieser Krankheit. Er hinterließ eine Frau von schlechtem Ruf und einen Sohn, der nach einigen Jahren zu mir nach Rom kam, um um Almosen zu betteln. Ich gab ihm etwas, sowohl aus Nächstenliebe als auch, weil ich mich unter Tränen an den glücklichen Zustand Pieros erinnerte, in dem er sich befand, als mein Vater jene prophetischen Worte sprach, nämlich dass Pieros Kinder auf die Hilfe seiner tugendhaften Söhne angewiesen sein würden. Davon ist nun vielleicht genug gesagt. Doch niemand soll jemals über die Vorhersagen eines würdigen Mannes lachen, den er zu Unrecht beleidigt hat; denn nicht er ist es, der spricht, sondern die Stimme Gottes selbst durch ihn.

Anmerkung 1. Dieser Kardinal und Papst war Giulio, der uneheliche Sohn von Giuliano, dem Bruder Lorenzo de’ Medicis, der 1478 in der Pazzi-Verschwörung getötet worden war. Giulio erlebte die Thronbesteigung von Clemens VII., die Plünderung Roms im Jahr 1527 und das Konkordat mit Karl V. in Bologna 1529/30, das die Geschicke Italiens für drei Jahrhunderte prägte. Wir werden im Verlauf dieser Erzählung noch viel mehr von ihm durch Cellini erfahren.

Währenddessen arbeitete ich als Goldschmied und konnte meinem Vater helfen. Sein anderer Sohn, mein Bruder Cecchino, hatte, wie bereits erwähnt, eine Grundausbildung in Latein erhalten. Es war der Wunsch unseres Vaters, mich, den Älteren, zu einem großen Musiker und Komponisten und ihn, den Jüngeren, zu einem bedeutenden und gelehrten Juristen zu machen. Er konnte jedoch unsere natürlichen Neigungen nicht aufhalten, die mich zu den Künsten des Designs und meinen Bruder, der eine feine und anmutige Gestalt besaß, zum Kriegerberuf führten. Cecchino, noch ein Junge, kehrte gerade von seiner ersten Unterrichtsstunde in der Schule des großartigen Giovannino de’ Medici zurück. An dem Tag, als er nach Hause kam, war ich zufällig abwesend; und da er keine passende Kleidung hatte, suchte er unsere Schwestern auf, die ihm, ohne Wissen meines Vaters, einen Mantel und ein Wams von mir gaben, beides neu und von guter Qualität. Ich muss hinzufügen, dass ich, neben der Unterstützung, die ich meinem Vater und meinen tüchtigen und ehrlichen Schwestern zukommen ließ, diese schönen Kleider von meinem eigenen Ersparten gekauft hatte. Als ich merkte, dass ich betrogen worden war, mir meine Kleider gestohlen worden waren und mein Bruder, von dem ich sie hätte zurückbekommen sollen, verschwunden war, fragte ich meinen Vater, warum er mir dieses große Unrecht antun ließ, wo ich ihm doch stets zur Seite stand. Er erwiderte, ich sei sein guter Sohn, aber der andere, den er verloren geglaubt hatte, sei wiedergefunden worden; außerdem sei es eine Pflicht, ja ein Gebot Gottes selbst, dass derjenige, der hat, demjenigen geben solle, der nicht hat; und seinetwegen müsse ich diese Ungerechtigkeit ertragen, denn Gott werde mich mit allem Guten mehren. Ich, ein unerfahrener Jüngling, entgegnete meinem armen, betrübten Vater und ging, die kümmerlichen Überreste meiner Kleider und meines Geldes packend, zu einem Stadttor. Da ich nicht wusste, von welchem Tor aus meine Reise nach Rom beginnen würde, kam ich in Lucca an und von dort aus gelangte ich nach Pisa.

Als ich nach Pisa kam (ich war damals etwa sechzehn Jahre alt), hielt ich in der Nähe der mittleren Brücke, beim sogenannten Fischstein, vor der Werkstatt eines Goldschmieds an und beobachtete aufmerksam, was der Meister tat. [1] Er fragte mich, wer ich sei und welchen Beruf ich ausübe. Ich erzählte ihm, dass ich ein wenig im selben Handwerk wie er arbeitete. Dieser ehrbare Mann bat mich in seine Werkstatt, gab mir sogleich Arbeit und sagte: „Dein gutes Aussehen lässt mich glauben, dass du ein anständiger, ehrlicher junger Mann bist.“ Dann zählte er mir Gold, Silber und Edelsteine auf; und als die Arbeit des ersten Tages getan war, nahm er mich abends mit zu sich nach Hause, wo er mit seiner hübschen Frau und seinen Kindern ein anständiges Haus bewohnte. Im Gedanken an den Kummer, den mein lieber Vater vielleicht um mich empfand, schrieb ich ihm, dass ich bei einem sehr ausgezeichneten und ehrlichen Mann namens Maestro Ulivieri della Chiostra weilte und mit ihm an vielen schönen und wichtigen Dingen arbeitete. Ich bat ihn, guten Mutes zu sein, denn ich war bestrebt zu lernen und hoffte, ihm durch meine Kenntnisse bald Gewinn und Ehre zu bringen. Mein guter Vater antwortete umgehend auf den Brief mit folgenden Worten: „Mein Sohn, meine Liebe zu dir ist so groß, dass ich, wäre da nicht die Ehre unserer Familie, die mir über alles geht, sofort zu dir aufgebrochen wäre; denn es ist mir wahrlich fremd, dich nicht täglich zu sehen, wie ich es gewohnt war. Ich werde es mir zur Aufgabe machen, die Erziehung meiner Familie zu tugendhafter Ehrlichkeit zu vollenden; du aber sollst es dir zur Aufgabe machen, in deiner Kunst Meisterschaft zu erlangen; und ich wünsche mir nur, dass du dir diese vier einfachen Worte einprägst, sie befolgst und sie niemals vergisst:

„Egal in welchem Haus du bist,

stiehl nicht und lebe ehrlich.“

Anmerkung 1. Der Fischstein, oder Pietra del Pesce, war der Markt am Kai, wo der Fisch verkauft wurde, der vom Meer den Arno hinauf nach Pisa gebracht wurde.

Dieser Brief gelangte in die Hände meines Herrn Ulivieri, und er las ihn, ohne dass ich es mitbekam. Anschließend bestätigte er, ihn gelesen zu haben, und fügte hinzu: „So hat mich also mein Benvenuto, dein gutes Aussehen nicht getäuscht, denn ein Brief deines Vaters, der mir zu Ohren gekommen ist, gibt mir die Gewissheit, dass er ein Mann von bemerkenswerter Ehrlichkeit und Tugend ist. Fühl dich daher hier wie zu Hause, wie im Haus deines Vaters.“

Während meines Aufenthalts in Pisa besuchte ich den Campo Santo und entdeckte dort viele wunderschöne antike Fragmente, insbesondere Marmorsarkophage. Auch in anderen Teilen Pisas sah ich zahlreiche antike Objekte, die ich in meinen freien Tagen und Stunden eifrig studierte. Mein Meister, der mich gern in meinem kleinen Zimmer besuchte, da er bemerkte, dass ich meine ganze Zeit mit dem Studium verbrachte, begann mich wie einen Vater zu lieben. In dem einen Jahr, das ich dort verbrachte, machte ich große Fortschritte und vollendete mehrere feine und wertvolle Stücke aus Gold und Silber, die mich mit dem festen Ehrgeiz erfüllten, meine Kunst weiterzuentwickeln.

Mein Vater schrieb mir unterdessen immer wieder flehentliche Briefe, in denen er mich bat, zu ihm zurückzukehren; in jedem Brief ermahnte er mich eindringlich, die Musik, die er mir so mühsam beigebracht hatte, nicht zu verlieren. Daraufhin gab ich plötzlich jeden Wunsch auf, zu ihm zurückzukehren; so sehr verabscheute ich diese verfluchte Musik; und ich fühlte mich wahrhaftig im Paradies, das ganze Jahr, das ich in Pisa verbrachte, wo ich nie Flöte spielte.

Am Ende des Jahres musste mein Herr Ulivieri nach Florenz reisen, um dort einige Gold- und Silberreste zu verkaufen. [1] Da mir die schlechte Luft in Pisa ein leichtes Fieber beschert hatte, reiste ich, noch immer mit Fieber im Bauch, in Begleitung meines Herrn zurück nach Florenz. Dort empfing ihn mein Vater sehr herzlich und bat ihn – ohne dass ich es wusste – inständig, mich nicht noch einmal nach Pisa mitzunehmen. Ich war etwa zwei Monate krank, und mein Vater ließ mich in dieser Zeit sehr gut behandeln und kurieren. Er wiederholte immer wieder, es käme ihm wie eine Ewigkeit vor, bis ich wieder gesund sei, damit er mich ein wenig spielen hören könne. Doch wenn er mit mir über Musik sprach und dabei meinen Puls fühlte, da er sich mit Medizin und Latein auskannte, spürte er, wie sich mein Zustand so sehr veränderte, sobald er sich diesem Thema näherte, dass er oft bestürzt war und unter Tränen von meiner Seite wich. Als ich merkte, wie sehr er enttäuscht war, bat ich eine meiner Schwestern, mir eine Flöte zu bringen. Denn obwohl mich das Fieber nie verließ, war dieses Instrument so leicht zu spielen, dass es mir keine Schmerzen bereitete; und ich spielte es mit solcher Geschicklichkeit in Hand und Zunge, dass mein Vater, als er plötzlich zu mir kam, mich tausendmal segnete und ausrief, dass ich, während ich von ihm fort war, große Fortschritte gemacht hätte, wie er meinte; und er bat mich inständig, weiterzumachen und diese feine Leistung nicht zu opfern.

Anmerkung 1. Ich habe „Spazzatur“ mit „Abfall“ übersetzt. Es bezeichnet alle Rückstände der Edelmetalle, die in den Tabletts der Goldschmiede zurückbleiben.

II.

Nachdem ich wieder gesund war, kehrte ich zu meinem alten Freund Marcone, dem angesehenen Goldschmied, zurück, der mir half, Geld zu verdienen, wovon ich meinen Vater und unseren Haushalt unterstützte. Um diese Zeit kam ein Bildhauer namens Piero Torrigiani nach Florenz. [1] Er stammte aus England, wo er viele Jahre gelebt hatte. Da er mit meinem Meister befreundet war, besuchte er ihn täglich. Als er meine Zeichnungen und meine Arbeiten sah, sagte er: „Ich bin nach Florenz gekommen, um so viele junge Männer wie möglich anzuwerben. Ich habe nämlich ein großes Werk für meinen König in Angriff genommen und brauche dafür einige Florentiner. Deine Arbeitsweise und deine Entwürfe sind eher eines Bildhauers als eines Goldschmieds würdig. Und da ich ein großes Bronzestück anfertigen muss, werde ich dich gleichzeitig zu einem reichen und fähigen Künstler ausbilden.“ Dieser Mann besaß eine imposante Erscheinung und einen überaus arroganten Charakter. Er wirkte eher wie ein großer Soldat als wie ein Bildhauer, insbesondere aufgrund seiner heftigen Gesten und seiner sonoren Stimme, ganz zu schweigen von seiner Angewohnheit, die Stirn zu runzeln – genug, um jeden mutigen Mann zu erschrecken. Er prahlte unentwegt mit seinen Heldentaten inmitten dieser Unmenschen, dieser Engländer.

Im Gespräch erwähnte er beiläufig Michel Agnolo Buonarroti, angeregt durch eine Zeichnung, die ich nach einer Vorlage dieses herausragenden Malers angefertigt hatte. [2] Diese Vorlage war das erste Meisterwerk, das Michel Agnolo ausstellte und das sein außergewöhnliches Talent unter Beweis stellte. Er schuf sie im Wettbewerb mit Lionardo da Vinci, der ebenfalls eine Vorlage anfertigte; beide waren für den Ratssaal im Palast der Signoria bestimmt. Sie stellten die Eroberung Pisas durch die Florentiner dar; und unser bewundernswerter Lionardo hatte sich entschieden, eine Schlacht unter Pferden mit der Eroberung einiger Standarten in einem so erhabenen Stil darzustellen, wie man es sich nur vorstellen konnte. Michel Agnolo porträtierte in seiner Vorlage eine Anzahl Fußsoldaten, die im Sommer zum Baden in den Arno gegangen waren. Er zeichnete sie in dem Moment, als Alarm ertönte und die nackten Männer zu den Waffen eilten; so prachtvoll in ihrer Aktion, dass nichts aus der antiken oder modernen Kunst erhalten geblieben ist, was denselben erhabenen Punkt der Vollkommenheit erreicht. Wie ich bereits erwähnte, war der Entwurf des großen Lionardo von bewundernswerter Schönheit. Diese beiden Kartons standen, einer im Medici-Palast, der andere im päpstlichen Saal. Solange sie unversehrt blieben, galten sie als Vorbild für die ganze Welt. Obwohl der göttliche Michel Agnolo später jene große Kapelle von Papst Julius vollendete [3], erreichte er nie wieder deren Meisterschaft; sein Genie entfaltete sich danach nie wieder in der Kraft jener ersten Studien.

Anmerkung 1: Torrigiani arbeitete tatsächlich für Heinrich VIII., und sein Denkmal für Heinrich VII. befindet sich noch heute in der Lady Chapel der Westminster Abbey. Von England ging er nach Spanien, wo er für einen hohen Adligen eine Marienstatue modellierte. Da er nicht die erwartete Bezahlung erhielt, zerstörte er sein Werk. Wegen dieses Sakrilegs ließ ihn die Inquisition ins Gefängnis werfen, wo er sich 1522 zu Tode hungerte. So lautet zumindest die Legende seines Todes.

Anmerkung 2. Die Kartons, auf die Cellini hier anspielt, wurden von Michelangelo und Lionardo für die Ausgestaltung des Saals des Großen Rates im Palazzo Vecchio in Florenz angefertigt. Von ihnen sind heute nur noch Spuren erhalten: ein Teil von Michelangelos Karton, gestochen von Schiavonetti, und eine Abschrift von Rubens nach Lionardos Karton, bekannt als „Die Schlacht der Standarte“.

Anmerkung 3. Die Sixtinische Kapelle im Vatikan.

XIII

Nun kehren wir zu Piero Torrigiani zurück, der mit meiner Zeichnung in der Hand Folgendes sagte: „Als Jungen gingen Buonarroti und ich oft in die Kirche La Carmine, um in der Masaccio-Kapelle Zeichnen zu lernen. [1] Buonarroti pflegte alle, die dort zeichneten, zu necken; und eines Tages, als er mich unter anderem ärgerte, wurde ich wütender als sonst, ballte die Faust und schlug ihm so heftig auf die Nase, dass ich spürte, wie Knochen und Knorpel wie Zwieback unter meinen Knöcheln zerbrachen; und diese Narbe wird er mit ins Grab nehmen.“ [2] Diese Worte entfachten in mir einen solchen Hass auf diesen Mann, da ich stets die Meisterwerke des göttlichen Michel Agnolo bewunderte, dass ich, obwohl ich den Wunsch verspürte, mit ihm nach England zu gehen, ihn nun nie mehr ertragen konnte.

Während meines gesamten Aufenthalts in Florenz studierte ich den edlen Stil Michel Agnolos, von dem ich nie abgewichen bin. Um diese Zeit schloss ich eine enge Freundschaft mit einem liebenswürdigen Jungen in meinem Alter, der ebenfalls Goldschmied war. Er hieß Francesco, Sohn des Filippo und Enkel des überaus begabten Malers Fra Lippo Lippi. [3] Durch unsere gemeinsame Zeit entwickelte sich eine so tiefe Zuneigung zwischen uns, dass wir Tag und Nacht unzertrennlich waren. Sein Haus war noch immer voller feiner Studien seines Vaters, gebunden in mehreren von ihm selbst gezeichneten Büchern, nach den schönsten antiken Artefakten Roms. Der Anblick dieser Stücke erfüllte mich mit leidenschaftlicher Begeisterung, und etwa zwei Jahre lang lebten wir in inniger Vertrautheit. Damals fertigte ich ein silbernes Flachrelief von der Größe einer Kinderhand an. Es war für die Schließe eines Männergürtels bestimmt; denn Gürtel wurden damals so groß getragen. Ich schnitzte ein Blattwerk im antiken Stil hinein, verziert mit Kinderfiguren und anderen wunderschönen Masken. Dieses Stück fertigte ich in der Werkstatt von Francesco Salimbene an; und als es dem Fachpublikum gezeigt wurde, lobten mich die Goldschmiede als den besten jungen Handwerker ihrer Kunst.

Es gab einen gewissen Giovan Battista, genannt Il Tasso, einen Holzschnitzer, genau in meinem Alter, der eines Tages zu mir sagte, wenn ich nach Rom gehen wolle, würde er mich gern begleiten. [4] Wir führten dieses Gespräch gleich nach dem Abendessen; und da ich aus dem gleichen alten Grund – der Musik – wütend auf meinen Vater war, sagte ich zu Tasso: „Du bist ein Mann der Worte, nicht der Taten.“ Er antwortete: „Auch ich bin wütend auf meine Mutter; und wenn ich genug Geld hätte, um nach Rom zu fahren, würde ich nicht umkehren und die Tür dieser elenden kleinen Werkstatt, die ich mein Eigen nenne, wieder abschließen.“ Daraufhin erwiderte ich, wenn ihn nur das in Florenz hielte, hätte ich genug Geld in der Tasche, um uns beide nach Rom zu bringen. So redeten wir weiter und gingen, bis wir, ohne es zu bemerken, am Stadttor San Piero Gattolini ankamen. Worauf ich sagte: „Freund Tasso, es ist Gottes Fügung, dass wir dieses Tor erreicht haben, ohne dass du oder ich es bemerkt haben; und nun, da ich hier bin, scheint es mir, als hätte ich die Hälfte der Reise geschafft.“ Und so setzten wir, einig wie wir waren, unseren Weg gemeinsam fort und sagten: „Oh, was werden unsere Alten heute Abend sagen?“ Wir beschlossen dann, nicht mehr an sie zu denken, bis wir Rom erreichten. So banden wir unsere Schürzen um und stapften fast schweigend nach Siena. Als wir in Siena ankamen, sagte Tasso (denn er hatte sich die Füße verletzt), dass er nicht weitergehen wolle, und bat mich, ihm Geld für die Rückreise zu leihen. Ich antwortete: „Ich hätte nicht genug übrig, um weiterzugehen; daran hättest du in der Tat denken sollen, als du Florenz verließest; und wenn es wegen deiner Füße ist, dass du die Reise scheust, werden wir ein Pferd für die Rückreise nach Rom finden, was dir die Ausrede nehmen wird.“ Daraufhin mietete ich ein Pferd; Da er nicht antwortete, machte ich mich auf den Weg zum Stadttor von Rom. Als er merkte, dass ich fest entschlossen war zu gehen, murmelte er vor sich hin und humpelte so gut er konnte, während er mir langsam und in großem Abstand folgte. Am Stadttor angekommen, hatte ich Mitleid mit meinem Kameraden, wartete auf ihn und nahm ihn auf den Sattel. „Was werden unsere Freunde morgen von uns sagen“, sagte ich, „wenn wir, nachdem wir nach Rom aufgebrochen sind, nicht den Mut hatten, Siena zu überstehen?“ Da sagte der gute Tasso, ich hätte die Wahrheit gesagt; und da er ein angenehmer Kerl war, begann er zu lachen und zu singen; und so reisten wir, immer singend und lachend, den ganzen Weg nach Rom. Ich war damals gerade neunzehn Jahre alt, und das Jahrhundert ebenso.

Als wir Rom erreichten, ging ich in die Lehre bei einem Meister namens Il Firenzuola. Sein Name war Giovanni, und er stammte aus Firenzuola in der Lombardei. Er war ein äußerst fähiger Handwerker, der große Vasen und entsprechendes Geschirr herstellte. Ich zeigte ihm einen Teil des Modells für die Spange, das ich in Florenz bei Salimbene angefertigt hatte. Es gefiel ihm außerordentlich gut. Er wandte sich an einen seiner Gesellen, einen Florentiner namens Giannotto Giannotti, der schon einige Jahre bei ihm arbeitete, und sagte: „Dieser Kerl gehört zu den Florentinern, die etwas können, und du gehörst zu denen, die nichts können.“ Da erkannte ich den Mann und wandte mich ihm zu; denn bevor er nach Rom ging, hatten wir uns oft zum Zeichnen getroffen und waren sehr enge Freunde gewesen. Er war so gekränkt über die Worte seines Meisters, dass er sagte, er erkenne mich nicht und wisse nicht, wer ich sei. Woraufhin ich zornig wurde und ausrief: „O Giannotto, du, der du einst mein Freund warst – denn waren wir nicht zusammen an solchen und solchen Orten, haben gezeichnet, gegessen, getrunken und in deinem Landhaus zusammen geschlafen? Ich will nicht, dass du bei diesem ehrenwerten Mann, deinem Herrn, für mich Zeugnis ablegst, denn ich hoffe, meine Hände sind so beschaffen, dass sie auch ohne deine Hilfe verkünden werden, was für ein Kerl ich bin.“

Anmerkung 1. Die von Masaccio und einem anderen Künstler, möglicherweise Filippino Lippi, in Fresken ausgemalte Kapelle ist immer noch das bedeutendste erhaltene Denkmal florentinischer Kunst aus der Zeit vor Raffael.

Anmerkung 2. Die Profilporträts von Michel Angelo Buonarroti bestätigen diese Geschichte. Sie zeigen seinen Nasenrücken schräg gebogen, als wäre er gebrochen.

Anmerkung 3. Fra Filippo Lippi war ein Karmelitermönch, dessen Fresken in Prato und Spoleta sowie Ölgemälde in Florenz und anderswo zu den reizvollsten Werken der Präraffaelitischen Renaissance zählen. Vasari berichtet von seinen Liebesabenteuern mit Lucrezia Buti, und Robert Browning hat ihn in seinem Werk „Männer und Frauen“ treffend porträtiert. Sein Sohn Filippo oder Filippino war ebenfalls ein begabter Maler, dessen beste Werke in der Strozzi-Kapelle von Santa Maria Novella in Florenz und in der Kirche Santa Maria sopra Minerva in Rom erhalten sind.

Anmerkung 4. Tasso war ein fähiger Künstler, der sowohl von Vasari als auch von Pietro Aretino erwähnt wird. Er genoss hohes Ansehen bei Herzog Cosimo de’ Medici, der seine Meinung zu den Arbeiten anderer Handwerker berücksichtigte.

XIV

Nachdem ich dies gesagt hatte, wandte sich Firenzuola, ein Mann von feurigem Temperament und großem Mut, an Giannotto und sagte zu ihm: „Du schändlicher Schurke, schämst du dich denn gar nicht, einen Mann, der dir so ein enger Gefährte war, so zu behandeln?“ Und mit derselben blitzschnellen Bewegung drehte er sich um und sagte zu mir: „Willkommen in meiner Werkstatt; und halte dein Versprechen; lass deine Hände zeigen, was für ein Mann du bist.“

Er gab mir ein sehr schönes Stück Silberbesteck zur Bearbeitung für einen Kardinal. Es war eine kleine, längliche Dose, eine Kopie des Porphyrsarkophags vor dem Eingang der Rotunde. Neben der Kopie verzierte ich sie mit so vielen eleganten Masken aus meiner eigenen Feder, dass mein Meister sie stolz vorführte und sich rühmte, ein so gutes Stück Arbeit aus seiner Werkstatt hervorgebracht zu haben. [1] Sie war etwa eine halbe Elle groß und so gefertigt, dass sie als Salzstreuer auf dem Tisch diente. Dies war mein erster Verdienst in Rom, und einen Teil davon schickte ich meinem Vater; den Rest behielt ich für mich und lebte davon, während ich die Altertümer Roms studierte, bis mein Geld ausging und ich in die Werkstatt zurückkehren musste. Mein Gefährte Battista del Tasso blieb nicht lange in Rom, sondern kehrte nach Florenz zurück.

Nachdem ich einige neue Aufträge angenommen hatte, beschloss ich, sobald ich sie abgeschlossen hatte, meinen Herrn zu wechseln; dazu hatte mich ein gewisser Mailänder namens Pagoló Arsago gedrängt. [2] Mein erster Herr, Firenzuola, geriet deswegen in einen heftigen Streit mit Arsago und beschimpfte ihn in meiner Gegenwart; woraufhin ich das Wort ergriff, um meinen neuen Herrn zu verteidigen. Ich sagte, ich sei frei geboren und wolle frei leben, und es gäbe keinen Grund, sich über ihn, geschweige denn über mich, zu beschweren, da mir noch einige Kronen Lohn zustanden; außerdem entschied ich mich, wie ein freier Geselle dorthin zu gehen, wo es mir gefiel, da ich wusste, dass ich niemandem Unrecht tat. Mein neuer Herr entschuldigte sich daraufhin und sagte, er habe mich nicht gebeten zu kommen, und ich solle ihm einen Gefallen tun, indem ich mit Firenzuola zurückkehrte. Darauf erwiderte ich, dass ich ihm in keiner Weise Unrecht getan hätte und dass ich, nachdem ich seine Aufträge erfüllt hatte, mein eigener Herr sein wollte und nicht länger für andere arbeiten. Wer mich brauche, müsse mich darum bitten. Firenzuola rief: „Ich werde dich nicht darum bitten! Ich habe mit dir abgeschlossen. Erscheine nie wieder auf meinem Grundstück!“ Ich erinnerte ihn an die Schulden. Er lachte mich aus. Daraufhin sagte ich, wenn ich meine Werkzeuge im Handwerk so gut beherrsche wie er, könne ich mit dem Schwert genauso geschickt sein, um meinen Lohn einzufordern. Während wir uns unterhielten, kam ein alter Mann namens Maestro Antonio aus San Marino hinzu. Er war der führende römische Goldschmied und Firenzuolas ehemaliger Meister. Nachdem er meine Worte gehört hatte – ich hatte sorgfältig darauf geachtet, dass er sie verstand –, unterstützte er mich sofort und befahl Firenzuola, mich zu bezahlen. Der Streit wurde hitzig, denn Firenzuola war ein bewundernswerter Schwertkämpfer, weitaus besser als Goldschmied. Doch die Vernunft siegte, und ich verteidigte meine Sache mit demselben Eifer, bis ich bezahlt wurde. Mit der Zeit wurden Firenzuola und ich Freunde, und auf seinen Wunsch hin übernahm ich die Patenschaft für eines seiner Kinder.

Anmerkung 1. Cellinis Verwendung des Wortes „arte“ für die „Kunst“ oder das „Gewerbe“ der Goldschmiede entspricht dem von englischen Autoren zu Beginn des 20. Jahrhunderts verwendeten Begriff „the art“. Siehe Haydons Autobiografie, „passim“.

Anmerkung 2. Das italienische Wort lautet „sobbillato“, was auch mit „verführt“ oder „angestiftet“ übersetzt werden könnte. Varchi, ein Zeitgenosse Cellinis, legt diesem Verb jedoch die Bedeutung zu, Druck auszuüben und so lange zu beharren, bis jemand gezwungen ist, etwas zu tun.

Ich arbeitete weiterhin mit Pagoló Arsago zusammen und verdiente gutes Geld, das ich größtenteils meinem Vater schickte. Nach zwei Jahren kehrte ich auf sein Drängen hin nach Florenz zurück und ging erneut in die Lehre bei Francesco Salimbene, bei dem ich viel verdiente und mich unermüdlich um die Verbesserung meiner Kunst bemühte. Ich nahm meine Freundschaft mit Francesco di Filippo wieder auf; und obwohl ich, aufgrund dieser verfluchten Musik, allzu sehr dem Vergnügen verfiel, versäumte ich es nie, einige Stunden des Tages oder der Nacht dem Studium zu widmen. Damals fertigte ich einen silbernen Herzschlüssel (eine sogenannte „Chiavaquore“) an. Es handelte sich um einen etwa 7,5 cm breiten Gürtel, der für Bräute hergestellt wurde und in Halbrelief mit kleinen, vollplastischen Figuren gearbeitet war. Es war ein Auftrag von einem Mann namens Raffaello Lapaccini. Ich wurde sehr schlecht bezahlt. Doch die Ehre, die mir dies einbrachte, war weit mehr wert als der Gewinn, den ich damit hätte erzielen können. Da ich zu dieser Zeit in Florenz mit vielen verschiedenen Leuten zusammengearbeitet hatte, lernte ich einige ehrenwerte Goldschmiede kennen, wie zum Beispiel Marcone, meinen ersten Meister. Ich begegnete aber auch anderen, die als ehrlich galten, die alles daran setzten, mich zu ruinieren und mich schamlos ausraubten. Als ich dies bemerkte, verließ ich ihren Kreis und hielt sie für Diebe und Schurken. Einer der Goldschmiede, Giovanbattista Sogliani, stellte mir freundlicherweise einen Teil seiner Werkstatt zur Verfügung, die sich am Rande des Neuen Marktes in der Nähe der Bank von Landi befand. Dort vollendete ich einige schöne Stücke, verdiente gut und konnte meine Familie gut unterstützen. Dies weckte den Neid der beiden Schurken unter meinen ehemaligen Meistern, Salvadore und Michele Guasconti. Sie besaßen drei große Werkstätten in der Goldschmiedezunft und betrieben ein florierendes Geschäft. Als ich ihren bösen Willen mir gegenüber erkannte, beklagte ich mich bei einigen ehrenwerten Männern und bemerkte, dass sie mit den Diebstählen, die sie unter dem Deckmantel heuchlerischer Güte an mir begingen, zufrieden sein sollten. Als sie dies erfuhren, drohten sie mir, mich meine Worte bitter bereuen zu lassen; doch ich, der ich die Farbe der Furcht nicht kannte, schenkte ihnen kaum oder gar keine Beachtung.

XVI

Eines Tages lehnte ich zufällig an dem Laden eines dieser Männer, als er mich ansprach und mich teils tadelte, teils einschüchterte. Ich erwiderte, hätten sie ihre Pflicht mir gegenüber erfüllt, hätte ich von ihnen so gesprochen, wie man von guten und ehrbaren Männern spricht; da sie aber das Gegenteil getan hatten, sollten sie sich lieber über sich selbst beklagen als über mich. Während ich da stand und redete, lauerte einer von ihnen, Gherardo Guasconti, ihr Cousin, wohl von ihnen angestiftet, einem vorbeiziehenden Lasttier auf. [1] Es war eine Ladung Ziegelsteine. Als die Ladung mich erreichte, drückte Gherardo sie mir so heftig gegen den Körper, dass ich mich sehr verletzte. Ich drehte mich plötzlich um und sah ihn lachen. Da schlug ich ihm mit solcher Wucht gegen die Schläfe, dass er benommen wie tot zu Boden fiel. Dann wandte ich mich seinen Cousins zu und sagte: „So behandelt man feige Diebe wie euch!“ Und als sie mich angreifen wollten, weil sie sich auf ihre Überzahl verließen, griff ich, dessen Blut nun in Strömen kochte, nach einem kleinen Messer und rief: „Wenn einer von euch aus dem Laden kommt, soll der andere zum Beichtvater laufen, denn der Doktor wird hier nichts zu suchen haben.“ Diese Worte ängstigten sie so sehr, dass keiner sich rührte, um seinem Vetter zu helfen. Sobald ich fort war, liefen die Väter und Söhne zum Achter und behaupteten, ich hätte sie mit dem Schwert in der Hand in ihren Läden überfallen, etwas, das es in Florenz noch nie gegeben hatte. Die Magistrate ließen mich vorladen. Ich erschien vor ihnen, und sie begannen, mich zu beschimpfen und anzuschreien – teils, glaube ich, weil sie mich in meinem Mantel sahen, während die anderen wie Bürger in Mantel und Kapuze gekleidet waren; [2] Aber auch, weil meine Gegner die Häuser dieser Magistrate aufgesucht und mit allen unter vier Augen gesprochen hatten, während ich, unerfahren in solchen Angelegenheiten, mit keinem von ihnen gesprochen hatte, im Vertrauen auf die Richtigkeit meiner Sache. Ich sagte, dass ich, nachdem ich von Gherardo so heftig beschimpft und beleidigt worden war und ihm in meinem Zorn nur eine Ohrfeige gegeben hatte, eine so heftige Zurechtweisung nicht verdient hätte. Ich hatte kaum Zeit, das Wort „Ohrfeige“ auszusprechen, da unterbrach mich Prinzivalle della Stufa, [3] einer der Acht, mit den Worten: „Du hast ihm einen Schlag gegeben, keine Ohrfeige.“ Die Glocke läutete, und wir wurden alle hinausbeordert. Da sprach Prinzivalle zu meiner Verteidigung vor seinen Richterkollegen: „Meine Herren, seht nur, wie naiv dieser arme junge Mann ist! Er hat sich selbst beschuldigt, einen Schlag aufs Ohr ausgeteilt zu haben, weil er glaubte, das sei weniger schlimm als ein Faustschlag. Dabei kostet ein Schlag aufs Ohr auf dem Neuen Markt 25 Kronen, während ein Faustschlag kaum oder gar nichts kostet. Er ist ein junger Mann mit bewundernswerten Talenten und ernährt seine arme Familie mit seiner Arbeit in großem Maße. Ich wünschte, unsere Stadt hätte mehr solcher Leute, anstatt des gegenwärtigen Mangels an ihnen.“

Anmerkung 1. Der italienische Ausdruck lautet „appostò che passassi una soma“. Das Verb „appostare“ hat die doppelte Bedeutung von auf der Lauer liegen und etwas absichtlich arrangieren. Cellinis Worte könnten bedeuten: „ließ ein Lasttier vorbeiziehen“.

Anmerkung 2. Varchi berichtet, dass ein Mann, der tagsüber nur mit Mantel oder Umhang bekleidet umherging, sofern er kein Soldat war, als Lebemann galt. Die Florentiner Bürger trugen zu dieser Zeit noch ihre alte Zivilkleidung, das lange Gewand mit Kapuze, genannt „Lucco“.

Anmerkung 3. Dieser Mann war ein glühender Anhänger der Medici und organisierte 1510 eine Verschwörung zu ihren Gunsten gegen den Gonfalonier Soderini.

XVII

Unter den Magistraten befanden sich einige radikale Kerle mit hochgezogenen Kapuzen, die von den Bitten und Verleumdungen meiner Gegner beeinflusst worden waren, da sie alle der Partei von Fra Girolamo angehörten. Diese Männer hätten mich ohne genaue Prüfung ins Gefängnis werfen und bestrafen lassen. [1] Doch der gute Prinzivalle verhinderte dies. So verurteilten sie mich zur Zahlung von vier Maß Mehl, die dem Kloster der Murate als Almosen gegeben werden sollten. [2] Ich wurde erneut vorgeladen; und er befahl mir, kein Wort zu sagen, andernfalls würde ich ihren Unmut zu spüren bekommen, und das Urteil zu vollstrecken. Nachdem sie mich noch einmal scharf gerügt hatten, schickten sie uns zum Kanzler; ich murmelte die ganze Zeit: „Es war eher eine Ohrfeige als ein Schlag“, woraufhin wir die Acht in schallendes Gelächter ausbrechen ließen. Der Kanzler setzte uns gegen Kaution auf beiden Seiten frei; aber nur ich wurde mit der Zahlung der vier Maß Mehl bestraft. Obwohl ich mich in diesem Moment fühlte, als wäre ich massakriert worden, schickte ich nach einem meiner Cousins, Maestro Annibale, dem Chirurgen und Vater von Messer Librodoro Librodori, mit der Bitte, er solle für mich bürgen. [3] Er weigerte sich zu kommen, was mich so erzürnte, dass ich, vor Wut kochend und wie eine Natter angeschwollen, einen verzweifelten Entschluss fasste. An dieser Stelle kann man erkennen, wie die Sterne unser Handeln nicht so sehr beeinflussen, sondern vielmehr zwingen. Als ich über die großen Verpflichtungen nachdachte, die dieser Annibale meiner Familie schuldete, steigerte sich meine Wut zu einem solchen Höhepunkt, dass ich, ganz dem Bösen zugeneigt und von Natur aus etwas jähzornig, wartete, bis die Magistrate zum Essen gegangen waren; und als ich allein war und bemerkte, dass keiner ihrer Beamten mich beobachtete, verließ ich im Feuer meines Zorns den Palast, rannte zu meinem Laden, ergriff einen Dolch und stürmte zum Haus meiner Feinde, die sich zu Hause und im Laden aufhielten. Ich fand sie beim Essen vor; Und Gherardo, der den Streit angezettelt hatte, stürzte sich auf mich. Ich stach ihm in die Brust, durchbohrte Wams und Hemd bis zum Hemd, ohne ihn jedoch zu verletzen oder ihm den geringsten Schaden zuzufügen. Als ich spürte, wie meine Hand eindrang und die Kleidung riss, glaubte ich, ihn getötet zu haben. Und als ich ihn vor Entsetzen zu Boden fallen sah, rief ich: „Verräter, heute ist der Tag, an dem ich euch alle umbringen werde!“ Vater, Mutter und Schwestern, die glaubten, der letzte Tag sei gekommen, warfen sich auf die Knie und schrien aus Leibeskräften um Gnade. Doch da ich sah, dass sie keinen Widerstand leisteten und er bereits tot am Boden lag, hielt ich es für zu niederträchtig, sie zu berühren. Ich rannte wütend die Treppe hinunter; und als ich die Straße erreichte, fand ich den Rest des Haushalts vor, mehr als zwölf Personen. Einer von ihnen hatte eine eiserne Schaufel ergriffen, ein anderer ein dickes Eisenrohr, einer einen Amboss, einige Hämmer und manche Knüppel. Als ich mich unter sie mischte, tobte ich wie ein wilder Stier, schleuderte vier oder fünf zu Boden und stürzte mich selbst mit ihnen nieder, wobei ich immer wieder mit meinem Dolch auf den einen und dann auf den anderen zielte.Diejenigen, die aufrecht blieben, schlugen mit aller Kraft mit Hämmern, Knüppeln und Ambossen auf mich ein; doch da Gott manchmal gnädig eingreift, sorgte er dafür, dass weder sie noch ich einander Schaden zufügten. Ich verlor lediglich meine Mütze, die meine Gegner, obwohl sie zuvor geflohen waren, ergriffen und mit all ihren Waffen darauf einschlugen. Danach suchten sie unter ihren Toten und Verwundeten und sahen, dass kein einziger Mann verletzt war.

Anmerkung 1. Cellini nennt diese Magistrate „arronzinati cappuccetti“, ein Begriff, der unseren Roundheads entspricht. Die demokratische oder anti-mediceische Partei im Florenz jener Zeit, die den republikanischen Prinzipien Fra Girolamo Savonarolas anhing, zeichnete sich dadurch aus, dass sie die langen Schöße ihrer Kapuzen hochgesteckt und um den Kopf gewickelt trug. Cellini zeigt seine Sympathien für die Mediceere durch die Verwendung dieses verächtlichen Begriffs und durch die ehrenvolle Erwähnung von Prinzivalle della Stufa.

Anmerkung 2. Ein Kloster, in dem Nonnen streng eingemauert leben.

Anmerkung 3. Das Wort, das ich oben mit „massakriert“ übersetzt habe, ist „assassinato“. Es kommt in der italienischen Literatur dieser Zeit häufig vor und kennzeichnet ein besonders schweres Unrecht und eine große Frechheit.

XVIII

Ich ging in Richtung Santa Maria Novella und stieß dabei auf Bruder Alessio Strozzi, den ich übrigens nicht kannte. Ich bat diesen gütigen Mönch inständig, mir im Namen Gottes das Leben zu retten, da ich eine schwere Sünde begangen hatte. Er sagte mir, ich solle keine Angst haben; selbst wenn ich alle Sünden der Welt begangen hätte, wäre ich in seiner kleinen Zelle in vollkommener Sicherheit.

Nach etwa einer Stunde veranlasste die Gruppe der Acht in einer außerordentlichen Sitzung die Veröffentlichung eines der schrecklichsten Verbote, von denen man je gehört hatte. Darin wurden schwere Strafen für jeden angekündigt, der mich beherbergen oder meinen Aufenthaltsort kennen sollte, ungeachtet des Ortes oder des Ansehens meines Beschützers. Mein armer, verzweifelter Vater ging zur Gruppe der Acht, warf sich auf die Knie und betete um Gnade für seinen unglücklichen jungen Sohn. Daraufhin stand einer dieser Radikalen auf, schüttelte den Kamm seiner verdrehten Kapuze, und sprach zu meinem Vater mit diesen beleidigenden Worten: [1] „Steh auf und verschwinde sofort, denn morgen schicken wir deinen Sohn mit den Lanzen aufs Land.“ [2] Mein armer Vater hatte noch den Mut zu antworten: „Was Gott verordnet hat, das werdet ihr tun, und nicht ein Jota oder ein wenig mehr.“ Worauf derselbe Mann erwiderte, dass Gott gewiss verordnet habe, wie er gesagt habe. Mein Vater sagte: „Der Gedanke tröstet mich, dass ihr es nicht mit Sicherheit wisst;“ Und als er ihre Anwesenheit verließ, kam er zusammen mit einem jungen Mann in meinem Alter, Pierro di Giovanni Landi, zu mir – wir liebten einander, als wären wir Brüder.

Unter seinem Mantel trug der Knabe ein erstklassiges Schwert und ein prächtiges Kettenhemd. Als man mich fand, erzählte mir mein tapferer Vater, was geschehen war und was die Richter zu ihm gesagt hatten. Dann küsste er mich auf die Stirn und beide Augen und segnete mich herzlich mit den Worten: „Möge Gottes Güte dich beschützen.“ Er reichte mir Schwert und Rüstung und half mir mit eigenen Händen beim Anlegen. Danach fügte er hinzu: „Oh, mein guter Sohn, mit diesen Waffen in deinen Händen wirst du entweder leben oder sterben.“ Pier Landi, der anwesend war, weinte unaufhörlich. Nachdem er mir zehn goldene Kronen gegeben hatte, bat ich ihn, mir ein paar Haare vom Kinn zu entfernen, die ersten Flaumhaare meiner Männlichkeit. Bruder Alessio verkleidete mich als Mönch und gab mir einen Laienbruder als Begleiter mit. [3] Ich verließ das Kloster und ging durch das Stadttor von Prato aus der Stadt. Ich folgte der Stadtmauer bis zur Piazza di San Gallo. Dann stieg ich den Hang des Montui hinauf und traf in einem der ersten Häuser dort einen Mann namens Il Grassuccio, den Bruder von Messer Benedetto da Monte Varchi. [4] Ich legte meine Mönchskleidung ab und wurde wieder ein Mann. Wir bestiegen zwei Pferde, die dort auf uns warteten, und ritten nachts nach Siena. Grassuccio kehrte nach Florenz zurück, suchte meinen Vater auf und berichtete ihm von meiner sicheren Flucht. Vor lauter Freude schien es meinem Vater eine Ewigkeit zu dauern, bis er dem Mitglied der Acht begegnete, das ihn beleidigt hatte. Als er dem Mann begegnete, sagte er: „Siehst du, Antonio, dass Gott wusste, was mit meinem Sohn geschehen musste, und nicht du?“ Worauf der Kerl antwortete: „Lass ihn uns nur noch einmal in die Fänge geraten!“ Und mein Vater: „Ich werde meine Zeit damit verbringen, Gott zu danken, dass er ihn vor diesem Schicksal bewahrt hat.“

Anmerkung 1: „Un di queli arrovellati scotendo la cresto dello arronzinato cappuccio.“ Siehe oben, S. 31. Die Demokraten zu Cellinis Zeiten wurden in Florenz „Arrabbiati“ oder „Arrovellati“ genannt. In den Tagen von Savonarola wurde dieser Spitzname der ultra-mediceischen Partei oder Palleschi gegeben.

Anmerkung 2. „Lanciotti“. Es bestehen einige Zweifel an der Bedeutung dieses Wortes. Es bezeichnet aber eindeutig mit Lanzen bewaffnete Männer, die der Signorie zur Verfügung stehen.

Anmerkung 3. 'Un converso', ein Diener der Mönche.

Anmerkung 4. Benedetto da Monte Varchi war der berühmte Dichter, Gelehrte und Historiker von Florenz, besser bekannt als Varchi. Ein weiterer seiner Brüder war ein hoch angesehener Arzt in Florenz. Sie pflegten zeitlebens zu Cellinis Lebzeiten ein enges Verhältnis zu ihm.

XIX

In Siena wartete ich auf die Post nach Rom, der ich mich später anschloss. Als wir die Paglia passierten, begegneten wir einem Kurier mit der Nachricht vom neuen Papst Clemens VII. Nach meiner Ankunft in Rom begann ich in der Werkstatt des Goldschmiedemeisters Santi zu arbeiten. Er war bereits verstorben, aber sein Sohn führte das Geschäft weiter. Santi selbst arbeitete nicht mehr, sondern übertrug alle Aufträge einem jungen Mann namens Lucagnolo aus Iesi, einem Landjungen, der schon als Kind in Santis Dienste getreten war. Dieser Mann war klein, aber wohlproportioniert und ein geschickterer Handwerker als alle, die ich bis dahin kennengelernt hatte; er zeichnete sich durch seine Leichtigkeit und sein exzellentes Design aus. Er fertigte ausschließlich große Silberwaren an, also Vasen von höchster Schönheit, Becken und ähnliche Stücke. [1] Dort angekommen, begann ich, einige Kandelaber für den Bischof von Salamanca, einen Spanier, herzustellen. [2] Sie waren, soweit es diese Art von Arbeit zuließ, reich verziert. Ein Schüler Raffaello da Urbinos namens Gian Francesco, allgemein bekannt als Il Fattore, war ein Maler von großem Können; und da er mit dem Bischof befreundet war, stellte er mich ihm vor, sodass ich viele Aufträge von diesem Prälaten erhielt und beträchtliche Summen verdiente. [3]

In dieser Zeit ging ich zum Zeichnen, mal in Michel Agnolos Kapelle, mal im Haus von Agostino Chigi in Siena, das viele unvergleichliche Gemälde des großen Meisters Raffael beherbergte. [4] Ich tat dies an Feiertagen, da das Haus damals von Messer Gismondo, Agostinos Bruder, bewohnt wurde. Sie waren sehr stolz darauf, junge Männer wie mich in ihren Palästen studieren zu sehen. Gismondos Frau, die meine häufige Anwesenheit in dem Haus bemerkte – sie war eine überaus höfliche und wunderschöne Dame –, kam eines Tages auf mich zu, betrachtete meine Zeichnungen und fragte mich, ob ich Bildhauer oder Maler sei. Ich antwortete, ich sei Goldschmied. Sie bemerkte, dass ich für einen Goldschmied zu gut zeichnete, und ließ mir von einer ihrer Dienerinnen eine Lilie aus feinsten Diamanten in Gold fassen bringen. Sie zeigte sie mir und bat mich, ihren Wert zu schätzen. Ich schätzte ihn auf 800 Kronen. Dann sagte sie, ich hätte beinahe ins Schwarze getroffen, und fragte mich, ob ich mir zutraue, die Steine wirklich gut zu setzen. Ich sagte, ich würde es sehr gern tun, und begann vor ihren Augen eine kleine Skizze anzufertigen. Die angenehme Unterhaltung mit dieser liebenswürdigen und freundlichen Dame trug zu meiner Freude bei. Als die Skizze fertig war, gesellte sich eine weitere römische Dame von großer Schönheit zu uns. Sie war oben gewesen und kam nun ins Erdgeschoss herab. Madonna Porzia fragte sie, was sie dort mache. Sie antwortete lächelnd: „Ich amüsiere mich damit, diesem würdigen jungen Mann beim Zeichnen zuzusehen; er ist so gut, wie er schön ist.“ Inzwischen hatte ich ein wenig Selbstvertrauen gewonnen, vermischt mit einer gewissen ehrlichen Schüchternheit. So errötete ich und sagte: „So wie ich bin, gnädige Frau, werde ich Ihnen stets gern dienen.“ Die Dame, ebenfalls leicht errötend, sagte: „Sie wissen genau, dass ich Ihre Dienste wünsche.“ Sie reichte mir die Lilie und bat mich, sie mitzunehmen. Sie gab mir außerdem zwanzig goldene Kronen, die sie in ihrer Tasche hatte, und fügte hinzu: „Fass mir das Juwel nach deiner Skizze an und bewahre das alte Gold auf, in dem es jetzt gefasst ist.“ Daraufhin bemerkte die Römerin: „Wäre ich in dem Körper dieses jungen Mannes, würde ich ohne zu fragen davongehen.“ Madonna Porzia erwiderte, dass Tugenden und Laster selten zusammenpassen und dass ich, wenn ich so etwas täte, mein gutes Aussehen als ehrlicher Mann völlig verleugnen würde. Dann drehte sie sich um, nahm die Hand der Römerin und sagte mit einem freundlichen Lächeln: „Leb wohl, Benvenuto.“ Ich blieb noch eine Weile an meiner Zeichnung, einer Kopie eines Jupiter von Raffael. Als ich sie beendet hatte und das Haus verließ, fertigte ich ein kleines Wachsmodell an, um zu zeigen, wie das Juwel nach seiner Fertigstellung aussehen würde. Dieses brachte ich Madonna Porzia, die ich in Begleitung derselben Römerin antraf. Beide waren mit meiner Arbeit sehr zufrieden und behandelten mich so freundlich, dass ich, etwas ermutigt, versprach, das Schmuckstück solle doppelt so gut wie das Modell werden. Also machte ich mich an die Arbeit und vollendete es in zwölf Tagen in Form einer Lilie.Wie ich oben schon sagte, wurde es mit kleinen Masken, Kindern und Tieren verziert, die kunstvoll emailliert waren, wodurch die Wirkung der Diamanten, die die Lilie bildeten, mehr als verdoppelt wurde.

Anmerkung 1. Cellini nennt dies „Grosseria“.

Anmerkung 2. Don Francesco de Bobadilla. Er kam 1517 nach Rom, wurde 1527 zusammen mit Clemens in der Engelsburg eingesperrt und starb 1529 nach seiner Rückkehr nach Spanien.

Anmerkung 3. Dieser Maler, Gio. Francesco Penni, genannt Il Fattore, unterstützte

Raffael bei dessen römischen Fresken und war bei ihm sehr beliebt. Zusammen mit

Giulio Romano vollendete er die unvollendeten Stanzen des Vatikans.

Anmerkung 4. Cellini spielt hier auf die Sixtinische Kapelle und die Villa Farnesina in Trastevere an, die von dem sienesischen Bankier Agostino Chigi erbaut wurde. Hier malte Raffael seine Galatea und die gesamte Sage von Amor und Psyche.

Während ich an diesem Stück arbeitete, zeigte Lucagnolo, dessen Können ich bereits erwähnt habe, erhebliche Unzufriedenheit und wiederholte immer wieder, ich könnte weit mehr Gewinn und Ehre erlangen, wenn ich ihm bei der Anfertigung großer Silberwaren helfen würde, wie ich es anfangs getan hatte. Ich entgegnete ihm, dass ich jederzeit in der Lage wäre, große Silberstücke anzufertigen; doch Aufträge wie der, an dem ich gerade arbeitete, würden nicht alltäglich vergeben; und abgesehen davon, dass sie nicht weniger Ehre einbrächten als große Silberwaren, ließen sie auch mehr Gewinn abwerfen. Er lachte mir ins Gesicht und sagte: „Warte nur ab, Benvenuto; denn bis du mit deiner Arbeit fertig bist, werde ich mich beeilen, diese Vase fertigzustellen, die ich in Angriff genommen habe, als du das Schmuckstück anfertigtest; und dann wird die Erfahrung dir zeigen, welchen Gewinn ich mit meiner Vase und welchen du mit deinem Schmuckstück erzielen wirst.“ Ich erwiderte, dass ich mich sehr freue, in einen solchen Wettstreit mit einem so guten Handwerker wie ihm zu treten, denn das Ende werde zeigen, wer von uns sich geirrt habe. So beugten wir beide, mit einem höhnischen Lächeln auf den Lippen, in grimmigem Ernst unsere Köpfe zu der Arbeit, die wir beide nun zu vollenden suchten; so dass nach etwa zehn Tagen jeder sein Vorhaben mit großer Feinfühligkeit und künstlerischem Geschick abgeschlossen hatte.

Lucagnolos Vase war ein riesiges Silberstück, das bei Papst Clemens zur Tafel stand und in das er beim Essen Knochensplitter und Schalen verschiedener Früchte warf; eher ein Objekt der Pracht als der Notwendigkeit. Die Vase war mit zwei feinen Henkeln, vielen kleinen und großen Masken und üppigem, wunderschönem Blattwerk verziert, in einem Stil von erlesener Eleganz, wie man ihn sich nur vorstellen kann. Als ich sie sah, sagte ich, es sei die schönste Vase, die ich je erblickt habe. Lucagnolo, der glaubte, mich überzeugt zu haben, erwiderte: „Euer Werk erscheint mir nicht weniger schön, aber wir werden den Unterschied zwischen den beiden bald erkennen.“ So nahm er seine Vase und brachte sie zum Papst, der sehr angetan davon war und sofort anordnete, dass er zum üblichen Preis für solch großes Silber bezahlt werden sollte. Ich hingegen brachte meine Vase zu Madonna Porzia, die sie erstaunt betrachtete und mir sagte, ich hätte mein Versprechen weit übertroffen. Dann forderte sie mich auf, mir für meine Belohnung zu wünschen, was immer ich wolle. Denn ihr schien mein Verdienst so groß, dass sie mir, wenn ich ein Schloss begehrte, kaum etwas zurückgeben könnte; da es aber nicht in ihrer Macht stand, mir dieses zu verleihen, fügte sie lachend hinzu, ich müsse um das bitten, was in ihrer Macht stand. Ich erwiderte, der größte Lohn für meine Mühen sei es, Ihre Gnaden zufriedengestellt zu haben. Dann lächelte ich meinerseits, verbeugte mich vor ihr und verabschiedete mich mit den Worten, ich wünsche mir keinen anderen Lohn. Sie wandte sich an die römische Dame und sagte: „Ihr seht, dass die Eigenschaften, die wir an ihm erkannt haben, von Tugenden und nicht von Lastern begleitet werden.“ Beide brachten ihre Bewunderung zum Ausdruck, und Madonna Porzia fuhr fort: „Freund Benvenuto, habt Ihr nie gehört, dass der Teufel lacht, wenn die Armen den Reichen geben?“ Ich erwiderte: „Das stimmt! Und doch, inmitten all seiner Nöte, möchte ich ihn diesmal lachen sehen.“ Und als ich mich verabschiedete, sagte sie, dass sie ihm diesmal diese Gunst nicht gewähren wolle.

Als ich in den Laden zurückkam, hatte Lucagnolo das Geld für seine Vase in einem Papierumschlag. Bei meiner Ankunft rief er: „Kommen Sie und vergleichen Sie den Preis Ihres Schmuckstücks mit dem Preis meines Silbers!“ Ich sagte, er solle die Sache bis zum nächsten Tag so lassen, denn ich hoffte, dass meine Arbeit seiner in nichts nachstehen würde und ich ihm daher einen ebenso guten Preis dafür anbieten könnte.

XXI

Am folgenden Tag schickte Madonna Porzia einen ihrer Hausmeister in meinen Laden. Dieser rief mich heraus und drückte mir ein Papierpäckchen voller Geld seiner Herrin in die Hand. Sie sagte, sie wolle nicht, dass der Teufel sich so richtig auslache. Damit deutete sie an, dass das Geld nicht die gesamte Bezahlung sei, die ich mir aufgrund meiner Arbeit verdient hatte. Weitere Botschaften, die einer so höflichen Dame würdig waren, folgten. Lucagnolo, der es kaum erwarten konnte, sein Päckchen mit meinem zu vergleichen, stürmte in den Laden. Vor den Augen von zwölf Gesellen und einigen Nachbarn, die gespannt auf das Ergebnis dieses Wettstreits warteten, schnappte er sich sein Päckchen und rief drei- oder viermal höhnisch „Ou! ou!“, während er sein Geld mit großem Getöse auf den Tresen schüttete. Es waren fünfundzwanzig Kronen in Giulios; er glaubte, meine wären vier oder fünf Kronen „di moneta“. [1] Ich meinerseits, betäubt und sprachlos angesichts seiner Schreie und der Blicke und des Lächelns der Umstehenden, spähte zuerst in mein Päckchen; dann, nachdem ich gesehen hatte, dass es nichts als Gold enthielt, zog ich mich an ein Ende des Tresens zurück und hob es, die Augen gesenkt und völlig lautlos, mit beiden Händen plötzlich über meinen Kopf und leerte es wie einen Mühlentrichter. [2] Meine Münzen waren doppelt so viel wert wie seine; was die Zuschauer, die mich mit einem Anflug von Spott gemustert hatten, veranlasste, sich plötzlich zu ihm umzudrehen und zu sagen: „Lucagnolo, Benvenutos Münzen, die alle aus Gold sind und doppelt so viele wie deine, machen einen viel schöneren Eindruck.“ Ich war mir sicher, dass Lucagnolo vor Neid und Scham auf der Stelle tot umgefallen wäre; Und obwohl er ein Drittel meines Verdienstes einstrich, da ich Geselle war (denn so ist es im Handwerk üblich, zwei Drittel gehen an den Gesellen und ein Drittel an den Meister), hatte in ihm rücksichtsloser Neid mehr Macht als Habgier; eigentlich hätte es ganz andersherum sein müssen, schließlich war er der Sohn eines Bauern aus Iesi. Er verfluchte sein Handwerk und seine Lehrer und schwor, fortan nie mehr Silberwaren herzustellen, sondern sich ganz diesen billigen Schmuckstücken zu widmen, da diese so gut bezahlt würden. Ebenso wütend erwiderte ich, dass jeder Vogel sein eigenes Lied singe; dass er so rede wie in den Hütten, aus denen er komme; aber dass ich schwöre, dass ich mit Leichtigkeit sein plumpes Holz herstellen würde, während er mit meinen billigen Schmuckstücken niemals Erfolg haben würde. [3] So schimpfte ich wütend und sagte ihm, dass ich ihm bald beweisen würde, dass ich die Wahrheit sagte. Die Umstehenden sprachen sich offen gegen ihn aus und hielten ihn für einen Rüpel, was er ja auch war, und mich für einen Mann, wie ich bewiesen hatte.

Anmerkung 1. „Scudi di giuli“ und „scudi di moneta“. Der „giulio“ war eine Silbermünze im Wert von 56 italienischen Centimes. Der „scudi di moneta“ war 10 „giulios“ wert. Cellini wurde mit Goldkronen bezahlt, die einen wesentlich höheren Wert hatten. Die „scuda“ und der „ducato“ wurden zu dieser Zeit mit [7] Lire, die „lira“ mit 20 „soldi“ umgerechnet.

Anmerkung 2. Das Päckchen war trichterförmig, und Cellini schüttete die Münzen von der breiten Seite heraus.

Anmerkung 3. Die beiden oben übersetzten Slangausdrücke lauten „bordellerie“ und „coglionerie“.

XXII

Am nächsten Tag ging ich zu Madonna Porzia, um ihr zu danken, und sagte ihr, dass Ihre Gnaden genau das Gegenteil von dem getan hatte, was sie angekündigt hatte; denn während ich den Teufel zum Lachen bringen wollte, hatte sie ihn dazu gebracht, Gott erneut zu verleugnen. Wir lachten beide vergnügt darüber, und sie gab mir weitere Aufträge für anspruchsvolle und umfangreiche Arbeiten.

Inzwischen gelang es mir mithilfe eines Schülers von Raffaello da Urbino, vom Bischof von Salamanca den Auftrag für eines jener großen Wassergefäße, genannt „Acquereccia“, zu erhalten, die als Zierelemente auf Anrichten verwendet werden. Er wünschte sich zwei gleich große Gefäße; eines davon übergab er Lucagnolo, das andere mir. Giovan Francesco, der bereits erwähnte Maler, lieferte uns den Entwurf. [1] So machte ich mich mit großem Eifer an die Arbeit an diesem Silbergefäß und wurde von einem Mailänder namens Maestro Giovan Piero della Tacca mit einem Teil seiner Werkstatt ausgestattet. Nachdem ich meine Vorbereitungen getroffen hatte, berechnete ich meinen Geldbedarf für einige eigene Angelegenheiten und schickte den Rest meinem armen Vater.

Es traf sich, dass er, gerade als ihm diese Summe in Florenz ausgezahlt wurde, einem jener Radikalen begegnete, die damals in der „Acht“ waren, als ich dort in diese kleine Schwierigkeit geriet. Es war eben jener Mann, der ihn so grob beschimpft und geschworen hatte, ich würde mit den Lanzen aufs Land geschickt werden. Nun hatte dieser Kerl Söhne von sehr schlechtem Ruf und zweifelhaftem Charakter; deshalb sagte mein Vater zu ihm: „Unglück kann jeden treffen, besonders jähzornige Männer, selbst wenn sie im Recht sind, wie es meinem Sohn widerfahren ist; aber sein ganzes Leben soll Zeugnis davon ablegen, wie tugendhaft ich ihn erzogen habe. Möge Gott dir zum Wohle gereichen, dass deine Söhne sich dir gegenüber weder besser noch schlechter verhalten als meine mir gegenüber. Gott hat mir die Kraft gegeben, sie so zu erziehen, wie ich es getan habe; und wo meine eigene Macht nicht ausreichte, war er es, der sie, entgegen deiner Erwartung, aus deinen gewalttätigen Händen rettete.“ Als ich den Mann verließ, schrieb er mir diese ganze Geschichte und bat mich inständig, um Gottes willen, ab und zu Musik zu üben, damit ich die feine Fertigkeit, die er mir mit so viel Mühe beigebracht hatte, nicht verlöre. Der Brief war so voller zärtlichster väterlicher Zuneigung, dass ich zu Tränen gerührt war und mir fest vornahm, ihm noch vor seinem Tod in musikalischer Hinsicht eine große Freude zu bereiten. So gewährt uns Gott die rechtmäßigen Segnungen, um die wir im Gebet bitten, ohne zu zweifeln.

Anmerkung 1. Das heißt, Il Fattore. Siehe oben, S. 34.

XXIII

Während ich Salamancas Vase vorwärts schob, hatte ich nur einen kleinen Jungen als Helfer, den ich auf Bitten von Freunden und halb widerwillig als Arbeiter eingestellt hatte. Er war etwa vierzehn Jahre alt, hieß Paulino und war der Sohn eines römischen Bürgers, der von den Einkünften seines Besitzes lebte. Paulino war der wohlerzogenste, ehrlichste und schönste Junge, den ich je in meinem Leben gesehen habe. Seine Bescheidenheit und sein tadelloses Wesen, gepaart mit seiner außergewöhnlichen Schönheit und seiner Hingabe zu mir, weckten in mir eine tiefe Zuneigung zu ihm, wie sie nur ein Mann empfinden kann. Diese leidenschaftliche Liebe veranlasste mich oft, den Jungen mit Musik zu erfreuen; denn ich bemerkte, dass seine wunderbaren Gesichtszüge, die von Natur aus einen Hauch von sanfter Melancholie trugen, aufleuchteten, und wenn ich mein Kornett nahm, erstrahlte er in einem so lieblichen und süßen Lächeln, dass ich mich nicht über die albernen Geschichten wundere, die die Griechen über die Götter des Himmels geschrieben haben. Hätte mein Junge in jener Zeit gelebt, hätte er wohl noch mehr Aufsehen erregt. [1] Er hatte eine Schwester namens Faustina, die, wie ich fest glaube, schöner war als jene Faustina, über die in den alten Büchern so viel getratscht wird. Manchmal nahm er mich mit in ihren Weinberg, und soweit ich es beurteilen konnte, schien mir Paulinos guter Vater mich als Schwiegersohn willkommen geheißen zu haben. Diese Angelegenheit brachte mich dazu, mehr zu spielen als sonst.

Zu jener Zeit ließ ein gewisser Giangiacomo aus Cesena, ein Musiker in der päpstlichen Kapelle und ein hervorragender Interpret, durch Lorenzo, den Trompeter aus Lucca, der nun im Dienst unseres Herzogs stand, ausrichten, ob ich geneigt sei, ihnen beim päpstlichen Ferragosto zu helfen und mit meinem Kornett Sopran in einigen wunderschönen Motetten zu spielen, die sie für diesen Anlass ausgewählt hatten. [2] Obwohl ich den größten Wunsch hatte, die Vase, die ich begonnen hatte, fertigzustellen, willigte ich doch ein, da die Musik einen ganz eigenen Zauber besitzt und ich zudem meinem alten Vater eine Freude machen wollte. Acht Tage vor dem Fest übten wir täglich zwei Stunden zusammen; am ersten August gingen wir dann zum Belvedere, und während Papst Clemens bei uns zu Tisch saß, spielten wir die sorgfältig einstudierten Motetten so gut, dass Seine Heiligkeit beteuerte, er habe noch nie Musik so lieblich und mit so harmonischen Stimmen gehört. Er ließ Giangiacomo rufen und fragte ihn, woher er dieses hervorragende Kornett für Sopran habe und wie er es erworben habe. Besonders erkundigte er sich nach meiner Identität. Giangiacomo nannte ihm meinen vollständigen Namen. Daraufhin sagte der Papst: „Ist er also der Sohn von Maestro Giovanni?“ Nachdem ihm dies bestätigt worden war, äußerte der Papst den Wunsch, mich zusammen mit den anderen Musikern in seine Dienste aufzunehmen. Giangiacomo erwiderte: „Allerheiligster Vater, ich kann Ihnen nicht mit Sicherheit sagen, dass Sie ihn bekommen werden, denn sein Beruf, dem er sich mit großem Eifer widmet, ist der eines Goldschmieds. Er ist darin außerordentlich begabt und verdient damit weit mehr, als er mit dem Musizieren erreichen könnte.“ Der Papst fügte hinzu: „Ich bin ihm nun umso wohlgesonnener, da ich sehe, dass er ein größeres Talent besitzt, als ich erwartet hatte. Sorgen Sie dafür, dass er dasselbe Gehalt erhält wie Sie alle. Richten Sie ihm von mir aus, dass er in meine Dienste treten soll, und ich werde ihm täglich genug Arbeit für seinen anderen Beruf verschaffen.“ Dann streckte er seine Hand aus, gab ihm hundert goldene Kronen der Camera in einem Taschentuch und sprach: [3] „Teile sie auf, damit er seinen Anteil erhält.“

Als Giangiacomo den Papst verlassen hatte, kam er zu uns und berichtete uns ausführlich, was der Papst gesagt hatte. Nachdem er das Geld unter uns acht aufgeteilt und mir meinen Anteil gegeben hatte, sagte er zu mir: „Nun lasse ich dich in unsere Gemeinschaft aufnehmen.“ Ich erwiderte: „Lass den Tag vergehen; morgen werde ich meine Antwort geben.“ Als ich sie verließ, grübelte ich darüber nach, ob ich die Einladung annehmen sollte, da ich nicht ohne Leid davonkommen würde, wenn ich die edlen Studien meiner Kunst aufgeben müsste. In der folgenden Nacht erschien mir mein Vater im Traum und bat mich unter Tränen zärtlichster Zuneigung, um Gottes und seiner Liebe willen, diese Verpflichtung einzugehen. Ich dachte, ich würde antworten, dass mich nichts dazu bewegen könnte. Im selben Augenblick nahm er eine so furchterregende Gestalt an, dass ich vor Schreck fast umkam, und rief: „Wenn du es nicht tust, wirst du den Fluch meines Vaters treffen; aber wenn du es tust, mögest du immer von mir gesegnet sein!“ Als ich erwachte, rannte ich voller Angst los, um mich eintragen zu lassen. Dann schrieb ich meinem alten Vater und erzählte ihm die Neuigkeit. Er war so überglücklich, dass ihn plötzlich eine schwere Krankheit befiel und er beinahe starb. In seiner Antwort auf meinen Brief schrieb er mir, dass er fast denselben Traum gehabt hatte wie ich.

Anmerkung 1. „Gli Arebbe fatti più uscire de' gangheri;“ hätte sie noch mehr aus den Angeln gehoben.

Anmerkung 2. Wörtlich: „Das größte, was von mir übrig bleibt, sollten meine Ohren sein.“

Anmerkung 3. Die Camera Apostolica war die römische Schatzkammer.

XXIV

Da ich nun wusste, dass ich den ehrlichen Wunsch meines Vaters erfüllt hatte, glaubte ich, dass alles gut für mich ausgehen und ein ruhmreiches und ehrenvolles Ende nehmen würde. So machte ich mich mit unermüdlichem Fleiß an die Fertigstellung der Vase, die ich für Salamanca begonnen hatte. Dieser Prälat war ein außergewöhnlicher Mann, überaus reich, aber schwer zufriedenzustellen. Er schickte täglich Boten, um sich nach meinem Fortschritt zu erkundigen; und wenn mich sein Bote nicht zu Hause antraf, geriet er in Wut und erklärte, er würde mir die Arbeit entreißen und sie anderen zur Vollendung geben. Dies war die Folge meiner Versklavung durch diese verfluchte Musik. Dennoch arbeitete ich fleißig Tag und Nacht, bis ich mein Werk so weit fertiggestellt hatte, dass es vorzeigbar war, und reichte es dem Bischof zur Begutachtung ein. Dies steigerte seinen Wunsch, die Vase vollendet zu sehen, so sehr, dass ich es bereute, sie ihm gezeigt zu haben. Nach drei Monaten war sie fertig, mit kleinen Tieren, Blättern und Masken, so schön, wie man es sich nur wünschen konnte. Kaum war die Vase fertiggestellt, sandte ich sie durch meinen Gesellen Paulino zu dem begabten Künstler Lucagnolo, von dem ich bereits erwähnt habe. Paulino sprach mit der ihm eigenen Anmut und Eleganz: „Messer Lucagnolo, Benvenuto lässt mir ausrichten, dass er Ihnen seine Werke und Ihr Holz zeigen möchte und im Gegenzug Ihre Schmuckstücke erwartet.“ Nachdem er diese Botschaft überbracht hatte, nahm Lucagnolo die Vase in die Hand und betrachtete sie eingehend. Dann sagte er zu Paulino: „Schöner Junge, richte deinem Herrn aus, dass er ein großer und begabter Künstler ist und dass ich ihn bitte, mich zum Freund zu nehmen und sich nicht anderen Dingen zu widmen.“ Die Mission dieses tugendhaften und wunderbaren Jungen bereitete mir größte Freude; und so wurde die Vase nach Salamanca gebracht, der ihre Schätzung anordnete. Lucagnolo beteiligte sich an der Schätzung und überschätzte sie in höchsten Tönen. Salamanca hob die Vase hoch und rief wie ein echter Spanier: „Ich schwöre bei Gott, dass ich genauso lange brauche, um ihn zu bezahlen, wie er mit der Anfertigung gezögert hat.“ Als ich das hörte, war ich äußerst erzürnt und verfluchte ganz Spanien und jeden, dem es gut mit ihm ging.

Neben anderen wunderschönen Verzierungen besaß diese Vase einen einteiligen Henkel mit einem äußerst filigranen Mechanismus, der sich bei Berührung einer Feder über der Öffnung aufrichtete. Als der Prälat eines Tages meine Vase einigen spanischen Herren seines Gefolges prunkvoll präsentierte, geschah es, dass einer von ihnen, nachdem der Monsignore den Raum verlassen hatte, grob am Henkel rüttelte. Da die sanfte Feder, die ihn bewegte, seiner groben Gewalt nicht standhielt, zerbrach der Henkel in seiner Hand. Im Bewusstsein seines Fehlverhaltens bat er den Butler, der für das bischöfliche Silberbesteck zuständig war, die Vase dem Meister zur Reparatur zu bringen und versprach, den geforderten Preis zu zahlen, vorausgesetzt, sie würde sofort repariert. So gelangte die Vase wieder in meinen Besitz, und ich versprach, sie unverzüglich instand zu setzen, was ich auch tat. Sie wurde mir vor dem Abendessen gebracht; Um 22 Uhr kehrte der Mann, der die Vase gebracht hatte, schweißgebadet zurück, denn er war den ganzen Weg gerannt, da Monsignore sie noch einmal verlangt hatte, um sie einigen anderen Herren zu zeigen. [1] Der Butler rief daraufhin, ohne mir Zeit zum Sprechen zu lassen: „Schnell, schnell, bringen Sie die Vase!“ Ich, der mir Zeit lassen und ihm nicht nachgeben wollte, sagte, ich hätte nicht vor, so schnell zu sein. Der Diener geriet in solche Wut, dass er so tat, als wolle er mit einer Hand sein Schwert ziehen, während er mit der anderen drohte, den Laden aufzubrechen. Dem setzte ich mich sofort mit meiner eigenen Waffe entgegen und rief energisch: „Ich gebe sie Ihnen nicht! Gehen Sie und sagen Sie Monsignore, Ihrem Herrn, dass ich das Geld für meine Arbeit will, bevor ich sie aus diesem Laden lasse!“ Als der Kerl merkte, dass er es nicht durch Prahlerei bekommen konnte, begann er mich zu beten, wie man zum Kreuz betet, und erklärte, wenn ich es ihm nur gäbe, würde er dafür sorgen, dass ich bezahlt würde. Diese Worte brachten mich nicht von meinem Vorhaben ab; ich wiederholte es einfach. Schließlich, als er die Hoffnung auf Erfolg schon aufgegeben hatte, schwor er, mit genügend Spaniern zu kommen, um mich in Stücke zu schneiden. Dann ergriff er die Flucht; ich aber, der ich geneigt war, teilweise an ihren mörderischen Angriff zu glauben, beschloss, mich mutig zu verteidigen. So machte ich mir ein kleines, aber feines Gewehr bereit, mit dem ich sonst auf die Jagd ging, und murmelte vor mich hin: „Wer mich um mein Eigentum und meine Arbeit bringt, soll mir auch mein Leben nehmen, willkommen.“ Während ich diese innere Debatte noch führte, traf eine Schar Spanier ein, angeführt von ihrem Haushofmeister, der, mit der für sein Volk typischen ungestümen Tollkühnheit, ihnen befahl, hineinzugehen, die Vase zu nehmen und mich ordentlich zu verprügeln. Als ich diese Worte hörte, richtete ich die Mündung meines Gewehrs auf sie, machte mich schussbereit und rief laut: „Abtrünnige Juden, Verräter! Ist es etwa so, dass man in unserer Stadt Rom in Häuser und Läden einbricht? Kommt alle Diebe, die wollen, nur einen Zentimeter näher an dieses Versteck heran, und ich werde ihnen allen mit meinem Gewehr die Köpfe wegpusten!“ Dann richtete ich die Mündung auf ihren Haushofmeister und tat so, als würde ich schießen, während ich rief: „Und du großer Dieb, der du sie anstachelst,„Ich werde euch zuerst töten.“ Er klopfte der Eselin, auf der er ritt, die Sporen an und ritt davon. Der Lärm, den wir verursachten, weckte die Nachbarn auf, die sich um uns drängten, zusammen mit einigen römischen Herren, die zufällig vorbeikamen, und riefen: „Tötet nur die Abtrünnigen, und wir stehen euch bei.“ Diese Worte versetzten die Spanier in große Angst. Sie zogen sich zurück und sahen sich gezwungen, dem Monsignore von dem Vorfall zu berichten. Da er ein Mann von maßloser Arroganz war, verurteilte er die Mitglieder seines Hofstaats, nicht nur, weil sie eine solche Gewalttat begangen hatten, sondern auch, weil sie, obwohl sie damit begonnen hatten, sie nicht vollendet hatten. In diesem Moment kam der Maler, der in die ganze Angelegenheit verwickelt gewesen war, herein, und der Bischof befahl ihm, mir auszurichten, dass er mich in Stücke reißen würde, wenn ich die Vase nicht sofort brächte; [2] brächte ich sie aber, würde er mir den Preis erstatten. Diese Drohungen schreckten mich keineswegs ab, sodass ich ihm ausrichten ließ, ich würde unverzüglich zum Papst gehen, um meine Angelegenheit vorzutragen.

Inzwischen hatten sich sein Zorn und meine Furcht gelegt. Nachdem mir einige hochgestellte römische Adlige versichert hatten, dass der Prälat mir nichts antun würde und ich die Zusicherung erhalten würde, dass ich bezahlt werden sollte, bewaffnete ich mich mit einem großen Dolch und meinem guten Kettenhemd und begab mich zu seinem Palast, wo er seinen gesamten Hofstaat versammelt hatte. Ich trat ein, und Paulino folgte mir mit der silbernen Vase. Es war, als durchquerte man den Tierkreis, nicht mehr und nicht weniger; denn eine Vase hatte das Gesicht eines Löwen, eine andere das eines Skorpions, eine dritte das eines Krebses. Wir gingen jedoch weiter zu dem schurkischen Priester, der einen Schwall von Flüchen von sich gab, wie sie nur Priester und Spanier beherrschen. Ich erwiderte dies, ohne ihn anzusehen, und antwortete ihm auch nicht Wort für Wort. Das schien seinen Zorn nur noch zu steigern; und er ließ mir Papier vorlegen und befahl mir, eine Bestätigung zu schreiben, dass ich vollkommen zufrieden und vollständig bezahlt worden sei. Da hob ich den Kopf und sagte, ich würde dies sehr gerne tun, sobald ich das Geld erhalten hätte. Der Zorn des Bischofs wuchs weiter; Drohungen und gegenseitige Beschuldigungen flogen hin und her; doch schließlich wurde das Geld bezahlt, und ich stellte die Quittung aus. Dann ging ich, zufrieden und gut gelaunt, fort.

Anmerkung 1. Die Italiener rechneten die Zeit von Sonnenuntergang bis Sonnenuntergang in 24-Stunden-Schritten. 22 Uhr lag demnach zwei Stunden vor Einbruch der Dunkelheit. Eine Stunde der Nacht war eine Stunde nach Einbruch der Dunkelheit usw. Aus diesem System geht hervor, dass die Stunden je nach Jahreszeit variierten; und solange wir den genauen Monat eines Ereignisses nicht kennen, können wir keine Stunde in unser eigenes System umrechnen.

Anmerkung 2. Wörtlich: „Das größte, was von mir übrig bleibt, sollten meine Ohren sein.“

XXV

Als Papst Clemens die Geschichte hörte – er hatte die Vase zwar schon gesehen, aber sie war ihm nicht als mein Werk gezeigt worden –, zeigte er sich hocherfreut und lobte mich überschwänglich. Er erklärte öffentlich, dass er mir sehr wohlgesonnen sei. Dies veranlasste Monsignore Salamanca, sein rüdes Verhalten mir gegenüber zu bereuen. Um unseren Streit beizulegen, schickte er denselben Maler zu mir, um mir mitzuteilen, dass er mir große Aufträge geben wolle. Ich erwiderte, dass ich bereit sei, diese anzunehmen, aber eine Vorauszahlung verlangen würde. Auch diese Worte drangen zu Papst Clemens und brachten ihn zum Lachen. Kardinal Cibo war anwesend, und der Papst erzählte ihm die ganze Geschichte meines Streits mit dem Bischof. [1] Dann wandte er sich an einen seiner Diener und befahl ihm, mir weiterhin Aufträge für den Palast zu vermitteln. Kardinal Cibo ließ mich rufen, und nach einer Weile angenehmer Unterhaltung erteilte er mir den Auftrag für eine große Vase, größer als die von Salamanca. Ich erhielt ebenfalls Aufträge von Kardinal Cornaro und vielen anderen Mitgliedern des Heiligen Kollegiums, insbesondere von Ridolfi und Salviati; sie alle sorgten dafür, dass ich gut beschäftigt war, sodass ich reichlich Geld verdiente.²

Madonna Porzia riet mir nun, ein eigenes Geschäft zu eröffnen. Das tat ich; und ich hörte nie auf, für diese ausgezeichnete und liebenswürdige Dame zu arbeiten, die mich außerordentlich gut bezahlte und der ich es vielleicht zu verdanken hatte, dass ich in der Welt etwas erreichen konnte.

Ich schloss enge Freundschaft mit Signor Gabbriello Ceserino, dem damaligen Gonfalonier von Rom, und fertigte viele Stücke für ihn an. Eines davon verdient besondere Erwähnung: eine große goldene Hutmedaille. Ich gravierte Leda mit ihrem Schwan darauf, und da er mit der Ausführung sehr zufrieden war, bat er um eine Wertschätzung, damit ich angemessen bezahlt würde. Da die Medaille jedoch von vollendeter Kunstfertigkeit war, setzten die Fachleute einen weit höheren Preis an, als er erwartet hatte. So behielt ich die Medaille und ging leer aus. Ähnliche Verwicklungen ereigneten sich auch hier, wie im Fall der Vase von Salamanca. Ich will diese Angelegenheiten jedoch nur kurz anreißen, damit ich nicht von Wichtigerem ablenkt.

Anmerkung 1. Innocenzio Cibo Malaspina, Erzbischof von Genua und Neffe von Lorenzo de' Medici. Er war ein sehr reicher Prälat und ein großer Förderer von Kunst und Literatur.

Anmerkung 2. Marco Cornaro war ein Bruder von Caterina, der Königin von Zypern. Er erhielt den Hut im Jahr 1492. Niccolò Ridolfi war ein Neffe von Leo X. Giovanni Salviati, der oben erwähnte Sohn von Jacopo, war ebenfalls ein Neffe von Leo X., der ihm den Hut im Jahr 1517 schenkte.

XXVI

Da ich meine Lebensgeschichte schreibe, muss ich gelegentlich von meinem Beruf abweichen, um einige Begebenheiten kurz, wenn auch nicht detailliert, zu schildern, die keinen Bezug zu meiner künstlerischen Laufbahn haben. Am Morgen des Johannistages speiste ich zufällig mit einigen Männern unseres Landes, Malern, Bildhauern und Goldschmieden, darunter die bemerkenswertesten Rosso und Gainfrancesco, ein Schüler Raffaels. [1] Ich hatte sie ohne Umschweife und ohne Zeremonie zu unserem Treffpunkt eingeladen, und sie lachten und scherzten, wie es üblich ist, wenn sich eine Gruppe von Männern zu einem so großen Festtag zum Feiern versammelt. Zufällig kam ein leichtsinniger, prahlerischer junger Mann vorbei; er war ein Soldat von Rienzo da Ceri, der, als er den Lärm hörte, den wir machten, eine Reihe von schmähenden Sarkasmen über die Florentiner ausstieß. [2] Ich, der Gastgeber dieser großen Künstler und angesehenen Männer, fühlte mich beleidigt, schlich mich unbemerkt hinaus und ging zu ihm. Er hatte dort übrigens eine kleine Göre und trieb seine albernen Sprüche, um sie zu amüsieren. Als ich ihn traf, fragte ich ihn, ob er der Draufgänger sei, der schlecht über die Florentiner redete. Er antwortete sofort: „Ich bin dieser Mann.“ Daraufhin hob ich die Hand, schlug ihm ins Gesicht und sagte: „Und ich bin dieser Mann.“ Dann zogen wir beide voller Elan unsere Schwerter; doch der Kampf hatte kaum begonnen, als sich eine Menschenmenge einmischte, die eher Partei für mich ergriff, als mich zu bekämpfen, da sie hörte und sah, dass ich im Recht war.

Am folgenden Tag wurde mir eine Kampfherausforderung überbracht, die ich freudig annahm, da ich diese Aufgabe weitaus schneller erledigen wollte als die anderen Künste, die ich ausübte. So begab ich mich unverzüglich zu einem stattlichen alten Mann namens Bevilacqua, der als Italiens erster Schwertkämpfer galt, da er über zwanzig ernsthafte Duelle bestritten und stets ehrenvoll davongekommen war. Dieser vortreffliche Mann war ein guter Freund von mir; er kannte mich als Künstler und hatte auch schon in einigen hässlichen Streitigkeiten zwischen mir und anderen als Vermittler fungiert. Nachdem er von meinem Anliegen erfahren hatte, antwortete er lächelnd: „Mein Benvenuto, wenn du eine Auseinandersetzung mit Mars hättest, bin ich sicher, dass du ehrenvoll davonkommen würdest, denn in all den Jahren, die ich dich kenne, habe ich dich noch nie ungerechtfertigt einen Streit anfangen sehen.“ So willigte er ein, mein Sekundant zu sein, und wir begaben uns mit gezückten Schwertern zum vereinbarten Ort. Doch es floss kein Blut, denn mein Gegner hatte die Sache erfunden, und ich ging mit großem Ansehen aus der Angelegenheit hervor. [3] Ich werde keine weiteren Einzelheiten hinzufügen; denn obwohl sie auf ihre Weise sehr interessant wären, möchte ich sowohl Raum als auch Worte für meine Kunst reservieren, die mein Hauptanreiz zum Schreiben in dieser Form ist und über die ich noch sehr viel zu sagen haben werde.

Der Geist eines ehrenvollen Wettstreits trieb mich an, ein weiteres Meisterwerk zu schaffen, das den Werken des fähigen Handwerkers Lucagnolo, den ich bereits erwähnt habe, ebenbürtig oder gar überlegen sein sollte. Dennoch vernachlässigte ich deswegen nicht meine eigene Kunst der Schmuckherstellung; so brachten mir beide Bereiche großen Gewinn und Ansehen ein, und in beiden schuf ich weiterhin Stücke von bemerkenswerter Originalität. Zu jener Zeit lebte in Rom ein sehr begabter Künstler aus Perugia namens Lautizio, der ausschließlich in einem Bereich tätig war und dort weltweit unübertroffen war. [4] Sie müssen wissen, dass in Rom jeder Kardinal ein Siegel besitzt, auf dem sein Titel eingraviert ist. Diese Siegel sind so groß wie die Hand eines etwa zwölfjährigen Kindes; und wie ich bereits erwähnt habe, ist der Titel des Kardinals zusammen mit zahlreichen Zierelementen auf dem Siegel eingraviert. Ein gut gefertigtes Stück dieser Art erzielt hundert oder mehr Kronen. Dieser hervorragende Handwerker weckte, wie Lucagnolo, in mir einen gewissen Ehrgeiz, obwohl seine Kunst weit von den anderen Zweigen der Goldschmiedekunst entfernt war und Lautizio folglich nur Siegel herstellen konnte. Ich bemühte mich, sein Handwerk ebenfalls zu erlernen, obwohl ich es als sehr schwierig empfand; und unbeirrt von den damit verbundenen Mühen beschritt ich eifrig den Weg des Gewinns und der Verbesserung.

In Rom lebte ein weiterer, überaus begabter Handwerker, ein Mailänder namens Messer Caradosso. [5] Er fertigte ausschließlich kleine, ziselierte Medaillen aus Metallplatten und ähnliche Dinge an. Ich sah von ihm einige Paxes im Halbrelief und einige palmenförmige Christusfiguren aus hauchdünnsten Goldplatten, so kunstvoll gearbeitet, dass ich ihn für den größten Meister dieser Kunst hielt, den ich je gesehen hatte, und ihn mehr als alle anderen zusammen beneidete. Es gab auch andere Meister, die Medaillen aus Stahl herstellten, die als Vorbilder und wahre Lehrmeister für jene gelten können, die Münzen in vollendeter Form prägen wollen. All diese verschiedenen Künste widmete ich mich mit unermüdlichem Eifer dem Erlernen.

Ich darf die exquisite Kunst des Emaillierens nicht unerwähnt lassen, in der ich außer einem Florentiner, unserem Landsmann namens Amerigo, niemanden als herausragend kannte. [6] Ich kannte ihn nicht persönlich, war aber mit seinen unvergleichlichen Meisterwerken wohl vertraut. Nichts, was ich je gesehen habe, weder irgendwo auf der Welt noch bei einem Handwerker, kam der göttlichen Schönheit ihrer Arbeit gleich. Auch diesem Handwerk widmete ich mich mit all meiner Kraft, obwohl es äußerst schwierig ist, vor allem wegen des Feuers, das nach langer Zeit und Mühe in anderen Arbeitsschritten endlich entfacht werden muss und nicht selten alles zunichtemacht. Trotz der großen Schwierigkeiten bereitete es mir so viel Freude, dass ich es als Erholung betrachtete; und dies rührte von der besonderen Gabe her, die mir der Naturgott verliehen hatte, nämlich ein so glückliches Gemüt und so hervorragende Eigenschaften, dass ich alles, was ich mir vornahm, mühelos vollbringen konnte. Die verschiedenen Bereiche der Kunst, die ich beschrieben habe, unterscheiden sich sehr voneinander, sodass ein Mann, der in einem von ihnen hervorragend ist, kaum jemals denselben Erfolg erzielt, wenn er sich auch den anderen widmet; wohingegen ich mit all meiner Kraft danach strebte, in allen gleichermaßen bewandert zu werden; und an der richtigen Stelle werde ich beweisen, dass ich mein Ziel erreicht habe.

Anmerkung 1. Der Johannistag war das große Florentiner Fest, an dem alle Zünfte mit Festumzügen durch die Stadt zogen. Der Florentiner Maler II Rosso oder Maître Roux wird hier zum ersten Mal von Cellini erwähnt. Er ging 1534 nach Frankreich und starb dort 1541 eines unbedeutenden Todes.

Anmerkung 2. Dieser Rienzo, Renzo oder Lorenzo da Ceri war ein Söldnerführer (Condottiere), der seine Truppen an verschiedene Auftraggeber vermietete. Er verteidigte 1514 Crema für die Venezianer und eroberte 1515 Urbino für den Papst. Anschließend kämpfte er in den Italienischen Kriegen für die Franzosen. Wir werden im Zusammenhang mit der Plünderung Roms wieder von ihm hören.

Anmerkung 3. Der italienische Ausdruck „restando dal mio avversario“ scheint zu bedeuten, dass Cellinis Gegner zu einem bestimmten Zeitpunkt einen Kompromiss vorschlug, sich entschuldigte oder das Duell abbrach.

Anmerkung 4. Weitere Einzelheiten zu diesem Künstler finden sich in Cellinis Traktat „Oreficeria“, Kap. VI.

Anmerkung 5. Sein eigentlicher Name war Ambrogio Foppa. Der Spitzname Caradosso soll daher rühren, dass ihn ein Spanier in seiner Muttersprache „Bärengesicht“ nannte. Er prägte Münzen für Leo X., und wir besitzen einige hervorragende Medaillonporträts von ihm.

Anmerkung 6. Zu ihm siehe Cellinis „Oreficeria“.

XXVII

Zu jener Zeit, als ich noch ein junger Mann von etwa dreiundzwanzig Jahren war, wütete in Rom eine Pest von solch ungeheurer Heftigkeit, dass täglich Tausende daran starben. Etwas erschrocken über diese Katastrophe, begann ich, mir, wie es mir in den Sinn kam, gewisse Vergnügungen zu suchen, und zwar aus einem Grund, den ich gleich noch erläutern werde. Ich hatte mir angewöhnt, an Feiertagen die antiken Gebäude aufzusuchen und Teile davon in Wachs oder mit Bleistift abzuzeichnen. Da diese Gebäude allesamt Ruinen waren und die Ruinen unzählige Tauben beherbergten, kam mir der Gedanke, mein Gewehr gegen diese Vögel einzusetzen. So mied ich, aus Angst vor der Pest, jeden Kontakt mit Menschen, legte meinem Jungen Pagolino ein Gewehr auf die Schulter, und wir gingen allein in die Ruinen hinaus. Oft kehrten wir mit einer Ladung der fettesten Tauben zurück. Ich lud mein Gewehr nie mit mehr als einer Kugel; und so füllte ich diese schweren Säcke mit reiner Geschicklichkeit. Ich besaß eine selbstgebaute Flinte; innen wie außen glänzte sie wie ein Spiegel. Ich stellte auch ein besonders feines Pulver her und entdeckte dabei geheime Verfahren, die alles bisher Dagewesene übertrafen. Um es kurz zu machen, möchte ich nur eine Besonderheit erwähnen, die jeden erfahrenen Schützen verblüffen wird: Wenn ich meine Flinte mit einem Fünftel des Kugelgewichts lud, flog die Kugel aus nächster Nähe zweihundert Schritte weit. Zwar hielt mich die große Freude an dieser Beschäftigung von meinen Studien und meiner Kunst ab; doch in anderer Hinsicht gab sie mir mehr, als sie mir nahm, denn jedes Mal, wenn ich auf die Jagd ging, kehrte ich in deutlich besserer Verfassung zurück, da die frische Luft meinem Körper guttat. Mein Wesen war von Natur aus melancholisch, und während dieser Vergnügungen hüpfte mein Herz vor Freude, und ich stellte fest, dass ich besser und mit weit größerem Können arbeiten konnte als in der Zeit, in der ich meine ganze Zeit mit Studium und Handarbeit verbrachte. So gesehen hat mir meine Waffe am Ende des Spiels mehr Gewinn als Verlust eingebracht.

Dies führte auch dazu, dass ich einige Sammler von Kuriositäten kennenlernte, die den Spuren jener lombardischen Bauern folgten, die zur Erntezeit nach Rom kamen. Beim Umgraben stießen sie häufig auf antike Medaillen, Achate, Chrysoprase, Karneole und Kameen; mitunter auch auf Juwelen wie Smaragde, Saphire, Diamanten und Rubine. Die Bauern verkauften diese Dinge für ein paar Goldkronen an die Händler; und ich zahlte ihnen oft ein Vielfaches dessen, was sie für einen bestimmten Gegenstand bezahlt hatten. Unabhängig von meinem Gewinn aus diesem Handel, der mindestens das Zehnfache betrug, brachte er mich auch in gute Beziehungen zu fast allen Kardinälen Roms. Ich möchte hier nur einige der bemerkenswertesten und seltensten dieser Kuriositäten erwähnen. Unter vielen anderen Fragmenten gelangte mir der Kopf eines Delfins in die Hände, etwa so groß wie eine Bohne. Nicht nur war die Form dieses Kopfes überaus schön, sondern die Natur hatte hier die Kunst weit übertroffen; denn der Stein war ein Smaragd von so schöner Farbe, dass der Mann, der ihn mir für ein paar Dutzend Kronen abgekauft hatte, ihn, nachdem er ihn zu einem Fingerring gefasst hatte, für Hunderte weiterverkaufte. Ich möchte noch einen anderen Edelstein erwähnen: einen prächtigen Topas; hier war die Kunst der Natur ebenbürtig; er war so groß wie eine große Haselnuss und zeigte den Kopf der Minerva in einer unbeschreiblich schönen Form. Ich erinnere mich an einen weiteren Edelstein, einen anderen als diese: eine Kamee, graviert mit Herkules, der den dreifachen Kehlkopf Kerberos fesselt; ihre Schönheit und die Kunstfertigkeit ihrer Ausführung waren so überwältigend, dass unser großer Michel Agnolo beteuerte, er habe noch nie etwas so Wunderbares gesehen. Unter vielen Bronzemedaillen fand ich eine mit dem Kopf des Jupiter. Es war der größte, der je gesehen worden war; der Kopf von vollkommenster Ausführung. Und auf der Rückseite befand sich eine sehr feine Zeichnung mit einigen kleinen Figuren im gleichen Stil. Ich könnte diese Kuriosität ausführlich beschreiben; aber ich werde mich hüten, um nicht zu weitschweifig zu werden.

Anmerkung 1. „Stavano alle velette.“ Vielleicht „auf der Lauer liegen“.

XXVIII

Wie ich bereits erwähnte, brach in Rom die Pest aus; doch obwohl ich einen kleinen Umweg gehen muss, werde ich den Hauptstrang meiner Geschichte nicht verlassen. In Rom traf ein hochberühmter Chirurg ein, Maestro Giacomo da Carpi. [1] Dieser fähige Mann behandelte neben seiner eigentlichen Tätigkeit die hoffnungslosesten Fälle der sogenannten „Franzosenkrankheit“. In Rom befiel diese Krankheit vor allem die Priester, insbesondere die reichsten unter ihnen. Nachdem Maestro Giacomo sein Können unter Beweis gestellt hatte, behauptete er, durch bestimmte Räucherungen Wunder bei der Behandlung solcher Fälle zu vollbringen; er heilte jedoch erst nach Vereinbarung seines Honorars, das er nicht in Zehnern, sondern in Hunderten von Kronen berechnete. Er war ein großer Kenner der Gestaltungskunst. Als er eines Tages zufällig an meinem Laden vorbeikam, sah er eine Menge Zeichnungen, die ich auf dem Tresen ausgebreitet hatte. Darunter befanden sich auch einige Entwürfe für kleine, verspielte Vasen, die ich zum Vergnügen skizziert hatte. Diese Vasen unterschieden sich völlig von allem, was man bis dahin gesehen hatte. Er bat mich eindringlich, ein oder zwei davon in Silber anzufertigen, und das tat ich mit größter Zufriedenheit, da sie genau meinen Vorstellungen entsprachen. Der kluge Chirurg bezahlte mich sehr gut, doch die Ehre, die mir die Vasen einbrachten, war hundertmal so viel wert; denn die besten Goldschmiede erklärten, sie hätten noch nie etwas Schöneres oder besser Gefertigtes gesehen.

Kaum hatte ich sie fertiggestellt, zeigte er sie dem Papst; und am nächsten Tag reiste er aus Rom ab. Er war ein hochgebildeter Mann, der sich mit großer Begeisterung über Medizin unterhielt. Der Papst hätte ihn gern in seinen Diensten gehabt, doch er erwiderte, er wolle für niemanden auf der Welt arbeiten und wer ihn brauche, solle ihn aufsuchen. Er war ein sehr kluger Mann und tat gut daran, Rom zu verlassen; denn nur wenige Monate später verschlechterte sich der Zustand all seiner Patienten so sehr, dass es ihnen hundertmal schlechter ging als vor seiner Ankunft. Er wäre mit Sicherheit ermordet worden, hätte er seine Behandlung abgebrochen. Er zeigte meine kleinen Vasen mehreren hochgestellten Persönlichkeiten, unter anderem dem hochverehrten Herzog von Ferrara, und gab vor, sie von einem hohen Herrn in Rom erhalten zu haben, indem er diesem sagte, er müsse ihm diese beiden Vasen geben, wenn er geheilt werden wolle. und dass der Herr geantwortet habe, sie seien antik, und ihn gebeten habe, nach allem anderen zu fragen, was ihm gelegen käme, vorausgesetzt, er würde ihm nur diese überlassen; aber, nach seiner eigenen Aussage, tat Maestro Giacomo so, als wolle er die Heilung nicht übernehmen, und so bekam er sie.

Messer Alberto Bendedio in Ferrara berichtete mir dies und zeigte mir mit großem Getöse einige Tonkopien davon, die er besaß. [2] Daraufhin lachte ich, und da ich nichts erwiderte, geriet Messer Alberto Bendedio, ein hochmütiger Mann, in Wut und rief: „Ihr lacht sie aus? Ich sage euch, in den letzten tausend Jahren ist kein Mensch geboren worden, der auch nur imstande gewesen wäre, sie zu kopieren.“ Da ich ihnen ihren herausragenden Ruf nicht nehmen wollte, schwieg ich und bewunderte sie fassungslos. In Rom sagten mir viele hohe Herren, darunter einige Freunde, dass das Werk, von dem ich gesprochen hatte, ihrer Meinung nach von außerordentlicher Qualität und wahrer Antike sei; woraufhin ich, durch ihr Lob ermutigt, offenbarte, dass ich sie angefertigt hatte. Da sie mir nicht glauben wollten und ich beweisen wollte, dass ich die Wahrheit gesagt hatte, musste ich Beweise vorlegen und neue Zeichnungen der Vasen anfertigen; denn mein Wort allein genügte nicht, da Maestro Giacomo listig darauf bestanden hatte, die alten Zeichnungen mitzunehmen. Mit dieser kleinen Arbeit verdiente ich mir ein ansehnliches Sümmchen.

Anmerkung 1. Giacomo Berengario da Carpi war tatsächlich ein bedeutender Arzt, Chirurg und Anatom. Er soll als Erster Quecksilber zur Behandlung der Syphilis eingesetzt haben, einer Krankheit, die Italien nach 1495 schwer heimsuchte. Er häufte ein großes Vermögen an, das er nach seinem Tod um 1530 in Ferrara dem dortigen Herzog vermachte.

Anmerkung 2. Siehe unten, Buch II. Kap. viii., für einen vollständigen Bericht über diesen Vorfall in Ferrara.

XXIX

Die Pest wütete noch viele Monate, doch ich hatte es bisher geschafft, sie in Schach zu halten; denn obwohl einige meiner Kameraden gestorben waren, hatte ich überlebt und war gesund und frei. Nun begab es sich eines Abends, dass ein enger Freund von mir eine Bologneser Prostituierte namens Faustina zum Abendessen mitbrachte. Sie war eine sehr ansehnliche Frau, aber um die dreißig Jahre alt; und sie hatte ein kleines Dienstmädchen von dreizehn oder vierzehn Jahren bei sich. Faustina gehörte meinem Freund, und ich hätte sie nicht einmal für alles Gold der Welt angerührt; und obwohl sie mir ihre tiefe Liebe gestand, blieb ich ihr treu. Doch nachdem die beiden zu Bett gegangen waren, entführte ich das kleine Dienstmädchen, das noch ganz neu war – wehe ihr, wenn ihre Herrin davon erfahren hätte! So verbrachte ich eine sehr angenehme Nacht, die mir weitaus mehr Freude bereitete, als wenn ich sie mit Faustina verbracht hätte. Ich stand zur Fastenzeit auf und fühlte mich müde, denn ich war die ganze Nacht gereist und hatte Hunger, als mich plötzlich ein heftiger Kopfschmerz überkam. Mehrere Furunkel bildeten sich an meinem linken Arm, und ein Karbunkel zeigte sich knapp hinter der Handfläche, wo sie ins Handgelenk übergeht. Alle im Haus gerieten in Panik; mein Freund, die Kuh und das Kalb flohen. Allein mit meinem armen kleinen Lehrling, der sich weigerte, mich zu verlassen, fühlte ich mich wie erstickt und war mir sicher, dass ich sterben würde.

In diesem Moment kam der Vater des Jungen vorbei, der Leibarzt des Kardinals Iacoacci war [1] und im Haushalt des Prälaten lebte. [2] Der Junge rief: „Komm, Vater, und sieh nach Benvenuto; er liegt mit einer kleinen Krankheit im Bett.“ Ohne darüber nachzudenken, was mir fehlen könnte, kam der Arzt sogleich herbei, und als er meinen Puls fühlte, sah und fühlte er etwas, das seinen eigenen Wünschen zutiefst widersprach. Er wandte sich an seinen Sohn und sagte: „Du verräterisches Kind, du hast mich ruiniert; wie kann ich es jetzt wagen, in die Gegenwart des Kardinals zu treten?“ Sein Sohn antwortete: „Nun, Vater, dieser Mann, mein Herr, ist weit mehr wert als alle Kardinäle Roms zusammen.“ Da wandte sich der Arzt an mich und sagte: „Da ich nun schon hier bin, will ich dich behandeln. Aber eines warne ich dich: Wenn du mit einer Frau geschlafen hast, bist du verdammt.“ Darauf erwiderte ich: „Das habe ich heute Nacht getan.“ Er fragte: „Mit wem, und in welchem Ausmaß?“ [3] Ich sagte: „Letzte Nacht, und mit einem Mädchen in ihren frühesten Reifejahren.“ Daraufhin merkte er, dass er Unsinn gesprochen hatte, und beeilte sich hinzuzufügen: „Nun, da die Geschwüre noch so frisch sind und noch nicht anfangen zu stinken, und die Heilmittel rechtzeitig eingenommen werden, brauchst du dich nicht allzu sehr zu fürchten, denn ich habe gute Hoffnung, dich zu heilen.“ Nachdem er mir die Medikamente verschrieben hatte und gegangen war, kam ein sehr lieber Freund von mir, Giovanni Rigogli, herein, der mein großes Leid und auch die Verlassenheit durch meinen Kameraden beklagte und sagte: „Sei guten Mutes, mein Benvenuto, denn ich werde nicht von deiner Seite weichen, bis ich dich wieder gesund sehe.“ Ich sagte ihm, er solle mir nicht zu nahe kommen, da es für mich vorbei sei. Ich bat ihn nur inständig, so gütig zu sein, eine beträchtliche Menge Kronen, die in einer kleinen Schachtel neben meinem Bett lagen, entgegenzunehmen und sie, wenn Gott mich zu sich gerufen hätte, meinem armen Vater zu schicken. Er sollte ihm freundlich schreiben, so wie ich es auch getan hatte, soweit es mir in dieser schrecklichen Pestzeit möglich war. [4] Mein geliebter Freund versicherte mir, dass er keinerlei Absicht habe, mich zu verlassen, und dass er, was auch immer geschehen mochte, im Leben wie im Tod, genau wisse, was seine Pflicht gegenüber einem Freund sei. Und so ging es uns mit Gottes Hilfe weiter; die wunderbaren Heilmittel, die ich angewendet hatte, begannen eine große Besserung zu bewirken, und ich erholte mich bald vollständig von dieser furchtbaren Krankheit.

Die Wunde war noch offen, mit einem Fusselpfropfen darin und einem Pflaster darüber, als ich auf einem kleinen Wildpony ausritt. Es war mit vier Finger langen Haaren bedeckt und genau so groß wie ein ausgewachsener Bär; tatsächlich sah es einem Bären zum Verwechseln ähnlich. Ich ritt auf ihm hinaus, um den Maler Rosso zu besuchen, der damals auf dem Land in der Nähe von Civita Vecchia lebte, in einem Anwesen des Grafen Anguillara namens Cervetera. Ich fand meinen Freund, und er freute sich sehr, mich zu sehen; woraufhin ich sagte: „Ich bin gekommen, um dir das zu tun, was du mir vor so vielen Monaten getan hast.“ Er brach in Lachen aus, umarmte und küsste mich und bat mich im Namen des Grafen, Stillschweigen zu bewahren. Ich blieb etwa einen Monat lang dort, mit großer Zufriedenheit und Freude, genoss guten Wein und ausgezeichnetes Essen und wurde vom Grafen mit größter Freundlichkeit behandelt; Jeden Tag ritt ich allein am Meeresufer entlang, stieg ab und füllte meine Taschen mit allerlei Kieselsteinen, Schneckenhäusern und Muscheln von großer Seltenheit und Schönheit.

Am letzten Tag (denn danach ging ich nicht mehr dorthin) wurde ich von einer Gruppe Männer angegriffen, die sich verkleidet hatten und von einem maurischen Freibeuter gekommen waren. Als sie glaubten, mich in eine bestimmte Passage getrieben zu haben, aus der es unmöglich schien, ihnen zu entkommen, schwang ich mich plötzlich auf mein Pony. Ich war entschlossen, mich an diesem gefährlichen Pass braten oder lebendig kochen zu lassen, da ich kaum Hoffnung hatte, einem dieser beiden Schicksale zu entgehen. [5] Doch wie es der Wille Gottes war, machte mein Pony, dasselbe, das ich oben beschrieben habe, einen unglaublich weiten Sprung und brachte mich sicher davon, wofür ich Gott von Herzen dankte. Ich erzählte dem Grafen die Geschichte; er griff zu den Waffen; aber wir sahen die Galeeren in See stechen. Am nächsten Tag kehrte ich wohlbehalten und guter Dinge nach Rom zurück.

Anmerkung 1. Wahrscheinlich Domenico Iacobacci, der den Hut im Jahr 1517 erhielt.

Anmerkung 2. 'A sua provisione stava, ie', er war im regulären Gehalt des Kardinals.

Anmerkung 3. „Quanto.“ Vielleicht sollten wir „Quanto-wann?“ lesen.

Anmerkung 4. „Come ancora io avevo fatto secondo l'usanza che promettava quell' arrabbiata stagione.“ Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Bedeutung im obigen Text richtig wiedergegeben habe. Leclanché interpretiert die Worte folgendermaßen: „dass auch ich gemäß der Sitte jener schrecklichen Jahreszeit ereilt war“, d. h., dass ich an der Pest gestorben war. Ich denke jedoch, dass meine Version sowohl dem Italienischen als auch Cellinis besonderem Stil besser entspricht.

Anmerkung 5. 'D.h.', um entweder dem Ertrinken oder dem Erschossenwerden zu entgehen.

XXX

Die Pest war zu dieser Zeit fast abgeklungen, sodass die Überlebenden, wenn sie sich wiedersahen, sich über die gemeinsame Zeit freuten. Dies führte zur Gründung eines Vereins von Malern, Bildhauern und Goldschmieden – den besten Roms –, dessen Gründer der Bildhauer Michel Agnolo war. [1] Er stammte aus Siena und war ein Mann von großem Können, der es mit jedem anderen Handwerker aufnehmen konnte; vor allem aber war er der vergnüglichste und herzlichste Geselle weit und breit. Von allen Vereinsmitgliedern war er der Älteste und doch, was seine Kraft und Vitalität anging, der Jüngste. Wir trafen uns oft, mindestens zweimal wöchentlich. Erwähnen möchte ich auch, dass zu unserer Gesellschaft der Maler Giulio Romano und Gian Francesco gehörten, beides berühmte Schüler des großen Raffael von Urbino.

Nach vielen vergnüglichen Treffen schien es unserem verehrten Präsidenten angemessen, dass wir am folgenden Sonntag zum Abendessen in sein Haus kommen sollten. Jeder von uns sollte seinen Raben mitbringen (so nannte Michel Agnolo die Frauen im Club), und wer keinen mitbrachte, sollte die ganze Gesellschaft zum Essen einladen. Diejenigen von uns, die keine Bekanntschaft mit den Frauen der Stadt hatten, mussten sich mit einigem Aufwand und Kosten um eine bemühen, um bei diesem vornehmen Künstlerfest ohne Schande zu erscheinen. Ich hatte fest damit gerechnet, eine junge Frau von beachtlicher Schönheit namens Pantasilea an meiner Seite zu haben, die sehr in mich verliebt war; doch ich musste sie einem meiner besten Freunde, Il Bachiacca, überlassen, der seinerseits bis über beide Ohren in sie verliebt war und es immer noch war. [2] Dieser Austausch rief einiges an Liebeszorn hervor, denn die Dame, die sah, dass ich sie auf Bachiaccas erste Bitte hin verlassen hatte, glaubte, ich würde ihre große Zuneigung geringschätzen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich aus diesem Missverständnis ein sehr ernster Vorfall, da sie sich für die von mir begangene Beleidigung rächen wollte; worüber ich später an der entsprechenden Stelle berichten werde.

Nun, die Stunde rückte näher, da wir uns vor dieser Gesellschaft von Genies versammeln mussten, jeder mit seiner eigenen Krähe; und ich war noch immer unvorbereitet; und doch hielt ich es für töricht, auf solch eine verrückte Bagatelle zu verzichten; [3] aber was mich besonders bedrückte, war der Gedanke, dass ich mein Antlitz in dieser illustren Sphäre nicht einem armseligen, federlosen Vogelscheuchenwesen leihen wollte. All diese Überlegungen veranlassten mich, einen amüsanten Streich zu ersinnen, um die Heiterkeit und den Spaß in unserer Gesellschaft zu mehren.

Nachdem ich diesen Entschluss gefasst hatte, ließ ich einen sechzehnjährigen Jungen zu mir holen, der im Nachbarhaus wohnte; er war der Sohn eines spanischen Kupferschmieds. Dieser junge Mann widmete sich dem Lateinstudium und war darin sehr fleißig. Er hieß Diego, hatte eine stattliche Gestalt und einen strahlenden Teint; die Konturen seines Kopfes und Gesichts waren weitaus schöner als die des antiken Antinous: Ich hatte sie oft kopiert und mir dadurch in meinen Werken, in denen ich sie verwendete, viel Anerkennung erworben. Der Jüngling kannte niemanden und war daher völlig unbekannt; er war schlecht und nachlässig gekleidet, da all seine Zuneigung auf seine wunderbaren Studien gerichtet war. Nachdem ich ihn zu mir gebracht hatte, bat ich ihn, sich von mir in die Frauenkleider kleiden zu lassen, die ich hatte bereitlegen lassen. Er willigte bereitwillig ein und zog sie sogleich an, während ich die Schönheit seines Gesichts durch die kunstvolle und sorgfältige Art, wie ich seine Haare frisierte, noch unterstrich. Ich steckte ihm zwei kleine Ringe mit je zwei großen, schönen Perlen in die Ohren; die Ringe waren zerbrochen; sie schnitten nur in seine Ohren, die aussahen, als wären sie durchstochen. Danach schmückte ich seinen Hals mit goldenen Ketten und kostbaren Juwelen und seine schönen Hände mit Ringen. Dann nahm ich ihn freundlich an einem Ohr und führte ihn vor einen großen Spiegel. Als der Junge sich erblickte, rief er begeistert aus: „Mein Gott! Ist das Diego?“ Ich sagte: „Das ist Diego, von dem ich bis heute nie eine Bitte hatte; aber jetzt bitte ich Diego nur um eine harmlose Gefälligkeit: Ich möchte, dass er in eben diesen Kleidern zum Abendessen mit den Künstlern kommt, von denen ich ihm so oft erzählt habe.“ Der junge Mann, der ehrlich, tugendhaft und weise war, zügelte seine Begeisterung, senkte den Blick und stand eine Weile schweigend da. Dann hob er mit einer plötzlichen Bewegung sein Gesicht und sagte: „Mit Benvenuto werde ich gehen; nun lasst uns aufbrechen.“

Ich hüllte seinen Kopf in eine große Art Tuch, das in Rom Sommertuch genannt wird; und als wir den Treffpunkt erreichten, hatte sich die Gesellschaft bereits versammelt, und alle traten vor, um mich zu begrüßen. Michel Agnolo hatte sich zwischen Giulio und Giovan Francesco gestellt. Ich hob den Schleier vom Haupt meiner Schönen; und dann legte Michel Agnolo, der, wie ich bereits sagte, der humorvollste und unterhaltsamste Kerl der Welt war, seine beiden Hände, eine auf Giulios und die andere auf Giovan Francescos Schultern, und zog sie mit aller Kraft zu Boden, während er selbst auf den Knien um Gnade flehte und dem ganzen Volk zurief: „Seht her, was für Engel des Paradieses sind! Denn obwohl sie Engel genannt werden, werdet ihr hier sehen, dass sie nicht alle männlichen Geschlechts sind.“ Dann fügte er mit lauter Stimme hinzu:

„Engel wunderschön, Engel der Beste,

Errette mich, segne mich.“

Daraufhin lachte mein bezauberndes Geschöpf, hob die rechte Hand und erteilte ihm den päpstlichen Segen, begleitet von vielen freundlichen Worten. So stand Michel Agnolo auf und erklärte, es sei Brauch, dem Papst die Füße und den Engeln die Wangen zu küssen; und nachdem er Letzteres bei Diego getan hatte, errötete der Junge tief, was seine Schönheit ungemein steigerte.

Als der Empfang vorüber war, fanden wir den ganzen Raum voller Sonette vor, die jeder von uns verfasst und an Michel Agnolo geschickt hatte. Mein Sohn begann, sie vorzulesen, und trug sie alle so anmutig vor, dass seine unendliche Anmut sich jeder Beschreibung entzog. Es folgten Gespräche und geistreiche Bemerkungen, auf die ich nicht näher eingehen möchte, denn das ist nicht meine Aufgabe; nur ein kluges Wort muss erwähnt werden, denn es stammte von dem bewundernswerten Maler Giulio, der sich mit bedeutungsvollem Blick umsah, die Umstehenden musterte und seinen Blick besonders auf die Damen richtete, sich dann an Michel Agnolo wandte und sagte: „Mein lieber Michel Agnolo, dein Spitzname ‚Krähe‘ passt heute sehr gut zu diesen Damen, obwohl ich schwöre, dass sie neben einem der schönsten Pfauen, die die Fantasie je hätte malen können, etwas weniger schön sind als Krähen.“

Als das Festmahl serviert und bereit war und wir uns an den Tisch setzen wollten, bat Giulio darum, uns platzieren zu dürfen. Nachdem ihm dies gewährt worden war, nahm er die Frauen bei der Hand und ordnete sie alle auf der Innenseite an, mit meiner Schönen in der Mitte. Dann platzierte er alle Männer außen und mich in der Mitte, mit den Worten, keine Ehre sei zu groß für meine Verdienste. Im Hintergrund der Frauen war ein Spalier aus prächtigem Jasmin ausgebreitet, [5] das ihre Reize, insbesondere die von Diego, so vorteilhaft zur Geltung brachte, dass Worte den Effekt nicht beschreiben können. Dann genossen wir alle die Fülle des reich gedeckten Tisches unseres Gastgebers. Nach dem Abendessen folgte ein kurzes Konzert mit entzückender Musik, bei dem Stimmen und Instrumente harmonisch zusammenklangen; und da sie aus dem Notenbuch sangen und spielten, bat meine Schöne darum, ihren Part singen zu dürfen. Er spielte die Musik besser als fast alle anderen, was die Gesellschaft so erstaunte, dass Giulio und Michel Agnolo ihren vorherigen neckischen Tonfall aufgaben und ihn gegen wohlüberlegte Worte ernster, aufrichtiger Bewunderung eintauschten.

Nachdem die Musik verklungen war, begann ein gewisser Aurelio Ascolano, [6] bekannt für sein Talent als Improvisationsdichter, die Damen mit erlesenen Komplimenten zu preisen. Während er sang, unterhielten sich die beiden Mädchen, die meine Angebetete um sich scharten, unaufhörlich. Die eine erzählte, wie sie in Schwierigkeiten geraten war; die andere fragte meine Angebetete, wie es ihr ergangen sei, wer ihre Freunde seien, wie lange sie schon in Rom lebe und viele andere Fragen dieser Art. Es stimmt, dass ich, wenn ich solche lächerlichen Episoden schildern wollte, so manches Merkwürdige erzählen könnte, das sich damals aufgrund von Pantasileas Eifersucht auf mich ereignete; da sie aber nicht zu meinem Vorhaben gehören, gehe ich nur kurz darauf ein. Schließlich ärgerte das Geplauder dieser leichtfertigen Damen meine Angebetete, die wir vorläufig Pomona getauft hatten; und Pomona, die ihrem albernen Gerede entfliehen wollte, wälzte sich unruhig auf ihrem Stuhl hin und her. Die von Giulio mitgebrachte Dame fragte, ob sie sich unwohl fühle. Pomona antwortete, ja, sie glaube, etwa im Monat schwanger zu sein; dies gab ihnen die Gelegenheit, ihren Körper zu betasten und das wahre Geschlecht der vermeintlichen Frau zu entdecken. Daraufhin zogen sie rasch ihre Hände zurück, erhoben sich vom Tisch und stießen spöttische Worte aus, wie man sie gewöhnlich jungen, ausgesprochen schönen Männern zuruft. Der ganze Raum hallte wider von Gelächter und Staunen, und inmitten dieses Getümmels rief Michel Agnolo mit grimmigem Gesichtsausdruck, er wolle mir die Strafe auferlegen, die er für angemessen hielt. Als ihm dies gewährt wurde, hob er mich unter dem Lärm der Gesellschaft hoch und rief: „Es lebe der Gentleman! Es lebe der Gentleman!“ und fügte hinzu, dies sei die Strafe, die ich für meinen gelungenen Streich verdient hätte. So endete dieses höchst angenehme Abendessen, und jeder von uns kehrte am Ende des Tages in seine Wohnung zurück.

Anmerkung 1. Dieser Bildhauer kam zusammen mit seinem Landsmann Baldassare Peruzzi nach Rom und wurde mit der Gestaltung des Denkmals für Papst Hadrian VI. beauftragt, das er mit einiger Hilfe von Tribolo ausführte.

Anmerkung 2. Zu dieser Zeit gab es zwei Künstler mit dem Nachnamen Bachiacca, die Zwillingssöhne von Ubertino Verdi, Francesco und Antonio. Francesco war ein exzellenter Maler von Ölminiaturen; Antonio der bedeutendste Sticker seiner Zeit. Bei dem hier erwähnten Künstler handelt es sich vermutlich um Francesco.

Anmerkung 3. „Mancare di una sìpazza cosa.“ Die „Pazza Cosa“ kann das Abendessen oder die „Cornacchia“ sein.

Anmerkung 4. „Virtuosamente.“ Cellini verwendet das Wort „virtuoso“ in vielen Bedeutungen, jedoch stets eher in Bezug auf intellektuelle als auf moralische Qualitäten. Es bezeichnet Genie, künstlerisches Talent, männliche Kraft usw.

Anmerkung 5. „Un tessuto di gelsumini naturali e bellissimi.“ Tessuto bedeutet eigentlich etwas Gewebtes, ein Stoff; und ich bin mir nicht sicher, ob Cellini nicht meint, dass die Damen hinter ihrem Rücken einen Wandteppich trugen, der Jasmin auf natürliche Weise darstellte.

Anmerkung 6. Wahrscheinlich Eurialo d'Ascoli, ein Freund von Caro, Molza, Aretino.

XXXI

Es würde zu lange dauern, alle meine zahlreichen und vielfältigen Arbeiten für die unterschiedlichsten Auftraggeber im Detail zu beschreiben. An dieser Stelle sei nur erwähnt, dass ich mich mit anhaltendem Fleiß und Eifer dem Erwerb von Meisterschaft in den verschiedenen Kunstrichtungen widmete, die ich vorhin aufgezählt habe. So arbeitete ich unermüdlich an all diesen Bereichen; da sich aber noch keine Gelegenheit bot, meine bemerkenswertesten Leistungen zu schildern, werde ich sie zu gegebener Zeit an der entsprechenden Stelle vorstellen. Der sienesische Bildhauer Michel Agnolo, von dem ich kürzlich berichtete, schuf zu jener Zeit das Denkmal für den verstorbenen Papst Hadrian. Giulio Romano malte für den Markgrafen von Mantua. Die anderen Mitglieder des Künstlervereins gingen ihren eigenen Weg, jeder seinen eigenen Angelegenheiten nach, sodass unsere Künstlergemeinschaft beinahe vollständig auseinandergerissen wurde.

Etwa zu dieser Zeit fielen mir einige kleine türkische Dolche in die Hände; sowohl der Griff als auch die Klinge dieser Dolche waren aus Eisen gefertigt, ebenso die Scheide. Sie waren mit eisernen Werkzeugen mit kunstvollstem türkischem Blattwerk graviert und mit Gold fein ausgefüllt. Ihr Anblick weckte in mir den großen Wunsch, mein eigenes Können in diesem Bereich zu erproben, der sich so sehr von den anderen unterschied, denen ich nachging; und da ich mit dem Ergebnis zufrieden war, fertigte ich mehrere Stücke an. Meine waren weitaus schöner und haltbarer als die türkischen, und das aus verschiedenen Gründen. Zum einen schnitt ich meine Rillen viel tiefer und mit breiteren Vertiefungen in den Stahl; denn das ist in der türkischen Handwerkskunst unüblich. Zum anderen bestehen die türkischen Arabesken nur aus Aronstabblättern und einigen kleinen Sonnenblumen; [1] und obwohl diese eine gewisse Anmut besitzen, bereiten sie nicht so dauerhafte Freude wie die Muster, die wir verwenden. Es stimmt, dass wir in Italien verschiedene Arten der Blattwerkgestaltung haben; Die Langobarden beispielsweise schufen wunderschöne Muster, indem sie die Blätter von Heckenrose und Efeu in exquisiten Kurven nachbildeten, die dem Auge äußerst schmeicheln. Die Toskaner und Römer trafen eine noch bessere Wahl, da sie die Blätter des Akanthus, gemeinhin Bärenfuß genannt, mit seinen Stängeln und Blüten, die sich in vielfältigen Wellenlinien winden, imitierten. In diese Arabesken lassen sich hervorragend Figuren kleiner Vögel und verschiedener Tiere einfügen, wodurch der gute Geschmack des Künstlers zum Ausdruck kommt. Anregungen für solche Geschöpfe finden sich in der Natur bei Wildblumen, etwa bei Löwenmäulchen und einigen anderen Pflanzen, die von geschickten Zeichnern mit Fantasie kombiniert und weiterentwickelt werden müssen. Solche Arabesken werden von Unwissenden als Grotesken bezeichnet. Diesen Namen erhielten sie in der Neuzeit, weil sie von Altertumsforschern in bestimmten unterirdischen Höhlen in Rom entdeckt wurden. Diese Höhlen waren einst Kammern, Bäder, Studierzimmer, Hallen und ähnliche Gemächer. Da Neugierige sie an solchen Orten entdeckten (denn das Bodenniveau wurde allmählich angehoben, während sie darunter lagen, und da diese gewölbten Räume in Rom gemeinhin Grotten genannt werden), wurde der Begriff „grotesk“ auf die von mir erwähnten Muster angewendet. Doch dies ist nicht die korrekte Bezeichnung, denn die Alten, die mit Vorliebe Ungeheuer aus Ziegen, Kühen und Pferden schufen, nannten diese chimärischen Mischwesen ebenfalls Ungeheuer; und die modernen Kunsthandwerker, von denen ich spreche, formten aus dem Laubwerk, das sie kopierten, Ungeheuer ähnlicher Art; daher lautet die korrekte Bezeichnung „Ungeheuer“ und nicht „Grotesken“. Nun gut, ich entwarf also solche Muster und füllte sie, wie bereits erwähnt, mit Gold aus; und sie waren weitaus ansprechender als die türkischen.

Zu jener Zeit stieß ich zufällig auf einige Krüge oder kleine antike Urnen, gefüllt mit Asche. In der Asche befanden sich einige eiserne, mit Gold eingelegte Ringe (denn auch die Alten kannten diese Kunst). In jeden Ring war eine winzige Muschelkamee eingefasst. Gelehrte erklärten mir, dass diese Ringe als Amulette von Menschen getragen wurden, die in außergewöhnlichen Umständen, sei es Glück oder Unglück, einen unerschütterlichen Geist bewahren wollten. Daraufhin fertigte ich auf Bitten einiger befreundeter Adliger einige dieser schlichten Ringe an. Ich verwendete dafür feinen Stahl, und nachdem sie sorgfältig graviert und mit Gold eingelegt waren, wirkten sie sehr schön. Manchmal brachte mir ein einziger Ring mehr als vierzig Kronen ein, allein als Lohn für meine Arbeit.

Es war damals üblich, kleine goldene Medaillen zu tragen, auf die jeder Adlige oder Mann von Stand ein eigenes Motiv oder eine eigene Idee eingravierte; diese wurden an der Mütze getragen. Ich fertigte sehr viele solcher Stücke an und fand ihre Bearbeitung äußerst schwierig. Ich habe bereits den bewundernswerten Handwerker Caradosso erwähnt, der solche Ornamente herstellte; und da jedes Stück mehr als eine Figur zeigte, verlangte er mindestens hundert Goldkronen als Honorar. Dies war jedoch nicht der Fall – nicht weil seine Preise so hoch waren, sondern weil er so langsam arbeitete –, und so begann ich, von einigen Adligen beauftragt zu werden, für die ich unter anderem eine Medaille in Konkurrenz zu jenem großen Künstler anfertigte. Sie zeigte vier Figuren, in die ich unendlich viel Arbeit investiert hatte. Als diese Herren von Stand mein Stück mit dem des berühmten Caradosso verglichen, erklärten sie, dass meines weitaus besser ausgeführt und schöner sei, und forderten mich auf, mir als Lohn für meine Mühe zu wünschen, was ich wollte. Da ich ihnen so vollkommene Zufriedenheit bereitet hatte, wünschten sie, dass ich ihnen dasselbe antun würde. Ich erwiderte, meine größte Belohnung und mein sehnlichster Wunsch sei es, mit den Meisterwerken eines so bedeutenden Künstlers wetteifern zu können; und wenn Ihre Lordschaften der Ansicht seien, dass mir dies gelungen sei, so bekenne ich mich überaus belohnt. Damit verabschiedete ich mich, und sie sandten mir sogleich ein so großzügiges Geschenk, dass ich mich sehr freute; ja, in mir erwachte ein so großer Ehrgeiz, Gutes zu tun, dass ich diesem Ereignis alles zuschrieb, was später über meinen Fortschritt berichten wird.

Anmerkung 1. 'Gichero', Aronstab (arum maculatum), und 'clizia', Sonnenblume.

XXXII

Ich werde gezwungen sein, ein wenig von meiner künstlerischen Laufbahn abzuschweifen, es sei denn, ich möchte einige ärgerliche Vorfälle auslassen, die sich im Laufe meiner bewegten Karriere ereignet haben. Einer davon, den ich nun schildern werde, brachte mich in die größte Gefahr meines Lebens. Ich habe bereits die Geschichte des Künstlerclubs und die grotesken Abenteuer erzählt, die sich aufgrund der bereits erwähnten Pantasilea ereigneten, jener Frau, die diese falsche und überschwängliche Liebe für mich empfand. Sie war rasend vor Wut über den netten Trick, mit dem ich Diego zu unserem Festmahl gebracht hatte, und schwor, sich an mir zu rächen. Wie sie dies tat, ist eng mit der Geschichte eines jungen Mannes namens Luigi Pulci verknüpft, der kürzlich nach Rom gekommen war. Er war der Sohn eines Pulcis, der wegen Inzest mit seiner Tochter enthauptet worden war; und der Jüngling besaß außergewöhnliche poetische Begabung und fundierte Lateinkenntnisse; er schrieb gut, war von anmutigen Manieren und von überraschender Schönheit. Er hatte gerade den Dienst eines Bischofs, dessen Namen ich nicht mehr weiß, verlassen und war von einer schlimmen Krankheit befallen. Als er noch ein Junge war und in Florenz lebte, trafen sie sich in den Sommernächten an bestimmten Orten der Stadt auf den Straßen; und er, einer der besten Improvisatoren, sang dort. Seine Rezitationen waren so bewundernswert, dass der göttliche Michel Agnolo Buonarroti, dieser Fürst der Bildhauer und Maler, mit größter Begeisterung und Freude zu ihm reiste, wohin er ihn auch immer bringen würde. Es gab einen Mann namens Piloto, einen Goldschmied, der sein Handwerk sehr beherrschte, der sich zusammen mit mir Buonarroti bei diesen Gelegenheiten anschloss. [1] So entstand die Bekanntschaft zwischen mir und Luigi Pulci; und so kam er nach vielen Jahren in der von mir erwähnten Notlage nach Rom, um sich mir wieder vorzustellen und mich inständig um Gottes Hilfe zu bitten. Von seinem großen Talent, meiner Liebe zum Vaterland und meiner eigenen Herzensgüte bewegt, nahm ich ihn bei mir auf und ließ ihn so gut behandeln, dass er, obwohl noch jung, bald wieder gesund wurde. Während seiner Genesung vernachlässigte er nie sein Studium, und ich versorgte ihn mit Büchern, soweit es mir möglich war. Luigi erkannte die große Wohltat, die er von mir erhalten hatte, und dankte mir oft unter Tränen. Er beteuerte, dass Gott mir meine Güte vergelten würde, sollte er ihm jemals Glück schenken. Darauf erwiderte ich, dass ich nicht so viel für ihn getan hätte, wie ich wollte, sondern nur, was ich konnte, und dass es die Pflicht der Menschen sei, einander zu helfen. Ich schlug ihm lediglich vor, meine Hilfe zu erwidern, indem er jemandem, der vielleicht dieselbe Hilfe benötigte, dasselbe täte.

Der junge Mann verkehrte häufig am römischen Hof, wo er bald eine Anstellung fand und in den Hofstaat eines achtzigjährigen Bischofs namens Gurgensis aufgenommen wurde. [2] Dieser Bischof hatte einen Neffen namens Messer Giovanni, einen Adligen aus Venedig. Messer Giovanni zeigte sich außerordentlich angetan von Luigi Pulcis Talenten und behandelte ihn unter diesem Vorwand so vertraut wie seinen eigenen Bruder. Nachdem Luigi mit Messer Giovanni von mir und seiner großen Verpflichtung mir gegenüber gesprochen hatte, äußerte dieser den Wunsch, mich kennenzulernen. So kam es, dass ich eines Abends Pantasilea zum Abendessen eingeladen und eine Gesellschaft befreundeter Gelehrter versammelt hatte. Gerade als wir uns zu Tisch setzten, trafen Messer Giovanni und Luigi Pulci ein, und nach einigen schmeichelhaften Worten blieben beide zum Essen bei uns. Die schamlose Dirne, die den jungen Mann wegen seiner Schönheit beäugte, begann sogleich, ihm ihre Netze auszuwerfen. Als das Abendessen zu einem angenehmen Ende gekommen war, nahm ich Luigi beiseite und beschwor ihn bei den Wohltaten, die er mir angeblich schuldete, sich gefälligst von ihr fernzuhalten. Daraufhin erwiderte er: „Um Himmels willen, Benvenuto! Hältst du mich etwa für verrückt?“ Ich erwiderte: „Nicht für verrückt, sondern für einen jungen Burschen.“ Und ich schwor ihm bei Gott: „Ich schenke dieser Frau nicht die geringste Beachtung; aber um deinetwillen würde es mir leidtun, wenn du dir durch sie das Genick brichst.“ Bei diesen Worten schwor er und betete zu Gott, dass er sich, sollte er nur mit ihr sprechen, im selben Augenblick das Genick brechen möge. Ich glaube, der arme Bursche schwor diesen Eid von ganzem Herzen, denn er brach sich tatsächlich das Genick, wie ich gleich berichten werde. Messer Giovanni zeigte allzu deutliche Anzeichen dafür, ihn auf unehrenhafte Weise zu lieben. Denn uns fiel auf, dass Luigi jeden Morgen neue Anzüge aus Seide und Samt trug, und es war bekannt, dass er sich ganz dem Laster hingab. Er vernachlässigte seine Talente und tat so, als sähe oder erkenne er mich nicht, weil ich ihn einst ermahnt und ihm gesagt hatte, er verliere sich in der Lust und würde sich, wie er geschworen hatte, das Genick brechen.

Anmerkung 1. Piloto, von dem wir später noch hören werden, war eine prominente Persönlichkeit der Florentiner Künstlergesellschaft und ein bekannter Spaßvogel. Vasari berichtet, dass ihn ein junger Mann, über den er schlecht geredet hatte, ermordete. Lascas Novelle „Le Cene“ ist allen zu empfehlen, die einen Einblick in dieses eigentümliche Böhmen des 16. Jahrhunderts gewinnen möchten.

Anmerkung 2. Girolamo Balbo, aus der adligen venezianischen Familie, Bischof von Gurck in Kärnten.

XXXIII

Nun kaufte Messer Giovanni seinem Liebling ein prächtiges schwarzes Pferd, für das er 150 Kronen bezahlte. Das Tier war hervorragend abgerichtet, sodass Luigi täglich in der Nähe der Unterkunft der Prostituierten Pantasilea reiten konnte. Obwohl ich dies bemerkte, schenkte ich ihm keine Beachtung und stellte nur fest, dass alles seinen Lauf nahm; und derweil widmete ich mich ganz meinen Studien. An einem Sonntagabend, es war Sommer, waren wir zum gemeinsamen Abendessen mit dem sienesischen Bildhauer Michel Agnolo eingeladen. Bachiacca, von dem ich bereits gesprochen habe, war ebenfalls anwesend und hatte seine alte Flamme Pantasilea mitgebracht. Als wir am Tisch saßen, setzte sie sich zwischen mich und Bachiacca; doch mitten im Essen erhob sie sich und entschuldigte sich mit der Begründung, sie müsse dringend, und sagte, sie käme gleich zurück. Wir unterhielten uns derweil angeregt und aßen weiter; sie blieb jedoch unerklärlich lange Zeit abwesend. Zufällig lauschte ich, als ich unten auf der Straße ein leises Kichern vernahm. Ich hielt ein Messer in der Hand, mit dem ich am Tisch bediente. Das Fenster war so nah an meinem Platz, dass ich, nur indem ich aufstand, Luigi und Pantasilea auf der Straße sehen konnte. Ich hörte Luigi sagen: „Oh, wenn uns dieser Teufel Benvenuto nur sähe, sollten wir ihn doch fangen!“ Sie antwortete: „Hab keine Angst; hör nur, was sie da machen; wir sind das Letzte, woran sie denken.“ Bei diesen Worten, nachdem ich sie beide in Sicherheit gebracht hatte, sprang ich aus dem Fenster und packte Luigi am Umhang. Sicher hätte ich ihn dann mit dem Messer, das ich hielt, getötet, aber er ritt auf einem weißen Pferd, dem er die Sporen zuschlug und seinen Umhang in meiner Hand zurückließ, um sein Leben zu retten. Pantasilea rannte in Richtung einer benachbarten Kirche davon. Die Gesellschaft beim Abendessen erhob sich sofort und kam herunter, um mich einhellig zu bitten, mir und ihnen keine Umstände wegen einer Dirne zu bereiten. Ich erwiderte, dass ich mich ihretwegen nicht hätte bewegen lassen, sondern dass ich entschlossen sei, den schändlichen jungen Mann zu bestrafen, der mir seine Geringschätzung so deutlich vor Augen geführt hatte. Daher gab ich den Einwänden dieser klugen und ehrenwerten Männer nicht nach, sondern nahm mein Schwert und ging allein nach Prati – das Haus, in dem wir zu Abend gegessen hatten, lag, wie ich sagen sollte, nahe dem Castello-Tor, das nach Prati führte. [1] So auf dem Weg nach Prati war ich noch nicht weit gekommen, als die Sonne unterging und ich langsam wieder nach Rom zurückkehrte. Die Nacht war hereingebrochen, die Dunkelheit war hereingebrochen; doch die Tore Roms waren noch nicht geschlossen.

Etwa zwei Stunden nach Sonnenuntergang ging ich an Pantasileas Unterkunft vorbei, in der Absicht, falls Luigi Pulci dort sein sollte, etwas zum Missfallen beider zu unternehmen. Als ich hörte und sah, dass außer einem armen Dienstmädchen namens Canida niemand im Haus war, ging ich, um meinen Mantel und die Schwertscheide zu verstauen, und kehrte dann zu dem Haus zurück, das hinter dem Banchi am Tiber stand. Direkt gegenüber erstreckte sich der Garten eines Wirtes namens Romolo. Er war von einer dichten Dornenhecke umgeben, in der ich mich aufrecht stehend versteckte und wartete, bis die Frau mit Luigi zurückkam. Nachdem ich dort eine Weile Wache gehalten hatte, schlich sich mein Freund Bachiacca an mich heran; ob von seinen eigenen Vermutungen geleitet oder auf Anraten anderer, kann ich nicht sagen. Mit leiser Stimme rief er mir zu: „Klatschmaul“ (denn so nannten wir uns scherzhaft). Dann betete er mit Tränen in der Stimme um Gottes Liebe und sprach die folgenden Worte: „Lieber Klatschmaul, ich bitte dich inständig, dem armen Mädchen nichts anzutun; sie hat in dieser Sache absolut nichts falsch gemacht – nein, überhaupt nicht.“ Als ich ihn hörte, erwiderte ich: „Wenn du dich nicht sofort erhebst, werde ich dir bei diesem ersten Wort mein Schwert auf den Kopf schlagen.“ Von Schreck überwältigt, bekam mein armer Klatschmaul plötzlich eine Kolik und zog sich zurück, um sich zu erleichtern; er konnte dem Ruf nicht folgen. Ein herrlicher Sternenhimmel spendete helles Licht. Plötzlich hörte ich das Getrappel vieler Pferde; sie kamen von beiden Seiten auf mich zu. Es stellte sich heraus, dass es Luigi und Pantasilea waren, begleitet von einem gewissen Messer Benvegnato aus Perugia, dem Kämmerer Papst Clemens', und vier tapferen Hauptleuten aus Perugia sowie einigen anderen rüstigen jungen Soldaten; insgesamt zählten sie mehr als zwölf Schwertkämpfer. Als ich die Lage begriff und keinen Ausweg sah, versuchte ich, mich in die Hecke zu ducken. Doch die Dornen stachen und verletzten mich und trieben mich wie einen Stier in den Wahnsinn; ich hatte mich schon fast entschlossen, zu springen und meine Flucht zu wagen. Da hörte man Luigi, den Arm um Pantasileas Hals gelegt, rufen: „Ich muss dich noch einmal küssen, und sei es nur, um diesen Verräter Benvenuto zu beleidigen.“ In diesem Moment, genervt von den Stacheln und verärgert über die Worte des jungen Mannes, sprang ich hervor, hob mein Schwert hoch und schrie aus vollem Hals: „Ihr seid alle dem Tode geweiht!“ Mein Hieb traf Luigis Schulter; doch die Satyrn, die ihn so verehrten, hatten ihn mit Kettenhemden und ähnlich finsteren Rüstungen geschützt; dennoch traf der Hieb mit vernichtender Wucht. Das Schwert wich aus und traf Pantasilea mitten in Nase und Mund. Sie und Luigi krochen zu Boden, während Bachiacca, dessen Hosen bis zu den Fersen heruntergerutscht waren, aufschrie und davonlief. Da wandte ich mich kühn mit gezücktem Schwert den anderen zu; und diese tapferen Kerle, die plötzlich Lärm in der Taverne vernahmen,Ich dachte, ein Heer von hundert Mann käme heran; und obwohl sie tapfer ihre Schwerter zogen, scheuten zwei Pferde in dem Tumult und brachten sie so in Unordnung, dass ein paar der besten Reiter abgeworfen wurden und die Übrigen die Flucht ergriffen. Da ich sah, dass die Sache für mich gut ausging, rannte ich so schnell ich konnte und kam ehrenhaft aus dem Gefecht hervor, da ich mein Glück nicht mehr herausfordern wollte, als meine Pflicht war. In diesem Tumult verletzten sich einige Soldaten und Hauptleute mit ihren eigenen Waffen; und Messer Benvegnato, der Kämmerer des Papstes, wurde von seinem Maultier getreten und niedergetrampelt. Auch einer der Diener, der sein Schwert gezogen hatte, stürzte zusammen mit seinem Herrn und verletzte ihn schwer an der Hand. Vor Schmerzen außer sich vor Wut, fluchte er lauter als alle anderen in seinem perugischen Dialekt und rief: „Beim Leib Gottes, ich werde dafür sorgen, dass Benvegnato Benvenuto beibringt, wie man lebt.“ Anschließend beauftragte er einen der Hauptleute in seiner Begleitung (vielleicht mutiger als die anderen, aber aufgrund seines jungen Alters weniger souverän), mich aufzusuchen. Der Kerl kam zu meinem Rückzugsort, dem Palast eines hohen neapolitanischen Adligen, der meine Kampfkunst kennengelernt hatte und mich zudem wegen meiner körperlichen und geistigen Begabung für den Kampf schätzte, dem mein Herr selbst sehr zugetan war. Da ich mich nun so bewundert fühlte und ganz in meinem Element war, gab ich dem Hauptmann eine Antwort, die ihn wohl bitter bereuen ließ, mich aufgesucht zu haben. Nach einigen Tagen, als die Wunden von Luigi, der Dirne und den anderen verheilt waren, erhielt dieser hohe neapolitanische Adlige Annäherungsversuche von Messer Benvegnato. Der Zorn des Prälaten hatte sich gelegt, und er schlug vor, einen Frieden zwischen mir, Luigi und den Soldaten zu vermitteln, die persönlich keinen Groll gegen mich hegten und mich lediglich kennenlernen wollten. Daraufhin erklärte sich mein Freund, der Edelmann, bereit, mich an den von ihnen gewählten Ort zu bringen und eine Versöhnung herbeizuführen. Er bestand darauf, dass keine Worte ausgetauscht würden, da dies ihnen nicht zum Vorteil gereichen würde; es genüge, die Form des gemeinsamen Trinkens und Küssens zu wahren. Er seinerseits übernahm das Gespräch und versprach, die Angelegenheit zu ihrer Ehre zu regeln. Diese Vereinbarung wurde eingehalten. Am Donnerstagabend führte mich mein Beschützer zum Haus von Messer Benvegnato, wo alle Soldaten, die bei der damaligen Niederlage anwesend gewesen waren, versammelt und bereits am Tisch saßen. Mein Edelmann wurde von dreißig tapferen, gut bewaffneten Männern begleitet – ein Umstand, den Messer Benvegnato nicht erwartet hatte. Als wir die Halle betraten, er voran, ich ihm folgend, sprach er sinngemäß: „Gott schütze euch, meine Herren; wir sind gekommen, um euch zu sehen, ich und Benvenuto, den ich wie meinen eigenen Bruder liebe; und wir sind bereit, alles zu tun, was ihr vorschlagt.“ Messer Benvegnato,Als er den Saal mit so vielen Männern gefüllt sah, rief er: „Wir bitten euch nur um Frieden, nichts weiter.“ Daraufhin versprach er, dass der Statthalter von Rom und seine Bediensteten mir keine Schwierigkeiten bereiten würden. Wir schlossen Frieden, und ich kehrte in meinen Laden zurück, wo ich keine Stunde verweilen konnte, ohne dass der neapolitanische Adlige mich entweder besuchte oder nach mir schickte.

Währenddessen ritt Luigi Pulci, der sich von seiner Wunde erholt hatte, täglich auf dem schwarzen Pferd, das so gut an Zügel und Hand gewöhnt war. Eines Tages, nach einem leichten Regenschauer, als er kurz vor Pantasileas Tür einen Bogen ritt, rutschte er aus und stürzte mit dem Pferd unter sich. Sein rechtes Bein brach ihm kurz vor dem Oberschenkel ab; und wenige Tage später starb er in Pantisileas Unterkunft und erfüllte damit das Gelübde, das er dem Himmel so innig abgelegt hatte. So zeigt sich auch, dass Gott die Guten und die Bösen kennt und jedem gibt, was er verdient.

Anmerkung 1. Die Porta Castello war das nach der Engelsburg benannte Stadttor. Prati war, soweit ich es erkennen konnte, ein offener Platz zwischen dem Borgo und der Engelsbrücke. Um nach Rom selbst zu gelangen, musste Cellini ein zweites Tor passieren. Seine eigene Unterkunft und das Haus von Pantasilea befanden sich im Viertel Bianchi, wo sich heute die Via Giulia und die Via de’ Banchi Vecchi befinden.

XXXIV

Die ganze Welt befand sich nun im Krieg. [1] Papst Clemens hatte Truppen von Giovanni de’ Medici angefordert, und als diese eintrafen, richteten sie in Rom solche Unruhen an, dass es unerträglich war, in offenen Läden zu leben. [2] Deshalb zog ich mich in ein gemütliches Haus hinter den Banchi zurück, wo ich für meine Freunde arbeitete. Da ich in jener Zeit nur wenige bedeutende Werke schuf, brauche ich nicht weiter darauf einzugehen. Ich hatte viel Freude an Musik und ähnlichen Vergnügungen. Nach Giovanni de’ Medicis Tod in der Lombardei entließ der Papst auf Anraten von Messer Jacopo Salviati die fünf von ihm angeheuerten Musikkapellen. Als der Connétable von Bourbon erfuhr, dass sich keine Truppen mehr in Rom befanden, trieb er sein Heer mit aller Kraft in die Stadt. Ganz Rom griff daraufhin zu den Waffen. Ich war zufällig mit Alessandro, dem Sohn Piero del Benes, befreundet, der mich, als die Kolonisten in Rom einmarschierten, gebeten hatte, seinen Palast zu bewachen. [3] Bei dieser ernsteren Gelegenheit bat er mich daher, fünfzig Kameraden zum Schutz des besagten Hauses zu rekrutieren und mich zu ihrem Hauptmann zu ernennen, wie ich es bereits bei der Ankunft der Kolonisten gewesen war. So sammelte ich fünfzig junge Männer von höchstem Mut ein, und wir bezogen Quartier in seinem Palast, wo wir gut bezahlt und ausgezeichnet untergebracht waren.

Bourbons Heer stand nun vor den Mauern Roms, und Alessandro bat mich inständig, ihn zur Erkundung zu begleiten. So zogen wir mit einem der tapfersten Männer unserer Kompanie los; unterwegs schloss sich uns ein junger Mann namens Cecchino della Casa an. Als wir die Mauern am Campo Santo erreichten, sahen wir das berühmte Heer, das alles daran setzte, in die Stadt einzudringen. Auf den Wällen, wo wir Stellung bezogen, lagen mehrere junge Männer, von den Belagerern getötet; dort tobte ein erbitterter Kampf, und dichter Nebel lag über uns. Ich wandte mich an Alessandro und sagte: „Lass uns so schnell wie möglich nach Hause gehen, denn hier ist nichts mehr zu machen; du siehst, die Feinde rücken vor, und unsere Männer sind auf der Flucht.“ Alessandro rief panisch: „Wäre es doch nur nie so weit gekommen!“ und floh in wildester Eile. Ich fuhr ihn etwas schroff an: „Da Ihr mich hierhergebracht habt, muss ich eine mannswürdige Tat vollbringen.“ Dann richtete ich meine Arkebuse auf die dichteste und geschlossenste Gruppe kämpfender Männer und zielte genau auf einen, der mir größer als die anderen erschien. Der Nebel verhinderte, dass ich sicher erkennen konnte, ob er zu Pferd oder zu Fuß unterwegs war. Anschließend wandte ich mich an Alessandro und Cecchino und befahl ihnen, ihre Arkebusen abzufeuern. Ich zeigte ihnen, wie sie den Belagerern ausweichen konnten. Nachdem wir jeweils zwei Schüsse abgegeben hatten, schlich ich mich vorsichtig an die Mauer heran und bemerkte unter den Feinden ein höchst ungewöhnliches Durcheinander. Später erfuhr ich, dass einer unserer Schüsse den Connétable von Bourbon getötet hatte; und wie ich später erfuhr, war er der Mann, den ich zuerst über den Köpfen der anderen bemerkt hatte. [4]

Wir verließen unsere Stellung auf den Stadtmauern, überquerten den Campo Santo und betraten die Stadt durch den Petersdom. Direkt vor der Kirche Santo Agnolo angekommen, gelangten wir mit größter Mühe zum großen Burgtor, denn die Generäle Renzo di Ceri und Orazio Baglioni verwundeten und schlachteten jeden ab, der die Verteidigung der Mauern verließ. [5] Als wir das große Tor erreichten, war ein Teil der Feinde bereits in Rom, und wir hatten sie im Rücken. Der Burgherr hatte befohlen, das Fallgitter herunterzulassen, wodurch etwas Platz geschaffen wurde, der es uns vieren ermöglichte, hineinzukommen. Im selben Augenblick, als ich eintrat, behauptete Hauptmann Pallone de' Medici, ich gehöre zum päpstlichen Haushalt und zwang mich, Alessandro zurückzulassen, was ich widerwillig tun musste. Ich stieg zum Bergfried hinauf, und im selben Augenblick kam Papst Clemens durch die Gänge in die Burg. Er hatte sich zuvor geweigert, den Peterspalast zu verlassen, da er nicht glauben konnte, dass seine Feinde tatsächlich in Rom einmarschieren würden. [6] Nachdem ich so in die Burg gelangt war, schloss ich mich einigen Geschützen an, die unter dem Kommando eines Bombardiers namens Giuliano Fiorentino standen. An die Zinnen gelehnt, sah der Unglückliche mit an, wie sein armes Haus geplündert und seine Frau und Kinder geschändet wurden. Aus Angst, seine eigenen Angehörigen zu treffen, wagte er es nicht, die Kanone abzufeuern. Er warf die brennende Lunte zu Boden, weinte bitterlich und riss sich mit beiden Händen die Wangen auf. [7] Einige der anderen Bombardiere verhielten sich ähnlich. Als ich dies sah, nahm ich ein Zündholz und bat einige Männer um Hilfe, die nicht von ihren Gefühlen überwältigt waren. Ich richtete einige Dreh- und Falkonette auf Stellen, wo es mir nützlich erschien, und tötete damit eine beträchtliche Anzahl von Feinden. Wäre dies nicht geschehen, hätten die Truppen, die an jenem Morgen in Rom einmarschierten und direkt auf die Burg zustürmten, diese womöglich mühelos einnehmen können, da die Artillerie ihnen keinen Schaden zufügte. Ich feuerte weiter unter den Augen mehrerer Kardinäle und Adliger, die mich unentwegt segneten und mir aufs Herzlichste Mut zusprachen. In meinem Eifer strebte ich nach dem Unmöglichen; es genügt, dass ich es war, der an jenem Morgen die Burg rettete und die anderen Bombardiere zu ihrem Dienst zurückbrachte. [8] Ich arbeitete den ganzen Tag über hart; und als der Abend kam, während die Armee durch Trastevere in Rom einmarschierte, ernannte Papst Clemens einen hohen römischen Adligen namens Antonio Santacroce zum Hauptmann aller Kanoniere. Das Erste, was dieser Mann tat, war, zu mir zu kommen, mich überaus freundlich zu begrüßen und mich mit fünf prächtigen Geschützen auf dem höchsten Punkt der Burg zu positionieren, die den Namen „Zum Engel“ trägt. Diese kreisförmige Erhebung umgibt die Burg und bietet einen Überblick sowohl über Prati als auch über die Stadt Rom. Der Hauptmann hat mir genügend Männer unterstellt, um mich bei der Bedienung meiner Geschütze zu unterstützen.Nachdem er gesehen hatte, dass ich im Voraus bezahlt worden war, gab er mir Brot und etwas Wein und bat mich eindringlich, meinen Weg fortzusetzen. Von Natur aus war ich wohl eher zum Kriegerberuf geneigt als zu dem, den ich gewählt hatte, und ich fand so viel Freude an seinen Pflichten, dass ich sie besser erfüllte als meine eigene Kunst. Die Nacht brach herein, der Feind war in Rom einmarschiert, und wir, die wir uns in der Burg befanden (insbesondere ich, der ich mich schon immer an außergewöhnlichen Anblicken erfreut habe), starrten auf das unbeschreibliche Geschehen des Tumults und der Feuersbrünste in den Straßen unten. Menschen, die sich irgendwo anders befanden als wir, hätten sich nicht die geringste Vorstellung davon machen können, was dort vor sich ging. Ich werde mich jedoch nicht bemühen, diese Tragödie zu beschreiben, sondern mich damit begnügen, die Geschichte meines eigenen Lebens und die damit verbundenen Umstände fortzusetzen.

Anmerkung 1. Im Jahr 1521 war der Krieg zwischen Karl V. und Franz I. ausgebrochen, der ganz Europa erschütterte und die italienischen Staaten in schwere Verwicklungen verwickelte. Zu Beginn dieses Kapitels marschierte die kaiserliche Armee unter dem Connétable von Bourbon im Jahr 1527 auf Rom.

Anmerkung 2. Diese Truppen marschierten im Oktober 1526 in Rom ein. Sie wurden im März 1527 aufgelöst.

Anmerkung 3. Cellini bezieht sich hier auf den Angriff des mächtigen Ghibellinenhauses Colonna auf Rom unter der Führung ihres Heerführers Pompeo im September 1526. Sie nahmen die Stadt ein und trieben Clemens in die Engelsburg, wo sie ihn zwangen, Bedingungen zu akzeptieren, die der kaiserlichen Sache zugutekamen. Es war üblich, dass römische Adlige bei zu erwartenden Unruhen, wie beispielsweise bei der Absetzung des Papstes, Söldner (Bravi) zur Verteidigung ihrer Paläste anheuerten.

Anmerkung 4. Alle Historiker der Plünderung Roms stimmen darin überein, dass Bourbon erschossen wurde, als er Leitern an den Außenwerken nahe der von Cellini erwähnten Werkstatt aufstellte. Die Ehre, die Arkebuse abgefeuert zu haben, die ihn tötete, kann jedoch keiner bestimmten Person zugeschrieben werden. Es kursierten sehr unterschiedliche Erzählungen zu diesem Thema. Siehe Gregorovius, „Stadt Rom.“, Bd. VIII, S. 522.

Anmerkung 5. Zu Renzo di Ceri siehe oben. Orazio Baglioni, aus der halbfürstlichen Familie Perugia, war ein angesehener Condottiere. Später wurde er Hauptmann der Bande Nere und fiel 1528 in der Nähe von Neapel. Orazio ermordete mehrere seiner Cousins, um die Herrschaft über Perugia zu erlangen. Sein Bruder Malatesta übernahm die Verteidigung von Florenz während der Belagerung von 1530 und verkaufte die Stadt durch Verrat an Clemens.

Anmerkung 6. Giovio berichtet in seiner Vita des Kardinals Prospero Colonna, wie er Clemens auf seiner Flucht aus dem Vatikan zur Burg begleitete. Als sie an einigen offenen Stellen der Galerie vorbeikamen, warf er seinen prächtigen Mantel und seine Monsignore-Mütze über die weiße Stola des Papstes, aus Furcht, von den Soldaten auf den Straßen unten beschossen zu werden.

Anmerkung 7. Die kurze Autobiografie von Raffaello da Montelupo, einem Mann, der Cellini in vielerlei Hinsicht ähnelte, bestätigt diesen Teil der Erzählung unseres Autors. Sie ist eines der interessantesten Zeugnisse darüber, was sich während der Plünderung Roms in der Burg abspielte. Montelupo war ebenfalls Kanonier und befehligte zwei Geschütze.

Anmerkung 8. Dies ist ein Beispiel für Cellinis Übertreibung. Zweifellos leistete er mehr als nur einfache Dienste. Aber wir können nicht glauben, dass die Burg ohne ihn eingenommen worden wäre.

XXXV

Während meiner Artillerieübungen, die ich den ganzen Monat lang, während unserer Belagerung der Burg, ununterbrochen durchführte, ereigneten sich zahlreiche bemerkenswerte Unfälle, die allesamt einer Erzählung wert wären. Da ich jedoch nicht zu weitschweifig werden oder mich außerhalb meines Fachgebietes präsentieren möchte, werde ich die meisten davon auslassen und nur jene erwähnen, die ich nicht unerwähnt lassen kann – die wenigen, aber bemerkenswertesten. Der erste, der mir einfällt, ist folgender: Messer Antonio Santacroce hatte mich vom Angel herabbeordert, um auf einige Häuser in der Nähe zu feuern, in die einige unserer Belagerer eingedrungen waren. Während ich feuerte, traf mich eine Kanonenkugel, die den Winkel einer Zinne traf und so viel davon abriss, dass ich unverletzt blieb. Die gesamte Kugel traf mich in die Brust und raubte mir den Atem. Ich lag wie tot am Boden und konnte hören, was die Umstehenden sagten. Unter ihnen allen klagte Messer Antonio Santacroce am lautesten und rief: „Ach, ach! Wir haben unseren besten Verteidiger verloren!“ Vom Lärm angelockt, eilte einer meiner Kameraden herbei; er hieß Gianfrancesco und war Musiker, doch die Medizin lag ihm weit mehr als die Musik. Sofort stürmte er los und verlangte nach einem Schluck des besten griechischen Weins. Dann erhitzte er eine Ziegelplatte glühend und streute eine gute Handvoll Wermut darauf. Anschließend beträufelte er sie mit dem griechischen Wein. Als der Wermut gut durchtränkt war, legte er ihn mir auf die Brust, genau dort, wo die Prellung für alle sichtbar war. Die Kraft des Wermuts war so groß, dass ich augenblicklich meine verwirrten Sinne wiedererlangte. Ich wollte sprechen, konnte aber nicht; denn einige dumme Soldaten hatten mir Erde in den Mund gestopft und sich dabei eingebildet, mir so das Sakrament zu spenden. Und tatsächlich hätten sie mich wohl eher exkommuniziert, da ich nur schwer wieder zu mir kam; die Erde fügte mir mehr Schaden zu als der Schlag selbst. Doch ich entkam dieser Gefahr und kehrte zurück in den tobenden Kampfgetümmel, um dort mit all meiner Kraft und meinem Eifer meine Arbeit fortzusetzen.

Papst Clemens hatte daraufhin den Herzog von Urbino, der sich bei den venezianischen Truppen befand, um Hilfe gebeten. Er beauftragte den Gesandten, Seiner Exzellenz mitzuteilen, dass die Engelsburg jeden Abend drei Leuchtfeuer von ihrem Gipfel aussenden und dreimal wiederholt drei Kanonenschüsse abgeben würde. Solange dieses Signal anhielt, könne er davon ausgehen, dass die Burg nicht kapituliert hatte. Ich wurde beauftragt, die Leuchtfeuer zu entzünden und die Kanonen abzufeuern; währenddessen richtete ich tagsüber meine Artillerie auf die Stellen, an denen Schaden angerichtet werden konnte. Der Papst begann mich daraufhin noch wohlwollender zu behandeln, da er sah, dass ich meine Aufgaben so geschickt erfüllte, wie es die Aufgabe erforderte. Hilfe vom Herzog von Urbino [1] traf nie ein; da dies nicht meine Angelegenheit ist, werde ich mich dazu nicht weiter äußern.

Anmerkung 1. Francesco Maria della Rovere, Herzog von Urbino, befehligte als General der Kirche ein beträchtliches Heer und handelte nun für Venedig. Warum er keine Ablenkungsmanöver durchführte, während die kaiserlichen Truppen auf Rom marschierten, und warum er die Stadt nicht entsetzte, wurde nie schlüssig geklärt. Man führte sein hilfloses Verhalten teils auf eine angeborene Trägheit im Krieg, teils auf seinen Hass auf das Haus Medici zurück. Leo X. hatte ihm sein Herzogtum entzogen und es einem Mediceerprinzen verliehen. Darauf bezieht sich Cellini vermutlich mit der vorsichtigen Formulierung am Ende des Kapitels.

XXXVI

Während ich an meiner teuflischen Aufgabe arbeitete, kamen von Zeit zu Zeit einige der im Schloss stationierten Kardinäle, um mich zu beobachten; am häufigsten der Kardinal von Ravenna und Kardinal de' Gaddi. [1] Ich ermahnte sie oft, sich nicht zu zeigen, da ihre hässlichen roten Mützen unseren Feinden ein leichtes Erkennungsmerkmal boten. Von benachbarten Gebäuden, wie dem Torre de' Bini, gerieten wir in große Gefahr, solange sie dort waren; schließlich ließ ich sie einsperren und zog mir dadurch ihren tiefen Groll zu. Ich erhielt auch häufig Besuch von General Orazio Baglioni, der mir sehr zugetan war. Eines Tages, während er sich mit mir unterhielt, bemerkte er etwas Auffälliges in einer Gaststätte außerhalb der Porta di Castello, die den Namen Baccanello trug. Diese Taverne war mit einer leuchtend roten Sonne zwischen zwei Fenstern gekennzeichnet. Da die Fenster geschlossen waren, schloss Signor Orazio, dass eine Gruppe Soldaten direkt zwischen den Fenstern und hinter der Sonne an einem Tisch zechte. Da sagte er zu mir: „Benvenuto, wenn du glaubst, du könntest mit deiner Halbkanone diese Mauer, eine Ellenbreite von der Sonne entfernt, treffen, dann würdest du ein gutes Geschäft machen, denn dort herrscht großes Getümmel, und es befinden sich vermutlich hochrangige Männer im Haus.“ Ich erwiderte, ich traue mir durchaus zu, die Sonne in ihrer Mitte zu treffen, aber ein mit Steinen gefülltes Fass, das nahe an der Mündung der Kanone steht, könnte durch den Rückstoß des Schusses und die Explosion der Artillerie umgestoßen werden. Er entgegnete: „Verliere keine Zeit, Benvenuto. Erstens ist es an seinem Platz unmöglich, dass die Explosion der Kanone es umwirft; und selbst wenn es umfiele und der Papst selbst darunter wäre, wäre der Schaden nicht so groß, wie du denkst. Also, feuer, nur feuer!“ Ohne weiter darüber nachzudenken, traf ich die Sonne genau in ihrer Mitte, wie ich es angekündigt hatte. Das Fass löste sich, wie ich es vorhergesagt hatte, und fiel genau zwischen Kardinal Farnese und Messer Jacopo Salviati. [2] Es hätte ihnen beiden wohl die Schädel einschlagen können, wäre Farnese nicht genau in diesem Moment Salviati vorgeworfen, die Plünderung Roms verursacht zu haben. Während sie voneinander getrennt standen und sich gegenseitig beschimpften, fiel meine Gabione um, ohne sie zu treffen. Als der gute Signor Orazio den Lärm im Hof unten hörte, eilte er eilig davon; und ich, der meinen Hals dort vorstreckte, wo das Fass gefallen war, hörte einige Leute sagen: „Es wäre keine schlechte Aufgabe, diesen Kanonier zu töten!“ Daraufhin richtete ich zwei Falkonetten auf das Treppenhaus, fest entschlossen, den ersten Mann, der hinaufzukommen versuchte, mit Feuer zu bewerfen. Der Hofstaat von Kardinal Farnese musste den Befehl erhalten haben, mir Schaden zuzufügen; dementsprechend bereitete ich mich darauf vor, sie mit einem brennenden Streichholz in der Hand zu empfangen. Als ich einige von ihnen kommen sah, rief ich: „Ihr faulen Säcke, wenn ihr nicht schleunigst von dort verschwindet und wenn auch nur ein Mannskind unter euch es wagt, die Treppe zu berühren,Ich habe zwei Kanonen geladen, die euch in Staub verwandeln werden. Geht und sagt dem Kardinal, dass ich auf Befehl höherer Offiziere gehandelt habe und dass wir die Priester verteidigen [3] und ihnen nicht schaden wollen.“ Sie gingen fort; und da kam Signor Orazio Baglioni angerannt. Ich befahl ihm, zurückzutreten, sonst würde ich ihn umbringen; denn ich wusste genau, wer er war. Er wich ein wenig zurück, nicht ohne eine gewisse Furcht zu zeigen, und rief: „Benvenuto, ich bin euer Freund!“ Darauf antwortete ich: „Herr, kommt herauf, aber kommt allein, und dann kommt, wie ihr wollt.“ Der General, ein Mann von großem Stolz, blieb einen Moment stehen und sagte dann zornig: „Ich habe mir fest vorgenommen, nicht wiederzukommen und genau das Gegenteil von dem zu tun, was ich euch angetan habe.“ Ich erwiderte, dass ich, so wie ich zum Schutz meiner Nachbarn abgestellt worden war, ebenso gut in der Lage sei, mich selbst zu verteidigen. Er sagte, er komme allein; und als er oben an der Treppe ankam, wirkte sein Gesichtsausdruck bedrückter, als ich es für angemessen hielt. So ließ ich meine Hand am Schwert und beäugte ihn misstrauisch. Daraufhin begann er zu lachen, und als die Farbe in sein Gesicht zurückkehrte, sagte er mit überaus freundlicher Stimme zu mir: „Freund Benvenuto, ich hege die größte Zuneigung, die ich in meinem Herzen zu geben habe; und zu Gottes Zeit werde ich dir den Beweis dafür liefern. Ich wünschte, du hättest diese beiden Schurken getötet; denn einer von ihnen ist die Ursache all dieses Ärgers, und vielleicht wird der Tag kommen, an dem sich herausstellt, dass der andere die Ursache für etwas noch Schlimmeres ist.“ Er bat mich dann eindringlich, falls ich danach gefragt würde, nicht zu erwähnen, dass er bei mir war, als ich den Schuss abgab; ansonsten wünschte er mir, guten Mutes zu sein. Der dadurch entstandene Aufruhr war enorm und dauerte lange an. Ich will ihn jedoch nicht weiter ausführen und nur hinzufügen, dass ich beinahe meinen Vater an Messer Jacopo Salviati gerächt hätte, der ihn, wie mein Vater sich beklagte, schwer verletzt hatte. So aber habe ich dem Kerl unabsichtlich einen großen Schrecken eingejagt. Über Farnese werde ich hier nichts sagen, denn es wird sich zu gegebener Zeit zeigen, wie gut es gewesen wäre, wenn ich ihn getötet hätte.Er sagte, er käme allein; und als er oben an der Treppe ankam, wirkte er bedrückter, als ich es für angemessen hielt. So ließ ich meine Hand am Schwert und beäugte ihn misstrauisch. Daraufhin begann er zu lachen, und als die Farbe in sein Gesicht zurückkehrte, sagte er mit überaus freundlicher Stimme zu mir: „Freund Benvenuto, ich hege die größte Zuneigung, die ich in meinem Herzen habe; und zu Gottes Zeit werde ich dir den Beweis dafür liefern. Ich wünschte, du hättest diese beiden Schurken getötet; denn einer von ihnen ist die Ursache all dieses Ärgers, und vielleicht wird der Tag kommen, an dem sich herausstellt, dass der andere die Ursache für etwas noch Schlimmeres ist.“ Dann bat er mich inständig, falls ich gefragt würde, nicht zu sagen, dass er bei mir war, als ich den Schuss abgab; ansonsten wünschte er mir guten Mut. Der Aufruhr, den die Angelegenheit verursachte, war enorm und dauerte eine ganze Weile. Ich will die Sache jedoch nicht weiter ausführen und nur hinzufügen, dass ich beinahe meinen Vater an Messer Jacopo Salviati gerächt hätte, der ihn, wie mein Vater sich beklagte, schwer verletzt hatte. So aber habe ich dem Kerl unabsichtlich einen großen Schrecken eingejagt. Über Farnese will ich hier nichts sagen, denn es wird sich zu gegebener Zeit zeigen, wie gut es gewesen wäre, wenn ich ihn getötet hätte.Er sagte, er käme allein; und als er oben an der Treppe ankam, wirkte er bedrückter, als ich es für angemessen hielt. So ließ ich meine Hand am Schwert und beäugte ihn misstrauisch. Daraufhin begann er zu lachen, und als die Farbe in sein Gesicht zurückkehrte, sagte er mit überaus freundlicher Stimme zu mir: „Freund Benvenuto, ich hege die größte Zuneigung, die ich in meinem Herzen habe; und zu Gottes Zeit werde ich dir den Beweis dafür liefern. Ich wünschte, du hättest diese beiden Schurken getötet; denn einer von ihnen ist die Ursache all dieses Ärgers, und vielleicht wird der Tag kommen, an dem sich herausstellt, dass der andere die Ursache für etwas noch Schlimmeres ist.“ Dann bat er mich inständig, falls ich gefragt würde, nicht zu sagen, dass er bei mir war, als ich den Schuss abgab; ansonsten wünschte er mir guten Mut. Der Aufruhr, den die Angelegenheit verursachte, war enorm und dauerte eine ganze Weile. Ich will die Sache jedoch nicht weiter ausführen und nur hinzufügen, dass ich beinahe meinen Vater an Messer Jacopo Salviati gerächt hätte, der ihn, wie mein Vater sich beklagte, schwer verletzt hatte. So aber habe ich dem Kerl unabsichtlich einen großen Schrecken eingejagt. Über Farnese will ich hier nichts sagen, denn es wird sich zu gegebener Zeit zeigen, wie gut es gewesen wäre, wenn ich ihn getötet hätte.

Anmerkung 1. Benedetto Accolti von Arezzo, Erzbischof von Ravenna im Jahr 1524, erhielt den Kardinalshut 1527, drei Tage vor der Plünderung Roms. Er war ein angesehener Gelehrter. Niccolò Gaddi wurde am selben Tag wie Accolti zum Kardinal ernannt. Wir werden in Cellinis Werk noch mehr über ihn erfahren.

Anmerkung 2. Alessandro Farnese, Dekan des Heiligen Kollegs und später

Papst Paul III. Über Giacopo Salviati haben wir bereits auf Seite 14 berichtet.

Anmerkung 3. „Loro preti.“ Vielleicht „ihre Priester“.

XXXVII

Ich ging meinem Beruf als Artillerist nach und vollbrachte täglich eine außergewöhnliche Tat, wodurch ich mir beim Papst unbeschreibliche Anerkennung und Gunst erwarb. Kein Tag verging, an dem ich nicht einen oder mehrere unserer Feinde in der Belagerungsarmee tötete. Einmal ging der Papst um den runden Bergfried herum [1], als er einen spanischen Oberst in der Prati erblickte. Er erkannte den Mann an einigen Merkmalen, da dieser Offizier früher in seinen Diensten gestanden hatte. Während er ihn anstarrte, sprach er unaufhörlich über ihn. Ich oben beim Engel wusste von alldem nichts, erspähte aber unten einen Kerl, der mit einem Speer in der Hand in den Schützengräben herumwuselte. Er war ganz in Rosa gekleidet. Ich überlegte mir, was ich ihm Schlimmstes antun könnte, und wählte einen Gerfalken, den ich bei mir hatte. Es ist ein Geschütz, größer und länger als ein Drehkopf und etwa so groß wie eine Halbkugel. Ich leerte das Magazin und lud es erneut mit einer ordentlichen Ladung feinem Pulver, vermischt mit gröberem. Dann zielte ich genau auf den Mann in Rot und erhöhte die Waffe enorm, denn von einem Geschoss dieses Kalibers konnte man auf solche Entfernung kaum ein präzises Ziel erwarten. Ich feuerte und traf meinen Mann genau in der Mitte. Er hatte sein Schwert vorn zusammengebunden, [2] um, wie es die Spanier so gerne tun, prahlerisch zu wirken. Meine Kugel zerbrach beim Aufprall an der Klinge, und man konnte sehen, wie der Mann in zwei Hälften gerissen wurde. Der Papst, der mit so etwas nicht gerechnet hatte, war von dem Anblick gleichermaßen erfreut und erstaunt. Zum einen schien es ihm unmöglich, auf solche Entfernung zu zielen und zu treffen, zum anderen konnte er sich nicht erklären, wie der Mann in zwei Hälften gerissen worden war. Er ließ mich rufen und fragte danach. Ich erklärte ihm alle meine Schießtechniken, sagte ihm aber, dass weder er noch ich wüssten, warum der Mann in zwei Hälften gerissen worden war. Auf Knien flehte ich ihn um Vergebung für jenen Mord und alle anderen, die ich im Schloss im Dienste der Kirche begangen hatte. Da hob der Papst die Hand, bekreuzigte mich groß und sprach seinen Segen aus. Er vergab mir alle Morde, die ich je im Dienst der Apostolischen Kirche begangen hatte oder noch begehen würde. Als ich ihn spürte, stieg ich in die Höhe und feuerte unaufhörlich mit aller Kraft; nur wenige meiner Schüsse verfehlten ihr Ziel. Mein Zeichnen, meine handwerklichen Studien und meine bezaubernde Musik – all das ging im Lärm der Artillerie unter. Würde ich im Detail all die glorreichen Taten schildern, die ich in diesem höllischen Akt der Grausamkeit vollbrachte, würde die Welt staunen. Doch um nicht zu weitschweifig zu werden, will ich sie hier nur kurz erwähnen. Nur einige der bemerkenswertesten muss ich erwähnen, die mir sozusagen aufgezwungen wurden.

Zunächst einmal: Ich grübelte Tag und Nacht darüber nach, wie ich meinen Beitrag zur Verteidigung der Heiligen Kirche leisten könnte. Da ich bemerkte, dass der Feind Wache wechselte und durch das große Tor von Santo Spirito, das in Reichweite lag, vorbeimarschierte, richtete ich meine Aufmerksamkeit auf diese Stelle. Da ich jedoch seitlich schießen musste, konnte ich nicht den gewünschten Schaden anrichten, obwohl ich täglich einen beträchtlichen Prozentsatz tötete. Dies veranlasste unsere Gegner, als sie sahen, dass ihr Weg von meinen Geschützen gedeckt war, eines Nachts das Dach eines bestimmten Hauses mit dreißig Gabionen zu beladen, die mir die Sicht versperrten. Nachdem ich die Lage nun besser durchdacht hatte, richtete ich alle meine fünf Geschütze direkt auf die Gabionen und wartete bis zum Abend, als sie Wache wechselten. Unsere Feinde, die sich in Sicherheit wähnten, rückten nun ungehinderter und dichter als sonst vor; woraufhin ich meine Blasrohre in Brand setzte. [3] Ich zerschmetterte nicht nur die Gabionen, die mir im Weg standen; Doch was noch besser war: Mit diesem einen Schlag tötete ich mehr als dreißig Mann. Infolge dieses Manövers, das ich zweimal wiederholte, gerieten die Soldaten in solche Unordnung, dass sie, zudem beladen mit der Beute des großen Raubzugs und einige von ihnen begierig darauf, die Früchte ihrer Arbeit zu genießen, oft zur Meuterei neigten und Rom verlassen wollten. Nachdem sie sich jedoch mit ihrem tapferen Hauptmann Gian di Urbino geeinigt hatten, [4] waren sie schließlich gezwungen, unter großen Unannehmlichkeiten einen anderen Weg zu nehmen, als sie Wache wechselten. Dies kostete sie drei Meilen Marsch, während sie zuvor nur eine halbe Meile zurücklegen mussten. Nachdem ich diese Tat vollbracht hatte, wurde ich von allen angesehenen Männern, die in der Burg stationiert waren, mit außerordentlichen Gunstbezeugungen überhäuft. Dieser Vorfall war so wichtig, dass ich es für angebracht hielt, ihn zu erzählen, bevor ich die Geschichte der Dinge außerhalb meiner Kunst abschließe, die ja der eigentliche Gegenstand meines Schreibens ist: Wahrlich, wollte ich meine Biografie mit solchen Angelegenheiten ausschmücken, hätte ich viel zu viel zu berichten. Es gibt nur noch einen weiteren Umstand, den ich nun, da sich die Gelegenheit bietet, festhalten möchte.

Anmerkung 1. Die Mastio oder der Hauptteil des Hadriansmausoleums, der im Mittelalter in eine Festung umgewandelt wurde.

Anmerkung 2. 'S'aveva messo la spada dinanzi.' Vielleicht 'trug sein Schwert vor sich her'.

Anmerkung 3. „Soffioni“, die Kanone, die wie Rohre aussieht, um ein Feuer zu entfachen.

Anmerkung 4. Dieser Hauptmann war ein Spanier, der im Krieg eine bedeutende Rolle spielte und sich bei der Eroberung Genuas und der Schlacht von Lodi im Jahr 1522 auszeichnete. Anschließend diente er als Generalleutnant des Prinzen von Oranien. Er verteidigte Neapel 1528 gegen Orazio Baglioni und starb 1529 vor Spello.

XXXVIII

Ich werde einige Zwischenfälle überspringen und erzählen, wie Papst Clemens, um die Diademe und die gesamte Sammlung der großen Juwelen der Apostolischen Kammer zu retten, mich rufen ließ und sich mit mir und dem Cavalierino in einem Zimmer einschloss. [1] Dieser Cavalierino war Stallknecht bei Filippo Strozzi gewesen; er war Franzose und von niederer Herkunft; doch da er ein überaus treuer Diener war, hatte ihn der Papst sehr reich gemacht und ihm wie sich selbst vertraut. So legten der Papst, der Cavalierino und ich, nachdem wir uns eingeschlossen hatten, die Diademe und Juwelen der Insignien vor mich; und Seine Heiligkeit befahl mir, alle Edelsteine aus ihren Goldfassungen zu nehmen. Dies tat ich; anschließend wickelte ich sie einzeln in Papierstücke und wir nähten sie in die Futter der Kleidung des Papstes und des Cavalierino ein. Dann gaben sie mir das ganze Gold, das etwa 200 Pfund wog, und trugen mir auf, es so heimlich wie möglich einzuschmelzen. Ich ging hinauf zum Gasthaus „Zum Engel“, wo ich wohnte und die Tür abschließen konnte, um ungestört zu sein. Dort baute ich einen kleinen Ofen aus Ziegelsteinen mit einem größeren, schalenförmigen Topf am Boden. Ich warf das Gold auf die Kohlen, sodass es allmählich durchsank und in den Topf tropfte. Während der Ofen lief, überlegte ich unentwegt, wie ich unsere Feinde ärgern konnte. Da ihre Schützengräben nur einen Steinwurf unter uns lagen, konnte ich ihnen mit einigen nutzlosen Geschossen [2] beträchtlichen Schaden zufügen. Es gab mehrere Haufen davon, die die alte Munition der Burg bildeten. Ich wählte eine Drehkanone und eine Falkonette, die beide an der Mündung leicht beschädigt waren, und füllte sie mit den erwähnten Geschossen. Als ich meine Geschütze abfeuerte, stürzten sie wie wild herab und richteten in den Schützengräben allerlei Unheil an. Deshalb hielt ich meine Geschütze ununterbrochen in Betrieb, während das Gold eingeschmolzen wurde. Kurz vor der Vesper bemerkte ich jemanden, der auf einem Maultier am Rand des Schützengrabens entlangritt. Das Maultier trabte sehr schnell, und der Mann unterhielt sich mit den Soldaten in den Gräben. Vorsichtshalber feuerte ich meine Artillerie ab, kurz bevor er mir direkt gegenüberstand. So traf ich, nach einer guten Berechnung, mein Ziel. Eine Granate traf ihn im Gesicht; die übrigen verstreuten sich auf dem Maultier, das tot zusammenbrach. Ein ohrenbetäubender Lärm erhob sich aus dem Schützengraben; ich eröffnete mit meinem anderen Geschütz das Feuer und fügte ihnen großen Schaden zu. Der Mann entpuppte sich als der Prinz von Oranien, der durch die Schützengräben zu einer nahegelegenen Taverne gebracht wurde, wo sich in kurzer Zeit die gesamte Führungsriege der Armee versammelte.

Als Papst Clemens von meiner Tat erfuhr, ließ er mich unverzüglich rufen und erkundigte sich nach dem Sachverhalt. Ich berichtete ihm alles und fügte hinzu, dass der Mann von höchster Bedeutung gewesen sein müsse, da das Gasthaus, in das man ihn gebracht hatte, sofort von allen Heeresführern – zumindest soweit ich das beurteilen konnte – belegt war. Der Papst, mit scharfem Verstand, ließ Messer Antonio Santacroce rufen, den Adligen, der, wie bereits erwähnt, Oberbefehlshaber der Artillerie war. Er befahl ihm, uns allen Bombardieren zu befehlen, unsere zahlreichen Geschütze geschlossen auf das Haus zu richten und auf das Signal eines Arkebusenschusses gleichzeitig zu feuern. Er schätzte ein, dass das Heer, das ohnehin kurz vor dem Auseinanderbrechen stand, die Flucht ergreifen würde, wenn wir die Generäle töteten. Gott hatte wohl ihre unaufhörlichen Gebete erhört und wollte sie auf diese Weise von diesen gottlosen Schurken befreien.

Auf Befehl Santacroces brachten wir unsere Kanonen in Stellung und warteten auf das Signal. Als Kardinal Orsini [3] jedoch erfuhr, was vor sich ging, begann er, den Papst zu beschwören. Er protestierte, dass dies auf keinen Fall geschehen dürfe, da man kurz vor einer Einigung stand und, sollten die Generäle getötet werden, die führerlose Meute die Burg stürmen und sie völlig vernichten würde. Folglich könne man den Plan des Papstes keinesfalls zulassen. Der arme Papst, verzweifelt, da er sich sowohl innerhalb als auch außerhalb der Burg ermordet sah, erklärte, er überlasse es ihnen, die Angelegenheit zu regeln. Daraufhin wurden unsere Befehle widerrufen; doch ich, der ich mich gegen die Fesseln auflehnte, [4] ließ, als ich wusste, dass man mich auffordern würde, das Feuer einzustellen, eine meiner Halbkanonen abfeuern und traf einen Pfeiler im Hof des Hauses, um den sich eine Menschenmenge versammelt hatte. Dieser Schuss richtete beim Feind solchen Schaden an, dass er ihn beinahe zur Flucht aus dem Haus gezwungen hätte. Kardinal Orsini war absolut dafür, mich hängen oder hinrichten zu lassen; doch der Papst setzte sich mit großem Eifer für mich ein. Die hochtrabenden Worte, die zwischen ihnen fielen, kenne ich zwar genau, aber ich werde sie hier nicht wiedergeben, da ich mich nicht als Historiker bezeichne. Es genügt mir, mich um meine eigenen Angelegenheiten zu kümmern.

Anmerkung 1. Diese Person kann nicht identifiziert werden. Der

als sein Herr erwähnte Filippo Strozzi war der große Gegner des

Medici-Despotismus und beging nach der Niederlage Montemurlos im Jahr 1539 im Gefängnis Selbstmord.

Er heiratete in jungen Jahren eine Tochter von Piero de’

Medici.

Anmerkung 2. 'Passatojacci.'

Anmerkung 3. Franciotto Orsini wurde im Haushalt seines Verwandten Lorenzo de’ Medici erzogen. Er erlernte den Offiziersberuf und heiratete; nach dem Tod seiner Frau empfing er jedoch die Priesterweihe und erhielt 1517 den Hut.

Anmerkung 4: „Io che non potevo stare alle mosse.“

XXXIX

Nachdem ich das Gold eingeschmolzen hatte, brachte ich es dem Papst, der mir herzlich für meine Tat dankte und dem Cavalierino befahl, mir fünfundzwanzig Kronen zu geben. Er entschuldigte sich, dass er mir nicht mehr geben konnte. Wenige Tage später wurden die Friedensartikel unterzeichnet. Ich reiste mit dreihundert Kameraden im Gefolge von Signor Orazio Baglioni nach Perugia. Dort wollte er mich zum Hauptmann der Kompanie ernennen, doch ich lehnte ab, da ich zuerst meinen Vater besuchen und die noch immer gegen mich in Florenz bestehende Bannung aufheben wollte. Signor Orazio teilte mir mit, dass er zum General der Florentiner ernannt worden sei; Sir Pier Maria del Lotto, der Gesandte aus Florenz, sei bei ihm und empfahl mich ihm ausdrücklich als seinen Mann.

Im Laufe der Zeit kam ich in Begleitung einiger Kameraden nach Florenz. Die Pest wütete mit unbeschreiblicher Wut. Als ich nach Hause kam, traf ich meinen Vater an, der entweder glaubte, ich sei bei der Plünderung Roms umgekommen oder als Bettler zurückgekehrt. Doch ich widerlegte beide Befürchtungen gänzlich; denn ich lebte, hatte reichlich Geld, einen Diener und ein gutes Pferd. Meine Freude über die Begegnung mit dem alten Mann war so groß, dass ich, während er mich umarmte und küsste, dachte, ich müsse auf der Stelle sterben. Nachdem ich ihm von all den Schrecken jener furchtbaren Plünderung erzählt und ihm eine ansehnliche Menge Kronen gegeben hatte, die ich mir als Soldat verdient hatte, und nachdem wir unsere Zeichen der Zuneigung ausgetauscht hatten, ging er zum Achter, um meine Verbannung aufzuheben. Zufällig war einer der Magistrate, die mich verurteilt hatten, nun wieder Mitglied des Rates. Es war ebendieser Mann, der meinem Vater so rücksichtslos mitgeteilt hatte, er wolle mich mit den Lanzen aufs Land führen. Mein Vater nutzte diese Gelegenheit, um ihm mit einigen bedeutungsvollen Worten die Meinung zu sagen und sich so zu rächen, wobei er auf die Gunst vertraute, die mir Orazio Baglioni erwiesen hatte.

Unter diesen Umständen berichtete ich meinem Vater, dass Signor Orazio mich zum Hauptmann ernannt hatte und ich anfangen sollte, über die Anwerbung meiner Kompanie nachzudenken. Bei diesen Worten war der arme alte Mann sehr beunruhigt und bat mich inständig, um Gottes willen, nicht an ein solches Unternehmen zu denken, obwohl er wusste, dass ich für diese oder sogar eine noch größere Aufgabe geeignet wäre. Er fügte hinzu, dass sein anderer Sohn, mein Bruder, bereits ein überaus tapferer Soldat sei und dass ich die edle Kunst weiterverfolgen solle, in der ich so viele Jahre und mit solchem Fleiß studiert hatte. Obwohl ich ihm Gehorsam versprach, dachte er, wie ein vernünftiger Mann, dass ich, sollte Signor Orazio nach Florenz kommen, mich nicht vom Militärdienst zurückziehen könnte, teils weil ich mein Wort gegeben hatte, teils aus anderen Gründen. Daher ersann er einen guten Weg, mich fortzuschicken, und sprach zu mir: „Oh, mein lieber Sohn, die Pest wütet in dieser Stadt mit unerbittlicher Heftigkeit, und ich fürchte immer, du wirst infiziert nach Hause kommen. Ich erinnere mich, als ich jung war, ging ich nach Mantua, wo ich sehr freundlich aufgenommen wurde und mehrere Jahre blieb. Ich bitte und befehle dir inständig, meinetwegen, deine Sachen zu packen und dorthin zu gehen; und ich möchte, dass du dies noch heute tust, nicht morgen.“

Anmerkung 1. Pier Maria di Lotto von S. Miniato war Notar der Florentiner Signoria. Er sammelte die Überreste der Bandle Nere ein und übergab sie Orazio Baglioni, dem die Flucht aus S. Angelo nach Perugia gelang.

Ich hatte es immer genossen, die Welt zu sehen, und da ich noch nie in Mantua gewesen war, reiste ich sehr gern dorthin. Den größten Teil des Geldes, das ich nach Florenz mitgebracht hatte, ließ ich meinem Vater und versprach ihm meine Hilfe, wo immer ich auch sein mochte. Ich vertraute ihn meiner älteren Schwester an. Sie hieß Cosa, und da sie nie heiraten wollte, wurde sie als Nonne in Santa Orsola aufgenommen. Doch sie verschob den Eintritt ins Kloster, um für unseren alten Vater den Haushalt zu führen und sich um meine jüngere Schwester zu kümmern, die mit einem gewissen Bartolommeo, einem Chirurgen, verheiratet war. So verließ ich mit dem Segen meines Vaters mein Zuhause, bestieg mein gutes Pferd und ritt nach Mantua.

Es würde zu lange dauern, diese kleine Reise im Detail zu beschreiben. Da die ganze Welt von Pest und Krieg verdunkelt war, hatte ich größte Schwierigkeiten, Mantua zu erreichen. Schließlich gelangte ich aber doch dorthin und suchte nach Arbeit, die ich bei Maestro Niccolò aus Mailand, dem Goldschmied des Herzogs von Mantua, fand. Nachdem ich mich so eingelebt hatte, besuchte ich zwei Tage später Messer Giulio Romano, jenen hervorragenden Maler, von dem ich bereits erzählt habe, und meinen guten Freund. Er empfing mich mit herzlichster Freundlichkeit und war sehr betrübt darüber, dass ich nicht bei ihm abgestiegen war. Er lebte wie ein Herr und führte außerhalb der Stadttore, in einem Ort namens Del Te, ein großes Werk für den Herzog aus. Es war ein gewaltiges und beeindruckendes Unterfangen, das man, wie ich annehme, noch heute von denen sehen kann, die dorthin reisen. [1]

Messer Giulio zögerte nicht, mich dem Herzog in den höchsten Tönen zu loben. [2] Der Fürst beauftragte mich, ein Modell für ein Reliquiar anzufertigen, das das Blut Christi enthalten sollte, das sie dort aufbewahrten und das ihnen angeblich von Longinus gebracht worden war. Dann wandte er sich an Giulio und bat ihn, mir einen Entwurf dafür zu liefern. Daraufhin erwiderte Giulio: „Mein Herr, Benvenuto ist ein Mann, der keine fremden Skizzen benötigt, wie Eure Exzellenz sehr wohl feststellen werden, wenn Ihr sein Modell seht.“ Ich machte mich an die Arbeit und fertigte eine Zeichnung für das Reliquiar an, das die heilige Phiole gut aufnehmen sollte. Dann fertigte ich ein kleines Wachsmodell des Deckels an. Es zeigte einen sitzenden Christus, der sein großes Kreuz mit der linken Hand emporhielt, während er sich dagegen zu lehnen schien, und mit den Fingern seiner rechten Hand die Wunde in seiner Seite zu öffnen schien. Als es fertig war, gefiel es dem Herzog so gut, dass er mich mit Gunstbezeugungen überhäufte und mir zu verstehen gab, dass er mich in seinen Diensten behalten und mir solche Ämter übertragen würde, die es mir ermöglichen sollten, in Wohlstand zu leben.

Inzwischen hatte ich meine Pflicht gegenüber dem Kardinal, seinem Bruder, erfüllt, der den Herzog bat, mir die Anfertigung des päpstlichen Siegels Seiner Hochwürden zu gestatten. [3] Ich begann damit; doch während der Arbeit erkrankte ich an einem schweren Fieber. Bei jedem Fieberschub verfiel ich in einen Deliriumszustand und verfluchte Mantua, seinen Herrn und jeden, der sich dort nach Belieben aufhielt. Diese Worte wurden dem Herzog vom Mailänder Goldschmied berichtet, der nicht übersehen hatte, dass der Herzog mich anstellen wollte. Als der Fürst von meinem Wahn hörte, geriet er in Wut auf mich; und da ich ohnehin verärgert über Mantua war, beruhte unsere Abneigung auf Gegenseitigkeit. Das Siegel war nach vier Monaten fertig, zusammen mit einigen anderen kleinen Stücken, die ich für den Herzog unter dem Namen des Kardinals anfertigte. Seine Ehrwürden entlohnte mich gut und befahl mir, nach Rom zurückzukehren, in diese wunderbare Stadt, in der wir uns kennengelernt hatten.

Ich verließ Mantua mit einer ansehnlichen Summe Kronen und erreichte Governo, wo der tapfere General Giovanni gefallen war. [4] Hier erlitt ich einen leichten Fieberrückfall, der meine Reise jedoch nicht unterbrach und nun abklang, ohne wiederzukehren. Als ich Florenz erreichte, hoffte ich, meinen lieben Vater zu finden. Ich klopfte an die Tür, und eine bucklige Frau in rasender Wut zeigte ihr Gesicht am Fenster. Sie trieb mich mit einem Schwall von Beschimpfungen fort und schrie, mein Anblick sei ihr ein Fluch. Dieser missgestalteten Hexe rief ich zu: „He! Sag mir, du grimmiger Buckliger, gibt es hier kein anderes Gesicht als dein hässliches Antlitz?“ „Nein, und Pech gehabt!“ Worauf ich laut erwiderte: „In weniger als zwei Stunden möge es uns [5] nicht mehr quälen!“ Von diesem Streit angelockt, steckte eine Nachbarin ihren Kopf heraus, von der ich erfuhr, dass mein Vater und alle anderen im Haus an der Pest gestorben waren. Da ich es teilweise schon geahnt hatte, war mein Schmerz nicht so groß, wie er sonst gewesen wäre. Die Frau erzählte mir später, dass nur meine Schwester Liperata überlebt hatte und bei einer frommen Dame namens Mona Andrea de' Bellacci Zuflucht gefunden hatte.

Von dort aus ging ich zum Gasthaus und traf zufällig einen sehr guten Freund, Giovanni Rigogli. Wir stiegen an seinem Haus ab und gingen zur Piazza, wo ich die Nachricht erhielt, dass mein Bruder noch lebte. Ich suchte ihn im Haus eines Freundes namens Bertino Aldobrandini auf. Bei unserer Begegnung zeigten wir uns überschwängliche Zuneigung; denn er hatte gehört, ich sei tot, und ich hatte gehört, er sei tot; und so war unsere Freude über die Umarmung grenzenlos. Da brach er in lautes Gelächter aus und sagte: „Komm, Bruder, ich nehme dich mit an einen Ort, wo du es sicher nie erraten würdest! Du musst wissen, dass ich unsere Schwester Liperata wieder verheiratet habe, und sie ist felsenfest davon überzeugt, dass du tot bist.“ Unterwegs erzählten wir uns all die wunderbaren Abenteuer, die wir erlebt hatten; und als wir das Haus erreichten, in dem unsere Schwester wohnte, fiel sie vor Überraschung, mich lebend zu sehen, in Ohnmacht und sank bewusstlos in meine Arme. Wäre mein Bruder nicht anwesend gewesen, hätte ihr Mann angesichts ihrer Sprachlosigkeit und des plötzlichen Anfalls wohl gedacht, ich sei jemand anderes als ihr Bruder – was anfangs auch tatsächlich der Fall war. Cecchino klärte sie jedoch auf und kümmerte sich um die ohnmächtige Frau, die bald wieder zu sich kam. Nachdem sie einige Tränen um ihren Vater, ihre Schwester, ihren Mann und ihren kleinen Sohn vergossen hatte, begann sie, das Abendessen vorzubereiten. Und während unseres fröhlichen Beisammenseins sprachen wir den ganzen Abend nicht mehr über Verstorbene, sondern unterhielten uns angeregt über Hochzeiten. So beendeten wir unser Abendessen mit Freude und großem Vergnügen.

Anmerkung 1. Dies ist der berühmte Palazzo del Te außerhalb der Mauern von Mantua.

Er ist bis heute das bedeutendste Denkmal für das vielseitige Genie Giulio Romanos.

Anmerkung 2. Federigo Gonzago war zu dieser Zeit Markgraf von Mantua. Karl V. erhob sein Lehen 1530 zum Herzogtum.

Anmerkung 3. Ercole Gonzaga wurde 1527 zum Kardinal ernannt. Nach dem Tod seines Bruders, Herzog Federigo, regierte er sechzehn Jahre lang als Regent für seine Neffen in Mantua und erlangte Berühmtheit als Förderer von Kunst und Literatur. Er starb 1563 in Trient während des dortigen Konzils unter Papst Pius IV.

Anmerkung 4. Giovanni de' Medici, mit Nachnamen Delle Bande Nere.

Anmerkung 5. 'D.h.', dein hässliches Antlitz.

Anmerkung 6. Carpani gibt an, dass zwischen Mai und November 1527 etwa 40.000 Menschen in Florenz an der Pest starben.

XLI

Auf Bitten meines Bruders und meiner Schwester blieb ich in Florenz, obwohl ich selbst den Drang verspürte, nach Rom zurückzukehren. Auch mein lieber Freund, der mir in früheren Schwierigkeiten geholfen hatte, wie ich bereits berichtet habe (ich meine Piero, Sohn des Giovanni Landi), riet mir, noch eine Weile in Florenz zu verweilen; denn die Medici befanden sich im Exil, nämlich Signor Ippolito und Signor Alessandro, die später Kardinal bzw. Herzog von Florenz wurden; und er meinte, es sei gut für mich, abzuwarten und zu sehen, was geschehen würde. [1]

Zu jener Zeit kam ein Sieneser namens Girolamo Marretti nach Florenz, der lange in der Türkei gelebt hatte und ein Mann von regem Geist war. Er besuchte meine Werkstatt und gab mir den Auftrag, eine goldene Medaille für den Hut anzufertigen. Sie sollte Herkules zeigen, wie er dem Löwen das Maul aufreißt. Während ich an diesem Stück arbeitete, kam Michel Agnolo Buonarroti oft vorbei, um es zu bewundern. Ich hatte unendlich viel Mühe in den Entwurf gesteckt, sodass die Haltung der Figur und die wilde Leidenschaft des Tieres in einem ganz anderen Stil ausgeführt waren als bei allen anderen Kunsthandwerkern, die sich bis dahin an solchen Darstellungen versucht hatten. Dies, zusammen mit der Tatsache, dass Michel Agnolo diese spezielle Kunstrichtung völlig unbekannt war, veranlasste den Meister, mein Werk so sehr zu loben, dass ich mich ungemein inspiriert fühlte, weiterzumachen. Ich fand jedoch kaum etwas anderes zu tun als Edelsteine zu fassen; und obwohl ich dadurch mehr verdiente als auf jede andere Weise, war ich dennoch unzufrieden, denn ich hätte gerne eine anspruchsvollere Aufgabe als das Fassen von Edelsteinen übernommen.

Genau in dieser Zeit begegnete ich Federigo Ginori, einem jungen Mann von sehr edlem Charakter. Er hatte einige Jahre in Neapel gelebt und war, dank seines großen Charmes und seiner Ausstrahlung, der Geliebte einer neapolitanischen Prinzessin gewesen. Er wollte eine Medaille anfertigen lassen, die Atlas mit der Welt auf seinen Schultern zeigen sollte, und wandte sich an Michel Agnolo, um einen Entwurf zu erhalten. Michel Agnolo antwortete: „Suchen Sie einen jungen Goldschmied namens Benvenuto auf; er wird Ihnen hervorragende Dienste leisten und benötigt sicherlich keine Skizzen von mir. Damit Sie jedoch nicht denken, ich wolle mir die Mühe einer so geringfügigen Angelegenheit ersparen, fertige ich Ihnen gerne eine Skizze an; sprechen Sie aber in der Zwischenzeit mit Benvenuto, damit auch er ein Modell anfertigt; er kann dann den besseren der beiden Entwürfe umsetzen.“ Federigo Ginori kam zu mir und erklärte mir seinen Wunsch. Er fügte hinzu, wie sehr Michel Agnolo mich gelobt und mir vorgeschlagen hatte, ein Wachsmodell anzufertigen, während er sich bereit erklärte, eine Skizze zu liefern. Die Worte dieses großen Mannes ermutigten mich so sehr, dass ich mich sogleich eifrig an die Arbeit an dem Modell machte. Als ich es vollendet hatte, brachte mir ein Maler namens Giuliano Bugiardini, ein enger Vertrauter Michel Agnolos, die Zeichnung des Atlas. [2] Bei derselben Gelegenheit zeigte ich Giuliano mein kleines Wachsmodell, das sich deutlich von Michel Agnolos Zeichnung unterschied. Federigo und Bugiardini beschlossen daraufhin, dass ich an meinem Modell arbeiten sollte. Ich nahm es also in die Hand, und als Michel Agnolo es sah, überschüttete er mich mit Lob. Es handelte sich, wie bereits erwähnt, um eine in eine Goldplatte gemeißelte Figur. Atlas trug den Himmel auf dem Rücken, geformt aus einer Kristallkugel, in die auf einem Feld aus Lapislazuli der Tierkreis eingraviert war. Die gesamte Komposition erzielte eine unbeschreiblich schöne Wirkung; darunter stand die Inschrift „Summa tulisse juvat!“ [3] Federigo war so zufrieden, dass er mich sehr großzügig entlohnte. Aluigi Alamanni hielt sich zu jener Zeit in Florenz auf. Federigo Ginori, der seine Freundschaft schätzte, brachte ihn oft in meine Werkstatt, und durch diese Bekanntschaft entstand eine sehr enge Freundschaft zwischen uns. 4

Anmerkung 1. Ich möchte meine Leser daran erinnern, dass die drei Medici des Herrscherhauses nun unehelich waren. Clemens VII. war der uneheliche Sohn Giulianos, des Bruders von Lorenzo dem Prächtigen. Kardinal Ippolito war der uneheliche Sohn Giulianos, Herzogs von Nemours, Sohn Lorenzos des Prächtigen. Alessandro galt als unehelicher Sohn Lorenzos, Herzogs von Urbino, Enkel Lorenzos des Prächtigen. Alessandro wurde Herzog von Florenz und, nachdem er seinen Cousin, Kardinal Ippolito, vergiftet hatte, von einem entfernten Cousin, Lorenzino de’ Medici, ermordet. Damit erlosch die männliche Linie Lorenzos des Prächtigen.

Anmerkung 2. Dieser Maler war ein Schüler Bertoldos, eines Mannes von einfachen Sitten und beachtlicher künstlerischer Begabung. Die Galerie in Bologna besitzt ein schönes Beispiel seiner Malerei. Michel Agnolo genoss seine Gesellschaft.

Anmerkung 3: Cellini sagt „Summam“.

Anmerkung 4. Es handelte sich um den sympathischen, belehrenden Dichter Luigi Alamanni, der 1522 nach einer Verschwörung gegen Kardinal Giulio de’ Medici aus Florenz fliehen musste. Er konnte sich nie mit der Mediceer-Tyrannei abfinden und suchte schließlich Zuflucht in Frankreich, wo er von Franz I. geehrt wurde. Er starb 1556 in Amboise.

XLII

Papst Clemens hatte Florenz den Krieg erklärt, woraufhin die Stadt in Verteidigungsbereitschaft versetzt wurde. In jedem Stadtviertel war eine Miliz aufgestellt, und auch ich erhielt den Befehl, meinen Dienst zu leisten. Ich rüstete mich prächtig aus und zog mit dem Hochadel von Florenz umher, der einhellig bereit war, für die Verteidigung unserer Freiheiten zu kämpfen. Unterdessen wurden in jedem Viertel die bei solchen Anlässen üblichen Reden gehalten. [1] Die jungen Männer trafen sich häufiger als sonst, und überall drehten sich unsere Gespräche nur um ein einziges Thema.

Es geschah eines Tages, gegen Mittag, dass sich eine Schar hochgewachsener Männer und kräftiger junger Burschen, die ersten in der Stadt, in meiner Werkstatt versammelt hatte, als mir ein Brief aus Rom zugereicht wurde. Er stammte von einem Mann namens Maestro Giacopino della Barca. Sein eigentlicher Name war Giacopo della Sciorina, aber in Rom nannte man ihn della Barca, weil er eine Fähre auf dem Tiber zwischen Ponte Sisto und Ponte Santo Agnolo betrieb. Er war ein Mann von beachtlichem Talent, bekannt für seine Freundlichkeit und seine geistreiche Konversation, und er hatte früher Muster für die Tuchweber in Florenz entworfen. Dieser Mann war mit dem Papst befreundet, der ihm sehr gern zuhörte. Als sie sich eines Tages unterhielten, kamen sie auf die Plünderung und Verteidigung der Burg zu sprechen. Dies brachte mich in den Sinn des Papstes, und er sprach in höchsten Tönen von mir und fügte hinzu, dass er mich gern zurückholen würde, wenn er wüsste, wo ich sei. Maestro Giacopo sagte, ich sei in Florenz; Daraufhin befahl der Papst dem Mann, mir zu schreiben und mich aufzufordern, zu ihm zurückzukehren. In dem erwähnten Brief stand, dass es mir gut täte, wenn ich den Dienst für Clemens wieder aufnähme, und dass sich dies gewiss zu meinem Vorteil auswirken würde.

Die anwesenden jungen Männer waren neugierig, was in dem Brief stand; deshalb verbarg ich ihn so gut ich konnte. Anschließend schrieb ich Maestro Giacopo und bat ihn inständig, mir unter keinen Umständen, weder aus guten noch aus bösen Gründen, noch einmal zu schreiben. Er jedoch wurde in seinem Eifer immer hartnäckiger und schrieb mir einen weiteren Brief, so extravagant formuliert, dass ich, wäre er bekannt geworden, in ernsthafte Schwierigkeiten geraten wäre. Im Wesentlichen schrieb er, der Papst wolle mich sofort kommen lassen, da er mich mit einer äußerst wichtigen Aufgabe betrauen wolle; außerdem solle ich, wenn ich richtig handeln wolle, alles aufgeben und mich nicht mit den geisteskranken Radikalen gegen einen Papst stellen. Als ich diesen Brief las, erschrak ich so sehr, dass ich meinen lieben Freund Piero Landi aufsuchte. Kaum hatte er mich gesehen, fragte er, was mir denn zugestoßen sei, dass ich so erschüttert sei. Ich sagte meinem Freund, es sei mir völlig unmöglich zu erklären, was mich bedrückte und was mir diese Sorgen bereitete. Ich bat ihn lediglich, die Schlüssel, die ich ihm gegeben hatte, anzunehmen und die Edelsteine und das Gold in meinen Schubladen an die Personen zurückzugeben, deren Namen er in meinem Notizbuch finden würde. Dann bat ich ihn, die Möbel meines Hauses einzupacken und wie gewohnt sorgsam darauf zu achten. In wenigen Tagen würde er erfahren, wo ich war. Der kluge junge Mann, der die Lage wohl recht gut erahnte, antwortete: „Mein Bruder, geh schnell; dann schreib mir und mach dir keine weiteren Sorgen um deine Sachen.“ Ich tat, wie er geraten hatte. Er war der treueste, weiseste, würdigste, diskreteste und liebevollste Freund, den ich je gekannt habe. Ich verließ Florenz und reiste nach Rom, und von dort schrieb ich ihm.

Anmerkung 1. 'Fecesi quelle orazioni.' Es könnte bedeuten: „Die Gebete wurden dargebracht.“

XLIII

Bei meiner Ankunft in Rom [1] traf ich einige meiner ehemaligen Freunde wieder, die mich sehr herzlich empfingen und bewirteten. Ich zögerte nicht lange und machte mich an Arbeiten, die mir Gewinn brachten, aber nicht erwähnenswert waren. Da war ein stattlicher alter Mann, ein Goldschmied namens Raffaello del Moro, der in seinem Metier einen guten Ruf genoss und zudem ein sehr anständiger Kerl war. Er bat mich inständig, in seine Werkstatt einzutreten, da er einige wichtige Aufträge zu erledigen habe, die hohe Gewinne versprachen. So nahm ich sein Angebot gerne an.

Mehr als zehn Tage waren vergangen, und ich hatte mich Maestro Giacopino della Barca nicht vorgestellt. Als ich ihm eines Tages zufällig begegnete, begrüßte er mich herzlich und fragte, wie lange ich schon in Rom sei. Als ich ihm sagte, ich sei seit etwa zwei Wochen dort, nahm er es mir sehr übel und meinte, ich würde wenig Respekt vor einem Papst zeigen, der ihn dreimal dringend gebeten hatte, für mich zu schreiben. Ich, der seine Hartnäckigkeit in dieser Angelegenheit noch mehr übelnahm, erwiderte nichts, sondern unterdrückte meinen Ärger. Der Mann, der zu einem Redeschwall neigte, begann eine seiner langen Erzählungen und redete unaufhörlich, bis ich schließlich, als ich sah, wie erschöpft er war, nur noch sagte, er könne mich zum Papst bringen, wann immer es ihm passe. Er antwortete, ihm sei jeder Zeitpunkt recht, und ich, ich sei jederzeit bereit. So machten wir uns auf den Weg zum Palast. Es war Gründonnerstag; und als wir die Gemächer des Papstes erreichten, wurden wir, da er dort bekannt war und ich ihn erwartete, sofort eingelassen.

Der Papst lag mit leichter Krankheit im Bett, begleitet von Messer Jacopo Salviati und dem Erzbischof von Capua. [2] Als der Papst mich erblickte, freute er sich sehr. Ich küsste ihm die Füße und näherte mich ihm dann so demütig wie möglich, um ihm zu versichern, dass ich ihm etwas Wichtiges mitzuteilen hätte. Daraufhin winkte er ab, und die beiden Prälaten zogen sich etwas zurück. Ich begann sogleich zu sprechen: „Allerheiligster Vater, seit der Plünderung bis heute konnte ich weder beichten noch die Kommunion empfangen, da man mir die Absolution verweigert. Der Sachverhalt ist folgender: Als ich das Gold einschmolz und die Juwelen aus der Fassung nahm, befahl Eurer Heiligkeit dem Cavalierino, mir einen bescheidenen Lohn für meine Mühen zu geben. Ich erhielt jedoch nichts davon, sondern wurde im Gegenteil mit Beschimpfungen bestraft. Als ich dann in die Kammer hinaufstieg, wo ich das Gold eingeschmolzen und die Asche abgewaschen hatte, fand ich etwa eineinhalb Pfund Gold in winzigen Körnchen, ähnlich Hirsekörnern. Da ich nicht genug Geld hatte, um anständig nach Hause zu kommen, beschloss ich, dies zu nutzen und es bei Gelegenheit zurückzugeben. Nun stehe ich hier zu Füßen Eurer Heiligkeit, der alleinigen wahren Beichtmutter. Ich bitte Euch inständig, mir den Ablass zu gewähren, damit ich beichten und die Kommunion empfangen und durch Eurer Heiligkeit wieder die Vollmacht erhalten kann.“ „Die Gnade meines Herrn Gottes.“ Daraufhin seufzte der Papst kaum merklich, vielleicht in Erinnerung an seine früheren Prüfungen, und sprach: „Benvenuto, ich glaube dir voll und ganz; es steht in meiner Macht, dich von jeder ungebührlichen Tat freizusprechen, die du begangen haben magst, und mehr noch, ich habe den Willen dazu. Sprich also offen und voller Vertrauen; denn selbst wenn du den Wert einer ganzen Tiara genommen hättest, wäre ich bereit, dir zu vergeben.“ Darauf antwortete ich: „Ich habe nichts genommen, gesegnetster Vater, außer dem, was ich gebeichtet habe; und dies entsprach nicht dem Wert von 140 Dukaten, denn das war die Summe, die ich von der Münze in Perugia erhielt, und mit der ich nach Hause ging, um meinen armen alten Vater zu trösten.“ Der Papst sagte: „Euer Vater war ein so tugendhafter, guter und würdiger Mann, wie er nur selten geboren wurde, und ihr seid ihm nicht ähnlicher geworden. Es tut mir sehr leid, dass das Geld so gering war; aber da es so wenig war, wie ihr sagt, schenke ich es euch und vergebe euch meine volle Vergebung. Versichert dies eurem Beichtvater, falls euch nichts anderes auf dem Gewissen liegt, was mich betrifft. Danach, wenn ihr gebeichtet und die Kommunion empfangen habt, sollt ihr wieder zu mir kommen, und es wird euch zum Vorteil gereichen.“

Als ich mich vom Papst verabschiedete, kamen Messer Giacopo und der Erzbischof auf mich zu, und der Papst sprach in den höchsten Tönen über mich; er sagte, er habe mir gebeichtet und mich freigesprochen; dann beauftragte er den Erzbischof von Capua, mich zu sich zu rufen und zu fragen, ob ich neben dieser Angelegenheit noch ein anderes Anliegen hätte, und gab ihm die volle Erlaubnis, mich umfassend freizusprechen, und forderte ihn zudem auf, mich mit größter Freundlichkeit zu behandeln.

Als ich mit Maestro Giacopino wegging, fragte er mich sehr neugierig, worüber ich mich so lange und ausführlich mit Seiner Heiligkeit unterhalten hatte. Nachdem er die Frage mehr als zweimal wiederholt hatte, sagte ich, dass ich es ihm nicht erzählen wollte, da es Angelegenheiten seien, die ihn nichts angingen, und er mich deshalb nicht weiter fragen müsse. Dann ging ich, um das mit dem Papst Verabredete zu erledigen; und nach den beiden Festen erschien ich wieder vor Seiner Heiligkeit. Er empfing mich noch freundlicher als zuvor und sagte: „Wären Sie etwas früher nach Rom gekommen, hätte ich Sie beauftragt, meine beiden Diademe zu restaurieren, die im Schloss zerrissen wurden. Diese sind jedoch, abgesehen von den Edelsteinen, von geringem künstlerischem Interesse; daher werde ich Sie mit einem äußerst wichtigen Stück beauftragen, bei dem Sie Ihr ganzes Können unter Beweis stellen können. Es handelt sich um einen Knopf für meine Priesterrobe, der rund wie eine Schale und so groß wie eine kleine Schale, ein Drittel einer Elle breit, gefertigt werden soll. Darauf sollen Sie Gottvater im Halbrelief darstellen und in der Mitte jenen prächtigen großen Diamanten, an den Sie sich erinnern, zusammen mit einigen anderen Edelsteinen von größtem Wert einsetzen. Caradosso hat bereits mit der Anfertigung eines solchen Knopfes für mich begonnen, ihn aber nicht vollendet; ich möchte, dass Ihrer schnell fertig wird, damit ich ihn eine Weile tragen kann. Gehen Sie also und fertigen Sie mir ein feines Modell an.“ Er hatte mir alle Juwelen gezeigt, und dann bin ich wie der Blitz [3] losgezogen, um mich an die Arbeit zu machen.

Anmerkung 1. Cellini wurde für seinen Weggang aus Florenz zu diesem Zeitpunkt und seinen Eintritt in die Dienste von Papst Clemens, dem Unterdrücker ihrer Freiheiten, schwer bestraft. Seine eigene Erzählung zeugt von einem gewissen Schamgefühl. Dennoch sollte man bedenken, dass er sich nie aktiv politisch engagierte und einer Familie mit medica-Sympathien entstammte. Sein Vater diente Lorenzo und Piero; sein Bruder war Soldat von Giovanni delle Bande Nere und Herzog Alessandro. Viele hochangesehene Florentiner waren von den Vorteilen der medica-Regierung überzeugt; und ein Künstler konnte von ihr gewiss mehr erwarten als von der Republik.

Anmerkung 2. Nicolas Schomberg, ein gelehrter Dominikaner und Schüler Savonarolas, wurde 1520 zum Erzbischof von Capua ernannt. Er war ein treuer und fähiger Diener Clemens'. Paul III. verlieh ihm 1535 den Bischofsstuhl, und er starb 1537.

Anmerkung 3. 'Affusolato.' Wörtlich: schnurgerade.

XLIV

Während der Belagerung von Florenz starb Federigo Ginori, für den ich die Atlas-Medaille anfertigte, an Tuberkulose. Die Medaille gelangte in den Besitz von Luigi Alamanni, der sie kurze Zeit später zusammen mit einigen seiner schönsten Werke dem französischen König Franz I. überreichte. Der König war von dem Geschenk überaus erfreut. Daraufhin berichtete Luigi Alamanni Seiner Majestät so viel über meine persönlichen Qualitäten und meine Kunst und lobte mich so sehr, dass der König den Wunsch äußerte, mich kennenzulernen.

Währenddessen trieb ich mein Modell für den Knopf mit aller mir zur Verfügung stehenden Sorgfalt voran und fertigte es exakt in der Größe an, die das Juwel selbst haben sollte. In der Goldschmiedezunft erregte es beträchtlichen Neid bei denen, die glaubten, es nachahmen zu können. Ein gewisser Micheletto war gerade nach Rom gekommen; [1] er war ein Meister im Gravieren von Karneolen und zudem ein überaus intelligenter Juwelier, ein alter Mann von großem Ruhm. Er hatte an den Diademen des Papstes gearbeitet; und während ich an meinem Modell arbeitete, wunderte er sich sehr, dass ich mich nicht an ihn gewandt hatte, da er doch ein intelligenter Mann war und hohes Ansehen beim Papst genoss. Schließlich, als er sah, dass ich nicht zu ihm kam, kam er zu mir und fragte mich, was ich da täte. „Was der Papst mir befohlen hat“, antwortete ich. Dann sagte er: „Der Papst hat mich beauftragt, alles zu überwachen, was für Seine Heiligkeit angefertigt wird.“ Ich erwiderte nur, dass ich den Papst fragen würde und dann wüsste, welche Antwort ich ihm geben sollte. Er forderte mich zur Reue auf, ging zornig fort und beriet sich mit allen Meistern der Kunst. Sie erörterten die Angelegenheit und beauftragten Michele mit der Leitung des gesamten Vorgangs. Wie von einem Mann seines Kalibers zu erwarten, gab er über dreißig Zeichnungen in Auftrag, die sich alle in ihren Details unterschieden, für das vom Papst in Auftrag gegebene Werk.

Da er bereits Zugang zum Ohr Seiner Heiligkeit hatte, beriet er sich mit einem anderen Juwelier namens Pompeo, einem Mailänder, der beim Papst in Gunst stand und mit Messer Traiano, dem ersten Kammerherrn des Hofes, verwandt war. [2] Die beiden ließen dann durchblicken, dass sie mein Modell gesehen hätten und mich für ein Werk von solch außergewöhnlicher Bedeutung nicht für geeignet hielten. Der Papst erwiderte, er müsse es sich ebenfalls ansehen, und falls er mich dann für ungeeignet halte, solle er sich nach einem Geeigneten umsehen. Beide brachten vor, mehrere ausgezeichnete Entwürfe fertig zu haben; worauf der Papst antwortete, er sei sehr erfreut darüber, wolle sie sich aber erst ansehen, wenn ich mein Modell fertiggestellt hätte; danach werde er sie alle gleichzeitig in Betracht ziehen.

Nach einigen Tagen vollendete ich mein Modell und brachte es eines Morgens zum Papst. Messer Traiano ließ mich warten, bis er Micheletto und Pompeo rufen ließ und sie aufforderte, sich zu beeilen und ihre Zeichnungen zu bringen. Bei ihrer Ankunft wurden wir einander vorgestellt, und Micheletto und Pompeo rollten sogleich ihre Blätter aus, die der Papst begutachtete. Die beauftragten Zeichner waren keine Juweliere und wussten daher nichts darüber, wie man Edelsteine richtig einsetzt; und die Juweliere wiederum hatten es ihnen nicht gezeigt. Denn, das muss man sagen, ein Juwelier muss, wenn er mit Figuren arbeitet, unbedingt etwas von Design verstehen, sonst kann er nichts Ansehnliches schaffen. So kam es, dass alle den berühmten Diamanten mitten in die Brust Gottes des Vaters gesetzt hatten. Der Papst, ein ausgezeichneter Kenner, bemerkte diesen Fehler und billigte keines der Werke. Und als er sich etwa zehn angesehen hatte, warf er die restlichen beiseite und sagte zu mir, der ich in einiger Entfernung stand: „Nun zeig mir dein Modell, Benvenuto, damit ich sehe, ob du denselben Fehler gemacht hast wie jene Kerle.“ Ich trat vor und öffnete eine kleine runde Schachtel; woraufhin man meinen konnte, ein Lichtstrahl vom Himmel sei dem Papst in die Augen gefallen. Er rief laut: „Wärst du in meinem Körper gewesen, hättest du es nicht besser machen können, wie dies beweist. Jene Männer dort haben den richtigen Weg gefunden, sich selbst zu beschämen!“ Umringt von einer Schar hoher Herren wies der Papst auf den Unterschied zwischen meinem Modell und den Zeichnungen hin. Als er es ausreichend gelobt hatte, während die anderen verängstigt und fassungslos vor ihm standen, wandte er sich mir zu und sagte: „Ich fürchte nur eines, und das ist von größter Bedeutung. Freund Benvenuto, Wachs lässt sich leicht verarbeiten; die wahre Schwierigkeit besteht darin, dies in Gold umzusetzen.“ Auf diese Worte antwortete ich ohne zu zögern: „Allerheiligster Vater, wenn ich es nicht zehnmal besser als das Modell ausführe, soll vorher vereinbart werden, dass Ihr mir nichts bezahlt.“ Als die Adligen dies hörten, entstand ein großes Getöse. Sie riefen, ich verspreche zu viel. Unter ihnen war ein bedeutender Philosoph, der sich für mich aussprach: „Angesichts der feinen Physiognomie und der körperlichen Symmetrie dieses jungen Mannes sage ich voraus, dass er seine Versprechen einlösen und sogar übertreffen wird.“ Der Papst stimmte zu: „Das ist auch meine Meinung.“ Dann rief er seinen Kämmerer, Messer Traiano, und befahl ihm, fünfhundert Golddukaten der Kammer zu bringen.

Während wir auf das Geld warteten, wandte sich der Papst noch einmal um und betrachtete in aller Ruhe die kunstvolle Komposition, mit der ich den Diamanten mit der Figur Gottes des Vaters verbunden hatte. Ich hatte den Diamanten genau in die Mitte des Kunstwerks gesetzt; darüber war Gott der Vater sitzend dargestellt, würdevoll zur Seite geneigt [3], was eine vollkommene Komposition ergab und die Wirkung des Steins nicht beeinträchtigte. Mit erhobener rechter Hand spendete er den Segen. Unterhalb des Diamanten hatte ich drei Kinder platziert, die mit erhobenen Armen das Juwel stützten. Eines von ihnen, in der Mitte, war als Vollrelief, die anderen beiden als Halbrelief dargestellt. Ringsum hatte ich eine Schar von Cherubim in verschiedenen, den anderen Edelsteinen angepassten Posen angeordnet. Ein Mantel wogte im Wind um die Figur des Vaters, aus dessen Falten Cherubim hervorlugten; und es gab darüber hinaus weitere Verzierungen, die einen sehr schönen Effekt erzeugten. Das Werk war in weißem Stuck auf schwarzem Stein ausgeführt. Als das Geld kam, übergab es mir der Papst persönlich und bat mich in den schmeichelhaftesten Worten, ihm zu erlauben, es in seinen Tagen fertigzustellen, und fügte hinzu, dass dies zu meinem Vorteil sein würde.

Anmerkung 1. Vasari nennt diesen bedeutenden Edelsteingraveur Michelino.

Anmerkung 2. Messer Traiano Alicorno.

Anmerkung 3. 'In un certo bel modo svolto.' Das bedeutet: abgewandt, nicht dem Zuschauer zugewandt.

XLV

Ich nahm das Geld und das Modell mit nach Hause und war ungeduldig, endlich mit meiner Arbeit zu beginnen. Nachdem ich acht Tage lang fleißig gearbeitet hatte, ließ mir der Papst durch einen seiner Kämmerer, einen sehr angesehenen Herrn aus Bologna, ausrichten, ich solle zu ihm kommen und ihm meine Arbeit bringen. Unterwegs teilte mir der Kämmerer, der höflichste Mann am römischen Hof, mit, der Papst wolle nicht nur meine Arbeit begutachten, sondern mir auch eine weitere, äußerst wichtige Aufgabe anvertrauen: die Anfertigung von Prägestempeln für die Münzen der Münze. Er riet mir, mich im Voraus auf meine Antwort vorzubereiten; kurzum, er wollte, dass ich bereit sei, und deshalb habe er gesprochen. Als wir vor ihm standen, zeigte ich ihm unverzüglich die goldene Platte, auf der ich bisher nur meine Figur des Gottvaters eingraviert hatte; doch diese, obwohl nur grob gearbeitet, wies einen erhabeneren Stil auf als das Wachsmodell. Der Papst betrachtete es fassungslos und rief aus: „Von diesem Augenblick an werde ich alles glauben, was Sie sagen.“ Dann überhäufte er mich mit Gunstbezeugungen und fügte hinzu: „Ich beabsichtige, Ihnen einen weiteren Auftrag zu erteilen, der mir, sollten Sie sich der Ausführung fähig fühlen, nicht weniger, wenn nicht sogar mehr am Herzen liegen wird als dieser.“ Er fuhr fort, mir mitzuteilen, dass er Stempel für die Münzen seines Reiches anfertigen lassen wolle, und fragte mich, ob ich mich jemals an solchen Dingen versucht hätte und ob ich den Mut dazu besäße. Ich antwortete, dass es mir nicht an Mut für diese Aufgabe mangele und dass ich gesehen habe, wie Stempel hergestellt werden, aber selbst noch nie welche angefertigt habe. Anwesend war ein gewisser Messer Tommaso aus Prato, der Mitarbeiter Seiner Heiligkeit. [1] Und dieser Mann, ein Freund meiner Feinde, warf ein: „Allerheiligster Vater, die Gunstbezeugungen, die Ihr diesem jungen Mann erweist (und er ist von Natur aus so überaus kühn), genügen, um ihn dazu zu bringen, Euch eine neue Welt zu versprechen. Ihr habt ihm bereits eine große Aufgabe gegeben, und nun, indem Ihr eine noch größere hinzufügt, droht Ihr, beide in Konflikt zu bringen.“ Der Papst, außer sich vor Wut, fuhr ihn an und wies ihn an, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Dann befahl er mir, das Modell für eine breite Golddublone anzufertigen, auf der er einen nackten Christus mit gefesselten Händen und die Inschrift „Ecce Homo“ wünschte; die Rückseite sollte einen Papst und einen Kaiser zeigen, die gemeinsam ein Kreuz stützten, das umzufallen schien, und diese Legende: „Unus spiritus et una fides erat in eis.“

Nachdem der Papst diese prächtige Münze in Auftrag gegeben hatte, trat der Bildhauer Bandinello vor; er war noch nicht zum Ritter geschlagen worden und sagte, mit seiner gewohnten Anmaßung, die er hinter Unwissenheit verbarg: „Für diese Goldschmiede muss man Zeichnungen für solch feine Dinge anfertigen.“ Ich drehte mich im selben Augenblick zu ihm um und rief ihm zu, dass ich seine Zeichnungen nicht für meine Kunst bräuchte, sondern dass ich hoffte, seiner Kunst schon bald mit meinen Zeichnungen etwas Mühe bereiten zu können. Der Papst zeigte sich hocherfreut über diese Worte und wandte sich an mich: „Nun geh, mein Benvenuto, und widme dich mit Eifer meinem Dienst und höre nicht auf das Geschwätz dieser törichten Kerle.“

So machte ich mich auf den Weg und fertigte rasch zwei Stempel aus Stahl an. Dann prägte ich eine Goldmünze und brachte sie eines Sonntags nach dem Mittagessen zusammen mit den Stempeln zum Papst. Als er das Stück sah, war er erstaunt und hocherfreut, nicht nur, weil ihm meine Arbeit außerordentlich gefiel, sondern auch, weil ich sie so schnell ausgeführt hatte. Um Seine Heiligkeit noch mehr zu erfreuen und zu beeindrucken, hatte ich alle alten Münzen mitgebracht, die einst von den fähigen Männern geprägt worden waren, die den Päpsten Julius und Leo gedient hatten. Als ich bemerkte, dass ihm meine Münzen weitaus besser gefielen, bat ich ihn um die Stelle des Stempelmeisters in der Münze. Diese Stelle war mit sechs Goldkronen im Monat dotiert, zusätzlich zu den Stempeln, für die der Münzmeister drei Stempel mit einem Dukaten pro Stück bezahlte. Der Papst nahm mein Patent entgegen und übergab es dem Datary mit der Anweisung, die Angelegenheit unverzüglich zu bearbeiten. Der Datary wollte es einstecken und sagte: „Heiliger Vater, Eure Heiligkeit sollten nicht so eilig gehen; dies sind Angelegenheiten, die einer eingehenden Überlegung bedürfen.“ Darauf erwiderte der Papst: „Ich habe gehört, was Ihr zu sagen habt; gebt mir hier das Patent.“ Er nahm es entgegen, unterzeichnete es sogleich eigenhändig und gab es zurück mit den Worten: „Nun habt Ihr keine Antwort mehr; sorgt dafür, dass Ihr es unverzüglich erledigt, denn es ist mir ein Vergnügen; und Benvenutos Schuhe sind mehr wert als die Augen all dieser anderen Dummköpfe.“ Nachdem ich Seiner Heiligkeit gedankt hatte, kehrte ich überglücklich zu meiner Arbeit zurück.

Anmerkung 1. Sein vollständiger Name war Tommaso Cortese. Der päpstliche Datario war der Hauptsekretär des Amtes für Anfragen, Petitionen und Patente. Sein Titel leitete sich von seiner Aufgabe ab, Dokumente mit dem „Datum Romæ“ zu versehen. Die Gebühren dieses Amtes, das ebenfalls Datario genannt wurde, brachten dem Papsttum beträchtliche Einnahmen.

Anmerkung 2. 'Moto propio.' Cellini verwechselt seine Petition mit dem Dokument, das er wahrscheinlich zur Unterzeichnung vorbereitet hatte.

Anmerkung 3: „Maestro delle stampe della zecca“, also der Künstler, der die Stempel angefertigt hat.

XLVI

Ich arbeitete noch immer im Laden von Raffaello del Moro. Dieser angesehene Mann hatte eine wunderschöne junge Tochter, für die er ein Auge auf mich geworfen hatte. Ich ahnte seine Absichten und war sehr interessiert; doch während ich meinen Wünschen nachgab, machte ich mir nichts anmerken. Im Gegenteil, ich verhielt mich so diskret, dass er staunte. Zufällig war das arme Mädchen von einer Krankheit an der rechten Hand befallen worden, die die beiden Knochen des kleinen Fingers und des Mittelfingers angegriffen hatte. [1] Wegen der Nachlässigkeit ihres Vaters war sie von einem ungebildeten Quacksalber behandelt worden, der prophezeite, dass das arme Kind am ganzen rechten Arm verkrüppelt sein würde, selbst wenn nichts Schlimmeres passieren sollte. Als ich die Bestürzung ihres Vaters bemerkte, bat ich ihn inständig, nicht alles zu glauben, was dieser ungebildete Arzt gesagt hatte. Er erwiderte, er kenne weder Ärzte noch Chirurgen und bat mich inständig, einen Arzt zu uns zu bringen, falls ich einen kenne. [2] Ich ließ sogleich einen gewissen Maestro Giacomo aus Perugia rufen, einen sehr geschickten Chirurgen, der das arme Mädchen untersuchte. [3] Sie war furchtbar verängstigt, da sie eine Ahnung von den Prophezeiungen des Quacksalbers bekommen hatte; mein kluger Arzt hingegen erklärte, dass sie keine nennenswerten Schäden davontragen und ihre rechte Hand sehr wohl benutzen könne; auch, dass die beiden letzten Finger zwar etwas schwächer bleiben würden als die anderen, dies ihr aber keinerlei Unannehmlichkeiten bereiten würde. So begann er seine Behandlung; und nach ein paar Tagen, als er einen Teil der erkrankten Knochen entfernen wollte, rief mich ihr Vater und bat mich inständig, bei der Operation anwesend zu sein. Maestro Giacomo benutzte grobe Stahlinstrumente; und als ich bemerkte, dass er kaum vorankam und der Patientin gleichzeitig starke Schmerzen zufügte, bat ich ihn, innezuhalten und eine halbe Viertelstunde auf mich zu warten. Ich rannte in die Werkstatt und fertigte ein kleines Skalpell aus Stahl an, extrem dünn und gebogen; Es schnitt wie ein Rasiermesser. Nach meiner Rückkehr benutzte der Chirurg es und arbeitete mit so sanfter Hand, dass sie keinen Schmerz verspürte, und in kurzer Zeit war die Operation beendet. Aufgrund dieser Hilfe und aus anderen Gründen empfand der ehrenwerte Mann für mich ebenso viel, wenn nicht sogar mehr Liebe als für seine beiden Söhne; und nebenbei kümmerte er sich um die Genesung seiner schönen jungen Tochter.

Ich pflegte engste Beziehungen zu einem gewissen Giovanni Gaddi, einem Angestellten der Camera und großen Kunstkenner, obwohl er selbst keine praktische Erfahrung mit den Künsten hatte. [4] Zu seinem Haushalt gehörten ein gewisser Giovanni, ein hochgebildeter Grieche, Lodovico aus Fano, ein nicht minder bedeutender Literat, Antonio Allegretti und Annibale Caro, [5] damals noch ein junger Mann. Bastiano aus Venedig, ein hervorragender Maler, und ich wurden in ihren Kreis aufgenommen; und fast täglich trafen wir uns in Giovannis Gesellschaft. [6]

Der ehrenwerte Goldschmied Raffaello, der diese Vertrautheit bemerkte, sagte zu Messer Giovanni: „Guter Herr, Sie kennen mich; nun möchte ich meine Tochter mit Benvenuto verheiraten und kann mir keinen besseren Vermittler vorstellen als Ihre Gnaden. Daher bin ich gekommen, um Ihre Hilfe zu erbitten und Sie zu bitten, ihr eine angemessene Mitgift aus meinem Besitz zuzuteilen.“ Der benommene Mann ließ meinen guten Freund kaum ausreden, bevor er völlig beiläufig einwarf: „Reden Sie nicht mehr darüber, Raffaello; Sie sind weiter von Ihrem Ziel entfernt als der Januar von Maulbeeren.“ Der arme Mann, völlig entmutigt, suchte sogleich nach einem anderen Ehemann für seine Tochter; während sie, die Mutter und die ganze Familie weiterhin in schlechter Laune mit mir lebten. Da ich den wahren Grund dafür nicht kannte – ich vermutete, sie bezahlten mich mit Bastardgeld für die vielen Freundlichkeiten, die ich ihnen erwiesen hatte –, kam mir der Gedanke, eine eigene Werkstatt in ihrer Nähe zu eröffnen. Messer Giovanni hat mir nichts gesagt, bis das Mädchen verheiratet war, was einige Monate später geschah.

Währenddessen arbeitete ich eifrig an meiner Tätigkeit für den Papst und auch im Dienst der Münzprägeanstalt. Seine Heiligkeit hatte nämlich eine weitere Münze im Wert von zwei Carlins in Auftrag gegeben, auf der sein Porträt abgebildet war, während die Rückseite Christus auf dem Wasser zeigte, der dem heiligen Petrus die Hand entgegenstreckte, mit der Inschrift „Quare dubitasti?“ (Wissen Sie, ob Sie fragen?). Mein Entwurf fand solchen Beifall, dass ein Sekretär des Papstes, ein Mann von außergewöhnlichem Talent namens Il Sanga, [7] zu folgender Bemerkung bewegt wurde: „Eure Heiligkeit kann sich rühmen, eine Währung zu besitzen, die allen alten in all ihrer Pracht überlegen ist.“ Der Papst erwiderte: „Benvenuto seinerseits kann sich rühmen, einem Kaiser wie mir zu dienen, der seinen Wert zu erkennen vermag.“ Ich arbeitete weiter an meinem großen Goldstück und zeigte es dem Papst immer wieder, der es mit großem Interesse betrachtete und jedes Mal seine Bewunderung zum Ausdruck brachte.

Anmerkung 1. „Ossicina che seguitano il dito“ usw. Wahrscheinlich Mittelhandknochen.

Anmerkung 2. 'Che gnene avviasse.'

Anmerkung 3. Giacomo Rastelli stammte aus Rimini, war aber im Volksmund als „von Perugia“ bekannt, da er lange in dieser Stadt gelebt hatte. Er war ein berühmter Chirurg unter mehreren Päpsten bis zu seinem Tod im Jahr 1566 in Rom im Alter von 75 Jahren.

Anmerkung 4. Giovanni Gaddi aus der Florentiner Familie Gaddi war Künstlern und Literaten sehr zugetan. Im persönlichen Umgang scheint er jedoch etwas unangenehm gewesen zu sein; denn selbst Annibale Caro, der ihm viel zu verdanken hatte und viele Jahre in seinem Haus lebte, konnte keine enge Bindung zu ihm aufbauen. Wir werden sehen, wie er Cellini während eines Fiebers behandelte.

Anmerkung 5. Einige Gedichte Allegrettis sind erhalten. Er war eine bedeutende Persönlichkeit der literarischen Gesellschaft seiner Zeit. Giovanni Greco könnte ein Giovanni Vergezio gewesen sein, der Herzog Cosimo einige griechische Figuren von exquisiter Ausarbeitung überreichte. Lodovico da Fano wird als hervorragender Lateingelehrter erwähnt. Annibale Caro war einer der bedeutendsten italienischen Prosa- und Lyriker der Spätrenaissance. Er verbrachte den letzten Teil seines Lebens im Dienst der Farnesi.

Anmerkung 6. Messer Bastiano ist der berühmte Maler Sebastian del Piombo, geboren 1485, gestorben 1547.

Anmerkung 7. Battista Sanga, ein Römer, Sekretär des Erzbischofs Gianmatteo Giberti von Verona und später Clemens VII. Er war ein bedeutender Latinist und einer jener Geistlichen, die sich ernsthaft für eine Reform der Kirche einsetzten. Er starb jung an einer Vergiftung.

XLVII

Mein Bruder hielt sich zu dieser Zeit ebenfalls in Rom auf und diente Herzog Alessandro, dem der Papst kurz zuvor das Herzogtum Penna verliehen hatte. Dieser Fürst unterhielt eine Vielzahl von Soldaten, tapfere Kerle, die in der Schule des berühmten Generals Giovanni de’ Medici zu Tapferkeit ausgebildet worden waren; und unter ihnen war auch mein Bruder, den der Herzog ebenso hoch schätzte wie die tapfersten von ihnen. Eines Tages ging mein Bruder nach dem Mittagessen in den Laden eines Mannes namens Baccino della Croce in den Banchi, der von all diesen Waffenknechten frequentiert wurde. Er hatte sich auf ein Sofa geworfen und schlief. Gerade als die Wache des Bargello vorbeikam; [1] sie nahmen einen gewissen Hauptmann Cisti, einen Lombarden, gefangen, der ebenfalls Mitglied von Giovannis Truppe gewesen war, aber nicht im Dienst des Herzogs stand. Der Hauptmann, Cattivanza degli Strozzi, befand sich zufällig im selben Laden; [2] Als Cisti ihn erblickte, flüsterte er: „Ich brachte dir die Kronen, die ich dir schuldete; wenn du sie willst, hol sie dir, bevor sie mit mir ins Gefängnis gehen.“ Cattivanza trieb seine Nachbarn gern an, ohne dabei sein eigenes Leben zu riskieren. Da er um sich herum mehrere wagemutige junge Burschen sah, die eher eifrig als geeignet für ein so riskantes Unterfangen waren, befahl er ihnen, Hauptmann Cisti einzuholen und ihm das Geld abzunehmen. Sollte die Wache Widerstand leisten, sollten sie die Männer überwältigen, vorausgesetzt, sie hätten den Mut dazu.

Es waren nur vier junge Männer, und alle vier waren bartlos. Der erste hieß Bertino Aldobrandi, ein weiterer Anguillotto aus Lucca; an die Namen der anderen kann ich mich nicht erinnern. Bertino war von meinem Bruder wie ein Schüler ausgebildet worden, und mein Bruder hegte grenzenlose Zuneigung für ihn. So stürmten die vier tapferen Burschen los und trafen auf die Wache des Bargello – über fünfzig Konstabler, bewaffnet mit Piken, Arkebusen und Zweihändern. Nach ein paar Worten zogen diese ihre Waffen, und die vier Jungen setzten die Wache so sehr unter Druck, dass sie, hätte sich Hauptmann Cattivanza nur blicken lassen, ohne auch nur eine Waffe zu ziehen, die gesamte Meute mit Sicherheit in die Flucht geschlagen hätten. Doch das Zögern verhängte alles; Bertino wurde schwer verwundet und fiel; gleichzeitig wurde auch Anguillotto am rechten Arm getroffen und, da er sein Schwert nicht mehr benutzen konnte, zog er sich so gut es ging aus dem Kampf zurück. Die anderen taten es ihm gleich. Bertino Aldobrandi wurde schwer verletzt vom Boden aufgeborgen.

Anmerkung 1. Der Bargello war der oberste Polizeibeamte oder Sheriff in italienischen Städten. Ich werde ihn in meiner Übersetzung stets Bargello nennen, da jede englische Entsprechung irreführend wäre. Er verrichtete die unangenehme Arbeit der Stadtpolizei und war daher ein Ziel für alle temperamentvollen Männer, die sich nicht gern belehren ließen. Giovio berichtet in seiner Vita des Kardinals Pompeo Colonna mit ernster Miene, wie es der höchste Ehrgeiz junger, temperamentvoller Römer war, den Bargello zu ermorden. Er erwähnt insbesondere einen gewissen Pietro Margano, der großen Ruhm und Popularität erlangte, indem er den Bargello seiner Zeit, einen gewissen Cencio, auf dem Campo di Fiore tötete. Dieser Mann wurde zum Geächteten und fand bei Kardinal Colonna, der sich damals im Krieg mit Clemens VII. befand, Wohlwollen.

Anmerkung 2. Sein Taufname war Bernardo. Cattivanza war ein Spitzname. Er kämpfte während der Belagerung tapfer für Florenz.

XLVIII

Währenddessen saßen wir alle beim Tisch; wir hatten an diesem Morgen über eine Stunde später als sonst gegessen. Als der Lärm aufkam, stand einer der Söhne des alten Mannes, der Ältere, auf, um nachzusehen, was los war. Er hieß Giovanni, und ich sagte zu ihm: „Um Himmels willen, geh nicht hin! Bei solchen Dingen verliert man immer nur, und es gibt nichts zu gewinnen.“ Sein Vater sagte mit der gleichen Entschlossenheit: „Bitte, mein Sohn, geh nicht hin!“ Aber der Junge rannte, ohne auf irgendjemanden zu hören, die Treppe hinunter. Als er die Banchi erreichte, wo das Getümmel stattgefunden hatte, und sah, wie Bertino vom Boden aufgehoben wurde, rannte er nach Hause und traf unterwegs meinen Bruder Cecchino, der fragte, was los sei. Obwohl einige der Umstehenden Giovanni zu verstehen gaben, dass er Cecchino nichts erzählen sollte, schrie er wie von Sinnen, dass Bertino Aldobrandi von der Wache getötet worden war. Mein armer Bruder stieß einen Schrei aus, der meilenweit zu hören gewesen wäre. Dann wandte er sich an Giovanni: „Ach du meine Güte! Könntest du mir sagen, welcher von denen ihn für mich umgebracht hat?“ [1] Giovanni sagte: „Ja, es war ein Mann mit einem großen Zweihänder und einer blauen Feder im Hut.“ Mein armer Bruder stürmte vor, und als er den Mörder an diesen Zeichen erkannte, warf er sich mit all seiner Kraft und seinem Elan mitten in die Bande. Bevor sein Mann sich zur Deckung drehen konnte, durchbohrte er ihn mitten ins Herz und warf ihn mit dem Schwertgriff zu Boden. Dann wandte er sich mit solcher Energie und Kühnheit den Übrigen zu, dass sein Arm beinahe die ganze Bande in die Flucht geschlagen hätte, wäre da nicht dieser Mann gewesen, der sich umdrehte, um einen Arkebusenschützen anzugreifen, und in Notwehr feuerte und den tapferen, unglücklichen jungen Mann oberhalb des rechten Knies traf. Während er ausgestreckt am Boden lag, rannten die Polizisten in aller Unordnung so schnell wie möglich davon, damit kein Paar meines Bruders am Tatort eintreffen konnte.

Da der Tumult nicht nachließ, erhob auch ich mich vom Tisch, legte mein Schwert um – denn damals trug jeder eines – und ging zur Brücke von Sant’Agnolo, wo ich eine Gruppe von mehreren Männern versammelt sah. Als ich näher kam und einige von ihnen mich erkannten, machten sie mir Platz und zeigten mir etwas, das ich am wenigsten sehen wollte, obwohl ich mich beeilte, es zu betrachten. Ich erkannte Cecchino in diesem Moment nicht, da er einen anderen Anzug trug als den, in dem ich ihn kurz zuvor gesehen hatte. Daher erkannte er mich zuerst und sagte: „Liebster Bruder, sei nicht bestürzt über meinen schweren Unfall; das ist nur das, was man in meinem Beruf erwarten kann: Bringt mich sofort von hier weg, denn ich habe nur noch wenige Stunden zu leben.“ Sie hatten mir währenddessen alles erzählt, in kurzen Worten, wie es einem solchen Anlass angemessen war. Da antwortete ich: „Bruder, dies ist der größte Kummer und die größte Prüfung, die mir in meinem ganzen Leben widerfahren könnte. Doch sei guten Mutes; denn ehe du den aus den Augen verlierst, der dir Unheil gebracht hat, wirst du sehen, wie ich dich räche.“ Unsere Worte waren zwar inhaltlich stimmig, aber von knappster Bedeutung.

Anmerkung 1. 'Oimè, saprestimi tu dire che di quelli me I'ha morto?' Das 'me' ist so nachdrücklich, dass ich es, obwohl es schlechtes Englisch ergibt, in meiner Version beibehalten habe.

XLIX

Die Wache war nun etwa fünfzig Schritte von uns entfernt; denn Maffio, ihr Offizier, hatte einige von ihnen zurückgeschickt, um den Korporal abzuholen, den mein Bruder getötet hatte. So durchquerte ich rasch die kurze Strecke, in meinen Umhang gehüllt, den ich enger um mich geschlungen hatte, und kam zu Maffio, den ich mit Sicherheit hätte umbringen sollen, denn es waren viele Leute um mich herum, und ich hatte mich durch sie hindurchgezwängt. Blitzschnell hatte ich mein Schwert halb aus der Scheide gezogen, als sich Berlinghier Berlinghieri, ein junger Mann von größter Kühnheit und mein guter Freund, von hinten auf meine Arme warf; er hatte vier andere Kerle von gleichem Kaliber bei sich, die Maffio zuriefen: „Verschwinde mit dir, denn dieser Mann hier allein hat dich umgebracht!“ Er fragte: „Wer ist er?“ und sie antworteten: „Der Bruder des Mannes, den du dort siehst.“ Ohne weitere Fragen abzuwarten, eilte er nach Torre di Nona; [1] Und sie sagten: „Benvenuto, wir haben dich gegen deinen Willen daran gehindert, aber zu deinem Besten; nun lasst uns dem beistehen, der bald sterben muss.“ Daraufhin kehrten wir um und gingen zurück zu meinem Bruder, den ich sogleich in ein Haus gebracht hatte. Die herbeigerufenen Ärzte behandelten ihn mit Medikamenten, konnten sich aber nicht dazu durchringen, das Bein zu amputieren, was ihn vielleicht hätte retten können.

Sobald seine Wunde versorgt war, erschien Herzog Alessandro und begrüßte ihn herzlich. Mein Bruder war noch nicht bewusstlos und sagte zum Herzog: „Mein Herr, es betrübt mich nur, dass Eure Exzellenz einen Diener verlieren, als den Ihr vielleicht tapferere Kämpfer findet, aber keinen, der Euch so treu ergeben war wie ich.“ Der Herzog bat ihn, alles zu tun, um am Leben zu bleiben; im Übrigen wusste er, dass er ein Mann von Wert und Mut war. Dann wandte er sich an seine Diener und befahl ihnen, dafür zu sorgen, dass es dem tapferen jungen Mann an nichts fehlte.

Als er fort war, verlor mein Bruder so viel Blut – nichts konnte es stillen –, dass er den Verstand verlor und die ganze folgende Nacht über tobte. Nur einmal, als man ihm die Kommunion reichen wollte, sagte er: „Ihr hättet gut daran getan, mich vorher zu beichten; jetzt ist es mir unmöglich, in diesem bereits geschwächten Zustand das göttliche Sakrament zu empfangen. Es genügt, wenn ich es durch die göttliche Kraft des Augenlichts empfange, wodurch es in meine unsterbliche Seele fließen wird, die nur zu Ihm um Gnade und Vergebung betet.“ Nachdem er dies gesagt hatte, wurde die Hostie erhoben; doch er verfiel sogleich wieder in dieselben wahnsinnigen Tiraden wie zuvor und ergoss einen Strom der schrecklichsten Rasereien und entsetzlichsten Verwünschungen, die sich der menschliche Verstand vorstellen kann; und er hörte die ganze Nacht bis zum Morgengrauen nicht auf.

Als die Sonne über dem Horizont erschien, wandte er sich mir zu und sagte: „Bruder, ich will nicht länger hierbleiben, denn diese Kerle werden mich am Ende noch zu etwas Ungeheuerlichem zwingen, was sie vielleicht ihre Ärgernisse bereuen lassen wird.“ Dann streckte er beide Beine aus – das verletzte Bein hatten wir in eine schwere Kiste gepackt – und tat so, als wolle er es über den Rücken eines Pferdes werfen. Er wandte sich mir wieder zu und rief dreimal: „Leb wohl, leb wohl!“ Mit diesem letzten Wort entschlief dieser tapfere Mann.

Zur rechten Zeit, gegen Abend, ließ ich ihn mit gebührendem Zeremoniell in der Florentinerkirche beisetzen; und später errichtete ich ihm zu seinem Gedenken ein sehr schönes Marmordenkmal, in das ich Trophäen und Banner einmeißeln ließ. Ich darf nicht unerwähnt lassen, dass einer seiner Freunde ihn gefragt hatte, wer der Mann gewesen sei, der ihn getötet hatte, und ob er ihn erkennen könne; worauf er antwortete, dass er ihn erkenne, und gab eine Beschreibung. Mein Bruder versuchte zwar, mir dies vorzuenthalten; aber ich prägte es mir sehr gut ein, wie sich im Folgenden zeigen wird.²

Anmerkung 1. Der Torre di Nona war eines der wichtigsten Gefängnisse Roms und wurde insbesondere für zum Tode verurteilte Verbrecher genutzt.

Anmerkung 2. Varchi gibt in seiner „Storia Florentina“, Buch xi., einen kurzen Bericht über Cecchino Cellinis Tod in Rom und erwähnt dabei auch Bertino Aldobrandi, an dem er sich rächen wollte und dabei sein Leben verlor.

Um auf das Denkmal zurückzukommen: Einige berühmte Literaten, die meinen Bruder kannten, verfassten für mich eine Grabinschrift, in der sie erklärten, der edle junge Mann habe dies verdient. Die Inschrift lautete wie folgt:

„Francisco Cellino Florentino, der in den vergangenen Jahren an Ioannem Medici ging, schenkte Victoria einen neuen und bedeutenden Namen, ein einfaches Dokument, das die Stärke und die Konsilien für die Zukunft verkündete, kein grobes Schicksal, keine Übertragung, fünf Jahre später, Benvenutus frater posuit. Obiit sterben‘ xxvii 'Maii' MD.XXIX.“

Er war fünfundzwanzig Jahre alt; und da die Soldaten ihn Cecchino del Piffero nannten [1], sein richtiger Name aber Giovanfrancesco Cellini lautete, wollte ich den ersteren, unter dem er allgemein bekannt war, unter dem Wappen unserer Familie eingravieren lassen. Diesen Namen ließ ich in feinen antiken Buchstaben einmeißeln, von denen alle bis auf den ersten und letzten abgebrochen waren. Gelehrte, die diese schöne Grabinschrift verfasst hatten, fragten mich, warum ich diese abgebrochenen Buchstaben verwendet hätte; und meine Antwort war, dass sein wunderbarer Körper verdorben und tot sei; und der Grund, warum der erste und letzte Buchstabe unversehrt blieben, sei, dass der erste die große Gabe Gottes symbolisiere, die ihm zuteilgeworden war, nämlich eine menschliche Seele, entflammt von seiner Göttlichkeit, die niemals zerbrochen ist, während der zweite den glorreichen Ruhm seiner tapferen Taten darstelle. Dieser Gedanke fand Befriedigung, und seither haben mehrere Personen meine Inschrift verwendet. Nahe dem Namen ließ ich das Wappen der Familie Cellini in den Stein meißeln und es in einigen Details verändern. In Ravenna, einer uralten Stadt, gibt es Cellini unseres Namens, die dem ehrenwerten Adel angehören. Ihr Wappen zeigt einen goldenen, aufgerichteten Löwen auf blauem Grund, der in seiner rechten Pranke eine rote Lilie hält, mit einem Schild darüber und drei kleinen goldenen Lilien. [2] Dies ist das wahre Wappen der Cellini. Mein Vater zeigte mir einen Schild, der unserem ähnelte und nur die Pranke sowie die übrigen Symbole enthielt; ich ziehe es jedoch vor, dem Wappen der Cellini von Ravenna zu folgen, das ich oben beschrieben habe. Nun zurück zu dem, was ich auf dem Grabmal meines Bruders eingravieren ließ: Es war die Löwenpranke, aber anstelle einer Lilie ließ ich den Löwen eine Axt halten, wobei das Feld des Wappenschildes geviertelt war; und ich fügte die Axt nur hinzu, damit ich nicht vergesse, ihn zu rächen.

Anmerkung 1. Das heißt, Frank, der Sohn des Pfeifers.

Anmerkung 2. Ich glaube, Cellini meinte hier „auf einem silbernen Schildhaupt ein vierzackiges Schildchen und drei rote Lilien“. Er hat das Wappen in einer Handschrift der Palatinischen Bibliothek folgendermaßen dargestellt. Siehe Leclanchè, S. 103; siehe auch Piatti, Bd. ip 233, und Plon, S. 2.

Ich widmete mich weiterhin mit größtem Eifer der Goldarbeit für den Knopf von Papst Clemens. Er wollte ihn unbedingt haben und ließ mich zwei- oder dreimal die Woche rufen, um ihn zu begutachten; seine Freude über die Arbeit wuchs stetig. Oft tadelte und schimpfte er mich gleichsam wegen der großen Trauer, die mich der Verlust meines Bruders überkam; und eines Tages, als er mich niedergeschlagener und ungepflegter sah, als es sich gehörte, rief er laut: „Benvenuto, oh! Ich wusste nicht, dass du verrückt bist. Hast du erst jetzt erfahren, dass es kein Heilmittel gegen den Tod gibt? Man könnte meinen, du wolltest ihm nachlaufen.“ Nachdem ich gegangen war, arbeitete ich weiter an dem Juwel und den Stempeln [1] für die Münze; aber ich begann auch, den Arkebusier, der meinen Bruder erschossen hatte, zu beobachten, als wäre er ein Mädchen gewesen, in das ich verliebt war. Der Mann war früher bei der leichten Kavallerie gewesen, hatte sich aber später den Arkebusieren als Korporal des Bargello angeschlossen. Was mich noch mehr erzürnte, waren seine prahlerischen Worte: „Wäre ich nicht gewesen, der diesen tapferen jungen Mann getötet hat, hätte schon die geringste Verzögerung dazu geführt, dass er uns alle in die Flucht geschlagen und ein großes Unglück verursacht hätte.“ Als ich merkte, dass mich das ständige Erscheinen in seiner Nähe um den Schlaf und den Appetit brachte und mich allmählich in eine jämmerliche Lage trieb, überwand ich meinen Abscheu vor diesem niederträchtigen und wenig lobenswerten Unterfangen und beschloss eines Abends, mich von dieser Qual zu befreien. Der Kerl wohnte in einem Haus nahe Torre Sanguigua, direkt neben der Unterkunft einer der angesagtesten Kurtisanen Roms, Signora Antea. Es war gerade vierundzwanzig Uhr, und er stand, vom Abendessen aufgestanden, mit gezücktem Schwert vor der Haustür. Mit großer Geschicklichkeit schlich ich mich an ihn heran, einen großen Pistojan-Dolch in der Hand [2], und versetzte ihm einen Hieb mit der Rückhand, mit dem ich ihm den Kopf abtrennen wollte. Doch als er sich blitzschnell umdrehte, traf der Hieb seine linke Schulterspitze und brach den Knochen. Er sprang auf, ließ sein Schwert fallen, halb benommen vom Schmerz, und floh. Ich folgte ihm und holte ihn in vier Schritten ein. Da hob ich meinen Dolch über seinen tief gehaltenen Kopf und traf ihn genau im Nacken, am Übergang von Nackenknochen zu Hals. Der Dolch drang so tief in den Knochen ein, dass ich ihn trotz all meiner Kraft nicht herausziehen konnte. Denn genau in diesem Augenblick sprangen vier Soldaten mit gezogenen Schwertern aus Anteas Unterkunft hervor und zwangen mich, mein eigenes Schwert zur Verteidigung zu ergreifen. Ich ließ den Dolch zurück, machte mich aus dem Staub und suchte, aus Furcht, erkannt zu werden, Zuflucht im Palast von Herzog Alessandro, der zwischen der Piazza Navona und der Rotunde lag. [3] Dort angekommen, bat ich darum, den Herzog zu sprechen. Er sagte mir, wenn ich allein sei, brauche ich nur still zu sein und mir keine weiteren Sorgen zu machen, sondern solle weiter an dem Juwel arbeiten, das dem Papst so am Herzen lag, und acht Tage im Palast bleiben.Er gab diesen Rat umso besonnener, als die Soldaten eingetroffen waren und mich bei der Vollendung meiner Tat unterbrachen. Sie hielten den Dolch in der Hand und erzählten, wie es dazu gekommen war und mit welcher Mühe sie die Waffe aus dem Hals und Schädel des Mannes, dessen Namen sie nicht kannten, herausgezogen hatten. Da trat Giovan Bandini hinzu und sagte zu ihnen: [4] „Der Dolch gehört mir, und ich habe ihn Benvenuto geliehen, der seinen Bruder rächen wollte.“ Die Soldaten bedauerten zutiefst, mich gestört zu haben, obwohl meine Rache vollendet war.

Mehr als acht Tage vergingen, und der Papst ließ mich entgegen seiner Gewohnheit nicht rufen. Schließlich ließ er mich durch seinen Kämmerer, den bereits erwähnten Bologneser Adligen, zu sich rufen. Dieser ließ mich in seiner bescheidenen Art wissen, dass Seine Heiligkeit alles wisse, mir aber sehr wohlgesinnt sei und ich mich nur um meine Arbeit kümmern und schweigen solle. Als wir vor ihm standen, warf mir der Papst einen so drohenden Blick zu, dass ich allein beim Anblick seiner Augen erzitterte. Nachdem er meine Arbeit begutachtet hatte, hellte sich sein Gesicht auf, und er begann mich überschwänglich zu loben und sagte, ich hätte in kurzer Zeit Unglaubliches geleistet. Dann sah er mir direkt in die Augen und fügte hinzu: „Nun, da du geheilt bist, Benvenuto, achte darauf, wie du lebst.“ [5] Ich, der ich seine Bedeutung verstand, versprach es. Unmittelbar danach eröffnete ich ein sehr schönes Geschäft in der Banchi, gegenüber von Raffaello, und vollendete dort nach einigen Monaten das Schmuckstück.

Anmerkung 1. 'Ferri.' Ich habe dieses Wort mit 'Dies' übersetzt; es scheint aber alle Prägeinstrumente zu bezeichnen, wobei 'Stampe' oder 'Conii' die eigentlichen Prägestempel sind.

Anmerkung 2. 'Pugnal pistolese';' bezeichnete später einen Säbel.

Anmerkung 3. Das heißt, das Pantheon.

Anmerkung 4. Bandini genießt in den Florentiner Annalen hohes Ansehen. Er diente Herzog Alessandro in wichtigen Angelegenheiten; später jedoch verriet er die Interessen seines Herrn, Herzog Cosimo, auf einer Gesandtschaft zu Karl V. im Jahr 1543. Offenbar hatte er sich damals Filippo Strozzi in die Hände gespielt, wofür er fünfzehn Jahre im Kerker verbrachte. Siehe Varchi und Segni; auch Montazios „Prigionieri del Mastio di Volterra“, Kap. VII.

Anmerkung 5. Dies war der Hinweis des Papstes an Cellini, dass er sich des Mordes bewusst war, den er soeben begangen hatte.

LII

Der Papst hatte mir all diese Edelsteine geschickt, bis auf den Diamanten, den er wegen eines dringenden Geldbedarfs an genuesische Bankiers verpfändet hatte. Die übrigen Steine befanden sich in meiner Obhut, zusammen mit einem Modell des Diamanten. Ich hatte fünf ausgezeichnete Gesellen, und neben dem großen Stück war ich mit mehreren Aufträgen beschäftigt; so dass sich in meiner Werkstatt wertvolle Juwelen, Edelsteine, Gold und Silber befanden. Ich hielt einen zotteligen, sehr großen und stattlichen Hund, den mir Herzog Alessandro geschenkt hatte; das Tier war ein hervorragender Apportierhund, da er mir alle Arten von Vögeln und Wild brachte, die ich erlegt hatte, aber er diente auch hervorragend als Wachhund. Es geschah, wie es mit neunundzwanzig Jahren natürlich war, dass ich ein Mädchen von großer Schönheit und Anmut in meine Dienste nahm, das ich als Modell für meine Kunst benutzte und das mir auch gerne ihre persönlichen Gefälligkeiten erwiesen. Aus diesem Grund bewohnte ich eine Wohnung weit entfernt von den Unterkünften meiner Arbeiter sowie von der Werkstatt; Und dies war durch einen kleinen, dunklen Gang mit dem Schlafzimmer des Dienstmädchens verbunden. Ich verbrachte oft die Nacht bei ihr; und obwohl ich so leicht schlafe wie je ein Mensch auf Erden, ist mein Schlaf nach sexueller Lust manchmal sehr tief und schwer.

So geschah es eines Nachts: Ein Dieb, der sich als Goldschmied ausgab, hatte mich ausspioniert, die Edelsteine ins Auge gefasst und einen Plan zum Diebstahl geschmiedet. Nun, dieser Kerl brach in den Laden ein und fand dort eine Menge kleiner Gold- und Silbergegenstände. Er war gerade dabei, einige Schachteln aufzubrechen, um an die Juwelen zu gelangen, die er entdeckt hatte, als mein Hund ihn ansprang und ihn mit seinem Schwert zur Verteidigung zwang. Da der Hund einem bewaffneten Mann nicht gewachsen war, rannte er mehrmals durchs Haus und stürmte in die Zimmer der Gesellen, die wegen der großen Hitze offen gelassen worden waren. Als er merkte, dass sie sein lautes Bellen ignorierten, riss er ihnen die Bettdecken weg; und als sie immer noch nichts hörten, zerrte er erst den einen, dann den anderen am Arm, bis er sie aufweckte, und bellte wütend vor ihnen her, um ihnen zu zeigen, wohin er sie haben wollte. Schließlich wurde klar, dass sie sich weigerten, ihm zu folgen. Denn die Verräter, verärgert über die Störung, bewarfen ihn mit Steinen und Stöcken; und das konnten sie auch, denn ich hatte ihnen befohlen, die ganze Nacht dort eine Lampe brennen zu lassen. Schließlich verriegelten sie ihre Zimmer. So gab der Hund alle Hoffnung auf Hilfe von solchen Schurken auf und machte sich allein wieder auf den Weg. Er rannte hinunter und, da er den Dieb nicht im Laden fand, jagte er ihm hinterher. Als er ihn erreichte, riss er ihm den Umhang vom Leib. Es wäre dem Kerl nicht gut ergangen, hätte er nicht einige Schneider um Hilfe gerufen und sie inständig gebeten, ihn vor dem tollwütigen Hund zu retten. Und sie glaubten ihm, sprangen herbei und vertrieben den Hund mit großer Mühe.

Nach Sonnenaufgang gingen meine Arbeiter in den Laden und sahen, dass er aufgebrochen und alle Kisten zerschlagen waren. Sie schrien aus Leibeskräften: „Ach, weh mir! Ach, weh mir!“ Der Lärm weckte mich, und ich stürzte panisch hinaus. So vor ihnen stehend, riefen sie: „Wehe uns! Wir wurden bestohlen, jemand hat alles zerbrochen und fortgetragen!“ Diese Worte trafen mich so hart, dass ich mich nicht traute, zu meiner großen Truhe zu gehen und nachzusehen, ob sie noch die Juwelen des Papstes enthielt. Die Angst war so groß, dass ich fast blind wurde und ihnen sagte, sie müssten die Truhe selbst aufschließen und nachsehen, wie viele der Juwelen des Papstes fehlten. Die Kerle trugen alle nur ihre Hemden; Als sie die Truhe öffneten und die Edelsteine und meine Arbeit damit sahen, freuten sie sich riesig und riefen: „Es ist nichts passiert! Dein Schmuckstück und alle Steine sind noch da. Aber der Dieb hat uns bis auf die Hemden nackt zurückgelassen, weil wir uns letzte Nacht wegen der brütenden Hitze im Laden ausgezogen und hier gelassen haben.“ Als ich wieder zu mir kam, dankte ich Gott und sagte: „Geht und kauft euch neue Kleider. Ich bezahle, sobald ich in Ruhe erfahren habe, wie alles passiert ist.“ Was mir am meisten Schmerz bereitete und mich – so gar nicht meiner Natur entsprechend – in Panik versetzte, war die Angst, die Leute könnten meinen, ich hätte mir die Geschichte vom Räuber ausgedacht, um die Juwelen zu stehlen. Es war bereits von einem seiner vertrautesten Diener und anderen, nämlich von Francesco del Nero, seinem Buchhalter Zana de’ Biliotti, dem Bischof von Vasona und einigen anderen, an Papst Clemens gezahlt worden: [1] „Warum, gesegneter Vater, vertrauen Sie einem jungen Mann, der voller Feuer ist, der mehr für Waffen als für seine Kunst brennt und noch nicht dreißig Jahre alt ist, Edelsteine von solch ungeheurer Bedeutung an?“, fragte der Papst. Er fragte daraufhin, ob einer von ihnen wisse, dass ich etwas getan hätte, das solche Verdächtigungen rechtfertigen könnte. Worauf Francesco del Nero, sein Schatzmeister, antwortete: [2] „Nein, gesegneter Vater, denn er hatte noch keine Gelegenheit dazu.“ Worauf der Papst erwiderte: „Ich halte ihn für einen durch und durch ehrlichen Mann; und selbst wenn ich mit eigenen Augen sähe, dass er ein Verbrechen begangen hat, würde ich es nicht glauben.“ Dies war der Mann, [3] der mir die größte Qual bereitete und der mir plötzlich in den Sinn kam.

Nachdem ich den jungen Männern geraten hatte, sich frische Kleidung zu besorgen, nahm ich mein Schmuckstück samt den Edelsteinen, setzte sie so gut ich konnte an ihre vorgesehenen Stellen und ging sogleich damit zum Papst. Francesco del Nero hatte ihm bereits von den Schwierigkeiten in meinem Laden erzählt und ihn misstrauisch gemacht. So nahm er die Sache eher übel, als dass er es gut fände, warf mir einen wütenden Blick zu und rief hochmütig: „Was wollen Sie hier? Was ist los?“ „Hier sind all Ihre Edelsteine, und keiner fehlt.“ Daraufhin hellte sich das Gesicht des Papstes auf, und er sagte: „Nun, seien Sie willkommen.“ Ich zeigte ihm das Schmuckstück, und während er es begutachtete, erzählte ich ihm die ganze Geschichte des Diebes und meiner Qualen und was mein größtes Problem in dieser Angelegenheit gewesen war. Während dieser Rede drehte er sich immer wieder um und sah mir scharf in die Augen; Und da auch Francesco del Nero anwesend war, schien es ihn ein wenig zu bedauern, die Wahrheit nicht erraten zu haben. Schließlich brach er in Gelächter über meine lange Geschichte aus und verabschiedete mich mit den Worten: „Geh und hüte dich, ein ehrlicher Mann zu sein, denn ich weiß, dass du es bist.“

Anmerkung 1. Unter diesen Personen lässt sich der Bischof von Vasona identifizieren. Es handelte sich um Girolamo Schio oder Schedo, einen gebürtigen Vicenzaer, den Vertrauten und Beichtvater Clemens’ VII., der 1523 den Bischofssitz von Vasona in der Grafschaft Avignon erhielt und 1533 in Rom starb. Sein Nachfolger im Bischofsamt war der oben erwähnte Tomaso Cortesi, der Datary.

Anmerkung 2. Varchi schildert diesen Mann, Francesco del

Nero, der den Beinamen „Crà del Piccadiglio“ trug, in seiner Geschichte von Florenz, Buch III, äußerst negativ: „ Meines Wissens wurde in der ganzen Stadt Florenz nie ein Mann von solch gottloser Frömmigkeit und solch schändlicher Habgier

geboren .“ Giovio bestätigt diese Aussage.

Anmerkung 3. 'Questo fu quello che.' Dies kann neutral sein: 'Dies war der Umstand, der.'

LIII

Ich arbeitete weiterhin fleißig am Knopf und gleichzeitig für die Münze, als in Rom einige gefälschte Geldscheine in Umlauf gerieten, die mit meinen eigenen Stempeln geprägt worden waren. Sie wurden sogleich dem Papst gebracht, der, nachdem er von den Vorwürfen gegen mich gehört hatte, zu Giacopo Balducci, dem Münzmeister, sagte: „Setzen Sie alles daran, den Verbrecher zu finden; denn wir sind sicher, dass Benvenuto ein ehrlicher Mann ist.“ Dieser verräterische Meister, der in Wahrheit mein Feind war, erwiderte: „Möge Gott, gesegneter Vater, es so kommen, wie Ihr sagt; denn wir haben Beweise gegen ihn.“ Daraufhin wandte sich der Papst an den Statthalter von Rom und befahl ihm, den Übeltäter zu finden. Während dieser Tage ließ mich der Papst zu sich rufen und lenkte das Gespräch vorsichtig auf das Thema der Münzen. Im passenden Moment fragte er mich: „Benvenuto, hättet Ihr das Herz, Falschgeld zu prägen?“ Ich antwortete, dass ich es meiner Meinung nach besser könne als all die Schurken, die sich solch einer niederträchtigen Arbeit widmeten. Denn Kerle, die solchen schändlichen Geschäften nachgehen, sind weder fähig, Geld zu verdienen, noch besonders tüchtig. Ich hingegen konnte mit meinem beschränkten Verstand genug verdienen, um gut über die Runden zu kommen; denn wenn ich für die Münze Stempel anfertigte, steckte ich mir jeden Morgen vor dem Mittagessen mindestens drei Kronen ein; das war der übliche Lohn für die Stempel, und der Münzmeister war mir gram, weil er sie gern billiger gehabt hätte. So genügte mir das, was ich mit Gottes und weltlicher Gnade verdiente, und mit Falschgeld hätte ich nicht so viel verdient. Der Papst durchschaute meine Absicht sehr wohl; und während er früher befohlen hatte, dafür zu sorgen, dass ich nicht aus Rom floh, sagte er ihnen nun, sie sollten sich gut umsehen und mich ignorieren, da er mich nicht verärgern und dadurch riskieren wollte, mich zu verlieren. Die Beamten, die diese Befehle entgegennahmen, waren Angestellte der Camera, die ihrer Pflicht nachkamen und den Betrüger bald fanden. Es handelte sich um einen Stempelmeister im Dienst der Münze namens Cesare Macherone, einen römischen Bürger. Zusammen mit ihm überführten sie einen Metallgießer der Münze.

Anmerkung 1. Das Wort in Cellini ist ovolatore di zecca.

LIV

An jenem Tag, als ich mit meinem prächtigen Retriever die Piazza Navona entlangging, stürmte mein Hund, gerade als wir vor dem Tor des Bargello standen, bellend ins Innere und stürzte sich auf einen jungen Mann, der auf Betreiben eines Mannes namens Donnino (einem Goldschmied aus Parma und ehemaligen Schüler Caradossos) wegen Raubes verhaftet worden war. Der Hund versuchte so heftig, den Mann zu zerfleischen, dass die Polizisten Mitleid empfanden. Zufällig verteidigte sich der junge Mann mutig, und Donnino hatte nicht genügend Beweise für seine Anschuldigung. Außerdem war einer der Korporale der Wache, ein Genueser, mit dem Vater des jungen Mannes befreundet. Letztendlich waren sie aufgrund des Hundes und dieser anderen Umstände kurz davor, ihren Gefangenen freizulassen. Als ich hinzukam, hatte der Hund jegliche Furcht vor Schwert und Stöcken verloren und stürzte sich erneut auf den jungen Mann. Sie sagten mir also, wenn ich den Kerl nicht zurückriefe, würden sie ihn töten. Ich hielt ihn so gut ich konnte zurück; doch da ließ der Kerl, als er gerade seinen Umhang zurechtzupfte, einige Papiertüten aus der Kapuze fallen, die Donnino als sein Eigentum erkannte. Auch ich erkannte einen kleinen Ring; woraufhin ich rief: „Das ist der Dieb, der in meinen Laden eingebrochen und ihn ausgeraubt hat; deshalb kennt ihn mein Hund!“ Dann ließ ich den Hund los, der erneut auf den Räuber lossprang. Daraufhin flehte der Kerl um Gnade und versprach, alles zurückzugeben, was er von mir hatte. Nachdem ich den Hund wieder eingefangen hatte, gab er mir das Gold, das Silber und die Ringe zurück, die er mir gestohlen hatte, und noch fünfundzwanzig Kronen dazu. Dann flehte er mich noch einmal um Mitleid an. Ich sagte ihm, er solle sich mit Gott versöhnen, denn ich würde ihm weder Gutes noch Böses tun. So kehrte ich zu meinem Geschäft zurück. Und ein paar Tage später wurde Cesare Macherone, der falsche Münzhändler, im Banchi gegenüber der Münze gehängt; sein Komplize wurde auf die Galeeren geschickt; der genuesische Dieb wurde auf dem Campo di Fiore gehängt, während ich als ehrlicher Mann einen besseren Ruf genoss als zuvor.

Als ich mein Werk beinahe vollendet hatte, ereignete sich jene schreckliche Überschwemmung, die ganz Rom überflutete. [1] Ich wartete ab, was geschehen würde; der Tag war fast vorüber, denn die Uhren schlugen zweiundzwanzig, und das Wasser stieg immer weiter gewaltig. Nun lag die Vorderseite meines Hauses und Ladens am Banchi, die Rückseite jedoch einige Meter höher, da sie sich zum Monte Giordano hinwand. Daher, in erster Linie an meine eigene Sicherheit und als nächstes an meine Ehre denkend, füllte ich meine Taschen mit den Juwelen, übergab das Goldstück meinen Arbeitern und stieg dann barfuß durch die Fenster der Rückseite hinab und watete so gut ich konnte durch das Wasser, bis ich den Monte Cavallo erreichte. Dort suchte ich Giovanni Gaddi, den Schreiber der Camera, und Bastiano Veneziano, den Maler, auf. Ersterem vertraute ich die Edelsteine zur sicheren Aufbewahrung an; er behandelte mich mit der gleichen Achtung, als wäre ich sein Bruder. Ein paar Tage später, als der Fluss tobte, kehrte ich in meine Werkstatt zurück und vollendete das Werk mit solchem Glück, dank Gottes Gnade und meines eigenen großen Fleißes, dass es als das schönste Meisterwerk galt, das je in Rom zu sehen war. [2]

Als ich es dann dem Papst brachte, überschüttete er mich mit Lob und sagte: „Wäre ich nur ein reicher Kaiser, würde ich meinem Benvenuto so viel Land geben, wie seine Augen erfassen können; da wir aber heutzutage nur bedürftige, bankrotte Herrscher sind, wollen wir ihm wenigstens genug Brot geben, um seine bescheidenen Wünsche zu befriedigen.“ Ich ließ den Papst seine Lobeshymne zu Ende sprechen [3] und bat ihn dann um einen zufällig freien Platz als Zeremonienmeister. Er erwiderte, er würde mir etwas weitaus Bedeutenderes gewähren. Ich bat Seine Heiligkeit inständig, mir diese kleine Sache vorläufig zu gewähren. Er lachte und sagte, er sei bereit, aber er wolle nicht, dass ich diene, und ich müsse mit den anderen Zeremonienmeistern eine Vereinbarung treffen, um davon befreit zu werden. Er würde ihnen durch mich eine bestimmte Gunst gewähren, um die sie bereits gebeten hatten, nämlich das Recht, ihre Gebühren gerichtlich einzufordern. Dies geschah dementsprechend, und das Amt des Zeremonienmeisters brachte mir etwas weniger als 200 Kronen im Jahr ein. 4

Anmerkung 1. Dies geschah am 8. und 9. Oktober 1530.

Anmerkung 2. Dieses berühmte Meisterwerk wurde während der päpstlichen Regierung Roms in der Engelsburg aufbewahrt. Es wurde zu Weihnachten, Ostern und dem Petersfeiertag hervorgeholt.

Anmerkung 3. „Qella sua smania di parole.“

Anmerkung 4. Cellini erhielt dieses Amt unter den Mazzieri (die wie Bettelknechte vor dem Papst schritten) am 14. April 1531. Er trat 1535 zugunsten von Pietro Cornaro aus Venedig davon zurück.

LVI

Ich arbeitete weiterhin für den Papst und erledigte hier und da kleinere Arbeiten, als er mich mit dem Entwurf eines besonders prunkvollen Kelches beauftragte. So fertigte ich sowohl eine Zeichnung als auch ein Modell an. Letzteres wurde aus Holz und Wachs gefertigt. Anstelle des üblichen Kelchs gestaltete ich drei recht große, runde Figuren; sie symbolisierten Glaube, Hoffnung und Liebe. Entsprechend befanden sich am Kelchfuß drei kreisförmige Reliefdarstellungen: die Geburt Christi, die Auferstehung und der gekreuzigte Petrus mit dem Kopf nach unten; so hatte ich den Auftrag erhalten. Während ich an diesem Werk arbeitete, betrachtete der Papst es oft mit Vergnügen; da Seine Heiligkeit mir seitdem keinen weiteren Auftrag mehr erteilt hatte und ich wusste, dass eine Stelle im Piombo frei war, bat ich ihn eines Abends darum. Der gute Papst, der sich seiner Verschwendungssucht am Ende des letzten Abschnitts gar nicht bewusst war, sagte zu mir: „Diese Stelle im Piombo ist mehr als 800 Kronen im Jahr wert, sodass du, wenn ich sie dir gäbe, deine Zeit damit verbringen würdest, deinen Bauch zu kratzen, [1] und dein großartiges Handwerk ginge verloren, und ich müsste die Schuld tragen.“ Ich antwortete sogleich: „Katzen guter Rassen fressen lieber, wenn sie wohlgenährt sind, als wenn sie hungern; und ebenso setzen ehrliche Männer, die ein gewisses Talent besitzen, dieses zu weit edlerem Zweck ein, wenn sie die Mittel haben, im Überfluss zu leben. Daher nähren Fürsten, die solche Leute mit Fähigkeiten ausstatten – Eure Heiligkeit möge dies zur Kenntnis nehmen –, die Wurzeln des Genies; denn Genie und Talent kommen bei ihrer Geburt mager und kümmerlich in diese Welt. Eure Heiligkeit sollte auch wissen, dass ich nie um diese Position gebeten habe, in der Hoffnung, sie zu erhalten. Ich bin nur allzu glücklich mit dem armseligen Amt des Zepterträgers. Auf der anderen Seite habe ich nur Luftschlösser gebaut. Eure Heiligkeit täte gut daran, da Ihr es mir nicht geben wollt, es einem talentierten Mann zu verleihen, der es verdient, und nicht irgendeinem fetten Ignoranten, der seine Zeit damit verbringt, sich den Bauch zu kratzen, um es mit Eurer Heiligkeit zu sagen. Folgt dem Beispiel des ruhmreichen Papstes Giulio, der ein Amt gleicher Art verlieh an …“ Bramante, dieser überaus bewundernswerte Architekt.“

Kaum hatte ich diese Rede beendet, verbeugte ich mich und ging wütend davon. Da trat der Maler Bastiano Veneziano an mich heran und sprach: „Heiliger Vater, möge Eure Heiligkeit die Auszeichnung einem verleihen, der fleißig ein Talent ausübt; und da Eure Heiligkeit wissen, dass ich in meiner Kunst fleißig bin, bitte ich darum, dass man mich ihrer würdig erachtet.“ Der Papst erwiderte: „Dieser Teufel Benvenuto lässt sich nicht tadeln. Ich wäre geneigt gewesen, ihm die Auszeichnung zu geben, aber es ziemt sich nicht, einem Papst gegenüber so hochmütig zu sein. Daher weiß ich nicht recht, was ich tun soll.“ Da trat der Bischof von Vasona hinzu und legte ein gutes Wort für Bastiano ein: „Heiliger Vater, Benvenuto ist noch jung; ein Schwert steht ihm besser als eine Mönchskutte. Möge Eure Heiligkeit diesem begabten Bastiano die Stelle geben. Früher oder später werdet Ihr Benvenuto etwas Gutes zukommen lassen können, das ihm vielleicht besser entspricht als dies.“ Dann wandte sich der Papst an Messer Bartolommeo Valori und sagte zu ihm: „Wenn du Benvenuto das nächste Mal triffst, richte ihm von mir aus, dass er es war, der Bastiano, dem Maler, diese Stelle im Piombo verschafft hat, und füge hinzu, dass er mit der nächsten bedeutenden Position rechnen kann, die sich ihm bietet; in der Zwischenzeit soll er auf sein Benehmen achten und meine Aufträge abschließen.“ [2]

Am folgenden Abend, zwei Stunden nach Sonnenuntergang, traf ich Messer Bartolommeo Valori [3] an der Ecke der Münze. Er wurde von zwei Fackeln begleitet und eilte zum Papst, der ihn hatte rufen lassen. Als ich meinen Hut abnahm, blieb er stehen, rief mich und berichtete mir in freundlichstem Ton alle Botschaften des Papstes. Ich erwiderte, ich würde meine Arbeit mit größerem Eifer und Fleiß als je zuvor vollenden, ohne die geringste Hoffnung auf irgendeine Belohnung vom Papst. Messer Bartolommeo tadelte mich und sagte, so antworte man nicht auf die Avancen eines Papstes. Ich erwiderte, ich wäre verrückt, anders zu antworten – verrückt, wenn ich meine Hoffnungen auf solche Versprechungen gründete, da ich sicher sei, nichts zu erhalten. So ging ich fort und widmete mich meinen Angelegenheiten.

Messer Bartolommeo muss dem Papst von meinen kühnen Reden berichtet haben, vielleicht sogar mehr, als ich tatsächlich gesagt hatte; denn Seine Heiligkeit wartete über zwei Monate, bevor er mich zu sich schickte, und in dieser Zeit hätte mich nichts dazu bewogen, unaufgefordert zum Palast zu gehen. Dennoch brannte er vor Ungeduld, den Kelch zu sehen, und beauftragte Messer Ruberto Pucci, sich nach meinem Fortschritt zu erkundigen. [4] Dieser hochwürdige Mann besuchte mich täglich und sprach mir stets freundliche Worte aus, die ich erwiderte. Die Zeit für den Papst, nach Bologna zu reisen, rückte näher; [5] und als er schließlich merkte, dass ich nicht zu ihm kommen wollte, ließ er Messer Ruberto mich bitten, ihm meine Arbeit zu bringen, damit er sich von meinem Fortschritt überzeugen konnte. Ich nahm sie also entgegen; und nachdem ich gezeigt hatte, wie das Stück selbst bewies, dass der wichtigste Teil fertiggestellt war, bat ich ihn um einen Vorschuss von fünfhundert Kronen, teils als Anzahlung, teils weil ich Gold benötigte, um den Kelch zu vollenden. Der Papst sagte: „Macht weiter, arbeitet weiter, bis es fertig ist.“ Ich antwortete beim Abschied, dass ich es fertigstellen würde, wenn er mir das Geld dafür gäbe. Und so ging ich fort.

Anmerkung 1. „Grattare il corpo“, was ich mit „kratzen Sie sich den Bauch“ übersetzt habe, bedeutet so viel wie „drehen Sie Ihre Daumen“.

Anmerkung 2. Das Amt des Piombo in Rom war eine Behörde, in der Bullen und Staatsurkunden mit Bleisiegeln versehen wurden. Es blieb lange Zeit in den Händen der Zisterzienser; das Amt wurde aber auch an Laien verliehen, darunter Bremante und Sebastiano del Piombo. Nachdem Letzterer es erhalten hatte, vernachlässigte er seine Kunst und widmete sich, wie Cellini voraussagte, dem „Kratzen seines Bauches“.

Anmerkung 3. Bartolommeo oder Baccio Valori, ein treuer Anhänger der Medici, spielte eine wichtige Rolle in der Florentiner Geschichte. Während der Belagerung war er Clemens' Kommissar beim Prinzen von Oranien. Da er sich für seine Dienste nicht ausreichend entlohnt fühlte, schloss er sich anschließend Filippo Strozzi im Widerstand gegen die Herrschaft der Medici an und wurde 1537 zusammen mit seinem Sohn und einem Neffen enthauptet.

Anmerkung 4. Roberto Pucci war ein weiterer der treuen Anhänger der Medici, die ihren Überzeugungen treu blieben. Er gehörte zu den 48 Senatoren Alessandros und wurde 1534 von Paul III. zum Kardinal ernannt.

Anmerkung 5. Am 18. November 1532 reiste Clemens nach

Bologna, um Karl V. zu treffen, wo er ihm 1529 bereits die Kaiserkrone überreicht hatte.

LVII

Als der Papst seine Reise nach Bologna antrat, setzte er Kardinal Salviati als Legaten von Rom ein und beauftragte ihn, die Arbeit, die ich leistete, voranzutreiben, indem er hinzufügte: „Benvenuto ist ein Mann, der seine eigenen großen Talente nur wenig schätzt und uns noch weniger; sorgen Sie also dafür, dass er immer weitermacht, damit ich den Kelch bei meiner Rückkehr fertig vorfinde.“

Dieser bestialische Kardinal ließ mich nach acht Tagen rufen und befahl mir, das Geschütz zu bringen. Daraufhin ging ich ohne das Geschütz zu ihm. Kaum hatte ich mich gezeigt, rief er: „Wo ist dein Zwiebeleintopf? [1] Hast du ihn schon fertig?“ Ich antwortete: „Oh hochverehrter Monsignore, ich habe meinen Zwiebeleintopf nicht fertig, und ich werde ihn auch nicht fertig machen, es sei denn, Ihr gebt mir Zwiebeln zum Kochen.“ Bei diesen Worten wurde der Kardinal, der eher einem Esel als einem Menschen ähnelte, noch hässlicher, als er ohnehin schon war; und da er die Sache sofort beenden wollte, rief er: „Ich schicke dich auf eine Galeere, und dann hast du vielleicht die Gnade [2], deine Arbeit fortzusetzen.“ Die bestialischen Manieren des Mannes machten auch mich zu einem Tier; Und ich erwiderte: „Monsignore, schickt mich auf die Galeeren, wenn ich Taten vollbracht habe, die sie verdienen; aber wegen meiner jetzigen Untätigkeit verzichte ich auf eure Galeeren; und außerdem sage ich euch, dass ich allein euretwegen nicht mehr die Hand an meine Waffe legen werde. Lasst mich nicht wieder rufen, denn ich werde nicht erscheinen, nein, nicht einmal, wenn ihr mich von der Polizei vorladen lasst.“

Danach versuchte der Kardinal mehrmals, mich zum Weiterarbeiten zu bewegen und mir zu zeigen, woran ich arbeitete. Ich sagte seinen Boten nur: „Sagt dem Monsignore, er solle mir Zwiebeln schicken, wenn er wolle, dass ich meinen Eintopf zubereite.“ Ich gab ihm nie eine andere Antwort, woraufhin er den Auftrag verzweifelt zurückzog.

Anmerkung 1. 'Cipollata'. Wörtlich: eine Ausstellung von Zwiebeln und Kürbissen; metaphorisch: ein Durcheinander, ein heilloses Durcheinander.

Anmerkung 2. „Arai di grazia di.“ Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Bedeutung im obigen Text richtig wiedergegeben habe. Es könnte bedeuten: „Es wird Ihnen gestattet sein.“

LVIII

Der Papst kehrte aus Bologna zurück und ließ mich sofort zu sich rufen, da der Kardinal in seinen Depeschen das Schlimmste über meine Angelegenheiten geschrieben hatte. Er war außer sich vor Wut und befahl mir, unverzüglich mit meinem Werk zu erscheinen. Ich gehorchte. Während des Aufenthalts des Papstes in Bologna hatte ich eine Augenentzündung erlitten, die so schmerzhaft war, dass ich vor Schmerzen kaum noch leben konnte; dies war der Hauptgrund, warum ich meine Arbeit nicht hatte erledigen können. Die Beschwerden waren so schwerwiegend, dass ich fest damit rechnete, mein Augenlicht zu verlieren; und ich hatte bereits ausgerechnet, wie viel Geld ich im Falle einer Erblindung zum Leben hätte. Auf dem Weg zum Papst überlegte ich mir, wie ich mich dafür entschuldigen könnte, dass ich seine Arbeit nicht voranbringen konnte. Ich dachte, ich könnte ihm, während er den Kelch begutachtete, von meiner persönlichen Verlegenheit berichten. Doch dazu war ich nicht in der Lage. Als ich vor ihm stand, fuhr er mich grob an: „Komm her mit deiner Arbeit; ist sie fertig?“ Ich zeigte sie ihm; und sein Zorn kochte über, und er rief: „Bei Gott, ich sage dir, du, der du es dir zur Aufgabe gemacht hast, niemanden zu achten, dass ich dich, wenn es nicht Anstand und Ordnung gäbe, mitsamt deiner Arbeit aus dem Fenster werfen lassen würde.“ Als ich also merkte, dass der Papst sich in ein bösartiges Tier verwandelt hatte, war meine größte Sorge, wie ich mich aus seiner Gegenwart entfernen konnte. Während er mich also weiter schikanierte, steckte ich das Stück unter meinen Umhang und murmelte vor mich hin: „Nicht einmal ein Blinder könnte gezwungen werden, so etwas zu tun.“ Der Papst erhob noch lauter die Stimme und rief: „Komm her; was sagst du dazu?“ Ich war hin- und hergerissen, ob ich mit voller Geschwindigkeit die Treppe hinunterstürzen sollte; Da fasste ich einen Entschluss und warf mich auf die Knie, wobei ich so laut ich konnte schrie, denn auch er hatte nicht aufgehört zu schreien: „Wenn mich eine Krankheit erblindet hat, muss ich dann weiterarbeiten?“ Er erwiderte: „Du konntest gut genug sehen, um hierher zu gelangen, und ich glaube dir kein Wort.“ Ich antwortete, denn ich bemerkte, dass er seine Stimme etwas gesenkt hatte: „Eure Heiligkeit soll euren Arzt befragen, dann werdet ihr die Wahrheit erfahren.“ Er sagte: „Nun denn! Leise; wir werden uns in Ruhe anhören, ob das, was du sagst, stimmt.“ Da ich merkte, dass er mir zuhören wollte, fügte ich hinzu: „Ich bin überzeugt, dass Kardinal Salviati allein die Ursache für dieses große Unglück ist, das mir widerfahren ist. Denn er schickte mich unmittelbar nach Eurer Heiligkeit Abreise, und als ich mich vorstellte, bezeichnete er meine Arbeit als Zwiebeleintopf und sagte, er würde mich auf eine Galeere schicken, um sie dort zu vollenden. Seine boshaften Worte trafen mich so hart, dass ich in meiner Wut mein Gesicht in Flammen sah und eine so unerträgliche Hitze meine Augen angriff, dass ich den Weg nach Hause nicht mehr finden konnte. Zwei Tage später bekam ich Grauen Star; ich erblindete vollständig, und seit Eurer Heiligkeit Abreise bin ich arbeitsunfähig.“

Ich erhob mich von den Knien und verließ die Gegenwart ohne weitere Erlaubnis. Mir wurde später berichtet, der Papst habe gesagt: „Man kann Aufträge erteilen, aber nicht die Klugheit besitzen, sie auszuführen. Ich habe dem Kardinal nicht befohlen, in dieser Angelegenheit so brutal vorzugehen. [1] Wenn es stimmt, dass er an seinen Augen leidet, worüber ich durch meinen Arzt Auskunft erhalten werde, sollte man ihm gegenüber Verständnis zeigen.“ Zufällig war ein hochgestellter Herr anwesend, ein Vertrauter des Papstes und ein Mann von großem Ansehen. Er fragte mich mit Worten wie diesen, wer ich sei: „Heiligster Vater, verzeihen Sie mir die Frage. Ich habe Sie schon erlebt, wie Sie gleichzeitig dem größten Zorn und dem tiefsten Mitgefühl erlegen sind; deshalb bitte ich Sie, mir zu sagen, wer dieser Mann ist; denn wenn er es wert ist, dass man ihm hilft, kann ich ihm ein Geheimnis lehren, das ihn von diesem Leiden heilen könnte.“ Der Papst antwortete: „Er ist der größte Künstler, der je in seinem Handwerk geboren wurde. Eines Tages, wenn wir zusammen sind, werde ich Ihnen einige seiner wunderbaren Werke zeigen und Ihnen den Mann selbst vorstellen. Ich würde mich freuen, wenn wir einen Weg fänden, ihn zu unterstützen.“ Drei Tage später ließ mich der Papst nach dem Abendessen rufen, und ich fand den hohen Adligen vor mir. Bei meiner Ankunft ließ der Papst mir den Knopf meiner Messgewand bringen, und ich holte in der Zwischenzeit meinen Kelch hervor. Der Adlige sagte beim Anblick des Kelches, er habe noch nie ein so gewaltiges Kunstwerk gesehen. Als der Knopf kam, war er noch mehr beeindruckt und blickte mir direkt in die Augen. „Der Mann ist noch jung“, sagte er, „um so begabt in seiner Kunst zu sein, und noch so lernfähig.“ Dann fragte er mich nach meinem Namen. Ich antwortete: „Mein Name ist Benvenuto.“ Er antwortete: „Und Benvenuto will ich dir heute sein. Nimm die Lupine, Stängel, Blüte und Wurzel zusammen; dann koche sie über schwachem Feuer auf; und bade deine Augen mehrmals täglich mit dem Sud; du wirst ganz sicher von dieser Schwäche geheilt werden; aber achte darauf, dass du dich zuerst abführst, und dann fahre mit der Salbe fort.“ Der Papst sprach mir freundliche Worte zu, und so ging ich halb zufrieden fort.

Anmerkung 1. „Che mettessi tanta mazza.“

LIX

Es stimmte tatsächlich, dass ich die Krankheit hatte; aber ich glaube, ich habe sie mir bei dem netten jungen Dienstmädchen eingefangen, das ich beschäftigte, als in mein Haus eingebrochen wurde. Die französische Krankheit – denn das war sie – schlummerte über vier Monate in mir, bevor sie sich zeigte und dann plötzlich über meinen ganzen Körper ausbrach. Sie war nicht so, wie man sie gewöhnlich sieht, sondern bedeckte meine Haut mit rosafarbenen, etwa sechs Pence großen Bläschen. Die Ärzte wollten sie nicht als französische Krankheit bezeichnen, obwohl ich ihnen erklärte, warum ich sie dafür hielt. Ich behandelte mich weiterhin nach ihren Methoden, aber ohne Erfolg. Schließlich beschloss ich, entgegen dem Rat der führenden Ärzte Roms, das Holz einzunehmen; [1] und ich befolgte es mit größter Disziplin und unter strengster Abstinenz; und nach wenigen Tagen bemerkte ich eine deutliche Besserung. Das Ergebnis war, dass ich nach fünfzig Tagen geheilt und kerngesund war.

Einige Zeit später versuchte ich, meine angeschlagene Gesundheit wiederherzustellen, und begann deshalb mit Einbruch des Winters zu jagen. Dieses Vergnügen verleitete mich jedoch dazu, mich Wind und Wasser auszusetzen und mich in Sumpfgebieten aufzuhalten, sodass ich nach wenigen Tagen hundertmal kränker wurde als zuvor. Ich begab mich erneut in ärztliche Behandlung und befolgte die Anweisungen, doch mein Zustand verschlechterte sich stetig. Als mich das Fieber befiel, beschloss ich, wieder ins Holz zu gehen; die Ärzte verboten es mir jedoch mit der Begründung, dass ich, wenn ich es mit Fieber täte, keine Woche mehr zu leben hätte. Ich beschloss jedoch, ihren Anweisungen zu widersprechen, hielt mich an dieselbe Diät wie zuvor und war nach vier Tagen, in denen ich den Sud trank, vollständig fieberfrei. Meine Gesundheit verbesserte sich enorm, und während dieser Kur arbeitete ich unermüdlich an den Kelchmodellen. Ich möchte hinzufügen, dass ich während dieser Zeit strenger Enthaltsamkeit feinere und erlesenere Dinge schuf als je zuvor in meinem Leben. Nach fünfzig Tagen war meine Gesundheit wiederhergestellt, und ich achtete fortan mit größter Sorgfalt darauf, sie zu erhalten und zu festigen. Als ich es schließlich wagte, meine strenge Diät etwas zu lockern, fühlte ich mich so völlig frei von allen Gebrechen, als wäre ich wiedergeboren. Obwohl ich Freude daran hatte, meine so sehr ersehnte Gesundheit zu stärken, arbeitete ich unermüdlich weiter; sowohl der Kelch als auch die Münze erhielten meine volle Aufmerksamkeit, die ihnen und mir selbst gebührte.

Anmerkung 1. Gemeint ist Guiacum, von den Italienern „legno santo“ genannt.

Es begab sich, dass Kardinal Salviati, der, wie ich bereits erwähnte, mir gegenüber eine alte Feindschaft hegte, zum Legaten nach Parma ernannt worden war. In dieser Stadt wurde ein gewisser Mailänder Goldschmied namens Tobbia wegen Geldfälschung verhaftet und zum Tode durch Galgen und Scheiterhaufen verurteilt. Man wandte sich an den Kardinal, um für ihn zu werben, da er ein Mann von großem Können sei. Daraufhin setzte der Kardinal die Vollstreckung des Urteils aus und schrieb an den Papst. Er erklärte, der beste Goldschmied der Welt sei in seine Hände gefallen, verurteilt zum Tode wegen Geldfälschung. Er sei jedoch ein gutmütiger, einfacher Mann, der sich damit entschuldigen könne, seinen Beichtvater konsultiert und von diesem, wie er sagte, die Erlaubnis dazu erhalten zu haben. Weiterhin schrieb er: „Wenn Ihr diesen großen Künstler nach Rom ruft, werdet Eure Heiligkeit die anmaßende Arroganz Eures Günstlings Benvenuto zunichtemachen, und ich bin mir sicher, dass Euch Tobbias Werk weit mehr gefallen wird als seines.“ Der Papst ließ ihn daraufhin unverzüglich rufen. Als der Mann eintraf, ließ er uns beide vor sich erscheinen und beauftragte jeden von uns, einen Entwurf für die Fassung eines Einhornhorns anzufertigen – des schönsten, das je gesehen worden war und für 17.000 Dukaten der Camera verkauft worden war. Der Papst beabsichtigte, es König Franz zu schenken; zuvor wünschte er es jedoch reich vergoldet und befahl uns, Skizzen dafür anzufertigen. Als diese fertig waren, brachten wir sie dem Papst. Tobbias Entwurf hatte die Form eines Kerzenleuchters, in den das Horn wie eine Kerze gesteckt war, und am Fuß des Stücks hatte er vier kleine, sehr schlecht gestaltete Einhornköpfe angebracht. Als ich das Ding sah, konnte ich mir ein leises Lachen nicht verkneifen. Der Papst bemerkte dies und rief: „Hier, zeigen Sie mir Ihre Skizze!“ Es war ein einzelner Einhornkopf, dessen Größe zum Horn passte. Ich hatte den schönsten Kopf entworfen, den man sich vorstellen konnte; Denn ich nahm es teils vom Pferd, teils vom Hirsch und verzierte es mit einer prächtigen Mähne und anderen Ornamenten. So entschieden sich alle, kaum dass es zu sehen war, für mich. Es waren jedoch einige hochgestellte Mailänder Herren bei dem Wettbewerb anwesend, die sagten: „Heiligster Vater, Eure Heiligkeit senden dieses großartige Geschenk nach Frankreich; bedenken Sie bitte, dass die Franzosen ein ungebildetes Volk sind und die Vorzüglichkeit von Benvenutos Arbeit nicht erkennen werden; Pyxis wie diese von Tobbia werden ihrem Geschmack gut entsprechen, und diese können auch schneller fertiggestellt werden. [1] Benvenuto wird sich der Fertigstellung Ihres Kelches widmen, und Sie werden zwei Stücke gleichzeitig fertigstellen; außerdem wird dieser arme Mann, den Sie nach Rom gebracht haben, die Chance haben, Arbeit zu finden.“ Der Papst, der seinen Kelch unbedingt erhalten wollte, folgte bereitwillig dem Rat der Mailänder Herren.

Am nächsten Tag beauftragte er daher Tobbia, das Einhornhorn anzubringen, und schickte seinen Garderobenmeister, um mich aufzufordern, den Kelch fertigzustellen. [2] Ich erwiderte, dass ich mir nichts sehnlicher wünsche, als das begonnene Werk zu vollenden; und wäre das Material nicht Gold gewesen, hätte ich es selbst mit Leichtigkeit geschafft; da es aber Gold sei, müsse mir Seine Heiligkeit etwas von dem Metall geben, wenn er wolle, dass ich mein Werk vollende. Daraufhin erwiderte der ordinäre Höfling: „Donnerwetter! Frag den Papst nicht nach Gold, es sei denn, du willst ihn in einen solchen Zorn versetzen, dass du ruiniert wirst.“ Ich sagte: „Oh, mein guter Herr, würde Eure Lordschaft mir bitte sagen, wie man Brot ohne Mehl backen kann? Auch ohne Gold kann dieses Stück von mir nicht vollendet werden.“ Der Garderobenmeister, der ahnte, dass ich ihn zum Narren gehalten hatte, sagte mir, er solle Seiner Heiligkeit alles berichten, was ich gesagt hatte; und das tat er auch. Der Papst geriet in einen wilden Zorn und schwor, abzuwarten, ob ich so wahnsinnig wäre, das Werk nicht zu vollenden. Mehr als zwei Monate vergingen so; und obwohl ich erklärt hatte, keinen einzigen Schlag auf den Kelch zu geben, tat ich es nicht, sondern arbeitete unermüdlich mit größtem Eifer weiter. Als er merkte, dass ich ihn nicht vollenden würde, zeigte er echten Unmut und drohte, mich auf die eine oder andere Weise zu bestrafen.

Ein Juwelier aus Mailand im päpstlichen Dienst war zufällig anwesend, als diese Worte fielen. Er hieß Pompeo und war eng mit Messer Trajano verwandt, dem engsten Vertrauten Papst Clemens’. Die beiden kamen, einvernehmlich, zu ihm und sagten: „Wenn Eure Heiligkeit Benvenuto die Münzprägeanstalt entziehen würde, käme er vielleicht auf die Idee, den Kelch fertigzustellen.“ Darauf antwortete der Papst: „Nein; zwei Übel würden eintreten: Erstens würde ich in der Münzprägeanstalt schlecht bedient werden, was mir große Sorgen bereitet; und zweitens würde ich den Kelch gewiss nicht erhalten.“ Die beiden Mailänder, die den Papst mir gegenüber als unfreundlich wahrnahmen, erreichten schließlich, dass er mir die Münzprägeanstalt entzog und sie einem jungen Perugianer, allgemein bekannt als Fagiuolo, übergab. [3] Pompeo teilte mir mit, dass Seine Heiligkeit mir meinen Platz in der Münzprägeanstalt weggenommen habe und dass er mir, falls ich den Kelch nicht austrinke, noch weitere Ämter entziehen würde. Ich erwiderte: „Sagt Seiner Heiligkeit, dass er sich selbst und nicht mich der Münzprägeanstalt beraubt hat und dass er dasselbe mit den anderen Dingen tun wird, von denen er spricht; und dass mich nichts dazu bewegen wird, das Amt wieder anzunehmen, sollte er es mir jemals wieder übertragen wollen.“ Der ungeschickte und vom Pech verfolgte Kerl eilte wie ein Pfeil zum Papst, um ihm von diesem Gespräch zu berichten; er fügte auch noch etwas Eigenes hinzu. Acht Tage später schickte der Papst denselben Mann, um mir mitzuteilen, dass er nicht gewollt habe, dass ich den Kelch austrinke, und dass er ihn genau an dem Punkt zurückhaben wolle, an dem ich ihn bereits gebracht hatte. Ich sagte zu Pompeo: „Diese Sache ist nicht wie die Münze, die er hätte wegnehmen können; aber die fünfhundert Kronen, die ich erhalten habe, gehören Seiner Heiligkeit, und ich bin bereit, sie zurückzugeben; die Münze selbst ist mein, und damit werde ich tun, was ich für richtig halte.“ Pompeo eilte davon, um meine Rede zu berichten, zusammen mit einigen bissigen Worten, die ich in meinem gerechten Zorn gegen ihn selbst gerichtet hatte.

Anmerkung 1. Das Wort, das ich mit „Pyxen“ übersetzt habe, ist „Cibori“, Gefäße zur Aufbewahrung der Eucharistie.

Anmerkung 2. Der Garderobenmeister war zu jener Zeit Giovanni Aleotti. Ich brauche meine Leser wohl kaum daran zu erinnern, dass „Guardaroba“ oder Garderobe der Raum in einem Palast war, in dem Waffen, Silberwaren, Möbel und Kleidung aufbewahrt wurden. Wir werden sehen, wenn wir Cellinis Dienstzeit unter Herzog Cosimo betrachten, dass die Fürsten viel Zeit an diesem Ort verbrachten.

Anmerkung 3. Vasari erwähnt einen Girolamo Fagiuoli, der in dieser Zeit wirkte, nennt ihn aber einen Bologneser.

LXI

Drei Tage später, an einem Donnerstag, kamen zwei Günstlinge Seiner Heiligkeit zu mir. Einer von ihnen, Pier Giovanni, lebte noch und war Bischof. Er war Garderobenbeamter. Der andere war von vornehmerer Herkunft, doch sein Name ist mir entfallen. Bei ihrer Ankunft sprachen sie: „Der Papst hat uns geschickt. Benvenuto. Da Ihr seiner Bitte nicht auf einfache Weise nachgekommen seid, lautet sein Befehl nun, dass Ihr uns entweder sein Werk überlasst oder wir Euch ins Gefängnis bringen.“ Daraufhin blickte ich ihnen freundlich in die Augen und erwiderte: „Meine Herren, wenn ich das Werk Seiner Heiligkeit übergeben würde, würde ich ihm etwas geben, das mir gehört, nicht ihm. Und ich habe derzeit nicht die Absicht, ihm dieses Geschenk zu machen. Ich habe es mit großer Mühe vorangebracht und möchte nicht, dass es in die Hände eines ungebildeten Unmenschen fällt, der es ohne Mühe zerstören wird.“ Während ich so sprach, stand der Goldschmied Tobbia daneben und fragte mich unverschämterweise nach den Modellen meiner Arbeit. Was ich ihm daraufhin mit Worten entgegnete, die eines solchen Schurken würdig waren, muss hier nicht wiederholt werden. Als mich die Herren Chamberlain dann immer wieder drängten, mein Vorhaben zu beeilen, erklärte ich ihnen, ich sei bereit. So nahm ich meinen Umhang und wandte mich, bevor ich die Werkstatt verließ, mit feierlicher Ehrfurcht und der Mütze in der Hand einem Christusbild zu und betete: „O gnädiger und unsterblicher, gerechter und heiliger Herr, alles, was du tust, geschieht nach deiner Gerechtigkeit, die auf Erden ihresgleichen sucht. Du weißt, dass ich genau dreißig Jahre alt bin und dass mir bis zu dieser Stunde nie Gefängnis drohte. Nun, da es dein Wille ist, dass ich ins Gefängnis gehe, danke ich dir von ganzem Herzen für diese Gnade.“ Daraufhin wandte ich mich den beiden Kämmerern zu und sprach sie mit einem gewissen, mir eigenen, verlegenen Blick an: „Ein Mann meines Standes verdient keine niedrigeren Rädchen als Eure Lordschaften: Stellt mich zwischen euch und nehmt mich als Gefangenen, wo immer ihr wollt.“ Die beiden Herren, von tadellosen Manieren, brachen in Gelächter aus und stellten mich zwischen sich; und so gingen wir plaudernd fort, bis sie mich zum Statthalter von Rom, genannt Il Magalotto, brachten. [1] Als ich ihn erreichte (der Prokurator-Fiskal wartete bereits mit ihm auf mich), sagten die päpstlichen Kämmerer, immer noch lachend, zum Statthalter: „Wir übergeben Euch diesen Gefangenen; nun sorgt dafür, dass Ihr gut mit ihm umgeht. Wir sind sehr froh, anstelle Eurer Agenten gehandelt zu haben; denn Benvenuto hat uns versichert, dass er, da dies seine erste Verhaftung ist, keine Rädchen von niedrigerem Rang als uns verdient hat.“ Unmittelbar nach ihrer Abreise suchten sie den Papst auf; und nachdem sie ihm die ganze Angelegenheit detailliert geschildert hatten, tat er zunächst so, als ob er seiner Leidenschaft nachgeben würde, doch dann riss er sich zusammen und lachte, weil sich in seiner Gegenwart gewisse Herren und Kardinäle, meine Freunde, befanden, die sich nachdrücklich für meine Sache eingesetzt hatten.

Währenddessen bearbeiteten mich der Gouverneur und der Staatsanwalt, teils einschüchternd, teils belehrend, teils belehrend, und behaupteten, es sei nur vernünftig, dass jemand, der einen Auftrag erteilt habe, diesen nach Belieben und auf jede ihm angemessen erscheinende Weise zurückziehen könne. Daraufhin erwiderte ich, dass ein solches Vorgehen nicht gerechtfertigt sei und auch ein Papst nicht so handeln dürfe; denn ein Papst sei nicht mit manchen kleinen Tyrannen vergleichbar, die ihr Volk nach Belieben und ohne Rücksicht auf Recht und Gerechtigkeit ausbeuteten; und so dürfe auch ein Stellvertreter Christi keine dieser Gewalttaten begehen. Daraufhin nahm der Gouverneur seinen üblichen, polizeilichen und einschüchternden Ton an und begann zu sagen: „Benvenuto, Benvenuto, Sie wollen mich also dazu bringen, Sie so zu behandeln, wie Sie es verdienen.“ „Sie werden mich mit Ehre und Höflichkeit behandeln, wenn Sie sich so verhalten wollen, wie ich es verdiene.“ Er packte mich erneut und rief: „Geben Sie den Auftrag sofort ab und warten Sie nicht auf eine zweite Anweisung.“ Ich erwiderte: „Meine Herren, gestatten Sie mir, noch vier Worte zu meiner Verteidigung zu sagen.“ Der Fiskal, ein weitaus vernünftigerer Polizeibeamter als der Gouverneur, wandte sich an ihn und sagte: „Monsignore, wenn wir ihn hundert Worte sagen lassen, wenn er möchte: Solange er die Arbeit aufgibt, genügt uns das.“ Ich sprach: „Wenn ein beliebiger Mann den Bau eines Palastes oder eines Hauses in Auftrag gegeben hätte, könnte er mit Recht dem Baumeister sagen: ‚Ich möchte nicht, dass Sie weiter an meinem Haus oder Palast arbeiten.‘ Und nachdem er ihn bezahlt hat, hätte er das Recht, ihn zu entlassen. Ebenso könnte ein Adliger, der einen Juwelier im Wert von tausend Kronen in Auftrag gibt und feststellt, dass dieser nicht nach seinen Wünschen arbeitet, sagen: ‚Geben Sie mir meinen Stein zurück, denn ich möchte Ihre Arbeit nicht.‘“ Doch in einem Fall wie diesem greifen all diese Erwägungen nicht; hier gibt es weder Haus noch Juwel; niemand kann mir mehr befehlen, als die fünfhundert Kronen zurückzugeben, die ich erhalten habe. Daher, Monsignori, tun Sie alles, was in Ihrer Macht steht; denn Sie werden von mir nichts anderes als die fünfhundert Kronen bekommen. Gehen Sie und sagen Sie dies dem Papst. Ihre Drohungen schrecken mich nicht im Geringsten ab; denn ich bin ein ehrlicher Mann und fürchte meine Sünden nicht.“ Der Gouverneur und der Fiskal erhoben sich und sagten, sie gingen zum Papst und würden mit Befehlen zurückkehren, die ich bald zu meinem Leidwesen erfahren würde. So blieb ich dort unter Bewachung. Ich ging in einer großen Halle auf und ab, und es dauerte etwa drei Stunden, bis sie vom Papst zurückkamen. In dieser Zeit kam die Blüte unseres Volkes unter den Kaufleuten zu mir und beschwor mich, nicht weiter mit einem Papst zu streiten, denn dies könnte mein Verhängnis sein. Ich antwortete ihnen, dass ich mir sehr wohl entschieden habe, was ich tun wolle.

Anmerkung 1: Gregorio Magalotti war Römer. Der damalige Prokurator-Fiscal war Benedetto Valenti. Magalotti soll sein Amt mit äußerster Strenge ausgeübt und dabei sein Leben aufs Spiel gesetzt haben.

LXII

Kaum war der Gouverneur zusammen mit dem Prokurator vom Palast zurückgekehrt, ließ er mich rufen und sagte: „Benvenuto, es tut mir wirklich leid, mit solchen Befehlen vom Papst zurückzukehren. Entweder Sie bringen den Kelch sofort hervor oder Sie kümmern sich um Ihre Angelegenheiten.“ Ich erwiderte: „Da ich bis zu diesem Zeitpunkt nie geglaubt hatte, dass ein heiliger Stellvertreter Christi eine ungerechte Tat begehen könnte, möchte ich es lieber selbst sehen, bevor ich es glaube. Tun Sie also Ihr Möglichstes.“ Der Gouverneur fuhr fort: „Ich muss Ihnen noch ein paar Worte vom Papst übermitteln, dann werde ich die mir erteilten Befehle ausführen. Er sagt, Sie müssten mir Ihr Werk hierher bringen, und nachdem ich gesehen habe, dass es in eine Schachtel gelegt und versiegelt wurde, muss ich es ihm bringen. Er gibt mir sein Wort, das Siegel nicht zu brechen und Ihnen das Stück unversehrt zurückzugeben. Dies alles wünscht er, um seine Ehre in dieser Angelegenheit zu wahren.“ Als Antwort auf diese Rede erwiderte ich lachend, dass ich meine Arbeit sehr gerne aufgeben würde, so wie er es beschrieben hatte, denn ich wäre froh, mit Gewissheit zu wissen, was das Wort eines Papstes wirklich wert ist.

Daraufhin ließ ich mein Stück abholen und übergab es ihm, nachdem es wie beschrieben versiegelt worden war. Der Gouverneur begab sich erneut zum Papst, der, wie mir der Gouverneur selbst berichtete, die Schatulle entgegennahm und sie mehrmals drehte. Dann fragte er den Gouverneur, ob er das Werk gesehen habe; dieser bejahte dies und erklärte, es sei in seiner Gegenwart versiegelt worden, und fügte hinzu, es sei ihm als ein sehr bewundernswertes Stück erschienen. Daraufhin sagte der Papst: „Du sollst Benvenuto ausrichten, dass Päpste die Befugnis haben, Dinge von weit größerer Bedeutung zu binden und zu lösen.“ Während er dies sagte, öffnete er die Schatulle mit einem Anflug von Zorn und entfernte die Schnur und die Siegel, mit denen sie verschlossen war. Anschließend betrachtete er sie eingehend und zeigte sie, wie ich später erfuhr, dem Goldschmied Tobbia, der sie sehr lobte. Dann fragte ihn der Papst, ob er sich in der Lage fühle, ein Stück in diesem Stil anzufertigen. Als er dies bejahte, forderte ihn der Papst auf, die Anleitung genau zu befolgen. Dann wandte er sich an den Gouverneur und sagte: „Fragen Sie Benvenuto, ob er es aufgeben will. Wenn ja, soll er den von Fachleuten auf diesem Gebiet festgesetzten Wert erhalten. Wenn er es aber unbedingt selbst vollenden will, soll er einen bestimmten Zeitpunkt nennen. Und wenn Sie überzeugt sind, dass er es wirklich vorhat, gewähren Sie ihm alle angemessenen Erleichterungen, die er sich wünscht.“ Der Gouverneur erwiderte: „Allerheiligster Vater, ich kenne das aufbrausende Temperament dieses jungen Mannes. Erlauben Sie mir daher, ihm nach meinen eigenen Maßstäben eine angemessene Bewertung zu geben.“ Der Papst sagte ihm, er könne mit Worten machen, was er wolle, obwohl er sicher war, dass er die Sache nur verschlimmern würde. Und wenn er schließlich nichts anderes tun könne, müsse er mir befehlen, die fünfhundert Kronen zu seinem Juwelier Pompeo zu bringen.

Der Gouverneur kehrte zurück, ließ mich in sein Kabinett rufen und begann, nachdem er mich mit einem seiner markanten Blicke gemustert hatte, folgendermaßen zu sprechen: „Päpste haben die Vollmacht, die ganze Welt zu binden und zu entfesseln, und was sie tun, wird im Himmel sofort bestätigt. Seht nun eure Schatulle, die von Seiner Heiligkeit geöffnet und geprüft wurde.“ Ich erhob sogleich meine Stimme und sagte: „Ich danke Gott, dass ich nun erfahren habe und berichten kann, woraus der Glaube der Päpste besteht.“ Daraufhin begann der Gouverneur, mich mit brutalen Worten und Gesten einzuschüchtern; doch als er merkte, dass dies wirkungslos blieb, gab er seinen verzweifelten Versuch auf und sprach in etwas milderen Tönen: „Benvenuto, es tut mir sehr leid, dass du so blind für dein eigenes Wohl bist; aber da es nun einmal so ist, geh und bring die fünfhundert Kronen zu Pompeo, wann immer du es für richtig hältst.“ Ich nahm meine Schatulle, ging fort und brachte die Kronen unverzüglich zu Pompeo. Es ist sehr wahrscheinlich, dass der Papst damit gerechnet hatte, ich könnte aus Geldmangel oder anderen Gründen nicht in der Lage sein, eine so beträchtliche Summe auf einmal zu bringen, und dass er auf diese Weise den Faden meines Gehorsams flicken wollte. Als er dann Pompeo mit einem Lächeln auf den Lippen und dem Geld in der Hand auf sich zukommen sah, rügte er ihn scharf und bedauerte, dass die Sache so gekommen war. Dann sagte er: „Geh und suche Benvenuto in seiner Werkstatt auf. Behandle ihn mit all der Höflichkeit, zu der deine ungebildete und brutale Natur fähig ist, und sage ihm, dass ich ihm alle nötigen Annehmlichkeiten gewähren werde, wenn er bereit ist, das Stück für den Reliquienschrein fertigzustellen, in dem ich das Fronleichnamsopfer bei meiner Prozession aufbewahren möchte; vorausgesetzt nur, er arbeitet weiter.“ Pompeo kam zu mir, rief mich aus der Werkstatt und überschüttete mich mit den rührseligsten Zärtlichkeiten eines Esels [1], wobei er alles berichtete, was der Papst befohlen hatte. Ich zögerte nicht und antwortete: „Der größte Schatz, den ich mir auf der Welt wünschen könnte, wäre, die Gunst eines so großen Papstes zurückzugewinnen, die ich verloren hatte – nicht etwa durch mein eigenes Verschulden, sondern durch meine schwere Krankheit und die Boshaftigkeit jener neidischen Männer, die Freude daran haben, Unheil zu stiften. Und da der Papst genügend Diener hat, lass dich nicht noch einmal von ihm schicken, wenn dir dein Leben lieb ist … ja, pass gut auf deine Sicherheit auf. Ich werde Tag und Nacht alles in meiner Macht Stehende tun, um dem Papst zu dienen. Und merke dir gut: Sobald du diese Worte Seiner Heiligkeit berichtet hast, mische dich nie wieder in meine Angelegenheiten ein, denn ich werde dich deine Fehler mit der verdienten Strafe erkennen lassen.“ Der Kerl berichtete dem Papst alles, aber in weitaus brutaleren Worten als ich; und so ruhte die Sache erst einmal, während ich mich wieder meinem Geschäft und meinen Geschäften widmete.

Anmerkung 1. „Le più isvenevole carezze d'asino.“

LXIII

Der Goldschmied Tobbia arbeitete derweil an der Fassung und Verzierung des Einhornhorns. Der Papst beauftragte ihn außerdem, den Kelch nach dem Vorbild meines Modells zu beginnen. Als Tobbia ihm jedoch seine Arbeit zeigte, war er sehr unzufrieden und bedauerte zutiefst, mit mir gebrochen zu haben. Er machte alle Arbeiten des anderen Mannes und die Leute, die sie ihm empfohlen hatten, dafür verantwortlich. Mehrmals kam Baccino della Croce von ihm und ermahnte mich, das Reliquiar nicht zu vernachlässigen. Ich erwiderte, ich hätte Seine Heiligkeit gebeten, mir nach meiner schweren Krankheit, von der ich noch nicht vollständig genesen war, etwas Ruhe zu gönnen, und fügte hinzu, ich würde ihm unmissverständlich klarmachen, dass ich alle meine Arbeitsstunden in seinen Dienst stellen würde. Ich hatte tatsächlich mit der Anfertigung seines Porträts begonnen und arbeitete heimlich an einer Medaille. Die Stahlstempel für die Prägung dieser Medaille fertigte ich in meinem eigenen Haus an. Ich behielt eine Partnerin in meiner Werkstatt, die meine Lehrling gewesen war und Felice hieß.

Damals, wie es jungen Männern so geht, verliebte ich mich in ein wunderschönes sizilianisches Mädchen. Als klar wurde, dass sie meine Gefühle erwiderte, begriff ihre Mutter die Lage und befürchtete, was geschehen könnte. In Wahrheit hatte ich geplant, mit ihr für ein Jahr nach Florenz durchzubrennen, ohne dass ihre Mutter davon wusste. Doch sie bekam Wind davon, verließ eines Nachts heimlich Rom und machte sich auf den Weg nach Neapel. Sie gab an, über Cività Vecchia gegangen zu sein, war aber in Wirklichkeit über Ostia gereist. Ich folgte ihnen nach Cività Vecchia und unternahm allerlei verrückte Dinge, um sie zu finden. Es würde zu lange dauern, sie alle im Detail zu erzählen; ich wäre beinahe dem Wahnsinn verfallen. Nach zwei Monaten schrieb sie mir, dass sie in Sizilien sei und sehr unglücklich. Ich hingegen frönte allen erdenklichen Vergnügungen und hatte eine neue Liebesaffäre begonnen, nur um die Erinnerung an meine wahre Leidenschaft zu verdrängen.

LXIV

Durch eine Reihe ungewöhnlicher Zufälle kam ich mit einem sizilianischen Priester in Kontakt, einem Mann von außergewöhnlichem Intellekt, der sowohl Latein als auch Griechisch beherrschte. Im Laufe eines Tages kamen wir im Gespräch auf die Kunst der Nekromantie zu sprechen. Daraufhin sagte ich: „Mein ganzes Leben lang habe ich den tiefen Wunsch verspürt, etwas über diese Kunst zu erfahren.“ Der Priester erwiderte: „Wer sich an ein solches Unterfangen wagt, muss eine starke und standhafte Seele haben.“ Ich entgegnete, dass ich an Stärke und Standhaftigkeit mehr als genug hätte, wenn sich mir nur die Gelegenheit böte. Da sagte der Priester: „Wenn du den Mut hast, es zu wagen, werde ich deine Neugierde vollends befriedigen.“ Wir beschlossen daraufhin, das Abenteuer zu wagen.

Eines Abends traf der Priester seine Vorbereitungen und befahl mir, einen oder höchstens zwei Gefährten zu finden. Ich lud Vincenzio Romoli, einen sehr guten Freund von mir, ein, und der Priester nahm einen Mann aus Pistoja mit, der sich ebenfalls mit der schwarzen Magie befasste. Wir gingen gemeinsam zum Kolosseum; dort legte sich der Priester in die Roben eines Nekromanten und begann, Kreise auf der Erde mit den kunstvollsten Zeremonien zu beschreiben, die man sich vorstellen kann. Ich muss sagen, er hatte uns kostbare Parfums und Feuer sowie übelriechende Drogen mitbringen lassen. Als die Vorbereitungen abgeschlossen waren, betrat er den Kreis; er nahm uns an der Hand und führte uns einzeln hinein. Dann teilte er uns unsere Aufgaben zu; dem Nekromanten, seinem Gefährten, gab er das Pentagramm; wir anderen beiden mussten uns um das Feuer und die Parfums kümmern; und dann begann er seine Beschwörungen. Diese dauerten mehr als anderthalb Stunden. Als mehrere Legionen erschienen und das Kolosseum von Dämonen erfüllt war, beschäftigte ich mich mit den kostbaren Parfums. Als der Priester ihre große Zahl erkannte, wandte er sich an mich und sagte: „Benvenuto, bitte sie um etwas.“ Ich bat sie, mich mit meiner sizilianischen Angelica wiederzuvereinen. In jener Nacht erhielten wir keine Antwort; doch meine Neugierde in solchen Dingen wurde aufs Äußerste befriedigt. Der Nekromant sagte, wir müssten ein zweites Mal kommen, und dann würde mein Wunsch vollständig in Erfüllung gehen; er verlangte jedoch, dass ich einen kleinen, unberührten Jungen mitbrächte.

Ich wählte einen meiner Ladenjungen, etwa zwölf Jahre alt, und lud Vincenzio Romoli erneut ein; außerdem nahmen wir einen gewissen Agnolino Gaddi mit, einen sehr engen Freund von uns beiden. Als wir wieder am vereinbarten Ort ankamen, traf der Nekromant dieselben Vorbereitungen, begleitet von denselben und noch eindrucksvolleren Details. Dann führte er uns in den Kreis ein, den er mit bewundernswerterer Kunstfertigkeit und noch wundersameren Zeremonien wiederhergestellt hatte. Anschließend beauftragte er meinen Freund Vincenzio mit der Bestellung der Düfte und des Feuers, und Agnolino Gaddi mit ihm. Dann legte er mir das Pentagramm in die Hand, das ich, wie er mir befahl, in die von ihm angezeigten Richtungen drehen sollte, und unter dem Pentagramm hielt ich den kleinen Jungen, meinen Arbeiter. Nun begann der Nekromant jene furchtbaren Beschwörungen auszusprechen und rief namentlich unzählige Dämonen an, die Anführer ihrer Legionen waren. Er beschwor sie mit der Kraft und Macht Gottes, des Ungeschaffenen, Lebendigen und Ewigen, in hebräischen, griechischen und lateinischen Worten. So füllte sich das Kolosseum in kürzester Zeit mit hundertfach so vielen Dämonen wie beim ersten Mal. Vincenzio Romoli und Agnolino schürten das Feuer und gaben Unmengen kostbarer Duftstoffe hinzu. Auf Anraten des Nekromanten verlangte ich erneut, mit Angelica wiedervereint zu werden. Der Zauberer wandte sich an mich und sagte: „Hörst du, was sie geantwortet haben? Dass du in einem Monat bei ihr sein wirst?“ Dann bat er mich abermals inständig, ihm beizustehen, denn die Legionen waren tausendfach zahlreicher als die, die er beschworen hatte, und die gefährlichsten aller Höllenbewohner. Nachdem sie meine Bitte erfüllt hatten, ziemte es sich, ihnen gegenüber höflich zu sein und sie freundlich zu entlassen. Auf der anderen Seite schrie der Junge unter dem Pentagramm entsetzt auf, dass eine Million der wildesten Männer uns umzingelten und bedrohten. Er sagte außerdem, dass vier riesige Giganten erschienen seien, die sich gewaltsam Zutritt zum Kreis verschaffen wollten. Der Nekromant zitterte derweil vor Angst und versuchte mit sanften Worten, sie zu beschwichtigen. Vincenzio Romoli, der wie Espenlaub bebte, kümmerte sich um die Parfums. Obwohl ich genauso verängstigt war wie die anderen, versuchte ich, es mir nicht anmerken zu lassen und sie alle mit bewundernswertem Mut zu erfüllen; doch in Wahrheit hatte ich mich schon aufgegeben, als ich die Angst des Nekromanten sah. Der Junge hatte den Kopf zwischen die Knie gesteckt und ausgerufen: „So werde ich sterben, denn wir sind gewiss dem Tode geweiht.“ Wieder sagte ich zu ihm: „Diese Geschöpfe sind uns alle unterlegen, und was du siehst, ist nur Rauch und Schatten; so erhebe nun deine Augen.“ Als er sie erhoben hatte, rief er: „Das ganze Kolosseum steht in Flammen, und das Feuer rückt auf uns zu!“ Dann vergrub er sein Gesicht in den Händen und stöhnte erneut, er sei tot und könne den Anblick nicht länger ertragen. Der Nekromant bat mich um Unterstützung und flehte mich an, ihm beizustehen.Und um Assafetida auf die Kohlen zu werfen; da wandte ich mich an Vincenzio Romoli und befahl ihm, die Räucherung sofort durchzuführen. Während ich dies sagte, blickte ich Agnolino Gaddi an, dessen Augen vor Entsetzen aus den Höhlen traten und der mehr als halb tot war, und sagte zu ihm: „Agnolo, in einer solchen Situation dürfen wir der Angst nicht nachgeben, sondern müssen alles daransetzen, uns zu raffen; also steh sofort auf und wirf eine Handvoll von dem Assafetida ins Feuer.“ Agnolo schleuderte in dem Moment, als er sich dazu aufraffte, eine solche Salve aus seinem Hinterteil, dass sie viel wirksamer war als das Assafetida. [1] Der Junge, aufgeschreckt von dem gewaltigen Gestank und Lärm, hob sein Gesicht ein wenig, und als er mich lachen hörte, fasste er sich ein Herz und sagte, die Teufel würden stürmisch die Flucht ergreifen. So verharrten wir, bis die Morgenglocken zu läuten begannen. Dann erzählte uns der Junge erneut, dass nur noch wenige übrig seien, und diese befänden sich in einiger Entfernung. Nachdem der Nekromant seine Zeremonien beendet hatte, legte er seine Zaubererrobe ab und packte einen großen Stapel Bücher zusammen, den er mitgebracht hatte. Dann verließen wir alle gemeinsam mit ihm den Kreis, so eng wie möglich beieinander, besonders der Junge, der sich in die Mitte gestellt und den Nekromanten am Gewand und mich am Umhang gepackt hatte. Während wir uns auf den Weg zu unseren Häusern in Banchi machten, erzählte er immer wieder, dass zwei der Teufel, die er im Kolosseum gesehen hatte, vor uns herumtollten und mal über die Dächer, mal über den Boden sprangen. Der Nekromant versicherte mir, dass er, obwohl er schon oft magische Kreise betreten hatte, noch nie etwas so Ernstes erlebt hatte. Er versuchte mich auch zu überreden, ihm bei der Weihe eines Buches zu helfen, mit dessen Hilfe wir unermesslichen Reichtum erlangen könnten, da wir Dämonen heraufbeschwören könnten, die uns die Fundorte der Schätze zeigen würden, von denen die Erde voll sei; und so würden wir die reichsten Menschen werden: Liebesaffären wie die meine seien nichts als Eitelkeiten und Torheiten ohne Bedeutung. Ich erwiderte, dass ich, wäre ich ein Lateingelehrter, sehr gern seinem Vorschlag folgen würde. Er redete weiter auf mich ein, indem er argumentierte, dass Lateinkenntnisse bedeutungslos seien und er, wenn er gewollt hätte, genügend gute Lateiner gefunden hätte; aber er habe noch nie einen so gefestigten Menschen wie mich getroffen, und ich solle seinem Rat folgen. In dieses Gespräch vertieft, erreichten wir unsere Häuser, und jeder von uns träumte die ganze Nacht von Dämonen.dass es weitaus wirksamer sei als Assafetida. [1] Der Junge, aufgeschreckt von dem Gestank und Lärm, hob den Kopf ein wenig, und als er mich lachen hörte, fasste er sich ein Herz und sagte, die Teufel würden stürmisch die Flucht ergreifen. So verharrten wir, bis die Morgenglocken zu läuten begannen. Dann erzählte uns der Junge erneut, dass nur noch wenige übrig seien, und diese befänden sich in der Ferne. Als der Nekromant seine Zeremonien beendet hatte, legte er seine Zaubererrobe ab und packte ein großes Bündel Bücher zusammen, das er mitgebracht hatte; dann verließen wir alle gemeinsam mit ihm den Kreis, so eng wie möglich aneinandergedrängt, besonders der Junge, der sich in die Mitte gestellt hatte und den Nekromanten am Gewand und mich am Umhang packte. Während wir uns auf den Weg zu unseren Häusern in Banchi machten, wiederholte er immer wieder, dass zwei der Teufel, die er im Kolosseum gesehen hatte, vor uns herumtollten und mal über die Dächer, mal über den Boden sprangen. Der Nekromant versicherte mir, dass er, obwohl er schon oft magische Kreise betreten hatte, noch nie etwas so Ernstes erlebt hatte. Er versuchte mich auch zu überreden, ihm bei der Weihe eines Buches zu helfen, mit dessen Hilfe wir unermesslichen Reichtum erlangen könnten, da wir Dämonen herbeirufen könnten, die uns die Fundorte der Schätze zeigten, von denen die Erde voll sei; und so würden wir die reichsten Menschen werden: Liebesaffären wie meine seien nichts als Eitelkeiten und Torheiten ohne Bedeutung. Ich erwiderte, dass ich, wäre ich ein Lateinkenner, sehr gern seinem Vorschlag folgen würde. Er versuchte mich weiter zu überzeugen, indem er argumentierte, dass Lateinkenntnisse bedeutungslos seien und er, wenn er gewollt hätte, genügend gute Lateiner gefunden hätte; Aber er habe noch nie einen Mann mit so fester Seele wie die meine getroffen, und ich solle seinem Rat folgen. In dieses Gespräch vertieft, erreichten wir unsere Häuser, und jeder von uns träumte die ganze Nacht von Dämonen.dass es weitaus wirksamer sei als Assafetida. [1] Der Junge, aufgeschreckt von dem Gestank und Lärm, hob den Kopf ein wenig, und als er mich lachen hörte, fasste er sich ein Herz und sagte, die Teufel würden stürmisch die Flucht ergreifen. So verharrten wir, bis die Morgenglocken zu läuten begannen. Dann erzählte uns der Junge erneut, dass nur noch wenige übrig seien, und diese befänden sich in der Ferne. Als der Nekromant seine Zeremonien beendet hatte, legte er seine Zaubererrobe ab und packte ein großes Bündel Bücher zusammen, das er mitgebracht hatte; dann verließen wir alle gemeinsam mit ihm den Kreis, so eng wie möglich aneinandergedrängt, besonders der Junge, der sich in die Mitte gestellt hatte und den Nekromanten am Gewand und mich am Umhang packte. Während wir uns auf den Weg zu unseren Häusern in Banchi machten, wiederholte er immer wieder, dass zwei der Teufel, die er im Kolosseum gesehen hatte, vor uns herumtollten und mal über die Dächer, mal über den Boden sprangen. Der Nekromant versicherte mir, dass er, obwohl er schon oft magische Kreise betreten hatte, noch nie etwas so Ernstes erlebt hatte. Er versuchte mich auch zu überreden, ihm bei der Weihe eines Buches zu helfen, mit dessen Hilfe wir unermesslichen Reichtum erlangen könnten, da wir Dämonen herbeirufen könnten, die uns die Fundorte der Schätze zeigten, von denen die Erde voll sei; und so würden wir die reichsten Menschen werden: Liebesaffären wie meine seien nichts als Eitelkeiten und Torheiten ohne Bedeutung. Ich erwiderte, dass ich, wäre ich ein Lateinkenner, sehr gern seinem Vorschlag folgen würde. Er versuchte mich weiter zu überzeugen, indem er argumentierte, dass Lateinkenntnisse bedeutungslos seien und er, wenn er gewollt hätte, genügend gute Lateiner gefunden hätte; Aber er habe noch nie einen Mann mit so fester Seele wie die meine getroffen, und ich solle seinem Rat folgen. In dieses Gespräch vertieft, erreichten wir unsere Häuser, und jeder von uns träumte die ganze Nacht von Dämonen.Dadurch könnten wir unermesslichen Reichtum erlangen, da wir Dämonen herbeirufen könnten, die uns die Schätze zeigen würden, von denen die Erde voll ist; und so würden wir die reichsten Menschen werden: Liebesaffären

wie die meine seien nichts als Eitelkeiten und Torheiten ohne Bedeutung. Ich erwiderte, wäre ich ein Lateingelehrter, würde ich seinem Vorschlag sehr gern folgen. Er versuchte mich weiter zu überzeugen, indem er argumentierte, Lateinkenntnisse seien unwichtig und er hätte, wenn er gewollt hätte, genügend gute Lateiner finden können; aber er habe noch nie einen so gefestigten Menschen wie den meinen getroffen, und ich solle seinem Rat folgen. In dieses Gespräch vertieft, erreichten wir unsere Häuser, und jeder von uns träumte die ganze Nacht von Dämonen.Dadurch könnten wir unermesslichen Reichtum erlangen, da wir Dämonen herbeirufen könnten, die uns die Schätze zeigen würden, von denen die Erde voll ist; und so würden wir die reichsten Menschen werden: Liebesaffären wie die meine seien nichts als Eitelkeiten und Torheiten ohne Bedeutung. Ich erwiderte, wäre ich ein Lateingelehrter, würde ich seinem Vorschlag sehr gern folgen. Er versuchte mich weiter zu überzeugen, indem er argumentierte, Lateinkenntnisse seien unwichtig und er hätte, wenn er gewollt hätte, genügend gute Lateiner finden können; aber er habe noch nie einen so gefestigten Menschen wie den meinen getroffen, und ich solle seinem Rat folgen. In dieses Gespräch vertieft, erreichten wir unsere Häuser, und jeder von uns träumte die ganze Nacht von Dämonen.

Anmerkung 1: „Fece una istrombazzata di coregge con tanta abundanzia di merda.“

LXV

Da wir uns gewöhnlich täglich trafen, drängte mich der Nekromant immer wieder, mich seinem Abenteuer anzuschließen. Daraufhin fragte ich ihn, wie lange es dauern würde und wohin wir gehen müssten. Er antwortete, dass wir es in weniger als einem Monat schaffen könnten und dass das Hügelland von Norcia der geeignetste Ort dafür sei. [1] Ein Meister seiner Kunst hatte zwar ein solches Buch ganz in der Nähe von Rom, in der Badia di Farfa, geweiht, war dort aber auf Schwierigkeiten gestoßen, die in den Bergen von Norcia nicht auftreten würden. Auch die Bauern jener Gegend seien vertrauenswürdig und hätten Erfahrung in solchen Dingen, sodass sie im Notfall wertvolle Hilfe leisten könnten.

Dieser priesterliche Zauberer rührte mich mit seinen Überredungskünsten so sehr, dass ich durchaus geneigt war, seiner Bitte nachzukommen; doch ich sagte, ich wolle zuerst die Medaillen fertigstellen, die ich für den Papst anfertigte. Ich hatte ihm allein anvertraut, woran ich arbeitete, und ihn inständig gebeten, mein Geheimnis zu bewahren. Gleichzeitig fragte ich ihn unaufhörlich, ob er glaube, dass ich zur gegebenen Zeit mit meiner sizilianischen Angelica wiedervereint sein würde; denn der Termin rückte näher, und ich fand es merkwürdig, dass ich nichts von ihr hörte. Der Nekromant sagte mir, es sei ganz sicher, dass ich mich dort wiederfinden würde, wo sie sei, da die Teufel ihr Wort niemals brechen, wenn sie es versprechen, wie sie es bei dieser Gelegenheit getan hatten; Aber er befahl mir, die Augen offen zu halten und auf der Hut vor einem Unfall zu sein, der mir in diesem Zusammenhang zustoßen könnte, und mich selbst zu zügeln, um gegen meine Neigung etwas zu ertragen, denn er konnte darin eine große und unmittelbare Gefahr erkennen: Es wäre gut für mich, wenn ich ihn zur Weihe des Buches begleitete, da dies die Gefahr abwenden würde, die mich bedrohte, und uns beide überaus glücklich machen würde.

Ich begann, mich mehr nach dem Abenteuer zu sehnen als er; aber ich sagte, ein gewisser Maestro Giovanni aus Castel Bolognese sei gerade nach Rom gekommen, ein Meister in der Kunst der Medaillenherstellung, wie ich sie aus Stahl fertigte, und ich dürstete nichts sehnlicher, als mit ihm zu wetteifern und die Welt mit einem großen Meisterwerk zu erobern, das, so hoffte ich, all meine Feinde durch die Kraft des Genies und nicht durch das Schwert vernichten würde. [2] Der Zauberer seinerseits drängte weiter: „Nein, bitte, Benvenuto, komm mit mir und entgehe einem großen Unglück, das ich über dich kommen sehe.“ Ich aber hatte mich entschlossen, meine Medaille unter allen Umständen fertigzustellen, und wir näherten uns nun dem Ende des Monats. Ich war so vertieft und begeistert von meiner Arbeit, dass ich nicht mehr an Angelica oder Ähnliches dachte, sondern mich ganz ihr widmete.

Anmerkung 1. Diese Region des Zentralapennins war schon immer für Hexen, Giftmischer und dergleichen berüchtigt. Das unten erwähnte Farfa ist ein Dorf in den Sabinerbergen.

Anmerkung 2. Gio Bernardi stand im Dienst des Herzogs von Ferrara. Giovio holte ihn nach Rom, wo er von den Kardinälen Salviati und De’ Medici gefördert wurde. Er fertigte eine berühmte Medaille von Clemens VII. an und war päpstlicher Zeremonienmeister. Er starb 1555 in Faenza.

LXVI

Eines Tages, kurz vor der Vesper, musste ich zu einer für mich ungewöhnlichen Zeit von meinem Haus zu meiner Werkstatt gehen; denn diese befand sich im Banchi, während ich hinter dem Banchi wohnte und nur selten dort war. Alle meine Geschäfte überließ ich meinem Partner Felice. Nachdem ich eine Weile in der Werkstatt verweilt hatte, fiel mir ein, dass ich Alessandro del Bene etwas sagen musste. Also stand ich auf, und als ich das Banchi erreichte, traf ich einen Mann namens Ser Benedetto, einen guten Freund von mir. Er war Notar, in Florenz geboren, Sohn eines Blinden, der auf den Straßen um Almosen betete, und von Sieneser Abstammung. Dieser Ser Benedetto hatte viele Jahre in Neapel gelebt; später ließ er sich in Rom nieder, wo er für einige sienesische Kaufleute aus den Chigi Geschäfte abwickelte. [1] Mein Partner hatte ihn immer wieder um Geld gebeten, das ihm für einige kleine Ringe zustand, die ich ihm anvertraut hatte. Noch am selben Tag traf ich ihn in der Banchi und verlangte, wie üblich, recht barsch sein Geld. Benedetto ging mit seinen Herren, die, verärgert über die Störung, ihn scharf zurechtwiesen und sagten, sie würden sich von jemand anderem bedienen lassen, um sich dieses Gebell nicht anhören zu müssen. Ser Benedetto versuchte sich so gut wie möglich zu entschuldigen, schwor, er habe den Goldschmied bezahlt, und sagte, er habe keine Macht, den Zorn von Wahnsinnigen zu zügeln. Die Sienesen nahmen ihm seine Worte übel und schickten ihn auf der Stelle weg. Er rannte wie ein Pfeil zu meinem Laden, wahrscheinlich um sich an Felice zu rächen. Zufällig trafen wir uns mitten auf der Straße. Ich, der nichts von der Sache wusste, grüßte ihn, wie es meine Gewohnheit war, überaus freundlich, woraufhin er meine Höflichkeit mit Beleidigungen erwiderte. Da schoss mir plötzlich das durch den Kopf, was der Zauberer gesagt hatte; Ich zügelte mich so gut ich konnte und antwortete, wie er es mir befohlen hatte: „Guter Bruder Benedetto, gerate nicht in Wut auf mich, denn ich habe dir nichts getan und weiß nichts von deinen Angelegenheiten. Geh und kläre deine Sache mit Felice. Er kann dir sicher eine angemessene Antwort geben; aber da ich nichts davon weiß, ist es falsch von dir, mich so zu beschimpfen, zumal du genau weißt, dass ich mir Beleidigungen nicht gefallen lasse.“ Er entgegnete, ich wüsste alles, und er sei derjenige, der mir eine viel schwerere Last aufbürden könne, und Felice und ich seien zwei große Schurken. Inzwischen hatte sich eine Menschenmenge versammelt, um den Streit zu hören. Von seinen hässlichen Worten provoziert, bückte ich mich, hob einen Klumpen Lehm auf – denn es hatte geregnet – und schleuderte ihn ihm mit einer schnellen, unüberlegten Bewegung ins Gesicht. Er duckte den Kopf, sodass ihn der Schlamm mitten auf den Schädel traf. Darin befand sich ein Stein mit mehreren scharfen Kanten; als ihn eine davon traf, fiel er benommen wie tot zu Boden. Daraufhin sahen alle Umstehenden die große Menge Blut und schlossen daraus, dass er tatsächlich tot war.

Anmerkung 1. Im Manuskript steht Figi; dies ist aber wahrscheinlich ein Fehler des Schreibers.

LXVII

Während er noch am Boden lag und man ihn abführen wollte, kam der Juwelier Pompeo vorbei. Der Papst hatte ihn rufen lassen, um Anweisungen bezüglich einiger Juwelen zu erhalten. Als er den Mann in diesem erbärmlichen Zustand sah, fragte er, wer ihn geschlagen habe. Man antwortete ihm: „Benvenuto war es, aber der Dummkopf hat es sich selbst zuzuschreiben.“ Kaum hatte Pompeo den Papst erreicht, begann er zu sprechen: „Allerheiligster Vater, Benvenuto hat soeben Tobbia ermordet; ich habe es mit eigenen Augen gesehen.“ Daraufhin befahl der Papst wutentbrannt dem anwesenden Statthalter, ihn sofort an dem Ort, wo der Mord geschehen war, zu hängen. Er fügte hinzu, er müsse alles daransetzen, ihn zu fassen und dürfe nicht wieder vor ihm erscheinen, bis er ihn gehängt habe.

Als ich den unglücklichen Benedetto am Boden liegen sah, wurde mir sofort die Gefahr bewusst, in der ich schwebte, angesichts der Macht meiner Feinde und der möglichen Folgen dieses Unglücks. Ich floh und suchte Zuflucht im Haus von Giovanni Gaddi, einem Schreiber der Camera, um so schnell wie möglich meine Flucht aus Rom vorzubereiten. Er riet mir jedoch, es nicht so eilig zu haben, da sich die Lage vielleicht als nicht so schlimm erweisen könnte, wie ich befürchtet hatte. Er rief Annibal Caro, der bei ihm wohnte, und beauftragte ihn, Nachforschungen anzustellen.

Während diese Vorkehrungen getroffen wurden, erschien ein römischer Edelmann, der zum Haushalt des Kardinals de’ Medici gehörte und von diesem geschickt worden war. [1] Er nahm Messer Giovanni und mich beiseite und teilte uns mit, dass der Kardinal ihm berichtet habe, was der Papst gesagt habe, und dass es keine Möglichkeit gäbe, mir aus der Patsche zu helfen; es wäre am besten, wenn ich vor dem ersten Ausbruch des Sturms floh und mich in keinem Haus in Rom in Gefahr begab. Als dieser Edelmann gegangen war, sah mich Messer Giovanni an, als ob er gleich weinen würde, und sagte: „Ach, weh mir! Ich kann nichts tun, um Ihnen zu helfen!“ Ich erwiderte: „Mit Gottes Hilfe werde ich mir selbst helfen; ich bitte Sie nur, mir eines Ihrer Pferde zur Verfügung zu stellen.“ Sie hatten bereits ein schwarzes türkisches Pferd gesattelt, das schönste und beste in ganz Rom. Ich bestieg es mit einer Arkebuse am Sattelknauf, schussbereit, falls nötig. [2] Als ich Ponte Sisto erreichte, fand ich dort die gesamte Leibgarde der Bargellos vor, sowohl zu Pferd als auch zu Fuß. Notgedrungen nutzte ich die Gelegenheit, trieb mein Pferd kühn in einen schnellen Trab an und konnte, Gott sei Dank, unbemerkt von ihnen ungehindert passieren. Dann ritt ich so schnell ich konnte nach Palombara, einem Lehen meines Herrn Giovanbatista Savello, von wo aus ich das Pferd zu Messer Giovanni zurückschickte, ohne es jedoch für ratsam zu halten, ihm meinen Aufenthaltsort mitzuteilen. [3] Herr Giovanbatista bewirtete mich zwei Tage lang sehr freundlich und riet mir dann, weiterzuziehen und nach Neapel zu reiten, bis sich der Sturm gelegt hatte. So sorgte er für meine Begleitung und schickte mich auf den Weg nach Neapel.

Auf meiner Reise traf ich einen Bildhauer, den ich kannte und der nach San Germano reiste, um das Grabmal Piero de’ Medicis in Monte Cassino fertigzustellen. [4] Sein Name war Solosmeo, und er berichtete mir, dass Papst Clemens noch am Abend der Schlacht einen seiner Kämmerer geschickt hatte, um sich nach Tobbias Befinden zu erkundigen. Da er ihn unverletzt bei der Arbeit vorfand und nichts von dem Vorfall wusste, kehrte der Bote zurück und berichtete dem Papst davon. Dieser wandte sich daraufhin an Pompeo und sagte: „Du bist ein Taugenichts; aber ich verspreche dir, du hast eine Schlange aufgescheucht, die dich stechen und dir recht tun wird!“ Dann wandte er sich an Kardinal de’ Medici und beauftragte ihn, sich um mich zu kümmern, mit dem Zusatz, dass es ihm sehr leid tun würde, mich zu verlieren. Und so zogen Solosmeo und ich singend weiter nach Monte Cassino, um von dort aus gemeinsam nach Neapel zu reisen.

Anmerkung 1. Ippolito de’ Medici war Kardinal, was seiner natürlichen Neigung sehr widersprach. Als er 1532 als päpstlicher Legat nach Ungarn ging, gab er sich die Manieren und den Stil eines Condottiere. Seine Eifersucht auf seinen Cousin Alessandro führte 1535 zu seinem frühen Tod durch Vergiftung.

Anmerkung 2. Bei der Waffe handelte es sich um eine „arquebuso a ruola“, die über ein Rad zum Spannen verfügte.

Anmerkung 3. Ein Dorf in der Sabina, nördlich von Tivoli. Giov. Battista Savelli, aus einem bedeutenden römischen Geschlecht, war nach 1530 Hauptmann der Kavallerie im päpstlichen Dienst. 1540 trat er in die Dienste von Herzog Cosimo und starb 1553.

Anmerkung 4. Dieser Bildhauer war Antonio Solosmeo aus Settignano. Das Denkmal für Piero de’ Medici (ertrunken im Garigliano, 1504) in Monte Cassino ist keineswegs ein Glanzstück florentinischer Kunst. Piero war der verbannte Sohn Lorenzos des Prächtigen; und die Medici errichteten nach der Rückeroberung ihres Fürstentums dieses Denkmal zu seinem Andenken und beauftragten Antonio da San Gallo, Francesco da San Gallo und den Neapolitaner Matteo de’ Quaranta mit der Ausführung. Die Arbeiten begannen 1532. Solosmeo scheint laut dieser Passage bei Cellini die Ausführung übernommen zu haben.

LXVIII

Nachdem Solosmeo seine Angelegenheiten in Monte Cassino überprüft hatte, setzten wir unsere Reise fort. Kurz vor Neapel trafen wir einen Wirt, der uns zu sich einlud und erzählte, er habe viele Jahre mit Carlo Ginori in Florenz gelebt. [1] Er fügte hinzu, dass er uns besonders freundlich empfangen würde, da wir beide Florentiner seien. Wir sagten ihm wiederholt, dass wir nicht zu ihm gehen wollten. Doch er kam immer wieder vorbei, mal vor, mal hinter uns, und wiederholte unentwegt, er wolle uns in seiner Herberge einkehren lassen. Als mir das zu langweilig wurde, fragte ich ihn, ob er mir etwas über eine gewisse Sizilianerin namens Beatrice erzählen könne, die eine wunderschöne Tochter namens Angelica habe und beide Kurtisanen seien. Er nahm an, ich würde ihn verspotten, und rief: „Gott soll Unheil über alle Kurtisanen und ihre Gönner bringen!“ Dann trieb er sein Pferd an und ritt davon, als wolle er uns zurücklassen. Ich empfand Genugtuung darüber, diesen Esel von Wirt so elegant losgeworden zu sein; und doch war ich eher der Verlierer als der Gewinner. Denn meine große Liebe zu Angelica war mir wieder in den Sinn gekommen, und während ich mich, nicht ohne ein wenig Liebesseufzer, mit Solosmeo darüber unterhielt, sahen wir den Mann im Galopp zu uns zurückkehren. Als er anhielt, sagte er: „Vor zwei oder drei Tagen kamen eine Frau und ein Mädchen in ein Haus in meiner Gegend zurück; sie trugen die Namen, die Ihr genannt habt, aber ob sie Sizilianerinnen sind, kann ich nicht sagen.“ Ich antwortete: „Dieser Name Angelica hat eine solche Macht über mich, dass ich nun entschlossen bin, in Eurem Gasthaus zu übernachten.“

Wir ritten gemeinsam mit meinem Gastgeber nach Neapel und stiegen bei seinem Haus aus. Minuten schienen mir Jahre, bis ich meine Sachen geordnet hatte, was mir im Nu gelang. Dann ging ich zu dem Haus, das nicht weit von unserem Gasthaus entfernt war, und fand dort meine Angelica, die mich mit überschwänglicher Leidenschaft empfing. Ich blieb von Sonnenuntergang bis zum nächsten Morgen bei ihr und genoss ein solches Vergnügen wie nie zuvor oder danach. Doch während ich diesen Genuss auskostete, wurde mir bewusst, dass genau an diesem Tag der Monat zu Ende gegangen war, wie es die Teufel im nekromantischen Zirkel prophezeit hatten. So möge jeder, der sich mit diesen Geistern einlässt, die unermesslichen Gefahren, die ich durchlitten habe, wohl bedenken!

Anmerkung 1. Ein Gonfalonier der Republik im Jahr 1527.

LXIX

Ich hatte zufällig einen Diamanten in meiner Tasche, den ich den Goldschmieden zeigte; und obwohl ich noch jung war, war mein Ruf als fähiger Künstler selbst in Neapel so bekannt, dass man mich sehr herzlich empfing. Unter anderem lernte ich einen überaus ausgezeichneten Begleiter kennen, den Juwelier Domenico Fontana. Dieser ehrenwerte Mann verließ sein Geschäft für die drei Tage, die ich in Neapel verbrachte, und wich mir nicht von der Seite, sondern zeigte mir viele bewundernswerte antike Denkmäler in der Stadt und ihrer Umgebung. Außerdem brachte er mich zum Vizekönig von Neapel, der ihm mitgeteilt hatte, dass er mich gerne sehen würde. Als ich vor Seiner Exzellenz stand, empfing er mich mit großer Ehre; [1] und während wir uns unterhielten, fiel ihm der erwähnte Diamant ins Auge. Er ließ ihn mir zeigen und bat mich, ihm eine Absage zu erteilen, falls ich mich davon trennen sollte. Nachdem ich den Stein wieder an mich genommen hatte, bot ich ihn Seiner Exzellenz erneut an und fügte hinzu, dass der Diamant und ich ihm zu Diensten stünden. Er sagte, der Diamant gefalle ihm gut, doch er wäre noch viel zufriedener, wenn ich bei ihm bliebe; er würde mit mir Bedingungen aushandeln, die mich zufriedenstellen würden. Wir wechselten viele höfliche Worte; und als wir dann auf die Vorzüge des Diamanten zu sprechen kamen, forderte mich Seine Exzellenz ohne Zögern auf, den Wert zu nennen, den ich ihm beimaß. Daraufhin sagte ich, er sei genau zweihundert Kronen wert. Er erwiderte, seiner Meinung nach habe ich ihn nicht überbewertet; da ich ihn aber gefasst hätte und er mich als den besten Künstler der Welt kenne, würde er nicht dieselbe Wirkung erzielen, wenn er von jemand anderem gefasst würde. Ich erwiderte, ich hätte den Stein nicht gefasst, und er sei nicht gut gefasst; seine Brillanz beruhe auf seiner eigenen Brillanz; und wenn ich ihn neu fassen würde, könnte ich ihn viel besser zur Geltung bringen. Dann fuhr ich mit dem Daumennagel über die Facetten des Steins, nahm ihn aus dem Ring, reinigte ihn ein wenig und reichte ihn dem Vizekönig. Erfreut und erstaunt stellte er mir einen Scheck [2] über die geforderten zweihundert Kronen aus.

Als ich in meine Unterkunft zurückkehrte, fand ich Briefe des Kardinals de’ Medici vor, in denen er mich aufforderte, unverzüglich nach Rom zurückzukehren und im Palast Seiner Hochwürden sofort abzusteigen. Ich las den Brief meiner Angelica vor, die mich unter Tränen der Zuneigung bat, entweder in Neapel zu bleiben oder sie mitzunehmen. Ich erwiderte, dass ich ihr die zweihundert Dukaten, die ich vom Vizekönig erhalten hatte, überlassen würde, falls sie mit mir kommen wolle. Ihre Mutter bemerkte unser vertrauliches Gespräch, trat näher und sagte: „Benvenuto, wenn du meine Tochter mit nach Rom nehmen willst, lass mir fünfzehn Dukaten für die Geburtskosten da, dann reise ich dir nach.“ Ich sagte der alten Furie, ich würde ihr sehr gern dreißig geben, wenn sie mir meine Angelica überließe. Wir einigten uns, und Angelica bat mich inständig, ihr ein Kleid aus schwarzem Samt zu kaufen, da der Stoff in Neapel billig sei. Ich willigte in alles ein, ließ den Samt bestellen, einigte mich auf den Preis und bezahlte ihn. Da bat mich die alte Frau, die mich bis über beide Ohren liebte, um ein Kleid aus feinem Stoff für sich, weitere Ausgaben für ihre Söhne und ein gutes Stück mehr Geld, als ich geboten hatte. Ich wandte mich freundlich an sie und fragte: „Meine liebe Beatrice, bist du mit meinem Angebot zufrieden?“ Sie verneinte. Daraufhin sagte ich, was ihr nicht genüge, sei mir vollkommen genug. Nachdem ich Angelica geküsst hatte, trennten wir uns – sie mit Tränen in den Augen, ich lachend – und ich machte mich sogleich auf den Weg nach Rom.

Anmerkung 1. Der spanische Vizekönig war zu dieser Zeit Pietro Alvarez de Toledo, Markgraf von Villafranca und Onkel des berühmten Herzogs von Alba. Er regierte Neapel zwanzig Jahre lang, ab 1532.

Anmerkung 2. „Mi fece una polizza.“ Eine „polizza“ war eine Geldanweisung, praktisch identisch mit unserem „Scheck“.

LXX

Ich verließ Neapel nachts mit meinem Geld in der Tasche, um nicht überfallen oder ermordet zu werden, wie es dort üblich ist. Als ich jedoch nach Selciata kam, musste ich mich mit Geschick und Kraft gegen mehrere Reiter verteidigen, die mich ermorden wollten. In den folgenden Tagen, nachdem ich Solosmeo bei seiner Arbeit in Monte Cassino zurückgelassen hatte, frühstückte ich eines Morgens im Gasthaus von Adanagni. In der Nähe des Hauses schoss ich mit meiner Arkebuse auf einige Vögel. Ein eiserner Nagel, der im Schloss meiner Muskete steckte, verletzte meine rechte Hand. Obwohl die Wunde nicht schwerwiegend war, wirkte sie doch so, da sie stark blutete. Im Gasthaus angekommen, stellte ich mein Pferd an und stieg auf eine große Galerie hinauf, wo ich eine Gruppe neapolitanischer Herren vorfand, die sich gerade zu Tisch setzen wollten. Sie hatten eine junge Dame von Stand bei sich, die schönste, die ich je gesehen hatte. In dem Moment, als ich den Raum betrat, folgte mir einer meiner tapferen jungen Diener, der eine große Partisane in der Hand hielt. Der Anblick von uns, unseren Waffen und dem Blut versetzte die armen Herren in solches Entsetzen, zumal der Ort als Mörderhöhle bekannt war, dass sie vom Tisch aufsprangen und panisch zu Gott um Schutz beteten. Ich lachte und sagte, Gott habe sie bereits beschützt, denn ich sei ein Mann, der sie gegen jeden verteidigen würde, der ihnen schaden wolle. Dann bat ich um etwas, um meine verwundete Hand zu verbinden; und die charmante Dame holte ein reich mit Gold besticktes Taschentuch hervor, um mir einen Verband anzufertigen. Ich lehnte ab; doch sie zerriss das Tuch in zwei Hälften und verband meine Hand sanft mit ihren Fingern. Nachdem die Gesellschaft so ihr Vertrauen zurückgewonnen hatte, aßen wir fröhlich zusammen; und als das Essen beendet war, bestiegen wir alle unsere Pferde und ritten gemeinsam fort. Die Herren jedoch waren noch nicht ganz entspannt; So überließen sie mich ihrer List, die Dame zu unterhalten, während sie selbst in geringem Abstand blieben. Ich ritt neben ihr auf meinem hübschen kleinen Pferd und gab meinem Diener Zeichen, etwas Abstand zu halten, was uns Gelegenheit gab, über Dinge zu sprechen, die der Apotheker nicht verkaufte. [3] Auf diese Weise reiste ich mit dem größten Vergnügen, das ich je erlebt habe, nach Rom.

Als ich in Rom ankam, stieg ich am Palast des Kardinals de’ Medici ab und erhielt eine Audienz bei Seiner Hochwürden. Ich erwies ihm meine Ehrerbietung und dankte ihm herzlich für meine Rückkehr. Dann bat ich ihn inständig, mich vor Gefängnis und, wenn möglich, sogar vor einer Geldstrafe zu bewahren. Der Kardinal freute sich sehr, mich zu sehen, und sagte mir, ich solle keine Angst haben. Dann wandte er sich an einen seiner Diener, Messer Pier Antonio Pecci aus Siena, und befahl ihm, dem Bargello auszurichten, er solle mich nicht anrühren. [4] Anschließend fragte er ihn, wie es dem Mann gehe, dem ich mit dem Stein den Kopf eingeschlagen hatte. Messer Pier Antonio antwortete, es gehe ihm sehr schlecht und sein Zustand werde sich wohl noch verschlimmern; denn als er hörte, dass ich nach Rom zurückkehren würde, habe er geschworen, er würde sterben, um mir einen üblen Streich zu spielen. Als der Kardinal das hörte, brach er in schallendes Gelächter aus und rief: „Der Kerl hätte uns nicht besser wissen lassen können, dass er ein Sieneser ist!“ Danach wandte er sich an mich und sagte: „Um unseres und deines Rufes willen, halte dich diese vier oder fünf Tage davon ab, in Banchi herumzulaufen; danach kannst du gehen, wohin du willst, und lass die Narren nach Belieben sterben.“

Ich ging nach Hause und machte mich daran, die begonnene Medaille fertigzustellen. Auf der Rückseite war der Kopf von Papst Clemens und eine Friedensfigur abgebildet. Die Figur stellte eine schlanke Frau dar, gekleidet in ein hauchdünnes, an der Taille gerafftes Gewand. In ihrer Hand hielt sie eine kleine Fackel, mit der sie einen Haufen zusammengebundener Arme verbrannte, die wie eine Trophäe aussahen. Im Hintergrund hatte ich einen Teil eines Tempels dargestellt, in dem Zwietracht mit vielen Fesseln gefesselt war. Um sie herum verlief die Inschrift: „Clauduntur belli portæ.“ [5]

Während ich diese Medaille fertigstellte, erholte sich der Mann, den ich verwundet hatte, und der Papst fragte unaufhörlich nach mir. Ich vermied es jedoch, Kardinal de’ Medici aufzusuchen; denn jedes Mal, wenn ich vor ihm erschien, übertrug mir Seine Lordschaft einen wichtigen Auftrag, der mich daran hinderte, meine Medaille zu vollenden. Daraufhin übernahm Messer Pier Carnesecchi, ein Günstling des Papstes, meine Anwesenheit und ließ mich geschickt erkennen, wie sehr der Papst meine Dienste wünschte. [6] Ich sagte ihm, dass ich Seiner Heiligkeit in wenigen Tagen beweisen würde, dass ich seinen Dienst nie vernachlässigt hatte.

Anmerkung 1. Ponte a Selice, zwischen Capua und Aversa.

Anmerkung 2. Anagni, wo Bonifatius VIII. von den französischen Anhängern Philipps des Schönen zu Tode geprügelt wurde .

Anmerkung 3. 'D.h.', privat und sentimental.

Anmerkung 4. Dieser Pecci trat in die Dienste von Caterina de’ Medici. 1551 plante er, Siena von den Spaniern auf die französische Seite zu ziehen, und wurde daraufhin zum Rebellen erklärt.

Anmerkung 5. Die Medaille wurde geprägt, um den Frieden in der Christenheit zwischen 1530 und 1536 zu feiern.

Anmerkung 6. Pietro Carnesecchi war einer der Märtyrer der Freidenkerbewegung in

Italien. Er vertrat protestantische Ansichten und wurde

im August 1567 in Rom enthauptet und verbrannt.

LXXI

Es waren nur wenige Tage vergangen, seit meine Medaille fertig war. Ich prägte sie in Gold, Silber und Kupfer. Nachdem ich sie Messer Pietro gezeigt hatte, stellte er mich sogleich dem Papst vor. Es war ein Apriltag nach dem Abendessen, und das Wetter war herrlich; der Papst befand sich im Belvedere. Nachdem ich eingetreten war, legte ich ihm meine Medaillen zusammen mit den Stahlstempeln in die Hand. Er nahm sie entgegen und erkannte sofort ihre meisterhafte Kunstfertigkeit. Dann blickte er Messer Pietro ins Gesicht und sagte: „Solche Medaillen wie diese wurden den Alten nie angefertigt.“

Während er und die anderen die Stempel und Medaillen inspizierten, begann ich so demütig wie möglich zu sprechen: „Hätte nicht eine höhere Macht das Wirken meiner unheilvollen Sterne gelenkt und das verhindert, womit sie mich so heftig bedrohten, hätte Eure Heiligkeit, ohne Eure und meine Schuld, einen treuen und liebenden Diener verloren. Es muss, gesegnetster Vater, eingeräumt werden, dass es in Fällen, in denen Menschen alles auf eine Karte setzen, nicht falsch ist, so zu handeln, wie es manche arme und einfache Leute zu sagen pflegen, die uns raten, siebenmal zu markieren und einmal zu schneiden. [1] Eure Heiligkeit werden sich erinnern, wie die boshafte und verlogene Zunge meines erbitterten Feindes Euren Zorn so leicht entfachte, dass Ihr dem Gouverneur befahlt, mich auf der Stelle festzunehmen und zu hängen; aber ich zweifle nicht daran, dass Ihr, als Euch die unwiederbringliche Tat bewusst wurdet, mit der Ihr Euch selbst Unrecht getan hättet, indem Ihr Euch einen Diener wie den, den Eure Heiligkeit selbst jetzt noch bezeichnet, genommen hättet, ich bin sicher, ich wiederhole, dass Ihr vor Gott und der Welt, Du hättest nicht den geringsten Anflug von Reue verspürt. Edle und tugendhafte Väter und Herren von gleichem Rang sollten ihren Zorn nicht so unbedacht und übereilt über ihre Söhne und Diener ergehen lassen, da ihnen spätere Reue nichts nützen wird. Doch nun, da Gott die finsteren Einflüsse der Sterne bezwungen und mich für Eure Heiligkeit errettet hat, bitte ich Euch demütig, Euch ein anderes Mal nicht so leicht zum Zorn gegen mich hinreißen zu lassen.

Der Papst hatte aufgehört, die Medaillen zu betrachten, und hörte nun aufmerksam zu. Viele hochrangige Adlige waren anwesend, was ihn etwas erröten ließ, als ob er sich schämte. Da er nicht wusste, wie er sich sonst aus dieser misslichen Lage befreien sollte, sagte er, er könne sich nicht erinnern, einen solchen Befehl gegeben zu haben. Um seine Verlegenheit zu überspielen, lenkte ich das Gespräch auf ein anderes Thema. Seine Heiligkeit begann nun wieder über die Medaillen zu sprechen und fragte, mit welcher Methode ich sie so wunderbar und groß geprägt hatte; denn er hatte noch nie antike Stücke dieser Größe gesehen. Wir unterhielten uns kurz darüber; da er aber befürchtete, ich könnte meinen Vortrag noch schärfer beginnen als den letzten, lobte er meine Medaillen und sagte, sie bereiteten ihm größte Freude. Er wünschte sich jedoch eine andere Rückseite nach seinen eigenen Vorstellungen, falls es möglich wäre, sie mit zwei verschiedenen Mustern zu prägen. Ich sagte, das sei möglich. Dann beauftragte mich Seine Heiligkeit, die Geschichte von Moses zu gestalten, wie er den Felsen schlägt und Wasser daraus entspringt, mit dem Motto: „Ut bibat populus.“ [2] Schließlich fügte er hinzu: „Geh, Benvenuto; du wirst es nicht fertigstellen, bevor ich für dein Vermögen gesorgt habe.“ Nachdem ich gegangen war, verkündete der Papst vor der gesamten Gesellschaft, dass er mir genug geben würde, um in Wohlstand zu leben, ohne für jemand anderen als ihn arbeiten zu müssen. So widmete ich mich ganz der Ausarbeitung dieser Rückseite mit dem Moses darauf.

Anmerkung 1. 'Segnar sette e tagliar uno.' Ein Sprichwort, das möglicherweise vom Fällen von Bäumen stammt; oder, wie einige Kommentatoren interpretieren, von den Punkten, die Bildhauer auf ihrem Marmor anbrachten, bevor sie die Statue grob vorformten.

Anmerkung 2. Die Medaille erinnerte an einen tiefen Brunnen, den Clemens bei Orvieto bohrte.

LXXII

Inzwischen war der Papst erkrankt, und seine Ärzte hielten seinen Zustand für kritisch. Daraufhin fürchtete sich mein Feind vor mir und heuerte einige neapolitanische Soldaten an, um mir das anzutun, was er befürchtete. [1] Ich hatte daher große Mühe, mein Leben zu verteidigen. Mit der Zeit vollendete ich jedoch die Rückseite; und als ich sie dem Papst brachte, fand ich ihn in einem äußerst erbärmlichen Zustand im Bett vor. Dennoch empfing er mich mit größter Freundlichkeit und bat darum, die Medaillen und die Stempel zu begutachten. Er ließ Brille und Lampen holen, konnte aber nichts deutlich erkennen. Dann tastete er mit den Fingern daran herum, und nachdem er sie eine Weile ertastet hatte, seufzte er tief und sagte zu seinen Dienern, er mache sich große Sorgen um mich, aber wenn Gott ihm seine Gesundheit zurückgeben würde, würde er alles wieder in Ordnung bringen.

Drei Tage später starb der Papst, und all meine Arbeit war umsonst. Doch ich fasste mir ein Herz und redete mir ein, dass mir diese Medaillen so viel Ruhm eingebracht hatten, dass jeder gewählte Papst mir Arbeit geben und mir vielleicht sogar zu mehr Glück verhelfen würde. So ermutigte ich mich und vergaß all das Unrecht, das Pompeo mir angetan hatte. Dann legte ich meine Waffen an, gürtete mein Schwert und ging nach San Piero, wo ich unter Tränen die Füße des toten Papstes küsste. Anschließend kehrte ich zu den Banchi zurück, um das große Getümmel zu beobachten, das bei solchen Anlässen stets herrscht.

Während ich mit einigen Freunden auf der Straße saß, kam Pompeo in Begleitung von zehn schwer bewaffneten Männern vorbei. Als er mir gegenüberstand, blieb er stehen, als wolle er Streit mit mir anfangen. Meine Gefährten, tapfere und abenteuerlustige junge Männer, gaben mir Zeichen, mein Schwert zu ziehen. Doch mir kam der Gedanke, dass dies Unheil über völlig Unschuldige bringen könnte. Deshalb beschloss ich, mein Leben lieber allein zu riskieren. Nachdem Pompeo zwei Ave Marias gebetet hatte, lachte er mich höhnisch aus. Seine Begleiter lachten und schüttelten die Köpfe, während sie davongingen, und machten viele andere provokante Gesten. Meine Freunde wollten sofort loslegen, doch ich entgegnete ihnen energisch, dass ich meine Streitigkeiten sehr wohl allein beilegen könne und keine stärkeren Kämpfer bräuchte, als ich selbst sei. Jeder solle sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmern. Meine Freunde waren wütend und gingen murmelnd davon. Unter ihnen war auch mein liebster Kamerad, Albertaccio del Bene, der Bruder von Alessandro und Albizzo, der inzwischen ein sehr reicher Mann in Lyon ist. Er war der tapferste und lebenslustigste junge Mann, den ich je kannte, und liebte mich wie sich selbst. Da er genau wusste, dass meine Zurückhaltung nicht aus Mangel an Mut, sondern aus kühnster Tapferkeit entsprang – denn er kannte mein Wesen in- und auswendig –, nahm er meine Worte auf und bat mich inständig, ihn bei all meinen Vorhaben zu unterstützen. Ich antwortete: „Lieber Albertaccio, mir liebster Mensch auf Erden, es wird wohl die Zeit kommen, da du mir beistehen wirst. Doch wenn du mich liebst, dann kümmere dich nicht um mich, sondern um deine eigenen Angelegenheiten und geh unverzüglich wie unsere anderen Freunde, denn jetzt ist keine Zeit zu verlieren.“ Diese Worte sprach ich in einem Atemzug.

Anmerkung 1. Dies bedeutet, dass Cellini im Falle des Todes von Clemens während der Anarchie, die auf eine Vakanz des Papsttums folgte, die Gelegenheit zur Rache gehabt hätte.

LXXIII

Inzwischen waren meine Feinde langsam nach Chiavica, wie der Ort hieß, vorgerückt und hatten eine Kreuzung mehrerer Straßen erreicht, die in verschiedene Richtungen führten. Doch die Straße, in der Pompeos Haus stand, führte direkt zum Campo di Fiore. Irgendetwas veranlasste ihn, die Apotheke an der Ecke von Chiavica zu betreten, wo er eine Weile verweilte, um seine Angelegenheit zu erledigen. Mir war gerade berichtet worden, er habe mit der Beleidigung geprahlt, die er mir seiner Meinung nach zugefügt hatte; wie dem auch sei, es war sein Unglück. Denn genau als ich die Ecke erreichte, verließ er den Laden, und seine Männer hatten ihre Reihen geöffnet und ihn in ihre Mitte aufgenommen. Ich zog einen kleinen Dolch mit geschärfter Klinge, durchbrach die Verteidigungslinie und legte ihm so schnell und kalt die Hände auf die Brust, dass keiner von ihnen mich aufhalten konnte. Dann wollte ich ihm ins Gesicht stechen; doch vor Schreck drehte er den Kopf herum, und ich stach ihm knapp unter das Ohr. Ich habe nur zwei Hiebe ausgeführt, denn beim zweiten fiel er tot um. Ich hatte ihn nicht töten wollen; aber wie man so schön sagt: Schläge werden nicht mit Maß ausgeteilt. Mit der linken Hand zog ich den Dolch zurück und mit der rechten mein Schwert, um mein Leben zu verteidigen. Doch all diese Helden eilten zu der Leiche und griffen mich nicht an; so ging ich allein durch die Strada Giulia zurück und überlegte, wie ich mich am besten in Sicherheit bringen könnte.

Ich war etwa dreihundert Schritte gegangen, als Piloto, der Goldschmied und mein guter Freund, auf mich zukam und sagte: „Bruder, nun, da das Unheil angerichtet ist, müssen wir dich retten.“ Ich erwiderte: „Lass uns zu Albertaccio del Bene gehen; ich habe ihm erst vor wenigen Minuten gesagt, dass ich ihn bald brauchen würde.“ Als wir dort ankamen, umarmten Albertaccio und ich uns innig; und bald strömte die ganze Blüte der jungen Männer der Banchi, aus allen Nationen außer den Mailändern, herbei; und jeder einzelne bot sein Leben an, um meines zu retten. Auch Messer Luigi Rucellai ließ mit erstaunlicher Schnelligkeit und Höflichkeit seine Dienste für mich anbieten, ebenso wie viele andere angesehene Persönlichkeiten seines Standes; denn sie alle waren sich einig, meine Hände zu segnen, [1] da sie der Ansicht waren, Pompeo habe mir ein zu großes und unverzeihliches Unrecht angetan, und sie wunderten sich, dass ich es so lange mit ihm ausgehalten hatte.

Anmerkung 1. „Tutti d'accordo mi benedissono le mani.“ Dies kommt einer Anerkennung von Cellinis Taten bei der Ermordung von Pompeo gleich.

LXXIV

Als Kardinal Cornaro von dem Vorfall erfuhr, entsandte er dreißig Soldaten mit ebenso vielen Partisanen, Piken und Arkebusen, um mich mit gebührendem Respekt in seine Gemächer zu geleiten. [1] Dies tat er ungefragt; woraufhin ich die Einladung annahm und mit ihnen fortging, begleitet von noch mehr als ebenso vielen jungen Männern. Unterdessen sandte Messer Traiano, Pompeos Verwandter und erster Kammerherr des Papstes, einen hochrangigen Mailänder zu Kardinal de’ Medici, um ihm von dem schweren Verbrechen zu berichten, das ich begangen hatte, und um Seine Hochwürden zu bitten, mich zu tadeln. Der Kardinal erwiderte daraufhin: „Sein Verbrechen wäre wahrlich groß gewesen, hätte er nicht dieses kleinere begangen; danke Messer Traiano von mir für diese Information, von der ich zuvor noch nichts wusste.“ Dann wandte er sich um und sagte in Gegenwart des Edelmanns zu dem Bischof von Frulli, [2] seinem Vertrauten und engen Freund: „Sucht eifrig nach meinem Freund Benvenuto; ich möchte ihm helfen und ihn verteidigen; und wer gegen dich handelt, handelt auch gegen mich.“ Der Mailänder Edelmann kehrte sehr bestürzt zurück, während der Bischof von Frulli mich im Palast von Kardinal Cornaro aufsuchte. Er stellte sich dem Kardinal vor und berichtete, wie Kardinal de’ Medici Benvenuto hatte rufen lassen und ihn beschützen wollte. Nun geriet Kardinal Cornaro, der ein aufbrausendes Temperament hatte, in Wut und erklärte dem Bischof, er könne mich ebenso gut verteidigen wie Kardinal de’ Medici. Der Bischof bat daraufhin, mit mir über einige Angelegenheiten seines Gönners sprechen zu dürfen, die nichts mit der Sache zu tun hatten. Cornaro befahl ihm, für diesen Tag so zu tun, als hätte er bereits mit mir gesprochen.

Kardinal de’ Medici war sehr verärgert. Dennoch ging ich in der folgenden Nacht, ohne Cornaros Wissen und in guter Eskorte, zu ihm, um ihm meine Aufwartung zu machen. Ich bat ihn inständig, mich dort lassen zu dürfen, und berichtete ihm von der großen Höflichkeit, die Cornaro mir erwiesen hatte. Ich fügte hinzu, dass ich, wenn Seine Hochwürden mir erlaubten zu bleiben, in meiner Not einen weiteren Freund gewinnen würde; andernfalls könne Seine Lordschaft über mich nach eigenem Ermessen verfügen. Er sagte mir, ich solle tun, was ich wolle; so kehrte ich zu Cornaros Palast zurück, und wenige Tage später wurde Kardinal Farnese zum Papst gewählt.

Nachdem er die wichtigeren Angelegenheiten geregelt hatte, ließ mich der neue Papst zu sich rufen und erklärte, er wünsche nicht, dass jemand anderes seine Münzen präge. Daraufhin erwiderte ein ihm sehr vertrauter Herr namens Messer Latino Juvinale, ich sei wegen Mordes an einem gewissen Pompeo aus Mailand auf der Flucht, und legte dar, was meine Flucht in den günstigsten Worten rechtfertigen würde. [4] Der Papst antwortete: „Ich weiß nichts von Pompeos Tod, aber sehr wohl von Benvenutos Provokation; daher soll ihm unverzüglich freies Geleit gewährt werden, damit er in vollkommener Sicherheit ist.“ Zufällig war ein enger Freund Pompeos, der ebenfalls mit dem Papst vertraut war; es war ein Mailänder namens Messer Ambrogio. [5] Dieser sagte: „In den ersten Tagen Eures Pontifikats war es nicht angebracht, solche Begnadigungen zu gewähren.“ Der Papst wandte sich an ihn und antwortete: „Du weißt in solchen Dingen weniger als ich. Bedenke, dass Männer wie Benvenuto, einzigartig in ihrem Beruf, über dem Gesetz stehen; und wie viel mehr dann er, der die mir zugetragene Provokation erlitten hat?“ Nachdem mir freies Geleit gewährt worden war, begann ich sogleich, ihm zu dienen, und wurde mit größter Gunst behandelt.

Anmerkung 1. Es handelte sich um Francesco, den Bruder von Kardinal Marco Cornaro. Er erhielt den Kardinalshut im Jahr 1528, als er noch Laie war, und das Bistum Brescia im Jahr 1531.

Anmerkung 2. Es handelte sich um Francesco, den Bruder von Kardinal Marco Cornaro. Er erhielt den Kardinalshut 1528, als er noch Laie war, und das Bistum Brescia 1531.

Anmerkung 3. Paul III., gewählt am 13. Oktober 1534.

Anmerkung 4. Latino Giovenale de' Manetti war ein lateinischer Dichter und ein Mann von humanistischer Bildung, der von seinen Zeitgenossen sehr geschätzt wurde.

Anmerkung 5. Ambrogio Recalcati. Er war viele Jahre lang der vertraute Sekretär und diplomatische Agent von Paul III.

LXXV

Der junge Latino kam zu mir und gab mir den Auftrag, die Münzen des Papstes zu prägen. Das rüttelte meine Feinde auf, die nun überlegten, wie sie mich behindern könnten. Doch der Papst durchschaute ihre Absicht, schalt sie und bestand darauf, dass ich weiterarbeitete. Ich nahm die Prägestempel zur Hand und entwarf einen Heiligen Paulus, umgeben von der Inschrift „Vas electionis“. Dieses Geldstück gefiel mir weit besser als die Entwürfe meiner Konkurrenten. Der Papst verbot daraufhin allen anderen, mit ihm über Münzen zu sprechen, da er wollte, dass nur ich mich damit befasste. Das bestärkte mich darin, mich unbesorgt meiner Aufgabe zu widmen. Der junge Latino, der ähnliche Aufträge vom Papst erhalten hatte, stellte mich Seiner Heiligkeit vor. Ich wollte unbedingt wieder die Stelle des Prägemeisters der Münze einnehmen. Doch in dieser Angelegenheit holte sich der Papst Rat und sagte mir dann, ich müsse zunächst die Vergebung für den Mord erlangen, und zwar am Marientag im August durch die Caporioni von Rom. [1] Ich möchte anmerken, dass es jedes Jahr an diesem feierlichen Festtag üblich ist, zwölf Geächteten durch diese Beamten die Freiheit zu gewähren. In der Zwischenzeit versprach er mir ein weiteres Geleit, das mich bis dahin in Sicherheit halten sollte.

Als meine Feinde erkannten, dass sie mich nicht aus der Münze fernhalten konnten, griffen sie zu einem anderen Mittel. Der verstorbene Pompeo hatte seiner unehelichen Tochter dreitausend Dukaten als Mitgift hinterlassen; und sie sorgten dafür, dass ein Günstling des päpstlichen Sohnes Pier Luigi über seinen Herrn um ihre Hand anhielt. [2] Die Heirat kam zustande; doch dieser Bursche war ein unbedeutender Junge vom Land, der von seinem Herrn erzogen worden war; und wie man sagte, bekam er nur wenig von dem Geld, da sein Herr es in Besitz genommen und für sich selbst verwendet hatte. Nun bat der Ehemann des Mädchens, um seiner Frau einen Gefallen zu tun, den Fürsten, mich zu verheiraten; und dieser versprach es, sobald meine anfängliche Gunst beim Papst nachgelassen hatte. So ging es etwa zwei Monate lang weiter: Der Diener klagte unentwegt auf die Mitgift seiner Frau, der Herr vertröstete ihn mit Ausreden, versicherte der Frau aber, er werde den Mord an ihrem Vater rächen. Ich ahnte etwas von diesen Absichten; dennoch unterließ ich es nicht, mich recht häufig bei Seiner Lordschaft vorzustellen, die mich stets mit großem Respekt behandelte. Er hatte sich jedoch zu zwei Dingen entschlossen: mich entweder ermorden zu lassen oder mich von den Bargellos abholen zu lassen. Daraufhin beauftragte er einen gewissen kleinen Teufel von einem korsischen Soldaten in seinen Diensten, die Sache so geschickt wie möglich auszuführen; [3] und meine anderen Feinde, allen voran Messer Traiano, versprachen dem Kerl eine Belohnung von einhundert Kronen. Er versicherte ihnen, die Sache sei kinderleicht. Da ich ihren Plan durchschaute, ging ich wachsam und in guter Begleitung umher, bekleidet mit einem Unterrock und Armschienen aus Kettenhemd, für die ich die Erlaubnis erhalten hatte.

Der habgierige Korse hoffte, die gesamte Summe risikolos zu erlangen und hielt sich für fähig, die Sache allein durchzuziehen. Deshalb ließ er mich eines Tages nach dem Abendessen im Namen des Signor Pier Luigi rufen. Ich machte mich sofort auf den Weg, da Seine Lordschaft von der Bestellung mehrerer großer Silbervasen gesprochen hatte. Hastig verließ ich mein Haus, bewaffnet wie immer, und eilte die Strada Giulia entlang zum Palazzo Farnese, ohne zu dieser Tageszeit jemanden anzutreffen. Ich hatte das Ende der Straße erreicht und war auf dem Weg zum Palast, als ich – da ich es gewohnt bin, die Ecken weit zu umrunden – bemerkte, wie der Korse aufstand und sich mitten auf der Straße positionierte. Da ich vorbereitet war, ließ ich mich nicht im Geringsten aus der Ruhe bringen; ich blieb jedoch wachsam, verlangsamte meine Schritte etwas und näherte mich der Mauer, um dem Kerl genügend Platz zu lassen. Er seinerseits kam näher an die Mauer heran, und als wir nur noch wenige Meter voneinander entfernt waren, erkannte ich an seinen Gesten, dass er mir etwas antun wollte. Da er mich allein sah, glaubte er wohl, damit Erfolg zu haben. Also sprach ich ihn an: „Tapferer Soldat, wäre es Nacht gewesen, hättest du vielleicht gesagt, du hättest dich geirrt. Aber da es helllichter Tag ist, weißt du genau, wer ich bin. Ich hatte nie etwas mit dir zu tun und habe dir nie geschadet, sondern wäre dir gern behilflich.“ Er antwortete enthusiastisch, ohne mir jedoch Platz zu machen, dass er mich nicht verstanden habe. Daraufhin erwiderte ich: „Ich weiß sehr wohl, was du willst und was du sagst. Aber die Aufgabe, die du dir vorgenommen hast, ist gefährlicher und schwieriger, als du denkst, und könnte sich für dich als fatal erweisen. Bedenke, dass du es mit einem Mann zu tun hast, der sich gegen hundert verteidigen würde. Und das Abenteuer, auf das du dich einlässt, wird von mutigen Männern wie dir nicht geschätzt.“ Inzwischen war auch ich pechschwarz, und wir alle hatten unsere Farbe verändert. Auch die Leute versammelten sich um uns, denn es war klar geworden, dass unsere Worte Schwerter und Dolche bedeuteten. Da er nicht den Mut hatte, Hand an mich zu legen, rief er: „Wir werden uns ein anderes Mal sehen.“ Ich antwortete: „Ich freue mich immer, ehrliche Männer zu treffen, und solche, die sich als solche erweisen.“

Nach unserer Trennung ging ich zum Palast Seiner Lordschaft und stellte fest, dass er mich nicht hatte rufen lassen. Zurück in meinem Laden ließ mir der Korse durch einen engen Freund von uns beiden ausrichten, ich bräuchte mich vor ihm nicht in Acht zu nehmen, da er mein guter Bruder sein wolle; ich solle mich aber vor anderen in größter Gefahr in Acht nehmen, denn einflussreiche Leute hätten geschworen, mich zu töten. Ich sandte ihm einen Dank und hielt so gut wie möglich Wache. Wenige Tage später teilte mir ein Freund mit, Signor Pier Luigi habe den strikten Befehl gegeben, mich noch am selben Abend festzunehmen. Man sagte mir das um 20 Uhr; daraufhin sprach ich mit einigen Freunden, die mir rieten, sofort aufzubrechen. Der Befehl war für eine Stunde nach Sonnenuntergang erteilt worden; so bestieg ich um 23 Uhr die Post nach Florenz. Als der Korse offenbar nicht den nötigen Mut besaß, sein Versprechen einzuhalten, befahl Signor Pier Luigi eigenmächtig, mich festnehmen zu lassen – einzig und allein, um Pompeos Tochter zum Schweigen zu bringen, die ständig wissen wollte, wo ihre Mitgift geblieben war. Da er sie mit keinem seiner beiden Rachepläne befriedigen konnte, ersann er einen weiteren, der an anderer Stelle erzählt werden soll.

Anmerkung 1. „Le sante Marie.“ So wird das Fest Mariä Himmelfahrt in Florenz genannt, weil an diesem Tag die verschiedenen Marienbilder, die in der Stadt verstreut sind, verehrt werden. Die „Caporioni“ Roms waren, ähnlich wie Ratsherren, Aufseher der Stadtbezirke.

Anmerkung 2. Pier Luigi Farnese, der uneheliche Sohn Pauls III., wurde nacheinander zum Gonfaloniere der Kirche, Herzog von Castro, Markgraf von Novara und schließlich 1545 zum Herzog von Parma und Piacenza ernannt. Er wurde 1547 in Parma von seinen eigenen Höflingen ermordet. Er war ein Mann mit zweifelhaftem Lebenswandel und völlig ungeeignet für die ihm verliehenen hohen Würden.

Anmerkung 3. „Che la facessi più netta che poteva.“

LXXVI

Ich erreichte Florenz schließlich und erwies Herzog Alessandro meine Aufwartung. Er empfing mich außerordentlich freundlich und bat mich eindringlich, in seinen Dienst zu treten. Damals lebte in Florenz ein Bildhauer namens Il Tribolino, und wir unterhielten uns angeregt, da ich Taufpate seines Sohnes gewesen war. [1] Im Gespräch erzählte er mir, dass ein gewisser Giacopo del Sansovino, sein erster Herr, ihn zu sich gerufen hatte. Da er Venedig noch nie gesehen hatte und sich davon Gewinne versprach, freute er sich sehr darauf, dorthin zu reisen. [2] Auf seine Frage, ob ich jemals in Venedig gewesen sei, verneinte ich. Daraufhin lud er mich ein, ihn zu begleiten, und ich willigte ein. So teilte ich Herzog Alessandro mit, dass ich zunächst nach Venedig reisen und anschließend zurückkehren wolle, um ihm zu dienen. Er verlangte ein formelles Versprechen und befahl mir, mich vor meiner Abreise persönlich vorzustellen. Am nächsten Tag, nachdem ich meine Vorbereitungen getroffen hatte, verabschiedete ich mich vom Herzog im Palast der Pazzi, der damals von der Frau und den Töchtern des Signor Lorenzo Cibo bewohnt wurde. [3] Nachdem ich Seiner Exzellenz ausrichten ließ, dass ich mit seiner Erlaubnis nach Venedig reisen wolle, kehrte Signor Cosimino de’ Medici, nun Herzog von Florenz, mit der Antwort zurück, ich müsse zu Niccolò de Monte Aguto gehen, der mir fünfzig Goldkronen geben werde. Diese überreichte mir Seine Exzellenz als Zeichen seines guten Willens, und anschließend müsse ich zurückkehren, um ihm zu dienen.

Ich bekam das Geld von Niccolò und holte dann Tribolo, der bereits abreisebereit war. Er fragte mich, ob ich mein Schwert gebunden hätte. Ich erwiderte, dass ein Reiter, der eine Reise antreten wolle, sein Schwert nicht binden solle. Er sagte, dies sei in Florenz üblich gewesen, da damals ein gewisser Ser Maurizio ein Amt innehatte, der sogar Johannes den Täufer wegen jeder noch so geringfügigen Verfehlung auf die Folterbank hätte hängen lassen können. [4] Daher müsse man sein Schwert gebunden tragen, bis man die Stadttore passiert habe. Ich lachte darüber, und so brachen wir auf und schlossen uns dem Kurier nach Venedig an, der den Beinamen Il Lamentone trug. In seiner Begleitung reisten wir durch Bologna und kamen eines Abends in Ferrara an. Dort hielten wir im Gasthaus an der Piazza, in dem Lamentone nach einigen Florentiner Verbannten suchte, um ihnen Briefe und Nachrichten ihrer Frauen zu überbringen. Der Herzog hatte befohlen, dass nur der Kurier mit ihnen sprechen dürfe, sonst drohe ihnen die gleiche Verbannung wie ihnen. Inzwischen, da es kurz nach 22 Uhr war, gingen Tribolo und ich zum Herzog von Ferrara, der von einem Turnier in Belfiore zurückkehrte. Dort trafen wir auf einige Verbannte, die uns anstarrten, als wollten sie uns zum Gespräch zwingen. Tribolo, der ängstlichste Mann, den ich je kennengelernt habe, sagte immer wieder: „Schaut sie nicht an und sprecht nicht mit ihnen, wenn ihr nach Florenz zurückkehren wollt.“ So blieben wir und sahen den Herzog zurückkehren. Als wir später zu unserem Gasthaus zurückkehrten, trafen wir Lamentone dort an. Nach Einbruch der Dunkelheit erschienen Niccolò Benintendi, sein Bruder Piero und ein weiterer alter Mann, den ich für Jacopo Nardi hielt, [5] zusammen mit einigen jungen Burschen, die den Boten sofort nach Neuigkeiten fragten, jeder nach seiner Familie in Florenz. [6] Tribolo und ich hielten Abstand, um nicht mit ihnen sprechen zu müssen. Nachdem sie eine Weile mit Lamentone gesprochen hatten, sagte Niccolò Benintendi [7]: „Ich kenne die beiden Männer dort sehr gut; warum benehmen sie sich so furchtbar und wollen nicht mit uns reden?“ Tribolo flehte mich immer wieder an, den Mund zu halten, während Lamentone ihnen sagte, wir hätten nicht dieselbe Erlaubnis wie er. Benintendi erwiderte, das sei idiotischer Unsinn, und fügte hinzu: „Zum Teufel mit ihnen!“, und andere schöne Worte. Da hob ich so leise wie möglich den Kopf und sagte: „Meine Herren, Sie können uns ernsthaft schaden, während wir Ihnen nicht helfen können; und obwohl Sie uns Worte an den Kopf geworfen haben, die wir keineswegs verdient haben, wollen wir uns deswegen nicht mit Ihnen streiten.“ Daraufhin sagte der alte Nardi, ich hätte mich wie ein anständiger junger Mann geäußert, so wie ich war. Aber Niccolò Benintendi rief: „Ich schnippe mit den Fingern gegen sie und den Herzog!“ [8] Ich erwiderte, dass er uns gegenüber im Unrecht sei, da wir nichts mit ihm oder seinen Angelegenheiten zu tun hätten. Der alte Nardi ergriff Partei für uns und sagte Benintendi unmissverständlich, dass er im Unrecht sei, woraufhin dieser weiter Beschimpfungen murmelte. Daraufhin ließ ich ihn wissen, dass ich Dinge sagen und tun könnte, die ihm nicht gefallen würden.Und deshalb sollte er sich besser um seine eigenen Angelegenheiten kümmern und uns in Ruhe lassen. Wieder schrie er, er habe mit den Fingern auf den Herzog und uns geschnippt, und wir seien alle ein Haufen Esel. [9] Ich erwiderte, indem ich ihm direkt die Lüge erzählte und mein Schwert zog. Der Alte, der unbedingt als Erster die Treppe hinauf wollte, stürzte einige Stufen hinunter, und alle anderen drängten sich hinter ihm her. Ich stürmte vorwärts, schwang mein Schwert wütend an den Wänden entlang und schrie: „Ich werde euch alle töten!“, aber ich achtete gut darauf, ihnen keinen Schaden zuzufügen, was mir allzu leicht hätte passieren können. Mitten in diesem Tumult schrie der Wirt auf; Lamentone rief: „Um Gottes Willen, halt!“, einige riefen: „Oh je, mein Kopf!“, andere: „Lasst mich hier raus!“ Kurz gesagt, es war ein unbeschreibliches Durcheinander; sie sahen aus wie eine Herde Schweine. Da kam der Wirt mit einer Fackel, während ich mich nach oben zurückzog und mein Schwert in die Scheide steckte. Lamentone erzählte Niccolò Benintendi, er habe sich sehr ungebührlich benommen. Der Wirt sagte zu ihm: „Hier ist es so viel wert wie das eigene Leben, das Schwert zu ziehen; und wenn der Herzog von eurer Schlägerei erführe, würde er euch hängen lassen. Ich werde euch nicht das antun, was ihr verdient; aber hütet euch, euch jemals wieder in meinem Gasthaus blicken zu lassen, sonst wird es euch noch schlechter ergehen.“ Dann kam unser Wirt zu mir, und als ich mich entschuldigen wollte, ließ er mich kein Wort sagen, sondern sagte mir, er wisse, dass ich völlig im Recht sei, und riet mir, mich auf meiner Reise vor diesen Männern in Acht zu nehmen.

Anmerkung 1. Niccolò de’ Pericoli, ein Florentiner, der in seiner Jugend den Beinamen Tribolo erhielt, war ein bedeutender Bildhauer. Er arbeitete an den Basreliefs von San Petronio in Bologna und unterstützte Michel Agnolo da Siena bei der Ausführung des Grabmals von Hadrian VI. in Rom. Anschließend war er mit der Gestaltung der Santa Casa in Loreto beauftragt. Er schuf auch einige hervorragende Bronzearbeiten für die Medici-Villen in Cestello und Petraja. Tribolo diente zeitlebens den Medici, und während der Belagerung von Florenz im Jahr 1530 fertigte er für Clemens VII. ein Korkmodell der Stadt an. Geboren 1485, gestorben 1550.

Anmerkung 2. Dies ist der berühmte Giacopo Tatti, der seinen Künstlernamen von seinem Meister Andrea da Monte a Sansovino übernahm. Seine Werke in Florenz, Rom und Venedig sind zu Recht berühmt. Er starb 1570 im Alter von 93 Jahren.

Anmerkung 3. Ein Bruder des Kardinals und selbst Markgraf von Massa.

Anmerkung 4. Ser Maurizio trug zwar den Titel Kanzler, beaufsichtigte aber tatsächlich die Strafjustiz von Florenz. Sowohl Varchi als auch Segni beschreiben ihn als hart und grausam in der Ausübung seines Amtes.

Anmerkung 5. Jacopo Nardi war ein hervorragender Historiker von Florenz, ein überzeugter Gegner der Medici und wurde 1530 verbannt.

Anmerkung 6. Ich habe das Wort „brigata“ oben mit „Familie“ übersetzt, da Cellini in einem seiner Briefe auf seine Familie als „la mia brigatina“ anspielt.

Anmerkung 7. Niccolò Benintendi, der 1529 Mitglied der Acht gewesen war, wurde 1530 von den Medici verbannt.

Anmerkung 8. Der florentinische Slang lautet „Io ho in culo loro e il duca“.

Anmerkung 9. 'Un monte di asini.'

LXXVII

Nach dem Abendessen erschien ein Schiffer und bot uns an, uns nach Venedig zu bringen. Ich fragte ihn, ob wir das Boot für uns allein hätten; er war einverstanden, und so besiegelten wir den Handel. Am nächsten Morgen brachen wir früh auf und bestiegen unsere Pferde zum Hafen, der einige Meilen von Ferrara entfernt liegt. Dort angekommen, fanden wir Niccolò Benintendis Bruder mit drei Gefährten vor, die auf mich warteten. Sie besaßen zwei Lanzen, und ich hatte mir in Ferrara eine kräftige Pike gekauft. Da ich zudem sehr gut bewaffnet war, fürchtete ich mich überhaupt nicht, im Gegensatz zu Tribolo, der rief: „Gott steh uns bei! Diese Kerle warten hier, um uns umzubringen.“ Lamentone wandte sich an mich und sagte: „Das Beste, was du tun kannst, ist, nach Ferrara zurückzukehren, denn ich sehe, dass die Sache wohl unschön enden wird; um Himmels willen, Benvenuto, riskiere nicht den Zorn dieser wilden Bestien.“ Darauf erwiderte ich: „Lasst uns vorwärtsgehen, denn Gott hilft denen, die im Recht sind; und ihr werdet sehen, wie ich mir selbst helfen werde. Ist dieses Boot nicht für uns reserviert?“ „Doch“, sagte Lamentone. „Dann bleiben wir ohne sie darin, es sei denn, meine Männlichkeit hat mich verlassen.“ Ich gab meinem Pferd die Sporen, und als ich noch fünfzig Schritte entfernt war, stieg ich ab und marschierte kühn mit meiner Pike voran. Tribolo blieb zurück, zusammengekauert auf seinem Pferd, und sah aus wie ein gefrorenes Abbild. Lamentone, der Kurier, blähte sich derweil auf und schnaubte wie der Wind. Das war seine übliche Angewohnheit; doch jetzt tat er es noch mehr als sonst, da er nicht wusste, wie diese teuflische Angelegenheit ausgehen würde. Als ich das Boot erreichte, stellte sich der Kapitän vor und sagte, dass jene Florentiner Herren mit uns an Bord gehen wollten, wenn ich einverstanden wäre. Ich antwortete: „Das Boot ist für uns reserviert und für niemanden sonst, und es schmerzt mich zutiefst, dass ich sie nicht dabei haben kann.“ Bei diesen Worten meldete sich ein tapferer junger Mann aus der Familie Magalotti zu Wort: „Benvenuto, wir werden dafür sorgen, dass du es bekommst.“ Worauf ich erwiderte: „Wenn Gott und meine gute Sache, zusammen mit meiner eigenen Körper- und Geisteskraft, den Willen und die Macht besitzen, werdet ihr mir nicht das geben, was ihr sagt.“ Damit sprang ich ins Boot, richtete die Spitze meiner Pike gegen sie und fügte hinzu: „Ich werde euch mit dieser Waffe zeigen, dass ich dazu nicht fähig bin.“ Um zu beweisen, dass er es ernst meinte, ergriff Magalotti seine eigene und kam auf mich zu. Ich sprang auf die Bordwand und traf ihn mit solcher Wucht, dass ich ihn durchbohrt haben muss, wäre er nicht zurückgestürzt. Seine Kameraden flohen, anstatt ihm zu helfen. Und als ich sah, dass ich ihn töten konnte, schlug ich nicht zu, sondern sagte: „Steh auf, Bruder, nimm deine Waffen und geh! Ich habe dir gezeigt, dass ich nicht tun kann, was ich nicht will, und dass ich nicht getan habe, wozu ich die Macht gehabt hätte.“ Dann rief ich Tribolo, den Fährmann, und Lamentone an Bord; und so machten wir uns auf den Weg nach Venedig. Als wir zehn Meilen auf dem Po zurückgelegt hatten, erblickten wir jene jungen Männer, die in ein Boot gestiegen waren und uns eingeholt hatten; und als sie längsseits waren, sang mir dieser Idiot Piero Benintendi zu: „Geh dieses Mal deinen Weg!“„Benvenuto; wir treffen uns in Venedig.“ „Dann brecht früh auf!“, rief ich, „denn ich komme, und jeder kann mich treffen, wo immer er will.“ Nach einiger Zeit erreichten wir Venedig, wo ich einen Bruder von Kardinal Cornaro bat, mir die Erlaubnis zum Waffentragen zu erwirken. Er riet mir ohne Zögern dazu und sagte, das größte Risiko bestünde darin, dass ich mein Schwert verlieren könnte.

LXXVIII

So legte ich mein Schwert an und besuchte Jacopo del Sansovino, den Bildhauer, der Tribolo zu sich gerufen hatte. Er empfing mich überaus freundlich und lud uns zum Abendessen ein, wo wir blieben. Im Gespräch mit Tribolo teilte er ihm mit, dass er ihm im Moment keine Arbeit geben könne, er aber gerne wiederkommen könne. Daraufhin lachte ich laut auf und sagte freundlich zu Sansovino: „Ihr Haus ist zu weit von seinem entfernt, falls er noch einmal kommen muss.“ Der arme Tribolo, völlig bestürzt, rief aus: „Ich habe Ihren Brief hier, in dem Sie mich eingeladen haben.“ Sansovino erwiderte, dass Männer seinesgleichen, Männer von Wert und Genie, dazu frei seien, dies und noch Größeres zu tun. Tribolo zuckte mit den Schultern und murmelte mehrmals: „Geduld, Geduld.“ Daraufhin, ohne auf das üppige Abendessen zu achten, das mir Sansovino bewirtet hatte, ergriff ich Partei für meinen Kameraden Tribolo, denn er hatte Recht. Während des gesamten Essens hatte Sansovino ununterbrochen von seinen großen Leistungen geschwärmt, Michel Agnolo und die übrigen Bildhauerkollegen beschimpft und sich selbst in den höchsten Tönen gelobt. Das hatte mich so sehr geärgert, dass mir kein einziger Bissen schmeckte; doch ich hielt mich mit diesen zwei Worten zurück: „Messer Jacopo, tüchtige Männer verhalten sich tüchtig, und Genies, die Schönes und Hervorragendes schaffen, glänzen viel besser, wenn andere sie loben, als wenn sie so selbstsicher mit ihren Leistungen prahlen.“ Daraufhin erhoben wir uns vom Tisch und ließen unseren Ärger ab. Am selben Tag, als ich zufällig in der Nähe der Rialtobrücke vorbeikam, traf ich Piero Benintendi in Begleitung einiger Männer; Da ich merkte, dass sie Streit mit mir anfangen wollten, ging ich in eine Apotheke, bis sich der Sturm gelegt hatte. Später erfuhr ich, dass der junge Magalotti, dem ich diese Höflichkeit erwiesen hatte, sie heftig ausgeschimpft hatte; und damit war die Sache erledigt.

LXXIX

Ein paar Tage später traten wir die Rückreise nach Florenz an. Wir übernachteten in einem Haus auf dieser Seite von Chioggia, links von Ferrara. Der Gastgeber bestand darauf, vor dem Schlafengehen bezahlt zu werden, und zwar auf seine Weise. Als ich bemerkte, dass es anderswo üblich sei, morgens zu bezahlen, antwortete er: „Ich bestehe darauf, über Nacht bezahlt zu werden, und zwar auf meine Weise.“ Ich erwiderte, dass Leute, die alles nach ihren Vorstellungen gestalten wollen, sich ihre Welt nach ihren eigenen Vorstellungen erschaffen sollten, da die Dinge hier anders geregelt seien. Unser Gastgeber meinte, ich solle ihn nicht weiter belästigen, da er entschlossen sei, seinen Worten Taten folgen zu lassen. Tribolo stand zitternd vor Angst da und drängte mich, still zu sein, damit sie uns nicht noch Schlimmeres antun würden. Also bezahlten wir sie auf ihre Weise und zogen uns anschließend zum Schlafen zurück. Wir hatten, das muss ich zugeben, die vornehmsten Betten, allesamt neu und blitzsauber. Dennoch fand ich kein Auge zu, denn ich grübelte unaufhörlich über meine Rache nach. Einmal kam mir der Gedanke, sein Haus anzuzünden, ein anderes Mal, den vier prächtigen Pferden in seinem Stall die Kehle durchzuschneiden. Ich sah durchaus, dass mir all das leichtfiel; doch wie sollte ich mich und meinen Gefährten in Sicherheit bringen? Schließlich beschloss ich, meine und die Sachen meines Kameraden an Bord des Bootes zu bringen, und so tat ich es. Nachdem die Zugpferde vor das Kabel gespannt waren, befahl ich den Leuten, sich nicht zu rühren, bis ich zurückkehrte, denn ich hatte ein Paar Pantoffeln in meinem Schlafzimmer vergessen. Also ging ich zurück zum Gasthaus und rief unseren Wirt, der mir sagte, er habe nichts mit uns zu tun und wir könnten nach Jericho fahren. [1] Ein zerlumpter Stallbursche, halb im Schlaf, rief mir zu: „Der Herr rührt sich nicht, um dem Papst zu gefallen, weil er ein Mädchen bei sich im Bett hat, das er schon so lange begehrt.“ Dann bat er mich um ein Trinkgeld, und ich gab ihm ein paar venezianische Kupfermünzen und sagte ihm, er solle den Schiffer warten lassen, bis ich meine Pantoffeln gefunden und zurück sei. Ich ging nach oben, holte ein kleines, rasiermesserscharfes Messer hervor und zerschnitt die vier Betten, die ich dort vorfand, in Fetzen. Ich hatte die Genugtuung, einen Schaden von mehr als fünfzig Kronen angerichtet zu haben. Dann rannte ich mit einigen Stücken der Bettdecken [2] in meinem Beutel zum Boot hinunter und befahl dem Schiffer, sofort abzulegen. Wir waren noch nicht weit gekommen, als mein Schwätzer Tribolo sagte, er habe ein paar kleine Riemen von seiner Reisetasche vergessen und müsse unbedingt zurückgehen dürfen, um sie zu holen. Ich erwiderte, er brauche sich wegen der kleinen Riemen keine Gedanken zu machen, da ich ihm so viele große anfertigen könne, wie er wolle. [3] Er meinte, ich würde immer nur scherzen, aber er müsse seine Riemen wirklich noch einmal abholen. Dann begann er, dem Schiffer zu befehlen, anzuhalten, während ich ihm immer wieder befahl, weiterzufahren. Inzwischen erzählte ich meinem Freund, welchen Streich ich unserem Gastgeber gespielt hatte, und zeigte ihm Muster der Bettdecken und anderer Dinge.was ihn in solches zitterndes Entsetzen versetzte, dass er dem Schiffer zurief: „Weiter, weiter, so schnell Sie können!“ und sich erst dann ganz sicher fühlte, als wir die Tore von Florenz erreichten.

Als wir dort ankamen, sagte Tribolo: „Lasst uns endlich unsere Schwerter zusammenbinden, um Gottes Willen! Und hört auf mit euren Spielchen, ich bitte euch! Mir ist die ganze Zeit schon zum Hals rausgerutscht.“ Ich erwiderte: „Du Klatschmaul Tribolo, du brauchst dein Schwert nicht zusammenzubinden, du hast es ja nie gezogen.“ Das sagte ich ganz beiläufig, denn ich hatte ihn auf der ganzen Reise nie wirklich ernst genommen. Als er das hörte, blickte er auf sein Schwert und rief: „Bei Gott, du sprichst die Wahrheit! Hier ist es zusammengebunden, genau wie ich es vor meiner Abreise gemacht habe.“ Mein Klatschmaul hielt mich für eine schlechte Reisegefährtin, weil ich Beleidigungen übelnahm und mich gegen Leute verteidigte, die uns schaden wollten. Ich aber fand, er hatte sich mir gegenüber viel schlimmer verhalten, weil er mir in solchen Notlagen nie zu Hilfe kam. Soll er doch selbst entscheiden, wer von uns nur zusehen kann und kein persönliches Interesse an unseren Abenteuern hat.

Anmerkung 1. „E che noi andassimo al bordello.“

Anmerkung 2. „Sarge. „Sargia“ wird als „sopraccoperta del letto“ interpretiert.

Anmerkung 3. Das italienische Wort für Riemen, 'coregge', hat eine doppelte Bedeutung, auf die Cellini anspielt.

LXXX

Kaum war ich abgestiegen, besuchte ich Herzog Alessandro und dankte ihm herzlich für die fünfzig Kronen. Ich versicherte Seiner Exzellenz, dass ich ihm jederzeit nach meinen Fähigkeiten dienen würde. Er befahl mir sogleich, Stempel für seine Münzen anzufertigen. Der erste Stempel, den ich anfertigte, war eine 40-Soldi-Münze mit dem Kopf des Herzogs auf der einen und den Heiligen Cosimo und Damiano auf der anderen Seite. [1] Diese Münze war aus Silber und bereitete dem Herzog so viel Freude, dass er ohne Zögern erklärte, es seien die besten Münzen der Christenheit. Dasselbe sagte ganz Florenz und jeder, der sie sah. Daraufhin bat ich Seine Exzellenz um eine Anstellung [2] und um eine Unterkunft in der Münzstätte. Er befahl mir, in seinen Diensten zu bleiben, und versprach mir mehr, als ich verlangte. Gleichzeitig teilte er mir mit, er habe den Münzmeister, einen gewissen Carlo Acciaiuoli, beauftragt, und ich könne mich jederzeit an ihn wenden, um so viel Geld zu erhalten, wie ich benötige. Dies erwies sich als wahr. Ich habe mein Geld aber so diskret abgehoben, dass ich laut meiner Buchhaltung immer ein Guthaben auf meinem Konto hatte.

Ich fertigte daraufhin Stempel für einen Giulio an; [3] er zeigte den heiligen Johannes im Profil, sitzend mit einem Buch in der Hand, in meinen Augen feiner als alles, was ich zuvor gemacht hatte; und auf der anderen Seite befand sich das Wappen von Herzog Alessandro. Als Nächstes fertigte ich Stempel für Halb-Giulios an, auf denen ich das vollständige Gesicht des heiligen Johannes in kleinem Format prägte. Dies war die erste Münze mit einem frontalen Porträt auf einem so dünnen Silberstück, die man je gesehen hatte. Die Schwierigkeit der Ausführung ist nur denjenigen ersichtlich, die in diesem Handwerk Meister ihres Fachs sind. Danach fertigte ich Stempel für die goldenen Kronen an; diese Krone zeigte auf der einen Seite ein Kreuz mit kleinen Cherubim und auf der anderen Seite das Wappen Seiner Exzellenz.

Nachdem ich diese vier Sorten geschlagen hatte, bat ich den Herzog, meine Ernennungen vorzunehmen und mir die erwähnte Unterkunft zuzuweisen, sofern er mit meinen Diensten zufrieden sei. Er teilte mir sehr gnädig mit, dass er vollkommen zufrieden sei und meinem Wunsch nachkommen werde. Während wir uns unterhielten, befand sich Seine Exzellenz in seinem Ankleidezimmer und betrachtete eine bemerkenswerte kleine Pistole, die ihm aus Deutschland zugesandt worden war. [4] Als er bemerkte, dass auch ich diesem hübschen Instrument besondere Aufmerksamkeit schenkte, legte er es mir in die Hände und sagte, er wisse, wie viel Freude mir solche Dinge bereiteten. Er fügte hinzu, ich könne mir als Pfand für seine Versprechen eine Arkebuse nach meinem Geschmack aus der Waffenkammer aussuchen, nur dieses eine Stück ausgenommen; er wisse genau, dass ich dort noch schönere und nicht weniger hervorragende Dinge finden würde. Ich nahm diese Einladung dankend an; und als er sah, dass ich mich umsah, befahl er seinem Garderobenmeister, einem gewissen Pretino aus Lucca, mir zu erlauben, mir zu nehmen, was ich wollte. [5] Dann ging er mit den freundlichsten Abschiedsworten fort, während ich zurückblieb und mir die schönste und beste Arkebuse aussuchte, die ich je gesehen oder besessen hatte, und sie mit nach Hause nahm.

Zwei Tage später brachte ich ihm einige Zeichnungen, die Seine Exzellenz für Goldarbeiten in Auftrag gegeben hatte, die er seiner Frau schenken wollte, die sich damals noch in Neapel aufhielt. [6] Ich bat ihn erneut, meine Angelegenheiten zu regeln. Daraufhin teilte mir Seine Exzellenz mit, dass er es wünsche, wenn ich zuerst den Stempel für sein Porträt in feinem Stil anfertigte, wie ich es bereits für Papst Clemens getan hatte. Ich begann damit in Wachs; und der Herzog ordnete an, dass ich, während ich daran arbeitete, immer Zutritt erhalten sollte, wenn ich sein Porträt anfertigen wollte. Da ich erkannte, dass ich eine umfangreiche Aufgabe vor mir hatte, ließ ich einen gewissen Pietro Pagolo aus Monte Ritondo im römischen Bezirk holen, der seit seiner Kindheit in Rom bei mir gewesen war. [7] Ich fand ihn bei einem gewissen Bernardonaccio, [8] einem Goldschmied, der ihn nicht gut behandelte; daher holte ich ihn von dort weg und brachte ihm genau bei, wie man mit diesen Stempeln Münzen prägt. Inzwischen arbeitete ich weiter an dem Porträt des Herzogs; Und oft fand ich ihn nach dem Abendessen beim Nickerchen mit jenem Lorenzino, der ihn später ermordete, und in keiner anderen Gesellschaft; und ich wunderte mich sehr darüber, dass ein Herzog von solchem Rang so zuversichtlich in Bezug auf seine Sicherheit war. 9

Anmerkung 1. Dies waren die besonderen Schutzpatrone der Medici-Familie, da sie Arztheilige waren.

Anmerkung 2: „Che mi fermassi una provvisione.“

Anmerkung 3. Der „Giulio“ war eine Münze im Wert von 56 italienischen Centimes oder 8 toskanischen „Crazie“, die in Florenz auch „Barile“ oder „Gabellotto“ genannt wurde, weil der Betrag als Zoll auf ein Fass Wein zu entrichten war.

Anmerkung 4. Die genaue Bedeutung von „Garderobe“ finden Sie oben auf Seite 120.

Anmerkung 5. Messer Francesco von Lucca, mit Nachnamen Il Pretino.

Anmerkung 6. Margarete von Österreich, die natürliche Tochter Karls V., heiratete schließlich 1536 Alessandro de' Medici.

Anmerkung 7. Pietro Pagolo Galleotti, der von Vasari für sein künstlerisches Können hoch gelobt wurde.

Anmerkung 8. Vielleicht Bernardo Sabatini.

Anmerkung 9. Dies ist der berühmte toskanische Brutus, der Alessandro ermordete. Er stammte von Lorenzo de’ Medici ab, dem Bruder von Cosimo, dem „Pater Patriæ“, und dem Onkel von Lorenzo dem Prächtigen.

LXXXI

Zu dieser Zeit begünstigte Ottaviano de’ Medici, [1] der scheinbar die gesamte Regierung in seinen Händen hielt, gegen den Willen des Herzogs den alten Münzmeister. Dieser Mann hieß Bastiano Cennini, ein Künstler der altmodischen Schule, der sein Handwerk kaum beherrschte. [2] Ottaviano vermischte seine minderwertigen Stempel mit meinen bei der Prägung der Kronstücke. Ich beschwerte mich darüber beim Herzog, der, als er die Lage erkannte, sehr verärgert reagierte und zu mir sagte: „Geh und sag das Ottaviano de’ Medici und zeig ihm, wie das hier steht.“ [3] Ich zögerte nicht; und als ich ihm den Schaden an meinen schönen Münzen aufgezeigt hatte, antwortete er, wie der Esel, der er war: „So soll es sein.“ Ich erwiderte, dass es nicht so sein sollte und dass ich es nicht so gewollt hätte. Er sagte: „Und wenn es dem Herzog so gefällt?“ Ich antwortete: „Das wäre mir nicht recht, denn die Sache ist weder gerecht noch vernünftig.“ Er wies mich an, mich zurückzuziehen, und sagte, ich solle es auf diese Weise nicht schlucken, selbst wenn ich platzen sollte. Dann kehrte ich zum Herzog zurück und berichtete ihm das ganze unangenehme Gespräch zwischen Ottaviano de’ Medici und mir. Ich bat Seine Exzellenz inständig, die von mir für ihn geprägten kostbaren Münzen nicht beschädigen zu lassen, und flehte um Erlaubnis, Florenz verlassen zu dürfen. Er erwiderte: „Ottaviano ist zu anmaßend: Du sollst bekommen, was du willst; denn dies ist eine mir zugefügte Schmach.“

Noch am selben Tag, einem Donnerstag, erhielt ich aus Rom ein uneingeschränktes Geleit vom Papst mit dem Rat, unverzüglich dorthin zu reisen und am Marienfest Mitte August um Vergebung zu bitten, um mich von den Strafen für meinen Mord zu befreien. Ich ging zum Herzog, den ich im Bett vorfand, da man mir gesagt hatte, er leide unter den Folgen eines Ausschweifungen. In kaum mehr als zwei Stunden vollendete ich die Arbeit an seiner Wachsmedaille; und als ich sie ihm zeigte, war er außerordentlich erfreut. Dann zeigte ich ihm das mir auf Befehl des Papstes zugesandte Geleit und erklärte ihm, dass Seine Heiligkeit mich zurückgerufen hatte, um bestimmte Arbeiten auszuführen; deshalb wolle ich in der schönen Stadt Rom wieder Fuß fassen, was mich nicht daran hindern würde, mich um seine Medaille zu kümmern. Der Herzog antwortete halb verärgert: „Benvenuto, tut, was ich wünsche: Bleibt hier; ich werde für eure Termine sorgen und euch eine Unterkunft in der Münze geben, weit mehr, als ihr euch wünschen könntet, denn eure Bitten sind nur gerecht und angemessen. Und wer, glaubt ihr, wird die wunderschönen Stempel prägen können, die Ihr für mich angefertigt habt?“ Da sagte ich: „Mein Herr, ich habe an alles gedacht, denn ich habe hier einen Schüler von mir, einen jungen Römer, dem ich die Kunst beigebracht habe; er wird Eurer Exzellenz sehr gut dienen, bis ich mit der fertigen Medaille zurückkehre, um für immer in Euren Diensten zu bleiben. Ich habe in Rom eine Werkstatt mit Gesellen und einem gut laufenden Geschäft; sobald ich meine Begnadigung erhalten habe, werde ich alle Aufgaben in Rom [4] einem meiner dortigen Schüler überlassen und mit Eurer Exzellenz guten Erlaubnis zu Euch zurückkehren.“ Während dieses Gesprächs war der oben erwähnte Lorenzino de’ Medici anwesend, sonst niemand. Der Herzog gab ihm wiederholt Zeichen, er solle sich an den Bemühungen beteiligen, mich zum Bleiben zu bewegen; doch Lorenzino sagte nie etwas anderes als: „Benvenuto, Sie täten gut daran, hier zu bleiben.“ Ich erwiderte, ich wolle unbedingt meine Macht über Rom zurückgewinnen. Er antwortete nicht, sondern beäugte den Herzog weiterhin mit finsteren Blicken. Als ich die Medaille nach meinen Vorstellungen fertiggestellt und in ihrer kleinen Schachtel verschlossen hatte, sagte ich zum Herzog: „Mein Herr, bitte gewähren Sie mir Ihr Wohlwollen, denn ich werde Ihnen eine viel schönere Medaille anfertigen als die, die ich für Papst Clemens gemacht habe. Es ist nur angemessen, dass ich dies tue, da dies die erste war, die ich je angefertigt habe. Messer Lorenzo hier wird mir eine exquisite Rückseite gestalten, da er ein Gelehrter und von größtem Genie ist.“ Darauf antwortete Lorenzo plötzlich: „Ich habe an nichts anderes gedacht, als wie ich Ihnen eine Rückseite gestalten kann, die Seiner Exzellenz würdig ist.“ Der Herzog lachte leise und sagte zu Lorenzo: „Lorenzo, du sollst ihm das Gegenteil geben, und er soll es hier tun und nicht weggehen.“ Lorenzo sprang sofort auf und sagte: „Ich werde es so schnell wie möglich tun und hoffe, etwas zu vollbringen, das die ganze Welt in Staunen versetzen wird.“ Der Herzog, der ihn mal für einen Narren, mal für einen Feigling hielt, drehte sich im Bett um und lachte über seine prahlerischen Worte.Ich verabschiedete mich ohne weiteres Geständnis und ließ sie allein. Der Herzog, der mir nicht glaubte, dass ich wirklich ging, sagte nichts mehr. Später, als er wusste, dass ich fort war, schickte er einen seiner Diener, der mich in Siena abholte und mir fünfzig Golddukaten mit einer Botschaft des Herzogs übergab: Ich solle sie annehmen und für ihn verwenden und so schnell wie möglich zurückkehren. „Und von Messer Lorenzo habe ich Ihnen auszurichten, dass er eine hervorragende Rückseite für die Medaille vorbereitet, die Sie anfertigen lassen wollen.“ Ich hatte Petro Pagolo, dem bereits erwähnten Römer, genaue Anweisungen zur Verwendung der Stempel gegeben; da es sich aber um eine heikle Angelegenheit handelte, gelang es ihm nie ganz, sie einzusetzen. Ich blieb der Münze wegen der von mir gelieferten Stempel mit über siebzig Kronen schuldig.

Anmerkung 1. Dieser Ottaviano stammte weder von Cosimo noch von Lorenzo de’ Medici ab, sondern von einem älteren, wenn auch weniger berühmten Zweig der großen Familie. Er heiratete Francesca Salviati, die Tante von Herzog Cosimo. Obwohl er ein großer Förderer der Künste und ein enger Freund von M. A. Buonarroti war, war er aufgrund seines Standesdünkels nicht beliebt.

Anmerkung 2. Cellini lobt diesen Mann jedoch im Vorwort zur

„Oreficeria“.

Anmerkung 3. „Mostragnene.“ Dies entspricht möglicherweise „Mostraglielo“.

Anmerkung 4. „Tutta la divozione di Roma.“ Die genaue Bedeutung ist nicht ganz klar. Vielleicht „meine ganze Zuneigung und Verehrung für die Stadt Rom“ oder einfach nur „meine gesamte Verbundenheit mit Rom“.

LXXXII

Auf der Reise nach Rom führte ich die prächtige Arkebuse mit mir, die mir der Herzog geschenkt hatte; und zu meinem großen Vergnügen benutzte ich sie unterwegs mehrmals und vollbrachte damit unglaubliche Taten. Mein kleines Haus in der Strada Giulia war noch nicht fertig; daher stieg ich beim Haus von Messer Giovanni Gaddi, dem Schreiber der Camera, ab, dem ich bei meiner Abreise aus Rom viele meiner Waffen und andere mir wichtige Dinge anvertraut hatte. So beschloss ich nicht, in meinem Laden auszusteigen, sondern ließ Felice, meinen Partner, rufen und bat ihn, meine kleine Behausung umgehend in einen tadellosen Zustand zu versetzen. Am folgenden Tag legte ich mich dort schlafen, nachdem ich mich gut mit Kleidung und allem Notwendigen versorgt hatte, da ich am nächsten Morgen dem Papst danken wollte.

Ich hatte zwei junge Diener, und unter meiner Unterkunft wohnte eine Wäscherin, die mir hervorragend kochte. An diesem Abend bewirtete ich einige Freunde zum Abendessen und begab mich, nachdem ich die Zeit mit großem Vergnügen verbracht hatte, zu Bett. Die Nacht war kaum vorüber, es war sogar mehr als eine Stunde vor Tagesanbruch, als ich ein heftiges Klopfen an der Haustür hörte, Schlag auf Schlag ohne Pause. Daraufhin rief ich meinen älteren Diener Cencio [1] (er war der Mann, den ich in den nekromantischen Zirkel aufgenommen hatte) und befahl ihm, nachzusehen, wer der Wahnsinnige war, der zu dieser späten Stunde so brutal klopfte. Während Cencio unterwegs war, zündete ich eine weitere Lampe an, denn ich habe nachts immer eine bei mir; dann beeilte ich mich, einen ausgezeichneten Kettenhemd über mein Hemd zu ziehen und darüber einige Kleidungsstücke, die ich zufällig aufgelesen hatte. Cencio kam zurück und rief: „Um Himmels willen, Meister! Es ist der Bargello mit seiner ganzen Wache! Er sagt, wenn Ihr nicht sofort öffnet, tritt er die Tür ein. Sie haben Fackeln und noch tausend andere Dinge dabei!“ Ich antwortete: „Sagt ihnen, ich ziehe mir schnell meine Kleider über und komme gleich im Hemd heraus.“ Da ich vermutete, es handele sich um eine Falle, die mir gestellt worden war, um mich zu ermorden, wie es Signor Pier Luigi schon einmal getan hatte, ergriff ich mit der rechten Hand einen ausgezeichneten Dolch und nahm mit der linken das Geleit an. Dann rannte ich zum Fenster auf der Rückseite des Hauses, das auf Gärten hinausging, und sah dort mehr als dreißig Polizisten. Daher wusste ich, dass ich auf dieser Seite nicht entkommen konnte. Ich ließ die beiden Jungen vorangehen und befahl ihnen, die Tür genau dann zu öffnen, wenn ich das Kommando dazu gab. Dann nahm ich eine Verteidigungshaltung ein, den Dolch in der rechten und den Passierschein in der linken Hand, und rief den Burschen zu: „Keine Angst, macht auf!“ Der Bargello, Vittorio und die Offiziere stürmten sofort herein, in der Annahme, mich leicht festnehmen zu können. Doch als sie mich so bereit sahen, wichen sie zurück und riefen: „Das wird ein ernstes Problem!“ Da warf ich ihnen den Passierschein zu und sagte: „Lest das! Und da ihr mich nicht fassen könnt, werdet ihr mich auch nicht anfassen.“ Daraufhin befahl der Bargello einigen seiner Männer, mich zu verhaften, und sagte, er würde sich später um den Passierschein kümmern. Da präsentierte ich kühn meine Waffen und rief laut: „Gott schütze das Recht! Entweder entkomme ich euch lebend, oder ich werde als Leiche abgeführt!“ Der Raum war voll mit Männern; sie taten so, als wollten sie Gewalt anwenden; ich hielt ihnen stand. So erkannte der Bargello, dass er mich nur auf dem von mir vorgeschlagenen Weg fassen konnte. Daraufhin rief er seinen Schreiber, und während das Geleit verlesen wurde, deutete er zwei- oder dreimal an, dass er mich von seinen Offizieren sichern lassen wollte; doch das konnte mich nicht umstimmen. Schließlich gaben sie ihren Versuch auf, warfen mein Geleit zu Boden und zogen ohne ihre Beute ab.

Anmerkung 1. „Ich. e.‘ Vincenzio Romoli.

LXXXIII

Als ich ins Bett zurückkehrte, war ich so aufgewühlt, dass ich nicht wieder einschlafen konnte. Ich hatte mir fest vorgenommen, bei Tagesanbruch Blut abzulassen. Ich fragte jedoch Messer Gaddi um Rat, und er verwies mich auf einen elenden Arzt, den er angestellt hatte [1]. Dieser fragte mich, ob ich Angst gehabt hätte. Man stelle sich nur vor, welch ein kluger Arzt das war, nachdem ich ihm von einem so schwerwiegenden Vorfall erzählt hatte, dass er mir eine solche Frage stellte! Er war ein hohler Schwätzer, der ständig über Nichtigkeiten lachte. Grinsend und kichernd riet er mir, ein gutes Glas griechischen Wein zu trinken, um mich zu beruhigen und keine Angst zu haben. Messer Giovanni aber sagte: „Meister, selbst ein Mann aus Bronze oder Marmor könnte unter solchen Umständen Angst bekommen. Wie viel mehr einer aus Fleisch und Blut!“ Der Quacksalber erwiderte: „Monsignore, wir sind nicht alle gleich geschaffen; dieser Kerl ist kein Mann aus Bronze oder Marmor, sondern aus purem Eisen.“ Dann stieß er eines seiner bedeutungslosen Lachen aus, legte mir die Finger aufs Handgelenk und sagte: „Fühlen Sie hier; das ist kein menschlicher Puls, sondern der eines Löwen oder Drachen.“ Mir, dessen Blut in meinen Adern pochte, wahrscheinlich weit über alles hinaus, was dieser Narr von Arzt je von Hippokrates oder Galen gelernt hatte, wurde sofort klar, wie ernst meine Lage war; doch um mein Unbehagen und den bereits erlittenen Schaden nicht noch zu vergrößern, gab ich mich gelassen. Währenddessen hatte Messer Giovanni das Abendessen bestellt, und wir setzten uns alle gemeinsam zum Essen. Ich erinnerte mich, dass Messer Lodovico da Fano, Messer Antonio Allegretti, Messer Giovanni Greco, allesamt Gelehrte von höchstem Rang, und Messer Annibal Caro, der damals noch recht jung war, anwesend waren. Am Tisch drehte sich das Gespräch ausschließlich um meine waghalsige Aktion. Sie bestanden darauf, die ganze Geschichte immer und immer wieder von meinem Lehrling Cencio zu hören, einem jungen Mann von außergewöhnlichem Talent, Mut und außerordentlicher Schönheit. Jedes Mal, wenn er mein trotziges Verhalten schilderte, sich in meine Lage versetzte und meine Worte wiederholte, rief er mir neue Details in Erinnerung. Immer wieder fragten sie ihn, ob er Angst gehabt habe; worauf er erwiderte, sie sollten mich fragen, ob ich Angst gehabt hätte, denn er habe genau dasselbe empfunden wie ich.

Das ganze Gerede wurde mir lästig; und da ich immer noch sehr aufgewühlt war, stand ich schließlich vom Tisch auf und sagte, ich wolle neue Kleidung aus blauer Seide und Stoff für ihn und mich besorgen. Ich fügte hinzu, dass ich in vier Tagen beim Fest Mariä Himmelfahrt an einer Prozession teilnehmen wolle und Cencio zu diesem Anlass eine weiße Fackel tragen solle. Daraufhin verabschiedete ich mich und ließ den blauen Stoff zuschneiden, zusammen mit einer schönen Jacke aus blauem Sarcenet und einem kleinen Wams aus demselben Stoff; und ich ließ eine ähnliche Jacke und Weste für Cencio anfertigen.

Nachdem diese Dinge erledigt waren, ging ich zum Papst, der mich an Messer Ambruogio verwies. Er hatte nämlich den Auftrag erteilt, ein großes Stück Goldplatte anzufertigen. Also suchte ich Messer Ambruogio auf, der die ganze Angelegenheit mit dem Bargello mitbekommen hatte und mit meinen Feinden zusammengearbeitet hatte, um mich nach Rom zurückzubringen. Er hatte den Bargello gerügt, weil er mich nicht festgenommen hatte. Der Mann entschuldigte sich damit, dass er dies angesichts meines freien Geleits nicht tun konnte. Messer Ambruogio begann nun von dem Auftrag des Papstes zu sprechen und befahl mir, Zeichnungen dafür anzufertigen. Er meinte, die Angelegenheit müsse sofort in Gang gebracht werden. Inzwischen war Mariä Fest. Es ist Brauch, dass diejenigen, die an diesem Tag eine Begnadigung erhalten, sich ins Gefängnis begeben. Um dies zu vermeiden, kehrte ich zum Papst zurück und erklärte Seiner Heiligkeit, dass ich sehr ungern ins Gefängnis gehen wolle und bat ihn inständig um einen Dispens. Der Papst erwiderte, dies sei der Brauch, und ich müsse mich daran halten. Daraufhin fiel ich erneut auf die Knie und dankte ihm für das mir gewährte Geleit. Gleichzeitig sagte ich, ich wolle damit nach Florenz zurückkehren, um meinem Herzog zu dienen, der ungeduldig auf mich warte. Als der Papst dies hörte, wandte er sich an einen seiner Vertrauten und sagte: „Benvenuto soll seine Gnade außerhalb des Gefängnisses empfangen, und es soll dafür gesorgt werden, dass sein Geleitbrief ordnungsgemäß ausgestellt wird.“ Sobald das Dokument aufgesetzt war, unterzeichnete es Seine Heiligkeit; es wurde dann im Kapitol registriert; später, am vereinbarten Tag, schritt ich in einer ehrenvollen Prozession zwischen zwei Herren und wurde so endlich freigelassen.

Anmerkung 1. Möglicherweise Bernardino Lilii von Todi.

LXXXIV

Vier Tage waren vergangen, als mich heftiges Fieber mit starker Erkältung befiel. Ich legte mich ins Bett und war überzeugt, sterben zu müssen. Ich ließ die besten Ärzte Roms rufen, darunter Francesco da Norcia, einen hochbetagten und angesehenen Arzt. [1] Ich schilderte ihnen die vermeintliche Ursache meiner Krankheit und erklärte, dass ich Blut abnehmen wollte, mir aber davon abgeraten worden war. Falls es noch nicht zu spät sei, bat ich sie inständig, mich jetzt zur Ader zu lassen. Maestro Francesco erwiderte, dass es jetzt nicht gut für mich sei, Blut abzunehmen, aber wenn ich es vorher getan hätte, wäre ich ohne Schaden davongekommen. Nun müssten sie mich mit anderen Mitteln behandeln. So begannen sie, mich so energisch wie möglich zu behandeln, während sich mein Zustand täglich so rapide verschlechterte, dass die Ärzte nach acht Tagen die Hoffnung auf mein Leben aufgaben und sagten, ich könne mir jeden Wunsch erfüllen, um es mir so angenehm wie möglich zu machen. Maestro Francesco fügte hinzu: „Solange er atmet, rufen Sie mich zu jeder Stunde; denn niemand kann erahnen, was die Natur in einem jungen Mann dieser Art zu vollbringen vermag; sollte er zudem das Bewusstsein verlieren, verabreichen Sie ihm diese fünf Heilmittel nacheinander und schicken Sie nach mir, denn ich werde zu jeder Stunde der Nacht kommen; ich würde ihn eher retten als jeder der Kardinäle in Rom.“

Messer Giovanni Gaddi kam täglich zwei- oder dreimal zu mir, und jedes Mal nahm er eines meiner schönen Jagdgewehre, Kettenhemden oder Schwerter in die Hand und sagte dabei Dinge wie: „Das ist ein schönes Stück, das andere ist noch schöner.“ Genauso verfuhr er mit meinen Modellen und anderen Kleinigkeiten, sodass ich schließlich vor Ärger fast wahnsinnig wurde. In seiner Begleitung war auch ein gewisser Matio Franzesi [2], und auch dieser Mann schien ungeduldig auf meinen Tod zu warten, nicht etwa, weil er etwas von mir erben wollte, sondern weil er sich das wünschte, was seinem Herrn so sehr am Herzen lag.

Felice, mein Partner, wich mir nie von der Seite und leistete mir die größte Hilfe, die ein Mensch einem anderen geben kann. Meine Kräfte waren völlig geschwächt und erschöpft; ich hätte nicht einmal den Atem anhalten können, wenn er mich verlassen hätte; und doch war mein Verstand so klar und kräftig wie vor meiner Krankheit. Obwohl ich bei Bewusstsein war, kam ein schrecklicher alter Mann an mein Bett und tat so, als wolle er mich mit Gewalt in ein riesiges Boot zerren, das er bei sich hatte. Daraufhin rief ich nach Felice, er solle herbeikommen und den bösartigen Alten vertreiben. Felice, der mich innig liebte, rannte weinend und schreiend herbei: „Verschwinde, du alter Verräter! Du raubst mir alles Gute in dieser Welt!“ Messer Giovanni Gaddi, der anwesend war, begann daraufhin zu sagen: „Der arme Kerl ist im Delirium und hat nur noch wenige Stunden zu leben.“ Sein Gefährte Mattio Franzesi bemerkte: „Er hat Dante gelesen, und in seiner Krankheit ist ihm diese Erscheinung erschienen.“ [3] Dann fügte er lachend hinzu: „Verschwinde, alter Schlingel, und lass unseren Freund Benvenuto in Ruhe.“ Als ich sah, dass sie sich über mich lustig machten, wandte ich mich an Messer Gaddi und sagte: „Mein lieber Herr, wissen Sie, dass ich nicht den Verstand verliere und dass dieser alte Mann mir tatsächlich Ärger bereitet; aber das Beste, was Sie für mich tun können, wäre, diesen elenden Mattio von meiner Seite zu vertreiben, der über mein Leiden lacht. Sollten Sie mich später noch einmal besuchen, bitte ich Sie, mit Messer Antonio Allegretti, mit Messer Annibal Caro oder mit einem anderen Ihrer gebildeten Freunde zu kommen, die von ganz anderer Intelligenz und Klugheit sind als dieses Ungeheuer.“ Daraufhin sagte Messer Giovanni scherzhaft zu Mattio, er solle für immer aus seinen Augen verschwinden; Da Mattio aber weiterlachte, wurde aus dem Scherz Ernst, denn Messer Giovanni wollte ihn nicht mehr ansehen und ließ Messer Antonio Allegretti, Messer Ludovico und Messer Annibal Caro rufen. Bei der Ankunft dieser ehrenwerten Männer war ich sehr erleichtert und unterhielt mich eine Weile vernünftig mit ihnen, drängte Felice jedoch immer wieder, den alten Mann zu vertreiben. Messer Ludovico fragte mich, was ich da zu sehen glaubte und wie der Mann aussah. Während ich ihn genau beschrieb, packte mich der alte Mann am Arm und zerrte mich heftig zu sich. Ich schrie um Hilfe, denn er wollte mich unter die Luken seines scheußlichen Bootes werfen. Bei diesen Worten fiel ich in Ohnmacht und schien ins Boot zu sinken. Man sagt, ich hätte mich während dieser Ohnmacht umhergeworfen und Messer Giovanni Gaddi wüst beschimpft, unter anderem, dass er gekommen sei, um mich auszurauben, und nicht etwa aus Nächstenliebe, und andere Beleidigungen dieser Art, die ihn sehr beschämt hätten. Später, so heißt es, sei ich wie tot dagelegen; und nachdem sie über eine Stunde bei mir gewartet hatten, weil sie dachten, ich würde frieren, ließen sie mich für tot zurück. Als sie nach Hause zurückkehrten, wurde Mattio Franzesi informiert.Derjenige schrieb nach Florenz an meinen sehr lieben Freund, Herrn Benedetto Varchi, dass man mich zu einer bestimmten Stunde der Nacht sterben gesehen habe. Als er die Nachricht erhielt, verfasste dieser hochgebildete Mann und mein lieber Freund ein bewundernswertes Sonett über meinen vermeintlichen, aber nicht wirklichen Tod, das an der entsprechenden Stelle veröffentlicht werden soll.

Mehr als drei lange Stunden vergingen, und ich erlangte dennoch nicht das Bewusstsein. Felice hatte alle von Maestro Francesco verschriebenen Mittel angewendet und sah, dass ich nicht zu mir kam. Daraufhin eilte er eilig zur Tür des Arztes, klopfte so laut, dass er ihn weckte, ihn aufstehen ließ und ihn unter Tränen bat, ins Haus zu kommen, denn er glaubte, ich sei tot. Maestro Francesco, ein sehr jähzorniger Mann, erwiderte: „Mein Sohn, was soll ich denn nützen, wenn ich käme? Wenn er tot ist, tut es mir mehr leid als dir. Glaubst du etwa, ich könnte ihm mit meiner Medizin Atem einhauchen und ihn für dich wieder zum Leben erwecken?“ Als er aber sah, dass der arme junge Mann weinend wegging, rief er ihn zurück und gab ihm ein Öl, mit dem er meine Pulsadern und mein Herz einreiben sollte. Er trug ihm auf, meine kleinen Finger und Zehen fest zu kneifen und ihn sofort zu rufen, falls ich wieder zu mir käme. Felice ging seines Weges und tat, wie Maestro Francesco es befohlen hatte. Es war fast hell, als sie, in der Annahme, die Hoffnung aufgeben zu müssen, befahlen, mein Leichentuch anfertigen und mich waschen zu lassen. Plötzlich kam ich wieder zu Bewusstsein und rief nach Felice, er solle den alten Mann, der mich ständig quälte, sofort vertreiben. Er wollte Maestro Francesco holen lassen, aber ich sagte ihm, er solle es nicht tun, sondern näher zu mir kommen, denn der alte Mann fürchtete ihn und verschwand sofort. So näherte sich Felice dem Bett; ich berührte ihn, und mir schien, als wich der wütende alte Mann zurück; da bat ich ihn inständig, mich keinen Augenblick zu verlassen.

Als Maestro Francesco erschien, sagte er, es sei sein größter Wunsch, mein Leben zu retten, und er habe in all seinen Jahren noch nie einen so kraftvollen jungen Mann gesehen wie mich. Dann setzte er sich hin, um zu schreiben, und verschrieb mir Parfums, Salben, Pflaster und eine Menge anderer kostbarer Dinge. Inzwischen war ich durch mehr als zwanzig Blutegel, die man mir auf das Gesäß setzte, wieder zum Leben erwacht, nachdem mein Körper durchbohrt, gefesselt und zu Pulver zermahlen worden war. Viele meiner Freunde drängten sich herbei, um das Wunder des wiederbelebten Toten zu sehen, darunter auch hochrangige Persönlichkeiten.

In ihrer Gegenwart erklärte ich, dass die geringe Menge Gold und Geld, die ich besaß – vielleicht etwa achthundert Kronen, Gold, Silber, Juwelen und Bargeld –, testamentarisch meiner armen Schwester in Florenz, Mona Liperata, vermacht werden sollte; den Rest meines Besitzes, meine Rüstung und alles andere, vermachte ich meinem geliebten Felice, zusammen mit fünfzig Golddukaten, damit er sich Trauerkleidung kaufen konnte. Bei diesen Worten schlang Felice die Arme um meinen Hals und beteuerte, er wolle nichts anderes, als mich lebend bei sich zu haben. Da sagte ich: „Wenn ihr mich lebend haben wollt, dann berührt mich wie zuvor und bedroht den Alten, denn er hat Angst vor euch.“ Bei diesen Worten erschraken einige der Anwesenden, da sie wussten, dass ich nicht wirr redete, sondern mit klarem Verstand und voller Entschlossenheit sprach. So zog sich meine elende Krankheit weiter hin, und es ging mir nur wenig besser. Maestro Francesco, dieser überaus hervorragende Mann, kam vier- oder fünfmal am Tag; Messer Giovanni Gaddi, der sich schämte, besuchte mich nicht wieder. Mein Schwager, der Mann meiner Schwester, traf ein; er kam aus Florenz wegen des Erbes; da er aber ein sehr ehrenwerter Mann war, freute er sich überaus, mich lebend anzutreffen. Sein Anblick tat mir unheimlich gut, und er begann mich sogleich zu streicheln und sagte, er sei nur gekommen, um sich persönlich um mich zu kümmern; und das tat er mehrere Tage lang. Danach schickte ich ihn fort, da ich fast sicher auf meine Genesung hoffte. Bei dieser Gelegenheit hinterließ er das Sonett von Messer Benedetto Varchi, das wie folgt lautet: 5

„Wer, Mattio, kann uns Linderung unseres Schmerzes verschaffen?

Wer kann uns den schmerzlichen Verlust der Tränen verbieten?

Ach! Es ist wahr, dass

unser Freund in jungen Jahren entflohen ist und uns hier in Trauer zurückgelassen hat.“

„Er ist in den Himmel aufgefahren, der der Größte war

unter den Männern, die in den unsterblichen Sphären der Kunst berühmt waren;

unter den mächtigen Toten hatte er keinen Gleichen,

und die Erde wird seinesgleichen nicht wiedersehen, so glaube ich.“

O sanfter Geist! Wenn die Liebe noch immer die Gesegneten bewegt,

blicke herab auf den, den du hier geliebt hast, und sieh

diese Tränen, die meinen Verlust betrauern, nicht dein großes Wohl.

„Dort schaust du auf Seine Seligkeit,

der unser Universum erschaffen hat, und erkennst in

Seiner Gestalt den Ausdruck deiner Fähigkeit, die Menschen zu erleuchten.“

Anmerkung 1. Francesco Fusconi, Leibarzt der Päpste Hadrian VI., Clemens VII. und Paul III.

Anmerkung 2. Franzesi war ein geistreicher italienischer Dichter. Seine Burlesken „Capitoli“ werden zusammen mit denen von Berni und anderen gedruckt.

Anmerkung 3. 'Inferno', iii., die Verse über Charon.

Anmerkung 4. „Io ali possa soffiare in culo.“

Anmerkung 5. Dieses Sonett ist so fade, so unehrlich gegenüber Cellinis wahrer Stellung in der Kunst, so verfälschend gegenüber dem alles andere als heiligen Charakter des Mannes, dass ich es lieber nicht übersetzt hätte, wäre es mir nicht als gutes Beispiel jener technischen und konventionellen Heuchelei aufgefallen, die in dieser Zeit in Italien um sich griff. Varchi war zutiefst betrübt über die Nachricht von Cellinis Tod; doch für seine aufrichtige Trauer fand er fadenscheinige Ausdrucksmittel. Cellini hingegen hatte allen Grund, es zu schätzen, da es ihm offenbarte, was Freundschaft nach seinem Tod noch zu sagen bereit war.

LXXXV

Meine Krankheit war so schwerwiegend gewesen, dass es mir unmöglich schien, sie loszuwerden. Der ehrenwerte Maestro Francesco da Norcia verdoppelte seine Bemühungen und brachte mir täglich neue Heilmittel, um meinen elenden, kraftlosen Körper wieder zu stärken. Doch all diese Anstrengungen reichten offenbar nicht aus, um die Hartnäckigkeit meiner Krankheit zu brechen, sodass die Ärzte verzweifelt waren und nicht mehr weiterwussten. Ich litt unter unerträglichem Durst, hatte aber, dem Rat der Ärzte folgend, viele Tage lang nichts getrunken. Felice, der glaubte, Wunder bei meiner Genesung vollbracht zu haben, wich nicht von meiner Seite. Der alte Mann bereitete mir nicht mehr so viele Probleme, doch manchmal erschien er mir im Traum.

Eines Tages war Felice außer Haus und hatte mich in die Obhut eines jungen Lehrlings und eines Dienstmädchens namens Beatrice gegeben. Ich fragte den Lehrling, was mit meinem Jungen Cencio geschehen sei und warum ich ihn nie bei mir gesehen hätte. Der Junge antwortete, Cencio sei viel kränker gewesen als ich und liege im Sterben. Felice habe ihnen verboten, mir davon zu erzählen. Als ich das hörte, war ich zutiefst bestürzt. Da rief ich das Dienstmädchen Beatrice, ein Mädchen aus Pistoja, und bat sie, mir einen großen Kristallwasserkühler zu bringen, der in der Nähe stand und mit klarem, frischem Wasser gefüllt war. Sie lief sofort hin und brachte ihn mir voll. Ich sagte ihr, sie solle ihn mir an die Lippen führen und fügte hinzu, dass ich ihr ein neues Kleid schenken würde, wenn sie mich nach Herzenslust trinken ließe. Dieses Dienstmädchen hatte mir einige wichtige Kleinigkeiten gestohlen, und aus Angst, entdeckt zu werden, wäre sie sehr froh gewesen, wenn ich gestorben wäre. Daraufhin erlaubte sie mir zweimal, so viel Wasser zu trinken, wie ich tragen konnte, sodass ich in gutem Glauben mehr als eine ganze Flasche leer trank. [1] Dann deckte ich mich zu, begann zu schwitzen und fiel in einen tiefen Schlaf. Nachdem ich etwa eine Stunde geschlafen hatte, kam Felice nach Hause und fragte den Jungen, wie es mir gehe. Er antwortete: „Ich weiß es nicht. Beatrice brachte ihm den vollen Wasserkrug, und er hat ihn fast ganz ausgetrunken. Ich weiß jetzt nicht, ob er noch lebt oder tot ist.“ Man sagt, mein armer Freund sei beinahe zu Boden gefallen, so betrübt war er über diese Nachricht. Danach nahm er einen hässlichen Stock und schlug mit aller Kraft auf das Dienstmädchen ein, wobei er schrie: „Ah! Verräterin, hast du ihn etwa für mich umgebracht?“ Während Felice auf sie einschlug und sie schrie, träumte ich; Ich glaubte, der alte Mann hielte Seile in der Hand, und während er mich fesseln wollte, kam Felice und schlug ihn mit einer Axt nieder, woraufhin der alte Mann floh und rief: „Lasst mich gehen, und ich verspreche, lange nicht wiederzukommen!“ Beatrice war unterdessen schreiend in mein Schlafzimmer gestürmt. Davon erwachte ich und rief: „Lasst sie in Ruhe! Vielleicht hat sie mir, als sie mir Böses wollte, mehr Gutes getan, als ihr mit all euren Bemühungen hättet ausrichten können. Vielleicht hat sie mir sogar das Leben gerettet. Reicht mir also die Hand, denn ich habe geschwitzt, und beeilt euch!“ Felice fasste sich wieder, trocknete mich ab und sorgte für mein Wohlbefinden. Da ich eine deutliche Besserung meines Zustands spürte, begann ich auf Genesung zu hoffen.

Als Maestro Francesco erschien und meine deutliche Besserung, das weinende Dienstmädchen, den Lehrling, der hin und her rannte, und Felice, der lachte, sah, dachte er angesichts all dieser Aufregung, dass etwas Außergewöhnliches geschehen sein musste, das meine Genesung verursacht hatte. Genau in diesem Moment erschien der andere Arzt, Bernardino, der sich zu Beginn meiner Krankheit geweigert hatte, mich zur Ader zu lassen. Maestro Francesco, dieser überaus fähige Mann, rief aus: „Oh, die Macht der Natur! Sie weiß, was sie braucht, und die Ärzte wissen nichts!“ Dieser Einfaltspinsel, Maestro Bernardino, erwiderte: „Hätte er noch eine Flasche getrunken, wäre er auf der Stelle geheilt gewesen.“ Maestro Francesco da Norcia, ein Mann von hohem Alter und großer Autorität, sagte: „Das wäre ein schreckliches Unglück gewesen, und Gott möge es dich treffen!“ Danach wandte er sich an mich und fragte, ob ich noch mehr Wasser hätte trinken können. Ich antwortete: „Nein, denn ich hatte meinen Durst vollständig gestillt.“ Dann wandte er sich an Maestro Bernardino und sagte: „Sehen Sie, wie die Natur sich genau das genommen hat, was sie wollte, nicht mehr und nicht weniger. Genauso verlangte sie, was sie wollte, als der arme junge Mann Sie bat, ihn zur Ader zu lassen. Wenn Sie wussten, dass seine Genesung vom Trinken zweier Flaschen Wasser abhing, warum haben Sie es dann nicht vorher gesagt? Dann hätten Sie sich seiner Heilung rühmen können.“ Bei diesen Worten ging der elende Quacksalber mürrisch davon und ließ sich nie wieder blicken.

Maestro Francesco befahl daraufhin, mich aus meinem Zimmer zu holen und auf einen der Hügel Roms zu bringen. Als Kardinal Cornaro von meiner Besserung erfuhr, ließ er mich in sein Anwesen auf dem Monte Cavallo bringen. Noch am selben Abend wurde ich unter strengen Vorsichtsmaßnahmen in einem Stuhl, warm eingepackt und vor der Kälte geschützt, dorthin gebracht. Kaum angekommen, musste ich mich übergeben, und dabei kam ein haariger Wurm von etwa einer Viertel Elle Länge aus meinem Magen. Die Haare waren lang, und der Wurm war sehr hässlich, mit bunten Flecken in Grün, Schwarz und Rot. Sie behielten es und zeigten es dem Arzt, der sagte, er habe so etwas noch nie gesehen, und bemerkte später zu Felice: „Kümmere dich nun gut um deinen Benvenuto, denn er ist geheilt. Erlaube ihm keine Unregelmäßigkeiten; denn obwohl er diesmal davongekommen ist, würde eine weitere Krankheit jetzt seinen Tod bedeuten. Du siehst, seine Krankheit war so schwerwiegend, dass wir, selbst wenn wir ihm die Sterbesakramente gebracht hätten, vielleicht nicht mehr rechtzeitig da gewesen wären. Nun weiß ich, dass er mit etwas Geduld und Zeit noch leben wird, um weitere seiner großartigen Werke zu vollbringen.“ Dann wandte er sich an mich und sagte: „Mein Benvenuto, sei vernünftig, übertreibe nicht, und wenn du ganz genesen bist, bitte ich dich, mir mit eigener Hand eine Madonna zu malen, und ich werde ihr meinetwegen immer meine Andacht widmen.“ Dies versprach ich und fragte ihn dann, ob es für mich sicher sei, so weit bis nach Florenz zu reisen. Er riet mir zu warten, bis ich stärker sei und wir beobachten könnten, wie die Natur in mir wirke.

Anmerkung 1. 'Un fiasco', d. h. mehr als ein Quart fassen.

LXXXVI

Als acht Tage vergangen waren, hatte sich mein Zustand so wenig gebessert, dass mir das Leben selbst fast zur Last geworden war; tatsächlich hatte ich mehr als fünfzig Tage in diesem großen Leiden verbracht. So fasste ich den Entschluss und bereitete mich auf die Reise vor. Meine liebe Felice und ich reisten in zwei Körben nach Florenz; [1] und da ich nicht geschrieben hatte, weinte und lachte meine Schwester, als ich ihr Haus erreichte, gleichzeitig über mich. An diesem Tag kamen viele Freunde, um mich zu besuchen; darunter Pier Landi, der mein bester und liebster Freund war. Am nächsten Tag kam ein gewisser Niccolò da Monte Aguto, der ebenfalls ein sehr guter Freund von mir war. Er hatte den Herzog sagen hören: „Benvenuto wäre besser gestorben, denn er ist gekommen, um sich den Kopf in den Strick zu legen, und ich werde ihm das niemals verzeihen.“ Als Niccolò eintraf, sagte er verzweifelt zu mir: „Ach, mein lieber Benvenuto, was führt dich hierher? Wusstest du denn nicht, was du dem Herzog angetan hast? Ich habe ihn schwören hören, du würdest deinen Kopf in einen Halfter stecken.“ Daraufhin erwiderte ich: „Niccolò, erinnere Seine Exzellenz daran, dass Papst Clemens mir einst dasselbe antun wollte, und zwar zu ebenso ungerechten Zwecken. Sag ihm, er solle mich im Auge behalten und mir Zeit zur Genesung geben. Dann werde ich Seiner Exzellenz beweisen, dass ich der treueste Diener war, den er je in seinem Leben haben wird. Und da mir wohl ein Feind aus Neid dieses Unglück angetan haben muss, soll er warten, bis ich wieder gesund bin. Denn dann werde ich ihm eine Geschichte erzählen können, die ihn in Staunen versetzen wird.“

Diesen schlechten Streich hatte mir Giorgetto Vassellario aus Arezzo [2], der Maler, gespielt; vielleicht als Dank für die vielen Wohltaten, die ich ihm erwiesen hatte. Ich hatte ihn in Rom beherbergt und für seine Kosten gesorgt, während er mein ganzes Haus auf den Kopf stellte; denn der Mann litt an einer Art trockenem Schorf, den er sich ständig mit den Händen aufkratzte. Es geschah dann, dass er, als er mit einem ausgezeichneten Handwerker namens Manno, der in meinen Diensten stand, im selben Bett schlief und sich kratzen wollte, mit seinen schmutzigen Krallen, deren Nägel er nie schnitt, einem Manno die Haut vom Bein riss. Der besagte Manno verließ daraufhin meine Dienste und war fest entschlossen, ihn zu töten. Ich schlichtete den Streit und brachte Giorgio später in den Haushalt des Kardinals de’ Medici und unterstützte ihn fortan. Wegen dieser Wüstenaufenthalte berichtete er Herzog Alessandro, ich hätte Seine Exzellenz beleidigt und damit geprahlt, ich wolle als Erster mit seinen Feinden, den Verbannten, die Mauern von Florenz stürmen. Wie ich später erfuhr, hatte jener vortreffliche Kerl, [3] Ottaviano de’ Medici, Vasari diese Worte in den Mund gelegt, um sich für den Zorn des Herzogs über die Münzprägung und meine Abreise aus Florenz zu rächen. Da ich unschuldig an dem mir fälschlicherweise zugeschriebenen Verbrechen war, fürchtete ich mich überhaupt nicht. Unterdessen kümmerte sich der fähige Arzt Francesco da Monte Varchi mit großem Geschick um meine Genesung. Er war von meinem sehr lieben Freund Luca Martini gebracht worden, der den größten Teil des Tages mit mir verbrachte. 4

Anmerkung 1. „Un paio di ceste“ bezeichnet eine Art Sänfte, die hier im Plural verwendet wird, da möglicherweise zwei Sänften zusammengelegt wurden. Ich habe es für ratsam gehalten, den Ausdruck wörtlich zu übersetzen. Aus einem Brief Varchis an Bembo erfahren wir, dass Cellini am 9. November 1535 in Florenz ankam.

Anmerkung 2. Dies ist der berühmte Giorgio Vasari, ein schlechter Maler und noch schlechterer Architekt, der aber allen Kunstliebhabern wegen seiner anekdotenreichen Werke über italienische Künstler lieb und teuer ist.

Anmerkung 3. „Galantuomo“, ironisch verwendet,

Anmerkung 4. Luca Martini war Mitglied der besten literarischen Gesellschaft seiner Zeit und Autor einiger berühmter Burlesken.

LXXXVII

Währenddessen hatte ich meinen treuen Gefährten Felice nach Rom zurückgeschickt, um dort unsere Angelegenheiten zu regeln. Als ich nach fünfzehn Tagen, obwohl ich noch nicht gehen konnte, meinen Kopf ein wenig vom Kissen heben konnte, ließ ich mich zum Palast der Medici tragen und auf die kleine obere Terrasse legen. Dort setzte man mich hin und wartete, bis der Herzog vorbeikam. Viele meiner Freunde am Hof kamen herbei, um mich zu begrüßen, und zeigten sich erstaunt darüber, dass ich mir in meinem geschwächten Zustand die Mühe gemacht hatte, mich tragen zu lassen. Sie meinten, ich hätte warten sollen, bis ich gesund wäre, und dann den Herzog besuchen sollen. Eine große Menschenmenge hatte sich versammelt und betrachtete mich wie ein Wunder; nicht nur, weil sie gehört hatten, ich sei tot, sondern vielmehr, weil ich wie ein Toter aussah. Dann erzählte ich öffentlich vor allen Anwesenden, wie ein ruchloser Schurke meinem Herrn, dem Herzog, berichtet hatte, ich hätte damit geprahlt, als Erster die Mauern Seiner Exzellenz erklimmen zu wollen, und ihn zudem persönlich beleidigt. Deshalb brachte ich es nicht übers Herz zu leben oder zu sterben, bis ich mich von dieser Schande reingewaschen und herausgefunden hätte, wer dieser dreiste Schurke war, der solche Verleumdungen über mich verbreitet hatte. Bei diesen Worten kamen viele der Herren herbei und bekundeten ihr großes Mitleid. Jeder sagte etwas anderes, und ich erklärte ihnen, ich würde nicht von dort gehen, bevor ich wüsste, wer mich beschuldigt hatte. Daraufhin bahnte sich Maestro Agostino, der Schneider des Herzogs, einen Weg durch die Herren und sagte: „Wenn das alles ist, was ihr wissen wollt, sollt ihr es jetzt erfahren.“

Der Maler Giorgio, den ich bereits erwähnt habe, kam in diesem Moment zufällig vorbei, und Maestro Agostino rief: „Da ist er ja, der Mann, der Euch beschuldigt hat! Jetzt wisst Ihr selbst, ob es stimmt oder nicht.“ So heftig ich konnte, da ich meinen Platz nicht verlassen konnte, fragte ich Giorgio, ob es stimme, dass er mich beschuldigt habe. Er stritt es ab und sagte, er habe nie etwas Derartiges gesagt. Maestro Agostino entgegnete: „Du Galgenvogel! Weißt du denn nicht, dass ich es ganz genau weiß?“ Giorgio rannte so schnell er konnte davon und wiederholte, dass er mich nicht beschuldigt habe. Kurz darauf kam der Herzog vorbei; ich erhob mich vor Seiner Exzellenz, und er blieb stehen. Ich sagte ihm, ich sei nur deshalb gekommen, um meinen Ruf wiederherzustellen. Der Herzog blickte mich an und wunderte sich, dass ich noch lebte; danach ermahnte er mich, ein ehrlicher Mann zu sein und meine Gesundheit wiederzuerlangen.

Als ich nach Hause kam, besuchte mich Niccolò da Monte Aguto und berichtete mir, ich sei – entgegen all seinen Erwartungen – einer der schrecklichsten Gefahren der Welt entronnen, denn er habe mein Verhängnis schon besiegelt gesehen. Nun müsse ich mich beeilen, gesund zu werden und danach nach Frankreich zu reisen, da die Gefahr von einer Seite und einem Mann ausging, die mich vernichten könnten. Er sagte: „Hüte dich!“ und fügte hinzu: „Welchen Unmut hast du diesem Schurken Ottaviano de’ Medici zugefügt?“ Ich erwiderte, ich hätte ihm nichts getan, sondern er hätte mir geschadet; und erzählte ihm die ganze Angelegenheit mit der Münze. Er wiederholte: „Verschwinde so schnell du kannst und sei tapfer, denn deine Rache wird dich schneller treffen, als du denkst.“ Ich kümmerte mich bestmöglich um meine Gesundheit, gab Pietro Pagoló Ratschläge zum Prägen der Münzen und machte mich dann auf den Weg nach Rom, ohne ein Wort mit dem Herzog oder sonst jemandem zu wechseln.

LXXXVIII

Als ich Rom erreichte und eine Weile die Gesellschaft meiner Freunde genossen hatte, begann ich mit der Anfertigung der Herzogsmedaille. Innerhalb weniger Tage vollendete ich den Kopf aus Stahl, und es war das beste Werk dieser Art, das ich je geschaffen hatte. Mindestens einmal täglich besuchte mich ein ziemlicher Dummkopf namens Messer Francesco Soderini. [1] Wenn er sah, was ich tat, rief er oft aus: „Barbarischer Schurke! Du willst diesen grausamen Tyrannen unsterblich machen! Nie zuvor hast du etwas so Exquisites geschaffen, das dich als unseren unversöhnlichen Feind und zugleich als ihren treuen Freund ausweist; und doch haben der Papst und er zweimal vorgehabt, dich ohne dein Verschulden zu hängen. Das war der Vater und der Sohn; nun hüte dich vor dem Heiligen Geist!“ Man glaubte fest daran, dass Herzog Alessandro der Sohn von Papst Clemens war. Messer Francesco pflegte auch zu sagen und bei allen Heiligen zu schwören, dass er mir, wenn er gekonnt hätte, die Stempel für diese Medaille gestohlen hätte. Ich erwiderte, dass er gut daran getan habe, mir das mitzuteilen, und dass ich mich so gut um sie kümmern würde, dass er sie nie wiedersehen sollte.

Ich sandte nun nach Florenz, um Lorenzino zu bitten, mir die Rückseite der Medaille zukommen zu lassen. Niccolò da Monte Aguto, an den ich geschrieben hatte, antwortete, er habe mit dem verrückten, melancholischen Philosophen Lorenzino darüber gesprochen; dieser habe geantwortet, er denke Tag und Nacht an nichts anderes und werde sie fertigstellen, sobald er dazu in der Lage sei. Dennoch sollte ich meine Hoffnungen nicht auf seine Rückseite setzen, sondern lieber selbst eine entwerfen. Sobald ich sie fertiggestellt hätte, könnte ich sie dem Herzog ohne Zögern bringen, denn das wäre zu meinem Vorteil.

Ich entwarf eine Rückseite, die mir passend erschien, und trieb die Arbeit mit größter Sorgfalt voran. Da ich mich jedoch noch nicht von meiner schrecklichen Krankheit erholt hatte, gönnte ich mir häufige Erholung bei der Vogeljagd mit meinem Freund Felice. Dieser Mann besaß keinerlei Kenntnisse in meiner Kunst; da wir aber ständig Tag und Nacht zusammen waren, hielten ihn alle für einen erstklassigen Handwerker. Da er zudem ein sehr humorvoller Mensch war, lachten wir oft über seinen großen Ruhm. Sein Name war Felice Guadagni (Gewinn), woraufhin er scherzhaft sagte: „Ich würde Felice Gewinn-klein heißen, wenn du mir nicht zu solchem Ruhm verholfen hättest, dass ich mich Gewinn-viel nennen kann.“ Ich erwiderte, es gäbe zwei Arten zu gewinnen: die erste, die man für sich selbst gewinnt, die zweite, die man für andere gewinnt; daher lobte ich ihn für die zweite viel mehr als für die erste, da er mir mein Leben gerettet hatte.

Wir führten solche Gespräche oft; doch ich erinnere mich besonders an eines am Dreikönigstag, als wir in der Nähe von La Magliana zusammen waren. Es dämmerte bereits, und ich hatte tagsüber eine ansehnliche Anzahl Enten und Gänse erlegt. Da ich mich fast entschlossen hatte, an diesem Tag nicht mehr zu schießen, kehrten wir zügig nach Rom zurück. Ich rief meinen Hund Barucco, sah ihn aber nicht vor mir. Also drehte ich mich um und bemerkte, dass das gut trainierte Tier auf einige Gänse zeigte, die sich in einem Graben niedergelassen hatten. Ich stieg daher sofort ab, lud mein Gewehr und erlegte aus großer Entfernung zwei von ihnen mit einer einzigen Kugel. Ich schoss nie mit mehr als einer Kugel und traf mein Ziel gewöhnlich auf zweihundert Ellen, was mit anderen Lademethoden nicht möglich ist. Von den beiden Gänsen war eine fast tot, die andere, obwohl schwer verwundet, flog lahm. Mein Hund apportierte die eine und brachte sie mir. Als ich aber bemerkte, dass die andere Gans in den Graben sprang, sprang ich vor, um sie zu fangen. Ich vertraute auf meine Stiefel, die bis zum Bein reichten, und setzte einen Fuß vor. Er sank im sumpfigen Boden ein, und so, obwohl ich die Gans erwischte, war mein rechter Stiefel voller Wasser. Ich hob den Fuß und ließ das Wasser ablaufen. Dann, nachdem ich aufgestiegen war, ritten wir eilig nach Rom. Die Kälte war jedoch sehr groß, und ich spürte, wie mein Bein erfroren war, sodass ich zu Felice sagte: „Wir müssen etwas tun, um diesem Bein zu helfen, denn ich weiß nicht, wie ich das noch länger aushalten soll.“ Der gute Felice sprang wortlos von seinem Pferd, sammelte einige Disteln und Zweige und begann, ein Feuer zu machen. Ich wartete derweil und legte meine Hände zwischen die Brustfedern der Gänse und fühlte, wie warm sie waren. Da sagte ich ihm, er solle kein Feuer machen, sondern füllte meinen Stiefel mit den Federn der Gans und fühlte mich sofort so wohl, dass ich wieder zu Kräften kam.

Anmerkung 1. Er war 1530 als Feind des Hauses Medici verbannt worden.

LXXXIX

Wir bestiegen unsere Pferde und ritten rasch in Richtung Rom; und als wir eine sanft ansteigende Stelle erreicht hatten – die Nacht war bereits hereingebrochen –, blickten wir in Richtung Florenz und riefen beide gleichzeitig in höchster Verwunderung aus: „O Gott des Himmels! Was ist das für ein gewaltiges Ding, das man dort über Florenz sieht?“ Es ähnelte einem riesigen Feuerstrahl, der funkelte und außergewöhnlichen Glanz ausstrahlte.

Ich sagte zu Felice: „Morgen werden wir bestimmt hören, dass in Florenz etwas von ungeheurer Bedeutung geschehen ist.“ Als wir nach Rom ritten, war es stockdunkel; und als wir uns den Banchi und unserem Haus näherten, trabte mein kleines Pferd in rasender Geschwindigkeit. An diesem Tag hatte man einen Haufen Gips und zerbrochene Ziegel mitten auf die Straße geworfen, den weder mein Pferd noch ich bemerkten. In seinem feurigen Tempo rannte das Tier darüber; doch als es auf der anderen Seite herunterkam, überschlug es sich komplett. Es hatte den Kopf zwischen den Beinen, und nur durch Gottes Gnade entkam ich unverletzt. Der Lärm, den wir machten, lockte die Nachbarn mit Lichtern heraus; aber ich war bereits aufgestanden; und so rannte ich, ohne wieder aufzusteigen, nach Hause und lachte darüber, dass ich einem Unfall, der mir beinahe das Genick gebrochen hätte, unverletzt entgangen war.

Als ich das Haus betrat, traf ich dort einige Freunde an, denen ich beim gemeinsamen Abendessen von den Abenteuern der Jagd des Tages und der unheilvollen Erscheinung des Feuerstrahls berichtete, den wir gesehen hatten. Sie riefen aus: „Was werden wir morgen hören, was dieses Vorzeichen verkündet hat?“ Ich antwortete: „In Florenz muss sich gewiss eine Revolution ereignet haben.“ So aßen wir in angenehmer Atmosphäre; und spät am nächsten Tag erreichte Rom die Nachricht vom Tod Herzog Alessandros. [1] Daraufhin kamen viele meiner Bekannten zu mir und sagten: „Du hattest Recht mit deiner Vermutung, dass in Florenz etwas von großer Bedeutung geschehen war.“ Genau in diesem Moment erschien Francesco Soderini, der auf seinem klapprigen Maultier herbeigetrabt kam und dabei wie ein Wahnsinniger lachte. Er sagte zu mir: „Das ist die Rückseite der Medaille jenes niederträchtigen Tyrannen, die dir dein Lorenzino de’ Medici versprochen hat.“ Dann fügte er hinzu: „Ihr wolltet die Herzöge für uns unsterblich machen; aber wir wollen keine Herzöge mehr haben!“, und höhnte mich daraufhin aus, als wäre ich der Anführer jener Fraktionen, die Herzöge einsetzen. Inzwischen kam ein gewisser Baccio Bettini [2], der einen hässlichen, riesigen Kopf wie ein Scheffel hatte, hinzu und begann, mich auf dieselbe Weise über Herzöge zu necken, indem er rief: „Wir haben sie ihrer Herzogtümer enthoben und wollen keine mehr; und Ihr wolltet sie für uns unsterblich machen!“, gefolgt von vielen anderen ermüdenden Sprüchen derselben Art. Ich verlor die Geduld mit diesem Unsinn und sagte zu ihnen: „Ihr Dummköpfe! Ich bin ein armer Goldschmied, der jedem dient, der ihn bezahlt; und ihr verspottet mich, als wäre ich ein Parteiführer. Das soll mich jedoch nicht dazu bringen, euch die unersättliche Gier, die Dummheit und die Taugenichtse eurer Vorgänger vorzuhalten. Aber eines werde ich all euren albernen Spott entgegnen: Spätestens in zwei oder drei Tagen werdet ihr einen anderen Herzog haben, vielleicht sogar einen viel schlimmeren als den, der euch jetzt verlassen hat.“ [3]

Am nächsten Tag kam Bettini in meinen Laden und sagte: „Man braucht kein Geld für Kuriere auszugeben, denn du weißt die Dinge, bevor sie geschehen. Welcher Geist verkündet sie dir?“ Dann teilte er mir mit, dass Cosimo de’ Medici, der Sohn des Signor Giovanni, zum Herzog ernannt worden sei; allerdings seien bei seiner Wahl gewisse Bedingungen festgelegt worden, die ihn daran hindern würden, nach Belieben herumzutollen. Nun hatte ich Gelegenheit, sie auszulachen und zu sagen: „Diese Florentiner haben einen jungen Mann auf ein temperamentvolles Pferd gesetzt; dann haben sie ihm Sporen angelegt, ihm den Zaum frei in die Hände gegeben und ihn auf ein prächtiges Feld getrieben, voller Blumen, Früchte und allerlei Köstlichkeiten; dann haben sie ihm verboten, bestimmte Grenzen zu überschreiten: Sagt mir, wer kann ihn aufhalten, wenn er nur den Wunsch hat, sie zu überschreiten? Gesetze können demjenigen nicht auferlegt werden, der der Meister des Gesetzes ist.“ So ließen sie mich in Ruhe und belästigten mich nicht weiter. [4]

Anmerkung 1. Alessandro wurde am 5. Januar 1537 in Florenz von seinem Cousin Lorenzino ermordet.

Anmerkung 2. Bettini war ein enger Freund von Buonarroti und ein bedeutender Förderer der Künste.

Anmerkung 3. Dieser Austausch ironischer Komplimente zeugt von Cellinis starker Neigung zur Medici-Bewegung und zugleich von der Klugheit, mit der er die politische Lage beurteilte.

Anmerkung 4. Cellini sprach bei dieser Gelegenheit die Wahrheit; denn Cosimo stieß bald die Leiter herunter, die ihn zur Herrschaft geführt hatte, und erwies sich als unumschränkter Herrscher von Florenz. Cosimo wurde am 9. Januar 1537 zum Herzog gewählt.

Ich begann nun, mich wieder meinem Geschäft zu widmen und erledigte einige Geschäfte, wenn auch keine von großer Bedeutung, da ich noch immer an meine Gesundheit denken musste, die sich nach meiner schweren Krankheit noch nicht gebessert hatte. Um diese Zeit kehrte der Kaiser siegreich von seinem Feldzug gegen Tunis zurück, und der Papst ließ mich zu sich rufen, um meinen Rat bezüglich des ihm zu überreichenden Ehrengeschenks einzuholen. [1] Ich antwortete, dass es mir am angemessensten erschiene, Seiner Kaiserlichen Majestät ein goldenes Kruzifix zu überreichen, für das ich bereits ein passendes Ornament fertiggestellt hatte, das Seiner Heiligkeit und mir höchste Ehre erweisen würde. Ich hatte bereits drei kleine, runde Goldfiguren von etwa handtellergroßer Höhe angefertigt; es waren jene, die ich für den Kelch von Papst Clemens begonnen hatte und die Glaube, Hoffnung und Liebe darstellten. An diese fügte ich in Wachs das fehlende Sockelteil des Kreuzes an. Ich brachte das Ganze dem Papst, zusammen mit der Christusfigur aus Wachs und vielen anderen exquisiten Verzierungen, die ihm vollkommene Zufriedenheit bereiteten. Bevor ich mich von Seiner Heiligkeit verabschiedete, hatten wir uns über alle Details geeinigt und den Preis für die Arbeit berechnet.

Es war eines Abends, vier Stunden nach Einbruch der Dunkelheit, und der Papst hatte Messer Latino Juvenale beauftragt, dafür zu sorgen, dass ich am nächsten Morgen mein Geld erhielt. Dieser Messer Latino, der einen recht dämlichen Charakter hatte, hielt es für seine Aufgabe, dem Papst eine neue Idee zu liefern, die jedoch gänzlich seiner eigenen Erfindung entsprang. Also änderte er alles, was vereinbart worden war; und als ich am nächsten Morgen das Geld abholte, sagte er mit seiner üblichen brutalen Arroganz: „Es ist unsere Aufgabe zu erfinden und Ihre, es auszuführen; bevor ich gestern Abend den Papst verließ, dachten wir an etwas weitaus Besseres.“ Auf diese ersten Worte antwortete ich, ohne ihm weitere Ausführungen zu gestatten: „Weder Sie noch der Papst können sich etwas Besseres vorstellen als ein Stück, in dem Christus eine Rolle spielt; also können Sie mit Ihrem Höflingsgeschwätz fortfahren, bis Sie nichts mehr zu sagen haben.“

Ohne ein Wort zu sagen, verließ er mich wütend und versuchte, den Auftrag einem anderen Goldschmied zu geben. Der Papst jedoch weigerte sich, ließ mich sofort zu sich rufen und sagte, ich hätte zwar gut gesprochen, aber sie wollten ein Stundenbuch der Muttergottes verwenden, das prachtvoll illuminiert war und den Kardinal de’ Medici mehr als zweitausend Kronen gekostet hatte. Sie hielten es für ein angemessenes Geschenk für die Kaiserin und wollten für den Kaiser später das anfertigen, was ich vorgeschlagen hatte – ein wahrlich würdiges Geschenk. Doch nun drängte die Zeit, da der Kaiser in etwa anderthalb Monaten in Rom erwartet wurde. Er wünschte, das Buch solle in einem massiven, reich verzierten Goldkästchen eingeschlossen und mit Juwelen im Wert von etwa sechstausend Kronen geschmückt werden. Als mir also die Juwelen und das Gold übergeben wurden, begann ich mit der Arbeit und trieb sie zügig voran. In wenigen Tagen erreichte sie eine solche Schönheit, dass der Papst staunte und mir die vornehmsten Zeichen seiner Gunst erwies, wobei er gleichzeitig zusicherte, dass dieses Ungeheuer Juvenale nichts mehr mit mir zu tun haben wolle.

Ich hatte mein Werk beinahe vollendet, als der Kaiser eintraf, und ihm zu Ehren wurden zahlreiche Triumphbögen von großer Pracht errichtet. Er zog mit außerordentlichem Pomp in Rom ein, dessen Beschreibung ich anderen überlasse, da ich mich nur auf die mich betreffenden Dinge konzentrieren möchte. [2] Unmittelbar nach seiner Ankunft schenkte er dem Papst einen Diamanten, den er für zwölftausend Kronen erworben hatte. Diesen Diamanten übergab mir der Papst mit dem Auftrag, einen Ring nach Maß für den Finger Seiner Heiligkeit anzufertigen; zuvor wünschte er jedoch, dass ich ihm das Buch in dem Zustand brächte, in dem ich es bereits fertiggestellt hatte. Ich nahm es daraufhin entgegen, und er war sehr angetan davon; dann bat er mich um Rat bezüglich einer angemessenen Entschuldigung gegenüber dem Kaiser für den unvollendeten Zustand meines Werkes. Ich sagte, meine Krankheit würde eine stichhaltige Entschuldigung liefern, da Seine Majestät, angesichts meiner Dünne und Blässe, sie ohne Weiteres glauben und akzeptieren würde. Darauf erwiderte der Papst, er billige den Vorschlag, ich solle jedoch im Namen Seiner Heiligkeit hinzufügen, dass ich dem Kaiser bei der Überreichung des Buches mich selbst als Geschenk darbrächte. Dann erklärte er mir detailliert, wie ich mich zu verhalten und welche Worte ich zu sprechen habe. Diese Worte wiederholte ich dem Papst und fragte ihn, ob er wünsche, dass ich sie so vortragen solle. Er antwortete: „Sie würden Bewunderung erregen, wenn Sie den Mut hätten, den Kaiser so anzusprechen, wie Sie mich ansprechen.“ Daraufhin sagte ich, ich hätte den Mut, mit weit größerer Leichtigkeit und Freiheit mit dem Kaiser zu sprechen, da er so gekleidet sei wie ich und ich den Eindruck erwecken würde, mit einem Mann von ähnlichem Format zu sprechen; dies sei nicht der Fall gewesen, als ich Seine Heiligkeit ansprach, in der ich eine weit erhabene Gottheit erblickte, sowohl aufgrund seiner kirchlichen Insignien, die ihm eine gewisse Aura verliehen, als auch aufgrund der Würde Seiner Heiligkeit und seines ehrwürdigen Alters. All dies flößte mir mehr Ehrfurcht ein als die Kaiserliche Majestät. Darauf antwortete der Papst: „Geh, mein Benvenuto; du bist ein fähiger Mann; erweise uns Ehre, und es wird dir gut gehen.“

Anmerkung 1. Cellini kehrt zum Jahr 1535 zurück, als Karl V. im

November aus Tunis eintraf.

Anmerkung 2. Der Einzug in Rom erfolgte am 6. April 1536.

XCI

Der Papst befahl, zwei türkische Pferde, die einst Papst Clemens gehört hatten und die schönsten waren, die je in die Christenheit gekommen waren, herbeizurufen. Messer Durante, [1] sein Kämmerer, wurde angewiesen, sie durch die unteren Galerien des Palastes zu führen und sie dort dem Kaiser zu übergeben, wobei er bestimmte Worte wiederholen sollte, die ihm Seine Heiligkeit diktierte. Wir beide gingen gemeinsam hinunter, und als wir vor dem Kaiser standen, zogen die Pferde mit so viel Elan und in so würdevoller Haltung durch die Hallen, dass der Kaiser und alle Anwesenden staunten. Daraufhin trat Messer Durante in so ungelenker Manier vor und hielt seine Rede in so viel Brescianer Dialekt, wobei er seine Worte vor sich hin nuschelte, dass man nie etwas Schlimmeres gesehen oder gehört hatte; tatsächlich konnte sich der Kaiser ein Lächeln nicht verkneifen. Ich hatte unterdessen bereits mein Stück enthüllt; Und als ich sah, dass der Kaiser mich mit einem sehr gnädigen Blick ansah, trat ich sogleich vor und sprach: „Heilige Majestät, unser heiligster Vater, Papst Paul II., sendet Eurer Majestät dieses Buch der Jungfrau Maria als Geschenk. Es ist in schöner Klerikerhand geschrieben und von dem größten Meister dieser Kunst illuminiert. Der prächtige Einband aus Gold und Juwelen ist, wie Ihr seht, aufgrund meiner Krankheit noch unvollendet. Deshalb überreicht Eure Heiligkeit mir zusammen mit dem Buch auch mich und ordnet mich Eurer Majestät zu, damit ich das Werk vollende. Nicht nur dies, sondern alles, was Ihr mir anvertrauen wollt, solange ich lebe, werde ich Euch dienen.“ Darauf antwortete der Kaiser: „Das Buch gefällt mir, und Ihr auch. Ich wünsche jedoch, dass Ihr es in Rom für mich vollendet. Wenn es fertig ist und Ihr wieder gesund seid, bringt es mir und kommt zu mir.“ Anschließend nannte er mich im Gespräch bei meinem Namen, was mich verwunderte, da dieser nirgends gefallen war. Er sagte, er habe die Befestigung an Papst Clemens' Messgewand gesehen, auf der ich so viele wundervolle Figuren angefertigt hatte. Wir unterhielten uns so eine halbe Stunde lang über verschiedene künstlerische und angenehme Themen. Da ich mich, wie ich fand, ehrenvoller geschlagen hatte als erwartet, nutzte ich eine kurze Gesprächspause, um mich zu verbeugen und zurückzuziehen. Man hörte den Kaiser sagen: „Fünfhundert Goldkronen sollen Benvenuto sofort übergeben werden.“ Derjenige, der sie brachte, fragte, wer der Gesandte des Papstes sei, der mit dem Kaiser gesprochen hatte. Messer Durante trat vor und raubte mir meine fünfhundert Kronen. Ich beschwerte mich beim Papst, der mir sagte, ich solle mir keine Sorgen machen, denn er wisse, wie alles geschehen sei und wie tadellos ich mich beim Kaiser verhalten hätte, und ich würde meinen Anteil am Geld sicherlich erhalten.

Anmerkung 1. Messer Durante Duranti, Präfekt der Camera unter Paul III., der ihm 1544 den Hut und später das Bistum Brescia schenkte.

XCII

Als ich in meine Werkstatt zurückkehrte, machte ich mich eifrig an die Fertigstellung des Diamantrings, zu dem mir die vier besten Juweliere Roms zu Rat geschickt worden waren. Der Papst hatte nämlich erfahren, dass der Diamant vom ersten Juwelier der Welt in Venedig gefasst worden war; er hieß Maestro Miliano Targhetta. Da der Diamant recht dünn war, erwies sich die Fassung als zu schwierig, um sie ohne gründliche Überlegung anzugehen. Ich freute mich sehr über den Besuch der vier Juweliere, unter ihnen ein Mann aus Mailand namens Gaio. Er war der anmaßendste Esel der Welt, derjenige, der am wenigsten wusste und sich für den Allerbesten hielt; die anderen waren sehr bescheidene und fähige Handwerker. In unserer aller Gegenwart begann dieser Gaio zu sprechen und sagte: „Milianos Folie muss erhalten bleiben, und dazu, Benvenuto, musst du deinen Hut ziehen; [1] denn so wie das Färben von Diamanten die heikelste und schwierigste Aufgabe der Juwelierkunst ist, so ist Miliano der größte Juwelier, der je gelebt hat, und dies ist der am schwierigsten zu färbende Diamant.“ Ich erwiderte, es sei für mich umso größerer Ruhm, mit einem so fähigen Meister in einem so erlesenen Beruf zu wetteifern. Danach wandte ich mich an die anderen Juweliere und sagte: „Seht her! Ich behalte Milianos Folie und werde sehen, ob ich sie mit etwas aus eigener Herstellung verbessern kann; wenn nicht, werden wir sie mit demselben färben, das ihr hier seht.“ Dieser Esel Gaio rief aus, wenn ich eine solche Folie herstellen würde, würde er ihr gerne seinen Hut ziehen. Worauf ich erwiderte: „Angenommen, ich mache sie besser, verdient sie zwei Verbeugungen.“ „Gewiss“, sagte er; Und ich begann, meine Kontrastfiguren zu formulieren.

Ich gab mir größte Mühe beim Mischen der Farbtöne, deren Methode ich an anderer Stelle erläutern werde. [2] Es steht außer Frage, dass der betreffende Diamant mehr Schwierigkeiten bereitete als alle anderen, die mir zuvor oder später in die Hände gefallen waren, und Milianos Folie war von wahrer künstlerischer Meisterschaft. Das entmutigte mich jedoch nicht; im Gegenteil, ich schärfte meinen Verstand und schaffte es nicht nur, etwas ebenso Gutes, sondern etwas weit Übertreffendes herzustellen. Als ich sah, dass ich ihn übertroffen hatte, machte ich mich daran, mich selbst zu übertreffen, und fertigte mit neuen Verfahren eine Folie an, die weitaus besser war als meine vorherigen. Daraufhin ließ ich die Juweliere rufen; zuerst färbte ich den Diamanten mit Milianos Folie, dann reinigte ich ihn gründlich und färbte ihn erneut mit meiner eigenen. Als ich ihn den Juwelieren zeigte, nahm einer der besten unter ihnen, Raffael del Moro, den Diamanten in die Hand und sagte zu Gaio: „Benvenuto hat Milianos Folie übertroffen.“ Gaio, der es nicht glauben wollte, nahm den Diamanten und sagte: „Benvenuto, dieser Diamant ist zweitausend Dukaten mehr wert als der Diamant von Miliano.“ Ich erwiderte: „Nun, da ich Miliano übertroffen habe, wollen wir sehen, ob ich mich selbst übertreffen kann.“ Dann bat ich sie, einen Augenblick zu warten, ging in eine kleine Kabinettskammer hinauf, färbte den Diamanten unbemerkt von ihnen neu und kehrte zurück, um ihn den Juwelieren zu zeigen. Gaio rief sofort aus: „Das ist das Wunderbarste, was ich je in meinem Leben gesehen habe. Der Stein ist über achtzehntausend Kronen wert, während wir ihn auf kaum zwölftausend geschätzt haben.“ Die anderen Juweliere wandten sich an ihn und sagten: „Benvenuto ist der Ruhm unserer Kunst, und es gebührt uns, vor ihm und seinen Diamanten den Hut zu ziehen.“ Da sagte Gaio: „Ich werde zum Papst gehen und ihm davon berichten und ihm tausend Goldkronen für die Fassung dieses Diamanten besorgen.“ Daraufhin eilte er zum Papst und erzählte ihm die ganze Geschichte; woraufhin Seine Heiligkeit noch am selben Tag dreimal nachfragte, ob der Ring fertig sei.

Um 23 Uhr brachte ich den Ring zum Palast. Da mir die Türen stets offen standen, hob ich vorsichtig den Vorhang und sah den Papst in Privataudienz beim Marchese del Guasto. [3] Der Marquis musste den Papst zu etwas drängen, was dieser nicht tun wollte; denn ich hörte ihn sagen: „Nein, ich sage Ihnen, es ist meine Aufgabe, neutral zu bleiben, und nichts anderes.“ Ich wollte mich so schnell wie möglich zurückziehen, als der Papst mich selbst zurückrief. So betrat ich den Raum und präsentierte ihm den Diamantring. Daraufhin zog er mich beiseite, und der Marquis zog sich zurück. Während er den Diamanten betrachtete, flüsterte mir der Papst zu: „Benvenuto, beginnen Sie ein Gespräch mit mir über ein Thema, das Ihnen wichtig erscheint, und sprechen Sie ununterbrochen, solange der Marquis in diesem Raum weilt.“ Dann begann er auf und ab zu gehen, und da mir die Gelegenheit zusagte, freute ich mich sehr, mit ihm über die Methoden zu sprechen, die ich zum Färben des Steins angewendet hatte. Der Marquis blieb abseits stehen, an einen Wandteppich gelehnt, und verlagerte sein Gewicht abwechselnd auf ein Bein. Das Thema meines Vortrags war von so großer Bedeutung, dass ich, hätte ich es ausführlich behandelt, mindestens drei Stunden darüber hätte sprechen können. Der Papst war so angetan, dass er die Belästigung durch den dort stehenden Marquis vergaß. Ich würzte meine Ausführungen mit jenem Teil der Naturphilosophie, der zu unserem Fachgebiet gehört; und nachdem ich fast eine Stunde gesprochen hatte, wurde der Marquis des Wartens müde und ging wütend davon. Da schenkte mir der Papst die vertrautesten Zärtlichkeiten, die man sich vorstellen kann, und rief aus: „Hab Geduld, mein lieber Benvenuto, denn ich werde dich für deine Tugenden besser belohnen als die tausend Kronen, die Gaio mir über den Wert deiner Arbeit erzählt.“

Damit verabschiedete ich mich; und der Papst lobte mich im Beisein seines Hofstaates, unter dem sich auch der bereits erwähnte Latino Juvenale befand. Dieser Mann, der sich zu meinem Feind entwickelt hatte, bemühte sich eifrig, mir zu schaden; und als er bemerkte, wie liebevoll und herzlich der Papst von mir sprach, fügte er hinzu: „Zweifellos ist Benvenuto ein außergewöhnlich kluger Mann; doch obwohl jeder Mensch naturgemäß mehr Wohlwollen für seine Landsleute empfindet als für andere, sollte man sich dennoch reif überlegen, welche Worte man im Gespräch über einen Papst angemessen und richtig wählt. Er hat es gewagt zu behaupten, Papst Clemens sei der schönste Herrscher gewesen, der je regiert habe, und nicht weniger begabt; nur sei ihm das Glück stets abhandengekommen. Er hingegen sagt, Eure Heiligkeit sei das genaue Gegenteil; die Tiara scheine vor Wut auf Eurem Haupt zu weinen; Ihr seht aus wie ein Strohbündel mit Kleidern, und Ihr besitze nichts als Glück.“ Diese Worte, überliefert von einem Mann, der sie meisterhaft auszusprechen wusste, hatten solches Gewicht, dass sie dem Papst Anerkennung einbrachten. Weit davon entfernt, sie ausgesprochen zu haben, wären mir solche Dinge nie in den Sinn gekommen. Hätte der Papst dies tun können, ohne an Glaubwürdigkeit zu verlieren, hätte er sich sicherlich heftig an mir gerächt; doch als Mann von großem Takt und Talent tat er so, als würde er die Sache mit einem Lachen abtun. Nichtsdestotrotz hegte er in seinem Herzen einen tiefen Groll gegen mich, dessen ich mir bald bewusst wurde, da ich nicht mehr so ungehindert Zugang zu seinen Gemächern hatte wie früher und es mir nun äußerst schwerfiel, eine Audienz zu erhalten. Da ich nun schon seit vielen Jahren mit den Gepflogenheiten des römischen Hofes vertraut war, vermutete ich, dass mir jemand Unrecht getan hatte; und durch geschickte Nachforschungen erfuhr ich alles, nur nicht den Namen meines Verleumders. Ich konnte mir nicht vorstellen, wer der Mann war; hätte ich ihn nur herausgefunden, wäre meine Rache unermesslich gewesen.

Anmerkung 1. In der „Oreficeria“ beschreibt Cellini die Herstellung und Anwendung dieser Folien. Sie bestanden aus einer Paste und waren so gefärbt, dass sie die Wirkung von Edelsteinen, insbesondere Diamanten, verstärkten.

Anmerkung 2. 'Oreficeria', Kap. i.

Anmerkung 3. Alfonson d'Avalos, Nachfolger und Erbe des berühmten Ferdinando d'Avalos, Marquis von Pescara. Er fungierte viele Jahre als spanischer Vizekönig von Mailand.

Anmerkung 4: „Io ne arei fatte vendette a misura di carbone.“

XCIII

Ich arbeitete weiter an meinem Buch, und als ich es fertiggestellt hatte, brachte ich es dem Papst, der es wahrlich nicht für unerheblich loben konnte. Ich bat ihn inständig, mich, wie versprochen, mit dem Buch zum Kaiser zu schicken. Er erwiderte, er werde nach seinem Ermessen entscheiden, und ich hätte meine Pflicht erfüllt. So ordnete er an, dass ich gut bezahlt werden sollte. Diese beiden Arbeiten, an denen ich über zwei Monate gearbeitet hatte, brachten mir fünfhundert Kronen ein: Für den Diamanten erhielt ich einhundertfünfzig Kronen, nicht mehr; den Rest bekam ich für den Bucheinband, der jedoch mehr als tausend Kronen wert war, da er mit unzähligen Figuren, Arabesken, Emaillearbeiten und Juwelen verziert war. Ich nahm, was ich bekommen konnte, und beschloss, Rom ohne Erlaubnis zu verlassen. Der Papst sandte unterdessen mein Buch durch seinen Enkel, Signor Sforza, an den Kaiser. [1] Der Kaiser zeigte sich nach Erhalt hocherfreut und verlangte sogleich nach mir. Der junge Signor Sforza, der seine Anweisungen erhalten hatte, teilte mir mit, dass ich krankheitsbedingt nicht kommen konnte. All dies wurde mir berichtet.

Meine Reisevorbereitungen für Frankreich waren abgeschlossen; und ich wollte allein reisen, doch ein junger Mann namens Ascanio, der in meinen Diensten stand, hinderte mich daran. Er war noch sehr jung und der bewundernswerteste Diener, den ich mir vorstellen konnte. Als ich ihn mitnahm, hatte er seinen früheren Herrn, Francesco, einen spanischen Goldschmied, verlassen. Ich zögerte, ihn mitzunehmen, aus Furcht, mich mit dem Spanier zu streiten, und sagte zu Ascanio: „Ich möchte dich nicht mitnehmen, aus Angst, deinen Herrn zu verärgern.“ Er sorgte dafür, dass sein Herr mir eine Nachricht schrieb, in der er mir mitteilte, dass ich ihn mitnehmen könne. So war er nun einige Monate bei mir; und da er dünn und blass zu uns kam, nannten wir ihn „den kleinen Alten“; tatsächlich hielt ich ihn fast für einen, teils weil er ein so guter Diener war, teils weil er so klug war, dass es mir unwahrscheinlich erschien, dass er mit dreizehn Jahren, wie er selbst behauptete, schon so begabt sein könnte. Um nun zu meinem Ausgangspunkt zurückzukehren: In diesen wenigen Monaten verbesserte er sich äußerlich, nahm an Körperfülle zu und wurde zum schönsten Jüngling Roms. Da er der ausgezeichnete Diener war, den ich beschrieben habe, und zudem ein erstaunliches Talent für unsere Kunst zeigte, empfand ich eine herzliche, väterliche Zuneigung für ihn und kleidete ihn, als wäre er mein eigener Sohn. Als der Junge seine Fortschritte bemerkte, betrachtete er es als großes Glück, in meine Obhut gekommen zu sein; und er pflegte oft zu seinem ehemaligen Herrn zu gehen und ihm zu danken, dem er seinen Wohlstand verdankte. Dieser Mann hatte eine hübsche junge Frau zur Frau, die zu ihm sagte: „Surgetto“ (so nannten sie ihn, als er bei ihnen lebte), „was hast du getan, um so schön zu werden?“ Ascanio antwortete: „Madonna Francesca, es ist mein Herr, der mich so schön gemacht hat, und noch viel besser dazu.“ In ihrer kleinlichen Boshaftigkeit nahm sie es Ascanio sehr übel, dass er so sprach; Und da sie nicht gerade für ihre Keuschheit bekannt war, schaffte sie es, den Jungen vielleicht etwas mehr zu liebkosen, als es sich schickte, was mir auffiel, dass er sie daraufhin häufiger besuchte als sonst.

Eines Tages fing Ascanio an, einen unserer kleinen Ladenjungen zu schlagen. Als ich von draußen nach Hause kam, klagte der Junge mir unter Tränen, Ascanio habe ihn grundlos verprügelt. Daraufhin sagte ich zu Ascanio: „Ob grundlos oder nicht, tu so, als würdest du nie wieder jemanden aus meiner Familie schlagen, sonst zeige ich dir, wie ich mich selbst schlagen kann.“ Er warf mir einen verbalen Schlagabtausch zu, woraufhin ich ihn ansprang und ihm die heftigste Tracht Prügel verpasste, die er je erlebt hatte. Sobald er mir entkommen war, rannte er ohne Umhang und Mütze davon, und zwei Tage lang wusste ich nicht, wo er war, und unternahm auch keine Anstrengungen, ihn zu suchen. Nach dieser Zeit kam ein spanischer Gentleman namens Don Diego zu mir. Er war der großzügigste Mann der Welt. Ich hatte einige Dinge für ihn angefertigt und fertigte immer noch welche an, wodurch wir uns gut kannten. Er erzählte mir, Ascanio sei zu seinem alten Herrn zurückgekehrt und fragte mich, ob ich ihm Umhang und Mütze, die ich ihm geschenkt hatte, schicken wolle, falls es mir angebracht erschiene. Daraufhin sagte ich, Francesco habe sich ungezogen und wie ein ungezogener Kerl benommen; denn hätte er mir bei Ascanios Rückkehr Bescheid gegeben, hätte ich ihm gern die Erlaubnis erteilt; da er ihn nun aber zwei Tage ohne mein Wissen behalten hatte, beschloss ich, ihn nicht mehr zu bekommen; und er solle dafür sorgen, dass ich den Jungen nicht in seinem Haus erblicke. Don Diego berichtete diese Nachricht, doch Francesco lachte nur darüber. Am nächsten Morgen sah ich Ascanio, wie er an der Seite seines Herrn ein paar Kleinigkeiten mit Draht verrichtete. Als ich vorbeiging, verbeugte er sich vor mir, und sein Herr lachte mich beinahe aus. Er ließ erneut über Don Diego ausrichten, ob ich Ascanio die Kleidung, die er von mir erhalten hatte, nicht zurückgeben wolle; falls nicht, sei es ihm egal, und Ascanio würde es an Kleidung nicht mangeln. Als ich das hörte, wandte ich mich an Don Diego und sagte: „Don Diego, mein Herr, in all Ihren Angelegenheiten sind Sie der großzügigste und ehrenwerteste Mann, den ich je kennengelernt habe, aber dieser Francesco ist Ihr genaues Gegenteil; er ist nichts weiter als ein wertloser und entehrter Abtrünniger. Richten Sie ihm von mir aus, dass ich ihn umbringen werde, wenn er Ascanio nicht selbst vor dem Glockenschlag zur Vesper zu meinem Laden bringt; und richten Sie Ascanio aus, dass ich ihn genauso behandeln werde, wenn er das Haus nicht zur für seinen Herrn bestimmten Stunde verlässt.“ Don Diego antwortete nicht, sondern ging und flößte Francesco solchen Schrecken ein, dass dieser nicht wusste, was er tun sollte. Ascanio war unterdessen aufgebrochen, um seinen Vater zu suchen, der aus seinem Geburtsort Tagliacozzo nach Rom gekommen war; und auch dieser Mann riet Francesco, als er von dem Streit hörte, Ascanio zu mir zurückzubringen. Francesco sagte zu Ascanio: „Geh allein, und dein Vater soll dich begleiten.“ Don Diego sagte: „Francesco, ich sehe voraus, dass etwas sehr Ernstes passieren wird; du weißt besser als ich, was für ein Mann Benvenuto ist; bring den Jungen mutig zurück, und ich werde dich begleiten.“ Ich hatte mich vorbereitet.Ich lief im Laden auf und ab und wartete auf den Glockenschlag zur Vesper; ich war fest entschlossen, eine der blutigsten Taten meines Lebens zu begehen. Da trafen Don Diego, Francesco, Ascanio und sein Vater ein, den ich nicht kannte. Als Ascanio hereinkam, blickte ich die ganze Gesellschaft wutentbrannt an, und Francesco, totenbleich, begann: „Seht her, ich habe Ascanio zurückgebracht, den ich bei mir behalten hatte, weil ich nicht dachte, ich würde Euch beleidigen.“ Ascanio fügte demütig hinzu: „Meister, verzeiht mir; ich stehe Euch hier zu Diensten und werde tun, was immer Ihr befehlt.“ Da fragte ich: „Bist du gekommen, um die Zeit abzusitzen, die du mir versprochen hast?“ Er bejahte und sagte, er habe vor, mich nie zu verlassen. Dann wandte ich mich um, befahl dem Ladenjungen, den er geschlagen hatte, ihm das Bündel Kleider zu geben, und sagte zu ihm: „Hier sind all die Kleider, die ich dir gegeben habe; nimm sie mit deiner Entlassungspapier und geh, wohin du willst.“ Don Diego war verblüfft, denn das war ganz anders, als er erwartet hatte. Ascanio und sein Vater baten mich derweil inständig, ihm zu verzeihen und ihn zurückzunehmen. Auf meine Frage, wer für ihn spreche, antwortete er, es sei sein Vater. Nach langem Bitten erwiderte ich: „Weil du sein Vater bist, nehme ich ihn deinetwegen zurück.“

Anmerkung 1. Sforza Sforza, Sohn des Grafen Bosio von Santa Fiore und der unehelichen Tochter des Papstes, war zu dieser Zeit sechzehn Jahre alt.

XCIV

Ich hatte, wie ich vorhin schon sagte, den Entschluss gefasst, nach Frankreich zu gehen; teils weil ich sah, dass der Papst mich nicht mehr so hoch schätzte wie früher, da meine treuen Dienste durch Lügen verleumdet worden waren; teils weil ich fürchtete, dass die Mächtigen mir einen noch schlimmeren Streich spielen könnten. So war ich entschlossen, mein Glück in der Fremde zu suchen und wollte Rom ohne Begleitung und ohne Erlaubnis verlassen. Am Vorabend meiner geplanten Abreise sagte ich meinem treuen Freund Felice, er solle während meiner Abwesenheit frei über all meine Sachen verfügen; und für den Fall, dass ich nicht zurückkehren würde, vermachte ich ihm alles, was ich besaß. Nun war ein Arbeiter aus Perugia in meinen Diensten, der mir bei den Aufträgen des Papstes geholfen hatte; und nachdem ich ihm seinen Lohn bezahlt hatte, sagte ich ihm, er müsse meine Dienste verlassen. Er bat mich daraufhin inständig, ihn mitnehmen zu dürfen, und sagte, er würde auf eigene Kosten kommen. Wenn ich meine Arbeit für den französischen König aufgeben würde, wäre es gewiss besser für mich, Italiener an meiner Seite zu haben, insbesondere solche, von denen ich wusste, dass sie mir helfen könnten. Seine Bitten und Argumente überzeugten mich, ihn auf die Reise mitzunehmen, wie er es vorgeschlagen hatte. Ascanio, der bei dieser Diskussion anwesend war, sagte halb in Tränen: „Als Ihr mich zurückbrachtet, sagte ich, ich wolle mein Leben lang bei Euch bleiben, und daran habe ich fest gedacht.“ Ich sagte ihm, nichts auf der Welt würde mich dazu bewegen, zuzustimmen; aber als ich sah, dass der arme Bursche sich anschickte, zu Fuß nachzureisen, mietete ich auch für ihn ein Pferd, legte einen kleinen Koffer auf den Sattel und belud mich mit weit mehr unnützem Gepäck, als ich sonst mitgenommen hätte.

Von zu Hause reiste ich nach Florenz, von Florenz nach Bologna, von Bologna nach Venedig und von Venedig nach Padua. Dort bat mich mein lieber Freund Albertaccio del Bene, das Gasthaus zu verlassen und zu ihm nach Hause zu gehen. Am nächsten Tag küsste ich die Hand von Messer Pietro Bembo, der noch kein Kardinal war. [2] Er empfing mich mit der herzlichsten Zuneigung, die man einem Menschen entgegenbringen kann. Dann wandte er sich an Albertaccio und sagte: „Ich möchte, dass Benvenuto mit all seinen Gefolgsleuten hier bleibt, selbst wenn es hundert Mann sind. Entscheide dich also, ob du Benvenuto auch bei mir haben willst, denn ich habe nicht vor, ihn dir sonst zu überlassen.“ So verbrachte ich einen sehr angenehmen Besuch im Hause dieses überaus gebildeten Herrn. Er hatte ein Zimmer für mich vorbereitet, das selbst für einen Kardinal zu prunkvoll gewesen wäre, und bestand stets darauf, dass ich meine Mahlzeiten an seiner Seite einnahm. Später deutete er in sehr bescheidenen Worten an, dass er sich sehr freuen würde, wenn ich ihn porträtieren würde. Ich, der ich mir nichts sehnlicher wünschte, bereitete schneeweißen Gips in einer kleinen Schachtel vor und machte mich sogleich an die Arbeit. Am ersten Tag verbrachte ich zwei Stunden ununterbrochen mit dem Modellieren und formte den schönen Kopf dieses angesehenen Mannes mit so viel Anmut, dass Seine Lordschaft recht verblüfft war. Obwohl er ein Mann von profunder Gelehrsamkeit und in der Dichtung unübertroffen war, verstand er von meiner Kunst überhaupt nichts; daher glaubte er, ich sei bereits fertig, kaum dass ich begonnen hatte, und ich konnte ihm nicht begreifen, wie viel Zeit die sorgfältige Ausführung eines solchen Werkes in Anspruch nahm. Schließlich beschloss ich, es so gut wie möglich zu machen und die nötige Zeit dafür aufzuwenden; da er aber seinen Bart nach venezianischer Mode kurz trug, hatte ich große Mühe, einen Kopf zu modellieren, der meinen Ansprüchen genügte. Dennoch vollendete ich ihn und hielt ihn für eines der besten Werke, die ich je in jeder Hinsicht meiner Kunst geschaffen hatte. Messer Pietro war sehr erstaunt, als er erfuhr, dass ich zweihundert Stunden für das Wachsmodell und zehn für die Stahlskulptur aufgewendet und dann um Erlaubnis gebeten hatte, meine Reise nach Frankreich fortzusetzen. Er war sehr besorgt und bat mich inständig, wenigstens die Rückseite seiner Medaille zu entwerfen, die einen von einem Myrtenkranz umgebenen Pegasus zeigen sollte. Ich erledigte meine Aufgabe in etwa drei Stunden und verlieh ihr eine elegante Note. Er war überaus erfreut und sagte: „Dieses Pferd erscheint mir zehnmal schwieriger als das kleine Porträt, dem Sie so viel Mühe gewidmet haben. Ich verstehe nicht, was daran so mühsam war.“ Dennoch drängte er mich weiterhin, das Stück in Stahl anzufertigen und rief aus: „Um Himmels willen, tun Sie es! Ich weiß, dass Sie es, wenn Sie es nur wollen, schnell fertigstellen werden.“ Ich sagte ihm, dass ich es nicht dorthin schaffen würde, versprach ihm aber, mich auf jeden Fall darum zu kümmern, wo immer ich auch Arbeit finden würde.

Während dieser Diskussion ging ich zum Händler, um drei Pferde für meine Reise zu besorgen. Er sorgte dafür, dass meine Handlungen heimlich überwacht wurden, denn er hatte in Padua großen Einfluss. Als ich die Pferde für fünfhundert Dukaten bezahlen wollte, antwortete ihr Besitzer: „Verehrter Künstler, ich schenke dir die drei Pferde.“ Ich erwiderte: „Sie sind nicht von Ihnen, und von dem großzügigen Spender kann ich sie nicht annehmen, da ich ihm kein einziges Werk meiner Kunst vorweisen konnte.“ Der Händler meinte, wenn ich sie nicht nähme, bekäme ich in Padua keine anderen Pferde und müsste meine Reise zu Fuß antreten. Daraufhin kehrte ich zu dem großartigen Messer Pietro zurück, der vorgab, nichts von der Sache zu wissen, und mich mit freundlichen Gesten bat, in Padua zu bleiben. Dies widersprach meiner Absicht, denn ich war fest entschlossen aufzubrechen. Daher musste ich die drei Pferde annehmen, und mit ihnen begannen wir unsere Reise.

Anmerkung 1. Er verließ Rom am 1. April 1537.

Anmerkung 2. Ich brauche wohl kaum zu erwähnen, dass es sich hier um jenen Bembo handelt, der ab der Regierungszeit Leos X. die italienische Literatur wie ein Diktator beherrschte. Er entstammte einem venezianischen Adelsgeschlecht; Paul III. ernannte ihn 1539 zum Kardinal. Er starb 1547 im Alter von 77 Jahren.

XCV

Ich wählte die Route durch Graubünden, da alle anderen Pässe kriegsbedingt zu gefährlich waren. Wir überquerten die Alba- und Berlina-Berge; es war der 8. Mai, und der Schnee lag dort in dicken Schichten. [1] Unter größter Lebensgefahr gelang es uns, diese beiden Alpenkämme zu bezwingen; und nachdem wir sie durchquert hatten, hielten wir an einem Ort, der, wenn ich mich recht erinnere, Valdista heißt. Dort schlugen wir unser Quartier auf, und bei Einbruch der Dunkelheit traf ein Florentiner Kurier namens Busbacca ein. Ich hatte von ihm als charakterstarkem und fähigen Mann gehört, wusste aber nicht, dass er diesen Ruf durch seine Betrügereien verspielt hatte. Als er mich in der Herberge sah, sprach er mich mit Namen an, sagte, er reise in einer wichtigen Angelegenheit nach Lyon und bat mich inständig um Geld für die Reise. Ich sagte, ich hätte kein Geld zu leihen, aber wenn er mich begleiten wolle, würde ich ihm die Kosten bis Lyon erstatten. Der Schurke weinte und schmeichelte mir mit einer langen Geschichte: „Wenn einem armen Kurier, der mit wichtigen Angelegenheiten für das Land betraut ist, das Geld ausgeht, ist es die Pflicht eines Mannes wie Eurer, ihm zu helfen.“ Dann fügte er hinzu, er trage äußerst wichtige Dinge von Messer Filippo Strozzi; [2] und zeigte mir ein Lederetui für einen Becher, den er bei sich hatte. Er flüsterte mir ins Ohr, dass sich darin ein silberner Kelch mit Juwelen im Wert von vielen Tausend Dukaten befände, zusammen mit Briefen von größter Bedeutung, die Messer Filippo Strozzi geschickt hatte. Ich sagte ihm, er solle mir die Juwelen lieber an seiner Person verstecken lassen, was viel weniger gefährlich wäre, als sie im Kelch zu tragen. Er könne mir diesen geben, und da sein Wert wohl etwa zehn Kronen betrage, würde ich ihm fünfundzwanzig als Pfand geben. Daraufhin erwiderte der Kurier, er werde mit mir gehen, da er keine andere Wahl habe, denn den Kelch aufzugeben, wäre seiner Ehre nicht angemessen.

So besiegelten wir die Abmachung; und am nächsten Morgen ritten wir zu Pferd zu einem See zwischen Valdistate und Vessa; er ist fünfzehn Meilen lang, wenn man Vessa erreicht. Als ich die Boote auf dem See sah, erschrak ich; denn sie waren aus Kiefernholz, klein und dünn, lose zusammengezimmert und nicht einmal getakelt. Hätte ich nicht vier deutsche Herren mit ihren vier Pferden in einem Boot derselben Art wie unserem gesehen, hätte ich es nie betreten; ja, ich wäre wohl eher umgekehrt; aber als ich ihre tollkühne Leichtsinnigkeit sah, dachte ich mir, dass diese deutschen Gewässer nicht so gefährlich sein würden wie unsere in Italien. Meine beiden jungen Männer aber sagten immer wieder zu mir: „Benvenuto, es ist gewiss gefährlich, mit vier Pferden in dieses Boot zu steigen.“ Ich erwiderte: „Ihr Feiglinge, seht ihr denn nicht, wie die vier Herren vor uns ins Boot gestiegen sind und lachend davonfahren? Wäre es Wein, wie es ja Wasser ist, würde ich sagen, sie wollten sich darin vergnügen; aber da es nur Wasser ist, weiß ich genau, dass sie nicht mehr Freude daran haben als wir, darin zu ertrinken.“ Der See war fünfzehn Meilen lang und etwa drei Meilen breit; an einem Ufer erhob sich ein sehr hoher, höhlenartiger Berg, am anderen flaches, grasbewachsenes Land. Als wir etwa vier Meilen gefahren waren, setzte ein Sturm auf dem See ein, und unsere Ruderer baten uns um Hilfe; das taten wir eine Weile. Ich gestikulierte und wies sie an, uns am anderen Ufer anzulegen; sie sagten, das sei unmöglich, da das Wasser dort nicht tief genug für das Boot sei und Untiefen lägen, die es zerbrechen und uns alle ertränken würden; und dennoch drängten sie uns weiter, ihnen zu helfen. Die Bootsmänner riefen einander um Hilfe zu. Als ich sie so bestürzt sah, legte ich meinem Pferd, einem intelligenten Tier, den Zaum um und ergriff mit der linken Hand das Ende des Halfters. Das Pferd, wie die meisten seiner Artgenossen, war nicht unvernünftig und schien meine Absicht zu erahnen; denn indem es sein Gesicht dem frischen Gras zuwandte, wollte ich ihm signalisieren, dass es schwimmen und mich hinter sich herziehen sollte. Genau in diesem Moment brach eine gewaltige Welle über das Boot. Ascanio schrie auf: „Gnade, mein Vater! Rette mich!“, und wollte sich auf meinen Hals werfen. Daraufhin griff ich nach meinem kleinen Dolch und befahl ihnen, es so zu machen, wie ich es ihnen gezeigt hatte, da die Pferde so ihr Leben retten würden und auch ich hoffte, auf dieselbe Weise zu entkommen; sollte er aber versuchen, mich anzuspringen, würde ich ihn töten. So trieben wir in dieser großen Lebensgefahr mehrere Meilen voran.

Anmerkung 1. Ich habe Cellinis Schreibweise der Namen auf dieser Reise beibehalten.

Er überquerte das Bernina- und Albulagebirge, fuhr das Rheintal hinab

nach Wallenstadt, reiste über Weesen und wahrscheinlich Glarus nach Lachen

und Zürich und von dort weiter nach Solothurn, Lausanne, Genf und Lyon.

Anmerkung 2. Filippo Strozzi war Anführer der anti-mediceanischen Partei und befand sich nun im Exil. Er fiel am 1. August dieses Jahres, 1537, in die Hände von Herzog Cosimo.

XCVI

Als wir die Mitte des Sees erreicht hatten, fanden wir eine kleine ebene Stelle, wo wir anlanden konnten. Ich sah, dass die vier deutschen Herren bereits dort angekommen waren; doch als wir von Bord gehen wollten, weigerten sich die Bootsleute beharrlich. Da sagte ich zu meinen jungen Männern: „Jetzt müssen wir zeigen, was in uns steckt! Zieht eure Schwerter und zwingt diese Kerle, uns an Land zu bringen!“ Das gelang uns, wenn auch nicht ohne Mühe, denn sie leisteten hartnäckigen Widerstand. Endlich an Land, mussten wir den Berg zwei Meilen lang erklimmen, was mühsamer war als das Erklimmen einer Leiter. Ich war komplett in Kettenhemd gekleidet, trug schwere Stiefel und hatte ein Gewehr in der Hand; und es regnete in Strömen. Diese Teufel, die deutschen Herren, führten ihre kleinen Pferde am Zaum und vollbrachten wahre Wunder an Geschicklichkeit; aber unsere Tiere waren der Aufgabe nicht gewachsen, und wir brachen vor Erschöpfung zusammen, nachdem wir sie diesen schwierigen Hügel hinaufgetrieben hatten. Wir waren schon ein Stück bergauf gestiegen, als Ascanios Pferd, ein prächtiges ungarisches Tier, einen Fehltritt machte. Es ritt ein paar Schritte vor dem Kurier Busbacca, dem Ascanio seine Lanze zum Tragen gegeben hatte. Der Weg war so schlecht, dass das Pferd stolperte und rückwärts taumelte, ohne wieder Halt zu finden, bis es auf der Lanzenspitze hängen blieb, die dieser schurkische Kurier nicht aus dem Weg räumen wollte. Die Waffe durchbohrte seine Kehle; und als mein anderer Arbeiter ihm zu Hilfe eilte, rutschte auch sein Pferd, ein schwarzes Tier, in Richtung See und klammerte sich an einen Busch, der kaum Halt bot. Dieses Pferd trug zwei Satteltaschen, die mein ganzes Geld und andere Wertsachen enthielten. Ich rief dem jungen Mann zu, er solle sein eigenes Leben retten, und ließ das Pferd dem Teufel überlassen. Der Fall war mehr als eine Meile steil über dem Wasser des Sees. Direkt unterhalb der Stelle, wo unsere Bootsmänner Stellung bezogen hatten, sodass das Pferd, falls es stürzte, genau auf sie fallen würde. Ich war vor der ganzen Gruppe, und wir warteten darauf, dass das Pferd kopfüber in die Tiefe stürzte; es schien gewiss, dass es in den Tod stürzte. Währenddessen sagte ich zu meinen jungen Männern: „Keine Sorge, lasst uns unser Leben retten und Gott für alles danken, was geschieht. Ich bin nur betrübt über den armen Kerl Busbacca, der seinen Becher und seine Juwelen im Wert von mehreren Tausend Dukaten an den Sattelknauf des Pferdes gebunden hatte, weil er dachte, das sei der sicherste Ort. Meine Sachen sind nur ein paar hundert Kronen wert, und ich fürchte mich überhaupt nicht, solange ich nur Gottes Schutz habe.“ Da rief Busbacca: „Ich bedauere nicht meinen eigenen Verlust, sondern euren.“ „Warum“, sagte ich zu ihm, „bedauerst du meine Kleinigkeiten und nicht all deinen Besitz?“ Er antwortete: „Ich sage es euch im Namen Gottes: Unter diesen Umständen und in dieser gefährlichen Lage muss die Wahrheit gesagt werden. Ich weiß, dass eure Kronen sind,Und das stimmt auch; aber die Sache, in der ich behauptete, so viele Juwelen und andere Lügen zu besitzen, ist allesamt ein Witz.“ Als ich das hörte, musste ich lachen; meine Jungs lachten mit; und er fing an zu weinen. Das Pferd hatte sich mit aller Kraft befreit, als wir es schon aufgegeben hatten. So rafften wir, immer noch lachend, unsere Kräfte zusammen und machten uns an den Aufstieg. Die vier deutschen Herren, die den Gipfel vor uns erreicht hatten, schickten einige Leute hinunter, die uns halfen. So erreichten wir schließlich unsere Unterkunft in der Wildnis. Hier, bis auf die Haut durchnässt, erschöpft und ausgehungert, wurden wir sehr freundlich bewirtet; wir trockneten uns, ruhten uns aus und stillten unseren Hunger, während dem verwundeten Pferd wilde Kräuter aufgetragen wurden. Man zeigte uns die betreffende Pflanze, von der die Hecken voll waren; und man sagte uns, wenn die Wunde ständig mit ihren Blättern versorgt würde, würde das Tier nicht nur genesen, sondern uns auch dienen, als wäre es unverletzt. Wir folgten ihrem Rat. Nachdem wir den Herren gedankt und uns rundum erfrischt gefühlt hatten, verließen wir den Ort und reisten weiter, Gott dankbar für seine Rettung. uns vor solch großen Gefahren bewahren.

XCVII

Wir erreichten eine Stadt hinter Vessa, wo wir die Nacht verbrachten und den ganzen Tag über einen Wächter fröhlich singen hörten; da alle Häuser der Stadt aus Kiefernholz gebaut waren, war es die einzige Aufgabe des Wächters, die Leute vor Feuer zu warnen. Busbaccas Nerven waren von den Abenteuern des Tages ziemlich mitgenommen; deshalb rief er jedes Mal im Schlaf, wenn der Wächter sang: „Ach Gott, ich ertrinke!“ Das lag an dem Schrecken, den er erlebt hatte; außerdem hatte er sich abends betrunken, weil er mit all den Deutschen, die dort waren, zusammengesessen und getrunken hatte, und manchmal schrie er: „Ich verbrenne!“, und manchmal: „Ich ertrinke!“; und manchmal glaubte er, er sei in der Hölle und würde mit dem Kaviar um den Hals gequält.

Diese Nacht war so vergnüglich, dass all unsere Sorgen in Lachen umschlugen. Am Morgen brachen wir bei strahlendem Sonnenschein auf und gingen in ein freundliches kleines Städtchen namens Lacca zum Essen. Dort wurden wir bestens unterhalten und heuerten anschließend Führer an, die in eine Stadt namens Surich zurückkehrten. Der Führer, der uns begleitete, ritt am eingedeichten Ufer eines Sees entlang; es gab keinen anderen Weg, und der Deich selbst war überflutet, sodass der tollkühne Kerl ausrutschte und mitsamt seinem Pferd ins Wasser fiel. Ich, der nur wenige Schritte hinter ihm war, hielt mein Pferd an und wartete, bis der Esel wieder aus dem Wasser war. Als wäre nichts geschehen, begann er wieder zu singen und gab mir Zeichen, ihm zu folgen. Ich ritt rechts ab und gelangte durch einige Hecken, wobei ich meine jungen Männer und Busbacca auf diesem Weg führte. Der Führer rief auf Deutsch, dass die Leute dort mich umbringen würden, wenn sie mich sähen. Wir aber ritten weiter und entkamen dem nächsten Unwetter.

So kamen wir nach Surich, einer wundervollen Stadt, hell und poliert wie ein kleines Juwel. Dort ruhten wir einen ganzen Tag, brachen dann frühmorgens auf und erreichten eine weitere schöne Stadt namens Solutorno. Von dort reisten wir nach Usanna, von Usanna nach Ginevra, von Ginevra nach Lione, stets singend und lachend. In Lione ruhte ich vier Tage und hatte viel angenehme Gesellschaft von einigen meiner Freunde; mir wurde auch das Geld zurückerstattet, das ich für Busbacca ausgegeben hatte; danach machte ich mich auf den Weg nach Paris. Es war eine herrliche Reise, nur dass uns bei unserer Ankunft in Palissa [1] eine Bande von Abenteurern zu ermorden versuchte [2], und wir uns nur dank großen Mutes und Geschicks befreien konnten. Von da an reisten wir ohne die geringsten Schwierigkeiten nach Paris. Ständig singend und lachend erreichten wir wohlbehalten unser Ziel.

Anmerkung 1. La Palice.

Anmerkung 2. Cellini erklärt in seinem Bericht über seine zweite Frankreichreise, dass es sich bei diesen „Venturieri“ um eine bemerkenswerte Gruppe sehr wagemutiger Banditen in der Provinz Lyon handelte.

XCVIII

Nachdem ich mich in Paris etwas erholt hatte, besuchte ich den Maler Rosso, der im Dienst des Königs stand. Ich glaubte, in ihm einen meiner aufrichtigsten Freunde gefunden zu haben, da ich ihm in Rom die größten Wohltaten erwiesen hatte, die ein Mensch einem anderen erweisen kann. Diese lassen sich zwar kurz schildern, aber ich will sie hier nicht unerwähnt lassen, um die Schamlosigkeit solcher Undankbarkeit aufzuzeigen. Während seines Aufenthalts in Rom, wo er ein Mann war, der zum Lästern neigte, sprach er so schlecht über Raffaello da Urbinos Werke, dass dessen Schüler entschlossen waren, ihn zu ermorden. Aus dieser Gefahr rettete ich ihn, indem ich ihn Tag und Nacht bewachte. Die üblen Worte, die Rosso über San Gallo, den ausgezeichneten Architekten, [1] äußerte, führten dazu, dass diesem Aufträge entzogen wurden, die er ihm zuvor von Messer Agnolo da Cesi vermittelt hatte. Und danach setzte San Gallo seinen Einfluss so massiv gegen ihn ein, dass er beinahe verhungert wäre, hätte ich nicht Mitleid mit ihm gehabt und ihm einige Dutzend Kronen zum Leben geliehen. Da ich also nicht zurückgezahlt bekommen hatte und wusste, dass er beim König in Diensten stand, suchte ich ihn, wie bereits erwähnt, auf. Ich erwartete nicht nur die Begleichung seiner Schulden, sondern auch seine Gunst und seine Hilfe bei der Vermittlung in die Dienste dieses großen Monarchen.

Als Rosso mich erblickte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, und er rief aus: „Benvenuto, du hast diese lange Reise zu deinem Nachteil unternommen, besonders jetzt, wo alle Menschen an den Krieg denken und nicht an die Belanglosigkeiten unseres Berufsstandes.“ Ich erwiderte, ich hätte genug Geld dabei, um nach Rom zurückzukehren, so wie ich nach Paris gekommen war, und dies sei kein angemessener Lohn für die Mühen, die ich für ihn auf mich genommen hatte. Nun beginne ich zu glauben, was Maestro Antonio da San Gallo über ihn gesagt hatte. Als er versuchte, die Sache angesichts dieser Entlarvung seiner Niedertracht ins Lächerliche zu ziehen, zeigte ich ihm einen Briefwechsel über fünfhundert Kronen auf Ricciardo del Bene. Da schämte sich der Schurke und wollte mich beinahe mit Gewalt festhalten; aber ich lachte ihn aus und verabschiedete mich in Begleitung eines Malers, den ich dort antraf. Dieser Mann hieß Sguazzella: [2] Auch er war Florentiner; Und ich wohnte in seinem Haus, mit drei Pferden und drei Bediensteten, für einen bestimmten Wochenpreis. Er behandelte mich sehr gut und wurde im Gegenzug von mir sogar noch besser bezahlt.

Anschließend suchte ich durch die Vermittlung seines Schatzmeisters, Messer Giuliano Buonaccorti, eine Audienz beim König. [3] Ich stieß jedoch auf erhebliche Verzögerungen, wie ich damals noch nicht wusste, aufgrund der energischen Bemühungen Rossos, meine Audienz bei Seiner Majestät zu verhindern. Als Messer Giuliano davon erfuhr, brachte er mich unverzüglich nach Fontana Bilio [4] und führte mich vor den König, der mir eine ganze Stunde lang eine sehr gnädige Audienz gewährte. Da er sich gerade auf den Weg nach Lyon machte, bat er Messer Giuliano, mich mitzunehmen, und fügte hinzu, dass wir auf der Reise einige Kunstwerke besprechen könnten, die Seine Majestät in Auftrag geben wollte. So folgte ich dem Hofstaat und knüpfte unterwegs enge Beziehungen zum Kardinal von Ferrara, der zu jener Zeit noch nicht den Thron bestiegen hatte. [5] Jeden Abend pflegte ich lange Gespräche mit dem Kardinal zu führen, in deren Verlauf mir Seine Lordschaft riet, in einer seiner Abteien in Lyon zu bleiben und dort in Ruhe zu verweilen, bis der König von diesem Feldzug zurückkehrte. Er fügte hinzu, dass er weiter nach Grenoble reisen würde und dass ich in der Abtei jeden Komfort genießen solle.

Als wir Lyon erreichten, war ich bereits krank, und mein Junge Ascanio hatte sich eine schwere Grippe eingefangen. Die Franzosen und ihr Hofstaat waren mir gleichermaßen lästig geworden, und ich zählte die Stunden, bis ich wieder in Rom sein konnte. Als der Kardinal meine Sehnsucht nach der Heimat bemerkte, gab er mir genug Geld, um ihm ein silbernes Becken und einen Krug anfertigen zu lassen. So bestiegen wir gute Pferde und machten uns auf den Weg nach Rom, vorbei am Simplon und reisten eine Weile in Begleitung einiger Franzosen; Ascanio plagte seine schwere Grippe, und ich ein schleichendes Fieber, das ich einfach nicht loswerden wollte. Außerdem hatte ich mir den Magen so sehr verdorben, dass ich, wie ich glaube, vier Monate lang kaum ein ganzes Brot pro Woche aß; und meine Sehnsucht nach Italien war groß, denn ich wollte lieber dort sterben als in Frankreich.

Anmerkung 1. Antonio da San Gallo, einer der besten Architekten der späteren

Renaissance.

Anmerkung 2. Ein Schüler von Andrea del Sarto, der mit ihm nach Frankreich ging und sich dort niederließ.

Anmerkung 3. Ein Florentiner Exilant, der von Varchi erwähnt wird.

Anmerkung 4. Fontainebleau. Cellini schreibt es immer wie oben.

Anmerkung 5. Ippolito d'Este, Sohn von Alfonso, Herzog von Ferrara; Erzbischof von Mailand im Alter von fünfzehn Jahren; Kardinal im Jahr 1539; verbrachte einen großen Teil seines Lebens in Frankreich.

XCIX

Nachdem wir das Simplongebirge überquert hatten, kamen wir zu einem Fluss nahe Indevedro. [1] Er war breit und sehr tief und wurde von einer langen, schmalen Brücke ohne Befestigung überspannt. An diesem Morgen war dicker, weißer Frost gefallen; und als ich, als Erster reitend, die Brücke erreichte, erkannte ich, wie gefährlich sie war, und befahl meinen Dienern und jungen Männern abzusteigen und ihre Pferde zu führen. So gelangte ich unversehrt hinüber und ritt weiter, während ich mich mit einem der Franzosen unterhielt, der ein Gentleman war. Der andere, ein Schreiber, blieb ein Stück zurück und verspottete den französischen Gentleman und mich, weil wir uns vor nichts so sehr erschreckt hatten, dass wir uns die Mühe machten, zu Fuß zu gehen. Ich drehte mich um und als ich ihn mitten auf der Brücke sah, bat ich ihn inständig, vorsichtig zu kommen, da die Stelle sehr gefährlich sei. Der Kerl, ganz seiner französischen Art entsprechend, rief auf Französisch, ich sei ein Feigling und es bestehe überhaupt keine Gefahr. Während er diese Worte sprach und sein Pferd antrieb, rutschte das Tier plötzlich von der Brücke und stürzte mit den Beinen in der Luft nahe an einen riesigen Felsen. Nun ist Gott oft gnädig mit Wahnsinnigen; so stürzten die beiden Tiere, Mensch und Pferd, gemeinsam in einen tiefen, weiten Teich, wo sie beide untergingen. Als ich sah, was geschehen war, rannte ich los, kletterte mühsam auf den Felsen und, von ihm herabhängend, packte ich den Rock des Schreibers und zog ihn hoch, denn er war noch unter Wasser. Er hatte sich den Bauch voll Wasser getrunken und war dem Ertrinken nahe. Als ich ihn außer Gefahr sah, gratulierte ich ihm, dass ich ihm das Leben gerettet hatte. Der Kerl antwortete mir auf Französisch, ich hätte nichts getan; das Wichtigste sei, seine Schriften zu retten, die viele Dutzend Kronen wert seien. Und diese Worte schien er wütend zu sprechen, tropfnass und stammelnd. Daraufhin wandte ich mich an unsere Führer und befahl ihnen, dem Tier zu helfen, und fügte hinzu, dass ich für ihre Bezahlung sorgen würde. Einer von ihnen machte sich mit großem Eifer an die Arbeit und sammelte alle Schriften des Mannes ein, sodass er keines davon verlor. Der andere Führer weigerte sich, sich die Mühe zu machen, ihm zu helfen.

Ich sollte hier erwähnen, dass wir eine gemeinsame Kasse angelegt hatten und ich die Rolle des Zahlmeisters übernahm. Nachdem wir den erwähnten Ort erreicht und zu Abend gegessen hatten, nahm ich einige Münzen aus der gemeinsamen Kasse und gab sie dem Führer, der ihm geholfen hatte, aus dem Wasser zu kommen. Daraufhin rief der Mann, ich solle es aus eigener Tasche bezahlen; er hatte nicht die Absicht, dem Mann mehr zu geben, als für seine Dienste als Führer vereinbart war. Daraufhin erwiderte ich beleidigend. Dann kam der andere Führer, der nichts getan hatte, und verlangte ebenfalls eine Belohnung. Ich sagte ihm, dass derjenige, der das Kreuz getragen hatte, die Belohnung verdiente. Er rief, er werde mir gleich ein Kreuz zeigen, das mich zur Reue bringen würde. Ich erwiderte, ich würde an diesem Kreuz eine Kerze anzünden, was ihn, so hoffte ich, als Ersten seine Torheit bereuen lassen würde. Das Dorf, in dem wir uns befanden, lag an der Grenze zwischen Venedig und den Deutschen. So lief der Führer los, um die Leute zusammenzutrommeln, und kam, gefolgt von einer Menge, mit einem Eberspeer in der Hand zurück. Auf meinem treuen Ross senkte ich den Lauf meiner Arkebuse und rief meinen Kameraden zu: „Beim ersten Schuss werde ich diesen Kerl niederstrecken; tut auch ihr eure Pflicht, denn das sind Wegelagerer, die diesen kleinen Vorfall ausnutzen, um uns zu ermorden.“ Der Wirt, in dessen Haus wir gegessen hatten, rief einen der Anführer, einen stattlichen alten Mann, und bat ihn inständig, dem Tumult ein Ende zu setzen: „Das ist ein überaus mutiger junger Mann; ihr könnt ihn in Stücke reißen, aber er wird gewiss viele von euch töten und euch vielleicht entkommen, nachdem er all das Unheil angerichtet hat, wozu er fähig ist.“ So beruhigte sich die Lage, und der alte Mann, ihr Anführer, sagte zu mir: „Geht in Frieden; ihr hättet nicht viel gegen uns vorzuweisen, selbst wenn ihr hundert Mann an eurer Seite hättet.“ Ich erkannte die Wahrheit seiner Worte und hatte mich tatsächlich entschlossen, unter ihnen zu sterben. Als mir keine weiteren Beleidigungen entgegenschleudert wurden, schüttelte ich den Kopf und rief aus: „Ich hätte wahrlich alles darangesetzt, zu beweisen, dass ich keine Statue, sondern ein Mensch aus Fleisch und Blut bin.“ Dann setzten wir unsere Reise fort und regelten noch am selben Abend in der ersten Herberge unsere Angelegenheiten. Dort trennte ich mich endgültig von diesem Unmenschen von einem Franzosen und blieb mit dem anderen, einem Gentleman, in freundschaftlichem Einvernehmen. Später erreichte ich Ferrara mit meinen drei Pferden und ohne Begleitung.

Nach dem Absteigen begab ich mich vor Gericht, um dem Herzog meine Ehrerbietung zu erweisen und die Erlaubnis zu erhalten, am nächsten Morgen nach Loreto abzureisen. Nachdem ich zwei Stunden nach Einbruch der Dunkelheit gewartet hatte, erschien Seine Exzellenz. Ich küsste ihm die Hände; er empfing mich sehr höflich und befahl, mir Wasser zum Händewaschen vor dem Essen zu bringen. Auf dieses Kompliment erwiderte ich freundlich: „Ehrwürdiger Herr, seit über vier Monaten habe ich nur so viel gegessen, wie ich zum Überleben brauchte. Da ich weiß, dass ich die Köstlichkeiten Eurer königlichen Tafel nicht genießen kann, möchte ich bei Euch bleiben und mich mit Euch unterhalten, während Eure Exzellenz speist. So werden wir beide mehr Freude daran haben, als wenn ich mit Euch speisen würde.“ Wir begannen daraufhin ein Gespräch, das sich über die nächsten drei Stunden erstreckte. Dann verabschiedete ich mich, und als ich ins Gasthaus zurückkehrte, fand ich ein überaus köstliches Mahl vor; denn der Herzog hatte mir die Teller von seinem eigenen Festmahl zusammen mit einem berühmten Wein geschickt. Nachdem ich nun zwei volle Stunden länger gefastet hatte als meine übliche Mahlzeit, verspürte ich einen herzhaften Appetit; und dies war das erste Mal seit vier Monaten, dass ich die Kraft oder den Willen zum Essen verspürte.

Anmerkung 1. Wahrscheinlich die Doveria in Valdivedro.

Ich verließ Ferrara am Morgen und begab mich nach Santa Maria in Loreto. Nach dem Gebet setzte ich meine Reise nach Rom fort. Dort traf ich meinen treuen Felice wieder, dem ich mein altes Geschäft samt Einrichtung und Zubehör überließ und neben dem Parfümeur Sugherello ein neues, viel größeres und geräumigeres eröffnete. Ich war mir sicher, dass der große König Franz mich vergessen hatte. Daher nahm ich Aufträge von mehreren Adligen an und begann in der Zwischenzeit mit der Anfertigung des von Kardinal Ferrara bestellten Beckens und Krugs. Ich hatte eine Schar von Arbeitern und viele große Arbeiten in Gold und Silber in Auftrag gegeben.

Nun hatte ich mit dem perugischen Arbeiter [1] vereinbart, dass er alle auf sein Konto ausgegebenen Gelder, hauptsächlich für Kleidung und diverse andere Dinge, schriftlich festhalten sollte; diese beliefen sich zusammen mit den Reisekosten auf etwa siebzig Kronen. Wir vereinbarten, dass er die Schulden in monatlichen Raten von drei Kronen begleichen sollte; und das konnte er problemlos tun, da er durch mich mehr als acht verdiente. Nach zwei Monaten verschwand der Schurke aus meinem Laden und ließ mich mit einem Berg von Aufträgen im Stich, mit der Begründung, er habe nicht die Absicht, mir auch nur einen Pfennig mehr zu zahlen. Ich war entschlossen, Wiedergutmachung zu fordern, ließ mich aber schließlich auf dem Rechtsweg dazu überreden. Zuerst dachte ich daran, ihm einen Arm abzuhacken; Und gewiss hätte ich es getan, wenn meine Freunde mich nicht davor gewarnt hätten, dass es ein Fehler sei, da ich mein Geld und vielleicht sogar Rom ein zweites Mal verlieren würde, denn Schläge lassen sich nicht abschätzen, und mit der Vereinbarung, die ich mit ihm hatte, könnte ich ihn jederzeit festnehmen lassen. Ich hörte auf ihren Rat, obwohl ich die Angelegenheit gern freier geführt hätte. Tatsächlich verklagte ich ihn vor dem Rechnungsprüfer der Camera und gewann den Prozess; infolge dieses Urteils, auf das ich mehrere Monate wartete, ließ ich ihn ins Gefängnis werfen. Gleichzeitig wurde ich mit großen Aufträgen überhäuft; unter anderem musste ich den gesamten Goldschmuck und die Juwelen für die Frau von Signor Gierolimo Orsino, dem Vater von Signor Paolo, liefern, der nun der Schwiegersohn unseres Herzogs Cosimo ist. [2] Diese Dinge hatte ich fast abgeschlossen; doch immer wieder kamen neue, wichtigere Aufträge hinzu. Ich beschäftigte acht Arbeiter und arbeitete Tag und Nacht mit ihnen zusammen, sowohl der Ehre als auch des Gewinns wegen.

Anmerkung 1. In seinem „Ricordi“ nennt Cellini den Mann Girolamo Pascucci.

Anmerkung 2. Er war Herzog von Bracciano, Vater von Herzog Paolo, der

Isabella de’ Medici heiratete und sie vor seiner zweiten Heirat mit

Vittoria Accoramboni ermordete. Siehe mein Werk „Renaissance in Italy“, Band VI.

Während ich mit so viel Eifer meinen Angelegenheiten nachging, erreichte mich ein Brief des Kardinals von Ferrara, der mir eiligst zugesandt worden war und folgenden Inhalt hatte:

»Benvenuto, unser lieber Freund, – In den letzten Tagen hat der allchristlichste König hier von dir gesprochen und gesagt, er wünsche sich, dich in seinen Diensten zu haben. Daraufhin erwiderte ich, du hättest mir versprochen, dass du unverzüglich kommen würdest, wann immer ich dich zu Seiner Majestät rufe. Seine Majestät antwortete daraufhin: ‚Es ist mein Wille, dass ihm entsprechend seinen Verdiensten Proviant für seine Reise zugesandt wird;‘« und befahl sogleich seinem Admiral, mir einen Zahlungsbefehl über eintausend Goldkronen an den Schatzmeister auszustellen. Kardinal de’ Gaddi, der bei diesem Gespräch anwesend war, trat sogleich vor und erklärte Seiner Majestät, diese Anordnungen seien nicht nötig, da er Ihnen bereits genügend Geld gesandt habe und Sie sich bereits auf der Reise befänden. Sollten die Tatsachen also, wie ich es für wahrscheinlich halte, den Behauptungen Kardinals Gaddis diametral entgegenstehen, antworten Sie mir unverzüglich nach Erhalt dieses Briefes; denn ich werde mich darum kümmern, die Angelegenheit wieder in die Hand zu nehmen und Ihnen das versprochene Geld von diesem großmütigen König aushändigen zu lassen.“

Nun soll die ganze Welt, und alle, die auf ihr leben, zur Kenntnis nehmen, welche Macht unheilvolle Sterne mit widrigem Schicksal über uns Menschen ausüben! Ich hatte in meinem ganzen Leben kein einziges Mal mit diesem einfältigen Kardinal de' Gaddi gesprochen; und ich glaube auch nicht, dass er mir mit seiner Anmaßung schaden wollte, sondern nur, dass er in seiner Leichtsinnigkeit und törichten Dummheit den Anschein erwecken wollte, als kümmere er sich, wie der Kardinal von Ferrara, persönlich um die Angelegenheiten der Künstler, die dem König fehlten. Doch später war er so dumm, mir überhaupt nichts davon zu erzählen; andernfalls hätte mich mein Wunsch, diesen törichten Kerl vor Tadel zu bewahren, und sei es nur um unseres Landes willen, sicherlich dazu veranlasst, irgendeine Ausrede zu finden, um seine törichte Selbstüberschätzung zu beschönigen.

Unmittelbar nach Erhalt des Briefes von Kardinal Ferrara antwortete ich, dass ich über Kardinal de’ Gaddi absolut nichts wisse und dass ich, selbst wenn er mir solche Avancen gemacht hätte, Italien nicht verlassen hätte, ohne Seine Majestät darüber zu informieren. Ich fügte hinzu, dass ich in Rom mehr zu tun hätte als je zuvor; sollte Seine Majestät jedoch signalisieren, dass er mich brauche, genüge ein einziges Wort von ihm, übermittelt durch einen so hohen Fürsten wie Seine Majestät, um mich unverzüglich auf den Weg zu bringen und alle anderen Angelegenheiten ihrem Schicksal zu überlassen.

Nachdem ich meinen Brief abgeschickt hatte, ersann dieser Verräter, der perugische Arbeiter, einen üblen Plan gegen mich, der dank der Habgier von Papst Paolo da Farnese, aber noch viel mehr wegen der seines Bastards, des damaligen Herzogs von Castro, sofort Erfolg hatte. [1] Der Betreffende teilte einem Sekretär von Signor Pier Luigi mit, dass er, da er mehrere Jahre als Arbeiter für mich tätig gewesen sei, mit all meinen Angelegenheiten vertraut sei. Aufgrund dieser Aussage versicherte er Signor Pier Luigi, dass ich über ein Vermögen von mehr als achtzigtausend Dukaten verfüge und der größte Teil davon aus Juwelen bestehe, die der Kirche gehörten und die ich während der Plünderung Roms in der Engelsburg gestohlen hätte. Man müsse mich nur heimlich auf der Stelle ertappen.

Es begab sich, dass ich eines Morgens, mehr als drei Stunden vor Tagesanbruch, an der Aussteuer der Braut arbeitete, von der ich erzählte. Während mein Laden geöffnet und gefegt wurde, legte ich meinen Umhang an, um an die frische Luft zu gehen. Ich schritt die Strada Giulia entlang, bog in die Chiavica ein, und an dieser Ecke kam Crespino, der Bargello, mit all seinen Wachen auf mich zu und sagte: „Ihr seid der Gefangene des Papstes.“ Ich antwortete: „Crespino, Ihr habt Euch geirrt.“ „Nein“, sagte Crespino, „Ihr seid der Künstler Benvenuto, und ich kenne Euch gut, und ich muss Euch zur Engelsburg bringen, wo Herren und Gelehrte, Eure Ebenbürtigen, weilen.“ Daraufhin stürzten sich vier seiner Unteroffiziere auf mich und wollten mir gewaltsam einen Dolch, den ich trug, und einige Ringe, die ich an meinem Finger hatte, entreißen. Doch Crespino wies sie zurecht: „Keiner von euch soll ihn anrühren! Es genügt, wenn ihr eure Pflicht erfüllt und dafür sorgt, dass er mir nicht entkommt.“ Dann trat er an mich heran und bat mich höflich, meine Waffen niederzulegen. Während ich dies tat, kam mir der Gedanke, dass ich genau an dieser Stelle Pompeo ermordet hatte. Man brachte mich sogleich zur Burg und sperrte mich in eine obere Kammer im Bergfried. Bis zu meinem damaligen Alter von siebenunddreißig Jahren hatte ich noch nie einen Gefängnisgeruch wahrgenommen.

Anmerkung 1. Er war 1537 mit dem Herzogtum Castro betraut worden.

CII

Signor Pier Luigi, der Sohn des Papstes, hatte die hohe Summe, derer ich beschuldigt wurde, wohl bedacht. Daher bat er seinen heiligsten Vater um die Rückgabe des Geldes und darum, dass es auf seinen Namen ausgestellt werden dürfe. Der Papst gewährte dies bereitwillig und fügte hinzu, er werde bei der Eintreibung behilflich sein. Nachdem man mich acht volle Tage im Gefängnis festgehalten hatte, wurde ich schließlich zur Vernehmung vorgeführt, um die Angelegenheit möglichst zu beenden. Ich wurde in einen der großen Säle des päpstlichen Schlosses, einen Ort von großer Würde, gerufen. Meine Vernehmer waren erstens der Statthalter von Rom, Messer Benedetto Conversini von Pistoja, [1] der später Bischof von Jesi wurde; zweitens der Staatsanwalt, dessen Namen ich vergessen habe; [2] und drittens der Richter in Strafsachen, Messer Benedetto da Cagli. Diese drei Männer begannen mich zunächst in freundlichen Worten zu befragen, die sie später in beträchtliche Härte und Drohungen umwandelten, offenbar weil ich zu ihnen sagte: „Meine Herren, es ist nun schon mehr als eine halbe Stunde her, dass Sie mich mit Fragen über Fabeln und dergleichen belästigen, sodass man wahrlich sagen kann, Sie schwafeln oder plappern; mit Schwafeln meine ich sinnloses Reden, mit Plappern meine ich Unsinn reden: Deshalb bitte ich Sie, mir zu sagen, was Sie wirklich von mir wollen, und mich vernünftige Worte hören zu lassen und nicht Geschwätz oder Unsinn.“ Als Antwort auf meine Worte konnte der Gouverneur, ein Pistojaner, seinen Zorn nicht länger verbergen und begann: „Ihr redet sehr selbstsicher, oder besser gesagt, allzu arrogant; aber ich sage euch, ich werde euren Stolz mit meinen Worten der Vernunft zunichtemachen; diese werden weder Geschwätz noch Unsinn sein, wie ihr meint, sondern eine Kette von Argumenten bilden, deren Beantwortung euch all euren Verstand abverlangen wird.“ Dann fuhr er fort: „Wir wissen mit Sicherheit, dass Ihr Euch in Rom befandet, als diese unglückselige Stadt von der Plünderung heimgesucht wurde; damals wart Ihr in der Engelsburg und dientet als Bombardier.“ Da Sie von Beruf Juwelier und Goldschmied sind, berief Papst Clemens, der Sie bereits kannte und sonst niemanden Ihres Standes kannte, Sie in seine geheimen Beratungen und beauftragte Sie, alle Juwelen seiner Diademe, Mitren und Ringe zu entfernen. Später, da er Ihnen vertraute, befahl er Ihnen, sie in seine Kleidung einzunähen. Während dieser Tätigkeit haben Sie, ohne das Wissen Seiner Heiligkeit, einen Teil davon im Wert von achtzigtausend Kronen beiseitegeschafft. Dies hat uns einer Ihrer Arbeiter berichtet, dem Sie die Angelegenheit in Ihrer prahlerischen Art anvertraut haben. Wir sagen Ihnen nun unmissverständlich, dass Sie die Juwelen oder ihren Geldwert finden müssen; erst dann werden wir Sie freilassen.

Anmerkung 1. Bischof von Forlimpopoli im Jahr 1537 und von Jesi im Jahr 1540.

Anmerkung 2. Benedetto Valenti.

CIII

Als ich diese Worte hörte, konnte ich mir ein lautes Lachen nicht verkneifen. Nachdem ich eine Weile gelacht hatte, sagte ich: „Gott sei Dank, dass ich diesmal, da es Seiner Göttlichen Majestät gefallen hat, mich einzusperren, nicht wegen irgendeiner Torheit eingesperrt werde, wie es jungen Männern gewöhnlich widerfährt. Wenn das, was du sagst, die Wahrheit ist, laufe ich nicht Gefahr, körperlich bestraft zu werden, da die Autorität des Gesetzes während dieser Zeit außer Kraft gesetzt war. Ich könnte mich in der Tat damit entschuldigen, dass ich wie ein treuer Diener einen Schatz in dieser Höhe für die heilige und heiligste apostolische Kirche zurückbehalten habe, bis ich ihn einem guten Papst oder denen, die ihn von mir verlangen, zurückgeben könnte; so wie du es vielleicht tun würdest, wenn dies tatsächlich der Fall wäre.“ Nachdem ich so weit gesprochen hatte, ließ mich der wütende Statthalter nicht ausreden, sondern rief in einem Wutanfall: „Interpretiert die Sache, wie ihr wollt, Benvenuto; es genügt uns, das verlorene Gut wiedergefunden zu haben; beeilt euch, wenn ihr nicht wollt, dass wir zu anderen Mitteln greifen.“ Da erhoben sie sich und wollten den Saal verlassen; doch ich hielt sie auf und rief: „Meine Herren, meine Vernehmung ist noch nicht beendet; beendet sie und geht dann, wohin ihr wollt.“ Sie nahmen in wütender Stimmung wieder Platz und taten so, als wollten sie kein Wort von dem hören, was ich sagte, und zugleich halb erleichtert, [1] als hätten sie alles erfahren, was sie wissen wollten. Ich begann meine Rede mit folgenden Worten: „Ihr sollt wissen, meine Herren, dass ich nun seit etwa zwanzig Jahren nach Rom gekommen bin und weder hier noch anderswo jemals ins Gefängnis geworfen wurde.“ Daraufhin rief dieser sturköpfige Statthalter: „Und dennoch habt Ihr hier genug Männer getötet!“ Ich erwiderte: „Ihr sagt es, nicht ich; aber wenn jemand käme, um Euch, den Priester, zu töten, würdet Ihr Euch verteidigen, und wenn Ihr ihn tötetet, würde Euch die Heiligkeit des Gesetzes rechtfertigen. Lasst mich daher meine Verteidigung fortsetzen, wenn Ihr den Fall dem Papst melden und mich gerecht beurteilen wollt. Ich sage Euch noch einmal, dass ich seit fast zwanzig Jahren als Fremder in dieser wunderbaren Stadt Rom weile und hier meine Kunst in Angelegenheiten von größter Bedeutung ausgeübt habe. Da ich wusste, dass dies der Sitz Christi ist, hegte ich den berechtigten Glauben, dass ich, wenn ein weltlicher Fürst mir tödlichen Schaden zufügen wollte, Zuflucht zu diesem heiligen Stuhl und zu diesem Stellvertreter Christi nehmen könnte, im Vertrauen darauf, dass er meine Sache gewiss unterstützen würde. Ach, wohin soll ich nun gehen? Welcher Fürst wird mich vor diesem schändlichen Attentat schützen? War es nicht Eure Aufgabe, bevor Ihr mich mitnahmt, herauszufinden, was ich mit den achtzigtausend Dukaten getan hatte? War es nicht Eure Pflicht, Sollten Sie die Aufzeichnungen über die Juwelen prüfen, die von dieser Apostolischen Kammer in den letzten fünfhundert Jahren sorgfältig geführt wurden? Wenn Sie dabei etwas Fehlendes entdeckt hätten, hätten Sie alle meine Bücher samt mir beschlagnahmen müssen.Ich versichere Ihnen mit Gewissheit, dass die Register, in denen alle Juwelen und Insignien des Papstes verzeichnet sind, vollkommen in Ordnung sein müssen; Sie werden dort keinen einzigen Wertgegenstand finden, der Papst Clemens gehörte und nicht genauestens dokumentiert wurde. Mir fällt dazu nur Folgendes ein: Als der arme Papst Clemens mit den Räubern der kaiserlichen Armee, die Rom ausgeraubt und die Kirche beleidigt hatten, Frieden schließen wollte, kam ein gewisser Cesare Iscatinaro, wenn ich mich recht erinnere, um mit ihm zu verhandeln; [2] und als die Einigung beinahe erzielt war, ließ der Papst in seiner Not, um dem Mann ein Zeichen der Gunst zu erweisen, einen Diamanten von etwa viertausend Kronen von seinem Finger fallen, und als Iscatinaro sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte der Papst ihm, er solle ihn für ihn behalten. Ich war bei diesen Vorgängen anwesend; und falls der Diamant, von dem ich spreche, fehlen sollte, habe ich Ihnen gesagt, wo er geblieben ist. Aber ich bin fest davon überzeugt, dass auch dies im Register vermerkt sein wird. Danach können Sie sich in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den Apostelstuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte Ihnen versichern, dass die kaiserlichen Truppen am Morgen ihres Einmarsches in Borgo ohne mein Zutun ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, für diese Tat unbelohnt, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleristen zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide erschlugen gemeinsam so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah – ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es auch, der den Prinzen von Oranien dort unten unterhalb der Burggräben am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so kostbar, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst, was ich alles gesagt habe; geht und sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; Ich hatte nie mit einem Gewinn gerechnet, der über eine kleine Vergütung von Papst Paul II. hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und Ihnen, seinen Ministern, halten soll.“Es muss alles in tadelloser Ordnung sein; Sie werden dort keinen einzigen Wertgegenstand finden, der Papst Clemens gehörte und nicht genauestens vermerkt ist. Mir fällt dazu nur Folgendes ein: Als der arme Papst Clemens mit den Räubern der kaiserlichen Armee, die Rom ausgeraubt und die Kirche beleidigt hatten, Frieden schließen wollte, kam ein gewisser Cesare Iscatinaro, wenn ich mich recht erinnere, um mit ihm zu verhandeln. [2] Und als die Einigung beinahe abgeschlossen war, ließ der Papst in seiner Not, um dem Mann seine Gunst zu erweisen, einen Diamanten von etwa viertausend Kronen von seinem Finger fallen. Als Iscatinaro sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte der Papst ihm, er solle ihn für ihn behalten. Ich war bei diesen Vorgängen anwesend; und falls der Diamant, von dem ich spreche, fehlen sollte, habe ich Ihnen gesagt, wo er geblieben ist; aber ich bin fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach könnt ihr euch in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den Apostelstuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte euch wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen am Morgen ihres Einmarsches in Borgo ohne mein Zutun ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, ohne dafür belohnt zu werden, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleristen zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide gemeinsam erschlugen so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah – ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es auch, der den Prinzen von Oranien dort unten unterhalb der Burggräben am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so kostbar, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst, was ich alles gesagt habe; geht und sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; Ich hatte nie mit einem Gewinn gerechnet, der über eine kleine Vergütung von Papst Paul II. hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und Ihnen, seinen Ministern, halten soll.“Es muss alles in tadelloser Ordnung sein; Sie werden dort keinen einzigen Wertgegenstand finden, der Papst Clemens gehörte und nicht genauestens vermerkt ist. Mir fällt dazu nur Folgendes ein: Als der arme Papst Clemens mit den Räubern der kaiserlichen Armee, die Rom ausgeraubt und die Kirche beleidigt hatten, Frieden schließen wollte, kam ein gewisser Cesare Iscatinaro, wenn ich mich recht erinnere, um mit ihm zu verhandeln. [2] Und als die Einigung beinahe abgeschlossen war, ließ der Papst in seiner Not, um dem Mann seine Gunst zu erweisen, einen Diamanten von etwa viertausend Kronen von seinem Finger fallen. Als Iscatinaro sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte der Papst ihm, er solle ihn für ihn behalten. Ich war bei

diesen Vorgängen anwesend; und falls der Diamant, von dem ich spreche, fehlen sollte, habe ich Ihnen gesagt, wo er geblieben ist; aber ich bin fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach könnt ihr euch in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den Apostelstuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte euch wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen am Morgen ihres Einmarsches in Borgo ohne mein Zutun ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, ohne dafür belohnt zu werden, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleristen zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide gemeinsam erschlugen so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah – ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es auch, der den Prinzen von Oranien dort unten unterhalb der Burggräben am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so kostbar, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst, was ich alles gesagt habe; geht und sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; dass ich nie mit einem Gewinn über eine kleine Vergütung von Papst Paul II. hinaus gerechnet hatte, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und Ihnen, seinen Ministern, halten soll.“Der Mann, der Rom ausgeraubt und die Kirche beleidigt hatte, ein gewisser Cesare Iscatinaro, wenn ich mich recht erinnere, kam, um mit ihm zu verhandeln. [2] Als die Einigung beinahe erzielt war, ließ der Papst in seiner Verzweiflung, um dem Mann seine Gunst zu erweisen, einen Diamanten von etwa viertausend Kronen von seinem Finger fallen. Als Iscatinaro sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte der Papst ihm, er solle ihn behalten. Ich war bei diesen Verhandlungen anwesend. Sollte der Diamant, von dem ich spreche, fehlen, habe ich Ihnen seinen Verbleib mitgeteilt; ich bin jedoch fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach können Sie sich in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den apostolischen Stuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte Sie wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen, wären sie nicht an jenem Morgen in den Borgo einmarschiert, ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, für diese Tat unbelohnt, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleriesoldaten zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide erschlugen so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah, ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es, der den Prinzen von Oranien dort unten unter den Schützengräben der Burg am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Edelsteinen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so wertvoll, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und euch geliebt hat? Geht und berichtet dem Papst alles, was ich ihm gesagt habe; sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderungen nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; dass ich nie mit einem Gewinn gerechnet habe, der über eine kleine Entschädigung von Papst Paul hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und euch, seinen Dienern, halten soll.“Der Mann, der Rom ausgeraubt und die Kirche beleidigt hatte, ein gewisser Cesare Iscatinaro, wenn ich mich recht erinnere, kam, um mit ihm zu verhandeln. [2] Als die Einigung beinahe erzielt war, ließ der Papst in seiner Verzweiflung, um dem Mann seine Gunst zu erweisen, einen Diamanten von etwa viertausend Kronen von seinem Finger fallen. Als Iscatinaro sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte der Papst ihm, er solle ihn behalten. Ich war bei diesen Verhandlungen anwesend. Sollte der Diamant, von dem ich spreche, fehlen, habe ich Ihnen seinen Verbleib mitgeteilt; ich bin jedoch fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach können Sie sich in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den apostolischen Stuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte Sie wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen, wären sie nicht an jenem Morgen in den Borgo einmarschiert, ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, für diese Tat unbelohnt, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleriesoldaten zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide erschlugen so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah, ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es, der den Prinzen von Oranien dort unten unter den Schützengräben der Burg am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Edelsteinen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so wertvoll, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und euch geliebt hat? Geht und berichtet dem Papst alles, was ich ihm gesagt habe; sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderungen nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; dass ich nie mit einem Gewinn gerechnet habe, der über eine kleine Entschädigung von Papst Paul hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und euch, seinen Dienern, halten soll.“Ich habe Ihnen gesagt, wohin es ging; aber ich bin fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach können Sie sich in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste für den Apostelstuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte Sie wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen am Morgen ihres Einmarsches in den Borgo ohne mein Zutun ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, für diese Tat unbelohnt, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleristen zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide erschlugen gemeinsam so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah – ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es auch, der den Prinzen von Oranien dort unten unterhalb der Burggräben am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so kostbar, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst, was ich alles gesagt habe; geht und sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; Ich hatte nie mit einem Gewinn gerechnet, der über eine kleine Vergütung von Papst Paul II. hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und Ihnen, seinen Ministern, halten soll.“Ich habe Ihnen gesagt, wohin es ging; aber ich bin fest davon überzeugt, dass Sie auch dies im Register vermerkt finden werden. Danach können Sie sich in aller Ruhe schämen, einem Mann wie mir, der so viele ehrenvolle Dienste

für den Apostelstuhl geleistet hat, solch grausames Unrecht angetan zu haben. Ich möchte Sie wissen lassen, dass die kaiserlichen Truppen am Morgen ihres Einmarsches in den Borgo ohne mein Zutun ungehindert in die Burg hätten eindringen können. Ich war es, der, für diese Tat unbelohnt, sich energisch zu den von den Kanonieren und Artilleristen zurückgelassenen Geschützen begab. Ich ermutigte meinen Kameraden Raffaello da Montelupo, den Bildhauer, der ebenfalls seinen Posten verlassen und sich verängstigt in einer Ecke verkrochen hatte, ohne einen Fuß oder Finger zu rühren; ich weckte seinen Mut, und wir beide erschlugen gemeinsam so viele Feinde, dass die Soldaten einen anderen Weg einschlugen. Ich war es, der auf Iscatinaro schoss, als ich ihn mit Papst Clemens sprechen sah – ohne die geringste Spur von Ehrfurcht, ja, mit der widerwärtigsten Unverschämtheit, wie es sich für einen Lutheraner und Ungläubigen gehörte. Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es auch, der den Prinzen von Oranien dort unten unterhalb der Burggräben am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so kostbar, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst, was ich alles gesagt habe; geht und sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; Ich hatte nie mit einem Gewinn gerechnet, der über eine kleine Vergütung von Papst Paul II. hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und Ihnen, seinen Ministern, halten soll.“Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es, der den Prinzen von Oranien dort unten in den Schützengräben der Burg am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so wertvoll, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst alles, was ich ihm gesagt habe; sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; dass ich nie mit einem Gewinn gerechnet habe, der über eine kleine Entschädigung von Papst Paul hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und euch, seinen Dienern, halten soll.“Papst Clemens ließ daraufhin die Burg durchsuchen, um den Täter zu finden und zu hängen. Ich war es, der den Prinzen von Oranien dort unten in den Schützengräben der Burg am Kopf verwundete. Und wie viele Schmuckstücke aus Silber, Gold und Juwelen, wie viele Modelle und Münzen, so schön und so wertvoll, habe ich nicht für die Heilige Kirche angefertigt! Ist das etwa die anmaßende priesterliche Belohnung, die ihr einem Mann gebt, der euch mit solcher Treue und solcher Kunstfertigkeit gedient und geliebt hat? Oh, geht und berichtet dem Papst alles, was ich ihm gesagt habe; sagt ihm, dass seine Juwelen alle in seinem Besitz sind; dass ich von der Kirche in jener Zeit der Plünderung nichts als Wunden und Steinigungen erhalten habe; dass ich nie mit einem Gewinn gerechnet habe, der über eine kleine Entschädigung von Papst Paul hinausging, die er mir versprochen hatte. Nun weiß ich endlich, was ich von Seiner Heiligkeit und euch, seinen Dienern, halten soll.“

Während ich diese Rede hielt, saßen sie da und hörten erstaunt zu. Dann wechselten sie Blicke, zeigten sich sichtlich überrascht und verließen mich. Alle drei gingen gemeinsam zum Papst, um ihm von meiner Rede zu berichten. Der Papst schämte sich und ordnete an, alle Aufzeichnungen über die Juwelen sorgfältig zu durchsuchen. Nachdem man sich vergewissert hatte, dass keine fehlten, ließen sie mich wortlos im Schloss zurück. Auch Signor Pier Luigi bereute sein Handeln; und um die Angelegenheit endgültig zu besiegeln, schmiedeten sie Pläne, mich zu töten.

Anmerkung 1. „Sollevati.“ Es könnte „halb von ihren Sitzen aufgestanden“ bedeuten.

Anmerkung 2. Gio. Bartolommeo di Gattinara. Raffaello da Montelupo nennt ihn in seiner Autobiografie Cattinaro und berichtet, wie er „eines Tages, als er zur Aushandlung eines Vertrags ins Schloss kam, von einem unserer Arkebusiere am Arm verwundet wurde“. Dies bestätigt das oben Gesagte.

ZIV

Während der soeben geschilderten Unruhen jener Zeit erfuhr König Franz, dass der Papst mich ungerechtfertigt im Gefängnis hielt. Er hatte einen seiner Herren, Monsignore di Morluc, als seinen Gesandten nach Rom entsandt; [1] an diesen schrieb er nun und forderte mich als Vertrauten Seiner Majestät vom Papst zurück. Der Papst war ein Mann von außergewöhnlichem Verstand und Können, doch in meiner Angelegenheit verhielt er sich schwach und unklug. Er antwortete dem Gesandten des Königs, Seine Majestät brauche mir keine Beachtung zu schenken, da ich ein Unruhestifter sei. Daher riet er Seiner Majestät, mich in Ruhe zu lassen, und fügte hinzu, er halte mich wegen Mordes und anderer Untaten im Gefängnis. Daraufhin erwiderte der König, die Gerechtigkeit in seinem Reich werde hervorragend gewahrt; denn so wie Seine Majestät fähige und tugendhafte Männer mit Belohnungen und Gunstbezeugungen überschütte, so züchtige er auch stets die Unruhestifter. Seine Heiligkeit hatte mich freigelassen, da er sich nicht um die Dienste des besagten Benvenuto kümmerte, und der König nahm ihn, als er ihn in seinem Reich sah, bereitwillig auf; deshalb verlangte er ihn nun als seinen eigenen Mann. Eine solche Forderung war gewiss eine der ehrenvollsten Gunstbezeugungen, die sich ein Mann meines Standes wünschen konnte; dennoch erwies sie sich als Quelle unendlichen Ärgers und Schmerzes für mich. Der Papst war von der Eifersucht und Furcht, ich könnte der ganzen Welt erzählen, wie schändlich ich behandelt worden war, zu solcher Wut getrieben, dass er ständig nach Möglichkeiten suchte, mich hinzurichten, ohne seinem eigenen Ansehen zu schaden.

Der Kastellan von Sant'Angelo war einer unserer Florentiner, Messer Giorgio, ein Ritter aus dem Geschlecht der Ugolini. [2] Dieser ehrenwerte Mann erwies mir größte Höflichkeit und gewährte mir auf Ehrenwort freie Hand auf dem Schlossgelände. Er wusste genau, wie sehr mir Unrecht widerfahren war; und als ich eine Sicherheit für meine Freilassung auf dem Schlossgelände leisten wollte, erwiderte er, dass er diese zwar nicht annehmen könne, da der Papst meiner Angelegenheit zu viel Bedeutung beimesse, er mir aber dennoch vertrauen würde, da ihm jeder versichert habe, welch ein ehrenwerter Mann ich sei. So leistete ich mein Ehrenwort, und er gewährte mir Erleichterungen für meine Arbeit. Ich, in der Annahme, dass der Zorn des Papstes gegen mich nachlassen müsse, sowohl aufgrund meiner Unschuld als auch aufgrund der mir vom König erwiesenen Gunst, hielt meinen Laden in Rom geöffnet, während Ascanio, mein Lehrling, aufs Schloss kam und mir Arbeit brachte. Ich konnte in der Tat nicht viel tun, da ich mich so ungerechtfertigt gefangen fühlte; Doch ich machte aus der Not eine Tugend und ertrug mein widriges Schicksal mit so leichter Gelassenheit, wie ich es vermochte.

Ich hatte die Unterstützung aller Wachen und vieler Soldaten der Burg gewonnen. Der Papst kam gelegentlich zum Essen dorthin, und dann wurde keine Wache gehalten, sondern die Burg stand wie ein gewöhnlicher Palast offen. Solange der Papst da war, wurden die Gefangenen daher unter strengsten Sicherheitsvorkehrungen eingesperrt; ich jedoch genoss diese Freiheit, mich innerhalb der Burgmauern frei zu bewegen, selbst zu diesen Zeiten. Oft sagten mir die Soldaten, ich solle fliehen, und sie würden mir dabei helfen, da sie wüssten, wie sehr mir Unrecht widerfahren war. Ich erwiderte, ich hätte dem Burgherrn, einem so ehrenwerten Mann, mein Ehrenwort gegeben und er habe mir so gute Dienste geleistet. Ein sehr tapferer und kluger Soldat pflegte zu mir zu sagen: „Mein Benvenuto, du musst wissen, dass ein Gefangener nicht verpflichtet ist und auch nicht verpflichtet sein kann, Treue zu halten, genauso wenig wie irgendetwas anderes einem freien Mann gebührt. Tu, was ich dir sage; entkomme diesem Schurken von Papst und diesem Bastardsohn, denn beide wollen dich auf niederträchtige Weise umbringen.“ Ich hatte mich jedoch entschlossen, lieber mein Leben zu verlieren, als das Versprechen zu brechen, das ich diesem guten Kastellan gegeben hatte. So ertrug ich die äußersten Unannehmlichkeiten meiner Lage und hatte zum Leidensgenossen einen Mönch des Klosters Palavisina, der ein sehr berühmter Prediger war.

Anmerkung 1. Jean de Montluc, Bruder des berühmten Marschalls, Bischof von Valence, ein Freund Margaretes von Navarra und wie sie ein Beschützer der Hugenotten. Er verhandelte die Wahl des Herzogs von Anjou zum polnischen Thron.

Anmerkung 2. Von diesem Mann ist nur bekannt, dass er ein Ritter von Jerusalem war und 1511 Komtur von Prato war.

Anmerkung 3. Cellini bedeutet Pallavicini. Über ihn ist scheinbar nichts bekannt, außer dass seine Gefangenschaft in einem Brief von Caro aus dem Jahr 1540 erwähnt wird.

Lebenslauf

Dieser Mann war als Lutheraner verhaftet worden. Er war ein ausgezeichneter Begleiter; doch was seine Religion betraf, hielt ich ihn für den größten Schurken der Welt, dem alle möglichen Laster recht waren. Seine feinen intellektuellen Fähigkeiten beeindruckten mich; aber ich verabscheute seine schmutzigen Laster und machte ihm deswegen unmissverständlich Vorwürfe. Dieser Mönch erinnerte mich ständig daran, dass ich, da ich nun Gefangener war, in keiner Weise an das Treueversprechen des Kastellans gebunden sei. Ich erwiderte, dass er als Mönch vielleicht die Wahrheit spräche, als Mensch aber das Gegenteil; denn jeder, der sich Mensch und nicht Mönch nannte, sei verpflichtet, sein Wort unter allen Umständen zu halten. Ich also, als Mensch und nicht Mönch, würde mein einfaches und treues Wort nicht brechen. Da er merkte, dass er meine Ehre mit den subtilen und raffinierten Sophismen, die er so wortgewandt vortrug, nicht untergraben konnte, ersann der Mönch eine andere Methode, mich zu verführen. Er ließ einige Tage vergehen, in denen er mir die Predigten von Fra Jerolimo Savonarola vorlas; und er legte sie mit solcher Klarheit und Gelehrsamkeit aus, dass sein Kommentar sogar noch treffender war als der Text selbst. Ich verfiel in höchste Bewunderung; und es gab nichts auf der Welt, was ich nicht für ihn getan hätte, außer, wie bereits erwähnt, mein Versprechen zu brechen. Als er die Wirkung seiner Talente auf mich erkannte, dachte er sich eine weitere Methode aus. Vorsichtig begann er zu fragen, welche Mittel ich ergriffen hätte, falls meine Wärter mich eingesperrt hätten, um die Kerkertüren zu öffnen und zu fliehen. Ich, der ich einem so gerissenen Mann meine Klugheit beweisen wollte, erwiderte, ich sei mir sicher, selbst die kniffligsten Schlösser und Riegel öffnen zu können, erst recht jene unseres Gefängnisses. Das wäre für mich so einfach wie ein Stückchen frischer Käse. Um mein Geheimnis zu erfahren, tat der Mönch diese Behauptungen als Unsinn ab und meinte, Leute, die sich durch ihre Fähigkeiten einen Namen gemacht haben, würden gern großspurig prahlen. Müssten sie ihre Prahlereien in die Tat umsetzen, würden sie schnell in Verruf geraten und sich zutiefst entehren. Er selbst habe mich so weit von der Wahrheit entfernt reden hören, dass er glaubte, ich würde, wenn es darauf ankäme, kläglich scheitern. Tief getroffen von diesem hinterhältigen Mönch, erwiderte ich, ich verspreche stets weniger, als ich halten kann; was ich über die Schlüssel gesagt habe, sei eine Kleinigkeit gewesen. Mit wenigen Worten konnte ich ihm klarmachen, dass die Sache so war, wie ich sie geschildert hatte; dann demonstrierte ich ihm allzu unbedacht, wie leicht sich meine Behauptungen in die Tat umsetzen ließen. Er tat so, als schenke er ihm wenig Beachtung; dennoch lernte er meine Lektion mit scharfem Verstand.

Wie ich bereits erwähnte, erlaubte mir der ehrenwerte Kastellan, mich nach Belieben in der gesamten Festung frei zu bewegen. Nicht einmal nachts sperrte er mich ein, wie es bei den anderen Gefangenen üblich war. Darüber hinaus gestattete er mir, meiner Beschäftigung nach Belieben nachzugehen, sei es mit Gold, Silber oder Wachs. So arbeitete ich mehrere Wochen an der von Kardinal Ferrara angeordneten Bason, doch die Unannehmlichkeiten meiner Gefangenschaft weckten in mir eine Abneigung gegen diese Arbeit, und ich begann, zum reinen Zeitvertreib kleine Figuren aus Wachs zu modellieren. Von dem Wachs, das ich verwendete, stahl der Mönch ein Stück; und damit ließ er sich nach der Methode, die ich ihm unbedacht verraten hatte, falsche Schlüssel anfertigen. Als Komplizen hatte er einen Registrator namens Luigi, einen Paduaner, der im Dienst des Kastellans stand, auserkoren. Als die Schlüssel bestellt waren, enthüllte der Schlosser ihren Plan; Und der Kastellan, der mich gelegentlich in meinem Zimmer besuchte, bemerkte das Wachs, das ich benutzte, erkannte es sofort und rief aus: „Es stimmt, dass diesem armen Benvenuto ein schweres Unrecht widerfahren ist; dennoch hätte er mich nicht so behandeln dürfen, denn ich habe stets mein Recht darauf verwendet, ihm Freundlichkeit zu erweisen. Nun werde ich ihn streng unter Verschluss halten und dafür sorgen, ihm keine Dienste mehr zu erweisen.“ Daraufhin ließ er mich unter unangenehmen Umständen einsperren, und zu den schlimmsten gehörten die Worte einiger seiner ergebenen Diener, die mich zwar sehr mochten, mir aber nun bei dieser Gelegenheit all die guten Dienste, die mir der Kastellan erwiesen hatte, verleugneten; sie gingen sogar so weit, mich undankbar, leichtfertig und illoyal zu nennen. Einer von ihnen benutzte diese verletzenden Begriffe besonders unverschämt. Woraufhin ich, von meiner Unschuld überzeugt, heftig erwiderte, dass ich niemals mein Wort gebrochen hätte und diese Worte selbst unter Lebensgefahr verteidigen würde. Sollte er oder einer seiner Gefährten mich derart ungerechtfertigt beleidigen, würde ich ihm die Lüge um die Ohren hauen. Der Mann, der meine Zurechtweisung nicht duldete, eilte zum Kastellan und brachte mir das Wachsmodell mit den Schlüsseln. Kaum hatte ich das Wachs gesehen, sagte ich ihm, dass wir beide im Recht seien; ich bat ihn jedoch inständig, mir eine Audienz beim Kastellan zu verschaffen, da ich die Angelegenheit offen darlegen wollte, die weitaus bedeutsamer war, als sie ahnten. Der Kastellan ließ mich sofort rufen, und ich erzählte ihm den ganzen Hergang. Daraufhin ließ er den Mönch, der den Registrator verraten hatte, verhaften, und dem Altar drohte die Hinrichtung. Der Kastellan jedoch vertuschte den Vorfall, obwohl er bereits dem Papst zu Ohren gekommen war. Er rettete seinen Standesbeamten vor dem Galgen und gab mir dieselbe Freiheit zurück, die ich zuvor gehabt hatte.

CVI

Als ich sah, wie rigoros diese Angelegenheit verfolgt wurde, dachte ich an meine eigenen Belange und sagte: „Angenommen, ein weiterer Sturm dieser Art bricht los und der Mann verliert das Vertrauen in mich, dann wäre ich ihm gegenüber nicht mehr verpflichtet und könnte meinen Verstand ein wenig einsetzen, was sicherlich besser funktionieren würde als das dieses schurkischen Mönchs.“ Also ließ ich mir neue Laken aus grobem Stoff bringen und schickte die schmutzigen nicht weg. Wenn meine Diener danach fragten, befahl ich ihnen zu schweigen und sagte, ich hätte die Laken einigen dieser armen Soldaten gegeben; und wenn die Sache bekannt würde, liefe den elenden Kerlen die Galeerenbahn davon. Dies brachte meine jungen Männer und Begleiter, insbesondere Felice, dazu, das Geheimnis der Laken treu zu bewahren. Inzwischen machte ich mich daran, eine Strohmatratze auszuleeren, deren Füllung ich verbrannte, da ich in meinem Gefängnis einen Kamin hatte. Aus den Laken schnitt ich Streifen von einem Drittel einer Elle Breite; Als ich meiner Meinung nach genug zusammen hatte, um die gewaltige Höhe des zentralen Bergfrieds von Sant'Angelo freizuräumen, sagte ich meinen Dienern, ich hätte alles verschenkt, was ich brauchte; sie müssten mir nun feineres Material bringen, und ich würde die schmutzigen immer zurückschicken. Die Sache geriet bald in Vergessenheit.

Nun mussten meine Arbeiter und Bediensteten auf Anordnung der Kardinäle Santi Quattro [1] und Cornaro meinen Laden schließen. Sie machten mir unmissverständlich klar, dass der Papst meine Freilassung nicht dulden würde und dass die mir von König Franz erwiesenen Gunstbezeugungen mehr geschadet als genutzt hätten. Anscheinend lauteten die letzten Worte des Königs, die Monsignore di Morluc überbrachte, in diesem Sinne: Der Papst solle mich den ordentlichen Richtern des Gerichts übergeben; falls ich etwas falsch gemacht hätte, könne er mich bestrafen; andernfalls sei es nur recht und billig, mich freizulassen. Diese Botschaft erzürnte den Papst so sehr, dass er beschloss, mich lebenslang gefangen zu halten. Gleichzeitig tat der Kastellan ganz gewiss sein Möglichstes, um mir zu helfen.

Als meine Feinde merkten, dass mein Laden geschlossen war, nutzten sie jede Gelegenheit, meine Diener und Freunde, die mich im Gefängnis besuchten, zu verspotten und zu beschimpfen. Einmal bat mich Ascanio, der mich zweimal täglich besuchte, um eine Jacke aus einer meiner blauen Seidenwesten, die ich nie trug. Ich hatte sie nur einmal getragen, bei einem Festzug. Ich erwiderte, dass dies weder die Zeit noch der Ort sei, um solche Kleidung zu tragen. Der junge Mann nahm meine Ablehnung dieser armseligen Weste so übel, dass er sagte, er wolle nach Tagliacozzo zurückkehren. Wutentbrannt erwiderte ich, er könne mir nichts Besseres wünschen, als sich zu verziehen; und er schwor voller Inbrunst, sich mir nie wieder zu zeigen. Als wir diese Worte wechselten, spazierten wir um den Bergfried der Burg. Zufällig machte auch der Burgherr dort einen Spaziergang; und als wir ihm begegneten, sagte Ascanio: „Ich gehe fort; Leb wohl für immer!“ Ich fügte hinzu: „Für immer, das ist auch mein Wunsch; und so soll es sein. Ich werde den Wachen befehlen, dich nicht wieder passieren zu lassen!“ Dann wandte ich mich dem Kastellan zu und bat ihn inständig, den Wachen zu befehlen, Ascanio fernzuhalten, und fügte hinzu: „Dieser kleine Bauer kommt hierher, um mein großes Leid noch zu vergrößern; ich bitte Euch daher inständig, mein Herr, ihn nicht mehr eintreten zu lassen.“ Der Kastellan war sehr betrübt, denn er wusste, dass er ein Junge mit außergewöhnlichen Talenten war; zudem war er so ein schöner Mensch, dass jeder, der ihn einmal erblickt hatte, ihn über alle Maßen zu lieben schien.

Der Junge ging weinend fort. An jenem Tag hatte er einen kleinen Krummsäbel bei sich, den er manchmal unter seinen Kleidern versteckt trug. Als er also das Schloss verließ und sein Gesicht von Tränen benetzt war, begegnete er zufällig zwei meiner größten Feinde, Jeronimo dem Perugianer [2] und einem gewissen Michele, beide Goldschmiede. Michele, Jeronimos Freund und Ascanios Feind, rief: „Warum weint Ascanio? Vielleicht ist sein Vater tot; ich meine jenen Vater im Schloss!“ Ascanio antwortete augenblicklich: „Er lebt, aber du wirst in dieser Minute sterben.“ Dann hob er die Hand und schlug zweimal mit dem Krummsäbel auf den Kopf des Mannes ein; der erste Hieb streckte ihn zu Boden, der zweite schlug ihm drei Finger der rechten Hand ab, obwohl er auf seinen Kopf gezielt hatte. Er lag da wie tot. Der Vorfall wurde sogleich dem Papst gemeldet, der in großem Zorn ausrief: „Da der König will, dass er vor Gericht gestellt wird, geht und gebt ihm drei Tage Zeit, seine Verteidigung vorzubereiten!“ Also kamen sie und führten den Auftrag aus, den ihnen der Papst erteilt hatte.

Der ausgezeichnete Kastellan begab sich unverzüglich zu Seiner Heiligkeit und teilte ihm mit, dass ich in dieser Angelegenheit nicht verwickelt sei und Ascanio mit seinen Angelegenheiten beauftragt hätte. Er setzte sich so geschickt für mich ein, dass er mich vor dem drohenden Unheil rettete. Ascanio floh unterdessen nach Tagliacozzo, zu seinem Haus dort, von wo aus er mir schrieb und tausendmal um Verzeihung bat. Er gestand seinen Fehler ein, mein ohnehin schon großes Unglück noch verschlimmert zu haben, beteuerte aber, dass er mich niemals im Stich lassen würde, sollte ich durch Gottes Gnade aus dem Gefängnis entlassen werden. Ich ließ ihn wissen, dass er sich an seine Intrigen halten solle und dass ich ihn gewiss zurückrufen würde, sollte Gott mich wieder freilassen.

Anmerkung 1. Antonio Pucci, ein Florentiner, Kardinal de' Quattro Santi Coronati.

Anmerkung 2. „Ich. e.' Girolamo Pascucci.

CVII

Der Kastellan litt an einer gewissen Krankheit, die ihn jedes Jahr befiel und ihm den Verstand raubte. Das Anzeichen dafür war, dass er unaufhörlich redete, oder besser gesagt, plapperte, ohne dass es irgendeinen Sinn ergab. Diese Launen nahmen jedes Jahr eine andere Gestalt an; mal hielt er sich für einen Ölkrug, mal für einen Frosch und hüpfte wie ein Frosch umher, mal glaubte er, tot zu sein, und dann musste man ihn begraben. Kein Jahr verging, ohne dass ihm solche hypochondrischen Vorstellungen in den Kopf kamen. In dieser Zeit bildete er sich ein, eine Fledermaus zu sein, und wenn er an die frische Luft ging, schrie er mit hoher, dünner Stimme wie eine Fledermaus und schlug dann mit Händen und Körper, als wolle er fliegen. Die Ärzte und seine alten Diener versuchten, ihn mit allen möglichen Ablenkungen zu beschäftigen, sobald sie den Anfall kommen sahen; und da sie bemerkt hatten, dass er viel Freude an meinen Gesprächen hatte, holten sie mich immer wieder, um ihm Gesellschaft zu leisten. Manchmal hielt mich der arme Mann vier oder fünf quälende Stunden lang fest, ohne mich jemals zur Ruhe kommen zu lassen. Er ließ mich an seinem Tisch sitzen, ihm gegenüber essen, und hörte nicht auf zu plaudern und mich zum Reden zu bringen; aber während dieser Gespräche gelang es mir, eine anständige Mahlzeit zuzubereiten. Er, der arme Mann, konnte weder essen noch schlafen; so dass er mich schließlich völlig erschöpfte. Ich war am Ende meiner Kräfte; und manchmal, wenn ich ihn ansah, bemerkte ich, dass seine Augäpfel auf furchtbare Weise rollten, das eine in die eine Richtung, das andere in die andere.

Er fragte mich, ob ich jemals fliegen wollte. Ich antwortete, es sei immer mein Bestreben gewesen, die größten Herausforderungen für die Menschen zu meistern, und ich hätte sie auch gemeistert. Was das Fliegen angehe, so habe mir der Naturgott einen Körper geschenkt, der hervorragend zum Laufen und Springen geeignet sei, weit über das normale Maß hinaus, und mit meinem handwerklichen Talent sei ich mir sicher, den Mut zum Fliegen zu haben. Daraufhin fragte er, welche Methoden ich anwenden würde. Ich erwiderte, dass, wenn man alle fliegenden Geschöpfe betrachte und versuche, ihre natürlichen Fähigkeiten künstlerisch nachzuahmen, keines ein so geeignetes Vorbild sei wie die Fledermaus. Kaum hatte der arme Mann das Wort „Fledermaus“ gehört, das ihn an seine damalige Laune erinnerte, rief er aus voller Kehle: „Er hat recht – er hat recht! Die Fledermaus ist es! Die Fledermaus ist es!“ Dann wandte er sich an mich und fragte: „Benvenuto, wenn man dir die Gelegenheit gäbe, hättest du den Mut zu fliegen?“ Ich sagte, wenn er mich freiließe, fühlte ich mich durchaus in der Lage, nach Prati hinunterzufliegen, nachdem ich mir Flügel aus gewachstem Leinen gefertigt hatte. Daraufhin erwiderte er: „Auch ich wäre bereit zu fliehen; aber da der Papst mir befohlen hat, dich zu bewachen, als wärst du sein eigener Herr, und ich weiß, dass du ein schlauer Teufel bist, der mit Sicherheit entkommen würde, lasse ich dich nun mit hundert Schlüsseln einsperren, damit du mir nicht durch die Finger schlüpfst.“ Ich begann ihn daraufhin anzuflehen und erinnerte ihn daran, dass ich hätte fliehen können, aber aufgrund meines gegebenen Wortes sein Vertrauen niemals gebrochen hätte. Deshalb bat ich ihn um Gottes willen und aufgrund der Güte, die er mir stets erwiesen hatte, möge er meinem Elend nicht noch größeres Leid zufügen. Während ich diese Bitten aussprach, befahl er streng, mich fesseln, abführen und ins Gefängnis werfen zu lassen. Als ich sah, dass es nicht mehr zu ändern war, sagte ich vor all seinen Dienern zu ihm: „Sperrt mich gut ein und bewacht mich genau; denn ich werde bestimmt einen Weg zur Flucht finden.“ Da nahmen sie mich gefangen und sperrten mich mit größter Sorgfalt ein.

CVIII

Dann begann ich, über den besten Weg meiner Flucht nachzudenken. Kaum war ich eingesperrt, erkundete ich mein Gefängnis; und als ich glaubte, einen Ausweg gefunden zu haben, überlegte ich, wie ich vom hohen Bergfried – so wird der große runde Mittelturm genannt – hinabsteigen könnte. Ich nahm meine neuen Bettlaken, die ich, wie bereits erwähnt, in Streifen geschnitten und zusammengenäht hatte, und berechnete die Menge, die für meinen Zweck ausreichen würde. Nachdem ich diese Berechnung angestellt und alles vorbereitet hatte, suchte ich nach einer Zange, die ich einem Savoyer, einem Wachmann der Burg, abgenommen hatte. Dieser Mann beaufsichtigte die Fässer und Zisternen und vergnügte sich nebenbei mit Tischlerarbeiten. Er besaß mehrere Zangen, darunter eine große und schwere. Da ich sie für geeignet hielt, nahm ich sie und versteckte sie in meiner Strohmatratze. Nun war der Zeitpunkt gekommen, sie zu benutzen. So begann ich, die Nägel zu prüfen, die die Scharniere meiner Tür hielten. [1] Die Tür war doppelwandig, und man konnte das Einschlagen der Nägel nicht sehen; deshalb hatte ich größte Schwierigkeiten, einen Nagel herauszuziehen; schließlich gelang es mir aber. Nachdem ich den ersten Nagel herausgezogen hatte, überlegte ich, wie ich verhindern könnte, dass es auffiel. Zu diesem Zweck mischte ich etwas Rost, den ich von altem Eisen abgekratzt hatte, mit etwas Wachs, sodass die Mischung genau die gleiche Farbe wie die Köpfe der langen Nägel hatte, die ich herausgezogen hatte. Dann machte ich mich daran, diese Köpfe nachzubilden und sie auf die Scharniere zu setzen; für jeden herausgezogenen Nagel fertigte ich eine Wachsnachbildung an. Die Scharniere ließ ich oben und unten mit einigen der herausgezogenen Nägel an den Türpfosten befestigt; ich achtete aber darauf, diese abzuschneiden und nur leicht wieder einzusetzen, sodass sie die Scharniere gerade so stützten.

All dies gelang mir mit größter Mühe, denn der Kastellan träumte jede Nacht, ich sei entkommen, und schickte deshalb immer wieder jemanden, um mein Gefängnis zu inspizieren. Der Mann, der kam, hatte den Titel und das Benehmen eines Verfolgers. Er hieß Bozza und brachte stets einen anderen Kerl derselben Sorte mit, Giovanni, genannt Pedignone; dieser war Soldat, Bozza ein Diener. Giovanni betrat mein Gefängnis nie, ohne mich zu beleidigen. Er stammte aus der Gegend um Prato und war dort Apotheker gewesen. Jeden Abend untersuchte er die Türangeln und die ganze Kammer genauestens, und ich pflegte zu sagen: „Behaltet mich gut im Auge, denn ich bin fest entschlossen zu fliehen.“ Diese Worte entfachten eine große Feindschaft zwischen uns, sodass ich gezwungen war, meine Werkzeuge – meine Zange, einen großen Dolch und anderes Zubehör – zu verstecken. All das verstaute ich zusammen in meiner Matratze, wo ich auch die Leinenstreifen aufbewahrte, die ich genäht hatte. Sobald der Tag anbrach, pflegte ich mein Zimmer auszufegen; und obwohl ich von Natur aus sehr reinlich bin, achtete ich zu dieser Zeit besonders auf meine Sauberkeit. Nach dem Fegen machte ich mein Bett so sorgfältig wie möglich und legte Blumen darauf, die mir ein Savoyer fast jeden Morgen brachte. Er kümmerte sich um die Zisterne und die Fässer und vergnügte sich auch mit Tischlerarbeiten; von ihm stahl ich die Zange, mit der ich die Nägel aus den Scharnieren zog.

Anmerkung 1. Die Tür scheint an Scharnieren mit in die Pfosten genagelten Platten aufgehängt gewesen zu sein. Cellini nennt diese Platten „Bandelle“.

CIX

Nun, um auf mein Bett zurückzukommen: Wenn Bozza und Pedignone kamen, wies ich sie stets an, einen großen Bogen darum zu machen, damit sie es mir nicht verschmutzten und verdarben. Hin und wieder, nur um mich zu ärgern, berührten sie es leicht, worauf ich ausrief: „Ach, ihr feigen Dreckskerle! Ich werde euch mit einem eurer Schwerter erschlagen und euch etwas antun, das euch staunen lassen wird. Glaubt ihr etwa, ihr wärt würdig, das Bett eines Mannes wie mir anzufassen? Wenn ich euch züchtige, werde ich mein eigenes Leben nicht schonen, denn ich werde euch gewiss das Leben nehmen. Lasst mich also mit meinen Sorgen und Nöten in Ruhe und bereitet mir nicht noch mehr Ärger, als ich ohnehin schon habe; sonst werde ich euch zeigen, wozu ein verzweifelter Mann fähig ist.“ Diese Worte berichteten sie dem Kastellan, der ihnen ausdrücklich befahl, sich meinem Bett nie wieder zu nähern, und wenn sie zu mir kämen, sollten sie ohne Schwerter kommen, während die anderen mich wachsam bewachen sollten.

Nachdem ich mein Bett so vor neugierigen Blicken geschützt hatte, glaubte ich, mein Ziel erreicht zu haben; denn nun lag alles Notwendige für mein Vorhaben vor mir. Am Abend eines Feiertags wurde der Kastellan schwer krank; seine Launen gerieten außer Kontrolle; er wiederholte immer wieder, er sei eine Fledermaus, und wenn man hörte, dass Benvenuto fortgeflogen sei, müsse man ihn freilassen, um mich einzufangen, da er nachts gewiss genauso gut oder sogar besser fliegen könne als ich; denn so argumentierte er: „Benvenuto ist eine Attrappe, aber ich bin eine echte Fledermaus; und da er mir anvertraut ist, lasst mich handeln; ich werde ihn schon fangen.“ Er hatte mehrere Nächte in diesem Wahn verbracht und all seine Diener erschöpft, worüber ich auf verschiedenen Wegen, insbesondere aber von dem Savoyer, der mir im Herzen ein Freund war, ausführlich informiert wurde.

Am Abend jenes Festtages also beschloss ich, um jeden Preis zu fliehen. Zuerst betete ich inständig zu Gott und flehte Seine Göttliche Majestät an, mich bei diesem gefahrvollen Unterfangen zu beschützen und mir beizustehen. Danach machte ich mich an die Arbeit und erledigte alles Nötige. Zwei Stunden vor Tagesanbruch gelang es mir schließlich mit größter Mühe, die Scharniere zu entfernen. Doch die Holztür und der Riegel selbst leisteten so viel Widerstand, dass ich die Tür nicht öffnen konnte. So musste ich das Holz aufschneiden. Schließlich gelang es mir aber doch, und mit den Leinenstreifen, die ich wie Flachsbündel auf zwei Stöcke gerollt hatte, auf der Schulter ging ich hinaus und steuerte auf die Latrinen des Bergfrieds zu. Von innen erspähte ich zwei Ziegel auf dem Dach und konnte sofort mühelos hinaufklettern. Ich trug ein weißes Wams, weiße Strümpfe und Halbstiefel, in die ich den erwähnten Dolch gesteckt hatte.

Nachdem ich das Dach erklommen hatte, nahm ich ein Ende meiner Leinenrolle und befestigte es an einem Stück antiker Ziegel, das in die Festungsmauer eingelassen war; es ragte kaum vier Fingerbreit heraus. Um die Rolle zu fixieren, formte ich sie zu einem Steigbügel. Als ich sie an dem Ziegel befestigt hatte, wandte ich mich an Gott und sprach: „Herr, mein Gott, hilf mir in meiner Sache; du weißt, dass sie gut ist; du siehst, dass ich mir selbst helfe.“ Dann ließ ich mich vorsichtig, Schritt für Schritt, hinabgleiten und stützte mich mit den Sehnen meiner Arme ab, bis ich den Boden berührte. Es gab keinen Mondschein, nur das Licht eines klaren, offenen Himmels. Als ich wieder festen Boden unter den Füßen hatte, blickte ich zu der gewaltigen Höhe hinauf, die ich mit solchem Elan hinabgestiegen war, und ging freudig fort, im Glauben, frei zu sein. Doch dem war nicht so; denn der Kastellan auf der anderen Seite der Festung hatte zwei hohe Mauern errichtet, deren Zwischenraum er als Stall und Hühnerhof nutzte; der Platz war außen mit dicken Eisenriegeln verriegelt. Ich war zutiefst angewidert, als ich feststellte, dass es keinen Ausweg aus dieser Falle gab. Während ich auf und ab ging und überlegte, was ich tun sollte, stieß ich auf eine lange, mit Stroh bedeckte Stange. Mit großer Mühe gelang es mir, sie an die Mauer zu lehnen, und dann zog ich mich mit der Kraft meiner Arme daran hoch, bis ich oben war. Da die Mauer jedoch in einem scharfen Grat endete, fehlte mir die Kraft, die Stange hinter mir herzuziehen. Daher beschloss ich, ein Stück der zweiten Leinenrolle zu verwenden, die ich dort hatte; die andere hing noch am Bergfried der Burg. Ich schnitt also ein Stück ab, band es an die Stange und kletterte die Mauer hinunter, wobei ich größte Mühe und Erschöpfung auf mich nahm. Ich war völlig erschöpft und hatte mir zudem die Innenseiten der Hände aufgeschürft, die stark bluteten. Dies zwang mich, mich eine Weile auszuruhen, und ich wusch meine Hände in meinem eigenen Urin. Als ich glaubte, meine Kräfte wiedererlangt zu haben, eilte ich zum letzten Wall, der nach Prati zeigt. Dort legte ich mein Bündel Leinen auf den Boden, um es an einer Zinne zu befestigen und je höher ich kam, desto tiefer wollte ich hinabsteigen. Doch kaum hatte ich die Leinen abgelegt, bemerkte ich hinter mir einen Wachposten, der seinen Rundgang machte. Da ich meine Pläne durchkreuzt und mein Leben in Gefahr sah, beschloss ich, mich ihm entgegenzustellen. Als dieser meine entschlossene Haltung bemerkte und sah, dass ich mit gezogener Waffe auf ihn zumarschierte, beschleunigte er seine Schritte und machte einen großen Bogen um mich. Ich hatte meine Leinen ein Stück weit zurückgelassen; so drehte ich mich hastig um, um sie wiederzufinden. Obwohl ich in Sichtweite eines weiteren Wachpostens kam, schien dieser mich nicht zu beachten. Nachdem ich meine Leinen gefunden und an der Zinne befestigt hatte, ließ ich mich fallen. Beim Abstieg, ob ich nun dachte, ich sei wirklich auf der Erde angekommen und meinen Griff lockerte, um zu springen, oder ob meine Hände so müde waren, dass sie den Halt nicht mehr halten konnten, jedenfalls stürzte ich, schlug mit dem Kopf auf und lag, soweit ich das beurteilen konnte, mehr als anderthalb Stunden benommen da.

Es war kurz vor Tagesanbruch, als mich die frische Brise, die eine Stunde vor Sonnenaufgang wehte, wiederbelebte; doch ich erlangte meine Sinne nicht sofort wieder, denn ich glaubte, mir sei der Kopf abgetrennt worden und wähnte mich im Fegefeuer. Mit der Zeit kehrten meine Fähigkeiten allmählich zurück, und ich bemerkte, dass ich mich außerhalb der Burg befand und erinnerte mich blitzartig an all meine Abenteuer. Ich spürte die Wunde an meinem Kopf, bevor ich wusste, dass mein Bein gebrochen war; denn ich hob die Hände und zog sie blutüberströmt zurück. Dann untersuchte ich die Stelle gründlich und stellte fest, dass ich mir keine nennenswerte Verletzung zugezogen hatte; doch als ich aufstehen wollte, entdeckte ich, dass mein rechtes Bein drei Zoll über der Ferse gebrochen war. Nicht einmal das entmutigte mich: Ich zog meinen Dolch mit Scheide hervor; diese hatte eine Metallspitze, die in einer großen Kugel endete, welche den Bruch meines Beines verursacht hatte; denn der Knochen, der mit Wucht auf die Kugel traf und sich nicht biegen konnte, war an dieser Stelle gebrochen. Ich warf die Scheide weg und schnitt mit dem Dolch ein Stück des übriggebliebenen Leinens ab. Dann band ich mein Bein so gut ich konnte zusammen und kroch mit dem Dolch in der Hand auf allen Vieren zum Stadttor. Als ich es erreichte, war es verschlossen; doch ich bemerkte einen Stein direkt unter der Tür, der nicht sehr fest zu sitzen schien. Ich versuchte, ihn zu lösen; als ich ihn mit den Händen fasste und spürte, wie er sich bewegte, gab er leicht nach, und ich zog ihn heraus. Durch den so entstandenen Spalt kroch ich in die Stadt.

Ich war mehr als fünfhundert Schritte von der Stelle, wo ich gefallen war, bis zum Tor gekrochen, durch das ich eingetreten war. Kaum war ich drinnen, stürzten sich einige Mastiffs auf mich und bissen mich heftig. Als sie den Angriff fortsetzten und mich bedrängten, zog ich meinen Dolch und verletzte einen von ihnen so heftig, dass er laut aufschrie, und alle Hunde, ihrer Natur entsprechend, jagten ihm hinterher. Unterdessen robbte ich so gut es ging auf allen Vieren zur Kirche der Trespontina.

Als ich die Einfahrt zur Straße nach Sant'Agnolo erreichte, bog ich in Richtung San Piero ab. Die Morgendämmerung hatte mich bereits erreicht, und ich fühlte mich in Gefahr. Da begegnete ich zufällig einem Wasserträger mit einem Esel, der mit vollen Eimern beladen war. Ich rief ihn an und bat ihn inständig, mich auf seinem Rücken zur Terrasse an den Stufen von San Piero zu tragen. „Ich bin ein unglücklicher junger Mann“, sagte ich, „der bei einem Liebesabenteuer aus einem Fenster geflohen ist, gestürzt ist und sich das Bein gebrochen hat. Der Ort, von dem ich geflohen bin, ist von großer Bedeutung; sollte man mich entdecken, laufe ich Gefahr, in Stücke gerissen zu werden. Also, um Himmels willen, heben Sie mich schnell hoch, und ich werde Ihnen eine goldene Krone geben.“ Dabei griff ich in meinen Geldbeutel, in dem ich eine ansehnliche Summe Geld hatte. Sofort hob er mich hoch, spannte mich auf seinen Rücken und trug mich zur erhöhten Terrasse an den Stufen von San Piero. Dort schickte ich ihn weg und sagte, er müsse zurück zu seinem Esel laufen.

Ich setzte meinen Marsch fort, kroch stets auf allen Vieren und steuerte auf den Palast der Herzogin zu, der Gemahlin Herzog Ottavios und Tochter des Kaisers. [1] Sie war seine uneheliche Tochter und war mit Herzog Alessandro verheiratet gewesen. Ich wählte ihr Haus als Zuflucht, da ich mir sicher war, dass viele meiner Freunde, die mit der großen Prinzessin aus Florenz gekommen waren, dort verweilten; außerdem hatte sie sich durch eine Empfehlung des Kastellans für mich in meine Gunst begeben. Dieser hatte dem Papst, um mir zu helfen, berichtet, dass ich der Stadt durch den starken Regen bei der Ankunft der Herzogin in Rom einen Schaden von über tausend Kronen erspart hatte. Er erzählte, wie verzweifelt er gewesen war und wie ich ihm Mut zugesprochen hatte, und beschrieb weiter, wie ich mehrere große Geschütze in die Richtung gerichtet hatte, wo die Wolken am dichtesten waren und von wo bereits ein Wolkenbruch niederging; als ich dann zu feuern begann, hörte der Regen auf, und beim vierten Schuss kam die Sonne heraus. Und so war ich allein für den Erfolg des Festes verantwortlich, zur Freude aller. Als die Herzogin dies hörte, sagte sie: „Dieser Benvenuto zählt zu den verdienten Künstlern, die das Wohlwollen meines verstorbenen Gemahls, Herzog Alessandro, genossen, und ich werde sie stets im Gedächtnis behalten, sollte sich die Gelegenheit bieten, solchen Männern zu dienen.“ Sie sprach auch mit Herzog Ottavio über mich. Aus diesen Gründen wollte ich mich schnurstracks zum Haus Ihrer Exzellenz begeben, einem prächtigen Palast in Borgio Vecchio.

Ich wäre vor der Wiederergreifung durch den Papst sicher gewesen, wenn ich dort geblieben wäre; doch meine Taten bis dahin waren zu wundersam für einen Menschen gewesen, und Gott wollte meine Eitelkeit nicht fördern; deshalb züchtigte er mich zu meinem Besten ein zweites Mal, noch schlimmer als beim ersten Mal. Der Grund dafür war, dass mich, während ich auf allen Vieren die Stufen hinaufkroch, ein Diener Kardinal Cornaros erkannte. Sein Herr wohnte zu dieser Zeit im Palast; so eilte der Diener zu seinem Zimmer hinauf, weckte ihn und rief: „Hochwürdigster Monsignore, Euer Freund Benvenuto ist dort unten; er ist aus dem Schloss geflohen und kriecht blutüberströmt auf allen Vieren; allem Anschein nach hat er sich ein Bein gebrochen, und wir wissen nicht, ob er es schafft.“ Der Kardinal rief sofort: „Lauf und trag ihn auf dem Rücken in mein Zimmer hier!“ Als ich ankam, sagte er mir, ich solle mir keine Sorgen machen, und schickte nach den besten Ärzten Roms, damit sie sich meiner Sache annehmen. Unter ihnen war Maestro Jacomo aus Perugia, ein überaus ausgezeichneter und fähiger Chirurg. Er richtete den Knochen geschickt ein, verband dann das Bein und ließ mich eigenhändig zur Ader. Zufällig waren meine Venen weit über ihre übliche Größe hinaus angeschwollen, und auch er wollte einen recht breiten Schnitt machen; so sprudelte das Blut in Strömen hervor und spritzte ihm mit solcher Wucht ins Gesicht, dass er die Operation abbrechen musste. Er deutete dies als ein sehr schlechtes Omen und ließ sich nur mit Mühe dazu bewegen, meine Behandlung fortzusetzen. Tatsächlich äußerte er oft den Wunsch, mich zurückzulassen, da er sich der nicht unerheblichen Gefahr bewusst war, bestraft zu werden, weil er mich behandelt, oder besser gesagt, weil er die Behandlung zu Ende geführt hatte. Der Kardinal ließ mich in ein geheimes Gemach bringen und ging sogleich zum Papst, um mich um Vergebung zu bitten.

Anmerkung 1. Margarete von Österreich, die im November 1538 nach Alessandros Ermordung Ottavio Farnese heiratete.

CXI

Währenddessen herrschte in ganz Rom Aufruhr; denn man hatte die Leinenbinden am Bergfried der Burg bemerkt, und die Leute strömten in Scharen herbei, um dieses außergewöhnliche Ereignis zu bestaunen. Der Kastellan war in einen seiner schlimmsten Wutanfälle verfallen; trotz all seiner Diener bestand er darauf, ebenfalls vom Turm zu fliehen, und sagte, niemand außer ihm selbst könne mich wieder einfangen, wenn er mir nachjage. Messer Ruberto Pucci, der Vater von Messer Pandolfo, [1] hatte von dem großen Ereignis gehört und begab sich persönlich zum Ort des Geschehens; anschließend kam er zum Palast, wo er Kardinal Cornaro traf, der ihm genau berichtete, was geschehen war und dass ich in einem seiner Gemächer untergebracht und bereits in den Händen des Arztes sei. Diese beiden ehrenwerten Männer gingen zusammen und warfen sich vor dem Papst auf die Knie; doch dieser rief, bevor sie ein Wort sagen konnten: „Ich weiß alles, was Ihr von mir wollt.“ Messer Ruberto Pucci begann daraufhin: „Allerheiligster Vater, wir bitten Dich um die Gnade des Himmels, uns diesen unglücklichen Mann zu gewähren; gewiss berechtigen ihn seine großen Talente zu einer Sonderbehandlung; darüber hinaus hat er solche Kühnheit, gepaart mit so viel Einfallsreichtum, an den Tag gelegt, dass seine Tat übermenschlich erscheinen mag. Wir wissen nicht, wegen welcher Verbrechen Euch Heiligkeit ihn so lange im Gefängnis gehalten hat; sollten diese Verbrechen jedoch zu schwerwiegend sein, so ist Eure Heiligkeit weise und heilig, und Euer Wille geschehe ohne Widerspruch; sollten sie aber so beschaffen sein, dass sie verzeihlich sind, bitten wir Euch inständig, ihm um unseretwillen zu vergeben.“ Als der Papst dies hörte, schämte er sich und antwortete: „Ich habe ihn auf Bitten einiger meiner Anhänger im Gefängnis gehalten, da er sich etwas zu gewalttätig verhält. Doch da wir seine Talente erkannten und ihn in unserer Nähe behalten wollten, hatten wir vor, ihn so gut zu behandeln, dass er keinen Grund gehabt hätte, nach Frankreich zurückzukehren. Es tut mir sehr leid, von seinem schweren Unfall zu hören. Richten Sie ihm aus, dass er auf seine Gesundheit achten soll, und wenn er genesen ist, werden wir ihm alles wieder gutmachen, was er durchgemacht hat.“

Die beiden ausgezeichneten Männer kehrten zurück und berichteten mir die frohe Botschaft des Papstes. Inzwischen kam der römische Adel, Jung und Alt, aus allen Gesellschaftsschichten, um mich zu besuchen. Der Kastellan, völlig außer sich, ließ sich zum Papst tragen; und als er vor Seiner Heiligkeit stand, schrie er auf und drohte, ihm großes Unrecht zuzufügen, sollte er mich nicht zurück ins Gefängnis schicken. „Er ist unter Ehrenwort entkommen, das er mir gegeben hat; wehe mir, dass er geflohen ist, obwohl er versprochen hat, nicht zu fliehen!“ Der Papst lachte und sagte: „Geht, geht; ich werde ihn euch gewiss zurückgeben.“ Da fügte der Kastellan, zum Papst gewandt, hinzu: „Schickt den Statthalter zu ihm, um herauszufinden, wer ihm zur Flucht verholfen hat; denn wenn es einer meiner Männer ist, werde ich ihn an der Zinne aufhängen, von der Benvenuto gesprungen ist.“ Bei seiner Abreise rief der Papst den Statthalter und sagte lächelnd: „Das ist ein tapferer Kerl, und seine Tat ist wahrlich bewundernswert; dennoch bin ich als junger Mann genau an dieser Stelle von der Festung herabgestiegen.“ Damit sprach der Papst die Wahrheit: Er war nämlich wegen Urkundenfälschung in der Burg inhaftiert gewesen, als er noch Abbreviator des Großen Parks war. [2] Papst Alexander hielt ihn eine Zeitlang gefangen; und da sein Vergehen zu abscheulich war, beschloss er schließlich, ihm den Kopf abzuschlagen. Er verschob die Hinrichtung jedoch bis nach Fronleichnam; und Farnese, der von dem päpstlichen Willen erfuhr, rief Pietro Chiavelluzi mit einer Schar Pferde herbei und bestach einige der Burgwachen mit Geld. So stieg Farnese am Fronleichnamstag, während der Papst in einer Prozession einzog, in einen Korb und wurde an einem Seil zu Boden hinabgelassen. Zu jener Zeit waren die äußeren Mauern der Burg noch nicht errichtet; es existierte lediglich der große Mittelturm. Daher hatte er nicht dieselben enormen Schwierigkeiten bei der Flucht wie ich. Außerdem war er zu Recht inhaftiert worden, ich hingegen völlig ungerechtfertigt. Er wollte dem Gouverneur damit prahlen, in seiner Jugend kühn und mutig gewesen zu sein, und es kam ihm nicht in den Sinn, dass er damit die Aufmerksamkeit auf seine eigenen ungeheuren Schurkereien lenkte. Er sagte: „Geh und sag ihm, er solle dir seinen Komplizen ohne Zögern verraten, wer auch immer er sein mag, da ich ihm vergeben habe; und das kannst du ihm ohne Vorbehalt versichern.“

Anmerkung 1. Siehe oben, S. 114.

Anmerkung 2. Das Collegium Abbreviatorum di Parco Majori bestand aus 72 Mitgliedern. Es wurde von Pius II. gegründet. Onofrio Panvinio berichtet von der Gefangennahme und Flucht Pauls III., datiert sie jedoch in die Zeit des Pontifikats von Innozenz VIII. Siehe „Vita Pauli“ III., in Fortsetzung von Platina.

CXII

Also kam der Gouverneur zu mir. Zwei Tage zuvor war er zum Bischof von Jesi ernannt worden; [1] Und als er eintrat, sprach er: „Freund Benvenuto, obwohl mein Amt die Menschen oft erschreckt, komme ich, um dich zu beruhigen. Dazu habe ich die volle Vollmacht Seiner Heiligkeit selbst, der mir erzählte, wie auch er aus Sant’Angelo entkam, jedoch mit der Hilfe vieler Helfer und in Begleitung anderer, sonst wäre es ihm nicht gelungen. Ich schwöre bei den Sakramenten, die ich bei mir trage (denn ich wurde vor zwei Tagen zum Bischof geweiht), dass der Papst dich freigelassen und dir vergeben hat und dein Unglück sehr bedauert. Achte auf deine Gesundheit und sieh alles positiv; denn deine Gefangenschaft, die du gewiss ohne jede Schuld ertragen hast, wird zu deinem ewigen Wohl gewesen sein. Fortan wirst du in Armut leben und nach Frankreich zurückkehren müssen, wo du dein Leben hier und da verbringen wirst. Erzähle mir dann offen, wie es ausgegangen ist und wer dir geholfen hat; danach tröste dich, ruhe dich aus und erhole dich.“ Ich begann ganz von vorn und erzählte ihm die ganze Geschichte haargenau, wie sie sich zugetragen hatte, und gab ihm selbst die kleinsten Details, bis hin zum Wasserträger, der mich auf dem Rücken getragen hatte. Als der Gouverneur alles gehört hatte, sagte er: „Das sind wahrlich zu große Taten für einen einzelnen Mann; niemand außer Ihnen hätte sie vollbringen können.“ Da ließ er mich meine Hand ausstrecken und sprach: „Sei guten Mutes und lass dich nicht entmutigen, denn durch diese Hand, die ich halte, bist du frei, und wenn du lebst, wirst du in Glückseligkeit leben.“ Während er sich so mit mir unterhielt, hatte er eine ganze Schar hoher Herren und Adliger warten lassen, die gekommen waren, um mich zu besuchen. Einer sagte zum anderen: „Lasst uns diesen Mann besuchen, der Wunder vollbringt.“ Als er also fortging, blieben sie bei mir, und einer bot mir freundliche Gesten an, ein anderer überreichte mir Geschenke.

Während ich mich so unterhielt, kehrte der Gouverneur zum Papst zurück und berichtete ihm alles, was ich gesagt hatte. Wie es der Zufall wollte, war Signor Pier Luigi, der Sohn des Papstes, anwesend, und alle Anwesenden zeigten sich sehr erstaunt. Seine Heiligkeit bemerkte: „Das ist wahrlich eine großartige Leistung.“ Dann begann Pier Luigi folgendermaßen zu sprechen: „Allerheiligster Vater, wenn Ihr diesen Mann freilasst, wird er etwas noch Wunderbareres vollbringen, denn er ist von einem viel zu kühnen Geist. Ich will Euch eine weitere Geschichte über ihn erzählen, die Ihr noch nicht kennt. Euer Benvenuto geriet, bevor er ins Gefängnis kam, mit einem Herrn des Kardinals Santa Fiore [2] wegen einer Kleinigkeit in Streit, die dieser zu ihm gesagt hatte. Benvenutos Erwiderung war so dreist und unverschämt, dass es einem Raub des Zorns gleichkam. Der Herr wandte sich an den Kardinal, der sagte, wenn er Benvenuto nur einmal in die Hände bekäme, würde er ihm diese Torheit schnell austreiben. Als der Kerl das hörte, holte er sein kleines Gewehr hervor, mit dem er gewöhnlich eine Münze in die Mitte traf; und so nahm er eines Tages, als der Kardinal aus einem Fenster schaute – Benvenutos Laden befand sich unter dem Palast des Kardinals –, sein Gewehr und richtete es auf den Kardinal.“ Der Kardinal war jedoch gewarnt worden und zog sich sogleich zurück. Benvenuto zielte, um seine Absicht zu verschleiern, auf eine Taube, die hoch oben in einem Loch des Palastes brütete, und traf sie genau am Kopf – eine Tat, die man für unglaublich gehalten hätte. Nun, Eure Heiligkeit, urteilen Sie selbst über ihn; ich habe meine Pflicht erfüllt, indem ich das gesagt habe, was ich gesagt habe. Es könnte ihm sogar in den Sinn kommen, in der Annahme, er sei zu Unrecht eingesperrt worden, auf Eure Heiligkeit zu schießen. In der Tat ist er zu streitsüchtig, viel zu selbstsicher. Als er Pompeo tötete, stach er ihm mit einem Dolch zweimal in die Kehle, inmitten von zehn Männern, die ihn bewachten; dann entkam er zu ihrer großen Schande, und doch waren sie keine unbedeutenden Personen.“

Anmerkung 1. Cellini verwechselt Jesi mit Forlimpopoli. Siehe oben, S. 203, Anmerkung.

Anmerkung 2. Ascanio Sforza, Sohn des Bosio, Graf von Santa Fiore, und Enkel von Paul III. Er erhielt den Hut im Jahr 1534 im Alter von sechzehn Jahren.

CXIII

Während ich diese Worte sprach, war der Herr von Santa Fiore, mit dem ich den Streit hatte, anwesend und bestätigte dem Papst, was sein Sohn gesagt hatte. Der Papst geriet in Wut, sagte aber nichts. Ich werde nun meine Version der Angelegenheit wahrheitsgemäß und ehrlich darlegen.

Eines Tages kam dieser Herr zu mir und zeigte mir einen kleinen Goldring, der durch Quecksilber verfärbt war, und sagte gleichzeitig: „Polieren Sie mir diesen Ring, und zwar schnell.“ Ich war gerade mit der Anfertigung wertvoller Gold- und Edelsteinarbeiten beschäftigt; außerdem wollte ich mir von einem Mann, den ich weder gesehen noch mit dem ich gesprochen hatte, nicht so hochmütig herumkommandieren lassen. Daher erwiderte ich, dass ich zufällig nicht das passende Werkzeug zum Reinigen seines Rings zur Hand hätte [1] und dass er besser einen anderen Goldschmied aufsuchen solle. Ohne weitere Provokation beschimpfte er mich als Esel; woraufhin ich sagte, dass er nicht die Wahrheit sagte; dass ich ihm in jeder Hinsicht überlegen sei, aber dass ich ihm, wenn er mich weiter reizte, härtere Tritte verpassen würde, als es ein Esel könnte. Er berichtete die Angelegenheit dem Kardinal und verunglimpfte mich bis ins Mark. Zwei Tage später schoss ich eine Wildtaube in einer Felsspalte hoch oben hinter dem Palast. Der Vogel brütete in jener Felsspalte, und ich hatte schon oft einen Goldschmied namens Giovan Francesco della Tacca aus Mailand auf ihn schießen sehen; aber er hatte ihn nie getroffen. An dem Tag, als ich ihn erlegte, wagte die Taube kaum, ihren Kopf zu zeigen, misstrauisch, weil so oft auf sie geschossen worden war. Nun, dieser Giovan Francesco und ich waren Rivalen in der Wildvogeljagd; und einige Bekannte, die zufällig in meinem Laden waren, machten mich darauf aufmerksam und sagten: „Dort oben sitzt Giovan Francesco della Taccas Taube, auf die er so oft geschossen hat; seht nur, das arme Tier ist so verängstigt, dass es kaum wagt, den Kopf herauszustrecken.“ Ich hob den Blick und sagte: „Dieses kleine Stückchen ihres Kopfes reicht mir völlig, um sie zu treffen, wenn sie nur so lange wartet, bis ich mein Gewehr anlegen kann.“ Die Herren protestierten, dass selbst der Erfinder der Feuerwaffen sie nicht treffen könnte. Ich erwiderte: „Ich wette eine Flasche von dem ausgezeichneten griechischen Wein Palombo, den der Wirt immer vorrätig hat, dass ich, wenn es lange genug stillhält, damit ich meine gute Broccardo (so nannte ich meine Pistole) anlegen kann, es genau an der Stelle seines Kopfes treffen werde, die es zeigt.“ So zielte ich mit erhobenen Armen, ohne eine andere Stütze zu benutzen, und tat, was ich versprochen hatte, ohne an den Kardinal oder irgendjemand anderen zu denken; im Gegenteil, ich betrachtete den Kardinal als meinen sehr guten Gönner. Die Welt soll also aufhorchen: Wenn das Schicksal einen Mann ins Verderben stürzen will, wie viele Wege es doch wählt! Der Papst, vor Wut kochend und murrend, kreiste immer wieder um das, was sein Sohn ihm erzählt hatte.

Anmerkung 1. Cellini nennt es „isvivatoio“. Korrekterweise heißt es „avvivatoio“, eine Art Messingstab mit Holzgriff.

CXIV

Zwei Tage später bat Kardinal Cornaro den Papst um ein Bischofsamt für einen seiner Herren namens Andrea Centano. Der Papst hatte ihm tatsächlich ein Bischofsamt versprochen; da dieses nun vakant war, erinnerte ihn der Kardinal an sein Wort. Der Papst erkannte seine Verpflichtung an, sagte aber, er wünsche sich ebenfalls einen Gefallen von Seiner Heiligkeit: Er wolle Benvenuto an ihn abtreten. Daraufhin erwiderte der Kardinal: „Oh, wenn Eure Heiligkeit ihn begnadigt und mir zur Verfügung gestellt hat, was wird die Welt dann über uns sagen?“ Der Papst antwortete: „Ich will Benvenuto, Ihr wollt das Bischofsamt; lasst die Welt sagen, was sie will.“ Der gute Kardinal bat Seine Heiligkeit inständig, ihm das Bischofsamt zu geben und die Übrigen zu bitten, die Angelegenheit zu überdenken und dann so zu handeln, wie Seine Heiligkeit es entschieden habe. Der Papst, der sich für seinen so schamlosen Wortbruch schämte, wählte einen Mittelweg: „Ich werde Benvenuto rufen lassen und, um meinem Einfall nachzukommen, ihn in jenen Gemächern unterbringen, die zu meinem privaten Garten führen; dort kann er sich erholen, und ich werde keinem seiner Freunde den Besuch verwehren. Außerdem werde ich seine Kosten tragen, bis mein Einfall vorüber ist.“

Der Kardinal kam nach Hause und schickte den Kandidaten für das Bischofsamt sofort zu mir, um mir mitzuteilen, dass der Papst mich zurückhaben wolle, mich aber in einem Zimmer im Erdgeschoss seines Gartens unterbringen wolle, wo ich, wie zuvor in seinem Haus, Besuch von Freunden empfangen könne. Ich flehte diesen Herrn Andrea an, den Kardinal zu bitten, mich nicht an den Papst auszuliefern, sondern mich selbst handeln zu lassen. Ich würde mich in eine Matratze wickeln und an einen sicheren Ort außerhalb Roms bringen lassen; denn wenn er mich dem Papst auslieferte, würde er mich gewiss in den Tod schicken. Man glaubt, dass der Kardinal, als er meine Bitte hörte, nicht abgeneigt war, ihr nachzukommen; doch Herr Andrea, der das Bischofsamt sichern wollte, denunzierte mich beim Papst, der mich sofort in dem Zimmer im Erdgeschoss seines Gartens unterbringen ließ. Der Kardinal ließ mir ausrichten, ich solle die vom Papst bereitgestellten Speisen nicht essen; er würde mich mit Proviant versorgen. In der Zwischenzeit sollte ich den Mut nicht verlieren, denn er würde sich für mich einsetzen, bis ich freigelassen würde. Nachdem dies geregelt war, erhielt ich täglich Besuch und großzügige Angebote von vielen hohen Herren und Gentlemen. Speisen kamen vom Papst, die ich jedoch ablehnte und nur das aß, was Kardinal Cornaro mir brachte; und so verweilte ich eine Zeitlang.

Ich hatte einen jungen Griechen von fünfundzwanzig Jahren zu meinen Freunden. Er war äußerst sportlich und der beste Fechter Roms; allerdings etwas kleinmütig, aber treu bis ins Mark; ehrlich und glaubte alles, was man ihm erzählte. Er hatte gehört, der Papst habe angekündigt, mich für all das Leid, das ich ertragen musste, zu entschädigen. Es stimmte, dass der Papst damit begonnen hatte, aber am Ende das genaue Gegenteil behauptete. Daraufhin beschloss ich, mich dem jungen Griechen anzuvertrauen und sagte zu ihm: „Liebster Bruder, sie planen meinen Untergang; nun ist es an der Zeit, mir zu helfen. Glauben sie etwa, ich merke nicht, dass sie mich verraten wollen, wenn sie mich mit solchen außerordentlichen Gunstbezeugungen überhäufen?“ Der tugendhafte junge Mann antwortete: „Mein Benvenuto, man sagt in Rom, der Papst habe dir ein Amt mit einem Einkommen von fünfhundert Kronen verliehen; ich bitte dich daher inständig, dich durch diese Verdächtigungen nicht um diesen großen Geldsegen bringen zu lassen.“ Dennoch flehte ich ihn mit gefalteten Händen an, mir bei der Flucht von dort zu helfen. Ich sagte, ich wüsste genau, dass ein Papst dieser Art, so gut er mir auch helfen könnte, in Wirklichkeit insgeheim und aus Gründen der Vertuschung überlegte, wie er mich am besten vernichten könnte. Deshalb müssten wir schnell handeln und versuchen, mich aus seinen Fängen zu befreien. Wenn mein Freund mich auf die von mir vorgeschlagene Weise von dort herausholen würde, würde ich ihn stets als meinen Lebensretter betrachten und, wenn die Gelegenheit gekommen wäre, mein Leben freudig für ihn geben. Der arme junge Mann weinte und rief: „Oh, mein lieber Bruder, obwohl du dein eigenes Verderben heraufbeschwörst, kann ich deinen Wunsch nicht anders erfüllen. Erkläre mir deinen Plan, und ich werde tun, was immer du befiehlst, so widerwillig es mir auch fällt.“ So kamen wir zu einer Einigung, und ich enthüllte ihm die Einzelheiten meines Vorhabens, das mit Sicherheit problemlos gelingen würde. Als ich hoffte, er käme, um mein Urteil zu vollstrecken, kam er und sagte mir, dass er mir zu meinem Besten ungehorsam sein wolle, da er von der Wahrheit dessen überzeugt sei, was er von Männern aus dem Umfeld des Papstes gehört habe, die meine wahren Verhältnisse kannten. Da ich nichts anderes mehr hatte, worauf ich mich verlassen konnte, verharrte ich in Verzweiflung und Elend. Dies geschah am Fronleichnamstag 1539.

CXV

Nach meinem Gespräch mit dem Griechen verging der Tag, und abends trafen reichlich Speisen aus der päpstlichen Küche ein; auch Kardinal Cornaro schickte reichlich Essen aus seiner Küche. Da einige meiner Freunde anwesend waren, als sie ankamen, lud ich sie zum Abendessen ein und genoss ihre Gesellschaft, während ich mein Bein unter der Bettdecke in Schienen behielt. Eine Stunde nach Einbruch der Dunkelheit verließen sie mich; und zwei meiner Diener, die es mir für die Nacht gemütlich gemacht hatten, legten sich im Vorzimmer schlafen. Ich hatte einen Hund, pechschwarz, einen von diesen zotteligen, der mir auf der Jagd treu folgte und mir nie von der Seite wich. Nachts lag er unter meinem Bett, und ich musste mindestens dreimal meinen Diener rufen, er solle ihn hinaustreiben, weil er so furchtbar heulte. Als die Diener eintraten, stürzte sich der Hund auf sie und versuchte, sie zu beißen. Sie erschraken und dachten, er sei verrückt, weil er weiter heulte. So verbrachten wir die ersten vier Stunden der Nacht. Punkt vier Uhr kam der Bargello mit einer Schar Polizisten in mein Zimmer. Da sprang der Hund hervor und stürzte sich mit solcher Wut auf sie, zerriss ihre Umhänge und Strümpfe, dass sie in ihrem Schrecken glaubten, er sei verrückt geworden. Doch der Bargello, ein erfahrener Mann, sagte zu ihnen: „Es liegt in der Natur guter Hunde, Unheil vorauszusehen, das ihren Herren widerfahren wird. Zwei von euch nehmen Stöcke und verscheucht den Hund, während die anderen Benvenuto auf diesen Stuhl schnallen; dann bringt ihn an den Ort, von dem ihr wisst.“ Es war, wie gesagt, die Nacht nach Fronleichnam, gegen vier Uhr.

Die Offiziere trugen mich, gut eingepackt und zugedeckt, und vier von ihnen gingen voran und drängten die wenigen Passagiere, die noch draußen waren, aus dem Weg. So brachten sie mich nach Torre di Nona, so heißt der Ort, und sperrten mich in die Todeszelle. Ich lag auf einer elenden Matratze unter der Obhut eines Wärters, der die ganze Nacht über mein Unglück klagte und zu mir sagte: „Ach, armer Benvenuto, was hast du diesen guten Leuten angetan?“ Ich konnte mir nun eine recht genaue Vorstellung davon machen, was mir bevorstand, teils aufgrund des Ortes, an dem ich mich befand, teils aufgrund dessen, was mir der Mann erzählt hatte. [1] Einen Teil der Nacht zerbrach ich mir den Kopf darüber, warum Gott mich so prüfen wollte, und da ich es nicht herausfinden konnte, war ich innerlich zutiefst aufgewühlt. Der Wärter tat sein Bestes, um mich zu trösten; aber ich bat ihn inständig, um Gottes Willen, mit dem Reden aufzuhören, da ich mich in der Stille allein besser beruhigen könnte. Er versprach, meinem Wunsch nachzukommen; Und dann wandte ich mein ganzes Herz Gott zu und flehte ihn inständig an, mich in sein Reich aufzunehmen. Gewiss, ich hatte gegen mein Schicksal gemurrt, denn mir schien, nach menschlichen Gesetzen, mein Ableben auf diese Weise zu ungerecht. Es stimmt auch, dass ich Morde begangen hatte, doch sein Stellvertreter hatte mich aus meiner Heimatstadt gerufen und mir mit der ihm von Gott und den Gesetzen gegebenen Vollmacht vergeben. Und alles, was ich getan hatte, war zur Verteidigung des Körpers geschehen, den mir Seine Majestät geliehen hatte. Daher konnte ich nicht zugeben, dass ich nach der Ordnung, unter der die Menschen hier leben, den Tod verdient hätte. Doch mir schien, dass mir dasselbe widerfuhr wie unglücklichen Menschen auf der Straße, wenn ihnen ein Stein aus großer Höhe auf den Kopf fällt und sie tötet. Dies erkennen wir deutlich als den Einfluss der Sterne; nicht, dass die Sterne sich verschwören, um uns Gutes oder Böses zu tun, sondern die Wirkung resultiert aus ihren Konstellationen, denen wir unterworfen sind. Zugleich weiß ich, dass ich freien Willen habe, und wenn ich den Glauben eines Heiligen aufbringen könnte, bin ich sicher, dass die Engel des Himmels mich aus diesem Kerker befreien und mich von all meinen Leiden erlösen würden. Da Gott mich aber solcher Wunder nicht für würdig befunden hat, schließe ich, dass jene himmlischen Mächte ihr Unheil über mich bringen. In diesem langen Seelenkampf verbrachte ich einige Zeit; dann fand ich Trost und schlief bald darauf ein.

Anmerkung 1. Cellini glaubte, man würde ihm die Kehle durchschneiden. Und tatsächlich war der Torre di Nona ein verdächtiger Ort, da er zu den schlimmsten Verbrechergefängnissen Roms zählte.

CXVI

Als der Tag anbrach, weckte mich der Wächter und sagte: „Oh, du unglücklicher, aber würdiger Mann, du hast keine Zeit mehr zu schlafen, denn hier wartet jemand, der dir eine schlimme Nachricht überbringen wird.“ Ich antwortete: „Je eher ich diesem irdischen Gefängnis entkomme, desto glücklicher werde ich sein; besonders da ich sicher bin, dass meine Seele gerettet ist und ich einen unverdienten Tod sterben werde. Christus, der glorreiche und göttliche Christus, erwählt mich in die Gemeinschaft seiner Jünger und Freunde, die wie er selbst zu Unrecht zum Tode verurteilt wurden. Auch ich bin zu einem ungerechten Tod verurteilt, und ich danke Gott demütig für dieses Zeichen der Gnade. Warum tritt nicht der Mann vor, der mein Urteil verkünden soll?“ Der Wächter erwiderte: „Er ist zu sehr um dich betrübt und weint.“ Da rief ich ihn bei seinem Namen, Messer Benedetto da Cagli, [1] und rief: „Komm her, Messer Benedetto, mein Freund, denn nun bin ich entschlossen und guter Dinge; es ist mir weit größere Ehre, unschuldig zu sterben, als wenn ich dieses Schicksal verdient hätte. Komm her, ich bitte dich, und lass mich einen Priester zu mir bringen, damit ich ein paar Worte mit ihm sprechen kann. Ich brauche dies zwar nicht, denn ich habe meinem Herrn Gott bereits mein Herz ausgesprochen; dennoch möchte ich die Sakramente unserer Heiligen Mutter Kirche befolgen; denn obwohl sie mir dieses abscheuliche Unrecht angetan hat, vergebe ich ihr von ganzem Herzen. So komm, Freund Messer Benedetto, und erledige meine Angelegenheit, bevor ich die Kontrolle über meine besseren Instinkte verliere.“

Nachdem ich diese Worte gesprochen hatte, wies der ehrenwerte Mann den Wächter an, die Tür zu verschließen, da ohne seine Anwesenheit nichts geschehen könne. Er begab sich daraufhin zum Haus von Signor Pier Luigis Frau, die zufällig in Begleitung der Herzogin war, von der ich oben gesprochen hatte. [2] Er trat vor die beiden und sprach: „Meine hochverehrte Herrin, ich bitte Euch inständig, dem Papst auszurichten, dass er jemand anderen schicken soll, um das Urteil gegen Benvenuto zu fällen und mein Amt auszuüben. Ich lehne diese Aufgabe ab und bin fest entschlossen, sie nicht zu erfüllen.“ Dann seufzte er und ging mit deutlichen Anzeichen innerer Trauer fort. Die anwesende Herzogin runzelte die Stirn und sagte: „Das ist also die feine Gerechtigkeit, die hier in Rom vom Stellvertreter Gottes walten gelassen wird! Mein verstorbener Gemahl, der Herzog, schätzte diesen Mann besonders wegen seiner guten Eigenschaften und herausragenden Fähigkeiten; er wollte ihn nicht nach Rom zurückkehren lassen und hätte ihn gern in seiner Nähe behalten.“ Damit zog sie sich empört und missbilligend zurück. Signor Pier Luigis Gemahlin, Signora Jerolima, begab sich zum Papst und warf sich in Gegenwart mehrerer Kardinäle vor ihm auf die Knie. Sie plädierte so eindringlich für mich, dass sie den Papst beschämt weckte; woraufhin er sagte: „Euertwegen lassen wir ihn in Ruhe; doch ihr müsst wissen, dass wir ihm nichts Böses wollen.“ Diese Worte sprach er wegen der anwesenden Kardinäle, die der Beredsamkeit dieser mutigen Dame gelauscht hatten.

Ich ertrug derweil äußerste Qualen, und mein Herz pochte mir bis zum Hals. Nicht weniger qualvoll litten die Männer, die mit meiner Hinrichtung beauftragt waren; doch als die Essenszeit bereits vorüber war, gingen sie ihren jeweiligen Angelegenheiten nach, und mir wurde auch das Essen serviert. Dies erfüllte mich mit freudiger Überraschung, und ich rief aus: „Denn die Wahrheit war einmal stärker als der Zorn der Sterne! Ich bete zu Gott, dass er mich, wenn es sein Wille ist, aus dieser schrecklichen Gefahr errette.“ Dann aß ich mit demselben festen Herzen, das ich zuvor für mein Verderben vorbereitet hatte, um mein Heil zu erlangen. Ich aß gut und blieb danach bis eine Stunde nach Einbruch der Dunkelheit, ohne jemanden zu sehen oder zu hören. Da traf der Bargello mit einem Großteil seiner Wache ein und ließ mich wieder in den Stuhl setzen, der mich am Vorabend ins Gefängnis gebracht hatte. Er sprach sehr freundlich mit mir und sagte, ich solle keine Angst haben; und er befahl seinen Wachen, gut darauf zu achten, nicht gegen mein gebrochenes Bein zu schlagen, sondern mich zu behandeln, als wäre ich ihr Augapfel. Die Männer gehorchten und brachten mich zu der Burg, von der ich geflohen war; dann, als wir den Bergfried erreicht hatten, sperrten sie mich in ein Verlies, das zu einem kleinen Hof dort hin offen war.

Anmerkung 1. Es sei daran erinnert, dass Benedetto da Cagli einer von

Cellinis drei Vernehmern während seiner ersten Haft in S. Angelo war.

Anmerkung 2. Die Frau von Pier Luigi Farnese war Jeronima, Tochter von Luigi

Orsini, Graf von Pitigliano.

CXVII

Der Kastellan, krank und geplagt, ließ sich in mein Gefängnis bringen und rief: „Ihr seht, ich habe euch wieder gefangen genommen!“ „Ja“, sagte ich, „aber ihr seht, dass ich entkommen bin, wie ich es euch vorausgesagt habe. Und wenn ich nicht von einem venezianischen Kardinal unter päpstlicher Garantie für den Preis eines Bischofsamtes verkauft worden wäre – der Papst ist Römer und Farnese (und beide haben mit gottlosen Händen die heiligsten Gesetze mit Füßen getreten) –, hättet ihr mich nicht zurückbekommen. Aber nun, da sie diesen niederträchtigen Weg beschritten haben, tut, was ihr könnt; mir ist alles andere gleichgültig.“ Der unglückliche Mann schrie aus Leibeskräften: „Ach, wehe mir! Wehe mir! Ob er lebt oder stirbt, ist diesem Kerl gleichgültig, und siehe, er ist noch feuriger als in seinen gesunden Tagen. Legt ihn dort unten im Garten ab und sprecht nie wieder von ihm, denn er ist der Grund meines Todes.“

So wurde ich in ein düsteres Verlies unterhalb eines Gartens gebracht, das von Wasser überschwemmt und voller großer Spinnen und giftiger Würmer war. Man warf mir eine kümmerliche Matratze aus grobem Hanf hin, gab mir kein Abendessen und verschloss vier Türen vor meiner Nase. So verharrte ich bis zur neunzehnten Stunde des folgenden Tages. Dann erhielt ich etwas zu essen und bat meine Wärter, mir einige meiner Bücher zum Lesen zu geben. Keiner von ihnen sagte ein Wort, sondern sie leiteten mein Gebet an den unglückseligen Kastellan weiter, der sich nach meinen Worten erkundigt hatte. Am nächsten Morgen brachten sie mir eine italienische Bibel, die mir gehörte, und eine Ausgabe der Chroniken von Giovanni Villani. [1] Als ich nach weiteren Büchern fragte, wurde mir gesagt, ich könne keine mehr bekommen, ich hätte schon zu viele.

So fristete ich mein Dasein im Elend auf dieser verrotteten Matratze, die sich innerhalb von drei Tagen wie ein Schwamm mit Wasser vollgesogen hatte. Wegen meines gebrochenen Beins konnte ich mich kaum bewegen; und wenn ich aufstehen musste, um mich zu erleichtern, kroch ich unter größter Qual auf allen Vieren, um meinen Schlafplatz nicht zu beschmutzen. Anderthalb Stunden am Tag drang ein schwacher Lichtstrahl durch eine winzige Öffnung in diese trostlose Höhle. Nur für diese kurze Zeit konnte ich lesen; den Rest des Tages und der Nacht verbrachte ich in Dunkelheit, ertrug mein Schicksal, stets in Gedanken an Gott und unsere menschliche Gebrechlichkeit. Ich war mir sicher, dass wenige Tage mehr meinem unglücklichen Leben an diesem traurigen Ort und auf diese elende Weise ein Ende setzen würden. Dennoch tröstete ich meine Seele so gut ich konnte, indem ich mir vor Augen führte, wie viel schmerzhafter es gewesen sein musste, beim Tod den unvorstellbaren Schrecken des Henkers zu erleiden. Nun, da ich in diesem Zustand war, sollte ich mit der betäubenden Müdigkeit scheiden, die dem Tod die Hälfte seines Schreckens nahm. Nach und nach spürte ich, wie meine Lebenskräfte schwanden, bis sich mein robustes Temperament schließlich an dieses Fegefeuer gewöhnt hatte. Als ich mich völlig akklimatisiert fühlte, beschloss ich, all diese unbeschreiblichen Unannehmlichkeiten so lange zu ertragen, wie es anhielt.

Anmerkung 1. Die Erwähnung einer italienischen Bibel zeigt, dass wir uns noch in der Zeit vor dem Konzil von Trient befinden.

CXVIII

Ich begann die Bibel von Anfang an zu lesen und andächtig darüber nachzudenken und fand darin so tiefe Schätze der Freude, dass ich, wenn ich gekonnt hätte, nichts anderes getan hätte, als sie zu studieren. Doch es fehlte mir an Licht; und die Gedanken an all meine Sorgen kehrten immer wieder zurück und nagten in der Dunkelheit an mir, bis ich oft beschloss, meinem Leben irgendwie ein Ende zu setzen. Man erlaubte mir jedoch kein Messer, und so war es keine leichte Angelegenheit, Selbstmord zu begehen. Einmal dennoch nahm ich einen Holzpfahl, den ich dort fand, und stellte ihn wie eine Falle auf. Ich wollte ihn auf meinen Kopf stürzen lassen, und er hätte mir mit Sicherheit das Gehirn zerschmettert; doch als ich die ganze Maschine aufgebaut hatte und im Begriff war, sie in Bewegung zu setzen, genau in dem Moment, als ich meine Hand darauf legte, wurde ich von einer unsichtbaren Kraft ergriffen und vier Ellen weit von der Stelle geschleudert, in solchem Schrecken, dass ich halbtot liegen blieb. So blieb ich vom Morgengrauen bis zur neunzehnten Stunde, als man mir mein Essen brachte. Die Wärter müssen mehrmals in meiner Zelle gewesen sein, ohne dass ich sie bemerkte; denn als ich sie schließlich hörte, war Hauptmann Sandrino Monaldi [1] hereingekommen, und ich hörte ihn sagen: „Ach, unglücklicher Mann! Seht, zu welchem Ende ein so seltenes Genie gekommen ist!“ Von diesen Worten aufgeschreckt, öffnete ich die Augen und erblickte Priester in langen Gewändern, die sagten: „Oh, ihr habt uns gesagt, er sei tot!“ Bozza erwiderte: „Ich fand ihn tot vor, und deshalb habe ich es euch gesagt.“ Dann hoben sie mich von meinem Liegeplatz auf und schüttelten die Matratze, die nun so durchweicht war wie ein Teller Nudeln, und warfen sie aus dem Kerker. Als der Kastellan davon erfuhr, schickte er mir eine neue Matratze. Als ich anschließend in meiner Erinnerung nachforschte, um herauszufinden, was mich von diesem Selbstmordplan abgehalten haben könnte, kam ich zu dem Schluss, dass es sich um eine göttliche Macht und meinen guten Schutzengel gehandelt haben musste.

Anmerkung 1. Ein Florentiner, der 1530 verbannt wurde, weil er gegen die Medici zu den Waffen gegriffen hatte.

CXIX

In der folgenden Nacht erschien mir im Traum ein wunderbares Wesen in Gestalt eines überaus schönen Jünglings, der rief, als wolle er mich tadeln: „Weißt du, wer dir diesen Leib geliehen hat, den du vorzeitig zerstören wolltest?“ Ich schien zu antworten, dass ich alles, was mich besitze, als Gaben des Schöpfergottes erkenne. „Also“, sagte er, „verachtest du sein Werk, indem du es zerstören willst? Vertraue dich seiner Führung an und verliere nicht die Hoffnung auf seine große Güte!“ Noch vieles fügte er hinzu, mit Worten von erstaunlicher Kraft, von denen ich mich heute nicht mehr an den tausendsten Teil erinnern kann.

Ich begann zu glauben, dass der Engel in meiner Vision die Wahrheit sprach. So ließ ich meinen Blick durch das Gefängnis schweifen und sah einige Bruchstücke morschen Ziegels, aus denen ich, indem ich sie aneinander rieb, eine Paste herstellte. Dann kroch ich, wie ich es musste, auf allen Vieren zu einem Winkel meiner Kerkertür und nagte mit den Zähnen einen Splitter ab. Nachdem ich dies vollbracht hatte, wartete ich, bis das Licht über meinem Gefängnis hereinbrach; das war von halb 2 bis halb 21 Uhr. Als es hell wurde, begann ich, so gut ich konnte, auf einigen leeren Seiten meiner Bibel zu schreiben und tadelte die Regierenden meines Geistes, weil sie zu ungeduldig waren, dieses Leben zu ertragen; sie antworteten meinem Körper mit Ausreden, die sie aus all dem Leid, das sie ertragen hatten, zogen; und der Körper gab ihnen Hoffnung auf ein besseres Schicksal. In diesem Sinne schrieb ich dann in Form eines Dialogs Folgendes:

'Benvenuto im Körper.

'Ihr geplagten Regenten meiner Seele!

Ach, ihr Grausamen! Habt ihr solchen Hass auf das Leben?'

'Die Geister seiner Seele.'

Wenn der Himmel sich gegen uns wendet,

wer steht uns bei? Wer rettet uns im Kampf?

Lasst uns, o lasst uns einem besseren Leben entgegengehen!

'Benvenuto.

'Nein, geht noch eine Weile nicht!

Ihr werdet viel glücklicher und unbeschwerter sein –

so die Hoffnung des Himmels – als ihr es je wart!'

'Die Geister.'

'Wir werden noch eine kurze Zeit hierbleiben,

wenn nur bei dem großen Gott, den du verheißen hast,

solche Gnade sei, dass uns kein schlimmeres Leid widerfährt.'

Danach erholte ich mich und schöpfte neuen Mut. Ich las weiter in der Bibel, und meine Augen gewöhnten sich so sehr an die Dunkelheit, dass ich nun drei Stunden am Stück lesen konnte, anstatt der knapp anderthalb Stunden, die ich zuvor geschafft hatte.

Mit tiefem Erstaunen betrachtete ich die Kraft des Heiligen Geistes in jenen Männern von großer Einfachheit, die so inbrünstig glaubten, dass er ihnen jeden Herzenswunsch erfüllen würde. Ich begann daraufhin, auch in meinem eigenen Fall auf Gottes Hilfe zu vertrauen, sowohl aufgrund seiner göttlichen Macht und Barmherzigkeit als auch aufgrund meiner eigenen Unschuld; und zu jeder Stunde, mal im Gebet, mal in der Zwiesprache mit Gott, verweilte ich in diesen erhabenen Gedanken an ihn. Eine so starke Freude erfüllte meine Seele durch diese Betrachtungen über Gott, dass ich all den Schmerz, den ich erlitten hatte, vergaß und den Tag damit verbrachte, Psalmen und verschiedene andere Lieder über seine Göttlichkeit zu singen.

Eine besondere Plage beunruhigte mich jedoch sehr: Meine Nägel waren so lang geworden, dass ich meinen Körper nicht berühren konnte, ohne ihn zu verletzen; ich konnte mich nur noch so anziehen, wie sie es taten, was mir große Qualen bereitete. Außerdem begannen meine Zähne im Mund abzusterben. Ich bemerkte dies, weil die toten Zähne von den lebenden herausgedrängt wurden, mein Zahnfleisch allmählich durchbrach und die Wurzelspitzen die Zahnhälse durchbohrten. Sobald ich dies bemerkte, zog ich einen Zahn heraus, wie eine Waffe aus der Scheide, ohne Schmerzen oder Blutverlust. Sehr viele verlor ich auf diese Weise. Dennoch arrangierte ich mich auch mit diesen neuen Leiden; manchmal sang ich, manchmal betete ich und manchmal schrieb ich mit der oben beschriebenen Paste aus Ziegelstaub. Zu dieser Zeit begann ich, ein Kapitol zu verfassen, ein Loblied auf mein Gefängnis, in dem ich alle mir widerfahrenen Ereignisse schilderte. [1] Dieses Gedicht werde ich an der entsprechenden Stelle einfügen.

Anmerkung 1. Capitolo ist die Fachbezeichnung für eine Abschrift von Versen in Terzinen zu einem gewählten Thema. Gedichte dieser Art, meist burlesk oder satirisch, waren zu Cellinis Zeiten sehr beliebt. Sie behandelten triviale oder obszöne Themen in einem parodistischen Heldenstil. Berni verlieh dieser Gattung, die lange Zeit unter dem ungebildeten Volk verbreitet war, den Charakter hoher Kunst. Siehe dazu Symonds, „Renaissance in Italy“, Band V, Kapitel XIV.

CXX

Der gute Kastellan pflegte oft Boten zu schicken, um heimlich herauszufinden, was ich trieb. So geschah es, dass ich am letzten Julitag allein und voller Freude an das Fest dachte, das in Rom am 1. August gefeiert wird, und bei mir sagte: „Früher feierte ich das Fest inmitten der Freuden und Schwächen der Welt; dieses Jahr werde ich es in Gemeinschaft mit Gott begehen. Oh, wie viel glücklicher bin ich nun als damals!“ Diejenigen, die mich diese Worte sprechen hörten, berichteten sie dem Kastellan. Er war sehr erzürnt und rief aus: „Ach, Gott! Dieser Kerl lebt und triumphiert in seinem unendlichen Elend, während ich inmitten von allem Mangel leide und nur seinetwegen sterbe! Schnell, geh und wirf ihn in jenes tiefste unterirdische Verlies, wo der Prediger Foiano verhungerte. [1] Vielleicht wird er, wenn er sich in solch einer misslichen Lage befindet, seinen Stolz hängen lassen.“

Hauptmann Sandrino Monaldi kam sogleich mit etwa zwanzig Dienern des Kastellans in mein Gefängnis. Sie fanden mich auf den Knien vor; und ich drehte mich nicht um, als sie sich näherten, sondern betete weiter vor Gott dem Vater, umgeben von Engeln, und vor Christus, der siegreich aus dem Grab auferstand, den ich mit einem kleinen Stück Holzkohle, das ich unter der Erde gefunden hatte, an die Wand gezeichnet hatte. Dies geschah, nachdem ich vier Monate lang mit gebrochenem Bein auf dem Rücken im Bett gelegen und so oft geträumt hatte, dass Engel kamen und mir beistanden, dass das Bein am Ende dieser vier Monate so gesund war, als wäre es nie gebrochen gewesen. Da traten diese Kerle ein, alle in Rüstung, so ängstlich vor mir, als wäre ich ein giftiger Drache. Der Hauptmann sprach: „Ihr wisst doch, dass wir viele sind und unser Eintreffen hier für Aufruhr gesorgt hat, und dennoch dreht Ihr Euch nicht um.“ Als ich diese Worte hörte, konnte ich mir gut vorstellen, welches größere Unheil mir noch widerfahren könnte. Doch da ich an Unglück gewöhnt und abgehärtet war, sagte ich zu ihnen: „Zu diesem Gott, der mich trägt, zu ihm im Himmel habe ich meine Seele, meine Gedanken und all meinen Lebensgeist gewandt; euch habe ich genau das übergeben, was euch gehört. Was an mir gut ist, seid ihr nicht würdig anzusehen, noch könnt ihr es berühren. Tut also dem, was unter eurer Macht steht, alles Böse an, wozu ihr fähig seid.“ Der Hauptmann, etwas beunruhigt und da er nicht wusste, was ich im Begriff war zu tun, sagte zu vier seiner größten Männer: „Legt alle eure Waffen beiseite.“ Als sie dies getan hatten, fügte er hinzu: „Nun springt ihn sofort an und haltet ihn fest. Glaubt ihr, er sei der Teufel, dass so viele von uns Angst vor ihm haben? Haltet ihn jetzt fest, damit er euch nicht entkommt.“ Von ihnen gewaltsam gepackt und grob behandelt, und in der Erwartung eines weitaus Schlimmeren, als später geschah, erhob ich meine Augen zu Christus und sprach: „O gerechter Gott, du hast all unsere Schulden an deinem hoch aufragenden Kreuz bezahlt; warum soll dann meine Unschuld die Schulden eines Fremden begleichen? Doch dein Wille geschehe.“ Währenddessen trugen mich die Männer mit einer großen Fackel fort; und ich glaubte, sie wollten mich in das Verlies von Sammabo werfen. So nannte man einen furchtbaren Ort, der schon viele Männer lebendig verschlungen hatte; denn wenn man sie hineinwarf, stürzte man in eine tiefe Grube im Fundament der Burg. Mir geschah dies jedoch nicht; deshalb glaubte ich, ein gutes Geschäft gemacht zu haben, als sie mich in jenes schreckliche Verlies brachten, von dem ich sprach, wo Fra Foiano verhungerte, und mich dort zurückließen, ohne mir weiteres Leid zuzufügen.

Als ich allein war, begann ich ein „De profundis clamavi“, ein „Miserere“ und ein „In te Domine speravi“ zu singen. Den ganzen ersten Augusttag verbrachte ich im Fest mit Gott, mein Herz jubelte in der Kraft der Hoffnung und des Glaubens. Am zweiten Tag holten sie mich aus dem Loch und brachten mich zurück in das Gefängnis, wo ich diese Gottesbilder gezeichnet hatte. Dort angekommen, erfüllte mich ihr Anblick mit solcher Süße und solcher Freude, dass ich bitterlich weinte. An jedem folgenden Tag ließ der Kastellan mich erkundigen, was ich tat und sagte. Der Papst, der die ganze Geschichte gehört hatte (und ich muss hinzufügen, dass die Ärzte den Kastellan bereits ausgeliefert hatten), sprach Folgendes: „Bevor mein Kastellan stirbt, werde ich ihm erlauben, diesen Benvenuto auf jede beliebige Weise hinzurichten, denn er ist die Ursache seines Todes, und so soll der gute Mann nicht ungesühnt sterben.“ Als der Kastellan diese Worte aus dem Mund Herzog Pier Luigis hörte, erwiderte er: „Also hat mir der Papst Benvenuto gegeben und wünscht, dass ich mich an ihm räche? Vergiss die Sache und lass mich handeln.“ Wenn das Herz des Papstes mir schon feindlich gesinnt war, so war das des Kastellans nun von Anfang an wild und grausam. In diesem Moment erschien mir das unsichtbare Wesen, das mich von meinem Selbstmordvorhaben abgehalten hatte, immer noch unsichtbar, aber mit klarer Stimme, rüttelte mich, ließ mich aufstehen und sprach zu mir: „Ach, mein Benvenuto, schnell, schnell, wende dich mit deinen gewohnten Gebeten an Gott und rufe laut, laut!“ In plötzlicher Bestürzung fiel ich auf die Knie und betete laut; danach sprach ich: „Qui habitat in adjutorio“; dann wandte ich mich einen Moment lang an Gott. Und im selben Augenblick sprach dieselbe klare und offene Stimme zu mir: „Ruhe dich aus und fürchte dich nicht länger!“ Das bedeutete, dass der Kastellan, nachdem er die grausamsten Befehle zu meinem Tod gegeben hatte, diese plötzlich widerrief und sagte: „Ist dieser Benvenuto nicht der Mann, den ich so leidenschaftlich verteidigt habe, von dessen Unschuld ich gewiss weiß und der so großes Unrecht erlitten hat? Oh, wie wird Gott mir und meinen Sünden gnädig sein, wenn ich denen nicht vergebe, die mir das größte Unrecht angetan haben? Oh, warum sollte ich einen Mann verletzen, der würdig und unschuldig ist und mir nur Dienste und Ehre erwiesen hat? Geht! Anstatt ihn zu töten, schenke ich ihm Leben und Freiheit; und in meinem Testament werde ich festhalten lassen, dass niemand von ihm die hohen Kosten für seine Ausgaben hier fordern soll, die er sonst hätte begleichen müssen.“ Dies hörte der Papst und nahm es sehr übel.

Anmerkung 1. Fra Benedetto da Foiano hatte sich den Zorn von Papst Clemens VII. zugezogen, indem er in Florenz gegen die Medici predigte. Er wurde nach Rom geschickt und 1530 in einem üblen Verlies von San Angelo eingekerkert, wo Clemens ihn qualvoll sterben ließ, indem er ihm täglich Nahrung und Wasser entzog. Siehe Varchis „Storia Fiorentina“, Buch XII, Kapitel 4.

CXXI

Ich betete derweil wie gewohnt weiter und schrieb mein Capitolo, und jede Nacht hatte ich die schönsten und angenehmsten Träume, die man sich vorstellen kann. Im Traum schien es mir, als sei ich stets in der sichtbaren Gegenwart jenes Wesens, dessen Stimme und Berührung ich, solange es noch unsichtbar war, so oft gespürt hatte. An es richtete ich nur eine Bitte, und diese bat ich inständig: Er möge mich dorthin bringen, wo ich die Sonne erblicken könnte. Ich sagte ihm, dies sei mein einziger Wunsch, und wenn ich die Sonne nur einmal sähe, würde ich zufrieden sterben. Alle unangenehmen Umstände meiner Gefangenschaft waren mir gleichsam freundlich und angenehm geworden; nichts davon ärgerte mich. Dennoch muss ich sagen, dass die Handlanger des Kastellans, die darauf warteten, dass er mich von der Zinne, von der ich geflohen war, aufhängte, die Enttäuschung nicht ertragen konnten, als sie sahen, dass er seine Meinung geändert und genau das Gegenteil von dem getan hatte, was er zuvor gedroht hatte. Deshalb versuchten sie unablässig, mir durch allerlei furchterregende Andeutungen die Angst vor dem nahenden Tod einzuflößen. Aber, wie ich bereits sagte, war ich mit solchen Sorgen so vertraut geworden, dass ich unfähig war, Furcht zu empfinden, und nichts konnte mich mehr erschüttern; nur diese eine große Sehnsucht, die Sonnenscheibe zu erblicken, und sei es nur im Traum.

So verbrachte ich viele Stunden täglich im Gebet, erfüllt von tiefer innerer Ergriffenheit gegenüber Christus, und pflegte stets zu sagen: „Ach, wahrer Sohn Gottes! Ich bitte Dich bei Deiner Geburt, bei Deinem Tod am Kreuz und bei Deiner glorreichen Auferstehung, dass Du mich die Sonne sehen lässt, wenn nicht anders, so doch wenigstens im Traum. Doch wenn Du mir erlaubst, sie mit meinen sterblichen Augen zu schauen, so gelobe ich, Dich an Deinem heiligen Grab zu besuchen.“ Dieses Gelübde und diese meine innigsten Gebete zu Gott legte ich am 2. Oktober des Jahres 1539 ab. Am folgenden Morgen, dem 3. Oktober, erwachte ich im Morgengrauen, vielleicht eine Stunde vor Sonnenaufgang. Ich quälte mich aus meinem elenden Lager, in dem ich gelegen hatte, und zog mir Kleidung an, denn es war kalt geworden; Dann betete ich andächtiger als je zuvor und flehte Christus inständig an, mir wenigstens die Gnade zu gewähren, durch göttliche Eingebung zu erfahren, welche Sünde ich so schwer büßte; und da Seine Göttliche Majestät mich nicht einmal im Traum für würdig befunden hatte, die Sonne zu erblicken, bat ich Ihn, mir den Grund meiner Strafe zu offenbaren.

CXXII

Kaum hatte ich diese Worte ausgesprochen, da packte mich jenes unsichtbare Wesen wie ein Wirbelwind und trug mich in einen großen Raum. Dort offenbarte es sich mir in menschlicher Gestalt, einem jungen Mann mit gerade sprießendem Bart und einem Gesicht von unbeschreiblicher Schönheit, streng, nicht lüstern. Es forderte mich auf, mich im Raum umzusehen und sagte: „Die Menschenmenge, die du hier siehst, sind all jene, die bis zum heutigen Tag auf Erden geboren wurden und danach gestorben sind.“ Daraufhin fragte ich es, warum es mich hierhergebracht habe, und es antwortete: „Komm mit mir, und du wirst es bald sehen.“ In meiner Hand hielt ich einen Dolch und auf dem Rücken ein Kettenhemd; und so führte es mich durch die riesige Halle und wies auf die unzähligen Menschen hin und her, in alle Richtungen. Es führte mich weiter und ging vor mir durch eine kleine, niedrige Tür in einen Ort, der wie eine enge Gasse aussah. Und als er mich, im selben Augenblick, als wir den Saal verließen, auf die Straße zog, war ich entwaffnet und trug nur noch ein weißes Hemd, nichts auf dem Kopf, und ging zur Rechten meines Begleiters. In diesem Zustand ergriff mich Verwunderung, denn ich erkannte die Straße nicht. Als ich aufblickte, sah ich, dass die Sonne direkt über mir auf eine Mauer, wie eine Hausfassade, schien. Da fragte ich: „Oh, mein Freund! Was muss ich tun, um so hoch hinaufzusteigen, dass ich die Sonne selbst sehen kann?“ Er deutete auf eine gewaltige Treppe zu meiner Rechten und sagte: „Geh allein hinauf.“ Ich verließ seine Seite, stieg die Treppe rückwärts hinauf und gelangte allmählich in den Bereich des Sonnenlichts. Dann beschleunigte ich meine Schritte und ging weiter, immer rückwärts, wie beschrieben, bis ich die ganze Sonne erblickt hatte. Die Stärke seiner Strahlen ließ mich, wie es ihre Art ist, zunächst die Augen schließen; doch als ich meinen Fehler erkannte, öffnete ich sie weit und blickte unverwandt zur Sonne und rief aus: „Oh, meine Sonne, nach der ich mich so sehr gesehnt habe! Auch wenn deine Strahlen mich blenden mögen, möchte ich nichts anderes mehr sehen als dies!“ So verharrte ich eine Weile mit fest auf sie gerichtetem Blick; und nach kurzem Augenblick sah ich, wie sich die ganze Macht dieser großen, brennenden Strahlen auf die linke Seite der Sonne warf; so dass die Kugel ohne ihre Strahlen völlig klar blieb, und ich konnte sie mit großer Freude betrachten. Es schien mir ein Wunder, dass die Strahlen auf diese Weise verschwanden. Da dachte ich darüber nach, welch göttliche Gnade Gott mir an diesem Morgen gewährt hatte, und rief laut: „Oh, wunderbar deine Macht! Oh, herrlich deine Tugend! Wie viel größer ist die Gnade, die du mir gewährst, als die, die ich erwartet habe!“ Die Sonne ohne ihre Strahlen erschien mir wie ein Bad aus reinstem, geschmolzenem Gold, nicht mehr und nicht weniger. Während ich dieses wundersame Gebilde betrachtete, bemerkte ich, dass sich die Mitte der Kugel auszudehnen begann.Und die geschwollene Oberfläche wuchs, und plötzlich formte sich aus demselben Stoff wie die Sonne ein Christus am Kreuz. Er trug den Anblick göttlicher Güte, von solcher vollkommener Anmut, dass der menschliche Verstand sie nicht einmal ansatzweise erfassen konnte; und während ich in Verzückung starrte, rief ich: „Ein Wunder! Ein Wunder! O Gott! O göttliche Gnade! O unermessliche Güte! Was hast Du mir heute zu zeigen geruht?“ Während ich so starrte und ausrief, bewegte sich Christus auf jene Stelle zu, wo seine Strahlen ruhten, und die Mitte der Sonne wölbte sich erneut wie zuvor; der Sonnenhöcker dehnte sich aus und nahm plötzlich die Gestalt einer wunderschönen Madonna an, die hoch oben zu thronen schien und ihr Kind mit größter Anmut und einem Lächeln im Gesicht im Arm hielt. Zu jeder Seite von ihr stand ein Engel, dessen Schönheit die menschliche Vorstellungskraft weit überstieg. Ich sah auch im Rundbogen der Sonne, zur Rechten, eine Gestalt in priesterlicher Robe; sie wandte mir den Rücken zu und hielt ihr Gesicht der Madonna und Christus zugewandt. All dies sah ich deutlich und lebendig und dankte der Herrlichkeit Gottes so laut ich konnte. Die wundersame Erscheinung blieb kaum mehr als eine halbe Viertelstunde vor mir; dann löste sie sich auf, und ich wurde zurück in mein dunkles Versteck getragen.

Ich begann sogleich laut zu rufen: „Die Gnade Gottes hat mir seine ganze Herrlichkeit offenbart, die wohl kein sterbliches Auge je zuvor gesehen hat. Darum weiß ich gewiss, dass ich frei und glücklich bin und in Gottes Gnade stehe; ihr aber, ihr Frevler, werdet Frevler bleiben, verflucht und im Zorn Gottes. Merkt euch dies, denn ich bin dessen gewiss: Am Allerheiligentag, dem Tag meiner Geburt im Jahr 1500, dem ersten November, vier Stunden nach Einbruch der Dunkelheit, werdet ihr gezwungen sein, mich aus diesem finsteren Verlies zu führen; weniger werdet ihr nicht tun können, denn ich habe es mit meinen Augen und auf dem Thron Gottes gesehen. Der Priester, der sein Gesicht Gott zuwandte und mir den Rücken zukehrte, dieser Priester war der heilige Petrus, der für mich eintrat, aus Scham darüber, dass Christen in seinem eigenen Haus solch abscheuliches Unrecht angetan wurde. Ihr könnt es erzählen, wem ihr wollt; denn niemand wird es je erfahren.“ auf Erden hat niemand die Macht, mir von nun an Schaden zuzufügen; und sage dem Herrn, der mich hier behütet, dass ich ihn, wenn er mir Wachs oder Papier und die Mittel gibt, diese Herrlichkeit Gottes darzustellen, die mir offenbart wurde, gewiss von dem überzeugen werde, woran er jetzt vielleicht noch zweifelt.“

CXXIII

Die Ärzte gaben dem Kastellan keine Hoffnung auf Genesung, doch sein Verstand blieb klar, und die Krankheiten, die ihn alljährlich plagten, waren verschwunden. Er widmete sich ganz seiner Seelenpflege, und sein Gewissen schien ihn zu quälen, denn er spürte, dass mir schweres Unrecht widerfahren war und noch immer widerfuhr. Der Papst erfuhr von den außergewöhnlichen Dingen, die ich ihm erzählte; woraufhin Seine Heiligkeit – als jemand, der weder an Gott noch an irgendetwas anderes glaubte – ausrichten ließ, ich sei verrückt und er müsse sein Bestes tun, um meine Gesundheit wiederherzustellen. Als der Kastellan diese Nachricht erhielt, schickte er mir, um mich aufzumuntern, und versorgte mich mit Schreibmaterial, Wachs und kleinen Holzwerkzeugen zur Wachsverarbeitung. Er sprach mir viele freundliche Worte zu, die einer seiner wohlgesinnten Diener überbrachte. Dieser Mann war das genaue Gegenteil jener Schurkenbande, die mich hängen sehen wollte. Ich nahm das Papier und das Wachs und begann zu arbeiten; Und während ich arbeitete, schrieb ich folgendes Sonett an den Kastellan:

„Wenn ich, mein Herr, Euch die Wahrheit zeigen könnte,

die mir vom Himmel

in diesem niedrigen Leben zuteilwurde, so hättet Ihr

meiner Wahrheit gewiss mehr Gehör geschenkt als der Weisheit eines Monarchen.“

Ach! Könnte der Hirte der Herde Christi wahrhaftig

glauben, wie Gott diese Seele mit Sehendem

der Herrlichkeit beraubt hat, nach der kein Wesen gestrebt hat,

ehe sie der irdischen Höhle der Sorgen ungezähmt entkam;

Die Tore der Gerechtigkeit, heilig und streng,

würden auseinanderrollen, und rohe, gottlose Wut

stürzt ein, gefesselt von Schreien, die den Himmel erschüttern sollten.

Hätte ich doch nur Licht, ach! Meine Kunst sollte

ein Denkmal für die erhabene Ausrüstung des Himmels errichten!

Auch sollte mein Elend nicht so ein düsteres Gewand tragen.“

CXXIV

Am folgenden Tag, als mir der Diener des Kastellans, der mein Freund war, mein Essen brachte, gab ich ihm dieses abgeschriebene Sonett. Ohne die anderen, mir feindlich gesinnten Diener, die meine Feinde waren, zu informieren, übergab er es dem Kastellan. Dieser ehrenwerte Mann hätte mir damals gern die Freiheit geschenkt, denn er glaubte, das mir angetane Unrecht sei eine Hauptursache seines Todes. Er nahm das Sonett entgegen, las es mehrmals und rief aus: „Dies sind weder die Worte noch die Gedanken eines Wahnsinnigen, sondern die eines vernünftigen und ehrenwerten Mannes.“ Ohne zu zögern befahl er seinem Sekretär, es dem Papst zu bringen und ihm persönlich zu übergeben, verbunden mit der Bitte um meine Befreiung.

Während der Sekretär mit meinem Sonett zum Papst unterwegs war, schickte mir der Kastellan Licht für Tag und Nacht sowie allen erdenklichen Komfort an diesem Ort. Dadurch begann ich mich von meiner körperlichen Depression zu erholen, die ein sehr ernstes Ausmaß erreicht hatte.

Der Papst las das Sonett mehrmals. Dann ließ er dem Kastellan ausrichten, er beabsichtige sogleich, das zu tun, was ihm gefiele. Gewiss hatte der Papst keine Einwände, mich dann freizulassen; doch Signor Pier Luigi, sein Sohn, hielt mich, gewissermaßen gegen den Willen des Papstes, mit Gewalt fest.

Der Tod des Kastellans nahte; und während ich damit beschäftigt war, das Wunder, das ich gesehen hatte, zu zeichnen und zu modellieren, schickte er am Morgen von Allerheiligen seinen Neffen Piero Ugolini, um mir einige Juwelen zu zeigen. Kaum hatte ich sie erblickt, rief ich aus: „Dies ist das Zeichen meiner Befreiung!“ Da begann der junge Mann, der nicht besonders intelligent war, zu sagen: „Denk nicht daran, Benvenuto!“ Ich erwiderte: „Nimm deine Edelsteine mit, denn ich werde hier so behandelt, dass ich kein Licht habe, außer dem, das diese finstere Höhle spendet, und das reicht nicht aus, um die Qualität von Edelsteinen zu prüfen. Aber was meine Befreiung aus diesem Verlies betrifft, so wird der Tag nicht enden, bevor du mich herausholst. Es wird und muss so sein, und du wirst es nicht verhindern können.“ Der Mann ging fort und ließ mich einsperren; Nachdem er jedoch zwei Stunden lang fortgeblieben war, kehrte er ohne bewaffnete Männer zurück und brachte nur ein paar Burschen mit, die mir bei meinen Bewegungen helfen sollten; so geleitete er mich zu den geräumigen Gemächern, die ich zuvor bewohnt hatte (also im Jahr 1538), wo ich alle Annehmlichkeiten vorfand, um die ich gebeten hatte.

CXXV

Nach einigen Tagen erlag der Kastellan, der nun glaubte, ich sei auf freiem Fuß, seiner Krankheit und verstarb. In seinem Zimmer blieb sein Bruder, Messer Antonio Ugolini, zurück, der dem verstorbenen Statthalter meine ordnungsgemäße Freilassung mitgeteilt hatte. Wie ich erfuhr, hatte dieser Messer Antonio vom Papst den Auftrag erhalten, mich in diesem geräumigen Gefängnis unterzubringen, bis er über mein weiteres Schicksal entschieden hatte.

Messer Durante aus Brescia, den ich bereits erwähnt habe, beauftragte den Soldaten (ehemals Apotheker in Prato), mir ein tödliches Gebräu ins Essen zu mischen. [1] Das Gift sollte langsam wirken und seine Wirkung erst nach vier oder fünf Monaten entfalten. Sie beschlossen, zerstoßenen Diamanten in meine Nahrung zu mischen. Diamant ist zwar im eigentlichen Sinne kein Gift, aber seine unvergleichliche Härte ermöglicht es ihm, im Gegensatz zu gewöhnlichen Steinen, sehr scharfe Kanten zu behalten. Beim Zerstoßen anderer Steine geht diese extreme Schärfe verloren; ihre Bruchstücke werden stumpf und abgerundet. Nur der Diamant behält seine scharfen Eigenschaften; gelangt er also mit der Nahrung in den Magen, bringt ihn die für die Verdauung notwendige Peristaltik [2] mit der Magen- und Darmschleimhaut in Kontakt, wo er sich festsetzt und durch die Einwirkung frischer Nahrung weiter nach innen gedrückt wird, bis er nach einiger Zeit die Organe durchdringt. Dies führt schließlich zum Tod. Jegliche andere Art von Stein oder Glas, die sich unter das Essen mischt, kann sich nicht festsetzen, sondern wird mit den Speisen weitergespült. Nun vertraute Messer Durante einem der Wachen einen Diamanten von geringem Wert an; und es heißt, ein gewisser Lione, ein Goldschmied aus Arezzo, meinem großen Feind, sei beauftragt worden, ihn zu schleifen. [3] Der Mann war zufällig sehr arm, und der Diamant war vielleicht einige Dutzend Kronen wert. Er sagte der Wache, der Staub, den er ihr zurückgab, sei der besagte Diamant, ordnungsgemäß geschliffen. Am Morgen, als ich ihn nahm, mischten sie ihn unter mein Essen; es war Freitag, und ich aß ihn in Salat, Soße und Eintopf. An diesem Morgen aß ich herzhaft, denn ich hatte am Vorabend gefastet; und dieser Tag war ein Feiertag. Es stimmt, dass ich spürte, wie das Essen unter meinen Zähnen knirschte; aber ich dachte nicht an solche Schurkereien. Als ich fertig war, lagen noch ein paar Salatreste auf meinem Teller, und zwischen ihnen fielen mir einige sehr feine, glitzernde Splitter ins Auge. Ich sammelte sie auf und ging zum Fenster, durch das viel Licht ins Zimmer strömte. Während ich sie betrachtete, erinnerte ich mich, dass das Essen, das ich an diesem Morgen gegessen hatte, stärker geknittert war als sonst. Als ich meine Sinne konzentrierte, kam ich zu dem Schluss, dass es sich eindeutig um Bruchstücke von geschliffenem Diamanten handelte. Daraufhin gab ich mich ohne Zweifel für tot auf und flehte in meiner Trauer fromm zum Gebet. Ich hatte die Frage geklärt und glaubte, dem Tode geweiht zu sein. Eine ganze Stunde lang betete ich inbrünstig zu Gott und dankte ihm für diesen gnädigen Tod. Da mich das Schicksal zum Tode verurteilt hatte, hielt ich es für kein schlechtes Geschäft, dem Leben so leicht zu entkommen. Ich ergab mich meinem Schicksal und dankte der Welt und all den Jahren, die ich auf ihr verbracht hatte. Nun kehrte ich mit der Gnade Gottes in ein besseres Reich zurück, von dem ich glaubte, es ganz sicher erlangt zu haben.

Während ich so dastand und diese Gedanken in meinem Kopf kreisten, hielt ich einige winzige Partikel des angeblichen Diamanten in der Hand, von dem ich fest überzeugt war, dass es sich um einen solchen handelte. Nun ist Hoffnung unsterblich im menschlichen Herzen; deshalb fühlte ich mich gleichsam von einem Schimmer müßiger Erwartung getrieben. So nahm ich ein kleines Messer und einige dieser Partikel und legte sie auf eine Eisenstange meines Gefängnisses. Dann setzte ich die Messerspitze mit langsamem, festem Druck auf den Stein und spürte, wie er zerbröselte. Als ich das Material mit meinen Augen untersuchte, sah ich, dass es so war. Augenblicklich ergriff neue Hoffnung meine Seele, und ich rief aus: „Hier finde ich nicht meinen wahren Feind, Messer Durante, sondern ein Stück minderwertigen, weichen Steins, der mir in keiner Weise schaden kann!“ Zuvor hatte ich beschlossen, still zu bleiben und in Frieden zu sterben; nun schmiedete ich andere Pläne, aber zuerst dankte ich Gott und der gesegneten Armut; Denn obwohl Armut oft der Tod ist, war sie in diesem Fall meine Rettung. Ich meine Folgendes: Messer Durante, mein Feind, oder wer auch immer es war, gab Lione einen Diamanten im Wert von über hundert Kronen zum Einschmieden für mich; aus Armut behielt er ihn und schmiedete stattdessen einen grünlichen Beryll im Wert von zwei Karat für mich, wohl in der Annahme, dass dieser, weil er ebenfalls ein Stein war, dieselbe Wirkung wie der Diamant haben würde.

Anmerkung 1. Zu Messer Durante siehe oben, S. 180. Zum Apotheker von Prato, der als Wärter in S. Angelo angestellt war, siehe oben, S. 216.

Anmerkung 2. 'In quel girare che e' fanno e' cibi.' Der Einfachheit halber habe ich die oben genannte Fachphrase verwendet.

Anmerkung 3. Der Name Leone Leoni ist auch als Goldschmied und Bronzegießer bekannt. Er schuf das Grabmal für Giangiacomo de’ Medici, Il Medighino, im Mailänder Dom.

CXXVI

Zu dieser Zeit saß der Bischof von Pavia, Bruder des Grafen von San Secondo und allgemein bekannt als Monsignore de' Rossi von Parma, wegen einiger heikler Angelegenheiten in Pavia im Schloss ein. [1] Da ich ihn als meinen Freund kannte, streckte ich den Kopf aus dem Loch meiner Zelle und rief ihn lautstark. Ich schrie, dass mir diese Räuber einen geschliffenen Diamanten gegeben hatten, um mich zu töten. Ich schickte ihm auch einige der Splitter, die ich von einem seiner Diener aufbewahrt hatte. Ich verriet ihm nicht, dass der Stein kein Diamant war, sondern sagte ihm, dass sie mich nach dem Tod dieses hochverehrten Mannes, des Kastellans, ganz sicher vergiftet hatten. In der kurzen Zeit, die mir noch zu leben blieb, bat ich ihn inständig, mir täglich ein Brot aus seinen Vorräten zu geben, da ich beschlossen hatte, nichts mehr von ihnen zu essen. Er antwortete, dass er mich mit Proviant versorgen würde.

Messer Antonio, der von der Verschwörung gegen mein Leben sicherlich nichts wusste, machte einen großen Lärm und verlangte, den zerstoßenen Stein zu sehen, da er ebenfalls davon überzeugt war, dass es sich um einen Diamanten handelte; aber als er überlegte, dass der Papst wahrscheinlich hinter der Angelegenheit steckte, ging er, nachdem er dem Vorfall seine Aufmerksamkeit geschenkt hatte, leichtfertig darüber hinweg.

Fortan aß ich die mir vom Bischof gesandten Speisen und schrieb weiter an meinem Gefängnisbericht, in den ich täglich alle neuen Ereignisse Punkt für Punkt eintrug. Aber auch Messer Antonio schickte mir Essen; und zwar durch jenen Giovanni aus Prato, den Apotheker und damaligen Burgsoldaten, den ich bereits erwähnt habe. Er war mein Todfeind und hatte mir das Diamantpulver verabreicht. Deshalb sagte ich ihm, ich würde nichts von dem annehmen, was er mir brächte, es sei denn, er koste es vor meinen Augen. [2] Der Mann erwiderte, Päpste ließen ihr Essen kosten. Ich antwortete: „Adlige müssen das Essen für Päpste kosten; ebenso musst du, Soldat, Apotheker, Bauer aus Prato, das Essen für einen Florentiner meines Standes kosten.“ Er entgegnete mit groben Worten, die ich umgehend erwiderte.

Nun schämte sich Messer Antonio für sein Verhalten; er wollte mir auch die Kosten aufbürden, die der verstorbene Kastellan, der arme Mann, mir erlassen hatte. So suchte er einen anderen seiner Diener, einen Freund von mir, auf und ließ mir durch ihn Essen bringen. Das Fleisch wurde mir nun ohne Zögern und ohne Streit vorgegessen. Der besagte Diener berichtete mir, dass der Papst täglich von Monsignore di Morluc bedrängt werde, der immer wieder meine Auslieferung seitens des französischen Königs fordere. Der Papst zeigte jedoch wenig Bereitschaft, mich freizulassen; und Kardinal Farnese, einst mein Freund und Gönner, hatte erklärt, ich solle nicht damit rechnen, in absehbarer Zeit aus diesem Gefängnis entlassen zu werden. [3] Ich erwiderte, ich würde trotz allem freikommen. Der ausgezeichnete junge Mann bat mich eindringlich, zu schweigen und meine Worte nicht an die Öffentlichkeit zu bringen, da sie mir großen Schaden zufügen könnten; im festen Vertrauen auf Gott sei es meine Pflicht abzuwarten. Seine Gnade, die derweil ungerührt blieb. Ich antwortete, dass die Macht und Güte Gottes sich den böswilligen Mächten der Ungerechtigkeit nicht widersetzen.

Anmerkung 1. Gio. Girolamo de' Rossi, in der Literatur als Dichter und Historiker von untergeordneter Bedeutung bekannt.

Anmerkung 2: „Me ne faceva la credenza.“

Anmerkung 3. Es handelte sich um Kardinal Alessandro, Sohn von Pier Luigi Farnese.

CXXVII

Einige Tage waren vergangen, als der Kardinal von Ferrara in Rom eintraf. Er wollte dem Papst seine Aufwartung machen, und dieser hielt ihn bis zum Abendessen auf. Der Papst war ein Mann mit großem Geschick in politischen Angelegenheiten und wollte sich ungezwungen mit dem Kardinal über die französische Politik unterhalten. Jeder weiß, dass man bei einem Festmahl Dinge ausspricht, die man sonst für sich behalten würde. So geschah es auch. Der große König Franz war in all seinen Angelegenheiten überaus offen und freigiebig, und der Kardinal kannte sein Temperament gut. Daher konnte dieser dem Papst weit mehr entgegenkommen, als dieser sich je hätte vorstellen können. Dies versetzte Seine Heiligkeit in höchste Heiterkeit und Freude, zumal er es gewohnt war, einmal wöchentlich reichlich zu trinken und sich danach sogar zu übergeben. Als der Kardinal also bemerkte, dass der Papst wohlgesinnt und bereit war, Gunstbezeugungen zu gewähren, bat er auf Geheiß des Königs um meine Gunst, drängte eindringlich auf die Sache und bewies damit, dass es Seiner Majestät sehr am Herzen lag. Daraufhin lachte der Papst laut auf; er spürte, wie ihm übel wurde; auch der übermäßige Weinkonsum machte sich bemerkbar; so sagte er: „Auf der Stelle, in diesem Augenblick, bringen Sie ihn zu sich nach Hause.“ Nachdem er dies ausdrücklich befohlen hatte, erhob er sich vom Tisch. Der Kardinal ließ mich sogleich rufen, bevor Signor Pier Luigi von der Angelegenheit erfahren konnte; denn er hätte meine Freilassung aus dem Gefängnis mit Sicherheit nicht zugelassen.

Der päpstliche Beauftragte kam zusammen mit zwei hochgestellten Herren des Kardinals, und als es vier Uhr nachts war, holten sie mich aus dem Gefängnis und brachten mich vor den Kardinal, der mich mit unbeschreiblicher Freundlichkeit empfing. Ich wurde gut untergebracht und konnte die Annehmlichkeiten meiner neuen Lage genießen.

Messer Antonio, der Bruder des alten Kastellans und dessen Nachfolger im Amt, bestand darauf, mir die Kosten für Verpflegung und sonstige Gebühren und Vergünstigungen aufzubürden, die Sheriffs und ähnliches volkstümlich geltend machten, und ignorierte dabei das Testament seines Vorgängers zu meinen Gunsten. Diese Angelegenheit kostete mich mehrere Dutzend Kronen; ich zahlte sie jedoch, da der Kardinal mir eindringlich geraten hatte, auf der Hut zu sein, wenn ich mein Leben retten wolle. Er fügte hinzu, dass ich ohne seine Hilfe an jenem Abend aus dem Gefängnis nie wieder freigekommen wäre. Er war sogar bereits darüber informiert worden, dass der Papst es zutiefst bedauerte, mich freigelassen zu haben.

DIESES CAPITOLO SCHREIBE ICH AN LUCA MARTIN UND REDE IHN DARIN AN, WIE ERSCHEINT [1]

Wer die Macht der Herrschaft Gottes erkennen will

und wie ein Mensch diesem hohen Gut gleicht,

muss im Gefängnis liegen, das ist meine feste Überzeugung:

Über schwere Gedanken und Sorgen der Heimat muss er grübeln, '

' Geplagt von qualvollen Schmerzen in Fleisch und Knochen, '

Viele Kilometer von seiner Heimat entfernt.

Wenn du durch würdige Taten bekannt werden willst,

suche dir eine grundlose Gefängnisstrafe, liege lange im Gefängnis

und finde keinen Freund, der dein Stöhnen hört.

Sieh zu, dass man dich durch Unrecht um alles raubt;

dass man dein Leben mit Gefahren heimsucht; dass man

von brutalen und starken Feinden mit Gewalt missbraucht wird, ohne Hoffnung auf Hilfe.

„Lass dich schließlich zu einem wahnsinnigen, verzweifelten Weg treiben;

brich aus deinem Kerker aus, springe über die Burgmauer;

wieder gefangen genommen, finde das Gefängnis zehnmal schlimmer vor.

“

„Nun hör zu, Luca, das Beste von allem!

Dein Bein ist gebrochen; du wurdest gekauft und verkauft;

dein Kerker tropft; du hast weder Mantel noch Schal.“

Kein einziges freundliches Wort; eure kalten Speisen werden mit traurigen Neuigkeiten von einem niederträchtigen Diener des alten Prato-Soldaten, der jetzt ein Drogenhändler ist,

gebracht .

Seht gut, wie die Herrlichkeit ihre Söhne in Finsternis hüllt!

Ihr habt keinen Sitzplatz außer dem Hocker: '

' Doch schon im Mutterleib wart ihr handlungsfähig.

Der Schurke, der dient, hat strenge und kalte Befehle

: Kein Wort von dir zu hören, dir nichts zu geben,

kaum die Tür zu öffnen; so lautet seine Regel.

'Diese Spielzeuge haben Ruhm für ihr Kind geschaffen!

Kein Papier, keine Feder, keine Tinte, kein Feuer, keine Werkzeuge aus Stahl,

um die wimmelnden Gedanken des schnellen Gehirns anzuregen.

'Ach, dass ich so wenig enthüllen kann!

Stellt euch hundert für jedes einzelne Übel vor:

Voller Raum und Platz habe ich für das Wohlbefinden im Gefängnis gelassen!'

Doch nun soll mein früheres Ziel erfüllt werden, '

' Und das Kerkerlob mit gebührender Ehre zu singen -

Denn dazu waren Engelszungen nur unzureichend begabt.

Hier verkümmern niemals ehrliche und treue Männer,

außer durch Betrug, Misswirtschaft,

Neid, Zorn oder die Boshaftigkeit einer Bande von Amtsträgern.

Um die Wahrheit zu sagen, worauf mein Geist gerichtet ist:

Hier kennt der Mensch Gott und zögert nie zu beten,

während seine Seele von der grausamen Qual der Hölle zerrissen wird.

'Möge einer noch so schlecht berüchtigt sein, wie ein Sterblicher nur sein kann,

schicke ihn zwei Jahre lang ins Gefängnis, damit er dort schmachtet,

er wird heilig, weise und für immer geliebt wieder herauskommen.'

Hier wird Seele, Fleisch, Kleidung, ihr grobes Wesen verfeinert;

jeder massige Grobian wird leicht wie Spinnweben;

himmlische Throne erstrahlen vor gereinigten Augäpfeln.

Ich will dir ein großes Wunder erzählen! Freund, hör gut zu! '

' Eines Tages kam mir die Idee zu schreiben:

Erfahre nun, welche Schichten man hier tragen muss.

Meine Zelle durchsuche ich, sträube Brauen und Haare,

dann wende ich mich einem Spalt in der Tür zu

und trenne mit meinen Zähnen einen Splitter ab;

Als Nächstes suche man sich ein Stück Ziegelstein auf dem Boden,

zerbrösele einen Teil davon zu feinem Pulver

und vermische es mit Wasser zu einer Paste. [2]

„Da kam die Poesie mit feurigem Ruf

in meinen Leib, denn ich dachte,

woher das Brot kommt – und da war sonst niemand.

“

„Nun zurück zu meinem ursprünglichen Gedanken:

Wer wissen will, welches Wohl ihn erwartet, muss

zuerst das Unheil erkennen, das Gott ihm angetan hat.“

Das Gefängnis birgt alle Künste in Tat und Vertrauen; '

' Solltest du nur nach chirurgischer Kunstfertigkeit gieren,

'wird das verdorbene Blut aus deinen Adern ziehen und es wiederherstellen.

Dann gibt es da noch etwas an sich, das

dich richtig eloquent macht, einen kühnen, mutigen Funken,

' Groß mit hochfliegenden Gedanken zum Guten wie zum Schlechten.

Gesegnet ist der Mann, der im dunklen Verlies liegt,

monatelang schmachtet, dann aber die Flucht ergreift

. Er kennt Krieg, Waffenstillstand und Frieden und verkündet das Zeichen.

Es muss sein, dass sich alles zu seinem Vergnügen wendet;

das Gefängnis hat seinen Verstand so vollgestopft mit Witz, dass

sie keinen Morris-Tanz aufführen werden, um den Untoten zu erschrecken.

Vielleicht wirst du einwenden: „Bedenke, wie dein Leben verfloss;

und es ist nicht wahr, dass das Gefängnis dir Weisheit lehren kann,

die deine Brust und dein Herz mit Kraft erfüllt!“

Nein, ich selbst werde es immer mehr loben:

Doch ich wünsche mir, dass ein Gesetz verabschiedet wird, damit der Mann

, dessen Taten es verdienen, dieser Strafe nicht entgeht.

Wer das arme Volk verbannt hat,

den soll ich die Lektionen des Gefängnisses lernen lassen;

denn dann wüsste er alles, was ein guter Herrscher kann.

Er würde handeln wie Männer, die nach Vernunft wägen,

und es nicht wagen, von Wahrheit und Recht abzuweichen,

und Verwirrung würde im Reich nicht herrschen.

Während ich im Gefängnis zu verweilen war,

konnte ich die Scharen von Priestern, Mönchen und Soldaten sehen;

aber diejenigen, die es am meisten verdienten, sah ich am wenigsten.

Ach! Könntet ihr ahnen, welche Wut mich überkam,

als das Gefängnis für solche Schurken seine Strenge lockerte!

Das lässt einen weinen, dass man dazu geboren wurde!

Ich füge nichts mehr hinzu. Nun bin ich zu feinem Gold geworden,

zu solchem Gold, das niemand leichtfertig dem Wind überlässt,

geeignet für das schönste Werk, das Augen je erblicken werden.

Mir ist noch ein anderer Gedanke gekommen,

den ich dir, Luca, noch nicht mitgeteilt habe; wo ich schrieb,

stand es im Buch eines unserer Verwandten. [3]

Dort am Rande pflegte ich

jede grimmige Qual zu notieren, die mich wie ein Schraubstock erdrückte:

Die Paste, in der meine eiligen Gedanken kaum schweben konnten.

Um ein O zu formen, tauchte ich den Splitter dreimal

in den dicken Schlamm; schlimmeres Leid könnte

die Geister in der Hölle, die vom Paradies ausgeschlossen sind, kaum zermalmen.

Da ich nicht der Erste bin, der durch Betrug eingesperrt wurde,

will ich dies auslassen; und suche noch einmal die Zelle,

in der ich vor Wut Herz und Verstand quäle.

Ich lobe es mehr, als andere Zungen es verkünden können;

und schwöre denen, die es nicht wissen,

dass ohne es niemand gut arbeiten kann.

Doch ach! Ich wünschte mir einen wie Ihn, den ich erst jetzt kennengelernt hätte,

der mir zuriefe wie am Ufer von Bethesda:

Nimm deine Kleider, Benvenuto, steh auf und geh!

Credo sang ich, Salve reginas pour

und Paternosters; Almosen gab ich dann

Morgen für Morgen an Blinde, Lahme und Arme.

Ach, wie oft muss meine Wange

von diesen Lilien bleich geworden sein! Soll ich deshalb

Florenz und Frankreich ihretwegen für immer verleugnen? [4]

Wenn ich ins Krankenhaus komme und dort

die Annunziata abgebildet finde, werde ich fliehen;

sonst werde ich mich dort als wildes Tier erweisen. [5]

Diese Worte verhöhnen nicht ihre verehrte Heiligkeit,

noch jene ihre Lilien, herrlich, heilig, rein,

die Erde und Himmel hoch erleuchten!

Denn ich finde an jeder Ecke dunkle,

bodenständige Lilien, die Haken ausbreiten, wo Blumen blühen sollten.

Ich muss fürchten, dass diese die Lockung ruinieren. [6]

Wie viele wandeln wie ich in Leid!

Wozu geboren, wie versklavt, diesem verhassten Zeichen zu dienen!

Seelen lebendig, anmutig, den Göttern der Unterwelt gleich!

Ich sah, wie tödliche Wappen

vom Himmel fielen wie Blitze unter eitlen Menschen;

dann sah ich auf dem Stein einen seltsamen Glanz aufleuchten.

Die Glocke des Schlosses musste brechen, ehe ich vor Anstrengung

hinausging; und dies, was der Wahrhaftige

im Himmel auf Erden mir auf wunderbare Weise offenbarte. [7]

Als Nächstes erblickte ich eine Bahre von düsterer Farbe,

geschmückt mit zerbrochenen Lilien, Kreuzen und Tränen;

und auf ihren Betten eine verlorene, von Kummer geplagte Schar. [8]

Ich sah den Tod, der unsere Seelen mit Ängsten quält;

diesen und jenen bedrohte sie, während sie rief:

„Mit dieser Schere schneide ich die Leute, die dir schaden!“

Der Würdige schrieb mir damals

mit Peters Feder breite Worte auf die Stirn, die ich – denn er hatte mir verboten,

sie dreimal auszusprechen – in meinem Herzen verberge. [9]

Ihn sah ich, der die Sonne lenkt und zügelt,

in ihren Glanz gehüllt inmitten seines himmlischen Hofes,

selten von sterblichen Augen gesehen, wenn überhaupt je von einem. [10]

Da ertönte ein einsamer Spatz

laut vom Bergfried; als ich diesen Ton hörte, sprach ich:

„Er sagt, dass ich leben werde und du sterben musst!“

Ich sang und schrieb meinen schweren Fall nieder, Kopf für Kopf,

bat Gott um Vergebung und Hilfe in meiner Not,

denn jetzt fühlte ich meine Augen müde und tot.

Kein Löwe, Tiger, Wolf oder Bär kannte eine größere

Gier als jener Mensch nach Menschenblut;

keine Viper mit giftigeren Zähnen nährte sich. [11]

Er war der grausame Anführer der Räuberbande,

der Schlimmste unter den Schlimmsten einer Schurkenbande;

Psst! Ich werde leise sprechen, damit man mich nicht versteht!

Sagt, habt ihr die ausgehungerten Sklaven gesehen, die,

um einem armen Mann sein Heim zu rauben,

Christusfiguren und Madonnenfiguren mit ihren Stöcken niederschlugen?

So brachte mich am ersten August jener Zug

in ein schändlicheres, kälteres Grab: -

„Der November verdammt und verdammt jeden Schurken zu Schmerzen!“ [12]

Ich hatte an meinen Ohren eine Trompete, die

die Wahrheit verkündete; und jedes Wort wiederholte ich ihr,

Rücksichtslos, wenn mir nur die Last des Kummers von den Schultern genommen würde.

Als sie sahen, dass ihre letzte Hoffnung schwand,

gaben sie mir einen Diamanten, geschliffen, keinen schönen Ring,

weil sie meinten, ich müsse sterben, wenn ich essen wolle.

Diesem Schurken, dessen Aufgabe es war,

mir das Essen zu bringen, ließ ich zuerst kosten; aber währenddessen dachte ich:

„Nicht hier finde ich den Stachel meines Feindes Durante!“

Doch einst brachte ich mein Herz zu Gott dem Allmächtigen und

flehte ihn an, mir all meine Sünden zu vergeben,

und sprach ein von Kummer erfülltes Miserere.

Als ich dann etwas Ruhe von diesem Lärm

der Sorgen fand und meine Seele Gott übergeben hatte,

zufrieden damit, bessere Reiche und einen besseren Zustand zu erringen,

Ich sah auf dem Pfad, den Heilige beschritten haben,

vom Himmel herabsteigen, freudig, mit prächtigem Palmzweig,

einen Engel: klar rief er: „Auf Erdens Rasen

Lebe länger! Durch Ihn, der deinen Psalm hörte,

werden jene Feinde, jeder einzelne, im Kampf umkommen,

während du glücklich, frei und gelassen bleibst,

gesegnet von unserem Vater im Himmel auf Erden für das Leben!

Anmerkung 1. Cellinis „Capitolo in Praise of the Prison“ besteht eindeutig aus, wie oben beschrieben, im Kerker von San Angelo verfassten Stücken und später hinzugefügten Passagen, die diese Stücke zu einem zusammenhängenden Ganzen verbinden. Er hat bei der Bearbeitung wenig literarisches Geschick bewiesen, und ich habe mich bemüht, die Unvollkommenheit des Originals zu bewahren.

Anmerkung 2. Das italienische Wort ist 'acqua morta'; wahrscheinlich ein Slangausdruck für Urin.

Anmerkung 3. 'Un nostro parente.' Er sagt oben, dass er das Capitolo auf die Blätter seiner Bibel geschrieben hat.

Anmerkung 4. 'Un nostro parente.' Er sagt oben, dass er das Capitolo auf die Blätter seiner Bibel geschrieben hat.

Anmerkung 5. Auf italienischen Gemälden hält Gabriel die Lilie, wenn er die

Jungfrau Maria mit „Ave Virgo!“ grüßt.

Anmerkung 6. Das heißt, er findet überall in Italien das Wappen der Farnesi.

Anmerkung 7. Anspielung auf seine Vorahnung des Todes des Kastellans.

Anmerkung 8. Anspielung auf seine Voraussage des Mordes an Pier Luigi Farnese.

Anmerkung 9. Anspielung auf den Engel, der ihn im Gefängnis besuchte.

Anmerkung 10. Anspielung auf seine Vision der Sonne im Kerker.

Anmerkung 11. Eine Schmährede gegen Pier Luigi Farnese.

Anmerkung 12. Anspielung auf die prophetischen Worte, die er den Offizieren entgegenschleuderte, die ihn in Foianos Kerker brachten.

Ende von Teil Eins

Autobiographie von Benvenuto Cellini Teil II

ICH

Ich verweilte einige Zeit im Palast des Kardinals von Ferrara, wo ich allgemein hohes Ansehen genoss und noch mehr Besuch erhielt als zuvor. Alle waren erstaunt, dass ich aus dem Gefängnis entlassen worden war und solche unbeschreiblichen Leiden überlebt hatte. [1] Während ich wieder zu Atem kam und versuchte, meine künstlerischen Gewohnheiten wieder aufzunehmen, hatte ich großes Vergnügen daran, das Capitolo neu zu schreiben. Anschließend beschloss ich, um meine Kräfte wiederzuerlangen, eine mehrtägige Reise zu unternehmen, um frische Luft zu schnappen. Mein guter Freund, der Kardinal, erlaubte es mir und lieh mir Pferde; zwei junge Römer begleiteten mich, einer von ihnen ein Handwerker meines Fachs, der andere lediglich ein Reisegefährte. Wir verließen Rom und reisten nach Tagliacozzo, um meinen Schüler Ascanio zu besuchen, der dort lebte. Bei unserer Ankunft traf ich den Jungen zusammen mit seinem Vater, seinen Brüdern, Schwestern und seiner Stiefmutter an. Zwei Tage lang wurden wir von ihnen mit unbeschreiblicher Freundlichkeit bewirtet; dann wandte ich mich Rom zu und nahm Ascanio mit. Unterwegs kamen wir ins Gespräch über unsere Kunst, was in mir die Ungeduld weckte, zurückzukehren und meine Arbeit wieder aufzunehmen.

Nach meiner Ankunft in Rom machte ich mich sofort an die Arbeit und hatte das Glück, ein silbernes Becken wiederzufinden, das ich vor meiner Verhaftung für den Kardinal begonnen hatte. Zusammen mit diesem Becken hatte ich auch einen wunderschönen kleinen Krug angefangen; dieser war jedoch zusammen mit vielen anderen wertvollen Gegenständen gestohlen worden. Ich beauftragte Pagolo, den ich bereits erwähnt habe, mit der Fertigstellung des Beckens. Gleichzeitig nahm ich die Arbeit an dem Krug wieder auf, der mit runden Figuren und Flachreliefs verziert war. Das Becken wurde in einem ähnlichen Stil ausgeführt, mit runden Figuren und Fischen in Flachreliefs. Das Ganze war von solcher Pracht und Qualität, dass jeder, der es sah, von der Ausdruckskraft des Entwurfs und der Schönheit der Gestaltung sowie von der Feinheit [2] der Arbeit dieser jungen Männer beeindruckt war.

Der Kardinal kam mindestens zweimal täglich zu mir, in Begleitung von Luigi Alamanni und Gabriel Cesano; [3] und wir verbrachten hier gewöhnlich ein oder zwei Stunden in angenehmer Gesellschaft. Obwohl ich sehr viel zu tun hatte, gab er mir immer wieder neue Aufträge. Unter anderem sollte ich sein päpstliches Siegel anfertigen, etwa so groß wie die Hand eines zwölfjährigen Jungen. Darauf gravierte ich im Tiefdruckverfahren zwei kleine Geschichten: die eine vom heiligen Johannes, der in der Wüste predigt, die andere vom heiligen Ambrosius, der die Arianer [4] zu Pferd mit einer Peitsche in der Hand vertreibt. Die Ausdruckskraft und die Präzision des Entwurfs sowie die feine Ausführung ließen alle sagen, ich hätte den großen Lautizio übertroffen, der in diesem Bereich seines Handwerks unübertroffen war. Der Kardinal war so stolz darauf, dass er es selbstgefällig mit den anderen Siegeln der römischen Kardinäle verglich, die fast alle von Lautizio stammten.

Anmerkung 1. Diese Behauptung wird durch zeitgenössische Briefe von Caro und Alamanni gut gestützt.

Anmerkung 2. „Pulitezza.“ Dies bedeutet Präzision, Sauberkeit und Ordnung in der Ausführung.

Anmerkung 3. Der Name Cesano ist in der literarischen Korrespondenz jener Zeit wohlbekannt.

Anmerkung 4. Es sei daran erinnert, dass der Kardinal Erzbischof von Mailand war.

Zusätzlich zu diesen Aufgaben beauftragte mich der Kardinal, ein Modell für ein Salzfass anzufertigen. Er wünschte sich jedoch, dass ich von den üblichen Wegen derer, die solche Gefäße herstellten, abweichen sollte. Messer Luigi beschrieb daraufhin seine Idee für dieses Salzfass sehr eindrücklich; auch Messer Gabriello Cesano äußerte sich äußerst eloquent zu demselben Thema. Der Kardinal, der ihm aufmerksam zuhörte, zeigte sich sehr zufrieden mit den Entwürfen, die diese beiden begabten Gelehrten beschrieben hatten. Dann wandte er sich an mich und sagte: „Mein Benvenuto, mir gefallen die Entwürfe von Messer Luigi und Messer Gabriello so gut, dass ich mich nicht entscheiden kann. Daher überlasse ich Ihnen die Wahl, und Sie werden die Arbeit ausführen.“ Ich antwortete: „Meine Herren, es ist offenkundig, welch hohes Ansehen die Söhne von Königen und Kaisern genießen und welch wunderbare göttliche Ausstrahlung in ihnen wohnt. Fragt man jedoch einen armen, einfachen Hirten, wen er lieber liebt, die königlichen Kinder oder seine eigenen Söhne, wird er gewiss seine eigenen Söhne nennen. Auch ich hege große Zuneigung zu den Kindern, die ich durch meine Kunst hervorbringe; daher soll das erste, das ich Ihnen, hochverehrter Monsignore, meinem guten Meister, zeigen werde, mein eigenes Werk sein. Vieles, was in Worten schön ist, wirkt in der Ausführung eines Künstlers nicht so harmonisch.“ Dann wandte ich mich den beiden Gelehrten zu und sagte: „Ihr habt gesprochen, ich werde es tun.“ Daraufhin lächelte Messer Luigi Alamanni und fügte mit größtem Charme viele geistreiche Bemerkungen zu meinem Lob hinzu; sie standen ihm gut, denn er war von stattlicher Gestalt und hatte eine sanfte Stimme. Messer Gabriello Cesano war das genaue Gegenteil, so hässlich und abstoßend, wie der andere angenehm war; dementsprechend sprach er auch so, wie er aussah.

Messer Luigi hatte vorgeschlagen, ich solle eine Venus mit Amor, umgeben von einer Schar hübscher Embleme, gestalten, die alle dem Thema angemessen wären. Messer Gabriello schlug vor, ich solle eine Amphitrite, die Gemahlin des Neptun, zusammen mit den Tritonen des Meeres und vielen ähnlichen Gestalten modellieren, die sich zwar gut in Worten beschreiben, aber nicht in Metall umsetzen ließen.

Zuerst legte ich ein ovales Gerüst an, deutlich länger als eine halbe Elle – fast zwei Drittel, um genau zu sein. Auf diesem Grund modellierte ich, um das Ineinanderfließen von Land und Meer anzudeuten, zwei Figuren, deutlich größer als eine Handfläche, die mit verschränkten Beinen saßen und so die langen Meeresarme symbolisierten, die sich bis in die Kontinente erstrecken. Das Meer war ein Mann, in dessen Hand ich ein kunstvoll gestaltetes Schiff platzierte, das gut geeignet war, eine Menge Salz zu transportieren. Unter ihm gruppierte ich die vier Seepferdchen, und in seiner rechten Hand hielt er seinen Dreizack. Die Erde formte ich wie eine Frau, mit all der Schönheit der Form, der Anmut und dem Charme, zu denen meine Kunst fähig war. Sie hatte einen reich verzierten Tempel, fest auf dem Boden verankert, und hier ruhte ihre Hand. Diese sollte den Pfeffer aufnehmen. In ihre andere Hand legte ich ein Füllhorn, übervoll mit allen Naturschätzen, die mir einfielen. Unterhalb dieser Göttin, im Bereich, der die Erde symbolisierte, sammelte ich die schönsten Tiere unseres Planeten. Im Viertel, das dem Meeresgott unterstand, schuf ich erlesene Fische und Muscheln, die in diesem kleinen Raum angemessen zur Geltung kamen. Den restlichen Teil des Ovals füllte ich mit üppigem Schmuck.

Dann wartete ich auf den Kardinal; und als er in Begleitung der beiden angesehenen Herren eintraf, präsentierte ich ihm das Wachsmodell. Beim Anblick dieses Modells erhob Messer Gabriel Cesano als Erster die Stimme und rief: „Dieses Werk wird das Leben von zehn Männern erfordern! Erwarten Sie nicht, hochverehrter Monsignore, es noch zu Ihren Lebzeiten zu erhalten, wenn Sie es in Auftrag geben. Benvenuto, so scheint es, hat sich entschieden, seine Kinder in einer Vision darzustellen, sie aber nicht greifbar zu machen, wie wir es taten, als wir über das Machbare sprachen, während er etwas jenseits des Möglichen gezeigt hat.“ Messer Alamanni stellte sich auf meine Seite; doch der Kardinal erklärte, er wolle sich einer so wichtigen Angelegenheit nicht annehmen. Dann wandte ich mich an sie und sagte: „Hochwürdigster Monsignore, und Sie, meine Herren, die Sie so gelehrt sind, ich versichere Ihnen, dass ich dieses Werk für denjenigen vollenden möchte, dem es zuteilwerden soll; [1] und jeder von Ihnen wird es noch erleben, es hundertmal prächtiger ausgeführt zu sehen als das Original. Ja, ich hoffe, dass mir noch Zeit bleibt, weit Größeres zu schaffen.“ Der Kardinal erwiderte erzürnt: „Wenn Sie es nicht für den König anfertigen, zu dem ich Sie bringen werde, glaube ich nicht, dass Sie es für einen anderen lebenden Menschen schaffen werden.“ Dann zeigte er mir Briefe, in denen der König ihn unter einer Überschrift aufforderte, so schnell wie möglich zurückzukehren und Benvenuto mitzubringen. Da hob ich die Hände zum Himmel und rief aus: „Oh, wann wird dieser Augenblick kommen, und zwar schnell?“ Der Kardinal befahl mir, mich bereit zu machen und meine Angelegenheiten in Rom zu regeln. Er gab mir zehn Tage für diese Vorbereitungen.

Anmerkung 1. 'A chi l'ard avere.' Für wen auch immer es gehören soll.

III

Als die Reise anstand, schenkte er mir ein prächtiges Pferd. Das Tier hieß Tornon, da es ein Geschenk des Kardinals Tornon war. [1] Auch meine Lehrlinge Pagolo und Ascanio erhielten gute Reittiere.

Der Kardinal teilte seinen sehr großen Hofstaat in zwei Gruppen. Die erste, die angesehenere, nahm er mit auf eine Reise durch die Romagna, um Madonna del Loreto zu besuchen und anschließend nach Ferrara, seinem Wohnsitz, zurückzukehren. Die andere Gruppe schickte er nach Florenz. Dies war der größere Gefolge; er umfasste eine große Anzahl von Personen, darunter auch sein bestes Pferd. Er sagte mir, wenn ich die Reise gefahrlos antreten wolle, solle ich ihn begleiten, andernfalls bestünde Lebensgefahr. Ich äußerte gegenüber Seiner Hochwürden mein Interesse, in seinem Gefolge zu reisen. Doch nachdem ich dies getan hatte, da der Wille des Himmels geschehen musste, erinnerte mich Gott an meine arme Schwester, die sehr unter der Nachricht meines Unglücks gelitten hatte. Ich dachte auch an meine Cousinen, die Nonnen in Viterbo waren, die eine Äbtissin, die andere Kamerlinga, [2] und somit das reiche Kloster unter ihrer Leitung hatten. Auch sie hatten meinetwegen schwere Prüfungen erduldet, und ich glaubte fest daran, dass ich meine Rettung ihren inbrünstigen Gebeten verdankte. Als mir dies bewusst wurde, entschied ich mich daher für die Reise nach Florenz. Ich hätte kostenlos mit dem Kardinal oder seinem anderen Gefolge reisen können, doch ich wählte den Weg allein. Schließlich traf ich auf einen sehr berühmten Uhrmacher, Maestro Cherubino, meinen geschätzten Freund. Durch einen Zufall zusammengeführt, unternahmen wir die Reise mit viel Freude.

Ich hatte Rom am Montag der Karwoche zusammen mit Pagoló und Ascanio verlassen. [3] In Monte Ruosi schlossen wir uns der bereits erwähnten Gruppe an. Da ich meine Absicht geäußert hatte, dem Kardinal zu folgen, rechnete ich nicht damit, dass mir Feinde nachstellen würden. Dennoch geriet ich in Monte Ruosi in Gefahr, denn eine gut bewaffnete Gruppe war vorausgeschickt worden, um mir dort Schaden zuzufügen. Es war Gottes Wille, dass diese Kerle, während wir beim Abendessen saßen, nach der Nachricht, dass ich nicht im Gefolge des Kardinals reiste, einen Angriff vorbereiteten. Genau in diesem Moment traf das Gefolge des Kardinals ein, und ich war froh, mit ihrer Eskorte sicher nach Viterbo reisen zu können. Von da an fürchtete ich keine Gefahr mehr, zumal ich stets einige Meilen vorausreiste und die besten Männer des Gefolges mich gut bewachten. [4] Dank Gottes Gnade kam ich wohlbehalten in Viterbo an, wo mich meine Cousinen und das ganze Kloster mit größter Freundlichkeit empfingen.

Anmerkung 1. Es handelte sich um den berühmten François de Tournon, der 1530 zum Kardinal ernannt und von François als Minister angestellt wurde. I.

Anmerkung 2. Dieser Beamte in einem Kloster war gleichbedeutend mit dem Kellermeister oder Aufseher des Kellers und der Vorräte.

Anmerkung 3. Dies war der 22. März 1540.

Anmerkung 4. „Tenevano molto conto di me.“ Dies entspricht vielleicht „hielt mich in hohem Ansehen“. Cellini verwendet jedoch dieselbe Wendung in Buch I, Kapitel 836, mit der oben genannten Bedeutung.

Ich kaufte mir neue Steigbügel, obwohl ich immer noch hoffte, meine guten Sattelkissen durch Überredung zurückzubekommen. Da ich gut beritten und mit Kettenhemd und -ärmeln gut ausgerüstet war und eine ausgezeichnete Arkebuse am Sattelknauf trug, fürchtete ich die Brutalität und Gewalt, die diesem wilden Tier nachgesagt wurde, nicht. Ich hatte auch meine jungen Männer daran gewöhnt, Kettenhemden zu tragen, und vertraute dem Römer sehr, der es, soweit ich sehen konnte, während unseres gemeinsamen Aufenthalts in Rom nie abgelegt hatte; auch Ascanio, obwohl noch ein Jüngling, trug gewöhnlich eines. Da es Karfreitag war, stellte ich mir außerdem vor, dass die Wahnsinnigen sich vielleicht einen Tag frei nehmen würden. Als wir zum Camollia-Tor kamen, erkannte ich den Postmeister sofort an den mir gegebenen Zeichen; denn er war auf dem linken Auge blind. Ich ritt auf ihn zu und ließ meine jungen Männer und Begleiter in einiger Entfernung zurück. Höflich sprach ich ihn an: „Wehrmeister, wenn ich Ihnen versichere, dass ich Ihr Pferd nicht überfahren habe, warum wollen Sie mir dann Satteldecke und Steigbügel nicht zurückgeben?“ Seine Antwort war genau so wütend und brutal, wie es mir vorausgesagt worden war. Das brachte mich zum Ausruf: „Wie bitte? Sind Sie etwa kein Christ? Oder wollen Sie uns am Karfreitag in einen Skandal verwickeln?“ Er erwiderte, Karfreitag oder Freitag des Teufels sei ihm gleichgültig, und wenn ich nicht verschwände, würde er mich mit einem Sponton, den er aufgehoben hatte, zu Boden werfen – mich und die Arkebuse, die ich in der Hand hielt. Als ein älterer Herr aus Siena diese trotzigen Worte hörte, gesellte er sich zu uns. Er war wie ein Bürger gekleidet und kehrte gerade von den an diesem Tag üblichen religiösen Feierlichkeiten zurück. Offenbar hatte er den Sinn meiner Argumente bereits erfasst, bevor er zu uns kam. Und dies veranlasste ihn, den Postmeister heftig zu rügen, sich auf meine Seite zu stellen und dessen zwei Söhne zu tadeln, weil sie ihre Pflicht gegenüber vorbeiziehenden Fremden nicht erfüllten; ihr Benehmen sei eine Beleidigung Gottes und eine Schande für die Stadt Siena. Die beiden jungen Burschen schüttelten wortlos die Köpfe und zogen sich ins Haus zurück. Ihr Vater, von der Zurechtweisung des ehrbaren Herrn in Wut versetzt, ergoss sich ein Schwall von Beschimpfungen und Blasphemien und richtete seinen Sponton auf mich, wobei er schwor, er werde mich ermorden. Als ich sah, dass er entschlossen war, eine bestialische Gewalttat zu begehen, richtete ich die Mündung meiner Arkebuse auf ihn, nur um ihn auf Distanz zu halten. Doppelt wütend darüber, stürzte er sich auf mich. Obwohl ich die Arkebuse zu meiner Verteidigung vorbereitet hatte, hatte ich sie noch nicht genau auf ihn gerichtet; tatsächlich war sie zu hoch. Sie prallte von selbst ab; Und die Kugel traf den Türbogen, prallte zurück und verwundete ihn am Hals, sodass er tot zu Boden fiel. Daraufhin stürmten die beiden jungen Männer heraus; der eine packte einen Partisanen von der Folterbank, der andere ergriff den Sponton seines Vaters. Ich stürzte mich auf meine Anhänger.Derjenige mit dem Sponton traf Pagoló den Römer zuerst über der linken Brustwarze. Der andere griff einen Mailänder an, der in unserer Gruppe war und sich wie ein Narr benahm. Dieser Mann schrie, er habe nichts mit mir zu tun, und wehrte die Spitze des Partisanen mit einem kleinen Stock ab; doch das nützte ihm nichts: Trotz seiner Worte und seines Widerstands erlitt er eine Fleischwunde im Mund. Messer Cherubino trug die Kutte eines Priesters; denn obwohl er von Beruf Uhrmacher war, besaß er vom Papst beträchtliche Pfründen. Ascanio, der gut bewaffnet war, hielt stand, ohne wie der Mailänder zu fliehen; so kamen die beiden unverletzt davon. Ich hatte meinem Pferd die Sporen angelegt und war, während es galoppierte, zum Angriff übergegangen und hatte meine Arkebuse wieder schussbereit gemacht; doch nun kehrte ich um, vor Wut kochend, und beschloss, diesmal meine Rolle ernsthaft zu spielen. Ich glaubte, meine jungen Männer seien gefallen, und war entschlossen, mit ihnen zu sterben. Das Pferd war noch nicht weit gekommen, als ich ihnen entgegenritt und fragte, ob sie verletzt seien. Ascanio antwortete, Pagoló sei tödlich verwundet. Da sagte ich: „O Pagoló, mein Sohn, hat der Sponton etwa deine Rüstung durchbohrt?“ „Nein“, erwiderte er, „denn ich habe mein Kettenhemd heute Morgen in den Koffer gepackt.“ „Also trägt man in Rom Kettenhemd, um vor den Damen zu prahlen, aber wenn Gefahr droht und man es braucht, bewahrt man es im Koffer auf? Du hast es verdient, und du bist nun schuld daran, dass ich hierher zurückgeschickt werde, um auch zu sterben.“ Während ich diese Worte sprach, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Genau in diesem Moment begegnete ich Messer Cherubino und dem verwundeten Mailänder. Der Erste rief aus, niemand sei schwer verletzt; der Schlag gegen Pagolo habe ihn nur gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; seine Söhne und andere Leute machten sich zum Angriff bereit, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit in Stücke gerissen werden: „Daher, Benvenuto, da uns das Glück vor diesem ersten Sturm bewahrt hat, fordere es nicht noch einmal heraus, denn es könnte ein zweites Mal nicht so günstig ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn du damit zufrieden bist, bin ich es auch.“ Und ich wandte mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Gibt euren Pferden die Sporen und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren; [3] dort werden wir in Sicherheit sein.“ Der verwundete Mailänder stöhnte: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir uns befanden, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Dieser Mann schrie, er habe nichts mit mir zu tun, und wehrte den Angriff des Partisanen mit einem kleinen Stock ab; doch das nützte ihm nichts: Trotz seiner Worte und seines Widerstands erlitt er eine Fleischwunde im Mund. Messer Cherubino trug die Kutte eines Priesters; denn obwohl er von Beruf Uhrmacher war, besaß er vom Papst beträchtliche Pfründen. Ascanio, der gut bewaffnet war, hielt stand, ohne wie die Mailänder zu fliehen; so kamen die beiden unverletzt davon. Ich hatte meinem Pferd die Sporen angelegt und war, während es galoppierte, zum Angriff übergegangen und hatte meine Arkebuse wieder schussbereit gemacht; doch nun kehrte ich, von Wut erfüllt, um und beschloss, diesmal wirklich meinen Teil beizutragen. Ich glaubte, meine jungen Männer seien gefallen, und war entschlossen, mit ihnen zu sterben. Das Pferd war noch nicht viele Schritte gegangen, als ich ihnen entgegenritt und fragte, ob sie verletzt seien. Ascanio antwortete, Pagolo sei tödlich verwundet. Da sagte ich: „O Pagolo, mein Sohn, hat der Sponton deine Rüstung durchbohrt?“ „Nein“, erwiderte er, „denn ich habe mein Kettenhemd heute Morgen in den Koffer gepackt.“ „Also trägt man in Rom wohl Kettenhemd, um vor Damen zu prahlen, aber wo Gefahr droht und man es braucht, bewahrt man es in einem Koffer auf? Du verdienst, was du bekommen hast, und du bist nun schuld daran, dass ich auch hier sterben muss.“ Während ich diese Worte sprach, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe nur die Haut gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; Seine Söhne und andere Leute rüsteten sich zum Angriff, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit niedergemetzelt werden: „Da uns das Glück im ersten Ansturm bewahrt hat, Benvenuto, fordere es nicht erneut heraus, denn es könnte ein zweites Mal nicht so günstig ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn du damit zufrieden bist, bin ich es auch.“ Und ich wandte mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Sporen an, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren; [3] dort werden wir in Sicherheit sein.“ Die verwundeten Mailänder stöhnten: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Dieser Mann schrie, er habe nichts mit mir zu tun, und wehrte den Angriff des Partisanen mit einem kleinen Stock ab; doch das nützte ihm nichts: Trotz seiner Worte und seines Widerstands erlitt er eine Fleischwunde im Mund. Messer Cherubino trug die Kutte eines Priesters; denn obwohl er von Beruf Uhrmacher war, besaß er vom Papst beträchtliche Pfründen. Ascanio, der gut bewaffnet war, hielt stand, ohne wie die Mailänder zu fliehen; so kamen die beiden unverletzt davon. Ich hatte meinem Pferd die Sporen angelegt und war, während es galoppierte, zum Angriff übergegangen und hatte meine Arkebuse wieder schussbereit gemacht; doch nun kehrte ich, von Wut erfüllt, um und beschloss, diesmal wirklich meinen Teil beizutragen. Ich glaubte, meine jungen Männer seien gefallen, und war entschlossen, mit ihnen zu sterben. Das Pferd war noch nicht viele Schritte gegangen, als ich ihnen entgegenritt und fragte, ob sie verletzt seien. Ascanio antwortete, Pagolo sei tödlich verwundet. Da sagte ich: „O Pagolo, mein Sohn, hat der Sponton deine Rüstung durchbohrt?“ „Nein“, erwiderte er, „denn ich habe mein Kettenhemd heute Morgen

in den Koffer gepackt.“ „Also trägt man in Rom wohl Kettenhemd, um vor Damen zu prahlen, aber wo Gefahr droht und man es braucht, bewahrt man es in einem Koffer auf? Du verdienst, was du bekommen hast, und du bist nun schuld daran, dass ich auch hier sterben muss.“ Während ich diese Worte sprach, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe nur die Haut gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; Seine Söhne und andere Leute rüsteten sich zum Angriff, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit niedergemetzelt werden: „Da uns das Glück im ersten Ansturm bewahrt hat, Benvenuto, fordere es nicht erneut heraus, denn es könnte ein zweites Mal nicht so günstig ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn du damit zufrieden bist, bin ich es auch.“ Und ich wandte mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Sporen an, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren; [3] dort werden wir in Sicherheit sein.“ Die verwundeten Mailänder stöhnten: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Er hielt stand, ohne wie die Mailänder zu fliehen; so kamen die beiden unverletzt davon. Ich hatte meinem Pferd die Sporen angelegt und war, während es galoppierte, zum Angriff übergegangen und hatte meine Arkebuse wieder schussbereit gemacht; doch nun kehrte ich, von Wut erfüllt, um und beschloss, diesmal meinen Teil beizutragen. Ich glaubte, meine jungen Männer seien gefallen, und war entschlossen, mit ihnen zu sterben. Das Pferd war noch nicht weit gekommen, als ich ihnen entgegenritt und fragte, ob sie verletzt seien. Ascanio antwortete, Pagoló sei tödlich verwundet. Da sagte ich: „O Pagoló, mein Sohn, hat der Sponton deine Rüstung durchbohrt?“ „Nein“, erwiderte er, „denn ich habe mein Kettenhemd heute Morgen in den Koffer gelegt.“ „Also trägt man in Rom Kettenhemd, um vor den Damen zu prahlen, aber wenn Gefahr droht und man es braucht, verstaut man es in einem Koffer? Du hast es nicht anders verdient, und jetzt bist du auch noch schuld daran, dass ich hierher zurückgeschickt werde, um zu sterben.“ Während ich das sagte, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe ihn nur gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; seine Söhne und andere machten sich zum Angriff bereit, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit in Stücke gerissen werden: „Also, Benvenuto, da uns das Glück im ersten Anlauf verschont hat, fordere es nicht noch einmal heraus, denn es könnte beim zweiten Mal nicht so gut ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn ihr damit zufrieden seid, bin ich es auch.“ Dann wandte ich mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Sporen an, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren! [3] Dort werden wir in Sicherheit sein.“ Der verwundete Mailänder stöhnte: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Er hielt stand, ohne wie die Mailänder zu fliehen; so kamen die beiden unverletzt davon. Ich hatte meinem Pferd die Sporen angelegt und war, während es galoppierte, zum Angriff übergegangen und hatte meine Arkebuse wieder schussbereit gemacht; doch nun kehrte ich, von Wut erfüllt, um und beschloss, diesmal meinen Teil beizutragen. Ich glaubte, meine jungen Männer seien gefallen, und war entschlossen, mit ihnen zu sterben. Das Pferd war noch nicht weit gekommen, als ich ihnen entgegenritt und fragte, ob sie verletzt seien. Ascanio antwortete, Pagoló sei tödlich verwundet. Da sagte ich: „O Pagoló, mein Sohn, hat der Sponton deine Rüstung durchbohrt?“ „Nein“, erwiderte er, „denn ich habe mein Kettenhemd heute Morgen in den Koffer gelegt.“ „Also trägt man in Rom Kettenhemd, um vor den Damen zu prahlen, aber wenn Gefahr droht und man es braucht, verstaut man es in einem Koffer? Du hast es nicht anders verdient, und jetzt bist du auch noch schuld daran, dass ich hierher zurückgeschickt werde, um zu sterben.“ Während ich das sagte, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe ihn nur gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; seine Söhne und andere machten sich zum Angriff bereit, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit in Stücke gerissen werden: „Also, Benvenuto, da uns das Glück im ersten Anlauf verschont hat, fordere es nicht noch einmal heraus, denn es könnte beim zweiten Mal nicht so gut ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn ihr damit zufrieden seid, bin ich es auch.“ Dann wandte ich mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Sporen an, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren! [3] Dort werden wir in Sicherheit sein.“ Der verwundete Mailänder stöhnte: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Aber wo Gefahr droht und man sie haben will, verschließt man sie in einem Koffer? Du verdienst, was du bekommen hast, und jetzt bist du auch noch schuld daran, dass ich hierher zurückgeschickt werde, um zu sterben.“ Während ich diese Worte sprach, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe ihn nur gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; seine Söhne und andere Leute bereiteten sich auf einen Angriff vor, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit in Stücke gerissen werden: „Also, Benvenuto, da uns das Glück vor diesem ersten Sturm bewahrt hat, fordere es nicht noch einmal heraus, denn es könnte ein zweites Mal nicht so günstig ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn du damit zufrieden bist, bin ich es auch;“ Und ich wandte mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Gibt euren Pferden die Sporen, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren; [3] dort werden wir in Sicherheit sein.“ Der verwundete Mailänder stöhnte: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.Aber wo Gefahr droht und man sie haben will, verschließt man sie in einem Koffer? Du verdienst, was du bekommen hast, und jetzt bist du auch noch schuld daran, dass ich hierher zurückgeschickt werde, um zu sterben.“ Während ich diese Worte sprach, ritt ich zügig weiter; doch die beiden jungen Männer flehten mich an, um Gottes Willen, mich und sie zu retten und nicht dem sicheren Tod entgegenzueilen. Da traf ich Messer Cherubino und den verwundeten Mailänder. Ersterer rief, niemand sei schwer verletzt; der Hieb gegen Pagolo habe ihn nur gestreift, [2] doch der alte Postmeister liege tot da; seine Söhne und andere Leute bereiteten sich auf einen Angriff vor, und wir würden mit ziemlicher Sicherheit in Stücke gerissen werden: „Also, Benvenuto, da uns das Glück vor diesem ersten Sturm bewahrt hat, fordere es nicht noch einmal heraus, denn es könnte ein zweites Mal nicht so günstig ausgehen.“ Darauf erwiderte ich: „Wenn du damit zufrieden bist, bin ich es auch;“ Und ich wandte mich an Pagolo und Ascanio und sagte: „Gibt euren Pferden die Sporen, und lasst uns ohne Halt nach Staggia galoppieren; [3] dort werden wir in Sicherheit sein.“ Der verwundete Mailänder stöhnte: „Verflucht seien unsere Sünden! Die einzige Ursache meines Unglücks war, dass ich heute Morgen etwas Brühe zu mir nahm, da ich nichts anderes zum Fastenbrechen hatte.“ Trotz der großen Gefahr, in der wir schwebten, mussten wir über den Esel und seine albernen Reden ein wenig lachen. Dann gaben wir unseren Pferden die Sporen und ließen Messer Cherubino und die Mailänder in ihrem Tempo folgen.

Anmerkung 1. Das oben mit „Pad“ übersetzte Wort heißt im Original „cucino“. Es scheint sich um eine Art Kissen gehandelt zu haben, das auf den Sattel gelegt wurde und an dem die Steigbügel befestigt waren.

Anmerkung 2. Das Italienische ist eigenartig: „il colpo di Pagolo era ito tanto ritto che non era isfandato.“

Anmerkung 3. Staggia ist die nächste Station auf dem Weg nach Florenz.

Während unserer Flucht liefen die Söhne des Toten zum Herzog von Melfi und baten ihn inständig um leichte Reiter, die uns einholen und gefangen nehmen sollten. [1] Als der Herzog erfuhr, dass wir Männer des Kardinals von Ferrara waren, verweigerte er ihnen Truppen und erlaubte ihnen auch nicht, uns zu folgen. Wir erreichten unterdessen Staggia, wo wir in Sicherheit waren. Dort ließen wir einen Arzt rufen, den besten, den es an einem solchen Ort gab; und als er Pagolo untersuchte, stellten wir fest, dass die Wunde nur oberflächlich war; so war ich mir sicher, [2] dass er unversehrt davonkommen würde. Dann bestellten wir das Abendessen; und in diesem Moment trafen Messer Cherubino und jener Mailänder Einfaltspinsel ein, der unaufhörlich murmelte: „Verflucht seien eure Streitereien!“, und sich darüber beklagte, exkommuniziert zu sein, weil er an diesem heiligen Morgen kein einziges Vaterunser beten konnte. Er war sehr hässlich, und sein Mund, den die Natur ihm groß gemacht hatte, war durch die Wunde um mindestens drei Zoll erweitert worden; Mit seinem lächerlichen Mailänder Jargon und seiner albernen Art zu reden, gab er uns so viel Anlass zum Lachen, dass wir, anstatt unser Pech zu beklagen, bei jedem seiner Worte in schallendes Gelächter ausbrachen. Als der Arzt seine Wunde nähen wollte und bereits drei Stiche gesetzt hatte, riet ihm der Kerl, noch einen Moment zu warten, da er nicht wolle, dass er ihm aus Bosheit den ganzen Mund zunähte. Dann nahm er einen Löffel und sagte, er wünsche sich, dass sein Mund so weit offen bliebe, dass er den Löffel hineinstecken könne, damit er lebend zu seinen Angehörigen zurückkehren könne. Er sagte dies mit so seltsamen Kopfbewegungen, dass wir uns vor Lachen nicht mehr einkriegten und so unsere Reise vergnügt nach Florenz fortsetzten.

Wir stiegen am Haus meiner armen Schwester ab, die uns zusammen mit ihrem Mann mit großer Herzlichkeit empfing. Messer Cherubino und die Mailänder gingen ihrer Wege. In Florenz blieben wir vier Tage, in denen Pagolo wieder gesund wurde. Zu unserem Glück lachten wir immer, wenn wir über diesen Mailänder Esel sprachen, ebenso sehr, wie wir über unser Unglück weinten, sodass wir gleichzeitig lachten und weinten.

Pagolo erholte sich, wie bereits erwähnt, rasch; und wir reisten weiter nach Ferrara, wo wir unseren Herrn, den Kardinal, noch nicht vorfanden. Er hatte bereits von unseren Unfällen erfahren und sagte, als er seine Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte: „Ich bete zu Gott, dass ich Sie, wie versprochen, lebend zum König bringen darf.“ In Ferrara wies er mich in einen seiner Paläste ein, ein sehr schönes Anwesen namens Belfiore, unweit der Stadtmauern. Dort stattete er mich mit allem Notwendigen für meine Arbeit aus. Wenig später beschloss er, ohne mich nach Frankreich abzureisen; und da er merkte, dass ich darüber sehr unzufrieden war, sagte er zu mir: „Benvenuto, ich handle zu Ihrem Wohl; bevor ich Sie aus Italien hinausführe, möchte ich, dass Sie genau wissen, was Sie in Frankreich zu tun haben. Schieben Sie in der Zwischenzeit mein Becken und den Krug so schnell Sie können. Ich werde meinem Faktor befehlen, Ihnen alles zu geben, was Sie benötigen.“

Er reiste daraufhin ab, und ich blieb zutiefst unzufrieden zurück. Mehr als einmal war ich kurz davor, mich ohne Erlaubnis davonzuschleichen. Nur die Tatsache, dass er mir die Freiheit von Papst Paul verschafft hatte, hielt mich davon ab; ansonsten war ich unzufrieden und hatte beträchtliche Verluste erlitten. Dennoch erfüllte mich die gebührende Dankbarkeit für diese große Wohltat, und ich beschloss, geduldig zu sein und den Abschluss der Angelegenheit abzuwarten. So machte ich mich mit meinen beiden Männern an die Arbeit und kam mit dem Krug und dem Becken gut voran. Die Luft in unserer Unterkunft war ungesund, und gegen Sommer verschlechterte sich unser Gesundheitszustand. Während unserer Krankheit erkundeten wir das Gelände; es war sehr groß und erstreckte sich über etwa eine Meile in einem wilden Zustand. Dort wimmelte es von Pfauen, die wie Wildvögel brüteten und nisteten. Dies brachte mich auf die Idee, mein Gewehr mit einem geräuschlosen Pulver zu laden. Dann verfolgte ich einige der Jungvögel und erlegte jeden zweiten Tag einen, was uns reichlich Fleisch von so ausgezeichneter Qualität lieferte, dass wir unsere Krankheit überwanden. In den folgenden Monaten arbeiteten wir vergnügt weiter und brachten den Krug und das Becken voran; aber es war eine sehr zeitaufwändige Aufgabe.

Anmerkung 1. Der Herzog von Melfi oder Amalfi war zu dieser Zeit Alfonso Piccolomini, der als Generalkapitän der Sieneser im Interesse Karls V. agierte.

Anmerkung 2. 'Cognobbi.' Das Subjekt dieses Verbs kann entweder Cellini oder der Arzt sein.

Zu jener Zeit einigte sich der Herzog von Ferrara mit Papst Paul VI. in einigen alten Streitigkeiten um Modena und einige andere Städte. Da die Kirche einen starken Anspruch darauf hatte, war der Herzog gezwungen, den Frieden durch die Zahlung einer enormen Summe zu erkaufen; ich glaube, es waren über dreihunderttausend Dukaten der Camera. Im Dienst des Herzogs stand ein alter Schatzmeister namens Messer Girolamo Giliolo, der von seinem Vater, Herzog Alfons, erzogen worden war. Er konnte es nicht ertragen, so viel Geld an den Papst gehen zu sehen, und lief weinend durch die Straßen: „Herzog Alfons, sein Vater, hätte mit diesem Geld eher Rom angegriffen und eingenommen, als es dem Papst zu zeigen.“ Nichts konnte ihn dazu bewegen, es auszuzahlen; schließlich aber zwang ihn der Herzog zur Zahlung, was dem alten Mann solche Qualen bereitete, dass er an einer schweren Kolik erkrankte und dem Tode nahe war. Während seiner Krankheit ließ mich der Herzog rufen und beauftragte mich, sein Porträt anzufertigen. Dies tat ich auf einem runden Stück schwarzem Stein, etwa so groß wie ein kleiner Teller. Der Herzog genoss meine Arbeit und unsere Gespräche so sehr, dass er nicht selten vier oder fünf Stunden am Stück für sein eigenes Porträt Modell saß und mich manchmal zum Abendessen einlud. Acht Tage brauchte ich, um sein Bildnis fertigzustellen; dann beauftragte er mich, die Rückseite zu gestalten. Darauf modellierte ich die Friedfertigkeit, dargestellt als Frau mit einer Fackel in der Hand, die eine Waffentrophäe in Brand setzte. Ich porträtierte sie in freudiger Haltung, in ein hauchdünnes Gewand gehüllt, und zu ihren Füßen lag die Zornesgöttin, verzweifelt, niedergeschlagen und traurig, behängt mit Ketten. Ich widmete diesem Werk viel Studium und Aufmerksamkeit, und es brachte mir höchste Ehre ein. Der Herzog wurde nicht müde, seine Zufriedenheit auszudrücken, und gab mir Inschriften für beide Seiten der Medaille. Die Inschrift auf der Rückseite lautete: „Pretiosa in conspectu Domini“; sie bedeutete, dass sein Frieden mit dem Papst teuer erkauft worden war.

VII

Während ich noch an der Rückseite dieser Medaille arbeitete, schickte mir der Kardinal Briefe mit der Aufforderung, meine Reise vorzubereiten, da der König nach mir gefragt hatte. Seine nächste Nachricht würde alle Einzelheiten zu seinen Versprechungen enthalten. Daraufhin ließ ich meinen Krug und mein Becken einpacken, nachdem ich sie dem Herzog gezeigt hatte. Nun war ein Gentleman aus Ferrara namens Alberto Bendedio der Agent des Kardinals, der aufgrund einer körperlichen Gebrechlichkeit zwölf Jahre lang ans Haus gefesselt war, ohne es auch nur einmal zu verlassen. Eines Tages ließ er mich in aller Eile rufen und sagte, ich müsse sofort die Post annehmen, um mich dem König von Frankreich vorzustellen, der sehnsüchtig nach mir gefragt hatte, da er glaubte, ich sei in Frankreich. Zur Entschuldigung teilte ihm der Kardinal mit, ich hielte mich leicht erkrankt in seiner Abtei in Lyon auf, werde aber umgehend zu Seiner Majestät gebracht werden. Daher dürfe ich keine Zeit verlieren und müsse mit der Post reisen.

Nun war Messer Alberto ein Mann von unbestechlichem Wert, aber stolz, und eine Krankheit hatte sein hochmütiges Wesen unerträglich gemacht. Wie ich bereits erwähnte, befahl er mir, mich sofort bereitzumachen und die Reise mit der gewöhnlichen Post anzutreten. Ich erwiderte, es sei nicht üblich, meinem Beruf auf der Post nachzugehen, und falls ich reisen müsse, beabsichtige ich, kurze Etappen zurückzulegen und die Arbeiter Ascanio und Pagolo, die ich aus Rom mitgebracht hatte, mitzunehmen. Außerdem benötige ich einen berittenen Diener, der mir gehorchen sollte, und ausreichend Geld für meine Reisekosten. Der gebrechliche alte Mann antwortete mit hochmütigem Unterton, die Söhne von Herzögen pflegten so zu reisen, wie ich es beschrieben hatte, und nicht anders. Ich entgegnete, die Söhne meines Handwerks reisten so, wie ich es ihm erklärt hatte, und da ich kein Herzogssohn sei, wisse ich nichts über die Gebräuche solcher Leute; sollte er sich mir gegenüber in einer mir fremden Sprache äußern, würde ich gar nicht erst reisen. Nachdem der Kardinal mir gegenüber sein Wort gebrochen und solch gehässige Worte gefallen waren, beschloss ich endgültig, mich nicht länger mit den Ferrarese anzulegen. Dann drehte ich ihm den Rücken zu, und er drohte mir, während ich murrte und ging.

Ich ging daraufhin mit meiner fertigen Medaille zum Herzog. Er empfing mich mit größter Ehre und Hochachtung. Offenbar hatte er Messer Girolamo Giliolo beauftragt, mich für meine Arbeit mit einem Diamantring im Wert von zweihundert Kronen zu belohnen, der mir von seinem Kammerherrn Fiaschino überreicht werden sollte. So überreichte mir dieser Mann am Abend, nachdem ich die Medaille gebracht hatte, eine Stunde nach Einbruch der Dunkelheit einen Ring mit einem prächtig aussehenden Diamanten und sprach im Namen seines Herrn: „Nehmt diesen Diamanten zum Andenken an Seine Exzellenz, um die Hand des einzigartigen Künstlers zu schmücken, der ein Meisterwerk von so außergewöhnlichem Wert geschaffen hat.“ Als der Tag anbrach, untersuchte ich den Ring und stellte fest, dass der Stein ein kümmerlicher, dünner Diamant von etwa zehn Kronen Wert war. Ich war mir sicher, dass der Herzog solch großartige Komplimente nicht mit einem so unbedeutenden Geschenk begleiten wollte, sondern dass er mich reichlich belohnen wollte. Da ich nun überzeugt war, dass der Trick von seinem zwielichtigen Schatzmeister ausging, gab ich den Ring einem Freund mit der Bitte, ihn dem Kämmerer Fiaschino so gut wie möglich zurückzugeben. Ich wählte Bernardo Saliti, der seinen Auftrag vorbildlich ausführte. Fiaschino kam sogleich zu mir und erklärte mit heftigen Einwänden, der Herzog würde es mir sehr übelnehmen, wenn ich ein so freundlich gemeintes Geschenk ablehnte; vielleicht müsste ich meine Unverfrorenheit bereuen. Ich erwiderte, der Ring, den mir Seine Exzellenz geschenkt hatte, sei etwa zehn Kronen wert, und die Arbeit, die ich für ihn geleistet hatte, sei mehr als zweihundert wert. Da ich Seiner Exzellenz jedoch zeigen wollte, wie sehr ich seine Höflichkeit schätzte, wäre ich schon glücklich, wenn er mir nur einen dieser Krampfringe aus England schenkte, die zehn Pence wert seien. [1] Ich würde dies, solange ich lebte, in Erinnerung an Seine Exzellenz bewahren, zusammen mit der ehrenvollen Botschaft, die er mir gesandt hatte; denn ich war der Ansicht, dass die großartigen Gunstbezeugungen Seiner Exzellenz meine Mühen reichlich belohnt hatten, wohingegen dieser armselige Stein sie verhöhnte. Diese Worte erzürnten den Herzog so sehr, dass er seinen Schatzmeister rufen ließ und ihn schärfer rügte als je zuvor. Gleichzeitig befahl er mir, andernfalls seinen Unmut zu ertragen, Ferrara nicht zu verlassen, ohne ihn ordnungsgemäß zu informieren; und er befahl dem Schatzmeister, mir einen Diamanten im Wert von bis zu dreihundert Kronen zu überreichen. Der geizige Beamte fand einen Stein, der etwas über sechzig Kronen lag, und ließ verkünden, dass er mehr als zweihundert wert sei.

Anmerkung 1. „Anello del granchio“, ein Metallring aus Blei und Kupfer, wie er heute in Italien unter dem Namen „anello di salute“ getragen wird.

VIII

Inzwischen war Messer Alberto wieder zur Vernunft gekommen und hatte mir alles gegeben, was ich verlangt hatte. Ich war fest entschlossen, Ferrara noch am selben Tag zu verlassen; doch der aufmerksame Kammerherr des Herzogs hatte mit Messer Alberto vereinbart, dass ich keine Pferde bekommen sollte. Ich hatte ein Maultier mit meinem Gepäck beladen, darunter auch den Koffer mit dem Krug und dem Becken des Kardinals. Da traf ein Ferraraer Adliger namens Messer Alfonso de' Trotti ein. [1] Er war hochbetagt und ein überaus eitel; ein großer Kunstdilettant, aber einer jener Menschen, die schwer zufriedenzustellen sind und die, wenn sie zufällig auf etwas stoßen, das ihrem Geschmack entspricht, es in ihrer Fantasie so sehr preisen, dass sie nie wieder damit rechnen, etwas Vergleichbares zu sehen. Nun, dieser Messer Alonso traf ein, und Messer Alberto sagte zu ihm: „Es tut mir leid, dass Sie so spät kommen; der Krug und das Becken, die wir dem Kardinal nach Frankreich schicken, sind bereits verpackt.“ Er erwiderte, das spiele für ihn keine Rolle; Und er winkte seinem Diener zu und schickte ihn nach Hause, um einen Krug aus weißem Faenzo-Ton zu holen, dessen Verarbeitung von überaus feinster Pracht war. Während der Diener unterwegs war, sagte Messer Alfonso zu Messer Alberto: „Ich will dir sagen, warum ich keine Vasen mehr betrachte: Ich habe einst ein antikes Silberstück von solcher Schönheit und solcher Vollendung gesehen, dass man sich seine Seltenheit kaum vorstellen kann. Deshalb möchte ich lieber keine vergleichbaren Objekte mehr betrachten, aus Furcht, den einzigartigen Eindruck, den ich davon habe, zu trüben. Ich muss dir erzählen, dass einem hochgestellten und gebildeten Herrn, der geschäftlich nach Rom reiste, diese antike Vase heimlich gezeigt wurde. Mit geschicktem Einsatz einer großen Summe Geld bestach er denjenigen, in dessen Besitz sie sich befand, und brachte sie mit hierher. Er hütet sie aber eifersüchtig vor allen Blicken, damit der Herzog nichts davon erfährt, da er fürchtet, seines Schatzes beraubt zu werden.“ Während er diese lange Geschichte erzählte, sah mich Messer Alfonso nicht an, da wir uns vorher nicht kannten. Doch als das kostbare Tonmodell erschien, präsentierte er es mit solcher Prahlerei, Pomp und scheinheiliger Zeremonie, dass ich mich, nachdem ich es begutachtet hatte, an Messer Alberto wandte und sagte: „Ich kann mich glücklich schätzen, es gesehen zu haben!“ [2] Messer Alfonso, sichtlich beleidigt, entfuhr ihm ein paar verächtliche Worte und er rief aus: „Wer seid Ihr denn, der Ihr nicht wisst, wovon Ihr redet?“ Ich erwiderte: „Hört einen Moment zu und urteilt dann selbst, wer von uns besser weiß, wovon er redet.“ Dann wandte ich mich an Messer Alberto, einen Mann von großem Ernst und Talent, und begann: „Dies ist eine Kopie eines kleinen silbernen Kelches von solchem und solchem Gewicht, den ich zu einer bestimmten Zeit für jenen Scharlatan Maestro Jacopo, den Chirurgen aus Carpi, anfertigte. Er kam nach Rom und verbrachte dort sechs Monate, in denen er Dutzende von Adligen und unglücklichen Leuten mit seinen schmutzigen Salben beschmierte.“und zog ihnen Tausende von Dukaten aus der Tasche. Damals fertigte ich für ihn diese Vase und eine weitere nach einem anderen Muster an. Er bezahlte mich sehr schlecht; und gegenwärtig sind in Rom all die armen Leute, die seine Salbe benutzt haben, verkrüppelt und in einem erbärmlichen Gesundheitszustand. [3] Es ist mir wahrlich eine große Ehre, dass meine Werke bei euch reichen Herren so hoch angesehen sind; aber ich kann euch versichern, dass ich in den vergangenen Jahren meine Kunst mit aller Kraft weiterentwickelt habe, und ich denke, dass die Vase, die ich mit nach Frankreich nehme, Kardinälen und Königen weit mehr würdig ist als jenes Stück eures kleinen Quacksalbers.“

Nach meiner Rede schien Messer Alfonso ungeduldig darauf zu warten, den Krug und das Becken zu sehen, doch ich weigerte mich, die Schachtel zu öffnen. Wir diskutierten noch eine Weile, bis er sagte, er wolle zum Herzog gehen und von Seiner Exzellenz die Erlaubnis einholen, ihm die Stücke zu zeigen. Da rief Messer Alberto Bendedio in seiner ihm eigenen, hochmütigen Art aus: „Bevor Sie diesen Raum verlassen, Messer Alfonso, werden Sie es sehen, ohne den Einfluss des Herzogs in Anspruch nehmen zu müssen.“ Bei diesen Worten verabschiedete ich mich und überließ es Ascanio und Pagolo, mir die Stücke zu zeigen. Sie erzählten mir später, er habe mich überschwänglich gelobt. Danach wollte er mich näher kennenlernen; doch ich war es leid, Ferrara zu verlassen und all seine Bewohner hinter mir zu lassen. Die einzigen Vorteile, die ich dort genossen hatte, waren die Gesellschaft von Kardinal Salviati und dem Kardinal von Ravenna sowie die Freundschaft einiger begabter Musiker. [4] Niemand sonst war mir jemals von Nutzen gewesen; denn die Ferrarese sind ein sehr habgieriges Volk, das nach dem Geld seiner Nachbarn giert, wie auch immer es in die Hände bekommt; in dieser Hinsicht sind sie alle gleich.

Um zweiundzwanzig Uhr traf Fiaschino ein und überreichte mir den Diamanten im Wert von sechzig Kronen, von dem ich oben sprach. Mit betrübtem Blick und wenigen Worten sagte er mir, ich könne ihn Seiner Exzellenz zuliebe tragen. Ich erwiderte: „Das werde ich tun.“ Dann schlüpfte ich in seiner Gegenwart in den Steigbügel und trat ohne weitere Verabschiedung meine Reise an. Der Mann notierte meine Handlung und meine Worte und berichtete sie dem Herzog, der sehr erzürnt war und mich am liebsten sofort zurückgeschickt hätte.

Anmerkung 1. Dieser Mann war Mitglied einer sehr vornehmen Familie aus Ferrara und wurde für seine offiziellen Fähigkeiten sehr geschätzt.

Anmerkung 2. „Pur beato che io l'ho veduto!“ Leclanché übersetzt so: „Par Dieu! il ya longtemps que je l' ai vu!“ Ich denke, Cellini wollte wohl andeuten, dass er es schon einmal gesehen hatte.

Anmerkung 3. Siehe oben, Buch I, S. 51, für diese Geschichte.

Anmerkung 4. Kardinal Giovanni Salviati war Erzbischof von Ferrara; Kardinal Benedetto Accolti, Erzbischof von Ravenna, hielt sich zu dieser Zeit in Ferrara auf; der Hof war berühmt für sein hervorragendes Orchester und seine Theateraufführungen aller Art.

An jenem Abend ritt ich über zehn Meilen, stets im Trab; und als ich am nächsten Tag das Gebiet von Ferrar hinter mir gelassen hatte, war ich ungemein erleichtert; tatsächlich hatte ich dort nichts gefunden, was mir gefallen hatte, außer jenen Pfauen, die meine Gesundheit wiederhergestellt hatten. Wir reisten über die Monsanese und mieden Mailand aufgrund der bereits erwähnten Befürchtungen [1], sodass wir wohlbehalten in Lyon ankamen. Mit Pagolo, Ascanio und einem Diener waren wir vier Männer mit vier sehr guten Pferden. In Lyon warteten wir mehrere Tage auf den Maultiertreiber, der den silbernen Becher und das Becken sowie unser übriges Gepäck trug; wir waren in einer Abtei des Kardinals untergebracht. Als der Maultiertreiber eintraf, luden wir all unsere Güter auf einen kleinen Karren und machten uns dann auf den Weg nach Paris. Unterwegs begegneten wir einigen Unannehmlichkeiten, aber nichts Gravierendem.

Wir fanden den Hof des Königs in Fontana Beliò; [2] dort stellten wir uns dem Kardinal vor, der uns sogleich eine Unterkunft gewährte, und wir verbrachten den Abend behaglich. Am folgenden Tag traf der Wagen ein; wir packten also unsere Sachen aus, und als der Kardinal dies hörte, berichtete er es dem König, der den Wunsch äußerte, mich sofort zu sehen. Ich ging mit Becher und Becken zu Seiner Majestät; dann, als ich in seine Gegenwart trat, küsste ich sein Knie, und er empfing mich sehr gnädig. Ich dankte Seiner Majestät für meine Freilassung aus dem Gefängnis und sagte, dass alle Fürsten, die sich auf Erden durch ihre Großzügigkeit auszeichnen, wie Seine Majestät, in besonderer Weise verpflichtet seien, talentierte Männer freizulassen, insbesondere unschuldige, wie ich; solche Wohltaten, fügte ich hinzu, seien vor allen anderen guten Taten im Buch Gottes verzeichnet. Während ich diese Rede hielt, hörte der König bis zum Ende mit größter Höflichkeit zu und ließ einige Worte fallen, wie nur er sie aussprechen konnte. Dann nahm er Vase und Becken und rief aus: „Wahrlich, ich glaube kaum, dass die Alten je ein so schönes Stück gesehen haben. Ich erinnere mich gut daran, alle besten Werke der größten Meister Italiens begutachtet zu haben, aber nie zuvor habe ich etwas gesehen, das mich zu solcher Bewunderung bewegt hat.“ Diese Worte richtete der König auf Französisch an den Kardinal von Ferrara, zusammen mit vielen anderen, noch überschwänglicheren Lobeshymnen. Dann wandte er sich an mich und sagte auf Italienisch: „Benvenuto, amüsiere dich ein paar Tage lang, sei fröhlich und genieße deine Zeit; in der Zwischenzeit werden wir uns überlegen, dir die Mittel zu geben, um einige schöne Kunstwerke für uns anzufertigen.“

Anmerkung 1. Mit „Monsanese“ ist der „Mont Cenis“ gemeint. Cellini vergisst, dass er diese Befürchtung, die ihn von Mailand abhielt, nicht erwähnt hat. Es könnte die Angst vor der Pest oder vielleicht vor einem Feind gewesen sein.

Anmerkung 2. Daher schreibt Cellini immer Fontainebleau.

Der Kardinal von Ferrara sah, dass der König über meine Ankunft hocherfreut war; er meinte auch, dass die kleinen Arbeiten, die ich ihm von meinem Handwerk zeigte, ihn auf die Ausführung einiger seiner größeren Vorhaben hoffen ließen. Zu dieser Zeit jedoch folgten wir dem Hofstaat mit größter Mühe und Erschöpfung; der Grund dafür war, dass der königliche Hofstaat stets von mindestens 12.000 Pferden begleitet wurde; diese Zahl ist die niedrigste; denn in Friedenszeiten umfasst der Hofstaat etwa 18.000 Pferde, also 12.000 weniger als der Durchschnitt. Folglich mussten wir dem Hofstaat durch Gegenden folgen, wo es mitunter kaum zwei Häuser gab; dann schlugen wir Zelte wie Zigeuner auf und litten mitunter unter großen Unannehmlichkeiten. Deshalb drängte ich den Kardinal immer wieder, dem König vorzuschlagen, mich an einem Ort einzusetzen, wo ich mich niederlassen und arbeiten könnte. Der Kardinal erwiderte, es sei weit besser zu warten, bis der König selbst daran denke, und ich solle mich Seiner Majestät gelegentlich bei Tisch zeigen. Dies tat ich daraufhin; und eines Morgens, während des Abendessens, rief mich der König zu sich. Er begann auf Italienisch mit mir zu sprechen und sagte, er habe vor, mehrere große Werke auszuführen, und er werde mir bald Anweisungen geben, wo ich arbeiten solle, und mich mit allem Notwendigen ausstatten. Diese Mitteilungen vermischte er mit Gesprächen über verschiedene angenehme Dinge. Der Kardinal von Ferrara war anwesend, da er fast immer morgens am Tisch des Königs aß. Er hatte unser Gespräch mitgehört, und als der König aufstand, sprach er sich, wie mir später berichtet wurde, für mich ein: „Heilige Majestät, dieser Benvenuto ist sehr begierig darauf, wieder zu arbeiten; es scheint fast eine Sünde zu sein, einen Künstler seiner Fähigkeiten seine Zeit vergeuden zu lassen.“ Der König erwiderte, er habe gut gesprochen, und trug ihm auf, mit mir alles für meinen Unterhalt nach meinen Wünschen zu regeln.

Am Abend des Tages, an dem er diesen Auftrag erhielt, ließ mich der Kardinal nach dem Abendessen zu sich rufen und teilte mir mit, dass Seine Majestät entschlossen sei, mich meine Arbeit aufnehmen zu lassen, jedoch wünsche, dass ich mich zuvor über meine Aufgaben einigte. Der Kardinal fügte hinzu: „Mir scheint, dass Sie, wenn Seine Majestät Ihnen dreihundert Kronen im Jahr gewährt, sehr gut davon leben können. Darüber hinaus rate ich Ihnen, sich mir anzuvertrauen, denn jeder Tag bietet die Gelegenheit, diesem großen Königreich zu dienen, und ich werde mich mit aller Kraft für Ihr Wohl einsetzen.“ Dann begann ich folgendermaßen zu sprechen: „Als Eure Ehrwürdigkeit mich in Ferrara zurückließ, gaben Sie mir ein Versprechen, um das ich nie gebeten hatte: mich nicht aus Italien zu bringen, bevor ich die Bedingungen für meinen Aufenthalt hier bei Seiner Majestät genau verstanden hätte. Anstatt mir diese Einzelheiten schriftlich mitzuteilen, befahlen Sie mir dringend, per Post zu kommen, als ob ein Handwerk wie meines in Eile ausgeführt würde. Hätten Sie mir schriftlich von dreihundert Kronen berichtet, wie Sie es nun tun, hätte ich für das Doppelte keinen Fuß gerührt. Dennoch danke ich Gott und Eurer Ehrwürdigkeit für alles, da Gott Sie zu meinem großen Wohl eingesetzt hat, um meine Befreiung aus der Gefangenschaft zu erwirken. Daher versichere ich Eurer Ehrwürdigkeit, dass all die Mühen, die Sie mir nun bereiten, tausendfach geringer sind als das große Gute, das Sie mir erwiesen haben. Von ganzem Herzen danke ich Ihnen und nehme Abschied von Ihnen; wo immer ich auch sein mag, solange ich lebe, werde ich für Sie zu Gott beten.“ Der Kardinal war äußerst verärgert und rief wütend: „Geht, wohin ihr wollt; es ist unmöglich, Menschen gegen ihren Willen zu helfen.“ Einige seiner Taugenichtse, die anwesend waren, sagten: „Der Kerl hält sich für etwas Besseres, schließlich lehnt er dreihundert Dukaten im Jahr ab.“ Ein anderer, ein begabter Mann, erwiderte: „Der König wird nie einen seinesgleichen finden, und unser Kardinal will ihn demütigen, als wäre er ein Stück Holz.“ Dies war Messer Luigi Alamanni, der, wie mir später mitgeteilt wurde, sinngemäß sprach. All dies geschah am letzten Oktobertag in der Dauphiné, auf einem Schloss, dessen Namen ich vergessen habe.

Nachdem ich den Kardinal verlassen hatte, begab ich mich in meine drei Meilen entfernte Unterkunft, in Begleitung eines Sekretärs des Kardinals, der ebenfalls dorthin zurückkehrte. Unterwegs fragte mich dieser Mann unaufhörlich, was ich vorhätte und welche Bedingungen ich für die Ernennung gestellt hätte. Ich antwortete ihm nur mit einem Wort: Ich wüsste alles. In unserer Unterkunft angekommen, traf ich Pagolo und Ascanio an. Da sie mich sehr beunruhigt sahen, baten sie mich inständig, ihnen zu erzählen, was los sei. Den beiden jungen Männern, die völlig bestürzt waren, sagte ich: „Morgen werde ich euch ausreichend Geld für eure Heimreise geben. Ich beabsichtige, ohne euch eine sehr wichtige Angelegenheit zu erledigen, die ich schon lange vorhabe.“ Unser Zimmer grenzte an das des Sekretärs; und ich halte es für durchaus möglich, dass er dem Kardinal schrieb und ihn über meine Absicht informierte. Gewissheit darüber habe ich jedoch nie erfahren. Die Nacht verging schlaflos, und ich mühte mich den ganzen Tag über ab, um meinen Entschluss in die Tat umzusetzen.

Kaum war es hell geworden, ließ ich die Pferde vortreiben, traf augenblicklich meine Vorbereitungen und gab den beiden jungen Männern alles, was ich mitgebracht hatte, sowie zusätzlich fünfzig Golddukaten. Denselben Betrag behielt ich für mich, zusammen mit dem Diamanten, den mir der Herzog geschenkt hatte; ich behielt lediglich zwei Hemden und meine abgetragene Reitkleidung. Es gelang mir nur schwer, mich von den beiden jungen Männern loszureißen, die unbedingt mit mir gehen wollten, koste es, was es wolle. Schließlich blieb mir nichts anderes übrig, als sie mit Verachtung zu behandeln und folgende Worte zu wählen: „Einer von euch hat seinen ersten Bart, der andere bekommt ihn gerade erst; und ihr beide habt von mir so viel gelernt, wie ich euch in meiner bescheidenen Kunst beibringen konnte, sodass ihr nun die besten Handwerker unter den jungen Leuten Italiens seid. Schämt ihr euch nicht, nicht den Mut zu haben, dieses Karren zu verlassen, sondern immer nur an den Leinen entlangkriechen zu müssen? Das ist doch schändlich! Oder was würdet ihr sagen, wenn ich euch ohne Geld fortschickte? Kommt, verschwindet aus meinen Augen, und Gott segne euch tausendfach. Lebt wohl!“

Ich wandte mein Pferd und ließ sie weinend zurück. Dann ritt ich einen schönen Waldweg entlang, in der Hoffnung, an diesem Tag mindestens 40 Meilen zurückzulegen und den abgelegensten Ort zu erreichen, den ich finden konnte. Ich war bereits etwa zwei Meilen geritten und hatte mir in dieser kurzen Zeit fest vorgenommen, nie wieder in Gegenden zurückzukehren, wo man mich kannte. Ich beschloss auch, meine Kunst aufzugeben, sobald ich eine drei Ellen hohe Christusfigur geschaffen hatte, die, so gut ich konnte, jene unendliche Schönheit wiedergab, die er mir selbst offenbart hatte. So wandte ich mich, fest entschlossen, dem Heiligen Grab zu. [1] Gerade als ich glaubte, so weit gekommen zu sein, dass mich niemand finden konnte, hörte ich Pferde hinter mir galoppieren. Sie erfüllten mich mit Unbehagen, denn diese Gegend ist von einer Räuberbande heimgesucht, die sich Wagemutige nennt und dazu neigt, Menschen auf der Straße zu ermorden. Obwohl täglich viele von ihnen gehängt werden, scheint es sie nicht zu kümmern. Als die Reiter näher kamen, erkannte ich, dass es sich um einen Boten des Königs und meinen Jungen Ascanio handelte. Der König trat an mich heran und sagte: „Im Namen des Königs befehle ich dir, unverzüglich zu ihm zu kommen.“ Ich erwiderte: „Ihr seid vom Kardinal geschickt worden, und deshalb werde ich nicht kommen.“ Der Mann sagte, da mich die Höflichkeit nicht bewegen würde, habe er die Befugnis, das Volk aufzurufen, und sie würden mich gefesselt wie einen Gefangenen abführen. Ascanio seinerseits tat alles, um mich zu überreden, und erinnerte mich daran, dass der König einen Mann, der ins Gefängnis geworfen wurde, mindestens fünf Jahre dort behielt, bevor er ihn wieder freiließ. Als ich mich an das erinnerte, was ich in Rom erlitten hatte, jagte mir dieses Wort über das Gefängnis einen solchen Schrecken ein, dass ich mein Pferd rasch wendete und dem Boten des Königs folgte. Während unserer gesamten Reise, bis wir uns dem Gerichtsgebäude näherten, plapperte er unaufhörlich auf Französisch, mal schikanierte er mich, mal sagte er dies, dann das, bis ich schließlich geneigt war, Gott und die Welt zu verleugnen.

Anmerkung 1. Siehe oben, S. 240, für Cellinis Gelübde in der Engelsburg.

II.

Auf dem Weg zu den Gemächern des Königs kamen wir an denen des Kardinals von Ferrara vorbei. Vor seiner Tür stehend, rief er mir zu: „Unser hochverehrter Monarch hat Ihnen aus eigenem Antrieb dieselben Ämter übertragen, die Seine Majestät dem Maler Lionardo da Vinci gewährte: ein Gehalt von siebenhundert Kronen; darüber hinaus wird er Sie für alle Ihre Arbeiten bezahlen; außerdem gibt er Ihnen für Ihre Reise hierher fünfhundert Goldkronen, die Ihnen noch vor Ihrer Abreise ausgezahlt werden.“ Nach dieser Ankündigung erwiderte ich, dass dies Angebote seien, die eines so großen Königs wie ihm würdig seien. Der Bote, der nichts über mich wusste und von den großartigen Angeboten des Königs hörte, bat mich immer wieder um Verzeihung. Pagolo und Ascanio riefen aus: „Gott sei Dank sind wir wieder in dieses ehrwürdige Go-Kart gekommen!“

Am folgenden Tag dankte ich dem König, der mich beauftragt hatte, die Modelle von zwölf silbernen Statuen anzufertigen, die als Kandelaber um seinen Tisch stehen sollten. Er wünschte, sie sollten sechs Götter und sechs Göttinnen darstellen und genau die gleiche Größe wie Seine Majestät haben, also knapp vier Ellen. Nachdem er mir diesen Auftrag diktiert hatte, wandte er sich an seinen Schatzmeister und fragte, ob er mir die fünfhundert Kronen bezahlt habe. Der Beamte verneinte dies. Der König war darüber sehr verärgert, denn er hatte den Kardinal gebeten, mit ihm darüber zu sprechen. Weiterhin befahl er mir, nach Paris zu reisen und mir dort eine geeignete Wohnung zu suchen, die für die Ausführung solcher Arbeiten geeignet sei; er würde dafür sorgen, dass ich sie fände.

Ich erhielt die fünfhundert Goldkronen und bezog Quartier in Paris im Haus des Kardinals von Ferrera. Dort begann ich, im Namen Gottes, zu arbeiten und fertigte vier kleine Wachsmodelle an, jedes etwa zwei Drittel einer Elle hoch. Es waren Jupiter, Juno, Apollo und Vulkan. Inzwischen kehrte der König nach Paris zurück; woraufhin ich sogleich zu ihm ging, meine Modelle und meine beiden Lehrlinge Ascanio und Pagolo mitnahm. Als ich sah, dass der König mit meiner Arbeit zufrieden war und den Auftrag erhielt, den Jupiter in Silber in der oben beschriebenen Höhe anzufertigen, stellte ich die beiden jungen Männer vor und sagte, ich hätte sie aus Italien mitgebracht, um Seiner Majestät zu dienen; denn da sie von mir erzogen worden waren, konnte ich anfangs mehr Hilfe von ihnen erhalten als von den Pariser Handwerkern. Daraufhin erwiderte der König, ich könne ein Gehalt festlegen, das ich für ihren Unterhalt für ausreichend hielte. Ich sagte, hundert Goldkronen pro Person wären angemessen, und dass ich dafür sorgen würde, dass sie sich ihren Lohn redlich verdienten. Diese Vereinbarung wurde getroffen. Dann sagte ich, ich hätte einen Ort gefunden, der mir für meine Tätigkeit genau geeignet schien; es war das Eigentum Seiner Majestät und hieß „Klein-Nello“. Der Pariser Propst besaß es damals von Seiner Majestät; da der Propst das Schloss aber nicht nutzte, könnte Seine Majestät es mir vielleicht zur Verfügung stellen, damit ich es in seinen Diensten stellen konnte. [1] Er erwiderte sogleich: „Dieser Ort ist mein eigenes Haus, und ich weiß genau, dass der Mann, dem ich es gegeben habe, es weder bewohnt noch nutzt. Du sollst es also für die Arbeit haben, die du zu verrichten hast.“ Dann befahl er seinem Leutnant, mich im Nello unterzubringen. Dieser Offizier wehrte sich und beteuerte, er könne den Befehl nicht ausführen. Der König antwortete zornig, er habe beabsichtigt, sein Eigentum demjenigen zu geben, dem er wolle, und zwar einem Mann, der ihm diene, da er von dem anderen nichts erhalten habe; deshalb wolle er nichts mehr davon hören. Der Leutnant wandte daraufhin ein, dass eine kleine Streitmacht benötigt würde, um einzudringen. Worauf der König erwiderte: „Dann geht, und wenn eine kleine Streitmacht nicht ausreicht, setzt eine große ein.“

Der Offizier brachte mich unverzüglich zur Burg und übergab sie mir dort, allerdings nicht ohne Gewalt. Anschließend ermahnte er mich eindringlich, mich vor einem Mord zu schützen. Ich richtete mich ein, rekrutierte Bedienstete und kaufte eine Menge Piken und Partisanen. Doch blieb ich mehrere Tage lang schweren Schikanen ausgesetzt, denn der Propst war ein hoher Pariser Adliger, und der gesamte Adel hetzte gegen mich. Sie überhäuften mich mit solchen Beleidigungen, dass ich mich kaum wehren konnte. Ich darf nicht unerwähnt lassen, dass ich im Jahr 1540 in die Dienste Seiner Majestät trat, genau in dem Jahr, in dem ich vierzig Jahre alt wurde.

Anmerkung 1. Dies war das Schloss Le Petit Nesle, an dessen Stelle heute der Palast des Instituts steht. Der damalige Propst von Paris war Jean d’Estouteville, Herr von Villebon.

XIII

Die mir entgegengebrachten Beleidigungen und Beschimpfungen veranlassten mich, mich an den König zu wenden und Seine Majestät zu bitten, mich an einem anderen Ort unterzubringen. Er antwortete: „Wer seid Ihr, und wie lautet Euer Name?“ Ich war völlig verwirrt und verstand nicht, was er meinte. So schweigend wiederholte der König die gleichen Worte ein zweites Mal, diesmal zornig. Da sagte ich, mein Name sei Benvenuto. „Wenn Ihr also der Benvenuto seid, von dem ich gehört habe“, erwiderte der König, „handelt nach Eurer Gewohnheit, denn Ihr habt meine volle Erlaubnis dazu.“ Ich sagte Seiner Majestät, dass ich nur seine Gunst behalten wolle; alles andere wisse ich nicht, was mir schaden könnte. Er lachte kurz auf und sagte: „Dann geht Eures Weges; Euch wird es nie an meiner Gunst mangeln.“ Daraufhin beauftragte er seinen Ersten Sekretär, Monsignore di Villerois, dafür zu sorgen, dass ich versorgt und untergebracht wurde mit allem, was ich brauchte.

Dieser Villerois war ein enger Freund des Propstes, dem die Burg geschenkt worden war. Sie war dreieckig direkt an die Stadtmauer angebaut und schon recht alt, aber unbesetzt. Das Gebäude war von beträchtlicher Größe. Monsignore di Villerois riet mir, mich nach einer anderen Stelle umzusehen und diesen Ort unbedingt zu verlassen, da sein Besitzer ein Mann von immenser Macht sei, der mich mit Sicherheit töten lassen würde. Ich erwiderte, ich sei nur aus Italien nach Frankreich gekommen, um diesem ruhmreichen König zu dienen; und was den Tod betraf, so wisse ich mit Gewissheit, dass ich sterben müsse; ob ein wenig früher oder ein wenig später, sei mir völlig gleichgültig.

Villerois war ein Mann von höchstem Talent, in jeder Hinsicht außergewöhnlich begabt und über immensen Reichtum verfügt. Es gab nichts, was er mir nicht gern angetan hätte, doch er ließ sich seine Absicht nicht anmerken. Er war ernst und von würdevoller Erscheinung und sprach langsam und gelassen. Einem anderen Herrn, Monsignore di Marmagna, dem Schatzmeister des Languedoc, übertrug er die Aufgabe, mich zu belästigen. [2] Als Erstes suchte dieser Mann die besten Gemächer im Schloss aus und ließ sie für sich herrichten. Ich sagte ihm, der König habe mir diesen Platz zum Dienen gegeben, und ich bestünde nicht dafür, dass er von jemand anderem als mir und meinen Bediensteten bewohnt würde. Der Kerl, hochmütig, kühn und temperamentvoll, erwiderte, er beabsichtige, ohnehin zu tun, was ihm gefalle; ich würde mir den Kopf an der Wand einrennen, wenn ich es wagte, ihm zu widersprechen, und Villerois habe ihm die Vollmacht dazu gegeben. Ich sagte ihm, dass weder er noch Villerois dies mit der mir vom König erteilten Vollmacht tun dürften. Als ich das sagte, ließ er auf Französisch Beleidigungen aus, woraufhin ich ihm in meiner Muttersprache entgegnete, er lüge. Wutentbrannt griff er nach einem kleinen Dolch, den er bei sich trug; da griff auch ich nach meinem großen Dolch, den ich stets zu meiner Verteidigung bei mir trug, und rief: „Wenn du es wagst, ihn zu ziehen, bringe ich dich auf der Stelle um!“ Er hatte zwei Diener an seiner Seite, und ich hatte meine beiden Burschen. Einen Augenblick lang zögerte Marmagna, wusste nicht recht, was er tun sollte, neigte eher zu Unfug und murmelte: „Solche Beleidigungen lasse ich mir nicht länger gefallen.“ Da ich sah, dass die Angelegenheit eine unerfreuliche Wendung nahm, fasste ich einen plötzlichen Entschluss und rief Pagolo und Ascanio zu: „Sobald ihr seht, dass ich meinen Dolch ziehe, stürzt euch auf die Diener und tötet sie, wenn ihr könnt! Ich werde diesen Kerl mit dem ersten Hieb töten, und dann werden wir gemeinsam fliehen, so Gott will.“ Marmagna war, als er meinen Plan verstand, froh genug, lebend aus der Burg zu entkommen.

All diese Dinge, etwas abgeschwächt, schrieb ich dem Kardinal von Ferrara, der sie unverzüglich dem König mitteilte. Der König, tief verärgert, übergab mich der Obhut eines anderen Offiziers seiner Leibgarde, Monsignore lo Iscontro d'Orbech. [3] Dieser sorgte dafür, dass mir alle meine Wünsche auf die zuvorkommendste Weise erfüllt wurden.

Anmerkung 1. M. Nicholas de Neufville, Herr von Villeroy.

Anmerkung 2. François l'Allemand, Seigneur de Marmagne.

Anmerkung 3. Le Vicomte d'Orbec. Es scheint, dass Cellini mit „Iscontro“

Viscount meinte.

XIV

Nachdem ich meine Gemächer im Schloss und die Werkstatt mit allem Nötigen für meine Arbeit ausgestattet und meinen Haushalt auf ein würdevolles Niveau gebracht hatte, begann ich sogleich mit dem Bau dreier Modelle in exakt den Maßen der späteren Silberstatuen. Es handelte sich um Jupiter, Vulkan und Mars. Ich formte sie aus Ton und stellte sie auf stabile Eisengestelle. Dann ging ich zum König, der mir, wenn ich mich recht erinnere, dreihundert Pfund Silber für den Beginn des Projekts auszahlte. Während ich diese Dinge vorbereitete, vollendeten wir die kleine Vase und das ovale Becken, an denen wir schon mehrere Monate gearbeitet hatten. Anschließend ließ ich sie aufwendig vergolden, und sie glichen dem schönsten Silbergeschirr, das man in Frankreich je gesehen hatte.

Anschließend brachte ich sie dem Kardinal, der mir überschwänglich dankte und sie, ohne mich zu bitten, dem König überreichte. Dieser war von dem Geschenk entzückt und lobte mich wie kein Künstler zuvor. Zum Dank schenkte er dem Kardinal eine Abtei mit einem Jahreseinkommen von siebentausend Kronen und erklärte, auch mich belohnen zu wollen. Der Kardinal jedoch hielt ihn davon ab und sagte Seiner Majestät, er gehe zu voreilig vor, da ich ihm noch nichts vorzuweisen hätte. Der König, überaus großzügig, erwiderte: „Gerade deshalb setze ich große Hoffnungen in ihn.“ Der Kardinal, beschämt über seine eigene Kleinlichkeit, sagte: „Herr, ich bitte Euch, überlasst mir das; ich werde ihm eine Pension von mindestens dreihundert Kronen gewähren, sobald er die Abtei in Besitz genommen hat.“ Er gab mir nie etwas; und es wäre mühsam, all die hinterlistigen Machenschaften dieses Prälaten zu erzählen. Ich ziehe es vor, mich auf Wichtigeres zu konzentrieren.

Nach meiner Rückkehr nach Paris hatte mir die große Gunst des Königs die Bewunderung aller eingebracht. Ich erhielt das Silber und begann mit der Anfertigung meiner Jupiterstatue. Zahlreiche Gesellen arbeiteten nun für mich, und die Arbeit ging Tag und Nacht zügig voran. Als ich die Tonmodelle von Jupiter, Vulkan und Mars fertiggestellt und mit der Silberstatue begonnen hatte, bot meine Werkstatt bereits ein prächtiges Bild.

Der König kam nun nach Paris, und ich begab mich zu ihm, um ihm meine Aufwartung zu machen. Kaum hatte mich Seine Majestät erblickt, rief er mich fröhlich zu sich und fragte, ob ich etwas Wertvolles in meiner Unterkunft vorzuzeigen hätte, da er sie besichtigen wolle. Ich berichtete ihm von meinen Tätigkeiten, woraufhin ihn der starke Wunsch ergriff, zu kommen. So brach er nach dem Abendessen mit Madame de Tampes, der Kardinalin von Lothringen, und einigen anderen seiner höchsten Adligen auf, darunter der König von Navarra, sein Cousin, und die Königin, seine Schwester; auch der Dauphin und die Dauphiness begleiteten ihn; so dass an diesem Tag die ganze Pracht des französischen Hofes mich besuchte. [1] Ich war schon einige Zeit zu Hause und arbeitete fleißig. Als der König an der Tür des Schlosses ankam und unsere Hämmer hörte, befahl er seinen Begleitern Stille. Alle in meinem Haus waren eifrig beschäftigt, sodass mich das unerwartete Erscheinen Seiner Majestät völlig überraschte. Als er die große Halle betrat, sah er mich als Erstes mit einer riesigen Silberplatte in der Hand, die ich für den Körper meines Jupiters bearbeitete; einer meiner Männer vollendete den Kopf, ein anderer die Beine; und man kann sich leicht vorstellen, was für einen Lärm wir dabei veranstalteten. Zufällig arbeitete ein kleiner französischer Bursche neben mir, der gerade einen kleinen Fehler begangen hatte. Ich gab dem Jungen einen Tritt und, wie es der Zufall wollte, traf ich ihn genau zwischen seinen Beinen und schleuderte ihn mehrere Meter weit, sodass er genau in dem Moment gegen den König stolperte, als Seine Majestät eintraf. Der König amüsierte sich köstlich, aber ich war völlig verwirrt. Er fragte mich, womit ich beschäftigt sei, und forderte mich auf, weiterzuarbeiten; dann sagte er, es wäre ihm viel lieber, wenn ich meine Kraft nicht für Handarbeit einsetzte, sondern so viele Männer wie nötig mitnahm und sie die grobe Arbeit erledigen ließe. Er wünschte sich, dass ich gesund bliebe, damit er meine Dienste noch viele Jahre in Anspruch nehmen könne. Ich erwiderte Seiner Majestät, dass ich erkranken würde, sobald ich mit der Arbeit aufhörte; auch meine Kunst selbst würde darunter leiden und nicht das Niveau erreichen, das ich für Seine Majestät anstrebte. Da er glaubte, ich spräche dies nur, um zu prahlen, und nicht aus Überzeugung, ließ er den Kardinal von Lothringen seine Aussage wiederholen; doch ich erklärte meine Gründe so ausführlich und klar, dass der Kardinal meinen Gedankengang verstand; daraufhin riet er dem König, mich so viel oder so wenig arbeiten zu lassen, wie ich wollte.

Anmerkung 1. Bei diesen Personen handelte es sich um Madame d'Etampes, die Mätresse des Königs; Johann von Lothringen, Sohn von Herzog Renée II., der 1518 zum Kardinal ernannt wurde; Heinrich d'Albret II. und Marguerite de Valois, seine Ehefrau; den Duaphin, später Heinrich II., und seine Ehefrau, die berühmte Caterina de' Medici, Tochter von Lorenzo, Herzog von Urbino.

XVI

Hochzufrieden mit dem Gesehenen, kehrte der König in seinen Palast zurück, nachdem er mir so viele Gunstbezeugungen erwiesen hatte, dass sie hier nicht alle aufgezählt werden können. Am folgenden Tag ließ er mich zum Mittagessen rufen. Der Kardinal von Ferrara war ebenfalls beim Essen. Als ich eintraf, hatte der König bereits seinen zweiten Gang begonnen. Er begann sogleich mit mir zu sprechen und sagte mit freundlicher Heiterkeit, dass er nun, da er ein so schönes Becken und einen Krug von mir besitze, ein ebenso schönes Salzfass dazu haben wolle. Er bat mich inständig, einen Entwurf anzufertigen und keine Zeit zu verlieren. Ich erwiderte: „Eure Majestät werden ein solches Modell sogar noch früher sehen, als Ihr befohlen habt. Denn während ich das Becken anfertigte, dachte ich, es bräuchte ein passendes Salzfass. Daher habe ich bereits einen Entwurf angefertigt, und wenn es Euch gefällt, werde ich ihn Euch sogleich zeigen.“ Der König wandte sich mit einer lebhaften Bewegung der Überraschung und Freude den Herren in seiner Begleitung zu – es waren der König von Navarra, der Kardinal von Lothringen und der Kardinal von Ferrara – und rief dabei aus: „Bei meinem Wort, dieser Mann ist von jedem, der ihn kennt, zu lieben und zu schätzen.“ Dann sagte er mir, er würde mein Modell sehr gerne sehen.

Ich machte mich auf den Weg und kehrte nach wenigen Minuten zurück; ich musste lediglich den Fluss, die Seine, überqueren. Ich trug das Wachsmodell bei mir, das ich in Rom auf Wunsch des Kardinals von Ferrara angefertigt hatte. Als ich wieder vor dem König erschien und mein Werk enthüllte, rief er erstaunt aus: „Das ist hundertmal göttlicher, als ich es mir je erträumt habe. Welch ein Wunder von einem Mann! Er sollte niemals aufhören zu arbeiten.“ Dann wandte er sich mir mit strahlendem Gesicht zu und sagte, ihm gefalle das Werk außerordentlich gut und er wünsche, ich würde es in Gold anfertigen. Der Kardinal von Ferrara sah mir ins Gesicht und ließ mich wissen, dass er das Modell als dasselbe erkannte, das ich ihm in Rom angefertigt hatte. Ich erwiderte, ich hätte ihm bereits gesagt, dass ich es für einen Würdigen anfertigen würde. Der Kardinal, der sich an meine Worte erinnerte und verärgert über die vermeintliche Rache, die ich ihm gegenüber übte, bemerkte zum König: „Sire, dies ist ein gewaltiges Unterfangen; ich fürchte nur, wir werden es nie vollendet sehen. Diese fähigen Künstler, die große Visionen im Kopf haben, sind bereit, diese umzusetzen, ohne gebührend zu bedenken, wann sie vollendet sein werden. Wenn ich also Aufträge für Dinge von solch großer Tragweite erteile, möchte ich wissen, wann ich sie voraussichtlich erhalten werde.“ Der König erwiderte, dass ein Mann, der so penibel auf die Fertigstellung eines Werkes bedacht sei, niemals etwas beginnen würde; diese Worte sprach er mit einem gewissen Blick, der verriet, dass solche Unternehmungen nichts für Leute mit geringem Mut seien. Daraufhin begann ich zu sprechen: „Fürsten, die ihren Dienern Mut und Zuversicht einflößen, wie Eure Majestät es durch Wort und Tat tut, machen selbst die größten Unternehmungen leicht. Nun, da Gott mir einen so großartigen Gönner gesandt hat, hoffe ich, für ihn eine Vielzahl großer und prächtiger Meisterwerke zu schaffen.“ „Ich glaube es“, sagte der König und erhob sich vom Tisch. Dann rief er mich in sein Gemach und fragte mich, wie viel Gold für das Salzfass benötigt werde. „Tausend Kronen“, antwortete ich. Sogleich rief er seinen Schatzmeister, den Vizegrafen von Orbec, und befahl ihm, mir noch am selben Tag tausend Kronen vollwertiges, altes Gold auszuzahlen.

Nachdem ich Seine Majestät verlassen hatte, suchte ich die beiden Notare auf, die mir bei der Beschaffung des Silbers für die Jupiter und viele andere Dinge geholfen hatten. Ich überquerte die Seine und nahm einen kleinen Handkorb mit, den mir eine meiner Cousinen, eine Nonne, auf meiner Reise durch Florenz geschenkt hatte. Es war ein Glück, dass ich diesen Korb und nicht eine Tasche mitnahm. Da es noch früh war und ich die Angelegenheit bei Tageslicht erledigen wollte, und da ich meine Arbeiter nicht stören und auch keinen Diener mitnehmen wollte, machte ich mich allein auf den Weg. Als ich das Haus des Schatzmeisters erreichte, sah ich, dass er das Geld vor sich ausgebreitet hatte und, wie vom König befohlen, die besten Stücke auswählte. Mir schien jedoch, dass dieser diebische Schatzmeister alles tat, um die Auszahlung hinauszuzögern; die Münzen wurden erst drei Stunden nach Einbruch der Dunkelheit ausgezählt.

Ich ließ es derweil nicht an Eile mangeln und schickte einige meiner Gesellen los, damit sie mir zu Hilfe eilten, da die Angelegenheit von großer Wichtigkeit war. Als ich sah, dass sie nicht kamen, fragte ich den Boten, ob er meine Aufgabe erledigt habe. Der Schlingel von einem Stallknecht, den ich geschickt hatte, antwortete, er habe es getan, aber sie hätten abgesagt; er würde das Geld jedoch gern für mich tragen. Ich erwiderte, ich würde das Geld selbst tragen. Doch diesmal war der Vertrag aufgesetzt und unterschrieben. Nachdem das Geld gezählt war, legte ich es in meinen kleinen Korb und schob meinen Arm durch die beiden Henkel. Da mir das etwas schwerfiel, war das Gold gut eingeschlossen, und ich konnte es bequemer tragen, als wenn ich einen Sack benutzt hätte. Gut gerüstet mit Hemd und Ärmeln aus Kettenhemd und mit Schwert und Dolch an meiner Seite, eilte ich die Straße entlang, so schnell mich meine Beine trugen.

XVII

Kaum hatte ich das Haus verlassen, sah ich einige Diener flüstern, die sich ebenfalls in einem Bogen in eine andere Richtung entfernten. Hastig überquerte ich die Brücke der Börse [1] und folgte einer Mauer am Fluss entlang, die zu meiner Unterkunft im Schloss führte. Ich war gerade bei den Augustinern angekommen – ein sehr gefährlicher Weg, und obwohl er nur fünfhundert Schritte von meiner Unterkunft entfernt war, lag die Unterkunft im Schloss doch ebenso weit entfernt, sodass mich niemand hätte hören können, selbst wenn ich gerufen hätte –, als ich vier Männer mit vier Schwertern in den Händen auf mich zukommen sah. [2] Sofort fasste ich einen Entschluss. Ich bedeckte den Korb mit meinem Umhang, zog mein Schwert und rief, als ich sah, wie sie mich mit aller Macht angriffen: „Soldaten gibt es nur Umhang und Schwert zu gewinnen; und ich hoffe, dass ihr euch damit nicht viel aneignen könnt, bevor ich sie ausgebe.“ Dann kreuzte ich kühn mein Schwert mit ihnen und breitete mehrmals die Arme aus, damit die Schurken, falls sie von den Dienern, die mich beim Geldnehmen beobachtet hatten, angestiftet worden waren, glaubten, ich trüge kein Geld bei mir. Der Kampf war bald vorbei; denn sie zogen sich Schritt für Schritt zurück und tuschelten in ihrer Sprache: „Das ist ein tapferer Italiener, und gewiss nicht der Mann, den wir suchen; oder falls er es doch ist, kann er nichts bei sich haben.“ Ich sprach Italienisch und setzte ihnen mit Stößen und Hieben so heftig zu, dass ich den einen oder anderen nur knapp verfehlte. Meine Schwertkunst ließ sie glauben, ich sei ein Soldat und nicht jemand aus einem anderen Beruf. Sie schlossen sich zusammen und wichen zurück, während sie leise in ihrer Sprache murmelten. Ich rief derweil immer wieder, aber nicht zu laut, dass diejenigen, die meinen Umhang und mein Schwert wollten, sich diese nur mit Mühe beschaffen müssten. Dann beschleunigte ich meine Schritte, während sie mir langsam auf den Fersen folgten. Dies verstärkte meine Furcht, denn ich befürchtete, in einen Hinterhalt zu geraten, der mich von vorn wie von hinten abschneiden würde. Als ich hundert Schritte von meinem Haus entfernt war, rannte ich daher mit aller Kraft los und schrie aus Leibeskräften: „Zu den Waffen! Zu den Waffen! Raus mit euch! Raus mit euch! Ich werde ermordet!“ Augenblicklich kamen vier meiner jungen Männer angerannt, vier Piken in den Händen. Sie wollten die Schurken verfolgen, die noch zu sehen waren; doch ich hielt sie auf und rief zurück, damit die Bösewichte es hörten: „Diese Feiglinge dort, vier gegen einen allein, hatten nicht genug Mut, um tausend Goldkronen zu erbeuten, die mir beinahe den Arm gebrochen haben. Lasst uns schnell hineingehen und das Geld in Sicherheit bringen; dann nehme ich mein großes Zweihandschwert und gehe mit euch, wohin ihr wollt.“ Wir gingen hinein, um das Gold zu sichern; Und meine Jungs, die zwar tiefe Besorgnis über die Gefahr zum Ausdruck brachten, in die ich mich begeben hatte, tadelten mich sanft und sagten: „Du gehst allein zu viele Risiken ein; es wird die Zeit kommen, da wir alle deinen Verlust beklagen werden.“Tausend Worte und Ausrufe wechselten wir; meine Widersacher ergriffen die Flucht; und wir setzten uns alle zusammen und aßen fröhlich und vergnügt, lachten über jene schweren Schläge, die das Schicksal uns versetzt, zum Guten wie zum Bösen, und die, selbst wenn sie ihr Ziel verfehlen, so sind, als wären sie nie geschehen. [3] Man denkt sich zwar: „Das wird dir beim nächsten Mal eine Lehre sein.“ Doch dem ist nicht so; denn das Schicksal begegnet uns immer wieder auf neue Weise, völlig unvorhergesehen.

Anmerkung 1. Der Pont du Change, ersetzt durch den Pont Neuf.

Anmerkung 2. Die Aufregung seiner Erinnerung führt dazu, dass Cellini in Bezug auf diese Episode ungewöhnlich zusammenhanglos wirkt. Der Übersetzer muss den Sinn der Passage vollständig erfassen.

Anmerkung 3. Cellinis Philosophie lässt sich mit dem Sprichwort zusammenfassen: „Ein Fehlschuss ist genauso gut wie ein Volltreffer.“

XVIII

Am Morgen nach diesen Ereignissen begann ich mit der Arbeit an dem großen Salzfass und trieb dieses und meine anderen Stücke mit unermüdlichem Eifer voran. Meine Arbeiter, die zu dieser Zeit recht zahlreich waren, umfassten sowohl Bildhauer als auch Goldschmiede. Sie stammten aus verschiedenen Nationen – Italienern, Franzosen und Deutschen; denn ich wählte die Besten aus, die ich finden konnte, und wechselte sie häufig aus, wobei ich nur diejenigen behielt, die ihr Handwerk gut beherrschten. Diese ausgewählten Handwerker trieb ich mit unaufhörlicher Arbeit bis zur Erschöpfung. Sie wollten mit mir wetteifern; aber ich war robuster. Da sie dieser ständigen Belastung nicht standhalten konnten, begannen sie, reichlich zu essen und zu trinken. Besonders einige der Deutschen, die geschickter waren als ihre Kameraden und mit mir Schritt halten wollten, erlagen diesen Exzessen und starben.

Während ich an meinem Jupiter arbeitete, bemerkte ich, dass ich reichlich Silber übrig hatte. So machte ich mich, ohne den König zu konsultieren, daran, eine große, zweihenklige Vase von etwa anderthalb Ellen Höhe anzufertigen. Ich kam auch auf die Idee, das große Modell meines Jupiters in Bronze zu gießen. Da ich bis dahin noch nie etwas Derartiges getan hatte, beriet ich mich mit einigen alten, in dieser Kunst erfahrenen Männern in Paris und beschrieb ihnen die bei uns in Italien üblichen Methoden. Sie sagten mir, sie seien noch nie so vorgegangen; aber wenn ich ihnen freie Hand ließe, würden sie die Bronze genauso sauber und perfekt wie den Ton herstellen. Ich beschloss, eine Vereinbarung zu treffen, übertrug ihnen die Verantwortung und versprach ihnen mehrere Kronen mehr als den ausgehandelten Preis. Daraufhin begannen sie mit der Arbeit; Doch bald erkannte ich, dass sie den falschen Weg gingen, und begann auf eigene Faust einen Kopf von Julius Caesar, Büste und Rüstung, viel größer als das lebende Modell. Ich fertigte ihn nach einer verkleinerten Kopie eines prächtigen antiken Porträts an, das ich aus Rom mitgebracht hatte. Ich schuf auch einen weiteren Kopf gleicher Größe, nach dem Vorbild eines sehr hübschen Mädchens, das ich für mein eigenes Vergnügen behielt. Ich nannte ihn Fontainebleau, nach dem Ort, den der König zu seinem besonderen Vergnügen auserwählt hatte.

Wir bauten einen vorzeigbaren kleinen Ofen für den Bronzeguss, bereiteten alles vor und brannten unsere Gussformen. Die französischen Meister kümmerten sich um den Jupiter, während ich meine beiden Köpfe betreute. Da sagte ich: „Ich glaube nicht, dass ihr mit eurem Jupiter Erfolg haben werdet, denn ihr habt nicht genügend Belüftungsöffnungen vorgesehen, damit die Luft zirkulieren kann. Ihr verschwendet also nur eure Zeit und Mühe.“ Sie erwiderten, dass sie mir, falls ihre Arbeit misslingen sollte, das Anzahlungsgeld zurückzahlen und meine laufenden Kosten erstatten würden. Sie rieten mir jedoch, mich gut auf meine eigenen Arbeiten zu konzentrieren, [1] denn die feinen Köpfe, die ich nach italienischer Art gießen wollte, würden niemals gelingen.

Bei dieser Auseinandersetzung zwischen uns waren die Schatzmeister und andere vom König beauftragte Adlige anwesend, die meine Angelegenheiten beaufsichtigten. Alles, was mündlich oder mündlich geschah, wurde Seiner Majestät ordnungsgemäß berichtet. Die beiden alten Männer, die sich an die Anfertigung meines Jupiters gemacht hatten, verschoben das Experiment mit der Begründung, sie wollten die Gussformen meiner beiden Köpfe anfertigen. Sie argumentierten, dass nach meiner Methode kein Erfolg zu erwarten sei und es schade sei, solch feine Modelle zu verschwenden. Als der König davon erfuhr, ließ er ihnen ausrichten, sie sollten sich dem Lernen widmen und nicht versuchen, ihren Meister zu belehren.

So legten sie ihr neues Werkstück unter großem Gelächter in den Ofen, während ich, mit fester Haltung, weder Freude noch Zorn (obwohl ich ihn empfand) zeigte und meine beiden Köpfe, einen auf jeder Seite des Jupiters, platzierte. Das Metall schmolz einwandfrei, und wir ließen es freudig hinein; es füllte die Gussform des Jupiters hervorragend aus, und gleichzeitig auch meine beiden Köpfe. Dies gab ihnen Grund zum Jubeln und mir Zufriedenheit; denn ich bereute es nicht, mich bei ihrer Arbeit geirrt zu haben, und sie taten so, als wären sie hocherfreut darüber, sich bei meiner geirrt zu haben. Dann baten sie, wie es in Frankreich üblich ist, in bester Laune um etwas zu trinken. Ich war sehr bereit und bestellte ein ansehnliches Mahl für sie. Als dies vorüber war, baten sie mich, ihnen das ihnen zustehende Geld und den versprochenen Überschuss auszuzahlen. Ich erwiderte: „Ihr habt über etwas gelacht, das euch, fürchte ich, zum Weinen bringen wird. Bei näherer Betrachtung scheint es mir, als sei zu viel Metall in eure Form geflossen. Deshalb werde ich bis morgen warten, bevor ich weiteres Geld auszahle.“ Die armen Kerle schluckten meine Worte hinunter und kauten sie auf; dann gingen sie ohne weiteres Widerrede nach Hause.

Im Morgengrauen begannen sie ganz leise, in die Grube des Ofens einzubrechen. Sie konnten ihre große Form erst freilegen, nachdem sie meine beiden Köpfe herausgeholt hatten; diese waren in ausgezeichnetem Zustand, und sie legten sie so hin, dass man sie gut sehen konnte. Als sie Jupiter erreichten und kaum zwei Ellen tief gegraben hatten, stießen sie und ihre vier Arbeiter einen solchen Schrei aus, dass ich davon aufwachte. Ich hielt ihn für einen Triumphruf und rannte los, denn mein Schlafzimmer war mehr als fünfhundert Schritte entfernt. Dort angekommen, sah ich sie wie die Wächter des Christusgrabes auf einem Gemälde aussehen, niedergeschlagen und verängstigt. Ich warf einen flüchtigen Blick auf meine beiden Köpfe und sah, dass alles in Ordnung war. Mein Ärger wich der Freude über diesen Anblick. Dann begannen sie, Ausreden zu erfinden und riefen: „Unser Pech!“ Ich erwiderte: „Dein Glück war überaus groß, doch dein Wissensmangel war wirklich bedauerlich. Hätte ich dich nur die Seele [2] in deine Form geben sehen, hätte ich dir mit einem einzigen Wort beibringen können, wie man die Figur fehlerfrei gießt. Das hätte mir große Ehre und dir viel Gewinn eingebracht. Ich werde meinen Ruf wiederherstellen können; doch du wirst nun sowohl deine Ehre als auch deinen Gewinn verlieren. Diese Lektion soll dir eine Lehre sein: Arbeite künftig besser und verspotte deine Herren nicht mehr.“

Anmerkung 1. „Ma che io guardassi bene, che, &c.“ Das ist vielleicht: „Aber sie haben mir gesagt, dass ich das gut zur Kenntnis nehmen soll.“

Anmerkung 2. Ich habe hier das italienische Wort „anima“ wörtlich mit dem englischen Wort „soul“ übersetzt. Es handelt sich um einen Fachausdruck, der den etwas kleineren Block bezeichnet, den Bronzegießer einsetzen, um einen Hohlkörper und keinen massiven Guss aus der Form zu erhalten, die dem flüssigen Metall seine Form gibt.

XIX

Etwa zu dieser Zeit traf der berühmte Soldat Piero Strozzi in Frankreich ein und erinnerte den König an sein Versprechen, ihm Einbürgerungsbriefe zu überreichen. Diese wurden daraufhin ausgestellt, und der König sagte gleichzeitig: „Gebt sie auch Benvenuto, meinem Freund, und bringt sie unverzüglich zu ihm nach Hause. Er soll sie kostenlos erhalten.“ Die Briefe des großen Strozzi [1] kosteten ihn mehrere hundert Dukaten; meine wurden mir von einem der obersten Sekretäre des Königs, Messer Antonio Massone [2], überbracht. Dieser Herr überbrachte sie mir mit vielen freundlichen Worten Seiner Majestät und sagte: „Der König schenkt euch diese, damit ihr ermutigt werdet, ihm zu dienen; es sind Einbürgerungsbriefe.“ Dann erzählte er mir, wie sie Piero Strozzi auf dessen ausdrücklichen Wunsch und erst nach langer Wartezeit als besondere Gunstbezeugung ausgehändigt worden waren; meine hatte der König von sich aus geschickt, und von einer solchen Gnadenhandlung hatte man in jenem Reich noch nie gehört. Als ich diese Worte hörte, dankte ich Seiner Majestät von Herzen; doch bat ich den Sekretär, mir freundlicherweise die Bedeutung der Einbürgerungsurkunde zu erklären. Er war ein gebildeter und höflicher Mann, der hervorragend Italienisch sprach. Zuerst brachte ihn meine Frage zum Lachen; dann aber nahm er seine ernste Miene wieder an und erklärte mir in meiner Muttersprache, was die Papiere bedeuteten, und fügte hinzu, dass sie eine der höchsten Ehren verliehen, die ein Ausländer erlangen könne: „Es ist in der Tat eine weit größere Ehre, als zum venezianischen Adligen ernannt zu werden.“

Als er mich verließ, kehrte er zurück und berichtete Seiner Majestät davon. Dieser lachte eine Weile und sagte dann: „Nun möchte ich ihm den Grund für die Einbürgerungsurkunde mitteilen. Setzen Sie ihn als Herrn des Schlosses Little Nello ein, wo er wohnt und das zu meinem Besitz gehört. Er wird die Bedeutung dessen besser verstehen als die Einbürgerungsurkunde.“ Ein Bote brachte mir die Urkunde, für die ich ihm eine Anerkennung aussprechen wollte. Er lehnte sie ab und sagte, Seine Majestät habe es so befohlen. Diese Einbürgerungsurkunde und die Urkunde für das Schloss nahm ich mit, als ich nach Italien zurückkehrte; wohin ich auch gehe und wo ich auch meine Tage verbringen mag, ich werde mich bemühen, sie zu bewahren.

Anmerkung 1. Piero war der Sohn von Filippo Strozzi und des Generals, der 1537 die für die Florentiner Exilanten so verheerende Schlacht von Montemurlo verlor.

Anmerkung 2. Antoine le Macon, Sekretär von Margarete von Navarra. Er übersetzte auf ihre Veranlassung hin das „Decameron“ ins Französische.

Anmerkung 3. Das Einbürgerungsschreiben existiert. Siehe „Bianchi“, S. 583. Zur Verleihung des Schlosses siehe ebenda, S. 585.

Ich werde nun mit der Erzählung meines Lebens fortfahren. Ich hatte die bereits erwähnten Werke bei mir, nämlich den silbernen Jupiter, das goldene Salzfass, die große silberne Vase und die beiden Bronzeköpfe. Ich begann auch, den Sockel für Jupiter zu gießen, den ich sehr reichhaltig aus Bronze ausarbeitete und mit Ornamenten verzierte, darunter ein Flachrelief, das den Raub des Ganymed darstellte, und auf der anderen Seite Leda mit dem Schwan. Der Guss dieses Stücks gelang hervorragend. Ich fertigte auch einen weiteren Sockel derselben Art für die Statue der Juno an und beabsichtigte, auch damit zu beginnen, falls mir der König Silber dafür geben würde. Durch zügiges Arbeiten hatte ich den silbernen Jupiter und das goldene Salzfass fertiggestellt; die Vase war weit fortgeschritten; die beiden Bronzeköpfe waren vollendet. Ich hatte auch einige kleine Dinge für den Kardinal von Ferrara angefertigt und eine kleine, kunstvoll gearbeitete silberne Vase, die ich Madame d'Etampes schenken wollte. Mehrere italienische Adlige, namentlich Signor Piero Strozzi, der Graf von Anguillara, der Graf von Pitigliano, der Graf von Mirandola und viele andere, gaben mir ebenfalls Anstellung.

Für meinen großen König hatte ich, wie bereits erwähnt, eifrig gearbeitet, und am dritten Tag nach seiner Rückkehr nach Paris kam er in Begleitung zahlreicher seiner hochrangigen Adligen zu mir. Er staunte darüber, wie viele Werke ich bereits fertiggestellt hatte und mit welch hervorragenden Ergebnissen. Seine Mätresse, Madame d'Étampes, war bei ihm, und sie kamen auf Fontainebleau zu sprechen. Sie schlug Seiner Majestät vor, mich mit der Anfertigung eines schönen Kunstwerks zur Verschönerung seiner Lieblingsresidenz zu beauftragen. Er antwortete prompt: „Das sagen Sie recht, und ich werde mir hier und jetzt überlegen, was ich ihm anvertraue.“ Dann wandte er sich an mich und fragte mich, was ich für diesen prächtigen Brunnen für angemessen hielte. [2] Ich unterbreitete ihm einige Vorschläge, und Seine Majestät äußerte seine eigene Meinung. Anschließend sagte er, er werde fünfzehn bis zwanzig Tage in San Germano del Aia verbringen, [3] einem Ort zwölf Meilen von Paris entfernt; Während seiner Abwesenheit wünschte er sich, dass ich ein Modell seines prächtigen Brunnens in dem prachtvollsten Stil anfertigte, den ich mir ausdenken konnte, da er diese Residenz mehr liebte als alles andere in seinem ganzen Reich. Dementsprechend befahl und bat er mich, mein Äußerstes zu tun, um etwas wahrhaft Schönes zu schaffen; und ich versprach es ihm.

Als der König die vielen fertigen Werke vor sich sah, rief er Madame d’Etampes zu: „Nie hatte ich einen Künstler, der mir so viel Freude bereitete, noch einen, der eine so gute Belohnung verdient hätte; wir müssen ihn unbedingt bei uns behalten. Er spendabel, ist ein angenehmer Begleiter und arbeitet fleißig; wir sollten ihn daher sehr schätzen. Bedenken Sie nur, Madame, all die Male, als er zu mir kam oder ich zu ihm, hat er nie um etwas gebeten; man sieht, dass sein Herz ganz seiner Arbeit gewidmet ist. Wir sollten ihm bald etwas Gutes tun, sonst laufen wir Gefahr, ihn zu verlieren.“ Madame d’Etampes antwortete: „Ich werde Sie daran erinnern.“ Dann gingen sie fort, und zusätzlich zu den bereits begonnenen Arbeiten nahm ich nun das Brunnenmodell in die Hand und arbeitete eifrig daran.

Anmerkung 1. Anguillara und Pitigliano waren Lehen zweier verschiedener Zweige der Familie Orsini. Das Haus Pico verlor 1536 seine Herrschaft über Mirandola, als Galeotto Pico mit seinen Söhnen nach Frankreich floh. Seine Nachkommen erlangten das Lehen zurück, das 1619 zum Herzogtum erhoben wurde.

Anmerkung 2. 'Per quella bella fonte.' Hier und im Folgenden verwechselt Cellini

Fontainebleau mit der Quelle, die dem Ort seinen Namen gab.

Anmerkung 3. S. Germain-en-laye ist nicht so weit von Paris entfernt, wie Cellini annahm.

XXI

Nach anderthalb Monaten kehrte der König nach Paris zurück. Ich, der ich Tag und Nacht gearbeitet hatte, ging zu ihm und präsentierte ihm mein Modell, das so detailliert ausgearbeitet war, dass meine Absicht klar erkennbar war. Ungefähr zu dieser Zeit flammten die Kriegswirren zwischen Kaiser und König erneut auf, sodass ich ihn sehr besorgt vorfand. [1] Ich sprach jedoch mit dem Kardinal von Ferrara und sagte ihm, ich hätte einige Modelle mitgebracht, die Seine Majestät bestellt hatte. Ich bat ihn, falls sich die Gelegenheit böte, dafür zu sorgen, dass ich sie ausstellen könnte; der König, so dachte ich, würde viel Freude daran haben. Der Kardinal tat dies, und kaum hatte er von den Modellen gesprochen, kam der König zu dem Ort, wo ich sie aufgestellt hatte. Das erste dieser Modelle war für das Tor des Schlosses in Fontainebleau bestimmt. Ich hatte einige Änderungen an der Architektur dieses breiten und niedrigen Tores vornehmen müssen, ganz im typisch französischen Stil. Die Öffnung war nahezu quadratisch, darüber befand sich ein Halbkreis, abgeflacht wie der Henkel eines Korbes. Hier wünschte der König eine Figur, die das Genie von Fontainebleau verkörpern sollte. Ich korrigierte die Proportionen des Portals und setzte darüber einen exakten Halbkreis. An den Seiten fügte ich Vorsprünge mit passenden Sockeln und Gesimsen hinzu. Anstelle der durch diese Anordnung der Teile erforderlichen Säulen schuf ich zwei Satyrn, einen auf jeder Seite. Der erste war etwas mehr als halbplastisch dargestellt, hob eine Hand, um das Gesims zu stützen, und hielt in der anderen eine dicke Keule. Sein Gesicht war feurig und bedrohlich und flößte den Betrachtern Furcht ein. Der andere hatte dieselbe Stützhaltung; ich veränderte jedoch seine Gesichtszüge und einige andere Details; in seiner Hand hielt er beispielsweise eine Peitsche mit drei an Ketten befestigten Kugeln. Obwohl ich sie Satyrn nenne, wiesen sie außer kleinen Hörnern und einem ziegenartigen Kopf nichts Satyrisches auf; ihr übriger Körper war menschlich. In der Lünette darüber platzierte ich eine weibliche Figur in anmutiger Haltung; sie stützte ihren linken Arm auf den Hals eines Hirsches, eines der Wappentiere des Königs. Auf der einen Seite arbeitete ich kleine Rehkitze im Halbrelief, daneben Wildschweine und anderes Wild im Flachrelief; auf der anderen Seite waren Jagdhunde verschiedener Arten dargestellt, wie man sie in jenem schönen Wald sieht, wo die Quelle entspringt. Die gesamte Komposition war in einem Rechteck eingefasst, dessen Ecken jeweils eine Siegesgöttin im Flachrelief zeigten, die nach alter Tradition Fackeln hielt. Über dem Rechteck befand sich ein Salamander, das besondere Wappentier des Königs, zusammen mit vielen anderen Ornamenten, die dem ionischen Stil des gesamten Entwurfs entsprachen.

Anmerkung 1. Cellini bezieht sich auf die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten im Mai 1542.

XXII

Als der König dieses Modell sah, kehrte seine Heiterkeit zurück und lenkte ihn von den anstrengenden Debatten der letzten zwei Stunden ab. Da ich ihn, wie gewünscht, heiter vorfand, enthüllte ich das zweite Modell, mit dem er keineswegs rechnete, da er nicht unberechtigterweise meinte, das erste sei bereits ausreichend gestaltet. Dieses war etwas höher als zwei Ellen und stellte einen quadratischen Brunnen mit eleganten, sich kreuzenden Stufen dar, ein in Frankreich unbekanntes und in Italien äußerst seltenes Muster. In der Mitte des Brunnens platzierte ich einen Sockel, der etwas über den Beckenrand hinausragte, und darauf eine nackte, zum Gesamtbild passende und von anmutiger Gestalt. In seiner rechten Hand hielt er eine zerbrochene Lanze hoch, seine linke ruhte auf einem Krummsäbel; er stand auf dem linken Fuß, der rechte wurde von einem Helm von erlesenster Handwerkskunst gestützt. An jeder der vier Ecken des Brunnens saß eine Figur, die über das Niveau des Sockels hinausragte und von vielen schönen und passenden Emblemen begleitet wurde.

Der König begann damit, mich zu fragen, was ich mit der feinen Fantasie, die ich in diesem Entwurf zum Ausdruck gebracht hatte, darstellen wollte. Er sagte, er habe die Tür ohne weitere Erklärung verstanden, aber die Idee meines Brunnens könne er nicht nachvollziehen, obwohl sie ihm überaus schön erscheine. Gleichzeitig wisse er aber genau, dass ich nicht zu jenen törichten Leuten gehöre, die etwas mit einer gewissen Anmut erschaffen, ohne sich dabei Gedanken zu machen. So wandte ich mich der Erläuterung zu; denn nachdem es mir gelungen war, ihn mit meiner Arbeit zu erfreuen, wollte ich, dass er auch von meiner Rede angetan war. „Gestatten Sie mir, Eurer heiligen Majestät mitzuteilen“, begann ich, „dass dieses Modell so maßstabsgetreu ist, dass es, sollte es in großem Maßstab umgesetzt werden, nichts von seiner Anmut und Leichtigkeit einbüßen wird. Die Figur in der Mitte soll 16,5 Meter über dem Boden stehen.“ Bei dieser Ankündigung zeigte der König ein überraschtes Gesicht. „Es soll zudem den Gott Mars darstellen. Die anderen Figuren verkörpern jene Künste und Wissenschaften, an denen Eure Majestät Freude hat und die Ihr so großzügig fördert. Die Figur zur Rechten steht für das Wissen; Ihr werdet bemerken, dass die dazugehörigen Symbole die Philosophie und ihre verwandten Wissensgebiete symbolisieren. Mit der nächsten Figur wollte ich die gesamte Kunst des Gestaltens personifizieren, einschließlich Bildhauerei, Malerei und Architektur. Die dritte Figur ist die Musik, die aus dem Bereich der intellektuellen Kultur nicht fehlen darf. Jene andere, mit ihrem gütigen und gütigen Ausdruck, steht für die Großzügigkeit, ohne die die uns von Gott verliehenen geistigen Gaben nicht zum Vorschein kommen. Ich habe versucht, Eure Majestät, Euer Selbst, in der großen zentralen Statue darzustellen; denn Ihr seid wahrlich ein Gott, Mars, der einzig Tapfere auf diesem Planeten, und Eure Tapferkeit setzt Ihr mit Gerechtigkeit und Frömmigkeit zur Verteidigung Eures Ruhms ein.“ Kaum hatte er mich meine Rede beenden lassen, rief er mit lauter Stimme: „Wahrlich, ich habe hier einen Mann nach meinem Geschmack gefunden.“ Dann rief er die für meine Versorgung zuständigen Schatzmeister und befahl ihnen, mir alles Notwendige auszuzahlen, koste es, was es wolle. Dann legte er mir die Hand auf die Schulter und sagte: „Mon ami (was so viel wie ‚mein Freund‘ bedeutet), ich weiß nicht, ob die Freude größer ist für den Fürsten, der einen Mann nach seinem Geschmack findet, oder für den Künstler, der einen Fürsten findet, der ihm die Mittel zur Verwirklichung seiner großen Ideen zur Verfügung stellt.“ Ich erwiderte, wenn ich tatsächlich der Mann sei, den Seine Majestät beschrieben habe, sei mein Glück weitaus größer. Er antwortete lachend: „Dann einigen wir uns darauf, dass wir gleich viel Glück haben!“ Daraufhin ging ich bester Laune von dannen und kehrte zu meiner Arbeit zurück.

XXIII

Mein Pech wollte es, dass ich nicht hellwach genug war, um Madame d'Etampes ein ähnliches Spielchen zu spielen. Als sie an jenem Abend den ganzen Hergang aus den eigenen Lippen des Königs hörte, entfachte dies in ihr einen solchen Zorn, dass sie wütend ausrief: „Hätte mir Benvenuto seine schönen Dinge gezeigt, hätte er mir einen Grund gegeben, im richtigen Moment an ihn zu denken.“ Der König versuchte, mich zu entschuldigen, doch er konnte ihren Zorn nicht besänftigen. Nachdem ich von dem Geschehenen erfahren hatte, wartete ich fünfzehn Tage, in denen sie eine Reise durch die Normandie unternahmen und Rouen und Dieppe besuchten. Als sie dann nach Saint-Germain-en-Laye zurückkehrten, nahm ich die hübsche kleine Vase, die ich auf Wunsch von Madame d'Etampes angefertigt hatte, in der Hoffnung, ihr damit die verlorene Gunst zurückzugewinnen. Mit dieser Vase in der Hand meldete ich mich ihrer Amme und zeigte ihr das Geschenk, das ich ihrer Herrin mitgebracht hatte. Die Frau empfing mich freundlich und sagte, sie wolle kurz mit Madame sprechen, die noch bei ihrer Toilette sei; ich würde sofort eingelassen, sobald sie ihre Angelegenheit erledigt hätte. Die Amme erstattete Madame ausführlich Bericht, woraufhin diese verächtlich erwiderte: „Sagen Sie ihm, er soll warten.“ Als ich das hörte, raffte ich mich zu Geduld auf, was mir von allen Dingen am schwersten fällt. Dennoch riss ich mich zusammen, bis die Essenszeit vorbei war. Da die Zeit sich endlos hinzog und ich vor Hunger fast wahnsinnig wurde, konnte ich nicht länger durchhalten, sondern warf mich mit einem demütigen „Zum Teufel!“ davon.

Ich begab mich daraufhin zum Kardinal von Lothringen und überreichte ihm die Vase als Geschenk. Ich bat Seine Eminenz lediglich, mich in der Gunst des Königs zu halten. Er meinte, das sei nicht nötig; sollte es doch nötig sein, würde er gern für mich sprechen. Dann rief er seinen Schatzmeister und flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr. Der Schatzmeister wartete, bis ich mich vom Kardinal verabschiedet hatte; dann sagte er zu mir: „Benvenuto, komm mit mir, ich werde dir ein Glas guten Wein einschenken.“ Ich antwortete, ohne zu verstehen, was er meinte: „Um Himmels willen, Herr Schatzmeister, geben Sie mir doch nur ein Glas Wein und einen Bissen Brot; denn ich bin wirklich am Verzweifeln vor Hunger. Ich habe seit heute Morgen bis zum Augenblick vor Madame d’Etampes’ Tür gefastet; ich wollte ihr das schöne vergoldete Silbergeschirr bringen und habe mich bemüht, sie über meine Absicht zu informieren; aber sie, nur um mich zu ärgern, ließ mich warten; nun bin ich ausgehungert und spüre, wie meine Kräfte schwinden; und, wie Gott es wollte, habe ich meine Gabe und meine Arbeit jemandem anvertraut, der sie weit mehr verdient. Ich bitte Sie nur um etwas zu trinken; denn da ich von Natur aus etwas empfindlich bin, macht mir das Fasten so zu schaffen, dass ich Gefahr laufe, vor Erschöpfung zu Boden zu fallen.“ Während ich diese Worte mühsam hervorbrachte, brachten sie mir einen hervorragenden Wein und andere Köstlichkeiten für ein herzhaftes Mahl. Ich erfrischte mich und, nachdem ich meine Lebenskraft wiedererlangt hatte, stellte ich fest, dass meine Verärgerung von mir gewichen war.

Der Schatzmeister reichte mir hundert Goldkronen. Ich weigerte mich standhaft, sie anzunehmen. Er berichtete dies dem Kardinal, der ihn beschimpfte und ihm befahl, mich mit Gewalt dazu zu zwingen, das Geld anzunehmen, und sich nicht wieder blicken zu lassen, bis er dies getan hätte. Der Schatzmeister kehrte sichtlich verärgert zurück und sagte, er sei noch nie so vom Kardinal ausgeschimpft worden; doch als dieser mir die Kronen aufdrängte, leistete ich immer noch Widerstand. Daraufhin erklärte er, nun richtig wütend, er werde Gewalt anwenden, um mich dazu zu bringen, sie anzunehmen. So nahm ich das Geld an. Als ich dem Kardinal persönlich danken wollte, ließ er mir durch einen seiner Sekretäre ausrichten, er würde mir gerne einen Dienst erweisen, wann immer sich die Gelegenheit biete. Ich kehrte noch am selben Abend nach Paris zurück. Der König hörte die ganze Geschichte, und Madame d'Étampes wurde in ihrer Gesellschaft heftig ausgelacht. Dies verstärkte ihre Feindseligkeit mir gegenüber und führte zu einem Mordanschlag auf mich, von dem ich zu gegebener Zeit und an gegebener Stelle berichten werde.

XXIV

Schon weit in meiner Autobiografie hätte ich die Freundschaft erwähnen sollen, die ich mit dem gebildetsten, liebenswürdigsten und liebenswertesten Mann schloss, den ich je in dieser Welt kennenlernen durfte. Es war Messer Guido Guidi, ein fähiger Arzt und Doktor der Medizin, ein Adliger aus Florenz. [1] Die unzähligen Schwierigkeiten, die mir mein Unglück brachte, veranlassten mich, ihn früher nicht zu erwähnen; und obwohl meine Erinnerung nur bruchstückhaft ist, hielt ich sie für ausreichend, ihn stets in meinem Herzen zu bewahren. Da ich jedoch erkannte, dass das Drama meines Lebens seine Anwesenheit erfordert, möchte ich ihn hier im Augenblick meiner größten Prüfungen vorstellen, damit ich, da er mir damals Trost und Halt gab, mich nun an das Gute erinnere, das er mir tat. [2]

Nun, Herr Guido kam also nach Paris; und nicht lange nach unserer Bekanntschaft nahm ich ihn mit auf mein Schloss und wies ihm dort ein eigenes Appartement zu. Wir verbrachten dort mehrere Jahre in vergnüglicher Atmosphäre. Auch der Bischof von Pavia, also Monsignore de' Rossi, Bruder des Grafen von San Secondo, traf ein. [3] Diesen Herrn holte ich aus seinem Hotel und brachte ihn ebenfalls auf mein Schloss, wo ich ihm ebenfalls ein Appartement zuwies. Dort verweilte er viele Monate mit Bediensteten und Pferden. Ein anderes Mal beherbergte ich Herrn Luigi Alamanni und seine Söhne für einige Monate. Es war wahrlich Gottes Gnade, dass ich in meiner bescheidenen Lage so hochgestellten und gebildeten Männern dienen konnte.

Doch zurück zu Herrn Guido. Wir pflegten unsere Freundschaft während all der Jahre meines Aufenthalts in Paris und freuten uns oft gemeinsam darüber, dass wir dank unseres so großen und bewundernswerten Gönners, des Fürsten, in Kunst und Wissenschaft vorankommen konnten – jeder in seinem jeweiligen Bereich. Ich kann mit gutem Gewissen behaupten, dass alles, was ich bin, alles Gute und Schöne, das ich geschaffen habe, diesem außergewöhnlichen Monarchen zu verdanken ist. Daher möchte ich nun meine Ausführungen über ihn und die großen Dinge, die ich für ihn vollbracht habe, fortsetzen.

Anmerkung 1. Sohn von Giuliano Guidi und Costanza, einer Tochter von Domenico

Ghirlandajo. Franz I. ließ ihn vor 1542 zu sich rufen, ernannte

ihn zu seinem Leibarzt und Professor für Medizin am Royal College.

1548 kehrte er nach Florenz zurück.

Anmerkung 2. Qui mi faccia memoria di quel bene. Das ist unklar. „Quel bene“ könnte „das Glück seiner Freundschaft“ bedeuten.

Anmerkung 3. Wir haben ihn bereits in der Engelsburg getroffen. Sein Bruder, der Graf, war General in der französischen Armee. Dies führte den Bischof nach Paris, von wo aus er 1545 nach Italien zurückkehrte.

XXV

Ich besaß einen Tennisplatz in meinem Schloss, der mir beträchtlichen Gewinn einbrachte. Das Gebäude beherbergte auch einige kleine Wohnungen, die von verschiedenen Leuten bewohnt wurden, darunter ein Drucker, der in seinem Handwerk hervorragende Bücher herstellte. Fast sein gesamtes Anwesen lag innerhalb des Schlosses, und er war es, der Messer Guidos erstes bedeutendes Buch über Medizin druckte. [1] Da ich seine Unterkunft selbst nutzen wollte, warf ich ihn hinaus, allerdings nicht ohne einige Mühe. Es gab auch einen Salpeterfabrikanten; und als ich seine Räumlichkeiten einigen meiner deutschen Arbeiter zuweisen wollte, weigerte sich der Kerl, auszuziehen. Ich bat ihn immer wieder in freundlichen Worten, mir meine Räume zu überlassen, da ich sie für meine Arbeiter im Dienste des Königs benötigte. Je gemäßigter ich sprach, desto arroganter antwortete der Grobian; bis ich ihm schließlich drei Tage Kündigungsfrist einräumte. Er lachte mir ins Gesicht und sagte, er würde in drei Jahren darüber nachdenken. Ich wusste damals noch nicht, dass er unter dem Schutz von Madame d'Etampes stand; wäre ich jedoch aufgrund meiner Haltung ihr gegenüber etwas vorsichtiger gewesen als sonst, hätte ich ihn sofort hinausgeworfen. Nun aber hielt ich es für das Beste, drei Tage lang meinen Zorn zu zügeln. Nach Ablauf der Frist schwieg ich, sondern nahm bewaffnete Deutsche, Italiener und Franzosen sowie zahlreiche meiner Angestellten mit und brannte innerhalb kürzester Zeit sein ganzes Haus nieder und warf seinen Besitz vor mein Schloss. Ich griff zu diesen recht drastischen Maßnahmen, weil er mir versichert hatte, kein ihm bekannter Italiener besäße die Willenskraft, auch nur einen einzigen Eisenring aus seinem Haus zu entfernen. Nun, nachdem die Tat vollbracht war, suchte er mich auf, und ich sagte zu ihm: „Ich bin der unbedeutendste aller Italiener in Italien, und doch habe ich dir nichts angetan im Vergleich zu dem, was ich dir im Herzen antun werde, solltest du auch nur ein weiteres Wort sprechen“, und fügte weitere Drohungen und Beschimpfungen hinzu. Der Mann, fassungslos und verängstigt, packte seine Möbel so gut er konnte zusammen; dann rannte er zu Madame d’Étampes und malte mir ein Bild von mir als dem Teufel selbst. Sie, meine große Feindin, zeichnete mit all ihrer größeren Beredsamkeit und ihrem größeren Einfluss ein noch düstereres Bild von mir vor dem König. Wie ich später erfuhr, zeigte Seine Majestät zweimal Anzeichen von Verärgerung und war geneigt, mich grob zu behandeln; aber Heinrich, der Dauphin, sein Sohn, nun König von Frankreich, der von dieser herrischen Frau einige Beleidigungen erlitten hatte, zusammen mit der Königin von Navarra, der Schwester von König Franz, setzte sich so geschickt für mich ein, dass er die Angelegenheit mit einem Lachen abtat. So bin ich dank Gottes Hilfe einer großen Gefahr entkommen.

Anmerkung 1. „Chirurgia e Græco in Latinum Conversa, Vido Vidio Florentino interprete usw.“ Excudebat Petrus Galterius Luteciæ Parisiorum, stolz. Kal. Mai.' 1544. Dieser Drucker war also Pierre Sauthier.

XXVI

Ich musste mit einem anderen Kerl ähnlich verfahren, doch ich verwüstete nicht sein Haus; ich warf lediglich seine Möbel vor die Tür. Diesmal wagte es Madame d'Etampes, dem König zu sagen: „Ich glaube, der Teufel wird Paris eines Tages verwüsten.“ Der König erwiderte recht verärgert, ich hätte jedes Recht, mich gegen das gemeine Gesindel zu verteidigen, das mir den Dienst für ihn erschwerte.

Der Zorn dieser rachsüchtigen Frau wuchs stetig. Sie ließ einen Maler rufen, der in Fontainebleau ansässig war, wo der König fast seine gesamte Zeit verbrachte. Der Maler war Italiener und Bologneser und damals als Il Bologna bekannt; sein richtiger Name lautete jedoch Francesco Primaticcio. [1] Madame d'Etampes riet ihm, sich um den Auftrag für den Brunnen zu bemühen, den Seine Majestät ihm gegeben hatte, und fügte hinzu, sie würde ihn nach Kräften unterstützen; und so einigten sie sich. Bologna war überglücklich und wähnte sich des Erfolgs sicher, obwohl solche Aufträge nicht zu seinem Fachgebiet gehörten. Er war jedoch ein exzellenter Meister der Gestaltung und hatte eine Schar von Arbeitern um sich geschart – Schüler der Schule Rossos, unseres Florentiner Malers, der zweifellos ein Künstler von außergewöhnlichem Talent war; seine besten Eigenschaften hatte er sich tatsächlich von Rossos bewundernswerter Malweise abgeschaut, der zu dieser Zeit bereits verstorben war.

Diese geistreichen Argumente und der gewichtige Einfluss von Madame d'Etampes überzeugten den König; denn sie bearbeiteten ihn Tag und Nacht, Madame d'Etampes mal, Bologna mal. Am meisten beeindruckte ihn jedoch, was beide gemeinsam sagten: „Wie ist es möglich, heilige Majestät, dass Benvenuto die zwölf Silberstatuen fertigstellen soll, die Ihr wünscht? Er hat noch nicht einmal eine davon vollendet. Wenn Ihr ihn mit einem so großen Unterfangen betraut, werdet Ihr zwangsläufig auf andere Dinge verzichten müssen, die Euch am Herzen liegen. Hundert der fähigsten Handwerker könnten nicht so viele große Werke vollenden, wie dieser eine begabte Mann sich vorgenommen hat. Man sieht ihm deutlich seine Arbeitsbegeisterung an; doch diese Leidenschaft wird dazu führen, dass Eure Majestät ihn und seine Meisterwerke im selben Augenblick verlieren.“ Indem sie diese und ähnliche Vorschläge bei günstiger Gelegenheit unterbreiteten, willigte der König in ihr Gesuch ein. Und doch hatte Bologna zu diesem Zeitpunkt weder Entwürfe noch Modelle für den Brunnen hervorgebracht.

Anmerkung 1. Primaticcio führte zusammen mit Rosso die italienische Malerei in Frankreich ein. Vasari zufolge kam er 1541 nach Paris. Er starb 1570. Wie viele andere lombardische Künstler war er ein exzellenter Stuckmeister.

XXVII

Es begab sich, dass genau zu dieser Zeit in Paris Klage gegen mich erhoben wurde, und zwar von dem zweiten Untermieter, den ich aus meinem Schloss vertrieben hatte. Er behauptete, ich hätte bei jener Gelegenheit eine große Menge seiner Besitztümer gestohlen. Dieser Rechtsstreit quälte mich unermesslich und nahm so viel meiner Zeit in Anspruch, dass ich oft verzweifelt daran dachte, das Land zu verlassen. Nun ist es unter den Franzosen üblich, aus jedem Rechtsstreit, den sie gegen einen Ausländer oder gegen Personen anstrengen, die sich als prozessunwillig erweisen, viel Geld zu machen. Sobald sie merken, dass sie in dem Prozess einen Vorteil erlangen, finden sie die Mittel, ihn zu verkaufen; manche sollen sogar einen Rechtsstreit mit ihren Töchtern als Mitgift an Männer vererbt haben, die mit solchen Transaktionen ein Geschäft betreiben. Sie haben noch eine andere unschöne Angewohnheit: Fast alle Normannen handeln mit falschen Zeugenaussagen; so dass die Männer, die Rechtsstreitigkeiten aufkaufen, je nach Bedarf gleich vier oder sechs dieser falschen Zeugen engagieren. Wenn ihr Gegner es versäumt, auf der anderen Seite ebenso viele vorzubringen, weil er mit dem Brauch vielleicht nicht vertraut ist, wird mit Sicherheit ein Urteil gegen ihn ergehen.

All dies geschah in meinem Fall, und da ich es für einen höchst schändlichen Rechtsbruch hielt, erschien ich in der großen Halle von Paris, um mein Recht zu verteidigen. Dort sah ich einen Richter, einen Statthalter des Königs in Zivilsachen, auf einem hohen Gerichtshof thronen. Er war groß, stämmig und korpulent und hatte ein äußerst strenges Gesicht. Zu beiden Seiten um ihn herum stand eine Schar von Anwälten und Rechtsanwälten, die sich rechts und links aufgestellt hatten. Weitere kamen einer nach dem anderen hinzu, um dem Richter ihre jeweiligen Fälle darzulegen. Ich bemerkte auch, dass die Anwälte am Rande des Gerichtshofs immer wieder durcheinanderredeten, und ich bewunderte diesen außergewöhnlichen Mann, der wie ein Ebenbild des Pluto wirkte, zutiefst. Er hörte dem einen und dann dem anderen aufmerksam zu und antwortete jedem mit Gelehrsamkeit und Klugheit. Ich habe mich schon immer daran erfreut, jede Art von Können zu beobachten und zu erleben; daher hätte ich dieses Schauspiel nur ungern verpasst. Da der Saal sehr groß und mit vielen Leuten gefüllt war, achtete man streng darauf, jeden auszuschließen, der dort nichts zu suchen hatte, und hielt die Tür mit einem Wächter verschlossen. Manchmal störte der Wächter, in seinem Bemühen, einen unpassenden Gast am Eintritt zu hindern, den Richter durch den Lärm, den er verursachte, woraufhin dieser ihn zornig zurechtwies. Dies geschah häufig, sodass meine Aufmerksamkeit darauf gelenkt wurde. Einmal, als sich zwei Herren als Zuschauer drängeln wollten und der Pförtner ihnen mit Gewalt entgegentrat, erhob der Richter seine Stimme und sprach die folgenden Worte, genau wie ich sie verstand: „Schweig, Satan, verschwinde und halt den Mund!“ Auf Französisch klingen diese Worte wie: „Phe phe, Satan, Phe, Phe, alé, phe!“ [1] Ich hatte die französische Sprache gut gelernt, und als ich diesen Satz hörte, erinnerte ich mich an die Bedeutung jener Phrase, die Dante benutzte, als er und sein Meister Vergil die Pforten der Hölle betraten. Dante und der Maler Giotto hielten sich gemeinsam in Frankreich auf, insbesondere in Paris, wo der Gerichtssaal aufgrund der soeben beschriebenen Umstände wahrlich als Hölle bezeichnet werden kann. Dante, der ebenfalls fließend Französisch sprach, verwendete damals die besagte Wendung, und es erscheint mir bemerkenswert, dass diese Interpretation bisher noch nie auf diese Passage angewendet wurde; sie bestätigt vielmehr meine Ansicht, dass die Kommentatoren ihm Dinge in den Mund legen, die ihm nie in den Sinn gekommen sind.

Anmerkung 1. „Paix, paix, Satan, allez, paix.“ Die Zeile bei Dante, auf die Cellini anspielt, ist die erste des siebten Gesangs der „Göttlichen Komödie“. Sein Vorschlag ist sowohl kurios als auch geistreich; es gibt jedoch keinen Grund anzunehmen, dass französische Richter im 13. Jahrhundert bei Unterbrechung dieselben Flüche verwendeten wie im 16. Jahrhundert, oder dass das, was Cellini bei dieser Gelegenheit hörte, mehr als eine zufällige Klangähnlichkeit war, die sein feines Gehör traf und sein lebhaftes Gedächtnis weckte.

XXVIII

Nun gut, zurück zu meinen Angelegenheiten. Als mir die Anwälte bestimmte Gerichtsentscheidungen zuschickten und ich erkannte, dass ich zu Unrecht verloren hatte, griff ich zu meinem Dolch, den ich bei mir trug; denn ich hatte schon immer Freude daran, gute Waffen zu besitzen. Der erste, den ich angriff, war der Kläger, der mich verklagt hatte; und eines Abends verwundete ich ihn so schwer an Beinen und Armen – wobei ich jedoch darauf achtete, ihn nicht zu töten –, dass er beide Beine nicht mehr benutzen konnte. Dann suchte ich den anderen Kläger auf und behandelte auch ihn so, dass er die Klage fallen ließ.

Nachdem ich Gott für diese und jede andere Fügung des Schicksals gedankt und gehofft hatte, eine Weile sorglos zu sein, befahl ich den jungen Männern meines Haushalts, insbesondere den Italienern, um Gottes willen, sich eifrig um die ihnen aufgetragene Arbeit zu kümmern und mir zu helfen, bis ich meine begonnenen Aufgaben erledigen konnte. Ich glaubte, sie bald abgeschlossen zu haben, und dann beabsichtigte ich, nach Italien zurückzukehren, da ich die Machenschaften dieser Franzosen nicht länger ertragen konnte; auch der gute König könnte mich, sollte er einmal zornig werden, wegen vieler meiner Notwehrhandlungen in Schwierigkeiten bringen. Ich werde beschreiben, wer diese Italiener waren; der erste, und der, den ich am liebsten mochte, war Ascanio aus Tagliacozzo im Königreich Neapel; der zweite war Pagolo, ein Römer von so bescheidener Herkunft, dass er seinen eigenen Vater nicht kannte. Dies waren die beiden Männer, die mit mir in Rom gewesen waren und die ich auf die Reise mitgenommen hatte. Ein weiterer Römer war ebenfalls eigens gekommen, um in meine Dienste zu treten; Auch er trug den Namen Pagolo und war der Sohn eines armen Adligen aus dem Geschlecht der Makkaroni. Er besaß nur geringe Kenntnisse in unserer Kunst, war aber ein ausgezeichneter und tapferer Schwertkämpfer. Ich hatte noch einen anderen aus Ferrara namens Bartolommeo Chioccia. Dann gab es noch einen aus Florenz namens Pagolo Micceri; sein Bruder, genannt „Il Gatta“, war ein schlauer Schreiber, hatte aber zu viel Geld für die Verwaltung des Vermögens von Tommaso Guadagni, einem sehr wohlhabenden Kaufmann, ausgegeben. Dieser Gatta ordnete für mich die Bücher, in denen ich die Rechnungen Seiner Allerchristlichsten Majestät und meiner anderen Auftraggeber führte. Pagolo Micceri, der gelernt hatte, sie vor seinem Bruder geheim zu halten, setzte diese Arbeit für mich gegen ein großzügiges Gehalt fort. Soweit ich es beurteilen konnte, schien er ein sehr ehrlicher Bursche zu sein, denn ich bemerkte seine Frömmigkeit, und als ich ihn manchmal Psalmen murmeln und manchmal beten hörte, schenkte ich seiner gespielten Tugend großen Glauben.

Daraufhin rief ich den Kerl beiseite und sagte zu ihm: „Pagolo, mein liebster Bruder, du weißt, welch hohes Ansehen du bei mir genießt und wie sehr du dich früher auf nichts verlassen konntest; außerdem bist du ein Florentiner. Ich habe auch umso größeres Vertrauen zu dir, weil ich sehe, dass du fromm und gläubig bist, was mir sehr gefällt. Ich bitte dich daher um deine Hilfe, denn ich kann keinem deiner Gefährten dasselbe Vertrauen schenken. Ich möchte dich also bitten, über zwei äußerst wichtige Angelegenheiten zu wachen, die mir viel Ärger bereiten könnten. Erstens sollst du mein Eigentum vor Diebstahl schützen und es nicht selbst anrühren. Zweitens kennst du ja das arme junge Mädchen Caterina; ich halte sie hauptsächlich wegen meiner Kunst, da ich ohne Modell nicht auskomme; aber da ich auch ein Mann bin, habe ich sie auch zu meinen Vergnügungen benutzt, und es ist möglich, dass sie mir ein Kind gebiert. Nun will ich nicht die Bastarde eines anderen Mannes ernähren, noch werde ich mich unter solch einen Unsinn stellen.“ Beleidigung. Wenn auch nur einer in diesem Haus die Frechheit besäße, so etwas zu versuchen, und ich davon erführe, glaube ich wahrlich, dass ich sie beide töten würde. Deshalb, lieber Bruder, bitte ich dich inständig, mir beizustehen; solltest du etwas bemerken, sag es mir sofort; denn ich werde sie, ihre Mutter und ihren Gefährten gewiss an den Galgen schicken. Sei der Erste, der aufpasst, nicht in diese Falle zu tappen.“ Der Schurke bekreuzigte sich von Kopf bis Fuß und rief: „O gesegneter Jesus! Gott bewahre mich davor, jemals an so etwas zu denken! Erstens neige ich nicht zu solchen bösen Wegen; zweitens, glaubst du etwa, ich wüsste nichts von deinen großen Wohltaten an mir?“ Als ich diese Worte hörte, die er mit scheinbarer Einfachheit und Zuneigung zu mir sprach, glaubte ich ihm, dass die Dinge genau so standen, wie er behauptete.

XXIX

Zwei Tage nach diesem Gespräch nutzte Herr Mattio del Nazaro einen Feiertag, um mich und meine Arbeiter zu einem Fest in seinen Garten einzuladen. [1] Er war ein Italiener im Dienste des Königs und beherrschte dieselbe Kunst wie wir mit bemerkenswertem Geschick. Ich machte mich bereit und sagte Pagolo, er könne auch ausgehen und sich mit uns vergnügen; die Unannehmlichkeiten des Rechtsstreits seien, wie ich meinte, nun beigelegt. Der junge Mann erwiderte: „Ich schwöre, es wäre ein großer Fehler, das Haus so ungeschützt zu lassen. Seht nur, wie viel Gold, Silber und Juwelen ihr hier habt! Da wir in einer Stadt voller Räuber leben, müssen wir Tag und Nacht auf der Hut sein. Ich werde die Zeit mit Andacht verbringen, während ich das Anwesen bewache. Geht also beruhigt, vergnügt euch und lasst euch verwöhnen. Eines Tages wird ein anderer Mann meinen Platz als Wächter hier einnehmen.“

In der Annahme, unbesorgt gehen zu können, führte ich Pagolo, Ascanio und Chioccia in den Garten, wo wir einen Großteil des Tages vergnüglich verbrachten. Gegen Nachmittag jedoch, als die Sonne unterging, beschlich mich ein Verdacht, und ich erinnerte mich an die Worte, die jener Verräter mit seiner gespielten Naivität gesprochen hatte. So bestieg ich mein Pferd und kehrte mit zwei Dienern zum Schloss zurück, wo ich Pagolo und die kleine Schlampe Caterina beinahe in flagranti ertappte. Kaum hatte ich den Ort erreicht, schrie die französische Kupplerin, ihre Mutter: „Pagolo! Caterina! Hier ist der Herr!“ Als ich die beiden, von Angst überwältigt und in zerzauster Kleidung, auf mich zukommen sah, ohne zu wissen, was sie sagten oder wohin sie wie in Trance gingen, war es nur allzu leicht zu erraten, was sie getrieben hatten. Der Anblick ließ meine Vernunft in Wut versinken, und ich zog mein Schwert, entschlossen, sie beide zu töten. Der Mann ergriff die Flucht; das Mädchen warf sich auf die Knie und schrie zum Himmel um Gnade. In meiner ersten Wut wollte ich den Mann schlagen; doch bevor ich ihn einholen konnte, kamen mir Zweifel, und ich beschloss, dass es am besten wäre, sie beide gemeinsam fortzutreiben. Ich hatte so viele Gewalttaten auf dem Gewissen, dass ich, wenn ich ihn tötete, kaum hoffen konnte, mein Leben zu retten. Da sagte ich zu Pagoló: „Hätte ich mit eigenen Augen gesehen, Schurke, was dein Verhalten und dein Aussehen mich glauben lassen, hätte ich dir dieses Schwert hier zehnmal in die Eingeweide gerammt. Verschwinde aus meinen Augen; und wenn du ein Vaterunser sagst, dann soll es das Vaterunser sein.“ [2] Dann trieb ich die ganze Bande fort, Mutter und Tochter, und trat mit Fäusten und Füßen auf sie ein. Sie hatten sich in den Kopf gesetzt, mich vor Gericht zu stellen, und konsultierten einen normannischen Anwalt, der ihnen riet, zu behaupten, ich hätte das Mädchen nach italienischer Art missbraucht; was das bedeutete, muss ich wohl kaum erklären. [3] Der Mann argumentierte: „Wenn dieser Italiener erfährt, was ihr vorhabt, wird er zumindest mehrere hundert Dukaten zahlen, da er weiß, wie groß die Gefahr ist und wie streng dieses Vergehen in Frankreich bestraft wird.“ Daraufhin einigten sie sich. Die Anklage wurde gegen mich erhoben, und ich erhielt eine Vorladung vom Gericht.

Anmerkung 1. Matteo del Nassaro stammte aus Verona und war in Frankreich als Graveur, Gießer und Musiker tätig.

Anmerkung 2. Siehe Boccaccio, „Decam.“, Gior. ii. Nov. ii.

Anmerkung 3. „Qual modo s'intendeva contro natura, cioè in soddomia.“

XXX

Je mehr ich nach Ruhe suchte, desto mehr ärgerte ich mich über allerlei Unannehmlichkeiten. Da ich täglich verschiedenen Anfeindungen ausgesetzt war, grübelte ich, welchen Weg ich einschlagen sollte: ob ich fliehen und Frankreich dem Teufel überlassen oder diesen Kampf wie alle anderen durchstehen und sehen sollte, wozu Gott mich berufen hatte. Lange Zeit wälzte ich die Angelegenheit ängstlich hin und her. Schließlich beschloss ich zu fliehen, aus Furcht, mein Unglück herauszufordern und am Galgen zu landen. Meine Pläne standen fest; ich hatte Vorkehrungen getroffen, um mein nicht tragbares Hab und Gut in Sicherheit zu bringen und die leichteren Gegenstände so gut wie möglich mir und meinen Dienern aufzubürden; dennoch sah ich dieser Abreise mit großem Widerwillen entgegen.

Ich hatte mich in mein kleines Arbeitszimmer zurückgezogen. Meine jungen Männer rieten mir zur Flucht; doch ich sagte ihnen, es wäre gut, diesen Schritt in der Stille zu überdenken, obwohl ich ihrer Meinung sehr zustimmte. Ich überlegte nämlich, dass ich, wenn ich der Gefangenschaft entgehen und den Sturm abwarten könnte, dem König brieflich die Angelegenheit erklären und die Falle darlegen könnte, die mir meine Feinde aus Bosheit gestellt hatten. Und wie ich bereits erwähnte, war ich bis zu diesem Punkt entschlossen; als mich jedoch, gerade als ich aufstand, um meinen Entschluss in die Tat umzusetzen, eine Macht an der Schulter packte und herumdrehte, hörte ich eine Stimme, die mit Vehemenz rief: „Benvenuto, tu, wie du es gewohnt bist, und fürchte dich nicht!“ Dann, im selben Augenblick, änderte ich meine Pläne komplett und sagte zu meinen Italienern: „Nehmt eure Waffen und kommt mit mir; gehorcht mir aufs Wort; denkt nicht anders, denn ich bin entschlossen, hier zu erscheinen. Wenn ich Paris verlasse, werdet ihr am nächsten Tag spurlos verschwunden sein; tut also, was ich befehle, und folgt mir.“ Sie alle sprachen wie aus einem Mund: „Da wir hier sind und von ihm leben, ist es unsere Pflicht, ihn zu begleiten und ihn zu unterstützen, solange wir leben, um seine Vorhaben auszuführen. Er hat in dieser Sache besser ins Schwarze getroffen als wir; denn sobald er den Ort verlässt, werden seine Feinde uns dem Teufel anheimfallen lassen. Lasst uns nicht vergessen, welch große Werke wir hier begonnen haben und welch immense Bedeutung sie besitzen; wir wüssten nicht, wie wir sie ohne ihn vollenden sollten, und seine Feinde würden behaupten, er sei geflohen, weil er vor solchen Unternehmungen zurückgeschreckt sei.“ Viele weitere, gewichtige Dinge wurden unter ihnen besprochen. Doch es war der junge Römer Macaroni, der der Kompanie als Erster neuen Schwung verlieh; und er warb auch Rekruten unter den Deutschen und Franzosen an, die mir wohlgesinnt waren.

Wir waren zehn Männer, alle gezählt. Ich machte mich auf den Weg, fest entschlossen, mich nicht gefangen nehmen und lebendig einsperren zu lassen. Als wir vor den Strafrichtern erschienen, warteten Caterina und ihre Mutter bereits. Im Moment meiner Ankunft lachten die beiden Frauen gerade mit ihrem Anwalt. Ich drängte mich hinein und rief forsch nach dem Richter, der, dick und fett, auf einem hoch über den anderen gelegenen Richterstuhl saß. Als er mich erblickte, drohte er mit dem Kopf und sprach mit gedämpfter Stimme: „Obwohl Ihr Benvenuto heißt, seid Ihr diesmal ein unerwünschter Gast.“ Ich verstand ihn und rief ein zweites Mal: „Beeilt euch! Sagt mir, was ich hier will!“ Da wandte sich der Richter an Caterina und sagte: „Caterina, erzähle alles, was zwischen dir und Benvenuto vorgefallen ist.“ Sie antwortete, ich hätte sie nach italienischer Art ausgenutzt. Der Richter wandte sich an mich und sagte: „Hör zu, was Caterina aussagt, Benvenuto.“ Ich erwiderte: „Wenn ich mich nach italienischer Art mit ihr verhalten habe, habe ich doch nur dasselbe getan wie ihr Leute anderer Nationen.“ Er widersprach: „Sie meint, du hättest sie unsittlich behandelt.“ Ich entgegnete, dass es sich, weit davon entfernt, italienischer Art zu sein, wohl eher um eine französische Sitte handeln müsse, da sie sich damit auskannte, während ich unwissend war; und ich befahl ihr, mir genau zu erklären, wie ich mich mit ihr verhalten hatte. Daraufhin erzählte die unverschämte Göre detailliert und ausführlich von all dem Schmutz, dessen sie mich fälschlicherweise beschuldigt hatte. Ich ließ sie ihre Aussage dreimal hintereinander wiederholen. Als sie geendet hatte, rief ich laut: „Herr Richter, Statthalter des Allerchristlichsten Königs, ich rufe Euch um Gerechtigkeit an! Ich weiß wohl, dass nach den Gesetzen Seiner Allerchristlichsten Majestät sowohl Täter als auch Opfer eines solchen Verbrechens mit dem Scheiterhaufen bestraft werden. Die Frau gesteht ihre Schuld; ich gestehe keinerlei Schuld an ihr; ihre Mutter, die als Vermittlerin fungiert, ist hier und verdient es, für das eine oder andere Vergehen verbrannt zu werden. Deshalb appelliere ich an Euch um Gerechtigkeit!“ Diese Worte wiederholte ich immer wieder mit lauter Stimme und rief unaufhörlich: „Auf den Scheiterhaufen mit ihr und ihrer Mutter!“ Ich drohte dem Richter auch, dass ich, sollte er sie nicht vor meinen Augen ins Gefängnis schicken, unverzüglich zum König gehen und ihm berichten würde, wie sein Stellvertreter in Strafsachen mich ungerecht behandelt hatte. Als meine Widersacher den Tumult hörten, den ich veranstaltete, senkten sie ihre Stimmen, ich aber erhob meine nur noch lauter. Das kleine Luder und ihre Mutter brachen in Tränen aus, während ich dem Richter zurief: „Feuer, Feuer! Ab auf den Scheiterhaufen mit ihnen!“ Der Feigling auf der Richterbank, der merkte, dass die Sache nicht nach Plan lief, begann, sich in Beschwichtigungsversuchen zu ergehen und die Schwäche des weiblichen Geschlechts zu entschuldigen. Daraufhin fühlte ich mich als Sieger in einem schmutzigen Kampf; und mit vor sich hin murmelnden Drohungen verließ ich den Saal, nicht ohne große innere Genugtuung. Wahrlich, ich hätte gern fünfhundert Kronen bezahlt, um diese Gerichtsverhandlung zu vermeiden.Nachdem ich dem Sturm entkommen war, dankte ich Gott von ganzem Herzen und kehrte voller Freude mit meinen jungen Männern zur Burg zurück.

XXXI

Wenn das Schicksal, oder, wenn wir es lieber nennen wollen, unser unheilvoller Planet, einen Menschen verfolgt, mangelt es ihm nie an neuen Wegen, ihm zu schaden. So glaubte ich nun, diesem stürmischen Meer der Schwierigkeiten entkommen zu sein und hoffte, mein böser Stern würde mich für einen Moment in Ruhe lassen, doch er begann, zwei Intrigen gegen mich zu schmieden, noch bevor ich von diesem großen Kampf wieder zu Atem gekommen war. Innerhalb von drei Tagen geschahen zwei Dinge, die mein Leben in höchste Gefahr brachten. Eines davon geschah folgendermaßen: Ich reiste nach Fontainebleau, um mich mit dem König zu beraten; denn er hatte mir einen Brief geschrieben, in dem er mich bat, die Münzen seines gesamten Reiches zu prägen, und einige kleine Zeichnungen beigefügt hatte, um seine Wünsche in dieser Angelegenheit zu erläutern. Gleichzeitig ließ er mir freie Hand bei der Ausführung; darauf basierend entwarf ich neue Motive nach meiner eigenen Vorstellung und nach den Idealen der Kunst. Als ich Fontainebleau erreichte, sprach mich einer der vom König beauftragten Schatzmeister, der meine Ausgaben begleichen sollte (er hieß Monsignore della Fa 1), mit folgenden Worten an: „Benvenuto, der Maler Bologna hat vom König den Auftrag erhalten, Euren großen Koloss zu malen, und alle zuvor in Eurem Namen erteilten Aufträge wurden ihm übertragen. [2] Wir sind alle empört; und es scheint uns, dass dieser Landsmann Euch gegenüber in höchst ungerechtfertigter Weise gehandelt hat. Die Arbeit wurde Euch aufgrund Eurer Modelle und Studien anvertraut. Er raubt sie Euch nur durch die Gunst von Madame d'Etampes; und obwohl seit Erhalt des Auftrags bereits mehrere Monate vergangen sind, hat er noch kein Anzeichen gemacht, damit zu beginnen.“ Ich antwortete überrascht: „Wie ist es möglich, dass ich davon überhaupt nichts gehört habe?“ Daraufhin teilte er mir mit, dass der Mann die Sache sehr geheim gehalten und den Auftrag des Königs nur mit großer Mühe erhalten habe, da Seine Majestät ihn zunächst nicht erteilen wollte; Nur dem Drängen von Madame d'Etampes ist es zu verdanken, dass ihm diese Gunst zuteilwurde.

Als ich spürte, wie schwer und ungerecht ich verraten worden war und mir ein Werk, das ich mir mit großer Mühe erarbeitet hatte, so entrissen wurde, beschloss ich, entschlossen zu handeln, und marschierte mit meinem guten Schwert an meiner Seite los, um Bologna zu suchen. [3] Er war in seinem Zimmer und studierte; nachdem er den Diener gebeten hatte, mich vorzustellen, begrüßte er mich mit einigen seiner lombardischen Komplimente und fragte, welches wichtige Geschäft mich hierher geführt habe. Ich antwortete: „Ein überaus ausgezeichnetes Geschäft von großer Bedeutung.“ Daraufhin ließ er Wein bringen und sagte: „Bevor wir anfangen zu reden, müssen wir zusammen trinken, so ist es französischer Brauch.“ Ich erwiderte: „Messer Francesco, Sie müssen wissen, dass das Gespräch, das wir führen müssen, nicht gleich zu Beginn einen Drink erfordert; danach werden wir vielleicht gerne ein Glas trinken.“ Dann eröffnete ich die Angelegenheit folgendermaßen: „Alle Männer, die als ehrbare Personen gelten wollen, lassen sich durch ihr Handeln von ihrer Integrität überzeugen; tun sie das Gegenteil, verlieren sie ihren Ruf als ehrliche Männer. Mir ist bewusst, dass Sie wussten, dass der König mich mit dem Bau des großen Kolosses beauftragt hatte; darüber wurde in den vergangenen achtzehn Monaten gesprochen; dennoch hat weder Sie noch sonst jemand ein Wort darüber verloren. Durch meine großen Anstrengungen habe ich mich Seiner Majestät bekannt gemacht, der meine Modelle gutgeheißen und mir den Auftrag erteilt hat. Monatelang habe ich nichts Gegenteiliges gehört; erst heute Morgen wurde mir mitgeteilt, dass Sie ihn in Ihren Besitz gebracht und mir gestohlen haben. Ich habe ihn mir durch mein Können verdient, und Sie rauben ihn mir durch Ihr leeres Gerede.“

Anmerkung 1. Sein vollständiger Name lautete Jacques de la Fa. Er und nach ihm sein Sohn Pierre bekleideten das Amt des „trésorier de l'epargne“. Siehe Plon, S. 63.

Anmerkung 2. Mit Colossus meint Cellini den Brunnen mit der großen Marsstatue

Anmerkung 3. 'I. e.' Primaticcio.

XXXII

Auf diese Rede erwiderte Bologna: „O Benvenuto! Jeder versucht, seine Angelegenheiten mit allen Mitteln voranzutreiben. Wenn dies der Wille des Königs ist, was haben Sie dagegen einzuwenden? Sie würden nur Ihre Zeit verschwenden, denn ich habe sie jetzt, und sie gehört mir. Nun sagen Sie mir, was Sie wählen, und ich werde Ihnen zuhören.“ Ich erwiderte: „Ich möchte, dass Sie wissen, Messer Francesco, dass ich vieles sagen könnte, was unwiderlegbar beweisen und Sie dazu bringen würde, zuzugeben, dass solche Verhaltensweisen, wie Sie sie beschrieben und angewendet haben, unter vernunftbegabten Wesen nicht üblich sind. Ich will jedoch schnell zum Kern der Sache kommen; hören Sie mir genau zu, denn die Angelegenheit ist ernst.“ Er tat so, als wolle er von seinem Stuhl aufstehen, da er meine Röte im Gesicht und meine sichtlich verstörten Gesichtszüge sah. Ich sagte ihm, es sei noch nicht an der Zeit, sich zu bewegen; er solle lieber sitzen bleiben und mir zuhören. Dann fuhr ich fort: „Messer Francesco, Sie wissen, dass ich den Auftrag zuerst erhalten habe und dass die Zeit, in der mein Recht von irgendjemandem berechtigterweise hätte angezweifelt werden können, längst vergangen ist. Ich sage Ihnen nun, dass ich zufrieden sein werde, wenn Sie ein Modell anfertigen, während ich zusätzlich zu dem bereits gezeigten ein weiteres herstelle. Dann werden wir sie ohne Aufhebens unserem großen König bringen; und wer auf diese Weise den Ruf des besten Entwurfs erlangt, hat den Auftrag zu Recht verdient. Sollte er Ihnen zufallen, werde ich die Erinnerung an das große Unrecht, das Sie mir zugefügt haben, vergessen und Ihre Hände segnen, da sie einer so ruhmreichen Aufgabe würdiger sind als meine. Halten wir uns an diese Vereinbarung, und wir werden Freunde sein; andernfalls müssen wir Feinde sein; und Gott, der stets dem Recht hilft, und ich, der ich es zu verteidigen weiß, werden Ihnen zeigen, in welchem Maße Sie Unrecht getan haben.“ Messer Francesco antwortete: „Der Auftrag gehört mir, und da er mir anvertraut wurde, will ich nicht riskieren, was mir gehört.“ Darauf erwiderte ich: „Messer Francesco, wenn Ihr nicht den richtigen, gerechten und vernünftigen Weg einschlagt, werde ich Euch einen anderen zeigen, der Eurem gleichen wird, nämlich hässlich und widerwärtig. Ich sage Euch ganz offen: Sollte ich jemals hören, dass Ihr ein einziges Wort über mein Werk verliert, werde ich Euch wie einen Hund töten. Wir sind weder in Rom noch in Bologna noch in Florenz; hier lebt man ganz anders. Sollte ich also erfahren, dass Ihr mit dem König oder sonst jemandem darüber sprecht, schwöre ich, dass ich Euch töten werde. Überlegt Euch gut, welchen Weg Ihr einschlagen wollt: den guten, den ich Euch zuvor beschrieben habe, oder diesen schlechten, den ich Euch soeben aufgezeigt habe.“

Der Mann wusste weder, was er sagen noch tun sollte, und ich neigte dazu, die Angelegenheit sofort zu beenden, anstatt weiter darüber zu verhandeln. Bologna brachte nur diese Worte hervor: „Wenn ich mich wie ein ehrlicher Mann verhalte, brauche ich nichts zu befürchten.“ Ich erwiderte: „Das hast du gut gesagt, aber wenn du anders handelst, wirst du dich fürchten müssen, denn die Sache ist ernst.“ Damit verließ ich ihn und begab mich zum König. Mit Seiner Majestät stritt ich eine Weile über die Art seiner Münzprägung, ein Punkt, in dem wir unterschiedlicher Meinung waren. Seine anwesenden Berater versuchten ihn zu überzeugen, dass die Münzen weiterhin nach französischem Vorbild geprägt werden sollten, wie es bisher üblich gewesen war. Ich entgegnete, dass Seine Majestät mich aus Italien gerufen hatte, damit ich gute Arbeit leiste; wenn er nun das Gegenteil von mir verlangte, konnte ich mich nicht dazu durchringen, mich zu fügen. So wurde die Angelegenheit auf einen späteren Zeitpunkt vertagt, und ich reiste unverzüglich wieder nach Paris.

XXXIII

Ich war kaum vom Pferd gestiegen, als einer dieser feinen Kerle, die sich an Unfug ergötzen, kam und mir erzählte, Pagolo Micceri habe ein Haus für die kleine Göre Caterina und ihre Mutter genommen und sei ständig dort. Wann immer er mich erwähnte, hauchte er höhnisch herum: „Benvenuto hat den Fuchs auf die Trauben angesetzt [1] und dachte, ich würde sie nicht essen! Jetzt gibt er sich damit zufrieden, großspurig aufzutreten, und glaubt, ich hätte Angst vor ihm. Aber ich habe Schwert und Dolch an meiner Seite, um ihm zu zeigen, dass mein Stahl genauso gut schneidet wie seiner und dass auch ich ein Florentiner bin, vom Hause Micceri, einer weit besseren Familie als seine Cellini.“ Der Schurke, der diesen giftigen Klatsch verbreitete, tat es mit solcher Wucht, dass ich augenblicklich ein Fieber verspürte; und wenn ich Fieber sage, meine ich Fieber, keine bloße Metapher. Die rasende Wut, die mich ergriffen hatte, hätte mich beinahe das Leben gekostet, hätte ich nicht beschlossen, ihr bei der sich bietenden Gelegenheit freien Lauf zu lassen. Ich befahl dem Ferrarese-Arbeiter Chioccia, mich zu begleiten, und ließ einen Diener mit meinem Pferd nachkommen. Als wir das Haus erreichten, in dem dieser wertlose Schurke hauste, fand ich die Tür angelehnt und trat ein. Ich bemerkte, dass er Schwert und Dolch trug und auf einer großen Truhe saß, den Arm um Caterinas Hals geschlungen. Im selben Moment hörte ich, wie er und ihre Mutter über mich sprachen. Ich stieß die Tür auf, zog mein Schwert und setzte ihm die Spitze an die Kehle, ohne ihm Zeit zum Nachdenken zu lassen, ob er auch eine Waffe bei sich trug. Im selben Augenblick rief ich: „Du niederträchtiger Feigling! Übergib deine Seele Gott, denn du bist ein toter Mann!“ Ohne sich von seinem Platz zu rühren, rief er dreimal: „Mutter, Mutter, hilf mir!“ Obwohl ich fest entschlossen war, ihm das Leben zu nehmen, verflog ein Teil meiner Wut, als ich diesen idiotischen Ausruf hörte. Ich sollte hinzufügen, dass ich Chioccia eingeschärft hatte, weder das Mädchen noch ihre Mutter aus dem Haus zu lassen, da ich mich um diese Schlampen kümmern wollte, nachdem ich ihren Schläger beseitigt hatte. So hielt ich ihm weiterhin mein Schwert an die Kehle und stach ihm hin und wieder mit der Spitze in die Kehle, während ich gleichzeitig einen Schwall furchtbarer Drohungen ausstieß. Als ich aber merkte, dass er sich nicht rührte, fragte ich mich, was ich als Nächstes tun sollte; meine bedrohliche Haltung konnte ich nicht ewig aufrechterhalten; so kam mir schließlich der Gedanke, sie zu verheiraten und meine Rache später zu vollenden. Dementsprechend fasste ich meinen Entschluss und begann: „Nimm den Ring vom Finger, Feigling, und heirate sie, damit ich später Genugtuung von dir bekomme, wie du es verdienst.“ Er antwortete sofort: „Wenn du mich nur nicht tötest, werde ich alles tun, was du befiehlst.“ „Dann“, sagte ich, „stecken Sie ihr den Ring an.“ Als die Schwertspitze nur noch wenige Zentimeter von seiner Kehle entfernt war, schloss er mit dem Ring den Bund fürs Leben mit ihr. Doch ich fügte hinzu: „Das genügt nicht. Ich werde zwei Notare rufen, damit die Ehe auch vertraglich besiegelt wird.“ Ich wies Chioccia an, die Anwälte zu holen.Ich wandte mich dem Mädchen und ihrer Mutter zu und sprach auf Französisch: „Notare und Zeugen kommen; wer von euch als Erster etwas ausplaudert, wird auf der Stelle getötet; nein, ich werde euch alle drei umbringen. Also hütet euch und haltet den Mund.“ Zu ihm sagte ich auf Italienisch: „Wenn du dich meinem Vorschlag widersetzt, werde ich dich beim kleinsten Wort erstechen, bis deine Eingeweide auf dem Boden liegen.“ Er antwortete: „Versprich mir nur, mich nicht zu töten, und ich werde tun, was immer du befiehlst.“ Die Notare und Zeugen trafen ein; ein gültiger und formgerechter Vertrag wurde aufgesetzt; dann verließen mich Hitze und Fieber. Ich bezahlte die Anwälte und ging.

Am folgenden Tag kam Bologna eigens nach Paris und ließ mich durch Mattio del Nasaro zu sich rufen. Ich ging zu ihm; und er empfing mich mit einem freundlichen Gesicht, bat mich inständig, ihn wie einen Bruder zu betrachten, und sagte, er werde nie wieder über dieses Werk sprechen, da er sehr wohl erkannte, dass ich Recht hatte.

Anmerkung 1: „Aveva dato a guardia la lattuga ai paperi.“

XXXIV

Wenn ich nicht eingestehen würde, dass ich in einigen dieser Episoden falsch gehandelt habe, könnte die Welt denken, ich würde in jenen Fällen, in denen ich nach eigenen Angaben richtig gehandelt habe, nicht die Wahrheit sagen. Daher gebe ich zu, dass es ein Fehler war, Pagolo Micceri eine derart extreme Rache zuzufügen. Hätte ich ihn in Wahrheit für so schwach gehalten, wäre ich nie auf die Idee gekommen, ihn mit der Schande zu brandmarken, die ich nun schildern werde.

Nicht zufrieden damit, ihn gezwungen zu haben, eine hässliche, hässliche Frau zu heiraten, vollendete ich meine Rache, indem ich sie einlud, mir als Modell zu dienen, und sie folgendermaßen behandelte: Ich gab ihr dreißig Sous am Tag, im Voraus bezahlt, und ein gutes Essen und zwang sie, nackt vor mir zu posieren. Dann ließ ich sie mir, aus Trotz gegen ihren Mann, zu Diensten stehen und verspottete die beiden dabei. Außerdem hielt ich sie stundenlang in dieser Position fest, was ihr sehr unangenehm war. Das bereitete ihr ebenso viel Ärger wie mir Vergnügen; denn sie war wunderschön gebaut und brachte mir als Modell viel Ansehen ein. Schließlich, als sie merkte, dass ich sie nicht mehr mit der gleichen Rücksichtnahme behandelte wie vor ihrer Heirat, begann sie zu murren und in ihrer französischen Art großspurig über ihren Mann zu reden, der nun dem Prior von Capua, einem Bruder von Piero Strozzi, diente. [1] Als sie dies das erste Mal tat, versetzte mich allein die Erwähnung des Kerls in unerträgliche Wut; Dennoch ertrug ich es widerwillig, so gut ich konnte, und dachte mir, dass ich kaum ein geeigneteres Motiv für meine Kunst finden könnte als sie. So argumentierte ich bei mir: „Ich übe nun zweifache Rache. Erstens ist sie verheiratet; und was ich ihrem Mann antue, ist weitaus schwerwiegender als das, was er mir angetan hat, als sie noch ein leichtlebiges Mädchen war. Wenn ich also meinen ganzen Groll an ihm auslasse, während ich ihr die Unannehmlichkeit zufüge, so lange in solch seltsamen Posen zu posieren – was mir neben dem Vergnügen, das ich daraus ziehe, auch Gewinn und Ansehen durch meine Kunst einbringt –, was könnte ich mir mehr wünschen?“ Während ich diese Berechnungen durchging, verdoppelte die Unglückliche ihre Beleidigungen, prahlte unentwegt mit ihrem Mann, bis sie mich bis zur Vernunft trieb. Von blinder Wut ergriffen, packte ich sie an den Haaren und zerrte sie in meinem Zimmer auf und ab, schlug und trat sie, bis ich erschöpft war. Es gab niemanden, der ihr helfen konnte. Nachdem ich sie ordentlich verprügelt hatte, schwor sie, mich nie wieder zu besuchen. Da begriff ich zum ersten Mal, dass ich einen schweren Fehler begangen hatte; denn ich verlor ein großartiges Modell, das mir durch meine Kunst Ehre eingebracht hatte. Als ich ihren zerrissenen, gequetschten und geschwollenen Körper sah, dachte ich mir, dass ich sie, selbst wenn ich sie zur Rückkehr bewegen könnte, mindestens zwei Wochen lang ärztlich behandeln lassen müsste, bevor ich sie wieder einsetzen könnte.

Anmerkung 1. Leone, Sohn des Filippo Strozzi, Ritter von Jerusalem und Prior von

Capua, war wie sein Bruder Piero ein angesehener französischer General.

XXXV

Nun zurück zu Caterina. Ich schickte meine alte Dienerin Ruberta, die ein überaus gütiges Wesen hatte, um ihr beim Ankleiden zu helfen. Sie brachte dem elenden Gepäck Speis und Trank; und nachdem sie etwas Speckfett auf Caterinas schlimmste Wunden gerieben hatte, aßen sie gemeinsam die Fleischreste. Als sie sich fertig angezogen hatte, schimpfte und fluchte sie über alle Italiener im Dienst des Königs und kehrte unter Tränen und Murren nach Hause zurück.

Gewiss, beim ersten Mal fühlte ich mich sehr schuldig, und Ruberta tadelte mich mit den Worten: „Du bist ein grausames Monster, so ein hübsches Mädchen so brutal zu behandeln.“ Als ich mein Verhalten damit rechtfertigte, dass ich all die Streiche erzählte, die sie und ihre Mutter mir unter meinem Dach gespielt hatten, erwiderte Ruberta tadelnd, das sei doch nichts – das seien nur französische Manieren, und sie sei sich sicher, dass es in Frankreich keinen Ehemann ohne Hörner gäbe. Als ich diese Argumentation hörte, lachte ich laut auf und schickte Ruberta nach Caterina, da ich sie gern wieder einstellen würde, während ich meine Arbeit beendete. Die alte Frau fuhr mich scharf an und sagte, ich hätte keinerlei Lebensweisheiten: „Warte nur bis zum Morgengrauen, dann kommt sie von selbst; wenn du aber nach ihr fragst oder sie besuchst, gibt sie sich hochnäsig und zieht sich zurück.“

Am nächsten Morgen kam Caterina zu unserer Tür und klopfte so heftig, dass ich, da ich unten war, hinlief, um nachzusehen, ob es ein Verrückter oder ein Mitglied des Haushalts war. Als ich öffnete, lachte das Wesen, fiel mir um den Hals, umarmte und küsste mich und fragte mich, ob ich immer noch wütend auf sie sei. Ich sagte: „Nein!“ Da fügte sie hinzu: „Gib mir etwas Gutes zum Fastenbrechen.“ Also versorgte ich sie reichlich mit Essen und aß selbst mit, als Zeichen der Versöhnung. Danach begann ich, ihr nachzueifern, wobei es zu einigen amourösen Verwicklungen kam; und schließlich, genau zur selben Stunde wie am Vortag, reizte sie mich so sehr, dass ich ihr dieselbe Tracht Prügel verpasste. So ging es mehrere Tage lang weiter, das alte Spiel wiederholte sich wie ein Uhrwerk. Die Ereignisse glichen sich kaum.

Inzwischen vollendete ich meine Arbeit in einem Stil, der mir größte Ehre einbrachte. Anschließend machte ich mich daran, sie in Bronze zu gießen. Dies gestaltete sich etwas schwierig; ihre Schilderung wäre aus kunsthistorischer Sicht interessant, doch da die gesamte Geschichte zu viel Raum einnehmen würde, muss ich sie auslassen. Es genügt zu sagen, dass die Figur prächtig geriet und ein so feines Beispiel für Gießereikunst war, wie man es selten gesehen hatte.

Anmerkung 1. Bei dieser Figur handelte es sich zweifellos um die Nymphe von Fontainebleau.

XXXVI

Während diese Arbeiten voranschritten, reservierte ich bestimmte Tagesstunden für das Salzfass und andere für den Jupiter. Da mehr Arbeiter am Salzfass beschäftigt waren als für den Jupiter zur Verfügung standen, war das Salzfass zu diesem Zeitpunkt bereits vollständig fertiggestellt. Der König war inzwischen nach Paris zurückgekehrt, und als ich ihm meine Aufwartung machte, nahm ich das Kunstwerk mit. Wie ich bereits erwähnte, war es oval, etwa zwei Drittel einer Elle hoch, aus massivem Gold gefertigt und vollständig mit dem Meißel bearbeitet. Als ich über das Modell sprach, erwähnte ich, dass ich Meer und Erde sitzend mit verschränkten Beinen dargestellt hatte, wie man es von Buchten und Landzungen kennt; diese Haltung war daher metaphorisch passend. Das Meer trug einen Dreizack in der rechten Hand, und in der linken platzierte ich ein kunstvoll gearbeitetes Schiff, das das Salz enthielt. Unter ihm befanden sich seine vier Seepferdchen, die von Kopf bis Vorderhufen unseren Pferden nachempfunden waren. Der Rest ihres Körpers, von der Mitte nach hinten, ähnelte einem Fisch, und die Schwänze dieser Geschöpfe waren kunstvoll ineinander verschlungen. Über dieser Gruppe thronte das Meer in stolzer und würdevoller Haltung; um es herum befanden sich viele Arten von Fischen und anderen Meeresbewohnern. Das Wasser mit seinen Wellen war dargestellt und in der entsprechenden Farbe emailliert. Die Erde hatte ich in Gestalt einer sehr schönen Frau gemalt, die ihr Füllhorn hielt und wie die männliche Figur völlig nackt war; in ihrer linken Hand platzierte ich einen kleinen, fein gearbeiteten Tempel ionischer Architektur, der den Pfeffer enthalten sollte. Unter ihr befanden sich die schönsten Lebewesen, die die Erde hervorbringt; und die Felsen waren teils emailliert, teils vergoldet. Das gesamte Werk ruhte auf einem wohlproportionierten Sockel aus Ebenholz mit einem vorspringenden Gesims, auf dem ich vier goldene Figuren in etwas mehr als Halbrelief anbrachte. Sie stellten Nacht, Tag, Dämmerung und Morgendämmerung dar. Ich fügte außerdem in denselben Fries vier weitere, ähnlich große Figuren ein, die die vier Hauptwinde darstellen sollten; diese wurden mit größter Sorgfalt ausgeführt und teilweise emailliert. 1

Als ich Seiner Majestät dieses Stück zeigte, stieß er einen lauten Ausruf des Erstaunens aus und konnte seinen Blick nicht abwenden. Dann befahl er mir, es mit nach Hause zu nehmen, und sagte, er würde mir zur gegebenen Zeit mitteilen, was ich damit zu tun habe. So brachte ich es nach Hause und lud sogleich einige meiner besten Freunde ein; wir speisten fröhlich zusammen und stellten das Salzfass in die Mitte des Tisches, sodass wir es als Erste benutzten. Danach arbeitete ich weiter an meinem Jupiter aus Silber und auch an der großen Vase, die ich bereits beschrieben habe und die reich mit verschiedenen Ornamenten und Figuren verziert war.

Anmerkung 1. Dieses Salzfass befindet sich heute in Wien. Es ist in Plons großem Buch über Cellini durch zwei Fotogravuren wunderschön abgebildet.

XXXVII

Zu jener Zeit schlug Bologna, der Maler, dem König vor, ihn mit Empfehlungsschreiben nach Rom zu entsenden, damit er die bedeutendsten Meisterwerke der Antike, nämlich den Laokoon, die Kleopatra, die Venus, den Commodus, die Zingara und den Apollo, gießen könne. [1] Diese sind wahrlich die schönsten Werke Roms. Er erklärte dem König, dass er, sobald er diese wunderbaren Arbeiten gesehen habe, die Kunst des Gestaltens nicht mehr kritisieren könne, da alles, was er von uns Modernen gesehen habe, weit von der Vollkommenheit der Antike entfernt sei. Der König nahm seinen Vorschlag an und gab ihm die gewünschten Empfehlungen. Daraufhin verschwand dieses Ungeheuer und nahm sein Pech mit. Da es nicht die Kraft und den Mut besaß, sich mir mit eigenen Händen entgegenzustellen, griff es zu der typisch lombardischen List, meine Leistungen herabzusetzen, indem es selbst zum Kopisten antiker Gemälde wurde. An anderer Stelle werde ich schildern, wie er, obwohl er diese Statuen hervorragend gießen ließ, ein Ergebnis erzielte, das seinen Vorstellungen völlig widersprach.

Ich hatte nun endgültig mit dieser anrüchigen Caterina abgeschlossen, und der unglückselige junge Mann, ihr Ehemann, war aus Paris geflohen. Da ich nun mein bereits in Bronze gegossenes Fontainebleau vollenden und die beiden Viktorien, die die Winkel über der Lünette der Tür schmücken sollten, anfertigen wollte, engagierte ich ein armes Mädchen von etwa fünfzehn Jahren. Sie war wunderschön gebaut und hatte eine dunkle Hautfarbe. Da sie etwas wild und wortkarg, flink in ihren Bewegungen und mit einem mürrischen Blick war, gab ich ihr den Spitznamen Scorzone; [2] ihr richtiger Name war Jeanne. Mit ihr als Modell vollendete ich das bronzene Fontainebleau und auch die beiden Viktorien.

Dieses Mädchen war eine saubere Magd, und ich zeugte ein Kind mit ihr. Sie gebar am 7. Juni 1544 um 13 Uhr eine Tochter, da war ich genau vierundvierzig Jahre alt. Ich nannte das Kind Costanza; und Herr Guido Guidi, der Leibarzt des Königs und, wie ich bereits erwähnte, mein engster Freund, hielt sie am Taufbecken. Er war der einzige Taufpate; denn in Frankreich ist es üblich, nur einen Taufpaten und zwei Taufpatinnen zu haben. Eine der Taufpatinnen war Madame Maddalena, die Ehefrau von Herrn Luigi Alamanni, einem Edelmann aus Florenz und einem begabten Dichter. Die andere war die Ehefrau von Herrn Ricciardo del Bene, unserem Florentiner Bürger und einem bedeutenden Kaufmann in Paris; sie selbst war eine französische Dame aus vornehmer Familie. Dies war, soweit ich mich erinnere, mein erstes Kind. Ich zahlte dem Mädchen genug Geld als Mitgift, um eine ihrer Tanten zufriedenzustellen, unter deren Obhut ich sie stellte, und von da an hatte ich nichts mehr mit ihr zu tun.

Anmerkung 1: Die Kleopatra ist die liegende Statue einer schlafenden Ariadne oder

Bacchantin, die sich heute im Vatikan befindet. Die Venus (weder die Mediceische noch die

Kapitolinische) stellt die Göttin dar, die aus dem Bad steigt; sie befindet sich heute im

Museo Pio Clementino im Vatikan. Der Commodus ist eine Statue des

Herkules mit Löwenfell und einem Säugling im Arm, ebenfalls im

Vatikan. Die Zingara könnte eine Statue der Diana sein, die zur

Sammlung Borghese gehört. Der Apollo ist der berühmte Belvedere-Apollo im

Vatikan.

Anmerkung 2. Das bedeutet auf Italienisch „die raue Rinde“ und ist eine Bezeichnung für Landbewohner.

„Scorzone“ ist auch die Bezeichnung für eine kleine schwarze Giftschlange.

XXXVIII

Durch unermüdliches Arbeiten hatte ich meine verschiedenen Werke gut vorangebracht; der Jupiter war fast fertig, ebenso die Vase; die Tür begann, ihre Schönheit zu offenbaren. Zu dieser Zeit kam der König nach Paris; und obwohl ich das richtige Geburtsjahr 1544 für meine Tochter angegeben hatte, befanden wir uns noch im Jahr 1543; doch da sich die Gelegenheit bot, meine Tochter zu erwähnen, nutzte ich sie, um die Erzählung wichtigerer Dinge nicht zu unterbrechen. Nun, der König kam, wie gesagt, nach Paris und stattete mir kurz nach seiner Ankunft einen Besuch ab. Der prächtige Anblick der fast vollendeten Werke war ein wahrer Augenschmaus; und er bereitete dem glorreichen Monarchen wahrlich nicht weniger Freude, als es sich der Künstler, der so hart daran gearbeitet hatte, gewünscht hatte. Während er diese Dinge betrachtete, kam ihm der Gedanke, dass der Kardinal von Ferrara keines seiner Versprechen mir gegenüber eingehalten hatte, weder hinsichtlich einer Pension noch in irgendeiner anderen Angelegenheit. Er flüsterte seinem Admiral zu, dass sich der Kardinal von Ferrara in dieser Angelegenheit sehr ungebührlich verhalten habe; und dass er dies selbst wiedergutmachen wolle, weil er erkannte, dass ich ein Mann der wenigen Worte sei, der im Nu verschwinden könne, ohne sich zu beschweren oder um Erlaubnis zu bitten.

Nach seiner Heimkehr wies Seine Majestät den Kardinal nach dem Abendessen an, seinem Schatzmeister zu verkünden, er solle mir baldmöglichst siebentausend Goldkronen in drei oder vier Raten, nach eigenem Ermessen, auszahlen, vorausgesetzt, er erfülle den Auftrag gewissenhaft. Gleichzeitig wiederholte er sinngemäß: „Ich habe Benvenuto in Ihre Obhut gegeben, und Sie haben ihn völlig vergessen.“ Der Kardinal versicherte, er werde die Befehle Seiner Majestät pünktlich ausführen; doch sein eigensinniges Wesen veranlasste ihn, zu warten, bis die Großzügigkeit des Königs vorüber war. Unterdessen nahmen Kriege und Kriegsgerüchte zu; es war die Zeit, als der Kaiser mit einem riesigen Heer auf Paris marschierte. [1] Da das Königreich Frankreich in großer Geldnot war, sprach der Kardinal eines Tages von mir und sagte: „Heilige Majestät, im besten Interesse aller, habe ich Benvenuto dieses Geld nicht zukommen lassen. Erstens wird es dringend für öffentliche Zwecke benötigt. Zweitens hätte eine so großzügige Spende das Risiko mit sich gebracht, Benvenuto ganz zu verlieren; denn wäre er reich geworden, hätte er sein Geld in Italien investieren können, und sobald ihn eine Laune gepackt hätte, wäre er ohne Zögern geflohen. Ich bin daher der Ansicht, dass es Eurer Majestät am besten wäre, ihm etwas in Eurem Königreich zukommen zu lassen, wenn Ihr ihn länger in Euren Diensten behalten wollt.“ Der König, der tatsächlich in Geldnot war, stimmte diesen Argumenten zu; dennoch urteilte er, wie es sich für einen edlen Mann gehörte und seines königlichen Amtes würdig war, richtig, dass der Kardinal so gehandelt hatte, um sich Gunst zu sichern, anstatt die angespannte Finanzlage in einem so großen Reich klar vorherzusehen.

Anmerkung 1. Im Jahr 1544 rückte Karl V. in Richtung Champagne vor und bedrohte

Paris, während die Engländer Boulogne belagerten.

XXXIX

Wie ich bereits erwähnte, gab Seine Majestät vor, dem Kardinal zuzustimmen, doch innerlich war er anderer Meinung. So kam er am Tag nach seiner Ankunft, ohne dass ich ihn dazu aufgefordert hatte, von sich aus zu mir. Ich empfing ihn und führte ihn durch mehrere Räume, in denen verschiedene Kunstwerke ausgestellt waren. Ich begann mit den weniger bedeutenden Stücken und zeigte ihm eine Reihe von Bronzegegenständen; es war lange her, dass er so viele auf einmal gesehen hatte. Dann führte ich ihn zu dem fast fertiggestellten Jupiter aus Silber mit all seinen prächtigen Verzierungen. Es traf sich, dass eine schwere Enttäuschung, die er einige Jahre zuvor erlitten hatte, ihn dieses Werk bewundernswerter finden ließ, als es vielleicht jedem anderen erschienen wäre. Der Anlass, auf den ich mich beziehe, war folgender: Nach der Eroberung von Tunis reiste der Kaiser mit Zustimmung seines Schwagers, König Franz [1], durch Paris, der ihm ein Geschenk machen wollte, das eines so bedeutenden Herrschers würdig war. In Anbetracht dessen gab er einen Herkules in Silber in Auftrag, exakt so groß wie mein Jupiter. Der König erklärte diesen Herkules zum hässlichsten Kunstwerk, das er je gesehen habe, und teilte seine Meinung den Pariser Handwerkern unumwunden mit. Diese rühmten sich, die fähigsten Handwerker der Welt für solche Arbeiten zu sein, und versicherten dem König, dass nichts Vollkommeneres in Silber hätte geschaffen werden können. Gleichzeitig bestanden sie auf zweitausend Dukaten für ihr schäbiges Werk. Als der König daraufhin meine Statue sah, bestätigte er, dass deren Ausführung seine höchsten Erwartungen übertraf. Er fällte ein gerechtes Urteil und ließ auch meine Statue auf zweitausend Dukaten schätzen mit den Worten: „Ich habe jenen anderen kein Gehalt gezahlt; Cellini, der jährlich etwa tausend Kronen von mir erhält, kann mir dieses Meisterwerk gewiss für zweitausend Goldkronen überlassen, da er ja sein Gehalt bereits erhalten hat.“ Anschließend stellte ich weitere Gold- und Silberarbeiten sowie verschiedene Modelle für neue Projekte aus. Als er sich schließlich verabschiedete, wies ich ihn auf dem Rasen des Schlosses auf jenen gewaltigen Riesen hin, der ihn zu größerem Erstaunen versetzte als alles andere, was er besichtigt hatte. Er wandte sich an seinen Admiral, Monsignore Aniballe,[2] und sagte: „Da der Kardinal ihn nicht versorgt hat, müssen wir dies tun, und umso mehr, als der Mann selbst so zögerlich ist, um Gunst zu bitten – kurz gesagt, ich möchte, dass er gut versorgt ist; ja, diese Männer, die nichts verlangen, spüren, dass ihre Meisterwerke nach Belohnung rufen; deshalb soll er die erste frei werdende Abtei erhalten, die zweitausend Kronen jährlich wert ist. Wenn dies nicht mit einer einzigen Pfründe möglich ist, soll er zwei oder drei im gleichen Wert erhalten, denn in seinem Fall kommt es auf dasselbe hinaus.“ Während ich danebenstand, konnte ich hören, was der König sagte, und dankte Seiner Majestät sogleich für die Schenkung, als besäße ich sie bereits.Ich erklärte ihm, dass ich, sobald seine Befehle umgesetzt seien, für Seine Majestät ohne jegliches Gehalt oder sonstige Vergütung arbeiten würde, bis mich das Alter zur Arbeit zwang. Dann hoffte ich, meinen müden Körper in Frieden ruhen zu lassen und mich von diesem Einkommen ehrenvoll zu ernähren, stets im Bewusstsein, einem so großen Monarchen wie Seiner Majestät gedient zu haben. Am Ende dieser Rede wandte sich der König mir mit einer lebhaften Geste und freudigem Gesicht zu und sagte: „So sei es.“ Danach ging er, sehr zufrieden mit dem Erlebten, fort.

Anmerkung 1. Im Jahr 1539 erhielt Karl V. die Erlaubnis, mit seiner Armee auf dem Weg nach Flandern durch Frankreich zu ziehen.

Anmerkung 2. Claude d'Annebault; zusammen mit François bei Pavia gefangen genommen; Marschall im Jahr 1538; Admiral von Frankreich im Jahr 1543.

Als Madame d’Étampes hörte, wie gut es mir ging, steigerte sich ihr Groll gegen mich noch. In Gedanken dachte sie: „Ich regiere heute die Welt, und so ein kleiner Kerl schnippt mit den Fingern!“ Sie setzte alles daran, mir zu schaden. Da begegnete ihr ein Mann, der als Destillateur großen Ruhm genoss. Er versorgte sie mit duftenden Wässern, die hervorragend für den Teint waren und in Frankreich bis dahin unbekannt waren. Diesen Mann stellte sie dem König vor, der von seinen Destillationsverfahren begeistert war. Während dieser Experimente bat der Mann Seine Majestät um einen Tennisplatz in meinem Schloss und einige kleine Gemächer, die ich angeblich nicht nutzte. Der König, der ahnte, wer hinter der Sache steckte, schwieg. Doch Madame d’Étampes wandte all die List an, die Frauen so gut beherrschen, um Männer zu manipulieren, und hatte mit ihrem Vorhaben leichtes Spiel. Weil sie den König in einem Moment amouröser Schwäche, der er sehr unterworfen war, überredet hatte, ihm nachzugeben, was sie wollte.

Der Brennmeister kam in Begleitung von Schatzmeister Grolier, einem hochgestellten französischen Adligen, der hervorragend Italienisch sprach. Als er mein Schloss betrat, begann er, mich in dieser Sprache zu necken. [1] Er nutzte die Gelegenheit und [2] sagte: „Im Namen des Königs setze ich diesen Mann hier in den Besitz des Tennisplatzes samt der dazugehörigen Gemächer.“ Darauf erwiderte ich: „Der heilige König ist hier Herr über alles. Ihr hättet also ungehinderter eintreten können. So mit Notaren und Hofbeamten zu kommen, wirkt eher wie Betrug als wie ein Mandat eines mächtigen Monarchen. Ich versichere euch, dass ich, bevor ich meine Beschwerden dem König vortrage, mein Recht so verteidigen werde, wie Seine Majestät es mir vor zwei Tagen befohlen hat. Ich werde den Mann, den ihr mir vorgesetzt habt, aus dem Fenster werfen, wenn ich keine Vollmacht unter der Hand und dem Siegel des Königs sehe.“ Nach dieser Rede ging der Schatzmeister drohend und murrend davon, und ich blieb zurück und tat dasselbe, ohne jedoch sofort zum Angriff überzugehen. Dann ging ich zu den Notaren, die den Kerl in den Besitz gebracht hatten. Ich kannte sie gut; und sie erklärten mir, dass es sich um ein formelles Verfahren handelte, zwar auf Befehl des Königs, aber ohne große Bedeutung. Hätte ich auch nur geringfügig Einspruch erhoben, hätte sich der Kerl nicht so eingesetzt. Die Formalitäten seien höfische Gepflogenheiten und beträfen nicht den Gehorsam gegenüber dem König; folglich hätte ich, wenn es mir gelänge, ihn zu vertreiben, rechtmäßig gehandelt und kein Risiko eingegangen.

Dieser Hinweis genügte mir, und am nächsten Morgen griff ich zu den Waffen; und obwohl mir die Angelegenheit einige Mühe bereitete, genoss ich sie. Jeden Tag in den folgenden Tagen griff ich mit Steinen, Piken und Arkebusen an, feuerte jedoch ohne Kugeln; dennoch flößte ich solchen Schrecken ein, dass niemand es wagte, meinem Gegner zu helfen. Als ich eines Tages bemerkte, dass seine Verteidigung schwach war, drang ich gewaltsam in das Haus ein und trieb den Kerl hinaus, wobei ich all seine Güter und sein Hab und Gut auf die Straße warf. Dann begab ich mich zum König und berichtete ihm, dass ich genau so gehandelt hatte, wie Seine Majestät es befohlen hatte, indem ich mich gegen jeden verteidigt hatte, der mich in seinem Dienst behindern wollte. Der König lachte darüber und stellte mir neue Patentbriefe aus, um mich vor weiteren Belästigungen zu schützen.

Anmerkung 1. Jean Grolier, der berühmte französische Mæcenas, Sammler von Büchern, Antiquitäten usw.

Anmerkung 2. 'Vedendo il bello.'

Anmerkung 3. Dieses Dokument existiert und ist auf den 15. Juli 1544 datiert. Siehe „Bianchi“, S. 585.

XLI

In der Zwischenzeit vollendete ich meinen silbernen Jupiter, zusammen mit seinem vergoldeten Sockel, den ich auf einen hölzernen Plinthe stellte, der nur wenig von ihm preisgab. Auf dem Plinthe platzierte ich vier kleine, runde Kugeln aus Hartholz, die mehr als zur Hälfte in ihren Vertiefungen versenkt waren, ähnlich der Mutter einer Armbrust. Sie waren so kunstvoll angeordnet, dass ein Kind die Statue mühelos vor- und zurückschieben oder drehen konnte. Nachdem ich sie so nach meinen Vorstellungen arrangiert hatte, reiste ich damit nach Fontainebleau, wo der König damals residierte.

Zu jener Zeit hatte Bologna, von dem ich bereits so viel berichtet habe, seine Statuen aus Rom mitgebracht und sie mit großer Sorgfalt in Bronze gießen lassen. Ich wusste davon nichts, teils weil er seine Machenschaften streng geheim hielt, teils weil Fontainebleau 64 Kilometer von Paris entfernt liegt. Als ich den König fragte, wo ich meinen Jupiter aufstellen solle, sagte Madame d’Étampes, die zufällig anwesend war, es gäbe keinen geeigneteren Ort als seine eigene prächtige Galerie. Dies war, wie man in der Toskana sagen würde, eine Loggia oder, genauer gesagt, eine große Vorhalle; sie sollte tatsächlich Vorhalle genannt werden, denn das, was wir unter einer Loggia verstehen, ist einseitig offen. Der Saal war deutlich länger als 100 Schritte, reich verziert und mit Gemälden des bewundernswerten Rosso, unseres Florentiner Meisters, übersät. Zwischen den Gemälden befand sich eine große Vielfalt an Skulpturen, teils vollplastisch, teils als Flachreliefs. Die Breite betrug etwa zwölf Schritte. Bologna hatte nun all seine Antiquitäten, kunstvoll aus Bronze gefertigt, in diese Galerie gebracht und sie in einer prächtigen Reihe auf ihren Sockeln aufgestellt; und es waren, wie ich bereits erwähnte, die erlesensten römischen Altertümer. In dieselbe Galerie brachte ich meinen Jupiter; und als ich diese prunkvolle, so kunstvoll geplante Prozession sah, dachte ich: „Das ist wie ein Spießrutenlauf; [1] Gott stehe mir bei.“ Ich stellte die Statue auf und, nachdem ich sie so gut wie möglich arrangiert hatte, wartete ich auf die Ankunft des Königs. Jupiter hob seinen Blitz mit der rechten Hand, bereit, ihn zu schleudern; in seiner linken Hand hielt er den Globus. In die Flammen des Blitzes hatte ich geschickt eine Fackel aus weißem Wachs eingefügt. Nun hielt Madame d’Etampes den König bis zum Einbruch der Dunkelheit auf, in der Absicht, eines von zwei Übeln zu begehen: entweder seine Ankunft zu verhindern oder die Wirkung meines Werkes zu zerstören, indem es nach Einbruch der Dunkelheit präsentiert wurde; Doch wie Gott denen, die ihm vertrauen, verheißen hat, geschah genau das Gegenteil von dem, was sie berechnet hatte; denn als die Nacht hereinbrach, zündete ich die Fackel an, die höher stand als der Kopf des Jupiter und von oben Licht spendete und die Statue viel besser erstrahlen ließ als am Tag.

Endlich traf der König ein; er wurde begleitet von seiner Gemahlin Madame d’Étampes, seinem Sohn, dem Dauphin, und der Dauphiness, sowie dem König von Navarra, seinem Schwager, seiner Tochter Madame Marguerite [2] und einigen anderen hohen Herren, die von Madame d’Étampes angewiesen worden waren, gegen mich zu sprechen. Als der König erschien, ließ ich meinen Lehrling Ascanio den Jupiter auf Seine Majestät zuschieben. Während er sich sanft vorwärts bewegte, wurde meine List reichlich belohnt, denn diese sanfte Bewegung ließ die Figur lebendig erscheinen; die antiken Objekte traten in den Hintergrund, und mein Werk war das erste, das den Blick fesselte. Der König rief sogleich aus: „Dies ist mit Abstand das Schönste, was je gesehen wurde; und ich, obwohl ich ein Laie und Kunstkenner bin, hätte mir nicht einmal ein Hundertstel seiner Schönheit vorstellen können.“ Die Herren, die den Auftrag hatten, gegen mich zu sprechen, schienen nun mein Meisterwerk nicht genug loben zu können. Madame d’Étampes sagte kühn: „Man könnte meinen, Ihr hättet keine Augen! Seht Ihr denn nicht all die prächtigen Bronzen der Antike dort hinten? Darin liegt die wahre Kunstfertigkeit, nicht in diesem modernen Tand.“ Da trat der König vor, und die anderen folgten ihm. Nachdem er einen Blick auf die Bronzen geworfen hatte, die durch das einfallende Licht nicht optimal zur Geltung kamen, rief er aus: „Wer auch immer diesem Mann schaden wollte, hat ihm einen großen Dienst erwiesen; denn der Vergleich dieser bewundernswerten Statuen beweist die unermessliche Überlegenheit seiner Arbeit an Schönheit und Kunstfertigkeit. Benvenuto verdient große Anerkennung, denn seine Werke können es nicht nur mit den antiken aufnehmen, sondern übertreffen sie sogar.“ Daraufhin bemerkte Madame d’Étampes, dass mein Jupiter bei Tageslicht nicht annähernd so prächtig aussehen würde; außerdem müsse man bedenken, dass ich meine Statue mit einem Schleier verhüllt hätte, um ihre Mängel zu verbergen. Ich hatte tatsächlich mit Eleganz und Zartheit einen Schleier aus Gaze über einen Teil meiner Statue gelegt, um ihre Majestät zu mehren. Als sie ausgeredet hatte, hob ich ihn an und enthüllte die schönen Geschlechtsteile des Gottes; dann zerriss ich den Schleier wütend in Stücke. Sie glaubte, ich hätte diese Teile der Statue enthüllt, um sie zu beleidigen. Der König bemerkte ihren Zorn, während ich in meiner Wut versuchte, einige Worte hervorzubringen; so sprach er weise in seiner Sprache genau Folgendes: „Benvenuto, ich verbiete dir zu sprechen; schweige, und du wirst tausendmal mehr Reichtum besitzen, als du begehrst.“ Da ich nicht sprechen durfte, wand ich mich wutentbrannt; dies ließ sie mit noch größerem Groll murren; und der König ging früher als sonst fort, rief mir aber noch laut zu, um mich zu ermutigen: „Ich habe aus Italien den größten Mann geholt, der je gelebt hat, mit allen Talenten ausgestattet.“

Anmerkung 1. „Questo si è come passare in fra le picche.“

Anmerkung 2. Geboren 1523. Heiratete 1559 Emmanuele Filiberto, Herzog von Savoyen.

Gestorben 1574.

XLII

Ich ließ die Jupiter dort zurück, mit der Absicht, am nächsten Morgen abzureisen. Bevor ich zu Pferd ging, erhielt ich tausend Kronen, teils als Lohn, teils als Ausgleich für bereits getätigte Ausgaben. Mit dieser Summe kehrte ich zufrieden und beschwingt nach Paris zurück. Kaum zu Hause angekommen und fröhlich zu Abend gegessen, ließ ich meine gesamte Garderobe zusammentragen, die zahlreiche Seidenanzüge, edle Pelze und feine Stoffe umfasste. Daraus suchte ich Geschenke für meine Arbeiter aus und gab jedem etwas nach seinem Verdienst, bis hin zu den Dienstmädchen und Stallburschen, um sie zu tatkräftiger Unterstützung zu ermutigen.

Frisch gestärkt und voller Tatendrang machte ich mich an die große Marsstatue, die ich auf einem stabilen Holzgerüst errichtet hatte. [1] Darüber lag eine etwa achtel Ellen dicke Gipsschicht, die ich sorgfältig für die Haut des Kolosses modelliert hatte. Schließlich fertigte ich zahlreiche Gussformen in Einzelteilen an, um die Figur zusammenzusetzen und sie nach den Regeln der Bildhauerkunst zusammenzufügen; diese Aufgabe bereitete mir keine Schwierigkeiten.

Ich möchte hier nicht unerwähnt lassen, was die Dimensionen dieses gewaltigen Werkes verdeutlichen mag und zugleich höchst komisch ist. Zunächst muss erwähnt werden, dass ich allen Männern, die auf meine Kosten lebten, verboten hatte, leichtbekleidete Frauen in mein Haus oder irgendwohin innerhalb der Burgmauern mitzubringen. In dieser Disziplinarfrage war ich äußerst streng. Nun, mein Sohn Ascanio verliebte sich in ein sehr hübsches Mädchen, das seine Gefühle erwiderte. Eines Tages entkam sie ihrer Mutter und besuchte Ascanio nachts. Da sie nicht gehen wollte und er verzweifelt nach einer Möglichkeit suchte, sie zu verstecken, kam er, wie es sich für einen findigen Mann gehört, schließlich auf die Idee, sie in der Statue zu verstecken. Dort, im Kopf selbst, richtete er ihr einen Schlafplatz ein; diese Unterkunft bewohnte sie einige Zeit, und er holte sie gelegentlich nachts heimlich hervor. Nachdem ich diesen Teil des Kolosses inzwischen fast fertiggestellt hatte, ließ ich ihn in Ruhe und gab meiner Eitelkeit ein wenig nach, indem ich ihn der Öffentlichkeit präsentierte. Es war tatsächlich für mehr als die Hälfte von Paris sichtbar. Die Nachbarn kletterten deshalb auf ihre Hausdächer, und Scharen von Schaulustigen kamen eigens, um das Spektakel zu genießen. Nun kursierte in der Stadt die Legende, mein Schloss sei seit jeher von einem Geist heimgesucht worden, obwohl ich nie etwas bemerkt hatte, das diesen Glauben bestätigte; und die Pariser nannten es im Volksmund Lemmonio Boreò. [2] Das Mädchen, das sich im Kopf der Statue aufhielt, konnte nicht verhindern, dass einige ihrer Bewegungen durch die Augenhöhlen sichtbar waren; dies veranlasste einfältige Leute zu behaupten, der Geist sei in den Körper der Figur gefahren und bewege nun ihre Augen und ihren Mund, als wolle er sprechen. Viele von ihnen flohen entsetzt; andere, ungläubiger, kamen, um das Phänomen zu beobachten, und als sie das Aufblitzen der Augen der Statue nicht leugnen konnten, bekannten auch sie ihren Glauben an einen Geist – ohne zu ahnen, dass dort tatsächlich ein Geist war, und dazu noch gesundes, junges Fleisch.

Anmerkung 1. Dies war die von ihm oben auf Seite 310 erwähnte Koloss-Statue. Er meinte damit den Brunnen von Fontainebleau. Siehe Seite 295.

Anmerkung 2. Korrekterweise heißt es „Le Moine Bourru“, der Geist eines Mönchs in traditioneller Kleidung (im Original: „bure“). Le Petit Nesle hatte einen schlechten Ruf aufgrund der Morde, die dort im 14. Jahrhundert von Königin Johanna, der Gemahlin Philipps V., begangen worden sein sollen.

XLIII

Währenddessen war ich mit dem Zusammenbau meiner Tür samt Zubehör beschäftigt. Da es nicht meine Absicht ist, in dieser Autobiografie Ereignisse aufzunehmen, wie sie von Chronisten überliefert werden, habe ich die Ankunft des Kaisers mit seinem großen Heer und die Aufstellung des gesamten Heeres durch den König ausgelassen. [1] Zu dieser Zeit suchte Seine Majestät meinen Rat bezüglich der sofortigen Befestigung von Paris. Er kam eigens zu mir nach Hause und führte mich durch die ganze Stadt. Als er feststellte, dass ich bereit war, die Stadt nach einem soliden Plan zügig zu befestigen, befahl er ausdrücklich, alle meine Vorschläge auszuführen. Sein Admiral wurde angewiesen, die Bürger anzuweisen, mir unter Androhung seines Unmuts zu gehorchen.

Der Admiral war eher durch den Einfluss von Madame d'Etampes als aufgrund seiner Fähigkeiten ernannt worden, denn er war ein Mann von geringem Talent. Er trug den Namen Monsignore d'Annebault, was in unserer Sprache Monsignore d'Aniballe lautet; die Franzosen sprachen ihn jedoch so aus, dass er meist wie Monsignore Asino Bue klang. [2] Dieser Kerl wandte sich daraufhin an Madame d'Etampes, um Rat in dieser Angelegenheit zu erhalten, und sie befahl ihm, Girolamo Bellarmato unverzüglich herbeizurufen. [3] Er war ein Ingenieur aus Siena und lebte zu jener Zeit in Dieppe, das etwas mehr als eine Tagesreise von der Hauptstadt entfernt liegt. Er kam sofort und begann die Befestigungsarbeiten mit einer äußerst mühsamen Methode, die mich dazu brachte, das Projekt aufzugeben. Hätte der Kaiser zu diesem Zeitpunkt vorgerückt, hätte er Paris leicht einnehmen können. Man sagte tatsächlich, dass Madame d’Étampes, die maßgeblich an den Friedensverhandlungen beteiligt war, den König verraten habe. [4] Ich will diese Angelegenheit nicht weiter ausführen, da sie nichts mit dem Plan meiner Memoiren zu tun hat. Inzwischen arbeitete ich fleißig an der Tür und vollendete die Vase sowie zwei weitere mittelgroße Stücke, die ich aus meinem eigenen Silber gefertigt hatte. Nach dem Ende dieser großen Wirren kam der König, um sich eine Weile in Paris zu erholen.

Diese verfluchte Frau schien dazu bestimmt, die Welt ins Verderben zu stürzen. Ich sollte mich daher für etwas taugen, da sie mich zu ihrem Todfeind erklärte. Als ich eines Tages zufällig mit dem guten König über meine Angelegenheiten sprach, beschimpfte sie mich derart, dass er, um sie zu besänftigen, schwor, mich fortan nicht mehr zu beachten, als hätte er mich nie zuvor gesehen. Diese Worte wurden mir sogleich von einem Pagen Kardinal Ferraras, genannt Il Villa, überbracht, der behauptete, den König sie aussprechen gehört zu haben. Ich war so wütend, dass ich mein Werkzeug und alles, woran ich gerade arbeitete, durch den Raum schleuderte, meine Abreise aus Frankreich vorbereitete und mich unverzüglich auf den Weg zum König machte. Nachdem er zu Abend gegessen hatte, wurde ich in ein Zimmer geführt, wo ich Seine Majestät in Begleitung weniger Personen antraf. Nachdem ich ihm die einem König gebührende Ehrerbietung erwiesen hatte, neigte er mit einem gnädigen Lächeln sein Haupt. Dies gab mir neue Hoffnung. So näherte ich mich Seiner Majestät, denn man zeigte ihm einige Arbeiten aus meinem Kunstbereich; und nachdem wir uns eine Weile darüber unterhalten hatten, fragte er, ob ich etwas Sehenswertes in meinem Haus hätte, und wann er kommen solle. Ich antwortete, dass ich einige Stücke fertig hätte, die ich Seiner Majestät, wenn es ihm gefiele, sofort zeigen könnte. Er sagte mir, ich solle nach Hause gehen, und er würde unverzüglich kommen.

Anmerkung 1. Gegen Ende August 1544 rückte die kaiserliche Armee bis nach Epernay vor, das nur zwanzig Meilen von Paris entfernt lag.

Anmerkung 2. 'I. e.,' ass-ox, 'Ane-et-bo.'

Anmerkung 3. Girolamo Bellarmati, ein gelehrter Mathematiker und Militärarchitekt, wurde aus politischen Gründen aus Siena verbannt. Er entwarf den Hafen von Le Havre.

Anmerkung 4. Es gibt in der Tat guten Grund zu der Annahme, dass die Mätresse des Königs aus Eifersucht auf den Dauphin und Diane de Poitiers falsch gehandelt und den Imperialisten ermöglicht hat, über Epernay hinaus vorzudringen.

XLIV

Ich begab mich also dorthin und wartete auf den Besuch des guten Königs, der sich, wie es schien, inzwischen von Madame d'Étampes verabschiedet hatte. Sie fragte ihn nach seinem Ziel und fügte hinzu, sie würde ihn begleiten. Als er ihr jedoch Auskunft gab, erklärte sie, sie werde nicht mitkommen und bat ihn inständig, an diesem Tag nicht selbst zu gehen. Mehr als zweimal musste sie ihre Bitte wiederholen, bevor sie den König umstimmen konnte; dennoch kam er an diesem Tag nicht zu mir. Am nächsten Morgen begab ich mich zur selben Stunde zu Seiner Majestät; und kaum hatte er mich erblickt, schwor er, er beabsichtige, mich sofort aufzusuchen. Als er sich dann, wie üblich, von seiner lieben Madame d'Étampes verabschiedete, sah diese Dame, dass all ihr Einfluss ihn nicht von seinem Vorhaben abbringen konnte; so begann sie mit ihrer bissigen Zunge, das Schlimmste über mich zu sagen, was man einem Todfeind dieser hochverehrten Krone Frankreichs nur an den Kopf werfen konnte. Der gütige König beschwichtigte sie, indem er erwiderte, der einzige Zweck seines Besuchs sei es, mir eine solche Standpauke zu halten, dass ich vor Angst zittern würde. Dies schwor er auf seine Ehre. Dann kam er zu meinem Haus, und ich führte ihn durch einige Räume im Keller, wo ich meine große Tür zusammengebaut hatte. Beim Anblick dieser Tür war der König wie versteinert und verlor völlig den Anstoß, mich zu tadeln, wie er es Madame d'Etampes versprochen hatte. Dennoch wollte er nicht gehen, ohne eine Gelegenheit zum Tadeln gefunden zu haben. So begann er: „Es gibt eine ganz wichtige Sache, Benvenuto, die Männer wie du, so talentiert sie auch sein mögen, stets bedenken sollten: Ihr könnt eure großen Gaben nicht aus eigener Kraft entfalten; ihr zeigt eure Größe nur durch die Gelegenheiten, die wir euch geben. Nun solltet ihr etwas nachgiebiger sein, nicht so arrogant und eigensinnig. Ich erinnere mich, dass ich euch ausdrücklich befohlen habe, mir zwölf silberne Statuen anzufertigen; und das war alles, was ich wollte. Ihr habt euch entschieden, ein Salzfass, Vasen, Büsten, Türen und eine Menge anderer Dinge anzufertigen, die mich völlig verwirren, wenn ich bedenke, wie ihr meine Wünsche missachtet und nur eure eigenen verfolgt habt. Wenn ihr so weitermachen wollt, werde ich euch gleich erklären, wie ich vorgehe, wenn ich etwas auf meine Art erledigen lassen will. Ich sage euch daher ganz deutlich: Befolgt meine Anweisungen mit aller Kraft; denn wenn ihr an euren eigenen Vorstellungen festhaltet, werdet ihr euch den Kopf an der Wand einrennen.“ Während er diese Worte sprach, hingen seine Hofherren an seinen Lippen und beobachteten, wie er den Kopf schüttelte, die Stirn runzelte und gestikulierte, mal mit der einen, mal mit der anderen Hand. Die gesamte Schar der Diener zitterte daher vor Furcht um mich; doch ich blieb standhaft und ließ mich von keiner Angst überwältigen.

XLV

Als er seine zuvor mit seiner geliebten Madame d'Etampes abgesprochene Predigt beendet hatte, beugte ich ein Bein auf den Boden und küsste seinen Mantel oberhalb des Knies. Dann begann ich meine Rede wie folgt: „Heilige Majestät, ich gebe zu, dass alles, was Ihr gesagt habt, wahr ist. Doch ich versichere Euch, dass mein Herz Tag und Nacht, mit all meiner Lebenskraft, stets darauf gerichtet war, Euch zu dienen und Eure Befehle auszuführen. Sollte Eure Majestät der Eindruck entstehen, dass meine Taten diesen Worten widersprechen, so wisst, dass nicht Benvenuto die Schuld trägt, sondern vielmehr mein unglückliches Schicksal oder mein widriges Glück, das mich unwürdig gemacht hat, dem bewundernswertesten Fürsten zu dienen, der je diese Erde gesegnet hat. Daher bitte ich Eure Vergebung. Ich war jedoch der Ansicht, Eure Majestät hätten mir Silber nur für eine Statue gegeben; da ich kein weiteres zur Verfügung hatte, konnte ich keine weiteren anfertigen. So fertigte ich mit dem Überschuss, der mir übrig blieb, diese Vase an, um Eurer Majestät den erhabenen Stil der Alten zu zeigen. Vielleicht habt Ihr so etwas noch nie zuvor gesehen. Was das Salzfass betrifft, so glaubte ich, wenn mich meine Erinnerung nicht trügt, dass Eure Majestät mich einmal beauftragt hatte, es nach Eurem eigenen Willen anzufertigen.“ Einvernehmlich. Als das Gespräch auf etwas kam, das Ihnen zur Besichtigung vorgelegt worden war, zeigte ich Ihnen ein von mir in Italien angefertigtes Modell. Sie folgten Ihrem eigenen Impuls und ließen mir tausend Golddukaten für die Ausführung des Werkes auszahlen, wobei Sie mir zusätzlich für meinen Hinweis dankten. Ich meine mich außerdem zu erinnern, dass Sie mich nach der Fertigstellung sehr lobten. Was die Tür betrifft, so hatte ich den Eindruck, dass Eure Majestät, nachdem wir uns beiläufig darüber unterhalten hatten, Ihrem Hauptsekretär, Herrn Villerois, den Auftrag erteilten, von dem dieser wiederum Herrn de Marmagne und Herrn de la Fa beauftragte, mich bei der Arbeit zu unterstützen und sicherzustellen, dass ich die notwendigen Mittel beschaffte. Ohne diesen Auftrag hätte ich ein so großes Vorhaben sicherlich nicht aus eigener Kraft stemmen können. Was die Bronzeköpfe, den Sockel des Jupiter und ähnliche Dinge betrifft, so möchte ich zunächst sagen, dass ich diese Köpfe auf eigene Rechnung gegossen habe, um Französisch zu lernen. Tonarten, von denen ich als Fremder keinerlei Vorkenntnisse hatte. Ohne dieses Experiment hätte ich diese großen Werke nicht gießen können. Was die Sockel betrifft, so fertigte ich sie an, weil ich sie für die Statuen für notwendig hielt. Folglich handelte ich bei allem, was ich tat, stets zum Besten und wich zu keinem Zeitpunkt von Eurer Majestät ausdrücklichen Wünschen ab. Es stimmt, dass ich diesen gewaltigen Koloss aus eigenem Antrieb errichten ließ und ihn bis zu seinem heutigen Stand aus eigener Tasche bezahlte, denn ich hielt es für meine Pflicht, Euch als den großen König und mich als den unbedeutenden Künstler, zu Eurer und meiner Ehre eine Statue zu errichten, wie sie die Alten nie gesehen hatten. Nun zum Schluss…Da man mir beigebracht hat, dass Gott mich eines so ruhmreichen Dienstes nicht würdig machen will, bitte ich Eure Majestät, mir anstelle der edlen Belohnung, die Ihr mir für meine Mühen zu gewähren beabsichtigtet, nur eine kleine Gunst zu erweisen und mir im Gegenzug die Erlaubnis zu erteilen, Euer Königreich zu verlassen. Solltet Ihr meinem Wunsch in diesem Augenblick nachkommen, werde ich nach Italien zurückkehren und Gott und Eurer Majestät stets für die glücklichen Stunden danken, die ich in Eurem Dienst verbracht habe.

XLVI

Der König streckte seine Hände aus und hob mich gnädig hoch. Dann sagte er mir, ich solle weiterhin in seinen Diensten stehen und alles, was ich getan hatte, sei recht und ihm wohlgefällig gewesen. Er wandte sich an die anwesenden Herren und sprach diese Worte: „Ich glaube wahrlich, dass selbst für das Paradies kein schöneres Tor geschaffen werden könnte.“ Nachdem er geendet hatte, obwohl seine Worte ganz und gar zu meinen Gunsten gewesen waren, dankte ich ihm erneut respektvoll und wiederholte meine Bitte um Reiseerlaubnis; denn mein Zorn hatte sich noch nicht gelegt. Seine Majestät, die spürte, dass ich seine ungewohnte und außergewöhnliche Herablassung zu gering schätzte, befahl mir mit lauter und furchteinflößender Stimme, zu schweigen, wenn ich nicht seinen Zorn auf mich ziehen wolle; später fügte er hinzu, er werde mich in Gold ertränken und mir die erbetene Erlaubnis erteilen; und über die von ihm in Auftrag gegebenen Arbeiten hinaus [1] war er sehr zufrieden mit dem, was ich in der Zwischenzeit für ihn getan hatte; Ich würde fortan nie mehr mit ihm streiten, denn er kannte meinen Charakter; und auch ich sollte, wie es meine Pflicht verlangte, das Wesen Seiner Majestät studieren. Ich antwortete, dass ich Gott und Seiner Majestät für alles dankte; dann bat ich ihn, sich anzusehen, wie weit ich mit dem Großen Koloss gekommen war. So kam er zu mir nach Hause, und ich ließ die Statue enthüllen; er bewunderte sie außerordentlich und befahl seinem Sekretär, mir das gesamte dafür ausgegebene Geld, wie hoch auch immer es sein mochte, auszuzahlen, vorausgesetzt, ich stellte die Rechnung eigenhändig aus. Dann verabschiedete er sich mit den Worten: „Leb wohl, mein Freund“, eine Wendung, die Könige nicht oft verwenden.

Anmerkung 1. Die Handschriften variieren in dieser Formulierung, und die Bedeutung ist nicht ganz klar. Einer Lesart zufolge lautet die Bedeutung: „Obwohl die von ihm in Auftrag gegebenen Werke noch nicht begonnen hatten.“ Dies beinhaltet jedoch eine ungeschickte Verwendung des Wortes „dipoi“.

XLVII

Nach seiner Rückkehr in seinen Palast erinnerte er sich an meine Worte aus unserem vorherigen Gespräch, von denen einige so übertrieben demütig, andere wiederum so stolz und hochmütig waren, dass sie ihn nicht wenig verärgerten. Er wiederholte einige davon in Gegenwart von Madame d'Étampes und Monsignore di San Polo, einem hohen Baron Frankreichs. [1] Dieser Mann hatte mir in der Vergangenheit stets seine große Freundschaft beteuert, und auch bei dieser Gelegenheit zeigte er seinen guten Willen, ganz nach französischer Art, mit großer Geschicklichkeit. Es trug sich folgendermaßen zu: Der König beklagte sich im Laufe eines langen Gesprächs, dass der Kardinal von Ferrara, dem er mich anvertraut hatte, sich nie um meine Angelegenheiten kümmere; seiner Meinung nach hätte ich das Reich verlassen können; daher müsse er unbedingt dafür sorgen, dass ich jemandem anvertraut werde, der mich besser zu schätzen wisse, denn er wolle nicht riskieren, mich noch weiter zu verlieren. Bei diesen Worten erklärte sich Monsieur de Saint Paul bereit, die Aufgabe zu übernehmen, und sagte, wenn der König ihn zu meinem Vormund ernenne, werde er dafür sorgen, dass ich niemals die Gelegenheit bekäme, das Königreich zu verlassen. Der König erwiderte, er sei sehr zufrieden, wenn Saint Paul nur erklären würde, wie er mit mir umgehen wolle. Madame saß mit mürrischer Verärgerung daneben, und Saint Paul beharrte auf seiner Würde und weigerte sich, die Frage des Königs zu beantworten. Als der König sie wiederholte, sagte er, um sich bei Madame d'Etampes einzuschmeicheln: „Ich würde diesen Benvenuto von Euch am Hals hängen lassen, und so würdet Ihr ihn für immer in Eurem Königreich behalten.“ Sie brach in schallendes Gelächter aus und protestierte, ich hätte es redlich verdient. Der König, um ihnen Gesellschaft zu leisten, lachte ebenfalls und sagte, er habe nichts dagegen, wenn Saint Paul mich hängen ließe, wenn er mir zuvor einen ebenbürtigen Künstler präsentieren könne; und obwohl ich ein solches Schicksal nicht verdient hätte, gewährte er ihm freie Hand. So ging der Tag zu Ende, und ich kam wohlbehalten davon, wofür Gott gepriesen und gedankt werden möge.

Anmerkung 1. François de Bourbon, Comte de Saint Paul, einer der wichtigsten Waffengefährten und Hauptleute von Franz I.

XLVIII

Der König hatte nun Frieden mit dem Kaiser geschlossen, nicht aber mit den Engländern, und diese Teufel hielten uns in ständiger Unruhe. [1] Seine Majestät hatte daher Wichtigeres zu tun, als sich um Vergnügen zu kümmern. Er befahl Piero Strozzi, mit Kriegsschiffen in englische Gewässer zu fahren; doch dies war ein sehr schwieriges Unterfangen, selbst für diesen großen Feldherrn, der in seiner Zeit weder in der Kriegskunst noch im Unglück seinesgleichen suchte. Mehrere Monate vergingen, ohne dass ich Geld oder Aufträge erhielt; daher entließ ich meine Arbeiter mit Ausnahme der beiden Italiener, die ich beauftragte, zwei große Vasen aus meinem eigenen Silber anzufertigen; denn diese Männer konnten nicht mit Bronze arbeiten. Nachdem sie diese fertiggestellt hatten, brachte ich sie in eine Stadt, die der Königin von Navarra gehörte; sie heißt Argentana und liegt mehrere Tagesreisen von Paris entfernt. [2] Als ich dort ankam, stellte ich fest, dass der König krank war; und der Kardinal von Ferrara teilte Seiner Majestät meine Ankunft mit. Er gab keine Antwort, was mich zwang, mehrere Tage lang untätig zu bleiben. Wahrlich, nie zuvor in meinem Leben fühlte ich mich so unwohl; doch schließlich erschien ich eines Abends und bot dem König die beiden Vasen zur Begutachtung an. Er war überaus erfreut, und als ich ihn in bester Laune sah, bat ich Seine Majestät inständig, mir die Erlaubnis zu erteilen, nach Italien zu reisen. Ich würde auf mein siebenmonatiges Gehalt verzichten, und Seine Majestät würde sich vielleicht herablassen, mir das Geld für meine Rückreise zu zahlen. Ich flehte ihn an, diesem Wunsch nachzukommen, da die Zeiten eher zum Kämpfen als zum Statuenmachen geeignet seien; außerdem habe Seine Majestät dem Maler Bologna eine ähnliche Erlaubnis erteilt, weshalb ich ihn demütig bat, mir dieselbe zu gewähren. Während ich diese Worte sprach, betrachtete der König die Vasen aufmerksam und warf mir von Zeit zu Zeit einen finsteren Blick zu; dennoch betete ich inständig weiter, dass er meinem Anliegen stattgeben möge. Plötzlich sprang er wütend von seinem Platz auf und sagte auf Italienisch zu mir: „Benvenuto, du bist ein großer Narr. Bring diese Vasen zurück nach Paris, ich will sie vergolden lassen.“ Ohne eine weitere Antwort zu geben, ging er fort.

Ich ging zum anwesenden Kardinal von Ferrara und bat ihn, mir, nachdem er mir bereits den großen Dienst erwiesen hatte, mich aus dem Gefängnis in Rom zu befreien und mir darüber hinaus viele andere Gefallen getan zu haben, noch einen weiteren Gefallen zu erweisen und mir die Erlaubnis zur Reise nach Italien zu verschaffen. Er antwortete, er würde sich sehr freuen, sein Bestes zu tun, um mir in dieser Angelegenheit zu helfen; ich könne ihm die Sache ohne weitere Bedenken überlassen und, wenn ich wollte, sogar sofort aufbrechen, da er sich beim König in meinem besten Interesse für mich einsetzen würde. Ich sagte dem Kardinal, da ich wüsste, dass Seine Majestät mich unter den Schutz Seiner Hochwürden gestellt habe, sei ich bereit zu reisen, sollte er mir die Erlaubnis erteilen, und versprach, bei der kleinsten Geste Seiner Ehrwürden zurückzukehren. Der Kardinal wies mich daraufhin an, nach Paris zurückzukehren und dort acht Tage zu warten, während derer er die Erlaubnis des Königs für mich einholen würde; sollte Seine Majestät mir die Reise verweigern, würde er mich unverzüglich unterrichten. Wenn ich aber keine Briefe erhielte, wäre das ein Zeichen dafür, dass ich beruhigt aufbrechen könnte.

Anmerkung 1: Der Frieden von Crépy wurde am 18. September 1544 geschlossen. Die Engländer hatten Boulogne vier Tage zuvor eingenommen. Der Frieden zwischen Frankreich und England wurde erst am 7. Juni 1546 besiegelt.

Anmerkung 2. Argentan, die Stadt des Herzogtums Alençon. Margarete war bekanntlich zuerst mit dem Herzog von Alençon verheiratet gewesen und behielt nach dessen Tod seine Lehen.

XLIX

Ich gehorchte dem Kardinal und kehrte nach Paris zurück, wo ich ausgezeichnete Behältnisse für meine drei silbernen Vasen anfertigte. Nach zwanzig Tagen begann ich mit den Vorbereitungen und lud die drei Vasen auf ein Maultier. Dieses Tier hatte mir der Bischof von Pavia, der nun wieder in meinem Schloss residierte, für die Reise nach Lyon geliehen.

Dann reiste ich in meiner Notlage ab, zusammen mit Signor Ippolito Gonzaga, der damals im Dienst des Königs und zugleich im Dienst des Grafen Galeotto della Mirandola stand. Einige andere Herren des besagten Grafen begleiteten uns, ebenso wie Lionardo Tedaldi, unser Mitbürger aus Florenz.

Ich ernannte Ascanio und Pagolo zu Wächtern meines Schlosses und meines gesamten Besitzes, darunter zwei kleine, gerade erst begonnene Vasen; diese ließ ich zurück, damit die beiden jungen Männer nicht untätig blieben. Ich hatte in Paris sehr prunkvoll gelebt, und so gab es eine große Menge kostbarer Haushaltsgegenstände: Der Gesamtwert dieser Besitztümer überstieg 1500 Kronen. Ich befahl Ascanio, sich an die großen Wohltaten zu erinnern, die ich ihm erwiesen hatte, und dass er bis jetzt nur ein unbedachter Bursche gewesen war; nun sei es an der Zeit, dass er die Klugheit eines Mannes beweise; deshalb hielt ich es für richtig, ihm die Obhut über all meine Güter und auch über meine Ehre anzuvertrauen. Sollte er sich auch nur im Geringsten über diese Unmenschen von Franzosen beschweren, sollte er es mich unverzüglich wissen lassen, denn ich würde Post nehmen und von jedem Ort, an dem ich mich befände, fliehen, nicht nur um die großen Verpflichtungen zu erfüllen, die ich diesem guten König gegenüber hatte, sondern auch um meine Ehre zu verteidigen. Ascanio antwortete mit den Tränen eines Diebes und Heuchlers: „Ich habe nie einen besseren Vater gekannt als dich, und alles, was ein guter Sohn für einen guten Vater tun muss, werde ich auch für dich tun.“ So machte ich mich auf den Weg, begleitet von einem Diener und einem kleinen französischen Jungen.

Es war kurz nach Mittag, als einige der königlichen Schatzmeister, die mir alles andere als wohlgesonnen waren, mein Schloss aufsuchten. Die Schurken behaupteten gleich zu Beginn, ich sei mit dem Silber des Königs fortgegangen, und befahlen Messer Guido und dem Bischof von Pavia, unverzüglich die Vasen Seiner Majestät zurückzuholen; andernfalls würden sie selbst einen Boten schicken, um sie zurückzuholen und mir großen Schaden zuzufügen. Der Bischof und Messer Guido waren viel ängstlicher als nötig; so schickten sie den Verräter Ascanio kurzerhand per Post fort. Er erschien gegen Mitternacht vor mir. Ich hatte nicht schlafen können und meine traurigen Gedanken kreisten unaufhörlich um Folgendes: „In wessen Hände habe ich mein Eigentum, mein Schloss gegeben? Welch ein Schicksal ist das, das mich zu dieser Reise zwingt! Möge Gott mir nur gewähren, dass der Kardinal nicht mit Madame d’Étampes einer Meinung ist, die nichts anderes im Sinn hat, als mich die Gunst des guten Königs verlieren zu lassen.“

Während ich also so düster mit mir selbst haderte, hörte ich Ascanio rufen. Augenblicklich sprang ich aus dem Bett und fragte ihn, ob er gute oder schlechte Nachrichten bringe. Der Schurke antwortete: „Ich habe gute Nachrichten; aber du musst unbedingt diese drei Vasen zurückschicken, denn die schurkischen Schatzmeister rufen immer wieder: ‚Halt, Dieb!‘ Deshalb sagen der Bischof und Messer Guido, dass du sie unbedingt zurückschicken musst. Um den Rest brauchst du dir keine Sorgen zu machen, sondern kannst deine Reise unbeschwert fortsetzen.“ Ich übergab ihm sofort die Vasen, zwei davon waren mein Eigentum, zusammen mit dem Silber und vielem anderen. [1] Ich hatte vorgehabt, sie zur Abtei des Kardinals von Ferrara in Lyon zu bringen; denn obwohl man mich beschuldigte, sie nach Italien schmuggeln zu wollen, weiß doch jeder, dass es unmöglich ist, Geld, Gold oder Silber ohne Sondergenehmigung aus Frankreich auszuführen. Überlegen Sie also, ob ich mit diesen drei großen Vasen, die samt ihren Behältern ein ganzes Maultiergewicht ausmachten, die Grenze hätte überqueren können! Es stimmt, dass ich, da diese Gegenstände von großem Wert und höchster Schönheit waren, ein Unbehagen verspürte, falls der König sterben sollte, und ich hatte ihn erst kürzlich in einem sehr schlechten Gesundheitszustand zurückgelassen; deshalb sagte ich mir: „Sollte ein solcher Unfall geschehen, werde ich sie nicht verlieren, da diese Dinge in der Obhut des Kardinals sind.“

Um es kurz zu machen: Ich schickte das Maultier mit den Vasen und anderen wichtigen Dingen zurück. Am nächsten Morgen reiste ich mit der bereits erwähnten Gruppe weiter und konnte die ganze Reise über nicht anders, als zu seufzen und zu weinen. Manchmal aber tröstete ich mich mit Gott, indem ich sprach: „Herr, unser Gott, vor dessen Augen die Wahrheit liegt! Du weißt, dass ich auf dieser Reise nur Almosen für sechs arme, elende Jungfrauen und ihre Mutter, meine Schwester, bringe. Sie haben zwar ihren Vater, aber er ist sehr alt und verdient nichts mit seinem Handwerk; ich fürchte daher, dass sie allzu leicht auf einen schlechten Lebensweg geraten könnten. Da ich also eine wahre Frömmigkeitstat vollbringe, bitte ich Dich, Majestät, um Hilfe und Rat.“ Das war die einzige Erholung, die ich auf meiner Reise hatte.

Wir waren einen Tag von Lyon entfernt, und es war kurz vor 22 Uhr, als der Himmel mit scharfen, rasselnden Schlägen zu donnern begann, obwohl der Himmel zu dieser Zeit völlig klar war. [2] Ich ritt auf einer Armbrust, die vor meinen Kameraden herflog. Nach dem Donner machte der Himmel ein so lautes und schreckliches Geräusch, dass ich dachte, der letzte Tag sei gekommen; so hielt ich kurz an, während ein Hagelschauer ohne einen Tropfen Wasser niederging. Ein erster Hagel war etwas größer als Schrotkugeln aus einer Spielzeugpistole, und als er mich traf, tat er ziemlich weh. Nach und nach wurde er größer, bis die Steine mit Kugeln aus einer Armbrust vergleichbar waren. Mein Pferd wurde vor Angst unruhig; so wendete ich und galoppierte zurück zu meinen Kameraden, die in einem Tannenwald Zuflucht gesucht hatten. Der Hagel wuchs nun auf die Größe großer Zitronen an. Ich begann ein Miserere zu singen; Während ich andächtig diesen Psalm zu Gott sprach, fiel ein Stein von so gewaltiger Größe, dass er die dichten Äste der Kiefer zerschmetterte, unter die ich mich in Sicherheit gebracht hatte. Ein weiterer Hagelstein traf mein Pferd am Kopf und betäubte es beinahe; einer traf auch mich, aber nicht direkt, sonst hätte er mich getötet. Ebenso erging es dem armen alten Lionardo Tedaldi, der wie ich am Boden kniete; er wurde von einem so heftigen Schlag getroffen, dass er auf allen Vieren zusammenbrach. Als ich sah, dass der Tannenzweig keinen Schutz bot und ich nicht nur mein Misereres beten, sondern auch handeln musste, begann ich sogleich, mir meinen Mantel um den Kopf zu wickeln. Gleichzeitig rief ich Lionardo, der um Hilfe schrie, zu: „Jesus! Jesus!“, dass Jesus ihm helfen würde, wenn er sich selbst hilf. Ich hatte mehr Mühe, für die Sicherheit dieses Mannes zu sorgen als für meine eigene. Der Sturm tobte noch eine Weile, legte sich aber schließlich. Und wir, die wir von Schlägen und Schrammen übersät waren, kletterten so gut es ging auf unsere Pferde. Auf dem Weg zu unserer Unterkunft für die Nacht zeigten wir einander unsere Kratzer und Prellungen. Doch etwa eine Meile weiter stießen wir auf ein Bild der Verwüstung, das unser eigenes Leid noch übertraf und sich jeder Beschreibung entzieht. Alle Bäume waren ihrer Blätter beraubt und zerbrochen; die Tiere auf dem Feld lagen tot da; viele Hirten waren ebenfalls getötet worden; wir sahen große Mengen an Hagelkörnern, die man nicht mit zwei Händen hätte greifen können. Da wir spürten, dass wir einer großen Gefahr entronnen waren, erkannten wir, dass unsere Gebete zu Gott und Misereres uns mehr geholfen hatten, als wir uns selbst hätten helfen können. Dankbar kehrten wir daher zurück und erreichten am nächsten Tag Lyon, wo wir acht Tage verweilten. Nach dieser Zeit, gestärkt und voller Zuversicht, setzten wir unsere Reise fort und passierten die Berge unversehrt. Auf der anderen Seite kaufte ich mir ein kleines Pony, weil das Gepäck, das ich trug, meine Pferde etwas überanstrengt hatte.

Anmerkung 1. „Con l'argento e ogni cosal.“ Diese Worte beziehen sich möglicherweise auf die Vasen: „das Silber und alles, was dazu gehört.“

Anmerkung 2. 'E l'aria era bianchissima.' Vielleicht sollte es heißen: 'und die Luft erstrahlte mit Blitzen.' Goethe interpretiert es wie ich oben.

Nachdem wir einen Tag in Italien verbracht hatten, stieß Graf Galeotto della Mirandola zu uns. Er war auf Postreise und hielt an unserem Aufenthaltsort an. Er sagte mir, ich hätte einen Fehler begangen, Frankreich zu verlassen; ich solle nicht weiterreisen, denn wenn ich sofort zurückkehrte, stünden meine Angelegenheiten besser da als je zuvor. Andererseits, wenn ich meinen Kurs beibehielte, überließe ich meinen Feinden das Feld und bot ihnen Gelegenheiten, mir Schaden zuzufügen. Durch meine Rückkehr könnte ich ihren Intrigen ein Ende setzen; und gerade diejenigen, denen ich am meisten vertraute, waren die Verräter, die am meisten handelten. Er wollte nicht mehr sagen, als dass er alles genau wisse; und tatsächlich habe der Kardinal von Ferrara sich nun mit den beiden Schurken verschworen, die ich mit all meinen Angelegenheiten betraut hatte. Nachdem er immer wieder wiederholt hatte, dass ich unbedingt umkehren müsse, reiste er mit der Post weiter, während ich, beeinflusst von meinen Begleitern, mich nicht entscheiden konnte, zurückzukehren. Mein Herz war zutiefst zerrissen, einerseits vom Wunsch, so schnell wie möglich Florenz zu erreichen, andererseits von der Überzeugung, dass ich nach Frankreich zurückkehren müsse. Um diesem fieberhaften Zwiespalt ein Ende zu setzen, beschloss ich schließlich, die Stelle in Florenz anzunehmen. Ich konnte keine Vereinbarung mit dem ersten Postmeister treffen, blieb aber bei meinem Vorhaben, vorzurücken und ein Leben voller Sorgen in Florenz zu ertragen.

Ich trennte mich von Signor Ippolito Gonzaga, der den Weg nach Mirandola einschlug, während ich mich auf die Straße nach Parma und Piacenza begab. In Piacenza begegnete ich Herzog Pier Luigi auf der Straße. Er blickte mir ins Gesicht und erkannte mich. [2] Da ich wusste, dass er allein für meine Gefangenschaft in der Engelsburg verantwortlich war, kochte mein Blut beim Anblick seiner Person. Da ich ihm jedoch nicht entkommen konnte, beschloss ich, ihm meine Aufwartung zu machen und traf ein, kurz nachdem er in Begleitung der Landi vom Tisch aufgestanden war. Diese ermordeten ihn später. Bei meinem Erscheinen empfing er mich mit überschwänglicher Hochachtung und Zuneigung und bemerkte unter anderem vor den anwesenden Herren, ich sei der bedeutendste Künstler der Welt in meinem Fach und hätte lange Zeit in Rom inhaftiert gesessen. Dann wandte er sich mir zu und sagte: „Mein Benvenuto, ich war tief betrübt über dein Unglück und wusste genau, dass du unschuldig warst, konnte dir aber nicht helfen. Kurz gesagt, es war mein Vater, der einige deiner Feinde begünstigte, von denen er zudem hörte, dass du schlecht über ihn gesprochen hattest. Ich bin überzeugt, dass dies nicht stimmte, und es tat mir wirklich aufrichtig leid, was dir widerfahren ist.“ Diese Worte wiederholte er immer wieder, bis es schien, als wolle er mich um Verzeihung bitten. Anschließend erkundigte er sich nach meiner Arbeit für Seine Majestät, und nachdem ich ihm Einzelheiten mitgeteilt hatte, hörte er so aufmerksam und höflich wie möglich zu. Dann fragte er, ob ich ihm dienen wolle. Darauf antwortete ich, dass meine Ehre mir dies nicht erlaube; aber wenn ich die umfangreichen Arbeiten, die ich für den König begonnen hatte, abgeschlossen hätte, wäre ich bereit, jeden großen Fürsten zu verlassen, nur um in die Dienste Seiner Exzellenz zu treten.

Daran wird deutlich, dass Gottes Macht und Güte niemals ungestraft bleiben, egal welcher Art von Menschen, die Unschuldigen Unrecht tun. Dieser Mann bat mich quasi um Verzeihung in Gegenwart eben jener Personen, die später Rache an ihm für mich und viele andere nahmen, die er massakriert hatte. Kein Fürst, wie mächtig er auch sein mag, soll Gottes Gerechtigkeit verhöhnen, so wie es viele tun, die ich kenne und die mich grausam misshandelt haben, wie ich zu gegebener Zeit berichten werde. Ich schreibe dies nicht aus weltlicher Prahlerei, sondern nur, um Gott, meinem Erlöser in so vielen Prüfungen, zu danken. Auch in den Prüfungen, die mich täglich heimsuchen, bringe ich meine Klage stets zu ihm und rufe ihn als meinen Verteidiger an. Jedes Mal, nachdem ich mein Bestes getan habe, um mir selbst zu helfen; Wenn ich den Mut verliere und meine schwachen Kräfte versagen, dann offenbart sich die große Macht Gottes, die unerwartet über diejenigen kommt, die ihren Nächsten zu Unrecht schädigen oder die schwere und ehrenvolle Aufgabe vernachlässigen, die sie von Ihm erhalten haben.

Anmerkung 1. Der Text ist hier unklar. Die Wendung „venire a tribulare“ könnte bedeuten: „Mit allen Mitteln, so unbequem sie auch sein mögen, nach Florenz gelangen“. Ich habe eine andere, dem italienischen Sprachgebrauch entsprechende Interpretation gewählt. Cellinis Verwendung von „tribulare“ oder „tribolare“ findet sich in Buch I, Vers 112: „andando a tribolare la vita tua“.

Anmerkung 2. Pier Luigi Farnese wurde erst im September 1545 formell mit dem Herzogtum Parma und Piacenza ausgestattet. Cellini gibt ihm daher diesen Titel als Herzog von Castro. Er wurde am 10. September 1547 ermordet. Die Familie Landi beteiligte sich, wie auch andere Adlige des Herzogtums, an einer Verschwörung, die auf Pier Luigis politischen Fehlern ebenso wie auf seiner unerträglichen Misswirtschaft und seinem skandalösen Privatleben beruhte.

LII

Als ich in mein Gasthaus zurückkehrte, stellte ich fest, dass der Herzog mir reichlich Speisen und Getränke von ausgezeichneter Qualität geschickt hatte. Ich bereitete mir eine herzhafte Mahlzeit zu, bestieg dann mein Pferd und ritt nach Florenz. Dort fand ich meine Schwester mit sechs Töchtern vor, von denen die älteste heiratsfähig war und die jüngste noch als Amme arbeitete. Ihr Mann hatte aufgrund verschiedener Umstände in der Stadt seine Arbeit verloren. Ich hatte ihnen vor über einem Jahr Edelsteine und französischen Schmuck im Wert von etwa zweitausend Dukaten geschickt und brachte nun dieselben Waren im Wert von etwa eintausend Kronen mit. Ich stellte fest, dass sie, obwohl ich ihnen monatlich vier Goldkronen als Unterstützung gewährte, stets beträchtliche Summen aus dem laufenden Verkauf dieser Gegenstände bezogen. Mein Schwager war ein so ehrlicher Kerl, dass er, aus Furcht, mich zu verärgern, fast alles, was er besaß, verpfändet und sich in Zinsen verstrickt hatte, um mein Geld zu schonen. Offenbar reichte meine wohltätige Unterstützung nicht aus, um die Bedürfnisse der Familie zu decken. Als ich ihn dann in seinen Geschäften als so ehrlich erlebte, verspürte ich den Drang, seine Pension zu erhöhen; und es war meine Absicht, vor meiner Abreise aus Florenz eine Regelung für alle seine Töchter zu treffen.

Anmerkung 1. Obwohl dieser Absatz unklar ist, scheint die Bedeutung zu sein, dass Cellinis Schwager das Geld aus dem Schmuckverkauf nicht verwendete und sich verschuldete, weil seine Apanage unzureichend war und er arbeitslos war.

LIII

Der Herzog von Florenz hatte sich im August 1545 nach Poggio a Cajano, zehn Meilen von Florenz entfernt, zurückgezogen. Dorthin reiste ich, um ihm meine Aufwartung zu machen, einzig und allein um meiner Pflicht nachzukommen, erstens, weil ich Florentiner war, und zweitens, weil meine Vorfahren stets Anhänger der Medici gewesen waren und ich Herzog Cosimo in keiner Weise mehr mochte. Wie gesagt, ich ritt also nach Poggio, einzig und allein um ihm meine Aufwartung zu machen, ohne die Absicht, in seine Dienste zu treten, wie es Gott, der alles zum Guten wendet, damals für mich vorgesehen hatte.

Bei meiner Vorstellung empfing mich der Herzog sehr freundlich. Er und die Herzogin stellten mir dann Fragen zu den Werken, die ich für den König ausgeführt hatte. [1] Ich antwortete bereitwillig und ausführlich. Nachdem er sich meine Geschichte angehört hatte, bestätigte er, dass er dies bereits gehört hatte und dass ich die Wahrheit sagte. Dann nahm er einen mitfühlenden Ton an und fügte hinzu: „Wie gering ist doch die Vergütung für solch großartige und edle Meisterwerke! Freund Benvenuto, wenn Ihr geneigt seid, auch für mich etwas zu schaffen, bin ich bereit, Euch weit mehr zu zahlen, als Euer König, dem Eure Güte Euch zu solch dankbarer Rede veranlasst hat.“ Als ich verstand, worauf er hinauswollte, schilderte ich die tiefe Verpflichtung, die ich Seiner Majestät gegenüber hatte, der mich zunächst aus diesem ungerechten Gefängnis befreit und mir anschließend die Mittel zur Verfügung gestellt hatte, bewundernswertere Werke zu schaffen, als es je einem Künstler meines Kalibers möglich gewesen war. Während ich so sprach, wand sich der Herzog auf seinem Stuhl und schien es nicht ertragen zu können, mir bis zum Ende zuzuhören. Als ich geendet hatte, erwiderte er: „Wenn Sie für mich arbeiten wollen, werde ich Sie auf eine Weise behandeln, die Sie erstaunen wird, vorausgesetzt, die Früchte Ihrer Arbeit gefallen mir, woran ich keinen Zweifel habe.“ Ich, armer, unglücklicher Sterblicher, der vor Sehnsucht brannte, der edlen Schule [2] von Florenz zu beweisen, dass ich, nachdem ich sie in jungen Jahren verlassen hatte, andere Zweige der Kunst praktiziert hatte, als sie sich vorgestellt hatte, antwortete dem Herzog, dass ich ihm gerne eine gewaltige Statue aus Marmor oder Bronze auf seiner prächtigen Piazza errichten würde. Er erwiderte, dass er als ersten Versuch einen Perseus von mir wünschte; er habe sich schon lange ein solches Denkmal gewünscht und bat mich, ein Modell dafür anzufertigen. [3] Ich machte mich sehr gerne an die Arbeit und vollendete in wenigen Wochen mein etwa eine Elle hohes Modell aus gelbem Wachs, das in allen Details sehr fein ausgearbeitet war. Ich hatte es mit größter Sorgfalt und Kunstfertigkeit geschaffen. 4

Der Herzog kehrte nach Florenz zurück, doch es vergingen einige Tage, bis ich Gelegenheit hatte, ihm mein Modell zu zeigen. Es schien mir tatsächlich, als hätte er mich nie gesehen oder mit mir gesprochen, und dies ließ mich befürchten, dass meine zukünftigen Begegnungen mit Seiner Exzellenz nichts Gutes bringen würden. Später jedoch, eines Tages nach dem Abendessen, brachte ich es zu seiner Garderobe, wo er es zusammen mit der Herzogin und einigen Hofherren begutachtete. Kaum hatte er es gesehen, zeigte er sich hocherfreut und lobte es in den höchsten Tönen; woraus ich Hoffnung schöpfte, dass er tatsächlich ein Kunstkenner sein könnte. Nachdem er es eine Weile mit immer größerer Zufriedenheit betrachtet hatte, begann er: „Wenn Ihr dieses kleine Modell, Benvenuto, nur mit derselben Perfektion in großem Format anfertigen könntet, wäre es das schönste Stück auf der Piazza.“ Ich erwiderte: „Euer Herr, auf der Piazza stehen nun Werke des großen Donatello und des unvergleichlichen Michelangelo, der beiden größten Männer, die je gelebt haben, seit den Zeiten der Antike. [5] Da Eure Exzellenz mein Modell aber so loben, verspüre ich den Drang, es mindestens dreimal so gut in Bronze auszuführen.“ [6] Auf diese Erklärung entbrannte kein Widerspruch; der Herzog beteuerte, er verstehe die Angelegenheit vollkommen und wisse genau, was möglich sei. Ich erwiderte, meine Leistungen würden seine Zweifel und Bedenken ausräumen; ich sei absolut sicher, weit mehr leisten zu können, als ich Seiner Exzellenz versprochen habe, doch müsse er mir die Mittel zur Ausführung meines Werkes zur Verfügung stellen, sonst könne ich mein Versprechen nicht einhalten. Im Gegenzug befahl mir Seine Exzellenz, meine Forderungen in einer Petition zu formulieren und alle meine Wünsche detailliert darzulegen; er werde dafür sorgen, dass sie großzügig erfüllt würden.

Es steht außer Frage, dass ich, wäre ich gerissen genug gewesen, alles Notwendige für mein Werk vertraglich zu sichern, die großen Schwierigkeiten, die mir durch mein eigenes Verschulden widerfahren sind, nicht in Kauf genommen hätte. Doch er zeigte den größten Wunsch, dass das Werk vollendet werde, und die uneingeschränkte Bereitschaft, die Vorbereitungen zu treffen. Da ich ihn daher nicht als Kaufmann, sondern als Herzog erkannte, behandelte ich Seine Exzellenz sehr offen, als hätte ich es mit einem Fürsten und nicht mit einem Kaufmann zu tun. Ich sandte meine Petition, auf die er ausführlich und detailliert antwortete. Das Schreiben lautete wie folgt: „Sehr geehrter und verehrter Gönner, gültige Petitionen und wertvolle Verträge zwischen uns beruhen nicht auf Worten oder Schriftstücken; es geht einzig und allein darum, dass ich mein Werk gemäß meinem Versprechen erfolgreich abschließe; und wenn mir dies gelingt, bin ich überzeugt, dass Eure Erhabene Exzellenz sich sehr wohl daran erinnern werden, was Ihr mir zugesagt habt.“ Diese Sprache, sowohl meine Art zu handeln als auch zu sprechen, bezauberte den Herzog so sehr, dass er und die Herzogin begannen, mir außergewöhnliche Gunstbezeugungen zu erweisen.

Anmerkung 1. Bei dieser Herzogin handelte es sich um Eleonora di Toledo, die uns durch Bronzinos Porträt wohlbekannt ist .

Anmerkung 2. Bei dieser Schule handelte es sich um das Collegio dei Maestri di Belle Arti in

Florenz, das Cellini bis dahin hauptsächlich als Goldschmied kannte.

Anmerkung 3. Cosimo wählte das Sujet des Perseus, weil es seinen eigenen Sieg über die Gorgone des Tyrannenmordes und der republikanischen Parteilichkeit symbolisierte. Donatellos Judith, die den gerechtfertigten Königsmord verkörperte, und Michelangelos David, der die Macht des unschuldigen Rechts gegen einen tyrannischen Usurpator symbolisierte, schmückten bereits die Piazza in Florenz. Bis vor Kurzem standen diese beiden Meisterwerke dort neben Cellinis Perseus.

Anmerkung 4. Es handelt sich hierbei wahrscheinlich um das wertvolle Modell, das sich heute im Palazzo Bargello in Florenz befindet und in vielerlei Hinsicht interessanter ist als die fertige Bronzestatue unter der Loggia de' Lanzi.

Anmerkung 5. Donatellos Judith und Holofernes; Michelangelos David.

Anmerkung 6. Es ist schwierig, die genaue Bedeutung von „pertanto“ und „perchè“ im Text wiederzugeben, aber ich denke, die Tendenz des Satzes ist oben wiedergegeben.

LIV

Da ich nun von großem Arbeitsdrang erfüllt war, teilte ich Seiner Exzellenz mit, dass ich ein Haus benötige, in dem ich mich einrichten und Öfen errichten könne, um mit der Verarbeitung von Ton und Bronze sowie, je nach Bedarf, auch von Gold und Silber zu beginnen. Ich wusste, dass er sich meiner Fähigkeiten in diesen Bereichen durchaus bewusst war und dass ich eine für mein Geschäft geeignete Wohnung benötigte. Um Seiner Exzellenz zu verdeutlichen, wie ernsthaft ich für ihn arbeiten wollte, hatte ich bereits ein passendes Haus in einer mir sehr zusagenden Gegend ausgewählt. [1] Da ich Seine Exzellenz nicht um Geld oder Ähnliches bitten wollte, hatte ich zwei Juwelen aus Frankreich mitgebracht, mit denen ich ihn bat, mir das Haus zu kaufen und sie aufzubewahren, bis ich es mir durch meine Arbeit verdient hätte. Diese Juwelen waren von meinen Arbeitern nach meinen Entwürfen hervorragend gefertigt worden. Nachdem er sie eingehend geprüft hatte, sprach er diese energischen Worte, die mir trügerische Hoffnung machten: „Nimm deine Juwelen zurück, Benvenuto! Ich will dich, nicht sie; du sollst dein Haus schuldenfrei erhalten.“ Danach unterzeichnete er ein Schreiben unter der von mir verfassten Petition, die ich stets aufbewahrt habe. Das Schreiben lautete: „Das Haus soll besichtigt werden, und wer der Verkäufer ist und zu welchem Preis; denn wir möchten Benvenutos Wunsch nachkommen.“ [2] Natürlich glaubte ich, dass mir dies den Besitz des Hauses sichern würde; ich war fest davon überzeugt, dass meine Leistungen meine Versprechungen weit übertreffen würden.

Seine Exzellenz beauftragte seinen Haushofmeister, Ser Pier Francesco Riccio, mit der Ausführung dieser Befehle. [3] Der Mann stammte aus Prato und war der Lehrer des Herzogs gewesen. Ich sprach also mit diesem Esel und schilderte ihm meine Wünsche, denn es gab einen Garten neben dem Haus, in dem ich eine Werkstatt errichten wollte. Er übergab die Angelegenheit einem dürren und armen Zahlmeister namens Lattanzio Gorini. Dieser schmächtige Kerl mit seinen winzigen Spinnenhänden und seiner leisen Mückenstimme erledigte die Angelegenheit im Schneckentempo; dennoch schickte er mir in einer unglückseligen Stunde Steine, Sand und Kalk, genug, um mit etwas Geschick vielleicht ein Taubenhaus zu bauen. Als ich sah, wie schleppend die Dinge vorangingen, begann ich zu entmutigen; doch ich sagte mir: „Kleine Anfänge haben manchmal große Enden;“ Und ich schöpfte Hoffnung, als ich sah, wie viele tausend Dukaten kürzlich für hässliche, misslungene Skulpturen dieses Ungeheuers Buaccio Bandinelli verschwendet worden waren. [4] So fasste ich neuen Mut und trieb Lattanzio Gorini immer wieder an, etwas schneller voranzukommen. Es war, als würde man eine Herde lahmer Esel anbrüllen, die von einem blinden Zwerg getrieben wurden. Unter diesen Umständen und mit meinem eigenen Geld hatte ich bald die Fundamente der Werkstatt angelegt und das Gelände von Bäumen und Reben befreit. Wie gewohnt arbeitete ich mit Feuer und vielleicht auch mit einer Prise Ungeduld.

Auf der anderen Seite befand ich mich in den Händen von Tasso, dem Zimmermann, einem guten Freund von mir, der meine Anweisungen für den Bau eines Holzgerüsts für die Perseus erhalten hatte. Dieser Tasso war ein hervorragender Handwerker, der beste, wie ich glaube, der je in seinem Fach gelebt hat. [5] Er selbst war ein fröhlicher und lebenslustiger Mensch; und wann immer ich ihn besuchte, empfing er mich lachend und sang ein kleines Lied im Falsett. Da ich damals halb verzweifelt war – die Nachricht erreichte mich, dass meine Angelegenheiten in Frankreich schlecht liefen und die in Florenz aufgrund der Untätigkeit meines Gönners wenig vielversprechend waren –, konnte ich nicht aufhören zuzuhören, bis die Hälfte des Liedes verklungen war; und so munterte ich mich schließlich mit meinem Freund ein wenig auf und vertrieb, so gut es mir möglich war, einige der düsteren Gedanken, die mich bedrückten.

Anmerkung 1. Dieses Haus befindet sich in der Via del Rosaio, Eingang Via della

Pergola, Nr. 6527.

Anmerkung 2. Die Petition und das Reskript existieren und bestätigen

Cellinis Glaubwürdigkeit in diesem Vorgang. Siehe Bianchi, S. 587.

Anmerkung 3. Varchi, 'St. Fior.', Buch XV. 44, beschreibt diesen Mann als einen anmaßenden, eingebildeten Dummkopf.

Anmerkung 4. Cellini nennt diesen Mann, seinen erbitterten Feind und Rivalen, „Buaccio“ oder „der große Ochse, der Dummkopf“, anstatt Baccio, was eine Kurzform von Bartolommeo ist.

Anmerkung 5. Siehe S. 25. Vasari stellte ihn zusammen mit anderen von Cosimo bevorzugten Künstlern in einem Fresko des Palazzo Vecchio in Florenz vor. Siehe Plon, S. 124.

Ich hatte alle oben genannten Dinge erledigt und traf eifrige Vorbereitungen für mein großes Vorhaben – ein Teil des Kalks war sogar schon verbraucht –, als ich plötzlich vor den Hausmeister zitiert wurde. Ich fand ihn nach dem Abendessen Seiner Exzellenz in der Uhrhalle. [1] Beim Eintreten erwies ich ihm großen Respekt, und er empfing mich mit größter Steifheit. Dann fragte er, wer mich in dem Haus eingesetzt und mit wessen Vollmacht ich dort mit dem Bau begonnen hätte, und sagte, er wundere sich sehr über meine Eigenwilligkeit und Tollkühnheit. Ich antwortete, dass ich von Seiner Exzellenz in dem Haus eingesetzt worden sei und dass Seine Lordschaft selbst, in seinem Namen, Lattanzio Gorini die Anweisungen gegeben habe. „Lattanzio brachte Steine, Sand und Kalk und besorgte mir, was ich brauchte, und sagte, er tue dies auf Befehl Eurer Lordschaft.“ Nachdem ich dies gesagt hatte, wandte sich der Grobian mir mit noch größerer Schärfe zu und schwor, weder ich noch einer der von mir Genannten hätten die Wahrheit gesagt. Das traf mich tief, und ich rief aus: „O Majordomus, solange Eure Lordschaft [2] sich einer Sprache würdig zeigt, die Eurem hohen Amt angemessen ist, werde ich Euch ehren und Euch mit demselben Respekt ansprechen wie den Herzog. Solltet Ihr jedoch eine andere Sprache verwenden, werde ich Euch nur noch als Ser Pier Francesco Riccio ansprechen.“ Er geriet in solche Wut, dass ich dachte, er wolle auf der Stelle wahnsinnig werden und den vom Himmel bestimmten Zeitpunkt dafür vorwegnehmen. [3] Er ergoss einen Schwall von Beschimpfungen über mich und brüllte, er sei selbst überrascht, dass er mich überhaupt mit einem Mann seines Standes hatte sprechen lassen. Da kochte mein Blut, und ich rief: „Merken Sie sich meine Worte, Ser Pier Francesco Riccio! Ich werde Ihnen sagen, wessen Männer mir ebenbürtig sind und wer die Ihren – nichts weiter als Kinderlehrer des Alphabets!“ Sein Gesicht verzog sich zu einem Krampf, während er die Stimme erhob und dieselben Worte in noch beleidigenderem Ton wiederholte. Auch ich nahm eine drohende Miene an und erwiderte seine Arroganz mit einer ähnlichen, indem ich ihm unmissverständlich erklärte, dass Männer meinesgleichen würdig seien, mit Päpsten, Kaisern und großen Königen zu verkehren, und dass es vielleicht keine zwei solcher Männer auf Erden gäbe, während man an jeder Tür zehn seinesgleichen antreffen könne. Als er diese Worte hörte, sprang er auf eine Fensterbank im Flur und forderte mich heraus, meine Worte zu wiederholen. Ich tat dies mit noch größerem Eifer und Enthusiasmus und fügte hinzu, dass ich nicht länger die Absicht hätte, dem Herzog zu dienen, und dass ich nach Frankreich zurückkehren würde, wo ich stets willkommen sei. Das Ungeheuer blieb benommen und bleich wie Lehm stehen; ich ging wütend davon, fest entschlossen, Florenz zu verlassen; und wünschte, ich hätte es getan!

Ich glaube nicht, dass der Herzog sofort von diesem teuflischen Geschehen erfahren hat, denn ich wartete mehrere Tage, ohne von ihm zu hören. Ich verwarf alle Gedanken an Florenz, außer denen, die die Angelegenheiten meiner Schwester und meiner Nichten betrafen, und traf Vorkehrungen, um sie mit dem wenigen Geld, das ich mitgebracht hatte, so gut wie möglich zu versorgen. Dann wollte ich nach Frankreich zurückkehren und nie wieder einen Fuß nach Italien setzen. Da dies mein fester Entschluss war, hatte ich nicht die Absicht, den Herzog oder irgendjemanden um Erlaubnis zu bitten, sondern wollte so schnell wie möglich verschwinden. Da ließ mich eines Morgens der Haushofmeister von sich aus in aller Demut zu sich rufen und begann eine lange, pedantische Rede, in der ich weder Methode noch Eleganz noch Sinn noch Zusammenhang erkennen konnte. Ich schloss nur daraus, dass er sich als guter Christ bezeichnete, niemandem Groll hegen wollte und mich im Namen des Herzogs fragte, welches Gehalt ich annehmen würde. Daraufhin verharrte ich einen Moment in Wachsamkeit und antwortete nicht, da ich fest entschlossen war, mich nicht zu verpflichten. Als er sah, dass ich nicht antwortete, war er zumindest so schlau, einzuwerfen: „Benvenuto, Herzöge erwarten eine Antwort; und was ich Ihnen sage, sage ich im Namen Seiner Exzellenz.“ Daraufhin erwiderte ich, dass ich, wenn die Botschaft von Seiner Exzellenz käme, gern antworten würde, und trug ihm auf, dem Herzog auszurichten, dass ich keine schlechtere Stellung als die eines seiner Künstler annehmen könne. Der Kammerherr antwortete: „Bandinello erhält zweihundert Kronen im Jahr; wenn Sie damit zufrieden sind, ist Ihr Gehalt festgelegt.“ Ich stimmte diesen Bedingungen zu und fügte hinzu, dass mir zusätzliche Einnahmen, die ich durch meine Darbietungen erzielen könnte, erst nach deren Aufführung ausgezahlt würden; diesen Punkt überließ ich ganz dem guten Urteil Seiner Exzellenz. So knüpfte ich widerwillig die Lücke wieder und machte mich an die Arbeit; der Herzog behandelte mich fortwährend mit größter Gunst.

Anmerkung 1. Einer der Räume im Palazzo Vecchio, so genannt wegen der berühmten kosmographischen Uhr, die um 1484 von Lorenzo della Volpaia für Lorenzo de' Medici angefertigt wurde, befand sich dort.

Anmerkung 2. Zu jener Zeit war es üblich, Fürsten mit dem Titel 'Signore' oder 'Vostra Signoria' anzusprechen; Herren (armigeri) trugen den Titel 'Messer'; Plebejer mit einer gewissen bürgerlichen oder kirchlichen Würde wurden einfach mit 'Ser' bezeichnet.

Anmerkung 3. Vasari sagt in seiner „Vita Montorsoli“ sinngemäß, dass dieser

Riccio um 1559 starb, nachdem er mehrere Jahre lang geisteskrank gewesen war.

LVI

Ich erhielt regelmäßig Briefe aus Frankreich von meinem treuen Freund, Messer Guido Guidi. Bisher enthielten sie nur gute Nachrichten; und auch Ascanio riet mir, mich unbesorgt zu amüsieren, da er mich im Falle eines Falles sofort informieren würde.

Nun erfuhr der König, dass ich für den Herzog von Florenz zu arbeiten begonnen hatte, und da er der beste Mann der Welt war, fragte er oft: „Warum kehrt Benvenuto nicht zu uns zurück?“ Er befragte meine beiden Arbeiter eingehend zu diesem Thema, die beide erwiderten, ich hätte immer wieder geschrieben, es ginge mir gut, und fügten hinzu, sie glaubten, ich wolle nicht wieder in die Dienste Seiner Majestät treten. Erzürnt über diese anmaßenden Worte, die nicht von mir stammten, rief der König aus: „Da er uns ohne Grund verlassen hat, werde ich ihn nicht zurückrufen; er soll ruhig bleiben, wo er ist.“ So erreichten die diebischen Banditen genau das, was sie wollten; denn wäre ich nach Frankreich zurückgekehrt, wären sie wieder nur einfache Arbeiter unter mir gewesen, während sie während meiner Abwesenheit ihre eigenen Herren und an meiner Stelle waren; folglich taten sie alles in ihrer Macht Stehende, um meine Rückkehr zu verhindern.

LVII

Während die Werkstatt für meinen Perseus gebaut wurde, arbeitete ich in einem Raum im Erdgeschoss. Dort modellierte ich die Statue aus Gips, gab ihr die gleichen Maße wie der Bronzestatue und beabsichtigte, sie von dieser Form abzugießen. Da sich dies jedoch als zu zeitaufwendig erwies, entschied ich mich für eine andere Vorgehensweise, zumal inzwischen ein kümmerliches kleines Atelier entstanden war, Stein für Stein, so jämmerlich gebaut, dass mir allein die Erinnerung daran Schmerzen bereitet. So begann ich mit der Figur der Medusa und fertigte das Gerüst aus Eisen an. Anschließend trug ich den Ton auf und brannte ihn, nachdem er geformt war.

Ich hatte keine Helfer außer ein paar kleinen Ladenjungen, unter denen sich einer von großer Schönheit befand; er war der Sohn einer Prostituierten namens La Gambetta. Ich nutzte den Jungen als Modell, denn die einzigen Lehrmeister dieser Kunst sind der menschliche Körper selbst. Da ich nicht alles allein schaffen konnte, suchte ich nach Arbeitern, um die Sache schnell zu erledigen; doch ich fand keine. Es gab zwar einige in Florenz, die gern gekommen wären, aber Bandinello hielt sie davon ab und ließ mich eine Weile im Stich. Dann erzählte er dem Herzog, ich versuchte, seine Arbeiter abzuwerben, weil ich unmöglich allein eine so große Statue errichten könne. Ich beschwerte mich beim Herzog über die Belästigungen, die mir dieses Ungeheuer bereitete, und bat ihn inständig, mir einige Arbeiter der Oper zu gestatten. [1] Meine Bitte veranlasste ihn, Bandinellos Verleumdungen Glauben zu schenken; und als ich das bemerkte, machte ich mich allein an die Arbeit. Die Arbeit war enorm: Ich musste Tag und Nacht jeden Muskel anstrengen; Und genau in diesem Moment erkrankte der Mann meiner Schwester und starb nach wenigen Tagen. Er hinterließ meine noch junge Schwester mit sechs Mädchen unterschiedlichen Alters in meiner Obhut. Dies war die erste große Prüfung, die ich in Florenz durchstehen musste: die Vaterrolle und Vormundschaft für eine so verzweifelte Familie zu übernehmen.

Anmerkung 1. Das heißt, die Opera del Duomo, die ständige Einrichtung zur Instandhaltung der Bausubstanz des Florentiner Doms.

LVIII

In meiner Sorge, dass nichts schiefgehen könnte, bestellte ich zwei Helfer, um meinen Garten vom Unrat zu befreien. Sie kamen aus Ponte Vecchio; der eine ein sechzigjähriger Mann, der andere ein achtzehnjähriger Bursche. Nachdem ich sie etwa drei Tage beschäftigt hatte, sagte mir der Junge, der Alte wolle nicht arbeiten und ich solle ihn besser wieder wegschicken, da er nicht nur untätig sei, sondern auch seinen Kameraden an der Arbeit hindere. Die wenigen Arbeiten, die ich dort zu erledigen hatte, könne er selbst erledigen, ohne Geld für andere Leute auszugeben. Der junge Mann hieß Bernardino Mannellini und kam aus Mugello. Als ich sah, wie fleißig er war, fragte ich ihn, ob er in meine Dienste treten wolle, und wir einigten uns sofort. Er pflegte mein Pferd, arbeitete im Garten und half mir bald auch in der Werkstatt – mit solchem Erfolg, dass er sich die Kunst nach und nach sehr gut aneignete. Ich hatte nie einen besseren Helfer als ihn. Nachdem ich mich entschlossen hatte, die ganze Angelegenheit mit der Hilfe dieses Mannes zu bewältigen, ließ ich den Herzog nun wissen, dass Bandinello lügt und dass ich auch ohne seine Arbeiter hervorragend zurechtkommen würde.

Genau zu dieser Zeit litt ich unter leichten Lendenschmerzen und konnte nicht hart arbeiten. Daher verbrachte ich meine Zeit gern in der Garderobe des Herzogs mit zwei jungen Goldschmieden namens Gianpagolo und Domenico Poggini [1], die unter meiner Anleitung einen kleinen goldenen Becher anfertigten. Er war mit Figuren und anderen hübschen Ornamenten im Flachrelief verziert und war für die Herzogin als Trinkgefäß bestimmt. Außerdem beauftragte er mich mit der Anfertigung eines goldenen Gürtels, den ich mit Edelsteinen, zarten Masken und anderen Verzierungen schmückte. Der Herzog kam oft in die Garderobe und sah mir mit großer Freude bei der Arbeit zu und unterhielt sich mit mir. Als sich mein Gesundheitszustand besserte, ließ ich Ton bringen und fertigte ein Porträt Seiner Exzellenz an, das deutlich größer als lebensgroß war und das ich modellierte, während er sich zur Unterhaltung bei mir aufhielt. Er war von diesem Werk hocherfreut und schloss mich so sehr ins Herz, dass er mich eindringlich bat, meine Arbeitsräume im Palast zu beziehen. Er suchte sich ausreichend große Zimmer aus und stattete sie mit Öfen und allem aus, was ich benötigte, da er es sehr genoss, den Entstehungsprozess von Kunstwerken zu beobachten. Ich erwiderte, dies sei unmöglich; ich bräuchte hundert Jahre, um meine Vorhaben zu vollenden.

Anmerkung 1. Diese beiden Brüder waren besonders als Druckgießer herausragend.

Gianpagolo ging nach Spanien und diente Philipp II.

LIX

Die Herzogin behandelte mich mit außerordentlicher Güte und wäre erfreut gewesen, wenn ich allein für sie gearbeitet und Perseus und alles andere vergessen hätte. Ich meinerseits wusste, während mir diese eitlen Gunstbezeugungen zuteilwurden, nur allzu gut, dass mein launisches und unbarmherziges Schicksal nicht lange zögern würde, mir ein neues Unglück zu schicken, denn ich behielt stets den großen Fehler vor Augen, den ich in dem Bestreben begangen hatte, Gutes zu tun. Ich spreche von meinen Angelegenheiten in Frankreich. Der König konnte seinen Unmut über meine Abreise nicht verbergen; und doch wünschte er meine Rückkehr, sofern dies nur ohne Zugeständnisse seinerseits möglich wäre. Ich war der festen Überzeugung, im Recht zu sein, und weigerte mich, mich zu beugen, denn ich befürchtete, dass meine Feinde, wenn ich demütig schriebe, in ihrer französischen Manier behaupten würden, ich hätte meine Schuld eingestanden und gewisse Vergehen, die sie mir zu Unrecht vorwarfen, seien bewiesen. Daher blieb ich bei meiner Ehre und schrieb in hochmütiger Kälte, genau das, was diese beiden Verräter, meine Lehrlinge, sich so sehr wünschten. In meinen Briefen an sie rühmte ich mich der mir in meiner Geburtsstadt von einem Prinzen und einer Prinzessin, den unbestrittenen Herrschern von Florenz, erwiesenen außerordentlichen Freundlichkeit. Wann immer sie eine dieser Depeschen erhielten, gingen sie zum König und belagerten Seine Majestät mit Bitten um die Burg zu denselben Bedingungen, die er mir gewährt hatte. Der König, ein Mann von großer Güte und Klugheit, würde den anmaßenden Forderungen dieser Schurken niemals nachgeben, da er die Boshaftigkeit ihrer Absichten durchschaute. Um sie jedoch in Spannung zu halten und mir die Möglichkeit zur Rückkehr zu geben, ließ er mir durch seinen Schatzmeister, Messer Giuliano Buonaccorsi, einen Bürger von Florenz, einen zornigen Brief schreiben. Der Inhalt lautete wie folgt: Wenn ich meinen Ruf der Ehrlichkeit, den ich bisher genossen hatte, bewahren wollte, war es meine klare Pflicht, nachdem ich Frankreich ohne jeglichen Grund verlassen hatte, über alles, was ich für Seine Majestät getan und erledigt hatte, Rechenschaft abzulegen.

Der Erhalt dieses Briefes bereitete mir solche Freude, dass ich mir, hätte ich nach meinem eigenen Geschmack gewusst, nichts Schöneres hätte wünschen können. Ich setzte mich hin, um zu antworten, und füllte neun Seiten gewöhnlichen Papiers. In diesem Schreiben beschrieb ich detailliert alle von mir ausgeführten Arbeiten, alle Abenteuer, die ich dabei erlebt hatte, und alle dafür aufgewendeten Summen. Die Zahlungen waren stets über zwei Notare und einen der Schatzmeister Seiner Majestät abgewickelt worden; und ich konnte Quittungen von allen vorlegen, in deren Hände sie gelangten, sei es für gelieferte Waren oder geleistete Arbeit. Ich hatte keinen einzigen Penny des Geldes eingesteckt und auch keine Belohnung für meine vollendeten Arbeiten erhalten. Ich brachte nichts als einige Zeichen der Gunst und wahrlich königliche Versprechen mit nach Italien, die Seiner Majestät würdig waren. „Obwohl ich mich keiner weiteren Belohnung rühmen kann als der mir in Frankreich zustehenden Gehälter für meinen Unterhalt – von denen mir noch immer siebenhundert Goldkronen zustehen, da ich sie erst auf meiner Rückreise abhob; doch da ich weiß, dass boshafte Feinde aus Neid einen hinterhältigen Streich gegen mich gespielt haben, bin ich zuversichtlich, dass die Wahrheit siegen wird. Ich bin stolz auf Seine Allerchristlichste Majestät und lasse mich nicht von Habgier leiten. Ich bin mir bewusst, dass ich weit mehr für ihn getan habe, als ich zugesagt hatte; und obwohl mir die versprochene Belohnung nicht zuteilwurde, ist es mein einziges Anliegen, in den Augen Seiner Majestät der integre und ehrenhafte Mann zu bleiben, der ich stets war. Sollte Eure Majestät auch nur den geringsten Zweifel daran hegen, werde ich eilen, Rechenschaft über mein Verhalten abzulegen, selbst auf die Gefahr meines Lebens. Doch da ich weiß, wie gering mein Ansehen ist, habe ich nicht die Absicht gehabt, zurückzukehren und mich anzubieten, da ich weiß, dass es mir nirgendwo an Brot mangeln wird.“ Ich kann gehen. Sollte ich jedoch gerufen werden, werde ich stets erscheinen.“ Der Brief enthielt viele weitere Einzelheiten, die die Aufmerksamkeit des Königs verdienten und der Wahrung meiner Ehre dienten. Bevor ich ihn abschickte, brachte ich ihn zum Herzog, der ihn mit Interesse las; dann sandte ich ihn nach Frankreich, adressiert an den Kardinal von Ferrara.

Etwa zu dieser Zeit brachte Bernardone Baldini, [1] Juwelenhändler des Herzogs, einen großen Diamanten aus Venedig mit, der mehr als fünfunddreißig Karat wog. Antonio, Sohn des Vittorio Landi, war ebenfalls daran interessiert, den Herzog zum Kauf zu bewegen. [2] Der Stein war spitzgeschliffen; da er aber nicht den von einem solchen Diamanten erwarteten Glanz aufwies, hatten seine Besitzer die Spitze abgeschnitten, und tatsächlich eignete er sich weder für den Spitz- noch für den Tafelschliff. [3] Unser Herzog, der eine große Vorliebe für Edelsteine hatte, obwohl er kein guter Kenner war, setzte große Hoffnungen in den gerissenen Bernardaccio, dass dieser den Stein kaufen würde; und dieser, der sich die Ehre sichern wollte, ihn dem Herzog von Florenz unterzujubeln, weihte seinen Partner Antonio Landi nicht in das Geheimnis ein. Landi war seit meiner Kindheit mein enger Freund, und als er merkte, dass ich das Vertrauen des Herzogs genoss, nahm er mich beiseite (es war kurz vor Mittag an einer Ecke des Mercato Nuovo) und sagte: „Benvenuto, ich bin überzeugt, dass der Herzog Ihnen einen Diamanten zeigen wird, den er kaufen möchte; es wird ein großer Stein sein. Bitte helfen Sie beim Kauf; ich kann ihn für siebzehntausend Kronen anbieten. Ich bin sicher, er wird Sie um Rat fragen; und wenn Sie sehen, dass er ihn unbedingt haben will, werden wir dafür sorgen, dass er ihn bekommt.“ Antonio zeigte sich sehr zuversichtlich, den Kauf des Juwels zu diesem Preis abschließen zu können. Ich erwiderte, dass ich, sollte man meinem Rat folgen, nach meinem Ermessen sprechen würde, ohne den Diamanten zu beeinträchtigen.

Wie ich bereits erwähnte, kam der Herzog täglich für mehrere Stunden in unsere Goldschmiedewerkstatt. Etwa eine Woche nach dem Gespräch mit Antonio Landi zeigte er mir eines Tages nach dem Abendessen den besagten Diamanten, den ich anhand seiner Beschreibung – sowohl der Form als auch des Gewichts – sofort wiedererkannte. Ich hatte ja schon gesagt, dass sein Wasser nicht ganz transparent war, weshalb er beschnitten worden war. Als ich ihn also in dieser Art und Qualität vorfand, war ich keineswegs geneigt, vom Kauf abzuraten. Dennoch fragte ich Seine Exzellenz, was er von mir hören wolle, denn es sei etwas anderes, wenn Juweliere einen Stein nach dem Kauf durch einen Fürsten bewerteten, als ihn mit Blick auf einen Kauf zu schätzen. Er erwiderte, er habe ihn gekauft und wolle nur meine Meinung hören. Ich vermied es nicht, meine wahre Meinung über den Stein durchblicken zu lassen. Daraufhin forderte er mich auf, die Schönheit seiner großen Facetten zu betrachten. [4] Ich erwiderte, dass diese Facette des Diamanten nicht so schön sei, wie Seine Exzellenz annehme, sondern daher rühre, dass die Spitze beschnitten worden sei. Bei diesen Worten verzog mein Prinz, der merkte, dass ich die Wahrheit sagte, das Gesicht und ermahnte mich, den Wert des Steins genau zu schätzen und meinen Teil dazu zu sagen. Ich überlegte, da Landi ihn mir für 17.000 Kronen angeboten hatte, hätte der Herzog ihn höchstens für 15.000 bekommen können. Da ich wusste, dass er mir die Wahrheit übelnehmen würde, beschloss ich, ihn in seiner falschen Einschätzung zu bestätigen, gab ihm den Diamanten zurück und sagte: „Ihr werdet wohl 18.000 Kronen bezahlt haben.“ Als der Herzog das hörte, stieß er ein lautes „Oh!“ aus, riss den Mund weit auf und rief: „Jetzt bin ich überzeugt, dass Ihr von der Sache überhaupt nichts versteht.“ Ich erwiderte: „Da irren Sie sich gewiss, mein Herr. Kümmern Sie sich um den Wert Ihres Diamanten, während ich mich um mein Handwerk kümmere. Aber sagen Sie mir wenigstens, wie viel Sie bezahlt haben, damit ich es nach den Maßstäben Ihrer Exzellenz verstehen lerne.“ Der Herzog erhob sich und antwortete mit einem leicht zornigen Grinsen: „Fünfundzwanzigtausend Kronen und mehr, Benvenuto, hat mich dieser Stein gekostet!“

Nachdem er dies gesagt hatte, ging er fort. Die Goldschmiede Giovanpagolo und Domenico Poggini waren anwesend; und Bachiacca, die Stickerin, die in einem Nebenraum arbeitete, kam durch den Lärm herbeigelaufen. [5] Ich sagte ihnen, dass ich dem Herzog niemals zum Kauf geraten hätte; aber wenn er ihn unbedingt haben wollte, hatte mir Antonio Landi den Stein vor acht Tagen für 17.000 Kronen angeboten. Ich glaube, ich hätte ihn für 15.000 oder weniger bekommen können. Aber der Herzog will seinen Edelstein offenbar nicht verlieren; denn wenn Antonio Landi bereit war, ihn zu diesem Preis abzugeben, wie konnte Bernardone seiner Exzellenz einen so schändlichen Streich gespielt haben? Da wir uns nicht vorstellen konnten, dass die Sache wirklich so war, wie der Herzog behauptete, machten wir uns über seine vermeintliche Leichtgläubigkeit lustig.

Anmerkung 1. Sowohl Varchi als auch Ammirato erwähnen ihn als einen ausgezeichneten Juwelier.

Anmerkung 2. Antonio Landi war ein Florentiner Gentleman, Kaufmann und Schriftsteller.

Eine seiner Komödien mit dem Titel „Commodo“ ist erhalten.

Anmerkung 3. Die Italiener unterschieden drei Arten von geschliffenen Diamanten: „in tavola“, „a faccette“ und „in punta“. Das Wort, das ich mit „beschnitten“ übersetzt habe, ist „ischericato“, was eigentlich für einen degradierten Geistlichen ohne Priesteramt verwendet wurde.

Anmerkung 4. 'Filetti', die scharfen Linien, die eine Facette von der anderen trennen.

Anmerkung 5. Antonio Ubertini, genannt Il Bachiacca, war der Bruder eines Freundes Cellinis in Rom. Siehe S. 56. Er genoss hohes Ansehen und wurde von Varchi in einem Sonett für seine Stickkunst gepriesen.

LXI

Währenddessen machte ich Fortschritte mit meiner großen Medusa-Statue. Ich hatte das Eisenskelett mit Ton überzogen, den ich wie ein anatomisches Modell modellierte und der etwa einen halben Zoll dünner war als die spätere Bronze. Diesen Ton brannte ich gut durch und begann dann, ihn auf der Wachsoberfläche zu verteilen, um die Figur nach meinen Vorstellungen zu vollenden. [1] Der Herzog, der oft kam, um sie zu begutachten, war so besorgt, dass mir die Bronze nicht gelingen würde, dass er mich bat, einen Meister mit dem Gießen zu beauftragen.

Er lobte unablässig meine Errungenschaften und Leistungen in den höchsten Tönen. Dies bestärkte seinen Kammerdiener nur noch mehr in seinem Bestreben, mir eine Falle zu stellen, um mir das Genick zu brechen. Nun, seine Stellung am Hof verlieh ihm Autorität gegenüber den Oberpolizisten und allen Beamten in der armen, unglücklichen Stadt Florenz. Man stelle sich nur vor, dass ein Kerl aus Prato, unser Erzfeind, der Sohn eines Küfers und das ungebildetste Wesen, das es gab, zu einer so einflussreichen Position aufsteigen konnte, nur weil er der verkommene Erzieher von Cosimo de' Medici gewesen war, bevor dieser Herzog wurde! Nun, wie gesagt, er war stets darauf aus, mir einen üblen Streich zu spielen; und da er merkte, dass er mich nirgends überführen konnte, ersann er schließlich diesen Plan, der Unheil verhieß. Er suchte Gambetta auf, die Mutter meines Lehrlings Cencio; Und dieses kostbare Paar – dieser pedantische Schurke und diese ruchlose Dirne – schmiedete einen Plan, um mir einen solchen Schrecken einzujagen, dass ich Florenz überstürzt verlassen würde. Gambetta, ihrem Gewerbe folgend, ging hinaus, im Auftrag dieses verrückten, pedantischen Haushofmeisters – ich muss hinzufügen, dass sie auch den Bargello, einen Bologneser, auf ihre Seite gezogen hatten, den der Herzog später wegen ähnlicher Intrigen entließ. Nun, eines Abends, nach Sonnenuntergang, kam Gambetta mit ihrem Sohn zu mir und sagte, sie habe ihn zu meinem Wohl mehrere Tage im Haus behalten. Ich erwiderte, es gäbe keinen Grund, ihn meinetwegen einzusperren; und lachte über ihre hurerischen Machenschaften, wandte mich in ihrer Gegenwart an den Jungen und sagte: „Weißt du, Cencio, ob ich mit dir gesündigt habe?“ Er begann zu weinen und antwortete: „Nein!“ Daraufhin schüttelte die Mutter den Kopf und rief ihm zu: „Ach, du kleiner Schurke! Glaubst du etwa, ich wüsste nicht, wie so etwas passiert?“ Dann wandte sie sich an mich und bat mich inständig, den Jungen in meinem Haus zu verstecken, denn der Bargello sei hinter ihm her und würde ihn überall außerhalb meines Hauses festnehmen, aber dort würden sie es nicht wagen, ihn anzurühren. Ich erwiderte, dass in meinem Haus meine verwitwete Schwester und sechs Ordensmädchen lebten und ich niemanden sonst dort haben wolle. Daraufhin erzählte sie mir, der Haushofmeister habe dem Bargello befohlen, mich festzunehmen; nur falls ich ihren Sohn nicht beherbergen wolle, könne ich die Sache mit hundert Kronen regeln; der Haushofmeister sei ihr Günstling, und ich könne sicher sein, dass sie ihn nach Belieben einsetzen könne, vorausgesetzt, ich zahlte die hundert Kronen. Dieser Betrug brachte mich in solche Wut, dass ich schrie: „Verschwinde, du schändliche Hure! Wäre da nicht mein guter Ruf und die Unschuld deines unglücklichen Jungen, hätte ich dir längst mit dem Dolch an meiner Seite die Kehle durchgeschnitten; und zwei- oder dreimal habe ich schon die Finger am Griff gehabt.“ Mit diesen Worten und vielen hässlichen Schlägen trieb ich die Frau und ihren Sohn auf die Straße.

Anmerkung 1. Dies ist eine wichtige Passage, die meines Erachtens von Cellinis Übersetzern nicht richtig verstanden wurde. Sie beschreibt das Verfahren, das er nun zur Herstellung einer Gussform für den Bronzeguss anwandte. Zunächst fertigte er offenbar ein massives Tonmodell an, das etwas kleiner war als die geplante Bronzefigur. Dieses überzog er mit Wachs und nahm dann eine Hohlform der so entstandenen Figur. Später werden wir sehen, wie er das Wachs aus der Hohlform entfernte und das massive Modell darin zurückließ, wobei genügend Platz zwischen beiden blieb, damit das Metall hineinfließen konnte.

LXII

Als ich über die Schurkerei und Macht dieses boshaften Pedanten nachdachte, beschloss ich, seinen teuflischen Machenschaften einen großen Bogen zu machen. So bestieg ich am nächsten Morgen früh mein Pferd und ritt nach Venedig, wobei ich meiner Schwester Juwelen und Wertgegenstände im Wert von fast zweitausend Kronen anvertraute. Ich nahm meinen Diener Bernardino von Mugello mit. In Ferrara angekommen, ließ ich Seiner Exzellenz, dem Herzog, ausrichten, dass ich, obwohl ich ohne Aufforderung aufgebrochen war, ohne Aufforderung zurückkehren würde.

Nach meiner Ankunft in Venedig, wo ich über die vielfältigen Weisen nachdachte, mit denen mich mein grausames Schicksal quälte, mich aber gleichzeitig bei bester Gesundheit und bester Laune fühlte, beschloss ich, ihm wie gewohnt die Stirn zu bieten. Während ich so in Gedanken versunken war, unternahm ich zum Zeitvertreib einen Ausflug durch diese wunderschöne und prachtvolle Stadt und besuchte den bewundernswerten Maler Tizian sowie Jacopo del Sansovino, unseren fähigen Bildhauer und Architekten aus Florenz. Letzterer bekleidete eine ausgezeichnete Position bei der Signoria von Venedig; wir kannten uns bereits aus unserer Jugend in Rom und Florenz. Diese beiden Genies empfingen mich mit großer Freundlichkeit. Am nächsten Tag traf ich Messer Lorenzo de' Medici [1], der mich sogleich an der Hand nahm und mich überaus herzlich begrüßte, da wir uns in Florenz kennengelernt hatten, als ich für Herzog Alessandro Münzen prägte, und später in Paris, als ich im Dienst des Königs stand. Zu jener Zeit hielt er sich im Haus von Messer Giuliano Buonaccorsi auf, und da er nirgendwo anders seine Freizeit verbringen konnte, ohne sich in Lebensgefahr zu begeben, verbrachte er einen Großteil des Tages in meinem Haus und beobachtete mich bei der Arbeit an den großen Stücken, die ich dort fertigte. Wie bereits erwähnt, veranlasste ihn unsere frühere Bekanntschaft, mich an der Hand zu nehmen und zu seiner Wohnung zu führen, wo ich den Prior degli Strozzi, den Bruder meines Herrn Peiro, antraf. Während wir uns angeregt unterhielten, fragten sie mich, wie lange ich noch in Venedig zu bleiben gedenke, da sie annahmen, ich sei auf der Rückreise nach Frankreich. Ich erwiderte den Herren, dass ich Florenz aufgrund der oben beschriebenen Ereignisse verlassen habe und in zwei oder drei Tagen zurückkehren wolle, um meinen Dienst beim Herzog wieder aufzunehmen. Als der Prior und Messer Lorenzo dies hörten, wandten sie sich mir mit solcher Strenge zu, dass ich mich äußerst unwohl fühlte. Dann sagten sie zu mir: „Es wäre viel besser für dich, nach Frankreich zurückzukehren, wo du reich und bekannt bist; denn wenn du nach Florenz zurückgehst, wirst du alles verlieren, was du in Frankreich gewonnen hast, und dort nichts als Ärger ernten.“

Ich erwiderte diese Worte nicht und reiste am nächsten Tag so heimlich wie möglich ab, um mich wieder Florenz zuzuwenden. Inzwischen war dieser teuflische Plan gescheitert, denn ich hatte meinem großen Herrn, dem Herzog, geschrieben und ihm ausführlich über die Gründe meiner Reise nach Venedig berichtet. Ich besuchte ihn ohne jegliches Aufsehen und wurde mit seiner gewohnten Zurückhaltung und Strenge empfangen. Nachdem er diese Haltung eine Weile beibehalten hatte, wandte er sich freundlich mir zu und fragte, wo ich gewesen sei. Ich antwortete, dass mein Herz keinen Zentimeter von Seiner Erhabenen Exzellenz abgewichen sei, obwohl mich einige gewichtige Gründe zu einer kurzen Reise gezwungen hatten. Daraufhin wurde er noch milder und begann, mich über Venedig auszufragen, und so unterhielten wir uns eine Weile. Schließlich forderte er mich auf, mich wieder meinen Aufgaben zu widmen und seinen Perseus zu vollenden. So kehrte ich froh und unbeschwert nach Hause zurück und tröstete meine Familie, das heißt meine Schwester und ihre sechs Töchter. Dann nahm ich meine Arbeit wieder auf und trieb sie so zügig wie möglich voran.

Anmerkung 1. Es handelt sich um Lorenzino de' Medici, den Mörder Alessandros, der selbst 1548 von zwei toskanischen Bravi ermordet wurde. Siehe „Renaissance in Italy“, Band VI, Kapitel 6.

LXIII

Das erste Stück, das ich in Bronze goss, war jene große Büste, das Porträt Seiner Exzellenz, die ich in der Goldschmiedewerkstatt modelliert hatte, während ich unter meinen Rückenschmerzen litt. [1] Es bereitete mir große Freude, als sie fertiggestellt war, obwohl mein einziges Ziel darin bestand, Erfahrungen mit für den Bronzeguss geeigneten Tonen zu sammeln. Mir war natürlich bewusst, dass der bewundernswerte Bildhauer Donatello seine Bronzen mit dem Ton von Florenz gegossen hatte; dennoch schien es mir, als sei er dabei auf enorme Schwierigkeiten gestoßen. Da ich vermutete, dass dies an einer Unregelmäßigkeit im Ton lag, wollte ich diese ersten Versuche durchführen, bevor ich mich an meinen Perseus wagte. Dabei lernte ich, dass der Ton zwar gut genug war, Donatello ihn aber nicht richtig verstanden hatte, da ich sehen konnte, dass seine Werke mit größter Mühe gegossen worden waren. Dementsprechend bereitete ich, wie oben beschrieben, den Ton künstlich auf und fand ihn gut geeignet. Mit ihm goss ich die Büste. Da ich aber noch keinen eigenen Ofen gebaut hatte, benutzte ich den von Maestro Zanobi di Pagno, einem Glockengießer.

Als ich sah, dass diese Büste scharf und sauber geworden war, machte ich mich sogleich daran, in der Werkstatt, die mir der Herzog nach meinen Plänen und Entwürfen in dem mir vom Herzog geschenkten Haus hatte errichten lassen, einen kleinen Ofen zu bauen. Kaum war der Ofen fertig, begann ich mit größtem Eifer mit dem Guss der Medusa, jener Frau, die sich unter den Füßen des Perseus windet. Es war eine äußerst schwierige Aufgabe, und ich achtete penibel darauf, alle Feinheiten der Kunst, die ich gelernt hatte, zu beachten, um keinen Fehler zu begehen. Der erste Guss in meinem Ofen gelang hervorragend und war so sauber, dass meine Freunde meinten, ich bräuchte ihn nicht nachzubearbeiten. Es stimmt, dass gewisse Deutsche und Franzosen, die sich rühmen, wundersame Geheimnisse zu besitzen, behaupten, sie könnten Bronzen gießen, ohne sie nachzubearbeiten; Das ist aber Unsinn, denn die Bronze sollte, sobald sie gegossen ist, nach der Art der Alten und auch der Neuzeit – ich meine die der Neuzeit, die die Bronzebearbeitung beherrscht – mit Hämmern und Meißeln bearbeitet und verformt werden.

Das Ergebnis dieses Gusses gefiel Seiner Exzellenz sehr, und er kam oft zu mir nach Hause, um es zu begutachten. Sein Interesse ermutigte mich, mein Bestes zu geben. Der rasende Neid Bandinellos, der dem Herzog jedoch ständig etwas ins Ohr flüsterte, hatte eine solche Wirkung, dass er ihn glauben ließ, meine ersten Erfolge mit ein, zwei Figuren bewiesen nichts; ich würde niemals in der Lage sein, das ganze große Stück zusammenzusetzen, da ich noch unerfahren in diesem Handwerk sei, und Seine Exzellenz solle sich gut überlegen, ob er sein Geld verschwende. Diese Andeutungen wirkten so wirkungsvoll auf die illustren Ohren des Herzogs, dass ein Teil meiner Arbeiterzulage gestrichen wurde. Ich sah mich gezwungen, mich ziemlich scharf bei Seiner Exzellenz zu beschweren. Und als ich ihn eines Morgens in der Via de' Servi aufsuchte, sprach ich Folgendes: „Mein Herr, ich erhalte derzeit nicht die für meine Aufgabe notwendigen Gelder, weshalb ich fürchte, Eure Exzellenz haben das Vertrauen in mich verloren. Ich versichere Ihnen daher nochmals, dass ich mich durchaus in der Lage fühle, diese Statue dreimal besser als das Modell anzufertigen, wie ich es Ihnen bereits versprochen habe.“

Anmerkung 1. Heute im Museum des Palazzo Bargello in Florenz

LXIV

Ich konnte sehen, dass diese Rede beim Herzog keinen Eindruck hinterließ, denn er schwieg. Dann, von plötzlichem Zorn und heftiger Empörung ergriffen, begann ich erneut zu ihm zu sprechen: „Mein Herr, diese Stadt der Wahrheit war stets die Schule der edelsten Talente. Doch wenn ein Mann seinen Wert erkannt hat, nachdem er sich einige Kenntnisse angeeignet hat und den Ruhm seiner Stadt und seines ruhmreichen Fürsten mehren möchte, ist es durchaus richtig, dass er anderswo wirkt. Um die Wahrheit dieser Worte zu beweisen, brauche ich Eure Exzellenz nur an Donatello und den großen Lionardo da Vinci in der Vergangenheit und an unseren unvergleichlichen Michelangelo Buonarroti in der Gegenwart zu erinnern; sie mehren den Ruhm Eurer Exzellenz durch ihr Genie. Ich wiederum verspüre denselben Wunsch und hoffe, meinen Beitrag wie sie zu leisten; deshalb, mein Herr, erlaubt mir zu gehen. Doch hütet euch davor, Bandinello gehen zu lassen; gebt ihm lieber stets mehr, als er verlangt; denn wenn er in fremde Länder geht, ist seine Unwissenheit so anmaßend, dass er gerade der Mann ist, der unsere Stadt in Verruf bringt.“ „Ehrwürdige Schule. Nun gewährt mir meine Erlaubnis, Fürst! Ich bitte für meine bisherigen Mühen um nichts weiter als um die gnädige Gunst Eurer Hochwürden.“ Als er meine Entschlossenheit erkannte, wandte er sich etwas verärgert um und rief: „Benvenuto, wenn du die Statue vollenden willst, wird es dir an nichts fehlen.“ Da dankte ich ihm und sagte, ich hätte keinen größeren Wunsch, als diesen neidischen Leuten zu beweisen, dass ich die versprochene Arbeit ausführen könne. Als ich Seine Exzellenz verließ, erhielt ich etwas Unterstützung; da diese aber nicht ausreichte, musste ich selbst Geld beisteuern, um die Arbeit etwas zügiger als im Schneckentempo voranzutreiben.

Es war meine Gewohnheit, die Abende in der Garderobe des Herzogs zu verbringen, wo Domenico Poggini und sein Bruder Gianpagolo an dem goldenen Pokal für die Herzogin und dem Gürtel arbeiteten, den ich bereits beschrieben habe. Seine Exzellenz hatte mich außerdem beauftragt, ein kleines Modell für einen Anhänger anzufertigen, in den der große Diamant gefasst werden sollte, den Bernardone und Antonio Landi ihm zum Kauf überredet hatten. Ich versuchte, mich davor zu drücken, aber der Herzog drängte mich mit allerlei freundlichem Zureden dazu, bis vier Stunden nach Einbruch der Dunkelheit zu arbeiten. Er versuchte mich sogar immer wieder zu überreden, die Arbeit bis zum Tag vorzuschieben; aber ich willigte nicht ein, obwohl ich mir sicher war, seinen Zorn zu erregen. Eines Abends kam ich etwas später als gewöhnlich an, woraufhin er sagte: „Ich komme, bitte!“ [1] Ich antwortete: „Mein Herr, das ist nicht mein Name; mein Name ist Willkommen! Aber da ich annehme, dass Eure Exzellenz scherzen, werde ich nichts weiter hinzufügen.“ Er erwiderte, dass er es keineswegs scherzhaft meinte. Ich sollte mein Verhalten überdenken, denn er hatte gehört, dass ich auf seine Gunst vertraute, um erst den einen, dann den anderen Mann aufzunehmen. Ich bat Seine Exzellenz inständig, mir auch nur eine einzige Person zu nennen, die ich je aufgenommen hatte. Daraufhin geriet er in Wut und sagte: „Geh und gib Bernardone zurück, was du von ihm hast! Da! Ich habe einen genannt.“ Ich sagte: „Mein Herr, ich danke Euch und bitte Euch, mir vier Worte zuzuhören. Es stimmt, dass er mir eine alte Waage, zwei Ambosse und drei kleine Hämmer geliehen hat, die ich vor fünfzehn Tagen von seinem Arbeiter Giorgio da Cortona zurückholen ließ. Giorgio kam selbst. Wenn Eure Exzellenz beweisen können, dass ich seit meiner Geburt bis heute auch nur einen einzigen Gegenstand durch Betrug erlangt habe, sei es in Rom oder in Frankreich, dann bestraft mich nach Eurer Wahl.“ Als der Herzog mich in diesem Zorn sah, gab er sich besonnen und gütig und sagte: „Solche Worte sind nicht für Wohltäter bestimmt; deshalb werde ich Euch, wenn es so ist, wie Ihr sagt, stets mit derselben Freundlichkeit empfangen wie bisher.“ Darauf antwortete ich: „Eure Exzellenz möchte wissen lassen, dass mich Bernardones Schurkereien dazu zwingen, Sie um einen Gefallen zu bitten: Wie viel hat Sie dieser große Diamant mit der abgeschrägten Spitze gekostet? Ich hoffe, beweisen zu können, warum dieser Schurke versucht, mich in Verruf zu bringen.“ Da erwiderte Seine Exzellenz: „Ich habe 25.000 Dukaten dafür bezahlt; warum fragen Sie mich?“ „Denn, mein Herr, an jenem Tag, zu jener Stunde, in einer Ecke des Mercato Nuovo, bat mich Antonio Landi, der Sohn des Vittorio, Eure Exzellenz zum Kauf des Diamanten zu bewegen, und auf meine erste Frage hin verlangte er 16.000 Dukaten dafür; [2] nun weiß Eure Exzellenz, was er Euch gekostet hat. Domenico Poggini und sein Bruder Gianpagolo, die anwesend sind, werden meine Worte bestätigen; denn ich sprach sofort mit ihnen darüber und habe seither kein einziges Mal mehr darauf angespielt, weil Eure Exzellenz mir gesagt haben, ich verstünde diese Dinge nicht.“Das ließ mich vermuten, dass Ihr den Ruf Eures Steins wahren wolltet. Ich möchte Euch wissen lassen, mein Herr, dass ich dies sehr wohl verstehe und dass ich mich, was meinen Charakter betrifft, für nicht weniger ehrlich halte als jeden anderen Mann, der je auf Erden gelebt hat. Ich werde nicht versuchen, Euch achttausend oder zehntausend Dukaten auf einmal zu stehlen, sondern sie mir vielmehr durch meine Arbeit verdienen. Ich trat in Eure Exzellenz Dienste als Bildhauer, Goldschmied und Münzpräger; aber über die privaten Angelegenheiten meines Nachbarn zu plaudern – niemals! Was ich Euch jetzt sage, sage ich zu meiner Verteidigung; ich will mein Honorar nicht für Informationen. [3] Wenn ich in Gegenwart so vieler würdiger Männer wie hier spreche, dann deshalb, weil ich nicht möchte, dass Eure Exzellenz glauben, was Bernardone Euch erzählt.“

Als der Herzog diese Rede gehört hatte, erhob er sich zornig und ließ Bernardone rufen, der daraufhin mit Antonio Landi nach Venedig fliehen musste. Letzterer erklärte mir, er habe nicht jenen Diamanten gemeint, sondern einen anderen Stein. So reisten sie ab und kamen wieder zurück; woraufhin ich mich dem Herzog vorstellte und Folgendes sagte: „Mein Herr, was ich Euch gesagt habe, ist die Wahrheit; und was Bernardone über die Werkzeuge, die er mir geliehen hat, behauptet hat, ist eine Lüge. Ihr solltet dies besser beweisen, und ich werde unverzüglich zum Bargello gehen.“ Der Herzog erwiderte: „Benvenuto, bemühe dich, ein ehrlicher Mann zu sein, wie du es bisher gewesen bist; du hast keinen Grund zur Sorge.“ So verlief die ganze Angelegenheit im Sande, und ich hörte kein Wort mehr davon. Ich machte mich daran, sein Juwel fertigzustellen; und als ich es der Herzogin brachte, sagte Ihre Gnaden, sie schätze meine Fassung ebenso hoch wie den Diamanten, den Bernardaccio sie hatte kaufen lassen. Sie bat mich daraufhin, es ihr an der Brust zu befestigen, reichte mir eine große Nadel, mit der ich es fixierte, und verabschiedete sich in ihrem Wohlwollen. [4] Später erfuhr ich, dass der Stein auf Bernardones Vorschlag hin von einem Deutschen oder einem anderen Ausländer neu gefasst worden war – ob dies stimmte oder nicht, kann ich nicht bezeugen –, da der Diamant in einer schlichteren Fassung besser zur Geltung käme.

Anmerkung 1. Benvenuto und „Malvenuto“.

Anmerkung 2. Er vergisst, dass er oben gesagt hat, dass es ihm von

Landi für 17.000 Dukaten angeboten wurde.

Anmerkung 3. Diese Gebühr war „il quarto“, also der vierte Teil der Geldstrafe des Verbrechers, der dem Denator zufloss.

Anmerkung 4. Es ist erwähnenswert, dass das Manuskript ab diesem Punkt von Cellini selbst geschrieben wurde.

LXV

Ich glaube, ich habe bereits erzählt, wie Domenico und Giovanpagolo Poggini, Goldschmiede und Brüder, in der Garderobe des Herzogs an einigen kleinen goldenen Vasen nach meinem Entwurf arbeiteten, die mit Figuren im Flachrelief verziert waren, sowie an anderen Ornamenten von großer Bedeutung. Ich sagte Seiner Exzellenz oft: „Mein Herr, wenn Sie einige Arbeiter bezahlen, bin ich bereit, Münzen für Ihre Münzstätte und Medaillen mit Ihrem Porträt zu prägen. Ich bin bereit, mich mit den Alten zu messen und bin überzeugt, sie zu übertreffen; denn seit jenen frühen Tagen, als ich die Medaillen für Papst Clemens anfertigte, habe ich so viel gelernt, dass ich nun weitaus bessere Stücke dieser Art herstellen kann. Ich glaube, ich kann auch die Münzen übertreffen, die ich für Herzog Alessandro prägte und die noch immer hohes Ansehen genießen; ebenso könnte ich für Sie große Stücke aus Gold und Silber anfertigen, wie ich es so oft für den edlen Monarchen, König Franz von Frankreich, tat, dank der großen Erleichterungen, die er mir gewährte, ohne jemals Zeit für die Ausführung kolossaler Statuen oder anderer Werke der Bildhauerkunst zu verlieren.“ Auf diesen Vorschlag antwortete der Herzog: „Nur zu; ich werde sehen;“, aber er gewährte mir nie Erleichterungen oder Hilfe jeglicher Art.

Eines Tages übergab mir Seine Erhabene Exzellenz mehrere Pfund Silber und sprach: „Dies ist ein Teil des Silbers aus meinen Minen; [1] nimm es und fertige eine prächtige Vase an.“ Nun wollte ich meinen Perseus nicht vernachlässigen und gleichzeitig dem Herzog dienen. Daher vertraute ich das Metall zusammen mit meinen Entwürfen und Wachsmodellen einem Schurken namens Piero di Martino an, einem Goldschmied von Beruf. Er begann die Arbeit schlecht und stellte die Arbeit dann auch noch ein, sodass ich mehr Zeit verlor, als wenn ich es selbst in die Hand genommen hätte. Nachdem mehrere Monate verstrichen waren und Piero weder selbst arbeitete noch Arbeiter an dem Stück beschäftigte, zwang ich ihn, es mir zurückzugeben. Ich setzte Himmel und Hölle in Bewegung, um den Korpus der Vase, den er, wie bereits erwähnt, schlecht begonnen hatte, zusammen mit dem restlichen Silber zurückzuerhalten. Als der Herzog von diesen Streitigkeiten erfuhr, ließ er die Vase und die Modelle zurückfordern und sagte mir nie, warum. Es genügt zu sagen, dass er einige meiner Entwürfe in die Hände verschiedener Personen in Venedig und anderswo gab und von ihnen sehr schlecht bedient wurde.

Die Herzogin drängte mich immer wieder, Goldschmiedearbeiten für sie anzufertigen. Ich erwiderte oft, dass jeder, ja ganz Italien, wisse, dass ich ein ausgezeichneter Goldschmied sei; doch Italien habe noch nicht gesehen, was ich als Bildhauer leisten könne. Unter den Künstlern lachten mich einige verärgerte Bildhauer aus und nannten mich den „neuen Bildhauer“. „Nun hoffe ich, ihnen zu beweisen, dass ich ein alter Hase bin, wenn Gott mir die Gnade gewährt, meinen Perseus für jenen prächtigen Platz Seiner Hochwürdigsten Exzellenz zu vollenden.“ Danach schloss ich mich zu Hause ein, arbeitete Tag und Nacht und ließ mich nicht einmal im Palast blicken. Ich wollte jedoch die Gunst der Herzogin nicht verlieren; deshalb ließ ich ihr einige kleine Becher aus Silber anfertigen, nicht größer als Milchkannen für zwei Pennys, verziert mit exquisiten Masken im seltensten antiken Stil. Als ich sie Ihrer Exzellenz brachte, empfing sie mich überaus gnädig und erstattete mir das dafür ausgegebene Gold und Silber. Dann wandte ich mich an sie und bat sie, dem Herzog auszurichten, dass ich für mein gewaltiges Werk nur unzureichende Unterstützung erhielte. Ich flehte sie außerdem an, ihn davor zu warnen, Bandinellos boshaften Worten so bereitwillig Gehör zu schenken, da diese mich an der Vollendung meines Perseus hinderten. Auf diese beklagenswerten Worte zuckte die Herzogin mit den Schultern und rief aus: „Der Herzog müsste doch genau wissen, dass dieser Bandinello nichts taugt.“

Anmerkung 1. Cosimos Silberminen befanden sich in Campiglia und Pietrasantra. Er betrieb sie jedoch eher mit Verlust als mit Gewinn.

LXVI

Ich blieb nun zu Hause und ging nur noch selten zum Palast, um mit großem Eifer meine Statue fertigzustellen. Ich musste die Arbeiter aus eigener Tasche bezahlen; denn der Herzog, der Lattanzio Gorini den Auftrag gegeben hatte, ihre Löhne auszuzahlen, war nach etwa achtzehn Monaten müde geworden und hatte diese Unterstützung eingestellt. Ich fragte Lattanzio, warum er mich nicht wie üblich bezahlte. Der Mann antwortete mit seinen spinnenartigen Händen und schriller Stimme: „Warum vollendet Ihr Eure Arbeit nicht? Man glaubt ja, Ihr werdet sie nie fertigstellen.“ Wutentbrannt stand ich auf und rief: „Möge die Pest Euch und alle, die es wagen zu glauben, ich würde sie nicht vollenden, ereilen!“

So kehrte ich mit verzweifeltem Herzen zu meinem unglückseligen Perseus zurück, nicht ohne zu weinen, als ich mich an den Wohlstand erinnerte, den ich in Paris unter der Schirmherrschaft des wunderbaren Königs Franz aufgegeben hatte, wo ich im Überfluss gelebt hatte und hier alles Mangel litt. Oftmals war ich kurz davor, mich selbst aufzugeben. Eines Tages, bei einer dieser Gelegenheiten, schwang ich mich auf mein schönes Pferd, steckte hundert Kronen in meinen Beutel und ritt nach Fiesole, um meinen unehelichen Sohn zu besuchen, der dort bei meiner Freundin, der Frau eines meiner Arbeiter, als Amme war. Als ich das Haus erreichte, fand ich den Jungen wohlauf vor und küsste ihn, tief betrübt. Beim Abschied wollte er mich nicht loslassen, sondern hielt mich mit seinen kleinen Händen fest und weinte bitterlich. Bedenkt man, dass er erst etwa zwei Jahre alt war, war der Kummer des Kindes bewundernswert. In meiner Verzweiflung hatte ich mir fest vorgenommen, Bandinello, der jeden Abend zu seinem Gut oberhalb von San Domenico ging, in den Tod zu stürzen, sollte ich ihm begegnen. So ließ ich mein Kind los und ließ den Jungen dort schluchzend zurück. Als ich auf dem Weg nach Florenz die Piazza von San Domenico erreichte, kam Bandinello mir von der anderen Seite entgegen. Augenblicklich beschloss ich, Blut zu vergießen. Doch als ich den Mann erreichte und aufblickte, sah ich ihn unbewaffnet auf einem klapprigen Maultier, eher einem Esel, reiten. Bei ihm war ein zehnjähriger Junge. Kaum hatte er mich erblickt, wurde er kreidebleich und zitterte am ganzen Körper. Mir wurde sofort bewusst, wie niederträchtig diese Tat wäre, und ich rief: „Fürchte dich nicht, du elender Feigling! Ich werde dich nicht schlagen.“ Er sah mich unterwürfig an und sagte nichts. Daraufhin erlangte ich die Kontrolle über meine Sinne zurück und dankte Gott, dass seine Güte mich vor einer so großen Gewalttat bewahrt hatte. Erlöst von dieser teuflischen Wut, fasste ich neuen Mut und sagte zu mir: „Wenn Gott mir nur gewährt, mein Werk zu vollbringen, hoffe ich, dadurch all meine ruchlosen Feinde zu vernichten; und so werde ich weit größere und ruhmreichere Rache üben, als wenn ich meinen Zorn an einem einzigen Feind ausgelassen hätte.“ Mit diesem festen Entschluss im Herzen erreichte ich mein Zuhause. Nach drei Tagen erreichte mich die Nachricht, dass mein einziger Sohn von seiner Amme, meiner Klatschtante, erstickt worden war, was mich tiefer betrübte als alles, was ich je in meinem Leben empfunden hatte. Doch ich kniete nieder und dankte Gott, nicht ohne Tränen, wie ich es gewohnt war, mit den Worten: „Herr, du hast mir das Kind gegeben und du hast es genommen; für all dein Tun danke ich dir von ganzem Herzen.“ Dieser große Kummer hätte mich beinahe den Verstand geraubt; dennoch machte ich, meiner Gewohnheit entsprechend, aus der Not eine Tugend und passte mich den Umständen so gut wie möglich an.

LXVII

Etwa zu dieser Zeit verließ ein junger Mann namens Francesco, der Sohn des Schmieds Matteo, Bandinellos Dienst und fragte mich, ob ich ihm Arbeit geben würde. Ich willigte ein und schickte ihn, meine Medusa, die neu in Bronze gegossen worden war, zu überarbeiten. Nach zwei Wochen erwähnte er, dass er mit seinem Meister, also Bandinello, gesprochen habe, der ihm gesagt habe, wenn ich eine Marmorstatue anfertigen lassen wolle, würde er mir einen schönen Steinblock geben. Ich antwortete sofort: „Sag ihm, ich nehme sein Angebot an; vielleicht wird ihm dieser Marmor zum Verhängnis, denn er provoziert mich ständig und vergisst dabei die große Gefahr, in die er auf der Piazza San Domenico geraten ist. Sag ihm, ich will den Marmor unbedingt haben. Ich spreche nie über ihn, und dieses Biest macht mir unaufhörlich Ärger. Ich bin fest davon überzeugt, dass du auf seinen Befehl hin hierhergekommen bist, nur um mich auszuspionieren. Geh also und sag ihm, ich bestehe auf den Marmor, selbst gegen seinen Willen: Sieh zu, dass du nicht ohne ihn zurückkommst.“

LXVIII

Viele Tage waren vergangen, in denen ich mich nicht im Palast hatte blicken lassen, als mich eines Morgens die Eingebung packte, dorthin zu gehen, gerade als der Herzog sein Abendessen beendete. Wie ich hörte, hatte Seine Exzellenz an diesem Morgen von mir gesprochen und mich sehr gelobt, insbesondere meine Fertigkeit im Fassen von Juwelen. Als die Herzogin mich sah, ließ sie mich daher durch Messer Sforza rufen; [1] und als ich mich Ihrer Erhabensten Exzellenz vorstellte, bat sie mich, einen kleinen Diamanten in einen Ring zu fassen, da sie ihn immer tragen wolle; gleichzeitig gab sie mir das Maß und den Stein, der etwa hundert Kronen wert war, und bat mich, die Arbeit schnell zu erledigen. Daraufhin wandte sich der Herzog an die Herzogin und sagte: „Zweifellos war Benvenuto einst unübertroffen in dieser Kunst; doch da er sie nun aufgegeben hat, wird es ihm wohl zu viel Mühe bereiten, einen kleinen Ring Ihrer Wahl anzufertigen. Ich bitte Sie daher, ihn nicht wegen dieser Kleinigkeit zu bedrängen, die ihm aufgrund seiner mangelnden Übung alles andere als leicht fallen würde.“ Ich dankte dem Herzog für seine freundlichen Worte, bat ihn aber inständig, mir diesen kleinen Gefallen für die Herzogin zu gestatten. Dann nahm ich den Ring in die Hand und vollendete ihn innerhalb weniger Tage. Er war für den kleinen Finger bestimmt; dementsprechend fertigte ich vier kleine Kinderfiguren und vier Masken an, die den Ring bildeten. Ich fand auch Platz für einige emaillierte Früchte und Verbindungsglieder, sodass Stein und Fassung außergewöhnlich harmonisch wirkten. Dann brachte ich den Ring zur Herzogin, die mir freundlich mitteilte, dass ich ein sehr schönes Stück geschaffen hätte und dass sie sich an mich erinnern würde. Anschließend sandte sie den Ring König Philipp als Geschenk und beauftragte mich fortan immer wieder mit Aufträgen. Sie war jedoch so freundlich, dass ich ihr nach besten Kräften diente, obwohl ich nur sehr wenig von ihrem Geld sah. Gott weiß, ich brauchte es dringend, denn ich wollte unbedingt meinen Perseus vollenden und hatte einige Gesellen engagiert, die ich aus eigener Tasche bezahlte. Nun begann ich, mich häufiger blicken zu lassen als in letzter Zeit.

Anmerkung 1. Sforza Almeni, ein peruanischer Edelmann, der Kammerherr des Herzogs.

Cosimo tötete diesen Mann im Jahr 1566 eigenhändig.

LXIX

Es begab sich an einem Feiertag, dass ich nach dem Abendessen zum Palast ging, und als ich den Uhrenraum erreichte, sah ich die Schranktür offen stehen. Als ich mich näherte, rief mich der Herzog und sagte nach einer freundlichen Begrüßung: „Seid willkommen! Seht euch die Kiste an, die mir mein Herr Stefano von Palestrina geschickt hat. [1] Öffnet sie, und lasst uns sehen, was darin ist.“ Als ich die Schachtel geöffnet hatte, rief ich dem Herzog zu: „Mein Herr, dies ist eine Statue aus griechischem Marmor, ein wahres Wunderwerk der Schönheit. Ich muss sagen, dass ich unter all den Antiquitäten, die ich begutachtet habe, noch nie eine so meisterhaft gearbeitete Knabenfigur in so erlesenem Stil gesehen habe. Wenn Eure Exzellenz es erlauben, möchte ich sie restaurieren – Kopf, Arme und Füße. Ich werde einen Adler hinzufügen, damit wir den Knaben Ganymed taufen können. Es ist gewiss nicht meine Aufgabe, Statuen auszubessern, das ist das Metier von Pfuschern, die es mit gutem Gewissen schamlos tun; doch die Kunst dieses großen Meisters der Antike schreit förmlich nach meiner Hilfe.“ Der Herzog war hocherfreut über die Schönheit der Statue und stellte mir viele Fragen: „Erzähl mir, Benvenuto, ganz genau, worin das Können dieses alten Meisters besteht, das Eure Bewunderung so sehr erregt.“ Ich versuchte daraufhin, so gut es mir möglich war, die Schönheit der Handwerkskunst, die vollendete Wissenschaft und die seltene Kunstfertigkeit des Fragments zu erläutern. Ich sprach lange über diese Themen, und zwar mit umso größerem Vergnügen, als ich sah, dass Seine Exzellenz großes Interesse zeigte.

Anmerkung 1. Stefano Colonna, aus dem Fürstenhaus Palestrina. Er war ein General von beträchtlichem Ansehen, der nacheinander in spanischen, französischen und florentinischen Diensten diente.

LXX

Während ich also den Herzog vergnüglich unterhielt, verließ zufällig ein Page die Garderobe, und im selben Augenblick trat Bandinello ein. Als der Herzog ihn sah, verzog sich sein Gesicht, und er fragte ihn trocken: „Was treibt Ihr hier?“ Bandinello antwortete nicht, sondern warf einen Blick auf die Kiste, in der die Statue unbedeckt lag. Dann brach er in eines seiner boshaften Lachen aus, schüttelte den Kopf und wandte sich dem Herzog zu: „Mein Herr, dies beweist genau die Wahrheit dessen, was ich Eurer Exzellenz so oft gesagt habe. Ihr müsst wissen, dass die Alten von Anatomie keine Ahnung hatten, und deshalb wimmelt es in ihren Werken von Fehlern.“ Ich schwieg und schenkte seinen Worten keine Beachtung; ja, ich hatte ihm sogar den Rücken zugewandt. Als der Grobian sein unangenehmes Geschwätz beendet hatte, rief der Herzog aus: „O Benvenuto, das ist genau das Gegenteil von dem, was Ihr eben noch mit so vielen ausgezeichneten Argumenten bewiesen habt. Sprecht ein Wort zur Verteidigung der Statue!“ Auf diese freundliche Bitte des Herzogs antwortete ich wie folgt: „Mein Herr, Eure Exzellenz werden sicher wissen, dass Baccio Bandinello aus allem Schlechten besteht und es immer schon war; deshalb wird alles, was er ansieht, selbst das überaus Schöne, in seinen unbarmherzigen Augen so schlecht wie nur möglich. Ich hingegen, der ich nur dem Guten zugeneigt bin, erkenne die Wahrheit mit reinerem Sinn. Folglich ist das, was ich Eurer Exzellenz über diese schöne Statue gesagt habe, nichts weiter als die reine Wahrheit; wohingegen das, was Bandinello sagte, nur ein Teil des Bösen ist, aus dem er besteht.“ Der Herzog hörte mit großem Vergnügen zu; Doch Bandinello wand sich und verzog das Gesicht zu den hässlichsten Grimassen – sein Gesicht selbst war von Natur aus unermesslich scheußlich –, die sich der menschliche Verstand nur vorstellen konnte.

Der Herzog entfernte sich nun und schritt durch einige Räume im Erdgeschoss, gefolgt von Bandinello. Die Kammerdiener packten mich am Mantel und schickten mich hinterher; so folgten wir alle dem Herzog, bis er einen bestimmten Raum erreichte, wo er sich setzte, mit Bandinello und mir zu seiner Rechten und Linken. Ich schwieg, und die Herren aus dem Gefolge Seiner Exzellenz musterten Bandinello misstrauisch und tuschelten über meine Rede im Zimmer darüber. Da begann Bandinello wieder zu schwafeln und rief: „Fürst, als ich meine Herkules und Cacus enthüllte, glaubte ich wahrlich, dass hundert Sonette über mich geschrieben wurden, voll der schlimmsten Beschimpfungen, die sich das ungebildete Gesindel ausdenken konnte.“ [1] Ich erwiderte: „Fürst, als Michel Agnolo Buonarroti seine Sakristei mit den vielen prächtigen Statuen der Öffentlichkeit präsentierte, veröffentlichten die talentierten Männer unserer bewundernswerten Florentiner Schule, stets der Wahrheit und Güte verpflichtet, über hundert Sonette, die sich gegenseitig überboten, um diese Meisterwerke in den höchsten Tönen zu loben. [2] So wie Bandinellos Werk all das Böse verdiente, das, wie er uns berichtet, damals darüber geäußert wurde, verdiente Buonarrotis Werk das enthusiastische Lob, das ihm zuteilwurde.“ Diese Worte von mir brachten Bandinello in Wut; er wandte sich mir zu und rief: „Und du, was hast du gegen mein Werk einzuwenden?“ „Ich werde es dir sagen, wenn du die Geduld hast, mir zuzuhören.“ „Nun denn“, erwiderte er. Der Herzog und sein Gefolge machten sich bereit zuzuhören. Ich begann meine Rede mit den Worten: „Es schmerzt mich, die Mängel Ihrer Statue aufzuzeigen; ich werde jedoch nicht meine eigene Meinung äußern, sondern nur das wiedergeben, was unsere tugendhafteste Schule von Florenz dazu sagt.“ Der grobe Kerl machte weiterhin unverschämte Bemerkungen und gestikulierte wild mit Händen und Füßen, bis er mich so erzürnte, dass ich von Neuem begann und weitaus rüder sprach, als ich es sonst getan hätte, wenn er sich anständig verhalten hätte. „Nun, diese tugendhafte Schule behauptet, dass, wenn man dem Herkules die Haare rasieren würde, nicht mehr genug Schädel übrig bliebe, um sein Gehirn zu fassen; sie behauptet, es sei unmöglich zu erkennen, ob seine Gesichtszüge die eines Menschen oder die eines Mischwesens aus Löwe und Ochse seien; auch das Gesicht sei von der Handlung abgewandt und so schlecht auf dem Hals platziert, mit solch einer Kunstarmut und so einer Ungeschicklichkeit, dass man nie etwas Schlimmeres gesehen habe; seine ausladenden Schultern glichen den beiden Sattelknäufen eines Eselssattels; seine Brüste und die gesamte Muskulatur des Körpers seien nicht von einem Menschen, sondern von einem großen Sack voller Melonen dargestellt, der aufrecht an einer Wand stehe. Die Lenden schienen aus einem Sack schlaksiger Kürbisse modelliert zu sein; niemand könne sagen, wie seine beiden Beine an diesem abscheulichen Rumpf befestigt seien; es sei unmöglich zu sagen, auf welchem Bein er stehe oder mit welchem er seine Kraft ausübe; noch scheine er auf beiden Beinen zu ruhen, wie es Bildhauer, die etwas von ihrer Kunst verstehen, gelegentlich getan haben.“ Die Figur festlegen.Es ist offensichtlich, dass der Körper um mehr als ein Drittel einer Elle nach vorne geneigt ist, was allein schon der größte und unerträglichste Fehler ist, den gewöhnliche Möchtegern-Darsteller begehen. Was die Arme betrifft, so heißt es, dass diese beide ohne jede Anmut oder einen Funken künstlerischen Talents ausgestreckt seien, als hätte man noch nie ein Aktmodell gesehen. Weiterhin sei zwischen dem rechten Bein des Herkules und dem des Cacus ein einziger Fleischklumpen, sodass, wenn man sie trennen würde, nicht nur eines, sondern beide zusammen an der Berührungsstelle keine Wade mehr hätten. Man sagt auch, dass Herkules einen Fuß in der Erde habe, während der andere auf glühenden Kohlen zu ruhen scheine.

Anmerkung 1. Vasari bestätigt diese Aussage. Die Statue, die noch heute auf der Piazza zu sehen ist, ist in Wahrheit ein sehr schlechtes Werk. Die Florentiner waren verärgert, weil Bandinello Michelangelo den Auftrag weggeschnappt hatte. Sie wurde 1534 entdeckt, und Herzog Alessandro musste die Verspotter ins Gefängnis werfen lassen.

Anmerkung 2. Cellini spielt natürlich auf die von Michelangelo entworfene Sakristei von S. Lorenzo mit den Porträts der Medici und den Statuen von Tag, Nacht, Morgenröte und Abenddämmerung an.

LXXI

Der Kerl konnte es nicht länger ertragen, die verhängnisvollen Irrtümer seines Cacus der Reihe nach aufgezählt zu bekommen. Zum einen sagte ich die Wahrheit; zum anderen entlarvte ich ihn vor dem Herzog und allen Anwesenden, die mit Mimik und Gestik zunächst ihre Überraschung und dann ihre Überzeugung zeigten, dass meine Worte der Wahrheit entsprachen. Plötzlich platzte es aus ihm heraus: „Ach, du verleumderische Zunge! Warum sprichst du nicht über meinen Entwurf?“ Ich erwiderte: „Ein guter Zeichner kann niemals schlechte Werke schaffen; daher neige ich dazu zu glauben, dass deine Zeichnung nicht besser ist als deine Statuen.“ Als er den amüsierten Ausdruck auf dem Gesicht des Herzogs und die bissigen Gesten der Umstehenden sah, ließ er sich von seiner Unverschämtheit mitreißen und wandte sich mit seinem grässlichen Gesicht an mich und schrie laut: „Halt den Mund, du hässlicher …“ [1] Bei diesen Worten runzelte der Herzog die Stirn, und die anderen verzogen die Lippen und blickten ihn mit zusammengepressten Gesichtern an. Die ungeheuerliche Beleidigung trieb mich fast zur Verzweiflung; doch im nächsten Augenblick fasste ich mich wieder und konnte sie mit einem Scherz besänftigen: „Du Wahnsinniger! Du überschreitest alle Grenzen des Anstands. Doch wünschte ich, ich verstünde eine so edle Kunst, wie du sie ansprichst; man sagt, Jupiter habe sie im Paradies mit Ganymed angewandt, und hier auf Erden wird sie von einigen der größten Kaiser und Könige praktiziert. Ich aber bin nur ein armes, bescheidenes Geschöpf, dem weder die Macht noch die Intelligenz fehlt, meinen Verstand mit so etwas Bewundernswertem zu verwirren.“ Als ich diese Rede beendet hatte, konnten sich der Herzog und sein Gefolge nicht länger beherrschen und brachen in ein Gelächter aus, wie man es noch nie zuvor gehört hatte. Ihr müsst wissen, verehrte Leser, dass mir, obwohl ich mir die Fassung bewahrte, das Herz zersprang bei dem Gedanken, dass ein Kerl, der abscheulichste Schurke, der je gelebt hat, es gewagt hatte, mir in Gegenwart eines so großen Fürsten eine derart ungeheuerliche Beleidigung ins Gesicht zu schleudern. Aber Sie müssen auch wissen, dass er den Herzog beleidigt hat, nicht mich; denn hätte ich nicht in dieser erhabenen Gegenwart gestanden, hätte ich ihn zu Boden gestreckt. Als der dreckige, dumme Schurke bemerkte, dass die Herren immer noch lachten, versuchte er, das Thema zu wechseln und sie von seinen Spottreden abzulenken; also begann er folgendermaßen: „Dieser Benvenuto prahlt damit, ich hätte ihm ein Stück Marmor versprochen.“ Ich widersprach ihm sofort: „Was! Haben Sie mir nicht durch Ihren Gesellen Francesco ausrichten lassen, dass Sie mir einen Marmorblock geben würden, wenn ich mit Marmor arbeiten wollte? Ich habe das Angebot angenommen und beabsichtige, ihn zu bekommen.“ Er erwiderte: „Seien Sie sich sicher, dass Sie ihn niemals erhalten werden.“ Noch immer gekränkt von den verleumderischen Beleidigungen, die er mir entgegengeschleudert hatte, verlor ich die Beherrschung, vergaß, dass ich mich in der Gegenwart des Herzogs befand, und rief in einem Wutanfall: „Ich schwöre Ihnen, wenn Sie den Marmor nicht zu meinem Haus schicken, sollten Sie sich besser nach einer anderen Welt umsehen, denn wenn Sie auf dieser Erde bleiben, werde ich Ihnen mit Sicherheit die Luft aus dem Leib reißen.“[2] Da erwachte mir plötzlich die Erkenntnis, dass ich vor einem so bedeutenden Herzog stand, und ich wandte mich demütig an Seine Exzellenz und sagte: „Mein Herr, ein Narr macht hundert; die Torheiten dieses Mannes haben mich einen Augenblick lang für den Ruhm Eurer erhabensten Exzellenz und für mich selbst blind gemacht. Ich bitte demütig um Verzeihung.“ Da sagte der Herzog zu Bandinello: „Stimmt es, dass Ihr ihm den Marmor versprochen habt?“ Er antwortete, dass es stimmte. Daraufhin wandte sich der Herzog an mich: „Geht in die Oper und sucht euch ein Stück nach Eurem Geschmack aus.“ Ich wandte ein, dass der Mann versprochen hatte, es mir nach Hause zu schicken. Die Worte, die zwischen uns fielen, waren entsetzlich, und ich weigerte mich, den Stein auf irgendeine andere Weise zu erhalten. Am nächsten Morgen wurde mir ein Stück Marmor nach Hause gebracht. Als ich fragte, wer es geschickt hatte, sagte man mir, es sei Bandinello gewesen, und dass dies genau der Block sei, den er versprochen hatte. 3

Anmerkung 1. „Oh sta cheto, soddomitaccio.“

Anmerkung 2. „In questo“ („mondo“) „ti sgonfieró a ogni modo.“

Anmerkung 3. Vasari liefert in seiner „Lebensbeschreibung Bandinellos“ eine interessante Bestätigung für Cellinis Glaubwürdigkeit, indem er diesen Streit mit einigen der zwischen den beiden rivalisierenden Künstlern ausgetauschten Reden schildert. Allerdings hatte er Cellinis „Memoiren“ nicht gelesen und war ihm keineswegs wohlgesonnen. Vergleicht man Vasaris Bericht mit Cellinis Darstellung, fällt lediglich auf, dass Cellini Bandinello in dem Wortgefecht eine weniger geistreiche Rolle zuschreibt als Vasari.

LXXII

Ich ließ den Marmorblock sofort in mein Atelier bringen und begann, ihn zu bearbeiten. Während ich ihn grob bearbeitete, fertigte ich ein Modell an. Doch meine Begeisterung für die Marmorbearbeitung war so groß, dass mir die Geduld fehlte, das Modell so präzise fertigzustellen, wie es diese Kunst erfordert. Bald bemerkte ich, dass der Stein unter meinen Pinselstrichen unnatürlich klang, was mich oft bereuen ließ, überhaupt damit begonnen zu haben. Dennoch holte ich das Beste aus dem Stück heraus – den Apollo und den Hyazinth, die noch heute unvollendet in meiner Werkstatt zu sehen sind. Während ich so beschäftigt war, kam der Herzog zu mir und sagte oft: „Lass deine Bronze eine Weile liegen und lass mich dir bei der Marmorbearbeitung zusehen.“ Dann nahm ich Meißel und Hammer und machte mich unbekümmert an die Arbeit. Er fragte mich nach dem Modell für meine Statue; worauf ich antwortete: „Herzog, dieser Marmor ist ganz rissig, aber ich werde trotzdem etwas daraus schaffen; deshalb konnte ich das Modell noch nicht fertigstellen, werde aber mein Bestes geben.“

Seine Exzellenz sandte eilig nach Rom, um einen Block griechischen Marmors zu erbitten, damit ich seinen antiken Ganymed restaurieren konnte, der den Streit mit Bandinello ausgelöst hatte. Als der Marmor eintraf, hielt ich es für eine Sünde, ihn für Kopf, Arme und die anderen fehlenden Teile des Ganymeds zu zersägen. Daher besorgte ich mir einen anderen Stein und verwendete den griechischen Marmor für einen Narziss, den ich in kleinem Maßstab in Wachs modellierte. Ich stellte fest, dass der Block zwei Löcher aufwies, die etwa eine Viertel Elle tief und gut fünf Zentimeter breit waren. Dies veranlasste mich, die Haltung zu wählen, die man an meiner Statue erkennen kann: Ich umging die Löcher und hielt die Figur frei von ihnen. Doch über Jahrzehnte hinweg war Regen auf den Stein gefallen und so tief durch die Löcher in sein Inneres eingedrungen, dass der Marmor verrottet war. Den vollen Beweis dafür erhielt ich bei einem großen Hochwasser des Arno, als der Fluss in meiner Werkstatt über anderthalb Ellen hoch stand. [1] Nun stand die Narziss-Statue auf einem quadratischen Holzbrett, und das Wasser kippte sie um, sodass sie oberhalb der Brüste in zwei Teile zerbrach. Ich musste die Teile zusammenfügen; und damit die Bruchstelle nicht sichtbar war, legte ich jenen Blumenkranz darum, der noch heute auf der Brust zu sehen ist. Ich arbeitete weiter an der Oberfläche und verbrachte einige Stunden vor Sonnenaufgang oder hin und wieder an Feiertagen damit, die Zeit für meinen Perseus nicht zu verlieren.

Es geschah an einem dieser Morgen, als ich gerade kleine Meißel für die Narzisse zurechtschnitt, dass mir ein feiner Stahlsplitter ins rechte Auge flog und sich so tief in die Pupille bohrte, dass er sich nicht entfernen ließ. Ich dachte schon, ich würde auf diesem Auge erblinden. Nach einigen Tagen rief ich Maestro Raffaello dé Pilli, den Chirurgen, der mir zwei lebende Tauben besorgte. Er legte mich auf den Rücken über einen Tisch, nahm die Vögel und öffnete eine große Vene unter dem Flügel, sodass das Blut in mein Auge strömte. Ich fühlte mich sofort erleichtert, und innerhalb von zwei Tagen war der Splitter entfernt, und mein Sehvermögen hatte sich deutlich verbessert. Zum Fest der heiligen Lucia [2], das in drei Tagen stattfand, fertigte ich ein goldenes Auge aus einer französischen Krone an und ließ es von einer meiner sechs Nichten, den Töchtern meiner Schwester Liperata, an ihrem Schrein darbringen. Das Mädchen war zehn Jahre alt, und in ihrer Begleitung kehrte ich zurück, Gott und der heiligen Lucia dankend. Eine Zeitlang danach arbeitete ich nicht mehr an der Narcissus, sondern trieb die Fertigstellung meiner Perseus trotz aller beschriebenen Schwierigkeiten voran. Es war mein Ziel, sie zu vollenden und mich dann von Florenz zu verabschieden.

Anmerkung 1. Cellini spielt auf eine berühmte Überschwemmung des Jahres 1547 an.

Anmerkung 2. Die heilige Lucia ist, wie ich kaum erwähnen muss, die Schutzpatronin der Augen. In der italienischen Kunst wird sie üblicherweise dargestellt, wie sie ihre eigenen Augen auf einem Teller hält.

LXXIII

Nachdem mir der Guss der Medusa so gut gelungen war, hegte ich große Hoffnungen, auch meinen Perseus zum Erfolg zu führen. Ich hatte das Wachsmodell bereits aufgetragen und war zuversichtlich, dass er in Bronze genauso perfekt gelingen würde wie die Medusa. Das Wachsmodell hatte einen so feinen Effekt erzielt, dass der Herzog, als er es sah und von seiner Schönheit überwältigt war – ob ihn nun jemand davon überzeugt hatte, dass es in Metall nicht mit der gleichen Perfektion umgesetzt werden könne, oder ob er es selbst glaubte –, mich häufiger als sonst besuchte und einmal sagte: „Benvenuto, diese Figur kann in Bronze nicht gelingen; die Gesetze der Kunst lassen es nicht zu.“ Diese Worte Seiner Exzellenz trafen mich so tief, dass ich erwiderte: „Mein Herr, ich weiß, wie wenig Vertrauen Sie in mich haben; und ich glaube, der Grund dafür ist, dass Eure Erhabene Exzellenz meinen Verleumdern allzu bereitwillig Gehör schenken, oder dass Sie meine Kunst schlichtweg nicht verstehen.“ Kaum hatte ich den Satz beendet, unterbrach er mich: „Ich bezeichne mich selbst als Kenner und verstehe es in der Tat sehr gut.“ Ich antwortete: „Ja, wie ein Fürst, nicht wie ein Künstler; denn wenn Eure Exzellenz mein Handwerk so gut verstünden, wie Ihr meint, würdet Ihr mir aufgrund der bereits erbrachten Beweise vertrauen. Dies sind erstens die kolossale Bronzebüste Eurer Exzellenz, die sich nun auf Elba befindet; [1] zweitens die Restaurierung des Ganymed aus Marmor, die so viele Schwierigkeiten bereitete und mich so viel Mühe kostete, dass ich die gesamte Statue lieber von Grund auf neu geschaffen hätte; drittens die Medusa, von mir in Bronze gegossen, die sich nun hier vor Eurer Exzellenz befindet und deren Ausführung ein größerer Triumph an Kraft und Geschicklichkeit war, als ihn je einer meiner Vorgänger in dieser teuflischen Kunst vollbracht hat. Seht her, mein Herr! Ich habe diesen Ofen nach ganz anderen Prinzipien als die anderen Gießer neu konstruiert; neben vielen technischen Verbesserungen und raffinierten Vorrichtungen habe ich ihn mit zwei Auslässen für das Metall versehen, denn diese schwierige und verschlungene Figur hätte sonst nicht perfekt gelingen können. Nur meinem klugen Einblick in die Mittel und Geräte ist es zu verdanken, dass die Statue so gelungen ist, wie ich sie kenne.“ Es geschah; ein Triumph, der von allen Meistern dieser Kunst für unmöglich gehalten wurde. Ich möchte Euch ferner versichern, mein Herr, dass der einzige Grund für meinen Erfolg bei all diesen großen und mühsamen Arbeiten in Frankreich unter Seiner Majestät König Franz I. der große Mut war, den mir dieser gute Monarch durch seine großzügigen Zuwendungen und die Vielzahl der mir zur Verfügung gestellten Arbeiter einflößte. Ich konnte so viele haben, wie ich verlangte, und beschäftigte zeitweise über vierzig, alle von mir selbst ausgewählt. Dies waren die Gründe, warum ich dort in so kurzer Zeit so viele Meisterwerke schuf. Nun denn, mein Herr, vertraut mir; gewährt mir die nötige Hilfe. Ich bin zuversichtlich, ein Werk vollenden zu können, das Eure Seele erfreuen wird. Doch wenn Eure Exzellenz mich weiterhin entmutigen und mir die unbedingt notwendige Unterstützung verweigern,Weder ich noch irgendein anderer Mensch auf dieser Erde kann hoffen, auch nur das Geringste von Wert zu erlangen.“

Anmerkung 1. In Portoferraio. Später gelangte es nach Florenz.

LXXIV

Es war das Höchste der Gefühle, dass der Herzog meinen Bitten lauschte. Er wandte sich immer wieder hin und her, während ich, verzweifelt, elend und voller Kummer, an meinen einstigen Glanz in Frankreich dachte. Plötzlich rief er: „Sag mir, Benvenuto, wie kann es sein, dass jener prächtige Kopf der Medusa, so hoch oben in Perseus’ Händen, jemals unversehrt herauskommt?“ Ich erwiderte sogleich: „Seht her, mein Herr! Wenn Eure Exzellenz das Wissen um die Kunst besäßen, von dem Ihr behauptet, würdet Ihr um den prächtigen Kopf, von dem Ihr sprecht, keine Sekunde fürchten. Es gibt hingegen allen Grund, sich wegen dieses rechten Fußes, so weit unten und entfernt vom Rest, unwohl zu fühlen.“ Als der Herzog diese Worte hörte, wandte er sich, halb verärgert, an einige seiner Diener und rief aus: „Ich glaube wahrlich, dieser Benvenuto rühmt sich, allem zu widersprechen, was man ihm sagt.“ Dann wandte er sich mit einem Anflug von Spott an mich, woraufhin seine Begleiter es ihm gleichtaten, und begann folgendermaßen zu sprechen: „Ich werde mir geduldig jedes Argument anhören, das Ihr zur Erklärung Eurer Aussage vorbringen könnt und das mich von ihrer Richtigkeit überzeugen mag.“ Ich erwiderte: „Ich werde ein so stichhaltiges Argument vorbringen, dass Eure Exzellenz seine volle Tragweite erkennen werden.“ Also begann ich: „Ihr müsst wissen, mein Herr, dass Feuer von Natur aus aufsteigt, und deshalb verspreche ich Euch, dass Medusas Haupt auf spektakuläre Weise herauskommen wird; da es aber nicht in der Natur des Feuers liegt, abzusteigen, und ich es mit künstlichen Mitteln sechs Ellen nach unten zwingen muss, versichere ich Eurer Exzellenz mit diesem überzeugendsten Beweis, dass der Fuß unmöglich herauskommen kann. Es wird mir jedoch ein Leichtes sein, ihn wieder anzubringen.“ „Warum dann“, fragte der Herzog, „haben Sie es nicht so geplant, dass der Fuß genauso gut herauskommt wie der Kopf?“ Ich antwortete: „Ich hätte einen viel größeren Ofen bauen müssen, mit einem Rohr so dick wie mein Bein; dann hätte ich das geschmolzene Metall durch sein Eigengewicht so weit nach unten drücken können. Nun, mein Rohr, das, wie gesagt, sechs Ellen bis zum Fuß der Statue reicht, ist nicht dicker als zwei Finger. Es lohnte sich jedoch nicht, ein größeres zu bauen; denn ich kann die fehlenden Teile leicht ausbessern. Wenn meine Form aber, wie ich erwarte, von diesem Mittelpunkt aufwärts mehr als halb voll ist und das Feuer von selbst aufsteigt, dann werden die Köpfe von Perseus und Medusa hervorragend herauskommen; darauf können Sie sich verlassen.“ Nachdem ich diese überzeugenden Argumente und viele weitere ähnlicher Art dargelegt hatte, deren Aufzählung hier zu lang wäre, schüttelte der Herzog den Kopf und ging ohne weiteres Gerede.

LXXV

So auf mich allein gestellt, fasste ich neuen Mut und verbannte die traurigen Gedanken, die mich immer wieder quälten und mir oft bittere Tränen der Reue über meine Abreise aus Frankreich entlockten. Denn obwohl ich nur nach Florenz, meiner geliebten Geburtsstadt, zurückgekehrt war, um meinen sechs Nichten barmherzig beizustehen, war diese gute Tat, wie ich erkannte, der Beginn meines großen Unglücks gewesen. Dennoch war ich überzeugt, dass sich nach der Vollendung meines Perseus-Projekts all diese Prüfungen in höchstes Glück und strahlendes Wohlergehen verwandeln würden.

So fasste ich Mut und setzte all meine Kraft und mein letztes Geld ein, um mich an die Arbeit zu machen. Zuerst besorgte ich mir mehrere Ladungen Kiefernholz aus den Wäldern von Serristori bei Montelupo. Währenddessen kleidete ich meinen Perseus mit dem Ton ein, den ich Monate zuvor vorbereitet hatte, damit er gut durchziehen konnte. Nachdem ich ihm seine Tontunika (so nennt man es in dieser Kunst) gegeben, ihn mit Eisengittern versehen und umzäunt hatte, begann ich, das Wachs mit einem langsamen Feuer herauszuziehen. Es schmolz und trat durch zahlreiche von mir angebrachte Belüftungsöffnungen aus; je mehr davon es gibt, desto besser füllt sich die Form. Als ich das Wachs vollständig herausgezogen hatte, baute ich einen trichterförmigen Ofen um das Modell meines Perseus. [1] Er war aus Ziegeln gebaut, die so übereinander gemauert waren, dass zahlreiche Öffnungen für den Feueraustritt entstanden. Dann legte ich nach und nach Holz nach und ließ es zwei Tage und Nächte lang brennen. Als schließlich das gesamte Wachs verbraucht und die Form gut gebrannt war, begann ich, die Grube auszuheben, in die ich sie versenken wollte. Dies tat ich mit größter Sorgfalt und unter Beachtung aller Regeln der Handwerkskunst. Nachdem ich diesen Teil meiner Arbeit abgeschlossen hatte, hob ich die Form mithilfe von Winden und starken Seilen senkrecht an und hängte sie mit größter Vorsicht eine Elle über dem Ofenniveau auf, sodass sie genau über der Mitte der Grube hing. Anschließend ließ ich sie behutsam in den Ofen hinab und fixierte sie mit allen erdenklichen Sicherheitsvorkehrungen. Als dieser heikle Vorgang abgeschlossen war, begann ich, die Grube mit der ausgehobenen Erde aufzuschütten. Je höher die Erde wurde, desto mehr Belüftungsöffnungen setzte ich ein – kleine Tonröhrchen, wie sie im Volksmund für Abflüsse und Ähnliches verwendet werden. [2] Schließlich war ich mir sicher, dass alles einwandfrei funktionierte und die Grube ordnungsgemäß verfüllt und die Lüftungsöffnungen angebracht worden waren. Ich sah auch, dass meine Arbeiter meine Methode verstanden, die sich deutlich von der aller anderen Meister in meinem Handwerk unterschied. Zuversichtlich, dass ich mich auf sie verlassen konnte, wandte ich mich meinem Ofen zu, den ich mit zahlreichen Kupfer- und Bronzebarren gefüllt hatte. Die Stücke waren kunstvoll gestapelt, das heißt, so übereinandergelegt, dass die Flammen ungehindert hindurchzüngeln konnten, damit das Metall schneller erhitzte und verflüssigte. Schließlich rief ich energisch, den Ofen anzuheizen. Die Kiefernstämme wurden hineingehäuft, und dank des harzigen Holzes und des guten Zuges, für den ich gesorgt hatte, brannte mein Ofen so gut, dass ich hin und her eilen musste, um ihn am Laufen zu halten. Die Arbeit war mir zu anstrengend; dennoch trieb ich meine letzten Kräfte an. Zu allem Überfluss geriet die Werkstatt in Brand.Und wir fürchteten, dass das Dach auf unsere Köpfe fallen könnte; währenddessen wehte aus dem Garten ein solcher Sturm mit Wind und Regen herein, dass der Ofen merklich abkühlte.

Nachdem ich mehrere Stunden mit all diesen widrigen Umständen gekämpft und mich bis über meine eigentlich robuste Konstitution hinaus verausgabt hatte, konnte ich schließlich nicht mehr durchhalten, und ein plötzliches Fieber [3] von äußerster Heftigkeit überfiel mich. Ich fühlte mich unweigerlich gezwungen, mich aufs Bett zu werfen. Schweren Herzens musste ich mich von diesem Ort aufraffen und wandte mich an meine Gehilfen, insgesamt etwa zehn oder mehr, darunter Gießermeister, Handwerker, Landarbeiter und meine eigenen Gesellen, zu denen auch Bernardino Mannellini aus Mugello gehörte, mein langjähriger Lehrling. Ihm im Besonderen sagte ich: „Hör zu, mein lieber Bernardino, halte dich an die Regeln, die ich dir beigebracht habe; gib dein Bestes und beeile dich, denn das Metall wird bald geschmolzen sein. Du kannst nichts falsch machen; diese ehrlichen Männer werden die Kanäle vorbereiten; du wirst die beiden Stopfen mit diesem Paar Eisenhaken leicht zurücktreiben können; und ich bin sicher, dass sich meine Form auf wundersame Weise füllen wird. Ich fühle mich kränker als je zuvor in meinem Leben und glaube wahrlich, dass es mich in wenigen Stunden umbringen wird.“ [4] So verließ ich sie, verzweifelt im Herzen, und legte mich zu Bett.

Anmerkung 1. Dieser Ofen, „Manica“ genannt, ähnelte einem Getreidebehälter, sodass die Form darin wie in einer Tasse aufrecht stehen konnte. Das Wort „Manica“ ist identisch mit unserem heutigen „Manuch“, einer antiken Form von Ärmel.

Anmerkung 2. Diese Entlüftungsöffnungen, oder „Sfiatatoi“, wurden in die äußere Form eingebracht, die Cellini als „Tonaca“ oder Tonmantel bezeichnet, der auf dem ursprünglichen Modell aus gebranntem Ton und Wachs lag. Sie dienten dem doppelten Zweck, das Wachs abzuziehen, wodurch ein Raum für das Eindringen der flüssigen Bronze entstand, und gleichzeitig das Eindringen dieses flüssigen Metalls zu erleichtern, indem sie das freie Entweichen von Luft und Gasen aus der äußeren Form ermöglichten.

Anmerkung 3. „Una febbre efimera.“ Wörtlich: „ein Fieber von eintägiger Dauer.“

Anmerkung 4. Einige Fachbegriffe bedürfen in diesem Satz einer Erläuterung. Die „Canali“ oder Kanäle waren Schleusen, durch die das flüssige Metall vom Ofen in die Form geleitet wurde. Die „Mandriani“, die ich mit „Eisenstäben“ übersetzt habe, waren Stangen mit gebogenen Eisenstangen, mit denen die Ofenöffnungen, die sogenannten „Stopfen“ oder auf Italienisch „Wirbelsäulen“, teilweise oder vollständig zurückgedrückt werden konnten, sodass das flüssige Metall durch die Kanäle in die Form floss. Sobald das Metall die Form erreichte, ergoss es sich als glühender Strom zwischen die „Tonaca“ (äußere Form) und den „Anima“ (inneren Block) und füllte genau den Raum aus, der zuvor von dem durch langsames Brennen gewonnenen Wachs eingenommen worden war (siehe oben). Ich glaube, dieses Verfahren ist als „Casting á cire perdue“ bekannt. Die „Forma“ (Form) bestand aus zwei Teilen: einem Hohlkörper („la tonaca“), der der Bronze ihre Form gab; ein massives und abgerundetes („la anima“), das in kurzem Abstand innerhalb des ersteren stand und den Zufluss des Metalls regulierte. Siehe oben, S. 354, Anmerkung.

LXXVI

Kaum war ich im Bett, befahl ich meinen Dienerinnen, Essen und Wein für alle Männer in die Werkstatt zu bringen; gleichzeitig rief ich: „Ich werde morgen nicht mehr leben.“ Sie versuchten mich zu trösten und meinten, meine Krankheit würde vorübergehen, da sie von extremer Erschöpfung herrührte. So verbrachte ich zwei Stunden damit, gegen das stetig steigende Fieber anzukämpfen und immer wieder zu rufen: „Ich glaube, ich sterbe.“ Meine Haushälterin, Mona Fiore da Castel del Rio, eine sehr tüchtige und nicht minder warmherzige Frau, tadelte mich immer wieder wegen meiner Verzweiflung; andererseits kümmerte sie sich aber auch nach Kräften um mich. Der Anblick meiner körperlichen Schmerzen und meiner seelischen Niedergeschlagenheit berührte sie jedoch so sehr, dass sie trotz ihres tapferen Herzens die Tränen nicht zurückhalten konnte; und doch achtete sie, soweit es ihr möglich war, sorgsam darauf, dass ich sie nicht sah. Während ich so furchtbar litt, sah ich die Gestalt eines Mannes in mein Zimmer eintreten, dessen Körper zu einem großen S verdreht war. Er erhob eine klagende, traurige Stimme, wie einer, der den zum Tode auf dem Schafott Verurteilten seine letzte Stunde verkündet, und sprach: „O Benvenuto! Deine Statue ist zerstört, und es gibt keine Hoffnung mehr, sie zu retten.“ Kaum hatte ich den Schrei dieses Elenden gehört, stieß ich einen Heulton aus, der selbst aus der Feuerkugel hätte hallen können. Ich sprang aus dem Bett, griff nach meinen Kleidern und begann mich anzuziehen. Die Mägde, meine Burschen und jeder, der mir zu Hilfe kam, bekam Tritte und Faustschläge ab, während ich immer wieder klagend ausrief: „Ah! Verräter! Neider! Das ist Hochverrat, begangen aus Bosheit und Vorsatz! Aber ich schwöre bei Gott, dass ich der Sache auf den Grund gehen werde und, bevor ich sterbe, der Welt ein solches Zeugnis von dem hinterlassen werde, was ich zu tun vermag, dass es unzählige Sterbliche in Staunen versetzen wird.“

Nachdem ich mich angezogen hatte, schritt ich, voller Boshaftigkeit, zur Werkstatt. Dort sah ich die Männer, die ich eben noch so beschwingt zurückgelassen hatte, wie versteinert und niedergeschlagen dastehen. Sofort fuhr ich fort und rief: „Auf, ihr! Hört mir zu! Da ihr meine Anweisungen bisher nicht befolgen konntet oder wolltet, gehorcht mir nun, da ich persönlich bei euch bin, um meine Arbeit zu verrichten. Niemand soll mir widersprechen, denn in solchen Fällen brauchen wir die Hilfe von Händen und Ohren, nicht von Ratschlägen.“ Kaum hatte ich diese Worte ausgesprochen, brach ein gewisser Maestro Alessandro Lastricati das Schweigen und sagte: „Hör mal, Benvenuto, du willst ein Unternehmen wagen, das die Gesetze der Kunst nicht dulden und das nicht gelingen kann.“ Ich wandte mich ihm mit solcher Wut und Boshaftigkeit zu, dass er und alle anderen wie aus einem Mund riefen: „Na los! Gebt Befehle! Wir werden eurem kleinsten Befehl gehorchen, solange wir leben.“ Ich glaube, sie sprachen so emotional, weil sie dachten, ich würde jeden Moment tot zu Boden fallen. Ich ging sogleich zum Ofen, um ihn zu inspizieren, und stellte fest, dass das Metall völlig geronnen war; ein Zustand, den wir als „verkrustet“ bezeichnen. [1] Ich wies zwei meiner Arbeiter an, die Straße zu überqueren und vom Haus des Metzgers Capretta eine Ladung junges Eichenholz zu holen, das dort über ein Jahr lang trocken gelegen hatte; dieses Holz hatte mir zuvor Madame Ginevra, die Frau des besagten Capretta, angeboten. Sobald die ersten Armvoll Holz eingetroffen waren, begann ich, den Rost unter dem Ofen zu füllen. [2] Nun erhitzt sich Eichenholz dieser Art stärker als jede andere Holzart; und aus diesem Grund wird, wenn ein langsames Feuer benötigt wird, wie beispielsweise in einer Geschützgießerei, Erle oder Kiefer bevorzugt. Als die Holzscheite Feuer fingen, oh! wie begann der „Kuchen“ unter dieser gewaltigen Hitze zu glühen und in einer Flamme zu funkeln! Gleichzeitig ließ ich die Kanäle aufwühlen und schickte Männer auf das Dach, um den Brand zu löschen, der durch die verstärkte Verbrennung im Ofen an Kraft gewonnen hatte; außerdem ließ ich Bretter, Teppiche und andere Wandbehänge vor dem Garten aufstellen, um uns vor der Heftigkeit des Regens zu schützen.

Anmerkung 1. „Essersi fatto un migliaccio.“

Anmerkung 2. Das italienische Wort ist 'bracciaiuola', eine Grube unterhalb des Rostes, die die Asche aus dem Ofen aufnimmt.

LXXVII

Nachdem ich so für all diese Katastrophen vorgesorgt hatte, brüllte ich erst den einen, dann den anderen an: „Bringt das her! Bringt das dorthin!“ In diesem kritischen Moment, als die ganze Bande sah, dass der Kuchen zu schmelzen drohte, gehorchten sie mir, jeder mit der Kraft von dreien. Ich befahl, ein halbes Zinnschwein zu holen, das etwa 60 Pfund wog, und warf es mitten in den Kuchen im Ofen. Dadurch und durch das Aufschichten von Holz und das Umrühren mit Schürhaken und Eisenstangen begann die geronnene Masse rasch zu schmelzen. Da ich wusste, dass ich entgegen der festen Überzeugung dieser Ignoranten die Toten wieder zum Leben erweckt hatte, durchströmte mich eine solche Kraft, dass alle Fieberschmerzen, alle Todesängste völlig vergessen waren.

Plötzlich ereignete sich eine Explosion, begleitet von einem gewaltigen Flammenblitz, als wäre ein Blitz eingeschlagen. Ungewöhnlicher und entsetzlicher Schrecken erfasste alle, mich aber noch mehr als die anderen. Als der Lärm verklungen und das blendende Licht erloschen war, sahen wir uns in die Augen. Da bemerkte ich, dass der Deckel des Ofens explodiert war und die Bronze aus dem Inneren überquoll. Sofort öffnete ich die Öffnungen meiner Gussform und trieb gleichzeitig die beiden Stopfen ein, die das flüssige Metall zurückhielten. Ich bemerkte jedoch, dass es nicht so schnell floss wie sonst, vermutlich weil die heftige Hitze des Feuers, das wir entzündet hatten, die Grundlegierung verbraucht hatte. Daraufhin ließ ich alle meine Zinnplatten, -schüsseln und -teller – etwa zweihundert Stück – holen und einen Teil davon einzeln in die Gusskanäle gießen, den Rest in den Ofen. Dieses Vorgehen gelang, und jeder konnte nun erkennen, dass meine Bronze vollkommen flüssig war und sich meine Gussform füllte. Daraufhin halfen alle voller Eifer und Freude mit und folgten meinen Anweisungen, während ich, mal hier, mal dort, Anweisungen gab, mit eigenen Händen half und laut rief: „O Gott! Du, der du durch deine unermessliche Macht von den Toten auferstanden und in deiner Herrlichkeit zum Himmel aufgefahren bist!“ … So füllte sich meine Gussform im Nu; und als ich mein Werk vollendet sah, fiel ich auf die Knie und dankte Gott von ganzem Herzen.

Als alles vorbei war, wandte ich mich einem Salatteller auf einer Bank zu, aß mit großem Appetit und trank mit der ganzen Mannschaft. Danach legte ich mich gesund und zufrieden zu Bett, denn es waren noch zwei Stunden bis zum Morgen, und schlief so tief und fest, als hätte ich nie etwas von der Krankheit gespürt. Meine gute Haushälterin hatte, ohne dass ich ihr etwas gesagt hatte, einen fetten Kapaun für mein Mahl zubereitet. Als ich also gegen die Zeit des Fastenbrechens aufstand, erschien sie mir mit einem Lächeln und sagte: „Oh! Ist das der Mann, der dachte, er würde sterben? Bei mir, ich glaube, die Schläge und Tritte, die du uns letzte Nacht verpasst hast, als du so wütend warst und diesen Dämon in dir hattest, wie es schien, haben dein Todesfieber vertrieben! Das Fieber fürchtete, es könnte sich auch anstecken, wie wir!“ Meine ganze arme Hausgemeinschaft, gleichermaßen erleichtert von Sorgen und schwerer Arbeit, ging sogleich los, um irdene Gefäße zu kaufen, um das Zinngefäß zu ersetzen, das ich weggeworfen hatte. Dann aßen wir gemeinsam in freudiger Runde; nein, ich kann mich in meinem ganzen Leben an keinen Tag erinnern, an dem ich mit größerer Freude oder besserem Appetit gegessen habe.

Nach dem Essen kamen die Männer, die mir geholfen hatten, zu mir. Sie gratulierten einander und dankten Gott für unseren Erfolg. Sie erzählten, sie hätten Dinge gelernt und gesehen, die andere Meister für unmöglich gehalten hatten. Auch ich wurde etwas stolz und, da ich mich für einen talentierten Mann hielt, gab ich mir etwas Prahlerei. So griff ich in meinen Geldbeutel und bezahlte sie alle reichlich.

Dieser üble Kerl, mein Todfeind, Messer Pier Francesco Ricci, der Kammerherr des Herzogs, bemühte sich sehr, den Hergang der Angelegenheit zu erfahren. Auf seine Fragen antworteten die beiden Männer, die ich verdächtigte, mein Metall für mich vergoldet zu haben, ich sei kein Mensch, sondern gewiss ein mächtiger Teufel, da ich etwas vollbracht hätte, was kein Handwerk vermochte; ja, sie glaubten nicht, dass ein gewöhnlicher Dämon solche Wunder vollbringen könnte, wie ich sie auf andere Weise gezeigt hatte. Sie übertrieben die ganze Angelegenheit so sehr, möglicherweise um ihre eigene Beteiligung zu entschuldigen, dass der Kammerherr dem Herzog, der sich damals in Pisa aufhielt, einen Bericht verfasste, der weitaus wundersamer und voller aufregender Begebenheiten war als das, was sie erzählt hatten.

LXXVIII

Nachdem meine Statue zwei volle Tage lang abgekühlt war, begann ich, sie Stück für Stück freizulegen. Zuerst stellte ich fest, dass der Kopf der Medusa dank der Belüftungsöffnungen hervorragend gelungen war; denn, wie ich dem Herzog erklärt hatte, steigt Feuer naturgemäß nach oben. Als ich weiter vordrang, entdeckte ich, dass auch der andere Kopf, nämlich der des Perseus, nicht weniger hervorragend gelungen war; und das erstaunte mich umso mehr, da er deutlich tiefer lag als der der Medusa. Nun wurden die Öffnungen der Gussform über dem Kopf des Perseus und hinter seinen Schultern platziert; und ich stellte fest, dass die gesamte Bronze meines Ofens im Kopf dieser Figur verbraucht war. Es war ein Wunder, dass kein einziges Fragment in der Öffnung des Kanals zurückgeblieben war und der Statue nichts fehlte. In meinem großen Erstaunen schien es mir, darin die Hand Gottes zu sehen, die alles lenkte und beherrschte.

Ich legte die Statue erfolgreich frei und stellte fest, dass alles in einwandfreiem Zustand war, bis ich den Fuß des rechten Beins erreichte, auf dem die Statue ruht. Dort war die Ferse bereits geformt, und als ich weiterging, fand ich den Fuß scheinbar vollständig. Das freute mich einerseits sehr, andererseits war es mir aber auch etwas unangenehm, da ich dem Herzog ja gesagt hatte, dass er nicht freigelegt werden könne. Als ich jedoch das Ende erreichte, stellte ich fest, dass die Zehen und ein kleines Stück darüber unfertig waren, sodass etwa die Hälfte des Fußes fehlte. Obwohl ich wusste, dass dies meine Arbeit etwas verlängern würde, war ich sehr zufrieden, denn ich konnte dem Herzog nun beweisen, wie gut ich mein Handwerk verstand. Es stimmt, dass weit mehr vom Fuß perfekt geformt war, als ich erwartet hatte; der Grund dafür war, dass die Bronze aus den kürzlich beschriebenen Gründen heißer war, als unsere künstlerischen Regeln vorschreiben; außerdem hatte ich die Legierung mit meinen Zinnbechern und -platten ergänzen müssen, was meines Wissens noch nie jemand zuvor getan hatte.

Nachdem ich mich vergewissert hatte, wie erfolgreich meine Arbeit gewesen war, eilte ich unverzüglich nach Pisa, wo ich den Herzog antraf. Er empfing mich überaus freundlich, ebenso die Herzogin. Obwohl der Kammerherr sie bereits über den gesamten Vorgang informiert hatte, hielten Ihre Exzellenzen meine Leistung für weitaus erstaunlicher und beeindruckender, als sie die Geschichte aus meinem eigenen Mund hörten. Als ich am Fuße des Perseus ankam und erklärte, dass das Werk, wie ich Seine Exzellenz zuvor gewarnt hatte, nicht perfekt geworden sei, sah ich ein erstauntes Lächeln auf seinem Gesicht, während er der Herzogin erzählte, wie ich dies vorausgesagt hatte. Da ich die mir so wohlgesonnenen Fürsten bemerkte, bat ich den Herzog um Erlaubnis, nach Rom reisen zu dürfen. Er gewährte sie mir in höchst zuvorkommenden Worten und befahl mir, so bald wie möglich zurückzukehren, um seinen Perseus zu vollenden. In der Zwischenzeit gab er mir Empfehlungsschreiben an seinen Botschafter Averardo Serristori mit. Wir befanden uns damals in den ersten Jahren des Papsttums von Giulio de Monti.

Anmerkung 1. Gio Maria del Monte Sansovino wurde im Februar 1550 zum Papst mit dem Titel Julius III. gewählt.

LXXIX

Bevor ich das Haus verließ, wies ich meine Arbeiter an, nach der von mir gelehrten Methode vorzugehen. Der Grund meiner Reise war folgender: Ich hatte eine lebensgroße Bronzebüste von Bindo Altoviti [1], dem Sohn Antonios, angefertigt und sie ihm nach Rom geschickt. Er stellte sie in seinem Arbeitszimmer auf, das reich mit Antiquitäten und anderen Kunstwerken geschmückt war. Der Raum war jedoch nicht für Statuen oder Gemälde geeignet, da die Fenster zu niedrig waren und das einfallende Licht die Wirkung beeinträchtigte, die sie unter günstigeren Bedingungen erzielt hätten. Eines Tages stand Bindo vor seiner Tür, als der Bildhauer Michel Agnolo Buonarroti vorbeikam. Er bat ihn daher, hereinzukommen und sich sein Arbeitszimmer anzusehen. Michel Agnolo folgte ihm, und als er den Raum betrat und sich umsah, rief er aus: „Wer ist der Meister, der dieses wunderbare Porträt von Ihnen so kunstvoll geschaffen hat? Sie müssen wissen, dass mir diese Büste ebenso gut, wenn nicht sogar noch besser gefällt als jene antiken Stücke; und doch gibt es unter letzteren viele schöne Dinge zu sehen. Befänden sich diese Fenster oben statt unten, käme die gesamte Sammlung besser zur Geltung, und Ihr Porträt, inmitten so vieler Meisterwerke, würde sich mit Würde behaupten.“ Kaum hatte Michel Agnolo das Haus Bindos verlassen, schrieb er mir einen sehr freundlichen Brief, der wie folgt lautete: „Mein lieber Benvenuto, ich kenne dich seit vielen Jahren als den größten Goldschmied, von dem wir wissen; und fortan werde ich dich als Bildhauer von gleicher Qualität kennen. Ich muss dir sagen, dass Meister Bindo Altoviti mich mitnahm, um seine Bronzebüste zu sehen, und mir mitteilte, dass du sie geschaffen hättest. Ich war sehr angetan von dem Werk; es ärgerte mich jedoch, dass es schlecht beleuchtet war; denn wäre es angemessen beleuchtet, würde es seine ganze Pracht entfalten.“ Dieser Brief war voller überaus herzlicher und lobender Worte mir gegenüber; und bevor ich nach Rom aufbrach, zeigte ich ihn dem Herzog, der ihn mit großem Interesse las und zu mir sagte: „Benvenuto, wenn du ihm schreibst und ihn zur Rückkehr nach Florenz bewegen kannst, werde ich ihn in die Gruppe der Achtundvierzig aufnehmen.“ [2] Daraufhin verfasste ich einen Brief voller Herzlichkeit und bot im Namen des Herzogs das Hundertfache dessen an, was mein Auftrag vorsah. Um jedoch jeglichen Fehler zu vermeiden, zeigte ich ihn dem Herzog, bevor ich ihn versiegelte, und sagte zu Seiner Hochwürdigsten Exzellenz: „Fürst, vielleicht habe ich ihm zu viele Versprechungen gemacht.“ Er antwortete: „Michel Agnolo verdient mehr, als Ihr versprochen habt, und ich werde ihm noch größere Gunst erweisen.“ Auf diesen Brief sandte er keine Antwort, und ich sah, dass der Herzog sehr verärgert über ihn war.

Anmerkung 1: Dieser Mann entstammte einer sehr vornehmen Florentiner Familie. Er wurde 1491 geboren und war zu dieser Zeit toskanischer Konsul in Rom. Cellinis Büste von ihm befindet sich noch heute im Palazzo Altoviti in Rom.

Anmerkung 2. Dies war eines der drei Räte, die Clemens VII. 1532 einrichtete, als er die Florentiner Verfassung änderte. Es entsprach einem Senat.

LXXX

Als ich Rom erreichte, bezog ich Quartier bei Bindo Altoviti. Er erzählte mir sogleich, wie er Michel Agnolo seine Bronzebüste gezeigt und dieser sie gelobt hatte. Wir unterhielten uns daher eine Weile darüber. Ich sollte die Gründe darlegen, warum ich dieses Porträt anfertigte. Bindo besaß 1200 meiner Goldkronen, die Teil der 5000 waren, die er dem Herzog geliehen hatte; 4000 gehörten ihm, meine liefen auf seinen Namen, während ich den mir zustehenden Zinsanteil erhielt. [1] Dies führte dazu, dass ich sein Porträt anfertigte; und als er das Wachsmodell für die Büste sah, schickte er mir 50 Goldscudi durch einen Notar in seinem Dienst, Ser Giuliano Paccalli. Ich wollte das Geld nicht annehmen und schickte es ihm daher auf demselben Weg zurück, wobei ich später zu Bindo sagte: „Ich wäre zufrieden, wenn Sie mir diese Summe verzinsen würden, damit ich etwas Gewinn damit erziele.“ Als wir bei dieser Gelegenheit die Angelegenheit beglichen, bemerkte ich, dass er mir gegenüber missgünstig gesinnt war, da er mich, anstatt mich wie sonst freundlich zu behandeln, steif und abweisend empfand. Obwohl ich in seinem Haus wohnte, war er nie gut gelaunt, sondern stets mürrisch. Wir regelten unsere Angelegenheit jedoch in wenigen Worten. Ich verzichtete auf meinen Lohn für sein Porträt samt Bronze, und wir vereinbarten, dass er mein Geld zu meinen Lebzeiten mit 15 Prozent verzinsen sollte.

Anmerkung 1. Damit die Summe stimmt, hätten dem Herzog 5200 geliehen werden müssen.

LXXXI

Eines der ersten Dinge, die ich tat, war, dem Papst die Füße zu küssen; und während ich mit Seiner Heiligkeit sprach, traf Messer Averardo Serristori, der Gesandte unseres Herzogs, ein. [1] Ich hatte dem Papst einige Vorschläge unterbreitet, denen er meiner Meinung nach zugestimmt hätte, und ich wäre sehr froh gewesen, nach Rom zurückzukehren, angesichts der großen Schwierigkeiten, die ich in Florenz hatte. Doch bald merkte ich, dass der Botschafter mir einen Strich durch die Rechnung gemacht hatte.

Dann besuchte ich Michel Agnolo Buonarroti und wiederholte, was ich ihm im Namen des Herzogs aus Florenz geschrieben hatte. Er erwiderte, er sei mit dem Bau des Petersdoms beschäftigt und könne Rom deshalb nicht verlassen. Ich entgegnete, da er sich bereits für ein Modell entschieden habe, könne er die Ausführung seinem Vertrauten Urbino überlassen, der seine Anweisungen genauestens befolgen werde. Ich fügte noch einiges über zukünftige Gefälligkeiten in Form einer Botschaft des Herzogs hinzu. Daraufhin sah er mich streng an und sagte mit einem sarkastischen Lächeln: „Und Sie! Inwieweit sind Sie mit ihm zufrieden?“ Obwohl ich erwiderte, ich sei äußerst zufrieden und werde von Seiner Exzellenz sehr gut behandelt, zeigte er, dass er mit einem Großteil meiner Ärgernisse vertraut war, und erklärte abschließend, es werde ihm schwerfallen, Rom zu verlassen. Ich fügte hinzu, dass er nichts Besseres tun könne, als in sein eigenes Land zurückzukehren, das von einem für seine Gerechtigkeit berühmten Fürsten regiert wurde, der der größte Kunst- und Wissenschaftsliebhaber war, der je auf Erden gelebt hatte. Wie ich bereits erwähnte, hatte er einen Diener bei sich, der aus Urbino stammte und schon viele Jahre in seinen Diensten stand, eher als Kammerdiener und Haushälter denn in anderer Funktion; dies war in der Tat offensichtlich, da er keinerlei künstlerische Kenntnisse erworben hatte. [2] Während ich Michel Agnolo also mit Argumenten bedrängte, denen er nichts entgegenzusetzen hatte, wandte er sich abrupt an Urbino, als wolle er ihn nach seiner Meinung fragen. Der Kerl brüllte in seiner bäuerlichen Art los: „Ich werde nicht von der Seite meines Herrn Michel Agnolo weichen, bis ich ihn gehäutet habe oder er mich.“ Diese dummen Worte brachten mich zum Lachen, und ohne mich zu verabschieden, ließ ich die Schultern hängen und zog mich zurück.

Anmerkung 1. Seine Depeschen bilden eine wertvolle Reihe historischer Dokumente.

„Firenze“, Le Monnier, 1853.

Anmerkung 2. Nach dem Tod dieses Urbino schrieb Michel Agnolo ein ergreifendes Sonett und einen sehr gefühlvollen Brief an Vasari.

LXXXII

Der jämmerliche Handel mit Bindo Altoviti, bei dem ich meine Büste verlor und ihm mein Kapital auf Lebenszeit vermachte, lehrte mich, was das Schicksal der Kaufleute wirklich bedeutet. So kehrte ich niedergeschlagen nach Florenz zurück. Ich begab mich sogleich zum Palast, um dem Herzog meine Aufwartung zu machen, den ich in Castello jenseits der Ponte a Rifredi vorfand. Im Palast traf ich Messer Pier Francesco Ricci, den Haushofmeister, und als ich mich ihm näherte, um ihm die üblichen Höflichkeitsfloskeln zu überbringen, rief er mit unermesslichem Erstaunen aus: „Oh, seid Ihr zurückgekommen?“ Und mit demselben Ausdruck der Überraschung, die Hände in die Hände geklatscht, rief er: „Der Herzog ist in Castello!“ Dann drehte er mir den Rücken zu und ging. Ich konnte mir nicht die geringste Erklärung dafür machen, warum sich dieses Ungeheuer mir gegenüber so merkwürdig verhielt.

Ich begab mich sogleich nach Castello und betrat den Garten, in dem sich der Herzog aufhielt. Ich erblickte ihn schon von Weitem; doch kaum hatte er mich gesehen, zeigte er sich überrascht und deutete an, ich könne meiner Arbeit nachgehen. Ich hatte erwartet, dass Seine Exzellenz mich mit derselben Freundlichkeit, wenn nicht sogar größer, behandeln würde wie vor meiner Abreise nach Rom; umso enttäuschter war ich, als er mich nun so unhöflich empfing. Tief gekränkt kehrte ich nach Florenz zurück. Während ich meine Arbeit wieder aufnahm und meine Statue vorwärts schob, zerbrach ich mir den Kopf darüber, was diesen plötzlichen Sinneswandel des Herzogs verursacht haben könnte. Die merkwürdige Art, wie mich Messer Sforza und einige andere Herren in der Nähe Seiner Exzellenz beäugten, veranlasste mich, Ersteren nach dem Grund zu fragen. Er antwortete nur mit einem leichten Lächeln: „Benvenuto, geben Sie Ihr Bestes, ein ehrlicher Mann zu sein, und kümmern Sie sich um nichts anderes.“ Ein paar Tage später erhielt ich eine Audienz beim Herzog, der mich mit einer gewissen widerwilligen Höflichkeit empfing und fragte, was ich in Rom getrieben hätte. Ich bemühte mich nach Kräften, das Gespräch aufrechtzuerhalten und erzählte ihm die ganze Geschichte um Bindo Altovitis Büste. Offensichtlich hörte er aufmerksam zu; also sprach ich weiter über Michel Agnolo Buonarroti. Darüber zeigte er Missfallen; doch Urbinos törichte Rede über die Häutung brachte ihn zum Lachen. Dann sagte er: „Nun, er ist es, der leidet!“ und ich verabschiedete mich.

Es besteht kein Zweifel, dass Ser Pier Francesco, der Haushofmeister, mir beim Herzog einen üblen Dienst erwiesen haben muss, der jedoch erfolglos blieb. Denn Gott, der die Wahrheit liebt, hat mich, wie er mich stets errettet hat, aus einer Flut schrecklicher Gefahren beschützt und wird mich, so hoffe ich, bis zum Ende meines Lebens beschützen, wie viele Prüfungen es auch sein mag. Daher schreite ich mit gutem Herzen voran, allein getragen von seiner göttlichen Macht; ich lasse mich weder von einem wütenden Angriff des Schicksals noch von widrigen Umständen einschüchtern. Möge Gott mich in seiner Gnade bewahren!

LXXXIII

Ich muss Sie, lieber Leser, an dieser Stelle dringend um Ihre Aufmerksamkeit bitten, denn es hat sich ein schreckliches Ereignis zugetragen.

Ich widmete meiner Statue größte Sorgfalt und Fleiß und verbrachte meine Abende in der Garderobe des Herzogs, wo ich den Goldschmieden half, die für Seine Exzellenz arbeiteten. Sie arbeiteten hauptsächlich an Entwürfen, die ich ihnen gegeben hatte. Da ich bemerkte, dass der Herzog sich freute, mich bei der Arbeit zu sehen und mit mir zu sprechen, beschloss ich, gelegentlich auch tagsüber dorthin zu gehen. An einem dieser Tage kam Seine Exzellenz wie gewöhnlich in das Zimmer, in dem ich mich aufhielt, und zwar ausgerechnet, weil er von meiner Ankunft gehört hatte. Seine Exzellenz begann sofort ein Gespräch und sprach mehrere interessante Themen an, zu denen ich ihm meine Ansichten so unterhaltsam darlegte, dass er eine Heiterkeit zeigte, wie ich sie noch nie zuvor an ihm gesehen hatte. Plötzlich erschien einer seiner Sekretäre und flüsterte ihm etwas Wichtiges ins Ohr; woraufhin der Herzog aufstand und sich mit dem Beamten in ein anderes Zimmer zurückzog. Die Herzogin hatte nun Boten geschickt, um sich nach dem Befinden Seiner Exzellenz zu erkundigen, und ihr Page brachte folgende Antwort: „Der Herzog unterhält sich angeregt mit Benvenuto und ist bester Laune.“ Als die Herzogin dies hörte, eilte sie sogleich zum Kleiderschrank und, da sie den Herzog dort nicht vorfand, setzte sie sich zu uns. Nachdem sie uns eine Weile bei der Arbeit beobachtet hatte, wandte sie sich mit größter Freundlichkeit an mich und zeigte mir eine Kette aus großen und wirklich sehr schönen Perlen. Auf ihre Frage nach meiner Meinung dazu antwortete ich, sie sei wahrlich ein sehr schönes Schmuckstück. Daraufhin sagte sie: „Ich würde mich freuen, wenn der Herzog sie mir kaufen würde; deshalb bitte ich dich, mein lieber Benvenuto, sie ihm so sehr wie möglich zu loben.“ Auf diese Worte hin offenbarte ich der Herzogin mit allem gebotenen Respekt meine Gedanken und antwortete: „Meine Dame, ich dachte, diese Perlenkette gehöre bereits Eurer Erhabenen Exzellenz. Nun, da ich weiß, dass Ihr sie noch nicht erworben habt, ist es recht und sogar meine Pflicht, das auszusprechen, was ich sonst vielleicht verschwiegen hätte: Meine langjährige Berufserfahrung erlaubt es mir, sehr gravierende Mängel an den Perlen zu erkennen, und aus diesem Grund kann ich Eurer Exzellenz niemals zum Kauf raten.“ Sie erwiderte: „Der Kaufmann bietet sie für sechstausend Kronen an; und wären da nicht diese geringfügigen Mängel, von denen Ihr sprecht, wäre die Kette über zwölftausend wert.“ Darauf erwiderte ich: „Selbst wenn die Halskette von makelloser Qualität wäre, könnte ich niemandem raten, bis zu fünftausend Kronen dafür zu bieten; denn Perlen sind keine Edelsteine; Perlen sind nichts weiter als Fischgräten, die mit der Zeit ihren Glanz verlieren. Diamanten, Rubine, Smaragde und Saphire hingegen altern niemals; diese vier sind kostbare Steine, und diese kann man durchaus erwerben.“ Nachdem ich dies gesagt hatte, zeigte die Herzogin Anzeichen von Verärgerung und rief aus: „Ich möchte diese Perlen unbedingt besitzen; also, bitte, bringen Sie sie dem Herzog und preisen Sie sie in den höchsten Tönen; selbst wenn Sie dafür Worte jenseits der Wahrheit verwenden müssen, …“Bitten Sie sie, mir zu dienen; es wird Ihnen gut tun!

Ich war stets der größte Freund der Wahrheit und der Feind der Lüge. Doch aus Notwendigkeit und um die Gunst einer so erhabenen Fürstin nicht zu verlieren, nahm ich widerwillig die verfluchten Perlen und ging mit ihnen in den Nebenraum, wohin sich der Herzog zurückgezogen hatte. Kaum hatte er mich erblickt, rief er: „O Benvenuto! Was treibt Ihr hier?“ Ich enthüllte die Perlen und sagte: „Mein Herr, ich bin gekommen, um Euch eine überaus prächtige Perlenkette von seltenster Qualität zu zeigen, die Eurer Exzellenz wahrlich würdig ist. Ich glaube nicht, dass man achtzig Perlen zu einer Kette zusammenfügen könnte, die schöner wären als diese. Ich rate Euch daher, sie zu kaufen, denn sie sind wahrlich wundersam.“ Er erwiderte sogleich: „Ich will sie nicht kaufen. Es sind nicht die Perlen von der Qualität und Güte, die Ihr mir zuschreibt. Ich habe die Kette gesehen, und sie gefällt mir nicht.“ Dann fügte ich hinzu: „Verzeiht mir, Prinz! Diese Perlen übertreffen an Seltenheit und Schönheit alle, die je zu einer Halskette verarbeitet wurden.“ Die Herzogin war aufgestanden und stand hinter einer Tür und lauschte meinen Worten. Nachdem ich die Perlen tausendfach überschwänglicher gepriesen hatte, als ich es oben beschrieben habe, wandte sich der Herzog mir mit freundlichem Blick zu und sagte: „O mein lieber Benvenuto, ich weiß, dass Ihr in diesen Angelegenheiten ein ausgezeichnetes Urteilsvermögen besitzt. Wenn die Perlen so selten sind, wie Ihr versichert, würde ich nicht zögern, sie zu erwerben, teils um der Herzogin eine Freude zu machen, teils um sie zu besitzen, da ich solche Dinge immer wieder benötige, nicht so sehr für Ihre Gnaden, sondern für die vielfältigen Bedürfnisse meiner Söhne und Töchter.“ Als ich ihn so sprechen hörte, nachdem ich einmal angefangen hatte zu fluchen, hielt ich mit noch größerer Dreistigkeit daran fest; ich gab meinen Lügen so viel Wahrheit wie möglich und vertraute auf das Versprechen der Herzogin, mir in der Not beizustehen. Mehr als zweihundert Kronen sollten meine Provision für das Geschäft sein, und die Herzogin hatte mir angedeutet, dass ich so viel erhalten würde; doch ich war fest entschlossen, keinen Pfennig anzurühren, um meine Glaubwürdigkeit zu wahren und den Herzog davon zu überzeugen, dass ich nicht von Habgier getrieben war. Erneut wandte sich Seine Exzellenz mit größter Höflichkeit an mich: „Ich weiß, dass Sie ein vollendeter Kenner dieser Dinge sind; daher, wenn Sie der ehrliche Mann sind, für den ich Sie immer gehalten habe, sagen Sie mir jetzt die Wahrheit.“ Daraufhin stiegen mir die Tränen in die Augen, und ich sagte zu ihm: „Mein Herr, wenn ich Eurer Erhabenen Exzellenz die Wahrheit sage, mache ich mir die Herzogin zur Todfeindin; dies wird mich zwingen, Florenz zu verlassen, und meine Feinde werden sofort beginnen, meinen Perseus zu verachten, den ich als Meisterwerk der erhabensten Schule Eurer Erhabenen Exzellenz angekündigt habe. In diesem Sinne empfehle ich mich Eurer Erhabenen Exzellenz.“

LXXXIV

Der Herzog war sich nun bewusst, dass mir meine vorherigen Reden sozusagen aus dem Mund geflossen waren. So fuhr er fort: „Wenn Ihr mir vertraut, braucht Ihr Euch vor nichts zu fürchten.“ Ich begann erneut: „Ach, mein Herr, was kann verhindern, dass dies die Herzogin erreicht?“ Der Herzog hob die Hand zum Zeichen des Treueeids [1] und rief aus: „Seid versichert, dass Eure Worte in einem Diamantkästchen begraben werden!“ Auf dieses Ehrenwort antwortete ich mit der Wahrheit nach meinem Ermessen, nämlich dass die Perlen nicht mehr als zweitausend Kronen wert seien. Die Herzogin, die glaubte, wir hätten aufgehört zu sprechen, da wir nun so leise wie möglich sprachen, trat vor und begann: „Mein Herr, tut mir den Gefallen und kauft mir diese Halskette ab, denn ich habe mich in sie verliebt, und Euer Benvenuto hier hat gesagt, er habe noch nie eine schönere Perlenreihe gesehen.“ Der Herzog erwiderte: „Ich beabsichtige nicht, sie zu kaufen.“ „Warum, Mylord, wollt Eure Exzellenz mir nicht diesen Gefallen tun und sie kaufen?“ „Weil ich mein Geld nicht zum Fenster hinauswerfen will.“ Die Herzogin fuhr fort: „Was soll das heißen, Geld zum Fenster hinauszuwerfen, wo doch Benvenuto, dem Ihr so wohlverdientes Vertrauen schenkt, mir versichert hat, dass sie für über dreitausend Kronen ein Schnäppchen wären?“ Da sagte der Herzog: „Mylady! Mein Benvenuto hier hat mir gesagt, dass ich mein Geld zum Fenster hinauswerfen würde, wenn ich diese Halskette kaufte, da die Perlen weder rund noch gleichmäßig angeordnet und einige sogar ganz verblasst sind. Um das zu beweisen, seht hier! Seht dort! Betrachtet diese und jene Perle. Die Halskette ist nichts für mich.“ Bei diesen Worten warf mir die Herzogin einen bitteren Blick zu und nickte mir drohend zu. Ich war versucht, sofort meine Sachen zu packen und Italien Lebewohl zu sagen. Da mein Perseus jedoch beinahe fertiggestellt war, wollte ich ihn nicht der Öffentlichkeit präsentieren. Ich bitte jeden, sich vor Augen zu führen, in welch einer misslichen Lage ich mich befand!

Der Herzog hatte seinen Pförtnern in meiner Gegenwart befohlen, mich, sollte ich im Palast erscheinen, stets durch seine Gemächer zu dem Ort zu geleiten, wo er sich gerade aufhielt. Die Herzogin befahl denselben Männern, mich jedes Mal, wenn ich mich im Palast blicken ließ, aus den Toren zu jagen. Kaum hatte ich mich also gezeigt, verließen diese Kerle ihre Türen und wiesen mich ab; dabei achteten sie sorgsam darauf, dass der Herzog ihre Absicht nicht bemerkte; denn sollte er mich vor diesen Schurken erblicken, rief er mich entweder zu sich oder winkte mir zu, näher zu kommen.

In diesem Moment ließ die Herzogin Bernardone, den Makler, rufen, über den sie sich so oft bei mir beklagt und dessen Taugenichts und absolute Wertlosigkeit sie beschimpft hatte. Nun vertraute sie sich ihm an, wie sie es zuvor bei mir getan hatte. Er antwortete: „Meine Prinzessin, überlassen Sie die Angelegenheit mir.“ Da erschien der Schurke mit der Halskette in den Händen vor dem Herzog. Kaum hatte der Herzog ihn erblickt, wies er ihn fort. Doch der Gauner erhob seine laute, hässliche Stimme, die wie das Geschrei eines Esels durch seine riesige Nase klang, und sprach sinngemäß: „Ach, mein lieber Herr, um Himmels willen, kaufen Sie diese Halskette für die arme Herzogin, die sie unbedingt haben will und ohne sie nicht leben kann.“ Der Kerl redete so viel dummes Zeug, dass dem Herzog die Geduld ausging und er rief: „Verschwinde, oder hau dir die Fresse ein, bis ich dir eine reinhau!“ Der Schurke wusste genau, was er wollte; denn wenn er durch Aufblasen der Wangen oder Singen von „La Bella Franceschina“ [2] den Herzog dazu bringen konnte, den Kauf zu tätigen, dann gewann er die Gunst der Herzogin und obendrein seinen eigenen Auftrag, der sich auf mehrere hundert Kronen belief. Also blies er seine Hosen auf. Der Herzog verpasste ihm mehrere kräftige Schläge und, um ihn loszuwerden, schlug er etwas härter zu als sonst. Die Schläge auf seine Wangen färbten sie nicht nur noch röter als sonst, sondern trieben ihm auch Tränen in die Augen. Trotzdem begann er, während ihm der Schmerz zu schaffen machte, zu rufen: „Seht! Mein Herr, ein treuer Diener seines Fürsten, der sich bemüht, rechtschaffen zu handeln und bereit ist, jede schlechte Behandlung zu ertragen, vorausgesetzt, die arme Dame bekommt nur, was sie sich wünscht!“ Der Herzog, des rüpelhaften Kerls überdrüssig, rief, entweder um die Prügel, die er ihm verpasst hatte, zu rächen oder um der Herzogin willen, der er stets am meisten Gefallen tun wollte: „Verschwinde, Gott verfluche dich! Geh, schließ den Handel ab; ich bin bereit, zu tun, was meine Herzogin wünscht.“

Aus diesem Vorfall lernen wir, wie das böse Fortuna ihren Zorn gegen einen armen, rechtschaffenen Mann entfesselt und wie die Hure Glück einem elenden Schurken helfen kann. Ich verlor die Gunst der Herzogin endgültig und wäre dadurch beinahe auch des Herzogs Schutz entzogen worden. Er erhielt diese stattliche Gebühr für seinen Auftrag und obendrein noch ihre Gunst. Daher wird es uns in dieser Welt nicht nützen, nur ehrliche und talentierte Männer zu sein.

Anmerkung 1. 'Alzò la fede.'

Anmerkung 2. Eine damals populäre Ballade.

LXXXV

Etwa zu dieser Zeit brach der Krieg von Siena aus [1], und der Herzog, der Florenz befestigen wollte, verteilte die Stadttore unter seinen Architekten und Bildhauern. Ich erhielt das Prato-Tor und das kleine Arno-Tor, das auf dem Weg zu den Mühlen liegt. Der Cavaliere Bandinello bekam das Tor von San Friano; Pasqualino d'Ancona das Tor von San Pier Gattolini; Giulian di Baccio d'Agnolo, der Holzschnitzer, erhielt das Tor von San Giorgio;

Particino, der Holzschnitzer, erhielt das Tor Santo Niccolò; Francesco da San Gallo, der Bildhauer, genannt Il Margolla, das Tor Santa Croce; und Giovan Battista, genannt Il Tasso, das Tor Pinti. [2] Andere Bastionen und Tore wurden verschiedenen Ingenieuren zugeteilt, deren Namen ich nicht erinnere und mit denen ich auch nicht zu tun habe. Der Herzog, der zweifellos stets ein Mann von großem Können war, bereiste die Stadt selbst, um sich ein Bild zu machen, und als er sich entschieden hatte, ließ er Lattanzio Gorini, einen seiner Auftraggeber, rufen. Dieser Mann war ein gewissermaßen begeisterter Kenner der Militärarchitektur; so beauftragte ihn Seine Exzellenz mit der Anfertigung von Entwürfen für die Befestigungsanlagen der Tore und schickte jedem von uns einen nach diesem Plan gezeichneten Entwurf seines eigenen Tores. Nachdem ich meinen Plan geprüft und festgestellt hatte, dass er in vielen Details sehr ungenau war, nahm ich ihn und ging unverzüglich zum Herzog. Als ich versuchte, auf diese Mängel hinzuweisen, unterbrach mich der Herzog und rief wütend: „Benvenuto, in der Frage der Bildhauerei will ich dir nachgeben, aber in der Kunst des Festungsbaus will ich, dass du mir den Vortritt lässt. Führe also den Plan aus, den ich dir gegeben habe.“ Auf diese forschen Worte antwortete ich so sanft wie möglich: „Mein Herr, Eure Exzellenz haben mir selbst in meiner hohen Kunst der Bildhauerei etwas beigebracht, da wir uns stets über dieses Thema ausgetauscht haben. Ich bitte Euch daher, mir in dieser Angelegenheit Eurer Festungsanlagen Gehör zu schenken, die weit wichtiger ist als die Anfertigung von Statuen. Wenn ich auch dies mit Eurer Exzellenz besprechen darf, werdet Ihr mir besser beibringen können, wie ich Euch zu dienen habe.“ Diese höfliche Rede von mir veranlasste ihn, die Pläne mit mir zu besprechen. Und als ich ihm deutlich gezeigt hatte, dass sie nicht nach der richtigen Methode entworfen worden waren, sagte er: „Dann geh und entwirf selbst einen Entwurf, und ich werde sehen, ob er mich zufriedenstellt.“ Daraufhin fertigte ich zwei Entwürfe nach den richtigen Prinzipien zur Befestigung dieser beiden Tore an und brachte sie ihm. Als er das richtige vom falschen System unterschieden hatte, rief er gut gelaunt: „Geh und mach es auf deine Weise, denn ich bin damit einverstanden.“ Ich machte mich dann mit größtem Eifer an die Arbeit.

Anmerkung 1. Im Jahr 1552 diente Piero Strozzi als General des

französischen Königs Heinrich II. gegen die Spanier. Der Krieg endete

1555 mit der Kapitulation Sienas. 1557 wurde die Stadt von Philipp II. an

Cosimo de’ Medici abgetreten.

Anmerkung 2. Diese Künstler, mit Ausnahme von Pasqualino, sind uns alle unter den von Cellini beschriebenen Bedingungen bekannt. Francesco da San Gallo war der Sohn von Giuliano und der Neffe von Antonio da San Gallo.

LXXXVI

Am Tor von Prato bewachte ein lombardischer Hauptmann; ein störrischer und sturer Kerl mit einer unglaublich derben Ausdrucksweise, dessen Anmaßung seiner völligen Unwissenheit in nichts nachstand. Dieser Mann fragte mich sogleich, was ich dort täte. Ich zeigte ihm höflich meine Zeichnungen und bemühte mich ungemein, ihm meinen Zweck zu erklären. Der grobe Kerl schüttelte unaufhörlich den Kopf, drehte sich erst zur einen, dann zur anderen Seite, verlagerte sein Gewicht auf die Beine und zwirbelte seinen gewaltigen Schnurrbart; dann zog er sich die Mütze tief ins Gesicht und brüllte: „Donnerwetter! Verdammt nochmal! Ich verstehe diesen Unsinn nicht.“ Schließlich wurde mir das Tier so lästig, dass ich sagte: „Dann überlass es mir, ich verstehe es“, und wandte mich ab, um meiner Arbeit nachzugehen. Daraufhin drohte er mir mit dem Kopf, legte die linke Hand an den Knauf seines Schwertes, hob die Spitze und rief: „Hallo, mein Herr! Wollt Ihr mich etwa zum Klingenkampf herausfordern?“ Ich wirbelte wutentbrannt herum, denn der Mann hatte mich in Rage gebracht, und schrie: „Es wäre weniger Mühe, Euch zu durchbohren, als die Bastion dieses Tores zu errichten.“ Augenblicklich griffen wir beide nach unseren Schwertern, ohne sie ganz zu ziehen; denn eine Schar ehrlicher Leute, Bürger von Florenz und Höflinge, kamen herbeigelaufen. Die meisten von ihnen verurteilten den Hauptmann und sagten ihm, er sei im Unrecht, ich sei ein Mann, der es ihm heimzahlen könne, und wenn dies dem Herzog zu Ohren käme, würde es ihm schaden. So ging er seinen eigenen Angelegenheiten nach, und ich begann mit dem Bau meiner Bastion.

Nachdem ich dort alles geregelt hatte, ging ich zum anderen kleinen Tor des Arno, wo ich einen Hauptmann aus Cesena antraf, den höflichsten und wohlerzogensten Mann, den ich in diesem Beruf je kennengelernt hatte. Er wirkte wie eine sanfte junge Dame, doch wenn es darauf ankam, konnte er sich als einer der kühnsten und blutigsten Kämpfer der Welt erweisen. Dieser angenehme Herr beobachtete mich so aufmerksam, dass ich verlegen und unsicher wurde; und da er wissen wollte, was ich vorhatte, erklärte ich ihm höflich meine Pläne. Es genügt zu sagen, dass wir uns in Höflichkeit überboten, was mir bei dieser Bastion weitaus mehr Erfolg bescherte als bei der anderen.

Ich hatte die beiden Bastionen beinahe fertiggestellt, als Piero Strozzis Leute in Prato einfielen und die Landbevölkerung in solche Panik versetzten, dass sie geschlossen flohen. Ihre Wagen, beladen mit dem Hausrat jeder Familie, drängten sich in die Stadt. Die Zahl war so gewaltig, Wagen an Wagen, und das Chaos so groß, dass ich die Wachen anwies, aufzupassen, damit sich an diesem Tor nicht dasselbe Unglück ereignete wie an den Toren Turins. Denn wenn wir das Fallgitter einmal herunterlassen müssten, könnte es seine Funktion nicht mehr erfüllen, sondern würde unweigerlich an einem der Wagen hängen bleiben. Als der grobschlächtige Hauptmann dies hörte, beleidigte er mich, und ich erwiderte es ihm im selben Ton. Wir standen kurz davor, in einen noch viel schlimmeren Streit zu geraten als zuvor. Doch die Bevölkerung hielt uns auseinander; und als ich meine Bastionen fertiggestellt hatte, erhielt ich einige zwanzig Kronen, was ich nicht erwartet hatte und worüber ich mich sehr freute. So kehrte ich mit unbeschwertem Herzen zurück, um meine Perseus-Geschichte zu vollenden.

LXXXVII

In jener Zeit wurden in der Gegend um Arezzo einige Antiquitäten entdeckt. Darunter befand sich die Chimäre, jener bronzene Löwe, der in den Räumen neben dem großen Saal des Palastes zu sehen ist. [1] Zusammen mit der Chimäre wurden auch einige kleine Bronzestatuetten gefunden; sie waren mit Erde und Rost bedeckt, und jeder fehlte entweder der Kopf, die Hände oder die Füße. Der Herzog vertrieb sich die Zeit damit, diese Statuetten selbst mit kleinen Goldschmiedemeißeln zu reinigen. Einmal musste ich mit Seiner Exzellenz geschäftlich sprechen; und während wir uns unterhielten, reichte er mir einen kleinen Hammer, mit dem ich die Meißel, die der Herzog hielt, bearbeitete, und so lösten sich Erde und Rost von den Figuren. So verbrachten wir mehrere Abende, und dann beauftragte mich der Herzog mit der Restaurierung der Statuetten. Er hatte so viel Freude an diesen Kleinigkeiten, dass er mich auch tagsüber arbeiten ließ, und wenn ich mich verspätete, ließ er mich rufen. Ich habe Seiner Exzellenz wiederholt erklärt, dass es mehrere negative Folgen hätte, wenn ich meinen Perseus tagsüber unbeaufsichtigt ließe. Die erste, die mir die größten Sorgen bereitete, war, dass der Herzog selbst Anstoß nehmen könnte, wenn er mich so lange an meiner Statue arbeiten sähe; was später tatsächlich geschah. Die zweite war, dass einige meiner Gesellen in meiner Abwesenheit Unfug trieben: Erstens beschädigten sie mein Werk, und zweitens arbeiteten sie so wenig wie möglich. Diese Argumente veranlassten Seine Exzellenz schließlich, zuzustimmen, dass ich erst nach 24 Uhr zum Palast gehen dürfe.

Ich hatte mir die Zuneigung Seiner Exzellenz inzwischen so sehr erworben, dass er mich jeden Abend, wenn ich ihn besuchte, mit größerer Freundlichkeit empfing. Um diese Zeit wurden die neuen Gemächer in Richtung der Löwen errichtet. [2] Da der Herzog sich nun in einen weniger öffentlichen Teil des Palastes zurückziehen wollte, richtete er sich in diesen neuen Gemächern ein kleines Zimmer ein und befahl mir, es über einen privaten Gang zu betreten. Ich musste durch seine Garderobe, dann über die Bühne des großen Saals und anschließend durch einige kleine, dunkle Galerien und Kabinette gehen. Die Herzogin jedoch nahm mir nach wenigen Tagen diesen Zugang, indem sie alle Türen auf meinem Weg verschließen ließ. Die Folge war, dass ich jeden Abend, wenn ich im Palast ankam, lange warten musste, da die Herzogin die Kabinette für ihre persönlichen Bedürfnisse nutzte. [3] Ihr Lebensstil war ungesund, und so belästigte ich sie bei jedem Besuch. Dies und andere Gründe führten dazu, dass sie mich zutiefst verabscheute. Trotz großer Unannehmlichkeiten und täglicher Ärgernisse ging ich jedoch unbeirrt weiter. Die Anweisungen des Herzogs waren derweil so präzise, dass die Türen sofort geöffnet wurden, sobald ich klopfte, und ich mich frei bewegen durfte. Die Folge war, dass ich gelegentlich, wenn ich lautlos und unerwartet durch die Privatgemächer schlenderte, der Herzogin in einem höchst unpassenden Moment begegnete. Dann geriet sie in einen solchen Wutanfall, dass ich erschrak, und rief: „Wann wirst du endlich diese Statuetten fertigstellen? Ehrlich gesagt, dein ständiges Kommen und Gehen ist mir zu einer unerträglichen Plage geworden.“ Ich antwortete so sanft wie möglich: „Meine Dame und alleinige Herrin, mein einziger Wunsch ist es, Euch treu und mit größtem Gehorsam zu dienen. Die Aufgabe, die mir der Herzog übertragen hat, wird mehrere Monate dauern. Sagt mir also, Hochverehrte Exzellenz, ob Ihr wünscht, dass ich nicht mehr komme. In diesem Fall werde ich nicht kommen, wer auch immer mich ruft; ja, sollte der Herzog selbst mich rufen lassen, werde ich antworten, ich sei krank, und keinesfalls werde ich wiederkommen.“ Darauf erwiderte sie: „Ich befehle Euch nicht, nicht zu kommen, noch befehle ich Euch, dem Herzog nicht zu gehorchen; aber ich wiederhole, dass Eure Aufgabe mir so erscheint, als würde sie niemals vollendet werden.“

Ob der Herzog von dieser Begegnung etwas mitbekommen hatte oder was auch immer der Grund dafür war, er ging seinen gewohnten Tätigkeiten nach. Gegen 24 Uhr ließ er mich rufen, und sein Bote sagte stets: „Pass gut auf und komm pünktlich, der Herzog erwartet dich.“ So erschien ich, immer mit denselben Unannehmlichkeiten, an mehreren aufeinanderfolgenden Abenden. Einmal, als ich wie gewohnt eintraf, fuhr mich der Herzog, der sich wohl gerade mit der Herzogin über private Angelegenheiten unterhalten hatte, wütend an. Ich erschrak und wollte fliehen. Doch er rief: „Komm herein, Freund Benvenuto, geh deinen Angelegenheiten nach; ich komme in wenigen Augenblicken nach.“ Während ich weiterging, zupfte mich Don Garzia, damals noch ein kleiner Junge, am Umhang und spielte mit mir, so zärtlich, wie es ein Kind nur kann. Der Herzog blickte entzückt auf und rief aus: „Wie freundlich und herzlich meine Jungen mit dir umgehen!“

Anmerkung 1. Jetzt in den Uffizien.

Anmerkung 2. Seit jeher wurden im Palazzo Vecchio immer Löwen gehalten.

Anmerkung 3. 'Alle sue comoditâ.'

LXXXVIII

Während ich an diesen Bagatellen arbeitete, umkreisten mich der Prinz, Don Giovanni, Don Arnando und Don Garzia unentwegt und neckten mich, sobald der Herzog den Blick abwandte. [1] Ich flehte sie an, um Gnade zu walten zu lassen. Sie antworteten: „Das können wir nicht.“ Ich sagte ihnen: „Was man nicht kann, wird von niemandem verlangt! So geschehe euer Wille! Und mit euch!“ Daraufhin brachen sowohl der Herzog als auch die Herzogin in Gelächter aus.

An einem anderen Abend, nachdem ich die kleinen Bronzefiguren für den Sockel des Perseus fertiggestellt hatte – Jupiter, Merkur, Minerva und Danae, mit dem kleinen Perseus zu Füßen seiner Mutter –, ließ ich sie in mein Arbeitszimmer bringen und arrangierte sie in einer Reihe, etwas über die Sichtlinie hinaus, sodass sie einen prächtigen Anblick boten. Der Herzog erfuhr davon und erschien früher als gewöhnlich. Offenbar hatte derjenige, der Seine Exzellenz davon berichtet hatte, sie überschwänglich gelobt und Ausdrücke wie „weit überlegen den antiken“ und Ähnliches verwendet; daraufhin unterhielt sich der Herzog angeregt mit der Herzogin über meine Arbeit. Ich erhob mich sogleich und ging ihnen entgegen. Mit seiner feinen und wahrhaft fürstlichen Art empfing er mich und hob seine rechte Hand, in der er eine so prächtige Birnenveredelung hielt, wie man sie sich nur vorstellen kann. „Nimm sie, mein Benvenuto!“, rief er aus; „pflanze diese Birne in deinen Garten.“ Auf diese Worte erwiderte ich mit einer entzückten Geste: „Oh mein Herr, meint Eure Erhabenheit etwa, ich solle es in meinem Garten pflanzen?“ „Ja“, sagte er, „im Garten des Hauses, das Euch gehört. Habt Ihr mich verstanden?“ Ich dankte Seiner Exzellenz und der Herzogin auf ebenso höflichste Weise.

Danach nahmen beide vor den Statuen Platz und unterhielten sich über zwei Stunden lang ununterbrochen über die Schönheit des Kunstwerks. Die Herzogin war so begeistert, dass sie ausrief: „Ich möchte nicht, dass diese exquisiten Figuren dort unten auf dem Sockel auf der Piazza verkommen, wo sie Gefahr laufen, beschädigt zu werden. Ich möchte sie viel lieber in einem meiner Gemächer aufstellen lassen, wo sie mit dem ihrer einzigartigen künstlerischen Qualität gebührenden Respekt aufbewahrt werden.“ Ich widersetzte mich diesem Plan mit vielen vehementen Argumenten; doch als ich sah, dass sie entschlossen war, die Statuen nicht auf den Sockel zu stellen, wartete ich bis zum nächsten Tag und ging gegen 22 Uhr zum Palast. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass der Herzog und die Herzogin ausritten, und da ich den Sockel bereits vorbereitet hatte, ließ ich die Statuen heruntertragen und verlötete sie mit Blei in ihren jeweiligen Nischen. Oh, wie wütend war die Herzogin, als sie davon erfuhr! Ohne den Herzog, der mich tapfer verteidigte, hätte ich meine Kühnheit teuer bezahlen müssen. Ihre Empörung über die Perlen und nun erneut über die Sache mit den Statuen veranlasste sie zu einer solchen List, dass der Herzog seine Vergnügungen in unserer Werkstatt aufgab. Folglich ging ich nicht mehr dorthin und stieß wie zuvor immer wieder auf dieselben Hindernisse, wenn ich Zugang zum Palast erlangen wollte.

Anmerkung 1. Der Prinz war Don Francesco, damals zwölf Jahre alt; Don Giovanni war zehn, Don Garzia sechs und Don Ferdinando vier Jahre alt.

LXXXIX

Ich kehrte zur Loggia zurück, [1] wohin mein Perseus bereits gebracht worden war, und setzte die letzten Arbeiten an meinem Werk fort, wobei ich stets unter den alten Schwierigkeiten litt; das heißt, unter Geldmangel und hundertfachen Missgeschicken, von denen die Hälfte einen mit Adamant bewaffneten Mann eingeschüchtert hätte.

Ich ging jedoch meinem gewohnten Weg nach; und eines Morgens, nachdem ich die Messe in San Piero Scheraggio besucht hatte, kam dieser Grobian Bernardone, Makler, wertloser Goldschmied und vom Herzog mit Gnaden bestellter Münzlieferant, an mir vorbei. Kaum war er aus der Kirche hinaus, stieß das dreckige Schwein vier Knallgeräusche aus, die man bis nach San Miniato hätte hören können. Ich rief: „Pfui! Schwein, Feigling, Esel! Ist das der Lärm, den eure schmutzigen Talente machen?“ und rannte los, um einen Knüppel zu holen. Er flüchtete augenblicklich in die Münze; während ich mich in meinem Haus, dessen Tür ich einen Spalt offen ließ, verschanzte und einen Jungen auf der Straße Wache halten ließ, um mich zu warnen, sobald das Schwein die Münze verließ. Nach einiger Zeit wurde ich müde, und meine Wut legte sich. Da ich nun bedachte, dass Schläge nicht vertraglich vereinbart sind und dass ein Unglück folgen könnte, beschloss ich, mich auf andere Weise zu rächen. Der Vorfall ereignete sich um das Fest unseres Heiligen Johannes, ein oder zwei Tage zuvor; deshalb verfasste ich vier Verse und hängte sie in einer Ecke der Kirche auf, wo die Leute ihre Notdurft verrichten. Die Verse lauteten wie folgt:

Hier liegen Bernardone, Esel und Schwein,

Spion, Makler, Dieb, in den Pandora einpflanzte

All ihre schlimmsten Übel, und von dort verpflanzt

„In den riesigen Kadaver dieses Ungetüms Buaccio.“ 2

Sowohl der Vorfall als auch die Verse machten im Palast die Runde und bescherten dem Herzog und der Herzogin viel Vergnügen. Doch bevor der Mann selbst wusste, was ich getrieben hatte, blieben Scharen von Menschen stehen, lasen die Zeilen und lachten maßlos darüber. Da sie zur Münzprägeanstalt blickten und ihre Blicke auf Bernardone richteten, bemerkte sein Sohn, Maestro Baccio, ihre Gesten und zerriss wütend das Papier. Der Ältere biss sich auf den Daumen und stieß mit seiner scheußlichen, durch die Nase kommenden Stimme Drohungen aus; wahrlich, er leistete tapferen Widerstand.

Anmerkung 1. Das heißt, die Loggia de' Lanzi auf der großen Piazza von Florenz, wo noch immer die Statue von Cellini steht.

Anmerkung 2. Wenn ich die schwer verständlichen Zeilen des Originals richtig deute, wollte Cellini mit diesem Epigramm zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen – sowohl Bernardone als auch seinen Sohn Baccio. Mit Baccio meint er aber im Allgemeinen Baccio Bandinelli.

Anmerkung 3. Jemandem den Daumen zu beißen, war, wie Kenner unseres alten Dramas wissen, ein Zeichen der Herausforderung oder Provokation.

Als der Herzog erfuhr, dass meine gesamte Arbeit für den Perseus nun fertiggestellt ausgestellt werden könne, kam er eines Tages, um sie zu begutachten. Seine Miene verriet deutlich seine große Zufriedenheit; doch anschließend wandte er sich an einige ihn begleitende Herren und sagte: „Obwohl diese Statue in unseren Augen ein sehr schönes Werk ist, muss sie erst noch die Gunst des Volkes gewinnen. Deshalb, mein Benvenuto, möchte ich Sie bitten, bevor Sie die letzten Handgriffe anbringen, an einem Tag gegen Mittag einen Teil des Gerüsts an der Seite der Piazza zu entfernen, damit wir erfahren können, was die Leute davon halten. Es besteht kein Zweifel, dass sie, wenn sie im Freien und im Licht steht, ganz anders wirken wird als hier in diesem Gehege.“ Ich erwiderte Seiner Exzellenz in aller Demut: „Euer Herr, ihr müsst wissen, dass es mehr als doppelt so gut aussehen wird. Oh, wie kommt es, dass Eure Erhabene Exzellenz vergessen haben, es im Garten meines Hauses zu sehen? Dort, in dieser Weite, präsentierte es sich so prächtig, dass Bandinello, der durch den Garten der Unschuldigen kam, um es zu betrachten, trotz seines bösen und boshaften Wesens gezwungen war, es zu loben – er, der in seinem ganzen Leben nie etwas oder jemanden gelobt hat! Ich merke, dass Eure Exzellenz diesem Kerl allzu bereitwillig Gehör schenken.“ Als ich geendet hatte, lächelte er ironisch und ein wenig verärgert; dennoch erwiderte er mit großer Freundlichkeit: „Tut, worum ich euch bitte, mein Benvenuto, nur um mir eine Freude zu machen.“

Nachdem der Herzog gegangen war, befahl ich, den Paravent entfernen zu lassen. Doch es fehlten noch einige Kleinigkeiten wie Gold, Firnis und diverse andere Verzierungen; deshalb begann ich zu murren und mich empört zu beklagen und verfluchte den unglückseligen Tag, der mich nach Florenz geführt hatte. Ich wusste nur zu gut um das große und unwiederbringliche Opfer, das ich mit meiner Abreise aus Frankreich gebracht hatte; und ich konnte keinerlei Hoffnung mehr schöpfen, dass ich mit meinem Fürsten und Gönner künftig Erfolg haben würde. Vom Anfang bis zum Ende war alles, was ich getan hatte, zu meinem großen Nachteil geschehen. Daher enthüllte ich meine Statue am folgenden Tag mit tiefem Unmut.

Nun gefiel es Gott, dass im Augenblick ihrer Enthüllung ein überschwänglicher Jubelruf zu Ehren meines Werkes erhob, was mich sehr tröstete. Die Leute befestigten unaufhörlich Sonette an den Türpfosten, die mit einem Vorhang verhüllt waren, während ich der Statue den letzten Schliff gab. Ich glaube, dass am selben Tag, als ich sie für einige Stunden der Öffentlichkeit zugänglich machte, mehr als zwanzig Sonette angebracht wurden, alle voller überschwänglicher Lobreden. Danach, als ich sie wieder verschloss, brachten täglich Sonette mit lateinischen und griechischen Versen; denn die Universität Pisa hatte gerade Semesterferien, und alle Doktoren und Gelehrten wetteiferten miteinander, wer sie am besten loben konnte. Was mich aber am meisten erfreute und mir die größte Hoffnung auf die Unterstützung des Herzogs einflößte, war, dass sich Künstler, Bildhauer wie Maler, gleichermaßen an diesem großzügigen Wettstreit beteiligten. Ich schätzte die Lobreden des hervorragenden Malers Jacopo Pontormo sehr, noch mehr aber jene seines begabten Schülers Bronzino, der sich nicht damit begnügte, seine Verse zu veröffentlichen, sondern sie mir durch seinen Sohn Sandrino persönlich zukommen ließ. [1] Sie lobten meine Leistung in seinem feinen, überaus exquisiten Stil so überschwänglich, dass mich dies allein schon ein wenig für die Mühen meiner langen Arbeit entschädigte. So schloss ich daraufhin den Paravent und machte mich erneut an die Vollendung meiner Statue.

Anmerkung 1. Jacopo Carrucci da Pantormo war nun ein alter Mann. Er starb 1558 im Alter von 65 Jahren. Angelo Allori, genannt Il Bronzino, einer der letzten bedeutenden Florentiner Maler, erlangte als Dichter burlesker Gedichte beträchtlichen Ruhm. Er starb 1571 im Alter von 69 Jahren. Seine Perseus-Sonette sind uns erhalten.

XCI

Die großen Komplimente, die diese kurze Besichtigung meines Perseus von der florentinischen Adelsschule hervorgerufen hatte, waren dem Herzog zwar wohlbekannt, hielten ihn aber nicht davon ab zu sagen: „Ich freue mich, dass Benvenuto diese kleine Genugtuung erfahren hat, die ihn zu noch größerem Eifer und Eifer zum gewünschten Abschluss anspornen wird. Er soll sich jedoch nicht einbilden, dass die Leute, wenn sein Perseus endlich von allen Seiten bewundert wird, ihn mit Lob überschütten werden. Im Gegenteil, ich fürchte, dann werden ihm alle Mängel erst richtig bewusst werden, und es werden mehr Fehler aufgedeckt werden, als die Statue tatsächlich aufweist. So soll er sich mit Geduld wappnen.“ Genau diese Worte hatte Bandinello dem Herzog ins Ohr geflüstert und dabei die Werke von Andrea del Verrocchio erwähnt, der jene feine Bronzestatue von Christus und dem heiligen Thomas an der Vorderseite von Orsammichele geschaffen hatte; Gleichzeitig erwähnte er viele andere Statuen und wagte es sogar, den wunderbaren David des göttlichen Michel Agnolo Buonarroti anzugreifen, indem er behauptete, er sähe nur von vorn betrachtet gut aus. Schließlich ging er auf die vielen sarkastischen Sonette ein, die von seinen eigenen Herkules und Cacus inspiriert worden waren, und endete damit, die Florentiner Bevölkerung zu beschimpfen. Der Herzog, der allzu geneigt war, seinen Behauptungen Glauben zu schenken, bestärkte den Kerl in seinen Äußerungen und dachte insgeheim, dass sich seine Prophezeiung bewahrheiten würde, denn dieser neidische Bandinello hörte nie auf, Bosheit zu säen. Einmal war der Galgenvogel Bernardone, der Makler, bei diesen Gesprächen anwesend, und um Bandinellos Verleumdungen zu unterstützen, sagte er zum Herzog: „Fürst, bedenken Sie, dass großformatige Statuen etwas ganz anderes sind als kleine Figuren. Ich will ihm nicht absprechen, dass er ein hervorragender Miniaturstatuettenmaler ist. Aber Sie werden bald sehen, dass er in diesem anderen Bereich der Kunst keinen Erfolg haben kann.“ Zu diesen niederträchtigen Andeutungen fügte er noch viele weitere hinzu, übte seine Spionagetätigkeit aus und häufte obendrein einen Berg von Lügen an.

XCII

Nun gefiel es meinem glorreichen Herrn und unsterblichen Gott, dass ich das Werk endlich vollendete und es an einem Donnerstagmorgen der Öffentlichkeit präsentierte. [1] Sofort, noch vor Sonnenaufgang, versammelte sich eine solche Menschenmenge, dass sie sich kaum beschreiben ließ. Alle stritten wie aus einem Mund darüber, wer das Werk am meisten loben sollte. Der Herzog stand an einem Fenster im ersten Stock des Palastes, gleich über dem Eingang; dort, halb verborgen, hörte er alles, was die Leute über meine Statue sagten. Nachdem er mehrere Stunden gelauscht hatte, erhob er sich so stolz und glücklich, dass er sich an seinen Diener, Messer Sforza, wandte und ausrief: „Sforza, geh und such Benvenuto auf; richte ihm von mir aus aus, dass er mich weit mehr erfreut hat, als ich erwartet hatte; sag ihm auch, dass ich ihn auf eine Weise belohnen werde, die ihn erstaunen wird; so sage ihm, er solle guten Mutes sein.“

Schließlich entsandte Messer Sforza diese glanzvolle Gesandtschaft, was mich sehr tröstete. Ich verbrachte einen glücklichen Tag, teils wegen der Botschaft des Herzogs, teils weil die Leute mich immer wieder als etwas Wunderbares und Seltsames ansahen. Unter den vielen, die dies taten, waren zwei Herren, die vom Vizekönig von Sizilien [2] in offizieller Mission zu unserem Herzog entsandt worden waren. Nun trafen mich diese beiden freundlichen Herren auf der Piazza: Man hatte sie mir im Vorbeigehen gezeigt, und nun beeilten sie sich ungeheuerlich, mich einzuholen; dann hielten sie, die Hüte in der Hand, eine so feierliche Rede, dass sie selbst für einen Papst übertrieben gewesen wäre. Ich verbeugte mich, mit aller Demut beteuernd. Sie überschütteten mich derweil mit Komplimenten, bis ich sie schließlich aus Höflichkeit bat, die Piazza in meiner Begleitung zu verlassen, da die Leute mich mehr anstarrten als meinen Perseus. Inmitten all dieser Zeremonien gingen sie sogar so weit, mir vorzuschlagen, nach Sizilien zu kommen, und boten mir Bedingungen an, die mich zufriedenstellen sollten. Sie erzählten mir, wie Fra Giovan Agnolo de' Servi [3] für sie einen Brunnen errichtet hatte, der in allen Teilen fertiggestellt und mit einer Vielzahl von Figuren verziert war; doch entsprach er nicht dem guten Stil, den sie bei Perseus bewunderten, und dennoch hatten sie den Mann mit Reichtümern überhäuft. Ich ließ sie ihre Reden nicht beenden, sondern antwortete: „Ihr gebt mir großen Anlass zum Staunen, da ihr mich aus dem Dienst eines Fürsten drängen wollt, der der größte Förderer der Künste ist, der je gelebt hat; und ich noch dazu hier in meiner Geburtsstadt, berühmt als Schule aller Künste und Wissenschaften! Oh, wäre mein Seelenwunsch auf Gewinn ausgerichtet gewesen, wäre ich in Frankreich bei dem großen Monarchen Franz geblieben, der mir tausend Goldkronen im Jahr für Kost und Logis gewährte und mich darüber hinaus für all meine Arbeit bezahlte. In seinen Diensten verdiente ich mehr als viertausend Goldkronen im Jahr.“

Mit diesen und ähnlichen Worten beendete ich ihre Feierlichkeiten und dankte ihnen für das hohe Lob, das sie mir ausgesprochen hatten – wahrlich die größte Belohnung, die Künstler für ihre Arbeit erhalten können. Ich sagte ihnen, sie hätten meinen Eifer sehr angeregt, sodass ich hoffte, in einigen Jahren ein weiteres Meisterwerk ausstellen zu können, von dem ich glaubte, es würde unserer angesehenen Florentiner Schule weit größere Genugtuung verschaffen. Die beiden Herren wollten ihre lobenden Worte fortsetzen, woraufhin ich, meinen Hut ziehend und mich tief verbeugend, ihnen höflich Lebewohl sagte.

Anmerkung 1. 27. April 1554.

Anmerkung 2. Don Juan de Vega.

Anmerkung 3. Giovanni Angelo Montorsoli trat 1530 dem Servitenorden bei. Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, weiterhin als Bildhauer zu arbeiten. Das oben erwähnte Werk ist der Brunnen in Messina.

XCIII

Als zwei weitere Tage vergangen waren und der Lobgesang immer lauter wurde, beschloss ich, zum Herzog zu gehen. Dieser sagte mit großer Fröhlichkeit: „Mein Benvenuto, Ihr habt mich zufrieden und erfreut; aber ich verspreche Euch, Euch auf eine Weise zu belohnen, die Euch staunen lassen wird; und ich sage Euch, dass ich nicht länger als bis morgen warten werde.“ Beim Hören dieser höchst willkommenen Zusage wandte ich mich mit Leib und Seele Gott zu und dankte ihm inbrünstig. Im selben Augenblick trat ich an den Herzog heran und küsste, fast vor Freude weinend, sein Gewand. Dann fügte ich hinzu: „O mein glorreicher Fürst, wahrer und überaus großzügiger Liebhaber der Künste und derer, die sie ausüben! Ich bitte Eure Exzellenz inständig, mir acht Tage Aufschub zu gewähren, um Gott zu danken; denn nur ich weiß, welche Mühen ich erduldet habe und dass mein inniger Glaube ihn dazu bewegt hat, mir beizustehen. Aus Dankbarkeit für diese und alle anderen wunderbaren Gnaden möchte ich acht Tage auf Pilgerreise gehen und unaufhörlich meinem unsterblichen Gott danken, der jenen, die ihn aufrichtig anrufen, stets beisteht.“ Der Herzog fragte mich daraufhin, wohin ich reisen wolle. Ich antwortete: „Morgen werde ich nach Vallombrosa aufbrechen, von dort nach Camaldoli und zum Ermo, anschließend zu den Bagni di Santa Maria und vielleicht sogar bis nach Sexten, da ich von prächtigen Altertümern dort gehört habe. [1] Dann werde ich über San Francesco della Vernia zurückkehren und, Gott sei Dank, unbeschwert in Eure Dienste treten.“ Der Herzog erwiderte sogleich mit heiterer Freundlichkeit: „Geht und kommt wieder, denn Ihr gefällt mir wahrlich; vergesst aber nicht, mir ein paar Zeilen als Nachricht zukommen zu lassen, den Rest überlasse ich.“

Ich schrieb noch am selben Tag vier Zeilen, in denen ich Seiner Exzellenz für die erwarteten Gunstbezeugungen dankte, und übergab sie Messer Sforza, der sie dem Herzog aushändigte. Dieser nahm sie entgegen und reichte sie Messer Sforza mit den Worten: „Sorgen Sie dafür, dass Sie diese Zeilen jeden Tag so hinlegen, dass ich sie sehen kann; denn wenn Benvenuto zurückkommt und feststellt, dass ich seine Angelegenheit nicht erledigt habe, wird er mich wohl umbringen.“ Lachend bat Seine Exzellenz um eine Erinnerung. Messer Sforza berichtete mir diese Worte noch am selben Abend, ebenfalls lachend und voller Erstaunen über die große Gunst, die mir der Herzog erwiesen hatte. Er fügte freundlich hinzu: „Geh, Benvenuto, und komm bald wieder, denn ich bin wahrlich neidisch auf dich.“

Anmerkung 1. Korrekterweise müsste es Ermo heißen, und Vernia heißt Alvernia.

XCIV

Im Namen Gottes verließ ich Florenz und sang auf der ganzen Reise unaufhörlich Psalmen und Gebete zu seinen Ehren. Ich genoss die Reise sehr; denn es war ein schöner Frühsommer, und das Land, durch das ich reiste und das ich noch nie zuvor gesehen hatte, erschien mir von wunderbarer Schönheit. Ich hatte einen jungen Arbeiter aus meinem Dienst, Cesare, als Führer mitgenommen. Dank ihm wurde ich von seinem Vater und seiner ganzen Familie, darunter ein über siebzigjähriger, äußerst angenehmer Mann, herzlich gastfreundlich aufgenommen. Er war Cesares Onkel, Chirurg und befasste sich nebenbei mit Alchemie. Dieser vortreffliche Mann machte mich darauf aufmerksam, dass es in Bagni Gold- und Silberminen gab, und zeigte mir viele interessante Dinge in der Umgebung; so dass ich die Reise so sehr genoss wie nie zuvor.

Eines Tages, als wir uns nähergekommen waren und er mir vertraute, sagte er: „Ich muss Ihnen unbedingt einen Gedanken mitteilen, dem Seine Exzellenz vielleicht Beachtung schenken könnte. Nicht weit von Camaldoli liegt ein so schlecht verteidigter Gebirgspass, dass Piero Strozzi ihn nicht nur gefahrlos überqueren, sondern auch Poppi [1] ungestört einnehmen könnte.“ Damit nicht genug, holte er ein Blatt Papier aus seiner Tasche, auf dem der gute alte Mann das ganze Land gezeichnet hatte, sodass die Ernsthaftigkeit der Gefahr beim Blick auf die Karte deutlich wurde. Ich nahm die Karte und verließ Bagno sogleich. Ich ritt so schnell wie möglich über Prato Magno und San Francesco della Vernia nach Hause. In Florenz angekommen, zog ich nur kurz meine Reitstiefel aus und eilte zum Palast. Direkt gegenüber der Badia traf ich den Herzog, der gerade am Palast des Podestà vorbeikam. Als er mich sah, empfing er mich überaus freundlich und rief, sichtlich überrascht: „Warum seid Ihr so schnell zurückgekehrt? Ich hatte Euch frühestens in acht Tagen erwartet.“ Ich antwortete: „Eure Exzellenz, die mir Dienste leisten, führt mich zurück; andernfalls wäre ich sehr gern noch einige Tage länger auf meiner Reise durch dieses liebliche Land geblieben.“ „Nun, und welche Neuigkeiten habt Ihr?“, fragte er. Ich antwortete: „Fürst, ich muss Euch über Dinge von größter Wichtigkeit berichten.“ So folgte ich ihm zum Palast, und dort angekommen, führte er mich beiseite in ein Gemach, wo wir eine Weile allein waren. Ich legte ihm dann alles dar und zeigte ihm die kleine Karte, worüber er sich sehr freute. Als ich Seiner Exzellenz sagte, dass man sofort Maßnahmen ergreifen müsse, dachte er einen Moment nach und sagte dann: „Ich kann Euch mitteilen, dass wir mit dem Herzog von Urbino vereinbart haben, dass er den Pass bewachen soll; aber sprecht nicht darüber.“ Dann entließ er mich mit großen Gesten des guten Willens, und ich ging nach Hause.

Anmerkung 1. Ein Dorf im Castenino. Piero Strozzi befand sich zu dieser Zeit in

Valdichiana.

XCV

Am nächsten Tag erschien ich persönlich, und nach ein paar Worten sprach mich der Herzog freundlich an: „Morgen werde ich Ihre Angelegenheit auf jeden Fall erledigen; seien Sie also beruhigt.“ Ich, der sicher war, dass er es ernst meinte, wartete ungeduldig auf den nächsten Tag. Als der lang ersehnte Tag endlich gekommen war, begab ich mich zum Palast; und wie es immer so ist, verbreiten sich schlechte Nachrichten schneller als gute, rief mich Messer Giacopo Guidi, [1] Sekretär Seiner Exzellenz, mit spöttischem Lächeln und hochmütiger Stimme zu sich; er richtete sich steif wie ein Brett auf und begann sinngemäß zu sprechen: „Der Herzog sagt, er wolle wissen, wie viel Sie für Ihren Perseus verlangen.“ Ich war wie vor den Kopf gestoßen und verblüfft; dennoch erwiderte ich schnell, dass es nicht meine Gewohnheit sei, Preise für meine Arbeit festzulegen, und dass dies nicht das sei, was mir Seine Exzellenz vor zwei Tagen versprochen hatte. Der Mann erhob die Stimme und befahl mir ausdrücklich im Namen des Herzogs, unter Androhung seines heftigen Missfallens, zu sagen, wie viel ich verlangte. Ich hatte nicht nur auf eine ansehnliche Belohnung gehofft, im Vertrauen auf die mir vom Herzog erwiesenen großen Zeichen der Güte, sondern vielmehr darauf, mir die volle Gunst Seiner Exzellenz zu sichern, da ich nie um etwas gebeten, sondern lediglich um seine Gunst. Entsprechend erzürnte mich diese völlig unerwartete Vorgehensweise, und ich war besonders wütend über die Art und Weise, wie dieser giftige Kerl seinen Auftrag ausführte. Ich rief aus, dass selbst zehntausend Kronen vom Herzog nicht genug wären und dass ich, hätte ich jemals geahnt, dass es zu solch einem Feilschen kommen würde, niemals in seine Dienste getreten wäre. Daraufhin begann der mürrische Kerl, mich zu beschimpfen, und ich gab ihm Kontra.

Am folgenden Tag, als ich dem Herzog meine Aufwartung machte, winkte er mir zu. Ich trat näher, und er rief zornig: „Städte und prächtige Paläste werden mit Zehntausenden von Dukaten erbaut.“ Ich erwiderte: „Eure Exzellenz finden unzählige Männer, die Städte und Paläste für euch bauen können, aber ihr werdet wohl keinen einzigen Mann auf der Welt finden, der einen zweiten Perseus erschaffen könnte.“ Dann verabschiedete ich mich, ohne noch etwas zu sagen oder zu tun. Einige Tage später ließ mich die Herzogin rufen und riet mir, meine Angelegenheit mit dem Herzog in ihre Hände zu legen, da sie glaube, sie könne die Angelegenheit zu meiner Zufriedenheit regeln. Auf diese freundlichen Worte erwiderte ich, ich hätte für meine Mühen nie eine andere Vergütung verlangt als die Gunst des Herzogs, und Seine Hochwürdigste Exzellenz habe mir dies zugesichert; es sei nicht nötig, dass ich Euren Exzellenzen das anvertraue, was ich ihnen seit Beginn meiner Dienste stets offen anvertraut habe. Ich fügte hinzu, dass ich mich schon mit einer „Crazia“ [2], also fünf Pfennigen, für meine Arbeit zufrieden geben würde, vorausgesetzt, Seine Exzellenz entziehe mir nicht seine Gunst. Daraufhin lächelte die Herzogin leicht und sagte: „Benvenuto, Sie täten gut daran, meinem Rat zu folgen.“ Dann wandte sie sich ab und ging. Ich hielt es für klug, mit der oben beschriebenen Demut zu sprechen; doch es stellte sich heraus, dass ich mir damit selbst geschadet hatte, denn obwohl sie mir gegenüber Groll hegte, besaß sie doch eine gewisse Großzügigkeit.

Anmerkung 1. Aus einem Brief Guidis an Bandinelli geht hervor, dass er Cellini hasste, den er als „pessimo mostro di natura“ bezeichnete. Guidi wurde 1561 zum Bischof von Penna ernannt und nahm am Konzil von Trient teil.

Anmerkung 2. Eine kleine toskanische Münze.

XCVI

Etwa zu dieser Zeit war ich mit Girolamo degli Albizzi, dem Kommissar der herzoglichen Miliz, sehr vertraut. [1] Eines Tages sagte dieser Freund zu mir: „O Benvenuto, es wäre nicht verkehrt, deine kleine Meinungsverschiedenheit mit dem Herzog beizulegen; und ich versichere dir, wenn du mir vertraust, bin ich der Richtige, um die Angelegenheit zu regeln. Ich weiß, wovon ich rede. Der Herzog ist wirklich wütend, und du wirst bei dieser Sache schlecht wegkommen. Das soll genügen; ich darf nicht alles sagen, was ich weiß.“ Nun, nach diesem Gespräch mit der Herzogin, wurde mir von jemandem, möglicherweise einem Schurken, erzählt, er habe gehört, wie der Herzog bei einer sich bietenden Gelegenheit gesagt habe: „Für weniger als zwei Pfennige werfe ich Perseus den Hunden vor, und damit sind unsere Differenzen beigelegt.“ Dies beunruhigte mich und veranlasste mich, Girolamo degli Albizzi mit den Verhandlungen zu beauftragen. Ich sagte ihm, mir wäre alles recht, solange ich die Gunst des Herzogs behielte. Dieser ehrliche Mann war im Umgang mit Soldaten, insbesondere mit der Miliz, die zumeist aus Landbewohnern bestand, ausgezeichnet; doch er hatte kein Interesse an Statuen und verstand daher deren Bedingungen nicht. Als er also mit dem Herzog sprach, begann er folgendermaßen: „Fürst, Benvenuto hat sich mir anvertraut und mich gebeten, ihn Eurer Exzellenz zu empfehlen.“ Der Herzog erwiderte: „Auch ich bin bereit, mich Euch zu empfehlen und werde mit Eurer Entscheidung zufrieden sein.“ Daraufhin verfasste Girolamo mit viel Geschick und zu meiner Ehre einen Brief, in dem er die Summe, die der Herzog mir zahlen sollte, auf 3500 Goldkronen festsetzte; dies sollte jedoch nicht als angemessene Vergütung für ein solches Meisterwerk verstanden werden, sondern lediglich als eine Art Dankeschön; es genügt zu sagen, dass ich zufrieden war. mit vielen anderen Wendungen ähnlichen Charakters, die alle den von mir erwähnten Preis implizierten.

Der Herzog unterzeichnete dieses Abkommen ebenso gern, wie ich es bedauerte. Als die Herzogin davon hörte, sagte sie: „Es wäre besser für den armen Mann gewesen, wenn er sich mir anvertraut hätte; ich hätte ihm fünftausend Goldkronen besorgen können.“ Eines Tages, als ich den Palast besuchte, wiederholte sie diese Worte in Gegenwart von Messer Alamano Salviati [2] und lachte mich ein wenig aus, indem sie sagte, ich hätte mein Pech verdient.

Der Herzog ordnete an, dass ich monatlich hundert Goldkronen erhalten sollte, bis die Summe beglichen war; und so ging es einige Monate. Danach begann Messer Antonio de' Nobili, der die Angelegenheit abwickeln sollte, mir fünfzig zu geben, später manchmal fünfundzwanzig und manchmal gar nichts. Als ich sah, dass die Begleichung so hinausgezögert wurde, sprach ich Messer Antonio gut gelaunt an und bat ihn, mir zu erklären, warum er meine Zahlungen nicht vollständig leistete. Er antwortete in ebenso höflichem Ton; doch mir schien, als ob er zu viel von seinen wahren Absichten preisgab. Der Leser möge sich selbst ein Urteil bilden. Er begann damit, dass der einzige Grund für die Verzögerung die Geldknappheit am Hof sei; er versprach jedoch, die Rückstände zu begleichen, sobald wieder Geld einginge. Dann fügte er hinzu: „Um Himmels willen! Wenn ich Sie nicht bezahlen würde, wäre ich ein richtiger Schurke.“ Ich war etwas überrascht, ihn so sprechen zu hören; dennoch beschloss ich zu hoffen, dass er mich bezahlen würde, sobald er dazu in der Lage wäre. Als ich jedoch bemerkte, dass sich die Dinge ganz anders entwickelten und ich ausgenutzt wurde, verlor ich die Geduld mit dem Mann und erinnerte ihn wütend daran, was er angedroht hatte, falls er mich nicht bezahlen würde. Er starb jedoch; und mir sind bis heute, Ende 1566, noch immer fünfhundert Kronen geschuldet. [3] Außerdem war noch ein Restbetrag meines Gehalts offen, von dem ich dachte, er würde in Vergessenheit geraten, da drei Jahre ohne Zahlung vergangen waren. Doch dann erkrankte der Herzog schwer und konnte 48 Stunden lang keinen Urin absetzen. Da die Behandlung seiner Ärzte nichts half, wandte er sich wohl an Gott und verfügte daher, dass alle Schulden seiner Diener erlassen würden. Auch ich wurde bei dieser Gelegenheit bezahlt, doch das, was mir noch auf meinem Perseus stand, erhielt ich nie.

Anmerkung 1. Er war ein glühender Anhänger der Medici und ein Cousin von Maria

Salviati, Cosimos Mutter. Es hieß, er habe den Historiker

Francesco Guicciardini vergiftet. Er war Taufpate eines

von Cellinis Kindern.

Anmerkung 2. Dieser Salviati und der später erwähnte De' Nobili nahmen in den Florentiner Annalen als Anhänger der Medici einen herausragenden Platz ein.

Anmerkung 3. Cellini begann 1558 mit dem Schreiben seiner Memoiren. Acht Jahre waren also vergangen.

XCVII

Ich hatte mich fast dazu entschlossen, nichts mehr über den unglückseligen Perseus zu sagen; doch ein höchst bemerkenswerter Vorfall, den ich nicht unerwähnt lassen möchte, zwingt mich dazu. Daher muss ich nun etwas zurückrudern, um den Faden meiner Erzählung wieder aufzunehmen. Ich glaubte, im besten Interesse der Herzogin zu handeln, als ich ihr mitteilte, dass ich in Angelegenheiten, die nicht mehr in meiner Hand lägen, keine Kompromisse eingehen könne, da ich dem Herzog ja zuvor gesagt hatte, ich würde alles, was er mir geben wolle, gerne annehmen. Ich sagte dies in der Hoffnung, mir seine Gunst zu sichern; und mit dieser demonstrativen Unterwürfigkeit setzte ich alle möglichen Mittel ein, um seinen Groll zu besänftigen. Denn ich muss hinzufügen, dass der Herzog wenige Tage vor seiner Einigung mit Albizzi deutlich gemacht hatte, wie unzufrieden er mit mir war. Der Grund dafür war folgender: Ich hatte mich über einige ungeheuerliche Ungerechtigkeiten beschwert, die mir von Herrn Alfonso Quistelli, Herrn Jacopo Polverino vom Schatzamt und vor allem von Herrn Giovanbattista Brandini von Volterra angetan worden waren. Als ich also mit Nachdruck mein Anliegen vortrug, geriet der Herzog in rasende Wut. Zornig rief er: „Das ist genau dasselbe wie mit eurem Perseus, als ihr die zehntausend Kronen verlangt habt. Ihr habt euch von reiner Habgier blenden lassen. Deshalb lasse ich die Statue schätzen und gebe euch, was die Experten für sie halten.“ Darauf erwiderte ich mit allzu viel Kühnheit und einem Anflug von Empörung, was im Umgang mit mächtigen Fürsten stets unangebracht ist: „Wie soll mein Werk denn angemessen bewertet werden, wenn es in ganz Florenz niemanden gibt, der es ausführen kann?“ Das steigerte seinen Zorn noch; er stieß viele wütende Worte aus und sagte unter anderem: „Es gibt in Florenz einen Mann, der eine solche Statue durchaus anfertigen kann und daher auch bestens geeignet ist, sie zu beurteilen.“ Er meinte Bandinello, den Kavalier von San Jacopo. [1] Daraufhin erwiderte ich: „Mein Herr, Eure Exzellenz gaben mir die Möglichkeit, inmitten dieser edelsten Schule der Welt ein bedeutendes und äußerst schwieriges Meisterwerk zu schaffen; und mein Werk wurde mit wärmerem Lob aufgenommen als jedes andere, das zuvor vor den Augen unserer unvergleichlichen Meister ausgestellt wurde. Mein größter Stolz ist das Lob jener fähigen Männer, die die Kunst des Gestaltens verstehen und ausüben – insbesondere Bronzino, der Maler; dieser Mann machte sich an die Arbeit und verfasste vier Sonette in erlesenstem Stil, voller Ehre für mich. Vielleicht war es sein Beispiel, das die ganze Stadt zu solch einer Begeisterung entfachte. Ich gebe freimütig zu, dass Bronzino, wäre er Bildhauer statt Maler gewesen, einer Aufgabe wie der meinen ebenbürtig gewesen wäre. Michel Agnolo Buonarroti wiederum, den ich mit Stolz meinen Meister nennen darf; er hätte, das gebe ich zu, in jungen Jahren denselben Erfolg erzielen können, aber nicht mit weniger Mühe und Mühe als ich. Aber jetzt, da er Er wäre aufgrund seines hohen Alters der Belastung mit Sicherheit nicht gewachsen.Daher glaube ich, mit Recht behaupten zu können, dass kein Mensch auf Erden meinen Perseus hätte schaffen können. Im Übrigen hat mein Werk die größte Belohnung erfahren, die ich mir in dieser Welt hätte wünschen können; vor allem und insbesondere, weil Eure Exzellenz sich nicht nur zufrieden zeigten, sondern es weit höher lobten als jeder andere. Welchen größeren und ehrenvolleren Preis könnte ich mir wünschen? Ich versichere Ihnen mit Nachdruck, dass Eure Exzellenz mich weder mit glanzvollerem Geld noch mit einem größeren Schatz entlohnen könnten. Daher fühle ich mich bereits überbezahlt und danke Eurer Exzellenz von ganzem Herzen.“ Der Herzog erwiderte: „Wahrscheinlich glauben Sie, ich hätte nicht das Geld, Sie zu bezahlen. Ich verspreche Ihnen, dass ich Ihnen für die Statue mehr bezahlen werde, als sie wert ist.“ Daraufhin sagte ich: „Ich hatte mir keine bessere Belohnung von Eurer Exzellenz ausgemalt; dennoch fühle ich mich durch die erste Auszeichnung, die mir die Schule von Florenz gewährte, reichlich entlohnt.“ Mit diesen Worten als Trost werde ich unverzüglich abreisen, ohne in das Haus zurückzukehren, das Ihr mir gegeben habt, und nie wieder einen Fuß in diese Stadt setzen.“ Wir befanden uns gerade in S. Felicita, und Seine Exzellenz eilte zum Palast. Als er diese zornigen Worte hörte, wandte er sich mir in strengem Zorn zu und rief: „Du sollst nicht gehen; hüte dich, dass du gehst!“ Halb verängstigt folgte ich ihm daraufhin zum Palast.

Nach seiner Ankunft ließ Seine Exzellenz den Erzbischof von Pisa, De Bartolini, und Herrn Pandolfo della Stufa [2] rufen und bat sie, Baccio Bandinelli in seinem Namen zu beauftragen, meinen Perseus eingehend zu untersuchen und seinen Wert zu schätzen, da er den genauen Preis zahlen wolle. Diese beiden hervorragenden Männer machten sich unverzüglich auf den Weg und vollzogen ihre Aufgabe. Bandinelli erwiderte, er habe die Statue eingehend geprüft und wisse genau, was sie wert sei; da er aber schon seit einiger Zeit mit mir im Streit liege, wolle er sich nicht in meine Angelegenheiten einmischen. Daraufhin begannen sie, ihn sanft unter Druck zu setzen: „Der Herzog hat uns befohlen, Ihnen unter Androhung seines Missfallens auszurichten, dass Sie die Statue schätzen sollen und dafür zwei oder drei Tage Bedenkzeit haben. Sobald Sie dies getan haben, teilen Sie uns bitte mit, zu welchem Preis sie zu zahlen sei.“ Er antwortete, sein Urteil sei bereits gefällt, er könne dem Herzog nicht ungehorsam sein und mein Werk sei reichhaltig, schön und von hervorragender Ausführung; Deshalb hielt er sechzehntausend Kronen oder mehr für einen angemessenen Preis. Diese höflichen Herren berichteten dies dem Herzog, der daraufhin sehr erzürnt war; sie erzählten es auch mir. Ich erwiderte, dass mich nichts auf der Welt dazu bewegen würde, von Bandinello Lob anzunehmen, „da dieser Übeltäter über jeden schlecht redet“. Meine Worte wurden dem Herzog überbracht; und das war der Grund, warum die Herzogin wollte, dass ich ihr die Angelegenheit anvertraute. Alles, was ich geschrieben habe, ist die reine Wahrheit. Ich möchte nur hinzufügen, dass ich auf ihr Eingreifen hätte vertrauen sollen, denn dann wäre ich schnell bezahlt worden und hätte obendrein noch viel mehr erhalten.

Anmerkung 1. Bandinelli war ein Ritter des Jakobusordens von Compostella.

Anmerkung 2. Onofrio de’ Bartolini wurde 1518 im Alter von etwa siebzehn Jahren zum Erzbischof von Pisa ernannt. Er war ein treuer Anhänger der Medici. Zusammen mit Clemens wurde er in San Angelo eingesperrt und als Geisel an die kaiserliche Armee übergeben. Pandolfo della Stufa war Mundschenk von Caterina de’ Medici gewesen, als diese noch Dauphinéss war.

XCVIII

Der Herzog ließ mir durch seinen Vorsteher, Herrn Lelio Torello, [1] [2] ausrichten, dass er mich mit der Anfertigung einiger Bronzereliefs für den Chor von Santa Maria del Fiore beauftragen wolle. Der Chor stammte von Bandinello, und ich wollte sein misslungenes Werk nicht durch meine Arbeit noch verschlimmern. Er hatte ihn ohnehin nicht entworfen, denn er verstand nichts von Architektur; der Entwurf stammte von Giuliano, dem Sohn jenes Baccio d'Agnolo, jenes Holzschnitzers, der die Kuppel verhunzt hatte. [3] Es genügt zu sagen, dass er keinerlei Talent erkennen lässt. Aus beiden Gründen war ich entschlossen, den Auftrag nicht anzunehmen, obwohl ich dem Herzog höflich mitteilte, dass ich jeden Befehl Seiner Majestät ausführen würde. Daraufhin übergab er die Angelegenheit dem Bauamt von Santa Maria del Fiore [4] und wies es an, eine Vereinbarung mit mir zu treffen; er würde mir weiterhin mein jährliches Honorar von zweihundert Kronen zahlen, während das Bauamt den Rest aus eigenen Mitteln aufbringen sollte.

Zu gegebener Zeit erschien ich vor dem Gremium, und man teilte mir mit, was der Herzog veranlasst hatte. Da ich meine Ansichten diesen Herren offener darlegen wollte, begann ich damit, ihnen zu zeigen, dass so viele historische Bronzedarstellungen Unsummen verschwendet würden, und führte meine Gründe ausführlich an, die sie vollauf verstanden. Zunächst erklärte ich, der Bau des Chors sei völlig unpassend, ohne jegliche Proportionen, Kunstfertigkeit, Zweckmäßigkeit, Anmut oder gutes Design. Weiterhin müssten die Basreliefs zu niedrig angebracht werden, unterhalb der optimalen Sichtlinie; sie würden zu einem beliebten Treffpunkt für Hunde werden und stets verschmutzt sein. Folglich lehnte ich die Ausführung entschieden ab. Da ich jedoch die besten Jahre meines Lebens nicht vergeuden wollte und Seiner Exzellenz, dem ich aufrichtig zu gefallen und zu gehorchen bereit war, gerne dienen wollte, unterbreitete ich folgenden Vorschlag: Sollte der Herzog meine Fähigkeiten nutzen wollen, möge er mir die mittlere Tür der Kathedrale zur Ausführung in Bronze anvertrauen. Dies würde wohlwollend aufgenommen werden und Seiner Erhabenen Exzellenz noch mehr Ruhm einbringen. Ich würde mich vertraglich verpflichten, keine Vergütung anzunehmen, es sei denn, ich fertigte etwas Besseres als die schönste der Baptisteriumstüren an. [5] Sollte ich es jedoch gemäß meinem Versprechen fertigstellen, wäre ich bereit, es schätzen zu lassen und tausend Kronen weniger als die Schätzung der Experten zu erhalten.

Die Mitglieder des Gremiums waren von diesem Vorschlag sehr angetan und begaben sich unverzüglich zum Herzog, um ihm davon zu berichten. Unter ihnen war auch Piero Salviati. Sie erwarteten, dass er über ihre Mitteilung äußerst erfreut sein würde, doch das Gegenteil war der Fall. Er erwiderte, ich wolle stets genau das Gegenteil von dem tun, was er mir befehle; und so ging Piero, ohne zu einem Ergebnis gekommen zu sein. Als ich dies hörte, ging ich sofort zum Herzog, der sichtlich verärgert war, als er mich sah. Ich bat ihn jedoch inständig, sich herabzulassen, mir zuzuhören, und er erklärte sich bereit. Daraufhin begann ich von vorn und brachte so überzeugende Argumente vor, dass er schließlich die wahren Umstände erkannte, da ich ihm deutlich machte, dass er nur eine große Summe Geld verschwenden würde. Dann besänftigte ich ihn, indem ich vorschlug, dass, wenn Seine Erhabenste Exzellenz nicht daran interessiert sei, mit dem Bau der Tür zu beginnen, ohnehin zwei Kanzeln für den Chor errichtet werden müssten, und dass es sich dabei um beides beachtliche Bauwerke handeln würde, die seiner Herrschaft Ruhm verleihen würden. Ich meinerseits war bereit, eine große Anzahl von Bronzereliefs mit entsprechenden Verzierungen anzufertigen. So konnte ich ihn überzeugen, und er gab mir den Auftrag, die Modelle zu bauen.

So machte ich mich an die Arbeit und widmete ihnen größte Mühe. Darunter befand sich eines mit acht Tafeln, das mit weit mehr Geschick ausgeführt war als die anderen und mir für den vorgesehenen Zweck besser geeignet schien. Nachdem ich es mehrmals dorthin gebracht hatte, ließ mir Seine Exzellenz durch Messer Cesare, den Verwalter seiner Garderobe, ausrichten, ich solle es dort lassen. Nachdem der Herzog es begutachtet hatte, bemerkte ich, dass er das am wenigsten schöne ausgewählt hatte. Eines Tages ließ er mich rufen, und während unseres Gesprächs über die Modelle führte ich viele Gründe an, warum die achteckige Kanzel für ihren Zweck weitaus praktischer wäre und eine viel schönere Wirkung erzielen würde. Er erwiderte, er wünsche, ich solle sie quadratisch gestalten, da ihm diese Form besser gefalle; und so unterhielten wir uns noch einige Zeit sehr angeregt. Ich ließ derweil keine Gelegenheit aus, alles zu sagen, was ich im Interesse der Kunst beitragen konnte. Ob der Herzog nun wusste, dass ich die Wahrheit gesagt hatte, oder ob er seinen Willen durchsetzen wollte, verging lange Zeit, bis ich wieder etwas davon hörte.

Anmerkung 1. Gebürtig aus Fano. Cosimos Auditor, 1539; erster Sekretär oder

Großkanzler, 1546. Er war ein bedeutender Jurist.

Anmerkung 2. 'Suo auditore.'

Anmerkung 3. Es war Baccio d’Agnolo, der Brunelleschis Plan für die Kuppel veränderte. Buonarroti pflegte zu sagen, er habe sie wie einen Käfig für Grillen aussehen lassen. Sein Werk blieb unvollendet.

Anmerkung 4. „Operai di S. Maria del Fiore.“

Anmerkung 5. Er meint aller Wahrscheinlichkeit nach Ghibertis zweite Tür.

XCIX

Etwa zu dieser Zeit traf der große Marmorblock ein, der für das Neptun-Denkmal bestimmt war. Er war den Arno hinauf und dann über die Grieve [1] zur Straße bei Poggio a Caiano transportiert worden, um von dort auf ebener Strecke nach Florenz gebracht zu werden; und dort besichtigte ich ihn. Ich wusste sehr wohl, dass die Herzogin ihn durch ihren besonderen Einfluss Bandinello übergeben hatte. Nicht Neid veranlasste mich, seine Ansprüche anzuzweifeln, sondern vielmehr Mitleid mit diesem armen, unglücklichen Marmorblock. Man beachte übrigens, dass alles, was auch immer es sein mag, das einem bösen Schicksal unterworfen ist, selbst wenn man versucht, es vor einem offensichtlichen Übel zu bewahren, sogleich in eine noch viel schlimmere Lage gerät; so erging es auch diesem Marmor, als er in die Hände von Bartolommeo Ammanato [2] gelangte, über den ich an der entsprechenden Stelle die Wahrheit sagen werde. Nachdem ich diesen prächtigen Block begutachtet hatte, maß ich ihn in alle Richtungen aus und fertigte nach meiner Rückkehr nach Florenz mehrere kleine Modelle an, die seinen Proportionen entsprachen. Dann begab ich mich nach Poggio a Caiano, wo der Herzog und die Herzogin mit ihrem Sohn, dem Prinzen, weilten. Ich fand sie alle bei Tisch vor; der Herzog und die Herzogin speisten in einem privaten Gemach. So kam ich mit dem Prinzen ins Gespräch. Wir unterhielten uns schon eine Weile, als der Herzog, der sich in einem angrenzenden Zimmer aufhielt, meine Stimme hörte und mich freundlicherweise zu sich rufen ließ. Als ich vor den beiden Herren erschien, begrüßte mich die Herzogin in einem sehr freundlichen Ton. Nachdem ich das Gespräch so eröffnet hatte, kam ich allmählich auf den prächtigen Marmorblock zu sprechen, den ich gesehen hatte. Ich bemerkte dann, dass ihre Vorfahren die großartige Schule von Florenz nur durch den Wettbewerb unter den Künstlern ihrer verschiedenen Fachrichtungen zu solch einer Exzellenz geführt hatten. So waren die wundervolle Kuppel und die schönen Türen von San Giovanni entstanden, zusammen mit jener Vielzahl an prächtigen Bauwerken und Statuen, die ihrer Stadt einen künstlerischen Glanz verliehen, der alles übertraf, was die Welt seit der Antike gesehen hatte. Daraufhin bemerkte die Herzogin etwas verärgert, dass sie sehr wohl wisse, was ich meine, und befahl mir, diesen Marmorblock in ihrer Gegenwart nie wieder zu erwähnen, da er ihr nicht gefalle. Ich erwiderte: „Sie wollen also nicht, dass ich als Ihr Anwalt fungiere und mein Äußerstes tue, um Ihnen bestmöglich zu dienen? Bedenken Sie es, Mylady: Wenn Ihre erhabensten Exzellenzen es für angebracht halten, das Modell für einen Neptun für einen Wettbewerb freizugeben, obwohl Sie entschlossen sind, es Bandinello zu geben, wird dies Bandinello zu seinem eigenen Ruhm anspornen, größere Kunstfertigkeit und Wissenschaft zu beweisen, als wenn er wüsste, dass er keine Konkurrenten hätte. Auf diese Weise, meine Prinzen, werden Sie weit besser bedient sein und unsere Künstlerschule nicht entmutigen; Sie werden erkennen können, wer von uns bestrebt ist, sich im erhabenen Stil unseres edlen Berufs zu erweisen, und Sie werden sich als Prinzen erweisen, die die schönen Künste genießen und verstehen.“ Die Herzogin, außer sich vor Wut,Sie sagte mir, ich hätte ihre Geduld überstrapaziert; sie wolle den Marmor für Bandinello und fügte hinzu: „Fragen Sie den Herzog; denn Seine Exzellenz wünscht ebenfalls, dass Bandinello ihn erhält.“ Nachdem die Herzogin gesprochen hatte, sagte der Herzog, der bis dahin geschwiegen hatte: „Vor zwanzig Jahren ließ ich diesen schönen Block eigens für Bandinello brechen, und so soll er ihn auch erhalten und damit machen, was er will.“ Ich wandte mich an den Herzog und sprach: „Mein Herr, ich bitte Eure Exzellenz um Geduld, während ich vier Worte in Eurem Dienste spreche.“ Er sagte mir, ich könne alles sagen, was ich wolle, und er werde zuhören. Dann begann ich: „Euer Herr, Ihr erinnert euch sicher, dass der Marmor, den Bandinello für seinen Herkules und Cacus verwendete, für unseren unvergleichlichen Michel Agnolo Buonarroti abgebaut wurde. Er hatte das Modell für einen Samson mit vier Figuren geschaffen, das das schönste Meisterwerk der Welt gewesen wäre; doch Euer Bandinello erntete daraus nur zwei Figuren, beide schlecht ausgeführt und auf schlimmste Weise verpfuscht; weshalb unsere Schule noch immer das große Unrecht anprangert, das diesem prächtigen Block angetan wurde. Ich glaube, dass mehr als tausend Sonette verfasst wurden, um diese abscheuliche Leistung zu beklagen; und ich weiß, dass Eure Erhabene Exzellenz sich sehr wohl daran erinnern. Daher, mein mächtiger Fürst, der sah, wie die Männer, denen dieses Werk anvertraut war, in ihrem Mangel an Geschmack und Weisheit Michel Agnolos Marmor wegnahmen und ihn Bandinello gaben, der ihn auf die Weise verunstaltete, wie es die ganze Welt kennt, oh! wollt Ihr diesen weitaus prächtigeren Block dulden, obwohl er gehört …“ Soll „Bandinello“ wirklich in den Händen jenes Mannes bleiben, der es nur verhunzen kann, anstatt es einem talentierten Künstler anzuvertrauen, der ihm vollends gerecht werden kann? Veranlassen Sie, mein Herr, dass jeder, der möchte, ein Modell anfertigt; lassen Sie alle der Schule vorführen; dann werden Sie die Meinung der Schule hören; Ihr eigenes Urteilsvermögen wird Ihnen ermöglichen, das beste Modell auszuwählen; auf diese Weise werden Sie schließlich weder Ihr Geld verschwenden noch eine Gruppe von Künstlern entmutigen, wie sie ihresgleichen derzeit auf der Welt nicht zu finden ist und die den Ruhm Eurer erhabensten Exzellenz ausmachen.“Es wäre das schönste Meisterwerk der Welt gewesen; doch Euer Bandinello hat daraus nur zwei Figuren geschaffen, beide schlecht ausgeführt und auf schlimmste Weise verpfuscht; weshalb unsere Schule noch immer das große Unrecht anprangert, das diesem prächtigen Block angetan wurde. Ich glaube, dass mehr als tausend Sonette zu diesem abscheulichen Werk verfasst wurden; und ich weiß, dass Eure Exzellenz sich sehr wohl daran erinnern. Daher, mein mächtiger Fürst, da Ihr seht, wie die Männer, denen dieses Werk anvertraut war, in ihrem Mangel an Geschmack und Weisheit Michel Agnolos Marmor wegnahmen und ihn Bandinello gaben, der ihn, wie die ganze Welt weiß, verunstaltete, oh! wollt Ihr zulassen, dass dieser weitaus prächtigere Block, obwohl er Bandinello gehört, in den Händen dieses Mannes bleibt, der ihn verstümmelt, anstatt ihn einem talentierten Künstler zu geben, der ihm vollends gerecht werden kann? Veranlasst, mein Herr, dass jeder, der möchte, ein Modell anfertigt; Lassen Sie sie alle der Schule ausstellen; dann werden Sie erfahren, was die Schule davon hält; Ihr eigenes Urteilsvermögen wird Ihnen ermöglichen, die Besten auszuwählen; auf diese Weise werden Sie schließlich Ihr Geld nicht verschwenden und auch keine Gruppe von Künstlern entmutigen, derengleichen es derzeit auf der Welt nicht gibt und die den Ruhm Ihrer erhabensten Exzellenz ausmachen.“Es wäre das schönste Meisterwerk der Welt gewesen; doch Euer Bandinello hat daraus nur zwei Figuren geschaffen, beide schlecht ausgeführt und auf schlimmste Weise verpfuscht; weshalb unsere Schule noch immer das große Unrecht anprangert, das diesem prächtigen Block angetan wurde. Ich glaube, dass mehr als tausend Sonette zu diesem abscheulichen Werk verfasst wurden; und ich weiß, dass Eure Exzellenz sich sehr wohl daran erinnern. Daher, mein mächtiger Fürst, da Ihr seht, wie die Männer, denen dieses Werk anvertraut war, in ihrem Mangel an Geschmack und Weisheit Michel Agnolos Marmor wegnahmen und ihn Bandinello gaben, der ihn, wie die ganze Welt weiß, verunstaltete, oh! wollt Ihr zulassen, dass dieser weitaus prächtigere Block, obwohl er Bandinello gehört, in den Händen dieses Mannes bleibt, der ihn verstümmelt, anstatt ihn einem talentierten Künstler zu geben, der ihm vollends gerecht werden kann? Veranlasst, mein Herr, dass jeder, der möchte, ein Modell anfertigt; Lassen Sie sie alle der Schule ausstellen; dann werden Sie erfahren, was die Schule davon hält; Ihr eigenes Urteilsvermögen wird Ihnen ermöglichen, die Besten auszuwählen; auf diese Weise werden Sie schließlich Ihr Geld nicht verschwenden und auch keine Gruppe von Künstlern entmutigen, derengleichen es derzeit auf der Welt nicht gibt und die den Ruhm Ihrer erhabensten Exzellenz ausmachen.“

Der Herzog hörte mit größter Höflichkeit zu; dann erhob er sich vom Tisch, wandte sich an mich und sagte: „Geh, mein Benvenuto, fertige ein Modell an und verdiene dir diesen kostbaren Marmor; denn was du sagst, ist die Wahrheit, und ich bekenne es.“ Die Herzogin warf trotzig den Kopf zurück und murmelte, ich weiß nicht, welche, wütenden Worte.

Ich verbeugte mich respektvoll und kehrte nach Florenz zurück, voller Vorfreude darauf, endlich mein Modell in die Hände zu bekommen.

Anmerkung 1. Anstelle der Grieve, die kein schiffbarer Fluss ist, hätte Cellini wohl die Ombrone schreiben sollen.

Anmerkung 2. Dieser Bildhauer wurde 1511 geboren und starb 1592. Er arbeitete unter Bandinelli und Sansovino.

Als der Herzog nach Florenz kam, suchte er mich ohne Voranmeldung in meinem Haus auf. Ich zeigte ihm zwei kleine Modelle unterschiedlicher Gestaltung. Obwohl er beide lobte, meinte er, eines gefalle ihm besser als das andere; ich solle das ihm gefallende sorgfältig fertigstellen; dies würde mir zum Vorteil gereichen. Nun hatte Seine Exzellenz bereits Bandinellos Entwürfe und die anderer Bildhauer gesehen; doch wie mir viele seiner Höflinge, die ihn gehört hatten, berichteten, lobte er meinen Entwurf weit über alle anderen. Unter anderem möchte ich Folgendes erwähnen, was erwähnenswert und in diesem Zusammenhang von großer Bedeutung ist: Der Kardinal von Santa Fiore besuchte Florenz, und der Herzog führte ihn nach Poggio a Caiano. Unterwegs, als er an dem Marmor vorbeikam, lobte der Kardinal ihn überschwänglich und fragte Seine Exzellenz, für welchen Bildhauer er ihn geschaffen habe. Der Herzog antwortete sofort: „Für meinen Freund Benvenuto, der ein prächtiges Modell dafür angefertigt hat.“ Dies wurde mir von vertrauenswürdigen Männern berichtet.

Nachdem ich die Worte des Herzogs gehört hatte, ging ich zur Herzogin und brachte ihr einige kleine Goldschmiedearbeiten, die Ihrer Exzellenz sehr gefielen. Dann fragte sie mich, was ich da täte, und ich antwortete: „Meine Dame, ich habe mir zu meinem Vergnügen eines der aufwendigsten Stücke vorgenommen, die je gefertigt wurden. Es ist ein Christus aus strahlend weißem Marmor, auf einem Kreuz aus tiefschwarzem Marmor, genau so groß wie ein hochgewachsener Mann.“ Sie fragte sogleich, was ich damit vorhätte. Ich antwortete: „Ihr müsst wissen, meine Dame, dass ich es nicht für zweitausend Golddukaten verkaufen würde; es ist so schwierig auszuführen, dass meines Wissens noch nie jemand zuvor etwas Vergleichbares versucht hat; auch hätte ich es niemals im Auftrag irgendeines Fürsten angenommen, aus Furcht, der Aufgabe nicht gewachsen zu sein. Ich habe den Marmor mit meinem eigenen Geld gekauft und einen jungen Mann etwa zwei Jahre lang als Gehilfen beschäftigt. Mit dem Stein, dem Eisenrahmen und dem Lohn hat es mich über dreihundert Kronen gekostet.“ Folglich würde ich es nicht für zweitausend verkaufen. Doch wenn Eure Exzellenz mir einen völlig tadellosen Gefallen erweisen, werde ich es Euch mit Freuden schenken. Ich bitte Euch lediglich, Eure Exzellenz nicht für oder gegen die vom Herzog in Auftrag gegebenen Modelle des Neptun für diesen großen Marmorblock einzusetzen.“ Sie erwiderte mit großer Empörung: „Ihr schätzt also weder meine Hilfe noch meinen Widerstand?“ „Im Gegenteil, ich schätze beides sehr, Prinzessin; sonst würde ich Euch nicht zweitausend Dukaten dafür geben, was ich selbst für wertvoll halte. Ich vertraue jedoch so sehr auf meine fleißigen und fundierten Studien, dass ich hoffe, selbst gegen den großen Michel Agnolo Buonarroti zu gewinnen, von dem ich alles gelernt habe, was ich weiß. Ja, es wäre mir viel lieber, mit ihm, der so viel weiß, zu wetteifern als mit jenen anderen, die nur wenig von ihrer Kunst verstehen.“ Im Wettkampf mit meinem erhabenen Meister könnte ich reichlich Lorbeeren ernten, wohingegen es im Wettstreit mit diesen Männern nur wenige zu gewinnen gibt.“ Nachdem ich gesprochen hatte, erhob sie sich halb verärgert, und ich wandte mich mit aller Kraft wieder meinem Modell zu.

Als das Werk vollendet war, kam der Herzog, um es zu besichtigen, und brachte zwei Gesandte mit, einen vom Herzog von Ferrara, den anderen von der Signorie Lucca. Sie waren begeistert, und der Herzog sagte zu den beiden Herren: „Ich schwöre es, Benvenuto verdient den Marmor.“ Dann sprachen sie mir beide die höchsten Komplimente aus, insbesondere der Gesandte aus Lucca, der ein gebildeter und begabter Mann war. [1] Ich hatte mich etwas zurückgezogen, damit sie sich ungestört austauschen konnten; Als ich jedoch hörte, dass man mir Komplimente machte, trat ich vor, wandte mich dem Herzog zu und sagte: „Mein Herr, Eure Exzellenz sollten nun eine andere, bewundernswerte Maßnahme ergreifen: Erlasst, dass jeder, der möchte, ein Tonmodell in exakt den gleichen Maßen wie das Marmormodell anfertigen soll. Auf diese Weise könnt Ihr viel besser beurteilen, wer den Auftrag verdient. Und ich möchte anmerken, dass es, wenn Eure Exzellenz ihn nicht dem Bildhauer geben, der ihn verdient, dem Mann nicht so sehr schaden, sondern Euch großen Schaden zufügen wird, da Verlust und Schande Euch treffen werden. Wenn Ihr ihn hingegen dem Verdienten gebt, werdet Ihr Euch erstens großen Ruhm erwerben und Eure Mittel sinnvoll einsetzen, während die Künstler glauben werden, dass Ihr ihr Handwerk schätzt und versteht.“ Kaum hatte ich ausgeredet, zuckte der Herzog mit den Schultern und wandte sich ab. Während sie sich verabschiedeten, sagte der Botschafter von Lucca zum Herzog: „Fürst, dieser Benvenuto von Euch ist ein schrecklicher Mann!“ Der Herzog erwiderte: „Er ist viel schrecklicher, als Ihr Euch vorstellt, und es wäre gut für ihn, wenn er etwas weniger schrecklich wäre; dann besäße er jetzt schon vieles, was er noch nicht hat.“ Diese Worte wurden mir vom Gesandten überbracht, mit denen er mich tadelte und mir riet, mein Verhalten zu ändern. Ich sagte ihm, dass ich meinem Herrn als sein ergebener und treuer Diener von ganzem Herzen gerne dienen wolle, aber dass ich die Kunst der Schmeichelei nicht verstünde. Einige Monate später starb Bandinello; man vermutete, dass neben seinem ausschweifenden Lebensstil auch die Kränkung über den drohenden Verlust des Marmors zu seinem Niedergang beigetragen hatte.

Anmerkung 1. Wahrscheinlich Girolamo Lucchesini.

Bandinello hatte von dem Kruzifix erfahren, an dem ich, wie bereits erwähnt, gerade arbeitete. Daraufhin legte er sogleich seine Hände auf einen Marmorblock und schuf die Pietà, die in der Kirche Santa Maria Annunziata zu sehen ist. Ich hatte mein Kruzifix bereits Santa Maria Novella gestiftet und die eisernen Klammern angebracht, mit denen ich es an der Wand befestigen wollte. Ich bat lediglich um Erlaubnis, einen kleinen Sarkophag zu Füßen Christi auf dem Boden zu errichten, in den ich mich nach meinem Tod zurückziehen könnte. Die Brüder erklärten mir, dies sei ohne die Zustimmung ihres Bauausschusses nicht möglich. [1] Ich erwiderte: „Gute Brüder, warum habt ihr euren Ausschuss nicht konsultiert, bevor ihr mir erlaubt habt, mein Kruzifix aufzustellen? Ohne deren Erlaubnis habt ihr mir gestattet, meine Klammern und die anderen notwendigen Befestigungen anzubringen.“

Aus diesem Grund weigerte ich mich, die Früchte meiner immensen Mühen der Kirche Santa Maria Novella zu übergeben, obwohl die Baumeister mich inständig um das Kruzifix baten. Ich wandte mich sogleich an die Kirche Santa Maria Novella, und als ich die Bedingungen erläuterte, unter denen ich es Santa Maria Novella schenken wollte, rieten mir die tugendhaften Mönche der Santa Maria Novella einstimmig, es in ihrer Kirche aufzustellen und mein Grab nach meinem Willen zu gestalten. Als Bandinello davon erfuhr, machte er sich mit großem Eifer an die Fertigstellung seiner Pietà und bat die Herzogin, ihm die Kapelle der Pazzi für sein Denkmal zur Verfügung zu stellen. Dies gelang ihm mit einiger Mühe; und nachdem er die Erlaubnis erhalten hatte, errichtete er seine Pietà in großer Eile. Sie war bei seinem Tod noch nicht vollständig fertiggestellt.

Die Herzogin sagte daraufhin, dass sie ihn, wie sie ihn zu Lebzeiten beschützt hatte, auch im Grab beschützen würde und dass ich, obwohl er tot sei, nie versuchen müsse, diesen Marmorblock zu bekommen. Apropos, der gebrochene Bernardone, der mir eines Tages auf dem Land begegnete, sagte, die Herzogin habe den Marmor bereits zugeteilt. Ich erwiderte: „Unglückliches Stück Stein! In Bandinellos Händen wäre es gewiss zugrunde gegangen; aber in Ammanatos Händen ist sein Schicksal hundertmal schlimmer.“ Nun hatte ich vom Herzog den Auftrag erhalten, ein Tonmodell in der Größe des Marmors anzufertigen; er stellte mir auch Holz und Ton zur Verfügung, errichtete eine Art Paravent in der Loggia, wo mein Perseus steht, und bezahlte mir einen Arbeiter. Ich ging meiner Arbeit mit aller Sorgfalt nach und baute das Holzgerüst nach meinem bewährten System. Dann vollendete ich das Modell erfolgreich, ohne mich darum zu kümmern, ob ich es in Marmor ausführen müsste, da ich wusste, dass die Herzogin entschlossen war, mir den Auftrag nicht zu geben. Folglich schenkte ich dem keine Beachtung. Ich freute mich vielmehr, diese Arbeit auf mich zu nehmen, in der Hoffnung, die Herzogin, die ja schließlich eine intelligente Person war, wie ich später feststellen konnte, dazu zu bringen, ihr großes Unrecht an dem Marmor und an sich selbst zu bereuen. Giovanni der Flame fertigte ebenfalls ein Modell im Kreuzgang von San Croce an; Vinzenzio Danti aus Perugia ein weiteres im Haus von Messer Ottaviano de’ Medici; der Sohn Moschinos begann ein drittes in Pisa, und Bartolommeo Ammanato ein viertes in der Loggia, das wir unter uns aufteilten.²

Als ich meine Skizze im Großen und Ganzen fertiggestellt hatte und mit den Details des Kopfes beginnen wollte, den ich bereits skizziert hatte, kam der Herzog vom Palast herunter, und Giorgetto, der Maler, [3] führte ihn in Ammanatos Werkstatt. Dieser Mann hatte dort schon einige Tage mit eigenen Händen gearbeitet, zusammen mit Ammanato und all seinen Mitarbeitern. Während der Herzog also Ammanatos Modell begutachtete, erfuhr ich, dass er wenig zufrieden damit zu sein schien. Trotz Giorgettos Bemühungen, ihn mit seinem wortgewandten Unsinn zu überreden, schüttelte der Herzog den Kopf und wandte sich an Messer Gianstefano [4] mit den Worten: „Gehen Sie und fragen Sie Benvenuto, ob seine Kolossalstatue weit genug vorn steht, damit er uns einen Blick darauf gewähren kann.“ Messer Gianstefano überbrachte diese Botschaft mit großem Taktgefühl und in äußerst höflicher Weise. Er fügte hinzu, wenn ich mein Werk noch nicht für ganz fertig hielte, könne ich dies ruhig offen sagen, da der Herzog wisse, dass ich bei einem so großen Vorhaben nur wenig Unterstützung erhalten habe. Ich erwiderte, ich hätte ihn inständig gebeten, mir den Gefallen zu tun und zu kommen; denn obwohl mein Modell noch nicht weit fortgeschritten sei, würde die Intelligenz Seiner Exzellenz ihm doch ermöglichen, sich genau vorzustellen, wie es nach der Fertigstellung aussehen würde. Dieser freundliche Herr überbrachte meine Botschaft dem Herzog, der erfreut kam. Kaum hatte er den umfriedeten Bereich betreten und mein Werk erblickt, zeigte er sich sehr zufrieden. Dann umrundete er es und verweilte an jedem der vier Blickwinkel, genau wie es ein erfahrener Experte getan hätte. Anschließend bekundete er durch Nicken und Gesten der Zustimmung, dass es ihm gefiel; mehr sagte er jedoch nicht: „Benvenuto, Sie müssen Ihrer Statue nur noch etwas mehr Fläche geben.“ Dann wandte er sich an seine Diener, lobte meine Leistung und sagte: „Das kleine Modell, das ich in seinem Haus gesehen habe, gefiel mir sehr gut, aber dieses hier hat es an Verdienst weit übertroffen.“

Anmerkung 1. 'I loro Operai.'

Anmerkung 2. Gian Bologna, auch Jean Boullogne genannt, wurde um 1530 in Douai geboren. Er ging in jungen Jahren nach Rom und ließ sich später in Florenz nieder. Dort erlangte er erstmals Bekanntheit durch eine Venus, die Prinz Francesco erwarb. Der Neptun auf der Piazza in Bologna, der ebenfalls von ihm stammt, entstand vermutlich nach dem Modell, das er im Rahmen eines Wettbewerbs zu diesem Anlass anfertigte. Vincenzo Danti wurde 1530 in Perugia geboren. Er schuf die Bronzestatue von Papst Julius III., die noch heute in seiner Geburtsstadt zu sehen ist. Simone Cioli, genannt Il Mosca, war ein sehr talentierter Bildhauer, der 1554 starb. Er hinterließ einen Sohn namens Francesco, genannt Il Moschino, der ebenfalls Bildhauer war und zu diesem Zeitpunkt bereits dreißig Jahre alt war. Vermutlich bezieht sich Cellini oben auf diesen Moschino.

Anmerkung 3. Giorgio Vasari.

Anmerkung 4. Vermutlich Gianstefano Lalli.

CII

Es gefiel Gott, der alles zu unserem Besten lenkt – ich meine, zu denen, die ihn anerkennen und an ihn glauben; solche Menschen finden stets seinen Schutz –, dass sich mir um diese Zeit ein gewisser Schlawiner aus Vecchio namens Piermaria d'Anterigoli, mit dem Beinamen Lo Sbietta, vorstellte. Er ist Schafzüchter; und da er eng mit dem Arzt Guido Guidi verwandt ist, der nun Provost von Pescia ist, schenkte ich seinen Vorschlägen Gehör. Der Mann bot mir an, mir einen seiner Höfe auf Lebenszeit zu verkaufen. Ich hatte kein Interesse daran, ihn mir anzusehen, da ich das Modell meines kolossalen Neptun fertigstellen wollte. Es gab auch keinen Grund, das Anwesen zu besichtigen, da Sbietta es mir nur wegen der Erträge verkaufte. [1] Diese hatte er mit so und so vielen Scheffeln Getreide, so und so viel Wein, Öl, stehendem Mais, Kastanien und anderen Erzeugnissen notiert. Ich schätzte, dass diese, nach den damaligen Marktpreisen, zusammen deutlich mehr als hundert Goldkronen wert waren; Ich zahlte ihm 650 Kronen, einschließlich der Abgaben an den Staat. Als er mir daraufhin eine handschriftliche Erklärung hinterließ, in der er zusicherte, die Erzeugnisse des Hofes während meiner Lebenszeit im gleichen Wert zu erhalten, hielt ich es nicht für nötig, diese zu prüfen. Ich erkundigte mich lediglich nach besten Kräften, ob Sbietta und sein Bruder Ser Filippo wohlhabend genug seien, um mir eine ausreichende Sicherheit zu bieten. Viele verschiedene Personen, die sie kannten, versicherten mir, dass meine Sicherheit ausgezeichnet sei. Wir vereinbarten, Ser Pierfrancesco Bertoldi, den Notar der Mercantanzia, hinzuzuziehen; und ich übergab ihm gleich zu Beginn Sbiettas Erklärung in der Erwartung, dass diese in die Urkunde aufgenommen würde. Doch der Notar, der sie aufsetzte, war so sehr damit beschäftigt, die von Sbietta beschriebenen 22 Grundstücksgrenzen detailliert zu beschreiben, [2] dass er, soweit ich das beurteilen kann, vergaß, die vom Verkäufer zu erbringenden Leistungen in den Vertrag aufzunehmen. Während er schrieb, arbeitete ich weiter. Und da er dafür mehrere Stunden brauchte, habe ich einen guten Teil von Neptuns Kopf fertiggestellt.

Nachdem der Vertrag unterzeichnet und besiegelt war, begann Sbietta mir überaus aufmerksam zu begegnen, was ich ihm ebenso tat. Er beschenkte mich mit Zicklein, Käse, Kapaunen, frischem Quark und allerlei Früchten, bis ich mich beinahe für seine Freundlichkeit schämte. Im Gegenzug für diese Höflichkeiten lud ich ihn bei seinen Besuchen in Florenz stets zu mir ein und bot ihm Unterkunft an, oft auch ein oder zwei Verwandte, die ihn zufällig begleiteten. Bei einer dieser Gelegenheiten sagte er mir mit einem Anflug von Freundlichkeit, es sei wahrlich beschämend von mir, einen Bauernhof gekauft zu haben und nach so vielen Wochen meine Angelegenheiten noch nicht einmal drei Tage lang meinen Arbeitern überlassen zu haben, um ihn mir anzusehen. Seine schmeichelnden Worte und sein Verhalten veranlassten mich, ihn zu einem für mein Wohlbefinden ungünstigen Zeitpunkt aufzusuchen. Sbietta empfing mich in seinem Haus mit solcher Aufmerksamkeit und solchen Ehren, wie sie sich ein Herzog nur wünschen könnte. Seine Frau umsorgte mich sogar noch mehr als er selbst; Und diese ausgezeichneten Beziehungen bestanden zwischen uns fort, bis die Pläne, die er und sein Bruder Ser Filippo im Sinn hatten, vollständig ausgereift waren.

Anmerkung 1. Cellini meint damit, dass Sbietta den Hof bewirtschaften und Cellini den jährlichen Wert dafür entrichten sollte. Aus einigen nachfolgenden Einzelheiten geht hervor, dass die „Entrate“ in Naturalien zu zahlen waren.

Anmerkung 2. Das Wort „confini“, das ich mit „Grenzen“ übersetzt habe, kann auch „Grenzbedingungen“ bedeuten.

CIII

Inzwischen setzte ich meine Arbeit an der Neptun-Statue fort, die nun nach einem hervorragenden, mir bis dahin unbekannten System entworfen war. Obwohl ich wusste, dass ich aus den oben genannten Gründen nicht an den Marmor gelangen würde, hoffte ich daher, sie bald fertigzustellen und sie zu meiner eigenen Freude auf der Piazza auszustellen.

Es war eine warme und angenehme Jahreszeit; und dies, zusammen mit den Aufmerksamkeiten dieser beiden Schurken, veranlasste mich, an einem Mittwoch, der zufällig ein doppelter Feiertag war, zu meinem Landsitz in Trespiano aufzubrechen. [1] Nach einem ausgezeichneten Mittagessen erreichte ich Vicchio gegen 20 Uhr. Dort, am Stadttor, traf ich Ser Filippo, der anscheinend bereits wusste, wohin ich unterwegs war. Er überschüttete mich mit Zärtlichkeiten und führte mich zu Sbiettas Haus, wo ich dessen Hure von Frau vorfand, die mich ebenfalls mit Liebkosungen überhäufte. Ich schenkte der Frau einen Strohhut von feinstem Material, wie sie mir versicherte, noch nie einen solchen gesehen zu haben. Bis dahin hatte sich Sbietta jedoch noch nicht blicken lassen.

Gegen Ende des Nachmittags setzten wir uns alle in bester Stimmung zum Abendessen. Später wies man mir ein wohlgekleidetes Schlafzimmer zu, wo ich in einem tadellos sauberen Bett ruhte. Meine beiden Diener wurden ihrem Rang entsprechend gleichermaßen gut behandelt. Am nächsten Morgen, als ich aufstand, wurde mir dieselbe Aufmerksamkeit zuteil. Ich besichtigte meinen Hof, was mir sehr gefiel; anschließend wurden mir Getreide und andere Erzeugnisse übergeben. Doch als ich nach Vicchio zurückkehrte, sagte der Priester Ser Filippo zu mir: „Benvenuto, sei unbesorgt; auch wenn du hier nicht alles gefunden hast, was du zu suchen hattest, sei doch beruhigt; es wird sich in Zukunft reichlich ausgleichen, denn du hast es mit ehrlichen Leuten zu tun. Du solltest übrigens wissen, dass wir jenen Arbeiter weggeschickt haben, weil er ein Schurke war.“ Der besagte Arbeiter hieß Mariano Rosegli; Und dieser Mann wiederholte mir immer wieder ins Ohr: „Pass gut auf dich auf; am Ende wirst du schon sehen, wer von uns hier der größte Schurke ist.“ Der Landbewohner lächelte dabei höhnisch und warf einen Kopfschütteln, als wollte er sagen: „Geh nur hin, dann wirst du es selbst herausfinden.“

Ich ließ mich von diesen Andeutungen zwar etwas negativ beeinflussen, hatte aber noch lange keine Ahnung, was mir tatsächlich widerfahren war. Als ich also vom Bauernhof, der zwei Meilen von Vicchio entfernt in Richtung der Alpen liegt, zurückkehrte, [2] traf ich den Pfarrer, der mich wie immer höflich erwartete. Wir frühstückten gemeinsam; es war weniger ein Abendessen als vielmehr ein vorzügliches Mahl. Anschließend unternahm ich einen Spaziergang durch Vicchio – der Markt hatte gerade geöffnet – und bemerkte, wie mich alle Einwohner anstarrten, als wäre ich etwas Fremdes. Besonders auffällig war dies bei einem angesehenen alten Mann, der schon seit vielen Jahren in Vicchio lebt und dessen Frau Brot zum Verkauf backt. Er besitzt einiges an gutem Grundbesitz in etwa einer Meile Entfernung; dennoch bevorzugt er diese Lebensweise und bewohnt ein Haus in Vicchio, das mir gehört. Dieses war mir zusammen mit dem oben erwähnten Bauernhof, der den Namen Della Fonte trägt, überlassen worden. Der ehrenwerte alte Mann sprach folgendermaßen: „Ich wohne in Ihrem Haus, und wenn die Miete fällig ist, werde ich sie Ihnen zahlen; wenn Sie sie aber früher benötigen, werde ich mich Ihren Wünschen entsprechend verhalten. Sie können sicher sein, dass es mit mir nie Streitigkeiten geben wird.“ Während wir uns so unterhielten, bemerkte ich, dass er mich streng ansah, was mich veranlasste, ihn folgendermaßen anzusprechen: „Bitte, Freund Giovanni, sagen Sie mir, warum Sie mich mehr als einmal so angestarrt haben?“ Er antwortete: „Ich bin durchaus bereit, es Ihnen zu sagen, wenn Sie mir, da Sie ja der Mann von Wert sind, für den ich Sie halte, versprechen, es nicht weiterzuerzählen.“ Ich gab mein Versprechen, und er fuhr fort: „Du musst wissen, dass dieser nichtsnutzige Priester, Ser Filippo, erst vor wenigen Tagen damit prahlte, wie klug sein Bruder Sbietta sei, und erzählte, wie er seinen Hof an einen alten Mann auf Lebenszeit verkauft habe und dass der Käufer kaum das Jahr überleben könne. Du hast dich mit einer Bande von Schurken eingelassen; deshalb achte darauf, so lange wie möglich zu leben, und halte die Augen offen, denn du wirst es brauchen. Ich will nichts weiter sagen.“

Anmerkung 1. Aus Cellinis „Ricordi“ geht hervor, dass er am 26. Oktober 1548 in diesem Dorf nordöstlich von Florenz einen Bauernhof kaufte. Im Jahr 1556 erwarb er dort auch Land.

Anmerkung 2. Die Alpi sind Hochgebirgsweiden im Apennin.

ZIV

Während meines Marktbummels traf ich Giovan Battista Santini, und der Priester führte uns beide zum Abendessen. Wie bereits erwähnt, aßen wir um 20:00 Uhr, da ich angekündigt hatte, nach Trespiano zurückzukehren. Entsprechend bereiteten alle alles vor; Sbiettas Frau wuselte in Begleitung eines gewissen Cecchino Buti, ihrem Taugenichts, umher. Nachdem die Salate angerichtet waren und wir uns gerade zum Essen setzen wollten, rief der böse Priester mit einem hämischen Grinsen: „Ich muss Sie um Entschuldigung bitten, denn ich kann nicht mit Ihnen essen. Es ist eine wichtige Angelegenheit eingetreten, die ich für meinen Bruder Sbietta erledigen muss. In seiner Abwesenheit bin ich gezwungen, ihn zu vertreten.“ Wir baten ihn alle zu bleiben, konnten ihn aber nicht umstimmen; so ging er, und wir begannen unser Abendessen. Nachdem wir die Salate von gemeinsamen Platten gegessen hatten und das gekochte Fleisch vorbereitet wurde, erhielt jeder Gast einen Teller. Santini, der mir gegenüber am Tisch saß, rief aus: „Ist Ihnen aufgefallen, dass Ihr Geschirr anders ist als das der anderen? Haben Sie je etwas Schöneres gesehen?“ Ich antwortete, dass es mir nicht aufgefallen sei. Er bat mich außerdem, Sbiettas Frau zu uns zu bitten, da sie und Cecchino Buti ständig in größter Hektik hin und her liefen. Schließlich überredete ich die Frau, sich zu uns zu setzen, woraufhin sie sich beschwerte: „Sie mögen mein Essen nicht, da Sie so wenig essen.“ Ich erwiderte, indem ich das Abendessen immer wieder lobte und sagte, ich hätte noch nie besser und mit so viel Appetit gegessen. Schließlich sagte ich ihr, ich sei satt. Ich konnte mir nicht erklären, warum sie mich so beharrlich zum Essen drängte. Nach dem Abendessen, es war bereits nach 21 Uhr, verspürte ich den Drang, nach Trespiano zurückzukehren, um am nächsten Morgen meine Arbeit in der Loggia fortzusetzen. Daher verabschiedete ich mich von allen Anwesenden, dankte unserer Gastgeberin und nahm Abschied.

Ich war noch keine drei Meilen weit gekommen, als ich ein brennendes Gefühl im Magen verspürte und solche Schmerzen litt, dass mir die Ankunft in Trespiano wie eine Ewigkeit vorkam. Doch Gott sei Dank erreichte ich den Ort nach Einbruch der Dunkelheit unter großen Mühen und begab mich sogleich zu meinem Hof, wo ich mich zu Bett legte. Die ganze Nacht hindurch fand ich keinen Schlaf und wurde ständig von Stuhlgang geplagt. Als der Tag anbrach und ich ein starkes Brennen im After spürte, schaute ich besorgt nach, was dies bedeuten könnte, und fand das Tuch blutbefleckt. Da begriff ich sofort, dass ich etwas Giftiges gegessen hatte, und zerbrach mir den Kopf darüber, was es wohl gewesen sein könnte. Mir fiel wieder ein, wie Sbiettas Frau mir Teller, Schüsseln und Untertassen vorgesetzt hatte, die sich von den anderen unterschieden, und wie dieser böse Priester, Sbiettas Bruder, sich so viel Mühe gegeben hatte, mich zu ehren, sich dennoch geweigert hatte, mit uns zu speisen. Außerdem erinnerte ich mich an die Worte des Priesters über Sbiettas klugen Schachzug, seinen Hof an einen alten Mann auf Lebenszeit zu verkaufen, der wohl kein Jahr mehr zu leben hatte. Giovanni Sardella hatte mir diese Worte berichtet. Alles in allem kam ich zu dem Schluss, dass sie mir Sublimat in die Soße gemischt hatten, die sehr gut zubereitet und wohlschmeckend war, da Sublimat alle Symptome hervorrief, an denen ich litt. Normalerweise esse ich zu meinem Fleisch nur wenig Soße oder Gewürze, außer Salz; und doch hatte ich zwei mäßige Löffel von dieser Soße gegessen, weil sie so gut schmeckte. Bei weiterem Nachdenken erinnerte ich mich, wie oft mich Sbiettas Frau auf hundert Arten geneckt hatte, damit ich mehr von der Soße aß. Deshalb war ich mir absolut sicher, dass sie mir in diesem Gericht Sublimat verabreicht hatten.

Lebenslauf

Obwohl ich so schwer litt, zwang ich mich, an meinem Koloss in der Loggia weiterzuarbeiten; doch nach wenigen Tagen erlag ich der Krankheit und musste bettlägerig werden. Kaum hatte die Herzogin von meiner Krankheit erfahren, veranlasste sie, dass die Ausführung des unglückseligen Marmors Bartolommeo Ammanato übertragen wurde. [1] Er ließ mir durch Messer… in der Living Street ausrichten, dass ich nun mit meinem Modell machen könne, was ich wolle, da er den Auftrag für den Marmor erhalten habe. Dieser Messer… war einer der Liebhaber von Bartolommeo Ammanatos Frau; und da er aufgrund seiner sanften Art und Diskretion der Liebling der Geliebtesten war, machte Ammanato ihm die Sache leicht. Es gäbe viel zu diesem Thema zu sagen; doch ich möchte nicht seinem Meister Bandinello nacheifern, der in seinen Ausführungen stets vom Thema abwich. Es genügt zu sagen, dass ich Ammanatos Boten mitteilte, ich hätte es mir immer so vorgestellt; Der Mann soll sich bis zum Äußersten anstrengen, um Fortuna seine Dankbarkeit für die ihm so unverdient gewährte Gunst zu beweisen.

Währenddessen lag ich mit trauriger Heiterkeit im Bett und wurde von dem überaus ausgezeichneten Arzt, Maestro Francesco da Montevarchi, betreut. Gemeinsam mit ihm übernahm Maestro Raffaello de' Pilli den chirurgischen Teil meiner Behandlung, da das Sublimat meine Eingeweide so stark angegriffen hatte, dass ich keinen Stuhlgang mehr hatte. Als Maestro Francesco sah, dass das Gift seine ganze Kraft entfaltet hatte, obwohl es in der Tat nicht ausreichte, um meine robuste Konstitution zu überwinden, sagte er eines Tages: „Benvenuto, danke Gott, denn du hast den Kampf gewonnen. Fürchte dich nicht, denn ich werde dich heilen, trotz der Schurken, die dich ruinieren wollten.“ Maestro Raffaello fügte hinzu: „Dies wird eine der größten und schwierigsten Heilungen sein, von denen man je gehört hat; denn ich kann dir sagen, Benvenuto, dass du einen guten Schluck Sublimat geschluckt hast.“ Daraufhin hob Maestro Francesco ihn hoch und sagte: „Es könnte sich um eine giftige Raupe gehandelt haben.“ Ich erwiderte: „Ich weiß genau, um welches Gift es sich handelte und wer es mir gegeben hat.“ Daraufhin schwiegen wir alle. Sie kümmerten sich über sechs volle Monate um mich, und ich verging noch mehr als ein Jahr, bis ich mein Leben und meine Kraft wiedererlangte.

Anmerkung 1. Der folgende Text wurde so sorgfältig, möglicherweise von Cellini selbst, im Autographen ausradiert, dass er unleserlich ist. Laura Battiferra, Ammanatos Ehefrau, war eine Frau von tadellosem Charakter, die Cellini selbst in einem Sonett lobte.

CVI

Zu dieser Zeit [1] zog der Herzog triumphierend in Siena ein, und Ammanato war bereits einige Monate zuvor dorthin gereist, um die Triumphbögen zu errichten. Ein unehelicher Sohn des Herzogs, der in der Loggia zurückgeblieben war, entfernte die Tücher, mit denen ich mein Neptunmodell bis zu seiner Fertigstellung verhüllt hatte. Sobald ich dies erfuhr, beschwerte ich mich bei Signor Don Francesco, dem Sohn des Herzogs, der mir wohlgesinnt war, und berichtete ihm, wie sie meine noch unvollendete Statue enthüllt hatten; wäre sie bereits fertig gewesen, hätte ich mir darüber keine Gedanken gemacht. Der Fürst erwiderte mit drohendem Kopfschütteln: „Benvenuto, nimm es nicht persönlich, dass deine Statue enthüllt wurde, denn diese Leute schaden sich nur selbst; dennoch, wenn du willst, dass ich sie wieder verhülle, werde ich es sofort tun.“ Er fügte vor einer Schar anwesender Herren noch viele weitere lobende Worte zu meinen Gunsten hinzu. Daraufhin bat ich Seine Exzellenz inständig um die nötigen Mittel, um die Statue fertigzustellen, und erklärte, ich wolle sie Seiner Hoheit zusammen mit dem kleinen Modell schenken. Er antwortete, er nehme beide Geschenke gern an und werde mir alle gewünschten Annehmlichkeiten zur Verfügung stellen. So nährte ich mich von dieser kleinen Gunstbezeugung, die sich in Wirklichkeit als meine Rettung erwies; denn nachdem mich so viele Übel und große Ärgernisse auf einmal überrollt hatten, fühlte ich mich am Ende meiner Kräfte; doch dieser kleine Hoffnungsschimmer gab mir wieder etwas Hoffnung auf Leben.

Anmerkung 1. 28. Oktober 1560.

CVII

Ein Jahr war nun vergangen, seit ich den Hof Della Fonte von Sbietta erworben hatte. Neben ihrem Mordversuch durch Vergiftung und ihren zahlreichen Raubüberfällen stellte ich fest, dass das Anwesen weniger als die Hälfte des versprochenen Ertrags einbrachte. Zusätzlich zu den Kaufverträgen besaß ich eine von Sbietta selbst verfasste Erklärung, in der er sich vor Zeugen verpflichtete, mir das erwähnte jährliche Einkommen zu zahlen. Mit diesen Dokumenten wandte ich mich an die Lords Counsellors. Zu jener Zeit lebte noch Alfonso Quistello, Schatzkanzler; er war Mitglied des Gremiums, dem auch Averardo Serristori und Federigo de' Ricci angehörten. Ich kann mich nicht an alle Namen erinnern, weiß aber, dass einer der Alessandris Mitglied war. Es genügt zu sagen, dass die Lords Counsellors jener Sitzung einflussreiche und angesehene Persönlichkeiten waren. Nachdem ich der Obrigkeit meinen Fall dargelegt hatte, entschieden alle einstimmig, dass Sbietta mir mein Geld zurückgeben sollte, außer Federigo de' Ricci, der den Kerl damals selbst beschäftigte. Die anderen drückten mir gegenüber unisono ihr Bedauern darüber aus, dass Federigo de' Ricci sie daran gehindert hatte, die Angelegenheit zu regeln. Vor allem Averardo Serristori und Alessandri machten einen gewaltigen Aufruhr darum, doch Federigo gelang es, die Sache bis zum Ende der Amtszeit der Obrigkeit zu schützen. Daraufhin rief Serristori, als er mich eines Morgens nach ihrem Auftritt auf der Piazza dell'Annunziata traf, ohne die geringste Rücksicht auf die Folgen: „Federigo de' Ricci war so viel mächtiger als wir alle zusammen, dass du gegen unseren Willen massakriert wurdest.“ Ich beabsichtige nicht, mehr zu diesem Thema zu sagen, da es den höchsten Staatsorganen zu sehr missfallen würde; es genügt, dass ich auf Geheiß eines reichen Bürgers grausam Unrecht erlitt, nur weil er diesen Hirtenjungen beschäftigte.

CVIII

Der Herzog hielt sich in Livorno auf, wo ich ihn besuchte, um lediglich aus seinen Diensten entlassen zu werden. Da ich nun meine Kräfte wiedererlangte und sah, dass ich nicht gebraucht wurde, schmerzte es mich, Zeit zu verlieren, die ich meiner Kunst hätte widmen sollen. Daher beschloss ich, nach Livorno zu reisen und traf meinen Fürsten, der mich überaus freundlich empfing. Ich verweilte dort einige Tage und unternahm täglich Ausritte mit Seiner Exzellenz. So hatte ich reichlich Gelegenheit, alles zu sagen, was ich ihm sagen wollte, da es die Gewohnheit des Herzogs war, vier Meilen von Livorno entlang der Küste zu reiten, bis zu der Stelle, wo er ein kleines Fort errichten ließ. Da er sich nicht von einer Menschenmenge belästigt fühlen wollte, freute er sich über meine Gespräche. Als ich also bei einer dieser Gelegenheiten bemerkte, wie er mir bemerkenswerte Aufmerksamkeit schenkte, sprach ich die Angelegenheit mit Sbietta an und sagte Folgendes: „Mein Herr, ich möchte Eurer Erhabenen Exzellenz einen sehr merkwürdigen Vorfall schildern, der erklären wird, warum ich daran gehindert wurde, das Tonmodell des Neptun fertigzustellen, an dem ich in der Loggia arbeitete. Eure Exzellenz müssen wissen, dass ich von Sbietta einen Hof auf Lebenszeit gekauft habe …“ Um es kurz zu machen, erzählte ich die ganze Geschichte detailliert, ohne die Wahrheit mit Lügen zu vermischen. Als ich nun auf das Gift zu sprechen kam, bemerkte ich, dass, wenn ich mich jemals als ein akzeptabler Diener in den Augen Seiner Erhabenen Exzellenz erwiesen hätte, er Sbietta oder diejenigen, die das Gift verabreicht hatten, nicht bestrafen, sondern ihnen vielmehr einen großen Vorteil gewähren sollte, da das Gift nicht ausreichte, mich zu töten, sondern genau ausreichte, um mich von einer tödlichen Zähflüssigkeit zu befreien, an der ich in Magen und Darm litt. „Das Gift“, sagte ich, „wirkte so gut, dass ich, bevor ich es nahm, vielleicht nur noch drei oder vier Jahre zu leben hatte, nun aber, wie ich wahrhaft glaube, durch die Verbesserung meiner Konstitution zu mehr als zwanzig Jahren beigetragen hat. Für diese Gnade danke ich Gott von ganzem Herzen; und dies beweist, dass ein Sprichwort, das ich gelegentlich gehört habe, wahr ist und wie folgt lautet: –“

„Gott schicke uns Böses, damit es uns zum Guten gereiche.“

Der Herzog hörte sich meine Geschichte über mehr als zwei Meilen an, hielt seine Aufmerksamkeit fest und rief nur: „Oh, die Schurken!“ Zum Schluss sagte ich, dass ich mich ihnen verpflichtet fühlte, und begann andere und erfreulichere Gesprächsthemen zu erörtern.

Ich wartete auf einen passenden Tag; und als ich sah, dass er meinem Anliegen wohlgesinnt war, bat ich Seine Exzellenz, mich in freundschaftlichem Ton zu entlassen, damit ich die wenigen Jahre, in denen ich zu irgendetwas fähig wäre, nicht vergeuden müsste. Den Restbetrag für meinen Perseus könne er mir auszahlen, wenn er es für angebracht hielte. Das war der Kern meiner Ausführungen; ich erweiterte sie jedoch mit ausführlichen Komplimenten und drückte Meine Dankbarkeit gegenüber Seiner Exzellenz aus. Darauf gab er keinerlei Antwort, sondern schien meine Mitteilung eher übelgenommen zu haben. Am folgenden Tag kam Messer Bartolommeo Concino [1], einer der Sekretäre des Herzogs und einer der ranghöchsten, zu mir und sagte mit etwas herrischem Unterton: „Der Herzog lässt Ihnen ausrichten, dass er Sie entlassen wird, wenn Sie es wünschen; wenn Sie aber Arbeit bevorzugen, wird er Ihnen reichlich geben: Gott gebe Ihnen die Kraft, all seine Befehle auszuführen.“ Ich erwiderte, dass ich mir nichts sehnlicher wünsche als Arbeit und diese lieber vom Herzog annehmen würde als von irgendjemandem sonst auf der Welt. Ob Päpste, Kaiser oder Könige – ich würde lieber Seiner Erhabenen Exzellenz für einen halben Penny dienen als irgendeinem von ihnen für einen Dukaten. Daraufhin bemerkte er: „Wenn Ihr so denkt, haben Sie und er eine Abmachung getroffen, ohne dass es weiterer Worte bedarf. Kehren Sie also nach Florenz zurück und seien Sie unbesorgt; vertrauen Sie auf das Wohlwollen des Herzogs.“ Gesagt, getan: Ich machte mich wieder auf den Weg nach Florenz.

Anmerkung 1. Dieser Mann war der Sohn eines Bauern aus Terranuova im Valdarno. Er erlangte großen Reichtum und Ansehen am Hofe Herzog Cosimos und war der Großvater des berüchtigten Marschalls von Ancre.

CIX

Unmittelbar nach meiner Ankunft besuchte mich ein gewisser Raffaello Scheggia, ein Goldweber. Er begann: „Mein Benvenuto, ich möchte Euch mit Piermaria Sbietta versöhnen.“ Ich erwiderte, niemand außer den Lords Counsellors könne die Angelegenheit zwischen uns regeln; vor Gericht fände Sbietta keinen Federigo de' Ricci an seiner Seite, der bereit wäre, für das Bestechungsgeld von ein paar gemästeten Zicklein, ohne Respekt vor Gott und seiner Ehre, eine so schändliche Sache zu unterstützen und der heiligen Gerechtigkeit ein so niederträchtiges Unrecht zuzufügen. Nachdem ich diese und viele ähnliche Worte gesprochen hatte, beharrte Raffaello unbeirrt darauf, es sei weit besser, in Frieden eine Drossel zu essen, als nach einem erbitterten Kampf einen fetten Kapaun auf den Tisch zu bringen, selbst wenn man ihn mit Sicherheit bekäme. Er erinnerte mich außerdem daran, dass sich Prozesse bekanntlich in die Länge ziehen und ich meine Zeit viel besser mit einem Kunstwerk verbringen könnte, das mir nicht nur größere Ehre, sondern auch größeren Gewinn einbringen würde. Ich wusste, dass er die Wahrheit sagte, und hörte seinen Argumenten zu. Schon bald einigten wir uns daher folgendermaßen: Sbietta sollte mir die Farm für siebzig Goldkronen im Jahr auf Lebenszeit pachten. Als wir jedoch zum Vertrag kamen, der von Ser Giovanni, dem Sohn von Ser Matteo da Falgano, aufgesetzt worden war, wandte Sbietta ein, dass die vereinbarten Bedingungen für uns die höchsten Abgaben an den Fiskus bedeuten würden. Er wollte sein Wort nicht brechen; daher sollten wir den Pachtvertrag besser auf fünf Jahre befristen, mit der Option auf Verlängerung nach Ablauf der Frist. Er verpflichtete sich, sein Versprechen zur Verlängerung ohne weitere Klagen einzuhalten. Dieser Schurke, der Priester, sein Bruder, ging ähnliche Verpflichtungen ein; und so wurde der Pachtvertrag auf fünf Jahre befristet.

Obwohl ich eigentlich zu anderen Themen übergehen und diese Schurkerei erst einmal ruhen lassen möchte, muss ich erzählen, was bei Ablauf des Fünfjahresvertrags geschah. Anstatt ihr Wort zu halten, erklärten die beiden Gauner, sie wollten mir meinen Hof aufgeben und ihn nicht länger verpachten. Natürlich beschwerte ich mich, doch sie entgegneten, indem sie demonstrativ die Urkunde entfalteten; und ich war ihrem Betrug schutzlos ausgeliefert. Schließlich sagte ich ihnen, dass der Herzog und der Prinz von Florenz es nicht dulden würden, dass in ihren Städten ein solches Massaker an Bürgern verübt werde. Diese Drohung wirkte so stark auf sie ein, dass sie erneut Raffaello Schegcia, denselben Mann, der die vorherige Vereinbarung ausgehandelt hatte, entsandten. Ich muss hinzufügen, dass sie sich weigerten, dieselbe Pacht von siebzig Kronen wie in den vergangenen fünf Jahren zu zahlen, woraufhin ich erwiderte, dass ich keinen Pfennig weniger akzeptieren würde. So kam Raffaello zu mir und sagte sinngemäß: „Mein Benvenuto, du weißt, dass ich in deinem Interesse handle. Nun haben sich diese Männer vollständig in meine Hände begeben.“ Und er zeigte mir ein entsprechendes, von ihnen unterzeichnetes Dokument. Da ich nicht wusste, dass er ihr naher Verwandter war, hielt ich ihn für einen ausgezeichneten Schiedsrichter und vertraute mich ihm daher ebenfalls vollkommen an. Dieser Mann von tadelloser Ehre kam dann eines Abends, etwa eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang im August, und drängte mich mit Nachdruck, den Vertrag sofort aufzusetzen. Er tat dies, weil er wusste, dass sein geplanter Betrug scheitern würde, wenn er bis zum Morgen wartete. So wurde die Urkunde unterzeichnet, wonach sie mir eine Pacht von 65 Kronen in zwei halbjährlichen Raten auf Lebenszeit zahlen sollten. Obwohl ich mich dagegen auflehnte und mich weigerte, diese Ungerechtigkeit stillschweigend hinzunehmen, war alles vergebens. Raffaello zeigte meine Unterschrift, und alle wandten sich gegen mich. Gleichzeitig beteuerte er immer wieder, er habe ausschließlich in meinem Interesse und zu meinem Wohl gehandelt. Weder der Notar noch irgendjemand sonst, der von der Angelegenheit hörte, wusste, dass er mit diesen beiden Schurken verwandt war; deshalb sagten sie mir, ich sei im Unrecht. So blieb mir nichts anderes übrig, als mich so gut wie möglich zu fügen; und nun muss ich einfach so lange wie möglich leben.

Unmittelbar nach diesen Ereignissen, also im Dezember 1566, beging ich einen weiteren Fehler. Ich kaufte ihnen, genauer gesagt Sbietta, die Hälfte des Hofes Del Poggio für zweihundert Kronen ab. [1] Er gehört zu meinem Besitz La Fonte. Unsere Vereinbarung sah vor, dass das Gut nach drei Jahren an mich zurückfallen sollte, [2] und ich verpachtete es ihnen. Ich tat dies in bester Absicht; doch müsste ich zu ausführlich darüber sprechen, wenn ich all die Machenschaften schildern würde, die sie mir angetan haben. Daher übergebe ich meine Angelegenheit ganz Gott, im Wissen, dass er mich stets vor denen beschützt hat, die mir Böses wollten.

Anmerkung 1: „Scudi di moneta“, nicht „d'oro“.

Anmerkung 2. Dies scheint die Bedeutung von „compare con riservo di tre anni“ zu sein. Cellini verwendet an anderer Stelle den äquivalenten Begriff „patto resolutivo“. Siehe Tassi, Bd. II, S. 583.

CXI

Nachdem ich mein Kruzifix fertiggestellt hatte, dachte ich, dass es besser zur Geltung käme, wenn ich es ein paar Meter über dem Boden aufhängte. Und tatsächlich, es wirkte noch viel schöner als zuvor, und ich war sehr zufrieden. Daraufhin zeigte ich es jedem, der es sehen wollte.

Wie es der Wille Gottes war, erfuhren der Herzog und die Herzogin davon. Nach ihrer Rückkehr aus Pisa trafen Ihre Exzellenzen eines Tages völlig unerwartet ein, begleitet von allen Adligen ihres Hofes, einzig und allein um mein Kruzifix zu begutachten. Sie waren so entzückt, dass jeder dieser Fürsten es überschwänglich lobte, und alle Herren und Edelleute ihres Hofstaates stimmten in den Lobgesang ein. Als ich sah, wie sehr sie von dem Werk angetan waren, begann ich ihnen mit einem Anflug von Humor zu danken und sagte, dass ich, hätten sie mir den Marmor für den Neptun nicht verweigert, niemals eine so mühsame Aufgabe in Angriff genommen hätte, die vor mir noch kein Bildhauer versucht hatte. „Es stimmt“, fügte ich hinzu, „dass mich dieses Kruzifix unzählige Stunden harter Arbeit gekostet hat; doch sie waren gut investiert, besonders jetzt, da Eure erhabensten Exzellenzen es so gelobt haben. Ich kann nicht hoffen, würdigere Besitzer dafür zu finden als Euch.“ Deshalb überreiche ich es Ihnen gerne als Geschenk.“ [1]

Nach diesen Worten bat ich sie, bevor sie sich verabschiedeten, mir ins Erdgeschoss meines Hauses zu folgen. Sie erhoben sich sogleich mit freundlicher Zustimmung, verließen die Werkstatt und erblickten beim Betreten des Hauses mein kleines Modell des Neptun und des Brunnens, das die Herzogin noch nicht gesehen hatte. Es beeindruckte sie so sehr, dass sie einen Ausruf unbeschreiblichen Erstaunens ausstieß und sich an den Herzog wandte: „Ich hätte nie gedacht, dass es auch nur annähernd so schön sein könnte!“ Der Herzog erwiderte mehrmals: „Habe ich es Ihnen nicht gesagt?“ So unterhielten sie sich noch eine Weile zu meinen Ehren. Danach rief mich die Herzogin zu sich; und nachdem sie viele lobende Worte geäußert hatte, die wie Entschuldigungen klangen (man hätte sie durchaus als Bitte um Verzeihung deuten können), bat sie mich, einen Marmorblock nach meinem Geschmack zu bearbeiten und dann das Werk auszuführen. Als Antwort auf diese freundlichen Worte erklärte ich, dass ich, wenn mir Eure Exzellenzen die nötigen Vorkehrungen treffen würden, gerne ihretwegen eine solch anspruchsvolle Aufgabe übernehmen würde. Der Herzog erwiderte sogleich: „Benvenuto, Ihr sollt alle erdenklichen Vorkehrungen treffen; und ich selbst werde Euch darüber hinaus noch mehr geben, was sie an Wert bei Weitem übertreffen wird.“ Mit diesen freundlichen Worten verabschiedeten sie sich von mir, und ich war überaus zufrieden.

Anmerkung 1: Die Herzogin nahm das Kruzifix nicht als Geschenk an. Der Herzog

kaufte es für 1500 Goldkronen und brachte es

1565 in die Pitti. Großherzog Francesco schenkte es 1576

Philipp II., der es im Escorial aufstellte, wo es sich noch heute befindet.

CXII

Viele Wochen vergingen, doch man hörte nichts mehr von mir. Diese Vernachlässigung trieb mich fast in den Wahnsinn. Um diese Zeit schickte die Königin von Frankreich Messer Baccio del Bene zu unserem Herzog, um sich Geld zu leihen, das der Herzog, wie man munkelte, sehr gnädig gewährte. Messer Baccio del Bene und ich waren früher enge Freunde gewesen; als wir uns in Florenz wiedertrafen, freuten wir uns sehr über unser Wiedersehen. Im Gespräch erzählte er mir von all den Gunstbezeugungen, die ihm Seine Majestät erwiesen hatte, und fragte mich nach meinen großen Projekten. Daraufhin erzählte ich ihm die ganze Geschichte vom Neptun und dem Brunnen sowie das große Unrecht, das mir die Herzogin angetan hatte. Er antwortete mir, dass Ihre Majestät von Frankreich sehr darauf bedacht sei, das Denkmal für ihren Gemahl Heinrich II. fertigzustellen, und dass Daniello da Volterra [1] eine große Reiterstatue aus Bronze in Auftrag gegeben habe, die zugesagte Frist jedoch bereits verstrichen sei und für das Grabmal noch zahlreiche kostbare Ornamente benötigt würden. Sollte ich also nach Frankreich zurückkehren und mein Schloss wieder beziehen wollen, würde sie mir alle erdenklichen Annehmlichkeiten gewähren, vorausgesetzt, ich trete in ihre Dienste. Diese Vorschläge unterbreitete er im Namen der Königin. Ich bat Messer Baccio, mich beim Herzog zu bitten; sollte Seine Exzellenz einverstanden sein, würde ich sehr gerne nach Frankreich zurückkehren. Er antwortete freudig: „Wir reisen zusammen zurück!“ und betrachtete die Angelegenheit als erledigt. Dementsprechend erwähnte er mich am nächsten Tag im Gespräch mit dem Herzog und erklärte, dass die Königin mich in ihre Dienste nehmen würde, falls Seine Exzellenz keine Einwände habe. Der Herzog antwortete ohne zu zögern: „Benvenutos Können in seinem Beruf ist weltbekannt; doch im Moment hat er keine Lust, weiterzuarbeiten.“ Dann wechselten sie das Thema, und am nächsten Tag suchte ich Messer Baccio auf, der mir berichtete, was zwischen ihnen vorgefallen war. Da verlor ich die Geduld und rief aus: „Ach du meine Güte! Seine Hochwürdigste Exzellenz hat mir nichts zu tun gegeben, während ich eines der schwierigsten Meisterwerke der Weltgeschichte vollendete; und es hat mich über zweihundert Kronen gekostet, die ich aus meiner Armut bezahlt habe! Oh, was hätte ich nicht alles tun können, wenn Seine Exzellenz mich nur an die Arbeit gesetzt hätte! Ich sage Ihnen die Wahrheit, sie haben mir großes Unrecht getan!“ Der gutmütige Herr wiederholte dem Herzog meine Antwort. Der Herzog meinte, wir hätten nur gescherzt und er brauche mich für seine eigenen Dienste. Daraufhin beschloss ich in meiner Verärgerung mehr als einmal, ohne Erlaubnis zu verschwinden. Die Königin zog es jedoch vor, die Verhandlungen abzubrechen, aus Furcht, den Herzog zu verärgern; und so blieb ich hier, sehr zu meinem Bedauern.

Anmerkung 1. Dieser Maler ist vor allem für sein Gemälde „Kreuzabnahme“ in der Kirche Trinità de’ Monti in Rom bekannt. Er starb 1566.

CXIII

Um diese Zeit begab sich der Herzog auf eine Reise, begleitet von seinem gesamten Hofstaat und all seinen Söhnen, mit Ausnahme des Prinzen, der sich in Spanien aufhielt. Sie durchquerten die Maremma bei Siena und gelangten so nach Pisa. Die giftige Luft jener Sümpfe befiel zuerst den Kardinal, der nach wenigen Tagen an einem pessimistischen Fieber erkrankte und nach kurzer Krankheit starb. Er war die rechte Hand des Herzogs, ein stattlicher und tugendhafter Mann, und sein Verlust wurde schmerzlich empfunden. Ich ließ einige Tage verstreichen, bis ich glaubte, ihre Tränen seien getrocknet, und begab mich dann selbst nach Pisa.

Ende von Teil Zwei

Ende der Autobiographie von Benvenuto Cellini

Josef Maria von der Ewigen Weisheit – Werke

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